加圧容器
【課題】タンク内に加圧導入される水に適切な量の空気を溶存させ、その水のみを導出する。
【解決手段】空気を含む水が加圧導入されるタンク３１の上部に、水の注入口３２を形成し、その下側に間隔を介し、かつ、タンク３１の内壁と間隔を介し、貫通孔２９を備えたターゲット部材３４を設ける。注入口３２から注入される水をターゲット部材３４に衝突させてその水の一部は貫通孔２９を通して下側に落下させてタンク３１内に貯留し、ターゲット部材３４に衝突した水の残りはターゲット部材３４の外側に拡散させて落下させてその水をタンク３１内に貯留することによって、水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成す。ターゲット部材３４の貫通孔２９を通して下側に落下する水の貯留水中での流れとターゲット部材３４の外側に拡散させて落下する貯留水中での水の流れを対向衝突させて貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くする。
【解決手段】空気を含む水が加圧導入されるタンク３１の上部に、水の注入口３２を形成し、その下側に間隔を介し、かつ、タンク３１の内壁と間隔を介し、貫通孔２９を備えたターゲット部材３４を設ける。注入口３２から注入される水をターゲット部材３４に衝突させてその水の一部は貫通孔２９を通して下側に落下させてタンク３１内に貯留し、ターゲット部材３４に衝突した水の残りはターゲット部材３４の外側に拡散させて落下させてその水をタンク３１内に貯留することによって、水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成す。ターゲット部材３４の貫通孔２９を通して下側に落下する水の貯留水中での流れとターゲット部材３４の外側に拡散させて落下する貯留水中での水の流れを対向衝突させて貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽等の水槽の水に微細気泡（白濁式）を発生させる微細気泡発生機能を備えた風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置に適用される加圧容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴槽水内に気泡を発生させる気泡発生装置が用いられており、中でも、気泡発生装置から非常に微細な気泡を浴槽水（浴槽湯水）内に吐出することにより、浴槽水内に白濁式の（多量の微細泡により白濁して見える、例えば気泡径が数ミクロンから数十ミクロン位の）微細気泡を発生させる装置の需要が伸びてきている。微細気泡（白濁式）を浴槽内に発生させると、入浴した人の保温性を高めたり、汚れを落としやすくできたりするといった効果があるといわれており、利用者は、快適な入浴タイムを送ることができる（例えば、特許文献１、参照。）。
【０００３】
浴槽水内に微細気泡を発生させるためには、例えば浴槽に接続された追い焚き循環路内に、追い焚き循環路内を通る水（浴槽水）に空気を加圧溶存させるための加圧容器を設けることが行われている。その加圧容器の例として、図２０（ａ）に示すように、タンク３１内にターゲットとなる部材９９を設け、図２０（ｂ）の矢印に示すように、水の注入口３２から加圧導入されてタンク３１内に注ぎ込まれる水（湯水）を前記部材９９に当てながら落下させて貯留水（図の斜線部、参照）を攪拌させる構成が提案されている（例えば、特許文献２、参照。）。なお、このようなタンク３１において、タンク３１の下部側には水の導出口３３が設けられており、また、貯留水の水位を検出する電極３５，３６が設けられており、図２０（ｃ）には、電極３５，３６の断面構成が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２５１２９５２号公報
【特許文献２】特開２００８−３０２０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図２０（ａ）、（ｂ）に示したように、水を衝突させるターゲットの部材９９を例えば円錐形状等の上に凸の形状とすると、図２１に示すように、部材９９に当たった水流がタンク３１の内周壁側を通ってタンク３１の下部側まで流れた後に方向を変えて、上側に流れるようになるので、タンク３１の下部側まで流れる水流と共にタンク３１の下部側に達した泡（未溶存の空気）が水の導出口３３から外部に出やすくなってしまうといった問題があった。そうなると、例えば浴槽への追い焚き循環通路の接続部に設けた微細気泡発生装置から空気がそのまま（微細気泡とは異なる大きな粒の形態で）吹き出してしまい、その結果、白濁度を悪くし、大きな音も出て不快となる。
【０００６】
また、例えば、図２０に示す構成においては、未溶存空気の量が多くなって、貯留水の水面が電極３５，３６よりも下になった場合には電極３５，３６が絶縁となり、この絶縁状態を検出することにより、未溶存空気量が多くなりすぎていることを検出できるのにもかかわらず、タンク３１内に導入された水が、電極３５，３６を伝わって落下することによって、未溶存空気の量が多くなっても電極３５，３６間が導通し、前記検出ができなくなり、未溶存空気の量に基づく動作制御を的確に行えずに、未溶存空気の空気層の容積を良好に保てなくなってしまうことがあった。なお、タンク３１内の未溶存の空気が不足すると、水に白濁させるための十分な空気を溶かすことができなくなり、その結果、十分に白濁しなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、タンクが小型化しても未溶存空気が外部に導出されることを抑制でき、未溶存空気層の容積を適切にしながら、加圧された状態でタンク内に注ぎ込まれる水に適切な量の空気を溶存させることができる加圧容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、次の構成をもって課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、空気を含む水が加圧導入されるタンクの上端部に、当該空気を含む水を前記タンク内に注ぎ込む注入口が形成され、前記タンクの下端部側には水の導出口が形成されており、また、前記注入口から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材が前記注入口の下側に間隔を介し、かつ、前記タンクの内壁と間隔を介して設けられており、前記ターゲット部材は鉢形状または平板状を呈すると共に、該ターゲット部材には貫通孔が形成されており、前記注入口から注入される水を前記ターゲット部材に衝突させてその水の一部は前記貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成しており、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くする構成をもって課題を解決する手段としている。
【０００９】
また、第２の発明は、前記第１の発明の構成に加え、前記タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
さらに、第３の発明は、前記第２の発明の構成に加え、前記水位検出電極は複数設けられて互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記水位検出電極とターゲット部材との間には該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁が前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記隔壁の下端部は前記水位検出電極の下端よりも下側に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、タンク内に注ぎ込まれる水をターゲット部材に衝突させるが、その水の一部はターゲット部材に形成された貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される。
【００１２】
そして、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くすることができるので、タンクの下部側に形成される水の導出口から未溶存の空気が導出されることを抑制できる。
【００１３】
また、タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極を設けることにより、この水位検出電極による検出値に基づいて未溶存空気層の容積の大小を判断して、未溶存空気層の容積を適切にしながら、水に適切な量の空気を溶存させることができる。
【００１４】
さらに、複数の水位検出電極は、互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設し、水位検出電極とターゲット部材との間に、該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁を前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設し、前記隔壁の下端部を前記水位検出電極の下端よりも下側に形成することによって、たとえターゲット部材に衝突した水が電極側に飛び散っても、その水は隔壁により隔絶され、電極に水がかかることを抑制できる。したがって、例えば貯留水の水面が電極よりも下にあり、その位置まで空気層が形成されている状態を検出すべきところを、電極に水がかかることによって空気層の形成状態を的確に検出できずに、電極の位置まで貯留水があると誤検出してしまうといったことを防ぐことができ、電極による水位検出を非常に正確に行うことができ、前記効果を発揮することができる。
【００１５】
また、例えば水位検出電極の周りを囲むような態様の管状のカバーを設けると、例えばタンク内の未溶存空気の量が少なくなり、タンク内の貯留水の水位が高くなってカバー内に水が入った場合に、その後、タンク内の未溶存空気の量を増やしてタンク内の貯留水の水位が低くなるようにしても、カバー内に入った水が、水の表面張力によって水位検出電極とカバーとの間から抜けずに、水検出を誤検出するおそれがあるが、ターゲット部材と水位検出電極とを隔絶する隔壁を、水位検出電極と間隔を介して形成することにより、貯留水の水位が水位検出電極の位置に達した後に低くなったときには、水が電極と隔壁との間から下に落ち（表面張力により、電極と隔壁との間にとどまることを防止でき）るので、前記のような誤検出を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る加圧容器の第１実施例の構成を模式的に示す説明図である。
【図２】実施例の加圧容器の外観構成を示す斜視図である。
【図３】第１実施例の加圧容器内に空気層が形成されているときの動作を示す模式図である。
【図４】第１実施例の加圧容器について、空気層が形成されないほど激しく攪拌したときの水の流れと泡の形成状態を説明するための模式図である。
【図５】実施例の加圧容器を適用する風呂装置のシステム構成例を示す模式図である。
【図６】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の気泡発生動作の制御構成を示すブロック図である。
【図７】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における微細気泡発生機能時の制御動作例を示す図である。
【図８】実施例の加圧容器を適用する風呂装置に適用されている微細気泡噴出装置の構成とその動作例を示す模式的な断面図である。
【図９】図８に示す微細気泡噴出装置の動作を、動作部を拡大して示す模式的な断面図である。
【図１０】図８に示す微細気泡噴出装置に適用されている圧力対応開閉弁の機能例を説明するためのグラフである。
【図１１】実施例の加圧容器を適用する風呂装置に適用されている空気導入弁の構成とその動作例を示す模式的な断面図である。
【図１２】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１３】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の図１２に続く動作例を示すフローチャートである。
【図１４】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における３本の電極を用いた加圧容器内水位検出と、それに伴う空気導入弁開閉動作の動作例を示すフローチャートである。
【図１５】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における２本の電極を用いた加圧容器内水位検出と、それに伴う空気導入弁開閉動作の動作例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係る加圧容器の第２実施例を示す説明図である。
【図１７】３本の電極を設けた加圧容器の外観構成を示す斜視図である。
【図１８】本発明に係る加圧容器を適用する他の風呂装置におけるシステム構成の一部分を示す説明図である。
【図１９】本発明に係る加圧容器を適用する他の装置例を示す模式的な説明図である。
【図２０】従来提案されている加圧容器の構成を説明するための模式的な説明図である。
【図２１】従来提案されている加圧容器の問題点を説明するための模式的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、本実施例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付してある。
【実施例１】
【００１８】
図２には、本発明に係る加圧容器の第１実施例の外観図が斜視図によって示されており、図１（ａ）には、その加圧容器３０の縦断面図（図２のＡ−Ａ’断面図）が、図１（ｂ）には、加圧容器３０の動作図が図２のＡ−Ａ’断面図により模式的に示されている。また、図１（ｃ）には、加圧容器３０の横断面図（図２のＢ−Ｂ’断面図）が、図１（ｄ）には、加圧容器３０の上部側の縦断面図（図２のＣ−Ｃ’断面図）が、それぞれ模式的に示されている。
【００１９】
これらの図に示すように、本実施例の加圧容器３０は、略円筒形状で、かつ、加圧容器３０にかけられる高い圧力に耐えられるように、断面形状が略楕円形であって、材質はポリカーボネートを用いた繭型形状と成しており、加圧容器３０内部は、流れる水との抵抗を少なくするように鏡面仕上げされている。また、加圧容器３０には、空気を含む水が加圧導入されるタンク３１の上端中央部に、当該空気を含む水を前記タンク３１内に注ぎ込む（吐出する）水の注入口３２が下向きに向けて形成されている。タンク３１の下端部側には水の導出口３３と、長期未使用時にタンク内の水を抜く水の排出口３７とが形成されており、排出口３７は通常は閉状態と成している。
【００２０】
また、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施例の加圧容器３０において、前記注入口３２から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材３４が、注入口３２の下側に間隔を介し、かつ、タンク３１の内壁と間隔を介して設けられている。ターゲット部材３４は鉢形状を呈しており、ターゲット部材３４には貫通孔２９が形成され、また、ターゲット部材３４の内壁には凹凸８０が形成されている（図１（ｃ）、参照）。図１（ｃ）、（ｄ）に示すように、ターゲット部材３４の両側には、支持アーム８１が伸設形成されており、この支持アーム８１が、図１（ｄ）に示すように、タンク３１の上部内壁に設けられた支持部８２にビス８３を介して固定され、それにより、ターゲット部材３４は、タンク３１の上部内壁に両持ち梁状に固定されている。
【００２１】
本実施例の加圧容器３０は、図１（ｂ）の矢印に示すように、注入口３２から注入される水をターゲット部材３４に衝突させて、その水の一部は貫通孔２９を通して下側に落下させてタンク３１内に貯留し、ターゲット部材３４に衝突した水の残りは、該ターゲット部材３４の外側に拡散させて落下させ、その水を前記タンク内に貯留する。このことによって、前記水にタンク３１内の空気が溶存されると共に、タンク３１内に貯留された水（図１（ｂ）の斜線部分、参照）の水面とタンク上面との間には、タンク３１内の水に未溶存の空気の空気層Ａが形成される構成と成している。
【００２２】
なお、前記注入口３２からタンク３１に注入された水は、流下中に周りの空気層Ａ中の空気を取り込みながら落下する。また、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、加圧容器３０のタンク３１内には１対のカーボン製の電極３５，３６が設けられており、これらの電極３５，３６は、図２０（ｃ）に示した従来例と同様の形態に形成されている。電極３５，３６は、タンク３１内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極として機能する。電極（水位検出電極）３５，３６は、互いに間隔を介してタンク３１の上端側から下方側に向けて伸設されており、予め定められた水位で導通するような長さ（同じ長さ）に形成されている。
【００２３】
電極３５，３６とターゲット部材３４との間には、該ターゲット部材３４と電極３５，３６とを隔絶する隔壁としての電極カバー２８が設けられている。この電極カバー２８は、図１（ｃ）に示すように、電極３５，３６と間隔を介して樋形状（断面Ｃ形状）に形成され、電極３５，３６と電極カバー２８との間隔ｔ１は、例えば４ｍｍに形成され、電極カバー２８の端部とタンク３１内周壁との間隔ｔ２も、例えば４ｍｍに形成されている（ｔ１、ｔ２の大きさは特に限定されるものではない）。また、電極カバー２８は、前記タンク３１の上端側から下方側に向けて伸設されており、電極カバー２８の下端部は、電極３５，３６の下端よりも下側に位置している。
【００２４】
なお、本実施例の加圧容器３０は、例えば図５に示すようなシステム構成を備えた風呂装置に適用されるものである。この風呂装置の構成の詳細は後述するが、浴槽２６に追い焚き循環通路２５が接続されており、その追い焚き熱交換器１５の入側に、空気導入弁３８と循環ポンプ２１と本実施例の加圧容器３０とが設けられている。循環ポンプ２１は浴槽水（浴槽湯水）を循環させる機能を有し、該浴槽水循環機能によって、空気導入弁３４の閉状態では浴槽水を加圧容器３０側に送り、空気導入弁３８の開状態では該空気導入弁３８を通して外部から入側管路に導入される空気と浴槽水とを加圧容器３０側に送る構成と成している。
【００２５】
循環ポンプ２１は、空気導入弁３８を介して外部から空気が導入される際、その空気を加圧溶存させると共に、未溶存の空気も合わせて吐出し、水と空気を送る。そして、空気を含む水が循環ポンプ２１内で撹拌されて加圧容器３０に加圧導入されるが、溶解しきれない空気は、一部そのまま（気液２相混相流のまま）加圧容器３０のタンク注入口３２に至るので、この場合、空気を含む水が加圧容器３０に加圧導入される。また、空気導入弁３８を閉として送られる場合は、水のみが加圧容器３０に導入され、このように、加圧容器３０に導入される水は、２通りが存在する。
【００２６】
また、空気を混入させる場合、その空気の混入量（混入比率）は、空気の見かけの流速（ＷＧＯ）と液体の見かけの流速（ＷＬＯ）の比である気体体積流量比を用いて表すことができる。本実施例および後述する第２実施例において、ＷＬＯは５．５〜７リットル／分としており、ＷＧＯは、１気圧時の量で約４００〜７００ｃｃ／分であるので、加圧されない状態だとしても、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ−Ｗａｌｌｉｓ流動様式線図の縦軸で示されるβ（ＷＧＯ／（ＷＧＯ＋ＷＬＯ））は０．２より小さい値であることから（つまり、１気圧ですでにβ＜０．２であることから）、圧縮されて圧力が１気圧よりも高められれば、βが必ず０．２より小さい値となる。そのため、本実施例および第２実施例での気液２相混相流は全てＢｕｂｂｌｅＦｌｏｗと考えられる。
