光照射美容器具

【課題】熱的障害を招くことがない光照射美容を行う。
【解決手段】肌の美容のための光を皮膚に対して照射する光源部２と、光源部２からの光が照射される皮膚の温度を検出する皮膚温度検知手段３と、皮膚温度検知手段で得られた皮膚温度データに基づいて光源部の光出力を制御する制御手段４とを備える。光照射による皮膚温度変化に応じて光照射が制御される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肌の美容のために肌に対して光を照射する光照射美容器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光を照射することで肌の美容を図る光照射美容器具には、照射する光としてレーザー光を用いるもの、低出力の非コヒーレント光を用いるもの等、各種存在しているが、この光照射に際し、皮膚の色を検出して肌の色に応じて光照射時間を制御するもの（特許文献１）があるとともに、皮膚表面の電磁波に対応するインレット信号によって光照射をフィードバック制御するもの（特許文献２）がある。
【０００３】
しかし、前者においては光照射中の皮膚の状態変化に応じた光照射制御を行うことができないという問題を有している。また、後者においてはフィードバック制御がなされるとはいえ、皮膚の熱的障害については考えられていない。
【特許文献１】特開平５−１４６５１７号公報
【特許文献２】特開平９−２８５５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、熱的障害を招くことがない光照射美容を行うことができる光照射美容器具を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明に係る光照射美容器具は、肌の美容のための光を皮膚に対して照射する光源部と、光源部からの光が照射される皮膚の温度を検出する皮膚温度検知手段と、皮膚温度検知手段で得られた皮膚温度データに基づいて光源部の光出力を制御する制御手段とを備えていることに特徴を有している。光照射による皮膚温度変化に応じて光照射が制御されるものである。
【０００６】
上記制御手段には、光源部から出力する光出力をデューティ制御するものを好適に用いることができる。
【０００７】
また制御手段は、検出された皮膚温度と光照射時間との積算値が所定値に達したならば光出力を低減乃至停止させるものが好ましい。
【０００８】
環境温度を測定する環境温度検知手段を備えて、制御手段は皮膚温度検知手段の出力と環境温度検知手段の出力とから皮膚温度検知手段が皮膚に接触しているか否かを判断して接触していないと判断された時に光源部からの光出力を停止させるものであってもよい。
【０００９】
皮膚温度検知手段は皮膚温度を非接触で測定する非接触式のものを用いてもよく、更には皮膚を冷却する皮膚冷却手段を備えたものとするのも好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、光照射による皮膚温度変化に応じて光照射が制御されるために、光照射による熱障害が皮膚に生じてしまうことを避けることができて、光照射による美容効果を安全に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明すると、図１は手持ち式の光照射美容器具を示しており、手で持つことができるサイズに形成されているハウジング１の一端側には光源部２と皮膚温度検知手段である温度センサ３とが配設され、ハウジング１内には上記光源部２からの光出力を制御する制御部４と、報知部５とが配設されている。
【００１２】
上記光源部２は、光源２０と、その光照射用開口部に配した光透過性材からなるカバー２１とからなるもので、このカバー２１には、集光や光拡散といったレンズの機能や波長カットの機能をもたせたものを用いることができる。上記光源２０としてはどのようなものを用いるものであってもよいが、ここでは低出力の非コヒーレント光を出力するものを用いている。
【００１３】
また、上記温度センサ３は、上記光照射用開口部の周縁に配置されて光照射用開口部（カバー２１）を皮膚に接触させた時に同時に皮膚に接触して皮膚の温度を検出するもので、図２に示すように、熱電対からなるセンサ部３０とこのセンサ３０を付勢するばね３１とからなり、皮膚に押し当てた時、センサ部３０と皮膚との接触圧がほぼ一定に保たれる。
【００１４】
光を照射したい部分の皮膚に光照射用開口部を押し当ててスイッチを投入すれば、光源部２の光源２０が点灯して皮膚に対する光照射を開始すると同時に、温度センサ３によって皮膚温度を測定し、測定された皮膚温度が例えば５０℃以上であれば、制御部４は光出力を低下させ、５５℃以上であれば光出力を停止させる。
【００１５】
また制御部は、上記のような光出力制御に際し、上記報知部５（たとえばスピーカや報知ランプ）を作動させることで、光照射出力を変化させていることを使用者に対して報知する。
【００１６】
照射完了時は再びスイッチを操作することで、制御部４を介して光源部２や温度センサ３の動作を停止させる。制御部４にタイマー機能を搭載して、使用開始から例えば２０分間で自動的に照射を停止させるようにしても良い。
【００１７】
皮膚温度検知は１０秒間隔で行えばよいが、図３に示すように、環境温度を検出する温度センサ８を設けるとともに、皮膚温度検知の間隔を少なくとも１秒以下もしくは常時検出するものとし、検出される皮膚温度が環境温度とほぼ同じとなった時には、光照射出力を停止させるようにしてもよい。光照射用開口部が皮膚から離れた場合、光が漏れ出ることになるとともに、この光で目を痛めることがあるが、この時には光照射が停止されるために、安全性が増すものであり、また、別途安全装置のセンサを追加しなくても誤照射の危険を防ぐことができる。
【００１８】
