写真シール作成装置および方法、並びに、プログラム
【課題】写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることができるようにする。
【解決手段】利用者は、図１７Ａに示されるように、タッチペン６３を操作して所望のグループ別フレーム画像を含む所定の領域内をタップすることにより、合成するフレーム画像をグループ単位で決定する。すると、選択されたグループ別フレーム画像の各レイヤ別フレーム画像が選択可能となる。利用者は、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３を操作して所望のレイヤ別フレーム画像をタップして、図１７Ｅや図１７Ｆに示されるように、編集画像表示部２５３に表示された編集画像に、そのレイヤ別フレーム画像の絵柄を、その合成位置に合成させる。本発明は、例えば、ゲームセンタ等に設置される写真シール作成装置に適用することができる。
【解決手段】利用者は、図１７Ａに示されるように、タッチペン６３を操作して所望のグループ別フレーム画像を含む所定の領域内をタップすることにより、合成するフレーム画像をグループ単位で決定する。すると、選択されたグループ別フレーム画像の各レイヤ別フレーム画像が選択可能となる。利用者は、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３を操作して所望のレイヤ別フレーム画像をタップして、図１７Ｅや図１７Ｆに示されるように、編集画像表示部２５３に表示された編集画像に、そのレイヤ別フレーム画像の絵柄を、その合成位置に合成させる。本発明は、例えば、ゲームセンタ等に設置される写真シール作成装置に適用することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール作成装置および方法、並びに、プログラムに関し、特に、落書き編集においてフレーム画像の絵柄の合成位置の自由度を向上させることにより、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにした写真シール作成装置および方法、並びに、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた被写体の画像を予め用意されたフレーム画像、スタンプ画像、または手書きの線画像の落書き入力画像と合成する編集処理を行い、シール紙に印刷し、写真シールとして利用者に提供する写真シール機が知られている。
【０００３】
この写真シール機は、例えば、ゲームセンタ等の娯楽（遊戯）施設に設置され、女子高校生や女子中学生等を中心とする利用者に有料でサービスを提供する。利用者は、写真シールの作成作業をゲームとして楽しむだけでなく、出力された写真シールを仲間同士で分け合って、それぞれの所持品に貼り付けたりしており、多数のシール紙を収集して手帳などに貼り付けてアルバム感覚で所持している。
【０００４】
写真シール作成のゲームは、被写体の撮影、その撮影画像に対する落書き編集、そして、編集済み画像の写真シールへの出力、という流れで行われる。利用者は、この一連の工程を制限時間内にプレイし、その成果物として作成された写真シールを受け取る。従って、利用者の満足度を向上させるためには、写真シール作成作業のゲームとしての面白さを向上させるとともに、写真シールの出来栄えを向上させることも重要になる。
【０００５】
例えば、スタンプ画像、落書き入力画像、またはフレーム画像等の合成用画像を撮影画像に合成することにより、撮影画像の被写体（利用者）の顔等とその合成用画像が重なると、被写体の画像が見えなくなり、その画像が印刷された写真シールに対する利用者の満足度が低下する（利用者にとって写真シールの出来栄えが悪くなる）恐れがある。
【０００６】
特に、スタンプ画像や落書き入力画像は、撮影画像の任意の位置に合成させることが可能であるので被写体の画像に重ならないように合成させることが容易な場合が多いが、フレーム画像は、例えば撮影画像の端近傍等、撮影画像の予め定められた位置に合成されるので、被写体の画像に重畳してしまう可能性が高くなる。
【０００７】
ところで、合成用画像を、その合成させる位置に応じて大きさや向きを変えて描画する写真シール機がある（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１には、縦方向のライン模様画像を描画するか、横方向のライン模様画像を描画するかを、入力座標に応じて自動的に切り替えたり、入力座標に応じてフレーム画像のフレーム幅を設定したり、被写体の顔等の領域を入力禁止領域として設定し、その入力禁止領域の位置に応じてフレーム画像のフレーム幅や、スタンプ画像のサイズや位置を設定したり、スタンプ画像の配置位置に応じてスタンプ画像のサイズや向きや絵柄を設定したりする方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許３４４４８７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、フレーム画像の模様や柄によっては、一辺に帯状に描画されるため、被写体に重なる部分が発生する恐れがあった。また、スタンプ画像も貼り付く位置は固定であるため、被写体に重なる部分が発生する恐れがあった。例えば、吹き出し画像であれば、編集画像の中央から吹き出し先が描画され、被写体が１人の場合であれば、被写体の写っていない空き領域が多いため、入力判定位置に自動で向きが変更された吹き出し画像が貼付けされても問題はないが、被写体が多人数の場合、空き領域が少なく貼付け位置が固定であるため、いずれかの被写体の顔部分などに重なる恐れがあった。また、入力判定位置に応じて、自動で大きさが変更されたスタンプ画像を貼付けする場合も、貼付け位置と大きさが固定であるため、スタンプ画像としては、バリエーションに乏しく、ユーザの自由度が低い。従って、ユーザが所望する編集用合成用画像を提供することができず、ユーザの満足度が低減する恐れがあった。
【００１０】
また、特許文献１に記載の方法では、フレーム画像であっても、スタンプ画像と同様に位置を指定する必要があり、編集作業が煩雑になる恐れがあった。従来のフレーム画像の場合、その合成位置が予め定められているので、利用者がフレーム画像の絵柄を選択するのみで、そのフレーム画像を撮影画像に合成させることができる。これに対して、特許文献１に記載の方法では、絵柄を選択した後、フレーム画像を合成させる撮影画像に対して位置を指定することにより、フレーム画像の幅を設定する必要がある。そのため、指示回数だけでなく、画面上におけるタッチペンや視線の移動量が増大する恐れがあった。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、落書き編集においてフレーム画像の絵柄の合成位置の自由度を向上させることにより、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一側面は、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択手段と、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定手段と、前記落書き編集として、前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影手段の撮影により得られた撮影画像に合成する合成手段と、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷手段とを備える写真シール作成装置である。
【００１３】
この写真シール作成装置の、撮影手段は、例えば、撮影処理部により構成され、フレーム画像選択手段は、例えば、ステップＳ１０１の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成され、サイズ設定手段は、例えば、ステップＳ１８４の処理を実行するサイズ変更処理部３２３により構成され、合成手段は、例えば、ステップＳ１０３の処理を実行する組み合わせプリ作成部により構成され、印刷手段は、例えば、印刷処理部により構成される。
【００１４】
本発明の写真シール作成装置においては、利用者が被写体として撮影され、落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像が選択され、フレーム画像の絵柄のサイズが設定され、落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄が、設定されたサイズで、編集画像とされた撮影画像に合成され、落書き編集された撮影画像がシールシートに印刷される。
【００１５】
写真シール作成装置は、撮影画像に合成可能で、かつ、絵柄のサイズが変更可能なフレーム画像を利用者に提供することができる。つまり、写真シール作成装置は、絵柄の合成位置の自由度が高いフレーム画像を利用者に提供することができる。従来のフレーム画像においては、絵柄のサイズが固定の為、絵柄の合成位置の自由度が低かった。そのため、フレーム画像が被写体の画像と重なる等、生成された写真シールに対する利用者の満足度を低減させてしまう恐れがあった。また、スタンプ画像の場合、スタンプ画像のサイズを変更することによりスタンプの絵柄の大きさが変更されるが、これと同様にフレーム画像のサイズを変更すると、撮影画像に対するフレーム画像のサイズが変化することになるので、絵柄の配置位置の制御を適切に行うことが困難になる恐れがあった。例えば、フレーム画像を小さくすると、絵柄は小さくなるものの、撮影画像の周辺部に位置していた絵柄が中央等に集まるように移動し、却って被写体の画像に重なりやすくなってしまう恐れがあった。これに対し、本発明の写真シール作成装置では、フレーム画像の絵柄のサイズを変更可能とするので、利用者は、例えば、容易にフレーム画像の絵柄が被写体の画像に重ならないようにすることができる。つまり、写真シール作成装置は、より自由度の高いフレーム画像を提供することができ、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【００１６】
前記フレーム画像の絵柄のサイズ変更指示を受け付けるサイズ変更指示受付手段をさらに備え、前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って前記絵柄のサイズを設定することができる。
【００１７】
サイズ変更指示受付手段は、例えば、ステップＳ１８３の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。
【００１８】
つまり、写真シール作成装置は、利用者等の外部からのサイズ変更指示を受け付け、その指示に基づいて絵柄のサイズを設定することができる。これにより、利用者は、より容易に所望の編集を行うことができ、満足度の高い落書き編集を行うことができる。
【００１９】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、予め用意された全てのフレーム画像の絵柄のサイズを設定することができる。
【００２０】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２０４の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。このようにすることにより複数のフレーム画像の絵柄のサイズを一度に変更することができる。
【００２１】
前記フレーム画像選択手段は、前記フレーム画像を、複数からなる１組の前記絵柄の各絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループ単位で選択し、前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記グループに属する全てのフレーム画像の全ての絵柄のサイズを設定することができる。
【００２２】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２２４の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。このようにすることにより複数のフレーム画像の絵柄のサイズを一度に変更することができる。
【００２３】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定することができる。
【００２４】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２７４の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成される。このようにすることにより所望のフレーム画像の絵柄のサイズのみを変更することができる。
【００２５】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により前記サイズ変更指示が受け付けられる度に前記絵柄のサイズを変更し、所定回数前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、前記絵柄を消去することができる。
【００２６】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２７４の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成される。このようにすることにより利用者は、所望のフレーム画像の絵柄のサイズのみを、より容易に制御することができる。また、利用者は、絵柄の消去もより容易に行うことができる。
【００２７】
前記編集画像とされた前記撮影画像において、前記被写体の画像を検出する被写体検出手段と、前記撮影画像において、前記被写体検出手段により検出された前記被写体の画像以外の空き領域を特定する空き領域特定手段とをさらに備え、前記サイズ設定手段は、前記フレーム画像の絵柄が前記空き領域特定手段により特定された前記空き領域からはみ出さないように、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、前記合成手段は、前記落書き編集として、前記フレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像に合成することができる。
【００２８】
被写体検出手段は、例えば、被写体検出部により構成され、空き領域特定手段は、例えば、空き領域特定部により構成され、サイズ設定手段は、例えば、サイズ決定部により構成される。
【００２９】
被写体検出部が、撮影画像内の被写体の顔や体等を検出し、その検出結果から、空き領域特定手段が、撮影画像内の被写体でない部分、すなわち、空き領域を特定し、サイズ設定手段が、その特定された空き領域の大きさに基づいて、例えば、全ての絵柄をその空き領域内に合成することができるように、合成する絵柄のサイズを設定する。
【００３０】
このようにすることにより、サイズ設定作業を省略することができるので、利用者はフレーム画像の選択をより容易に行うことができる。
【００３１】
前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を所定の画像に合成した合成結果の例を示すサンプル画像を表示するサンプル画像表示手段をさらに備えることができる。
【００３２】
サンプル画像表示手段は、例えば、サンプル画像表示部により構成される。利用者がフレーム画像のグループを選択すると、そのグループに属するフレーム画像の全ての絵柄が配置されたサンプル画像（予め用意された画像）がサンプル画像表示部に表示される。利用者は、このサンプル画像を参照することにより、各絵柄が撮影画像に合成されたときの見栄えや位置を容易に確認することができる。これにより、利用者は、フレーム画像の選択をより適切に（ユーザの嗜好により適した画像を選択するように）、より速く行うことができる。
【００３３】
なお、編集画像を表示する編集画像表示手段をさらに備え、その編集画像表示手段が、編集画像とされた撮影画像を表示し、その撮影画像に対して落書き編集が行われた場合、その落書き編集結果を表示するようにしてもよい。
【００３４】
その場合の編集画像表示手段は、例えば、編集画像表示部により構成される。利用者は、撮影して得られた複数の撮影画像の中から、落書き編集を行う画像である編集画像とする画像を選択する。この編集画像として選択された撮影画像が、編集画像表示部に表示される。利用者は、編集画像表示部に表示された編集画像（撮影画像）に対して、タッチペンなどで落書き編集を行う。落書き編集が行われると、編集画像表示部に表示された編集画像において、その落書き編集結果が反映される。このようにすることにより、利用者は、落書き対象となる編集画像および、自分自身が行う落書きの様子を視覚的に確認しながら、容易に撮影画像に対して落書き編集を行うことができる。
【００３５】
予め用意された前記フレーム画像を互いに異なる領域に表示するフレーム画像表示手段をさらに備え、前記フレーム画像選択手段は、前記利用者により、前記フレーム画像表示手段に表示された前記フレーム画像の中から選択されたフレーム画像を選択することができる。
【００３６】
フレーム画像表示手段は、例えば、フレーム画像表示部により構成される。利用者は、フレーム画像表示部に表示されたフレーム画像群の中から、所望のグループを選択し、さらにそのグループの中において、所望のフレーム画像を選択する。このように、画像としてフレーム画像を表示することにより、利用者は、その画像を参照しながらフレーム画像を選択することができるので、フレーム画像の選択作業が容易になる。
【００３７】
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により前記編集画像に合成されていないフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記編集画像に合成し、前記フレーム画像選択手段により既に前記撮影画像に合成されているフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記撮影画像より消去することができる。
【００３８】
つまり、利用者が選択されたフレーム画像が撮影画像に合成されるが、再度、そのフレーム画像（既に撮影画像に合成済みのフレーム画像）が利用者により選択されると、そのフレーム画像が合成済みの撮影画像より消去される。このようにすることにより、利用者は、合成させたフレーム画像を容易に消去することができる。すなわち、利用者は、フレーム画像の合成や消去を、フレーム画像を選択するという単純、かつ、同一の動作で容易に指示することができる。
【００３９】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記編集画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記編集画像に合成することができる。
【００４０】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされている場合であっても、利用者は、互いに同一レイヤ（順位）の、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成させることができる。例えば、レイヤによって絵柄の合成位置がグループ間で統一されているような場合、このように複数のグループの同一レイヤのフレーム画像を合成することにより、複数の絵柄を互いに重なる（若しくは近傍に合成される）ように、すなわち複数の絵柄が組み合わさるように、撮影画像に合成させることができる。利用者は、１つ目のフレーム画像を合成させる場合と同様に２つ目以降のフレーム画像を合成させることができるので、容易に、複数の絵柄を組み合わせることができる。換言すれば、このように複数の絵柄を組み合わせることにより、フレーム画像の絵柄がより多様化する。つまり、写真シール作成装置はより多様なフレーム画像を提供することができる。
【００４１】
前記合成手段は、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記撮影画像に合成する場合、視覚的に前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像とを識別することができるように、前記編集画像に合成される前記第１のフレーム画像の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更することができる。
【００４２】
複数の絵柄を組み合わせるように撮影画像に合成させる場合、写真シール作成装置は、例えば、先に撮影画像に合成されている絵柄をグレー表示や点線表示に変更する。このように、グループ毎に絵柄の表示方法を変更することにより、利用者が、撮影画像に合成された絵柄が属するグループを容易に識別することができる。
【００４３】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記撮影画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像を前記第２のフレーム画像に差し替えることができる。
【００４４】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされており、利用者が、撮影画像に既に合成されている絵柄と異なるグループの、その絵柄と同じレイヤ（順位）の絵柄を合成させるように指示した場合、写真シール作成装置は、撮影画像に合成させる絵柄を、既に合成されている絵柄から、利用者に指定された絵柄に切り替える。つまり、写真シール作成装置は、撮影画像に合成するフレーム画像は、各レイヤに１つ以下とするように制御する。このようにすることにより、利用者は容易に撮影画像に合成させた絵柄を差し替えることができる。
【００４５】
本発明の一側面は、また、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、前記利用者を被写体として撮影し、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択し、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、前記落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄を、設定されたサイズで、前記編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成し、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷するステップを含む写真シール作成方法である。
【００４６】
本発明の写真シール作成方法においては、利用者が被写体として撮影され、落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像が選択され、フレーム画像の絵柄のサイズが設定され、落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄が、設定されたサイズで、編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成され、落書き編集された撮影画像がシールシートに印刷される。
【００４７】
本発明の一側面は、さらに、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択ステップと、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定ステップと、前記落書き編集として、前記フレーム画像選択ステップの処理により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定ステップの処理により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影ステップの撮影により得られた撮影画像に合成する合成ステップと、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップとをコンピュータに実行させるプログラムである。
【００４８】
本発明のプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、画像印刷装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory)、DVD-ROM(Digital Versatile Disk)などよりなる光ディスク、MD(Mini Disk)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。
【発明の効果】
【００４９】
本発明によれば、写真シール作成装置の収益性を向上させることができる。特に、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１の写真シール作成装置の他の角度からの斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置の設置例を示す斜視図である。
【図４】利用者の空間移動を説明する図である。
【図５】事前接客ユニットの構成例を示す図である。
【図６】前方ユニットの正面の構成例を示す図である。
【図７】編集ユニットの側面の構成例を示す図である。
【図８】編集ユニットの他の側面の構成例を示す図である。
【図９】写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１０】制御装置の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１１】編集処理部の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１２】写真シール作成ゲーム処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１３】編集処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１４】編集画面の例を示す図である。
【図１５】フレーム選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１６】コンテンツパレットの例を示す図である。
【図１７】フレーム画像選択の流れの例を説明する模式図である。
【図１８】グループ決定処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１９】レイヤ選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図２０】レイヤ選択処理の流れの、他の例を説明するフローチャートである。
【図２１】フレーム画像選択の流れの、他の例を説明する模式図である。
【図２２】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２３】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２４】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２５】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２６】編集処理部の他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図２７】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２８】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２９】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３０】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３１】グループレイヤ選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図３２】グループレイヤ選択処理の流れの例を説明する、図３１に続くフローチャートである。
【図３３】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３４】グループレイヤ選択処理の流れの、他の例を説明するフローチャートである。
【図３５】グループレイヤ選択処理の流れの、他の例を説明する、図３４に続くフローチャートである。
【図３６】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３７】編集処理部のさらに他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図３８】グループレイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００５２】
図１は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
【００５３】
図１に示される写真シール作成装置１は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム（遊戯サービス）として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置（遊戯サービス提供装置）である。
【００５４】
この写真シール作成装置１が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置１に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能（落書き編集機能）を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
【００５５】
このような写真シール作成装置１は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置１は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置１を購入した経営者は、店舗（例えばゲームセンタ）にその写真シール作成装置１を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
【００５６】
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置１の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置１は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置１の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置１は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置１とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
【００５７】
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置１の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
【００５８】
例えば、写真シール作成装置１は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置１は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置１の収益が向上する。
【００５９】
利用者にとって、写真シール作成装置１には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること（写真シールの作成作業）と、成果物として写真シール用画像や写真シールを得ること（完成した写真シールそのもの）の２つの娯楽性がある。
【００６０】
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等のようなハードウェアの向上や、写真シールの画像に対する利用者の満足度を向上させることなどがある。
【００６１】
主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、例えば、写真シールの画像内容が、派手だったり、面白かったり、希少性が高かったり、目新しさがあったりする場合、その画像を利用者自身が気に入ることもあるが、それだけでなく、その写真シールを話題として会話が盛り上がることも考えられる。
【００６２】
また、このような写真シールの利用により、写真シール自体が写真シール作成装置１の広告としての役割も果たすこともある。従って、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
【００６３】
つまり、写真シール作成ゲームにおいて、利用者らが気に入るような画像を作成することができる機能を提供することにより、利用者の写真シール作成ゲームに対する満足度だけでなく、写真シールに対する満足度も向上させることができ、さらに、写真シールの話題性や広告効果等も同時に向上させることができる。
【００６４】
写真シール作成装置１は、このような特徴を有するが、その筐体１０は、図１に示されるように、事前接客ユニット１１、撮影ユニット１２、編集ユニット１３、および天井ストロボユニット１４の４つのユニットに大きく分けられる。
【００６５】
事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームの受け付けを行ったり、写真シール作成ゲームの流れや遊び方等を映像や音声で案内（説明）するコンテンツ（デモンストレーション）を出力したりするユニットである。
【００６６】
撮影ユニット１２は、被写体（利用者等）を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間（撮影空間）において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット１２は、大きく、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂの２つに分けられる。
【００６７】
前方ユニット１２Ａは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成ゲームに関する操作を受け付けたりする。後方ユニット１２Ｂは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット１２Ａによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット１２Ｂの内部は、空洞（空間）となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間（後述する撮影空間）の一部として構成される。この後方ユニット１２Ｂの内部には、例えば、背景に利用する可動式のカーテン（背景カーテン）や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられるようにしてもよい。
【００６８】
編集ユニット１３は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成（例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等）が設けられている。後述するように１つの筺体からなる編集ユニット１３は、２組の利用者が同時に編集作業を行うことができるように、２つの面のそれぞれに、落書き編集等を行うための構成が設けられている。後述するように、写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを並列的に実行することができる。換言すれば、複数組の利用者が、同時に写真シール作成装置１において写真シール作成ゲームをプレイすることができる。編集ユニット１３は、写真シール作成ゲームのプレイの回転率を向上させるために、それらの複数組の利用者が同時に落書き編集を行うことができるように、２つの落書き編集等を行うための構成が設けられている。
【００６９】
撮影空間の上方に設けられる天井ストロボユニット１４は、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵する。この天井ストロボユニット１４は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間（撮影空間内の利用者）を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボユニット１４が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット１２Ａや後方ユニット１２Ｂにも設けられている。
【００７０】
図２は、図１の写真シール作成装置１を、編集ユニット１３側より見た斜視図である。
【００７１】
編集ユニット１３は、図２に示されるように、前方ユニット１２Ａの、後方ユニット１２Ｂ側の面（つまり、撮影空間側の面）と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａに直交する２つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第１編集インタフェース１３Ａと第２編集インタフェース１３Ｂがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット１３には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット１３を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、２つの編集インタフェースが設けられている。これらの編集インタフェースの構成の詳細については後述する。
【００７２】
また、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることにより作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部１３Ｃが設けられている。
【００７３】
図３は、写真シール作成装置１の設置例を示す外観図である。
【００７４】
写真シール作成装置１がゲームセンタ等に設置される場合、例えば図３に示されるように、撮影ユニット１２や編集ユニット１３を囲むように、カーテン２１が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン２１は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
【００７５】
このカーテン２１の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置１の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
【００７６】
以上のような写真シール作成装置１は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置１は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置１に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
【００７７】
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図４を参照して説明する。
【００７８】
