制御装置及びプログラム
【課題】第１の情報と第２の情報との不一致をユーザに適切に認識させるための技術を提供する。
【解決手段】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置は、処理制御手段と、記憶手段と、出力制御手段とを備える。処理制御手段は、ユーザからの指示に伴って、特定の画像処理の実行を制御する。記憶手段は、制御装置で特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する。出力制御手段は、特定のタイミングにおける第１の利用情報と、特定のタイミングに記憶手段に記憶される第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する。
【解決手段】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置は、処理制御手段と、記憶手段と、出力制御手段とを備える。処理制御手段は、ユーザからの指示に伴って、特定の画像処理の実行を制御する。記憶手段は、制御装置で特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する。出力制御手段は、特定のタイミングにおける第１の利用情報と、特定のタイミングに記憶手段に記憶される第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理サーバと接続される制御装置及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、第１のデバイスに記憶される第１の利用情報と、第２のデバイスに記憶される第２の利用情報とを比較することによって、不正にデバイスが使用されることを特定する技術がある。例えば特許文献１では、プリンタの使用状況を管理するプリントサーバと、プリンタとを含むシステムにおいて、プリントサーバが記憶するコピー部数と、プリンタが記憶する印刷回数（カウンタ値）とを比較し、不正使用状態であるか否かを特定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３１０２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ユーザがプリントサーバを介さずにプリンタに印刷指示を行うことを防止することを目的としているため、プリントサーバが記憶するコピー部数は、印刷指示した個々のデバイスごとに管理されない。換言すれば、特許文献１の構成では、印刷指示した個々のデバイスごとに、上述した第１の利用情報と第２の利用情報とを比較することができず、第三者によって他のデバイスから不正に印刷が指示されたことをユーザに認識させることができなかった。本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、第１の利用情報と第２の利用情報との不一致をユーザに適切に認識させることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明の第１の装置は、第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置であって、前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成により、第１の利用情報と、第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力することができる。例えば、制御装置以外の他のデバイスで特定の画像処理が実行された結果、第１の利用情報と、第２の利用情報と、が一致しない場合に、警告情報を出力することができる。この結果、制御装置以外の他のデバイスで特定の画像処理が実行されたことをユーザに認識させることができる。
【０００７】
また、上記の装置において、さらに、前記管理サーバから、前記第１の利用情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得した前記第１の利用情報と、前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報と、が一致するか否かを判断する判断手段と、を備え、前記出力制御手段は、前記判断手段によって、前記特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しないと判断される場合に、前記警告情報を出力することを特徴とすることが好ましい。
【０００８】
この構成により、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを制御装置にて判断することができる。この結果、第２の利用情報を管理サーバに送信することなく、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを判断することができる。
【０００９】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、特定のユーザごとに管理される情報であって、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザごとに管理される情報であることを特徴とすることが好ましい。
【００１０】
この構成により、特定のユーザごとに第１の利用情報と第２の利用情報とを管理することができる。この結果、特定のユーザは、特定のユーザ以外の第三者によって特定の画像処理が実行されたことを認識することができる。
【００１１】
また、上記の装置は、前記制御装置から受信される認証情報を用いて認証処理を実行する認証サーバと接続され、前記第１の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であって、前記第２の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であることを特徴とすることが好ましい。
【００１２】
この構成により、認証サーバによって認証された特定のユーザごとに第１の利用情報と第２の利用情報とを管理することができる。この結果、例えば、特定のユーザは、特定のユーザ以外の第三者であって、認証を成功させた第三者の存在を認識することができる。
【００１３】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記管理サーバに記憶される被記録媒体の枚数であり、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記制御装置に記憶される被記録媒体の枚数であることを特徴としてもよい。
【００１４】
この構成により、被記録媒体の枚数によって、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを特定することができる。
【００１５】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記管理サーバに記憶される履歴情報であり、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記制御装置に記憶される履歴情報であることを特徴としてもよい。
【００１６】
この構成により、履歴情報によって、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを特定することができる。
【００１７】
また、上記の装置において、さらに、前記警告情報が出力された場合に、前記第１の利用情報と、前記第２の利用情報とが一致するように、前記第２の利用情報を変更する変更手段を備えることを特徴とすることが好ましい。
【００１８】
この構成により、前記第２の利用情報を、前記第１の利用情報と一致させるように変更することができる。この結果、一度警告情報が出力された場合に、複数回にわたって同じ原因による警告情報の出力を抑制することができる。
【００１９】
また、上記の装置において、前記変更手段は、前記第１の利用情報が示す前記被記録媒体の枚数と、前記第２の利用情報が示す前記被記録媒体とが一致するように、前記第２の利用情報が示す前記被記録媒体の枚数を変更することを特徴としてもよい。
【００２０】
また、上記の装置において、前記変更手段は、前記第１の利用情報に含まれる履歴情報であって、前記第２の利用情報に含まれない前記履歴情報を、前記記憶手段に追加する
ことを特徴としてもよい。
【００２１】
また、上記の装置において、前記特定の画像処理は、印刷処理であることを特徴としてもよい。
【００２２】
なお、この発明は、制御装置及び制御装置で実行される方法、これらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の種々の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施例におけるネットワークシステムの構成を示すブロック図。
【図２】ＰＣの利用情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図３】管理サーバのユーザ情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図４】ＭＦＰの利用情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図５】認証サーバの認証テーブルに含まれる情報を示す図。
【図６】第１実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図７】第１実施例で出力される警告情報の画面を示す図。
【図８】第２実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図９】第２実施例で出力される警告情報の画面を示す図。
【図１０】第３実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図１１】第４実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ａ−１．ネットワークシステムの構成：
Ａ−１−１．ＰＣの構成：
Ａ−１−２．管理サーバの構成：
Ａ−１−３．ＭＦＰの構成：
Ａ−１−４．認証サーバの構成：
Ａ−２．印刷処理：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．第４実施例：
Ｄ．まとめ：
【００２５】
Ａ．第１実施例：
Ａ−１．通信システムの構成：
図１は、第１実施例におけるネットワークシステムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、本ネットワークシステムは、ＰＣ１０と、管理サーバ１００と、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２００と、認証サーバ３００と、を備える。各デバイス１０、１００、２００、３００は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）７０を介して相互に接続されている。
【００２６】
Ａ−１−１．ＰＣの構成：
ＰＣ１０は、制御部２０、表示部６１、操作部６２、ネットワークインターフェース６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。
【００２７】
制御部２０は、ＣＰＵ３０とメモリ４０とを備える。ＣＰＵ３０は、メモリ４０に格納されている画像処理プログラム４１に従って処理を実行する。ＣＰＵ３０が当該画像処理プログラム４１に従って処理を実行することによって、各手段５１〜５６の機能が実現される。メモリ４０は、画像処理プログラム４１と、利用情報テーブル４２と、を格納する。利用情報テーブル４２は、後述する枚数情報４２ａと、ログ情報４２ｂと、を含む。なお、メモリは、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びハードディスク等の複数種類の記憶媒体のうちの１種類以上の記憶媒体を含む。
【００２８】
表示部６１は、パネルを備えており、各種の画面を表示する。操作部６２は、キーボードやポインティングデバイスを備えている。ユーザは、操作部６２を操作することによって、表示部６１に表示される項目を選択する。
【００２９】
制御部２０は、ネットワークインターフェース６３と接続されたＬＡＮ７０を介してＭＦＰ２００に印刷の実行を指示することによって、ＭＦＰ２００に印刷を実行させることができる。
【００３０】
ここで、図２を参酌して、利用情報テーブル４２について説明する。図２は、メモリ４０に格納される利用情報テーブル４２に含まれる情報を示している。枚数情報４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、ＭＦＰ２００が実行可能な複数個の画像処理の機能（ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、印刷機能）のいずれかを実行することによって消費した用紙の累積使用枚数を示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、ＰＣ１０から特定の画像処理の機能を実行したことによって、既に３０枚の用紙を使用していることを示している。なお、ＦＡＸ機能の実行によって消費した用紙の枚数とは、ＦＡＸデータを送信先に送信した場合に消費される送信枚数を意味する。また、スキャン機能の実行によって消費した用紙の枚数とは、スキャンの実行回数に応じて決定されるスキャン枚数を意味する。
【００３１】
次に、ログ情報４２ｂについて説明する。ログ情報は、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、特定の画像処理のいずれかを実行したことによって消費した用紙の枚数と、当該特定の画像処理の機能の実行を指示した日時とを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２１：４５にＰＣ１０から特定の画像処理の実行を指示したことによって、２５枚の用紙を使用したことを示す。
