印刷装置
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等からの印刷情報を出力する印刷装置に係り、特に印刷動作を行うために各機構部のウォームアップ処理を実行する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種の印刷装置、特にレーザビームプリンタのようにポリゴンミラーの回転数の安定化や定着器の温度の安定化等が必要な装置では、印刷動作を行うまでに各機構部のウォームアップ動作を必要とする場合がある。
【０００３】図４および図５は、従来のウォームアップ処理における起動推移を示す特性図であり、縦軸は動作状態を示し、横軸は時間を示している。
【０００４】従来のウォームアップ処理は、図４に示すように、印字データのビットマップ展開が終了した時点（時刻：ＴＭ１）において、ウォームアップ処理を開始するか、あるいは図５に示すように、印刷時間の高速化を図るため、ホストコンピュータから１つでも印字データを受信した時点（時刻：ＴＭ２）において、ウォームアップ処理を開始する場合もあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の図４に示す場合には、ウォームアップ処理が終了するまでファーストプリントを得ることはできず、待ち時間が長くなってしまう。
【０００６】また、図５に示す場合には、ホストコンピュータ側から最初のデータを受信した後、暫くデータが入力されないと、最初にデータを受信した時点からプリンタエンジンのウォームアップ処理を開始しているため、定着器の温度が動作状態のレベルのままで待機状態になってしまい、消費電力や耐久性の面で各機器の大きな負担となる等の問題点があった。
【０００７】本発明は、動作可能状態のまま無駄に待機している時間を短縮し、各機器にかかる負担を軽減しつつ、印刷処理開始待機時間を短縮できる印刷装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明に係る印刷装置は、外部装置より入力された印刷情報を解析してビットマップメモリに展開し、このビットマップデータに基づいて印字処理を行う印刷装置において、プリンタエンジが電源オンの状態で、前記外部装置から入力された印字情報より排紙命令を検知する検知手段と、前記検知手段によって排紙命令が検知された場合に、プリンタエンジンに対してポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含む所定のウォームアップ処理を開始させる検知式ウォームアップ手段とを具備したことを特徴とする。
【０００９】
【実施例】図１は、本発明の一実施例による印刷装置の構成を示すブロック図である。
【００１０】ホストコンピュータ１は、プリントデータおよび制御コードからなる印字情報とを印刷装置２に出力するものである。
【００１１】印刷装置２は、フォーマッタ制御部２１と、エンジン制御部２２と、プリンタエンジン部２３と、検知式ウォームアップ回路部２４とを有している。
【００１２】フォーマッタ制御部２１では、ホストコンピュータ１から受信した印刷情報を一旦プリンタバッファ２１１１に蓄え、コマンド解析部２１１で解析を行う。
【００１３】そして、解析されたコマンドは、コマンド実行部２１２にて実行され、描画に関するコマンドは、ビットマップメモリ２１２１に逐次展開されていく。
【００１４】出力制御部２１３では、ビットマップメモリ２１２１の内容をエンジン制御部２２を通してプリンタエンジン部２３に出力する。
【００１５】エンジン制御部２２では、プリンタエンジン部２３と各種ステータスをやり取りし、プリンタエンジン部２３の動作状態に合わせて印刷の送信を制御する。
【００１６】プリンタエンジ部２３は、ホストコンピュータ１から受け取った印字情報などに基づき、ビットマップメモリ２１２１に展開された結果を記録紙に永久可視画像形成するための印刷機構部である。
【００１７】検知式ウォームアップ回路部２４は、プリンタバッファ２１１１に入力される印刷情報をチェックし、印刷情報に含まれる排紙命令を検知した場合、直ちにウォームアップ起動信号をエンジン制御部２２に送る。
【００１８】図２は、この印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移を示す特性図であり、縦軸は動作状態を示し、横軸は時間を示している。
【００１９】この印刷装置において、ホストコンピュータ１等より印刷情報が入力されると、そのなかに含まれる排紙命令を検知式ウォームアップ回路部２４が検知し、エンジン制御部２２にウォームアップ起動信号を発信してウォームアップ処理を開始し、ビットマップメモリ２１２１への印字データの展開終了後、直ちに印字処理が可能な状態に設定する。
【００２０】図３は、検知式ウォームアップ回路部２４の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００２１】まず、ホストコンピュータ１より受信バッファ２１１１に入力される印刷情報を検知式ウォームアップ起動回路２４１によって１コマンドずつチェックする（Ｓ１）。
【００２２】次いで、チェックしたコマンドが排紙命令（ＦｏｒｍＦｅｅｄ）かどうかを判断し（Ｓ２）、排紙命令でなかった場合には、Ｓ１に戻り、排紙命令である場合には、エンジン制御部２２にウォームアップ起動信号を発信し（Ｓ３）、プリンタエンジン部２３のウォーミングアップ動作を起動する。
【００２３】これにより、図２に示すように、ビットマップメモリ２１２１への印字データ展開終了時刻：ＴＭ３においては、プリンタエンジン部２３もウォームアップ処理は終了しており、直ちに印刷処理を実行可能な状態を得ることができる。
【００２４】