図４は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置１を上から見た平面図である。図４に示されるように、利用者は、事前接客ユニット１１前方周辺の領域である事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する（利用者Ａ）。利用者は、図中点線で示される、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間３２が使用中で無ければ、事前接客ユニット１１の横付近より入場する（利用者Ｂ）。もし、前の組の利用者が撮影空間３２を使用中であれば（撮影作業中であれば）、利用者は、事前接客領域３１において待機する（事前接客ユニット１１が待機を指示する）。
【００７９】
なお、事前接客ユニット１１が、点線で示されるように前方ユニット１２Ａの反対側にも設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット１１のある方から写真シール作成ゲームを開始し（利用者Ａ’）、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間３２に入場する（利用者Ｂ）。
【００８０】
撮影空間３２に入場した利用者（利用者Ｂ）は、前方ユニット１２Ａの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業（本撮影）を行う。
【００８１】
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間３２から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
【００８２】
編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａから見て左側（第１編集インタフェース１３Ａの前方）に第１編集空間３３Ａが設けられ、右側（第２編集インタフェース１３Ｂの前方）に第２編集空間３３Ｂが設けられている。つまり、この写真シール作成装置１においては、第１編集空間３３Ａの利用者（利用者Ｃ）および第２編集空間３３Ｂの利用者（利用者Ｃ’）の、合計２組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間３２の利用者（利用者Ｂ）は、この２つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとを区別する必要の無い場合、編集空間３３と称する。
【００８３】
その後、落書き編集が終了すると、利用者（利用者Ｃまたは利用者Ｃ’）は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部１３Ｃ前方の印刷物受取領域３４に移動し（利用者Ｄ）、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
【００８４】
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域３１の利用者Ａ（または利用者Ａ’）が、撮影空間３２に移動すると、事前接客領域３１が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に事前接客領域３１を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間３２の利用者Ｂが、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、撮影空間３２が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に撮影空間３２を使用させることができる。さらに、第１編集空間３３Ａの利用者Ｃ、または、第２編集空間３３Ｂの利用者Ｃ’が、印刷物受取領域３４に移動すると、その編集空間（第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂ）が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
【００８５】
つまり、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域３１、撮影空間３２、第１編集空間３３Ａ、第２編集空間３３Ｂ、および印刷物受取領域３４を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる（多重接客を行うことができる）。
【００８６】
なお、このような筐体１０の構成は任意であり、上述した以外の構成であってもよい。同様に、多重接客の仕方も任意である。
【００８７】
次に、各ユニットの構成について説明する。
【００８８】
図５は、事前接客ユニット１１の構成例を示す図である。図５に示されるように、事前接客ユニット１１には、利用者が投入する写真シール作成ゲームの代金を受け付けたり、お釣り等を利用者に返却したりする硬貨投入返却口４１、写真シール作成ゲームやその遊戯方法の案内やデモンストレーション画面等を表示するモニタ４２、および、モニタ４２に表示される画像に対応する音声や、効果音等を出力するスピーカ４３が設けられている。
【００８９】
モニタ４２に表示される画像やスピーカ４３より出力される音声は、筐体１０（カーテン２１に囲まれる領域の外）の外部に向けて出力されるため、写真シール作成ゲームを行う前の、利用者となる予定の人間の写真シール作成ゲームの遊戯方法についての理解を深めるだけでなく、写真シール作成装置１の周囲に居る、写真シール作成ゲームを行っていない人間に対しての宣伝（勧誘）効果も有する。
【００９０】
また、利用者が硬貨投入返却口４１に写真シール作成ゲームをプレイするために所定の代金を投入すると、撮影空間３２が空いている場合には、モニタ４２に、利用者を撮影空間３２に誘導する案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ４３より出力される。また、撮影空間３２が使用中である場合には、モニタ４２に、利用者にその場（事前接客領域３１）において待機させるように促す案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ４３より出力される。
【００９１】
なお、上述したように、事前接客ユニット１１は、図５に示されるように、前方ユニット１２Ａの右側に設置してもよいし、図１に示されるように、前方ユニット１２Ａの左側に設置してもよい。
【００９２】
図６は、前方ユニット１２Ａの構成例を示す図である。図６に示される正面１２Ａ−１は、撮影空間３２内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間３２において、基本的にこの正面１２Ａ−１に向かって（前方ユニット１２Ａ側を向いて）撮影作業を行う。
【００９３】
この正面１２Ａ−１には、撮影空間３２内の被写体を撮影するカメラ５１、例えば、カメラ５１により光電変換されてリアルタイムに（即時）取得されている（撮り込まれている）取得画像や撮影結果である撮影画像、撮影作業に関する案内、および、背景画像の選択等を行うGUI画像の表示等、撮影作業に関する表示を行うとともに、画面上に重畳されたタッチパネルにより利用者の指示を受け付けるタッチパネルモニタ５２、撮影空間３２内を照明したり、カメラ５１による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明装置５３−１乃至照明装置５３−８、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場５４−１および荷物置場５４−２、並びに、撮影作業に関する案内や効果音等の音声が出力されるスピーカ５５−１およびスピーカ５５−２が設けられている。
【００９４】
カメラ５１は、CCD（Charge Coupled Device）を利用した撮像素子等により構成され、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間３２内の利用者を撮像し、画像（動画）を取得する（取得画像）。カメラ５１により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像（静止画）として保存される。なお、カメラ５１として、CCDの代わりに、例えばCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ５１の個数も設置位置も任意である。
【００９５】
タッチパネルモニタ５２は、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイやLCD（Liquid Crystal Display）等により構成され、カメラ５１の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。このタッチパネルモニタ５２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報（利用者の指示）を入力することができる。
【００９６】
照明装置５３−１乃至照明装置５３−８は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間３２を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間３２を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を多様な角度から照射する。以下において、照明装置５３−１乃至照明装置５３−８を互いに区別して説明する必要の無い場合、照明装置５３と称する。
【００９７】
荷物置場５４−１および荷物置場５４−２は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場５４−１および荷物置場５４−３は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明装置５３の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場５４−１または荷物置場５４−２に置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場５４−１および荷物置場５４−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場５４と称する。
【００９８】
スピーカ５５−１およびスピーカ５５−２は、写真シール作成ゲームの撮影作業における案内音声、BGM（Back Ground Music）、効果音等の音声を適宜出力する。スピーカ５５−１およびスピーカ５５−２を互いに区別する必要のない場合、スピーカ５５と称する。なお、スピーカ５５の数および設置位置は任意である。
【００９９】
もちろん、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に上述した以外の構成が設けられるようにしてもよい。
【０１００】
次に、編集ユニット１３の構成について説明する。
【０１０１】
図７は、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２側から見て左側面の構成例（第１編集空間３３Ａ側の構成例）を示す図である。
【０１０２】
図７において、この左側面には、第１編集インタフェース１３Ａが設けられている。その上側には、カーテン２１等で仕切られているために暗くなる第１編集空間３３Ａを照らすための照明装置６１が設けられている。この照明装置６１により、写真シール作成装置１は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第１編集空間３３Ａの安全性を向上させることができる。なお、図７の例においては、編集ユニット１３の、照明装置６１が設けられている第１インタフェース部１３Ａの上側の部分が、第２編集空間３３Ｂ側に貫通しており、照明装置６１は、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとで共有している。つまり、照明装置６１は、第１編集空間３３Ａだけでなく第２編集空間３３Ｂも照明し、安全性を向上させる。なお、この照明装置６１の設置位置および個数は任意である。
【０１０３】
第１編集インタフェース１３Ａには、タブレット内蔵モニタ６２、２本のタッチペン（タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２）、並びに、スピーカ６４が設けられている。
【０１０４】
タブレット内蔵モニタ６２は、CRTディスプレイやLCD等のディスプレイにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像（落書き編集入力画面）等を表示する。
【０１０５】
タブレット内蔵モニタ６２は、タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２により位置情報を入力可能なタブレットと、CRTディスプレイやLCD等の、画像を表示可能な表示デバイスを有するモニタである。ここでは、タブレットは、例えば、感圧式や電磁誘導式の入力デバイスであり、無色透明で、表示デバイスの表示画面上に重畳されて設置されている。つまり、タブレット内蔵モニタ６２は、表示デバイスにより単にGUI画像等を表示するだけでなく、タブレットにより利用者からの入力操作を受け付ける。
【０１０６】
このタブレット内蔵モニタ６２の左右近傍には、画面上に重畳されたタッチパネルに対応するタッチペン６３−１とタッチペン６３−２が左右１本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット１３に着脱可能に固定されており、同じ組の２人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に、写真シール作成作業の編集作業の工程をプレイすることができるようになされている。なお、以下において、タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン６３と称する。
【０１０７】
そのタッチペン６３は、編集ユニット１３内部に設置されたシステムと有線（または無線）により電気的にも接続されている。タッチペン６３は、タブレット内蔵モニタ６２の表示デバイスの表示画面上に重畳された無色透明のタブレットと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン６３を操作して、そのタブレットをタップする（タッチペン６３とタブレット内蔵モニタ６２の表示画面を接触（または近接）させる）ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。なお、タッチペン６３の設置本数、設置位置、及び形状等は任意である。
【０１０８】
スピーカ６４は、例えば、案内音声、効果音、またはBGM等、写真シール作成ゲームの編集作業に関する音声を出力する。なお、スピーカ６４の設置個数、デザイン、および形状等は任意である。
【０１０９】
なお、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成も、図７に示される第１編集空間３３Ａ側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図７に示される構成例は、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成を説明する場合にも適用する。
【０１１０】
図８は、編集ユニット１３の、写真シール排出部１３Ｃの構成例を示す図である。
【０１１１】
図８に示されるように、写真シール排出部１３Ｃには、第１編集空間３３Ａにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第１編集インタフェース１３Ａが操作されて作成された写真シール）と、第２編集空間３３Ｂにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第２編集インタフェース１３Ｂが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口７１が設けられている。
【０１１２】
編集ユニット１３内部には、プリンタが設置されており、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂが操作されて作成された印刷用の画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口７１より排出される。
【０１１３】
次に、写真シール作成装置１の内部の構成例について説明する。
【０１１４】
図９は、写真シール作成装置１の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
【０１１５】
図９において、写真シール作成装置１は、写真シール作成装置１の装置全体を制御する処理部である制御装置１０１を有しており、その制御装置１０１には、記憶部１０２、通信部１０３、ドライブ１０４、ROM（Read Only Memory）１０６、RAM（Random Access Memory）１０７、事前接客部１１１、撮影部１１２、編集部１１３、およびプリンタ１１４がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
【０１１６】
記憶部１０２は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記憶媒体を有しており、制御装置１０１より供給される各種設定情報をその記憶媒体に保存したり、記憶媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置１０１に供給したりする。なお、この記憶媒体は、情報を記憶することができるものであれば、どのようなものであってもよい。
【０１１７】
通信部１０３は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク（図示せず）を介して、または単に通信ケーブル（図示せず）を介して、他の通信装置（図示せず）に接続され、制御装置１０１に制御されて、例えば利用者の携帯型電話機、利用者のパーソナルコンピュータ、または中央管理サーバ等のような他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部１０３は、制御装置１０１より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置１０１に供給したりする。
【０１１８】
ドライブ１０４には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０５が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置１０１に供給され、記憶部１０２等に保存されたり、インストールされたりする。
【０１１９】
ROM１０６には、制御装置１０１において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM１０６は、制御装置１０１の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置１０１に供給する。RAM１０７は、制御装置１０１が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
【０１２０】
事前接客部１１１は、事前接客ユニット１１を用いて、撮影前の利用者に対する接客処理を行う。例えば、事前接客部１１１は、写真シール作成ゲームのデモンストレーション画面を表示したり、写真シール作成ゲームの代金（硬貨）の投入を受け付けたり、撮影空間３２内への移動案内を行ったり、撮影空間３２が使用中の場合、利用者を待機させたりする。事前接客部１１１は、上述したモニタ４２およびスピーカ４３の他に、硬貨処理部１２１を有する。硬貨処理部１２１は、硬貨投入返却口４１に硬貨が投入されると、利用者による写真シール作成装置１の代金支払いに関する処理（ゲーム参加受け付け等）を行い、課金処理や、移動又は待機案内等をモニタ４２及びスピーカ４３に行わせたりする。
【０１２１】
撮影部１１２は、撮影ユニット１２に関するブロックであり、背景カーテン１３１、照明装置５３、カメラ５１、タッチパネルモニタ５２、およびスピーカ５５を有する。
【０１２２】
背景カーテン１３１は、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、背景として用いられる複数の昇降式カーテンとその制御を行う制御部を有するユニットである。各カーテンは互いに色、模様、絵柄等が異なり、互いに異なる背景となるようになされている。つまり、利用者は調節するカーテンを選択することにより背景の色、模様、絵柄等を選択することができる。背景カーテン１３１（の制御部）は、後方ユニット１２Ｂの上部に設けられ、利用者により選択された１つまたは複数のカーテンを、撮影空間３２の後方（被写体となる利用者より後側）に吊設する。このとき、既に吊設されている不要なカーテンは、巻き上げて収納する。実際には、背景カーテン１３１は、制御装置１０１により制御されて動作し、制御装置１０１より供給される背景制御信号に従ってカーテンを吊設したり収納したりする。
【０１２３】
なお、各カーテンの素材、形、大きさ等は任意であり、例えばパネル状や立体形状のものも含む。また、各カーテンの素材、形、大きさ等が、互いに異なるようにしてもよい（全てのカーテンにおいて素材、形、大きさ等統一されている必要はない）。また、利用者が背景を選択することができればよく、例えば、スライド式、開閉式、または折り畳み式等、昇降式以外のカーテンを用いるようにしてもよい。さらに、背景として使用されるカーテンは吊設されるのではなく、後方ユニット１２Ｂの撮影空間３２側の側面、つまり、撮影空間３２において、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に対向する、撮影空間３２の背面となる面に張り付けられるようにしてもよい。また、制御装置１０１を介さずに、利用者が手動で、背景カーテン１３１に用意されたカーテンを選択し、設置するようにしてもよい。
【０１２４】
なお、撮影時の背景として、背景カーテン１３１以外を用いることができるようにしてもよい。例えば、利用者が持ち込んだ絵やアイテムを撮影空間３２の背面（またはカーテン）に貼り付けることができるようにしてもよいし、利用者が持ち込んだ、または、選択した画像を撮影空間３２の背面（またはカーテン）に表示または映写するようにしてもよい。
【０１２５】
また、１枚のクロマキー用のカーテンを予め撮影空間３２の背面に張り付けるとともに、合成用の背景画像を複数種類用意し、編集処理において利用者が所望する背景画像をカーテンの部分に合成することができるようにしてもよい。
【０１２６】
以上のように何らかの方法で利用者が背景を選択することができるようにすることにより、利用者の嗜好により適した画像を提供することができる。
【０１２７】
照明装置５３は、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、点灯したり、消灯したり、またはフラッシュ光を発光したりする。
【０１２８】
カメラ５１は、制御装置１０１に制御されて、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間３２内の被写体（利用者）の撮影を行う。例えば、カメラ５１は、制御装置１０１の制御の下、動画像を取りこみ、その取得した動画像データを制御装置１０１に供給する。また、カメラ５１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像（静止画像）の取得を行い、取得した静止画像データを制御装置１０１に供給する。
【０１２９】
タッチパネルモニタ５２は、CRTディスプレイやLCDなどよりなる撮影画像表示部１３２を有しており、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像をその撮影画像表示部１３２に表示する。また、タッチパネルモニタ５２は、その撮影画像表示部１３２の表面に重畳された、無色透明のタッチパネル（図示せず）も有している。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネルにタップ（接触または近接）すると、タッチパネルモニタ５２は、その位置情報を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１３０】
スピーカ５５は、例えば、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１３１】
編集部１１３は、編集ユニット１３に関するブロックであり、第１編集インタフェース１３Ａに対応する第１編集部１１３Ａと、第２編集インタフェース１３Ｂに対応する第２編集部１１３Ｂよりなる。第１編集部１１３Ａおよび第２編集部１１３Ｂは互いに同一の構成を有しており、以下の説明は、第１編集部１１３Ａについて行うが、第２編集部１１３Ｂにも適用可能である。
【０１３２】
第１編集部１１３Ａは、図７を参照して説明したように、タブレット内蔵モニタ６２、タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２、並びに、スピーカ６４を有する。
【０１３３】
タブレット内蔵モニタ６２は、上述したように、CRTディスプレイやLCD等の表示デバイスよりなる編集用モニタ１４１と、編集用モニタ１４１の表示画面上に重畳された無色透明のタブレット１４２により構成される。タブレット内蔵モニタ６２は、制御装置１０１より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像を、編集用モニタ１４１に表示する。また、利用者が、タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２を操作してタブレット１４２にタップ（接触または近接）すると、タブレット内蔵モニタ６２は、その位置情報を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像（GUI等）に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像（撮影画像を用いて作成された合成画像）に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
【０１３４】
スピーカ６４は、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する音声）を出力する。
【０１３５】
プリンタ１１４は、編集部１１３により行われた編集作業結果をシール紙に印刷する２つのヘッド（ヘッド１５１およびヘッド１５２）を有する。プリンタ１１４は、制御装置１０１より第１編集部１１３Ａにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット１６１よりシール紙１６２を取得し、ヘッド１５１において、編集作業結果をシール紙１６２に印刷する。また、プリンタ１１４は、制御装置１０１より第２編集部１１３Ｂにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット１６１よりシール紙１６２を取得し、ヘッド１５２において、編集作業結果をシール紙１６２に印刷する。
【０１３６】
プリンタ１１４は、印刷を終了すると、その印刷されたシール紙１６２を写真シールとして写真シール排出口７１より排出し、利用者に提供する。
【０１３７】
次に、制御装置１０１について説明する。図１０は、制御装置１０１が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図１０に示されるように、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金（硬貨）に関する処理等を行う事前接客処理部２０１、利用者の撮影等の、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部２０２、撮影画像に対する落書き編集等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部２０３、シール紙の印刷等の、写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部２０４、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部２０５を有する。
【０１３８】
つまり、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理を行う。
【０１３９】
図１１は、図１０の編集処理部２０３のさらに詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【０１４０】
編集処理部２０３は、写真シール作成ゲームの編集作業の工程において、利用者による、撮影作業の工程において得られた撮影画像に対する落書き編集に関する処理を行う処理部であり、例えば、GUI画像を表示したり、利用者による落書き編集入力を受け付けて、フリーハンドで撮影画像に落書きを行う落書きペン機能や、所定の画像を撮影画像の任意の位置に合成するスタンプ機能を実現したりする。
【０１４１】
編集処理部２０３は、そのような落書き編集の機能として、所定の合成用画像を撮影画像の予め決められた位置に合成するフレーム機能を実現するフレーム編集処理部２１１を有する。なお、編集処理部２０３は、その他の落書き編集に関する処理を行う処理部も有しているが、ここでは説明の簡略化のためそれらについての説明を省略する。
【０１４２】
フレーム編集処理部２１１は、編集画面において利用者が落書きツールとしてフレーム機能を選択すると、所定の絵柄を撮影画像の予め定められた位置に合成する合成用画像であるフレーム画像の選択を利用者に行わせる。利用者がフレームを選択することにより、フレーム画像の合成が指示されるので、フレーム編集処理部２１１は、その選択されたフレーム画像を撮影画像に合成する処理も行う。詳細については後述するが、フレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１とレイヤ選択処理部２２２を有している。
【０１４３】
後述するように、フレーム画像は、複数のフレーム画像がそれぞれレイヤ（層）としてまとめられた多層構造をなしており、その多層構造をなすフレーム画像の集合をグループと称する。各レイヤの絵柄は、互いに関連する絵柄であるが（同一の絵柄も含む）、少なくとも撮影画像の互いに異なる位置に合成されるように成されている。つまり、利用者が、撮影画像に合成するレイヤを選択することにより、少なくとも絵柄の合成位置を選択することができるようになされている（その際、位置だけでなく絵柄自体が変化する場合ももちろん考えられる）。
【０１４４】
グループ化するフレーム画像間において絵柄の制限は無いが、何らかの共通のテーマが存在するのが望ましい。このようにすることにより、利用者は、基本的にグループを選択することにより、フレーム画像の絵柄（少なくとも絵柄のテーマ）を選択し、そのグループの中においてレイヤを選択することにより、その（テーマの）絵柄の合成位置を選択することができる。
【０１４５】
グループ決定処理部２２１は、利用者による、このようなフレーム画像のグループの決定に関する処理を行い、レイヤ選択処理部２２２は、利用者による、グループ内におけるレイヤ（フレーム画像）の選択を行う。
【０１４６】
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１４７】
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１の硬貨投入返却口４１にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。硬貨処理部１２１は、このような硬貨投入を受け付け、起動信号を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１の事前接客処理部２０１は、ステップＳ１において、その起動信号に基づいて、代金が投入されたか否かを判定し、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップＳ２に進める。
【０１４８】
ステップＳ２において、事前接客処理部２０１は、事前接客部１１１のモニタ４２に、案内デモ画面を表示させ、ステップＳ３において、撮影空間３２へ移動可能であるか否かを判定する。前の組の写真シール作成ゲームの進行状況に基づいて、事前接客処理部２０１は、撮影空間３２が使用中であるか否かを判定し、撮影空間３２が使用中であり、代金を支払った利用者の撮影空間３２への移動が不可能であると判定した場合、処理をステップＳ２に戻し、案内デモ画面の表示を繰り返す。そして、ステップＳ３において、撮影空間３２が未使用であり、撮影空間３２へ移動可能であると判定した場合、事前接客処理部２０１は、処理をステップＳ４に進め、事前接客領域３１の利用者に対して移動案内を行い、モニタ４２に移動案内画面を表示させたり、スピーカ４３に移動案内を行う音声を出力させたりする。利用者は、そのような案内に従って、撮影空間３２に移動し、写真シール作成ゲームの工程を進行させる。
【０１４９】
ステップＳ５において、撮影処理部２０２は、撮影部１１２の各部を制御し、撮影空間３２内において行われる、写真シール作成ゲームの撮影作業に関する処理である撮影処理を実行する。撮影作業が終了すると、撮影処理部２０２は、ステップＳ６において、撮影作業を終えた撮影空間３２内の利用者に対して、画像や音声によって第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂへの移動を促す移動案内処理を行う。
【０１５０】
編集処理部２０３は、ステップＳ７において、編集空間３３に移動した利用者に対して、写真シール作成ゲームの編集作業に関する処理である編集処理を行う。なお、編集処理の詳細については後述する。
【０１５１】
編集作業が終了すると、印刷処理部２０４は、ステップＳ８において、プリンタ１１４を制御し、編集作業により得られた編集済み画像をシール紙に印刷する印刷処理を行う。ステップＳ９において、事後接客処理部２０５は、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像転送等のサービスを提供する事後接客処理を行う。そして事後接客処理が終了すると、事後接客処理部２０５は、ステップＳ１０において、編集空間３３の利用者を印刷物受取領域３４に移動させる移動案内を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部２０４は、プリンタ１１４を制御し、印刷済みのシール紙を写真シール排出口７１より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。
【０１５２】
次に、図１３のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ７において実行される編集処理の詳細な流れの例を説明する。必要に応じて図１４を参照して説明する。なお、この編集処理は、実際には、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂのうち、図１２のフローチャートに対応する写真シール作成ゲームをプレイする利用者が移動した方の編集空間に対して実行されるが、いずれの編集空間に対する場合も同様の処理が実行されるので、以下においては説明の簡略化のため、利用者が第１編集空間３３Ａに移動したか第２編集空間３３Ｂに移動したかを特に明言せずに、編集空間３３に移動したものとして説明する。
【０１５３】
編集処理が開始されると、編集処理部２０３は、ステップＳ３１において、撮影部１１２において得られた撮影画像を取得する。編集処理部２０３は、撮影作業が終了すると、移動先の編集空間３３の編集用モニタ１４１に編集開始ボタンのGUI画像を表示する。編集空間３３に移動した利用者は、タッチペン６３を操作して、その編集開始ボタンを押下操作する。編集開始ボタンが押下操作されると、編集用モニタ１４１に編集作業用のGUIが表示されるので、利用者は落書き編集作業を開始することができる。
【０１５４】
編集処理部２０３は、ステップＳ３２において、タブレット内蔵モニタ６２から供給される情報に基づいて、その編集開始ボタンが利用者により操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。編集開始ボタンが操作されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３３に進め、編集用モニタ１４１に、図１４に示されるような構成の、撮影画像に対する落書き編集を利用者に入力させるGUIである編集画面を表示させる。
【０１５５】
図１４は、その編集画面の構成例を示す図である。図１４に示されるように、編集画面２５０は、主な構成が、一部を除き左右に２つずつ設けられている。これは、基本的に同じ組の２名の利用者が同時に落書き編集入力を行うことができるようにするものである。
【０１５６】
編集画面２５０の上部中央には、編集作業に与えられた制限時間までの残り時間（残時間）を表示する残時間表示部２５１が設けられている。利用者は、この残時間表示部２５１に表示される残時間を確認しながら編集作業を進めることにより、複数の撮影画像（編集対象画像）に対してバランスよく編集作業を行ったり、作業のペースを調整したりするなど、利用者の意図に沿った作業の進行を行うことができる。
【０１５７】
編集画面２５０の残時間表示部２５１の下には、編集対象画像表示部２５２が設けられている。写真シール作成ゲームにおいては、撮影作業の工程において撮影が複数回行われ、複数の撮影画像が得られる。そして、それらの撮影画像のうちの一部が、利用者により選択され、落書き編集作業の工程において落書き編集され、印刷処理の工程においてシール紙に印刷される。このように利用者により選択された撮影画像が、編集対象画像として、ステップＳ３１において編集処理部２０３により取得され、その縮小画像が編集対象画像表示部２５２に表示される。なお、図１４の例においては、編集対象画像表示部２５２に６枚の編集対象画像（撮影画像）の縮小画像が表示されるように示されているが、編集対象画像として指定可能な撮影画像の設定枚数は任意である。つまり、編集対象画像表示部２５２に何枚の編集対象画像が表示されるようにしてもよい。また、一度に全ての編集対象画像を表示しなくてもよく、編集画面２５０のレイアウト等に応じて操作性が向上するように、スクロールバーや切り替えボタンを用いたり、時分割表示方式を用いたりして編集対象画像の一部のみを一度に表示するようにしてもよい。
【０１５８】
また、編集対象画像表示部２５２に表示される各縮小画像は、選択ボタンの役割もなしており、利用者がタッチペン６３を操作して縮小画像を選択することにより、落書き編集を行う画像（編集画像）が選択され、その撮影画像が、編集対象画像表示部２５２の左右に設けられた編集画像表示部２５３−１または編集画像表示部２５３−２に表示される。
【０１５９】
編集画像表示部２５３−１は、編集用モニタ１４１に向かって左側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂの左側に設けられたタッチペン６３−１が操作されて選択された編集対象画像が編集画像として表示される。同様に、編集画像表示部２５３−２は、編集用モニタ１４１に向かって右側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂの右側に設けられたタッチペン６３−２が操作されて選択された編集対象画像が編集画像として表示される。
【０１６０】
以下において、編集画像表示部２５３−１と編集画像表示部２５３−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、編集画像表示部２５３と称する。利用者は、タッチペン６３を操作し、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に対して落書き編集を行う。編集画像表示部２５３は、その落書き編集の内容を即時的（リアルタイム）に編集画像に反映させて表示する。すなわち、編集画像表示部２５３には、編集画像の落書き編集結果が随時更新されながら表示される。
