光コネクタケース
【課題】それぞれ光ケーブルに装着された光コネクタ同士を接続した箇所をケース内に収容して保護しつつ、光コネクタ同士の接続を確実に果たすことのできる光コネクタケースを提供する。
【解決手段】上流側の光ケーブル１１ａに取り付けられている上流側光コネクタ２０ａと下流側の光ケーブル１１ｂに取り付けられている下流側光コネクタ２０ｂを対向して接続した状態で収容する光コネクタケース１０であって、上流側光コネクタ２０ａ及び下流側光コネクタ２０ｂの全体を収容するベース３０とカバー４０とを有し、光コネクタカバー４２，４３は、光コネクタ２０ａ，２０ｂの後方側が開閉するようにベース３０に回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで光コネクタカバー４２，４３内の接続位置手前にある光コネクタ２０ａ，２０ｂを接続位置へ押圧する押圧部材５０を有する。
【解決手段】上流側の光ケーブル１１ａに取り付けられている上流側光コネクタ２０ａと下流側の光ケーブル１１ｂに取り付けられている下流側光コネクタ２０ｂを対向して接続した状態で収容する光コネクタケース１０であって、上流側光コネクタ２０ａ及び下流側光コネクタ２０ｂの全体を収容するベース３０とカバー４０とを有し、光コネクタカバー４２，４３は、光コネクタ２０ａ，２０ｂの後方側が開閉するようにベース３０に回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで光コネクタカバー４２，４３内の接続位置手前にある光コネクタ２０ａ，２０ｂを接続位置へ押圧する押圧部材５０を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方側の光ケーブルに取り付けられている光コネクタと、他方側の光ケーブルに取り付けられている光コネクタとを接続状態で保護する光コネクタケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及により高速データ通信の要求が高まっており、各家庭まで光ファイバを布設するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）のサービスが拡大している。そこで、一般家庭内においても光ケーブルが配線されることが見込まれている。例えば、幹線系の光ケーブルから分岐して戸内に引き込まれた上流側のインドア型光ケーブルを戸内の壁面に沿わせて配線し、戸内の光通信機器側（下流側）の光ケーブルと接続することが行われている。
【０００３】
このような接続箇所では、光コネクタ同士の接続部を保護する部材として、一方側の光コネクタと余長を収納する光コネクタローゼット（例えば、特許文献１参照）が知られている。
この特許文献１に記載の保護部材は、円盤状のケースであって、ベースとカバーとで構成される筐体と、その内部にインナー部材を備えており、一方側光コネクタと他方側光コネクタとを接続する光コネクタ接続部及び光ケーブルの余長を巻いた状態で収容することができるようになっている。また、この保護部材では、一方側光コネクタとして、漏洩光を遮断するシャッター機能を有している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９８６１０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載の保護部材は、一方側光コネクタを筐体内のアダプタに嵌合して接続した状態で、その余長とともに収容して覆う構成であるため、保護部材を外側から見ただけでは、一方側光コネクタがアダプタに対して完全に嵌合している状態であるか否かを判別することができない。
そのため、一方側光コネクタをアダプタに対して不完全に嵌合した状態のままで、保護部材の筐体を組み付けて設置した場合には、他方側コネクタをアダプタに接続しても正確な接続状態を得ることができず、また、保護部材を分解しない限り、その原因を把握することもできなかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、それぞれ光ケーブルに装着された光コネクタ同士を接続した箇所をケース内に収容して保護しつつ、光コネクタ同士の接続を確実に果たすことのできる光コネクタケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光コネクタケースは、一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタを対向して接続した状態で、少なくともその接続箇所を収容する光コネクタケースであって、前記接続箇所を収容するベースとカバーとを備え、前記カバーは、前記光コネクタの後方側が開閉するように前記ベースに回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで当該カバー内の接続位置手前にある前記光コネクタを接続位置へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記押圧部材は、少なくとも前記光コネクタの接続方向に沿って弾性変形するばね部材を備えていることが好ましい。
【０００９】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記カバーは、前記光コネクタが接続位置にあるか否かを外側から視認可能な窓部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記カバーは、前記一方側光コネクタを覆う部分である一方側カバーと、前記他方側光コネクタを覆う部分である他方側カバーとを有し、前記一方側カバー及び前記他方側カバーのそれぞれが、前記ベースに対して開閉可能であるとともに、前記押圧部材を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタとを対向して接続した状態で、ベースとカバーによって少なくとも接続箇所を収容して保護することができる。そして、両方の光コネクタ同士を接続して、カバーを閉じる時には、カバー内に設けられた押圧部材が接続位置手前にある光コネクタを接続位置へ押圧するようになっている。したがって、光コネクタの接続が不完全であった場合、すなわち光コネクタが正規の接続位置まで挿し込まれずに、その手前の位置にある場合でも、カバーを閉じる動作によって押圧部材が光コネクタを接続位置まで押し込むため、カバーを閉じる時には完全な接続状態とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る光コネクタケースの実施形態の例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本実施形態の光コネクタケースを示す斜視図、図２は光コネクタケースのベースを示す斜視図、図３は図２に示したベースの各平面図、図４は光コネクタカバーの斜視図、図５は図４に示した光コネクタカバーの各平面図、図６はセンターカバーの斜視図、図７は図６に示したセンターカバーの各平面図、図８は接続状態を示す部分断面概略図、図９は光コネクタケースを取り付けた光ケーブルの配線例を示す斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の光コネクタケース１０は、幹線系の光ケーブルから分岐して戸内に引き込まれた上流側（一方側）の光ケーブル１１ａに取り付けられている上流側光コネクタ（一方側光コネクタ）２０ａ（図８参照）、及び戸内の光通信機器に接続される下流側（他方側）の光ケーブル１１ｂに取り付けられている下流側光コネクタ（他方側光コネクタ）２０ｂ（図８参照）を載置するベース３０と、ベース３０の上面を覆ってベース３０との間に光コネクタ２０ａ，２０ｂを収容するカバー４０とを有している。光コネクタ２０ａ，２０ｂは、ＳＣコネクタ（図８参照）を好適に使用できる。
