冷却ファン、制御方法及び電子機器
【課題】 冷却ファンなどの寿命部品における保全情報を利用する技術を提供する。
【解決手段】 寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段とを備える電子機器。また、寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファン。
【解決手段】 寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段とを備える電子機器。また、寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、FAN通信方式を実施する冷却ファン、制御方法及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器などでは、一般に高熱を発する部位がある電子機器があるため、ＦＡＮ（冷却ファン）などによってその部位を中心に冷却する必要がある。
【０００３】
なおファンは、電子機器内のコントローラ等の制御により回転数等の制御を受けて冷却を行っている。ファンとコントローラとの間の信号線は、３線式／４線式といった既定の信号系を用いて接続されている場合が多い。これらの信号線の中に、ファンの回転数を通知するためのＴＥＣＨ信号を用いているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
そして信号系全体で３線／４線と少数の信号線に限定されているこれらのような系では、出力の信号線も両方式とも上記のＴＥＣＨ信号の線１本と限定されている。
【０００５】
しかしながら、ファンという寿命部品においては利用形態に因っては予めこの寿命に関する情報を保全情報として得たいとの要望がある。
【０００６】
即ち寿命部品においては、保全情報の利用への要望があるが、かかる要望を実現するための手段は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３１５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施の形態は、冷却ファンなどの寿命部品における保全情報を利用する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、実施形態によれば電子機器は、寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段とを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置（サーバ）のシステム構成を示す図。
【図２】同実施形態の要部の装置を示す概略ブロック図。
【図３】同実施形態の要部の装置の動作を示す図。
【図４】同実施形態に用いられる冷却ファンの温度に関わる寿命との関係を示す特性図。
【図５】同実施形態のグリスに関わる温度と寿命との関係を示す特性図。
【図６】同実施形態の動作を説明するために示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態を図１乃至図６を参照して説明する。
【００１２】
本実施形態は、サーバやＰＣ等に実装されるＦＡＮ（ファン）の各種状態をシステム側に通知する手段、及び装置に関するものである。ＦＡＮの応用例の一端としては、投射型表示装置の冷却ファンの回転数を指示する実施形態もあるが、この装置では冷却ファンやグリス等の寿命が尽きるのに備えて代替の冷却ファンを用意しておけばよいことが多い。特に、サーバなどでは、機器のネットワーク等を介して複数のクライアント端末からのアクセスを受けることが想定されるため、ダウンを許容しがたいことが多い。このため、サーバのようなシステムダウンを許容できない装置では、事後保全(breakdown maintenance, BM)ではなく、後述の寿命予測に基づく予防保全（preventive maintenance , PM）が重要である場合が多い。
【００１３】
以下の実施形態においてはこれら２種の保全方法に対応して、表示やブザーなどのアラームに対するアラーム許可の設定ができるようにしておくのもよい。
【００１４】
以下、図面を参照してこの発明の一実施形態を説明する。図１は、サーバ１のシステム構成の一例を示すものである。
【００１５】
図１に示すように、このサーバ１は、ＣＰＵ１１、ノースブリッジ１２、主メモリ１３、サウスブリッジ１４、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５、磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ）１６、光磁気ディスク駆動装置（ＯＤＤ）１７、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１８、ネットワークコントローラ１９、冷却ファン２０、温度センサ２１および冷却ファン制御回路２２等を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、本サーバ１の動作を制御するメインプロセッサである。このＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１６から主メモリ１３にロードされる、オペレーティングシステム、各種アプリケーションプログラムおよびユーティリティプログラムを実行する。
【００１７】
ノースブリッジ１２は、ＣＰＵ１１のローカルバスとサウスブリッジ１４との間を接続するブリッジデバイスである。また、ノースブリッジ１２には、ＣＲＴディスプレイ２を制御する表示コントローラおよび主メモリ１３を制御するメモリコントローラも内蔵されている。
【００１８】
サウスブリッジ１４は、例えばＰＣＩ（peripheral component interconnect）バスやＬＰＣ（low pin count）バスに接続された各種Ｉ／Ｏデバイスを制御するためのＩ／Ｏコントローラとして機能する。また、このサウスブリッジ１４には、ＨＤＤ１６およびＯＤＤ１７を制御するＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）も内蔵されている。ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５も、このサウスブリッジ１４によってアクセスが制御される。ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５は、システムＢＩＯＳを電気的に書き換え可能に格納するフラッシュＲＯＭである。