【００３２】
なお、図２ではユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」に関する利用情報テーブルのみを例示したが、管理サーバ１００で管理される複数個のユーザＩＤそれぞれに対する利用情報テーブルがメモリ４０に記憶される。
【００３３】
Ａ−１−２．管理サーバの構成：
管理サーバ１００は、制御部１２０、ネットワークインターフェース１６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部１２０は、ＣＰＵ１３０と、メモリ１４０とを備える。メモリ１４０は、ユーザ情報テーブル１４２を記憶している。ユーザ情報テーブル１４２については後述する。
【００３４】
次に、図３を参酌して、管理サーバ１００が保持するユーザ情報テーブルについて説明する。図示するように、ユーザ情報テーブル１４２は、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて対応付けられる３種類の情報（枚数情報１４２ａ、ログ情報１４２ｂ）を含む。
【００３５】
まず、枚数情報１４２ａについて説明する。枚数情報１４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、上述した複数個の機能のいずれかを実行することによって使用した用紙の累積使用枚数と、ユーザが今後特定の期日までに使用することができる用紙の枚数である使用可能枚数と、を示す情報である。例えば、１か月あたりに各ユーザが使用できる枚数が決められている場合は、特定の期日は月末の日となる。特定の期日が経過すると、新たに使用可能枚数が更新される。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、既に３５枚の用紙を使用しており、今後特定の期日までに２０枚の用紙をさらに使用することができることを示している。なお、当該枚数情報に代えて、例えばインク量などの消耗品の量を示す情報を記憶させてもよい。
【００３６】
次に、ログ情報１４２ｂについて説明する。ログ情報１４２ｂは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、どのデバイスから上述した機能の実行を指示したかを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２１：４５にデバイス名「ＰＣ１０」から印刷を指示したことによって、２５枚の用紙を使用したことを示す。なお、当該デバイス名に代えて、ＩＰアドレス等のネットワーク上の位置情報を示す情報を記憶させてもよい。
【００３７】
第１実施例では、管理サーバ１００は、ＰＣ１０からの指示に従って、ユーザＩＤに対応する枚数情報１４２ａをＰＣ１０に送信する。
【００３８】
ここで、図３に示すログ情報１４２ｂを用いて、特定の機能の実行に関して想定される４つのケースについて説明する。
【００３９】
図示するように、ケース（１）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、デバイス名「ＰＣ１０」から印刷が指示されたことを示す。また、ケース（２）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ２」を用いて、デバイス名「ＰＣ１０」から印刷が指示されたことを示す。ケース（１）及びケース（２）では、ともにＰＣ１０から印刷の実行が指示されている。そのため、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と、ＰＣ１０の利用情報テーブル４２とがともに更新される。
【００４０】
一方、ケース（３）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、デバイス名「ＭＦＰ２００」から印刷が指示されたことを示す。また、ケース（４）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」から印刷が指示されたことを示す。なお、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」は、ＰＣ１０以外の他のＰＣであることを示す。ケース（４）については、例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を使用できるユーザ以外の第三者が、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」と、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザのパスワードとを不正に取得して、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」から印刷を指示した場合が想定される。なお、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」は、管理サーバ１００によって特定されるＰＣ１０以外のＰＣである。ケース（３）及びケース（４）では、ともにＰＣ１０以外のデバイスから印刷の実行が指示されている。そのため、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２は更新されるものの、ＰＣ１０の利用情報テーブル４２は更新されない。この結果、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２とが一致しなくなる。
【００４１】
Ａ−１−３．ＭＦＰの構成：
ＭＦＰ２００は、制御部２２０、表示部２６１、操作部２６２、ネットワークインターフェース２６３、読取部２６４、印刷実行部２６５を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部２２０は、ＣＰＵ２３０とメモリ２４０とを備える。メモリ２４０は、利用情報テーブル２４２を格納する。
【００４２】
表示部２６１は、パネルを備えており、各種の画面を表示する。操作部２６２は、複数のボタンを備えている。ユーザは、操作部２６２を操作することによって、表示部２６１に表示される項目を選択する。なお、表示部２６１は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示部２６１は、操作部２６２としても機能し、ユーザは、表示部２６１に表示された画面内の一部の領域に触れることによって項目を選択する。
【００４３】
読取部２６４は、ＣＣＤ等から成るスキャン機構を備え、原稿をスキャンすることによってスキャンデータを生成する。また、印刷実行部２６５は、レーザ方式等の印刷機構を備えている。
【００４４】
ＭＦＰ２００は、ＦＡＸ機能と、コピー機能と、スキャン機能と、印刷機能と、を実行することができる。ＭＦＰ２００は、後述する認証サーバ３００において認証されたユーザによってＰＣ１０から特定の機能を実行するよう指示を受けると、当該指示に基づく機能を実行する。
【００４５】
なお、後述する第３実施例及び第４実施例で示すように、ＰＣ１０から特定の機能を実行するよう指示を受ける構成に代えて、ユーザは、ＭＦＰ２００の操作部２６２から、ＭＦＰ２００に特定の機能を実行するよう直接指示してもよい。
【００４６】
ここで、図４を参酌して、利用情報テーブル２４２について説明する。図４は、メモリ２４０に格納される利用情報テーブル２４２に含まれる情報を示している。枚数情報２４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、上述した複数個の画像処理の機能のいずれかを実行することによって消費した用紙の累積使用枚数を示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、ＭＦＰ２００から特定の機能の実行を指示したことによって、既に２枚の用紙を使用していることを示している。
【００４７】
次に、ログ情報２４２ｂについて説明する。ログ情報２４２ｂは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、特定の機能の実行を指示したことによって使用した用紙の枚数と、当該特定の機能を指示した日時とを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２０：４０にＭＦＰ２００から特定の機能の実行を指示したことによって、２枚の用紙を使用したことを示す。
【００４８】
第１実施例のネットワークシステムの構成を採用すれば、ＭＦＰ２００は、ユーザ情報テーブル１４２及び認証テーブル３４２を記憶しないで済む。このため、ＭＦＰ２００のメモリ２４０の容量を低減することができる。また、第１実施例のネットワークシステムに複数個のＭＦＰが設けられる場合、管理サーバ１００及び認証サーバ３００を設けることによって、複数個のＭＦＰを一括で管理することができる。例えば、ネットワークシステムの管理者は、新規のユーザに第１実施例のネットワークシステムを利用させる場合、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と認証サーバ３００の認証テーブル３４２とを更新するだけで済む。即ち、ネットワークシステムの管理者は、複数個のＭＦＰのそれぞれについて、新規のユーザを登録せずに済む。
【００４９】
Ａ−１−４．認証サーバの構成：
認証サーバ３００は、制御部３２０、ネットワークインターフェース３６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部３２０は、ＣＰＵ３３０と、メモリ３４０とを備える。メモリ３４０は、認証テーブル３４２を記憶している。認証テーブル３４２は、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて、当該ユーザＩＤと、パスワードと、が対応付けられている。ネットワークシステム２の管理者は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを認証サーバ３００の図示しない操作部にから入力することによって、認証テーブル３４２の更新を実行することができる。
【００５０】
ここで、図５を参酌して、認証テーブル３４２について説明する。図示するように、認証テーブル３４２では、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて、当該ユーザＩＤと、パスワードと、が対応付けられた認証情報３４２ａが記憶されている。ネットワークシステムの管理者は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを認証サーバ３４２の図示しない操作部から入力することによって、認証情報３４２ａの更新を実行することができる。
【００５１】
認証サーバ３００は、外部のデバイス（例えばＰＣ１０）から、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを受信すると、認証処理を実行する。具体的には、認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３００に記録されているのか否かを判断する。認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３１０に記録されている場合に、認証成功を示す認証結果を、上述した外部のデバイスに送信する。一方、認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されていない場合に、認証失敗を示す認証結果を、上述した外部のデバイスに送信する。
【００５２】
Ａ−２．印刷処理：
次に、第１実施例で実行される画像処理について説明する。以降、画像処理の一例として、印刷処理が実行される場合を想定して説明する。なお、印刷処理に代えて、異なる処理（ＦＡＸ処理、コピー処理、スキャン処理等）が実行される場合であっても、本発明は適用可能である。
【００５３】
第１実施例で実行される印刷システムについて、図６のシーケンス図を用いて説明を行う。第１実施例では、ユーザは、ＰＣ１０から印刷を指示することによって、ＭＦＰ２００に印刷を実行させる。
【００５４】
図６の通信処理は、ユーザが操作部６２を操作することによって、ＰＣ１０からログイン処理が実行されることにより開始される（Ｓ１００）。具体的には、ユーザが、ユーザＩＤ（例えば「ｕｓｅｒ１」）とパスワード（例えば「１１１」）とを入力することによって、図６の処理が開始される。
【００５５】
ユーザによってログイン処理が実行されると、ＰＣ１０の制御部２０は、入力されたユーザＩＤとパスワードとを含む認証要求情報を、認証サーバ３００に送信する。
【００５６】
認証サーバ３００の制御部３２０は、ＰＣ１０から認証要求情報を受信すると、認証処理を実行する。具体的には、制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されているのか否かを判断する。
【００５７】
制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３１０に記録されている場合に、認証成功を示す認証結果を、ＰＣ１０に送信する。一方、制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されていない場合に、認証失敗を示す認証結果を、ＰＣ１０に送信する。
【００５８】
