加湿器
【課題】電解水で加湿を行えるようにした加湿器において、加湿フィルタの駆動を無理なく行えるようにする。
【解決手段】加湿器１は、筐体１０内に、電解水生成部２２内の電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタ１７と、加湿フィルタ１７を通過する空気流を生成する送風機１６を有する。筐体１０内に上下可能に配置されたフィルタ支持体Ｈは給水タンク収納空間２６を開閉するゲート２８に連繋機構３３で連結される。フィルタ支持体Ｈに保持された無端ベルト状の加湿フィルタ１７と電解水生成用の電極２０は、ゲート２８が引き下げられれば下降して下端を電解水生成槽２１内の水に浸し、ゲート２８が引き上げられれば上昇して下端を電解水生成槽２１内から外に出す。加湿フィルタ１７を移動させる加湿フィルタ駆動モータ７８はフィルタ支持体Ｈに取り付けられている。
【解決手段】加湿器１は、筐体１０内に、電解水生成部２２内の電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタ１７と、加湿フィルタ１７を通過する空気流を生成する送風機１６を有する。筐体１０内に上下可能に配置されたフィルタ支持体Ｈは給水タンク収納空間２６を開閉するゲート２８に連繋機構３３で連結される。フィルタ支持体Ｈに保持された無端ベルト状の加湿フィルタ１７と電解水生成用の電極２０は、ゲート２８が引き下げられれば下降して下端を電解水生成槽２１内の水に浸し、ゲート２８が引き上げられれば上昇して下端を電解水生成槽２１内から外に出す。加湿フィルタ１７を移動させる加湿フィルタ駆動モータ７８はフィルタ支持体Ｈに取り付けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿器の一形式として、水槽内の水に下部を浸したベルト状フィルタを回転させ、吸水したベルト状フィルタに空気を通過させることで、加湿空気又は冷風を得るものがある。
その例を特許文献１に見ることができる。
【０００３】
また加湿器の中には、加湿するための水を除菌できるようにしたものがある。特許文献２に記載された加湿器はその一例であり、そこでは対をなす電極を水槽に水に浸し、一方をプラス電極、他方をマイナス電極として通電することにより水を電解し、水中の塩素イオンから次亜塩素酸を生成して水の除菌を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２１７７２６号公報（国際特許分類：Ｆ２４Ｆ１／００、Ｆ２４Ｆ６／０６）
【特許文献２】特開２００６−５７９９５号公報（国際特許分類：Ｆ２４Ｆ６／００）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
加湿器は冬場などの乾燥しやすい時期に使用されるのが通例であるが、次亜塩素酸を含む電解水で加湿を行い、加湿と同時に空気の除菌や脱臭を行うようにすれば、時期を問わず生活環境の改善に役立てることができる。本発明は、電解水で加湿を行えるようにした加湿器において、加湿フィルタの駆動を無理なく行えるよう構造に工夫を加え、無用な騒音が生じないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、加湿器は、筐体内に、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタと、前記加湿フィルタを通過する空気流を生成する送風機を配置し、電解水で加湿された空気を前記筐体外に吹き出すものであり、前記筐体の下部に給水タンク収納空間を形成し、前記給水タンク収納空間の正面は上下可能なゲートによって閉ざされる出入口とし、前記出入口から前記給水タンク収納空間に収納されるトレイを設け、前記トレイは、手前側に給水タンク保持部、奥側に前記電解水生成部の電解水生成槽を有し、前記給水タンク保持部に保持された給水タンクから流れ出した水を前記電解水生成槽で受けるものであり、前記筐体内には、無端ベルト状の前記加湿フィルタを有するフィルタ支持体を上下可能に配置し、前記フィルタ支持体は、電解水生成用の電極を保持すると共に、前記ゲートに連繋機構で連結されて、前記ゲートが閉鎖位置に引き下げられたときは下降して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水に浸し、前記ゲートが開放位置に引き上げられたときは上昇して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水から引き上げるものであり、前記加湿フィルタを移動させる加湿フィルタ駆動モータが、前記フィルタ支持体に取り付けられている。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタ支持体はフィルタユニット及びそれを保持するフィルタユニットケースにより構成され、前記加湿フィルタは前記フィルタユニットに垂直方向に延びる形で保持され、前記フィルタユニットは、前記加湿フィルタが巻き掛けられる原動軸と従動軸を有し、前記原動軸は、前記フィルタユニットケースに取り付けられた前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されている。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタ支持体は枠体により構成され、前記加湿フィルタは、前記枠体に上下に間隔を置いて配置された原動軸と従動軸に巻き掛けられ、垂直方向に延びており、前記原動軸は前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されている。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタユニットケースは、前記加湿フィルタを含むフィルタユニットの内部空間から隔てられた加湿フィルタ駆動モータ収納空間を備え、前記加湿フィルタ駆動モータ収納空間に収納された前記加湿フィルタ駆動モータは、出力軸に、前記加湿フィルタ収納空間に露出して前記原動軸側の歯車にかみ合う歯車を固定しているとともに、前記出力軸が突き出す側の端面が、水よけカバーで覆われている。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタユニットケースと前記筐体の間には、前記フィルタユニットケースに支持されている電気部品に電力供給を行うための給電ケーブルが設けられ、前記給電ケーブルは、前記フィルタユニットケースの側が開放端となった扇状の固定ガイドを通って配線されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記連繋機構は左右１対のレバーを含み、前記左右１対のレバーは、それぞれ、前記筐体に連結される支点部と、前記ゲートに連結される力点部と、前記フィルタユニットケースにコネクティングロッドを介して連結される作用点部を備えるものであり、前記左右１対のレバーにはそれぞれロータリーダンパーが取り付けられ、前記ロータリーダンパーは、軸端に固定されたピニオンを筐体に固定された円弧状のラックにかみ合わせる。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記ラックは、円弧の外周側と内周側にそれぞれ歯形を有する部品であり、左右の前記ロータリーダンパーの一方は前記ラックの外周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせ、他方は前記ラックの内周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記筐体の背面には前記加湿フィルタを通過させる空気を吸い込む吸気口が形成され、前記吸気口には吸気フィルタとそれを外から覆うガードグリルが設けられる。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記電極は着脱可能な電極ユニットの形で前記フィルタユニットケースに取り付けられており、前記フィルタユニットケースの上昇時、前記吸気口内のアクセス可能位置に前記電極ユニットのつまみ部が出現する。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記ガードグリルが取り外されたとき、前記電極ユニットへの通電が断たれる。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記筐体の天面に、電解水で加湿された空気を吹き出す吹出口が形成され、前記吹出口にはルーバーが配置され、前記ルーバーはルーバー駆動モータの出力軸に連結されてスイングするものであり、前記ルーバー駆動モータの出力軸には、前記筐体に固定された保持具に保持されたオーリングが嵌合する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、無端ベルト状の加湿フィルタを有するフィルタ支持体に、加湿フィルタを循環移動させる加湿フィルタ駆動モータが取り付けられているから、フィルタ支持体の上下動を無理なく実現できる。また、加湿フィルタを移動させる動力をフィルタ支持体の外から伝えることとした場合、フィルタ支持体が所定の位置に落ち着いた時点でかみ合いが生じる歯車の組み合わせなどの動力伝達インターフェースが必要になり、歯車がうまくかみ合わなくて異音が発生するといった事態を招きやすい。これに対し本発明では、フィルタ支持体自体に加湿フィルタ駆動モータが取り付けられているので、外部に対する動力伝達インターフェースが不要であり、構造を簡略化できるとともに、歯車のかみ合いなどについては、フィルタ支持体の内部の問題として、異音などを生じないように処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る加湿器の斜視図である。
【図２】図１の加湿器の垂直断面図である。
【図３】図１の加湿器の垂直断面図で、図２と異なる状態を示すものである。
【図４】図１の加湿器の垂直断面図で、図２及び図３と異なる状態を示すものである。
【図５】トレイと、それに取り付けられる給水タンクの斜視図である。
【図６】給水タンクを取り付けたトレイの斜視図である。
【図７】給水タンクを取り付けたトレイを下方から見た斜視図である。
【図８】給水タンク収納空間と、そこに収納されたトレイの一部を示す拡大正面図である。
【図９】トレイの上面図である。
【図１０】トレイを上方から見た斜視図である。
【図１１】フロートの斜視図である。
【図１２】ゲートを上げ、筐体から一方の側板を除去した状態の加湿器の斜視図である。
【図１３】フィルタユニットケースの部分斜視図で、加湿フィルタ保持空間の蓋を開いた状態を示すものである。
【図１４】フィルタユニットケースの付属機構を示す部分斜視図である。
【図１５】加湿フィルタ駆動モータとその付属物の分解斜視図である。
【図１６】フィルタユニットケースの中で、加湿フィルタ駆動モータ取付箇所の断面図である。
【図１７】筐体内の部分構造を示す斜視図である。
【図１８】ゲートとフィルタユニットケースの連繋機構であって、筐体右側面に配置されたものを示す図である。
【図１９】ゲートとフィルタユニットケースの連繋機構であって、筐体左側面に配置されたものを示す図である。
【図２０】図１８の連繋機構が、図１８と異なる姿勢をとった状態を示す図である。
【図２１】図１９の連繋機構が、図１９と異なる姿勢をとった状態を示す図である。
【図２２】加湿器を背面側から見た斜視図で、吸気フィルタとガードグリルを分解斜視図の形で示したものである。
【図２３】ガードグリルを内面側から見た斜視図である。
【図２４】加湿器を背面側から見た斜視図で、吸気フィルタとガードグリルを除去した状態を示すものである。
【図２５】電極ユニットの斜視図である。
【図２６】筐体天面の吹出口の部分断面図である。
【図２７】ルーバー駆動モータとその付属部品の斜視図である。
【図２８】加湿器のブロック構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図に基づき本発明の実施形態に係る加湿器の構造と動作を説明する。
【００２０】
加湿器１は、略直方体形状の筐体１０を備える。筐体１０の説明に用いる方位表現については、筐体１０の正面に向かって左側が左、右側が右、と定義する。他の構成要素の説明に用いる方位表現もこれにならうものとする。
【００２１】
筐体１０は、背面に吸気口１１（図２及び図２２参照）、天面に吹出口１２が形成される。吸気口１１は横長の小孔の集合からなる。吹出口１２には、背面側の縁を支点として開閉する蓋１３と、吹出気流の向きを変えるルーバー１４（図２６参照）が設けられている。
【００２２】
筐体１０の内部には、吸気口１１から吹出口１２に至る通風路１５が形成され、その中に送風機１６が配置されている。送風機１６はクロスフローファンとモータの組み合わせからなり、吸気口１１から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される気流を生成する。