【００２７】
なお、気液２相混相流の流動様式の代表的な流動様式としては、Bubble Flow、Slug Flow、Churn Flow、Annular Flow等が知られており、特にBubble Flowは気相の流量が液相に比べて小さく（空気の混入量が十分な濁度の白濁した微細気泡を作る空気量として十分でないかもしれないが）、連続した液相中に小気泡が分散した流れである。
【００２８】
また、本実施例の加圧容器３０においては、前記の如く、電極３５，３６により加圧容器３０内に貯留される水の水位が検出されるが、加圧容器３０を適用して浴槽に微細気泡（白濁式）を発生させる風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置において、電極３５，３６の検出水位に基づいて、空気導入弁３８の開閉制御が行われる。つまり、タンク３１内の貯留水の水位チェック時に電極３５と電極３６とが導通したら、水位が電極３５，３６の先端位置に達するまで高くなっているので、空気導入弁３８を開いて空気導入（エアオン）し、電極３５と電極３６とが絶縁状態なら水位が電極３５，３６の先端位置に達するまで高くなっていないのでエアオフとする（空気導入弁３８を閉じる）といったように、空気導入弁３８の開閉制御を行うことにより、空気層Ａの容積を適切な大きさに保つ（水の水位を設定水位以下にする）。
【００２９】
そして、風呂装置は、図１（ｂ）の模式的な動作図に示すような、タンク３１内の水の上に形成される空気層（未溶存空気層）Ａ（斜線部分）の容積が調整されるように加圧容器３０に水を導入する方式を基本とする。また、電極３５，３６は、上記のように、空気層Ａの容積の大小を判断するために設けられ、この判断に基づき、空気層Ａの容積が調整される。
【００３０】
なお、電極３５，３６の長さを互いに異なる長さとし、それぞれ、タンク３１内の水の水位を個別に検出する構成とし、その電極３５，３６の検出結果に基づいて、タンク３１内の水の水位が設定水位を超えたとき（例えば電極３６を短く形成して、その電極３６の検出水位を超えたとき）には空気導入弁３８を開く時間を長くし、タンク３１内の水の水面と容器上端部との間の空気層の容積を大きくして、前記水の水位を設定水位以下にするように前記空気導入弁３８の開閉制御を行うようにし、電極３５，３６による検出が共に行われないときには、空気層Ａが大きくなりすぎたときであるから、空気導入弁３８を閉じる等して、空気層Ａを小さくするようにしてもよい。なお、電極３５，３６が検出する水位は水面の場合もあるが、多くの場合、水面上に広がる気泡上端が電極３５，３６により水位として検出される。また、電極は、必ずしも１対とは限らず、例えば３本の電極を設けて加圧容器３０を形成してもよい。
【００３１】
また、本実施例の加圧容器３０が適用される風呂装置は、その制御を行う制御装置内に、未溶存空気層Ａを形成する未溶存空気層形成モードと未溶存空気層Ａを形成しない空気層非形成モードとを切り替え制御する構成を設けている。つまり、風呂装置は、未溶存空気層形成モードによる前記のような未溶存空気層の形成の動作を基本としつつ、加圧容器３０内に未溶存空気層が形成されないほど強く攪拌する空気層非形成モードの動作を織り交ぜ、空気層非形成モードと未溶存空気層形成モードとを適宜切り替えて制御している。
【００３２】
また、実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置は、例えば加圧容器３０内に導入される水の流量が大きすぎて、空気層非形成モードとなり、未溶存空気層Ａが形成されなくなった時には、前記未溶存空気層形成モードとなるように流量制御を行う等して、未溶存空気層Ａの形成を行い、タンク３１内に形成される未溶存空気の空気層Ａの容積を適切に、管理、制御できるようにする。
【００３３】
また、本実施例では、加圧容器３０の貫通孔２９で作られる水流の向きを下向きに形成し、また、ターゲット部材３４に衝突してターゲット部材３４の外側に拡散して落下する水流は、電極カバー２８に当たって電極カバー２８に添って下向きに流下したり、タンク３１の内壁に当たってその内壁に添って下向きに流下したりするようにしている。
【００３４】
なお、追い焚き循環路２５の配管距離の問題があるので、本実施例の場合には、注入口３２から空気を含む水を注ぎ込む場合には、しだいに空気層Ａが増加する（水位が下がる）ようにしている。一方、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合は、しだいに空気層Ａは減少していく（水位が上がる）。その理由は、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合であっても、切り欠きＫを通った水は、タンク内周壁の被添面に添って周りの空気層（未溶存空気層）Ａ中の空気を巻き込みながらタンクの下部側に落下するためであり、よって、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合には、タンク３１内の空気が溶存され、しだいに空気層Ａは減少していくものである。
【００３５】
また、本実施例において、図３（ａ）の矢印Ｂに示すように、ターゲット部材３４の貫通孔２９を通して下側に落下する水は、タンク３１内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し、貯留水中の外側領域を通って上側に流れる。一方、図３（ｂ）の矢印Ｃに示すように、ターゲット部材３４の外側に拡散させて落下する水は、タンク３１内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し、貯留水中の内側領域を通って上側に流れる。このことにより、本実施例では、図３（ｃ）に示すように、貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて、同図に示すような、貯留水中に形成される泡層の、貯留水面からの長さを短くすることを特徴とする。なお、図４は、空気層Ａが形成されないほど、貯留水を激しく攪拌したときの、推測される水の流れと泡の状態を模式的に示している。
【００３６】
また、本実施例の加圧容器３０は、前記のように、タンク３１内に固定されたターゲット部材３４上に水が落ちて当たる構成であり、水を当てる部材をタンク３１内の水の上に浮かせているような構成がないため、そのような部材が水の流れに沿って移動するといったことはない。したがって、電極３５，３６が衝撃に弱いカーボン電極により形成されていても、これらの電極３５，３６に前記部材が当たって電極３５，３６が破損するといったことを防ぐことができる。
【００３７】
さらに、本実施例の加圧容器３０は、水の流れが図１（ｂ）に示すように流れてタンク３１内で攪拌されるので、タンク３１の下部側から上部側に流れてきた水が電極カバー２８に隔てられ、電極３５，３６に当たらないようにすることができるので、水流による電極３５，３６の破損を防止し、水位を誤検出するといったことも防ぐことができる。また、貯留水中に（加圧容器３０の貯留水が溜まる部分に）流れを妨げる突起物が無いので、前記突起物が跳水現象で振動（加圧容器３０が振動）することもなく、また、前記突起物が圧力腐食割れを起こして水中に落下し、その落下した突起物が電極３５，３６に当たってこれらの電極３５，３６を破壊するといったことも防ぐことができる。
【００３８】
本実施例の加圧容器３０は以上のように構成されており、次に、本実施例の加圧容器３０が設けられている風呂装置の詳細な構成について、図５に基づいて説明する。この風呂装置は、給湯動作機能と、浴槽２６への湯張りを含む自動運転の動作機能と、浴槽水の追い焚き動作機能と、浴槽２６内の水に微細気泡を発生させる機能とを備えており、屋外に配置されている。
【００３９】
また、この風呂装置は、器具ケース２７内に、追い焚きバーナ１６と、３つの燃焼面を持つ給湯バーナ１０とを設けた風呂給湯装置であり、給湯バーナ１０の上側には給湯熱交換器７（７ａ，７ｂ）が、追い焚きバーナ１６の上側には、浴槽水の追い焚き用の追い焚き熱交換器１５（１５ａ，１５ｂ）が、それぞれ設けられている。バーナ１０，１６の燃料としてはこの風呂装置ではガスが用いられており、ファン７６で燃焼用の空気をバーナ１０，１６に送っている。給湯熱交換器７ａと追い焚き熱交換器１５ａは一次熱交換器であり、給湯熱交換器７ｂと追い焚き熱交換器１５ｂは二次熱交換器（潜熱回収用熱交換器）である。給湯熱交換器７の入側には給水通路５が設けられ、該給水通路５には、入水温度センサ６と流量センサ４とが介設されている。給湯熱交換器７の出側には給湯通路１１が接続されており、給湯通路１１には給湯温度センサ８が設けられている。
【００４０】
前記追い焚き熱交換器１５の入側には、管路１９と、浴槽水を循環させるポンプである追い焚き循環ポンプ２１と、戻り管２３とが接続され、追い焚き熱交換器１５の出側には往管２４が接続されている。往管２４と戻り管２３とは浴槽２６に接続されており、戻り管２３によって、加圧容器３０に水を導入する入側管路が形成され、管路１９と追い焚き交換器１５の管路と往管２４とを有して、加圧容器３０から水を導出する出側管路が形成されている。浴槽２６は水槽かつ給水部として機能し、循環ポンプ２１の駆動によって、浴槽水を往管２４、戻り管２３、追い焚き熱交換器１５、管路１９に順に通すことによって、浴槽水を入側管路と加圧容器３０と出側管路とに順に通して循環させる追い焚き循環通路２５が形成されている。
【００４１】
追い焚き循環路２５には、循環ポンプ２１の吸い込み側（つまり、戻り管２３）に、流水スイッチ２２と、水位センサ２０と、追い焚き循環路２５に空気を導入する空気導入弁３８とが設けられており、循環ポンプ２１は、該循環ポンプ２１の駆動によって循環させる浴槽水に空気導入弁３８を介して外部から導入される空気を加圧溶存させて吐出する。なお、空気導入弁３８、循環ポンプ２１、加圧容器３０は、器具ケース２７内に設けることもできる。
【００４２】
循環ポンプ２１は、カスケードポンプにより形成されており、空気を吸い込んでも駆動できる構成と成している。したがって、空気溶存と水循環との両方を１台の循環ポンプ２１によって行えるので、水循環用のポンプと空気溶存用のポンプとの２つのポンプを設ける構成に比べ、装置構成を簡略化でき、微細気泡発生機能付き装置である風呂装置の小型化、低価格化を実現できる。
【００４３】
また、追い焚き循環路２５には、循環ポンプ２１の吐出側の管路１９に、本実施例の加圧容器３０が設けられ、該加圧容器３０の下流側に、前記追い焚き熱交換器１５が設けられている。加圧容器３０は、循環ポンプ２１によって加圧された浴槽水をタンク３１内に吐出導入し、前記の如く攪拌しながら貯留することによって、タンク３１内の未溶存空気を前記浴槽水に追加溶存させる。追い焚き循環路２５の浴槽２６と接続部には、前記空気が溶存された浴槽水を浴槽２６内に噴出させることにより、浴槽２６内の水に微細気泡を噴出させる微細気泡噴出装置３９が設けられている。
【００４４】
このように、浴槽２６内の水に微細気泡を発生させるシステム構成において、カスケードポンプにより形成された循環ポンプ２１の下流側に本実施例の加圧容器３０を設け、さらにその下流側に追い焚き熱交換器１５を設けることにより、以下の効果を奏することができる。
【００４５】
つまり、循環ポンプ２１により吸い込まれた水内には、循環ポンプ２１の駆動によって空気の溶存が行われるが、十分ではなく、未溶存の空気が水内に泡の形で含まれた状態であり、その状態の水が銅製の追い焚き熱交換器１５内に導入されると、追い焚き熱交換器１５内でさび（気液２相流流れ加速腐食）や割れ（気液２相流による流力弾性振動応力腐食割れ）が生じる虞がある。それに対し、循環ポンプ２１の下流側に本実施例の加圧容器３０を設けることにより、水内に空気を追加溶存させて空気を水内に十分にとけ込ませた状態（未溶存空気の気泡を含まない状態）で、この水を追い焚き熱交換器１５内に導入すれば、追い焚き熱交換器１５内にさびが生じるといった問題を防ぐことができる。
【００４６】
なお、この例においては、戻り管２３の空気導入弁３８が設けられている位置から加圧容器３０のタンク３１に至る部品の配管は、タンク３１も含めて、配管、循環ポンプ２１、循環ポンプ２１のエンペラーに至るまで、前記のような、気液２相流によるさびや割れを防止するため軟質架橋ポリエチレン管やＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）等樹脂配管、樹脂部材を用いる構成と成している。
【００４７】
また、図５に示す構成の風呂装置において、追い焚き循環通路２５は、注湯通路１４を介して前記給湯通路１１に接続されており、注湯通路１４には、注湯電磁弁１３が介設されている。なお、図５において、符号９は給湯バーナ１０へのガス通路、符号５１，５２はガス電磁弁、符号１７は追い焚きバーナ１６へのガス通路、符号９８はドレン管、符号９７はドレンの中和器を、それぞれ示している。
【００４８】
次に、この風呂装置の動作について簡単に説明する。風呂装置には制御装置３が設けられ、図５には図示されていないが、制御装置３には風呂リモコン装置と台所リモコン装置が信号接続されている。この風呂装置において、風呂リモコン装置または台所リモコン装置の運転スイッチをオンした状態で給湯管路１１から給湯先に設けられている給湯栓（図示せず）を開くことにより、給湯機能の動作が開始される。この動作は、制御装置３内の燃焼制御部（図示せず）の制御によって、入水温度センサ６による入水温と、流量センサ４による給湯量に基づき、給湯温度センサ８により検出される給湯温（出湯温）が給湯設定温度となるように、給湯バーナ１０を燃焼して行われる。
【００４９】
また、風呂装置における自動運転の機能は、風呂と台所のリモコン装置の少なくとも一方に設けられている自動スイッチをオンすることにより開始するものであり、注湯電磁弁１３が開かれ、給湯機能の動作と同様に給湯熱交換器７を通って加熱された湯が、給湯管路１１から注湯路１４に入り、戻り管２３と往管２４を有して構成される追い焚き循環路２５を通して浴槽２６へ落とし込まれる。
【００５０】
湯張りが完了したときに注湯電磁弁１３が閉じられ、風呂温度センサ１８によって検出される検出温度が湯張り設定温度（風呂設定温度）よりも低いときには追い焚き機能の動作が行われる。この追い焚き機能の動作は、循環ポンプ２１が駆動されて浴槽２６の水が追い焚き循環路２５を通して循環されて行われるものであり、風呂温度センサ１８により検出される検出温度が風呂設定温度になるように追い焚きバーナ１６を燃焼させ、追い焚き熱交換器１５を加熱して行われる。自動運転の動作においては、引き続き、予め設定された設定時間だけ、浴槽水の温度が風呂の設定温度よりも許容範囲を越えて低くならないように、保温機能の動作が行なわれる。追い焚き単独運転の機能は、通常、風呂リモコン装置に設けられている追い焚きスイッチが押されたときに、前記追い焚き機能の動作を行うものである。
【００５１】
また、制御装置３は、図６に示す微細気泡発生制御構成を有しており、該微細気泡発生制御構成は、モード切り替え制御手段４０と、ポンプ駆動制御手段４１と、空気導入弁開閉制御手段４２と、燃焼制御手段７７を有している。これらの制御手段４１，４２，７７は、風呂リモコン装置１に設けられた微細気泡発生操作部４３に信号接続され、微細気泡発生操作部４３を介して追い焚き動作指令操作部４４に信号接続されている。
【００５２】
微細気泡発生操作部４３は、風呂装置の微細気泡噴出動作をオンオフする操作部である。微細気泡発生操作部４３は、例えば風呂リモコン装置１に、泡発生スイッチとして設けられ、このスイッチのオンオフに応じて微細気泡吐出動作のオンオフ操作が行えるようになっている。また、スイッチがオンされてから予め定められた設定時間が経過したときには自動的にスイッチがオフされるようになっている。スイッチのオンオフ信号は、モード切り替え制御手段４０とポンプ駆動制御手段４１と空気導入弁開閉制御手段４２とに加えられる。このように、風呂リモコン装置１に微細気泡発生操作部４３を設けることにより、この微細気泡発生操作部４３の操作によって、容易に、微細気泡噴出動作のオンオフを操作でき、簡単な操作で快適な入浴タイムを実現できる。
【００５３】
追い焚き動作指令操作部４４は、風呂装置の追い焚き動作をオンする操作部である。追い焚き動作指令操作部４４は、風呂リモコン装置１に、前記追い焚きスイッチとして設けられ、このスイッチがオンされると、追い焚き指令が微細気泡発生操作部４３に伝わり、微細気泡発生操作部４３から追い焚き指令に応じた動作指令をポンプ駆動制御手段４１と空気導入弁開閉制御手段４２に加える。追い焚き機能の動作中に微細気泡発生操作部４３から微細気泡噴出動作のオン操作が加えられると（又は微細気泡噴出動作中に例えば保温機能からの追い焚き機能動作のオン操作が行われると）、（空気導入弁開閉制御、ポンプ駆動制御等の）微細気泡噴出動作を優先させながら、燃焼制御手段７７が、風呂温度センサ１８により検出される検出温度が風呂設定温度になるまで追い焚きバーナ１６を燃焼させ、追い焚き熱交換器１５を加熱する。
【００５４】
前記追い焚き機能の動作と微細気泡噴出動作を同時に行っている最中に微細気泡噴出動作のオフ操作が行われると、一度、追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させ、循環ポンプ２１を一度オフするか、流量をゼロに近いくらい少なくなるような回転数にまで低下させ、後述の流量対応開閉弁４８が（切替圧力以下となって）開いたのち、前記追い焚き機能の動作を再開する。前記追い焚き動作と微細気泡噴出動作を同時に行っている最中に追い焚き機能の動作オフ操作が行われると、追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させる。
【００５５】
このように、追い焚き動作と微細気泡噴出動作を同時に行なった場合には、水を追い焚き熱交換器１５内で加温することになるが、空気を多量に溶解させた液体を加温すると溶解度が下がるため、特に溶け込ませた空気の中の窒素が追い焚き熱交換器１５内以降の配管内で気泡を再形成し、これがさび（気液２相流流れ加速腐食）や割れ（気液２相流による流力弾性振動応力腐食割れ）の原因となる場合がある。この風呂装置において、微細気泡噴出装置３９から浴槽２６内に噴出する際に減圧して浴槽２６内に微細気泡を発生させるようにし、すなわち、循環ポンプ２１から細気泡噴出装置３９間の圧力が高くなる部分に銅製の追い焚き熱交換器１５を設け、かつ、追い焚き熱交換器１５内にさび（気液２相流流れ加速腐食）の原因となる空気を多量に溶解させた液体を加温する場合は、流量対応開閉弁４８を閉じるように、後述のようなポンプ駆動制御手段４１による制御を行うことで、気泡の再形成を防止している。したがって、空気を多量に溶解させていない液体を加温する場合（通常の追焚き）は、流量対応開閉弁４８を開くように、後述のようなポンプ駆動制御手段４１による制御を行って、効率的な追い焚きの高速化を図っている。
【００５６】
モード切り替え制御手段４０は、循環ポンプ２１を予め定めた設定回転数以上の回転数で駆動させて、本実施例の加圧容器３０のタンク３１内に空気層が形成されない程、タンク３１内の水を激しく攪拌させる空気層非形成モードの機能と、循環ポンプ２１を前記設定回転数よりも小さい回転数で駆動させて加圧容器３０のタンク３１内に未溶存空気層を形成する未溶存空気層形成モードの機能とを、循環ポンプ２１の回転数を制御することにより切り替え制御する。つまり、モード切り替え制御手段４０は、ポンプ駆動制御手段４１に、循環ポンプ２１の駆動の回転数を前記設定回転数以上の回転数である空気層非形成モード用設定回転数と、その空気層非形成モード用設定回転数より小さい未溶存空気層形成用設定回転数とに交互に切り替えるように指令を加え、ポンプ駆動制御手段４１により循環ポンプ２１の回転数切り替え制御を行い、前記モードの切り替えを行う。
【００５７】