認証サーバ３００から、認証成功を示す認証結果を受信し、ユーザから印刷指示が実行されたことを確認すると（Ｓ１０２）、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００のメモリ１４０内に記憶される枚数情報１４２ａを送信するよう要求する（Ｓ１０４）。管理サーバ１００の制御部１２０は、当該枚数情報要求を受信すると、ユーザＩＤに対応付けられている枚数情報１４２ａを参照し、当該枚数情報１４２ａをＰＣ１０に送信する。第１実施例では、累積使用枚数（以下、Ａページとする）と、使用可能枚数（以下、Ｂページとする）とを示す情報を、ＰＣ１０に送信する。
【００５９】
ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から枚数情報１４２ａを受信すると、ＰＣ１０のメモリ４０を参照し、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを取得する（Ｓ１０６）。
【００６０】
続いて、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａに含まれる累積使用枚数を示す情報と、ＰＣ１０のメモリ４０から取得した枚数情報４２ａに含まれる累積使用枚数（以下、Ｃページとする）を示す情報とを比較する（Ｓ１０８）。
【００６１】
ここで、管理サーバ１００が記憶する累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する累積使用枚数とが、一致する場合と、一致しない場合とについて説明する。上述したように、当該累積使用枚数が一致している場合（すなわち、Ａ＝Ｃである場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された全ての印刷指示が、ＰＣ１０から行われたことを示す。一方、当該累積使用枚数が一致しない場合（すなわち、Ａ＞Ｃである場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された印刷指示が、ＰＣ１０と、ＰＣ１０以外の他のデバイスとから行われたことを意味する。
【００６２】
管理サーバ１００が記憶する枚数情報１４２ａの示す累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する枚数情報４２ａの示す累積使用枚数とが一致する場合は（Ｓ１０８ ＹＥＳ）、ＰＣ１０の制御部２０は処理をＳ１１６に移行する。一方、管理サーバが記憶する枚数情報１４２ａの示す累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する枚数情報４２ａが示す累積使用枚数とが一致しない場合は（Ｓ１０８ ＮＯ）、ＰＣ１０の制御部２０は、表示部６１に警告情報を出力する（Ｓ１１０）。具体的には、図７に示すような警告画面ＳＣ１を表示部６１に出力する。
【００６３】
図７は、第１実施例で出力される警告情報を示す。図示するように、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０以外のデバイスから印刷されたことを示す警告画面ＳＣ１を出力する。警告画面ＳＣ１より、ＰＣ１０から印刷指示した結果ＰＣ１０に記憶されている累積使用枚数が３０枚であるのに対し、管理サーバ１００のメモリ１４０が記憶する累積使用枚数が３５枚であることが分かる。換言すれば、ＰＣ１０以外の他のデバイスから印刷指示が行われ、当該印刷指示によって５枚の用紙が使用されたことがわかる。
【００６４】
ＰＣ１０の制御部２０は、図７の警告情報を出力した後、ユーザが当該警告表示を確認した旨の情報を取得するまで待機する（Ｓ１１２）。具体的には、ユーザによって、図７の警告画面ＳＣ１内のボタンＢ１を押下されるまで待機する。
【００６５】
ユーザが警告情報を確認した旨の情報を取得すると、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新する（Ｓ１１４）。具体的には、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａが示す累積使用枚数（Ｃページ）の値を、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶される枚数情報１４２ａが示す累積使用枚数（Ａページ）の値に書き換える。例えば、図７の警告表示が出力される場合は、制御部２０は枚数情報４２ａの示す累積使用枚数の値を３５枚に変更する。こうすることで、ＰＣ１０の制御部２０は、一度警告情報を出力した後は、次にログインした際に、異なる原因によってさらに当該２つのデバイスが保持する累積使用枚数に不一致が生じていない限り、警告情報を出力しないで済む。
【００６６】
続いてＰＣ１０の制御部２０は、ユーザが印刷指示を実行した結果使用される用紙の枚数が、使用可能枚数（Ｂページ）以下であるか否かを特定する（Ｓ１１６）。使用可能枚数よりも多い場合は（Ｓ１１６ ＮＯ）、制御部２０は、印刷を実行することができない旨を表示部６１に出力し（Ｓ１１８）、図６の印刷処理を終了する。なお、印刷を実行できない旨を出力する場合は、例えば表示部６１に「印刷不可」という文字列を表示する等の種々の態様が考えられる。
【００６７】
一方、使用可能枚数（Ｂページ）以下である場合は（Ｓ１１６ ＹＥＳ）、制御部２０は、ＭＦＰ２００に印刷の実行を指示する（Ｓ１２２）。また、制御部２０は、印刷の実行を指示した結果使用される用紙の枚数を管理サーバ１００に通知する（Ｓ１２４）。用紙の枚数を受信すると、管理サーバ１００の制御部１２０は、ユーザ情報テーブル１４２に含まれる枚数情報１４２ａを更新する。
【００６８】
また、ＰＣ１０の制御部２０は、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａが示す累積使用枚数を更新し（Ｓ１２６）、図６の印刷処理を終了する。なお、これに代えて、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新した後に、ＭＦＰ２００に印刷の実行を指示してもよい。また、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新した後に、管理サーバ１００に対し、印刷の実行を指示した結果使用される用紙の枚数を通知してもよい。
【００６９】
Ｂ．第２実施例：
続いて、本発明の第２実施例について、図８を参酌して説明する。図８は、第２実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００７０】
第１実施例では、管理サーバ１００が記憶する累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する累積使用枚数とを比較することによって、警告表示を出力するか否かを切り替える構成を採用した。これに対し、第２実施例では、管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０が記憶するログ情報４２ｂとを比較することによって、警告情報を出力するか否かを切り替える構成を採用する。以下、第１実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００７１】
第１実施例と同様に、第２実施例は、ＰＣ１０からログイン処理が実行されることにより開始される（Ｓ１００ａ）。ユーザによってログイン処理が実行されると、ＰＣ１０の制御部２０は、入力されたユーザＩＤとパスワードとを含む認証確認情報を、認証サーバ３００に送信し、認証結果を受信する。認証サーバ３００から認証成功を示す認証結果を受信し、ユーザから印刷指示が実行されたことを確認すると（Ｓ１０２ａ）、制御部２０は、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるログ情報１４２ｂを送信するよう管理サーバ１００に要求する（Ｓ２０２）。管理サーバ１００の制御部１２０は、当該ログ情報要求を受信すると、ユーザＩＤに対応付けられているログ情報１４２ｂを参照し、枚数情報１４２ａとログ情報１４２ｂとをＰＣ１０に送信する。このように、第２実施例では、ログ情報１４２ｂに加えて、枚数情報１４２ａが示す累積使用枚数（以下、Ａページとする）と、使用可能枚数（以下、Ｂページとする）との情報を、ＰＣ１０に送信する。
【００７２】
ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から枚数情報１４２ａとログ情報１４２ｂとを受信すると、ＰＣ１０のメモリ４０を参照し、メモリ４０に記憶されるログ情報４２ｂを取得する（Ｓ２０４）。
【００７３】
続いて、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０のメモリ４０から取得したログ情報４２ｂとを比較する（Ｓ２０６）。
【００７４】
ここで、ログ情報を比較した結果、管理サーバ１００が記憶するログ情報と、ＰＣ１０が記憶するログ情報とが、一致する場合と、一致しない場合とについて説明する。上述したように、ログ情報が一致している場合（すなわち、ＰＣ１０のメモリ４０から取得したログ情報４２ｂにおける使用枚数及び日時と、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂにおける使用枚数及び日時とが一致する場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された全ての印刷指示が、ＰＣ１０から行われたことを示す。一方、ログ情報が一致しない場合（すなわち、ＰＣ１０のメモリ４９から取得したログ情報４２ｂに含まれないログ情報が、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂの中に含まれる場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された印刷指示が、少なくとも１度ＰＣ１０以外の他のデバイスから行われたことを示す。
【００７５】
管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂの中に、ＰＣ１０が記憶していないログ情報４２ｂが含まれない場合は（Ｓ２０６ ＮＯ）、ＰＣ１０の制御部２０は、第１実施例と同様に、処理をＳ１１６ａに移行する。一方、管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂの中に、ＰＣ１０が記憶していないログ情報４２ｂが含まれる場合は（Ｓ２０６ ＹＥＳ）、制御部２０は、第一実施例と同様に、表示部６１に警告情報を出力する（Ｓ１１０ａ）。具体的には、図９に示すような警告画面ＳＣ２を表示部６１に出力する。
【００７６】
図９は、第２実施例で出力される警告情報を示す。図示するように、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０以外のデバイスから印刷されたことを示す警告画面ＳＣ２を出力する。ＳＣ２より、ＰＣ１０以外から印刷指示されたケースが２度あることが分かる。具体的には、「ＭＦＰ７０」と、「ＰＣ２００」とから印刷指示されたことが分かる。
【００７７】
ＰＣ１０の制御部２０は、図９の警告表示を出力した後、ユーザが当該警告表示を確認した旨の情報を取得するまで待機する（Ｓ１１２ａ）。具体的には、ユーザによって、図９の警告画面ＳＣ２内のボタンＢ２が押下されるまで、処理を待機する。
【００７８】
ユーザが警告情報を確認した旨の情報を取得すると、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶されるログ情報４２ｂを更新する（Ｓ２０８）。具体的には、管理サーバ１００のログ情報１４２ｂのうち、ＰＣ１０のメモリ４０のログ情報４２ｂに含まれていないログ情報を、追加するように書き換える。こうすることで、ＰＣ１０の制御部２０は、一度警告情報を出力した後は、次にログインした際に、異なる原因によってさらに当該２つのデバイスが保持するログ情報に不一致が生じていない限り、警告情報を出力しないで済む。
【００７９】
続いてＰＣ１０の制御部２０は、第１実施例と同様に、印刷処理を実行する（Ｓ１１６ａ〜Ｓ１２４ａ）。なお、印刷指示された枚数が印刷可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ａ ＹＥＳ）、制御部２０は、１２２ａと１２４ａとを実行した後、メモリ内に記憶されるログ情報４２ｂを更新する（Ｓ２１０）。
【００８０】
このように、ログ情報を用いることによって、ＭＦＰ２００に印刷指示した日時とデバイスとが特定できるため、ユーザは心当たりのない印刷指示を認識しやすい。
【００８１】
Ｃ．第３実施例：
続いて、本発明の第３実施例について、図１０を参酌して説明する。図１０は、第３実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００８２】
第１実施例では、ユーザがＰＣ１０から印刷の実行を指示し、ＰＣ１０で累積使用枚数の比較を行う構成を採用した。これに対し、第３実施例では、ユーザがＭＦＰ２００から印刷の実行（すなわち、コピー機能の実行）を指示し、ＭＦＰ２００で累積使用枚数の比較を行う構成を採用する。以下、第１実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００８３】
図示するように、ＭＦＰ２００の制御部２２０で実行されるＳ１００ｂの処理からＳ１２０ｂの処理は、第１実施例でＰＣ１０の制御部２０が実行するＳ１００の処理からＳ１２０の処理と同様である。
【００８４】
第３実施例では、印刷指示された枚数が印刷可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ｂ ＹＥＳ）、ＭＦＰの制御部２２０は、ＭＦＰ２００に含まれる印刷実行部２６５に印刷の実行を指示する（Ｓ３０２）。その後、制御部２２０は、第１実施例と同様に、管理サーバ１００に使用枚数を通知する（Ｓ１２４ｂ）。その後、メモリ２４０に格納される枚数情報２４２ａを更新する（Ｓ１２６ｂ）。