【００１９】
ＥＣ／ＫＢＣ１８は、電源管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）３およびマウス４などを制御するキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。ネットワークコントローラ１９は、ＬＡＮを介した他のコンピュータとのデータ通信を制御する。
【００２０】
また、冷却ファン２０は、ＣＰＵ１１が発する熱を外部に放出するために設けられるファンである。温度センサ２１は、冷却ファン２０が冷却対象とするＣＰＵ１１の周辺部の温度を検出するためのセンサである。冷却ファン制御回路２２は、温度センサ２１により検出される温度に基づき、冷却ファン２０の回転数を適切に上下させるべく冷却ファン２０を制御する。この多段階制御を行うために、冷却ファン制御回路２２は、後に図２の詳細図内で示すＦＡＮ制御・監視回路等２００を備えている。
【００２１】
さて、一般的に使用されているＦＡＮには、３線式、及び４線式のものがある。本実施形態では以下でこのうち４線式の例示をする。
【００２２】
３線式ＦＡＮでは、ＦＡＮの回転数を電源電圧で制御する為、３線の内訳としては、電源線、接地線、及び回転数をシステム側に通知する為に用いられる回転数通知線（ＴＡＣＨ（タコメータ）信号線）より構成される。
【００２３】
一方、４線式ＦＡＮでは、ＦＡＮの回転数をＰＷＭ（パルス巾変調）信号で制御する。この為、４線の内訳としては、３線式ＦＡＮの線（電源線、接地線、回転数通知線）に加え、ＰＷＭ信号線より構成される。PWM信号線は、コントローラからファンに対して、回転数を制御するための信号線であり、ＰＭＷ信号により伝送される。具体的にはデューティ比が大きくなるほどＦＡＮの回転数を増大させるように構成すればよい。更にこのデューティ比としては、ＦＡＮの回転数が低速、中速、高速と３段階になるよう離散的に設定してもよい。
【００２４】
これらのＦＡＮでは、ＦＡＮの状態通知方法として、唯一、回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）が用意されているが、この情報だけではＦＡＮの寿命を推測することが非常に困難である。以下に述べる実施形態は、ＦＡＮの寿命を推測することができる構成としている。このＦＡＮの寿命を推測するためのデータとなる寿命情報について、以下にグリス粘度と温度を例として説明する。
【００２５】
本実施形態は、ＦＡＮ各種状態を監視するセンサ、及び監視コントローラを内蔵したＦＡＮを具備し、ＦＡＮ各種状態を回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）に重畳させてシステム側に通知する手段を提供することにより、状態通知用の追加信号線を追加することなく、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００２６】
図２は、冷却ファン制御回路２２内のＦＡＮ制御・監視回路等２００と４線式ＦＡＮ１０２とを示す概略ブロック図である。図２において、４線式ＦＡＮ１０２は、図１の冷却ファン２０に対応するもので、ファン本体と、センサ１（温度）１０７と、センサ２（温度（＋グリス粘度））１０８と、監視・通知回路１０９から構成される。なお、このセンサ１（温度）１０７とセンサ２（温度（＋グリス粘度））１０８と監視・通知回路１０９とで、図１の温度センサ２１の機能を構成している。
【００２７】
まず、４線式ＦＡＮ１０２は、電源電圧線（Ｖｃｃ）１０３、接地線（ＧＮＤ）１０４、回転数通知線（ＴＡＣＨ信号）１０５、ＰＷＭ制御信号１０６により、ＦＡＮ制御・監視回路等２００内のＦＡＮ制御・監視回路１０１に接続される。
【００２８】
このＦＡＮ制御・監視回路等２００内には、ＦＡＮ制御・監視回路１０１の他にローパスフィルタ回路１１１がある。このローパスフィルタ回路１１１は、回転数通知線１０５を入力とし、出力はＴＡＣＨ信号（LPF通過後）１１２として、状態監視回路１１０とＴＡＣＨカウント回路１１３への入力となるように構成されている。
【００２９】
サーバ１内の放熱部品や熱に弱い部品の温度上昇に対応して、それらの部品が破損しないように、ＦＡＮ回転数を制御するため、ＦＡＮ制御・監視回路１０１は、ＰＷＭ制御信号１０６によりＦＡＮ１０２の回転数を制御する。この制御の基となる測定温度は、それらの部品の周辺に温度センサを設けてもよいが、ここでは上記のセンサ１（温度）１０７の測定温度を基とするように構成されている。ＦＡＮ１０２の回転数は、ＴＡＣＨ信号１０５によりＦＡＮ制御・監視回路１０１に送出される。ＦＡＮ制御・監視回路１０１内のＴＡＣＨカウント回路１１３は、通常、ＴＡＣＨ信号２パルスを受信する期間（１,０００ＲＰＭで回転するＦＡＮの場合、約１２０ｍｓ）のＦＡＮ制御・監視回路１０１の内部クロック（例：１００ｋＨｚ：１０ｕｓ）数をカウントすることで、ＦＡＮ回転数を割り出し、監視する。
【００３０】
なおここまでの構成では、上記のようにＦＡＮの回転数は監視できるが、その他、ＦＡＮ温度、グリス粘度等の情報を取得する手段が無い為、以下の構成を追加する。
【００３１】
本実施形態では更に、４線式ＦＡＮ１０２の回転数以外の各種状態（温度、グリス粘度等）を監視する手段を以下の方法を用いて提供する。本実施の形態では、ファンの寿命予測のための情報として、ファン本体の温度と、グリスの粘度の、両方もしくは、どちらか一方を利用して、予測を行う。
【００３２】
４線式ＦＡＮ１０２は、本体である冷却ファン２０以外に、ファン本体の周囲温度を測定するためのセンサ１（温度）１０７と、ＦＡＮ本体の回転軸等に塗布されたグリス（図示せず）の粘度と、グリス自体の温度をそれぞれ測定するセンサ２（温度（＋グリス粘度））１０８が設けられている。等のＦＡＮ各種状態を監視するセンサを具備している。、温度センサ２１の機能としてこの１０７と１０８のセンサは、同じく４線式ＦＡＮ１０２に実装される監視・通知回路１０９によりその状態が常に監視される。