なお、この風呂装置において、本実施例の加圧容器３０は、前記のような空気層Ａの形成動作（図１（ｂ）、図３、参照）を、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に行う。また、空気層非形成モードの機能の動作時には、空気層Ａが形成されずに、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａを形成していた空気は攪拌の勢いで（加圧容器３０内に勢いよく高圧力で導入される浴槽水によって）細かく破砕され（図４、参照）、タンク３１内の浴槽水に溶存されていく。また、このとき、循環ポンプ２１から浴槽水と共に空気が送られてきた場合には、その空気もタンク２１内の浴槽水に溶存されていく。ただし、このように、空気層非形成モードの機能の動作時に空気の溶存が促進されても、空気が完全には溶存されないため（未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａが形成されるように、循環ポンプ２１から加圧容器３０に送られる空気の量等が調整されるため）、未溶存の空気は、前記の如く、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａを形成する。
【００５８】
図７には、前記モード切り替えに伴う循環ポンプ２１の回転数制御の一例が示されており、空気層非形成モードの機能の動作時における循環ポンプ２１の回転数はＨｉ、未溶存空気層形成モードの機能の動作時における循環ポンプ２１の回転数はＬｏで示している。この例では、ポンプ駆動制御手段４１は、未溶存空気層形成モードの機能の動作を６秒行った後、空気層非形成モードの機能の動作を３０秒行い、この切り替え動作を繰り返し行うようにしている。そして、未溶存空気層形成モードの機能の動作時には、電極３５，３６による加圧容器３０内の水位検出動作を行うようにしている。
【００５９】
ポンプ駆動制御手段４１は、微細気泡噴出動作時には、前記の如く、モード切り替え制御手段４０からの指令に伴う循環ポンプ２１の回転数切り替え制御を行う。一度、微細気泡噴出装置３９が微細気泡を噴出した場合、図８に示されている微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８が閉弁し続ける（図９（ｂ）、参照。）。この流量対応開閉弁４８の詳細については後述するが、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のときに微細気泡噴出装置３９から微細気泡が噴出するものであり、従って、流量対応開閉弁４８が閉弁し続けると、流量が、一度、ゼロ近くにならない限り微細気泡噴出状態のままになる（循環ポンプ２１の圧力が高いままとなる）。
【００６０】
なお、前記空気層形成用設定回転数（ポンプ回転数 Ｌｏ（２０００ｒｐｍ））は、前記空気層非形成モード用設定回転数（ポンプ回転数 Ｈｉ（３５００ｒｐｍ））よりも小さいもので、追い焚き動作時流量以下となるような回転数であっても問題無い。つまり、ポンプ駆動制御手段４１は、微細気泡噴出動作時には、一度、空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）とした後は、循環ポンプ２１の回転数を前記空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）としてもよいし、前記空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）として循環ポンプ２１の圧力を高くしてもよく、そのいずれであっても、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を予め定められる設定流量以上にすることによって、微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させるようにする。
【００６１】
一方、微細気泡噴出非動作時、すなわち流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時には、循環ポンプ２１の回転数を、流量対応開閉弁４８が閉弁しない回転数（本実施例では前記空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）とほぼ同じポンプ回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ））として循環ポンプ２１の圧力を低くし、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を前記設定流量未満にすることにより、微細気泡噴出装置３９からの微細気泡噴出を行わないようにする。
【００６２】
なお、微細気泡噴出動作時、すなわち流量対応開閉弁４８が閉弁状態での追い焚き動作時には、前記空気層非形成モード用設定回転数時（３５００ｒｐｍ）のみ追い焚きバーナ１６を燃焼させ、水の流量を予め定められる設定流量以上として微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させながら追い焚きを行ない、前記空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）には追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させることが好ましい。なぜならば、本実施例の加圧容器３０を適用した風呂装置においては、空気層形成用設定回転数を２０００ｒｐｍとし、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作を行う時には、循環ポンプ２１の回転数を１７００ｒｐｍとしており、両者の回転数がほぼ同じであり（正確には、空気層形成用設定回転数の方が３００ｒｐｍほど高い）、かつ、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のため、追い焚き循環路２５を循環する流量が少なくなるためである。
【００６３】
また、このとき、あたかも追い焚きバーナ１６の燃焼が停止していないかのように、リモコン装置の追い焚きに対応する燃焼ランプは点灯状態を維持し、利用者に吹き消え、故障等による意図しない燃焼停止を想像させないようにしている。そして、再度、空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）となると追い焚きバーナ１６の燃焼を再開させ、水の圧力を予め定められる設定圧力以上として微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させながら追焚きを行なう。
【００６４】
なお、本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置などの微細気泡発生機能付き装置において、流量対応開閉弁４８が閉弁状態（微細気泡噴出動作時）の空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）には追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させるようにしたが、未溶存空気層形成モード時に、流量対応開閉弁４８が開弁時（微細気泡非噴出動作時）の追い焚き動作における循環ポンプ２１の回転数１７００ｒｐｍよりも循環ポンプ２１の回転数を３００ｒｐｍ増やすと圧力が増す。そのため、循環ポンプ２１の回転数を２０００ｒｐｍにすると、循環ポンプ２１の回転数を１７００ｒｐｍとするときに比べ、空気を多量に溶解させた液体を加温する場合に、空気（特に窒素）の溶解度が下がって発生しやすい気泡再形成を防止できることを、本願発明者は確認しており、また、回転数を３００ｒｐｍ増やすと、流量も増え、浴槽吐出温度上昇量も、入浴者がいても火傷等問題ない範囲に入ることも確認している。
【００６５】
したがって、流量対応開閉弁４８が閉弁状態（微細気泡噴出動作時）の未溶存空気層形成モード時（空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）での運転時）にも追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させることなく、追い焚きバーナ１６の燃焼を継続するようにしてもよい。なお、未溶存空気層形成モード時にも追焚きバーナの燃焼を継続させるときには、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のために循環する流量が少なくなることを少しでも補うために、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時に比べて回転数を増やすことが好ましい（例えば前記のように空気層形成用設定回転数を、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時よりも３００ｒｐｍ高くしてもよいが、それ以上高くすることが好ましい）。
【００６６】
なお、風呂装置と浴槽２６との間は、往管２４、戻り管２３で接続するが、風呂装置と浴槽２６の間の距離は取付現場毎に異なる。例えば通常の配管距離は例えば１０ｍ程度であるが、浴槽２６のすぐ近傍に風呂装置がある場合もあるし（配管距離最短２ｍ程度）、浴槽２６から２０ｍといった離れた場所に風呂装置が設置される場合もある（配管距離最長）。
【００６７】
そして、この配管距離の違いによって、循環ポンプ２１のモーター負荷変動が生じると、循環ポンプ２１の回転数が変動しなくても、加圧容器３０へ送る浴槽水の流量が異なるものとなる。そこで、加圧容器３０を適用している風呂装置において、循環ポンプ２１は、モーターの能力が少し高いものを用い、しかも、回転数制御を行わないようにして、配管距離の違いによるモーター負荷変動を利用し、例えば流量が落ちて負荷が軽くなると回転数が上がるように（流量が増えるように）したり、回転数を所定の回転数で循環ポンプ２１を動かしても希望する流量範囲に入ることが確認できたならば、前記所定回転数で制御するようにしたりしてもよい。本実施例の場合、前記確認の上で回転数制御を行っている。その結果、配管距離（流量抵抗）の如何に関わらず、加圧容器３０への流量が６．５リットル±０．５リットルとなるように維持するようにしている。
【００６８】
なお、配管距離によって循環流量に影響が出るが、影響はそれのみではなく、循環ポンプ２１で作られる負圧によって吸引される空気量にまで及ぶ。吸引される空気量は、例えば２階に浴槽があり、空気導入弁３８に対し、浴槽水の水圧（プラス圧）がかかる場合は、循環ポンプ２１で作られる負圧が少なくなる場合があり、本実施例においては、このような負圧になりにくい設置条件下でも、空気導入弁３８の電磁弁６５オン時には、加圧容器３０内の空気層が増えるようにしている。そのうえで、電極３５，３６を用いて加圧容器３０内の水面の位置を監視し、電磁弁６５をＯＮ−ＯＦＦさせて、常に最適な空気量の空気層Ａを加圧容器３０内にできるようにしている。
【００６９】
しかし、例えば、浴槽隣接設置型の風呂装置の場合や、２４時間風呂のように、風呂追焚きを電熱線等で行なうようにして装置を小型化した微細気泡発生機能付き装置を、浴槽のエプロン上に設置する場合など、配管距離や浴槽２６との高低差が特定される場合には、加圧容器３０内の空気層の容積の大小を判断するための水位検出手段をはぶいてもよい。また、本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置において、配管距離や浴槽との高低差をディップスイッチ等で制御設定できるようにして、水位検出手段を省略してもよい。
【００７０】
また、前記風呂装置において、加圧容器３０への空気の導入は循環ポンプ２１が負圧になることを用いて行ったが、この循環ポンプ２１の負圧を用いずに、例えば図１８に示すようなシステム構成を形成し、空気導入弁３８にエアーポンプ１２１を組み合わせて、循環ポンプ２１の吐出側から空気を送り込み、循環ポンプ２１の駆動による水流で、前記空気を加圧容器３０に送る構成としてもよい。なお、このような構成において、送り込む空気量をコントロールできる場合も、加圧容器３０内の水位検出手段を省略してもよい。
【００７１】
また、微細気泡噴出装置３９の構成は特に限定されるものではないが、例えば図８（ａ）および図８（ｂ）に示す構成とすることができる。この例では、微細気泡噴出装置３９は、本体部４９とカバー部材５０とを有し、カバー部材５０には直径０．８ｍｍの多数の円形小径貫通穴が設けられたフィルタ５４が設けられている。また、本体部４９には、追い焚き循環路２５の往管２４と戻り管２３とに接続される管路接続口５５と、浴槽２６側への吐出口５６が設けられており、これらの間に微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７が設けられている。また、微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７の間に、前記流量対応開閉弁４８が設けられている。この流量対応開閉弁４８は、バネで弁体を可動可能にし、弁体に当たる流量に応じて所定の圧力を弁の上流に生じ、設定流量以上で弁体が弁座にたどり着くと流れを閉止して弁上流圧力が急上昇し、この圧力急上昇でより閉止を確実にする。
【００７２】
循環ポンプ２１を駆動させると、フィルタ５４を通して微細気泡噴出装置３９の本体部４９内に浴槽水が吸い込まれ、追い焚き循環路２５の戻り管２３に導かれる。一方、往管２４側から本体部４９に導入される水は、微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７の少なくとも一方を通り、吐出口５６から吐出する。なお、微細気泡発生用流路４６は、追い焚き循環路２５を通って循環した浴槽水を、図８（ｂ）の矢印に示すように、ノズル４５を通して浴槽２６内に噴出させることにより浴槽２６内に微細気泡を発生させる。追い焚き用流路４７は、前記浴槽水を、図８（ａ）の矢印に示すように、ノズル４５を通さずに浴槽２６内に導出する。
【００７３】
流量対応開閉弁４８は、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量に応じて開閉弁４８の上流側に水圧上昇が生じる構造の弁なので、該水圧が前記設定流量時に生じる閉弁設定圧力以上の時に閉じる弁であり、一度弁が閉じると流路が狭い微細気泡発生用流路４６のみ水が導出されるので、圧力が急上昇する。そして、流量を少なくすることで開弁設定圧力以下にすると開く弁であり、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の回転数（圧力）制御によって、以下のように動作し、この流量対応開閉弁４８の動作に応じて、水が、前記の如く、微細気泡発生用流路４６、追い焚き用流路４７の少なくとも一方を通って浴槽２６内に導出される。
【００７４】
つまり、追い焚き動作時には、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の制御（回転数や印加電圧制御）によって、一時的にほぼ停止位にとなるくらい循環ポンプ２１の循環水量を少なくするか停止するかし、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量によって生じる圧力が開弁設定圧力以下となると、図８（ａ）および図９（ａ）に示すように、流量対応開閉弁４８がスプリング５３に付勢されて開いた状態となる。開弁後、循環ポンプ２１の回転数を上げ（又は通電を再開し）、追焚き回転数（又は電圧）とすることにより、前記水は、実線矢印に示すように、追い焚き用流路４７を通して浴槽２６内に導出され、通常の浴槽水の追い焚き動作が行われる。なお、この追い焚き動作時には、水は、追い焚き用流路４７を通ることに加え、微細気泡発生用流路４６は追い焚き用流路４７と比べ非常に狭いため、流量対応開閉弁４８が閉じていない場合、追い焚き用流路４７を優先的に通る（微細気泡発生用流路４６を通る水の流量が小さい）。したがって、追い焚き動作時に微細気泡は発生しない。
【００７５】
一方、微細気泡噴出動作時には、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の制御（回転数や印加電圧制御）によって、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を閉弁圧力以上となる設定流量以上にすることにより、図８（ｂ）および図９（ｂ）に示すように、流量対応開閉弁４８が水圧によってスプリング５３の付勢力に抗して押されて閉じられる。そして、このことにより、前記水が、破線矢印に示すように、微細気泡発生用流路４６を通して浴槽２６内に噴出されることによって、微細気泡が浴槽２６内に噴出されて白濁化が行われる。
【００７６】
このように、流量対応開閉弁４８を適用して微細気泡噴出装置３９を形成することにより、循環ポンプ２１の回転数制御等を行うだけで、微細気泡噴出装置３９内に電気配線等の構成を設けることなく、追い焚き動作時と微細気泡発生動作時との微細気泡噴出装置３９内の流路を切り替えることができ、装置構成および制御構成を簡単にできる。
【００７７】
また、流量対応開閉弁４８は、図１０に示す切り替え特性を有しており、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が小さいときには、管路接続口５５から導入される水が追い焚き用流路４７を通って浴槽２６内に導出され、その流量圧力特性は、図１０の特性線ａに示すように、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が多くなるにつれて大きくなる。なお、図１０の横軸に示される圧力は、流量対応開閉弁４８にかかる圧力であるので、例えば同じ流量における、ポンプ吐出部にかかる圧力はやや大きい値となる。
【００７８】
そして、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が設定流量（ここでは約６リットル／分）以上となると、流量対応開閉弁４８は、図９（ｂ）に示したように、スプリング５３の付勢力に抗して閉じられるので、前記水は、追い焚き用流路４７を通れなくなり、微細気泡発生用流路４６を通して浴槽２６内に噴出される。なお、微細気泡発生用流路４６を通じて浴水が循環する場合、その流量と、微細気泡発生用流路４６に加わる圧力の関係は特性線ｂのようになる。微細気泡発生用流路４６は非常に微小なため、わずかな流量であっても大きな圧力を生じる為、流量対応開閉弁４８が開くには流量をゼロに近いくらい少なくしなければならない（切替圧力以下になるような流量がそれくらい少ない）。
【００７９】
なお、空気導入弁開閉制御手段４２は、微細気泡発生動作開始時には、循環ポンプ２１の回転数に連動させて、例えば２階に浴槽がある場合等を予め想定し、負圧になりにくい設置条件下でも追い焚き循環路２５内が負圧になるようなポンプ回転数を空気層非形成モード用設定回転数として定め、例えば図７の空気導入弁のオンタイミングに示すように、循環ポンプ２１の回転数がその空気層非形成モード用設定回転数に高くされて追い焚き循環路２５内が負圧になったとき（ここでは、循環ポンプ２１の回転数切り替えから例えば３秒の遅延時間経過後）に、空気導入弁３８を開く。また、微細気泡発生動作時には、図７に示すように、空気層非形成モードから未溶存空気層形成モードへのモード切り替えタイミングに対応させて、未溶存空気層形成モード時（循環ポンプ２１の回転数が空気層形成用設定回転数になったとき）に、空気導入弁３８を閉じる。
【００８０】
そして、未溶存空気層形成モード時に、以下のようにして、空気層Ａの容積が調整される。つまり、電極３５，３６により未溶存空気量の測定を行い、タンク内未溶存空気量がある設定量以上になった場合（電極３５，３６の両方とも水位未検出でオフの時、または、電極３５水位未検出でオフの時）には、空気層非形成モードで空気導入弁３８を閉じ、タンク内未溶存空気量がある設定量以下になった場合（電極３５，３６の両方とも水位検出でオンの時、または、電極３６水位検出でオンの時）には、空気層非形成モードで空気導入弁３８を開き、水位が電極３５と電極３６の中間にある場合（電極３５が水位検出でオン、電極３６が水位未検出でオフ時）には、前回の空気層非形成モードでの空気導入弁３８（電磁弁６５）の開閉状態と同じ状態とする開閉（オンオフ）制御を行う。なお、初回の水位検出では前回の空気導入弁３８のオンタイミングにおける電磁弁６５の開閉状態が存在しないので、この場合は、空気導入弁３８のオンタイミングで開としている。