【００２３】
通風路１５の中には、吸気口１１と送風機１６の間の位置に、加湿フィルタ１７が配置される。加湿フィルタ１７は無端ベルト状であり、筐体１０内に上下可能に配置されたフィルタ支持体Ｈの内部に垂直に支持されている。本実施形態では、フィルタ支持体Ｈはフィルタユニットケース１８とその中に保持されるフィルタユニット７１により構成される。フィルタユニットケース１８とフィルタユニット７１の構造、加湿フィルタ１７の駆動の仕組みやフィルタユニットケース１８の上下の仕組みなどについては後で説明する。
【００２４】
フィルタユニットケース１８は電極ユニット１９を保持する。電極ユニット１９は一対の電極２０を有する。電極２０は下向きに突き出しており、その下端は上面が開口部となった電解水生成槽２１の中の水に浸る。電極２０と電解水生成槽２１が電解水生成部２２を構成する。
【００２５】
加湿フィルタ１７の下端も電解水生成槽２１の中の水に浸る。電解水生成槽２１の中の水が電解水であれば、加湿フィルタ１７は電解水で湿潤状態にされる。ここで送風機１６を運転すると、加湿フィルタ１７を通過する空気流が電解水で加湿され、また、電解水により空気の除菌と脱臭がなされる。その空気が吹出口１２から筐体１０の外に吹き出される。以上が加湿器１の基本的な構成である。続いて加湿器１の各部の構造を説明する。
【００２６】
筐体１０の左右側面には運搬用の手掛部２３が形成される。筐体１０の天面には、前縁と吹出口１２の間のスペースに操作／表示部２４が配置される。操作／表示部２４には各種スイッチの操作キー２５が複数個横一列に並び、使用者は必要な操作キー２５を押して指令を入力する。
【００２７】
筐体１０の内部には、下部に給水タンク収納空間２６が形成される。給水タンク収納空間２６の正面は出入口２７となる。出入口２７は上下可能なゲート２８によって閉ざされる。ゲート２８の中央下部には上下操作用の手掛部２９が形成されている。
【００２８】
給水タンク収納空間２６には、トレイ３０に保持された給水タンク３１が入れられる。トレイ３０は、手前側が給水タンク保持部３２、奥に張り出した部分が前述の電解水生成槽２１となっている。ところで、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端が電解水生成槽２１の中の水に浸っていたのでは、トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことができない。この問題は次のようにして解決される。
【００２９】
ゲート２８とフィルタユニットケース１８は連繋機構３３（図１２及び図１８参照）で連結される。連繋機構３３は筐体１０内に左右対称的に設けられた一対のレバー３４を含む。レバー３４はく字形に曲がっており、一端は筐体１０に連結される支点部３５、他端はゲート２８に連結される力点部３６、中間の屈曲部はフィルタユニットケース１８にコネクティングロッド３７を介して連結される作用点部３８となる。
【００３０】
ゲート２８は、給水タンク収納空間２６の出入口２７を閉ざす閉鎖位置（図２参照）と、出入口２７を開放する開放位置（図３参照）の間を昇降する。ゲート２８が閉鎖位置に引き下げられたときは、連繋機構３３によってフィルタユニットケース１８も下降せしめられ、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端は図２に示す通り電解水生成槽２１の中に入り込む。この状態では、トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことができない。ゲート２８が開放位置に引き上げられると、連繋機構３３によってフィルタユニットケース１８も上昇せしめられ、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端は、図３に示す通り電解水生成槽２１の外に出る。これにより、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端が電解水生成槽２１の縁に引っ掛からなくなり、図４に示すようにトレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことが可能になる。
【００３１】
トレイ３０は給水タンク収納空間２６に収まる正面幅を有し、給水タンク３１はトレイ３０と同程度の正面幅を有する。給水タンク３１は概略直方体形状であり、トレイ３０の給水タンク保持部３２に上方から挿入される。
【００３２】
給水タンク保持部３２の前縁に給水タンク３１の前縁が合わさるというのが給水タンク３１の正しい保持位置である。給水タンク３１が常に正しい位置に保持されるようにするため、図５に示す通り、給水タンク保持部３２の内面には、電解水生成槽２１との境界にあたる箇所に、給水タンク３１を電解水生成槽２１と逆の方向に誘導するガイド部３９が形成されている。ガイド部３９は給水タンク３１の背面側の角に当たる斜面を備える。
【００３３】
給水タンク３１を上方から下ろすと、その背面側の角がガイド部３９に当たり、給水タンク３１はトレイ３０の正面側に寄せられる。給水タンク３１から手を離すと、図６に示す通り、給水タンク３１は給水タンク保持部３２の中の所定位置に落ち着く。
【００３４】
給水タンク３１は上面にハンドル４０を有し、下面には給水口４１が設けられている。給水口４１はねじキャップ４２で密閉される。ねじキャップ４２には、給水タンク３１の内部の水を外部に漏出させる漏出バルブ４３が設けられる。漏出バルブ４３は、図示しないばねにより、常時閉鎖方向に附勢されている。
【００３５】
トレイ３０には、給水タンク３１内の水を電解水生成槽２１に流し出す給水路４４が形成される。給水路４４の端には、図５に示す通り、ねじキャップ４２を受け入れる円形の
凹部４５が形成されている。ねじキャップ４２が凹部４５に受け入れられた状態で、漏出バルブ４３は給水路４４に面することになる。
【００３６】
漏出バルブ４３は給水タンク３１の内部から外側に突き出したシャフト４６を押し込むことにより開放状態となるものであり、シャフト４６を押すバルブ開放レバー４７が給水路４４に設けられている。バルブ開放レバー４７はシーソー形式であって、一端は漏出バルブ４３に対向する作用点部４８となり、他端はトレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んだときにフィルタユニットケース１８の下に入り込む力点部４９となる。作用点部４８と力点部４９の間には支点部５０がある。バルブ開放レバー４７は、支点部５０の外面に突き出した支点軸（図示せず）を給水路４４の内面に形成した軸受穴４４ａ（図１０参照）に係合させることにより、支点部５０を中心として揺動できるように取り付けられている。
【００３７】
バルブ開放レバー４７は、支点部５０と作用点部４８の間に重心があり、放置すれば作用点部４８が下がり、力点部４９が上がって、図３及び図４に示す状態になる。この状態のトレイ３０に給水タンク３１を保持させてもバルブ開放レバー４７は漏出バルブ４３を押さず、水の漏出は生じない。この状態のトレイ３０を、ゲート２８を引き上げた給水タンク収納空間２６に押し込み、ゲート２８を引き下げると、降下したフィルタユニットケース１８がバルブ開放レバー４７の力点部４９を押す。すると、図２に示すように作用点部４８が持ち上がり、シャフト４６を押し上げて、漏出バルブ４３を開放状態にする。これにより給水タンク３１の内部から水が流れ出し、その水は給水路４４を伝って電解水生成槽２１に流れ込むことになる。
【００３８】
前述の通り、バルブ開放レバー４７は支点部５０の支点軸で支持されているが、支点軸だけではフィルタユニットケース１８から受ける圧力を支えきれないおそれがある。そこで、支点部５０を下から支える支持面５１を給水路４４に形成する。バルブ開放レバー４７を上方から圧迫する力の大半は支持面５１で受け止められるから、軸受穴４４ａから支点軸が外れる心配をしなくて済む。
【００３９】
図１０に示す通り、給水路４４の途中には電解質補填物質保持ポケット５２が形成されている。電解質補填物質保持ポケット５２は、水に電解質を補填する物質、具体的には塩化ナトリウムの錠剤（塩タブレット）を入れておくのに用いられる。
【００４０】
通常、水道水には塩素が含まれているが、その量は地域によりまちまちである。給水タンク３１への給水毎に、電解質補填物質保持ポケット５２に塩タブレットを１粒投入しておけば、水質の如何に関わらず、電解水を安定して生成することができる。また、凹所の形の電解質補填物質保持ポケット５２を形成しておくことにより、それ以外の場所に塩タブレットが移動することがなく、電解水生成部２２の塩分濃度が不均一になる、漏出バルブ４３の開閉が阻害されるなどの不都合な事態を防止できる。
【００４１】
給水路４４の隣には電解水生成槽２１に連通するフロート収納凹部５３が形成される。フロート収納凹部５３の中に設けられたフロート５４が浮き沈みすることにより、電解水生成槽２１の中の水位が検知される。
【００４２】
フロート５４は図１１に示す形状のフレーム５５を備える。フレーム５５は合成樹脂の成型品であって、浮力を生じさせる発泡スチロール製ブロック５６を抱きかかえている。
【００４３】
フレーム５５はそれぞれ両端で当該フレーム５５につながった左右一対のビーム５７を備え、ビーム５７の中間部から外向きに突出する支点軸５８をフロート収納凹部５３の内面に形成した軸受穴５３ａ（図１０参照）に係合させることにより、支点軸５８を中心としてシーソー様の動きをするように支持される。このように、両端でフレーム５５につながったビーム５７の中間部に支点軸５８を設けるという構成により、軸受穴５３ａに支点軸５８を係合させるときのビーム５７のたわみ量を十分に確保することができる。
【００４４】
フレーム５５の一側面からブラケット５９が延び出す。ブラケット５９の先端には磁石６０が取り付けられている。フロート５４の重心と浮心は支点軸５８と磁石６０の間の位置に設定されている。このため、フロート収納凹部５３の中に水が入っていない状態ではブラケット５９の先端が下がり、フロート収納凹部５３に電解水生成槽２１から水が流れ込めばブラケット５９の先端が持ち上がることになる。磁石６０が生成する磁界の強さに応じた信号を出力する磁気センサを筐体１０の内部に配置しておけば、磁気センサからの信号でフロート５４の姿勢を知り、電解水生成槽２１内の水位を判定することができる。磁気センサの配置場所は、例えば、トレイ３０の外側、フロート収納凹部５３の真下あたりに設定することができる。
【００４５】
電解水生成槽２１の中の水は、時間が経つと汚れてくる。汚れた水は捨て、電解水生成槽２１の内部を清潔に保つ必要がある。そこで、トレイ３０にトレイ運搬ハンドル６１を設ける。トレイ運搬ハンドル６１はコ字形の合成樹脂成型品であって、根元部をトレイ３０の左側面と右側面に連結している。具体的には、トレイ３０の左側面と右側面にそれぞれ支軸６２を形成し、この支軸６２にトレイ運搬ハンドル６１の両端の穴６３を係合させている。トレイ運搬ハンドル６１はトレイ３０に対し一定の角度範囲内で角度を変えることができる。
【００４６】
トレイ運搬ハンドル６１を握って引き上げると、その時給水タンク保持部３２に給水タンク３１が保持されていなければ、トレイ３０をほぼ水平な状態で持ち上げることができる。これにより、中の水をこぼさないようにしてトレイ３０を水の廃棄場所へ運ぶことができる。
【００４７】
支軸６２は給水タンク保持部３２の外側に配置されている。トレイ運搬ハンドル６１は、人の手で保持されていないときは、図５に示す姿勢、すなわち給水タンク保持部３２の上方から退避して電解水生成槽２１の上方に干渉する姿勢をとる。これにより、トレイ運搬ハンドル６１に邪魔されることなく給水タンク３１を給水タンク保持部３２に抜き差しすることができる。
【００４８】
一方で、トレイ運搬ハンドル６１が電解水生成槽２１の上方に干渉する位置にあると、トレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んだとき、筐体１０内のファンケースにトレイ運搬ハンドルが干渉してしまう。そこで、給水タンク収納空間２６の内部にトレイ運搬ハンドル６１の根元部が当たるガイド部６４を形成する。トレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んで行くと、トレイ運搬ハンドル６１がガイド部６４に当たって持ち上げられ、トレイ運搬ハンドル６１は図２に示すように電解水生成槽２１の上方から退避する。これにより、トレイ運搬ハンドル６１は筐体１０内のデッドスペースに収まる形になり、筐体１０の小型化が可能になる。
【００４９】
