印字装置

【課題】長い時間をかけることなく迅速に２次電池の劣化検出を行う。
【解決手段】携帯用小型プリンタ装置１のＣＰＵ４１は、電池収納部５０ａに収納した充電式電池５０に対し充電処理を行い満充電状態を検出したとき、所定の負荷を所定時間範囲付与することにより、放電処理を行う。充電式電池５０の放電処理開始時の検出電圧Ｖｏと放電処理終了後所定時間Ｔａ経過後の検出電圧Ｖ１との電圧差Ｖ１−Ｖｏを検出する。このＶ１−Ｖｏと２つのしきい値Ｖａ，Ｖｂとの大小関係に応じて、充電式電池５０の劣化程度を判定する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池により駆動される印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば使用者が手軽に使用できるように、充電可能である２次電池を用いて動作する印字装置が既に提唱されている。この場合、２次電池は、充電使用が繰り返されることによって劣化し、内部抵抗が大きくなる。したがって、電池が劣化したかどうかは、出力電圧値の経時変化（低下）によって見分けることができる。この点に着目した従来技術として、例えば特許文献１に記載の技術がある。この従来技術においては、予め設けた専用の劣化判定モード（電池寿命測定モード）へ移行し、テストパターンの印刷が行われる。そして、そのときの電圧降下挙動に基づき、装着されている電池の劣化程度が判定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０４０３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術では、電池の劣化検出を行いたい場合は、満充電まで充電を行った後に上記劣化判定モードに移行し、このモードにおいてテストパターンの印刷を連続して行う必要がある。このため、処理のために比較的長い時間を要し、迅速に劣化検出を行うことができなかった。
【０００５】
本発明の目的は、長い時間をかけることなく迅速に２次電池の劣化検出を行える、印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、被印字媒体に所望の印字を行う印字手段と、前記印字手段を駆動する駆動源と、前記駆動源に電力を供給する、充電可能な電池を収納する電池収納部と、前記電池収納部に収納された前記電池に対し充電処理を行う充電手段と、前記充電手段の前記充電処理により前記電池が満充電状態になったことを検出する満充電検出手段と、前記満充電検出手段で前記電池の前記満充電状態が検出されたとき、当該満充電状態である前記電池に対し、所定の負荷を所定時間範囲付与することにより、放電処理を行う放電手段と、前記電池の前記放電処理終了後の電圧回復に関する所定の回復状態量を検出する状態量検出手段と、前記回復状態量に基づいて、電池劣化程度が小さいと判定するための第１しきい値、及び、電池劣化程度が大きいと判定するための第２しきい値、を記憶した特性記憶手段と、前記電池の前記放電処理終了後、前記状態量検出手段により検出される前記回復状態量が、前記第１しきい値と前記第２しきい値との間の中間領域に属するか、前記第１しきい値から前記中間領域と反対側の領域に属するか、前記第２しきい値から前記中間領域と反対側の領域に属するか、に応じて、前記電池の劣化程度を判定する劣化判定手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
本願発明の印字装置は、印字手段と、印字手段を駆動する駆動源と、電池収納部とを有する。被印字媒体に対し印字手段により所望の印字が行われる。電池収納部には充電可能な電池が収納され、上記駆動源への電力供給は、上記電池によって行われる。
【０００８】
２次電池は、充電使用が繰り返されることによって次第に劣化し、内部抵抗が大きくなる。また、内部抵抗の増大に伴って、バッテリ容量も初期の値から徐々に低下していく。したがって、電池が劣化したかどうかは、満充電直後において負荷を加えて放電を行い電圧が降下した後の負荷を解放した状態での電圧回復挙動によって見分けることができる。すなわち、この負荷を解放した直後の電圧回復挙動は、劣化が大きいほど緩慢になる。そこで、本願発明では、特性記憶手段が、電池劣化程度が小さいと判定するための第１しきい値と、電池劣化程度が大きいと判定するための第２しきい値と、を記憶している。そして、まず充電手段が電池に充電処理を行い、検出手段により電池の満充電状態が検出された後、引き続いてその満充電状態の電池に対し放電手段が所定の負荷を所定時間範囲付与して放電処理を行う。