【００１４】
カバー４０は、光コネクタの光軸前後方向（図１において左右方向）中央にセンターカバー４１を有し、センターカバー４１の前後にそれぞれ上流側光コネクタカバー（一方側カバー）４２、下流側光コネクタカバー（他方側カバー）４３を有している。ベース３０とセンターカバー４１に囲まれた箇所で光コネクタ２０ａ，２０ｂが接続される。
【００１５】
図２及び図３に示すように、ベース３０は、接続した状態の光コネクタ２０ａ，２０ｂに沿う直線状の細長板形状をしたベース部３１を有しており、ベース部３１には壁面や床面への固定用のネジ穴３１ｃが複数個（本実施形態では２個）設けられている。ベース部３１の上面３１ａは平坦に形成されており、光コネクタ２０ａ，２０ｂを載置する部分が平坦になるため、光コネクタ２０ａ，２０ｂを手指で摘んで前後方向に移動させることが容易であり、着脱作業性が良い。また、ベース部３１の下面３１ｂも平坦であるため、配線の際に、床１３や壁１４に密着して配置することができる（図９参照）。
【００１６】
ベース部３１の軸線方向中央部上面３１ａには、光コネクタ２０ａ，２０ｂの接続箇所となるアダプタ２１（図１１参照）をベース３０上に固定するためのアダプタ挟持部３２が設けられている。アダプタ挟持部３２は、ベース部３１の幅方向外縁において、ベース部３１の上面３１ａから垂直上方に立設されて互いに対向する一対の挟持壁３３，３３を有している。挟持壁３３は軸方向にアダプタ２１の長さよりも若干長く形成されており、両挟持壁３３，３３の前端部付近の上部外側面には、上流側光コネクタカバー４２を回動可能に支持する支持突起３４ａが各々外側に突出して設けられている。
【００１７】
また、同様にして、両挟持壁３３，３３の後端部付近の上部外側面には、下流側光コネクタカバー４３を回動可能に支持するための円柱形状をした支持突起３４ｂが各々外側に突出して設けられている。さらに、両挟持壁３３，３３の外側面中央部には、後述するセンターカバー４１の大きさに対応した凹部３３ａが設けられており、センターカバー４１の位置決めを行うようになっている。凹部３３ａには、センターカバー４１を固定するための係止突起３５が外側に突出して各々設けられている。係止突起３５は、上端から下端に向けて徐々に突出量が大きくなるような楔形状をしており、センターカバー４１を凹部３３ａに合わせて上方から下方へ向けてスライドさせることにより、容易に取り付けて固定できるようになっている。
【００１８】
また、ベース部３１の上面３１ａの前後両端部には、左右に分割されたエンドブロック３６，３６が設けられており、左右のエンドブロック３６，３６の間には光ケーブル１１ａ，１１ｂが通過する間隙が設けられている。また、各エンドブロック３６の外側面を前後両外側へ延長して、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３を閉じたときに開閉端を閉じた状態に保持する係止部３６ａが設けられている。
【００１９】
また、エンドブロック３６は、光ケーブル１１ａ，１１ｂの曲げ半径を内蔵された光ファイバの許容曲げ半径よりも小さく曲がらないように規制する曲げ規制部として機能する。エンドブロック３６は、光ケーブル１１ａ，１１ｂを曲げた際にそれぞれ光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接することで、光ケーブル１１ａ，１１ｂに対する接触箇所が設けられ、光ケーブル１１ａ，１１ｂを鋭角に曲がらないように規制することができる。また、このエンドブロック３６の他に、光コネクタカバー４２，４３の開閉端が係止部３６ａとほぼ同じ箇所で光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接するとともに、後述する光コネクタカバー４２，４３の仕切板４８がエンドブロック３６より光コネクタ２０ａ，２０ｂに近い位置で光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接し、これらも曲げ規制部として機能する。
これにより、光ケーブル１１ａ，１１ｂに光コネクタケース１０の横方向の力が作用した際に、所定の曲げ半径以下で曲げられることを防止して、光ケーブル１１ａ，１１ｂ内の光ファイバの損傷や伝送光の曲げ損失増加を防止することができる。
【００２０】
図４及び図５は、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３を示している。なお、両光コネクタカバー４２，４３は同じ構造を有し、一方の上流側光コネクタカバー４２（以後、「光コネクタカバー４２」と示す）について説明する。図４に示すように、光コネクタカバー４２は左右の側壁４２ａ，４２ｂ及び天板４２ｃから構成されて断面コ字状をしており、内部空間に光コネクタ２０ａを収容するようになっている。したがって、光コネクタカバー４２を閉じた状態では、ベース３０とともに画成される端部の開口部１０ａ（図１参照）は略長方形の矩形状となるので、光ケーブル１１ａ等を配線した状態で保護するための一般的なモール１２（図１参照）を隙間なく収容して接続しやすく、美観を考慮した配線を行うことができる。
【００２１】
図４及び図５（Ａ）に示すように、両側壁４２ａ，４２ｂは光コネクタケース１０の中央部側（センターカバー４１側）で天板４２ｃよりも突出しており、突出部分には前述したベース３０のアダプタ挟持部３２に設けられている支持突起３４ａが回動可能に嵌合する支持穴４４が各々設けられている。これにより、光コネクタカバー４２は、中央部側端部の支持突起３４ａ（３４ｂ）を回転軸として、前後端部（開口部１０ａ側）を開閉することになる。また、天板４２ｃが側壁４２ａ，４２ｂよりも短くなった空間４２ｅが設けられているので、光コネクタカバー４２の開閉の際に、センターカバー４１に干渉することを防止することができる。
【００２２】
また、両側壁４２ａ，４２ｂの開閉側端部（図４では上流側端部すなわち左側端部）下部には、ベース３０の前後両端部に設けられている係止部３６ａが嵌合する形状の切欠き４５が設けられている。したがって、カバー４２を閉じて、係止部３６ａを切欠き４５に嵌合させることにより、カバー４２を閉じた状態でロックすることができる。また、図５（Ｃ）に示すように、光コネクタカバー４２の開閉側（図５（Ｃ）において右側）端部付近の内部には、仕切板４８が設けられており、仕切板４８の下部中央には、光ケーブル１１ａが通過可能な切欠き４８ａが設けられている。
【００２３】
これにより、下流側の光コネクタカバー４３がベース３０に対して開閉可能になるので、ユーザによる光コネクタ２０ｂの着脱が容易であり、操作性が向上する。また、上流側光コネクタカバー４２もベース３０に対して同様に開閉可能なので、障害時の調査や修復等、メンテナンス作業を行い易いようになっている。
【００２４】
図５（Ｃ）に示すように、光コネクタカバー４２の天板４２ｃの内面には、補強リブ４２ｄが所定間隔で設けられており、外力が加わった場合でも天板４２ｃの変形を防いで内部に収容される光コネクタ２０ａを保護することができる。さらに、補強リブ４２ｄと並んだ所定位置には、支持穴４４を回転中心として光コネクタカバー４２を閉じる方向に回動させることで接続位置手前にある光コネクタ２０ａを接続位置へ押圧するリブ状の押圧部材５０が設けられている。押圧部材５０の先端には、光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧しやすくするためのテーパ部５１が形成されている。