【０１６１】
このようにすることにより、利用者は、落書き対象となる編集画像および、自分自身が行う落書きの様子を視覚的に確認しながら、容易に撮影画像に対して落書き編集を行うことができる。
【０１６２】
なお、この編集画像表示部２５３の領域の大きさや位置は任意であるが、利用者が作業を行う領域であるため、この領域のみを考慮すれば一般的にはより広い領域を設定する方が、利用者による落書き編集入力作業は容易になる。
【０１６３】
編集画像表示部２５３−１の左側には、編集画像表示部２５３−１における編集作業の、一般的な制御操作を受け付ける各種GUIボタン等よりなる編集制御操作部２５４−１が設けられている。同様に、編集画像表示部２５３−２の右側には、編集画像表示部２５３−２における編集作業の、一般的な制御操作を受け付ける各種GUIボタン等よりなる編集制御操作部２５４−２が設けられている。
【０１６４】
また、編集画面２５０の中央の編集対象画像表示部２５２の下には、編集作業中にスピーカ６４より出力されるBGMの選択操作を受け付けるとともに、現在選択されているBGMの曲名を表示するGUIであるBGM選択部２５５が設けられている。
【０１６５】
そのBGM選択部２５５の下には、落書き編集に用いられる各種落書き編集ツールを選択するためのGUIボタンよりなる編集ツール選択部２５６が設けられている。図１４の例においては、特殊な落書き編集機能を集めたスペシャルツールを選択するスペシャルボタン、フリーハンドで線等を編集画像に書き込む落書きペンツールを選択するペンボタン、所定の絵柄や文字等を編集画像の任意の位置に合成するスタンプツールを選択するスタンプボタン、所定の絵柄や文字を編集画像の任意の位置に線状に並べて合成するコロコロスタンプツールを選択するコロコロボタン、装飾された特殊なフォントの文字列を編集画像の任意の位置に合成する文字スタンプツールを選択する文字ボタン、および、所定の絵柄や文字を編集画像の予め定められた位置に合成するフレームツールを選択するフレームボタン２５６Ａが設けられている。もちろん、編集ツール選択部２５６には、上述した以外の機能を選択するボタンが設けられるようにしても良いし、フレームボタン２５６Ａ以外のボタンであれば省略してもよい。
【０１６６】
編集ツール選択部２５６の左側には、コンテンツパレット２５７−１が設けられている。コンテンツパレット２５７−１は、編集画像表示部２５３−１に表示される編集画像に対する落書き編集についての指示を受け付けるGUIを表示する領域であり、編集ツール選択部２５６において、タッチペン６３−１により選択された落書き編集ツールのGUIを表示する。
【０１６７】
編集ツール選択部２５６の右側には、コンテンツパレット２５７−２が設けられている。コンテンツパレット２５７−２は、編集画像表示部２５３−２に表示される編集画像に対する落書き編集についての指示を受け付けるGUIを表示する領域であり、編集ツール選択部２５６において、タッチペン６３−２により選択された落書き編集ツールのGUIを表示する。
【０１６８】
なお、以下において、コンテンツパレット２５７−１とコンテンツパレット２５７−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、コンテンツパレット２５７と称する。
【０１６９】
コンテンツパレット２５７には、選択された落書き編集ツールごとに応じたGUIが表示される。例えば、落書きペンツールが選択された場合、コンテンツパレット２５７には、線の太さや模様等を選択するGUIが表示され、スタンプツールが選択された場合、コンテンツパレット２５７には、スタンプの絵柄や大きさ等を選択するGUIが表示される。そして、フレームボタン２５６Ａが操作された場合、コンテンツパレット２５７には、フレームツールのGUIが表示される。図１４の例においては、コンテンツパレット２５７−２には、フレームツールのGUIが表示されている様子が示されている。なお、このフレームツールのGUIの詳細については後述する。
【０１７０】
なお、図１４の例においては、左右の利用者が１組の編集ツール選択部２５６を共有するように説明したが、このようにすることにより、編集画面２５０において、他の領域をより広く確保することができる。もちろん、コンテンツパレット２５７−１とコンテンツパレット２５７−２のそれぞれに対して編集ツール選択部２５６を個別に設けるようにしてもよい。
【０１７１】
編集画面２５０の編集ツール選択部２５６の下には、編集作業を強制的に終了させるGUIである終了ボタン２５８が設けられている。利用者は、例えば、満足するほど十分に落書き編集を行ったら、この終了ボタン２５８を操作することにより、編集作業の制限時間に達する前に編集作業を終了させ、印刷処理を開始させることができる。このようにすることにより、利用者は、無駄な時間を省略し、より早く、写真シールを入手することができる。写真シール作成装置１としては、写真シール作成ゲームの回転率を向上させ、収益率の向上を期待することができる。また、写真シール作成装置１は、例えば、編集作業時間を短縮した分、印刷中に行われる事後接客において、接客の時間を延長したり、短縮時間に応じた何らかの付加サービスを提供したりして、利用者の満足度をより向上させることもできる。
【０１７２】
図１３に戻り、以上のような編集画面２５０を編集用モニタ１４１に表示させると、編集処理部２０３は、ステップＳ３４において、編集部１１３のタブレット１４２やタッチペン６３を制御し、利用者による編集画面２５０に対する落書き編集入力の受け付けを開始する。
【０１７３】
編集処理部２０３は、ステップＳ３５において、タブレット内蔵モニタ６２より供給される入力信号（すなわち、タッチペン６３およびタブレット１４２により受け付けられた位置情報）に基づいて、利用者による指示が入力された（GUIに対する操作が行われた）か否かを判定する。利用者等によりタッチペン６３が操作され、編集用モニタ１４１に表示された編集画面２５０に対して、タブレット１４２に位置情報が入力されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３６に進め、入力座標に基づいて入力された指示内容を把握し、その指示に対応する処理を行う。
【０１７４】
例えば、編集ツール選択部２５６のフレームボタン２５６Ａが操作され、フレームツールの選択が行われた場合や、コンテンツパレット２５７にフレームツールのGUIが表示されている状態においてそのGUIに対する操作が入力された場合、すなわち、フレームツールに関する指示が入力された場合、編集処理部２０３のフレーム編集処理部２１１が、ステップＳ３６において、その指示に対応する処理を行う。
【０１７５】
処理が終了すると、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３７に進める。なお、ステップＳ３５において指示が入力されていないと判定した場合、編集処理部２０３は、ステップＳ３６の処理を省略し、ステップＳ３７に処理を進める。
【０１７６】
ステップＳ３７において、編集処理部２０３は、所定の時間（制限時間）が経過したか、または、終了ボタン２５８が操作されたか否かを判定し、制限時間にも達しておらず、終了ボタン２５８も操作されていないと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３５に戻し、それ以降の処理を繰り返す。つまり、編集処理部２０３は、所定の時間が経過した、または、終了ボタン２５８が操作されたと判定されるまで、ステップＳ３５乃至ステップＳ３７の処理を繰り返し、落書き編集入力に対する処理を行う。そして、ステップＳ３７において、所定の時間が経過した、または、終了ボタン２５８が操作されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３８に進める。
【０１７７】
ステップＳ３８において、編集処理部２０３は、落書き編集が行われた編集画像（落書き編集結果）を印刷用の画像を作成するために、印刷対象画像として保存する。なお、この「保存する」とは、単に編集結果である編集画像を印刷処理に提供することを示すものであり、実際に、データを、RAM１０７や記憶部１０２に保存するかしないかは任意である。
【０１７８】
ステップＳ３９において、編集処理部２０３は、編集画面の表示を終了し、編集入力の受け付けを終了する。ステップＳ３９の処理を終了すると、編集処理部２０３は、編集処理を終了し、処理を図１２のステップＳ７に戻し、ステップＳ８以降の処理を実行させる。
【０１７９】
以上のような編集処理により編集作業は行われる。
【０１８０】
次に、図１４に示される編集画面２５０の編集ツール選択部２５６において、利用者がフレームボタン２５６Ａを操作してフレームツールを選択たときに実行されるフレーム選択処理の流れの例を図１５のフローチャートを参照して説明する。なお、この処理は、図１３のステップＳ３６の処理において実行される処理の例の１つである。必要に応じて図１６を参照して説明する。
【０１８１】
利用者がフレームボタン２５６Ａを操作すると、フレーム編集処理部２１１（図１１）は、ステップＳ６１において、コンテンツパレット２５７−１およびコンテンツパレット２５７−２のうち、フレームボタン２５６Ａの操作に使用されたタッチペン６３（タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２）に対応する方に表示されているGUIを、フレームツール用のGUIに切り替える。つまり、フレーム編集処理部２１１は、フレームボタン２５６Ａを操作した側のコンテンツパレット２５７に、フレームツール用のGUIを表示させる。
【０１８２】
図１６は、フレームツール用のGUIが表示されたコンテンツパレット２５７の例を示す図である。つまり、図１６には、図１４の編集画面２５０のコンテンツパレット２５７の部分のみを示している。
【０１８３】
図１６に示されるように、コンテンツパレット２５７に表示されるフレームツール用のGUIには、フレーム画像表示部２７１、サンプル画像表示部２７２、配置層指定部２７３、およびサイズ指定部２７４が設けられている。
【０１８４】
フレーム画像表示部２７１には、利用者が編集画像に合成可能なフレーム画像の縮小画像が表示される。ここで、フレーム画像とは、編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像である。そして、フレーム画像表示部２７１に表示されるフレーム画像の各縮小画像には、合成される絵柄とその合成位置（少なくとも簡易的に）が示されている。さらに、各縮小画像はそのフレーム画像を選択するGUIボタンとして機能する。つまり、利用者は、タッチペン６３を操作して、フレーム画像表示部２７１に表示されているフレーム画像を選択する（タップする）ことにより、その選択したフレーム画像の縮小画像の絵柄を、その縮小画像に示される位置に合成させることができる。
【０１８５】
なお、ここで縮小画像とは実際に合成する画像よりも小さい画像という意味であり、実際のフレーム画像の縮小画像であってもよいが、そうでなくてもよい。この縮小画像は、利用者にどの様な絵柄が編集画像のどこに合成されるかを、少なくとも略式的に示すことができればよいので、このフレーム画像表示部２７１に表示するために専用に作られた画像であってもよい。
【０１８６】
図１６に示されるように、フレーム画像表示部２７１において、フレーム画像は、グループ毎にまとめて並べられて表示される。１つのグループに属するレイヤ数、すなわちフレーム画像の数は任意であり、グループ毎にレイヤ数が異なるようにしてもよい。以下においては説明の便宜上、各グループのレイヤ数を全て４とする。つまり、１グループは４つのレイヤ（４つのフレーム画像）により構成されるものとして説明する。また、各グループの４つレイヤは、それぞれ、同様の絵柄（同一の絵柄の向きを変えたもの）を編集画像の左上隅付近、右上隅付近、左下隅付近、または右下に合成するものとする。
【０１８７】
より具体的に説明すると、図１６の例において、グループ別フレーム画像２８１は、それぞれが１レイヤを示すレイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４により構成されており、利用者が所望のレイヤを選択することにより、リボン状の絵柄を、その向きを変えて編集画像の４隅付近に配置するものである。つまり、スタンプツールの場合と比較して視点やタッチペンの移動量は少なくて済む。さらに、従来のフレームツールの場合と比較して、利用者は、より多様な位置に絵柄を合成させることができる。
【０１８８】
図１６の例の場合、このグループ別フレーム画像のレイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４は、利用者が直感的にグループを理解しやすいように、それぞれの絵柄の合成位置に対応して上下左右方向に２×２の行列状に並べて表示される。つまり、リボン状の絵柄を編集画像の左上隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−１は、２×２のうちの左上に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の右上隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−２は、２×２のうちの右上に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の左下隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−３は、２×２のうちの左下に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の右下隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−４は、２×２のうちの右下に配置される。
【０１８９】
もちろん、さらに、グループ内においては、レイヤ間で絵柄の合成位置が互いに異なっていればよく、各レイヤが編集画像のどの位置に絵柄を合成するようにしてもよい。その際、フレーム画像表示部２７１におけるレイヤ別フレーム画像の並べ方が、絵柄の合成位置に対応していても良いし、対応していなくてもよい。
【０１９０】
そして、図１６の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、このようにレイヤ別フレーム画像が並べられたグループ別フレーム画像が９グループ分表示される。各グループ別フレーム画像は、互いに異なる絵柄を編集画像の４隅付近に合成する。例えば、フレーム画像表示部２７１の左下隅に表示されるグループ別フレーム画像２８２は星の絵柄を編集画像の４隅付近に合成するフレーム画像である。
【０１９１】
なお、図１６においては、グループ別フレーム画像２８１とグループ別フレーム画像２８２以外のグループ別フレーム画像については外枠だけを示し、合成される絵柄の表示を省略しているが、実際には、合成されるそれぞれの絵柄が表示される。また、フレーム画像表示部２７１に同時に表示可能なグループ別フレーム画像の数は任意である。さらに、スクロールバー、切り替えボタン、時分割方式等を用いて、用意されたグループ別フレーム画像群の一部のみを同時に表示するようにしてもよい。
【０１９２】
フレーム画像表示部２７１において、利用者は、グループの決定と、そのグループ内におけるレイヤの選択の２段階の指示を行うことができる。フレーム画像の選択方法の詳細については後述するが、フレーム画像表示部２７１には利用者が編集画像に合成させるフレーム画像のグループを決定すると、その選択されたグループ別フレーム画像の周囲を囲むようにアンカ２９１が表示される。このアンカ２９１は利用者が、自身がどのグループを選択したかを視覚的に容易に識別することができるようにするためのものである。図１６の例においては、グループ別フレーム画像２８１を囲むようにアンカ２９１が表示されている。これは、利用者によりグループ別フレーム画像２８１が選択されたことを示している。
【０１９３】
なお、選択されたグループが識別できればよく、アンカを用いる代わりに、選択されたグループのフレーム画像を強調表示させたり、点滅させたり、表示色を変更したりしてもよいし、選択されていないグループ別フレーム画像をグレー表示にしたりしてもよい。もちろん、これ以外の方法を適用しても良い。
【０１９４】
サンプル画像表示部２７２は、利用者がフレーム画像表示部２７１において選択した、グループ別フレーム画像を編集画像（撮影画像）に合成した結果の例を示すサンプル画像を表示する領域である。つまり、グループ別フレーム画像毎に、その絵柄の合成結果を示すサンプル画像が予め用意されており、利用者がグループ別フレーム画像を選択するとそのサンプル画像がサンプル画像表示部２７２に表示される。これにより、利用者は、合成結果がどのような画像になるかを合成する前の時点において容易に把握することができる。
【０１９５】
配置層指定部２７３は、フレーム画像の絵柄を編集画像のどの層とどの層の間に配置するかを指定するGUIボタンである。利用者は、フレーム画像の絵柄を最前列に配置したくない場合、タッチペン６３を操作して、この配置層指定部２７３に設けられたGUIボタンをタップして、任意の層に配置させる。このようにすることにより、例えば、被写体の画像の後ろに位置するようにフレーム画像を配置するなど、落書き編集方法の自由度が向上する。つまり、利用者は、より自分の嗜好に応じた落書き編集を行うことができるようになる。
【０１９６】
サイズ指定部２７４は、利用者がタッチペン６３を用いてタップすることにより、合成するフレーム画像の絵柄のサイズを指定するGUIである。利用者は、このサイズ指定部２７４を操作することにより、より編集画像の内容に合わせてフレーム画像の絵柄を配置することができる。つまり、落書き編集方法の自由度が向上し、利用者は、より自分の嗜好に応じた落書き編集を行うことができるようになる。
【０１９７】
なお、コンテンツパレット２５７の構成は、上述した以外であってもよい。例えば、サンプル画像表示部２７２を省略し、その代わりに、フレーム画像表示部２７１を広くとるようにしてもよい。このようにすることにより、図１６の例よりもグループ別フレーム画像２８１を多く表示することができ、利用者に対して、より多様な選択肢を提供することができ、編集作業の操作性を向上させることができる。なお、利用者がサンプル画像の表示・非表示を制御する（切り替える）ことができるようにしてもよい。例えば、利用者が、タッチペン６３を操作する等してサンプル画像を表示させるように指示した場合、図１６に示されるようにサンプル画像表示部２７２がコンテンツパレット２５７に設けられ、利用者が、タッチペン６３を操作する等してサンプル画像を表示させないように指示した場合、コンテンツパレット２５７よりサンプル画像表示部２７２が消去され、そのスペースがフレーム画像表示部２７１に追加され、グループ別フレーム画像２８１が多く表示される。このようにすることにより、利用者の嗜好に応じてコンテンツパレット２５７のレイアウトを変更することができ、操作性を向上させることができる。
【０１９８】
なお、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示の指示方法は任意であり、例えば、コンテンツパレット２５７等に、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示を切り替えるGUI（切り替えボタン等）を設けるようにしてもよいし、タッチペン６３の軌跡のパターンによって、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示の切り替えを指示することができるようにしてもよい。もちろん、これ以外の方法であってもよい。
【０１９９】
図１５に戻り、このようなフレームツール用GUIを表示させると、フレーム編集処理部２１１は、ステップＳ６２において、編集画像に合成するフレームのグループを決定するグループ決定処理を開始する。グループ決定処理については後述する。ステップＳ６２の処理を終了すると、フレーム編集処理部２１１は、フレーム選択処理を終了する。
【０２００】
次に、フレーム画像の選択方法の例について図１７を参照して説明する。フレーム画像を選択する際に、利用者は、まずフレーム画像のグループを選択する。利用者はタッチペン６３を操作して、図１７Ａに示されるように、フレーム画像表示部２７１に表示されたグループ別フレーム画像を含む所定の領域内をタップすることにより、フレーム画像を、複数からなる１組の絵柄の各絵柄を編集画像の互いに異なる位置に合成する複数のフレーム画像を１組とするグループ単位で決定する。図１７Ａの例においては、利用者がタッチペン６３を操作して、点線で示される、グループ別フレーム画像２８１の全レイヤ別フレーム画像を含む所定の領域内３０１をタップして、グループ別フレーム画像２８１を選択する様子が示されている。このように、グループ別フレーム画像２８１が選択されると、図１７Ｂに示されるように、グループ別フレーム画像２８１の周囲にアンカ２９１が表示される。また、それとともに、図１７Ｃに示されるように、サンプル画像表示部２７２に、グループ別フレーム画像２８１の各絵柄を所定の画像（例えば、モデルの撮影画像）に合成した合成結果の例を示すサンプル画像が表示される。
【０２０１】
また、グループ別フレーム画像２８１が選択されると、グループ別フレーム画像２８１の各レイヤ別フレーム画像（レイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４）が選択可能となる。利用者は、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３を操作してレイヤ別フレーム画像を選択すると、図１７Ｅや図１７Ｆに示されるように、編集画像表示部２５３に表示された編集画像に、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄が、その合成位置に合成される。
【０２０２】
例えば、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３Ａのように、レイヤ別フレーム画像２８１−１上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の左上隅付近に合成され、タッチペン６３Ｂのように、レイヤ別フレーム画像２８１−２上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の右上隅付近に合成され、タッチペン６３Ｃのように、レイヤ別フレーム画像２８１−３上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の左下隅付近に合成され、タッチペン６３Ｄのように、レイヤ別フレーム画像２８１−４上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の右下隅付近に合成される。
【０２０３】
図１７Ｅは、レイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４の全てが選択された時の、編集画像表示部２５３の様子の例を示しており、図１７Ｆは、レイヤ別フレーム画像２８１−１とレイヤ別フレーム画像２８１−４が選択された時の、編集画像表示部２５３の様子の例を示している。
【０２０４】
なお、図１７Ｅと図１７Ｆにおいて編集画像やその他の落書き編集結果等の画像は省略しているが、実際には、編集画像と、これまでの全ての落書き編集結果の合成画像が表示される。以下においても、編集画像表示部２５３に表示される編集画像の説明の際に、便宜上、フレーム画像のみを示し、編集画像やその他の落書き編集結果等の画像を適宜省略して説明するが、いずれの場合も、実際には、編集画像表示部２５３には、編集画像と、これまでの全ての落書き編集結果（フレーム画像を含む）の合成画像が表示される。
【０２０５】
このように、利用者が合成させるレイヤを選択することにより、フレーム画像の絵柄の合成位置を複数の中から選択することができるようになる。これにより、落書き編集の自由度が広がるので、利用者はより容易に、自分の嗜好により適した落書き編集を行うことができる。これにより利用者の、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることができる。これにより、写真シール作成装置１は、リピータの増加をより大きく期待することができ、収益性の向上をより大きく期待することができる。
【０２０６】
さらに、図１７Ｅや図１７Ｆを参照して説明したように、複数のレイヤを選択することにより、絵柄を複数の位置に合成することができる。これにより、写真シール作成装置１は、組み合わせ自由なバリエーションに富んだ編集用合成用画像（フレーム画像）を提供することができる。
【０２０７】
次に、この場合の、図１５のステップＳ６２において実行されるグループ決定処理の流れの例を図１８のフローチャートを参照して説明する。
【０２０８】
グループ決定処理が開始されると、グループ決定処理部２２１は、ステップＳ８１において、フレーム画像表示部２７１について、グループ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ８２において、グループ決定処理部２２１は、利用者等により、その時点において利用者が選択していない新たなグループが選択されたか否かを判定し、新たなグループが選択されたと判定した場合、処理をステップＳ８３に進める。
【０２０９】
ステップＳ８３において、グループ決定処理部２２１は、現在選択中のグループを非アクティブ化し、レイヤ別フレーム画像を選択できないようにする。ステップＳ８４においてグループ決定処理部２２１は、フレーム画像表示部２７１において、選択されたグループのフレーム画像にアンカ２９１を表示させる。ステップＳ８５において、グループ決定処理部２２１は、その選択されたグループをアクティブ化し、選択されたグループについてレイヤ選択処理を開始させる。つまり、グループが決定されると次にレイヤの選択が行われる。レイヤ選択処理の詳細については後述する。
【０２１０】
ステップＳ８６の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ８７に進める。また、ステップＳ８２において、現在選択中のグループが選択されたり、どのグループも新たに選択されていなかったりして、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ８７に進める。
【０２１１】
ステップＳ８７においてグループ決定処理部２２１は、グループ決定処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ８２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。なお、ステップＳ８７において、終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループ決定処理を終了する。
【０２１２】
次に、図１９のフローチャートを参照して、図１８のステップＳ８６において実行されるレイヤ選択処理の流れの例を説明する。
【０２１３】
レイヤ選択処理が開始されると、レイヤ選択処理部２２２（図１１）は、ステップＳ１０１において、選択されたグループについてレイヤ選択指示の受け付けを開始する（選択されたグループをアクティブ化する）。ステップＳ１０２において、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたか否かを判定する。まだ選択されていないレイヤ別フレーム画像が利用者によりタップされると、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたと判定し、処理をステップＳ１０３に進める。ステップＳ１０３において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄を、編集画像の、レイヤ別フレーム画像において指定される位置に合成し、ステップＳ１０４において、その合成済みの編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２１４】
ステップＳ１０４の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１０５に進める。また、ステップＳ１０２において、利用者が未選択のレイヤを選択していないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１０５に進める。ステップＳ１０５において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１０２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ１０５において、レイヤ選択処理を終了すると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２１５】
なお、以上においては、未選択のレイヤ別フレーム画像が選択された時に、その絵柄が編集画像に合成されるように説明したが、さらに、既に編集画像に合成された絵柄のレイヤ別フレーム画像が選択された場合、その絵柄を編集画像より消去するようにしてもよい。つまり、利用者が同じレイヤ別フレーム画像を繰り返し選択する度に、その絵柄が編集画像に合成されたり、合成が解除されたりするようにしてもよい。
【０２１６】
その場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２０のフローチャートを参照して説明する。
【０２１７】
この場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１２１乃至ステップＳ１２４の各処理を、図１９のフローチャートにおけるステップＳ１０１乃至ステップＳ１０４の各処理と同様に実行する（説明は省略する）。
【０２１８】
ステップＳ１２４を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２５に進める。また、ステップＳ１２２において未選択のレイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２５に進める。
【０２１９】
ステップＳ１２５において、レイヤ選択処理部２２２は、選択済みのレイヤ、つまり、絵柄が既に編集画像に合成されているレイヤが再選択されたか否かを判定し、選択済みのレイヤが再選択されたと判定した場合、処理をステップＳ１２６に進める。
【０２２０】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１２６において、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄を編集画像より削除し、ステップＳ１２７において、その絵柄を削除済みの編集画像（削除済み編集画像）を編集画像表示部２５３に表示させる。ステップＳ１２７の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２８に進める。また、ステップＳ１２５において、選択済みのレイヤが再選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２８に進める。
【０２２１】
ステップＳ１２８において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１２２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、レイヤ選択処理を終了すると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２２２】
このようにすることにより、利用者は、合成させたフレーム画像を容易に消去することができる。すなわち、利用者は、フレーム画像の合成や消去を、フレーム画像を選択するという単純、かつ、合成指定時と同一の動作で容易に指示することができる。
【０２２３】
また、利用者が、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができるようにしてもよい。このとき、レイヤ別フレーム画像のように、グループ内で各フレーム画像がレイヤ等として順位付けされている場合であっても、利用者は、互いに同一レイヤ（順位）の、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成させることができるようにしてもよい。
【０２２４】
例えば、レイヤによって絵柄の合成位置がグループ間で統一されているような場合、このように複数のグループの同一レイヤのフレーム画像を合成することにより、複数の絵柄が互いに重なる（若しくは近傍に合成される）ように、すなわち複数の絵柄が組み合わさるように、編集画像に合成させることができる。利用者は、１つ目のフレーム画像を合成させる場合と同様に２つ目以降のフレーム画像を合成させることができるので、容易に、複数の絵柄を組み合わせることができる。換言すれば、このように複数の絵柄を組み合わせることにより、フレーム画像の絵柄がより多様化する。つまり、写真シール作成装置１はより多様なフレーム画像を提供することができる。
【０２２５】
このように、複数のグループのレイヤ別フレーム画像を選択するときの様子を、図２１を参照して説明する。
【０２２６】
図２１Ａに示されるように、既に、編集画像表示部２５３に表示される編集画像に、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄が合成されているとする。この状態において、図２１Ｂに示されるように、利用者がタッチペン６３を操作して、グループ別フレーム画像２８２のレイヤ別フレーム画像２８２−１乃至レイヤ別フレーム画像２８２−４を含む所定の領域３１１内をタップすると、それまで選択されていたグループ別フレーム画像２８１が非アクティブ化され、図２１Ｃに示されるように、アンカ２９１が、グループ別フレーム画像２８２にアンカ２９１に移動する。このとき、グループ別フレーム画像２８２の各レイヤ別フレーム画像が選択可能となる。
【０２２７】
例えば、図２１Ｄに示されるように、利用者がレイヤ別フレーム画像２８２−１をタッチペン６３でタップすると、図２１Ｅに示されるように、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像にさらにレイヤ別フレーム画像２８２−１の絵柄が合成される。これにより、編集画像表示部２５３には、編集画像に、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄と、レイヤ別フレーム画像２８２−１の絵柄の両方が合成される。
【０２２８】
なお、このように、複数のグループの同一レイヤが選択されると、複数の絵柄が互いに同じ位置または近傍に合成される可能性が高く、それらの絵柄が互いに重畳してしまう可能性も高い。このとき、互いの絵柄が干渉しあって（絵が潰れてしまい）、何の絵柄かわからなくなってしまうと、場合によっては面白みに欠け、利用者にとって価値の低下した画像となってしまう恐れがある。そこで、このような場合、利用者が容易にグループ毎に絵柄を識別することができるように、例えば、図２１Ｆに示されるように、先に合成されていた絵柄をグレー表示などの他の表示方法に変更するようにしてもよい。
【０２２９】
図２１Ｆにおいては、先に合成されていた、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄であるリボン状の絵柄をグレー表示（点線）にしている。このようにすることにより、利用者が、編集画像に合成された絵柄が属するグループを容易に識別することができる。なお、図２１Ｆにおいては、グレー表示を点線で示しているが、グレー表示の変わりに、実際に点線表示とするようにしてもよい。つまり、視覚的に各フレーム画像の絵柄を識別することができるようにすればよく、絵柄の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更するようにすればよい。
【０２３０】
なお、同じまたは近傍の位置に絵柄が合成されるのが、同一レイヤであるのか否かは、各グループの設定により異なる場合がある。ただし、写真シール作成装置１は、どのような場合であっても、同じまたは近傍の位置に絵柄が合成されるレイヤが選択されたか否かを各グループの設定に基づいて判定し、そのときは、上述した同一レイヤの場合と同様に、先に合成されていた絵柄の表示方法に変更する。
【０２３１】
このような場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２２のフローチャートを参照して説明する。
【０２３２】
レイヤ選択処理部２２２は、グループが選択されレイヤ選択処理が開始されると、ステップＳ１４１において、選択されたグループをアクティブ化し、そのグループのレイヤ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ１４２において、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたか否かを判定し、未選択のレイヤが選択されたと判定した場合、処理をステップＳ１４３に進める。
【０２３３】
ステップＳ１４３において、レイヤ選択処理部２２２は、編集画像に、選択されたグループと異なるグループの同一レイヤ（同順位）のフレーム画像が合成されているか否かを判定し、合成されていると判定した場合、処理をステップＳ１４４に進め、合成済みのフレーム画像を例えばグレー表示に変更する。ステップＳ１４４の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４５に進める。なお、ステップＳ１４３において、編集画像に、選択されたグループと異なるグループの同一レイヤ（同順位）のフレーム画像が合成されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４５に進める。
【０２３４】
ステップＳ１４５において、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１４２において選択されたと判定されたレイヤのフレーム画像を編集画像に合成し、ステップＳ１４６において、その合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示する。ステップＳ１４６の処理が終了すると、処理はステップＳ１４７に進む。
【０２３５】
また、ステップＳ１４２において未選択のレイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４７に進める。ステップＳ１４７において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１４２に戻してそれ以降の処理を行う。また、ステップＳ１４７において、レイヤ選択処理が終了されると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２３６】
また、以上のように、他のグループの絵柄が編集画像の同じ位置に既に合成されている場合、先に合成されている絵柄を、新しく選択された絵柄に差し替えるようにしてもよい。
【０２３７】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を編集画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされており、利用者が、編集画像に既に合成されている絵柄と異なるグループの、その絵柄と同じレイヤ（順位）の絵柄を合成させるように指示した場合、写真シール作成装置は、編集画像に合成させる絵柄を、既に合成されている絵柄から、利用者に指定された絵柄に切り替える。つまり、写真シール作成装置は、編集画像に合成するフレーム画像は、各レイヤに１つ以下とするように制御する。このようにすることにより、利用者は容易に編集画像に合成させた絵柄を差し替えることができる。