【０００９】
そして、放電処理が終了したら、状態量検出手段が、電圧回復に関する所定の回復状態量を検出し、そのとき検出された回復状態量に基づき、劣化判定手段が電池の劣化程度を判定する。すなわち、検出された回復状態量が上記第１しきい値と第２しきい値との間の中間領域に属している場合には、電池劣化程度が若干認められる、要注意状態の電池であると判定される。また、回復状態量が上記第１しきい値から中間領域と反対側の領域に属し、第１しきい値よりも小さかった（又は大きかった）場合には、電池劣化程度が十分に小さく、劣化が少なく十分な容量がある電池であると判定される。また、上記回復状態量が上記第２しきい値から中間領域と反対側の領域に属し、第２しきい値よりも大きかった（又は小さかった）場合には、電池劣化程度が大きく、繰り返し使用により劣化し劣化が進み容量が減っていて使用困難な電池であると判定される。
【００１０】
このように、本願発明では、劣化状況を良好に反映する、満充電直後の放電処理実施後の電圧回復挙動において、回復状態量に関し予め想定された２つのしきい値を用い電池の劣化程度を判定することができる。これにより、予め設けた専用の劣化判定モードへ移行して長い時間をかけて電池の劣化検出を行う必要がある従来の方法と異なり、満充電直後に迅速に２次電池の劣化検出を行うことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、長い時間をかけることなく迅速に２次電池の劣化検出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態の印字装置である、携帯用小型プリンタ装置の外観を表す概略斜視図である。
【図２】携帯用小型プリンタ装置の本体ケースの概略平面図である。
【図３】携帯用小型プリンタ装置に装着される用紙パッケージの斜視図である。
【図４】携帯用小型プリンタ装置の本体ケースのピックアップローラ部の斜視図である。
【図５】携帯用小型プリンタ装置の側断面図である。
【図６】携帯用小型プリンタ装置のブロック図である。
【図７】充電式電池の放電特性を表すグラフである。
【図８】ＣＰＵによって実行される劣化状況判定処理を説明するための、図７中Ａ部の拡大図に相当するグラフである。
【図９】ＣＰＵによって実行される劣化状況判定処理の手順を表すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ３５０の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１１】液晶表示部による充電式電池の劣化状況の表示例を表す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態のＣＰＵによって実行される劣化状況判定処理を説明するための、図７中Ａ部の拡大図に相当するグラフである。
【図１３】本発明の第２実施形態のＣＰＵによって実行される、図９のステップＳ３５０の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１４】本発明の第３実施形態のＣＰＵによって実行される劣化状況判定処理を説明するための、図７中Ａ部の拡大図に相当するグラフである。
【図１５】本発明の第３実施形態のＣＰＵによって実行される、図９のステップＳ３５０の詳細手順を表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
まず、本発明の第１実施形態を図１〜図１１により説明する。
【００１５】