【００２５】
これにより、光コネクタ２０ａが完全にアダプタに対して嵌合接続されずに、完全に接続される接続位置より若干手前（接続方向と逆方向）にある場合には、光コネクタカバー４２を閉じると、押圧部材５０が光コネクタ２０ａに係合して正規の接続位置へ向けて押圧し、完全な嵌合接続状態とすることができる。
【００２６】
図６及び図７に、センターカバー４１を示す。センターカバー４１は、ベース３０のアダプタ挟持部３２により固定されているアダプタ２１を覆って保護するものである。センターカバー４１は、緩やかな凸状に湾曲した断面円弧状の天板４１ａと、天板４１ａの左右両外側縁から下方へ延びるアーム４１ｂを有している。天板４１ａの内面には、補強リブ４１ｃが所定間隔で設けられており（図７（Ｃ）参照）、変形を防いで内部に収容されるアダプタ２１を保護する。また、アーム４１ｂの中央には、ベース３０のアダプタ挟持部３２に設けられている係止突起３５が嵌合して係止するための矩形状に貫通した係止穴４６が設けられている。また、天板４１ａの上面前後両端縁にはテーパ４８ａ及び段部４８ｂが切り欠かれており、光コネクタカバー４２を開閉する際に、光コネクタカバー４２の天板４２ｃがセンターカバー４１の天板４１ａに干渉するのを防止するとともに、閉じた状態でセンターカバー４１との間に隙間ができないようにしている。これにより、センターカバー４１と光コネクタカバー４２との間から、光コネクタケース１０内部に埃等が侵入するのを防止している。
【００２７】
したがって、センターカバー４１をベース３０のアダプタ挟持部３２に上方から被せて、アーム４１ｂを挟持壁３３の凹部３３ａの外側面に沿って下方へ押し込むことにより、係止突起３５がその傾斜に沿ってアーム４１ｂを外側へ押し広げながら下降する。そして、係止突起３５がアーム４１ｂの係止穴４６に嵌合することによりセンターカバー４１をベース３０に固定し、アダプタ２１の脱落を防止することができる。
【００２８】
このように、光コネクタケース１０は、ベース３０，上流側光コネクタカバー４２，センターカバー４１，下流側光コネクタカバー４３の４分割構造となっている。このため、センターカバー４１はアダプタ２１の脱落を防ぎつつ独立して着脱可能であり、また、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３は上流側光コネクタ２０ａ及び下流側光コネクタ２０ｂをそれぞれ保護するとともに個別に開閉できるので、施工性及び保守性が良好である。また、各カバー４２，４２，４３の間に隙間が設けられないようにしているため、防塵性を向上させることができる。
【００２９】
図８（Ａ），（Ｂ）は、光コネクタケース１０内で上流側光コネクタ２０ａと下流側光コネクタ２０ｂを接続する際の状態を示している。なお、光コネクタケース１０はセンターカバー４１を中心として光コネクタの光軸前後方向に対称となっており、図中、中央から右側（下流側）は部分的に透過させた断面模式図、中央から左側（上流側）は外観図を示している。
ベース３０の中央に設けられているアダプタ挟持部３２の挟持壁３３，３３の間にアダプタ２１が取り付けられており、このアダプタ２１に対して、図中右側から下流側の光ケーブル１１ｂに取り付けられている光コネクタ２０ｂが接続されている。光コネクタ２０ｂに接続されている光ケーブル１１ｂは、光コネクタ２０ｂの後端から導出され、ベース３０の端部近傍に設けられている左右一対のエンドブロック３６間から光コネクタケース１０の外部に出てモール１２（図１参照）に保護された状態で配線される。
【００３０】
このとき、光コネクタ２０ｂがアダプタ２１に対して完全に嵌合していない（接続位置より若干手前にある）場合であっても、光コネクタカバー４３を閉じる方向に回動させることで、下流側光コネクタカバー４３の内側に設けられた押圧部材５０が、光コネクタ２０ｂのハウジング（つまみ部）の後端２２ｂに当接して、光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧することになる。これにより、光コネクタカバー４３を閉じる動作によって光コネクタ２０ａを正規の接続位置へ押し込んでアダプタ２１に対する完全な嵌合接続状態とすることができる。
一方、光コネクタ２０ｂが完全に接続される接続位置より大幅に手前にある場合には、押圧部材５０が光コネクタ２０ｂの上部に当接して光コネクタカバー４３が閉じない状態となるため、光コネクタ２０ｂの位置が大幅にずれていることを検知することができる。
【００３１】
本実施形態では、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３のそれぞれが、押圧部材５０を有するため、上流側及び下流側のそれぞれにおいて、カバー閉動作によって光コネクタ２０ａ，２０ｂの接続を確実なものとすることができる。
【００３２】
また、光コネクタケース１０から出てすぐに光ケーブル２０ｂが屈曲して配線される場合には、一対のエンドブロック３６，３６間から出て光コネクタカバー４２の側壁４２ａの先端に当接して屈曲する場合がある。このような場合に、曲げ規制部である光コネクタカバー４２の仕切板４８と、エンドブロック３６と、側壁４２ａ及び係止部３６ａの先端（開閉端）によって許容曲げ半径以下の屈曲が防止されるため、光ケーブル１１ｂを保護することができる。
【００３３】
なお、アダプタ２１としては、内部に遮光用のシャッター（図示省略）を備えたものを用いるのが望ましい。これにより、アダプタ２１に接続した光コネクタ２０ａ，２０ｂの通光時に光コネクタ２０ａ，２０ｂの一方を外しても遮光用のシャッターがアダプタ外への漏光を防止するため、ユーザやメンテナンス作業者の安全を確保することができる。
【００３４】
また、光コネクタカバー４２，４３は、開口部１０ａ側が開閉するようにベース３０に回動可能に支持されているため、光コネクタケース１０を壁面の角部等に設置した（図９参照）後でも、光コネクタカバー４２，４３の開閉動作を妨げず光コネクタの着脱を容易に行うことができる。また、接続作業時に光コネクタカバー４２，４３を開けても、カバーが脱落しないので、作業性が良好である。
【００３５】
図９には、光コネクタケース１０を設置して光ケーブル２０ａ，２０ｂを配線した例を示している。
前述したように、光コネクタケース１０の断面は下面（ベース３０）が平坦な細長板形状をしており、光ケーブル１１ａ，１１ｂの配線方向に沿った直線状をしているので、図９に示すように、床１３と壁１４との角部等に密着して沿わせた状態で配線することができる。また、光コネクタケース１０を設置した状態で開口部１０ａ以外には開口した箇所がないようにセンターカバー４１，光コネクタカバー４２，４３が隙間なくベース３０に組み付けられているため、防塵性が良好である。さらに、開口部１０ａの断面が矩形状であるため、断面が矩形状の一般的なモール１２と隙間なく接続することができ、外観上も、防塵の観点からも良好な配線状態となる。
【００３６】
また、光コネクタ２０ａ，２０ｂを保護している光コネクタカバー４２，４３は、開口部１０ａ側が大きく上方へ開閉するので、光コネクタ２０ａの着脱を容易に行うことができ、作業性が良好である。また、光コネクタ２０ａ，２０ｂを載置するベース部３１の上面３１ａは平坦かつアダプタ２１はベース３０に固定されているため、光コネクタ２０ａ，２０ｂを手指で摘んで前後方向に移動させることが容易であり、着脱作業性が良い。