【００８５】
Ｄ．第４実施例：
続いて、本発明の第４実施例について、図１１を参酌して説明する。図１１は、第４実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００８６】
第２実施例では、ユーザがＰＣ１０から印刷の実行を指示し、ＰＣ１０でログ情報の比較を行う構成を採用した。これに対し、第４実施例では、ユーザがＭＦＰ２００から印刷の実行を指示し、ＭＦＰ２００でログ情報の比較を行う構成を採用する。以下、第２実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００８７】
図示するように、ＭＦＰ２００の制御部２２０で実行されるＳ１００ｃの処理からＳ１２０ｃの処理は、第２実施例でＰＣ１０の制御部２０が実行するＳ１００ａの処理からＳ１２０ａの処理と同様である。
【００８８】
第４実施例では、印刷指示された枚数が使用可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ｃ ＹＥＳ）、ＭＦＰの制御部２２０は、ＭＦＰ２００内の印刷実行部２６５に印刷の実行を指示する（Ｓ４１０）。その後、制御部２２０は、第１実施例と同様に、管理サーバ１００に使用枚数を通知する（Ｓ１２４ｃ）。その後、メモリ２４０に格納される枚数情報２４２ａを更新する（Ｓ１２６ｃ）。
【００８９】
Ｄ．まとめ
以上の説明において、制御部２０によって実行される印刷プログラムのうち、図６のＳ１１６からＳ１２２が本発明の処理制御手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１２６が記憶手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１１０、Ｓ１１２が出力制御手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１０４が本発明の取得手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１０６、Ｓ１０８が判断手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１１４が変更手段によって実行される処理に相当する。
【００９０】
また、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるユーザ情報テーブル１４２が本発明の第１の利用情報に相当し、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶される利用情報テーブル４２が本発明の第２の利用情報に相当する。
【００９１】
以上説明したように、ＰＣ１０は、ユーザからの指示に従って、印刷処理の実行を制御する。印刷が実行されると、ＰＣ１０は、メモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２を更新する。また、ＰＣ１０は、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるユーザ情報テーブル１４２が示す枚数情報１４２ａまたはログ情報１４２ｂと、メモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２が示す枚数情報４２ｂまたはログ情報４２ｃとが一致しない場合に、表示部６１に警告画面ＳＣ１を出力する。このように、警告画面ＳＣ１が出力されることによって、ＰＣ１０以外の他のデバイスで印刷処理が実行されたか否かをユーザに認識させることができる。
【００９２】
なお、本発明における技術的範囲は、上述した実施例に限られるものではなく、以下に示すような種々の態様によって実施することが可能である。
【００９３】
（１）上述した第１、第２実施例では、利用情報テーブル４２をＰＣ１０のメモリ４０内に記憶することを記載したが、別の構成であってもよい。すなわち、メモリ４０内に利用情報が記憶されるとともに、ＭＦＰ２００のメモリ２４０内に、ＭＦＰ２００から印刷の実行を指示した場合の利用情報が記憶されてもよい。
【００９４】
（２）上述した各実施例では、ＰＣ１０（あるいはＭＦＰ２００）から管理サーバ１００に枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを要求した後に、管理サーバ１００から当該枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを取得することを記載したが、別の構成であってもよい。例えば、認証サーバ３００において認証の可否が実行されたことが確認された場合に、ＰＣ１０から管理サーバ１００に枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを送信するよう要求することなく、管理サーバ１００から当該枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂが送信されてもよい。
【００９５】
また、管理サーバ１００の枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０の枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂ（または、ＭＦＰ２００の枚数情報２４２ａあるいはログ情報２４２ｂ）と、を比較する処理は、ユーザによってログインされた際に実行されてもよいし、メモリ４０内に記憶される図示しないドライバが起動された際に実行されてもよい。
【００９６】
（３）上述した各実施例では、ＰＣ１０の制御部２０が、メモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂと、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂとを比較する（図５のＳ１０６）ことを記載したが、別の構成であってもよい。例えば、制御部２０がメモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂを管理サーバ１００に送信し、管理サーバ１００の制御部１２０が枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂを比較してもよい。換言すれば、図６のＳ１０６の処理は管理サーバ１００で実行されてもよい。
【００９７】
（４）上述した各実施例では、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａ（またはＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶される枚数情報２４２ａ）は、実行された各画像処理の機能に関わらず、ユーザＩＤに対して１つの枚数情報として記憶されることを記載したが、これに代えて、各画像処理の機能ごとに使用した枚数を区別して記憶される構成としてもよい。
【００９８】
（５）上述した各実施例において、ＦＡＸ機能が実行される場合は、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶されるログ情報４２ｂ（またはＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶されるログ情報２４２ｂ）には、ＦＡＸデータの送信先の情報が記憶されてもよい。
【００９９】
（６）上述した各実施例において、ＰＣ１０の制御部２０が、メモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂと、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂとが一致しない場合に警告情報を出力することを記載したが、さらに、ユーザＩＤに対するパスワードを変更するように促す情報が出力されてもよい。
【０１００】
こうすることで、ユーザ以外の第三者によって各画像処理の機能が実行されることが抑制されやすくなる。
【０１０１】
（７）上述した各実施例では、ユーザＩＤごとにＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２（または、ＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶される利用情報テーブル２４２）が区別されて記憶されることを記載したが、これに代えて、全ユーザＩＤを１つのテーブルで記憶されてもよい。
【０１０２】
（８）上述した各実施例では、管理サーバ１００と、認証サーバ３００とがＭＦＰ２００に接続されることを記載したが、異なる構成であってもよい。例えば、ＭＦＰ２００がユーザ情報テーブル１４２を記憶している構成を採用すれば、ＭＦＰ２００がＭＦＰ２００内からユーザ情報テーブルを取得することができ、管理サーバ１００を設けずに済む。また、ＭＦＰ２００が認証テーブル３４２を記憶している構成を採用すれば、ＭＦＰ２００自身が認証処理を実行することができ、認証サーバ３００を設けずに済む。
【０１０３】
（９）上述した実施例では、ＣＰＵ３０が画像処理プログラム４１に従って処理を実行することによって、各手段５１〜５６の機能が実現されるが、各手段５１〜５６の少なくとも１個は、論理回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…プリンタ、２０…制御部、３０…ＣＰＵ、４０…メモリ、４１…印刷プログラム、４２…利用情報テーブル、４２ａ…枚数情報、４２ｂ…ログ情報、５１…処理制御手段、５２…記憶手段、５３…出力制御手段、５４…取得手段、５５…判断手段、５６…変更手段、６１…表示部、６２…操作部、６３…ネットワークインターフェース、７０…ＬＡＮ、１００…管理サーバ、１２０…制御部、１３０…ＣＰＵ、１４０…メモリ、１４２…ユーザ情報テーブル、１４２ａ…枚数情報、１４２ｂ…ログ情報、１６３…ネットワークインターフェース、２００…ＭＦＰ、２２０…制御部、２３０…ＣＰＵ、２４０…メモリ、２４２…利用情報テーブル、２４２ａ…枚数情報、２４２ｂ…ログ情報、２６１…表示部、２６２…操作部、２６３…ネットワークインターフェース、２６４…読取部、２６５…印刷実行部、３００…認証サーバ、３２０…制御部、３３０…ＣＰＵ、３４０…メモリ、３４２…認証テーブル、３４２ａ…認証情報、３６３…ネットワークインターフェース
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理サーバと接続される制御装置及び制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、第１のデバイスに記憶される第１の利用情報と、第２のデバイスに記憶される第２の利用情報とを比較することによって、不正にデバイスが使用されることを特定する技術がある。例えば特許文献１では、プリンタの使用状況を管理するプリントサーバと、プリンタとを含むシステムにおいて、プリントサーバが記憶するコピー部数と、プリンタが記憶する印刷回数（カウンタ値）とを比較し、不正使用状態であるか否かを特定している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３１０２１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、ユーザがプリントサーバを介さずにプリンタに印刷指示を行うことを防止することを目的としているため、プリントサーバが記憶するコピー部数は、印刷指示した個々のデバイスごとに管理されない。換言すれば、特許文献１の構成では、印刷指示した個々のデバイスごとに、上述した第１の利用情報と第２の利用情報とを比較することができず、第三者によって他のデバイスから不正に印刷が指示されたことをユーザに認識させることができなかった。本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、第１の利用情報と第２の利用情報との不一致をユーザに適切に認識させることができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、本発明の第１の装置は、第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置であって、前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成により、第１の利用情報と、第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力することができる。例えば、制御装置以外の他のデバイスで特定の画像処理が実行された結果、第１の利用情報と、第２の利用情報と、が一致しない場合に、警告情報を出力することができる。この結果、制御装置以外の他のデバイスで特定の画像処理が実行されたことをユーザに認識させることができる。
【０００７】
また、上記の装置において、さらに、前記管理サーバから、前記第１の利用情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得した前記第１の利用情報と、前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報と、が一致するか否かを判断する判断手段と、を備え、前記出力制御手段は、前記判断手段によって、前記特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しないと判断される場合に、前記警告情報を出力することを特徴とすることが好ましい。
【０００８】
この構成により、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを制御装置にて判断することができる。この結果、第２の利用情報を管理サーバに送信することなく、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを判断することができる。