【００８１】
なお、電極３５，３６を同じ長さの電極として電極３６をグラウンド電極とする場合には、タンク内未溶存空気量検出がある設定量以上になった場合（電極３５が水位未検出でオフの時）には、空気層非形成モード時に空気導入弁３８を閉じ、タンク内未溶存空気量がある設定量以下になった場合（電極３５が水位検出でオンの時）には、空気層非形成モード時に空気導入弁３８を開き、未溶存空気層形成モード時での水位が、電極３５，３６が水に浸る長さにしたり浸らない長さにしたりして調整する（未溶存空気層形成モード時に空気導入弁３８が閉じられていると、最初はタンク内未溶存空気量がある設定量以上あっても、しだいにタンク内未溶存空気量が減り、ある設定量以下となる）ようにしてもよい。そして、電極３５とグラウンド電極の二電極が非導通になることでタンク内未溶存空気が設定量以上であることを検出するようにし、測定の結果、未溶存空気量が設定より少ない場合は、空気導入弁３８を開にし、未溶存空気量が設定より多い場合は、空気導入弁３８を閉となるように開閉制御を行なってもよい。
【００８２】
また、空気導入弁開閉制御手段４２は、微細気泡発生動作時に、予め定めた設定間隔毎に、空気導入弁３８の開閉動作を行い、その際、加圧容器３０の電極３５，３６の検出結果に基づいて、タンク３１内の水の水位が設定水位を超えたときには空気導入弁３８を開く時間を長くし、タンク３１内の水の水面と容器上端部との間の空気層の容積を大きくして、前記水の水位を設定水位以下にするように前記空気導入弁３８の開閉制御を行ってもよい。
【００８３】
つまり、空気層の容積が小さくなったら、空気導入弁３８を長く開いた状態で（開弁時間３０秒を例えば４０秒に長くすることで）、循環ポンプ２１を駆動して空気を取り込み、空気層の容積が大きくなりすぎたら空気導入弁３８を閉じる時間を長くして（開弁時間３０秒を例えば２０秒に短くすることで）循環ポンプ２１を駆動することが行われる。
【００８４】
なお、空気導入弁３８の構成は特に限定されるものではないが、例えば、図１１に示すような構成とすることができる。この空気導入弁３８は、本体部５７とカバー部材５８とを有し、本体部５７は、循環路接続部６２を介して追い焚き循環路２５に接続され、注湯路接続部６３を介して前記注湯路１４（図５、参照）に接続されている。また、本体部５７には電磁弁６５と逆止弁６１が設けられ、カバー部材５８には、空気導入口６０とフィルタ５９が設けられている。
【００８５】
電磁弁６５を予め定められたタイミングで開にすることにより、空気導入弁３８内に空気が取り入れられる。つまり、例えば循環ポンプ２１の回転数に対応して制御を行うものにおいては、回転数が規定値に達すると電磁弁６５を開にし、循環ポンプ２１の回転数に対応する制御を行わないものにおいては、循環ポンプ２１の起動後、所定時間後に電磁弁６５を開くことにより、循環ポンプ２１で作り出される負圧により空気が取り入れられる。そうすると、逆止弁６１は吸入される空気の力で図の右側に移動し、フィルタ５９を介して空気導入口６０から導入される空気が、図の矢印Ｃに示すようにして通路６４内に導入される。この通路６４は、追い焚き循環路２５に接続されており、追い焚き循環路２５内を通る水が図の矢印Ａに示すように流れるため、この水に前記空気が溶存される。
【００８６】
本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置において、追い焚き循環路２５を５．５〜７リットル／分の水循環時に導入される空気量は、約４００ｃｃ／分〜７００ｃｃ／分（１気圧換算時）となっている。なお、配管距離等の変動の余裕をみて、６〜７リットル／分での制御を考えているが、上記５．５リットル／分は微細気泡噴出装置３９の吸引側に付けられるフィルタ５４の目詰まりに対する余裕である。図１１において、図の矢印Ｂに示すように、注湯路１４から水が導入された場合は、この水が通路６４内に導入されて追い焚き循環路２５を通して浴槽２６に落とし込まれる。
【００８７】
図１２〜図１５には、風呂装置の微細気泡発生および追い焚きの動作例がフローチャートにより示されており、以下、このフローチャートに基づき、この風呂装置の微細気泡発生および追い焚きに関する動作について説明する。図１２のステップ１Ａで、微細気泡発生スイッチ（泡発生スイッチ）がオンされる（微細気泡発生操作部４３の操作が行われる）と、ステップ２Ａで、微細気泡噴出タイマーがスタートする。次に、ステップ３Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、ステップ３Ｂに進み、追い焚きスイッチがオフのときには、ステップ４Ａで、循環ポンプ２１が、その回転数を空気層形成用設定回転数Ｌｏ（２０００ｒｐｍ）として運転される。このとき、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は低く、流量対応開閉弁４８は開いている。
【００８８】
次に、ステップ５Ａで、ステップ１Ａでの微細気泡発生スイッチのオンから３秒経過したか否かが判断され、３秒経過したら、ステップ６Ａで、浴槽２６の水位確認が例えば３秒間行われ、ステップ７Ａで、循環ポンプ２１の回転数を空気層非形成モード用設定回転数Ｈｉ（３５００ｒｐｍ）とする。そうすると、流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は高くなり、流量対応開閉弁４８が閉じる。また、ポンプ回転数Ｈｉタイマーをスタートさせ、図１４のステップＳ１ａまたは図１５のステップＳ１ｂに進む。なお、加圧容器３０に、その水位検出用として、例えば図１７に示すように３本の電極３５，３６，１３７を設ける場合は、図１４のステップＳ１ａに進み、２本の電極を設ける場合は、図１５のステップＳ１ｂに進む。
【００８９】
図１４のステップＳ１ａに進んだときには、水位確認が初回か否かが判断され、初回のときにはステップＳ５ａに進み、ステップＳ５ａで、３秒タイマーがスターとされる。なお、図７に示したように、電極３５，３６，１３７によるタンク３１内貯留水の水位検出後には空気導入弁３８をすぐに開かずに、空気導入弁３８を開くまでに予め定めた遅延時間経過を設けている（水位検出後、遅延時間が経過した後に空気導入弁３８を開くようにしている）。この遅延時間を、本実施例では、例えば３秒としており、その遅延時間を計るために、図１４のステップＳ５ａでタイマーをオンとする。
【００９０】
また、図１４のステップＳ１ａで、前記水位確認が初回でないと判断されたときには、ステップＳ２ａに進み、水位確認時、低電極がオンか否かが判断され、オフのときには図１２のステップ８Ａに進み、オンのときには図１４のステップＳ３ａに進む。ステップＳ３ａでは、水位確認時、高電極がオンか否かが判断され、オンのときにはステップＳ５ａに進み、オフのときにはステップＳ４ａに進む。ステップＳ４ａでは、前回の循環ポンプ２１の回転数Ｈｉでの運転時に、空気導入弁３８をオフしたか否かが判断され、オフしたときには、ステップＳ５ａに進み、オフしなかったときには、図１２のステップ８Ａに進む。また、ステップＳ５ａに進んだときには、ステップＳ６ａで、タイマーが３秒経過したら、ステップＳ７ａで、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）し、図１２のステップ８Ａに進む。
【００９１】
一方、図１５のステップＳ１ｂに進んだときには、水位確認時、加圧容器３０内に空気層Ａが設定量あるか否かが判断され、空気層が設定量無いと判断されたときには、ステップＳ２ｂで、空気導入弁３８をオンする（電磁弁６５を開く）タイミングの遅延時間（例えば３秒）から予め定められている設定減算時間だけ減算し、ステップＳ４ｂに進む。また、空気層があると判断されたときには、ステップＳ３ｂで、空気導入弁３８をオンする（電磁弁６５を開く）タイミングの遅延時間（例えば３秒）に予め定められている設定加算時間だけ加算し、ステップＳ４ｂに進む。そして、ステップＳ４ｂで、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）するタイミングの遅延時間が経過したら、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）し、図１２のステップ８Ａに進む。
【００９２】
なお、前記の如く、図７に示したように、電極３５，３６等によるタンク３１内貯留水の水位確認後に、ポンプ回転数を空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）から空気層非形成モード用設定回転数時（３５００ｒｐｍ）に変更後、通常は、この後、さらに予め定めた遅延時間（例えば３秒）後に空気導入弁３８の開閉（オンオフ）制御が行われるが、図１５のフローチャート（電極を電極３５とグラウンド電極の２本の電極で構成した場合のフローチャート）の動作図のように、前記遅延時間を長くしたり（加算したり）、短くしたり（減算したり）するようにしてもよい。すなわち、空気導入弁３８を開くタイミングの遅延量を制御するような開閉制御を行なってもよい。
【００９３】
図１２のステップ８Ａでは、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オフのときにはステップ１２Ａに進み、オンのときには、ステップ９Ａで、追い焚きバーナ１６への点火が行われ、ステップ１０Ａで、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いかどうかが判断される。風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度以下のときには、ステップ１２Ａに進み、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いときには、ステップ１１Ａで、追い焚きスイッチがオフされ、追い焚きバーナ１６も消火されてから、ステップ１２Ａに進む。ステップ１２Ａでは、ポンプ回転数Ｈｉタイマーがオンされてから３０秒経過したかどうかが判断され、経過したら、図１３のステップ１３Ａに進んで、空気導入弁３８をオフ（電磁弁６５を閉に）する。
【００９４】
次に、図１３のステップ１４Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、ステップ１５Ａで、リモコン装置の燃焼ランプ（燃焼中であることを示すランプ）をオンしたまま、追い焚きバーナ１６をオフする。また、ステップ１４Ａで、追い焚きスイッチがオフと判断されたときには、ステップ１６Ａで、循環ポンプ２１の回転数をＬｏ（２０００ｒｐｍ）とする。ここで、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８は閉じたままであるので、流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は高い。その後、図１２のステップ１７Ａに進み、循環ポンプ２１の回転数Ｌｏ（２０００ｒｐｍ）としてから３秒経過したと判断されたら、ステップ６Ａに戻る。
【００９５】
なお、図１２のステップ１２Ａで、ポンプ回転数Ｈｉタイマーがオンされてから３０秒経過していないと判断されたときには、ステップ１８Ａに進み、微細気泡噴出タイマーが予め定められた設定時間経過したか、または、微細気泡発生スイッチがオフされたかが判断され、少なくとも一方が行われたときには、ステップ１９Ａに進み、行われなかったときには、ステップ８Ａに戻る。ステップ１９Ａでは、空気導入弁３８がオフ（電磁弁６５がオフ）され、ステップ２０Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、追い焚きスイッチがオフのときには、ステップ２３で循環ポンプ２１がオフされ、オンのときには、ステップ２１Ａに進む。
【００９６】
ステップ２１Ａでは、追い焚きバーナ１９がオフされ、循環ポンプ２１がオフされる。この循環ポンプ２１のオフにより、微細気泡発生装置３９の流量対応開閉弁４８が開くことになる。流量対応開閉弁３８が開いたら、ステップ２２Ａに進み、循環ポンプ２１を流量対応開閉弁４８が開弁時（微細気泡非噴出動作時）の追い焚き動作における回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）として運転する。なお、この回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）での循環ポンプ２１の運転時に流量対応開閉弁３８に加わる圧力は低いので、流量対応開閉弁３８は開いたままとなる。
【００９７】
また、図１２のステップ１Ｂで、追い焚きスイッチがオンされる（追い焚き動作指令操作部４４の操作が行われる）と、ステップ２Ｂで、循環ポンプ２１が、その回転数を、流量対応開閉弁４８が開弁時の追い焚き動作における回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）として運転される。このとき、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は低く、流量対応開閉弁４８は開いている。この循環ポンプ２１の運転開始後、ステップ３Ｂに進む。なお、前記ステップ２２Ａの動作後に追い焚きスイッチがオンのときにはステップ３Ｂに進む。
【００９８】
ステップ３Ｂでは、風呂の流水スイッチ２２がオンか否かが判断され、流水スイッチ２２がオフのときには、ステップ８Ｂで追い焚きバーナ１６がオフされて、ステップ３Ｂに戻り、流水スイッチ２２がオンのときには、ステップ４Ｂで、追い焚きバーナ１６への点火が行われ、ステップ５Ｂに進む。ステップ５Ｂでは、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いか否かが判断され、高いときには、ステップ６Ｂで、循環ポンプ２１がオフされて、追い焚きスイッチがオフされ、追い焚きバーナ１６もオフされる。また、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度以下のときには、ステップ７Ｂで、微細気泡発生スイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、前記ステップ４Ａに進み、オフのときには、ステップ３Ｂに戻る。
【実施例２】
【００９９】
以下、本発明の加圧容器の第２実施例について、図１６を参照して説明する。なお、第２実施例において、前記第１実施例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略または簡略化する。
【０１００】
第２実施例の加圧容器３０も、その外観構成は第１実施例と同様に、図２に示す通りであり、図１６（ａ）には、第２実施例の加圧容器３０の縦断面構成（図２のＣ−Ｃ’断面）が模式的に示され、図１６（ｂ）には、加圧容器３０の動作図が図２のＡ−Ａ’断面図により模式的に示され、図１６（ｃ）には、第２実施例の加圧容器３０の上端側の部位の横断面構成（図２のＢ−Ｂ’断面）が模式的に示されている。第２実施例は前記第１実施例とほぼ同様に構成されており、第２実施例が第１実施例と異なる特徴的なことは、ターゲット部材３４が、第１実施例では鉢形状を呈していたのに対し、第２実施例では平板状に形成したことである。
【０１０１】
この平板状のターゲット部材３４には、その中央部に貫通孔２９（２９ａ）が形成され、その周りに、複数の貫通孔２９（２９ｂ）が互いに間隔を介して形成されている。貫通孔２９ａを設けることは必須であり、第２実施例では、貫通孔２９ａを他の貫通孔２９ｂよりも大きめに形成している。また、ターゲット部材３４には、電極カバー２８側の側面に、切り起こし部８４が形成されている。図１６（ｄ）に示すように、切り起こし部８４は、水流が電極カバー２８を直撃しないようにする役割と、ターゲット部材３４の強度を高める役割とを果たす。
【０１０２】
第２実施例も前記第１実施例と同様に、例えば図５に示したシステム構成を有する風呂装置に適用されて第１実施例と同様に動作し（図１６（ｂ）、参照）、同様の効果を奏することができる。
【０１０３】
なお、本発明は、前記各実施例に限定されるものでなく、適宜設定されるものである。例えば電極カバー２８の詳細な構成や電極３５，３６，１３７の構成は特に限定されるものでなく、適宜設定される。つまり、電極３５，３６，１３７を設ける場合、これらの電極は、タンク３１内の貯留水の水位を検出できる適宜の構成に形成されるものであり、電極カバー２８等の隔壁を設ける場合には、その電極と間隔を介して設け、電極とターゲット部材とを隔絶する態様で設けるとよい。
【０１０４】
また、本発明の加圧容器が適用される風呂装置のシステム構成は図５に示した構成とするとは限らず、適宜設定されるものである。例えば本発明の加圧容器を風呂装置に適用する場合、その風呂装置は、浴槽に給水された水を追い焚きするタイプの追い焚き機能のみの風呂装置でもよいし、暖房機能や太陽熱利用集熱機能などの他の機能を有していてもよい。また、風呂装置は、ガス以外の燃料を燃焼させて水を加熱して湯とする装置としてもよいし、電気によって水を加熱して湯とする装置としてもよく、その詳細は適宜設定されるものである。
【０１０５】
さらに、本発明の加圧容器は、風呂装置以外であっても、微細気泡を発生させる構成等に適用できる。例えば図１９に示すように、加圧容器３０に水を導入する入側管路１１１を給水源１１０に接続し、加圧容器３０から水を導出する出側通路１１２を水槽１１３に接続し、入側管路１１１に空気導入弁３８とポンプ１１４とを介設したシステム構成の装置としてもよい。
【０１０６】
この場合も、ポンプ１１４は空気導入弁３８の閉状態では水を加圧容器３０側に送り、空気導入弁３８の開状態では水と該空気導入弁３８を通して外部から入側管路１１１に導入される空気とを加圧容器３０側に送る構成とする。微細気泡は、藍藻類や赤潮（プランクトン）等に付着すると、浮力を与える性質があるために、同図に示すように、水槽１１３として城の堀内や神社の池等を適用することにより、前記浮力により藍藻類や赤潮を水面に分離でき、用意に回収でき、水槽１１３内の藍藻類（例えばアオコ）除去や、海上の赤潮等の除去を良好に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、例えば浴槽内の湯を白濁させて快適な入浴タイムを実現できるので、家庭用やホテル等の宿泊施設等、様々な場所に設けられる微細気泡発生機能を備えた風呂装置や、プール、池等に微細気泡を発生させるための、水に対する空気溶存用の加圧容器として利用できる。
【符号の説明】
【０１０８】
１ 風呂リモコン装置
３ 制御装置
１５ 追い焚き熱交換器
１６ 追い焚きバーナ
２５ 追い焚き循環路
２６ 浴槽
２８ 電極カバー
２９ 貫通孔
３０ 加圧容器
３１ タンク
３２ 注入口
３３ 導出口
３４ ターゲット部材
３５，３６ 電極
３８ 空気導入弁
３９ 微細気泡噴出装置
４１ ポンプ駆動制御手段
４２ 空気導入弁開閉制御手段
４３ 微細気泡発生操作部
４４ 追い焚き動作指令操作部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽等の水槽の水に微細気泡（白濁式）を発生させる微細気泡発生機能を備えた風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置に適用される加圧容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴槽水内に気泡を発生させる気泡発生装置が用いられており、中でも、気泡発生装置から非常に微細な気泡を浴槽水（浴槽湯水）内に吐出することにより、浴槽水内に白濁式の（多量の微細泡により白濁して見える、例えば気泡径が数ミクロンから数十ミクロン位の）微細気泡を発生させる装置の需要が伸びてきている。微細気泡（白濁式）を浴槽内に発生させると、入浴した人の保温性を高めたり、汚れを落としやすくできたりするといった効果があるといわれており、利用者は、快適な入浴タイムを送ることができる（例えば、特許文献１、参照。）。