満水状態にした給水タンク３１はかなりの重量があり、それを載置したトレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込むのは労力を要する作業となる。その労力を軽減するため、トレイ３０には次のような工夫が施されている。
【００５０】
トレイ３０は滑りの良い合成樹脂で成型される。トレイ３０の下面には、手前側に車輪、奥側に接地脚が配置される。車輪６５は向きの変わらない固定車輪であって、左右に１個ずつ設けられる。接地脚は、給水タンク収納空間２６の床面に接地する第１接地脚６６と、筐体１０を支持する面に接地する第２接地脚６７を含む。第１接地脚６６と第２接地脚６７は２個ずつ設けられ、第１接地脚６６が外側、第２接地脚６７が内側になる形で横一列に配置されている。
【００５１】
第１接地脚６６と第２接地脚６７は、一方が接地状態にあるときは他方は浮上状態となる。すなわち第２接地脚６７は第１接地脚６６よりも下方に突き出しており、トレイ３０を床の上に置いたときは、第２接地脚６７は接地するが第１接地脚６６は接地せず、トレイ３０は２個の車輪６５と２個の第２接地脚６７で４点支持されることになる。一方、給水タンク収納空間２６の床面には、図８に示す通り、第２接地脚６７の移動ラインとなる箇所に溝６８が形成されている。このため、給水タンク収納空間２６の中では、第１接地脚６６は接地するが第２接地脚６７は接地しない。すなわち筐体１０の内部ではトレイ３０は２個の車輪６５と２個の第１接地脚６６で４点支持されることになる。
【００５２】
図２に示す通り、給水タンク収納空間２６の床面は出入口２７に近い箇所が手前側に下がる斜面となっている。このため、給水タンク収納空間２６の前に置いたトレイ３０の第１接地脚６６を、容易に給水タンク収納空間２６の床面に乗り上げさせることができる。その後トレイ３０を背面側に押し、第１接地脚６６を給水タンク収納空間２６の床面の上で滑らせるとともに、車輪６５も第１接地脚６６を給水タンク収納空間２６の床面の上に乗り上げさせる。これにより、トレイ３０と給水タンク３１は給水タンク収納空間２６に収納される。
【００５３】
なお、給水タンク収納空間２６の床面には車輪６５が位置すべき箇所に浅い窪み６９が形成されており（図４及び図１２参照）、トレイ３０を給水タンク収納空間２６に最後まで押し込むと、車輪６５が窪み６９にはまり込む。これにより、トレイ３０が給水タンク収納空間２６の中で動き回ることが阻止される。
【００５４】
第２接地脚６７の接地面の摩擦係数は、第１接地脚６６の接地面の摩擦係数よりも高くされる。すなわち、第１接地脚６６は素材である滑りやすい合成樹脂がそのまま接地面となっているが、第２接地脚６７の接地面には摩擦係数増大処理が施されている。具体的には、ゴム製パッド７０が第２接地脚６７の接地面に貼り付けられている。
【００５５】
トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すと、摩擦係数の高い第２接地脚６７が接地し、トレイ３０は簡単には位置ずれしなくなる。このため、給水タンク３１をトレイ３０から取り外したり、トレイ３０に取り付けたりする作業を安定して行うことができる。
【００５６】
ゴム製パッド７０の貼り付けだけが摩擦係数増大処理の全てではない。四角錐状の突起の集合からなるローレット模様を接地面に形成して摩擦係数増大を図るといった手法も採用可能である。
【００５７】
続いて、フィルタユニットケース１８の周辺の構造を説明する。フィルタユニットケース１８は前後方向に偏平で、内部にフィルタユニット７１を保持している。フィルタユニット７１には、それぞれ左右方向に延びる水平な原動軸７２と従動軸７３が上下に間隔を置いて配置されている。無端ベルト状の加湿フィルタ１７は、垂直方向に延びる形で、原動軸７２と従動軸７３に巻き掛けられ、保持される。加湿フィルタ１７は吸水性と通風性を兼ね備えている必要があり、合成繊維からなる糸を網状に編んだものなどが用いられる。加湿フィルタ１７をスリップを生じることなく移動させるため、原動軸７２と従動軸７３には外面に軸線方向の凹凸を有する合成樹脂成型品のシャフトが用いられる。
【００５８】
フィルタユニットケース１８の背面側と正面側には、図１３に示す通り（図１３はフィルタユニットケース１８を背面側から見た斜視図である）、加湿フィルタ１７に空気を通すための通風口７４、７５が形成される。通風口７４は上方の一部が横長の小孔の集合からなる。通風口７５は全体が横長の小孔の集合からなる。
【００５９】
フィルタユニットケース１８の右上隅には、フィルタユニット７１の内部空間から隔壁７６で隔てられる形で、加湿フィルタ駆動モータ収納空間７７が設けられている（図１６参照）。加湿フィルタ駆動モータ収納空間７７に加湿フィルタ駆動モータ７８が収納され、図示しないビスでフィルタユニットケース１８に固定されている。
【００６０】
加湿フィルタ駆動モータ７８は減速機構を内蔵しており、一方の端面から突き出した出力軸７９を減速回転させる。出力軸７９には歯車８０が固定される。歯車８０は、図１３に示す通り、フィルタユニット７１の内部空間に露出しており、原動軸７２に固定された歯車８１がこれにかみ合う。加湿フィルタ駆動モータ７８を駆動して歯車８０を回転させると、その回転が歯車８１を介して原動軸７２に伝達され、加湿フィルタ１７は移動する。
【００６１】
このように、無端ベルト状の加湿フィルタ１７を保持するフィルタユニットケース１８自体に、加湿フィルタ１７を移動させる加湿フィルタ駆動モータ７８が取り付けられているから、フィルタユニットケース１８の上下動を無理なく実現できる。加湿フィルタ１７を移動させる動力をフィルタユニットケース１８の外から伝えるのでないから、外部との間の動力伝達インターフェースが不要であり、構造を簡略化できる。そして、フィルタユニットケース１８の内部で歯車８０、８１をしっかりとかみ合わせ、かみ合い不良による異音が生じないようにすることができる。
【００６２】
加湿フィルタ１７は、古くなれば交換の必要が生じる。そのため、フィルタユニット７１は、フィルタユニットケース１８の上部開口から抜き差しできるようになっている。
【００６３】
フィルタユニットケース１８の上部開口からフィルタユニット７１を取り出すとき、加湿フィルタ１７を濡らした水が加湿フィルタ駆動モータ７８にかかることがある。その水が加湿フィルタ駆動モータ７８の内部に浸入すると、漏電の危険が生じる。そこで、加湿フィルタ駆動モータ７８の、出力軸７９が突き出す側の端面を水よけカバー８２（図１５参照）で覆う。水よけカバー８２は合成樹脂の成型品であり、加湿フィルタ駆動モータ７８をフィルタユニットケース１８に取り付けるのと同じビスで固定される。水よけカバー８２で覆われることにより、加湿フィルタ駆動モータ７８には水がかからず、漏電の危険は回避される。
【００６４】
フィルタユニットケース１８は、電極ユニット１９と加湿フィルタ駆動モータ７８という、電力を消費する電気部品を保持しているので、筐体１０の側からフィルタユニットケース１８に対し、電力供給を行わねばならない。電力供給は図１７に示す給電ケーブル８３を通じて行われる。給電ケーブル８３は次のように配線される。すなわち筐体１０の内部の固定部材８４に、フィルタユニットケース１８の側が開放端となった扇形の固定ガイド８５が形成され、給電ケーブル８３はこの固定ガイド８５の中を通ってフィルタユニットケース１８に導かれている。この構成により、給電ケーブル８３は固定ガイド８５の中でのみ動き、給電ケーブル８３の屈曲やねじれは最小限にとどめられる。
【００６５】
フィルタユニット７１の上部はフィルタユニットケース１８の天面から露出する。フィルタユニットケース１８の天面を覆う蓋８６がフィルタユニット７１を隠す。蓋８６は正面側を支点として開閉するものであり、筐体１０の外形の一部分を構成する。
【００６６】
ゲート２８を引き下げてフィルタユニットケース１８を降下させるとき、フィルタユニットケース１８が急激に降下すると、着地した時の衝撃が大きく、部品の破損の危険が生じる他、衝撃音も使用者を驚かす。そこで、フィルタユニットケース１８が急激に降下することのないよう、連繋機構３３の中に緩衝の仕組みを設ける。
【００６７】
緩衝機構は、左右のレバー３４にそれぞれ取り付けられたロータリーダンパー８７（図１８参照）によって実現される。ロータリーダンパー８７の軸端にはピニオン８８を固定し、このピニオン８８を、筐体１０の内部に固定された円弧状のラック８９にかみ合わせる。ラック８９の円弧の中心はレバー３４の支点部３５に一致しており、このためピニオン８８はラック８９に沿って移動することが可能である。
【００６８】
ゲート２８を引き上げるとレバー３４が回動し、ピニオン８８はラック８９を下から上へと転がる。この時の回転では、ロータリーダンパー８７は大きな回転抵抗を示さないので、ゲート２８とフィルタユニットケース１８を軽い力で引き上げることができる。
【００６９】
引き上げたゲート２８を引き下げると、レバー３４は逆方向に回動し、ピニオン８８はラック８９を上から下へと転がることになるが、この時の回転に対してはロータリーダンパー８７は大きな回転抵抗を示す。このため、ゲート２８とフィルタユニットケース１８の降下は緩慢なものとなり、降りきったところで大きな衝撃が生じるといったことはない。
【００７０】
ゲート２８とフィルタユニットケース１８が上昇するとき、筐体１０の右側のレバー３４は図１８において時計方向に回転し、筐体１０の左側のレバー３４は図１９において反時計方向に回転する。ゲート２８とフィルタユニットケース１８が下降するときは、筐体１０の右側のレバー３４は図２０において反時計方向に回転し、筐体１０の左側のレバー３４は図２１において時計方向に回転する。ラック８９が、円弧の例えば外周側にのみ歯形を有するものであったとすると、右側のレバー３４に配置されたロータリーダンパー８７はピニオン８８が反時計方向に回転するときに大きな回転抵抗を示し、左側のレバー３４に配置されたロータリーダンパー８７はピニオン８８が時計方向に回転するときに大きな回転抵抗を示すものでなければならない。つまり２種類のロータリーダンパー８７が必要ということになり、コスト高になってしまう。この問題に対処するため、次のようにした。
【００７１】
すなわち、ラック８９は円弧の外周側と内周側の両方に歯形を有するものとし、左側のロータリーダンパー８７は図１９に示す通り外周側の歯形にピニオン８８をかみ合わせ、右側のロータリーダンパー８７は図１８に示す通り内周側の歯形にピニオン８８をかみ合わせた。これにより、左側のロータリーダンパー８７でも右側のロータリーダンパー８７でも、ゲート２８とフィルタユニットケース１８が降下するときの回転方向は時計回りとなり、この方向の回転にのみ大きな回転抵抗を示せば良いことになる。これは、ロータリーダンパー８７として１種類の部品を用意しておけば良いということを意味し、コスト的に有利となる上、取り付け間違いも生じない。ラック８９も左右で同じ部品を使用できるから、これまたコスト的に有利であり、取り付け間違いのおそれもない。
【００７２】
筐体１０の背面の吸気口１１は吸気フィルタ９０（図２２参照）で覆われる。吸気フィルタ９０は矩形の格子状枠にポリプロピレンネットを張ったものであり、吸気口１１に吸い込まれる空気から繊維等の塵埃を捕集する。吸気フィルタ９０は吸気口１１の上下に３個ずつ形成された保持部９１により保持される。
【００７３】
吸気口１１を吸気フィルタ９０で覆った後、さらにその外側を矩形のガードグリル９２で覆う。ガードグリル９２は横長の小孔の集合からなる通気口９３を有し、筐体１０の外形の一部を構成する。
【００７４】
図２３に示す通り、ガードグリル９２の下縁には３個の係合突起９４が形成されており、筐体１０に対面する側の面（以下これを「内面」と称する）の上部には左右一対の弾性フック９５が形成されている。これに対応して筐体１０には、図２２に示す通り、係合突起９４を係合させる係合凹部９６と、弾性フック９５を係合させるフック受け９７が形成されている。係合突起９４を係合凹部９６に係合させ、弾性フック９５をフック受け９７に係合させれば、ガードグリル９２は筐体１０に取り付けられ、筐体１０の外形の一部を構成することになる。
【００７５】
ガードグリル９２の内面には、右側の弾性フック９５の下に、磁石９８が取り付けられている。磁石９８は筐体１０に形成された凹部９９（図２２参照）の奥に配置された近接スイッチ（図示せず）に磁力を及ぼす。近接スイッチが磁石を検知して、ガードグリル９２が取り付けられたと判定されれば、給電ケーブル８３を通じてフィルタユニットケース１８に電力を供給することが可能になる。ガードグリル９２が取り外されると近接スイッチは磁石９８を検知しなくなり、フィルタユニットケース１８に電力を供給することができなくなる。
【００７６】
電極ユニット１９は図２５に示す構造を備える。１９ａは合成樹脂の成型品からなるベースで、その下端に板状の電極２０が２枚、間隔を置いて取り付けられている。ベース１９ａの上部にはつまみ部１９ｂが形成されている。電極２０は消耗品なので、定期的に電極ユニット１９を交換しなければならない。使用者自身が電極ユニット１９を容易に交換できるようにするため、加湿器１は次のように構成されている。