【０００９】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、特定のユーザごとに管理される情報であって、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザごとに管理される情報であることを特徴とすることが好ましい。
【００１０】
この構成により、特定のユーザごとに第１の利用情報と第２の利用情報とを管理することができる。この結果、特定のユーザは、特定のユーザ以外の第三者によって特定の画像処理が実行されたことを認識することができる。
【００１１】
また、上記の装置は、前記制御装置から受信される認証情報を用いて認証処理を実行する認証サーバと接続され、前記第１の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であって、前記第２の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であることを特徴とすることが好ましい。
【００１２】
この構成により、認証サーバによって認証された特定のユーザごとに第１の利用情報と第２の利用情報とを管理することができる。この結果、例えば、特定のユーザは、特定のユーザ以外の第三者であって、認証を成功させた第三者の存在を認識することができる。
【００１３】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記管理サーバに記憶される被記録媒体の枚数であり、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記制御装置に記憶される被記録媒体の枚数であることを特徴としてもよい。
【００１４】
この構成により、被記録媒体の枚数によって、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを特定することができる。
【００１５】
また、上記の装置において、前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記管理サーバに記憶される履歴情報であり、前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記制御装置に記憶される履歴情報であることを特徴としてもよい。
【００１６】
この構成により、履歴情報によって、第１の利用情報と第２の利用情報とが一致するか否かを特定することができる。
【００１７】
また、上記の装置において、さらに、前記警告情報が出力された場合に、前記第１の利用情報と、前記第２の利用情報とが一致するように、前記第２の利用情報を変更する変更手段を備えることを特徴とすることが好ましい。
【００１８】
この構成により、前記第２の利用情報を、前記第１の利用情報と一致させるように変更することができる。この結果、一度警告情報が出力された場合に、複数回にわたって同じ原因による警告情報の出力を抑制することができる。
【００１９】
また、上記の装置において、前記変更手段は、前記第１の利用情報が示す前記被記録媒体の枚数と、前記第２の利用情報が示す前記被記録媒体とが一致するように、前記第２の利用情報が示す前記被記録媒体の枚数を変更することを特徴としてもよい。
【００２０】
また、上記の装置において、前記変更手段は、前記第１の利用情報に含まれる履歴情報であって、前記第２の利用情報に含まれない前記履歴情報を、前記記憶手段に追加する
ことを特徴としてもよい。
【００２１】
また、上記の装置において、前記特定の画像処理は、印刷処理であることを特徴としてもよい。
【００２２】
なお、この発明は、制御装置及び制御装置で実行される方法、これらの方法または装置の機能を実現するためのコンピュータプログラム、そのコンピュータプログラムを記録した記録媒体等の種々の態様で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】第１実施例におけるネットワークシステムの構成を示すブロック図。
【図２】ＰＣの利用情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図３】管理サーバのユーザ情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図４】ＭＦＰの利用情報テーブルに含まれる情報を示す図。
【図５】認証サーバの認証テーブルに含まれる情報を示す図。
【図６】第１実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図７】第１実施例で出力される警告情報の画面を示す図。
【図８】第２実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図９】第２実施例で出力される警告情報の画面を示す図。
【図１０】第３実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【図１１】第４実施例で実行される印刷処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について以下の順序で説明する。
Ａ．第１実施例：
Ａ−１．ネットワークシステムの構成：
Ａ−１−１．ＰＣの構成：
Ａ−１−２．管理サーバの構成：
Ａ−１−３．ＭＦＰの構成：
Ａ−１−４．認証サーバの構成：
Ａ−２．印刷処理：
Ｂ．第２実施例：
Ｃ．第３実施例：
Ｄ．第４実施例：
Ｄ．まとめ：
【００２５】
Ａ．第１実施例：
Ａ−１．通信システムの構成：
図１は、第１実施例におけるネットワークシステムの構成を示すブロック図である。図１に示すように、本ネットワークシステムは、ＰＣ１０と、管理サーバ１００と、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２００と、認証サーバ３００と、を備える。各デバイス１０、１００、２００、３００は、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）７０を介して相互に接続されている。
【００２６】
Ａ−１−１．ＰＣの構成：
ＰＣ１０は、制御部２０、表示部６１、操作部６２、ネットワークインターフェース６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。
【００２７】
制御部２０は、ＣＰＵ３０とメモリ４０とを備える。ＣＰＵ３０は、メモリ４０に格納されている画像処理プログラム４１に従って処理を実行する。ＣＰＵ３０が当該画像処理プログラム４１に従って処理を実行することによって、各手段５１〜５６の機能が実現される。メモリ４０は、画像処理プログラム４１と、利用情報テーブル４２と、を格納する。利用情報テーブル４２は、後述する枚数情報４２ａと、ログ情報４２ｂと、を含む。なお、メモリは、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びハードディスク等の複数種類の記憶媒体のうちの１種類以上の記憶媒体を含む。
【００２８】
表示部６１は、パネルを備えており、各種の画面を表示する。操作部６２は、キーボードやポインティングデバイスを備えている。ユーザは、操作部６２を操作することによって、表示部６１に表示される項目を選択する。
【００２９】
制御部２０は、ネットワークインターフェース６３と接続されたＬＡＮ７０を介してＭＦＰ２００に印刷の実行を指示することによって、ＭＦＰ２００に印刷を実行させることができる。
【００３０】
ここで、図２を参酌して、利用情報テーブル４２について説明する。図２は、メモリ４０に格納される利用情報テーブル４２に含まれる情報を示している。枚数情報４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、ＭＦＰ２００が実行可能な複数個の画像処理の機能（ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、印刷機能）のいずれかを実行することによって消費した用紙の累積使用枚数を示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、ＰＣ１０から特定の画像処理の機能を実行したことによって、既に３０枚の用紙を使用していることを示している。なお、ＦＡＸ機能の実行によって消費した用紙の枚数とは、ＦＡＸデータを送信先に送信した場合に消費される送信枚数を意味する。また、スキャン機能の実行によって消費した用紙の枚数とは、スキャンの実行回数に応じて決定されるスキャン枚数を意味する。
【００３１】
次に、ログ情報４２ｂについて説明する。ログ情報は、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、特定の画像処理のいずれかを実行したことによって消費した用紙の枚数と、当該特定の画像処理の機能の実行を指示した日時とを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２１：４５にＰＣ１０から特定の画像処理の実行を指示したことによって、２５枚の用紙を使用したことを示す。
【００３２】
なお、図２ではユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」に関する利用情報テーブルのみを例示したが、管理サーバ１００で管理される複数個のユーザＩＤそれぞれに対する利用情報テーブルがメモリ４０に記憶される。
【００３３】
Ａ−１−２．管理サーバの構成：
管理サーバ１００は、制御部１２０、ネットワークインターフェース１６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部１２０は、ＣＰＵ１３０と、メモリ１４０とを備える。メモリ１４０は、ユーザ情報テーブル１４２を記憶している。ユーザ情報テーブル１４２については後述する。
【００３４】
次に、図３を参酌して、管理サーバ１００が保持するユーザ情報テーブルについて説明する。図示するように、ユーザ情報テーブル１４２は、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて対応付けられる３種類の情報（枚数情報１４２ａ、ログ情報１４２ｂ）を含む。
【００３５】
まず、枚数情報１４２ａについて説明する。枚数情報１４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、上述した複数個の機能のいずれかを実行することによって使用した用紙の累積使用枚数と、ユーザが今後特定の期日までに使用することができる用紙の枚数である使用可能枚数と、を示す情報である。例えば、１か月あたりに各ユーザが使用できる枚数が決められている場合は、特定の期日は月末の日となる。特定の期日が経過すると、新たに使用可能枚数が更新される。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、既に３５枚の用紙を使用しており、今後特定の期日までに２０枚の用紙をさらに使用することができることを示している。なお、当該枚数情報に代えて、例えばインク量などの消耗品の量を示す情報を記憶させてもよい。
【００３６】
次に、ログ情報１４２ｂについて説明する。ログ情報１４２ｂは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、どのデバイスから上述した機能の実行を指示したかを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２１：４５にデバイス名「ＰＣ１０」から印刷を指示したことによって、２５枚の用紙を使用したことを示す。なお、当該デバイス名に代えて、ＩＰアドレス等のネットワーク上の位置情報を示す情報を記憶させてもよい。
【００３７】
第１実施例では、管理サーバ１００は、ＰＣ１０からの指示に従って、ユーザＩＤに対応する枚数情報１４２ａをＰＣ１０に送信する。
【００３８】
ここで、図３に示すログ情報１４２ｂを用いて、特定の機能の実行に関して想定される４つのケースについて説明する。
【００３９】
図示するように、ケース（１）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、デバイス名「ＰＣ１０」から印刷が指示されたことを示す。また、ケース（２）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ２」を用いて、デバイス名「ＰＣ１０」から印刷が指示されたことを示す。ケース（１）及びケース（２）では、ともにＰＣ１０から印刷の実行が指示されている。そのため、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と、ＰＣ１０の利用情報テーブル４２とがともに更新される。
【００４０】
一方、ケース（３）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、デバイス名「ＭＦＰ２００」から印刷が指示されたことを示す。また、ケース（４）は、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を用いて、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」から印刷が指示されたことを示す。なお、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」は、ＰＣ１０以外の他のＰＣであることを示す。ケース（４）については、例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」を使用できるユーザ以外の第三者が、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」と、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザのパスワードとを不正に取得して、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」から印刷を指示した場合が想定される。なお、「ＰＣ（ｕｎｄｅｆｉｎｅｄ）」は、管理サーバ１００によって特定されるＰＣ１０以外のＰＣである。ケース（３）及びケース（４）では、ともにＰＣ１０以外のデバイスから印刷の実行が指示されている。そのため、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２は更新されるものの、ＰＣ１０の利用情報テーブル４２は更新されない。この結果、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２とが一致しなくなる。