【０００３】
浴槽水内に微細気泡を発生させるためには、例えば浴槽に接続された追い焚き循環路内に、追い焚き循環路内を通る水（浴槽水）に空気を加圧溶存させるための加圧容器を設けることが行われている。その加圧容器の例として、図２０（ａ）に示すように、タンク３１内にターゲットとなる部材９９を設け、図２０（ｂ）の矢印に示すように、水の注入口３２から加圧導入されてタンク３１内に注ぎ込まれる水（湯水）を前記部材９９に当てながら落下させて貯留水（図の斜線部、参照）を攪拌させる構成が提案されている（例えば、特許文献２、参照。）。なお、このようなタンク３１において、タンク３１の下部側には水の導出口３３が設けられており、また、貯留水の水位を検出する電極３５，３６が設けられており、図２０（ｃ）には、電極３５，３６の断面構成が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２５１２９５２号公報
【特許文献２】特開２００８−３０２０５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図２０（ａ）、（ｂ）に示したように、水を衝突させるターゲットの部材９９を例えば円錐形状等の上に凸の形状とすると、図２１に示すように、部材９９に当たった水流がタンク３１の内周壁側を通ってタンク３１の下部側まで流れた後に方向を変えて、上側に流れるようになるので、タンク３１の下部側まで流れる水流と共にタンク３１の下部側に達した泡（未溶存の空気）が水の導出口３３から外部に出やすくなってしまうといった問題があった。そうなると、例えば浴槽への追い焚き循環通路の接続部に設けた微細気泡発生装置から空気がそのまま（微細気泡とは異なる大きな粒の形態で）吹き出してしまい、その結果、白濁度を悪くし、大きな音も出て不快となる。
【０００６】
また、例えば、図２０に示す構成においては、未溶存空気の量が多くなって、貯留水の水面が電極３５，３６よりも下になった場合には電極３５，３６が絶縁となり、この絶縁状態を検出することにより、未溶存空気量が多くなりすぎていることを検出できるのにもかかわらず、タンク３１内に導入された水が、電極３５，３６を伝わって落下することによって、未溶存空気の量が多くなっても電極３５，３６間が導通し、前記検出ができなくなり、未溶存空気の量に基づく動作制御を的確に行えずに、未溶存空気の空気層の容積を良好に保てなくなってしまうことがあった。なお、タンク３１内の未溶存の空気が不足すると、水に白濁させるための十分な空気を溶かすことができなくなり、その結果、十分に白濁しなくなってしまう。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、タンクが小型化しても未溶存空気が外部に導出されることを抑制でき、未溶存空気層の容積を適切にしながら、加圧された状態でタンク内に注ぎ込まれる水に適切な量の空気を溶存させることができる加圧容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するために、次の構成をもって課題を解決する手段としている。すなわち、第１の発明は、空気を含む水が加圧導入されるタンクの上端部に、当該空気を含む水を前記タンク内に注ぎ込む注入口が形成され、前記タンクの下端部側には水の導出口が形成されており、また、前記注入口から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材が前記注入口の下側に間隔を介し、かつ、前記タンクの内壁と間隔を介して設けられており、前記ターゲット部材は鉢形状または平板状を呈すると共に、該ターゲット部材には貫通孔が形成されており、前記注入口から注入される水を前記ターゲット部材に衝突させてその水の一部は前記貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成しており、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くする構成をもって課題を解決する手段としている。
【０００９】
また、第２の発明は、前記第１の発明の構成に加え、前記タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
さらに、第３の発明は、前記第２の発明の構成に加え、前記水位検出電極は複数設けられて互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記水位検出電極とターゲット部材との間には該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁が前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記隔壁の下端部は前記水位検出電極の下端よりも下側に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、タンク内に注ぎ込まれる水をターゲット部材に衝突させるが、その水の一部はターゲット部材に形成された貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される。
【００１２】
そして、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くすることができるので、タンクの下部側に形成される水の導出口から未溶存の空気が導出されることを抑制できる。
【００１３】
また、タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極を設けることにより、この水位検出電極による検出値に基づいて未溶存空気層の容積の大小を判断して、未溶存空気層の容積を適切にしながら、水に適切な量の空気を溶存させることができる。
【００１４】
さらに、複数の水位検出電極は、互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設し、水位検出電極とターゲット部材との間に、該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁を前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設し、前記隔壁の下端部を前記水位検出電極の下端よりも下側に形成することによって、たとえターゲット部材に衝突した水が電極側に飛び散っても、その水は隔壁により隔絶され、電極に水がかかることを抑制できる。したがって、例えば貯留水の水面が電極よりも下にあり、その位置まで空気層が形成されている状態を検出すべきところを、電極に水がかかることによって空気層の形成状態を的確に検出できずに、電極の位置まで貯留水があると誤検出してしまうといったことを防ぐことができ、電極による水位検出を非常に正確に行うことができ、前記効果を発揮することができる。
【００１５】
また、例えば水位検出電極の周りを囲むような態様の管状のカバーを設けると、例えばタンク内の未溶存空気の量が少なくなり、タンク内の貯留水の水位が高くなってカバー内に水が入った場合に、その後、タンク内の未溶存空気の量を増やしてタンク内の貯留水の水位が低くなるようにしても、カバー内に入った水が、水の表面張力によって水位検出電極とカバーとの間から抜けずに、水検出を誤検出するおそれがあるが、ターゲット部材と水位検出電極とを隔絶する隔壁を、水位検出電極と間隔を介して形成することにより、貯留水の水位が水位検出電極の位置に達した後に低くなったときには、水が電極と隔壁との間から下に落ち（表面張力により、電極と隔壁との間にとどまることを防止でき）るので、前記のような誤検出を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る加圧容器の第１実施例の構成を模式的に示す説明図である。
【図２】実施例の加圧容器の外観構成を示す斜視図である。
【図３】第１実施例の加圧容器内に空気層が形成されているときの動作を示す模式図である。
【図４】第１実施例の加圧容器について、空気層が形成されないほど激しく攪拌したときの水の流れと泡の形成状態を説明するための模式図である。
【図５】実施例の加圧容器を適用する風呂装置のシステム構成例を示す模式図である。
【図６】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の気泡発生動作の制御構成を示すブロック図である。
【図７】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における微細気泡発生機能時の制御動作例を示す図である。
【図８】実施例の加圧容器を適用する風呂装置に適用されている微細気泡噴出装置の構成とその動作例を示す模式的な断面図である。
【図９】図８に示す微細気泡噴出装置の動作を、動作部を拡大して示す模式的な断面図である。
【図１０】図８に示す微細気泡噴出装置に適用されている圧力対応開閉弁の機能例を説明するためのグラフである。
【図１１】実施例の加圧容器を適用する風呂装置に適用されている空気導入弁の構成とその動作例を示す模式的な断面図である。
【図１２】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１３】実施例の加圧容器を適用する風呂装置の図１２に続く動作例を示すフローチャートである。
【図１４】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における３本の電極を用いた加圧容器内水位検出と、それに伴う空気導入弁開閉動作の動作例を示すフローチャートである。
【図１５】実施例の加圧容器を適用する風呂装置における２本の電極を用いた加圧容器内水位検出と、それに伴う空気導入弁開閉動作の動作例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明に係る加圧容器の第２実施例を示す説明図である。
【図１７】３本の電極を設けた加圧容器の外観構成を示す斜視図である。
【図１８】本発明に係る加圧容器を適用する他の風呂装置におけるシステム構成の一部分を示す説明図である。
【図１９】本発明に係る加圧容器を適用する他の装置例を示す模式的な説明図である。
【図２０】従来提案されている加圧容器の構成を説明するための模式的な説明図である。
【図２１】従来提案されている加圧容器の問題点を説明するための模式的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。なお、本実施例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付してある。
【実施例１】
【００１８】
図２には、本発明に係る加圧容器の第１実施例の外観図が斜視図によって示されており、図１（ａ）には、その加圧容器３０の縦断面図（図２のＡ−Ａ’断面図）が、図１（ｂ）には、加圧容器３０の動作図が図２のＡ−Ａ’断面図により模式的に示されている。また、図１（ｃ）には、加圧容器３０の横断面図（図２のＢ−Ｂ’断面図）が、図１（ｄ）には、加圧容器３０の上部側の縦断面図（図２のＣ−Ｃ’断面図）が、それぞれ模式的に示されている。
【００１９】
これらの図に示すように、本実施例の加圧容器３０は、略円筒形状で、かつ、加圧容器３０にかけられる高い圧力に耐えられるように、断面形状が略楕円形であって、材質はポリカーボネートを用いた繭型形状と成しており、加圧容器３０内部は、流れる水との抵抗を少なくするように鏡面仕上げされている。また、加圧容器３０には、空気を含む水が加圧導入されるタンク３１の上端中央部に、当該空気を含む水を前記タンク３１内に注ぎ込む（吐出する）水の注入口３２が下向きに向けて形成されている。タンク３１の下端部側には水の導出口３３と、長期未使用時にタンク内の水を抜く水の排出口３７とが形成されており、排出口３７は通常は閉状態と成している。
【００２０】
また、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施例の加圧容器３０において、前記注入口３２から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材３４が、注入口３２の下側に間隔を介し、かつ、タンク３１の内壁と間隔を介して設けられている。ターゲット部材３４は鉢形状を呈しており、ターゲット部材３４には貫通孔２９が形成され、また、ターゲット部材３４の内壁には凹凸８０が形成されている（図１（ｃ）、参照）。図１（ｃ）、（ｄ）に示すように、ターゲット部材３４の両側には、支持アーム８１が伸設形成されており、この支持アーム８１が、図１（ｄ）に示すように、タンク３１の上部内壁に設けられた支持部８２にビス８３を介して固定され、それにより、ターゲット部材３４は、タンク３１の上部内壁に両持ち梁状に固定されている。
【００２１】
本実施例の加圧容器３０は、図１（ｂ）の矢印に示すように、注入口３２から注入される水をターゲット部材３４に衝突させて、その水の一部は貫通孔２９を通して下側に落下させてタンク３１内に貯留し、ターゲット部材３４に衝突した水の残りは、該ターゲット部材３４の外側に拡散させて落下させ、その水を前記タンク内に貯留する。このことによって、前記水にタンク３１内の空気が溶存されると共に、タンク３１内に貯留された水（図１（ｂ）の斜線部分、参照）の水面とタンク上面との間には、タンク３１内の水に未溶存の空気の空気層Ａが形成される構成と成している。
【００２２】
なお、前記注入口３２からタンク３１に注入された水は、流下中に周りの空気層Ａ中の空気を取り込みながら落下する。また、図１（ａ）、（ｂ）に示すように、加圧容器３０のタンク３１内には１対のカーボン製の電極３５，３６が設けられており、これらの電極３５，３６は、図２０（ｃ）に示した従来例と同様の形態に形成されている。電極３５，３６は、タンク３１内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極として機能する。電極（水位検出電極）３５，３６は、互いに間隔を介してタンク３１の上端側から下方側に向けて伸設されており、予め定められた水位で導通するような長さ（同じ長さ）に形成されている。
【００２３】
電極３５，３６とターゲット部材３４との間には、該ターゲット部材３４と電極３５，３６とを隔絶する隔壁としての電極カバー２８が設けられている。この電極カバー２８は、図１（ｃ）に示すように、電極３５，３６と間隔を介して樋形状（断面Ｃ形状）に形成され、電極３５，３６と電極カバー２８との間隔ｔ１は、例えば４ｍｍに形成され、電極カバー２８の端部とタンク３１内周壁との間隔ｔ２も、例えば４ｍｍに形成されている（ｔ１、ｔ２の大きさは特に限定されるものではない）。また、電極カバー２８は、前記タンク３１の上端側から下方側に向けて伸設されており、電極カバー２８の下端部は、電極３５，３６の下端よりも下側に位置している。
【００２４】
なお、本実施例の加圧容器３０は、例えば図５に示すようなシステム構成を備えた風呂装置に適用されるものである。この風呂装置の構成の詳細は後述するが、浴槽２６に追い焚き循環通路２５が接続されており、その追い焚き熱交換器１５の入側に、空気導入弁３８と循環ポンプ２１と本実施例の加圧容器３０とが設けられている。循環ポンプ２１は浴槽水（浴槽湯水）を循環させる機能を有し、該浴槽水循環機能によって、空気導入弁３４の閉状態では浴槽水を加圧容器３０側に送り、空気導入弁３８の開状態では該空気導入弁３８を通して外部から入側管路に導入される空気と浴槽水とを加圧容器３０側に送る構成と成している。
【００２５】
循環ポンプ２１は、空気導入弁３８を介して外部から空気が導入される際、その空気を加圧溶存させると共に、未溶存の空気も合わせて吐出し、水と空気を送る。そして、空気を含む水が循環ポンプ２１内で撹拌されて加圧容器３０に加圧導入されるが、溶解しきれない空気は、一部そのまま（気液２相混相流のまま）加圧容器３０のタンク注入口３２に至るので、この場合、空気を含む水が加圧容器３０に加圧導入される。また、空気導入弁３８を閉として送られる場合は、水のみが加圧容器３０に導入され、このように、加圧容器３０に導入される水は、２通りが存在する。
【００２６】
また、空気を混入させる場合、その空気の混入量（混入比率）は、空気の見かけの流速（ＷＧＯ）と液体の見かけの流速（ＷＬＯ）の比である気体体積流量比を用いて表すことができる。本実施例および後述する第２実施例において、ＷＬＯは５．５〜７リットル／分としており、ＷＧＯは、１気圧時の量で約４００〜７００ｃｃ／分であるので、加圧されない状態だとしても、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ−Ｗａｌｌｉｓ流動様式線図の縦軸で示されるβ（ＷＧＯ／（ＷＧＯ＋ＷＬＯ））は０．２より小さい値であることから（つまり、１気圧ですでにβ＜０．２であることから）、圧縮されて圧力が１気圧よりも高められれば、βが必ず０．２より小さい値となる。そのため、本実施例および第２実施例での気液２相混相流は全てＢｕｂｂｌｅＦｌｏｗと考えられる。
【００２７】
なお、気液２相混相流の流動様式の代表的な流動様式としては、Bubble Flow、Slug Flow、Churn Flow、Annular Flow等が知られており、特にBubble Flowは気相の流量が液相に比べて小さく（空気の混入量が十分な濁度の白濁した微細気泡を作る空気量として十分でないかもしれないが）、連続した液相中に小気泡が分散した流れである。
【００２８】
また、本実施例の加圧容器３０においては、前記の如く、電極３５，３６により加圧容器３０内に貯留される水の水位が検出されるが、加圧容器３０を適用して浴槽に微細気泡（白濁式）を発生させる風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置において、電極３５，３６の検出水位に基づいて、空気導入弁３８の開閉制御が行われる。つまり、タンク３１内の貯留水の水位チェック時に電極３５と電極３６とが導通したら、水位が電極３５，３６の先端位置に達するまで高くなっているので、空気導入弁３８を開いて空気導入（エアオン）し、電極３５と電極３６とが絶縁状態なら水位が電極３５，３６の先端位置に達するまで高くなっていないのでエアオフとする（空気導入弁３８を閉じる）といったように、空気導入弁３８の開閉制御を行うことにより、空気層Ａの容積を適切な大きさに保つ（水の水位を設定水位以下にする）。
【００２９】
そして、風呂装置は、図１（ｂ）の模式的な動作図に示すような、タンク３１内の水の上に形成される空気層（未溶存空気層）Ａ（斜線部分）の容積が調整されるように加圧容器３０に水を導入する方式を基本とする。また、電極３５，３６は、上記のように、空気層Ａの容積の大小を判断するために設けられ、この判断に基づき、空気層Ａの容積が調整される。
【００３０】
なお、電極３５，３６の長さを互いに異なる長さとし、それぞれ、タンク３１内の水の水位を個別に検出する構成とし、その電極３５，３６の検出結果に基づいて、タンク３１内の水の水位が設定水位を超えたとき（例えば電極３６を短く形成して、その電極３６の検出水位を超えたとき）には空気導入弁３８を開く時間を長くし、タンク３１内の水の水面と容器上端部との間の空気層の容積を大きくして、前記水の水位を設定水位以下にするように前記空気導入弁３８の開閉制御を行うようにし、電極３５，３６による検出が共に行われないときには、空気層Ａが大きくなりすぎたときであるから、空気導入弁３８を閉じる等して、空気層Ａを小さくするようにしてもよい。なお、電極３５，３６が検出する水位は水面の場合もあるが、多くの場合、水面上に広がる気泡上端が電極３５，３６により水位として検出される。また、電極は、必ずしも１対とは限らず、例えば３本の電極を設けて加圧容器３０を形成してもよい。
【００３１】