【０２３８】
なお、この場合も、同一レイヤとしたのは、編集画像に合成される絵柄の位置が互いに等しい若しくは近傍であることを示している。つまり、実際には、どのレイヤとどのレイヤを対応させるかは、グループ間の各レイヤの合成位置の関係により決定される。
【０２３９】
このような処理について、図２３を参照して説明する。例えば、図２３Ａに示されるように編集画像表示部２５３に表示された編集画像に対して、既にグループ別フレーム画像２８１の全てのレイヤが選択され、リボン状の絵柄が左上隅近傍、右上隅近傍、左下隅近傍、および左下隅近傍に合成されている。
【０２４０】
このような状態において、利用者が、図２３Ｂに示されるように、タッチペン６３を操作して、所定の領域３１１内をタップすると、図２３Ｃに示されるように、アンカ２９１が表示され、さらに、図２３Ｄのように、レイヤ別フレーム画像２８２−４をタップすると、図２３Ｅのように、レイヤ別フレーム画像２８１−４の絵柄が編集画像より消去されるとともに、レイヤ別フレーム画像２８２−４の絵柄が編集画像に合成される（すなわち、差し替える）。
【０２４１】
このような場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２４のフローチャートを参照して説明する。
【０２４２】
この場合のレイヤ選択処理の流れの例は、図２２のフローチャートの場合と基本的に同様である。すなわち、図２４のステップＳ１６１乃至ステップＳ１６３の各処理は、図２２のステップＳ１４１乃至ステップＳ１４３の各処理と同様に実行される。従ってこれらの処理についての説明は省略する。
【０２４３】
ステップＳ１６３において、既に編集画像に、他のグループの同一レイヤのフレーム画像が合成されていると判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６４において、選択されたレイヤのフレーム画像の絵柄を合成済みのフレーム画像の絵柄と差し替えて処理をステップＳ１６６に進める。
【０２４４】
また、ステップＳ１６３において、編集画像に、他のグループの同一レイヤのフレーム画像が合成されていないと判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６５において、選択されたレイヤのフレーム画像の絵柄を編集画像に合成し、処理をステップＳ１６６に進める。
【０２４５】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６６およびステップＳ１６７の各処理を、図２２のステップＳ１４６およびステップＳ１４７の各処理と同様に実行する。
【０２４６】
以上のように、合成された絵柄が重なる可能性が高い場合、写真シール作成装置１は、絵柄を差し替えるようにすることができる。
【０２４７】
また、利用者が、合成する絵柄のサイズを変更することができるようにしてもよい。
【０２４８】
図２５Ａに示されるように、サイズ指定部２７４には、利用者が選択することにより、互いに異なるサイズで絵柄を合成するように指示するサイズ指定ボタン２７４Ａ乃至２７４Ｅが表示されている。利用者が、タッチペン６３を操作し、例えば、タッチペン６３Ａのようにサイズ指定ボタン２７４Ａをタップすると、合成する絵柄のサイズが、サイズ指定ボタン２７４Ａにおいて表示されるサンプルに対応するサイズに設定される。同様に、タッチペン６３Ｂのようにサイズ指定ボタン２７４Ｂが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｃのようにサイズ指定ボタン２７４Ｃが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｄのようにサイズ指定ボタン２７４Ｄが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｅのようにサイズ指定ボタン２７４Ｅが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定される。
【０２４９】
利用者は、グループを選択した後、図２５Ａに示されるようにサイズ指定部２７４のサイズ指定ボタンを操作することにより、絵柄のサイズを決定する。そして、例えば、図２５Ｂのように利用者がレイヤ別フレーム画像２８１−１を選択すると、図２５Ｃ乃至図２５Ｅのいずれかのように、選択された絵柄が、サイズ指定部２７４において指定されたサイズによって合成される。
【０２５０】
この場合、図２６に示されるように、編集処理部２０３のフレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１およびレイヤ選択処理部２２２の他にさらにサイズ変更処理部３２３を有する。
【０２５１】
サイズ変更処理部３２３は、利用者によりサイズ指定部２７４が操作された際に、絵柄のサイズの変更処理を行う。
【０２５２】
この場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２７のフローチャートを参照して説明する。
【０２５３】
図２７の例の場合、図１９の例の場合と基本的に同様であるが、ステップＳ１８１、ステップＳ１８３、およびステップＳ１８４の各処理が新たに追加されている。
【０２５４】
ステップＳ１８１において、サイズ変更処理部３２３は、全フレーム画像の絵柄のサイズを初期値に設定し、処理をステップＳ１８２に進める。ステップＳ１８２において、レイヤ選択処理部２２２は、図１９のステップＳ１０１の場合と同様に処理を行い、選択されたグループについてレイヤ選択指示の受け付けを開始する。
【０２５５】
ステップＳ１８３において、サイズ変更処理部３２３は、利用者がタッチペン６３を用いてサイズ指定部２７４を操作し、サイズ変更を指示したか否かを判定する。サイズ変更が指示されたと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８４に進める。
【０２５６】
サイズ変更処理部３２３は、ステップＳ１８４において、合成する絵柄のサイズを、選択されたグループのフレーム画像の絵柄のサイズに設定する。ステップＳ１８４の処理を終了するとサイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８５に進める。また、ステップＳ１８３においてサイズ変更が指示されていないと判定された場合、処理はステップＳ１８５に進む。
【０２５７】
サイズ変更処理部３２３は、ステップＳ１８５乃至ステップＳ１８８の各処理を、図１９のステップＳ１０２乃至ステップＳ１０５の各処理と同様に実行する。なお、ステップＳ１８８において、終了しないと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０２５８】
以上のようにすることにより、利用者はフレーム画像の絵柄のサイズを設定することができ、より利用者自身の嗜好に応じたレイアウトに落書き編集することができる。つまり、写真シール作成装置１は、より自由度の高いフレーム画像を提供することができる。
【０２５９】
また、フレームツール用のGUIの構成例は、図１６を参照して説明した以外であってもよい。図１６の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、レイヤ別フレーム画像が並べて表示される。このようにすることにより、あるグループが選択され、その中のレイヤが選択可能な状態において、利用者は、他のグループを選択することも可能である。換言すれば、上述したように、グループ決定処理とレイヤ選択処理を互いに独立したフローで実行させることができ、レイヤ選択処理とグループ決定処理を並行して実行させることもできる。
【０２６０】
しかしながら、レイヤ別フレーム画像が並べられるので、１つのグループ別フレーム画像を表示するために必要な領域が広くなってしまう。換言すれば、フレーム画像表示部２７１にあまり多くのグループ別フレーム画像を同時に表示することができない。また、より多くのレイヤ別フレーム画像を同時に表示させるために、各画像を小さくすると、その分絵柄も小さくなり、利用者にとって所望の絵柄の判別が困難になる恐れがある。
【０２６１】
そこで、図２８と図２９に示されるように、グループの決定とレイヤの選択を互いに異なる画面において行うようにしてもよい。
【０２６２】
図２８の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、グループ別フレーム画像が、そのグループに属するレイヤ別フレーム画像を全て重畳させた状態で、１枚のフレーム画像（の縮小画像）として表示される。図２８に示されるように、図１６の例においては４枚の画像により構成されていたグループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２が、それぞれ１枚の画像として表示されている。なお、図２８において、グループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２以外のグループ別フレーム画像は全て枠のみで示されており、その画像の内容が省略されているが、実際には、グループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２と同様に、それぞれの絵柄が表示される。つまり、この場合、フレーム画像表示部２７１においては、グループの選択のみが可能となる（レイヤの選択を行うことはできない）。
【０２６３】
図２８において点線３３１により示されるように、例えば、利用者がタッチペン６３でグループ別フレーム画像（図２８の例の場合グループ別フレーム画像２８１）をタップすると、そのグループの全レイヤの絵柄が編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に合成される。このとき、図１６の例において、利用者が、グループを選択し、そのグループの全レイヤを選択したときと同じ状態になる。つまり、全レイヤを選択するのであれば、図２８の例の方が利用者による操作は容易である。
【０２６４】
なお、このとき、サンプル画像表示部２７２に選択されたグループのサンプル画像を表示するようにしてもよいし、省略してもよい。図２８の例の場合、利用者がグループを選択するだけでその絵柄が編集画像に合成されるので、サンプル画像の必要性は、図１６の例の場合よりも低くなる。
【０２６５】
以上のようにグループを選択すると、図２９に示されるように、そのグループについてレイヤを選択するためのレイヤ選択画面３４１がフレーム画像表示部２７１の一部または全部に重畳するように表示される。
【０２６６】
レイヤ選択画面３４１は、選択されたグループの中において、利用者が所望のレイヤを選択するためのGUIであり、そのグループに属する各レイヤ別フレーム画像が並べて表示される。図２９の例においては、図１６の場合と同様のレイアウトで各レイヤ別フレーム画像が並べて表示されるように示しているが、この並びは任意である。
【０２６７】
この場合、グループが選択された時点で各レイヤの絵柄は全て編集画像に合成されているので、図１６の例において全レイヤが選択されたのと同等である。従って、レイヤ選択画面３４１において、利用者が所望のレイヤを選択すると、その選択は再選択となり、図３０に示されるように、再選択された絵柄は、編集画像より削除される。
【０２６８】
図３０に示されている例についてより具体的に説明する。例えば、図２９に示される状態において、利用者がタッチペン６３Ａのようにレイヤ別フレーム画像２８１−２上をタップすると、点線矢印３５１に示されるように、編集画像の右上隅付近（点線円３５２で囲まれた部分）に合成されていた絵柄が削除される。またさらに、利用者がタッチペン６３Ｂのようにレイヤ別フレーム画像２８１−３上をタップすると、点線矢印３５３に示されるように、編集画像の左下隅付近（点線円３５４で囲まれた部分）に合成されていた絵柄が削除される。
【０２６９】
利用者は、このように必要な部分だけを残すようにレイヤ選択作業を行い、編集画像よりフレーム画像の絵柄を除去していく。
【０２７０】
この場合も、図１６の場合と同様に、グループの決定とレイヤ選択は略同じ位置において行われるので、視点やタッチペンの移動量は少なくて済む。つまり利用者はより容易な作業で、より多様な位置に絵柄を合成させることができる。
【０２７１】
レイヤ選択画面３４１には、さらに、利用者がタッチペン６３を操作してタップすることにより、レイヤ選択画面３４１の表示を終了して、レイヤ選択を終了する閉じるボタン３４２が設けられている。この閉じるボタン３４２が操作され、レイヤ選択画面３４１が閉じられると、図２８に示されるように、フレーム画像表示部２７１が表示されることとなる。
【０２７２】
以上のように、フレーム画像表示部２７１において、グループ別フレーム画像を１枚の画像として表示することにより、図１６の場合よりも多くのグループ別フレーム画像を、画像を小さくすることなく、フレーム画像表示部２７１に同時に表示させることができる。また、図２９に示されるように、フレーム画像表示部２７１とは異なるレイヤ選択画面３４１において、選択されたグループのレイヤ別フレーム画像の選択を行うようにすることにより、図１６の場合よりもレイヤ別フレーム画像をより大きく表示させることができ、利用者のレイヤの選択作業をさらに容易にすることができる。
【０２７３】
ただし、この場合、図１６の例と異なり、グループの決定処理とレイヤの選択処理が互いに異なるフローとすることができない。従って、フレーム編集処理部２１１は、図１５のステップＳ６２の処理において、グループ決定処理の代わりに、グループの決定処理とレイヤの選択処理の両方に対応するグループレイヤ選択処理を実行する。図３１および図３２のフローチャートを参照してグループレイヤ選択処理の流れの例を説明する。
【０２７４】
グループレイヤ選択処理が開始されると、フレーム編集処理部２１１のサイズ変更処理部３２３は、ステップＳ２０１において、サイズ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ２０２において、グループ決定処理部２２１は、グループ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ２０３において、サイズ変更処理部３２３は、例えば利用者がサイズ指定部２７４を操作する等して、サイズ変更が指示されたか否かを判定する。サイズ変更が指示されたと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２０４に進め、全グループのフレーム画像（例えば、フレーム画像表示部２７１に表示されている全フレーム画像）の絵柄のサイズを選択されたサイズに設定する。利用者がサイズの設定を容易に把握することができるように、フレーム画像表示部２７１の表示も更新するのが望ましい。
【０２７５】
ステップＳ２０４の処理が終了されると、処理はステップＳ２０５に進む。なお、ステップＳ２０３において、サイズ変更が指示されていないと判定された場合、処理はステップＳ２０５に進む。
【０２７６】
ステップＳ２０５において、グループ決定処理部２２１は、例えば利用者がタッチペン６３を用いてフレーム画像表示部２７１に表示されているグループ別フレーム画像をタップすることにより新たなグループが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２０６に進める。
【０２７７】
グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２０６において、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像を編集画像に合成し、ステップＳ２０７において、その合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させ、ステップＳ２０８において、グループ選択指示の受け付けを終了する。ステップＳ２０８の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理を図３２のステップＳ２２１に進める。
【０２７８】
図３２のステップＳ２２１において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたグループについて、レイヤ選択画面３４１をフレーム画像表示部２７１上に重畳させて表示させる。ステップＳ２２２において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたグループについて、レイヤ選択指示の受け付けを開始する。
【０２７９】
ステップＳ２２３において、サイズ変更処理部３２３は、例えば利用者がサイズ指定部２７４を操作する等して、サイズ変更が指示されたか否かを判定し、指示されたと判定した場合、ステップＳ２２４に処理を進め、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像の絵柄のサイズ、すなわち、レイヤ選択画面３４１に表示されている全レイヤ別フレーム画像の絵柄のサイズを、指示されたサイズに設定する。
【０２８０】
ステップＳ２２４の処理を終了すると、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２２５に進める。また、ステップＳ２２３において、サイズ変更が指示されていないと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２２５に進める。
【０２８１】
ステップＳ２２５において、レイヤ選択処理部２２２は、例えば利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ選択画面３４１に表示されているいずれかのレイヤ別フレーム画像をタップする等して、レイヤが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２２６に進める。
【０２８２】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２２６において、選択されたレイヤの絵柄を編集画像より削除し、ステップＳ２２７において、その処理結果である削除済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２８３】
ステップＳ２２７の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２８に進める。また、ステップＳ２２５において、レイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２８に進める。
【０２８４】
ステップＳ２２８において、レイヤ選択処理部２２２は、所定の時間（制限時間）が経過したか、または、閉じるボタン３４２が操作されたか否かを判定する。
【０２８５】
制限時間が経過しておらず、かつ、閉じるボタン３４２が操作されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２３に戻しそれ以降の処理を繰り返し実行させる。
【０２８６】
また、ステップＳ２２８において、制限時間に達した、または、閉じるボタン３４２が操作されたと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２２９に処理を進め、レイヤ選択指示の受け付けを終了し、ステップＳ２３０においてレイヤ選択画面を閉じる。レイヤ選択画面が閉じられると、レイヤ選択処理部２２２は、処理を図３１のステップ２０９に進める。
【０２８７】
また、図３１のステップＳ２０５において、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２０９に進める。
【０２８８】
ステップＳ２０９において、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ２０２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ２０９において、グループレイヤ選択処理を終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了する。
【０２８９】
このようにグループとレイヤの選択が行われることにより、利用者は、より大きく表示されたフレーム画像を参照することができ、フレーム画像の選択を、より容易かつより適切に行うことができる。
【０２９０】
なお、以上においては、レイヤ選択画面３４１において選択されたレイヤは、編集画像より消去されるように説明したが、例えば、絵柄の表示モードとして、絵柄の大きさ、色、形、濃度、または模様などが互いに異なる複数のモードが予め設けられ、レイヤ選択画面３４１において選択される度に、そのモードが切り替えられるようにしてもよい。
【０２９１】
例えば、図３３に示されるように、モードが切り替わる毎に、絵柄の大きさが多段階で変化し、さらに、消去されるようにしてもよい。図３３の例においては、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、点線矢印３６１に示されるように対応する絵柄（点線円３６２で囲まれる絵柄）の表示モードが切り替わり、点線円３６３内に示されるように、リボン状の絵柄が小さくなる。そこから再度、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６４内に示されるように、リボン状の絵柄がさらに小さくなる。そこからさらに、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６５内に示されるように、リボン状の絵柄が編集画像より消去される。図３３においては、点線円３６５内に「消去」の文字を記載しているが、これは、リボン状の絵柄が編集画像より消去された状態を模式的に示しているものであって、実際には、「消去」の文字は表示されない。
【０２９２】
そこからさらに、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６２内に示されるように、リボン状の絵柄が最初の大きさで編集画像に再合成される。
【０２９３】
なお、図３３においては、絵柄の変化の様子を点線円３６２乃至点線円３６５内に示したが、点線円３６３乃至点線円３６５内の絵柄は、全て、点線円３６２と同じ位置において表示モードが変化する様子を示すものであり、表示位置が変化することを示しているのではない。
【０２９４】
このようにすることにより、利用者は、より容易に（同じ操作で）絵柄のサイズを個別に変化させる（または消去する）ことができる。これにより利用者は、より容易にフレーム画像の絵柄をより適切なレイアウトで編集画像に合成させることができ、より利用者の嗜好にあった画像をより容易に作成することができる。つまり、利用者は、簡単な操作で４隅に貼り付けられた各々のフレーム画像を編集することができ、よりバリエーションに富んだ自由度の高い編集画像を作成することができる。
【０２９５】
この場合のグループレイヤ選択処理の流れの例を図３４および図３５のフローチャートを参照して説明する。この場合も、各処理は、基本的に図３１および図３２を参照して説明した場合と同様に実行される。より具体的には、グループ決定処理部２２１およびサイズ変更処理部３２３は、図３４のステップＳ２５１乃至ステップＳ２５９の各処理を、図３１のステップＳ２０１乃至ステップＳ２０９の各処理の場合と同様に実行する。
【０２９６】
また、レイヤ選択処理部２２２は、図３５のステップＳ２７１およびステップＳ２７２の処理を図３２のステップＳ２２１およびステップＳ２２２の場合と同様に実行する。
【０２９７】
ステップＳ２７２の処理が終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２７３において、図３２のステップＳ２２５の場合と同様に、レイヤ選択画面３４１において、レイヤが選択されたか否かを判定する。
【０２９８】
レイヤが選択されたと判定すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７４に進め、選択されたレイヤの絵柄の表示モードを次のモードに切り替え、ステップＳ２７５において、その処理結果であるモード変更済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２９９】
ステップＳ２７５の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７６に進める。また、ステップＳ２７３においてレイヤが選択されていないと判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７６に進める。
【０３００】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２７６乃至ステップＳ２７８の各処理を、図３２のステップＳ２２８乃至ステップＳ２３０の各処理の場合と同様に実行する。ただし、ステップＳ２７６において、所定の時間が経過しておらず、かつ、閉じるボタン３４２が操作されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０３０１】
以上のようにグループレイヤ選択処理は実行される。これにより、図３３に示されるように、利用者にレイヤ別フレーム画像が選択される度に、編集画像に合成された絵柄のモードを切り替えることができる。従って利用者は容易な操作で多様なレイアウトの画像の写真シールを作成することができる。
【０３０２】
また、フレーム画像の絵柄を編集画像に合成させる際に、編集画像内に含まれる被写体の画像を認識し、フレーム画像の絵柄が被写体の画像に重ならないように、空き領域の大きさに合わせて、フレーム画像の絵柄の大きさを調整してから編集画像に合成させるようにしてもよい。
【０３０３】
図３６を参照して具体的な例を説明する。例えば、図３６Ａに示されるように、コンテンツパレット２５７において、利用者がタッチペン６３を操作して、フレーム画像表示部２７１に表示されているグループ別フレーム画像群の中から所望のグループ別フレーム画像（例えば、グループ別フレーム画像２８１）をタップすると、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像において、被写体の顔の画像が検出され（顔４０１および顔４０２）編集画像の４隅のそれぞれについて、検出された被写体の画像を含まない空き領域（空き領域４１１乃至空き領域４１４）が特定される（図３６Ｂ）。そして、その空き領域の大きさに応じて各絵柄が合成される。このとき、図３６Ｃに示されるように、所定の大きさの絵柄が、その絵柄を領域の外にはみ出さないように合成可能な大きさの空き領域のみに合成するようにしてもよいし、図３６Ｄに示されるように、空き領域の大きさに応じて絵柄の大きさを変更し、合成するようにしてもよい。
【０３０４】
図３６Ｃの例の場合、空き領域４１２が狭すぎるので絵柄は配置されない。これに対して図３６Ｄの場合、それぞれの空き領域の広さに合わせて絵柄のサイズが変更されてから合成される。
【０３０５】
このようにすることにより、サイズ設定作業を省略することができるので、利用者はフレーム画像の選択をより容易に行うことができる。また、例えば、空き領域が狭すぎる場合、その空き領域への絵柄の配置を禁止したり絵柄を縮小したりすることにより、空き領域が小さすぎる場合に、絵柄が空き領域からはみ出し、被写体の画像に重なってしまうことを抑制することができる。また、空き領域が少ない場合でも細かなフレーム画像を貼付けることができ、また、空き領域が多い場合でも大きめのフレーム画像を貼り付けることができるため、自動でバリエーションに富んだ編集用合成用画像を提供することができ、ユーザはより個性的な自由度の高い編集画像を作成することができる。
【０３０６】
この場合のフレーム編集処理部２１１の構成例を図３７に示す。図３７に示されるように、フレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１とレイヤ選択処理部２２２の他に、さらに、被写体検出部４２３、空き領域特定部４２４、およびサイズ決定部４２５を有する。
【０３０７】
被写体検出部４２３は、編集画像に含まれる被写体の画像（例えば、被写体の顔や手等）を検出する。空き領域特定部４２４は、フレーム画像を合成可能な、編集画像の被写体の画像以外の領域を特定する。サイズ決定部４２５は、合成するフレーム画像の絵柄の大きさを変更する場合に、特定された空き領域の大きさに応じて、絵柄のサイズを決定する。
【０３０８】
このフレーム編集処理部２１１により実行されるグループレイヤ選択処理の流れの例を図３８のフローチャートを参照して説明する。
【０３０９】
グループレイヤ選択処理が開始されると、グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２９１において、グループ選択指示の受け付けを開始し、ステップＳ２９２において、新たなグループが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２９３に進める。
【０３１０】
ステップＳ２９３において、被写体検出部４２３は、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に含まれる被写体の画像（例えば、顔や体等）の位置を検出する。ステップＳ２９４において、空き領域特定部４２４は、被写体の画像の検出結果に基づいて、被写体の画像が含まれない、フレーム画像の絵柄を合成可能とする領域である空き領域を特定する。
【０３１１】
ステップＳ２９５において、サイズ決定部４２５は、選択されたグループの各レイヤのフレーム画像の絵柄が、全て空き領域内に合成することができるように、各絵柄のサイズを決定する。
【０３１２】
グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２９６において、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像を、決定されたサイズで編集画像に合成し、ステップＳ２９７において、その処理結果である合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。ステップＳ２９７の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２９８に進める。また、ステップＳ２９２において、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２９８に進める。
【０３１３】
ステップＳ２９８において、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ２９２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、グループレイヤ選択処理を終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了する。
【０３１４】
このようにすることにより、利用者は、フレーム画像の絵柄を編集画像の空き領域の大きさに応じたサイズで編集画像に容易に合成することができる。
【０３１５】
なお、図３６Ｃのように、空き領域の大きさに応じて合成する絵柄を選択する場合、図３８のステップＳ２９５において、サイズ決定部４２５が各絵柄のサイズを決定する代わりに、レイヤ選択処理部２２２が、空き領域の大きさに基づいて、空き領域内に合成可能な絵柄を選択するようにし、ステップＳ２９６において、グループ決定処理部２２１が合成する絵柄として選択された絵柄のみを編集画像に合成するようにすればよい。
【０３１６】
このようにすることにより、利用者はレイヤの選択作業を行わずに、フレーム画像の絵柄を被写体の画像に重ならないように編集画像に合成させることができる。なお、最初に、図３６乃至図３８を参照して説明したように空き領域の大きさに適応させながらフレーム画像の絵柄を合成し、図３５までを参照して説明した各種の方法により、合成するレイヤの選択や表示モードの変更をさらに行うことができるようにしてもよい。
【０３１７】
以上のようにして、写真シール作成装置１は、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【０３１８】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０３１９】
この記録媒体は、例えば、図９に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM１０６や、記憶部１０２に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０３２０】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０３２１】
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
【０３２２】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０３２３】
１ 写真シール作成装置 １２ 撮影ユニット １３ 編集ユニット １０１ 制御装置 ２０３ 編集処理部 ２１１ フレーム編集処理部 ２２１ グループ決定処理部 ２２２ レイヤ選択処理部 ２５０ 編集画面 ２５３ 編集画像表示部 ２５６ 編集ツール選択部 ２５６Ａ フレームボタン ２５７ コンテンツパレット ２７１ フレーム画像表示部 ２７２ サンプル画像表示部 ２７３ 配置層指定部 ２７４ サイズ指定部 ３２３ サイズ変更処理部 ３４１ レイヤ選択画面 ４２３ 被写体検出部 ４２４ 空き領域特定部 ４２５ サイズ決定部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール作成装置および方法、並びに、プログラムに関し、特に、落書き編集においてフレーム画像の絵柄の合成位置の自由度を向上させることにより、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにした写真シール作成装置および方法、並びに、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた被写体の画像を予め用意されたフレーム画像、スタンプ画像、または手書きの線画像の落書き入力画像と合成する編集処理を行い、シール紙に印刷し、写真シールとして利用者に提供する写真シール機が知られている。
【０００３】
この写真シール機は、例えば、ゲームセンタ等の娯楽（遊戯）施設に設置され、女子高校生や女子中学生等を中心とする利用者に有料でサービスを提供する。利用者は、写真シールの作成作業をゲームとして楽しむだけでなく、出力された写真シールを仲間同士で分け合って、それぞれの所持品に貼り付けたりしており、多数のシール紙を収集して手帳などに貼り付けてアルバム感覚で所持している。
【０００４】
写真シール作成のゲームは、被写体の撮影、その撮影画像に対する落書き編集、そして、編集済み画像の写真シールへの出力、という流れで行われる。利用者は、この一連の工程を制限時間内にプレイし、その成果物として作成された写真シールを受け取る。従って、利用者の満足度を向上させるためには、写真シール作成作業のゲームとしての面白さを向上させるとともに、写真シールの出来栄えを向上させることも重要になる。
【０００５】
例えば、スタンプ画像、落書き入力画像、またはフレーム画像等の合成用画像を撮影画像に合成することにより、撮影画像の被写体（利用者）の顔等とその合成用画像が重なると、被写体の画像が見えなくなり、その画像が印刷された写真シールに対する利用者の満足度が低下する（利用者にとって写真シールの出来栄えが悪くなる）恐れがある。
【０００６】
特に、スタンプ画像や落書き入力画像は、撮影画像の任意の位置に合成させることが可能であるので被写体の画像に重ならないように合成させることが容易な場合が多いが、フレーム画像は、例えば撮影画像の端近傍等、撮影画像の予め定められた位置に合成されるので、被写体の画像に重畳してしまう可能性が高くなる。
【０００７】
ところで、合成用画像を、その合成させる位置に応じて大きさや向きを変えて描画する写真シール機がある（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１には、縦方向のライン模様画像を描画するか、横方向のライン模様画像を描画するかを、入力座標に応じて自動的に切り替えたり、入力座標に応じてフレーム画像のフレーム幅を設定したり、被写体の顔等の領域を入力禁止領域として設定し、その入力禁止領域の位置に応じてフレーム画像のフレーム幅や、スタンプ画像のサイズや位置を設定したり、スタンプ画像の配置位置に応じてスタンプ画像のサイズや向きや絵柄を設定したりする方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許３４４４８７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では、フレーム画像の模様や柄によっては、一辺に帯状に描画されるため、被写体に重なる部分が発生する恐れがあった。また、スタンプ画像も貼り付く位置は固定であるため、被写体に重なる部分が発生する恐れがあった。例えば、吹き出し画像であれば、編集画像の中央から吹き出し先が描画され、被写体が１人の場合であれば、被写体の写っていない空き領域が多いため、入力判定位置に自動で向きが変更された吹き出し画像が貼付けされても問題はないが、被写体が多人数の場合、空き領域が少なく貼付け位置が固定であるため、いずれかの被写体の顔部分などに重なる恐れがあった。また、入力判定位置に応じて、自動で大きさが変更されたスタンプ画像を貼付けする場合も、貼付け位置と大きさが固定であるため、スタンプ画像としては、バリエーションに乏しく、ユーザの自由度が低い。従って、ユーザが所望する編集用合成用画像を提供することができず、ユーザの満足度が低減する恐れがあった。
【００１０】
また、特許文献１に記載の方法では、フレーム画像であっても、スタンプ画像と同様に位置を指定する必要があり、編集作業が煩雑になる恐れがあった。従来のフレーム画像の場合、その合成位置が予め定められているので、利用者がフレーム画像の絵柄を選択するのみで、そのフレーム画像を撮影画像に合成させることができる。これに対して、特許文献１に記載の方法では、絵柄を選択した後、フレーム画像を合成させる撮影画像に対して位置を指定することにより、フレーム画像の幅を設定する必要がある。そのため、指示回数だけでなく、画面上におけるタッチペンや視線の移動量が増大する恐れがあった。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、落書き編集においてフレーム画像の絵柄の合成位置の自由度を向上させることにより、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一側面は、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択手段と、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定手段と、前記落書き編集として、前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影手段の撮影により得られた撮影画像に合成する合成手段と、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷手段とを備える写真シール作成装置である。
【００１３】
この写真シール作成装置の、撮影手段は、例えば、撮影処理部により構成され、フレーム画像選択手段は、例えば、ステップＳ１０１の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成され、サイズ設定手段は、例えば、ステップＳ１８４の処理を実行するサイズ変更処理部３２３により構成され、合成手段は、例えば、ステップＳ１０３の処理を実行する組み合わせプリ作成部により構成され、印刷手段は、例えば、印刷処理部により構成される。
【００１４】