【発明の効果】本発明によれば、プリンタエンジが電源オンの状態において、外部装置より受信した印刷データの排紙命令に基づいて、印字データのビットマップ展開を待つことなく、ポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含むウォームアップ処理を開始することから、印字データの受信直後よりウォームアップ処理を開始する場合に比べて、印刷可能な状態で無駄に待機している時間が短縮でき、プリンタエンジ各部への負担を軽減できる。また、ビットマップ展開終了後にウォームアップ処理を開始する場合に比べて、ファーストプリントの時間を早くすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】上記実施例におけるウォームアップ処理の起動推移を示す特性図である。
【図３】上記実施例における検知式ウォームアップ回路部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】従来の印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移の一例を示す特性図である。
【図５】従来の印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移の他の例を示す特性図である。
【符号の説明】
１…ホストコンピュータ、
２…印刷装置、
２１…フォーマッタ制御部、
２２…エンジン制御部、
２３…プリンタエンジン部、
２４…検知式ウォームアップ回路部。
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、ホストコンピュータ等からの印刷情報を出力する印刷装置に係り、特に印刷動作を行うために各機構部のウォームアップ処理を実行する印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種の印刷装置、特にレーザビームプリンタのようにポリゴンミラーの回転数の安定化や定着器の温度の安定化等が必要な装置では、印刷動作を行うまでに各機構部のウォームアップ動作を必要とする場合がある。
【０００３】図４および図５は、従来のウォームアップ処理における起動推移を示す特性図であり、縦軸は動作状態を示し、横軸は時間を示している。
【０００４】従来のウォームアップ処理は、図４に示すように、印字データのビットマップ展開が終了した時点（時刻：ＴＭ１）において、ウォームアップ処理を開始するか、あるいは図５に示すように、印刷時間の高速化を図るため、ホストコンピュータから１つでも印字データを受信した時点（時刻：ＴＭ２）において、ウォームアップ処理を開始する場合もあった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述の図４に示す場合には、ウォームアップ処理が終了するまでファーストプリントを得ることはできず、待ち時間が長くなってしまう。
【０００６】また、図５に示す場合には、ホストコンピュータ側から最初のデータを受信した後、暫くデータが入力されないと、最初にデータを受信した時点からプリンタエンジンのウォームアップ処理を開始しているため、定着器の温度が動作状態のレベルのままで待機状態になってしまい、消費電力や耐久性の面で各機器の大きな負担となる等の問題点があった。
【０００７】本発明は、動作可能状態のまま無駄に待機している時間を短縮し、各機器にかかる負担を軽減しつつ、印刷処理開始待機時間を短縮できる印刷装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明に係る印刷装置は、外部装置より入力された印刷情報を解析してビットマップメモリに展開し、このビットマップデータに基づいて印字処理を行う印刷装置において、プリンタエンジが電源オンの状態で、前記外部装置から入力された印字情報より排紙命令を検知する検知手段と、前記検知手段によって排紙命令が検知された場合に、プリンタエンジンに対してポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含む所定のウォームアップ処理を開始させる検知式ウォームアップ手段とを具備したことを特徴とする。
【０００９】
【実施例】図１は、本発明の一実施例による印刷装置の構成を示すブロック図である。
【００１０】ホストコンピュータ１は、プリントデータおよび制御コードからなる印字情報とを印刷装置２に出力するものである。
【００１１】印刷装置２は、フォーマッタ制御部２１と、エンジン制御部２２と、プリンタエンジン部２３と、検知式ウォームアップ回路部２４とを有している。
【００１２】フォーマッタ制御部２１では、ホストコンピュータ１から受信した印刷情報を一旦プリンタバッファ２１１１に蓄え、コマンド解析部２１１で解析を行う。
【００１３】そして、解析されたコマンドは、コマンド実行部２１２にて実行され、描画に関するコマンドは、ビットマップメモリ２１２１に逐次展開されていく。
【００１４】出力制御部２１３では、ビットマップメモリ２１２１の内容をエンジン制御部２２を通してプリンタエンジン部２３に出力する。
【００１５】エンジン制御部２２では、プリンタエンジン部２３と各種ステータスをやり取りし、プリンタエンジン部２３の動作状態に合わせて印刷の送信を制御する。
【００１６】プリンタエンジ部２３は、ホストコンピュータ１から受け取った印字情報などに基づき、ビットマップメモリ２１２１に展開された結果を記録紙に永久可視画像形成するための印刷機構部である。
【００１７】検知式ウォームアップ回路部２４は、プリンタバッファ２１１１に入力される印刷情報をチェックし、印刷情報に含まれる排紙命令を検知した場合、直ちにウォームアップ起動信号をエンジン制御部２２に送る。
【００１８】図２は、この印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移を示す特性図であり、縦軸は動作状態を示し、横軸は時間を示している。