【００３３】
これらファン本体の温度情報、グリス粘度情報の状態は、監視・通知回路１０９により、ＦＡＮ制御・監視回路１０１へと通知される。このとき、この情報は、専用の信号線を通じて通知されるのではなく、ＴＡＣＨ信号１０５に重畳させる形で通知する方式をとる。
【００３４】
図３は、ＴＡＣＨ信号に寿命情報を重畳するための重畳方法を示す図である。
【００３５】
信号のうちでVCC１０３は、次のGND104との電位差により４線式ＦＡＮ１０２に電力を供給するためのものである。
【００３６】
PWM１０６は、３０Hzまでの周期の信号で前述のようにデューティ比により後述のＴＡＣＨ信号１０５の基本周波数（即ち４線式ＦＡＮ１０２の回転数）を制御するように構成されている。
【００３７】
ＴＡＣＨ信号１０５は、４線式ＦＡＮ１０２の回転数を通知する信号であり、例えば１０００ＲＰＭで回転するＦＡＮの場合、ＴＡＣＨ信号１０５の周波数は約６０ｍｓとなる（６０ｍｓ＝１／１０００ＲＰＭ＊６０ｓ）。これら温度、グリス粘度の状態は、ＴＡＣＨ信号１０５のパルス列のＨｉｇｈ側信号に重畳させる（Ｈｉｇｈ側でもLow側でもよいがローパスフィルタ回路１１１の出力ＴＡＣＨ信号１１２も対応してそれぞれ立ち上がりまたは立ち下がりを用いることとなる）。なお、温度とグリス粘度の情報の通知は、下記のようにセンサＩＤを用いて区別される。これら情報は、例えばＴＡＣＨ信号１０５Aに示すような３２ｂｉｔフォーマットで重畳させる。以下、これら情報を担うフォーマットを[i :j](iは、ＬＳＢを表す初めに送出されるビットで、jは、ＭＳＢを表す最後に送出されるビットである)記法を先頭に説明する。
【００３８】
[7 : 0] スタートビットは、８ｂｉｔの同期キャラクタで例として、00110101（下位ビットを先に送出しているので、０ｘ“AC”に相当）である。
【００３９】
[15 : 8] センサＩＤは例えば、温度１０７では１ｂ、グリス粘度１０８では１０ｂである。
【００４０】
[31 :16] データは、これら温度またはグリス粘度を表す数値が入る。
【００４１】
このように、ＴＥＣＨ信号に重畳される寿命予測に使用するためのデータ列は、調歩同期方式、若しくはキャラクタ同期方式等、専用のクロック源を必要としない同期方式をとる。このたため、デコード側ではスタートビット（調歩同期方式）、若しくは同期用キャラクタコード（キャラクタ同期方式）を検出して、同期をとりデータのデコードを行なう。
【００４２】
また、この重畳されるデータ列は、後述するローパスフィルタ回路１１１で除去可能な十分に高速な周波数で駆動させることを特徴とする（例：１００ｋＨｚ）。
【００４３】
これらのデータは、ＦＡＮ制御・監視回路１０１に実装される状態監視回路１１０でデコードされる。状態監視回路１１０は、ＴＡＣＨ信号１１２（ローパスフィルタ通過後）がＨｉｇｈの状態で、デコードを有効とする。状態監視回路１１０は先述した同期方式によりデータ列をデコードする。各種センサの状態はセンサＩＤにより区別され、デコード後の情報は、ＦＡＮ制御・監視回路１０１、若しくは周辺回路に実装されるメモリ１３などに保存される。
【００４４】
ＴＡＣＨ信号１０５は、ローパスフィルタ回路（ＬＰＦ）１１１により重畳信号が除去され、ＴＡＣＨ信号１１２のように整形される。ここで、ローパスフィルタ回路１１１の時定数は、ＴＡＣＨ信号１０５（１０００ＲＰＭ回転ＦＡＮで約１６Ｈｚ）を透過させ、重畳信号（約１００ｋＨｚ）を除去可能な時定数を選んで構成する（例：時定数１ｋＨｚ）。重畳信号で０または１が連続しても余裕がある。この余裕について補足すると、上記センサIDとデータとでMAX２３ビット０または１が続いた場合にでもその部分の基本周波数は１００ｋ÷２３÷２≒２．２kＨｚであり、時定数１ｋＨｚで遮断できる。
【００４５】
ＦＡＮ制御・監視回路１０１に実装されるＴＡＣＨカウント回路１１３は、ローパスフィルタ透過後のＴＡＣＨ信号１１２を元にＦＡＮ回転数を監視する。
【００４６】
図４は、実施形態に用いられる冷却ファンの寿命評価を説明するために示す特性図である。横軸はFAN周辺の雰囲気温度を表し、また縦軸はFAN寿命を概念的に表している。なおL10は基本定格寿命であり、信頼度が９０％のときの定格寿命と定義されている。図４に示すように、全般的な特性として、ファン温度が高い程、寿命が短い傾向がある。また、図示はしていないが、ファンの寿命は、回転数によっても決まる。例えば、ある冷却ファンを３線式で直流１２Vの電圧（ＦＡＮの回転数で９５００RPMに相当）で制御する場合である。なお一般に回転数が下がればどの温度でも寿命は長くなり、例えばこのＦＡＮでは４５００RPMの場合ならば９５００RPMの場合の倍近くの寿命となる。
【００４７】
また図５は、実施形態のグリス温度に対するグリスの寿命計算を説明するために示す特性図である。横軸はあるグリスの温度を表し、また縦軸はこのグリスの予測寿命を表している。グリス寿命L50対数グラフである。L50は信頼度が５０％のときの定格寿命であり、L10に信頼率ファクターfr=5.00を掛けたものである。なお、グリス寿命の推定には、グリス粘度を用いることもできる。グリス粘度は例えば起動時の摂氏０度程度では非常に高まるなど、温度によって変わる側面もある。但し、図５の温度範囲においては、グリスの粘度は温度への依存度は低く、むしろ寿命により粘度が決まる傾向がある。傾向としては、測定されたグリス粘度が低くなるほど寿命が残り少ない状態であるという単調な関係がある。グリスによる寿命の判断方法としては、温度の観点とグリス粘度の観点から、推定寿命がより少ない方を採用するなどできるよう構成しておけばよい。
【００４８】
FAN寿命予測を行う為の仕組みについて図６のフローチャートを用いて説明する。
【００４９】
まずＣＰＵ１１は、図４に示す温度と寿命にとの対応関係、および図５に示すグリスと温度との対応関係を、メモリ１３に保持しておく。そして、ＣＰＵ１１は冷却ファン制御回路２２のＦＡＮ制御・監視回路等２００の状態監視回路１１０経由で、４線式FAN１０２から、例えば数十分毎など定期的に温度情報を取得する（ステップＳ７１）。そして、ＣＰＵ１１は、そのデータから寿命を計算する（ステップＳ７２）。具体的には、駆動時間の間のファン本体の温度から求められる寿命時間と、グリスの寿命から求められる寿命時間の両方について、積算する。