本発明の写真シール作成装置においては、利用者が被写体として撮影され、落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像が選択され、フレーム画像の絵柄のサイズが設定され、落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄が、設定されたサイズで、編集画像とされた撮影画像に合成され、落書き編集された撮影画像がシールシートに印刷される。
【００１５】
写真シール作成装置は、撮影画像に合成可能で、かつ、絵柄のサイズが変更可能なフレーム画像を利用者に提供することができる。つまり、写真シール作成装置は、絵柄の合成位置の自由度が高いフレーム画像を利用者に提供することができる。従来のフレーム画像においては、絵柄のサイズが固定の為、絵柄の合成位置の自由度が低かった。そのため、フレーム画像が被写体の画像と重なる等、生成された写真シールに対する利用者の満足度を低減させてしまう恐れがあった。また、スタンプ画像の場合、スタンプ画像のサイズを変更することによりスタンプの絵柄の大きさが変更されるが、これと同様にフレーム画像のサイズを変更すると、撮影画像に対するフレーム画像のサイズが変化することになるので、絵柄の配置位置の制御を適切に行うことが困難になる恐れがあった。例えば、フレーム画像を小さくすると、絵柄は小さくなるものの、撮影画像の周辺部に位置していた絵柄が中央等に集まるように移動し、却って被写体の画像に重なりやすくなってしまう恐れがあった。これに対し、本発明の写真シール作成装置では、フレーム画像の絵柄のサイズを変更可能とするので、利用者は、例えば、容易にフレーム画像の絵柄が被写体の画像に重ならないようにすることができる。つまり、写真シール作成装置は、より自由度の高いフレーム画像を提供することができ、利用者がより容易に満足度の高い落書き編集を行うことができるようにし、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【００１６】
前記フレーム画像の絵柄のサイズ変更指示を受け付けるサイズ変更指示受付手段をさらに備え、前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って前記絵柄のサイズを設定することができる。
【００１７】
サイズ変更指示受付手段は、例えば、ステップＳ１８３の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。
【００１８】
つまり、写真シール作成装置は、利用者等の外部からのサイズ変更指示を受け付け、その指示に基づいて絵柄のサイズを設定することができる。これにより、利用者は、より容易に所望の編集を行うことができ、満足度の高い落書き編集を行うことができる。
【００１９】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、予め用意された全てのフレーム画像の絵柄のサイズを設定することができる。
【００２０】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２０４の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。このようにすることにより複数のフレーム画像の絵柄のサイズを一度に変更することができる。
【００２１】
前記フレーム画像選択手段は、前記フレーム画像を、複数からなる１組の前記絵柄の各絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループ単位で選択し、前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記グループに属する全てのフレーム画像の全ての絵柄のサイズを設定することができる。
【００２２】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２２４の処理を実行するサイズ変更処理部により構成される。このようにすることにより複数のフレーム画像の絵柄のサイズを一度に変更することができる。
【００２３】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定することができる。
【００２４】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２７４の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成される。このようにすることにより所望のフレーム画像の絵柄のサイズのみを変更することができる。
【００２５】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により前記サイズ変更指示が受け付けられる度に前記絵柄のサイズを変更し、所定回数前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、前記絵柄を消去することができる。
【００２６】
このサイズ設定手段は、例えば、ステップＳ２７４の処理を実行するレイヤ選択処理部により構成される。このようにすることにより利用者は、所望のフレーム画像の絵柄のサイズのみを、より容易に制御することができる。また、利用者は、絵柄の消去もより容易に行うことができる。
【００２７】
前記編集画像とされた前記撮影画像において、前記被写体の画像を検出する被写体検出手段と、前記撮影画像において、前記被写体検出手段により検出された前記被写体の画像以外の空き領域を特定する空き領域特定手段とをさらに備え、前記サイズ設定手段は、前記フレーム画像の絵柄が前記空き領域特定手段により特定された前記空き領域からはみ出さないように、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、前記合成手段は、前記落書き編集として、前記フレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像に合成することができる。
【００２８】
被写体検出手段は、例えば、被写体検出部により構成され、空き領域特定手段は、例えば、空き領域特定部により構成され、サイズ設定手段は、例えば、サイズ決定部により構成される。
【００２９】
被写体検出部が、撮影画像内の被写体の顔や体等を検出し、その検出結果から、空き領域特定手段が、撮影画像内の被写体でない部分、すなわち、空き領域を特定し、サイズ設定手段が、その特定された空き領域の大きさに基づいて、例えば、全ての絵柄をその空き領域内に合成することができるように、合成する絵柄のサイズを設定する。
【００３０】
このようにすることにより、サイズ設定作業を省略することができるので、利用者はフレーム画像の選択をより容易に行うことができる。
【００３１】
前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を所定の画像に合成した合成結果の例を示すサンプル画像を表示するサンプル画像表示手段をさらに備えることができる。
【００３２】
サンプル画像表示手段は、例えば、サンプル画像表示部により構成される。利用者がフレーム画像のグループを選択すると、そのグループに属するフレーム画像の全ての絵柄が配置されたサンプル画像（予め用意された画像）がサンプル画像表示部に表示される。利用者は、このサンプル画像を参照することにより、各絵柄が撮影画像に合成されたときの見栄えや位置を容易に確認することができる。これにより、利用者は、フレーム画像の選択をより適切に（ユーザの嗜好により適した画像を選択するように）、より速く行うことができる。
【００３３】
なお、編集画像を表示する編集画像表示手段をさらに備え、その編集画像表示手段が、編集画像とされた撮影画像を表示し、その撮影画像に対して落書き編集が行われた場合、その落書き編集結果を表示するようにしてもよい。
【００３４】
その場合の編集画像表示手段は、例えば、編集画像表示部により構成される。利用者は、撮影して得られた複数の撮影画像の中から、落書き編集を行う画像である編集画像とする画像を選択する。この編集画像として選択された撮影画像が、編集画像表示部に表示される。利用者は、編集画像表示部に表示された編集画像（撮影画像）に対して、タッチペンなどで落書き編集を行う。落書き編集が行われると、編集画像表示部に表示された編集画像において、その落書き編集結果が反映される。このようにすることにより、利用者は、落書き対象となる編集画像および、自分自身が行う落書きの様子を視覚的に確認しながら、容易に撮影画像に対して落書き編集を行うことができる。
【００３５】
予め用意された前記フレーム画像を互いに異なる領域に表示するフレーム画像表示手段をさらに備え、前記フレーム画像選択手段は、前記利用者により、前記フレーム画像表示手段に表示された前記フレーム画像の中から選択されたフレーム画像を選択することができる。
【００３６】
フレーム画像表示手段は、例えば、フレーム画像表示部により構成される。利用者は、フレーム画像表示部に表示されたフレーム画像群の中から、所望のグループを選択し、さらにそのグループの中において、所望のフレーム画像を選択する。このように、画像としてフレーム画像を表示することにより、利用者は、その画像を参照しながらフレーム画像を選択することができるので、フレーム画像の選択作業が容易になる。
【００３７】
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により前記編集画像に合成されていないフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記編集画像に合成し、前記フレーム画像選択手段により既に前記撮影画像に合成されているフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記撮影画像より消去することができる。
【００３８】
つまり、利用者が選択されたフレーム画像が撮影画像に合成されるが、再度、そのフレーム画像（既に撮影画像に合成済みのフレーム画像）が利用者により選択されると、そのフレーム画像が合成済みの撮影画像より消去される。このようにすることにより、利用者は、合成させたフレーム画像を容易に消去することができる。すなわち、利用者は、フレーム画像の合成や消去を、フレーム画像を選択するという単純、かつ、同一の動作で容易に指示することができる。
【００３９】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記編集画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記編集画像に合成することができる。
【００４０】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされている場合であっても、利用者は、互いに同一レイヤ（順位）の、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成させることができる。例えば、レイヤによって絵柄の合成位置がグループ間で統一されているような場合、このように複数のグループの同一レイヤのフレーム画像を合成することにより、複数の絵柄を互いに重なる（若しくは近傍に合成される）ように、すなわち複数の絵柄が組み合わさるように、撮影画像に合成させることができる。利用者は、１つ目のフレーム画像を合成させる場合と同様に２つ目以降のフレーム画像を合成させることができるので、容易に、複数の絵柄を組み合わせることができる。換言すれば、このように複数の絵柄を組み合わせることにより、フレーム画像の絵柄がより多様化する。つまり、写真シール作成装置はより多様なフレーム画像を提供することができる。
【００４１】
前記合成手段は、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記撮影画像に合成する場合、視覚的に前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像とを識別することができるように、前記編集画像に合成される前記第１のフレーム画像の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更することができる。
【００４２】
複数の絵柄を組み合わせるように撮影画像に合成させる場合、写真シール作成装置は、例えば、先に撮影画像に合成されている絵柄をグレー表示や点線表示に変更する。このように、グループ毎に絵柄の表示方法を変更することにより、利用者が、撮影画像に合成された絵柄が属するグループを容易に識別することができる。
【００４３】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記撮影画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像を前記第２のフレーム画像に差し替えることができる。
【００４４】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされており、利用者が、撮影画像に既に合成されている絵柄と異なるグループの、その絵柄と同じレイヤ（順位）の絵柄を合成させるように指示した場合、写真シール作成装置は、撮影画像に合成させる絵柄を、既に合成されている絵柄から、利用者に指定された絵柄に切り替える。つまり、写真シール作成装置は、撮影画像に合成するフレーム画像は、各レイヤに１つ以下とするように制御する。このようにすることにより、利用者は容易に撮影画像に合成させた絵柄を差し替えることができる。
【００４５】
本発明の一側面は、また、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、前記利用者を被写体として撮影し、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択し、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、前記落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄を、設定されたサイズで、前記編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成し、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷するステップを含む写真シール作成方法である。
【００４６】
本発明の写真シール作成方法においては、利用者が被写体として撮影され、落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像が選択され、フレーム画像の絵柄のサイズが設定され、落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄が、設定されたサイズで、編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成され、落書き編集された撮影画像がシールシートに印刷される。
【００４７】
本発明の一側面は、さらに、利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択ステップと、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定ステップと、前記落書き編集として、前記フレーム画像選択ステップの処理により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定ステップの処理により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影ステップの撮影により得られた撮影画像に合成する合成ステップと、前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップとをコンピュータに実行させるプログラムである。
【００４８】
本発明のプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、画像印刷装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory)、DVD-ROM(Digital Versatile Disk)などよりなる光ディスク、MD(Mini Disk)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。
【発明の効果】
【００４９】
本発明によれば、写真シール作成装置の収益性を向上させることができる。特に、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１の写真シール作成装置の他の角度からの斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置の設置例を示す斜視図である。
【図４】利用者の空間移動を説明する図である。
【図５】事前接客ユニットの構成例を示す図である。
【図６】前方ユニットの正面の構成例を示す図である。
【図７】編集ユニットの側面の構成例を示す図である。
【図８】編集ユニットの他の側面の構成例を示す図である。
【図９】写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１０】制御装置の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１１】編集処理部の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１２】写真シール作成ゲーム処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１３】編集処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１４】編集画面の例を示す図である。
【図１５】フレーム選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１６】コンテンツパレットの例を示す図である。
【図１７】フレーム画像選択の流れの例を説明する模式図である。
【図１８】グループ決定処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１９】レイヤ選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図２０】レイヤ選択処理の流れの、他の例を説明するフローチャートである。
【図２１】フレーム画像選択の流れの、他の例を説明する模式図である。
【図２２】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２３】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２４】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２５】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２６】編集処理部の他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図２７】レイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【図２８】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図２９】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３０】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３１】グループレイヤ選択処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図３２】グループレイヤ選択処理の流れの例を説明する、図３１に続くフローチャートである。
【図３３】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３４】グループレイヤ選択処理の流れの、他の例を説明するフローチャートである。
【図３５】グループレイヤ選択処理の流れの、他の例を説明する、図３４に続くフローチャートである。
【図３６】フレーム画像選択の流れの、さらに他の例を説明する模式図である。
【図３７】編集処理部のさらに他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図３８】グループレイヤ選択処理の流れの、さらに他の例を説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００５２】
図１は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
【００５３】
図１に示される写真シール作成装置１は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム（遊戯サービス）として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置（遊戯サービス提供装置）である。
【００５４】
この写真シール作成装置１が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置１に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能（落書き編集機能）を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
【００５５】
このような写真シール作成装置１は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置１は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置１を購入した経営者は、店舗（例えばゲームセンタ）にその写真シール作成装置１を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
【００５６】
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置１の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置１は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置１の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置１は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置１とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
【００５７】
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置１の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
【００５８】
例えば、写真シール作成装置１は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置１は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置１の収益が向上する。
【００５９】
利用者にとって、写真シール作成装置１には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること（写真シールの作成作業）と、成果物として写真シール用画像や写真シールを得ること（完成した写真シールそのもの）の２つの娯楽性がある。
【００６０】
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等のようなハードウェアの向上や、写真シールの画像に対する利用者の満足度を向上させることなどがある。
【００６１】
主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、例えば、写真シールの画像内容が、派手だったり、面白かったり、希少性が高かったり、目新しさがあったりする場合、その画像を利用者自身が気に入ることもあるが、それだけでなく、その写真シールを話題として会話が盛り上がることも考えられる。
【００６２】
また、このような写真シールの利用により、写真シール自体が写真シール作成装置１の広告としての役割も果たすこともある。従って、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
【００６３】
つまり、写真シール作成ゲームにおいて、利用者らが気に入るような画像を作成することができる機能を提供することにより、利用者の写真シール作成ゲームに対する満足度だけでなく、写真シールに対する満足度も向上させることができ、さらに、写真シールの話題性や広告効果等も同時に向上させることができる。
【００６４】
写真シール作成装置１は、このような特徴を有するが、その筐体１０は、図１に示されるように、事前接客ユニット１１、撮影ユニット１２、編集ユニット１３、および天井ストロボユニット１４の４つのユニットに大きく分けられる。
【００６５】
事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームの受け付けを行ったり、写真シール作成ゲームの流れや遊び方等を映像や音声で案内（説明）するコンテンツ（デモンストレーション）を出力したりするユニットである。
【００６６】
撮影ユニット１２は、被写体（利用者等）を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間（撮影空間）において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット１２は、大きく、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂの２つに分けられる。
【００６７】
前方ユニット１２Ａは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成ゲームに関する操作を受け付けたりする。後方ユニット１２Ｂは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット１２Ａによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット１２Ｂの内部は、空洞（空間）となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間（後述する撮影空間）の一部として構成される。この後方ユニット１２Ｂの内部には、例えば、背景に利用する可動式のカーテン（背景カーテン）や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられるようにしてもよい。
【００６８】
編集ユニット１３は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成（例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等）が設けられている。後述するように１つの筺体からなる編集ユニット１３は、２組の利用者が同時に編集作業を行うことができるように、２つの面のそれぞれに、落書き編集等を行うための構成が設けられている。後述するように、写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを並列的に実行することができる。換言すれば、複数組の利用者が、同時に写真シール作成装置１において写真シール作成ゲームをプレイすることができる。編集ユニット１３は、写真シール作成ゲームのプレイの回転率を向上させるために、それらの複数組の利用者が同時に落書き編集を行うことができるように、２つの落書き編集等を行うための構成が設けられている。
【００６９】
撮影空間の上方に設けられる天井ストロボユニット１４は、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵する。この天井ストロボユニット１４は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間（撮影空間内の利用者）を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボユニット１４が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット１２Ａや後方ユニット１２Ｂにも設けられている。
【００７０】
図２は、図１の写真シール作成装置１を、編集ユニット１３側より見た斜視図である。
【００７１】
編集ユニット１３は、図２に示されるように、前方ユニット１２Ａの、後方ユニット１２Ｂ側の面（つまり、撮影空間側の面）と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａに直交する２つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第１編集インタフェース１３Ａと第２編集インタフェース１３Ｂがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット１３には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット１３を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、２つの編集インタフェースが設けられている。これらの編集インタフェースの構成の詳細については後述する。
【００７２】
また、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることにより作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部１３Ｃが設けられている。
【００７３】
図３は、写真シール作成装置１の設置例を示す外観図である。
【００７４】
写真シール作成装置１がゲームセンタ等に設置される場合、例えば図３に示されるように、撮影ユニット１２や編集ユニット１３を囲むように、カーテン２１が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン２１は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
【００７５】
このカーテン２１の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置１の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
【００７６】
以上のような写真シール作成装置１は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置１は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置１に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
【００７７】
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図４を参照して説明する。
【００７８】
図４は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置１を上から見た平面図である。図４に示されるように、利用者は、事前接客ユニット１１前方周辺の領域である事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する（利用者Ａ）。利用者は、図中点線で示される、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間３２が使用中で無ければ、事前接客ユニット１１の横付近より入場する（利用者Ｂ）。もし、前の組の利用者が撮影空間３２を使用中であれば（撮影作業中であれば）、利用者は、事前接客領域３１において待機する（事前接客ユニット１１が待機を指示する）。
【００７９】
なお、事前接客ユニット１１が、点線で示されるように前方ユニット１２Ａの反対側にも設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット１１のある方から写真シール作成ゲームを開始し（利用者Ａ’）、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間３２に入場する（利用者Ｂ）。
【００８０】
撮影空間３２に入場した利用者（利用者Ｂ）は、前方ユニット１２Ａの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業（本撮影）を行う。
【００８１】
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間３２から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
【００８２】
編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａから見て左側（第１編集インタフェース１３Ａの前方）に第１編集空間３３Ａが設けられ、右側（第２編集インタフェース１３Ｂの前方）に第２編集空間３３Ｂが設けられている。つまり、この写真シール作成装置１においては、第１編集空間３３Ａの利用者（利用者Ｃ）および第２編集空間３３Ｂの利用者（利用者Ｃ’）の、合計２組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間３２の利用者（利用者Ｂ）は、この２つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとを区別する必要の無い場合、編集空間３３と称する。
【００８３】
その後、落書き編集が終了すると、利用者（利用者Ｃまたは利用者Ｃ’）は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部１３Ｃ前方の印刷物受取領域３４に移動し（利用者Ｄ）、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
【００８４】
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域３１の利用者Ａ（または利用者Ａ’）が、撮影空間３２に移動すると、事前接客領域３１が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に事前接客領域３１を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間３２の利用者Ｂが、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、撮影空間３２が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に撮影空間３２を使用させることができる。さらに、第１編集空間３３Ａの利用者Ｃ、または、第２編集空間３３Ｂの利用者Ｃ’が、印刷物受取領域３４に移動すると、その編集空間（第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂ）が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
【００８５】
つまり、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域３１、撮影空間３２、第１編集空間３３Ａ、第２編集空間３３Ｂ、および印刷物受取領域３４を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる（多重接客を行うことができる）。
【００８６】
なお、このような筐体１０の構成は任意であり、上述した以外の構成であってもよい。同様に、多重接客の仕方も任意である。
【００８７】
次に、各ユニットの構成について説明する。
【００８８】
図５は、事前接客ユニット１１の構成例を示す図である。図５に示されるように、事前接客ユニット１１には、利用者が投入する写真シール作成ゲームの代金を受け付けたり、お釣り等を利用者に返却したりする硬貨投入返却口４１、写真シール作成ゲームやその遊戯方法の案内やデモンストレーション画面等を表示するモニタ４２、および、モニタ４２に表示される画像に対応する音声や、効果音等を出力するスピーカ４３が設けられている。
【００８９】
モニタ４２に表示される画像やスピーカ４３より出力される音声は、筐体１０（カーテン２１に囲まれる領域の外）の外部に向けて出力されるため、写真シール作成ゲームを行う前の、利用者となる予定の人間の写真シール作成ゲームの遊戯方法についての理解を深めるだけでなく、写真シール作成装置１の周囲に居る、写真シール作成ゲームを行っていない人間に対しての宣伝（勧誘）効果も有する。
【００９０】
また、利用者が硬貨投入返却口４１に写真シール作成ゲームをプレイするために所定の代金を投入すると、撮影空間３２が空いている場合には、モニタ４２に、利用者を撮影空間３２に誘導する案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ４３より出力される。また、撮影空間３２が使用中である場合には、モニタ４２に、利用者にその場（事前接客領域３１）において待機させるように促す案内画面が表示され、それに対応する音声がスピーカ４３より出力される。
【００９１】
なお、上述したように、事前接客ユニット１１は、図５に示されるように、前方ユニット１２Ａの右側に設置してもよいし、図１に示されるように、前方ユニット１２Ａの左側に設置してもよい。
【００９２】
図６は、前方ユニット１２Ａの構成例を示す図である。図６に示される正面１２Ａ−１は、撮影空間３２内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間３２において、基本的にこの正面１２Ａ−１に向かって（前方ユニット１２Ａ側を向いて）撮影作業を行う。
【００９３】
この正面１２Ａ−１には、撮影空間３２内の被写体を撮影するカメラ５１、例えば、カメラ５１により光電変換されてリアルタイムに（即時）取得されている（撮り込まれている）取得画像や撮影結果である撮影画像、撮影作業に関する案内、および、背景画像の選択等を行うGUI画像の表示等、撮影作業に関する表示を行うとともに、画面上に重畳されたタッチパネルにより利用者の指示を受け付けるタッチパネルモニタ５２、撮影空間３２内を照明したり、カメラ５１による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明装置５３−１乃至照明装置５３−８、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場５４−１および荷物置場５４−２、並びに、撮影作業に関する案内や効果音等の音声が出力されるスピーカ５５−１およびスピーカ５５−２が設けられている。
【００９４】
カメラ５１は、CCD（Charge Coupled Device）を利用した撮像素子等により構成され、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間３２内の利用者を撮像し、画像（動画）を取得する（取得画像）。カメラ５１により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像（静止画）として保存される。なお、カメラ５１として、CCDの代わりに、例えばCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ５１の個数も設置位置も任意である。
【００９５】