【００１９】この印刷装置において、ホストコンピュータ１等より印刷情報が入力されると、そのなかに含まれる排紙命令を検知式ウォームアップ回路部２４が検知し、エンジン制御部２２にウォームアップ起動信号を発信してウォームアップ処理を開始し、ビットマップメモリ２１２１への印字データの展開終了後、直ちに印字処理が可能な状態に設定する。
【００２０】図３は、検知式ウォームアップ回路部２４の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００２１】まず、ホストコンピュータ１より受信バッファ２１１１に入力される印刷情報を検知式ウォームアップ起動回路２４１によって１コマンドずつチェックする（Ｓ１）。
【００２２】次いで、チェックしたコマンドが排紙命令（ＦｏｒｍＦｅｅｄ）かどうかを判断し（Ｓ２）、排紙命令でなかった場合には、Ｓ１に戻り、排紙命令である場合には、エンジン制御部２２にウォームアップ起動信号を発信し（Ｓ３）、プリンタエンジン部２３のウォーミングアップ動作を起動する。
【００２３】これにより、図２に示すように、ビットマップメモリ２１２１への印字データ展開終了時刻：ＴＭ３においては、プリンタエンジン部２３もウォームアップ処理は終了しており、直ちに印刷処理を実行可能な状態を得ることができる。
【００２４】
【発明の効果】本発明によれば、プリンタエンジが電源オンの状態において、外部装置より受信した印刷データの排紙命令に基づいて、印字データのビットマップ展開を待つことなく、ポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含むウォームアップ処理を開始することから、印字データの受信直後よりウォームアップ処理を開始する場合に比べて、印刷可能な状態で無駄に待機している時間が短縮でき、プリンタエンジ各部への負担を軽減できる。また、ビットマップ展開終了後にウォームアップ処理を開始する場合に比べて、ファーストプリントの時間を早くすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。
【図２】上記実施例におけるウォームアップ処理の起動推移を示す特性図である。
【図３】上記実施例における検知式ウォームアップ回路部の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】従来の印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移の一例を示す特性図である。
【図５】従来の印刷装置におけるウォームアップ処理の起動推移の他の例を示す特性図である。
【符号の説明】
１…ホストコンピュータ、
２…印刷装置、
２１…フォーマッタ制御部、
２２…エンジン制御部、
２３…プリンタエンジン部、
２４…検知式ウォームアップ回路部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】 外部装置より入力された印刷情報を解析してビットマップメモリに展開し、このビットマップデータに基づいて印字処理を行う印刷装置において、プリンタエンジが電源オンの状態で、前記外部装置から入力された印字情報より排紙命令を検知する検知手段と、前記検知手段によって排紙命令が検知された場合に、プリンタエンジンに対してポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含む所定のウォームアップ処理を開始させる検知式ウォームアップ手段と、を具備したことを特徴とする印刷装置。
【請求項１】 外部装置より入力された印刷情報を解析してビットマップメモリに展開し、このビットマップデータに基づいて印字処理を行う印刷装置において、プリンタエンジが電源オンの状態で、前記外部装置から入力された印字情報より排紙命令を検知する検知手段と、前記検知手段によって排紙命令が検知された場合に、プリンタエンジンに対してポリゴンミラーの回転数の安定化または熱定着器の定着温度の安定化を含む所定のウォームアップ処理を開始させる検知式ウォームアップ手段と、を具備したことを特徴とする印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【特許番号】第２８５９９７６号
【登録日】平成１０年（１９９８）１２月４日
【発行日】平成１１年（１９９９）２月２４日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平３−１０８８５０
【出願日】平成３年（１９９１）４月１２日
【公開番号】特開平４−３１４５６７
【公開日】平成４年（１９９２）１１月５日
【審査請求日】平成９年（１９９７）５月１９日
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【参考文献】
【文献】特開 昭６３−２４１６３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開 平３−１８１９５３（ＪＰ，Ａ）
【登録日】平成１０年（１９９８）１２月４日
【発行日】平成１１年（１９９９）２月２４日
【国際特許分類】
【出願日】平成３年（１９９１）４月１２日
【公開番号】特開平４−３１４５６７
【公開日】平成４年（１９９２）１１月５日
【審査請求日】平成９年（１９９７）５月１９日
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【参考文献】
【文献】特開 昭６３−２４１６３１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開 平３−１８１９５３（ＪＰ，Ａ）
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