【００７７】
吸気口１１の中に、矩形の凹部１００が形成される（図２４参照）。凹部１００は、電極ユニット１９をある程度のゆとりをもって受け入れられるだけの面積を有する。凹部１００の底部は開口部１０１となっており、フィルタユニットケース１８には、開口部１０１の下に張り出す形の電極ユニット取付部１０２が形成されている（図２参照）。電極ユニット取付部１０２は、上方から差し込まれた電極ユニット１９を適宜の弾性係合手段で保持する。また、図示はしないが、電極ユニット取付部１０２と電極ユニット１９の間にはプラグとソケットのような電力供給手段が設けられている。
【００７８】
電極ユニット取付部１０２に取り付けられた電極ユニット１９は、図２のようにフィルタユニットケース１８が降下しているときは、それに手を届かせることができない。図３に示すようにフィルタユニットケース１８が上昇すると、電極ユニット１９のつまみ部１９ｂが開口部１０１から頭を出す。すなわち、吸気口１１内のアクセス可能位置に電極ユニット１９のつまみ部１９ｂが姿を現すことになる。ガードグリル９２と吸気フィルタ９０を取り外せば、つまみ部１９ｂに指をかけて図２４に示す位置まで電極ユニット１９を引き上げ、新しい電極ユニット１９に交換することができる。
【００７９】
前述の通り、ガードグリル９２を取り外せばその時点で電極ユニット１９への通電が断たれる。このため、特にスイッチを操作して通電を断つまでもなく、電極ユニット１９を安全に交換することができる。
【００８０】
吹出口１２に設けたルーバー１４は、ルーバー駆動モータ１０３によってスイングせしめられ、自動的に吹出方向を変える。加湿フィルタ駆動モータ７８と同じく、ルーバー駆動モータ１０３も減速機構を内蔵していて、一方の端面から突き出した出力軸１０４を減速回転させる。ルーバー１４は出力軸１０４に連結されてスイングする。
【００８１】
出力軸１０４には、回転方向に若干の遊びがある。そのため、ルーバー１４のスイング動作中にがたつきが発生する。この問題を解決するため、次のようにした。すなわち出力軸１０４の外側にオーリング１０５を嵌合し、このオーリング１０５を保持具１０６で保持させた。保持具１０６は、ルーバー駆動モータ１０３を筐体１０に取り付けるのと同じビスで筐体１０に固定される。
【００８２】
上記のように構成したことにより、出力軸１０４にはオーリング１０５を通じて適度の摩擦が与えられ、ルーバー１４がスイング動作中にがたつかなくなる。オーリング１０５は一般的な部品であって入手しやすくコストも安い上、耐久性に優れているので交換ということをあまり気に掛ける必要がない。
【００８３】
加湿器１の制御システムは図２８に示す構成となっている。加湿器１の制御を司る制御部１１０はマイクロコンピュータを中核として構成され、様々な構成要素から出力信号を受け取り、また様々な構成要素に対し制御信号を出力する。
【００８４】
制御部１１０に信号を出力する構成要素には、操作／表示部２４の他、フロート５４の動きを検知する磁気センサ１１１と、ガードグリル９２に取り付けた磁石９８を検知する近接スイッチ１１２、外部の温度を検知する温度センサ１１３、及び外部の湿度を検知する湿度センサ１１４が含まれる。温度センサ１１３と湿度センサ１１４は通風路１５の一角に設けられている。
【００８５】
制御部１１０から制御信号を受けて動作を行う構成要素には、送風機１６、電極ユニット１９、加湿フィルタ駆動モータ７８、ルーバー駆動モータ１０３の他、操作／表示部２４の中に設けられる表示部１１５が含まれる。表示部１１５は７セグメントディスプレイにより構成される。
【００８６】
続いて加湿器１の動作を説明する。給水タンク３１の中に水があるかぎり、電解水生成槽２１の内部の水位は一定に保たれているが、給水タンク３１が空になると、電解水生成槽２１の内部の水位が下がってくる。水位が下がるにつれフロート５４の姿勢が変って行き、ある時点で磁石６０の磁界が磁気センサ１１１を動作させるに至る。磁気センサ１１１からの出力信号を受け取った制御部１１０は、表示部１１４に、給水タンク３１への水補給が必要になった旨の表示を出す。送風機１６、電極ユニット１９、加湿フィルタ駆動モータ７８、ルーバー駆動モータ１０３などが稼働中であれば、制御部１１０はそれらの動きを止める。
【００８７】
水補給を求める表示を見た使用者は、ゲート２８を上げてトレイ３０を引き出す。そしてトレイ３０から給水タンク３１を引き抜き、それに水を補給して、トレイ３０に再セットする。電解質補填物質保持ポケット５２の中の塩タブレットが溶けてなくなっていれば、新しい塩タブレットを入れておく。
【００８８】
トレイ３０を給水タンク収納空間２６に入れ、ゲート２８を下ろすと、フィルタユニットケース１８が降下し、給水タンク３１から電解水生成槽２１への給水が開始される。この水は加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端を浸す。操作／表示部２４の中の所定の操作キー２５を押すと、電極２０に所定の電圧（例えば１０Ｖ）が印加され、電極２０が浸っている水が電気分解されて電解水となる。
【００８９】
電圧の印加は、１対の電極２０が断続的に（例えば１時間毎に３〜１０分程度）交互に逆極性となるように行われる。水中に塩素が含まれているとき、次のような電気化学反応が生じる。
＜陽極側＞
４Ｈ２Ｏ−４ｅ−→４Ｈ＋＋Ｏ２↑＋２Ｈ２Ｏ
２Ｃｌ−→Ｃｌ２＋２ｅ−
Ｈ２Ｏ＋Ｃｌ２←→ＨＣｌＯ＋Ｈ＋＋Ｃｌ−
＜陰極側＞
４Ｈ２Ｏ＋４ｅ−→２Ｈ２↑＋４ＯＨ−
＜電極間＞
Ｈ＋＋ＯＨ−→Ｈ２Ｏ
上記反応により、除菌作用と脱臭作用のある次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生まれる。
【００９０】
蓋１３を開け、送風機１６、加湿フィルタ駆動モータ７８、及びルーバー駆動モータ１０３を運転すると、加湿フィルタ１７が電解水で濡らされては引き上げられる。吸気口１１から吸い込まれた室内空気は加湿フィルタ１７を濡らした電解水で加湿され、また除菌及び脱臭がなされ、吹出口１２から吹き出される。このようにして、室内空気に対し、加湿・除菌・脱臭が同時に行われる。
【００９１】
本発明の実施形態として、空気清浄機として設計されていない加湿器１を提示したが、空気清浄を本旨とする空気清浄機で本発明を実施することに何の不都合もない。
【００９２】
また上記実施形態では、フィルタユニット７１とそれを保持するフィルタユニットケース１８をもってフィルタ支持体Ｈを構成したが、フィルタユニット７１とフィルタユニットケース１８の機能を兼ね備えた１個の枠体によりフィルタ支持体Ｈを構成することも可能である。
【００９３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は加湿器に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１ 加湿器
１０ 筐体
１１ 吸気口
１２ 吹出口
１４ ルーバー
１６ 送風機
Ｈ フィルタ支持体
１７ 加湿フィルタ
１８ フィルタユニットケース
１９ 電極ユニット
１９ｂ つまみ部
２０ 電極
２１ 電解水生成槽
２２ 電解水生成部
２６ 給水タンク収納空間
２７ 出入口
２８ ゲート
３０ トレイ
３１ 給水タンク
３３ 連繋機構
３４ レバー
３５ 支点部
３６ 力点部
３７ コネクティングロッド
３８ 作用点部
７１ フィルタユニット
７２ 原動軸
７３ 従動軸
７７ 加湿フィルタ駆動モータ収納空間
７８ 加湿フィルタ駆動モータ
７９ 出力軸
８０ 歯車
８１ 歯車
８２ 水よけカバー
８３ 給電ケーブル
８５ 固定ガイド
８７ ロータリーダンパー
８８ ピニオン
８９ ラック
９０ 吸気フィルタ
９２ ガードグリル
１０３ ルーバー駆動モータ
１０４ 出力軸
１０５ オーリング
１０６ 保持具
【技術分野】
【０００１】
本発明は加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
加湿器の一形式として、水槽内の水に下部を浸したベルト状フィルタを回転させ、吸水したベルト状フィルタに空気を通過させることで、加湿空気又は冷風を得るものがある。
その例を特許文献１に見ることができる。
【０００３】
また加湿器の中には、加湿するための水を除菌できるようにしたものがある。特許文献２に記載された加湿器はその一例であり、そこでは対をなす電極を水槽に水に浸し、一方をプラス電極、他方をマイナス電極として通電することにより水を電解し、水中の塩素イオンから次亜塩素酸を生成して水の除菌を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平２−２１７７２６号公報（国際特許分類：Ｆ２４Ｆ１／００、Ｆ２４Ｆ６／０６）
【特許文献２】特開２００６−５７９９５号公報（国際特許分類：Ｆ２４Ｆ６／００）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
加湿器は冬場などの乾燥しやすい時期に使用されるのが通例であるが、次亜塩素酸を含む電解水で加湿を行い、加湿と同時に空気の除菌や脱臭を行うようにすれば、時期を問わず生活環境の改善に役立てることができる。本発明は、電解水で加湿を行えるようにした加湿器において、加湿フィルタの駆動を無理なく行えるよう構造に工夫を加え、無用な騒音が生じないようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、加湿器は、筐体内に、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタと、前記加湿フィルタを通過する空気流を生成する送風機を配置し、電解水で加湿された空気を前記筐体外に吹き出すものであり、前記筐体の下部に給水タンク収納空間を形成し、前記給水タンク収納空間の正面は上下可能なゲートによって閉ざされる出入口とし、前記出入口から前記給水タンク収納空間に収納されるトレイを設け、前記トレイは、手前側に給水タンク保持部、奥側に前記電解水生成部の電解水生成槽を有し、前記給水タンク保持部に保持された給水タンクから流れ出した水を前記電解水生成槽で受けるものであり、前記筐体内には、無端ベルト状の前記加湿フィルタを有するフィルタ支持体を上下可能に配置し、前記フィルタ支持体は、電解水生成用の電極を保持すると共に、前記ゲートに連繋機構で連結されて、前記ゲートが閉鎖位置に引き下げられたときは下降して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水に浸し、前記ゲートが開放位置に引き上げられたときは上昇して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水から引き上げるものであり、前記加湿フィルタを移動させる加湿フィルタ駆動モータが、前記フィルタ支持体に取り付けられている。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタ支持体はフィルタユニット及びそれを保持するフィルタユニットケースにより構成され、前記加湿フィルタは前記フィルタユニットに垂直方向に延びる形で保持され、前記フィルタユニットは、前記加湿フィルタが巻き掛けられる原動軸と従動軸を有し、前記原動軸は、前記フィルタユニットケースに取り付けられた前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されている。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタ支持体は枠体により構成され、前記加湿フィルタは、前記枠体に上下に間隔を置いて配置された原動軸と従動軸に巻き掛けられ、垂直方向に延びており、前記原動軸は前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されている。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタユニットケースは、前記加湿フィルタを含むフィルタユニットの内部空間から隔てられた加湿フィルタ駆動モータ収納空間を備え、前記加湿フィルタ駆動モータ収納空間に収納された前記加湿フィルタ駆動モータは、出力軸に、前記加湿フィルタ収納空間に露出して前記原動軸側の歯車にかみ合う歯車を固定しているとともに、前記出力軸が突き出す側の端面が、水よけカバーで覆われている。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記フィルタユニットケースと前記筐体の間には、前記フィルタユニットケースに支持されている電気部品に電力供給を行うための給電ケーブルが設けられ、前記給電ケーブルは、前記フィルタユニットケースの側が開放端となった扇状の固定ガイドを通って配線されている。