図１〜図５において、本実施形態の印字装置である携帯用小型プリンタ装置１は、平面視Ａ６サイズ又はＡ７サイズ程度の大きさで厚みが略１ｃｍ程度あるいはそれ以上の上面開放箱型の本体ケース２を有している。本体ケース２の上面には、固定カバー３と回動可能な蓋体１３とが並んで設けられている。本体ケース２内には、カットシート状の被印字媒体としての感熱紙４を複数枚収納した用紙パッケージ５を収納する用紙収容部６が形成されている。用紙収容部６は、上記蓋体１３により覆われている。また、本体ケース２内における固定カバー３の近傍には、後に詳述する印刷機構部７としてのサーマルヘッド８、プラテンローラ９、ペーパーガイド１０や、ピックアップローラ１１及び分離ブロック１２等が配置されている。プラテンローラ９及びピックアップローラ１１は、感熱紙４を搬送する搬送手段を構成している。
【００１６】
サーマルヘッド８は、ラインヘッド型の印字手段であり、プラテンローラ９との間に挟まれて搬送される感熱紙４にライン毎に文字や画像等を印刷する。１ライン印刷する際の印刷幅は、感熱紙４の用紙幅に略等しく設定されている。サーマルヘッド８及びプラテンローラ９は、Ａ６サイズ又はＡ７サイズ程度の感熱紙４の短辺方向の長さを有している。サーマルヘッド８を印刷ヘッドとして用いるのは、被印字媒体として感熱紙４を用いることにより、インクやインクリボンの消耗品が不要であり、かつそのための機構を省略でき、携帯用小型プリンタ装置１をコンパクトにできるからである。
【００１７】
感熱紙４としては、サーマルヘッド８の加熱により発色する発色層を有する感熱発色タイプのものや、過熱により穿孔される穿孔層を基材上に積層した感熱穿孔タイプのもの等、種々のものを使用できる。
【００１８】
上記用紙収容部６における上記印刷機構部７に近い側に、上記ピックアップローラ１１と上記分離ブロック１２とが配置されている。用紙収容部６内に収容された用紙パッケージ５は、上記閉止した蓋体１３の本体内面側に設けた板バネ等の付勢手段１５を介して用紙収容部６の底板６ａに向けて付勢される。用紙パッケージ５における積層した感熱紙４のうち最下層の感熱紙４がピックアップローラ１１に当接付勢される。このピックアップローラ１１の回転駆動と分離ブロック１２の案内係止面（不図示）との協働により、最下層の感熱紙４のみが分離ブロック１２の下端とガイド板１７との隙間を通過する。分離ブロック１２に隣接して上記プラテンローラ９が回動可能に設けられ、プラテンローラ９の外周面に押圧コイルバネ等の付勢手段１６により上記ペーパーガイド１０が付勢されている。ピックアップローラ１１と分離ブロック１２の案内係止面（不図示）により、用紙パッケージ５から１枚だけ分離搬送された感熱紙４がプラテンローラ９とペーパーガイド１０との間に搬送される。
【００１９】
ペーパーガイド１０とサーマルヘッド８の下面とにより、上記用紙収容部６から分離搬送された感熱紙４は横向きＵ字状に反転されて搬送され、プラテンローラ９の印字位置まで搬送される。サーマルヘッド８の背面（上面）側には、プラテンローラ９側に付勢するコイルスプリング１９のバネ掛け部が係止され、サーマルヘッド８の印字部がプラテンローラ９に当接している。そして、サーマルヘッド８により感熱紙４の上面に印字が行われ、分離ブロック１２の上面と固定カバー３の端縁との隙間２０から蓋体１３の外側に感熱紙４が排紙される。
【００２０】
プラテンローラ９及びピックアップローラ１１の駆動機構は、本体ケース２の長辺に沿う一方の内側面（実施形態では図２に示す感熱紙４の搬送方向側）に配置された駆動モータ２２と歯車伝動機構(ギヤ列)２３とからなる。プラテンローラ９の直径をピックアップローラ１１の直径よりも大きくすることで、プラテンローラ９の箇所の用紙搬送速度をピックアップローラ１１の箇所の用紙搬送速度より大きく設定してピックアップローラ１１と分離ブロック１２との箇所での用紙分離をゆっくり行い、プラテンローラ９による用紙搬送ひいては印字速度を高速化している。そのために、プラテンローラ９箇所での高速搬送に対してピックアップローラ１１が連れ回り可能とするワンウェイクラッチ（図示せず）をギヤ列のプラテンローラ９より下流側に設けている。本体ケース２の一対の長辺に沿う内面には、ペーパーガイド１０からプラテンローラ９側に延びる案内支持ブロック２４が固定されている。
【００２１】