【００４１】
Ａ−１−３．ＭＦＰの構成：
ＭＦＰ２００は、制御部２２０、表示部２６１、操作部２６２、ネットワークインターフェース２６３、読取部２６４、印刷実行部２６５を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部２２０は、ＣＰＵ２３０とメモリ２４０とを備える。メモリ２４０は、利用情報テーブル２４２を格納する。
【００４２】
表示部２６１は、パネルを備えており、各種の画面を表示する。操作部２６２は、複数のボタンを備えている。ユーザは、操作部２６２を操作することによって、表示部２６１に表示される項目を選択する。なお、表示部２６１は、タッチパネルであってもよい。この場合、表示部２６１は、操作部２６２としても機能し、ユーザは、表示部２６１に表示された画面内の一部の領域に触れることによって項目を選択する。
【００４３】
読取部２６４は、ＣＣＤ等から成るスキャン機構を備え、原稿をスキャンすることによってスキャンデータを生成する。また、印刷実行部２６５は、レーザ方式等の印刷機構を備えている。
【００４４】
ＭＦＰ２００は、ＦＡＸ機能と、コピー機能と、スキャン機能と、印刷機能と、を実行することができる。ＭＦＰ２００は、後述する認証サーバ３００において認証されたユーザによってＰＣ１０から特定の機能を実行するよう指示を受けると、当該指示に基づく機能を実行する。
【００４５】
なお、後述する第３実施例及び第４実施例で示すように、ＰＣ１０から特定の機能を実行するよう指示を受ける構成に代えて、ユーザは、ＭＦＰ２００の操作部２６２から、ＭＦＰ２００に特定の機能を実行するよう直接指示してもよい。
【００４６】
ここで、図４を参酌して、利用情報テーブル２４２について説明する。図４は、メモリ２４０に格納される利用情報テーブル２４２に含まれる情報を示している。枚数情報２４２ａは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、上述した複数個の画像処理の機能のいずれかを実行することによって消費した用紙の累積使用枚数を示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、ＭＦＰ２００から特定の機能の実行を指示したことによって、既に２枚の用紙を使用していることを示している。
【００４７】
次に、ログ情報２４２ｂについて説明する。ログ情報２４２ｂは、対応するユーザＩＤが割り当てられているユーザが、特定の機能の実行を指示したことによって使用した用紙の枚数と、当該特定の機能を指示した日時とを示す情報である。例えば、ユーザＩＤ「ｕｓｅｒ１」のユーザは、２０１１年１月１日２０：４０にＭＦＰ２００から特定の機能の実行を指示したことによって、２枚の用紙を使用したことを示す。
【００４８】
第１実施例のネットワークシステムの構成を採用すれば、ＭＦＰ２００は、ユーザ情報テーブル１４２及び認証テーブル３４２を記憶しないで済む。このため、ＭＦＰ２００のメモリ２４０の容量を低減することができる。また、第１実施例のネットワークシステムに複数個のＭＦＰが設けられる場合、管理サーバ１００及び認証サーバ３００を設けることによって、複数個のＭＦＰを一括で管理することができる。例えば、ネットワークシステムの管理者は、新規のユーザに第１実施例のネットワークシステムを利用させる場合、管理サーバ１００のユーザ情報テーブル１４２と認証サーバ３００の認証テーブル３４２とを更新するだけで済む。即ち、ネットワークシステムの管理者は、複数個のＭＦＰのそれぞれについて、新規のユーザを登録せずに済む。
【００４９】
Ａ−１−４．認証サーバの構成：
認証サーバ３００は、制御部３２０、ネットワークインターフェース３６３を備えており、それぞれがバス線で接続されている。制御部３２０は、ＣＰＵ３３０と、メモリ３４０とを備える。メモリ３４０は、認証テーブル３４２を記憶している。認証テーブル３４２は、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて、当該ユーザＩＤと、パスワードと、が対応付けられている。ネットワークシステム２の管理者は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを認証サーバ３００の図示しない操作部にから入力することによって、認証テーブル３４２の更新を実行することができる。
【００５０】
ここで、図５を参酌して、認証テーブル３４２について説明する。図示するように、認証テーブル３４２では、複数個のユーザＩＤのそれぞれについて、当該ユーザＩＤと、パスワードと、が対応付けられた認証情報３４２ａが記憶されている。ネットワークシステムの管理者は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを認証サーバ３４２の図示しない操作部から入力することによって、認証情報３４２ａの更新を実行することができる。
【００５１】
認証サーバ３００は、外部のデバイス（例えばＰＣ１０）から、ユーザＩＤとパスワードとの組合せを受信すると、認証処理を実行する。具体的には、認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３００に記録されているのか否かを判断する。認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３１０に記録されている場合に、認証成功を示す認証結果を、上述した外部のデバイスに送信する。一方、認証サーバ３００は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されていない場合に、認証失敗を示す認証結果を、上述した外部のデバイスに送信する。
【００５２】
Ａ−２．印刷処理：
次に、第１実施例で実行される画像処理について説明する。以降、画像処理の一例として、印刷処理が実行される場合を想定して説明する。なお、印刷処理に代えて、異なる処理（ＦＡＸ処理、コピー処理、スキャン処理等）が実行される場合であっても、本発明は適用可能である。
【００５３】
第１実施例で実行される印刷システムについて、図６のシーケンス図を用いて説明を行う。第１実施例では、ユーザは、ＰＣ１０から印刷を指示することによって、ＭＦＰ２００に印刷を実行させる。
【００５４】
図６の通信処理は、ユーザが操作部６２を操作することによって、ＰＣ１０からログイン処理が実行されることにより開始される（Ｓ１００）。具体的には、ユーザが、ユーザＩＤ（例えば「ｕｓｅｒ１」）とパスワード（例えば「１１１」）とを入力することによって、図６の処理が開始される。
【００５５】
ユーザによってログイン処理が実行されると、ＰＣ１０の制御部２０は、入力されたユーザＩＤとパスワードとを含む認証要求情報を、認証サーバ３００に送信する。
【００５６】
認証サーバ３００の制御部３２０は、ＰＣ１０から認証要求情報を受信すると、認証処理を実行する。具体的には、制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されているのか否かを判断する。
【００５７】
制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３１０に記録されている場合に、認証成功を示す認証結果を、ＰＣ１０に送信する。一方、制御部３２０は、受信されたユーザＩＤとパスワードとの組合せが認証テーブル３４２に記録されていない場合に、認証失敗を示す認証結果を、ＰＣ１０に送信する。
【００５８】
認証サーバ３００から、認証成功を示す認証結果を受信し、ユーザから印刷指示が実行されたことを確認すると（Ｓ１０２）、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００のメモリ１４０内に記憶される枚数情報１４２ａを送信するよう要求する（Ｓ１０４）。管理サーバ１００の制御部１２０は、当該枚数情報要求を受信すると、ユーザＩＤに対応付けられている枚数情報１４２ａを参照し、当該枚数情報１４２ａをＰＣ１０に送信する。第１実施例では、累積使用枚数（以下、Ａページとする）と、使用可能枚数（以下、Ｂページとする）とを示す情報を、ＰＣ１０に送信する。
【００５９】
ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から枚数情報１４２ａを受信すると、ＰＣ１０のメモリ４０を参照し、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを取得する（Ｓ１０６）。
【００６０】
続いて、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａに含まれる累積使用枚数を示す情報と、ＰＣ１０のメモリ４０から取得した枚数情報４２ａに含まれる累積使用枚数（以下、Ｃページとする）を示す情報とを比較する（Ｓ１０８）。
【００６１】
ここで、管理サーバ１００が記憶する累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する累積使用枚数とが、一致する場合と、一致しない場合とについて説明する。上述したように、当該累積使用枚数が一致している場合（すなわち、Ａ＝Ｃである場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された全ての印刷指示が、ＰＣ１０から行われたことを示す。一方、当該累積使用枚数が一致しない場合（すなわち、Ａ＞Ｃである場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された印刷指示が、ＰＣ１０と、ＰＣ１０以外の他のデバイスとから行われたことを意味する。
【００６２】
管理サーバ１００が記憶する枚数情報１４２ａの示す累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する枚数情報４２ａの示す累積使用枚数とが一致する場合は（Ｓ１０８ ＹＥＳ）、ＰＣ１０の制御部２０は処理をＳ１１６に移行する。一方、管理サーバが記憶する枚数情報１４２ａの示す累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する枚数情報４２ａが示す累積使用枚数とが一致しない場合は（Ｓ１０８ ＮＯ）、ＰＣ１０の制御部２０は、表示部６１に警告情報を出力する（Ｓ１１０）。具体的には、図７に示すような警告画面ＳＣ１を表示部６１に出力する。
【００６３】
図７は、第１実施例で出力される警告情報を示す。図示するように、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０以外のデバイスから印刷されたことを示す警告画面ＳＣ１を出力する。警告画面ＳＣ１より、ＰＣ１０から印刷指示した結果ＰＣ１０に記憶されている累積使用枚数が３０枚であるのに対し、管理サーバ１００のメモリ１４０が記憶する累積使用枚数が３５枚であることが分かる。換言すれば、ＰＣ１０以外の他のデバイスから印刷指示が行われ、当該印刷指示によって５枚の用紙が使用されたことがわかる。
【００６４】
ＰＣ１０の制御部２０は、図７の警告情報を出力した後、ユーザが当該警告表示を確認した旨の情報を取得するまで待機する（Ｓ１１２）。具体的には、ユーザによって、図７の警告画面ＳＣ１内のボタンＢ１を押下されるまで待機する。
【００６５】
ユーザが警告情報を確認した旨の情報を取得すると、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新する（Ｓ１１４）。具体的には、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａが示す累積使用枚数（Ｃページ）の値を、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶される枚数情報１４２ａが示す累積使用枚数（Ａページ）の値に書き換える。例えば、図７の警告表示が出力される場合は、制御部２０は枚数情報４２ａの示す累積使用枚数の値を３５枚に変更する。こうすることで、ＰＣ１０の制御部２０は、一度警告情報を出力した後は、次にログインした際に、異なる原因によってさらに当該２つのデバイスが保持する累積使用枚数に不一致が生じていない限り、警告情報を出力しないで済む。
【００６６】
続いてＰＣ１０の制御部２０は、ユーザが印刷指示を実行した結果使用される用紙の枚数が、使用可能枚数（Ｂページ）以下であるか否かを特定する（Ｓ１１６）。使用可能枚数よりも多い場合は（Ｓ１１６ ＮＯ）、制御部２０は、印刷を実行することができない旨を表示部６１に出力し（Ｓ１１８）、図６の印刷処理を終了する。なお、印刷を実行できない旨を出力する場合は、例えば表示部６１に「印刷不可」という文字列を表示する等の種々の態様が考えられる。
【００６７】
一方、使用可能枚数（Ｂページ）以下である場合は（Ｓ１１６ ＹＥＳ）、制御部２０は、ＭＦＰ２００に印刷の実行を指示する（Ｓ１２２）。また、制御部２０は、印刷の実行を指示した結果使用される用紙の枚数を管理サーバ１００に通知する（Ｓ１２４）。用紙の枚数を受信すると、管理サーバ１００の制御部１２０は、ユーザ情報テーブル１４２に含まれる枚数情報１４２ａを更新する。