【００３７】
図１０に、押圧部材の他の形態例を示す。
図１０に示す押圧部材５２は、光コネクタカバー４３の内側に支持されて設けられ、光コネクタ２０ｂの接続方向に沿って弾性変形するばね部材からなっている。この押圧部材５２は、光コネクタ２０ｂがアダプタ２１に対して完全に嵌合していない（接続位置より若干手前にある）場合であっても、光コネクタカバー４３を閉じる方向に回動させることで、光コネクタ２０ｂのハウジング（つまみ部）の後端２２ｂに当接して、その弾性力によって光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧することになる。これにより、光コネクタカバー４３を閉じる動作によって光コネクタ２０ａを正規の接続位置へ押し込んでアダプタ２１に対する完全な嵌合接続状態とすることができる。また、押圧部材５２が弾性変形可能なばね部材からなっているため、寸法の異なる種々の光コネクタに対しても幅広く対応可能であり、接続位置へ押圧することが可能である。
【００３８】
図１１に、窓部を設けた光コネクタカバー４２，４３を示す。
図１１（Ａ）に示す光コネクタカバー４２，４３は、アダプタ２１の両側の開口部近傍をそれぞれ外部から視認可能な窓部５５が設けられている。この窓部５５は、単純に開口させて設けることもできるが、防塵性を考慮すると透明なプラスチック部材等で形成すると良い。
光コネクタ２０ｂのハウジングにはマーキング２３ｂが設けられており、図１１（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、光コネクタ２０ｂをアダプタ２１に接続していく際には、完全な接続位置手前でマーキング２３ｂがアダプタ２１の外側に位置し（図１１（Ｃ）参照）、完全な接続位置ではマーキング２３ｂがアダプタ２１の内側に位置して隠れる（図１１（Ｄ）参照）。窓部５５を設けておくことにより、マーキング２３ｂがアダプタ２１内に隠れたか否かを目視で確認することができ、それにより光コネクタ２０ｂが完全な接続位置にあるか否かを外側から視認可能となっている。
【００３９】
なお、上記実施形態においては、ベース３０の中央にアダプタ２１を設け、このアダプタ２１の両側から光コネクタ２０ａ，２０ｂを接続する場合に付いて例示したが、アダプタ２１を設けずに、光レセプタクルを備えた光コネクタを接続する場合にも適用できる。この場合には、光コネクタケース１０の中央にセンターカバー４１を設ける必要がなくなる。
【００４０】
また、上記実施形態においては、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の両方がそれぞれ独立して開閉可能となっているが、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の一方のみが開閉可能であってもよい。
【００４１】
また、アダプタ２１内に設けた遮光用のシャッターは、アダプタ２１以外の部材に設けられていても良く、例えばベース３０の上面３１ａや、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の内側等、光コネクタケースの内側の何れかの箇所に設けられていてもよい。
【００４２】
なお、光コネクタケース１０は、図９に示したように水平に設置するだけではなく、壁面に沿って上下方向に取り付けることも可能である。また、光コネクタケース１０をネジ止めではなく両面テープなどで接着する場合や、床面に載置する場合には、ネジ穴３１ｃを設けなくても良い。
【００４３】
また、本発明の光コネクタケースにおいて使用される光コネクタは、ＳＣコネクタの他、ＬＣコネクタ、ＭＵコネクタ等、様々なタイプのものを使用できる。また、配線する光ケーブルは、光ファイバ心線と抗張力線を樹脂被覆した断面矩形のインドア型の光ケーブルの他、光ファイバ心線の周囲に抗張力繊維を配してさらに樹脂被覆を施した断面円形の光コードの形態をなす光ケーブル等、戸内配線用の様々な光ケーブルを使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の光コネクタケースに係る実施形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した光コネクタケースのベースを示す斜視図である。
【図３】図２に示したベースの各平面図であり、（Ａ）はベースの平面図、（Ｂ）はベースの側面図、（Ｃ）はベースの底面図、（Ｄ）はベースの端面図である。
【図４】図１に示した光コネクタケースの光コネクタカバーを示す斜視図である。
【図５】図４に示した光コネクタカバーの各平面図であり、（Ａ）は光コネクタカバーの平面図、（Ｂ）は光コネクタカバーの側面図、（Ｃ）は光コネクタカバーの底面図、（Ｄ）及び（Ｅ）は光コネクタカバーの端面図である。
【図６】図１に示した光コネクタケースのセンターカバーを示す斜視図である。
【図７】図６に示したセンターカバーの各平面図であり、（Ａ）はベースの平面図、（Ｂ）はセンターカバーの側面図、（Ｃ）はセンターカバーの底面図、（Ｄ）はセンターカバーの端面図である。
【図８】押圧部材の動作を示す図であり、（Ａ）はカバーを閉じる途中の状態を示す一部断面の側面図、（Ｂ）は接続状態を示す一部断面の側面図である。
【図９】光コネクタケースを取り付けた光ケーブルの配線例を示す斜視図である。
【図１０】他の押圧部材の動作を示す図であり、（Ａ）はカバーを閉じる途中の状態を示す一部断面の側面図、（Ｂ）は接続状態を示す一部断面の側面図である。
【図１１】窓部を設けたカバーと、光コネクタ接続時の状態を段階的に示す平面概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 光コネクタケース
１０ａ，１０ｂ 開口部
１１ａ 上流側（一方側）の光ケーブル
１１ｂ 下流側（他方側）の光ケーブル
２０ａ 上流側光コネクタ（一方側光コネクタ）
２０ｂ 下流側光コネクタ（他方側光コネクタ）
２１ アダプタ（接続箇所）
３０ ベース
３１ ベース部
３１ａ ベース部の上面
３１ｂ ベース部の下面
４０ カバー
４１ センターカバー
４２ 上流側光コネクタカバー（一方側カバー）
４３ 下流側光コネクタカバー（他方側カバー）
５０，５２ 押圧部材
５５ 窓部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一方側の光ケーブルに取り付けられている光コネクタと、他方側の光ケーブルに取り付けられている光コネクタとを接続状態で保護する光コネクタケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及により高速データ通信の要求が高まっており、各家庭まで光ファイバを布設するＦＴＴＨ（Fiber To The Home）のサービスが拡大している。そこで、一般家庭内においても光ケーブルが配線されることが見込まれている。例えば、幹線系の光ケーブルから分岐して戸内に引き込まれた上流側のインドア型光ケーブルを戸内の壁面に沿わせて配線し、戸内の光通信機器側（下流側）の光ケーブルと接続することが行われている。
【０００３】
このような接続箇所では、光コネクタ同士の接続部を保護する部材として、一方側の光コネクタと余長を収納する光コネクタローゼット（例えば、特許文献１参照）が知られている。