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記連繋機構は左右１対のレバーを含み、前記左右１対のレバーは、それぞれ、前記筐体に連結される支点部と、前記ゲートに連結される力点部と、前記フィルタユニットケースにコネクティングロッドを介して連結される作用点部を備えるものであり、前記左右１対のレバーにはそれぞれロータリーダンパーが取り付けられ、前記ロータリーダンパーは、軸端に固定されたピニオンを筐体に固定された円弧状のラックにかみ合わせる。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記ラックは、円弧の外周側と内周側にそれぞれ歯形を有する部品であり、左右の前記ロータリーダンパーの一方は前記ラックの外周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせ、他方は前記ラックの内周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせる。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記筐体の背面には前記加湿フィルタを通過させる空気を吸い込む吸気口が形成され、前記吸気口には吸気フィルタとそれを外から覆うガードグリルが設けられる。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記電極は着脱可能な電極ユニットの形で前記フィルタユニットケースに取り付けられており、前記フィルタユニットケースの上昇時、前記吸気口内のアクセス可能位置に前記電極ユニットのつまみ部が出現する。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記ガードグリルが取り外されたとき、前記電極ユニットへの通電が断たれる。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の加湿器において、前記筐体の天面に、電解水で加湿された空気を吹き出す吹出口が形成され、前記吹出口にはルーバーが配置され、前記ルーバーはルーバー駆動モータの出力軸に連結されてスイングするものであり、前記ルーバー駆動モータの出力軸には、前記筐体に固定された保持具に保持されたオーリングが嵌合する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、無端ベルト状の加湿フィルタを有するフィルタ支持体に、加湿フィルタを循環移動させる加湿フィルタ駆動モータが取り付けられているから、フィルタ支持体の上下動を無理なく実現できる。また、加湿フィルタを移動させる動力をフィルタ支持体の外から伝えることとした場合、フィルタ支持体が所定の位置に落ち着いた時点でかみ合いが生じる歯車の組み合わせなどの動力伝達インターフェースが必要になり、歯車がうまくかみ合わなくて異音が発生するといった事態を招きやすい。これに対し本発明では、フィルタ支持体自体に加湿フィルタ駆動モータが取り付けられているので、外部に対する動力伝達インターフェースが不要であり、構造を簡略化できるとともに、歯車のかみ合いなどについては、フィルタ支持体の内部の問題として、異音などを生じないように処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る加湿器の斜視図である。
【図２】図１の加湿器の垂直断面図である。
【図３】図１の加湿器の垂直断面図で、図２と異なる状態を示すものである。
【図４】図１の加湿器の垂直断面図で、図２及び図３と異なる状態を示すものである。
【図５】トレイと、それに取り付けられる給水タンクの斜視図である。
【図６】給水タンクを取り付けたトレイの斜視図である。
【図７】給水タンクを取り付けたトレイを下方から見た斜視図である。
【図８】給水タンク収納空間と、そこに収納されたトレイの一部を示す拡大正面図である。
【図９】トレイの上面図である。
【図１０】トレイを上方から見た斜視図である。
【図１１】フロートの斜視図である。
【図１２】ゲートを上げ、筐体から一方の側板を除去した状態の加湿器の斜視図である。
【図１３】フィルタユニットケースの部分斜視図で、加湿フィルタ保持空間の蓋を開いた状態を示すものである。
【図１４】フィルタユニットケースの付属機構を示す部分斜視図である。
【図１５】加湿フィルタ駆動モータとその付属物の分解斜視図である。
【図１６】フィルタユニットケースの中で、加湿フィルタ駆動モータ取付箇所の断面図である。
【図１７】筐体内の部分構造を示す斜視図である。
【図１８】ゲートとフィルタユニットケースの連繋機構であって、筐体右側面に配置されたものを示す図である。
【図１９】ゲートとフィルタユニットケースの連繋機構であって、筐体左側面に配置されたものを示す図である。
【図２０】図１８の連繋機構が、図１８と異なる姿勢をとった状態を示す図である。
【図２１】図１９の連繋機構が、図１９と異なる姿勢をとった状態を示す図である。
【図２２】加湿器を背面側から見た斜視図で、吸気フィルタとガードグリルを分解斜視図の形で示したものである。
【図２３】ガードグリルを内面側から見た斜視図である。
【図２４】加湿器を背面側から見た斜視図で、吸気フィルタとガードグリルを除去した状態を示すものである。
【図２５】電極ユニットの斜視図である。
【図２６】筐体天面の吹出口の部分断面図である。
【図２７】ルーバー駆動モータとその付属部品の斜視図である。
【図２８】加湿器のブロック構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図に基づき本発明の実施形態に係る加湿器の構造と動作を説明する。
【００２０】
加湿器１は、略直方体形状の筐体１０を備える。筐体１０の説明に用いる方位表現については、筐体１０の正面に向かって左側が左、右側が右、と定義する。他の構成要素の説明に用いる方位表現もこれにならうものとする。
【００２１】
筐体１０は、背面に吸気口１１（図２及び図２２参照）、天面に吹出口１２が形成される。吸気口１１は横長の小孔の集合からなる。吹出口１２には、背面側の縁を支点として開閉する蓋１３と、吹出気流の向きを変えるルーバー１４（図２６参照）が設けられている。
【００２２】
筐体１０の内部には、吸気口１１から吹出口１２に至る通風路１５が形成され、その中に送風機１６が配置されている。送風機１６はクロスフローファンとモータの組み合わせからなり、吸気口１１から吸い込まれて吹出口１２から吹き出される気流を生成する。
【００２３】
通風路１５の中には、吸気口１１と送風機１６の間の位置に、加湿フィルタ１７が配置される。加湿フィルタ１７は無端ベルト状であり、筐体１０内に上下可能に配置されたフィルタ支持体Ｈの内部に垂直に支持されている。本実施形態では、フィルタ支持体Ｈはフィルタユニットケース１８とその中に保持されるフィルタユニット７１により構成される。フィルタユニットケース１８とフィルタユニット７１の構造、加湿フィルタ１７の駆動の仕組みやフィルタユニットケース１８の上下の仕組みなどについては後で説明する。
【００２４】
フィルタユニットケース１８は電極ユニット１９を保持する。電極ユニット１９は一対の電極２０を有する。電極２０は下向きに突き出しており、その下端は上面が開口部となった電解水生成槽２１の中の水に浸る。電極２０と電解水生成槽２１が電解水生成部２２を構成する。
【００２５】
加湿フィルタ１７の下端も電解水生成槽２１の中の水に浸る。電解水生成槽２１の中の水が電解水であれば、加湿フィルタ１７は電解水で湿潤状態にされる。ここで送風機１６を運転すると、加湿フィルタ１７を通過する空気流が電解水で加湿され、また、電解水により空気の除菌と脱臭がなされる。その空気が吹出口１２から筐体１０の外に吹き出される。以上が加湿器１の基本的な構成である。続いて加湿器１の各部の構造を説明する。
【００２６】
筐体１０の左右側面には運搬用の手掛部２３が形成される。筐体１０の天面には、前縁と吹出口１２の間のスペースに操作／表示部２４が配置される。操作／表示部２４には各種スイッチの操作キー２５が複数個横一列に並び、使用者は必要な操作キー２５を押して指令を入力する。
【００２７】
筐体１０の内部には、下部に給水タンク収納空間２６が形成される。給水タンク収納空間２６の正面は出入口２７となる。出入口２７は上下可能なゲート２８によって閉ざされる。ゲート２８の中央下部には上下操作用の手掛部２９が形成されている。
【００２８】
給水タンク収納空間２６には、トレイ３０に保持された給水タンク３１が入れられる。トレイ３０は、手前側が給水タンク保持部３２、奥に張り出した部分が前述の電解水生成槽２１となっている。ところで、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端が電解水生成槽２１の中の水に浸っていたのでは、トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことができない。この問題は次のようにして解決される。
【００２９】
ゲート２８とフィルタユニットケース１８は連繋機構３３（図１２及び図１８参照）で連結される。連繋機構３３は筐体１０内に左右対称的に設けられた一対のレバー３４を含む。レバー３４はく字形に曲がっており、一端は筐体１０に連結される支点部３５、他端はゲート２８に連結される力点部３６、中間の屈曲部はフィルタユニットケース１８にコネクティングロッド３７を介して連結される作用点部３８となる。
【００３０】
ゲート２８は、給水タンク収納空間２６の出入口２７を閉ざす閉鎖位置（図２参照）と、出入口２７を開放する開放位置（図３参照）の間を昇降する。ゲート２８が閉鎖位置に引き下げられたときは、連繋機構３３によってフィルタユニットケース１８も下降せしめられ、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端は図２に示す通り電解水生成槽２１の中に入り込む。この状態では、トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことができない。ゲート２８が開放位置に引き上げられると、連繋機構３３によってフィルタユニットケース１８も上昇せしめられ、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端は、図３に示す通り電解水生成槽２１の外に出る。これにより、加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端が電解水生成槽２１の縁に引っ掛からなくなり、図４に示すようにトレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すことが可能になる。
【００３１】
トレイ３０は給水タンク収納空間２６に収まる正面幅を有し、給水タンク３１はトレイ３０と同程度の正面幅を有する。給水タンク３１は概略直方体形状であり、トレイ３０の給水タンク保持部３２に上方から挿入される。
【００３２】
給水タンク保持部３２の前縁に給水タンク３１の前縁が合わさるというのが給水タンク３１の正しい保持位置である。給水タンク３１が常に正しい位置に保持されるようにするため、図５に示す通り、給水タンク保持部３２の内面には、電解水生成槽２１との境界にあたる箇所に、給水タンク３１を電解水生成槽２１と逆の方向に誘導するガイド部３９が形成されている。ガイド部３９は給水タンク３１の背面側の角に当たる斜面を備える。
【００３３】
給水タンク３１を上方から下ろすと、その背面側の角がガイド部３９に当たり、給水タンク３１はトレイ３０の正面側に寄せられる。給水タンク３１から手を離すと、図６に示す通り、給水タンク３１は給水タンク保持部３２の中の所定位置に落ち着く。
【００３４】
給水タンク３１は上面にハンドル４０を有し、下面には給水口４１が設けられている。給水口４１はねじキャップ４２で密閉される。ねじキャップ４２には、給水タンク３１の内部の水を外部に漏出させる漏出バルブ４３が設けられる。漏出バルブ４３は、図示しないばねにより、常時閉鎖方向に附勢されている。
【００３５】
トレイ３０には、給水タンク３１内の水を電解水生成槽２１に流し出す給水路４４が形成される。給水路４４の端には、図５に示す通り、ねじキャップ４２を受け入れる円形の
凹部４５が形成されている。ねじキャップ４２が凹部４５に受け入れられた状態で、漏出バルブ４３は給水路４４に面することになる。
【００３６】
漏出バルブ４３は給水タンク３１の内部から外側に突き出したシャフト４６を押し込むことにより開放状態となるものであり、シャフト４６を押すバルブ開放レバー４７が給水路４４に設けられている。バルブ開放レバー４７はシーソー形式であって、一端は漏出バルブ４３に対向する作用点部４８となり、他端はトレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んだときにフィルタユニットケース１８の下に入り込む力点部４９となる。作用点部４８と力点部４９の間には支点部５０がある。バルブ開放レバー４７は、支点部５０の外面に突き出した支点軸（図示せず）を給水路４４の内面に形成した軸受穴４４ａ（図１０参照）に係合させることにより、支点部５０を中心として揺動できるように取り付けられている。