また、上記制御部４は、皮膚温度と照射時間とを積算して予め設定された積算値を越えると光照射出力を低減するものであってもよい。圧迫などによって皮膚血流が滞り、この状態で皮膚温度が４５℃を超えた状態が係属すると低温火傷の危険が生じるが、上記積算値による制御を行うことで、熱の蓄積を検出することができて、低温火傷の発生を防ぐことができる。
【００１９】
ところで光照射出力の制御にあたっては、光源部２０に流す電流値を制限したりすることで光出力を低下させるのではなく、図４に示すようにデューティ比制御で行うことが好ましい。例えば１００％の出力で照射していた光照射強度を半減させる場合、点灯１０ｍｓｅｃ、消灯１０ｍｓｅｃを繰り返すデューティ比５０％のパルス点灯により行うのである。光照射中に、光の照射が中断したり、光の照射強度があからさまに低下すると使用者のとしては美容施術を継続する意欲が低減してしまうが、短い周期のパルス点灯では、目の残像現象により連続点灯しているように認識されるためであり、使用者に認識されることなく光照射強度低下を行うことができる。
【００２０】
皮膚温度検出手段としては、皮膚に対して非接触で検出することができるもの、例えば赤外線放射センサを用いてもよい。図５はこのような非接触式温度センサ３を用いた光照射美容器具の一例を示しており、図中９は人体を示している。机上などに置いた状態で用いられる本体部１０に対して光源部２は可動式アーム１１でその光照射方向が可変となっていて、使用者は任意の姿勢で光源部２からの光照射を顔面等の皮膚に受けることができる。なお、上記温度センサ３は光源部２の表面に配設されている。可動式アーム１１を介さずに本体部１０に対して光源部２を角度調整自在に取り付けたものであってもよい。
【００２１】
図６に示すものは、前記図１に示したものにおいて、皮膚を冷却するための冷却手段６を光照射用開口部の付近に設けたものを示している。皮膚の高温状態が検知された場合、冷却手段７によって皮膚を冷却することができるために、光照射の停止や光照射出力を低減したりしなくても、皮膚の熱障害を防ぐことができる。なお、皮膚に接触して皮膚を冷却する冷却手段６としては、ペルチェモジュールを用いることができる。
【００２２】
皮膚の冷却は、送風によって行ってもよい。図７は図５に示したものにおける光源部２の両脇に送風用ファン６１を配したものを示しており、図８は図１に示したものに送風ファン６１と排気路６２とを設けたものを示している。
【００２３】
さらに皮膚の冷却は、ミストを皮膚に供給することで行ってもよい。図９は図５に示したものにおける光源部２の両脇にミスト発生手段６２を配したものを、図１０は図１に示したものにミスト発生手段６２を配したものを示している。このミスト発生手段６２としては、ベンリュリー効果によって吸い上げた水をミスト状にして吐出するもの、ボイラーを備えてスチームミストを吐出するもの、放電によって水をミスト化して吐出するもの、超音波を用いてミストを生成するもの等、どのようなものでもよい。この場合、皮膚の冷却に加えて、皮膚に水分を供給することができるために、皮膚の乾燥を防ぐことができる。
【００２４】
このような皮膚冷却動作は、前記制御部４は前記報知部５をまず作動させて、使用者に対してこれから皮膚冷却動作を行うことを報知するようにしておくのが好ましい。使用者にしてみれば、冷却動作に驚くことがなくなる上に、故障と混同してしまうことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態の一例の概略断面図である。
【図２】同上の温度センサを示す断面図である。
【図３】他例の概略断面図である。
【図４】光照射出力のデューティ制御の説明図である。
【図５】他の実施例を示すもので、(a)は光源部の斜視図、(b)(c)は側面図である。
【図６】別の例の概略断面図である。
【図７】更に別の例を示すもので、(a)は光源部の斜視図、(b)は側面図である。
【図８】他の例の概略断面図である。
【図９】更に他の例を示すもので、(a)は光源部の斜視図、(b)は側面図である。
【図１０】別の例の概略断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
２光源部
３温度センサ
４制御部
５報知部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌の美容のための光を皮膚に対して照射する光源部と、光源部からの光が照射される皮膚の温度を検出する皮膚温度検知手段と、皮膚温度検知手段で得られた皮膚温度データに基づいて光源部の光出力を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする光照射美容器具。
【請求項２】
制御手段は光源部から出力する光出力をデューティ制御するものであることを特徴とする請求項１記載の光照射美容器具。
【請求項３】
制御手段は、検出された皮膚温度と光照射時間との積算値が所定値に達したならば光出力を低減乃至停止させるものであることを特徴とする請求項１または２記載の光照射美容器具。
【請求項４】
環境温度を測定する環境温度検知手段を備えており、制御手段は皮膚温度検知手段の出力と環境温度検知手段の出力とから皮膚温度検知手段が皮膚に接触しているか否かを判断して接触していないと判断された時に光源部からの光出力を停止させるものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光照射美容器具。
【請求項５】
皮膚温度検知手段は皮膚温度を非接触で測定する非接触式のものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の光照射美容器具。
【請求項６】
皮膚を冷却する皮膚冷却手段を備えていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の光照射美容器具。

【図１】