【００６８】
また、ＰＣ１０の制御部２０は、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａが示す累積使用枚数を更新し（Ｓ１２６）、図６の印刷処理を終了する。なお、これに代えて、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新した後に、ＭＦＰ２００に印刷の実行を指示してもよい。また、メモリ４０に記憶される枚数情報４２ａを更新した後に、管理サーバ１００に対し、印刷の実行を指示した結果使用される用紙の枚数を通知してもよい。
【００６９】
Ｂ．第２実施例：
続いて、本発明の第２実施例について、図８を参酌して説明する。図８は、第２実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００７０】
第１実施例では、管理サーバ１００が記憶する累積使用枚数と、ＰＣ１０が記憶する累積使用枚数とを比較することによって、警告表示を出力するか否かを切り替える構成を採用した。これに対し、第２実施例では、管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０が記憶するログ情報４２ｂとを比較することによって、警告情報を出力するか否かを切り替える構成を採用する。以下、第１実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００７１】
第１実施例と同様に、第２実施例は、ＰＣ１０からログイン処理が実行されることにより開始される（Ｓ１００ａ）。ユーザによってログイン処理が実行されると、ＰＣ１０の制御部２０は、入力されたユーザＩＤとパスワードとを含む認証確認情報を、認証サーバ３００に送信し、認証結果を受信する。認証サーバ３００から認証成功を示す認証結果を受信し、ユーザから印刷指示が実行されたことを確認すると（Ｓ１０２ａ）、制御部２０は、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるログ情報１４２ｂを送信するよう管理サーバ１００に要求する（Ｓ２０２）。管理サーバ１００の制御部１２０は、当該ログ情報要求を受信すると、ユーザＩＤに対応付けられているログ情報１４２ｂを参照し、枚数情報１４２ａとログ情報１４２ｂとをＰＣ１０に送信する。このように、第２実施例では、ログ情報１４２ｂに加えて、枚数情報１４２ａが示す累積使用枚数（以下、Ａページとする）と、使用可能枚数（以下、Ｂページとする）との情報を、ＰＣ１０に送信する。
【００７２】
ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から枚数情報１４２ａとログ情報１４２ｂとを受信すると、ＰＣ１０のメモリ４０を参照し、メモリ４０に記憶されるログ情報４２ｂを取得する（Ｓ２０４）。
【００７３】
続いて、ＰＣ１０の制御部２０は、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０のメモリ４０から取得したログ情報４２ｂとを比較する（Ｓ２０６）。
【００７４】
ここで、ログ情報を比較した結果、管理サーバ１００が記憶するログ情報と、ＰＣ１０が記憶するログ情報とが、一致する場合と、一致しない場合とについて説明する。上述したように、ログ情報が一致している場合（すなわち、ＰＣ１０のメモリ４０から取得したログ情報４２ｂにおける使用枚数及び日時と、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂにおける使用枚数及び日時とが一致する場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された全ての印刷指示が、ＰＣ１０から行われたことを示す。一方、ログ情報が一致しない場合（すなわち、ＰＣ１０のメモリ４９から取得したログ情報４２ｂに含まれないログ情報が、管理サーバ１００から取得したログ情報１４２ｂの中に含まれる場合）は、ユーザＩＤを用いて実行された印刷指示が、少なくとも１度ＰＣ１０以外の他のデバイスから行われたことを示す。
【００７５】
管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂの中に、ＰＣ１０が記憶していないログ情報４２ｂが含まれない場合は（Ｓ２０６ ＮＯ）、ＰＣ１０の制御部２０は、第１実施例と同様に、処理をＳ１１６ａに移行する。一方、管理サーバ１００が記憶するログ情報１４２ｂの中に、ＰＣ１０が記憶していないログ情報４２ｂが含まれる場合は（Ｓ２０６ ＹＥＳ）、制御部２０は、第一実施例と同様に、表示部６１に警告情報を出力する（Ｓ１１０ａ）。具体的には、図９に示すような警告画面ＳＣ２を表示部６１に出力する。
【００７６】
図９は、第２実施例で出力される警告情報を示す。図示するように、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０以外のデバイスから印刷されたことを示す警告画面ＳＣ２を出力する。ＳＣ２より、ＰＣ１０以外から印刷指示されたケースが２度あることが分かる。具体的には、「ＭＦＰ７０」と、「ＰＣ２００」とから印刷指示されたことが分かる。
【００７７】
ＰＣ１０の制御部２０は、図９の警告表示を出力した後、ユーザが当該警告表示を確認した旨の情報を取得するまで待機する（Ｓ１１２ａ）。具体的には、ユーザによって、図９の警告画面ＳＣ２内のボタンＢ２が押下されるまで、処理を待機する。
【００７８】
ユーザが警告情報を確認した旨の情報を取得すると、ＰＣ１０の制御部２０は、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶されるログ情報４２ｂを更新する（Ｓ２０８）。具体的には、管理サーバ１００のログ情報１４２ｂのうち、ＰＣ１０のメモリ４０のログ情報４２ｂに含まれていないログ情報を、追加するように書き換える。こうすることで、ＰＣ１０の制御部２０は、一度警告情報を出力した後は、次にログインした際に、異なる原因によってさらに当該２つのデバイスが保持するログ情報に不一致が生じていない限り、警告情報を出力しないで済む。
【００７９】
続いてＰＣ１０の制御部２０は、第１実施例と同様に、印刷処理を実行する（Ｓ１１６ａ〜Ｓ１２４ａ）。なお、印刷指示された枚数が印刷可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ａ ＹＥＳ）、制御部２０は、１２２ａと１２４ａとを実行した後、メモリ内に記憶されるログ情報４２ｂを更新する（Ｓ２１０）。
【００８０】
このように、ログ情報を用いることによって、ＭＦＰ２００に印刷指示した日時とデバイスとが特定できるため、ユーザは心当たりのない印刷指示を認識しやすい。
【００８１】
Ｃ．第３実施例：
続いて、本発明の第３実施例について、図１０を参酌して説明する。図１０は、第３実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００８２】
第１実施例では、ユーザがＰＣ１０から印刷の実行を指示し、ＰＣ１０で累積使用枚数の比較を行う構成を採用した。これに対し、第３実施例では、ユーザがＭＦＰ２００から印刷の実行（すなわち、コピー機能の実行）を指示し、ＭＦＰ２００で累積使用枚数の比較を行う構成を採用する。以下、第１実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００８３】
図示するように、ＭＦＰ２００の制御部２２０で実行されるＳ１００ｂの処理からＳ１２０ｂの処理は、第１実施例でＰＣ１０の制御部２０が実行するＳ１００の処理からＳ１２０の処理と同様である。
【００８４】
第３実施例では、印刷指示された枚数が印刷可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ｂ ＹＥＳ）、ＭＦＰの制御部２２０は、ＭＦＰ２００に含まれる印刷実行部２６５に印刷の実行を指示する（Ｓ３０２）。その後、制御部２２０は、第１実施例と同様に、管理サーバ１００に使用枚数を通知する（Ｓ１２４ｂ）。その後、メモリ２４０に格納される枚数情報２４２ａを更新する（Ｓ１２６ｂ）。
【００８５】
Ｄ．第４実施例：
続いて、本発明の第４実施例について、図１１を参酌して説明する。図１１は、第４実施例で実行される印刷処理を示したフローチャートである。なお、各デバイス（ＰＣ１０、管理サーバ１００、ＭＦＰ２００、認証サーバ３００）の構成は第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００８６】
第２実施例では、ユーザがＰＣ１０から印刷の実行を指示し、ＰＣ１０でログ情報の比較を行う構成を採用した。これに対し、第４実施例では、ユーザがＭＦＰ２００から印刷の実行を指示し、ＭＦＰ２００でログ情報の比較を行う構成を採用する。以下、第２実施例と異なる部分を中心に説明を行う。
【００８７】
図示するように、ＭＦＰ２００の制御部２２０で実行されるＳ１００ｃの処理からＳ１２０ｃの処理は、第２実施例でＰＣ１０の制御部２０が実行するＳ１００ａの処理からＳ１２０ａの処理と同様である。
【００８８】
第４実施例では、印刷指示された枚数が使用可能枚数を越えていない場合は（Ｓ１１６ｃ ＹＥＳ）、ＭＦＰの制御部２２０は、ＭＦＰ２００内の印刷実行部２６５に印刷の実行を指示する（Ｓ４１０）。その後、制御部２２０は、第１実施例と同様に、管理サーバ１００に使用枚数を通知する（Ｓ１２４ｃ）。その後、メモリ２４０に格納される枚数情報２４２ａを更新する（Ｓ１２６ｃ）。
【００８９】
Ｄ．まとめ
以上の説明において、制御部２０によって実行される印刷プログラムのうち、図６のＳ１１６からＳ１２２が本発明の処理制御手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１２６が記憶手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１１０、Ｓ１１２が出力制御手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１０４が本発明の取得手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１０６、Ｓ１０８が判断手段によって実行される処理に相当する。また、図６のＳ１１４が変更手段によって実行される処理に相当する。
【００９０】
また、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるユーザ情報テーブル１４２が本発明の第１の利用情報に相当し、ＰＣ１０のメモリ４０に記憶される利用情報テーブル４２が本発明の第２の利用情報に相当する。
【００９１】
以上説明したように、ＰＣ１０は、ユーザからの指示に従って、印刷処理の実行を制御する。印刷が実行されると、ＰＣ１０は、メモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２を更新する。また、ＰＣ１０は、管理サーバ１００のメモリ１４０に記憶されるユーザ情報テーブル１４２が示す枚数情報１４２ａまたはログ情報１４２ｂと、メモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２が示す枚数情報４２ｂまたはログ情報４２ｃとが一致しない場合に、表示部６１に警告画面ＳＣ１を出力する。このように、警告画面ＳＣ１が出力されることによって、ＰＣ１０以外の他のデバイスで印刷処理が実行されたか否かをユーザに認識させることができる。
【００９２】
なお、本発明における技術的範囲は、上述した実施例に限られるものではなく、以下に示すような種々の態様によって実施することが可能である。
【００９３】
（１）上述した第１、第２実施例では、利用情報テーブル４２をＰＣ１０のメモリ４０内に記憶することを記載したが、別の構成であってもよい。すなわち、メモリ４０内に利用情報が記憶されるとともに、ＭＦＰ２００のメモリ２４０内に、ＭＦＰ２００から印刷の実行を指示した場合の利用情報が記憶されてもよい。
【００９４】
（２）上述した各実施例では、ＰＣ１０（あるいはＭＦＰ２００）から管理サーバ１００に枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを要求した後に、管理サーバ１００から当該枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを取得することを記載したが、別の構成であってもよい。例えば、認証サーバ３００において認証の可否が実行されたことが確認された場合に、ＰＣ１０から管理サーバ１００に枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂを送信するよう要求することなく、管理サーバ１００から当該枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂが送信されてもよい。
【００９５】
また、管理サーバ１００の枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂと、ＰＣ１０の枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂ（または、ＭＦＰ２００の枚数情報２４２ａあるいはログ情報２４２ｂ）と、を比較する処理は、ユーザによってログインされた際に実行されてもよいし、メモリ４０内に記憶される図示しないドライバが起動された際に実行されてもよい。
【００９６】