この特許文献１に記載の保護部材は、円盤状のケースであって、ベースとカバーとで構成される筐体と、その内部にインナー部材を備えており、一方側光コネクタと他方側光コネクタとを接続する光コネクタ接続部及び光ケーブルの余長を巻いた状態で収容することができるようになっている。また、この保護部材では、一方側光コネクタとして、漏洩光を遮断するシャッター機能を有している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−９８６１０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記特許文献１に記載の保護部材は、一方側光コネクタを筐体内のアダプタに嵌合して接続した状態で、その余長とともに収容して覆う構成であるため、保護部材を外側から見ただけでは、一方側光コネクタがアダプタに対して完全に嵌合している状態であるか否かを判別することができない。
そのため、一方側光コネクタをアダプタに対して不完全に嵌合した状態のままで、保護部材の筐体を組み付けて設置した場合には、他方側コネクタをアダプタに接続しても正確な接続状態を得ることができず、また、保護部材を分解しない限り、その原因を把握することもできなかった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、それぞれ光ケーブルに装着された光コネクタ同士を接続した箇所をケース内に収容して保護しつつ、光コネクタ同士の接続を確実に果たすことのできる光コネクタケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することのできる本発明に係る光コネクタケースは、一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタを対向して接続した状態で、少なくともその接続箇所を収容する光コネクタケースであって、前記接続箇所を収容するベースとカバーとを備え、前記カバーは、前記光コネクタの後方側が開閉するように前記ベースに回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで当該カバー内の接続位置手前にある前記光コネクタを接続位置へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記押圧部材は、少なくとも前記光コネクタの接続方向に沿って弾性変形するばね部材を備えていることが好ましい。
【０００９】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記カバーは、前記光コネクタが接続位置にあるか否かを外側から視認可能な窓部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明に係る光コネクタケースにおいて、前記カバーは、前記一方側光コネクタを覆う部分である一方側カバーと、前記他方側光コネクタを覆う部分である他方側カバーとを有し、前記一方側カバー及び前記他方側カバーのそれぞれが、前記ベースに対して開閉可能であるとともに、前記押圧部材を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタとを対向して接続した状態で、ベースとカバーによって少なくとも接続箇所を収容して保護することができる。そして、両方の光コネクタ同士を接続して、カバーを閉じる時には、カバー内に設けられた押圧部材が接続位置手前にある光コネクタを接続位置へ押圧するようになっている。したがって、光コネクタの接続が不完全であった場合、すなわち光コネクタが正規の接続位置まで挿し込まれずに、その手前の位置にある場合でも、カバーを閉じる動作によって押圧部材が光コネクタを接続位置まで押し込むため、カバーを閉じる時には完全な接続状態とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る光コネクタケースの実施形態の例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本実施形態の光コネクタケースを示す斜視図、図２は光コネクタケースのベースを示す斜視図、図３は図２に示したベースの各平面図、図４は光コネクタカバーの斜視図、図５は図４に示した光コネクタカバーの各平面図、図６はセンターカバーの斜視図、図７は図６に示したセンターカバーの各平面図、図８は接続状態を示す部分断面概略図、図９は光コネクタケースを取り付けた光ケーブルの配線例を示す斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の光コネクタケース１０は、幹線系の光ケーブルから分岐して戸内に引き込まれた上流側（一方側）の光ケーブル１１ａに取り付けられている上流側光コネクタ（一方側光コネクタ）２０ａ（図８参照）、及び戸内の光通信機器に接続される下流側（他方側）の光ケーブル１１ｂに取り付けられている下流側光コネクタ（他方側光コネクタ）２０ｂ（図８参照）を載置するベース３０と、ベース３０の上面を覆ってベース３０との間に光コネクタ２０ａ，２０ｂを収容するカバー４０とを有している。光コネクタ２０ａ，２０ｂは、ＳＣコネクタ（図８参照）を好適に使用できる。
【００１４】
カバー４０は、光コネクタの光軸前後方向（図１において左右方向）中央にセンターカバー４１を有し、センターカバー４１の前後にそれぞれ上流側光コネクタカバー（一方側カバー）４２、下流側光コネクタカバー（他方側カバー）４３を有している。ベース３０とセンターカバー４１に囲まれた箇所で光コネクタ２０ａ，２０ｂが接続される。
【００１５】
図２及び図３に示すように、ベース３０は、接続した状態の光コネクタ２０ａ，２０ｂに沿う直線状の細長板形状をしたベース部３１を有しており、ベース部３１には壁面や床面への固定用のネジ穴３１ｃが複数個（本実施形態では２個）設けられている。ベース部３１の上面３１ａは平坦に形成されており、光コネクタ２０ａ，２０ｂを載置する部分が平坦になるため、光コネクタ２０ａ，２０ｂを手指で摘んで前後方向に移動させることが容易であり、着脱作業性が良い。また、ベース部３１の下面３１ｂも平坦であるため、配線の際に、床１３や壁１４に密着して配置することができる（図９参照）。
【００１６】
ベース部３１の軸線方向中央部上面３１ａには、光コネクタ２０ａ，２０ｂの接続箇所となるアダプタ２１（図１１参照）をベース３０上に固定するためのアダプタ挟持部３２が設けられている。アダプタ挟持部３２は、ベース部３１の幅方向外縁において、ベース部３１の上面３１ａから垂直上方に立設されて互いに対向する一対の挟持壁３３，３３を有している。挟持壁３３は軸方向にアダプタ２１の長さよりも若干長く形成されており、両挟持壁３３，３３の前端部付近の上部外側面には、上流側光コネクタカバー４２を回動可能に支持する支持突起３４ａが各々外側に突出して設けられている。
【００１７】
また、同様にして、両挟持壁３３，３３の後端部付近の上部外側面には、下流側光コネクタカバー４３を回動可能に支持するための円柱形状をした支持突起３４ｂが各々外側に突出して設けられている。さらに、両挟持壁３３，３３の外側面中央部には、後述するセンターカバー４１の大きさに対応した凹部３３ａが設けられており、センターカバー４１の位置決めを行うようになっている。凹部３３ａには、センターカバー４１を固定するための係止突起３５が外側に突出して各々設けられている。係止突起３５は、上端から下端に向けて徐々に突出量が大きくなるような楔形状をしており、センターカバー４１を凹部３３ａに合わせて上方から下方へ向けてスライドさせることにより、容易に取り付けて固定できるようになっている。
【００１８】