【００５０】
ここで、ファン本体の温度に関係する寿命時間は、駆動時間と、その間の平均温度の積から、どれだけ寿命が消費されたかを足し合わせて算出される。この算出は、図４を用いて例示すれば、摂氏３０度の寿命は、８．６万時間であるので、１時間運転されるとまず約８万６千分の１だけ寿命が消費される計算となる。次に摂氏４０度で１時間運転されるとこれは約４万３千分の１だけ寿命が消費される計算となる（以下、「ファン消費寿命割合」という）。この２つの数値の合計は、通常は分数としては行わずある精度の小数計算として行うように構成すればよい。
【００５１】
またグリスの寿命から求められる寿命時間は、図５を用いて例示すれば、摂氏７０度で１時間運転されるとまず約百万分の１だけ寿命が消費される計算となる（以下、「グリス消費寿命割合」という）。次に他の温度でも運転される時間分だけ同様に寿命が消費される計算となる。これらの数値の合計は、図４の場合と同様に通常は分数としては行わずある精度の小数計算として行うように構成すればよい。
【００５２】
１からファン消費寿命割合を引いた値をファン残存寿命割合と定義する。また１からグリス消費寿命割合を引いた値をグリス残存寿命割合と定義する。ファンでは図４のグラフにおいて例えば摂氏７０度の運転を想定する場合は、対応する基本定格寿命である約５千時間を掛けると残存寿命が算出される。グリスでは図５のグラフにおいて例えば摂氏１００度の運転を想定する場合は、対応する基本定格寿命である約２万時間を掛ければ残存寿命が推定される。
【００５３】
さてメモリ１３などに置かれたこの積算データ１００より、基本定格寿命などから導かれたグリス寿命とFAN寿命の残存寿命の短いほうが例えば所定の残り数ヶ月を切っているた場合（ステップＳ７３のｙｅｓ）、例えばアラーム許可の設定の有無を確認する。ここで、アラーム設定ありであれば（ステップＳ７４のｙｅｓ）、ＣＲＴ２において、区別してアラームを出す（ステップＳ７５）。また、ステップＳ７４で、アラームなしの場合（ステップＳ７４のｎｏ）は、このアラームは出さずに、ＣＲＴ２は通常動作に留まる（ステップＳ７６）。
【００５４】
以上の本実施形態で構成する方式により、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００５５】
本実施形態は、ＦＡＮ各種状態を監視するセンサ、及び監視コントローラ（・通知回路）を内蔵したＦＡＮを具備し、ＦＡＮ各種状態を回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）に重畳させてシステム側に通知する手段を提供することにより、状態通知用の追加信号線を追加することなく、また、既存のＦＡＮコネクタ（３線式、４線式）を用いて、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００５６】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この外その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００５７】
また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係わる構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【符号の説明】
【００５８】
１…サーバ、２…ＣＲＴディスプレイ、３…キーボード、４…マウス、１１…ＣＰＵ、１２…ノースブリッジ、１３…主メモリ、１４…サウスブリッジ、１５…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、１６…磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ）、１７…光磁気ディスク駆動装置（ＯＤＤ）、１８…キーボードコントローラＩＣ（ＫＢＣ）、１９…ネットワークコントローラ、２０…冷却ファン、２１…温度センサ、２２…冷却ファン制御回路、１００…積算データ、１０１ ＦＡＮ制御・監視回路、１０２ ４線式ＦＡＮ、１０３ 電源電圧線（Ｖｃｃ）、１０４ 接地線（ＧＮＤ）、１０５ 回転数通知線（ＴＡＣＨ信号）、１０６ ＰＷＭ制御信号、１０７ センサ１（温度）、１０８ センサ２（グリス粘度）、１０９ 監視・通知回路、１１０ 状態監視回路、１１１ ローパスフィルタ回路（ＬＰＦ）、１１２ ＴＡＣＨ信号、１１３ TACHカウント回路、１１４ PWM制御回路。
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、FAN通信方式を実施する冷却ファン、制御方法及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機器などでは、一般に高熱を発する部位がある電子機器があるため、ＦＡＮ（冷却ファン）などによってその部位を中心に冷却する必要がある。
【０００３】
なおファンは、電子機器内のコントローラ等の制御により回転数等の制御を受けて冷却を行っている。ファンとコントローラとの間の信号線は、３線式／４線式といった既定の信号系を用いて接続されている場合が多い。これらの信号線の中に、ファンの回転数を通知するためのＴＥＣＨ信号を用いているものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
そして信号系全体で３線／４線と少数の信号線に限定されているこれらのような系では、出力の信号線も両方式とも上記のＴＥＣＨ信号の線１本と限定されている。
【０００５】
しかしながら、ファンという寿命部品においては利用形態に因っては予めこの寿命に関する情報を保全情報として得たいとの要望がある。
【０００６】
即ち寿命部品においては、保全情報の利用への要望があるが、かかる要望を実現するための手段は知られていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３１５３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の実施の形態は、冷却ファンなどの寿命部品における保全情報を利用する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、実施形態によれば電子機器は、寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段とを備える。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置（サーバ）のシステム構成を示す図。