また、本実施例の加圧容器３０が適用される風呂装置は、その制御を行う制御装置内に、未溶存空気層Ａを形成する未溶存空気層形成モードと未溶存空気層Ａを形成しない空気層非形成モードとを切り替え制御する構成を設けている。つまり、風呂装置は、未溶存空気層形成モードによる前記のような未溶存空気層の形成の動作を基本としつつ、加圧容器３０内に未溶存空気層が形成されないほど強く攪拌する空気層非形成モードの動作を織り交ぜ、空気層非形成モードと未溶存空気層形成モードとを適宜切り替えて制御している。
【００３２】
また、実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置は、例えば加圧容器３０内に導入される水の流量が大きすぎて、空気層非形成モードとなり、未溶存空気層Ａが形成されなくなった時には、前記未溶存空気層形成モードとなるように流量制御を行う等して、未溶存空気層Ａの形成を行い、タンク３１内に形成される未溶存空気の空気層Ａの容積を適切に、管理、制御できるようにする。
【００３３】
また、本実施例では、加圧容器３０の貫通孔２９で作られる水流の向きを下向きに形成し、また、ターゲット部材３４に衝突してターゲット部材３４の外側に拡散して落下する水流は、電極カバー２８に当たって電極カバー２８に添って下向きに流下したり、タンク３１の内壁に当たってその内壁に添って下向きに流下したりするようにしている。
【００３４】
なお、追い焚き循環路２５の配管距離の問題があるので、本実施例の場合には、注入口３２から空気を含む水を注ぎ込む場合には、しだいに空気層Ａが増加する（水位が下がる）ようにしている。一方、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合は、しだいに空気層Ａは減少していく（水位が上がる）。その理由は、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合であっても、切り欠きＫを通った水は、タンク内周壁の被添面に添って周りの空気層（未溶存空気層）Ａ中の空気を巻き込みながらタンクの下部側に落下するためであり、よって、注入口３２から注ぎ込まれるものが水のみの場合には、タンク３１内の空気が溶存され、しだいに空気層Ａは減少していくものである。
【００３５】
また、本実施例において、図３（ａ）の矢印Ｂに示すように、ターゲット部材３４の貫通孔２９を通して下側に落下する水は、タンク３１内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し、貯留水中の外側領域を通って上側に流れる。一方、図３（ｂ）の矢印Ｃに示すように、ターゲット部材３４の外側に拡散させて落下する水は、タンク３１内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し、貯留水中の内側領域を通って上側に流れる。このことにより、本実施例では、図３（ｃ）に示すように、貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて、同図に示すような、貯留水中に形成される泡層の、貯留水面からの長さを短くすることを特徴とする。なお、図４は、空気層Ａが形成されないほど、貯留水を激しく攪拌したときの、推測される水の流れと泡の状態を模式的に示している。
【００３６】
また、本実施例の加圧容器３０は、前記のように、タンク３１内に固定されたターゲット部材３４上に水が落ちて当たる構成であり、水を当てる部材をタンク３１内の水の上に浮かせているような構成がないため、そのような部材が水の流れに沿って移動するといったことはない。したがって、電極３５，３６が衝撃に弱いカーボン電極により形成されていても、これらの電極３５，３６に前記部材が当たって電極３５，３６が破損するといったことを防ぐことができる。
【００３７】
さらに、本実施例の加圧容器３０は、水の流れが図１（ｂ）に示すように流れてタンク３１内で攪拌されるので、タンク３１の下部側から上部側に流れてきた水が電極カバー２８に隔てられ、電極３５，３６に当たらないようにすることができるので、水流による電極３５，３６の破損を防止し、水位を誤検出するといったことも防ぐことができる。また、貯留水中に（加圧容器３０の貯留水が溜まる部分に）流れを妨げる突起物が無いので、前記突起物が跳水現象で振動（加圧容器３０が振動）することもなく、また、前記突起物が圧力腐食割れを起こして水中に落下し、その落下した突起物が電極３５，３６に当たってこれらの電極３５，３６を破壊するといったことも防ぐことができる。
【００３８】
本実施例の加圧容器３０は以上のように構成されており、次に、本実施例の加圧容器３０が設けられている風呂装置の詳細な構成について、図５に基づいて説明する。この風呂装置は、給湯動作機能と、浴槽２６への湯張りを含む自動運転の動作機能と、浴槽水の追い焚き動作機能と、浴槽２６内の水に微細気泡を発生させる機能とを備えており、屋外に配置されている。
【００３９】
また、この風呂装置は、器具ケース２７内に、追い焚きバーナ１６と、３つの燃焼面を持つ給湯バーナ１０とを設けた風呂給湯装置であり、給湯バーナ１０の上側には給湯熱交換器７（７ａ，７ｂ）が、追い焚きバーナ１６の上側には、浴槽水の追い焚き用の追い焚き熱交換器１５（１５ａ，１５ｂ）が、それぞれ設けられている。バーナ１０，１６の燃料としてはこの風呂装置ではガスが用いられており、ファン７６で燃焼用の空気をバーナ１０，１６に送っている。給湯熱交換器７ａと追い焚き熱交換器１５ａは一次熱交換器であり、給湯熱交換器７ｂと追い焚き熱交換器１５ｂは二次熱交換器（潜熱回収用熱交換器）である。給湯熱交換器７の入側には給水通路５が設けられ、該給水通路５には、入水温度センサ６と流量センサ４とが介設されている。給湯熱交換器７の出側には給湯通路１１が接続されており、給湯通路１１には給湯温度センサ８が設けられている。
【００４０】
前記追い焚き熱交換器１５の入側には、管路１９と、浴槽水を循環させるポンプである追い焚き循環ポンプ２１と、戻り管２３とが接続され、追い焚き熱交換器１５の出側には往管２４が接続されている。往管２４と戻り管２３とは浴槽２６に接続されており、戻り管２３によって、加圧容器３０に水を導入する入側管路が形成され、管路１９と追い焚き交換器１５の管路と往管２４とを有して、加圧容器３０から水を導出する出側管路が形成されている。浴槽２６は水槽かつ給水部として機能し、循環ポンプ２１の駆動によって、浴槽水を往管２４、戻り管２３、追い焚き熱交換器１５、管路１９に順に通すことによって、浴槽水を入側管路と加圧容器３０と出側管路とに順に通して循環させる追い焚き循環通路２５が形成されている。
【００４１】
追い焚き循環路２５には、循環ポンプ２１の吸い込み側（つまり、戻り管２３）に、流水スイッチ２２と、水位センサ２０と、追い焚き循環路２５に空気を導入する空気導入弁３８とが設けられており、循環ポンプ２１は、該循環ポンプ２１の駆動によって循環させる浴槽水に空気導入弁３８を介して外部から導入される空気を加圧溶存させて吐出する。なお、空気導入弁３８、循環ポンプ２１、加圧容器３０は、器具ケース２７内に設けることもできる。
【００４２】
循環ポンプ２１は、カスケードポンプにより形成されており、空気を吸い込んでも駆動できる構成と成している。したがって、空気溶存と水循環との両方を１台の循環ポンプ２１によって行えるので、水循環用のポンプと空気溶存用のポンプとの２つのポンプを設ける構成に比べ、装置構成を簡略化でき、微細気泡発生機能付き装置である風呂装置の小型化、低価格化を実現できる。
【００４３】
また、追い焚き循環路２５には、循環ポンプ２１の吐出側の管路１９に、本実施例の加圧容器３０が設けられ、該加圧容器３０の下流側に、前記追い焚き熱交換器１５が設けられている。加圧容器３０は、循環ポンプ２１によって加圧された浴槽水をタンク３１内に吐出導入し、前記の如く攪拌しながら貯留することによって、タンク３１内の未溶存空気を前記浴槽水に追加溶存させる。追い焚き循環路２５の浴槽２６と接続部には、前記空気が溶存された浴槽水を浴槽２６内に噴出させることにより、浴槽２６内の水に微細気泡を噴出させる微細気泡噴出装置３９が設けられている。
【００４４】
このように、浴槽２６内の水に微細気泡を発生させるシステム構成において、カスケードポンプにより形成された循環ポンプ２１の下流側に本実施例の加圧容器３０を設け、さらにその下流側に追い焚き熱交換器１５を設けることにより、以下の効果を奏することができる。
【００４５】
つまり、循環ポンプ２１により吸い込まれた水内には、循環ポンプ２１の駆動によって空気の溶存が行われるが、十分ではなく、未溶存の空気が水内に泡の形で含まれた状態であり、その状態の水が銅製の追い焚き熱交換器１５内に導入されると、追い焚き熱交換器１５内でさび（気液２相流流れ加速腐食）や割れ（気液２相流による流力弾性振動応力腐食割れ）が生じる虞がある。それに対し、循環ポンプ２１の下流側に本実施例の加圧容器３０を設けることにより、水内に空気を追加溶存させて空気を水内に十分にとけ込ませた状態（未溶存空気の気泡を含まない状態）で、この水を追い焚き熱交換器１５内に導入すれば、追い焚き熱交換器１５内にさびが生じるといった問題を防ぐことができる。
【００４６】
なお、この例においては、戻り管２３の空気導入弁３８が設けられている位置から加圧容器３０のタンク３１に至る部品の配管は、タンク３１も含めて、配管、循環ポンプ２１、循環ポンプ２１のエンペラーに至るまで、前記のような、気液２相流によるさびや割れを防止するため軟質架橋ポリエチレン管やＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）等樹脂配管、樹脂部材を用いる構成と成している。
【００４７】
また、図５に示す構成の風呂装置において、追い焚き循環通路２５は、注湯通路１４を介して前記給湯通路１１に接続されており、注湯通路１４には、注湯電磁弁１３が介設されている。なお、図５において、符号９は給湯バーナ１０へのガス通路、符号５１，５２はガス電磁弁、符号１７は追い焚きバーナ１６へのガス通路、符号９８はドレン管、符号９７はドレンの中和器を、それぞれ示している。
【００４８】
次に、この風呂装置の動作について簡単に説明する。風呂装置には制御装置３が設けられ、図５には図示されていないが、制御装置３には風呂リモコン装置と台所リモコン装置が信号接続されている。この風呂装置において、風呂リモコン装置または台所リモコン装置の運転スイッチをオンした状態で給湯管路１１から給湯先に設けられている給湯栓（図示せず）を開くことにより、給湯機能の動作が開始される。この動作は、制御装置３内の燃焼制御部（図示せず）の制御によって、入水温度センサ６による入水温と、流量センサ４による給湯量に基づき、給湯温度センサ８により検出される給湯温（出湯温）が給湯設定温度となるように、給湯バーナ１０を燃焼して行われる。
【００４９】
また、風呂装置における自動運転の機能は、風呂と台所のリモコン装置の少なくとも一方に設けられている自動スイッチをオンすることにより開始するものであり、注湯電磁弁１３が開かれ、給湯機能の動作と同様に給湯熱交換器７を通って加熱された湯が、給湯管路１１から注湯路１４に入り、戻り管２３と往管２４を有して構成される追い焚き循環路２５を通して浴槽２６へ落とし込まれる。
【００５０】
湯張りが完了したときに注湯電磁弁１３が閉じられ、風呂温度センサ１８によって検出される検出温度が湯張り設定温度（風呂設定温度）よりも低いときには追い焚き機能の動作が行われる。この追い焚き機能の動作は、循環ポンプ２１が駆動されて浴槽２６の水が追い焚き循環路２５を通して循環されて行われるものであり、風呂温度センサ１８により検出される検出温度が風呂設定温度になるように追い焚きバーナ１６を燃焼させ、追い焚き熱交換器１５を加熱して行われる。自動運転の動作においては、引き続き、予め設定された設定時間だけ、浴槽水の温度が風呂の設定温度よりも許容範囲を越えて低くならないように、保温機能の動作が行なわれる。追い焚き単独運転の機能は、通常、風呂リモコン装置に設けられている追い焚きスイッチが押されたときに、前記追い焚き機能の動作を行うものである。
【００５１】
また、制御装置３は、図６に示す微細気泡発生制御構成を有しており、該微細気泡発生制御構成は、モード切り替え制御手段４０と、ポンプ駆動制御手段４１と、空気導入弁開閉制御手段４２と、燃焼制御手段７７を有している。これらの制御手段４１，４２，７７は、風呂リモコン装置１に設けられた微細気泡発生操作部４３に信号接続され、微細気泡発生操作部４３を介して追い焚き動作指令操作部４４に信号接続されている。
【００５２】
微細気泡発生操作部４３は、風呂装置の微細気泡噴出動作をオンオフする操作部である。微細気泡発生操作部４３は、例えば風呂リモコン装置１に、泡発生スイッチとして設けられ、このスイッチのオンオフに応じて微細気泡吐出動作のオンオフ操作が行えるようになっている。また、スイッチがオンされてから予め定められた設定時間が経過したときには自動的にスイッチがオフされるようになっている。スイッチのオンオフ信号は、モード切り替え制御手段４０とポンプ駆動制御手段４１と空気導入弁開閉制御手段４２とに加えられる。このように、風呂リモコン装置１に微細気泡発生操作部４３を設けることにより、この微細気泡発生操作部４３の操作によって、容易に、微細気泡噴出動作のオンオフを操作でき、簡単な操作で快適な入浴タイムを実現できる。
【００５３】
追い焚き動作指令操作部４４は、風呂装置の追い焚き動作をオンする操作部である。追い焚き動作指令操作部４４は、風呂リモコン装置１に、前記追い焚きスイッチとして設けられ、このスイッチがオンされると、追い焚き指令が微細気泡発生操作部４３に伝わり、微細気泡発生操作部４３から追い焚き指令に応じた動作指令をポンプ駆動制御手段４１と空気導入弁開閉制御手段４２に加える。追い焚き機能の動作中に微細気泡発生操作部４３から微細気泡噴出動作のオン操作が加えられると（又は微細気泡噴出動作中に例えば保温機能からの追い焚き機能動作のオン操作が行われると）、（空気導入弁開閉制御、ポンプ駆動制御等の）微細気泡噴出動作を優先させながら、燃焼制御手段７７が、風呂温度センサ１８により検出される検出温度が風呂設定温度になるまで追い焚きバーナ１６を燃焼させ、追い焚き熱交換器１５を加熱する。
【００５４】
前記追い焚き機能の動作と微細気泡噴出動作を同時に行っている最中に微細気泡噴出動作のオフ操作が行われると、一度、追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させ、循環ポンプ２１を一度オフするか、流量をゼロに近いくらい少なくなるような回転数にまで低下させ、後述の流量対応開閉弁４８が（切替圧力以下となって）開いたのち、前記追い焚き機能の動作を再開する。前記追い焚き動作と微細気泡噴出動作を同時に行っている最中に追い焚き機能の動作オフ操作が行われると、追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させる。
【００５５】
このように、追い焚き動作と微細気泡噴出動作を同時に行なった場合には、水を追い焚き熱交換器１５内で加温することになるが、空気を多量に溶解させた液体を加温すると溶解度が下がるため、特に溶け込ませた空気の中の窒素が追い焚き熱交換器１５内以降の配管内で気泡を再形成し、これがさび（気液２相流流れ加速腐食）や割れ（気液２相流による流力弾性振動応力腐食割れ）の原因となる場合がある。この風呂装置において、微細気泡噴出装置３９から浴槽２６内に噴出する際に減圧して浴槽２６内に微細気泡を発生させるようにし、すなわち、循環ポンプ２１から細気泡噴出装置３９間の圧力が高くなる部分に銅製の追い焚き熱交換器１５を設け、かつ、追い焚き熱交換器１５内にさび（気液２相流流れ加速腐食）の原因となる空気を多量に溶解させた液体を加温する場合は、流量対応開閉弁４８を閉じるように、後述のようなポンプ駆動制御手段４１による制御を行うことで、気泡の再形成を防止している。したがって、空気を多量に溶解させていない液体を加温する場合（通常の追焚き）は、流量対応開閉弁４８を開くように、後述のようなポンプ駆動制御手段４１による制御を行って、効率的な追い焚きの高速化を図っている。
【００５６】
モード切り替え制御手段４０は、循環ポンプ２１を予め定めた設定回転数以上の回転数で駆動させて、本実施例の加圧容器３０のタンク３１内に空気層が形成されない程、タンク３１内の水を激しく攪拌させる空気層非形成モードの機能と、循環ポンプ２１を前記設定回転数よりも小さい回転数で駆動させて加圧容器３０のタンク３１内に未溶存空気層を形成する未溶存空気層形成モードの機能とを、循環ポンプ２１の回転数を制御することにより切り替え制御する。つまり、モード切り替え制御手段４０は、ポンプ駆動制御手段４１に、循環ポンプ２１の駆動の回転数を前記設定回転数以上の回転数である空気層非形成モード用設定回転数と、その空気層非形成モード用設定回転数より小さい未溶存空気層形成用設定回転数とに交互に切り替えるように指令を加え、ポンプ駆動制御手段４１により循環ポンプ２１の回転数切り替え制御を行い、前記モードの切り替えを行う。
【００５７】
なお、この風呂装置において、本実施例の加圧容器３０は、前記のような空気層Ａの形成動作（図１（ｂ）、図３、参照）を、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に行う。また、空気層非形成モードの機能の動作時には、空気層Ａが形成されずに、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａを形成していた空気は攪拌の勢いで（加圧容器３０内に勢いよく高圧力で導入される浴槽水によって）細かく破砕され（図４、参照）、タンク３１内の浴槽水に溶存されていく。また、このとき、循環ポンプ２１から浴槽水と共に空気が送られてきた場合には、その空気もタンク２１内の浴槽水に溶存されていく。ただし、このように、空気層非形成モードの機能の動作時に空気の溶存が促進されても、空気が完全には溶存されないため（未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａが形成されるように、循環ポンプ２１から加圧容器３０に送られる空気の量等が調整されるため）、未溶存の空気は、前記の如く、未溶存空気層形成モードの機能の動作時に空気層Ａを形成する。
【００５８】
図７には、前記モード切り替えに伴う循環ポンプ２１の回転数制御の一例が示されており、空気層非形成モードの機能の動作時における循環ポンプ２１の回転数はＨｉ、未溶存空気層形成モードの機能の動作時における循環ポンプ２１の回転数はＬｏで示している。この例では、ポンプ駆動制御手段４１は、未溶存空気層形成モードの機能の動作を６秒行った後、空気層非形成モードの機能の動作を３０秒行い、この切り替え動作を繰り返し行うようにしている。そして、未溶存空気層形成モードの機能の動作時には、電極３５，３６による加圧容器３０内の水位検出動作を行うようにしている。
【００５９】
ポンプ駆動制御手段４１は、微細気泡噴出動作時には、前記の如く、モード切り替え制御手段４０からの指令に伴う循環ポンプ２１の回転数切り替え制御を行う。一度、微細気泡噴出装置３９が微細気泡を噴出した場合、図８に示されている微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８が閉弁し続ける（図９（ｂ）、参照。）。この流量対応開閉弁４８の詳細については後述するが、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のときに微細気泡噴出装置３９から微細気泡が噴出するものであり、従って、流量対応開閉弁４８が閉弁し続けると、流量が、一度、ゼロ近くにならない限り微細気泡噴出状態のままになる（循環ポンプ２１の圧力が高いままとなる）。
【００６０】