また、ベース部３１の上面３１ａの前後両端部には、左右に分割されたエンドブロック３６，３６が設けられており、左右のエンドブロック３６，３６の間には光ケーブル１１ａ，１１ｂが通過する間隙が設けられている。また、各エンドブロック３６の外側面を前後両外側へ延長して、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３を閉じたときに開閉端を閉じた状態に保持する係止部３６ａが設けられている。
【００１９】
また、エンドブロック３６は、光ケーブル１１ａ，１１ｂの曲げ半径を内蔵された光ファイバの許容曲げ半径よりも小さく曲がらないように規制する曲げ規制部として機能する。エンドブロック３６は、光ケーブル１１ａ，１１ｂを曲げた際にそれぞれ光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接することで、光ケーブル１１ａ，１１ｂに対する接触箇所が設けられ、光ケーブル１１ａ，１１ｂを鋭角に曲がらないように規制することができる。また、このエンドブロック３６の他に、光コネクタカバー４２，４３の開閉端が係止部３６ａとほぼ同じ箇所で光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接するとともに、後述する光コネクタカバー４２，４３の仕切板４８がエンドブロック３６より光コネクタ２０ａ，２０ｂに近い位置で光ケーブル１１ａ，１１ｂに当接し、これらも曲げ規制部として機能する。
これにより、光ケーブル１１ａ，１１ｂに光コネクタケース１０の横方向の力が作用した際に、所定の曲げ半径以下で曲げられることを防止して、光ケーブル１１ａ，１１ｂ内の光ファイバの損傷や伝送光の曲げ損失増加を防止することができる。
【００２０】
図４及び図５は、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３を示している。なお、両光コネクタカバー４２，４３は同じ構造を有し、一方の上流側光コネクタカバー４２（以後、「光コネクタカバー４２」と示す）について説明する。図４に示すように、光コネクタカバー４２は左右の側壁４２ａ，４２ｂ及び天板４２ｃから構成されて断面コ字状をしており、内部空間に光コネクタ２０ａを収容するようになっている。したがって、光コネクタカバー４２を閉じた状態では、ベース３０とともに画成される端部の開口部１０ａ（図１参照）は略長方形の矩形状となるので、光ケーブル１１ａ等を配線した状態で保護するための一般的なモール１２（図１参照）を隙間なく収容して接続しやすく、美観を考慮した配線を行うことができる。
【００２１】
図４及び図５（Ａ）に示すように、両側壁４２ａ，４２ｂは光コネクタケース１０の中央部側（センターカバー４１側）で天板４２ｃよりも突出しており、突出部分には前述したベース３０のアダプタ挟持部３２に設けられている支持突起３４ａが回動可能に嵌合する支持穴４４が各々設けられている。これにより、光コネクタカバー４２は、中央部側端部の支持突起３４ａ（３４ｂ）を回転軸として、前後端部（開口部１０ａ側）を開閉することになる。また、天板４２ｃが側壁４２ａ，４２ｂよりも短くなった空間４２ｅが設けられているので、光コネクタカバー４２の開閉の際に、センターカバー４１に干渉することを防止することができる。
【００２２】
また、両側壁４２ａ，４２ｂの開閉側端部（図４では上流側端部すなわち左側端部）下部には、ベース３０の前後両端部に設けられている係止部３６ａが嵌合する形状の切欠き４５が設けられている。したがって、カバー４２を閉じて、係止部３６ａを切欠き４５に嵌合させることにより、カバー４２を閉じた状態でロックすることができる。また、図５（Ｃ）に示すように、光コネクタカバー４２の開閉側（図５（Ｃ）において右側）端部付近の内部には、仕切板４８が設けられており、仕切板４８の下部中央には、光ケーブル１１ａが通過可能な切欠き４８ａが設けられている。
【００２３】
これにより、下流側の光コネクタカバー４３がベース３０に対して開閉可能になるので、ユーザによる光コネクタ２０ｂの着脱が容易であり、操作性が向上する。また、上流側光コネクタカバー４２もベース３０に対して同様に開閉可能なので、障害時の調査や修復等、メンテナンス作業を行い易いようになっている。
【００２４】
図５（Ｃ）に示すように、光コネクタカバー４２の天板４２ｃの内面には、補強リブ４２ｄが所定間隔で設けられており、外力が加わった場合でも天板４２ｃの変形を防いで内部に収容される光コネクタ２０ａを保護することができる。さらに、補強リブ４２ｄと並んだ所定位置には、支持穴４４を回転中心として光コネクタカバー４２を閉じる方向に回動させることで接続位置手前にある光コネクタ２０ａを接続位置へ押圧するリブ状の押圧部材５０が設けられている。押圧部材５０の先端には、光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧しやすくするためのテーパ部５１が形成されている。
【００２５】
これにより、光コネクタ２０ａが完全にアダプタに対して嵌合接続されずに、完全に接続される接続位置より若干手前（接続方向と逆方向）にある場合には、光コネクタカバー４２を閉じると、押圧部材５０が光コネクタ２０ａに係合して正規の接続位置へ向けて押圧し、完全な嵌合接続状態とすることができる。
【００２６】
図６及び図７に、センターカバー４１を示す。センターカバー４１は、ベース３０のアダプタ挟持部３２により固定されているアダプタ２１を覆って保護するものである。センターカバー４１は、緩やかな凸状に湾曲した断面円弧状の天板４１ａと、天板４１ａの左右両外側縁から下方へ延びるアーム４１ｂを有している。天板４１ａの内面には、補強リブ４１ｃが所定間隔で設けられており（図７（Ｃ）参照）、変形を防いで内部に収容されるアダプタ２１を保護する。また、アーム４１ｂの中央には、ベース３０のアダプタ挟持部３２に設けられている係止突起３５が嵌合して係止するための矩形状に貫通した係止穴４６が設けられている。また、天板４１ａの上面前後両端縁にはテーパ４８ａ及び段部４８ｂが切り欠かれており、光コネクタカバー４２を開閉する際に、光コネクタカバー４２の天板４２ｃがセンターカバー４１の天板４１ａに干渉するのを防止するとともに、閉じた状態でセンターカバー４１との間に隙間ができないようにしている。これにより、センターカバー４１と光コネクタカバー４２との間から、光コネクタケース１０内部に埃等が侵入するのを防止している。
【００２７】
したがって、センターカバー４１をベース３０のアダプタ挟持部３２に上方から被せて、アーム４１ｂを挟持壁３３の凹部３３ａの外側面に沿って下方へ押し込むことにより、係止突起３５がその傾斜に沿ってアーム４１ｂを外側へ押し広げながら下降する。そして、係止突起３５がアーム４１ｂの係止穴４６に嵌合することによりセンターカバー４１をベース３０に固定し、アダプタ２１の脱落を防止することができる。
【００２８】
このように、光コネクタケース１０は、ベース３０，上流側光コネクタカバー４２，センターカバー４１，下流側光コネクタカバー４３の４分割構造となっている。このため、センターカバー４１はアダプタ２１の脱落を防ぎつつ独立して着脱可能であり、また、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３は上流側光コネクタ２０ａ及び下流側光コネクタ２０ｂをそれぞれ保護するとともに個別に開閉できるので、施工性及び保守性が良好である。また、各カバー４２，４２，４３の間に隙間が設けられないようにしているため、防塵性を向上させることができる。
【００２９】