タッチパネルモニタ５２は、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイやLCD（Liquid Crystal Display）等により構成され、カメラ５１の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。このタッチパネルモニタ５２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報（利用者の指示）を入力することができる。
【００９６】
照明装置５３−１乃至照明装置５３−８は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間３２を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間３２を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を多様な角度から照射する。以下において、照明装置５３−１乃至照明装置５３−８を互いに区別して説明する必要の無い場合、照明装置５３と称する。
【００９７】
荷物置場５４−１および荷物置場５４−２は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場５４−１および荷物置場５４−３は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明装置５３の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場５４−１または荷物置場５４−２に置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場５４−１および荷物置場５４−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場５４と称する。
【００９８】
スピーカ５５−１およびスピーカ５５−２は、写真シール作成ゲームの撮影作業における案内音声、BGM（Back Ground Music）、効果音等の音声を適宜出力する。スピーカ５５−１およびスピーカ５５−２を互いに区別する必要のない場合、スピーカ５５と称する。なお、スピーカ５５の数および設置位置は任意である。
【００９９】
もちろん、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に上述した以外の構成が設けられるようにしてもよい。
【０１００】
次に、編集ユニット１３の構成について説明する。
【０１０１】
図７は、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２側から見て左側面の構成例（第１編集空間３３Ａ側の構成例）を示す図である。
【０１０２】
図７において、この左側面には、第１編集インタフェース１３Ａが設けられている。その上側には、カーテン２１等で仕切られているために暗くなる第１編集空間３３Ａを照らすための照明装置６１が設けられている。この照明装置６１により、写真シール作成装置１は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第１編集空間３３Ａの安全性を向上させることができる。なお、図７の例においては、編集ユニット１３の、照明装置６１が設けられている第１インタフェース部１３Ａの上側の部分が、第２編集空間３３Ｂ側に貫通しており、照明装置６１は、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとで共有している。つまり、照明装置６１は、第１編集空間３３Ａだけでなく第２編集空間３３Ｂも照明し、安全性を向上させる。なお、この照明装置６１の設置位置および個数は任意である。
【０１０３】
第１編集インタフェース１３Ａには、タブレット内蔵モニタ６２、２本のタッチペン（タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２）、並びに、スピーカ６４が設けられている。
【０１０４】
タブレット内蔵モニタ６２は、CRTディスプレイやLCD等のディスプレイにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像（落書き編集入力画面）等を表示する。
【０１０５】
タブレット内蔵モニタ６２は、タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２により位置情報を入力可能なタブレットと、CRTディスプレイやLCD等の、画像を表示可能な表示デバイスを有するモニタである。ここでは、タブレットは、例えば、感圧式や電磁誘導式の入力デバイスであり、無色透明で、表示デバイスの表示画面上に重畳されて設置されている。つまり、タブレット内蔵モニタ６２は、表示デバイスにより単にGUI画像等を表示するだけでなく、タブレットにより利用者からの入力操作を受け付ける。
【０１０６】
このタブレット内蔵モニタ６２の左右近傍には、画面上に重畳されたタッチパネルに対応するタッチペン６３−１とタッチペン６３−２が左右１本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット１３に着脱可能に固定されており、同じ組の２人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に、写真シール作成作業の編集作業の工程をプレイすることができるようになされている。なお、以下において、タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン６３と称する。
【０１０７】
そのタッチペン６３は、編集ユニット１３内部に設置されたシステムと有線（または無線）により電気的にも接続されている。タッチペン６３は、タブレット内蔵モニタ６２の表示デバイスの表示画面上に重畳された無色透明のタブレットと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン６３を操作して、そのタブレットをタップする（タッチペン６３とタブレット内蔵モニタ６２の表示画面を接触（または近接）させる）ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。なお、タッチペン６３の設置本数、設置位置、及び形状等は任意である。
【０１０８】
スピーカ６４は、例えば、案内音声、効果音、またはBGM等、写真シール作成ゲームの編集作業に関する音声を出力する。なお、スピーカ６４の設置個数、デザイン、および形状等は任意である。
【０１０９】
なお、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成も、図７に示される第１編集空間３３Ａ側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図７に示される構成例は、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成を説明する場合にも適用する。
【０１１０】
図８は、編集ユニット１３の、写真シール排出部１３Ｃの構成例を示す図である。
【０１１１】
図８に示されるように、写真シール排出部１３Ｃには、第１編集空間３３Ａにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第１編集インタフェース１３Ａが操作されて作成された写真シール）と、第２編集空間３３Ｂにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第２編集インタフェース１３Ｂが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口７１が設けられている。
【０１１２】
編集ユニット１３内部には、プリンタが設置されており、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂが操作されて作成された印刷用の画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口７１より排出される。
【０１１３】
次に、写真シール作成装置１の内部の構成例について説明する。
【０１１４】
図９は、写真シール作成装置１の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
【０１１５】
図９において、写真シール作成装置１は、写真シール作成装置１の装置全体を制御する処理部である制御装置１０１を有しており、その制御装置１０１には、記憶部１０２、通信部１０３、ドライブ１０４、ROM（Read Only Memory）１０６、RAM（Random Access Memory）１０７、事前接客部１１１、撮影部１１２、編集部１１３、およびプリンタ１１４がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
【０１１６】
記憶部１０２は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記憶媒体を有しており、制御装置１０１より供給される各種設定情報をその記憶媒体に保存したり、記憶媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置１０１に供給したりする。なお、この記憶媒体は、情報を記憶することができるものであれば、どのようなものであってもよい。
【０１１７】
通信部１０３は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク（図示せず）を介して、または単に通信ケーブル（図示せず）を介して、他の通信装置（図示せず）に接続され、制御装置１０１に制御されて、例えば利用者の携帯型電話機、利用者のパーソナルコンピュータ、または中央管理サーバ等のような他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部１０３は、制御装置１０１より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置１０１に供給したりする。
【０１１８】
ドライブ１０４には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０５が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置１０１に供給され、記憶部１０２等に保存されたり、インストールされたりする。
【０１１９】
ROM１０６には、制御装置１０１において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM１０６は、制御装置１０１の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置１０１に供給する。RAM１０７は、制御装置１０１が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
【０１２０】
事前接客部１１１は、事前接客ユニット１１を用いて、撮影前の利用者に対する接客処理を行う。例えば、事前接客部１１１は、写真シール作成ゲームのデモンストレーション画面を表示したり、写真シール作成ゲームの代金（硬貨）の投入を受け付けたり、撮影空間３２内への移動案内を行ったり、撮影空間３２が使用中の場合、利用者を待機させたりする。事前接客部１１１は、上述したモニタ４２およびスピーカ４３の他に、硬貨処理部１２１を有する。硬貨処理部１２１は、硬貨投入返却口４１に硬貨が投入されると、利用者による写真シール作成装置１の代金支払いに関する処理（ゲーム参加受け付け等）を行い、課金処理や、移動又は待機案内等をモニタ４２及びスピーカ４３に行わせたりする。
【０１２１】
撮影部１１２は、撮影ユニット１２に関するブロックであり、背景カーテン１３１、照明装置５３、カメラ５１、タッチパネルモニタ５２、およびスピーカ５５を有する。
【０１２２】
背景カーテン１３１は、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、背景として用いられる複数の昇降式カーテンとその制御を行う制御部を有するユニットである。各カーテンは互いに色、模様、絵柄等が異なり、互いに異なる背景となるようになされている。つまり、利用者は調節するカーテンを選択することにより背景の色、模様、絵柄等を選択することができる。背景カーテン１３１（の制御部）は、後方ユニット１２Ｂの上部に設けられ、利用者により選択された１つまたは複数のカーテンを、撮影空間３２の後方（被写体となる利用者より後側）に吊設する。このとき、既に吊設されている不要なカーテンは、巻き上げて収納する。実際には、背景カーテン１３１は、制御装置１０１により制御されて動作し、制御装置１０１より供給される背景制御信号に従ってカーテンを吊設したり収納したりする。
【０１２３】
なお、各カーテンの素材、形、大きさ等は任意であり、例えばパネル状や立体形状のものも含む。また、各カーテンの素材、形、大きさ等が、互いに異なるようにしてもよい（全てのカーテンにおいて素材、形、大きさ等統一されている必要はない）。また、利用者が背景を選択することができればよく、例えば、スライド式、開閉式、または折り畳み式等、昇降式以外のカーテンを用いるようにしてもよい。さらに、背景として使用されるカーテンは吊設されるのではなく、後方ユニット１２Ｂの撮影空間３２側の側面、つまり、撮影空間３２において、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に対向する、撮影空間３２の背面となる面に張り付けられるようにしてもよい。また、制御装置１０１を介さずに、利用者が手動で、背景カーテン１３１に用意されたカーテンを選択し、設置するようにしてもよい。
【０１２４】
なお、撮影時の背景として、背景カーテン１３１以外を用いることができるようにしてもよい。例えば、利用者が持ち込んだ絵やアイテムを撮影空間３２の背面（またはカーテン）に貼り付けることができるようにしてもよいし、利用者が持ち込んだ、または、選択した画像を撮影空間３２の背面（またはカーテン）に表示または映写するようにしてもよい。
【０１２５】
また、１枚のクロマキー用のカーテンを予め撮影空間３２の背面に張り付けるとともに、合成用の背景画像を複数種類用意し、編集処理において利用者が所望する背景画像をカーテンの部分に合成することができるようにしてもよい。
【０１２６】
以上のように何らかの方法で利用者が背景を選択することができるようにすることにより、利用者の嗜好により適した画像を提供することができる。
【０１２７】
照明装置５３は、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、点灯したり、消灯したり、またはフラッシュ光を発光したりする。
【０１２８】
カメラ５１は、制御装置１０１に制御されて、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程において、撮影空間３２内の被写体（利用者）の撮影を行う。例えば、カメラ５１は、制御装置１０１の制御の下、動画像を取りこみ、その取得した動画像データを制御装置１０１に供給する。また、カメラ５１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像（静止画像）の取得を行い、取得した静止画像データを制御装置１０１に供給する。
【０１２９】
タッチパネルモニタ５２は、CRTディスプレイやLCDなどよりなる撮影画像表示部１３２を有しており、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像をその撮影画像表示部１３２に表示する。また、タッチパネルモニタ５２は、その撮影画像表示部１３２の表面に重畳された、無色透明のタッチパネル（図示せず）も有している。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネルにタップ（接触または近接）すると、タッチパネルモニタ５２は、その位置情報を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１３０】
スピーカ５５は、例えば、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１３１】
編集部１１３は、編集ユニット１３に関するブロックであり、第１編集インタフェース１３Ａに対応する第１編集部１１３Ａと、第２編集インタフェース１３Ｂに対応する第２編集部１１３Ｂよりなる。第１編集部１１３Ａおよび第２編集部１１３Ｂは互いに同一の構成を有しており、以下の説明は、第１編集部１１３Ａについて行うが、第２編集部１１３Ｂにも適用可能である。
【０１３２】
第１編集部１１３Ａは、図７を参照して説明したように、タブレット内蔵モニタ６２、タッチペン６３−１およびタッチペン６３−２、並びに、スピーカ６４を有する。
【０１３３】
タブレット内蔵モニタ６２は、上述したように、CRTディスプレイやLCD等の表示デバイスよりなる編集用モニタ１４１と、編集用モニタ１４１の表示画面上に重畳された無色透明のタブレット１４２により構成される。タブレット内蔵モニタ６２は、制御装置１０１より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像を、編集用モニタ１４１に表示する。また、利用者が、タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２を操作してタブレット１４２にタップ（接触または近接）すると、タブレット内蔵モニタ６２は、その位置情報を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像（GUI等）に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像（撮影画像を用いて作成された合成画像）に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
【０１３４】
スピーカ６４は、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する音声）を出力する。
【０１３５】
プリンタ１１４は、編集部１１３により行われた編集作業結果をシール紙に印刷する２つのヘッド（ヘッド１５１およびヘッド１５２）を有する。プリンタ１１４は、制御装置１０１より第１編集部１１３Ａにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット１６１よりシール紙１６２を取得し、ヘッド１５１において、編集作業結果をシール紙１６２に印刷する。また、プリンタ１１４は、制御装置１０１より第２編集部１１３Ｂにより行われた編集作業結果を取得すると、シール紙ユニット１６１よりシール紙１６２を取得し、ヘッド１５２において、編集作業結果をシール紙１６２に印刷する。
【０１３６】
プリンタ１１４は、印刷を終了すると、その印刷されたシール紙１６２を写真シールとして写真シール排出口７１より排出し、利用者に提供する。
【０１３７】
次に、制御装置１０１について説明する。図１０は、制御装置１０１が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図１０に示されるように、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金（硬貨）に関する処理等を行う事前接客処理部２０１、利用者の撮影等の、写真シール作成ゲームの撮影作業の工程に関する処理を行う撮影処理部２０２、撮影画像に対する落書き編集等の、写真シール作成ゲームの編集作業の工程に関する処理を行う編集処理部２０３、シール紙の印刷等の、写真シール作成ゲームの印刷の工程に関する処理を行う印刷処理部２０４、および、編集作業を終了した利用者を接客する写真シール作成ゲームの事後接客の工程に関する処理を行う事後接客処理部２０５を有する。
【０１３８】
つまり、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームの各工程に関する処理を行う。
【０１３９】
図１１は、図１０の編集処理部２０３のさらに詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【０１４０】
編集処理部２０３は、写真シール作成ゲームの編集作業の工程において、利用者による、撮影作業の工程において得られた撮影画像に対する落書き編集に関する処理を行う処理部であり、例えば、GUI画像を表示したり、利用者による落書き編集入力を受け付けて、フリーハンドで撮影画像に落書きを行う落書きペン機能や、所定の画像を撮影画像の任意の位置に合成するスタンプ機能を実現したりする。
【０１４１】
編集処理部２０３は、そのような落書き編集の機能として、所定の合成用画像を撮影画像の予め決められた位置に合成するフレーム機能を実現するフレーム編集処理部２１１を有する。なお、編集処理部２０３は、その他の落書き編集に関する処理を行う処理部も有しているが、ここでは説明の簡略化のためそれらについての説明を省略する。
【０１４２】
フレーム編集処理部２１１は、編集画面において利用者が落書きツールとしてフレーム機能を選択すると、所定の絵柄を撮影画像の予め定められた位置に合成する合成用画像であるフレーム画像の選択を利用者に行わせる。利用者がフレームを選択することにより、フレーム画像の合成が指示されるので、フレーム編集処理部２１１は、その選択されたフレーム画像を撮影画像に合成する処理も行う。詳細については後述するが、フレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１とレイヤ選択処理部２２２を有している。
【０１４３】
後述するように、フレーム画像は、複数のフレーム画像がそれぞれレイヤ（層）としてまとめられた多層構造をなしており、その多層構造をなすフレーム画像の集合をグループと称する。各レイヤの絵柄は、互いに関連する絵柄であるが（同一の絵柄も含む）、少なくとも撮影画像の互いに異なる位置に合成されるように成されている。つまり、利用者が、撮影画像に合成するレイヤを選択することにより、少なくとも絵柄の合成位置を選択することができるようになされている（その際、位置だけでなく絵柄自体が変化する場合ももちろん考えられる）。
【０１４４】
グループ化するフレーム画像間において絵柄の制限は無いが、何らかの共通のテーマが存在するのが望ましい。このようにすることにより、利用者は、基本的にグループを選択することにより、フレーム画像の絵柄（少なくとも絵柄のテーマ）を選択し、そのグループの中においてレイヤを選択することにより、その（テーマの）絵柄の合成位置を選択することができる。
【０１４５】
グループ決定処理部２２１は、利用者による、このようなフレーム画像のグループの決定に関する処理を行い、レイヤ選択処理部２２２は、利用者による、グループ内におけるレイヤ（フレーム画像）の選択を行う。
【０１４６】
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１４７】
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１の硬貨投入返却口４１にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。硬貨処理部１２１は、このような硬貨投入を受け付け、起動信号を制御装置１０１に供給する。制御装置１０１の事前接客処理部２０１は、ステップＳ１において、その起動信号に基づいて、代金が投入されたか否かを判定し、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップＳ２に進める。
【０１４８】
ステップＳ２において、事前接客処理部２０１は、事前接客部１１１のモニタ４２に、案内デモ画面を表示させ、ステップＳ３において、撮影空間３２へ移動可能であるか否かを判定する。前の組の写真シール作成ゲームの進行状況に基づいて、事前接客処理部２０１は、撮影空間３２が使用中であるか否かを判定し、撮影空間３２が使用中であり、代金を支払った利用者の撮影空間３２への移動が不可能であると判定した場合、処理をステップＳ２に戻し、案内デモ画面の表示を繰り返す。そして、ステップＳ３において、撮影空間３２が未使用であり、撮影空間３２へ移動可能であると判定した場合、事前接客処理部２０１は、処理をステップＳ４に進め、事前接客領域３１の利用者に対して移動案内を行い、モニタ４２に移動案内画面を表示させたり、スピーカ４３に移動案内を行う音声を出力させたりする。利用者は、そのような案内に従って、撮影空間３２に移動し、写真シール作成ゲームの工程を進行させる。
【０１４９】
ステップＳ５において、撮影処理部２０２は、撮影部１１２の各部を制御し、撮影空間３２内において行われる、写真シール作成ゲームの撮影作業に関する処理である撮影処理を実行する。撮影作業が終了すると、撮影処理部２０２は、ステップＳ６において、撮影作業を終えた撮影空間３２内の利用者に対して、画像や音声によって第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂへの移動を促す移動案内処理を行う。
【０１５０】
編集処理部２０３は、ステップＳ７において、編集空間３３に移動した利用者に対して、写真シール作成ゲームの編集作業に関する処理である編集処理を行う。なお、編集処理の詳細については後述する。
【０１５１】
編集作業が終了すると、印刷処理部２０４は、ステップＳ８において、プリンタ１１４を制御し、編集作業により得られた編集済み画像をシール紙に印刷する印刷処理を行う。ステップＳ９において、事後接客処理部２０５は、印刷終了待機中の利用者に対してミニゲームや画像転送等のサービスを提供する事後接客処理を行う。そして事後接客処理が終了すると、事後接客処理部２０５は、ステップＳ１０において、編集空間３３の利用者を印刷物受取領域３４に移動させる移動案内を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部２０４は、プリンタ１１４を制御し、印刷済みのシール紙を写真シール排出口７１より排出させ、写真シール作成ゲーム処理を終了する。
【０１５２】
次に、図１３のフローチャートを参照して、図１２のステップＳ７において実行される編集処理の詳細な流れの例を説明する。必要に応じて図１４を参照して説明する。なお、この編集処理は、実際には、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂのうち、図１２のフローチャートに対応する写真シール作成ゲームをプレイする利用者が移動した方の編集空間に対して実行されるが、いずれの編集空間に対する場合も同様の処理が実行されるので、以下においては説明の簡略化のため、利用者が第１編集空間３３Ａに移動したか第２編集空間３３Ｂに移動したかを特に明言せずに、編集空間３３に移動したものとして説明する。
【０１５３】
編集処理が開始されると、編集処理部２０３は、ステップＳ３１において、撮影部１１２において得られた撮影画像を取得する。編集処理部２０３は、撮影作業が終了すると、移動先の編集空間３３の編集用モニタ１４１に編集開始ボタンのGUI画像を表示する。編集空間３３に移動した利用者は、タッチペン６３を操作して、その編集開始ボタンを押下操作する。編集開始ボタンが押下操作されると、編集用モニタ１４１に編集作業用のGUIが表示されるので、利用者は落書き編集作業を開始することができる。
【０１５４】
編集処理部２０３は、ステップＳ３２において、タブレット内蔵モニタ６２から供給される情報に基づいて、その編集開始ボタンが利用者により操作されたか否かを判定し、操作されたと判定するまで待機する。編集開始ボタンが操作されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３３に進め、編集用モニタ１４１に、図１４に示されるような構成の、撮影画像に対する落書き編集を利用者に入力させるGUIである編集画面を表示させる。
【０１５５】
図１４は、その編集画面の構成例を示す図である。図１４に示されるように、編集画面２５０は、主な構成が、一部を除き左右に２つずつ設けられている。これは、基本的に同じ組の２名の利用者が同時に落書き編集入力を行うことができるようにするものである。
【０１５６】
編集画面２５０の上部中央には、編集作業に与えられた制限時間までの残り時間（残時間）を表示する残時間表示部２５１が設けられている。利用者は、この残時間表示部２５１に表示される残時間を確認しながら編集作業を進めることにより、複数の撮影画像（編集対象画像）に対してバランスよく編集作業を行ったり、作業のペースを調整したりするなど、利用者の意図に沿った作業の進行を行うことができる。
【０１５７】
編集画面２５０の残時間表示部２５１の下には、編集対象画像表示部２５２が設けられている。写真シール作成ゲームにおいては、撮影作業の工程において撮影が複数回行われ、複数の撮影画像が得られる。そして、それらの撮影画像のうちの一部が、利用者により選択され、落書き編集作業の工程において落書き編集され、印刷処理の工程においてシール紙に印刷される。このように利用者により選択された撮影画像が、編集対象画像として、ステップＳ３１において編集処理部２０３により取得され、その縮小画像が編集対象画像表示部２５２に表示される。なお、図１４の例においては、編集対象画像表示部２５２に６枚の編集対象画像（撮影画像）の縮小画像が表示されるように示されているが、編集対象画像として指定可能な撮影画像の設定枚数は任意である。つまり、編集対象画像表示部２５２に何枚の編集対象画像が表示されるようにしてもよい。また、一度に全ての編集対象画像を表示しなくてもよく、編集画面２５０のレイアウト等に応じて操作性が向上するように、スクロールバーや切り替えボタンを用いたり、時分割表示方式を用いたりして編集対象画像の一部のみを一度に表示するようにしてもよい。
【０１５８】
また、編集対象画像表示部２５２に表示される各縮小画像は、選択ボタンの役割もなしており、利用者がタッチペン６３を操作して縮小画像を選択することにより、落書き編集を行う画像（編集画像）が選択され、その撮影画像が、編集対象画像表示部２５２の左右に設けられた編集画像表示部２５３−１または編集画像表示部２５３−２に表示される。
【０１５９】
編集画像表示部２５３−１は、編集用モニタ１４１に向かって左側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂの左側に設けられたタッチペン６３−１が操作されて選択された編集対象画像が編集画像として表示される。同様に、編集画像表示部２５３−２は、編集用モニタ１４１に向かって右側に位置する利用者が落書き編集を行う編集画像を表示する作業領域であり、例えば、第１編集インタフェース１３Ａまたは第２編集インタフェース１３Ｂの右側に設けられたタッチペン６３−２が操作されて選択された編集対象画像が編集画像として表示される。
【０１６０】
以下において、編集画像表示部２５３−１と編集画像表示部２５３−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、編集画像表示部２５３と称する。利用者は、タッチペン６３を操作し、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に対して落書き編集を行う。編集画像表示部２５３は、その落書き編集の内容を即時的（リアルタイム）に編集画像に反映させて表示する。すなわち、編集画像表示部２５３には、編集画像の落書き編集結果が随時更新されながら表示される。
【０１６１】
このようにすることにより、利用者は、落書き対象となる編集画像および、自分自身が行う落書きの様子を視覚的に確認しながら、容易に撮影画像に対して落書き編集を行うことができる。
【０１６２】
なお、この編集画像表示部２５３の領域の大きさや位置は任意であるが、利用者が作業を行う領域であるため、この領域のみを考慮すれば一般的にはより広い領域を設定する方が、利用者による落書き編集入力作業は容易になる。
【０１６３】
編集画像表示部２５３−１の左側には、編集画像表示部２５３−１における編集作業の、一般的な制御操作を受け付ける各種GUIボタン等よりなる編集制御操作部２５４−１が設けられている。同様に、編集画像表示部２５３−２の右側には、編集画像表示部２５３−２における編集作業の、一般的な制御操作を受け付ける各種GUIボタン等よりなる編集制御操作部２５４−２が設けられている。
【０１６４】
また、編集画面２５０の中央の編集対象画像表示部２５２の下には、編集作業中にスピーカ６４より出力されるBGMの選択操作を受け付けるとともに、現在選択されているBGMの曲名を表示するGUIであるBGM選択部２５５が設けられている。
【０１６５】
そのBGM選択部２５５の下には、落書き編集に用いられる各種落書き編集ツールを選択するためのGUIボタンよりなる編集ツール選択部２５６が設けられている。図１４の例においては、特殊な落書き編集機能を集めたスペシャルツールを選択するスペシャルボタン、フリーハンドで線等を編集画像に書き込む落書きペンツールを選択するペンボタン、所定の絵柄や文字等を編集画像の任意の位置に合成するスタンプツールを選択するスタンプボタン、所定の絵柄や文字を編集画像の任意の位置に線状に並べて合成するコロコロスタンプツールを選択するコロコロボタン、装飾された特殊なフォントの文字列を編集画像の任意の位置に合成する文字スタンプツールを選択する文字ボタン、および、所定の絵柄や文字を編集画像の予め定められた位置に合成するフレームツールを選択するフレームボタン２５６Ａが設けられている。もちろん、編集ツール選択部２５６には、上述した以外の機能を選択するボタンが設けられるようにしても良いし、フレームボタン２５６Ａ以外のボタンであれば省略してもよい。
【０１６６】
編集ツール選択部２５６の左側には、コンテンツパレット２５７−１が設けられている。コンテンツパレット２５７−１は、編集画像表示部２５３−１に表示される編集画像に対する落書き編集についての指示を受け付けるGUIを表示する領域であり、編集ツール選択部２５６において、タッチペン６３−１により選択された落書き編集ツールのGUIを表示する。
【０１６７】
編集ツール選択部２５６の右側には、コンテンツパレット２５７−２が設けられている。コンテンツパレット２５７−２は、編集画像表示部２５３−２に表示される編集画像に対する落書き編集についての指示を受け付けるGUIを表示する領域であり、編集ツール選択部２５６において、タッチペン６３−２により選択された落書き編集ツールのGUIを表示する。
【０１６８】
なお、以下において、コンテンツパレット２５７−１とコンテンツパレット２５７−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、コンテンツパレット２５７と称する。
【０１６９】
コンテンツパレット２５７には、選択された落書き編集ツールごとに応じたGUIが表示される。例えば、落書きペンツールが選択された場合、コンテンツパレット２５７には、線の太さや模様等を選択するGUIが表示され、スタンプツールが選択された場合、コンテンツパレット２５７には、スタンプの絵柄や大きさ等を選択するGUIが表示される。そして、フレームボタン２５６Ａが操作された場合、コンテンツパレット２５７には、フレームツールのGUIが表示される。図１４の例においては、コンテンツパレット２５７−２には、フレームツールのGUIが表示されている様子が示されている。なお、このフレームツールのGUIの詳細については後述する。
【０１７０】
なお、図１４の例においては、左右の利用者が１組の編集ツール選択部２５６を共有するように説明したが、このようにすることにより、編集画面２５０において、他の領域をより広く確保することができる。もちろん、コンテンツパレット２５７−１とコンテンツパレット２５７−２のそれぞれに対して編集ツール選択部２５６を個別に設けるようにしてもよい。
【０１７１】
編集画面２５０の編集ツール選択部２５６の下には、編集作業を強制的に終了させるGUIである終了ボタン２５８が設けられている。利用者は、例えば、満足するほど十分に落書き編集を行ったら、この終了ボタン２５８を操作することにより、編集作業の制限時間に達する前に編集作業を終了させ、印刷処理を開始させることができる。このようにすることにより、利用者は、無駄な時間を省略し、より早く、写真シールを入手することができる。写真シール作成装置１としては、写真シール作成ゲームの回転率を向上させ、収益率の向上を期待することができる。また、写真シール作成装置１は、例えば、編集作業時間を短縮した分、印刷中に行われる事後接客において、接客の時間を延長したり、短縮時間に応じた何らかの付加サービスを提供したりして、利用者の満足度をより向上させることもできる。
【０１７２】
図１３に戻り、以上のような編集画面２５０を編集用モニタ１４１に表示させると、編集処理部２０３は、ステップＳ３４において、編集部１１３のタブレット１４２やタッチペン６３を制御し、利用者による編集画面２５０に対する落書き編集入力の受け付けを開始する。
【０１７３】
編集処理部２０３は、ステップＳ３５において、タブレット内蔵モニタ６２より供給される入力信号（すなわち、タッチペン６３およびタブレット１４２により受け付けられた位置情報）に基づいて、利用者による指示が入力された（GUIに対する操作が行われた）か否かを判定する。利用者等によりタッチペン６３が操作され、編集用モニタ１４１に表示された編集画面２５０に対して、タブレット１４２に位置情報が入力されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３６に進め、入力座標に基づいて入力された指示内容を把握し、その指示に対応する処理を行う。
【０１７４】
例えば、編集ツール選択部２５６のフレームボタン２５６Ａが操作され、フレームツールの選択が行われた場合や、コンテンツパレット２５７にフレームツールのGUIが表示されている状態においてそのGUIに対する操作が入力された場合、すなわち、フレームツールに関する指示が入力された場合、編集処理部２０３のフレーム編集処理部２１１が、ステップＳ３６において、その指示に対応する処理を行う。
【０１７５】
処理が終了すると、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３７に進める。なお、ステップＳ３５において指示が入力されていないと判定した場合、編集処理部２０３は、ステップＳ３６の処理を省略し、ステップＳ３７に処理を進める。
【０１７６】
ステップＳ３７において、編集処理部２０３は、所定の時間（制限時間）が経過したか、または、終了ボタン２５８が操作されたか否かを判定し、制限時間にも達しておらず、終了ボタン２５８も操作されていないと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３５に戻し、それ以降の処理を繰り返す。つまり、編集処理部２０３は、所定の時間が経過した、または、終了ボタン２５８が操作されたと判定されるまで、ステップＳ３５乃至ステップＳ３７の処理を繰り返し、落書き編集入力に対する処理を行う。そして、ステップＳ３７において、所定の時間が経過した、または、終了ボタン２５８が操作されたと判定した場合、編集処理部２０３は、処理をステップＳ３８に進める。
【０１７７】
ステップＳ３８において、編集処理部２０３は、落書き編集が行われた編集画像（落書き編集結果）を印刷用の画像を作成するために、印刷対象画像として保存する。なお、この「保存する」とは、単に編集結果である編集画像を印刷処理に提供することを示すものであり、実際に、データを、RAM１０７や記憶部１０２に保存するかしないかは任意である。
【０１７８】
ステップＳ３９において、編集処理部２０３は、編集画面の表示を終了し、編集入力の受け付けを終了する。ステップＳ３９の処理を終了すると、編集処理部２０３は、編集処理を終了し、処理を図１２のステップＳ７に戻し、ステップＳ８以降の処理を実行させる。
【０１７９】
以上のような編集処理により編集作業は行われる。
【０１８０】