【図２】同実施形態の要部の装置を示す概略ブロック図。
【図３】同実施形態の要部の装置の動作を示す図。
【図４】同実施形態に用いられる冷却ファンの温度に関わる寿命との関係を示す特性図。
【図５】同実施形態のグリスに関わる温度と寿命との関係を示す特性図。
【図６】同実施形態の動作を説明するために示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、実施形態を図１乃至図６を参照して説明する。
【００１２】
本実施形態は、サーバやＰＣ等に実装されるＦＡＮ（ファン）の各種状態をシステム側に通知する手段、及び装置に関するものである。ＦＡＮの応用例の一端としては、投射型表示装置の冷却ファンの回転数を指示する実施形態もあるが、この装置では冷却ファンやグリス等の寿命が尽きるのに備えて代替の冷却ファンを用意しておけばよいことが多い。特に、サーバなどでは、機器のネットワーク等を介して複数のクライアント端末からのアクセスを受けることが想定されるため、ダウンを許容しがたいことが多い。このため、サーバのようなシステムダウンを許容できない装置では、事後保全(breakdown maintenance, BM)ではなく、後述の寿命予測に基づく予防保全（preventive maintenance , PM）が重要である場合が多い。
【００１３】
以下の実施形態においてはこれら２種の保全方法に対応して、表示やブザーなどのアラームに対するアラーム許可の設定ができるようにしておくのもよい。
【００１４】
以下、図面を参照してこの発明の一実施形態を説明する。図１は、サーバ１のシステム構成の一例を示すものである。
【００１５】
図１に示すように、このサーバ１は、ＣＰＵ１１、ノースブリッジ１２、主メモリ１３、サウスブリッジ１４、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５、磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ）１６、光磁気ディスク駆動装置（ＯＤＤ）１７、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１８、ネットワークコントローラ１９、冷却ファン２０、温度センサ２１および冷却ファン制御回路２２等を備えている。
【００１６】
ＣＰＵ１１は、本サーバ１の動作を制御するメインプロセッサである。このＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１６から主メモリ１３にロードされる、オペレーティングシステム、各種アプリケーションプログラムおよびユーティリティプログラムを実行する。
【００１７】
ノースブリッジ１２は、ＣＰＵ１１のローカルバスとサウスブリッジ１４との間を接続するブリッジデバイスである。また、ノースブリッジ１２には、ＣＲＴディスプレイ２を制御する表示コントローラおよび主メモリ１３を制御するメモリコントローラも内蔵されている。
【００１８】
サウスブリッジ１４は、例えばＰＣＩ（peripheral component interconnect）バスやＬＰＣ（low pin count）バスに接続された各種Ｉ／Ｏデバイスを制御するためのＩ／Ｏコントローラとして機能する。また、このサウスブリッジ１４には、ＨＤＤ１６およびＯＤＤ１７を制御するＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）も内蔵されている。ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５も、このサウスブリッジ１４によってアクセスが制御される。ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１５は、システムＢＩＯＳを電気的に書き換え可能に格納するフラッシュＲＯＭである。
【００１９】
ＥＣ／ＫＢＣ１８は、電源管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）３およびマウス４などを制御するキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。ネットワークコントローラ１９は、ＬＡＮを介した他のコンピュータとのデータ通信を制御する。
【００２０】
また、冷却ファン２０は、ＣＰＵ１１が発する熱を外部に放出するために設けられるファンである。温度センサ２１は、冷却ファン２０が冷却対象とするＣＰＵ１１の周辺部の温度を検出するためのセンサである。冷却ファン制御回路２２は、温度センサ２１により検出される温度に基づき、冷却ファン２０の回転数を適切に上下させるべく冷却ファン２０を制御する。この多段階制御を行うために、冷却ファン制御回路２２は、後に図２の詳細図内で示すＦＡＮ制御・監視回路等２００を備えている。
【００２１】
さて、一般的に使用されているＦＡＮには、３線式、及び４線式のものがある。本実施形態では以下でこのうち４線式の例示をする。
【００２２】
３線式ＦＡＮでは、ＦＡＮの回転数を電源電圧で制御する為、３線の内訳としては、電源線、接地線、及び回転数をシステム側に通知する為に用いられる回転数通知線（ＴＡＣＨ（タコメータ）信号線）より構成される。
【００２３】
一方、４線式ＦＡＮでは、ＦＡＮの回転数をＰＷＭ（パルス巾変調）信号で制御する。この為、４線の内訳としては、３線式ＦＡＮの線（電源線、接地線、回転数通知線）に加え、ＰＷＭ信号線より構成される。PWM信号線は、コントローラからファンに対して、回転数を制御するための信号線であり、ＰＭＷ信号により伝送される。具体的にはデューティ比が大きくなるほどＦＡＮの回転数を増大させるように構成すればよい。更にこのデューティ比としては、ＦＡＮの回転数が低速、中速、高速と３段階になるよう離散的に設定してもよい。
【００２４】