【００３７】
バルブ開放レバー４７は、支点部５０と作用点部４８の間に重心があり、放置すれば作用点部４８が下がり、力点部４９が上がって、図３及び図４に示す状態になる。この状態のトレイ３０に給水タンク３１を保持させてもバルブ開放レバー４７は漏出バルブ４３を押さず、水の漏出は生じない。この状態のトレイ３０を、ゲート２８を引き上げた給水タンク収納空間２６に押し込み、ゲート２８を引き下げると、降下したフィルタユニットケース１８がバルブ開放レバー４７の力点部４９を押す。すると、図２に示すように作用点部４８が持ち上がり、シャフト４６を押し上げて、漏出バルブ４３を開放状態にする。これにより給水タンク３１の内部から水が流れ出し、その水は給水路４４を伝って電解水生成槽２１に流れ込むことになる。
【００３８】
前述の通り、バルブ開放レバー４７は支点部５０の支点軸で支持されているが、支点軸だけではフィルタユニットケース１８から受ける圧力を支えきれないおそれがある。そこで、支点部５０を下から支える支持面５１を給水路４４に形成する。バルブ開放レバー４７を上方から圧迫する力の大半は支持面５１で受け止められるから、軸受穴４４ａから支点軸が外れる心配をしなくて済む。
【００３９】
図１０に示す通り、給水路４４の途中には電解質補填物質保持ポケット５２が形成されている。電解質補填物質保持ポケット５２は、水に電解質を補填する物質、具体的には塩化ナトリウムの錠剤（塩タブレット）を入れておくのに用いられる。
【００４０】
通常、水道水には塩素が含まれているが、その量は地域によりまちまちである。給水タンク３１への給水毎に、電解質補填物質保持ポケット５２に塩タブレットを１粒投入しておけば、水質の如何に関わらず、電解水を安定して生成することができる。また、凹所の形の電解質補填物質保持ポケット５２を形成しておくことにより、それ以外の場所に塩タブレットが移動することがなく、電解水生成部２２の塩分濃度が不均一になる、漏出バルブ４３の開閉が阻害されるなどの不都合な事態を防止できる。
【００４１】
給水路４４の隣には電解水生成槽２１に連通するフロート収納凹部５３が形成される。フロート収納凹部５３の中に設けられたフロート５４が浮き沈みすることにより、電解水生成槽２１の中の水位が検知される。
【００４２】
フロート５４は図１１に示す形状のフレーム５５を備える。フレーム５５は合成樹脂の成型品であって、浮力を生じさせる発泡スチロール製ブロック５６を抱きかかえている。
【００４３】
フレーム５５はそれぞれ両端で当該フレーム５５につながった左右一対のビーム５７を備え、ビーム５７の中間部から外向きに突出する支点軸５８をフロート収納凹部５３の内面に形成した軸受穴５３ａ（図１０参照）に係合させることにより、支点軸５８を中心としてシーソー様の動きをするように支持される。このように、両端でフレーム５５につながったビーム５７の中間部に支点軸５８を設けるという構成により、軸受穴５３ａに支点軸５８を係合させるときのビーム５７のたわみ量を十分に確保することができる。
【００４４】
フレーム５５の一側面からブラケット５９が延び出す。ブラケット５９の先端には磁石６０が取り付けられている。フロート５４の重心と浮心は支点軸５８と磁石６０の間の位置に設定されている。このため、フロート収納凹部５３の中に水が入っていない状態ではブラケット５９の先端が下がり、フロート収納凹部５３に電解水生成槽２１から水が流れ込めばブラケット５９の先端が持ち上がることになる。磁石６０が生成する磁界の強さに応じた信号を出力する磁気センサを筐体１０の内部に配置しておけば、磁気センサからの信号でフロート５４の姿勢を知り、電解水生成槽２１内の水位を判定することができる。磁気センサの配置場所は、例えば、トレイ３０の外側、フロート収納凹部５３の真下あたりに設定することができる。
【００４５】
電解水生成槽２１の中の水は、時間が経つと汚れてくる。汚れた水は捨て、電解水生成槽２１の内部を清潔に保つ必要がある。そこで、トレイ３０にトレイ運搬ハンドル６１を設ける。トレイ運搬ハンドル６１はコ字形の合成樹脂成型品であって、根元部をトレイ３０の左側面と右側面に連結している。具体的には、トレイ３０の左側面と右側面にそれぞれ支軸６２を形成し、この支軸６２にトレイ運搬ハンドル６１の両端の穴６３を係合させている。トレイ運搬ハンドル６１はトレイ３０に対し一定の角度範囲内で角度を変えることができる。
【００４６】
トレイ運搬ハンドル６１を握って引き上げると、その時給水タンク保持部３２に給水タンク３１が保持されていなければ、トレイ３０をほぼ水平な状態で持ち上げることができる。これにより、中の水をこぼさないようにしてトレイ３０を水の廃棄場所へ運ぶことができる。
【００４７】
支軸６２は給水タンク保持部３２の外側に配置されている。トレイ運搬ハンドル６１は、人の手で保持されていないときは、図５に示す姿勢、すなわち給水タンク保持部３２の上方から退避して電解水生成槽２１の上方に干渉する姿勢をとる。これにより、トレイ運搬ハンドル６１に邪魔されることなく給水タンク３１を給水タンク保持部３２に抜き差しすることができる。
【００４８】
一方で、トレイ運搬ハンドル６１が電解水生成槽２１の上方に干渉する位置にあると、トレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んだとき、筐体１０内のファンケースにトレイ運搬ハンドルが干渉してしまう。そこで、給水タンク収納空間２６の内部にトレイ運搬ハンドル６１の根元部が当たるガイド部６４を形成する。トレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込んで行くと、トレイ運搬ハンドル６１がガイド部６４に当たって持ち上げられ、トレイ運搬ハンドル６１は図２に示すように電解水生成槽２１の上方から退避する。これにより、トレイ運搬ハンドル６１は筐体１０内のデッドスペースに収まる形になり、筐体１０の小型化が可能になる。
【００４９】
満水状態にした給水タンク３１はかなりの重量があり、それを載置したトレイ３０を給水タンク収納空間２６に押し込むのは労力を要する作業となる。その労力を軽減するため、トレイ３０には次のような工夫が施されている。
【００５０】
トレイ３０は滑りの良い合成樹脂で成型される。トレイ３０の下面には、手前側に車輪、奥側に接地脚が配置される。車輪６５は向きの変わらない固定車輪であって、左右に１個ずつ設けられる。接地脚は、給水タンク収納空間２６の床面に接地する第１接地脚６６と、筐体１０を支持する面に接地する第２接地脚６７を含む。第１接地脚６６と第２接地脚６７は２個ずつ設けられ、第１接地脚６６が外側、第２接地脚６７が内側になる形で横一列に配置されている。
【００５１】
第１接地脚６６と第２接地脚６７は、一方が接地状態にあるときは他方は浮上状態となる。すなわち第２接地脚６７は第１接地脚６６よりも下方に突き出しており、トレイ３０を床の上に置いたときは、第２接地脚６７は接地するが第１接地脚６６は接地せず、トレイ３０は２個の車輪６５と２個の第２接地脚６７で４点支持されることになる。一方、給水タンク収納空間２６の床面には、図８に示す通り、第２接地脚６７の移動ラインとなる箇所に溝６８が形成されている。このため、給水タンク収納空間２６の中では、第１接地脚６６は接地するが第２接地脚６７は接地しない。すなわち筐体１０の内部ではトレイ３０は２個の車輪６５と２個の第１接地脚６６で４点支持されることになる。
【００５２】
図２に示す通り、給水タンク収納空間２６の床面は出入口２７に近い箇所が手前側に下がる斜面となっている。このため、給水タンク収納空間２６の前に置いたトレイ３０の第１接地脚６６を、容易に給水タンク収納空間２６の床面に乗り上げさせることができる。その後トレイ３０を背面側に押し、第１接地脚６６を給水タンク収納空間２６の床面の上で滑らせるとともに、車輪６５も第１接地脚６６を給水タンク収納空間２６の床面の上に乗り上げさせる。これにより、トレイ３０と給水タンク３１は給水タンク収納空間２６に収納される。
【００５３】
なお、給水タンク収納空間２６の床面には車輪６５が位置すべき箇所に浅い窪み６９が形成されており（図４及び図１２参照）、トレイ３０を給水タンク収納空間２６に最後まで押し込むと、車輪６５が窪み６９にはまり込む。これにより、トレイ３０が給水タンク収納空間２６の中で動き回ることが阻止される。
【００５４】
第２接地脚６７の接地面の摩擦係数は、第１接地脚６６の接地面の摩擦係数よりも高くされる。すなわち、第１接地脚６６は素材である滑りやすい合成樹脂がそのまま接地面となっているが、第２接地脚６７の接地面には摩擦係数増大処理が施されている。具体的には、ゴム製パッド７０が第２接地脚６７の接地面に貼り付けられている。
【００５５】
トレイ３０を給水タンク収納空間２６から引き出すと、摩擦係数の高い第２接地脚６７が接地し、トレイ３０は簡単には位置ずれしなくなる。このため、給水タンク３１をトレイ３０から取り外したり、トレイ３０に取り付けたりする作業を安定して行うことができる。
【００５６】
ゴム製パッド７０の貼り付けだけが摩擦係数増大処理の全てではない。四角錐状の突起の集合からなるローレット模様を接地面に形成して摩擦係数増大を図るといった手法も採用可能である。
【００５７】
続いて、フィルタユニットケース１８の周辺の構造を説明する。フィルタユニットケース１８は前後方向に偏平で、内部にフィルタユニット７１を保持している。フィルタユニット７１には、それぞれ左右方向に延びる水平な原動軸７２と従動軸７３が上下に間隔を置いて配置されている。無端ベルト状の加湿フィルタ１７は、垂直方向に延びる形で、原動軸７２と従動軸７３に巻き掛けられ、保持される。加湿フィルタ１７は吸水性と通風性を兼ね備えている必要があり、合成繊維からなる糸を網状に編んだものなどが用いられる。加湿フィルタ１７をスリップを生じることなく移動させるため、原動軸７２と従動軸７３には外面に軸線方向の凹凸を有する合成樹脂成型品のシャフトが用いられる。
【００５８】
フィルタユニットケース１８の背面側と正面側には、図１３に示す通り（図１３はフィルタユニットケース１８を背面側から見た斜視図である）、加湿フィルタ１７に空気を通すための通風口７４、７５が形成される。通風口７４は上方の一部が横長の小孔の集合からなる。通風口７５は全体が横長の小孔の集合からなる。
【００５９】
フィルタユニットケース１８の右上隅には、フィルタユニット７１の内部空間から隔壁７６で隔てられる形で、加湿フィルタ駆動モータ収納空間７７が設けられている（図１６参照）。加湿フィルタ駆動モータ収納空間７７に加湿フィルタ駆動モータ７８が収納され、図示しないビスでフィルタユニットケース１８に固定されている。
【００６０】
加湿フィルタ駆動モータ７８は減速機構を内蔵しており、一方の端面から突き出した出力軸７９を減速回転させる。出力軸７９には歯車８０が固定される。歯車８０は、図１３に示す通り、フィルタユニット７１の内部空間に露出しており、原動軸７２に固定された歯車８１がこれにかみ合う。加湿フィルタ駆動モータ７８を駆動して歯車８０を回転させると、その回転が歯車８１を介して原動軸７２に伝達され、加湿フィルタ１７は移動する。
【００６１】
このように、無端ベルト状の加湿フィルタ１７を保持するフィルタユニットケース１８自体に、加湿フィルタ１７を移動させる加湿フィルタ駆動モータ７８が取り付けられているから、フィルタユニットケース１８の上下動を無理なく実現できる。加湿フィルタ１７を移動させる動力をフィルタユニットケース１８の外から伝えるのでないから、外部との間の動力伝達インターフェースが不要であり、構造を簡略化できる。そして、フィルタユニットケース１８の内部で歯車８０、８１をしっかりとかみ合わせ、かみ合い不良による異音が生じないようにすることができる。
【００６２】
加湿フィルタ１７は、古くなれば交換の必要が生じる。そのため、フィルタユニット７１は、フィルタユニットケース１８の上部開口から抜き差しできるようになっている。
【００６３】
フィルタユニットケース１８の上部開口からフィルタユニット７１を取り出すとき、加湿フィルタ１７を濡らした水が加湿フィルタ駆動モータ７８にかかることがある。その水が加湿フィルタ駆動モータ７８の内部に浸入すると、漏電の危険が生じる。そこで、加湿フィルタ駆動モータ７８の、出力軸７９が突き出す側の端面を水よけカバー８２（図１５参照）で覆う。水よけカバー８２は合成樹脂の成型品であり、加湿フィルタ駆動モータ７８をフィルタユニットケース１８に取り付けるのと同じビスで固定される。水よけカバー８２で覆われることにより、加湿フィルタ駆動モータ７８には水がかからず、漏電の危険は回避される。
【００６４】