なお、前記空気層形成用設定回転数（ポンプ回転数 Ｌｏ（２０００ｒｐｍ））は、前記空気層非形成モード用設定回転数（ポンプ回転数 Ｈｉ（３５００ｒｐｍ））よりも小さいもので、追い焚き動作時流量以下となるような回転数であっても問題無い。つまり、ポンプ駆動制御手段４１は、微細気泡噴出動作時には、一度、空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）とした後は、循環ポンプ２１の回転数を前記空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）としてもよいし、前記空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）として循環ポンプ２１の圧力を高くしてもよく、そのいずれであっても、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を予め定められる設定流量以上にすることによって、微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させるようにする。
【００６１】
一方、微細気泡噴出非動作時、すなわち流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時には、循環ポンプ２１の回転数を、流量対応開閉弁４８が閉弁しない回転数（本実施例では前記空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）とほぼ同じポンプ回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ））として循環ポンプ２１の圧力を低くし、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を前記設定流量未満にすることにより、微細気泡噴出装置３９からの微細気泡噴出を行わないようにする。
【００６２】
なお、微細気泡噴出動作時、すなわち流量対応開閉弁４８が閉弁状態での追い焚き動作時には、前記空気層非形成モード用設定回転数時（３５００ｒｐｍ）のみ追い焚きバーナ１６を燃焼させ、水の流量を予め定められる設定流量以上として微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させながら追い焚きを行ない、前記空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）には追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させることが好ましい。なぜならば、本実施例の加圧容器３０を適用した風呂装置においては、空気層形成用設定回転数を２０００ｒｐｍとし、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作を行う時には、循環ポンプ２１の回転数を１７００ｒｐｍとしており、両者の回転数がほぼ同じであり（正確には、空気層形成用設定回転数の方が３００ｒｐｍほど高い）、かつ、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のため、追い焚き循環路２５を循環する流量が少なくなるためである。
【００６３】
また、このとき、あたかも追い焚きバーナ１６の燃焼が停止していないかのように、リモコン装置の追い焚きに対応する燃焼ランプは点灯状態を維持し、利用者に吹き消え、故障等による意図しない燃焼停止を想像させないようにしている。そして、再度、空気層非形成モード用設定回転数（３５００ｒｐｍ）となると追い焚きバーナ１６の燃焼を再開させ、水の圧力を予め定められる設定圧力以上として微細気泡噴出装置３９から微細気泡を噴出させながら追焚きを行なう。
【００６４】
なお、本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置などの微細気泡発生機能付き装置において、流量対応開閉弁４８が閉弁状態（微細気泡噴出動作時）の空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）には追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させるようにしたが、未溶存空気層形成モード時に、流量対応開閉弁４８が開弁時（微細気泡非噴出動作時）の追い焚き動作における循環ポンプ２１の回転数１７００ｒｐｍよりも循環ポンプ２１の回転数を３００ｒｐｍ増やすと圧力が増す。そのため、循環ポンプ２１の回転数を２０００ｒｐｍにすると、循環ポンプ２１の回転数を１７００ｒｐｍとするときに比べ、空気を多量に溶解させた液体を加温する場合に、空気（特に窒素）の溶解度が下がって発生しやすい気泡再形成を防止できることを、本願発明者は確認しており、また、回転数を３００ｒｐｍ増やすと、流量も増え、浴槽吐出温度上昇量も、入浴者がいても火傷等問題ない範囲に入ることも確認している。
【００６５】
したがって、流量対応開閉弁４８が閉弁状態（微細気泡噴出動作時）の未溶存空気層形成モード時（空気層形成用設定回転数（２０００ｒｐｍ）での運転時）にも追い焚きバーナ１６の燃焼を停止させることなく、追い焚きバーナ１６の燃焼を継続するようにしてもよい。なお、未溶存空気層形成モード時にも追焚きバーナの燃焼を継続させるときには、流量対応開閉弁４８が閉弁状態のために循環する流量が少なくなることを少しでも補うために、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時に比べて回転数を増やすことが好ましい（例えば前記のように空気層形成用設定回転数を、流量対応開閉弁４８が開弁状態での追い焚き動作時よりも３００ｒｐｍ高くしてもよいが、それ以上高くすることが好ましい）。
【００６６】
なお、風呂装置と浴槽２６との間は、往管２４、戻り管２３で接続するが、風呂装置と浴槽２６の間の距離は取付現場毎に異なる。例えば通常の配管距離は例えば１０ｍ程度であるが、浴槽２６のすぐ近傍に風呂装置がある場合もあるし（配管距離最短２ｍ程度）、浴槽２６から２０ｍといった離れた場所に風呂装置が設置される場合もある（配管距離最長）。
【００６７】
そして、この配管距離の違いによって、循環ポンプ２１のモーター負荷変動が生じると、循環ポンプ２１の回転数が変動しなくても、加圧容器３０へ送る浴槽水の流量が異なるものとなる。そこで、加圧容器３０を適用している風呂装置において、循環ポンプ２１は、モーターの能力が少し高いものを用い、しかも、回転数制御を行わないようにして、配管距離の違いによるモーター負荷変動を利用し、例えば流量が落ちて負荷が軽くなると回転数が上がるように（流量が増えるように）したり、回転数を所定の回転数で循環ポンプ２１を動かしても希望する流量範囲に入ることが確認できたならば、前記所定回転数で制御するようにしたりしてもよい。本実施例の場合、前記確認の上で回転数制御を行っている。その結果、配管距離（流量抵抗）の如何に関わらず、加圧容器３０への流量が６．５リットル±０．５リットルとなるように維持するようにしている。
【００６８】
なお、配管距離によって循環流量に影響が出るが、影響はそれのみではなく、循環ポンプ２１で作られる負圧によって吸引される空気量にまで及ぶ。吸引される空気量は、例えば２階に浴槽があり、空気導入弁３８に対し、浴槽水の水圧（プラス圧）がかかる場合は、循環ポンプ２１で作られる負圧が少なくなる場合があり、本実施例においては、このような負圧になりにくい設置条件下でも、空気導入弁３８の電磁弁６５オン時には、加圧容器３０内の空気層が増えるようにしている。そのうえで、電極３５，３６を用いて加圧容器３０内の水面の位置を監視し、電磁弁６５をＯＮ−ＯＦＦさせて、常に最適な空気量の空気層Ａを加圧容器３０内にできるようにしている。
【００６９】
しかし、例えば、浴槽隣接設置型の風呂装置の場合や、２４時間風呂のように、風呂追焚きを電熱線等で行なうようにして装置を小型化した微細気泡発生機能付き装置を、浴槽のエプロン上に設置する場合など、配管距離や浴槽２６との高低差が特定される場合には、加圧容器３０内の空気層の容積の大小を判断するための水位検出手段をはぶいてもよい。また、本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置等の微細気泡発生機能付き装置において、配管距離や浴槽との高低差をディップスイッチ等で制御設定できるようにして、水位検出手段を省略してもよい。
【００７０】
また、前記風呂装置において、加圧容器３０への空気の導入は循環ポンプ２１が負圧になることを用いて行ったが、この循環ポンプ２１の負圧を用いずに、例えば図１８に示すようなシステム構成を形成し、空気導入弁３８にエアーポンプ１２１を組み合わせて、循環ポンプ２１の吐出側から空気を送り込み、循環ポンプ２１の駆動による水流で、前記空気を加圧容器３０に送る構成としてもよい。なお、このような構成において、送り込む空気量をコントロールできる場合も、加圧容器３０内の水位検出手段を省略してもよい。
【００７１】
また、微細気泡噴出装置３９の構成は特に限定されるものではないが、例えば図８（ａ）および図８（ｂ）に示す構成とすることができる。この例では、微細気泡噴出装置３９は、本体部４９とカバー部材５０とを有し、カバー部材５０には直径０．８ｍｍの多数の円形小径貫通穴が設けられたフィルタ５４が設けられている。また、本体部４９には、追い焚き循環路２５の往管２４と戻り管２３とに接続される管路接続口５５と、浴槽２６側への吐出口５６が設けられており、これらの間に微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７が設けられている。また、微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７の間に、前記流量対応開閉弁４８が設けられている。この流量対応開閉弁４８は、バネで弁体を可動可能にし、弁体に当たる流量に応じて所定の圧力を弁の上流に生じ、設定流量以上で弁体が弁座にたどり着くと流れを閉止して弁上流圧力が急上昇し、この圧力急上昇でより閉止を確実にする。
【００７２】
循環ポンプ２１を駆動させると、フィルタ５４を通して微細気泡噴出装置３９の本体部４９内に浴槽水が吸い込まれ、追い焚き循環路２５の戻り管２３に導かれる。一方、往管２４側から本体部４９に導入される水は、微細気泡発生用流路４６と追い焚き用流路４７の少なくとも一方を通り、吐出口５６から吐出する。なお、微細気泡発生用流路４６は、追い焚き循環路２５を通って循環した浴槽水を、図８（ｂ）の矢印に示すように、ノズル４５を通して浴槽２６内に噴出させることにより浴槽２６内に微細気泡を発生させる。追い焚き用流路４７は、前記浴槽水を、図８（ａ）の矢印に示すように、ノズル４５を通さずに浴槽２６内に導出する。
【００７３】
流量対応開閉弁４８は、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量に応じて開閉弁４８の上流側に水圧上昇が生じる構造の弁なので、該水圧が前記設定流量時に生じる閉弁設定圧力以上の時に閉じる弁であり、一度弁が閉じると流路が狭い微細気泡発生用流路４６のみ水が導出されるので、圧力が急上昇する。そして、流量を少なくすることで開弁設定圧力以下にすると開く弁であり、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の回転数（圧力）制御によって、以下のように動作し、この流量対応開閉弁４８の動作に応じて、水が、前記の如く、微細気泡発生用流路４６、追い焚き用流路４７の少なくとも一方を通って浴槽２６内に導出される。
【００７４】
つまり、追い焚き動作時には、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の制御（回転数や印加電圧制御）によって、一時的にほぼ停止位にとなるくらい循環ポンプ２１の循環水量を少なくするか停止するかし、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量によって生じる圧力が開弁設定圧力以下となると、図８（ａ）および図９（ａ）に示すように、流量対応開閉弁４８がスプリング５３に付勢されて開いた状態となる。開弁後、循環ポンプ２１の回転数を上げ（又は通電を再開し）、追焚き回転数（又は電圧）とすることにより、前記水は、実線矢印に示すように、追い焚き用流路４７を通して浴槽２６内に導出され、通常の浴槽水の追い焚き動作が行われる。なお、この追い焚き動作時には、水は、追い焚き用流路４７を通ることに加え、微細気泡発生用流路４６は追い焚き用流路４７と比べ非常に狭いため、流量対応開閉弁４８が閉じていない場合、追い焚き用流路４７を優先的に通る（微細気泡発生用流路４６を通る水の流量が小さい）。したがって、追い焚き動作時に微細気泡は発生しない。
【００７５】
一方、微細気泡噴出動作時には、ポンプ駆動制御手段４１による循環ポンプ２１の制御（回転数や印加電圧制御）によって、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量を閉弁圧力以上となる設定流量以上にすることにより、図８（ｂ）および図９（ｂ）に示すように、流量対応開閉弁４８が水圧によってスプリング５３の付勢力に抗して押されて閉じられる。そして、このことにより、前記水が、破線矢印に示すように、微細気泡発生用流路４６を通して浴槽２６内に噴出されることによって、微細気泡が浴槽２６内に噴出されて白濁化が行われる。
【００７６】
このように、流量対応開閉弁４８を適用して微細気泡噴出装置３９を形成することにより、循環ポンプ２１の回転数制御等を行うだけで、微細気泡噴出装置３９内に電気配線等の構成を設けることなく、追い焚き動作時と微細気泡発生動作時との微細気泡噴出装置３９内の流路を切り替えることができ、装置構成および制御構成を簡単にできる。
【００７７】
また、流量対応開閉弁４８は、図１０に示す切り替え特性を有しており、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が小さいときには、管路接続口５５から導入される水が追い焚き用流路４７を通って浴槽２６内に導出され、その流量圧力特性は、図１０の特性線ａに示すように、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が多くなるにつれて大きくなる。なお、図１０の横軸に示される圧力は、流量対応開閉弁４８にかかる圧力であるので、例えば同じ流量における、ポンプ吐出部にかかる圧力はやや大きい値となる。
【００７８】
そして、微細気泡噴出装置３９に導入される水の流量が設定流量（ここでは約６リットル／分）以上となると、流量対応開閉弁４８は、図９（ｂ）に示したように、スプリング５３の付勢力に抗して閉じられるので、前記水は、追い焚き用流路４７を通れなくなり、微細気泡発生用流路４６を通して浴槽２６内に噴出される。なお、微細気泡発生用流路４６を通じて浴水が循環する場合、その流量と、微細気泡発生用流路４６に加わる圧力の関係は特性線ｂのようになる。微細気泡発生用流路４６は非常に微小なため、わずかな流量であっても大きな圧力を生じる為、流量対応開閉弁４８が開くには流量をゼロに近いくらい少なくしなければならない（切替圧力以下になるような流量がそれくらい少ない）。
【００７９】
なお、空気導入弁開閉制御手段４２は、微細気泡発生動作開始時には、循環ポンプ２１の回転数に連動させて、例えば２階に浴槽がある場合等を予め想定し、負圧になりにくい設置条件下でも追い焚き循環路２５内が負圧になるようなポンプ回転数を空気層非形成モード用設定回転数として定め、例えば図７の空気導入弁のオンタイミングに示すように、循環ポンプ２１の回転数がその空気層非形成モード用設定回転数に高くされて追い焚き循環路２５内が負圧になったとき（ここでは、循環ポンプ２１の回転数切り替えから例えば３秒の遅延時間経過後）に、空気導入弁３８を開く。また、微細気泡発生動作時には、図７に示すように、空気層非形成モードから未溶存空気層形成モードへのモード切り替えタイミングに対応させて、未溶存空気層形成モード時（循環ポンプ２１の回転数が空気層形成用設定回転数になったとき）に、空気導入弁３８を閉じる。
【００８０】
そして、未溶存空気層形成モード時に、以下のようにして、空気層Ａの容積が調整される。つまり、電極３５，３６により未溶存空気量の測定を行い、タンク内未溶存空気量がある設定量以上になった場合（電極３５，３６の両方とも水位未検出でオフの時、または、電極３５水位未検出でオフの時）には、空気層非形成モードで空気導入弁３８を閉じ、タンク内未溶存空気量がある設定量以下になった場合（電極３５，３６の両方とも水位検出でオンの時、または、電極３６水位検出でオンの時）には、空気層非形成モードで空気導入弁３８を開き、水位が電極３５と電極３６の中間にある場合（電極３５が水位検出でオン、電極３６が水位未検出でオフ時）には、前回の空気層非形成モードでの空気導入弁３８（電磁弁６５）の開閉状態と同じ状態とする開閉（オンオフ）制御を行う。なお、初回の水位検出では前回の空気導入弁３８のオンタイミングにおける電磁弁６５の開閉状態が存在しないので、この場合は、空気導入弁３８のオンタイミングで開としている。
【００８１】
なお、電極３５，３６を同じ長さの電極として電極３６をグラウンド電極とする場合には、タンク内未溶存空気量検出がある設定量以上になった場合（電極３５が水位未検出でオフの時）には、空気層非形成モード時に空気導入弁３８を閉じ、タンク内未溶存空気量がある設定量以下になった場合（電極３５が水位検出でオンの時）には、空気層非形成モード時に空気導入弁３８を開き、未溶存空気層形成モード時での水位が、電極３５，３６が水に浸る長さにしたり浸らない長さにしたりして調整する（未溶存空気層形成モード時に空気導入弁３８が閉じられていると、最初はタンク内未溶存空気量がある設定量以上あっても、しだいにタンク内未溶存空気量が減り、ある設定量以下となる）ようにしてもよい。そして、電極３５とグラウンド電極の二電極が非導通になることでタンク内未溶存空気が設定量以上であることを検出するようにし、測定の結果、未溶存空気量が設定より少ない場合は、空気導入弁３８を開にし、未溶存空気量が設定より多い場合は、空気導入弁３８を閉となるように開閉制御を行なってもよい。
【００８２】
また、空気導入弁開閉制御手段４２は、微細気泡発生動作時に、予め定めた設定間隔毎に、空気導入弁３８の開閉動作を行い、その際、加圧容器３０の電極３５，３６の検出結果に基づいて、タンク３１内の水の水位が設定水位を超えたときには空気導入弁３８を開く時間を長くし、タンク３１内の水の水面と容器上端部との間の空気層の容積を大きくして、前記水の水位を設定水位以下にするように前記空気導入弁３８の開閉制御を行ってもよい。
【００８３】
つまり、空気層の容積が小さくなったら、空気導入弁３８を長く開いた状態で（開弁時間３０秒を例えば４０秒に長くすることで）、循環ポンプ２１を駆動して空気を取り込み、空気層の容積が大きくなりすぎたら空気導入弁３８を閉じる時間を長くして（開弁時間３０秒を例えば２０秒に短くすることで）循環ポンプ２１を駆動することが行われる。
【００８４】
なお、空気導入弁３８の構成は特に限定されるものではないが、例えば、図１１に示すような構成とすることができる。この空気導入弁３８は、本体部５７とカバー部材５８とを有し、本体部５７は、循環路接続部６２を介して追い焚き循環路２５に接続され、注湯路接続部６３を介して前記注湯路１４（図５、参照）に接続されている。また、本体部５７には電磁弁６５と逆止弁６１が設けられ、カバー部材５８には、空気導入口６０とフィルタ５９が設けられている。
【００８５】
電磁弁６５を予め定められたタイミングで開にすることにより、空気導入弁３８内に空気が取り入れられる。つまり、例えば循環ポンプ２１の回転数に対応して制御を行うものにおいては、回転数が規定値に達すると電磁弁６５を開にし、循環ポンプ２１の回転数に対応する制御を行わないものにおいては、循環ポンプ２１の起動後、所定時間後に電磁弁６５を開くことにより、循環ポンプ２１で作り出される負圧により空気が取り入れられる。そうすると、逆止弁６１は吸入される空気の力で図の右側に移動し、フィルタ５９を介して空気導入口６０から導入される空気が、図の矢印Ｃに示すようにして通路６４内に導入される。この通路６４は、追い焚き循環路２５に接続されており、追い焚き循環路２５内を通る水が図の矢印Ａに示すように流れるため、この水に前記空気が溶存される。
【００８６】