これらのＦＡＮでは、ＦＡＮの状態通知方法として、唯一、回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）が用意されているが、この情報だけではＦＡＮの寿命を推測することが非常に困難である。以下に述べる実施形態は、ＦＡＮの寿命を推測することができる構成としている。このＦＡＮの寿命を推測するためのデータとなる寿命情報について、以下にグリス粘度と温度を例として説明する。
【００２５】
本実施形態は、ＦＡＮ各種状態を監視するセンサ、及び監視コントローラを内蔵したＦＡＮを具備し、ＦＡＮ各種状態を回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）に重畳させてシステム側に通知する手段を提供することにより、状態通知用の追加信号線を追加することなく、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００２６】
図２は、冷却ファン制御回路２２内のＦＡＮ制御・監視回路等２００と４線式ＦＡＮ１０２とを示す概略ブロック図である。図２において、４線式ＦＡＮ１０２は、図１の冷却ファン２０に対応するもので、ファン本体と、センサ１（温度）１０７と、センサ２（温度（＋グリス粘度））１０８と、監視・通知回路１０９から構成される。なお、このセンサ１（温度）１０７とセンサ２（温度（＋グリス粘度））１０８と監視・通知回路１０９とで、図１の温度センサ２１の機能を構成している。
【００２７】
まず、４線式ＦＡＮ１０２は、電源電圧線（Ｖｃｃ）１０３、接地線（ＧＮＤ）１０４、回転数通知線（ＴＡＣＨ信号）１０５、ＰＷＭ制御信号１０６により、ＦＡＮ制御・監視回路等２００内のＦＡＮ制御・監視回路１０１に接続される。
【００２８】
このＦＡＮ制御・監視回路等２００内には、ＦＡＮ制御・監視回路１０１の他にローパスフィルタ回路１１１がある。このローパスフィルタ回路１１１は、回転数通知線１０５を入力とし、出力はＴＡＣＨ信号（LPF通過後）１１２として、状態監視回路１１０とＴＡＣＨカウント回路１１３への入力となるように構成されている。
【００２９】
サーバ１内の放熱部品や熱に弱い部品の温度上昇に対応して、それらの部品が破損しないように、ＦＡＮ回転数を制御するため、ＦＡＮ制御・監視回路１０１は、ＰＷＭ制御信号１０６によりＦＡＮ１０２の回転数を制御する。この制御の基となる測定温度は、それらの部品の周辺に温度センサを設けてもよいが、ここでは上記のセンサ１（温度）１０７の測定温度を基とするように構成されている。ＦＡＮ１０２の回転数は、ＴＡＣＨ信号１０５によりＦＡＮ制御・監視回路１０１に送出される。ＦＡＮ制御・監視回路１０１内のＴＡＣＨカウント回路１１３は、通常、ＴＡＣＨ信号２パルスを受信する期間（１,０００ＲＰＭで回転するＦＡＮの場合、約１２０ｍｓ）のＦＡＮ制御・監視回路１０１の内部クロック（例：１００ｋＨｚ：１０ｕｓ）数をカウントすることで、ＦＡＮ回転数を割り出し、監視する。
【００３０】
なおここまでの構成では、上記のようにＦＡＮの回転数は監視できるが、その他、ＦＡＮ温度、グリス粘度等の情報を取得する手段が無い為、以下の構成を追加する。
【００３１】
本実施形態では更に、４線式ＦＡＮ１０２の回転数以外の各種状態（温度、グリス粘度等）を監視する手段を以下の方法を用いて提供する。本実施の形態では、ファンの寿命予測のための情報として、ファン本体の温度と、グリスの粘度の、両方もしくは、どちらか一方を利用して、予測を行う。
【００３２】
４線式ＦＡＮ１０２は、本体である冷却ファン２０以外に、ファン本体の周囲温度を測定するためのセンサ１（温度）１０７と、ＦＡＮ本体の回転軸等に塗布されたグリス（図示せず）の粘度と、グリス自体の温度をそれぞれ測定するセンサ２（温度（＋グリス粘度））１０８が設けられている。等のＦＡＮ各種状態を監視するセンサを具備している。、温度センサ２１の機能としてこの１０７と１０８のセンサは、同じく４線式ＦＡＮ１０２に実装される監視・通知回路１０９によりその状態が常に監視される。
【００３３】
これらファン本体の温度情報、グリス粘度情報の状態は、監視・通知回路１０９により、ＦＡＮ制御・監視回路１０１へと通知される。このとき、この情報は、専用の信号線を通じて通知されるのではなく、ＴＡＣＨ信号１０５に重畳させる形で通知する方式をとる。
【００３４】
図３は、ＴＡＣＨ信号に寿命情報を重畳するための重畳方法を示す図である。
【００３５】
信号のうちでVCC１０３は、次のGND104との電位差により４線式ＦＡＮ１０２に電力を供給するためのものである。
【００３６】
PWM１０６は、３０Hzまでの周期の信号で前述のようにデューティ比により後述のＴＡＣＨ信号１０５の基本周波数（即ち４線式ＦＡＮ１０２の回転数）を制御するように構成されている。
【００３７】
ＴＡＣＨ信号１０５は、４線式ＦＡＮ１０２の回転数を通知する信号であり、例えば１０００ＲＰＭで回転するＦＡＮの場合、ＴＡＣＨ信号１０５の周波数は約６０ｍｓとなる（６０ｍｓ＝１／１０００ＲＰＭ＊６０ｓ）。これら温度、グリス粘度の状態は、ＴＡＣＨ信号１０５のパルス列のＨｉｇｈ側信号に重畳させる（Ｈｉｇｈ側でもLow側でもよいがローパスフィルタ回路１１１の出力ＴＡＣＨ信号１１２も対応してそれぞれ立ち上がりまたは立ち下がりを用いることとなる）。なお、温度とグリス粘度の情報の通知は、下記のようにセンサＩＤを用いて区別される。これら情報は、例えばＴＡＣＨ信号１０５Aに示すような３２ｂｉｔフォーマットで重畳させる。以下、これら情報を担うフォーマットを[i :j](iは、ＬＳＢを表す初めに送出されるビットで、jは、ＭＳＢを表す最後に送出されるビットである)記法を先頭に説明する。
【００３８】
[7 : 0] スタートビットは、８ｂｉｔの同期キャラクタで例として、00110101（下位ビットを先に送出しているので、０ｘ“AC”に相当）である。
【００３９】
[15 : 8] センサＩＤは例えば、温度１０７では１ｂ、グリス粘度１０８では１０ｂである。
【００４０】
[31 :16] データは、これら温度またはグリス粘度を表す数値が入る。
【００４１】
このように、ＴＥＣＨ信号に重畳される寿命予測に使用するためのデータ列は、調歩同期方式、若しくはキャラクタ同期方式等、専用のクロック源を必要としない同期方式をとる。このたため、デコード側ではスタートビット（調歩同期方式）、若しくは同期用キャラクタコード（キャラクタ同期方式）を検出して、同期をとりデータのデコードを行なう。