フィルタユニットケース１８は、電極ユニット１９と加湿フィルタ駆動モータ７８という、電力を消費する電気部品を保持しているので、筐体１０の側からフィルタユニットケース１８に対し、電力供給を行わねばならない。電力供給は図１７に示す給電ケーブル８３を通じて行われる。給電ケーブル８３は次のように配線される。すなわち筐体１０の内部の固定部材８４に、フィルタユニットケース１８の側が開放端となった扇形の固定ガイド８５が形成され、給電ケーブル８３はこの固定ガイド８５の中を通ってフィルタユニットケース１８に導かれている。この構成により、給電ケーブル８３は固定ガイド８５の中でのみ動き、給電ケーブル８３の屈曲やねじれは最小限にとどめられる。
【００６５】
フィルタユニット７１の上部はフィルタユニットケース１８の天面から露出する。フィルタユニットケース１８の天面を覆う蓋８６がフィルタユニット７１を隠す。蓋８６は正面側を支点として開閉するものであり、筐体１０の外形の一部分を構成する。
【００６６】
ゲート２８を引き下げてフィルタユニットケース１８を降下させるとき、フィルタユニットケース１８が急激に降下すると、着地した時の衝撃が大きく、部品の破損の危険が生じる他、衝撃音も使用者を驚かす。そこで、フィルタユニットケース１８が急激に降下することのないよう、連繋機構３３の中に緩衝の仕組みを設ける。
【００６７】
緩衝機構は、左右のレバー３４にそれぞれ取り付けられたロータリーダンパー８７（図１８参照）によって実現される。ロータリーダンパー８７の軸端にはピニオン８８を固定し、このピニオン８８を、筐体１０の内部に固定された円弧状のラック８９にかみ合わせる。ラック８９の円弧の中心はレバー３４の支点部３５に一致しており、このためピニオン８８はラック８９に沿って移動することが可能である。
【００６８】
ゲート２８を引き上げるとレバー３４が回動し、ピニオン８８はラック８９を下から上へと転がる。この時の回転では、ロータリーダンパー８７は大きな回転抵抗を示さないので、ゲート２８とフィルタユニットケース１８を軽い力で引き上げることができる。
【００６９】
引き上げたゲート２８を引き下げると、レバー３４は逆方向に回動し、ピニオン８８はラック８９を上から下へと転がることになるが、この時の回転に対してはロータリーダンパー８７は大きな回転抵抗を示す。このため、ゲート２８とフィルタユニットケース１８の降下は緩慢なものとなり、降りきったところで大きな衝撃が生じるといったことはない。
【００７０】
ゲート２８とフィルタユニットケース１８が上昇するとき、筐体１０の右側のレバー３４は図１８において時計方向に回転し、筐体１０の左側のレバー３４は図１９において反時計方向に回転する。ゲート２８とフィルタユニットケース１８が下降するときは、筐体１０の右側のレバー３４は図２０において反時計方向に回転し、筐体１０の左側のレバー３４は図２１において時計方向に回転する。ラック８９が、円弧の例えば外周側にのみ歯形を有するものであったとすると、右側のレバー３４に配置されたロータリーダンパー８７はピニオン８８が反時計方向に回転するときに大きな回転抵抗を示し、左側のレバー３４に配置されたロータリーダンパー８７はピニオン８８が時計方向に回転するときに大きな回転抵抗を示すものでなければならない。つまり２種類のロータリーダンパー８７が必要ということになり、コスト高になってしまう。この問題に対処するため、次のようにした。
【００７１】
すなわち、ラック８９は円弧の外周側と内周側の両方に歯形を有するものとし、左側のロータリーダンパー８７は図１９に示す通り外周側の歯形にピニオン８８をかみ合わせ、右側のロータリーダンパー８７は図１８に示す通り内周側の歯形にピニオン８８をかみ合わせた。これにより、左側のロータリーダンパー８７でも右側のロータリーダンパー８７でも、ゲート２８とフィルタユニットケース１８が降下するときの回転方向は時計回りとなり、この方向の回転にのみ大きな回転抵抗を示せば良いことになる。これは、ロータリーダンパー８７として１種類の部品を用意しておけば良いということを意味し、コスト的に有利となる上、取り付け間違いも生じない。ラック８９も左右で同じ部品を使用できるから、これまたコスト的に有利であり、取り付け間違いのおそれもない。
【００７２】
筐体１０の背面の吸気口１１は吸気フィルタ９０（図２２参照）で覆われる。吸気フィルタ９０は矩形の格子状枠にポリプロピレンネットを張ったものであり、吸気口１１に吸い込まれる空気から繊維等の塵埃を捕集する。吸気フィルタ９０は吸気口１１の上下に３個ずつ形成された保持部９１により保持される。
【００７３】
吸気口１１を吸気フィルタ９０で覆った後、さらにその外側を矩形のガードグリル９２で覆う。ガードグリル９２は横長の小孔の集合からなる通気口９３を有し、筐体１０の外形の一部を構成する。
【００７４】
図２３に示す通り、ガードグリル９２の下縁には３個の係合突起９４が形成されており、筐体１０に対面する側の面（以下これを「内面」と称する）の上部には左右一対の弾性フック９５が形成されている。これに対応して筐体１０には、図２２に示す通り、係合突起９４を係合させる係合凹部９６と、弾性フック９５を係合させるフック受け９７が形成されている。係合突起９４を係合凹部９６に係合させ、弾性フック９５をフック受け９７に係合させれば、ガードグリル９２は筐体１０に取り付けられ、筐体１０の外形の一部を構成することになる。
【００７５】
ガードグリル９２の内面には、右側の弾性フック９５の下に、磁石９８が取り付けられている。磁石９８は筐体１０に形成された凹部９９（図２２参照）の奥に配置された近接スイッチ（図示せず）に磁力を及ぼす。近接スイッチが磁石を検知して、ガードグリル９２が取り付けられたと判定されれば、給電ケーブル８３を通じてフィルタユニットケース１８に電力を供給することが可能になる。ガードグリル９２が取り外されると近接スイッチは磁石９８を検知しなくなり、フィルタユニットケース１８に電力を供給することができなくなる。
【００７６】
電極ユニット１９は図２５に示す構造を備える。１９ａは合成樹脂の成型品からなるベースで、その下端に板状の電極２０が２枚、間隔を置いて取り付けられている。ベース１９ａの上部にはつまみ部１９ｂが形成されている。電極２０は消耗品なので、定期的に電極ユニット１９を交換しなければならない。使用者自身が電極ユニット１９を容易に交換できるようにするため、加湿器１は次のように構成されている。
【００７７】
吸気口１１の中に、矩形の凹部１００が形成される（図２４参照）。凹部１００は、電極ユニット１９をある程度のゆとりをもって受け入れられるだけの面積を有する。凹部１００の底部は開口部１０１となっており、フィルタユニットケース１８には、開口部１０１の下に張り出す形の電極ユニット取付部１０２が形成されている（図２参照）。電極ユニット取付部１０２は、上方から差し込まれた電極ユニット１９を適宜の弾性係合手段で保持する。また、図示はしないが、電極ユニット取付部１０２と電極ユニット１９の間にはプラグとソケットのような電力供給手段が設けられている。
【００７８】
電極ユニット取付部１０２に取り付けられた電極ユニット１９は、図２のようにフィルタユニットケース１８が降下しているときは、それに手を届かせることができない。図３に示すようにフィルタユニットケース１８が上昇すると、電極ユニット１９のつまみ部１９ｂが開口部１０１から頭を出す。すなわち、吸気口１１内のアクセス可能位置に電極ユニット１９のつまみ部１９ｂが姿を現すことになる。ガードグリル９２と吸気フィルタ９０を取り外せば、つまみ部１９ｂに指をかけて図２４に示す位置まで電極ユニット１９を引き上げ、新しい電極ユニット１９に交換することができる。
【００７９】
前述の通り、ガードグリル９２を取り外せばその時点で電極ユニット１９への通電が断たれる。このため、特にスイッチを操作して通電を断つまでもなく、電極ユニット１９を安全に交換することができる。
【００８０】
吹出口１２に設けたルーバー１４は、ルーバー駆動モータ１０３によってスイングせしめられ、自動的に吹出方向を変える。加湿フィルタ駆動モータ７８と同じく、ルーバー駆動モータ１０３も減速機構を内蔵していて、一方の端面から突き出した出力軸１０４を減速回転させる。ルーバー１４は出力軸１０４に連結されてスイングする。
【００８１】
出力軸１０４には、回転方向に若干の遊びがある。そのため、ルーバー１４のスイング動作中にがたつきが発生する。この問題を解決するため、次のようにした。すなわち出力軸１０４の外側にオーリング１０５を嵌合し、このオーリング１０５を保持具１０６で保持させた。保持具１０６は、ルーバー駆動モータ１０３を筐体１０に取り付けるのと同じビスで筐体１０に固定される。
【００８２】
上記のように構成したことにより、出力軸１０４にはオーリング１０５を通じて適度の摩擦が与えられ、ルーバー１４がスイング動作中にがたつかなくなる。オーリング１０５は一般的な部品であって入手しやすくコストも安い上、耐久性に優れているので交換ということをあまり気に掛ける必要がない。
【００８３】
加湿器１の制御システムは図２８に示す構成となっている。加湿器１の制御を司る制御部１１０はマイクロコンピュータを中核として構成され、様々な構成要素から出力信号を受け取り、また様々な構成要素に対し制御信号を出力する。
【００８４】
制御部１１０に信号を出力する構成要素には、操作／表示部２４の他、フロート５４の動きを検知する磁気センサ１１１と、ガードグリル９２に取り付けた磁石９８を検知する近接スイッチ１１２、外部の温度を検知する温度センサ１１３、及び外部の湿度を検知する湿度センサ１１４が含まれる。温度センサ１１３と湿度センサ１１４は通風路１５の一角に設けられている。
【００８５】
制御部１１０から制御信号を受けて動作を行う構成要素には、送風機１６、電極ユニット１９、加湿フィルタ駆動モータ７８、ルーバー駆動モータ１０３の他、操作／表示部２４の中に設けられる表示部１１５が含まれる。表示部１１５は７セグメントディスプレイにより構成される。
【００８６】
続いて加湿器１の動作を説明する。給水タンク３１の中に水があるかぎり、電解水生成槽２１の内部の水位は一定に保たれているが、給水タンク３１が空になると、電解水生成槽２１の内部の水位が下がってくる。水位が下がるにつれフロート５４の姿勢が変って行き、ある時点で磁石６０の磁界が磁気センサ１１１を動作させるに至る。磁気センサ１１１からの出力信号を受け取った制御部１１０は、表示部１１４に、給水タンク３１への水補給が必要になった旨の表示を出す。送風機１６、電極ユニット１９、加湿フィルタ駆動モータ７８、ルーバー駆動モータ１０３などが稼働中であれば、制御部１１０はそれらの動きを止める。
【００８７】
水補給を求める表示を見た使用者は、ゲート２８を上げてトレイ３０を引き出す。そしてトレイ３０から給水タンク３１を引き抜き、それに水を補給して、トレイ３０に再セットする。電解質補填物質保持ポケット５２の中の塩タブレットが溶けてなくなっていれば、新しい塩タブレットを入れておく。
【００８８】
トレイ３０を給水タンク収納空間２６に入れ、ゲート２８を下ろすと、フィルタユニットケース１８が降下し、給水タンク３１から電解水生成槽２１への給水が開始される。この水は加湿フィルタ１７の下端と電極２０の下端を浸す。操作／表示部２４の中の所定の操作キー２５を押すと、電極２０に所定の電圧（例えば１０Ｖ）が印加され、電極２０が浸っている水が電気分解されて電解水となる。
【００８９】
電圧の印加は、１対の電極２０が断続的に（例えば１時間毎に３〜１０分程度）交互に逆極性となるように行われる。水中に塩素が含まれているとき、次のような電気化学反応が生じる。
＜陽極側＞
４Ｈ２Ｏ−４ｅ−→４Ｈ＋＋Ｏ２↑＋２Ｈ２Ｏ
２Ｃｌ−→Ｃｌ２＋２ｅ−
Ｈ２Ｏ＋Ｃｌ２←→ＨＣｌＯ＋Ｈ＋＋Ｃｌ−
＜陰極側＞
４Ｈ２Ｏ＋４ｅ−→２Ｈ２↑＋４ＯＨ−
＜電極間＞
Ｈ＋＋ＯＨ−→Ｈ２Ｏ
上記反応により、除菌作用と脱臭作用のある次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生まれる。
【００９０】
蓋１３を開け、送風機１６、加湿フィルタ駆動モータ７８、及びルーバー駆動モータ１０３を運転すると、加湿フィルタ１７が電解水で濡らされては引き上げられる。吸気口１１から吸い込まれた室内空気は加湿フィルタ１７を濡らした電解水で加湿され、また除菌及び脱臭がなされ、吹出口１２から吹き出される。このようにして、室内空気に対し、加湿・除菌・脱臭が同時に行われる。
【００９１】
本発明の実施形態として、空気清浄機として設計されていない加湿器１を提示したが、空気清浄を本旨とする空気清浄機で本発明を実施することに何の不都合もない。
【００９２】
また上記実施形態では、フィルタユニット７１とそれを保持するフィルタユニットケース１８をもってフィルタ支持体Ｈを構成したが、フィルタユニット７１とフィルタユニットケース１８の機能を兼ね備えた１個の枠体によりフィルタ支持体Ｈを構成することも可能である。
【００９３】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明は加湿器に広く利用可能である。