次に、図１４に示される編集画面２５０の編集ツール選択部２５６において、利用者がフレームボタン２５６Ａを操作してフレームツールを選択たときに実行されるフレーム選択処理の流れの例を図１５のフローチャートを参照して説明する。なお、この処理は、図１３のステップＳ３６の処理において実行される処理の例の１つである。必要に応じて図１６を参照して説明する。
【０１８１】
利用者がフレームボタン２５６Ａを操作すると、フレーム編集処理部２１１（図１１）は、ステップＳ６１において、コンテンツパレット２５７−１およびコンテンツパレット２５７−２のうち、フレームボタン２５６Ａの操作に使用されたタッチペン６３（タッチペン６３−１またはタッチペン６３−２）に対応する方に表示されているGUIを、フレームツール用のGUIに切り替える。つまり、フレーム編集処理部２１１は、フレームボタン２５６Ａを操作した側のコンテンツパレット２５７に、フレームツール用のGUIを表示させる。
【０１８２】
図１６は、フレームツール用のGUIが表示されたコンテンツパレット２５７の例を示す図である。つまり、図１６には、図１４の編集画面２５０のコンテンツパレット２５７の部分のみを示している。
【０１８３】
図１６に示されるように、コンテンツパレット２５７に表示されるフレームツール用のGUIには、フレーム画像表示部２７１、サンプル画像表示部２７２、配置層指定部２７３、およびサイズ指定部２７４が設けられている。
【０１８４】
フレーム画像表示部２７１には、利用者が編集画像に合成可能なフレーム画像の縮小画像が表示される。ここで、フレーム画像とは、編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像である。そして、フレーム画像表示部２７１に表示されるフレーム画像の各縮小画像には、合成される絵柄とその合成位置（少なくとも簡易的に）が示されている。さらに、各縮小画像はそのフレーム画像を選択するGUIボタンとして機能する。つまり、利用者は、タッチペン６３を操作して、フレーム画像表示部２７１に表示されているフレーム画像を選択する（タップする）ことにより、その選択したフレーム画像の縮小画像の絵柄を、その縮小画像に示される位置に合成させることができる。
【０１８５】
なお、ここで縮小画像とは実際に合成する画像よりも小さい画像という意味であり、実際のフレーム画像の縮小画像であってもよいが、そうでなくてもよい。この縮小画像は、利用者にどの様な絵柄が編集画像のどこに合成されるかを、少なくとも略式的に示すことができればよいので、このフレーム画像表示部２７１に表示するために専用に作られた画像であってもよい。
【０１８６】
図１６に示されるように、フレーム画像表示部２７１において、フレーム画像は、グループ毎にまとめて並べられて表示される。１つのグループに属するレイヤ数、すなわちフレーム画像の数は任意であり、グループ毎にレイヤ数が異なるようにしてもよい。以下においては説明の便宜上、各グループのレイヤ数を全て４とする。つまり、１グループは４つのレイヤ（４つのフレーム画像）により構成されるものとして説明する。また、各グループの４つレイヤは、それぞれ、同様の絵柄（同一の絵柄の向きを変えたもの）を編集画像の左上隅付近、右上隅付近、左下隅付近、または右下に合成するものとする。
【０１８７】
より具体的に説明すると、図１６の例において、グループ別フレーム画像２８１は、それぞれが１レイヤを示すレイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４により構成されており、利用者が所望のレイヤを選択することにより、リボン状の絵柄を、その向きを変えて編集画像の４隅付近に配置するものである。つまり、スタンプツールの場合と比較して視点やタッチペンの移動量は少なくて済む。さらに、従来のフレームツールの場合と比較して、利用者は、より多様な位置に絵柄を合成させることができる。
【０１８８】
図１６の例の場合、このグループ別フレーム画像のレイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４は、利用者が直感的にグループを理解しやすいように、それぞれの絵柄の合成位置に対応して上下左右方向に２×２の行列状に並べて表示される。つまり、リボン状の絵柄を編集画像の左上隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−１は、２×２のうちの左上に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の右上隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−２は、２×２のうちの右上に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の左下隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−３は、２×２のうちの左下に配置され、リボン状の絵柄を編集画像の右下隅付近に配置するレイヤ別フレーム画像２８１−４は、２×２のうちの右下に配置される。
【０１８９】
もちろん、さらに、グループ内においては、レイヤ間で絵柄の合成位置が互いに異なっていればよく、各レイヤが編集画像のどの位置に絵柄を合成するようにしてもよい。その際、フレーム画像表示部２７１におけるレイヤ別フレーム画像の並べ方が、絵柄の合成位置に対応していても良いし、対応していなくてもよい。
【０１９０】
そして、図１６の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、このようにレイヤ別フレーム画像が並べられたグループ別フレーム画像が９グループ分表示される。各グループ別フレーム画像は、互いに異なる絵柄を編集画像の４隅付近に合成する。例えば、フレーム画像表示部２７１の左下隅に表示されるグループ別フレーム画像２８２は星の絵柄を編集画像の４隅付近に合成するフレーム画像である。
【０１９１】
なお、図１６においては、グループ別フレーム画像２８１とグループ別フレーム画像２８２以外のグループ別フレーム画像については外枠だけを示し、合成される絵柄の表示を省略しているが、実際には、合成されるそれぞれの絵柄が表示される。また、フレーム画像表示部２７１に同時に表示可能なグループ別フレーム画像の数は任意である。さらに、スクロールバー、切り替えボタン、時分割方式等を用いて、用意されたグループ別フレーム画像群の一部のみを同時に表示するようにしてもよい。
【０１９２】
フレーム画像表示部２７１において、利用者は、グループの決定と、そのグループ内におけるレイヤの選択の２段階の指示を行うことができる。フレーム画像の選択方法の詳細については後述するが、フレーム画像表示部２７１には利用者が編集画像に合成させるフレーム画像のグループを決定すると、その選択されたグループ別フレーム画像の周囲を囲むようにアンカ２９１が表示される。このアンカ２９１は利用者が、自身がどのグループを選択したかを視覚的に容易に識別することができるようにするためのものである。図１６の例においては、グループ別フレーム画像２８１を囲むようにアンカ２９１が表示されている。これは、利用者によりグループ別フレーム画像２８１が選択されたことを示している。
【０１９３】
なお、選択されたグループが識別できればよく、アンカを用いる代わりに、選択されたグループのフレーム画像を強調表示させたり、点滅させたり、表示色を変更したりしてもよいし、選択されていないグループ別フレーム画像をグレー表示にしたりしてもよい。もちろん、これ以外の方法を適用しても良い。
【０１９４】
サンプル画像表示部２７２は、利用者がフレーム画像表示部２７１において選択した、グループ別フレーム画像を編集画像（撮影画像）に合成した結果の例を示すサンプル画像を表示する領域である。つまり、グループ別フレーム画像毎に、その絵柄の合成結果を示すサンプル画像が予め用意されており、利用者がグループ別フレーム画像を選択するとそのサンプル画像がサンプル画像表示部２７２に表示される。これにより、利用者は、合成結果がどのような画像になるかを合成する前の時点において容易に把握することができる。
【０１９５】
配置層指定部２７３は、フレーム画像の絵柄を編集画像のどの層とどの層の間に配置するかを指定するGUIボタンである。利用者は、フレーム画像の絵柄を最前列に配置したくない場合、タッチペン６３を操作して、この配置層指定部２７３に設けられたGUIボタンをタップして、任意の層に配置させる。このようにすることにより、例えば、被写体の画像の後ろに位置するようにフレーム画像を配置するなど、落書き編集方法の自由度が向上する。つまり、利用者は、より自分の嗜好に応じた落書き編集を行うことができるようになる。
【０１９６】
サイズ指定部２７４は、利用者がタッチペン６３を用いてタップすることにより、合成するフレーム画像の絵柄のサイズを指定するGUIである。利用者は、このサイズ指定部２７４を操作することにより、より編集画像の内容に合わせてフレーム画像の絵柄を配置することができる。つまり、落書き編集方法の自由度が向上し、利用者は、より自分の嗜好に応じた落書き編集を行うことができるようになる。
【０１９７】
なお、コンテンツパレット２５７の構成は、上述した以外であってもよい。例えば、サンプル画像表示部２７２を省略し、その代わりに、フレーム画像表示部２７１を広くとるようにしてもよい。このようにすることにより、図１６の例よりもグループ別フレーム画像２８１を多く表示することができ、利用者に対して、より多様な選択肢を提供することができ、編集作業の操作性を向上させることができる。なお、利用者がサンプル画像の表示・非表示を制御する（切り替える）ことができるようにしてもよい。例えば、利用者が、タッチペン６３を操作する等してサンプル画像を表示させるように指示した場合、図１６に示されるようにサンプル画像表示部２７２がコンテンツパレット２５７に設けられ、利用者が、タッチペン６３を操作する等してサンプル画像を表示させないように指示した場合、コンテンツパレット２５７よりサンプル画像表示部２７２が消去され、そのスペースがフレーム画像表示部２７１に追加され、グループ別フレーム画像２８１が多く表示される。このようにすることにより、利用者の嗜好に応じてコンテンツパレット２５７のレイアウトを変更することができ、操作性を向上させることができる。
【０１９８】
なお、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示の指示方法は任意であり、例えば、コンテンツパレット２５７等に、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示を切り替えるGUI（切り替えボタン等）を設けるようにしてもよいし、タッチペン６３の軌跡のパターンによって、サンプル画像表示部２７２の表示・非表示の切り替えを指示することができるようにしてもよい。もちろん、これ以外の方法であってもよい。
【０１９９】
図１５に戻り、このようなフレームツール用GUIを表示させると、フレーム編集処理部２１１は、ステップＳ６２において、編集画像に合成するフレームのグループを決定するグループ決定処理を開始する。グループ決定処理については後述する。ステップＳ６２の処理を終了すると、フレーム編集処理部２１１は、フレーム選択処理を終了する。
【０２００】
次に、フレーム画像の選択方法の例について図１７を参照して説明する。フレーム画像を選択する際に、利用者は、まずフレーム画像のグループを選択する。利用者はタッチペン６３を操作して、図１７Ａに示されるように、フレーム画像表示部２７１に表示されたグループ別フレーム画像を含む所定の領域内をタップすることにより、フレーム画像を、複数からなる１組の絵柄の各絵柄を編集画像の互いに異なる位置に合成する複数のフレーム画像を１組とするグループ単位で決定する。図１７Ａの例においては、利用者がタッチペン６３を操作して、点線で示される、グループ別フレーム画像２８１の全レイヤ別フレーム画像を含む所定の領域内３０１をタップして、グループ別フレーム画像２８１を選択する様子が示されている。このように、グループ別フレーム画像２８１が選択されると、図１７Ｂに示されるように、グループ別フレーム画像２８１の周囲にアンカ２９１が表示される。また、それとともに、図１７Ｃに示されるように、サンプル画像表示部２７２に、グループ別フレーム画像２８１の各絵柄を所定の画像（例えば、モデルの撮影画像）に合成した合成結果の例を示すサンプル画像が表示される。
【０２０１】
また、グループ別フレーム画像２８１が選択されると、グループ別フレーム画像２８１の各レイヤ別フレーム画像（レイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４）が選択可能となる。利用者は、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３を操作してレイヤ別フレーム画像を選択すると、図１７Ｅや図１７Ｆに示されるように、編集画像表示部２５３に表示された編集画像に、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄が、その合成位置に合成される。
【０２０２】
例えば、図１７Ｄに示されるように、タッチペン６３Ａのように、レイヤ別フレーム画像２８１−１上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の左上隅付近に合成され、タッチペン６３Ｂのように、レイヤ別フレーム画像２８１−２上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の右上隅付近に合成され、タッチペン６３Ｃのように、レイヤ別フレーム画像２８１−３上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の左下隅付近に合成され、タッチペン６３Ｄのように、レイヤ別フレーム画像２８１−４上でタップされると、リボン状の絵柄が編集画像表示部２５３に表示された編集画像の右下隅付近に合成される。
【０２０３】
図１７Ｅは、レイヤ別フレーム画像２８１−１乃至レイヤ別フレーム画像２８１−４の全てが選択された時の、編集画像表示部２５３の様子の例を示しており、図１７Ｆは、レイヤ別フレーム画像２８１−１とレイヤ別フレーム画像２８１−４が選択された時の、編集画像表示部２５３の様子の例を示している。
【０２０４】
なお、図１７Ｅと図１７Ｆにおいて編集画像やその他の落書き編集結果等の画像は省略しているが、実際には、編集画像と、これまでの全ての落書き編集結果の合成画像が表示される。以下においても、編集画像表示部２５３に表示される編集画像の説明の際に、便宜上、フレーム画像のみを示し、編集画像やその他の落書き編集結果等の画像を適宜省略して説明するが、いずれの場合も、実際には、編集画像表示部２５３には、編集画像と、これまでの全ての落書き編集結果（フレーム画像を含む）の合成画像が表示される。
【０２０５】
このように、利用者が合成させるレイヤを選択することにより、フレーム画像の絵柄の合成位置を複数の中から選択することができるようになる。これにより、落書き編集の自由度が広がるので、利用者はより容易に、自分の嗜好により適した落書き編集を行うことができる。これにより利用者の、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることができる。これにより、写真シール作成装置１は、リピータの増加をより大きく期待することができ、収益性の向上をより大きく期待することができる。
【０２０６】
さらに、図１７Ｅや図１７Ｆを参照して説明したように、複数のレイヤを選択することにより、絵柄を複数の位置に合成することができる。これにより、写真シール作成装置１は、組み合わせ自由なバリエーションに富んだ編集用合成用画像（フレーム画像）を提供することができる。
【０２０７】
次に、この場合の、図１５のステップＳ６２において実行されるグループ決定処理の流れの例を図１８のフローチャートを参照して説明する。
【０２０８】
グループ決定処理が開始されると、グループ決定処理部２２１は、ステップＳ８１において、フレーム画像表示部２７１について、グループ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ８２において、グループ決定処理部２２１は、利用者等により、その時点において利用者が選択していない新たなグループが選択されたか否かを判定し、新たなグループが選択されたと判定した場合、処理をステップＳ８３に進める。
【０２０９】
ステップＳ８３において、グループ決定処理部２２１は、現在選択中のグループを非アクティブ化し、レイヤ別フレーム画像を選択できないようにする。ステップＳ８４においてグループ決定処理部２２１は、フレーム画像表示部２７１において、選択されたグループのフレーム画像にアンカ２９１を表示させる。ステップＳ８５において、グループ決定処理部２２１は、その選択されたグループをアクティブ化し、選択されたグループについてレイヤ選択処理を開始させる。つまり、グループが決定されると次にレイヤの選択が行われる。レイヤ選択処理の詳細については後述する。
【０２１０】
ステップＳ８６の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ８７に進める。また、ステップＳ８２において、現在選択中のグループが選択されたり、どのグループも新たに選択されていなかったりして、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ８７に進める。
【０２１１】
ステップＳ８７においてグループ決定処理部２２１は、グループ決定処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ８２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。なお、ステップＳ８７において、終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループ決定処理を終了する。
【０２１２】
次に、図１９のフローチャートを参照して、図１８のステップＳ８６において実行されるレイヤ選択処理の流れの例を説明する。
【０２１３】
レイヤ選択処理が開始されると、レイヤ選択処理部２２２（図１１）は、ステップＳ１０１において、選択されたグループについてレイヤ選択指示の受け付けを開始する（選択されたグループをアクティブ化する）。ステップＳ１０２において、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたか否かを判定する。まだ選択されていないレイヤ別フレーム画像が利用者によりタップされると、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたと判定し、処理をステップＳ１０３に進める。ステップＳ１０３において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄を、編集画像の、レイヤ別フレーム画像において指定される位置に合成し、ステップＳ１０４において、その合成済みの編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２１４】
ステップＳ１０４の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１０５に進める。また、ステップＳ１０２において、利用者が未選択のレイヤを選択していないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１０５に進める。ステップＳ１０５において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１０２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ１０５において、レイヤ選択処理を終了すると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２１５】
なお、以上においては、未選択のレイヤ別フレーム画像が選択された時に、その絵柄が編集画像に合成されるように説明したが、さらに、既に編集画像に合成された絵柄のレイヤ別フレーム画像が選択された場合、その絵柄を編集画像より消去するようにしてもよい。つまり、利用者が同じレイヤ別フレーム画像を繰り返し選択する度に、その絵柄が編集画像に合成されたり、合成が解除されたりするようにしてもよい。
【０２１６】
その場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２０のフローチャートを参照して説明する。
【０２１７】
この場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１２１乃至ステップＳ１２４の各処理を、図１９のフローチャートにおけるステップＳ１０１乃至ステップＳ１０４の各処理と同様に実行する（説明は省略する）。
【０２１８】
ステップＳ１２４を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２５に進める。また、ステップＳ１２２において未選択のレイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２５に進める。
【０２１９】
ステップＳ１２５において、レイヤ選択処理部２２２は、選択済みのレイヤ、つまり、絵柄が既に編集画像に合成されているレイヤが再選択されたか否かを判定し、選択済みのレイヤが再選択されたと判定した場合、処理をステップＳ１２６に進める。
【０２２０】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１２６において、選択されたレイヤ別フレーム画像の絵柄を編集画像より削除し、ステップＳ１２７において、その絵柄を削除済みの編集画像（削除済み編集画像）を編集画像表示部２５３に表示させる。ステップＳ１２７の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２８に進める。また、ステップＳ１２５において、選択済みのレイヤが再選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１２８に進める。
【０２２１】
ステップＳ１２８において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１２２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、レイヤ選択処理を終了すると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２２２】
このようにすることにより、利用者は、合成させたフレーム画像を容易に消去することができる。すなわち、利用者は、フレーム画像の合成や消去を、フレーム画像を選択するという単純、かつ、合成指定時と同一の動作で容易に指示することができる。
【０２２３】
また、利用者が、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成することができるようにしてもよい。このとき、レイヤ別フレーム画像のように、グループ内で各フレーム画像がレイヤ等として順位付けされている場合であっても、利用者は、互いに同一レイヤ（順位）の、複数のグループのフレーム画像を撮影画像に合成させることができるようにしてもよい。
【０２２４】
例えば、レイヤによって絵柄の合成位置がグループ間で統一されているような場合、このように複数のグループの同一レイヤのフレーム画像を合成することにより、複数の絵柄が互いに重なる（若しくは近傍に合成される）ように、すなわち複数の絵柄が組み合わさるように、編集画像に合成させることができる。利用者は、１つ目のフレーム画像を合成させる場合と同様に２つ目以降のフレーム画像を合成させることができるので、容易に、複数の絵柄を組み合わせることができる。換言すれば、このように複数の絵柄を組み合わせることにより、フレーム画像の絵柄がより多様化する。つまり、写真シール作成装置１はより多様なフレーム画像を提供することができる。
【０２２５】
このように、複数のグループのレイヤ別フレーム画像を選択するときの様子を、図２１を参照して説明する。
【０２２６】
図２１Ａに示されるように、既に、編集画像表示部２５３に表示される編集画像に、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄が合成されているとする。この状態において、図２１Ｂに示されるように、利用者がタッチペン６３を操作して、グループ別フレーム画像２８２のレイヤ別フレーム画像２８２−１乃至レイヤ別フレーム画像２８２−４を含む所定の領域３１１内をタップすると、それまで選択されていたグループ別フレーム画像２８１が非アクティブ化され、図２１Ｃに示されるように、アンカ２９１が、グループ別フレーム画像２８２にアンカ２９１に移動する。このとき、グループ別フレーム画像２８２の各レイヤ別フレーム画像が選択可能となる。
【０２２７】
例えば、図２１Ｄに示されるように、利用者がレイヤ別フレーム画像２８２−１をタッチペン６３でタップすると、図２１Ｅに示されるように、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像にさらにレイヤ別フレーム画像２８２−１の絵柄が合成される。これにより、編集画像表示部２５３には、編集画像に、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄と、レイヤ別フレーム画像２８２−１の絵柄の両方が合成される。
【０２２８】
なお、このように、複数のグループの同一レイヤが選択されると、複数の絵柄が互いに同じ位置または近傍に合成される可能性が高く、それらの絵柄が互いに重畳してしまう可能性も高い。このとき、互いの絵柄が干渉しあって（絵が潰れてしまい）、何の絵柄かわからなくなってしまうと、場合によっては面白みに欠け、利用者にとって価値の低下した画像となってしまう恐れがある。そこで、このような場合、利用者が容易にグループ毎に絵柄を識別することができるように、例えば、図２１Ｆに示されるように、先に合成されていた絵柄をグレー表示などの他の表示方法に変更するようにしてもよい。
【０２２９】
図２１Ｆにおいては、先に合成されていた、レイヤ別フレーム画像２８１−１の絵柄であるリボン状の絵柄をグレー表示（点線）にしている。このようにすることにより、利用者が、編集画像に合成された絵柄が属するグループを容易に識別することができる。なお、図２１Ｆにおいては、グレー表示を点線で示しているが、グレー表示の変わりに、実際に点線表示とするようにしてもよい。つまり、視覚的に各フレーム画像の絵柄を識別することができるようにすればよく、絵柄の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更するようにすればよい。
【０２３０】
なお、同じまたは近傍の位置に絵柄が合成されるのが、同一レイヤであるのか否かは、各グループの設定により異なる場合がある。ただし、写真シール作成装置１は、どのような場合であっても、同じまたは近傍の位置に絵柄が合成されるレイヤが選択されたか否かを各グループの設定に基づいて判定し、そのときは、上述した同一レイヤの場合と同様に、先に合成されていた絵柄の表示方法に変更する。
【０２３１】
このような場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２２のフローチャートを参照して説明する。
【０２３２】
レイヤ選択処理部２２２は、グループが選択されレイヤ選択処理が開始されると、ステップＳ１４１において、選択されたグループをアクティブ化し、そのグループのレイヤ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ１４２において、レイヤ選択処理部２２２は、未選択のレイヤが選択されたか否かを判定し、未選択のレイヤが選択されたと判定した場合、処理をステップＳ１４３に進める。
【０２３３】
ステップＳ１４３において、レイヤ選択処理部２２２は、編集画像に、選択されたグループと異なるグループの同一レイヤ（同順位）のフレーム画像が合成されているか否かを判定し、合成されていると判定した場合、処理をステップＳ１４４に進め、合成済みのフレーム画像を例えばグレー表示に変更する。ステップＳ１４４の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４５に進める。なお、ステップＳ１４３において、編集画像に、選択されたグループと異なるグループの同一レイヤ（同順位）のフレーム画像が合成されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４５に進める。
【０２３４】
ステップＳ１４５において、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１４２において選択されたと判定されたレイヤのフレーム画像を編集画像に合成し、ステップＳ１４６において、その合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示する。ステップＳ１４６の処理が終了すると、処理はステップＳ１４７に進む。
【０２３５】
また、ステップＳ１４２において未選択のレイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ１４７に進める。ステップＳ１４７において、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ１４２に戻してそれ以降の処理を行う。また、ステップＳ１４７において、レイヤ選択処理が終了されると判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、レイヤ選択処理を終了する。
【０２３６】
また、以上のように、他のグループの絵柄が編集画像の同じ位置に既に合成されている場合、先に合成されている絵柄を、新しく選択された絵柄に差し替えるようにしてもよい。
【０２３７】
つまり、利用者は、複数のグループのフレーム画像を編集画像に合成することができる。このとき、グループ内でフレーム画像がレイヤ等として順位付けされており、利用者が、編集画像に既に合成されている絵柄と異なるグループの、その絵柄と同じレイヤ（順位）の絵柄を合成させるように指示した場合、写真シール作成装置は、編集画像に合成させる絵柄を、既に合成されている絵柄から、利用者に指定された絵柄に切り替える。つまり、写真シール作成装置は、編集画像に合成するフレーム画像は、各レイヤに１つ以下とするように制御する。このようにすることにより、利用者は容易に編集画像に合成させた絵柄を差し替えることができる。
【０２３８】
なお、この場合も、同一レイヤとしたのは、編集画像に合成される絵柄の位置が互いに等しい若しくは近傍であることを示している。つまり、実際には、どのレイヤとどのレイヤを対応させるかは、グループ間の各レイヤの合成位置の関係により決定される。
【０２３９】
このような処理について、図２３を参照して説明する。例えば、図２３Ａに示されるように編集画像表示部２５３に表示された編集画像に対して、既にグループ別フレーム画像２８１の全てのレイヤが選択され、リボン状の絵柄が左上隅近傍、右上隅近傍、左下隅近傍、および左下隅近傍に合成されている。
【０２４０】
このような状態において、利用者が、図２３Ｂに示されるように、タッチペン６３を操作して、所定の領域３１１内をタップすると、図２３Ｃに示されるように、アンカ２９１が表示され、さらに、図２３Ｄのように、レイヤ別フレーム画像２８２−４をタップすると、図２３Ｅのように、レイヤ別フレーム画像２８１−４の絵柄が編集画像より消去されるとともに、レイヤ別フレーム画像２８２−４の絵柄が編集画像に合成される（すなわち、差し替える）。
【０２４１】
このような場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２４のフローチャートを参照して説明する。
【０２４２】
この場合のレイヤ選択処理の流れの例は、図２２のフローチャートの場合と基本的に同様である。すなわち、図２４のステップＳ１６１乃至ステップＳ１６３の各処理は、図２２のステップＳ１４１乃至ステップＳ１４３の各処理と同様に実行される。従ってこれらの処理についての説明は省略する。
【０２４３】
ステップＳ１６３において、既に編集画像に、他のグループの同一レイヤのフレーム画像が合成されていると判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６４において、選択されたレイヤのフレーム画像の絵柄を合成済みのフレーム画像の絵柄と差し替えて処理をステップＳ１６６に進める。
【０２４４】
また、ステップＳ１６３において、編集画像に、他のグループの同一レイヤのフレーム画像が合成されていないと判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６５において、選択されたレイヤのフレーム画像の絵柄を編集画像に合成し、処理をステップＳ１６６に進める。
【０２４５】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ１６６およびステップＳ１６７の各処理を、図２２のステップＳ１４６およびステップＳ１４７の各処理と同様に実行する。
【０２４６】
以上のように、合成された絵柄が重なる可能性が高い場合、写真シール作成装置１は、絵柄を差し替えるようにすることができる。
【０２４７】
また、利用者が、合成する絵柄のサイズを変更することができるようにしてもよい。
【０２４８】
図２５Ａに示されるように、サイズ指定部２７４には、利用者が選択することにより、互いに異なるサイズで絵柄を合成するように指示するサイズ指定ボタン２７４Ａ乃至２７４Ｅが表示されている。利用者が、タッチペン６３を操作し、例えば、タッチペン６３Ａのようにサイズ指定ボタン２７４Ａをタップすると、合成する絵柄のサイズが、サイズ指定ボタン２７４Ａにおいて表示されるサンプルに対応するサイズに設定される。同様に、タッチペン６３Ｂのようにサイズ指定ボタン２７４Ｂが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｃのようにサイズ指定ボタン２７４Ｃが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｄのようにサイズ指定ボタン２７４Ｄが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定され、タッチペン６３Ｅのようにサイズ指定ボタン２７４Ｅが選択されると、合成する絵柄のサイズはそのサイズに指定される。
【０２４９】
利用者は、グループを選択した後、図２５Ａに示されるようにサイズ指定部２７４のサイズ指定ボタンを操作することにより、絵柄のサイズを決定する。そして、例えば、図２５Ｂのように利用者がレイヤ別フレーム画像２８１−１を選択すると、図２５Ｃ乃至図２５Ｅのいずれかのように、選択された絵柄が、サイズ指定部２７４において指定されたサイズによって合成される。
【０２５０】
この場合、図２６に示されるように、編集処理部２０３のフレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１およびレイヤ選択処理部２２２の他にさらにサイズ変更処理部３２３を有する。
【０２５１】
サイズ変更処理部３２３は、利用者によりサイズ指定部２７４が操作された際に、絵柄のサイズの変更処理を行う。
【０２５２】
この場合のレイヤ選択処理の流れの例を図２７のフローチャートを参照して説明する。
【０２５３】
図２７の例の場合、図１９の例の場合と基本的に同様であるが、ステップＳ１８１、ステップＳ１８３、およびステップＳ１８４の各処理が新たに追加されている。
【０２５４】
ステップＳ１８１において、サイズ変更処理部３２３は、全フレーム画像の絵柄のサイズを初期値に設定し、処理をステップＳ１８２に進める。ステップＳ１８２において、レイヤ選択処理部２２２は、図１９のステップＳ１０１の場合と同様に処理を行い、選択されたグループについてレイヤ選択指示の受け付けを開始する。
【０２５５】
ステップＳ１８３において、サイズ変更処理部３２３は、利用者がタッチペン６３を用いてサイズ指定部２７４を操作し、サイズ変更を指示したか否かを判定する。サイズ変更が指示されたと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８４に進める。
【０２５６】
サイズ変更処理部３２３は、ステップＳ１８４において、合成する絵柄のサイズを、選択されたグループのフレーム画像の絵柄のサイズに設定する。ステップＳ１８４の処理を終了するとサイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８５に進める。また、ステップＳ１８３においてサイズ変更が指示されていないと判定された場合、処理はステップＳ１８５に進む。
【０２５７】
サイズ変更処理部３２３は、ステップＳ１８５乃至ステップＳ１８８の各処理を、図１９のステップＳ１０２乃至ステップＳ１０５の各処理と同様に実行する。なお、ステップＳ１８８において、終了しないと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ１８３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０２５８】
以上のようにすることにより、利用者はフレーム画像の絵柄のサイズを設定することができ、より利用者自身の嗜好に応じたレイアウトに落書き編集することができる。つまり、写真シール作成装置１は、より自由度の高いフレーム画像を提供することができる。
【０２５９】
また、フレームツール用のGUIの構成例は、図１６を参照して説明した以外であってもよい。図１６の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、レイヤ別フレーム画像が並べて表示される。このようにすることにより、あるグループが選択され、その中のレイヤが選択可能な状態において、利用者は、他のグループを選択することも可能である。換言すれば、上述したように、グループ決定処理とレイヤ選択処理を互いに独立したフローで実行させることができ、レイヤ選択処理とグループ決定処理を並行して実行させることもできる。
【０２６０】
しかしながら、レイヤ別フレーム画像が並べられるので、１つのグループ別フレーム画像を表示するために必要な領域が広くなってしまう。換言すれば、フレーム画像表示部２７１にあまり多くのグループ別フレーム画像を同時に表示することができない。また、より多くのレイヤ別フレーム画像を同時に表示させるために、各画像を小さくすると、その分絵柄も小さくなり、利用者にとって所望の絵柄の判別が困難になる恐れがある。
【０２６１】
そこで、図２８と図２９に示されるように、グループの決定とレイヤの選択を互いに異なる画面において行うようにしてもよい。
【０２６２】
図２８の例の場合、フレーム画像表示部２７１には、グループ別フレーム画像が、そのグループに属するレイヤ別フレーム画像を全て重畳させた状態で、１枚のフレーム画像（の縮小画像）として表示される。図２８に示されるように、図１６の例においては４枚の画像により構成されていたグループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２が、それぞれ１枚の画像として表示されている。なお、図２８において、グループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２以外のグループ別フレーム画像は全て枠のみで示されており、その画像の内容が省略されているが、実際には、グループ別フレーム画像２８１およびグループ別フレーム画像２８２と同様に、それぞれの絵柄が表示される。つまり、この場合、フレーム画像表示部２７１においては、グループの選択のみが可能となる（レイヤの選択を行うことはできない）。
【０２６３】
図２８において点線３３１により示されるように、例えば、利用者がタッチペン６３でグループ別フレーム画像（図２８の例の場合グループ別フレーム画像２８１）をタップすると、そのグループの全レイヤの絵柄が編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に合成される。このとき、図１６の例において、利用者が、グループを選択し、そのグループの全レイヤを選択したときと同じ状態になる。つまり、全レイヤを選択するのであれば、図２８の例の方が利用者による操作は容易である。