【００４２】
また、この重畳されるデータ列は、後述するローパスフィルタ回路１１１で除去可能な十分に高速な周波数で駆動させることを特徴とする（例：１００ｋＨｚ）。
【００４３】
これらのデータは、ＦＡＮ制御・監視回路１０１に実装される状態監視回路１１０でデコードされる。状態監視回路１１０は、ＴＡＣＨ信号１１２（ローパスフィルタ通過後）がＨｉｇｈの状態で、デコードを有効とする。状態監視回路１１０は先述した同期方式によりデータ列をデコードする。各種センサの状態はセンサＩＤにより区別され、デコード後の情報は、ＦＡＮ制御・監視回路１０１、若しくは周辺回路に実装されるメモリ１３などに保存される。
【００４４】
ＴＡＣＨ信号１０５は、ローパスフィルタ回路（ＬＰＦ）１１１により重畳信号が除去され、ＴＡＣＨ信号１１２のように整形される。ここで、ローパスフィルタ回路１１１の時定数は、ＴＡＣＨ信号１０５（１０００ＲＰＭ回転ＦＡＮで約１６Ｈｚ）を透過させ、重畳信号（約１００ｋＨｚ）を除去可能な時定数を選んで構成する（例：時定数１ｋＨｚ）。重畳信号で０または１が連続しても余裕がある。この余裕について補足すると、上記センサIDとデータとでMAX２３ビット０または１が続いた場合にでもその部分の基本周波数は１００ｋ÷２３÷２≒２．２kＨｚであり、時定数１ｋＨｚで遮断できる。
【００４５】
ＦＡＮ制御・監視回路１０１に実装されるＴＡＣＨカウント回路１１３は、ローパスフィルタ透過後のＴＡＣＨ信号１１２を元にＦＡＮ回転数を監視する。
【００４６】
図４は、実施形態に用いられる冷却ファンの寿命評価を説明するために示す特性図である。横軸はFAN周辺の雰囲気温度を表し、また縦軸はFAN寿命を概念的に表している。なおL10は基本定格寿命であり、信頼度が９０％のときの定格寿命と定義されている。図４に示すように、全般的な特性として、ファン温度が高い程、寿命が短い傾向がある。また、図示はしていないが、ファンの寿命は、回転数によっても決まる。例えば、ある冷却ファンを３線式で直流１２Vの電圧（ＦＡＮの回転数で９５００RPMに相当）で制御する場合である。なお一般に回転数が下がればどの温度でも寿命は長くなり、例えばこのＦＡＮでは４５００RPMの場合ならば９５００RPMの場合の倍近くの寿命となる。
【００４７】
また図５は、実施形態のグリス温度に対するグリスの寿命計算を説明するために示す特性図である。横軸はあるグリスの温度を表し、また縦軸はこのグリスの予測寿命を表している。グリス寿命L50対数グラフである。L50は信頼度が５０％のときの定格寿命であり、L10に信頼率ファクターfr=5.00を掛けたものである。なお、グリス寿命の推定には、グリス粘度を用いることもできる。グリス粘度は例えば起動時の摂氏０度程度では非常に高まるなど、温度によって変わる側面もある。但し、図５の温度範囲においては、グリスの粘度は温度への依存度は低く、むしろ寿命により粘度が決まる傾向がある。傾向としては、測定されたグリス粘度が低くなるほど寿命が残り少ない状態であるという単調な関係がある。グリスによる寿命の判断方法としては、温度の観点とグリス粘度の観点から、推定寿命がより少ない方を採用するなどできるよう構成しておけばよい。
【００４８】
FAN寿命予測を行う為の仕組みについて図６のフローチャートを用いて説明する。
【００４９】
まずＣＰＵ１１は、図４に示す温度と寿命にとの対応関係、および図５に示すグリスと温度との対応関係を、メモリ１３に保持しておく。そして、ＣＰＵ１１は冷却ファン制御回路２２のＦＡＮ制御・監視回路等２００の状態監視回路１１０経由で、４線式FAN１０２から、例えば数十分毎など定期的に温度情報を取得する（ステップＳ７１）。そして、ＣＰＵ１１は、そのデータから寿命を計算する（ステップＳ７２）。具体的には、駆動時間の間のファン本体の温度から求められる寿命時間と、グリスの寿命から求められる寿命時間の両方について、積算する。
【００５０】
ここで、ファン本体の温度に関係する寿命時間は、駆動時間と、その間の平均温度の積から、どれだけ寿命が消費されたかを足し合わせて算出される。この算出は、図４を用いて例示すれば、摂氏３０度の寿命は、８．６万時間であるので、１時間運転されるとまず約８万６千分の１だけ寿命が消費される計算となる。次に摂氏４０度で１時間運転されるとこれは約４万３千分の１だけ寿命が消費される計算となる（以下、「ファン消費寿命割合」という）。この２つの数値の合計は、通常は分数としては行わずある精度の小数計算として行うように構成すればよい。
【００５１】
またグリスの寿命から求められる寿命時間は、図５を用いて例示すれば、摂氏７０度で１時間運転されるとまず約百万分の１だけ寿命が消費される計算となる（以下、「グリス消費寿命割合」という）。次に他の温度でも運転される時間分だけ同様に寿命が消費される計算となる。これらの数値の合計は、図４の場合と同様に通常は分数としては行わずある精度の小数計算として行うように構成すればよい。
【００５２】
１からファン消費寿命割合を引いた値をファン残存寿命割合と定義する。また１からグリス消費寿命割合を引いた値をグリス残存寿命割合と定義する。ファンでは図４のグラフにおいて例えば摂氏７０度の運転を想定する場合は、対応する基本定格寿命である約５千時間を掛けると残存寿命が算出される。グリスでは図５のグラフにおいて例えば摂氏１００度の運転を想定する場合は、対応する基本定格寿命である約２万時間を掛ければ残存寿命が推定される。
【００５３】
さてメモリ１３などに置かれたこの積算データ１００より、基本定格寿命などから導かれたグリス寿命とFAN寿命の残存寿命の短いほうが例えば所定の残り数ヶ月を切っているた場合（ステップＳ７３のｙｅｓ）、例えばアラーム許可の設定の有無を確認する。ここで、アラーム設定ありであれば（ステップＳ７４のｙｅｓ）、ＣＲＴ２において、区別してアラームを出す（ステップＳ７５）。また、ステップＳ７４で、アラームなしの場合（ステップＳ７４のｎｏ）は、このアラームは出さずに、ＣＲＴ２は通常動作に留まる（ステップＳ７６）。
【００５４】
以上の本実施形態で構成する方式により、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００５５】