図８（Ａ），（Ｂ）は、光コネクタケース１０内で上流側光コネクタ２０ａと下流側光コネクタ２０ｂを接続する際の状態を示している。なお、光コネクタケース１０はセンターカバー４１を中心として光コネクタの光軸前後方向に対称となっており、図中、中央から右側（下流側）は部分的に透過させた断面模式図、中央から左側（上流側）は外観図を示している。
ベース３０の中央に設けられているアダプタ挟持部３２の挟持壁３３，３３の間にアダプタ２１が取り付けられており、このアダプタ２１に対して、図中右側から下流側の光ケーブル１１ｂに取り付けられている光コネクタ２０ｂが接続されている。光コネクタ２０ｂに接続されている光ケーブル１１ｂは、光コネクタ２０ｂの後端から導出され、ベース３０の端部近傍に設けられている左右一対のエンドブロック３６間から光コネクタケース１０の外部に出てモール１２（図１参照）に保護された状態で配線される。
【００３０】
このとき、光コネクタ２０ｂがアダプタ２１に対して完全に嵌合していない（接続位置より若干手前にある）場合であっても、光コネクタカバー４３を閉じる方向に回動させることで、下流側光コネクタカバー４３の内側に設けられた押圧部材５０が、光コネクタ２０ｂのハウジング（つまみ部）の後端２２ｂに当接して、光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧することになる。これにより、光コネクタカバー４３を閉じる動作によって光コネクタ２０ａを正規の接続位置へ押し込んでアダプタ２１に対する完全な嵌合接続状態とすることができる。
一方、光コネクタ２０ｂが完全に接続される接続位置より大幅に手前にある場合には、押圧部材５０が光コネクタ２０ｂの上部に当接して光コネクタカバー４３が閉じない状態となるため、光コネクタ２０ｂの位置が大幅にずれていることを検知することができる。
【００３１】
本実施形態では、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３のそれぞれが、押圧部材５０を有するため、上流側及び下流側のそれぞれにおいて、カバー閉動作によって光コネクタ２０ａ，２０ｂの接続を確実なものとすることができる。
【００３２】
また、光コネクタケース１０から出てすぐに光ケーブル２０ｂが屈曲して配線される場合には、一対のエンドブロック３６，３６間から出て光コネクタカバー４２の側壁４２ａの先端に当接して屈曲する場合がある。このような場合に、曲げ規制部である光コネクタカバー４２の仕切板４８と、エンドブロック３６と、側壁４２ａ及び係止部３６ａの先端（開閉端）によって許容曲げ半径以下の屈曲が防止されるため、光ケーブル１１ｂを保護することができる。
【００３３】
なお、アダプタ２１としては、内部に遮光用のシャッター（図示省略）を備えたものを用いるのが望ましい。これにより、アダプタ２１に接続した光コネクタ２０ａ，２０ｂの通光時に光コネクタ２０ａ，２０ｂの一方を外しても遮光用のシャッターがアダプタ外への漏光を防止するため、ユーザやメンテナンス作業者の安全を確保することができる。
【００３４】
また、光コネクタカバー４２，４３は、開口部１０ａ側が開閉するようにベース３０に回動可能に支持されているため、光コネクタケース１０を壁面の角部等に設置した（図９参照）後でも、光コネクタカバー４２，４３の開閉動作を妨げず光コネクタの着脱を容易に行うことができる。また、接続作業時に光コネクタカバー４２，４３を開けても、カバーが脱落しないので、作業性が良好である。
【００３５】
図９には、光コネクタケース１０を設置して光ケーブル２０ａ，２０ｂを配線した例を示している。
前述したように、光コネクタケース１０の断面は下面（ベース３０）が平坦な細長板形状をしており、光ケーブル１１ａ，１１ｂの配線方向に沿った直線状をしているので、図９に示すように、床１３と壁１４との角部等に密着して沿わせた状態で配線することができる。また、光コネクタケース１０を設置した状態で開口部１０ａ以外には開口した箇所がないようにセンターカバー４１，光コネクタカバー４２，４３が隙間なくベース３０に組み付けられているため、防塵性が良好である。さらに、開口部１０ａの断面が矩形状であるため、断面が矩形状の一般的なモール１２と隙間なく接続することができ、外観上も、防塵の観点からも良好な配線状態となる。
【００３６】
また、光コネクタ２０ａ，２０ｂを保護している光コネクタカバー４２，４３は、開口部１０ａ側が大きく上方へ開閉するので、光コネクタ２０ａの着脱を容易に行うことができ、作業性が良好である。また、光コネクタ２０ａ，２０ｂを載置するベース部３１の上面３１ａは平坦かつアダプタ２１はベース３０に固定されているため、光コネクタ２０ａ，２０ｂを手指で摘んで前後方向に移動させることが容易であり、着脱作業性が良い。
【００３７】
図１０に、押圧部材の他の形態例を示す。
図１０に示す押圧部材５２は、光コネクタカバー４３の内側に支持されて設けられ、光コネクタ２０ｂの接続方向に沿って弾性変形するばね部材からなっている。この押圧部材５２は、光コネクタ２０ｂがアダプタ２１に対して完全に嵌合していない（接続位置より若干手前にある）場合であっても、光コネクタカバー４３を閉じる方向に回動させることで、光コネクタ２０ｂのハウジング（つまみ部）の後端２２ｂに当接して、その弾性力によって光コネクタ２０ａを接続位置へ向けて押圧することになる。これにより、光コネクタカバー４３を閉じる動作によって光コネクタ２０ａを正規の接続位置へ押し込んでアダプタ２１に対する完全な嵌合接続状態とすることができる。また、押圧部材５２が弾性変形可能なばね部材からなっているため、寸法の異なる種々の光コネクタに対しても幅広く対応可能であり、接続位置へ押圧することが可能である。
【００３８】
図１１に、窓部を設けた光コネクタカバー４２，４３を示す。
図１１（Ａ）に示す光コネクタカバー４２，４３は、アダプタ２１の両側の開口部近傍をそれぞれ外部から視認可能な窓部５５が設けられている。この窓部５５は、単純に開口させて設けることもできるが、防塵性を考慮すると透明なプラスチック部材等で形成すると良い。
光コネクタ２０ｂのハウジングにはマーキング２３ｂが設けられており、図１１（Ｂ）〜（Ｄ）に示すように、光コネクタ２０ｂをアダプタ２１に接続していく際には、完全な接続位置手前でマーキング２３ｂがアダプタ２１の外側に位置し（図１１（Ｃ）参照）、完全な接続位置ではマーキング２３ｂがアダプタ２１の内側に位置して隠れる（図１１（Ｄ）参照）。窓部５５を設けておくことにより、マーキング２３ｂがアダプタ２１内に隠れたか否かを目視で確認することができ、それにより光コネクタ２０ｂが完全な接続位置にあるか否かを外側から視認可能となっている。
【００３９】
なお、上記実施形態においては、ベース３０の中央にアダプタ２１を設け、このアダプタ２１の両側から光コネクタ２０ａ，２０ｂを接続する場合に付いて例示したが、アダプタ２１を設けずに、光レセプタクルを備えた光コネクタを接続する場合にも適用できる。この場合には、光コネクタケース１０の中央にセンターカバー４１を設ける必要がなくなる。
【００４０】
また、上記実施形態においては、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の両方がそれぞれ独立して開閉可能となっているが、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の一方のみが開閉可能であってもよい。
【００４１】
また、アダプタ２１内に設けた遮光用のシャッターは、アダプタ２１以外の部材に設けられていても良く、例えばベース３０の上面３１ａや、上流側光コネクタカバー４２及び下流側光コネクタカバー４３の内側等、光コネクタケースの内側の何れかの箇所に設けられていてもよい。