本実施例の加圧容器３０を適用する風呂装置において、追い焚き循環路２５を５．５〜７リットル／分の水循環時に導入される空気量は、約４００ｃｃ／分〜７００ｃｃ／分（１気圧換算時）となっている。なお、配管距離等の変動の余裕をみて、６〜７リットル／分での制御を考えているが、上記５．５リットル／分は微細気泡噴出装置３９の吸引側に付けられるフィルタ５４の目詰まりに対する余裕である。図１１において、図の矢印Ｂに示すように、注湯路１４から水が導入された場合は、この水が通路６４内に導入されて追い焚き循環路２５を通して浴槽２６に落とし込まれる。
【００８７】
図１２〜図１５には、風呂装置の微細気泡発生および追い焚きの動作例がフローチャートにより示されており、以下、このフローチャートに基づき、この風呂装置の微細気泡発生および追い焚きに関する動作について説明する。図１２のステップ１Ａで、微細気泡発生スイッチ（泡発生スイッチ）がオンされる（微細気泡発生操作部４３の操作が行われる）と、ステップ２Ａで、微細気泡噴出タイマーがスタートする。次に、ステップ３Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、ステップ３Ｂに進み、追い焚きスイッチがオフのときには、ステップ４Ａで、循環ポンプ２１が、その回転数を空気層形成用設定回転数Ｌｏ（２０００ｒｐｍ）として運転される。このとき、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は低く、流量対応開閉弁４８は開いている。
【００８８】
次に、ステップ５Ａで、ステップ１Ａでの微細気泡発生スイッチのオンから３秒経過したか否かが判断され、３秒経過したら、ステップ６Ａで、浴槽２６の水位確認が例えば３秒間行われ、ステップ７Ａで、循環ポンプ２１の回転数を空気層非形成モード用設定回転数Ｈｉ（３５００ｒｐｍ）とする。そうすると、流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は高くなり、流量対応開閉弁４８が閉じる。また、ポンプ回転数Ｈｉタイマーをスタートさせ、図１４のステップＳ１ａまたは図１５のステップＳ１ｂに進む。なお、加圧容器３０に、その水位検出用として、例えば図１７に示すように３本の電極３５，３６，１３７を設ける場合は、図１４のステップＳ１ａに進み、２本の電極を設ける場合は、図１５のステップＳ１ｂに進む。
【００８９】
図１４のステップＳ１ａに進んだときには、水位確認が初回か否かが判断され、初回のときにはステップＳ５ａに進み、ステップＳ５ａで、３秒タイマーがスターとされる。なお、図７に示したように、電極３５，３６，１３７によるタンク３１内貯留水の水位検出後には空気導入弁３８をすぐに開かずに、空気導入弁３８を開くまでに予め定めた遅延時間経過を設けている（水位検出後、遅延時間が経過した後に空気導入弁３８を開くようにしている）。この遅延時間を、本実施例では、例えば３秒としており、その遅延時間を計るために、図１４のステップＳ５ａでタイマーをオンとする。
【００９０】
また、図１４のステップＳ１ａで、前記水位確認が初回でないと判断されたときには、ステップＳ２ａに進み、水位確認時、低電極がオンか否かが判断され、オフのときには図１２のステップ８Ａに進み、オンのときには図１４のステップＳ３ａに進む。ステップＳ３ａでは、水位確認時、高電極がオンか否かが判断され、オンのときにはステップＳ５ａに進み、オフのときにはステップＳ４ａに進む。ステップＳ４ａでは、前回の循環ポンプ２１の回転数Ｈｉでの運転時に、空気導入弁３８をオフしたか否かが判断され、オフしたときには、ステップＳ５ａに進み、オフしなかったときには、図１２のステップ８Ａに進む。また、ステップＳ５ａに進んだときには、ステップＳ６ａで、タイマーが３秒経過したら、ステップＳ７ａで、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）し、図１２のステップ８Ａに進む。
【００９１】
一方、図１５のステップＳ１ｂに進んだときには、水位確認時、加圧容器３０内に空気層Ａが設定量あるか否かが判断され、空気層が設定量無いと判断されたときには、ステップＳ２ｂで、空気導入弁３８をオンする（電磁弁６５を開く）タイミングの遅延時間（例えば３秒）から予め定められている設定減算時間だけ減算し、ステップＳ４ｂに進む。また、空気層があると判断されたときには、ステップＳ３ｂで、空気導入弁３８をオンする（電磁弁６５を開く）タイミングの遅延時間（例えば３秒）に予め定められている設定加算時間だけ加算し、ステップＳ４ｂに進む。そして、ステップＳ４ｂで、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）するタイミングの遅延時間が経過したら、空気導入弁３８をオン（電磁弁６５を開に）し、図１２のステップ８Ａに進む。
【００９２】
なお、前記の如く、図７に示したように、電極３５，３６等によるタンク３１内貯留水の水位確認後に、ポンプ回転数を空気層形成用設定回転数時（２０００ｒｐｍ）から空気層非形成モード用設定回転数時（３５００ｒｐｍ）に変更後、通常は、この後、さらに予め定めた遅延時間（例えば３秒）後に空気導入弁３８の開閉（オンオフ）制御が行われるが、図１５のフローチャート（電極を電極３５とグラウンド電極の２本の電極で構成した場合のフローチャート）の動作図のように、前記遅延時間を長くしたり（加算したり）、短くしたり（減算したり）するようにしてもよい。すなわち、空気導入弁３８を開くタイミングの遅延量を制御するような開閉制御を行なってもよい。
【００９３】
図１２のステップ８Ａでは、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オフのときにはステップ１２Ａに進み、オンのときには、ステップ９Ａで、追い焚きバーナ１６への点火が行われ、ステップ１０Ａで、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いかどうかが判断される。風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度以下のときには、ステップ１２Ａに進み、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いときには、ステップ１１Ａで、追い焚きスイッチがオフされ、追い焚きバーナ１６も消火されてから、ステップ１２Ａに進む。ステップ１２Ａでは、ポンプ回転数Ｈｉタイマーがオンされてから３０秒経過したかどうかが判断され、経過したら、図１３のステップ１３Ａに進んで、空気導入弁３８をオフ（電磁弁６５を閉に）する。
【００９４】
次に、図１３のステップ１４Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、ステップ１５Ａで、リモコン装置の燃焼ランプ（燃焼中であることを示すランプ）をオンしたまま、追い焚きバーナ１６をオフする。また、ステップ１４Ａで、追い焚きスイッチがオフと判断されたときには、ステップ１６Ａで、循環ポンプ２１の回転数をＬｏ（２０００ｒｐｍ）とする。ここで、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８は閉じたままであるので、流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は高い。その後、図１２のステップ１７Ａに進み、循環ポンプ２１の回転数Ｌｏ（２０００ｒｐｍ）としてから３秒経過したと判断されたら、ステップ６Ａに戻る。
【００９５】
なお、図１２のステップ１２Ａで、ポンプ回転数Ｈｉタイマーがオンされてから３０秒経過していないと判断されたときには、ステップ１８Ａに進み、微細気泡噴出タイマーが予め定められた設定時間経過したか、または、微細気泡発生スイッチがオフされたかが判断され、少なくとも一方が行われたときには、ステップ１９Ａに進み、行われなかったときには、ステップ８Ａに戻る。ステップ１９Ａでは、空気導入弁３８がオフ（電磁弁６５がオフ）され、ステップ２０Ａで、追い焚きスイッチがオンか否かが判断され、追い焚きスイッチがオフのときには、ステップ２３で循環ポンプ２１がオフされ、オンのときには、ステップ２１Ａに進む。
【００９６】
ステップ２１Ａでは、追い焚きバーナ１９がオフされ、循環ポンプ２１がオフされる。この循環ポンプ２１のオフにより、微細気泡発生装置３９の流量対応開閉弁４８が開くことになる。流量対応開閉弁３８が開いたら、ステップ２２Ａに進み、循環ポンプ２１を流量対応開閉弁４８が開弁時（微細気泡非噴出動作時）の追い焚き動作における回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）として運転する。なお、この回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）での循環ポンプ２１の運転時に流量対応開閉弁３８に加わる圧力は低いので、流量対応開閉弁３８は開いたままとなる。
【００９７】
また、図１２のステップ１Ｂで、追い焚きスイッチがオンされる（追い焚き動作指令操作部４４の操作が行われる）と、ステップ２Ｂで、循環ポンプ２１が、その回転数を、流量対応開閉弁４８が開弁時の追い焚き動作における回転数Ｌｏ（１７００ｒｐｍ）として運転される。このとき、微細気泡噴出装置３９の流量対応開閉弁４８の上流にかかる圧力は低く、流量対応開閉弁４８は開いている。この循環ポンプ２１の運転開始後、ステップ３Ｂに進む。なお、前記ステップ２２Ａの動作後に追い焚きスイッチがオンのときにはステップ３Ｂに進む。
【００９８】
ステップ３Ｂでは、風呂の流水スイッチ２２がオンか否かが判断され、流水スイッチ２２がオフのときには、ステップ８Ｂで追い焚きバーナ１６がオフされて、ステップ３Ｂに戻り、流水スイッチ２２がオンのときには、ステップ４Ｂで、追い焚きバーナ１６への点火が行われ、ステップ５Ｂに進む。ステップ５Ｂでは、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度より高いか否かが判断され、高いときには、ステップ６Ｂで、循環ポンプ２１がオフされて、追い焚きスイッチがオフされ、追い焚きバーナ１６もオフされる。また、風呂温度センサ１８の検出温度が風呂設定温度以下のときには、ステップ７Ｂで、微細気泡発生スイッチがオンか否かが判断され、オンのときには、前記ステップ４Ａに進み、オフのときには、ステップ３Ｂに戻る。
【実施例２】
【００９９】
以下、本発明の加圧容器の第２実施例について、図１６を参照して説明する。なお、第２実施例において、前記第１実施例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略または簡略化する。
【０１００】
第２実施例の加圧容器３０も、その外観構成は第１実施例と同様に、図２に示す通りであり、図１６（ａ）には、第２実施例の加圧容器３０の縦断面構成（図２のＣ−Ｃ’断面）が模式的に示され、図１６（ｂ）には、加圧容器３０の動作図が図２のＡ−Ａ’断面図により模式的に示され、図１６（ｃ）には、第２実施例の加圧容器３０の上端側の部位の横断面構成（図２のＢ−Ｂ’断面）が模式的に示されている。第２実施例は前記第１実施例とほぼ同様に構成されており、第２実施例が第１実施例と異なる特徴的なことは、ターゲット部材３４が、第１実施例では鉢形状を呈していたのに対し、第２実施例では平板状に形成したことである。
【０１０１】
この平板状のターゲット部材３４には、その中央部に貫通孔２９（２９ａ）が形成され、その周りに、複数の貫通孔２９（２９ｂ）が互いに間隔を介して形成されている。貫通孔２９ａを設けることは必須であり、第２実施例では、貫通孔２９ａを他の貫通孔２９ｂよりも大きめに形成している。また、ターゲット部材３４には、電極カバー２８側の側面に、切り起こし部８４が形成されている。図１６（ｄ）に示すように、切り起こし部８４は、水流が電極カバー２８を直撃しないようにする役割と、ターゲット部材３４の強度を高める役割とを果たす。
【０１０２】
第２実施例も前記第１実施例と同様に、例えば図５に示したシステム構成を有する風呂装置に適用されて第１実施例と同様に動作し（図１６（ｂ）、参照）、同様の効果を奏することができる。
【０１０３】
なお、本発明は、前記各実施例に限定されるものでなく、適宜設定されるものである。例えば電極カバー２８の詳細な構成や電極３５，３６，１３７の構成は特に限定されるものでなく、適宜設定される。つまり、電極３５，３６，１３７を設ける場合、これらの電極は、タンク３１内の貯留水の水位を検出できる適宜の構成に形成されるものであり、電極カバー２８等の隔壁を設ける場合には、その電極と間隔を介して設け、電極とターゲット部材とを隔絶する態様で設けるとよい。
【０１０４】
また、本発明の加圧容器が適用される風呂装置のシステム構成は図５に示した構成とするとは限らず、適宜設定されるものである。例えば本発明の加圧容器を風呂装置に適用する場合、その風呂装置は、浴槽に給水された水を追い焚きするタイプの追い焚き機能のみの風呂装置でもよいし、暖房機能や太陽熱利用集熱機能などの他の機能を有していてもよい。また、風呂装置は、ガス以外の燃料を燃焼させて水を加熱して湯とする装置としてもよいし、電気によって水を加熱して湯とする装置としてもよく、その詳細は適宜設定されるものである。
【０１０５】
さらに、本発明の加圧容器は、風呂装置以外であっても、微細気泡を発生させる構成等に適用できる。例えば図１９に示すように、加圧容器３０に水を導入する入側管路１１１を給水源１１０に接続し、加圧容器３０から水を導出する出側通路１１２を水槽１１３に接続し、入側管路１１１に空気導入弁３８とポンプ１１４とを介設したシステム構成の装置としてもよい。
【０１０６】
この場合も、ポンプ１１４は空気導入弁３８の閉状態では水を加圧容器３０側に送り、空気導入弁３８の開状態では水と該空気導入弁３８を通して外部から入側管路１１１に導入される空気とを加圧容器３０側に送る構成とする。微細気泡は、藍藻類や赤潮（プランクトン）等に付着すると、浮力を与える性質があるために、同図に示すように、水槽１１３として城の堀内や神社の池等を適用することにより、前記浮力により藍藻類や赤潮を水面に分離でき、用意に回収でき、水槽１１３内の藍藻類（例えばアオコ）除去や、海上の赤潮等の除去を良好に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０７】
本発明は、例えば浴槽内の湯を白濁させて快適な入浴タイムを実現できるので、家庭用やホテル等の宿泊施設等、様々な場所に設けられる微細気泡発生機能を備えた風呂装置や、プール、池等に微細気泡を発生させるための、水に対する空気溶存用の加圧容器として利用できる。
【符号の説明】
【０１０８】
１ 風呂リモコン装置
３ 制御装置
１５ 追い焚き熱交換器
１６ 追い焚きバーナ
２５ 追い焚き循環路
２６ 浴槽
２８ 電極カバー
２９ 貫通孔
３０ 加圧容器
３１ タンク
３２ 注入口
３３ 導出口
３４ ターゲット部材
３５，３６ 電極
３８ 空気導入弁
３９ 微細気泡噴出装置
４１ ポンプ駆動制御手段
４２ 空気導入弁開閉制御手段
４３ 微細気泡発生操作部
４４ 追い焚き動作指令操作部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を含む水が加圧導入されるタンクの上端部に、当該空気を含む水を前記タンク内に注ぎ込む注入口が形成され、前記タンクの下端部側には水の導出口が形成されており、また、前記注入口から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材が前記注入口の下側に間隔を介し、かつ、前記タンクの内壁と間隔を介して設けられており、前記ターゲット部材は鉢形状または平板状を呈すると共に、該ターゲット部材には貫通孔が形成されており、前記注入口から注入される水を前記ターゲット部材に衝突させてその水の一部は前記貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成しており、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くすることを特徴とする加圧容器。
【請求項２】
タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極が設けられていることを特徴とする請求項１記載の加圧容器。
【請求項３】
水位検出電極は複数設けられて互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記水位検出電極とターゲット部材との間には該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁が前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記隔壁の下端部は前記水位検出電極の下端よりも下側に位置していることを特徴とする請求項２記載の加圧容器。
【請求項１】
空気を含む水が加圧導入されるタンクの上端部に、当該空気を含む水を前記タンク内に注ぎ込む注入口が形成され、前記タンクの下端部側には水の導出口が形成されており、また、前記注入口から注ぎ込まれる水を衝突させるターゲット部材が前記注入口の下側に間隔を介し、かつ、前記タンクの内壁と間隔を介して設けられており、前記ターゲット部材は鉢形状または平板状を呈すると共に、該ターゲット部材には貫通孔が形成されており、前記注入口から注入される水を前記ターゲット部材に衝突させてその水の一部は前記貫通孔を通して下側に落下させてタンク内に貯留し、前記ターゲット部材に衝突した水の残りは該ターゲット部材の外側に拡散させて落下させてその水を前記タンク内に貯留することによって、前記水に前記タンク内の空気が溶存されると共に前記タンク内に貯留された水の水面とタンク上面との間には前記タンク内の水に未溶存の空気の空気層が形成される構成と成しており、前記ターゲット部材の貫通孔を通して下側に落下する水は前記タンク内の貯留水の内側領域に落下し、該貯留水中をその内側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の外側領域を通って上側に流れ、ターゲット部材の外側に拡散させて落下する水は前記タンク内の貯留水の外側領域に落下し、該貯留水中をその外側領域を通って下側に流れた後に方向転換し前記貯留水中の内側領域を通って上側に流れることにより、前記貯留水中における内側領域と外側領域とで下側に流れる水の流れと上側に流れる水の流れとを対向衝突させて前記貯留水中に形成される泡層の貯留水面からの長さを短くすることを特徴とする加圧容器。
【請求項２】
タンク内の水の水位を検出して該タンク内に形成される未溶存空気の空気層容積の大小を判断するための水位検出電極が設けられていることを特徴とする請求項１記載の加圧容器。
【請求項３】
水位検出電極は複数設けられて互いに間隔を介してタンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記水位検出電極とターゲット部材との間には該ターゲット部材と前記水位検出電極とを隔絶する隔壁が前記電極と間隔を介し前記タンクの上端側から下方側に向けて伸設されており、前記隔壁の下端部は前記水位検出電極の下端よりも下側に位置していることを特徴とする請求項２記載の加圧容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２０１３−１１１５０４（Ｐ２０１３−１１１５０４Ａ）
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５８１９８（Ｐ２０１１−２５８１９８）
【出願日】平成２３年１１月２５日（２０１１．１１．２５）
【出願人】（０００１２９２３１）株式会社ガスター (277)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２５日（２０１１．１１．２５）
【出願人】（０００１２９２３１）株式会社ガスター (277)
【Ｆターム（参考）】
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