本実施形態は、ＦＡＮ各種状態を監視するセンサ、及び監視コントローラ（・通知回路）を内蔵したＦＡＮを具備し、ＦＡＮ各種状態を回転数通知線（ＴＡＣＨ信号線）に重畳させてシステム側に通知する手段を提供することにより、状態通知用の追加信号線を追加することなく、また、既存のＦＡＮコネクタ（３線式、４線式）を用いて、システム側が、ＦＡＮ各種状態を常に監視でき、ＦＡＮが故障する前に予防交換をおこなうことが出来るというメリットを提供する。
【００５６】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、この外その要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００５７】
また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係わる構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【符号の説明】
【００５８】
１…サーバ、２…ＣＲＴディスプレイ、３…キーボード、４…マウス、１１…ＣＰＵ、１２…ノースブリッジ、１３…主メモリ、１４…サウスブリッジ、１５…ＢＩＯＳ−ＲＯＭ、１６…磁気ディスク駆動装置（ＨＤＤ）、１７…光磁気ディスク駆動装置（ＯＤＤ）、１８…キーボードコントローラＩＣ（ＫＢＣ）、１９…ネットワークコントローラ、２０…冷却ファン、２１…温度センサ、２２…冷却ファン制御回路、１００…積算データ、１０１ ＦＡＮ制御・監視回路、１０２ ４線式ＦＡＮ、１０３ 電源電圧線（Ｖｃｃ）、１０４ 接地線（ＧＮＤ）、１０５ 回転数通知線（ＴＡＣＨ信号）、１０６ ＰＷＭ制御信号、１０７ センサ１（温度）、１０８ センサ２（グリス粘度）、１０９ 監視・通知回路、１１０ 状態監視回路、１１１ ローパスフィルタ回路（ＬＰＦ）、１１２ ＴＡＣＨ信号、１１３ TACHカウント回路、１１４ PWM制御回路。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、
前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、
前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段と
を備える電子機器。
【請求項２】
前記冷却ファンは、回転数を出力するための信号線を有し、
更に前記フィルタの出力を用いて前記冷却ファンの回転数をカウントするTACHカウント手段を備える請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、
前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを
備える冷却ファン。
【請求項４】
前記冷却ファンは、回転数を出力するための信号線を有し、
前記監視・通知手段は、前記回転数を出力するための信号線に前記寿命情報を重畳させる請求項３に記載の冷却ファン。
【請求項５】
前記監視・通知手段は、前記回転数を主力するための信号線への前記寿命情報の重畳は、調歩同期方式、若しくはキャラクタ同期方式により重畳させる請求項４に記載の冷却ファン。
【請求項６】
冷却ファンの制御方法であって、
前記冷却ファンに設けられた寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、
この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する通知工程と、
前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタ工程と、
前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視工程とを含む制御方法。
【請求項１】
寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを備える冷却ファンと、
前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタと、
前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視手段と
を備える電子機器。
【請求項２】
前記冷却ファンは、回転数を出力するための信号線を有し、
更に前記フィルタの出力を用いて前記冷却ファンの回転数をカウントするTACHカウント手段を備える請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、
前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する監視・通知手段とを
備える冷却ファン。
【請求項４】
前記冷却ファンは、回転数を出力するための信号線を有し、
前記監視・通知手段は、前記回転数を出力するための信号線に前記寿命情報を重畳させる請求項３に記載の冷却ファン。
【請求項５】
前記監視・通知手段は、前記回転数を主力するための信号線への前記寿命情報の重畳は、調歩同期方式、若しくはキャラクタ同期方式により重畳させる請求項４に記載の冷却ファン。
【請求項６】
冷却ファンの制御方法であって、
前記冷却ファンに設けられた寿命を予測するために必要な寿命情報を収集するセンサと、
この前記寿命情報を他の情報のための信号線に重畳して送出する通知工程と、
前記信号線から前記寿命情報の成分を除くフィルタ工程と、
前記寿命情報に基づいて、冷却ファンの寿命を予測する状態監視工程とを含む制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−１１５３９２（Ｐ２０１３−１１５３９２Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２６３１１８（Ｐ２０１１−２６３１１８）
【出願日】平成２３年１１月３０日（２０１１．１１．３０）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月３０日（２０１１．１１．３０）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【Ｆターム（参考）】
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