（３）上述した各実施例では、ＰＣ１０の制御部２０が、メモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂと、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂとを比較する（図５のＳ１０６）ことを記載したが、別の構成であってもよい。例えば、制御部２０がメモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂを管理サーバ１００に送信し、管理サーバ１００の制御部１２０が枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂを比較してもよい。換言すれば、図６のＳ１０６の処理は管理サーバ１００で実行されてもよい。
【００９７】
（４）上述した各実施例では、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａ（またはＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶される枚数情報２４２ａ）は、実行された各画像処理の機能に関わらず、ユーザＩＤに対して１つの枚数情報として記憶されることを記載したが、これに代えて、各画像処理の機能ごとに使用した枚数を区別して記憶される構成としてもよい。
【００９８】
（５）上述した各実施例において、ＦＡＸ機能が実行される場合は、ＰＣ１０のメモリ４０内に記憶されるログ情報４２ｂ（またはＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶されるログ情報２４２ｂ）には、ＦＡＸデータの送信先の情報が記憶されてもよい。
【００９９】
（６）上述した各実施例において、ＰＣ１０の制御部２０が、メモリ４０内に記憶される枚数情報４２ａあるいはログ情報４２ｂと、管理サーバ１００から取得した枚数情報１４２ａあるいはログ情報１４２ｂとが一致しない場合に警告情報を出力することを記載したが、さらに、ユーザＩＤに対するパスワードを変更するように促す情報が出力されてもよい。
【０１００】
こうすることで、ユーザ以外の第三者によって各画像処理の機能が実行されることが抑制されやすくなる。
【０１０１】
（７）上述した各実施例では、ユーザＩＤごとにＰＣ１０のメモリ４０内に記憶される利用情報テーブル４２（または、ＭＦＰ２００のメモリ２４０内に記憶される利用情報テーブル２４２）が区別されて記憶されることを記載したが、これに代えて、全ユーザＩＤを１つのテーブルで記憶されてもよい。
【０１０２】
（８）上述した各実施例では、管理サーバ１００と、認証サーバ３００とがＭＦＰ２００に接続されることを記載したが、異なる構成であってもよい。例えば、ＭＦＰ２００がユーザ情報テーブル１４２を記憶している構成を採用すれば、ＭＦＰ２００がＭＦＰ２００内からユーザ情報テーブルを取得することができ、管理サーバ１００を設けずに済む。また、ＭＦＰ２００が認証テーブル３４２を記憶している構成を採用すれば、ＭＦＰ２００自身が認証処理を実行することができ、認証サーバ３００を設けずに済む。
【０１０３】
（９）上述した実施例では、ＣＰＵ３０が画像処理プログラム４１に従って処理を実行することによって、各手段５１〜５６の機能が実現されるが、各手段５１〜５６の少なくとも１個は、論理回路等のハードウェアで実現されてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…プリンタ、２０…制御部、３０…ＣＰＵ、４０…メモリ、４１…印刷プログラム、４２…利用情報テーブル、４２ａ…枚数情報、４２ｂ…ログ情報、５１…処理制御手段、５２…記憶手段、５３…出力制御手段、５４…取得手段、５５…判断手段、５６…変更手段、６１…表示部、６２…操作部、６３…ネットワークインターフェース、７０…ＬＡＮ、１００…管理サーバ、１２０…制御部、１３０…ＣＰＵ、１４０…メモリ、１４２…ユーザ情報テーブル、１４２ａ…枚数情報、１４２ｂ…ログ情報、１６３…ネットワークインターフェース、２００…ＭＦＰ、２２０…制御部、２３０…ＣＰＵ、２４０…メモリ、２４２…利用情報テーブル、２４２ａ…枚数情報、２４２ｂ…ログ情報、２６１…表示部、２６２…操作部、２６３…ネットワークインターフェース、２６４…読取部、２６５…印刷実行部、３００…認証サーバ、３２０…制御部、３３０…ＣＰＵ、３４０…メモリ、３４２…認証テーブル、３４２ａ…認証情報、３６３…ネットワークインターフェース
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置であって、
前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、
ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、
前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、
特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段と、
を備える、制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の制御装置であって、さらに、
前記管理サーバから、前記第１の利用情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記第１の利用情報と、前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報と、が一致するか否かを判断する判断手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記判断手段によって、前記特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しないと判断される場合に、前記警告情報を出力する
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、特定のユーザごとに管理される情報であって、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記制御装置を利用する場合の前記特定のユーザごとに管理される情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の制御装置であって、
前記制御装置は、前記制御装置から受信される認証情報を用いて認証処理を実行する認証サーバと接続され、
前記第１の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であって、
前記第２の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザが前記制御装置を利用する場合の前記特定のユーザごとに管理される情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記管理サーバに記憶される被記録媒体の枚数であり、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記制御装置に記憶される被記録媒体の枚数である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記管理サーバに記憶される履歴情報であり、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記制御装置に記憶される履歴情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項７】
請求項１乃至６に記載の制御装置であって、さらに、
前記警告情報が出力された場合に、前記第１の利用情報と、前記第２の利用情報とが一致するように、前記第２の利用情報を変更する変更手段を備える
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の制御装置であって、
前記特定の画像処理は、印刷処理である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項９】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続されるコンピュータに各手段として機能させるプログラムであって、
前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、
前記コンピュータに、
ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、
前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、
特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段として機能させるプログラム。
【請求項１】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続される制御装置であって、
前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、
ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、
前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、
特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段と、
を備える、制御装置。
【請求項２】
請求項１に記載の制御装置であって、さらに、
前記管理サーバから、前記第１の利用情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した前記第１の利用情報と、前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報と、が一致するか否かを判断する判断手段と、を備え、
前記出力制御手段は、前記判断手段によって、前記特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しないと判断される場合に、前記警告情報を出力する
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項３】
請求項１または２のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、特定のユーザごとに管理される情報であって、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記制御装置を利用する場合の前記特定のユーザごとに管理される情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の制御装置であって、
前記制御装置は、前記制御装置から受信される認証情報を用いて認証処理を実行する認証サーバと接続され、
前記第１の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザごとに管理される情報であって、
前記第２の利用情報は、前記認証サーバによって認証された前記特定のユーザが前記制御装置を利用する場合の前記特定のユーザごとに管理される情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記管理サーバに記憶される被記録媒体の枚数であり、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示した結果利用されたとして前記制御装置に記憶される被記録媒体の枚数である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれかに記載の制御装置であって、
前記第１の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記管理サーバに記憶される履歴情報であり、
前記第２の利用情報は、前記特定のユーザが前記特定の画像処理の実行を指示したことを示す前記制御装置に記憶される履歴情報である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項７】
請求項１乃至６に記載の制御装置であって、さらに、
前記警告情報が出力された場合に、前記第１の利用情報と、前記第２の利用情報とが一致するように、前記第２の利用情報を変更する変更手段を備える
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれかに記載の制御装置であって、
前記特定の画像処理は、印刷処理である
ことを特徴とする、制御装置。
【請求項９】
第１の利用情報を記憶する管理サーバと接続されるコンピュータに各手段として機能させるプログラムであって、
前記第１の利用情報は、ネットワークを介して接続されるデバイスであって、前記制御装置を含む一または複数の前記デバイスにおいて特定の画像処理が実行された場合に更新される情報であり、
前記コンピュータに、
ユーザからの指示に伴って、前記特定の画像処理の実行を制御する処理制御手段と、
前記制御装置で前記特定の画像処理が実行されることによって更新される第２の利用情報を記憶する記憶手段と、
特定のタイミングにおける前記第１の利用情報と、前記特定のタイミングに前記記憶手段に記憶される前記第２の利用情報とが一致しない場合に、警告情報を出力する出力制御手段として機能させるプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−１１９３０（Ｐ２０１３−１１９３０Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４２５９６（Ｐ２０１１−１４２５９６）
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２８日（２０１１．６．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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