【０２６４】
なお、このとき、サンプル画像表示部２７２に選択されたグループのサンプル画像を表示するようにしてもよいし、省略してもよい。図２８の例の場合、利用者がグループを選択するだけでその絵柄が編集画像に合成されるので、サンプル画像の必要性は、図１６の例の場合よりも低くなる。
【０２６５】
以上のようにグループを選択すると、図２９に示されるように、そのグループについてレイヤを選択するためのレイヤ選択画面３４１がフレーム画像表示部２７１の一部または全部に重畳するように表示される。
【０２６６】
レイヤ選択画面３４１は、選択されたグループの中において、利用者が所望のレイヤを選択するためのGUIであり、そのグループに属する各レイヤ別フレーム画像が並べて表示される。図２９の例においては、図１６の場合と同様のレイアウトで各レイヤ別フレーム画像が並べて表示されるように示しているが、この並びは任意である。
【０２６７】
この場合、グループが選択された時点で各レイヤの絵柄は全て編集画像に合成されているので、図１６の例において全レイヤが選択されたのと同等である。従って、レイヤ選択画面３４１において、利用者が所望のレイヤを選択すると、その選択は再選択となり、図３０に示されるように、再選択された絵柄は、編集画像より削除される。
【０２６８】
図３０に示されている例についてより具体的に説明する。例えば、図２９に示される状態において、利用者がタッチペン６３Ａのようにレイヤ別フレーム画像２８１−２上をタップすると、点線矢印３５１に示されるように、編集画像の右上隅付近（点線円３５２で囲まれた部分）に合成されていた絵柄が削除される。またさらに、利用者がタッチペン６３Ｂのようにレイヤ別フレーム画像２８１−３上をタップすると、点線矢印３５３に示されるように、編集画像の左下隅付近（点線円３５４で囲まれた部分）に合成されていた絵柄が削除される。
【０２６９】
利用者は、このように必要な部分だけを残すようにレイヤ選択作業を行い、編集画像よりフレーム画像の絵柄を除去していく。
【０２７０】
この場合も、図１６の場合と同様に、グループの決定とレイヤ選択は略同じ位置において行われるので、視点やタッチペンの移動量は少なくて済む。つまり利用者はより容易な作業で、より多様な位置に絵柄を合成させることができる。
【０２７１】
レイヤ選択画面３４１には、さらに、利用者がタッチペン６３を操作してタップすることにより、レイヤ選択画面３４１の表示を終了して、レイヤ選択を終了する閉じるボタン３４２が設けられている。この閉じるボタン３４２が操作され、レイヤ選択画面３４１が閉じられると、図２８に示されるように、フレーム画像表示部２７１が表示されることとなる。
【０２７２】
以上のように、フレーム画像表示部２７１において、グループ別フレーム画像を１枚の画像として表示することにより、図１６の場合よりも多くのグループ別フレーム画像を、画像を小さくすることなく、フレーム画像表示部２７１に同時に表示させることができる。また、図２９に示されるように、フレーム画像表示部２７１とは異なるレイヤ選択画面３４１において、選択されたグループのレイヤ別フレーム画像の選択を行うようにすることにより、図１６の場合よりもレイヤ別フレーム画像をより大きく表示させることができ、利用者のレイヤの選択作業をさらに容易にすることができる。
【０２７３】
ただし、この場合、図１６の例と異なり、グループの決定処理とレイヤの選択処理が互いに異なるフローとすることができない。従って、フレーム編集処理部２１１は、図１５のステップＳ６２の処理において、グループ決定処理の代わりに、グループの決定処理とレイヤの選択処理の両方に対応するグループレイヤ選択処理を実行する。図３１および図３２のフローチャートを参照してグループレイヤ選択処理の流れの例を説明する。
【０２７４】
グループレイヤ選択処理が開始されると、フレーム編集処理部２１１のサイズ変更処理部３２３は、ステップＳ２０１において、サイズ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ２０２において、グループ決定処理部２２１は、グループ選択指示の受け付けを開始する。ステップＳ２０３において、サイズ変更処理部３２３は、例えば利用者がサイズ指定部２７４を操作する等して、サイズ変更が指示されたか否かを判定する。サイズ変更が指示されたと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２０４に進め、全グループのフレーム画像（例えば、フレーム画像表示部２７１に表示されている全フレーム画像）の絵柄のサイズを選択されたサイズに設定する。利用者がサイズの設定を容易に把握することができるように、フレーム画像表示部２７１の表示も更新するのが望ましい。
【０２７５】
ステップＳ２０４の処理が終了されると、処理はステップＳ２０５に進む。なお、ステップＳ２０３において、サイズ変更が指示されていないと判定された場合、処理はステップＳ２０５に進む。
【０２７６】
ステップＳ２０５において、グループ決定処理部２２１は、例えば利用者がタッチペン６３を用いてフレーム画像表示部２７１に表示されているグループ別フレーム画像をタップすることにより新たなグループが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２０６に進める。
【０２７７】
グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２０６において、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像を編集画像に合成し、ステップＳ２０７において、その合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させ、ステップＳ２０８において、グループ選択指示の受け付けを終了する。ステップＳ２０８の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理を図３２のステップＳ２２１に進める。
【０２７８】
図３２のステップＳ２２１において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたグループについて、レイヤ選択画面３４１をフレーム画像表示部２７１上に重畳させて表示させる。ステップＳ２２２において、レイヤ選択処理部２２２は、選択されたグループについて、レイヤ選択指示の受け付けを開始する。
【０２７９】
ステップＳ２２３において、サイズ変更処理部３２３は、例えば利用者がサイズ指定部２７４を操作する等して、サイズ変更が指示されたか否かを判定し、指示されたと判定した場合、ステップＳ２２４に処理を進め、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像の絵柄のサイズ、すなわち、レイヤ選択画面３４１に表示されている全レイヤ別フレーム画像の絵柄のサイズを、指示されたサイズに設定する。
【０２８０】
ステップＳ２２４の処理を終了すると、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２２５に進める。また、ステップＳ２２３において、サイズ変更が指示されていないと判定した場合、サイズ変更処理部３２３は、処理をステップＳ２２５に進める。
【０２８１】
ステップＳ２２５において、レイヤ選択処理部２２２は、例えば利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ選択画面３４１に表示されているいずれかのレイヤ別フレーム画像をタップする等して、レイヤが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２２６に進める。
【０２８２】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２２６において、選択されたレイヤの絵柄を編集画像より削除し、ステップＳ２２７において、その処理結果である削除済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２８３】
ステップＳ２２７の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２８に進める。また、ステップＳ２２５において、レイヤが選択されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２８に進める。
【０２８４】
ステップＳ２２８において、レイヤ選択処理部２２２は、所定の時間（制限時間）が経過したか、または、閉じるボタン３４２が操作されたか否かを判定する。
【０２８５】
制限時間が経過しておらず、かつ、閉じるボタン３４２が操作されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２２３に戻しそれ以降の処理を繰り返し実行させる。
【０２８６】
また、ステップＳ２２８において、制限時間に達した、または、閉じるボタン３４２が操作されたと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２２９に処理を進め、レイヤ選択指示の受け付けを終了し、ステップＳ２３０においてレイヤ選択画面を閉じる。レイヤ選択画面が閉じられると、レイヤ選択処理部２２２は、処理を図３１のステップ２０９に進める。
【０２８７】
また、図３１のステップＳ２０５において、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２０９に進める。
【０２８８】
ステップＳ２０９において、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ２０２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ２０９において、グループレイヤ選択処理を終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了する。
【０２８９】
このようにグループとレイヤの選択が行われることにより、利用者は、より大きく表示されたフレーム画像を参照することができ、フレーム画像の選択を、より容易かつより適切に行うことができる。
【０２９０】
なお、以上においては、レイヤ選択画面３４１において選択されたレイヤは、編集画像より消去されるように説明したが、例えば、絵柄の表示モードとして、絵柄の大きさ、色、形、濃度、または模様などが互いに異なる複数のモードが予め設けられ、レイヤ選択画面３４１において選択される度に、そのモードが切り替えられるようにしてもよい。
【０２９１】
例えば、図３３に示されるように、モードが切り替わる毎に、絵柄の大きさが多段階で変化し、さらに、消去されるようにしてもよい。図３３の例においては、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、点線矢印３６１に示されるように対応する絵柄（点線円３６２で囲まれる絵柄）の表示モードが切り替わり、点線円３６３内に示されるように、リボン状の絵柄が小さくなる。そこから再度、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６４内に示されるように、リボン状の絵柄がさらに小さくなる。そこからさらに、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６５内に示されるように、リボン状の絵柄が編集画像より消去される。図３３においては、点線円３６５内に「消去」の文字を記載しているが、これは、リボン状の絵柄が編集画像より消去された状態を模式的に示しているものであって、実際には、「消去」の文字は表示されない。
【０２９２】
そこからさらに、利用者がタッチペン６３を用いてレイヤ別フレーム画像２８１−２をタップすると、さらに表示モードが切り替わり、点線円３６２内に示されるように、リボン状の絵柄が最初の大きさで編集画像に再合成される。
【０２９３】
なお、図３３においては、絵柄の変化の様子を点線円３６２乃至点線円３６５内に示したが、点線円３６３乃至点線円３６５内の絵柄は、全て、点線円３６２と同じ位置において表示モードが変化する様子を示すものであり、表示位置が変化することを示しているのではない。
【０２９４】
このようにすることにより、利用者は、より容易に（同じ操作で）絵柄のサイズを個別に変化させる（または消去する）ことができる。これにより利用者は、より容易にフレーム画像の絵柄をより適切なレイアウトで編集画像に合成させることができ、より利用者の嗜好にあった画像をより容易に作成することができる。つまり、利用者は、簡単な操作で４隅に貼り付けられた各々のフレーム画像を編集することができ、よりバリエーションに富んだ自由度の高い編集画像を作成することができる。
【０２９５】
この場合のグループレイヤ選択処理の流れの例を図３４および図３５のフローチャートを参照して説明する。この場合も、各処理は、基本的に図３１および図３２を参照して説明した場合と同様に実行される。より具体的には、グループ決定処理部２２１およびサイズ変更処理部３２３は、図３４のステップＳ２５１乃至ステップＳ２５９の各処理を、図３１のステップＳ２０１乃至ステップＳ２０９の各処理の場合と同様に実行する。
【０２９６】
また、レイヤ選択処理部２２２は、図３５のステップＳ２７１およびステップＳ２７２の処理を図３２のステップＳ２２１およびステップＳ２２２の場合と同様に実行する。
【０２９７】
ステップＳ２７２の処理が終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２７３において、図３２のステップＳ２２５の場合と同様に、レイヤ選択画面３４１において、レイヤが選択されたか否かを判定する。
【０２９８】
レイヤが選択されたと判定すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７４に進め、選択されたレイヤの絵柄の表示モードを次のモードに切り替え、ステップＳ２７５において、その処理結果であるモード変更済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。
【０２９９】
ステップＳ２７５の処理を終了すると、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７６に進める。また、ステップＳ２７３においてレイヤが選択されていないと判定された場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７６に進める。
【０３００】
レイヤ選択処理部２２２は、ステップＳ２７６乃至ステップＳ２７８の各処理を、図３２のステップＳ２２８乃至ステップＳ２３０の各処理の場合と同様に実行する。ただし、ステップＳ２７６において、所定の時間が経過しておらず、かつ、閉じるボタン３４２が操作されていないと判定した場合、レイヤ選択処理部２２２は、処理をステップＳ２７３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０３０１】
以上のようにグループレイヤ選択処理は実行される。これにより、図３３に示されるように、利用者にレイヤ別フレーム画像が選択される度に、編集画像に合成された絵柄のモードを切り替えることができる。従って利用者は容易な操作で多様なレイアウトの画像の写真シールを作成することができる。
【０３０２】
また、フレーム画像の絵柄を編集画像に合成させる際に、編集画像内に含まれる被写体の画像を認識し、フレーム画像の絵柄が被写体の画像に重ならないように、空き領域の大きさに合わせて、フレーム画像の絵柄の大きさを調整してから編集画像に合成させるようにしてもよい。
【０３０３】
図３６を参照して具体的な例を説明する。例えば、図３６Ａに示されるように、コンテンツパレット２５７において、利用者がタッチペン６３を操作して、フレーム画像表示部２７１に表示されているグループ別フレーム画像群の中から所望のグループ別フレーム画像（例えば、グループ別フレーム画像２８１）をタップすると、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像において、被写体の顔の画像が検出され（顔４０１および顔４０２）編集画像の４隅のそれぞれについて、検出された被写体の画像を含まない空き領域（空き領域４１１乃至空き領域４１４）が特定される（図３６Ｂ）。そして、その空き領域の大きさに応じて各絵柄が合成される。このとき、図３６Ｃに示されるように、所定の大きさの絵柄が、その絵柄を領域の外にはみ出さないように合成可能な大きさの空き領域のみに合成するようにしてもよいし、図３６Ｄに示されるように、空き領域の大きさに応じて絵柄の大きさを変更し、合成するようにしてもよい。
【０３０４】
図３６Ｃの例の場合、空き領域４１２が狭すぎるので絵柄は配置されない。これに対して図３６Ｄの場合、それぞれの空き領域の広さに合わせて絵柄のサイズが変更されてから合成される。
【０３０５】
このようにすることにより、サイズ設定作業を省略することができるので、利用者はフレーム画像の選択をより容易に行うことができる。また、例えば、空き領域が狭すぎる場合、その空き領域への絵柄の配置を禁止したり絵柄を縮小したりすることにより、空き領域が小さすぎる場合に、絵柄が空き領域からはみ出し、被写体の画像に重なってしまうことを抑制することができる。また、空き領域が少ない場合でも細かなフレーム画像を貼付けることができ、また、空き領域が多い場合でも大きめのフレーム画像を貼り付けることができるため、自動でバリエーションに富んだ編集用合成用画像を提供することができ、ユーザはより個性的な自由度の高い編集画像を作成することができる。
【０３０６】
この場合のフレーム編集処理部２１１の構成例を図３７に示す。図３７に示されるように、フレーム編集処理部２１１は、グループ決定処理部２２１とレイヤ選択処理部２２２の他に、さらに、被写体検出部４２３、空き領域特定部４２４、およびサイズ決定部４２５を有する。
【０３０７】
被写体検出部４２３は、編集画像に含まれる被写体の画像（例えば、被写体の顔や手等）を検出する。空き領域特定部４２４は、フレーム画像を合成可能な、編集画像の被写体の画像以外の領域を特定する。サイズ決定部４２５は、合成するフレーム画像の絵柄の大きさを変更する場合に、特定された空き領域の大きさに応じて、絵柄のサイズを決定する。
【０３０８】
このフレーム編集処理部２１１により実行されるグループレイヤ選択処理の流れの例を図３８のフローチャートを参照して説明する。
【０３０９】
グループレイヤ選択処理が開始されると、グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２９１において、グループ選択指示の受け付けを開始し、ステップＳ２９２において、新たなグループが選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ２９３に進める。
【０３１０】
ステップＳ２９３において、被写体検出部４２３は、編集画像表示部２５３に表示されている編集画像に含まれる被写体の画像（例えば、顔や体等）の位置を検出する。ステップＳ２９４において、空き領域特定部４２４は、被写体の画像の検出結果に基づいて、被写体の画像が含まれない、フレーム画像の絵柄を合成可能とする領域である空き領域を特定する。
【０３１１】
ステップＳ２９５において、サイズ決定部４２５は、選択されたグループの各レイヤのフレーム画像の絵柄が、全て空き領域内に合成することができるように、各絵柄のサイズを決定する。
【０３１２】
グループ決定処理部２２１は、ステップＳ２９６において、選択されたグループの全レイヤのフレーム画像を、決定されたサイズで編集画像に合成し、ステップＳ２９７において、その処理結果である合成済み編集画像を編集画像表示部２５３に表示させる。ステップＳ２９７の処理を終了すると、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２９８に進める。また、ステップＳ２９２において、新たなグループが選択されていないと判定した場合、グループ決定処理部２２１は、処理をステップＳ２９８に進める。
【０３１３】
ステップＳ２９８において、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了するか否かを判定し、終了しないと判定した場合、処理をステップＳ２９２に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、グループレイヤ選択処理を終了すると判定した場合、グループ決定処理部２２１は、グループレイヤ選択処理を終了する。
【０３１４】
このようにすることにより、利用者は、フレーム画像の絵柄を編集画像の空き領域の大きさに応じたサイズで編集画像に容易に合成することができる。
【０３１５】
なお、図３６Ｃのように、空き領域の大きさに応じて合成する絵柄を選択する場合、図３８のステップＳ２９５において、サイズ決定部４２５が各絵柄のサイズを決定する代わりに、レイヤ選択処理部２２２が、空き領域の大きさに基づいて、空き領域内に合成可能な絵柄を選択するようにし、ステップＳ２９６において、グループ決定処理部２２１が合成する絵柄として選択された絵柄のみを編集画像に合成するようにすればよい。
【０３１６】
このようにすることにより、利用者はレイヤの選択作業を行わずに、フレーム画像の絵柄を被写体の画像に重ならないように編集画像に合成させることができる。なお、最初に、図３６乃至図３８を参照して説明したように空き領域の大きさに適応させながらフレーム画像の絵柄を合成し、図３５までを参照して説明した各種の方法により、合成するレイヤの選択や表示モードの変更をさらに行うことができるようにしてもよい。
【０３１７】
以上のようにして、写真シール作成装置１は、写真シールの作成作業、および作成された写真シールに対する利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【０３１８】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０３１９】
この記録媒体は、例えば、図９に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM１０６や、記憶部１０２に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０３２０】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０３２１】
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
【０３２２】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０３２３】
１ 写真シール作成装置 １２ 撮影ユニット １３ 編集ユニット １０１ 制御装置 ２０３ 編集処理部 ２１１ フレーム編集処理部 ２２１ グループ決定処理部 ２２２ レイヤ選択処理部 ２５０ 編集画面 ２５３ 編集画像表示部 ２５６ 編集ツール選択部 ２５６Ａ フレームボタン ２５７ コンテンツパレット ２７１ フレーム画像表示部 ２７２ サンプル画像表示部 ２７３ 配置層指定部 ２７４ サイズ指定部 ３２３ サイズ変更処理部 ３４１ レイヤ選択画面 ４２３ 被写体検出部 ４２４ 空き領域特定部 ４２５ サイズ決定部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、
前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択手段と、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定手段と、
前記落書き編集として、前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影手段の撮影により得られた撮影画像に合成する合成手段と、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷手段と
を備える写真シール作成装置。
【請求項２】
前記フレーム画像の絵柄のサイズ変更指示を受け付けるサイズ変更指示受付手段をさらに備え、
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って前記絵柄のサイズを設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項３】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、予め用意された全てのフレーム画像の絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項４】
前記フレーム画像選択手段は、前記フレーム画像を、複数からなる１組の前記絵柄の各絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループ単位で選択し、
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記グループに属する全てのフレーム画像の全ての絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項５】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項６】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により前記サイズ変更指示が受け付けられる度に前記絵柄のサイズを変更し、所定回数前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、前記絵柄を消去する
請求項５に記載の写真シール作成装置。
【請求項７】
前記編集画像とされた前記撮影画像において、前記被写体の画像を検出する被写体検出手段と、
前記撮影画像において、前記被写体検出手段により検出された前記被写体の画像以外の空き領域を特定する空き領域特定手段と
をさらに備え、
前記サイズ設定手段は、前記フレーム画像の絵柄が前記空き領域特定手段により特定された前記空き領域からはみ出さないように、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、
前記合成手段は、前記落書き編集として、、前記フレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像に合成する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項８】
前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を所定の画像に合成した合成結果の例を示すサンプル画像を表示するサンプル画像表示手段をさらに備える
請求項１乃至７のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項９】
予め用意された前記フレーム画像を互いに異なる領域に表示するフレーム画像表示手段をさらに備え、
前記フレーム画像選択手段は、前記利用者により、前記フレーム画像表示手段に表示された前記フレーム画像の中から選択されたフレーム画像を選択する
請求項１乃至９のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１０】
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により前記編集画像に合成されていないフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記編集画像に合成し、前記フレーム画像選択手段により既に前記撮影画像に合成されているフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記撮影画像より消去する
請求項１乃至９のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１１】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記編集画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記編集画像に合成する
請求項１乃至１０のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１２】
前記合成手段は、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記撮影画像に合成する場合、視覚的に前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像とを識別することができるように、前記編集画像に合成される前記第１のフレーム画像の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更する
請求項１１に記載の写真シール作成装置。
【請求項１３】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記撮影画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像を前記第２のフレーム画像に差し替える
請求項１乃至１０のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１４】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、
前記利用者を被写体として撮影し、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択し、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、
前記落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄を、設定されたサイズで、前記編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成し、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する
ステップを含む写真シール作成方法。
【請求項１５】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択ステップと、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定ステップと、
前記落書き編集として、前記フレーム画像選択ステップの処理により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定ステップの処理により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影ステップの撮影により得られた撮影画像に合成する合成ステップと、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、
前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択手段と、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定手段と、
前記落書き編集として、前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影手段の撮影により得られた撮影画像に合成する合成手段と、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷手段と
を備える写真シール作成装置。
【請求項２】
前記フレーム画像の絵柄のサイズ変更指示を受け付けるサイズ変更指示受付手段をさらに備え、
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って前記絵柄のサイズを設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項３】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、予め用意された全てのフレーム画像の絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項４】
前記フレーム画像選択手段は、前記フレーム画像を、複数からなる１組の前記絵柄の各絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループ単位で選択し、
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記グループに属する全てのフレーム画像の全ての絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項５】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により受け付けられた前記サイズ変更指示に従って、前記フレーム画像選択手段により選択された前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項６】
前記サイズ設定手段は、前記サイズ変更指示受付手段により前記サイズ変更指示が受け付けられる度に前記絵柄のサイズを変更し、所定回数前記サイズ変更指示が受け付けられた場合、前記絵柄を消去する
請求項５に記載の写真シール作成装置。
【請求項７】
前記編集画像とされた前記撮影画像において、前記被写体の画像を検出する被写体検出手段と、
前記撮影画像において、前記被写体検出手段により検出された前記被写体の画像以外の空き領域を特定する空き領域特定手段と
をさらに備え、
前記サイズ設定手段は、前記フレーム画像の絵柄が前記空き領域特定手段により特定された前記空き領域からはみ出さないように、前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、
前記合成手段は、前記落書き編集として、、前記フレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定手段により設定されたサイズで、前記編集画像に合成する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項８】
前記フレーム画像選択手段により選択されたフレーム画像の絵柄を所定の画像に合成した合成結果の例を示すサンプル画像を表示するサンプル画像表示手段をさらに備える
請求項１乃至７のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項９】
予め用意された前記フレーム画像を互いに異なる領域に表示するフレーム画像表示手段をさらに備え、
前記フレーム画像選択手段は、前記利用者により、前記フレーム画像表示手段に表示された前記フレーム画像の中から選択されたフレーム画像を選択する
請求項１乃至９のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１０】
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により前記編集画像に合成されていないフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記編集画像に合成し、前記フレーム画像選択手段により既に前記撮影画像に合成されているフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、選択された前記フレーム画像を前記撮影画像より消去する
請求項１乃至９のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１１】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記編集画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記編集画像に合成する
請求項１乃至１０のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１２】
前記合成手段は、前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像の両方を前記撮影画像に合成する場合、視覚的に前記第１のフレーム画像と前記第２のフレーム画像とを識別することができるように、前記編集画像に合成される前記第１のフレーム画像の色、明度、濃度、模様、大きさ、または形状のうち少なくともいずれか１つを変更する
請求項１１に記載の写真シール作成装置。
【請求項１３】
前記絵柄を前記編集画像の互いに異なる位置に合成する複数の前記フレーム画像を１組とするグループの各フレーム画像は前記グループ内で順位付けされており、
前記合成手段は、前記フレーム画像選択手段により、既に前記撮影画像に合成されている第１のフレーム画像と異なるグループに属する、前記第１のフレーム画像と同一の順位の第２のフレーム画像が選択された場合、前記落書き編集として、前記第１のフレーム画像を前記第２のフレーム画像に差し替える
請求項１乃至１０のいずれかに記載の写真シール作成装置。
【請求項１４】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、
前記利用者を被写体として撮影し、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択し、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定し、
前記落書き編集として、選択されたフレーム画像の絵柄を、設定されたサイズで、前記編集画像とされた、撮影により得られた撮影画像に合成し、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する
ステップを含む写真シール作成方法。
【請求項１５】
利用者を被写体として撮影し、得られた画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記落書き編集入力による落書き編集が行われる画像である編集画像の予め定められた所定の位置に、絵、模様、図形、および文字のうち少なくともいずれか１つを含む絵柄を合成するための合成用画像であるフレーム画像を選択するフレーム画像選択ステップと、
前記フレーム画像の絵柄のサイズを設定するサイズ設定ステップと、
前記落書き編集として、前記フレーム画像選択ステップの処理により選択されたフレーム画像の絵柄を、前記サイズ設定ステップの処理により設定されたサイズで、前記編集画像とされた、前記撮影ステップの撮影により得られた撮影画像に合成する合成ステップと、
前記落書き編集された前記撮影画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図３８】
【公開番号】特開２０１０−２３７６８４（Ｐ２０１０−２３７６８４Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１１５４０８（Ｐ２０１０−１１５４０８）
【出願日】平成２２年５月１９日（２０１０．５．１９）
【分割の表示】特願２００７−２５４９６５（Ｐ２００７−２５４９６５）の分割
【原出願日】平成１９年９月２８日（２００７．９．２８）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年５月１９日（２０１０．５．１９）
【分割の表示】特願２００７−２５４９６５（Ｐ２００７−２５４９６５）の分割
【原出願日】平成１９年９月２８日（２００７．９．２８）
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]