【００４２】
なお、光コネクタケース１０は、図９に示したように水平に設置するだけではなく、壁面に沿って上下方向に取り付けることも可能である。また、光コネクタケース１０をネジ止めではなく両面テープなどで接着する場合や、床面に載置する場合には、ネジ穴３１ｃを設けなくても良い。
【００４３】
また、本発明の光コネクタケースにおいて使用される光コネクタは、ＳＣコネクタの他、ＬＣコネクタ、ＭＵコネクタ等、様々なタイプのものを使用できる。また、配線する光ケーブルは、光ファイバ心線と抗張力線を樹脂被覆した断面矩形のインドア型の光ケーブルの他、光ファイバ心線の周囲に抗張力繊維を配してさらに樹脂被覆を施した断面円形の光コードの形態をなす光ケーブル等、戸内配線用の様々な光ケーブルを使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の光コネクタケースに係る実施形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１に示した光コネクタケースのベースを示す斜視図である。
【図３】図２に示したベースの各平面図であり、（Ａ）はベースの平面図、（Ｂ）はベースの側面図、（Ｃ）はベースの底面図、（Ｄ）はベースの端面図である。
【図４】図１に示した光コネクタケースの光コネクタカバーを示す斜視図である。
【図５】図４に示した光コネクタカバーの各平面図であり、（Ａ）は光コネクタカバーの平面図、（Ｂ）は光コネクタカバーの側面図、（Ｃ）は光コネクタカバーの底面図、（Ｄ）及び（Ｅ）は光コネクタカバーの端面図である。
【図６】図１に示した光コネクタケースのセンターカバーを示す斜視図である。
【図７】図６に示したセンターカバーの各平面図であり、（Ａ）はベースの平面図、（Ｂ）はセンターカバーの側面図、（Ｃ）はセンターカバーの底面図、（Ｄ）はセンターカバーの端面図である。
【図８】押圧部材の動作を示す図であり、（Ａ）はカバーを閉じる途中の状態を示す一部断面の側面図、（Ｂ）は接続状態を示す一部断面の側面図である。
【図９】光コネクタケースを取り付けた光ケーブルの配線例を示す斜視図である。
【図１０】他の押圧部材の動作を示す図であり、（Ａ）はカバーを閉じる途中の状態を示す一部断面の側面図、（Ｂ）は接続状態を示す一部断面の側面図である。
【図１１】窓部を設けたカバーと、光コネクタ接続時の状態を段階的に示す平面概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０ 光コネクタケース
１０ａ，１０ｂ 開口部
１１ａ 上流側（一方側）の光ケーブル
１１ｂ 下流側（他方側）の光ケーブル
２０ａ 上流側光コネクタ（一方側光コネクタ）
２０ｂ 下流側光コネクタ（他方側光コネクタ）
２１ アダプタ（接続箇所）
３０ ベース
３１ ベース部
３１ａ ベース部の上面
３１ｂ ベース部の下面
４０ カバー
４１ センターカバー
４２ 上流側光コネクタカバー（一方側カバー）
４３ 下流側光コネクタカバー（他方側カバー）
５０，５２ 押圧部材
５５ 窓部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタを対向して接続した状態で、少なくともその接続箇所を収容する光コネクタケースであって、
前記接続箇所を収容するベースとカバーとを備え、
前記カバーは、前記光コネクタの後方側が開閉するように前記ベースに回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで当該カバー内の接続位置手前にある前記光コネクタを接続位置へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする光コネクタケース。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタケースであって、
前記押圧部材は、少なくとも前記光コネクタの接続方向に沿って弾性変形するばね部材を備えていることを特徴とする光コネクタケース。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光コネクタケースであって、
前記カバーは、前記光コネクタが接続位置にあるか否かを外側から視認可能な窓部を有することを特徴とする光コネクタケース。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタケースであって、
前記カバーは、前記一方側光コネクタを覆う部分である一方側カバーと、前記他方側光コネクタを覆う部分である他方側カバーとを有し、
前記一方側カバー及び前記他方側カバーのそれぞれが、前記ベースに対して開閉可能であるとともに、前記押圧部材を有することを特徴とする光コネクタケース。
【請求項１】
一方側の光ケーブルに取り付けられている一方側光コネクタと他方側の光ケーブルに取り付けられている他方側光コネクタを対向して接続した状態で、少なくともその接続箇所を収容する光コネクタケースであって、
前記接続箇所を収容するベースとカバーとを備え、
前記カバーは、前記光コネクタの後方側が開閉するように前記ベースに回動可能に支持されているとともに、閉じる方向に回動されることで当該カバー内の接続位置手前にある前記光コネクタを接続位置へ押圧する押圧部材を有することを特徴とする光コネクタケース。
【請求項２】
請求項１に記載の光コネクタケースであって、
前記押圧部材は、少なくとも前記光コネクタの接続方向に沿って弾性変形するばね部材を備えていることを特徴とする光コネクタケース。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光コネクタケースであって、
前記カバーは、前記光コネクタが接続位置にあるか否かを外側から視認可能な窓部を有することを特徴とする光コネクタケース。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載の光コネクタケースであって、
前記カバーは、前記一方側光コネクタを覆う部分である一方側カバーと、前記他方側光コネクタを覆う部分である他方側カバーとを有し、
前記一方側カバー及び前記他方側カバーのそれぞれが、前記ベースに対して開閉可能であるとともに、前記押圧部材を有することを特徴とする光コネクタケース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−２０４７１８（Ｐ２００９−２０４７１８Ａ）
【公開日】平成２１年９月１０日（２００９．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４４６９５（Ｐ２００８−４４６９５）
【出願日】平成２０年２月２６日（２００８．２．２６）
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【出願人】（５９８０６９４２３）株式会社ケイ・オプティコム (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月１０日（２００９．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２６日（２００８．２．２６）
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【出願人】（５９８０６９４２３）株式会社ケイ・オプティコム (9)
【Ｆターム（参考）】
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