【符号の説明】
【００９５】
１ 加湿器
１０ 筐体
１１ 吸気口
１２ 吹出口
１４ ルーバー
１６ 送風機
Ｈ フィルタ支持体
１７ 加湿フィルタ
１８ フィルタユニットケース
１９ 電極ユニット
１９ｂ つまみ部
２０ 電極
２１ 電解水生成槽
２２ 電解水生成部
２６ 給水タンク収納空間
２７ 出入口
２８ ゲート
３０ トレイ
３１ 給水タンク
３３ 連繋機構
３４ レバー
３５ 支点部
３６ 力点部
３７ コネクティングロッド
３８ 作用点部
７１ フィルタユニット
７２ 原動軸
７３ 従動軸
７７ 加湿フィルタ駆動モータ収納空間
７８ 加湿フィルタ駆動モータ
７９ 出力軸
８０ 歯車
８１ 歯車
８２ 水よけカバー
８３ 給電ケーブル
８５ 固定ガイド
８７ ロータリーダンパー
８８ ピニオン
８９ ラック
９０ 吸気フィルタ
９２ ガードグリル
１０３ ルーバー駆動モータ
１０４ 出力軸
１０５ オーリング
１０６ 保持具
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタと、前記加湿フィルタを通過する空気流を生成する送風機を配置し、電解水で加湿された空気を前記筐体外に吹き出す加湿器において、
前記筐体の下部に給水タンク収納空間を形成し、前記給水タンク収納空間の正面は上下可能なゲートによって閉ざされる出入口とし、前記出入口から前記給水タンク収納空間に収納されるトレイを設け、前記トレイは、手前側に給水タンク保持部、奥側に前記電解水生成部の電解水生成槽を有し、前記給水タンク保持部に保持された給水タンクから流れ出した水を前記電解水生成槽で受けるものであり、
前記筐体内には、無端ベルト状の前記加湿フィルタを有するフィルタ支持体を上下可能に配置し、前記フィルタ支持体は、電解水生成用の電極を保持すると共に、前記ゲートに連繋機構で連結されて、前記ゲートが閉鎖位置に引き下げられたときは下降して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水に浸し、前記ゲートが開放位置に引き上げられたときは上昇して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水から引き上げるものであり、
前記加湿フィルタを移動させる加湿フィルタ駆動モータが、前記フィルタ支持体に取り付けられていることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記フィルタ支持体はフィルタユニット及びそれを保持するフィルタユニットケースにより構成され、前記加湿フィルタは前記フィルタユニットに垂直方向に延びる形で保持され、前記フィルタユニットは、前記加湿フィルタが巻き掛けられる原動軸と従動軸を有し、前記原動軸は、前記フィルタユニットケースに取り付けられた前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記フィルタ支持体は枠体により構成され、前記加湿フィルタは、前記枠体に上下に間隔を置いて配置された原動軸と従動軸に巻き掛けられ、垂直方向に延びており、前記原動軸は前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項４】
前記フィルタユニットケースは、前記加湿フィルタを含むフィルタユニットの内部空間から隔てられた加湿フィルタ駆動モータ収納空間を備え、前記加湿フィルタ駆動モータ収納空間に収納された前記加湿フィルタ駆動モータは、出力軸に、前記加湿フィルタ収納空間に露出して前記原動軸側の歯車にかみ合う歯車を固定しているとともに、前記出力軸が突き出す側の端面が、水よけカバーで覆われていることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項５】
前記フィルタユニットケースと前記筐体の間には、前記フィルタユニットケースに支持されている電気部品に電力供給を行うための給電ケーブルが設けられ、前記給電ケーブルは、前記フィルタユニットケースの側が開放端となった扇状の固定ガイドを通って配線されていることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項６】
前記連繋機構は左右１対のレバーを含み、前記左右１対のレバーは、それぞれ、前記筐体に連結される支点部と、前記ゲートに連結される力点部と、前記フィルタユニットケースにコネクティングロッドを介して連結される作用点部を備えるものであり、
前記左右１対のレバーにはそれぞれロータリーダンパーが取り付けられ、前記ロータリーダンパーは、軸端に固定されたピニオンを筐体に固定された円弧状のラックにかみ合わせることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項７】
前記ラックは、円弧の外周側と内周側にそれぞれ歯形を有する部品であり、左右の前記ロータリーダンパーの一方は前記ラックの外周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせ、他方は前記ラックの内周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせることを特徴とする請求項６に記載の加湿器。
【請求項８】
前記筐体の背面には前記加湿フィルタを通過させる空気を吸い込む吸気口が形成され、前記吸気口には吸気フィルタとそれを外から覆うガードグリルが設けられることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項９】
前記電極は着脱可能な電極ユニットの形で前記フィルタユニットケースに取り付けられており、前記フィルタユニットケースの上昇時、前記吸気口内のアクセス可能位置に前記電極ユニットのつまみ部が出現することを特徴とする請求項８に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記ガードグリルが取り外されたとき、前記電極ユニットへの通電が断たれることを特徴とする請求項９に記載の加湿器。
【請求項１１】
前記筐体の天面に、電解水で加湿された空気を吹き出す吹出口が形成され、前記吹出口にはルーバーが配置され、前記ルーバーはルーバー駆動モータの出力軸に連結されてスイングするものであり、前記ルーバー駆動モータの出力軸には、前記筐体に固定された保持具に保持されたオーリングが嵌合することを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項１】
筐体内に、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水で湿潤状態にされる加湿フィルタと、前記加湿フィルタを通過する空気流を生成する送風機を配置し、電解水で加湿された空気を前記筐体外に吹き出す加湿器において、
前記筐体の下部に給水タンク収納空間を形成し、前記給水タンク収納空間の正面は上下可能なゲートによって閉ざされる出入口とし、前記出入口から前記給水タンク収納空間に収納されるトレイを設け、前記トレイは、手前側に給水タンク保持部、奥側に前記電解水生成部の電解水生成槽を有し、前記給水タンク保持部に保持された給水タンクから流れ出した水を前記電解水生成槽で受けるものであり、
前記筐体内には、無端ベルト状の前記加湿フィルタを有するフィルタ支持体を上下可能に配置し、前記フィルタ支持体は、電解水生成用の電極を保持すると共に、前記ゲートに連繋機構で連結されて、前記ゲートが閉鎖位置に引き下げられたときは下降して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水に浸し、前記ゲートが開放位置に引き上げられたときは上昇して前記加湿フィルタと前記電極のそれぞれ下端を前記電解水生成槽内の水から引き上げるものであり、
前記加湿フィルタを移動させる加湿フィルタ駆動モータが、前記フィルタ支持体に取り付けられていることを特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記フィルタ支持体はフィルタユニット及びそれを保持するフィルタユニットケースにより構成され、前記加湿フィルタは前記フィルタユニットに垂直方向に延びる形で保持され、前記フィルタユニットは、前記加湿フィルタが巻き掛けられる原動軸と従動軸を有し、前記原動軸は、前記フィルタユニットケースに取り付けられた前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記フィルタ支持体は枠体により構成され、前記加湿フィルタは、前記枠体に上下に間隔を置いて配置された原動軸と従動軸に巻き掛けられ、垂直方向に延びており、前記原動軸は前記加湿フィルタ駆動モータに歯車で連結されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項４】
前記フィルタユニットケースは、前記加湿フィルタを含むフィルタユニットの内部空間から隔てられた加湿フィルタ駆動モータ収納空間を備え、前記加湿フィルタ駆動モータ収納空間に収納された前記加湿フィルタ駆動モータは、出力軸に、前記加湿フィルタ収納空間に露出して前記原動軸側の歯車にかみ合う歯車を固定しているとともに、前記出力軸が突き出す側の端面が、水よけカバーで覆われていることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項５】
前記フィルタユニットケースと前記筐体の間には、前記フィルタユニットケースに支持されている電気部品に電力供給を行うための給電ケーブルが設けられ、前記給電ケーブルは、前記フィルタユニットケースの側が開放端となった扇状の固定ガイドを通って配線されていることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項６】
前記連繋機構は左右１対のレバーを含み、前記左右１対のレバーは、それぞれ、前記筐体に連結される支点部と、前記ゲートに連結される力点部と、前記フィルタユニットケースにコネクティングロッドを介して連結される作用点部を備えるものであり、
前記左右１対のレバーにはそれぞれロータリーダンパーが取り付けられ、前記ロータリーダンパーは、軸端に固定されたピニオンを筐体に固定された円弧状のラックにかみ合わせることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項７】
前記ラックは、円弧の外周側と内周側にそれぞれ歯形を有する部品であり、左右の前記ロータリーダンパーの一方は前記ラックの外周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせ、他方は前記ラックの内周側の歯形に前記ピニオンをかみ合わせることを特徴とする請求項６に記載の加湿器。
【請求項８】
前記筐体の背面には前記加湿フィルタを通過させる空気を吸い込む吸気口が形成され、前記吸気口には吸気フィルタとそれを外から覆うガードグリルが設けられることを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項９】
前記電極は着脱可能な電極ユニットの形で前記フィルタユニットケースに取り付けられており、前記フィルタユニットケースの上昇時、前記吸気口内のアクセス可能位置に前記電極ユニットのつまみ部が出現することを特徴とする請求項８に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記ガードグリルが取り外されたとき、前記電極ユニットへの通電が断たれることを特徴とする請求項９に記載の加湿器。
【請求項１１】
前記筐体の天面に、電解水で加湿された空気を吹き出す吹出口が形成され、前記吹出口にはルーバーが配置され、前記ルーバーはルーバー駆動モータの出力軸に連結されてスイングするものであり、前記ルーバー駆動モータの出力軸には、前記筐体に固定された保持具に保持されたオーリングが嵌合することを特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【公開番号】特開２０１２−５２６９９（Ｐ２０１２−５２６９９Ａ）
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１９３６５５（Ｐ２０１０−１９３６５５）
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月１５日（２０１２．３．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年８月３１日（２０１０．８．３１）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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