パソコン等の外部機器５３（後述）からＵＳＢ端子等を介して印字指令及び画像データ（印刷データ）を携帯用小型プリンタ装置１に送ると、駆動モータ２２が回転駆動し、ピックアップローラ１１及びプラテンローラ９が同時に回転し始める。そして、ピックアップローラ１１の回転により、上記積層された感熱紙４のうち最下層の感熱紙４の先端のみが分離ブロック１２に衝突する。これにより、最下層の感熱紙４のみが分離されて、分離ブロック１２の下面とガイド板１７との間に搬送される。そして、プラテンローラ９とペーパーガイド１０との間に挟持された感熱紙４は、回転するプラテンローラ９とペーパーガイド１０にて挟持搬送されてサーマルヘッド８方向に移動し、サーマルヘッド８により感熱紙４の表面に所望の印字が行われる。その後、固体カバー３と分離ブロック１２の背面との隙間２０から、印字の行われた感熱紙４が携帯用小型プリンタ装置１外に排紙される。
【００２２】
図６において、携帯用小型プリンタ装置１はＣＰＵ４１を有し、このＣＰＵ４１には、ＲＯＭ４２（特性記憶手段）、ＳＲＡＭ４３、電源ＳＷ回路４４、電池電圧検出回路４５、モータ駆動回路４６、サーマルヘッド制御回路４７、液晶表示部４８、ＵＳＢＩ／Ｆ駆動回路４９、操作部５１が接続されている。モータ駆動回路４６には上記駆動モータ２２が接続され、サーマルヘッド制御回路４７には上記サーマルヘッド８が接続されている。モータ駆動回路４６及びサーマルヘッド制御回路４７には、電池収納部５０ａに収納された充電式電池５０から電力が供給される。すなわち、これらモータ駆動回路４６及びサーマルヘッド制御回路４７が、各請求項記載の駆動源を構成している。
【００２３】
ＲＯＭ４２には、後述する充電式電池５０の劣化状況の判定を実行するためのプログラムと、充電式電池５０の劣化状況の判定を実行する際に使用する第１しきい値及び第２しきい値（後述）とが記憶されている。ＳＲＡＭ４３は印字データを展開するときのワークエリアとして使用する。電池電圧検出回路４５は、充電式電池５０の電圧を検出する。
【００２４】
モータ駆動回路４６は、上記駆動モータ２２を駆動する回路であり、サーマルヘッド制御回路４７は、上記サーマルヘッド８の発熱体部を制御する回路である。なお、この例では、サーマルヘッド８は、後述する放電回路を有している。ＵＳＢＩ／Ｆ駆動回路４９は、携帯用小型プリンタ装置１へ印刷信号を発信する外部機器５３とＵＳＢ規格に基づいた通信を行うためのインターフェース回路であり、外部機器５３は、ＵＳＢコネクタ４９ａを介してＵＳＢＩ／Ｆ駆動回路４９と接続されている。また、電源ＳＷ回路４４は、携帯用小型プリンタ装置１の電源のＯＮ／ＯＦＦを行う回路である。液晶表示部４８は、電池劣化判定に係るユーザへの指示事項や電池劣化判定結果を表示し、ユーザに対して報知するための表示手段である。
【００２５】
充電式電池５０は、例えばニッケル水素電池又はリチウムイオン電池などの２次電池であり、当該充電式電池５９に対する充電処理（急速充電）を行うための充電回路７１に接続される。充電回路７１はＡＣアダプタ７０によって外部電源と接続可能となっている。
【００２６】
上記した基本構成において、本実施形態の最大の特徴は、劣化状況を良好に反映する、満充電直後に放電処理を実施し、その放電処理後の電圧回復挙動により充電式電池５０の劣化程度を判定する点にある。以下、この詳細について説明する。
【００２７】
＜劣化判定処理の概要＞
本実施形態の携帯用小型プリンタ装置１においては、前述のようにして、プラテンローラ９及びピックアップローラ１１により搬送される感熱紙４に対しサーマルヘッド８により所望の印刷が行われる。サーマルヘッド８を駆動制御するサーマルヘッド制御回路４７や、ピックアップローラ１１及びプラテンローラ９を駆動する駆動モータ２２を駆動制御するモータ駆動回路４６への電力供給は、電池収納部５０ａに収納された充電式電池５０によって行われる。この充電式電池５０は、充電使用が繰り返されることによって劣化し、内部抵抗が大きくなる。そこで、本実施形態では、充電式電池５０が劣化したかどうかを、満充電直後において負荷を加えて放電を行い電圧が降下した後の、負荷を解放した状態での電圧回復挙動によって見分けることができる。
【００２８】
すなわち、本実施形態では、まず充電式電池５０への充電処理が行われ、充電式電池５０を満充電状態とする（図７参照）。このときの満充電状態の検出は、適宜の公知の手法で行えば足りる（詳細は後述）。満充電状態が検出されたら、引き続いてその満充電状態の充電式電池５０に対し負荷が所定の短時間範囲で付与される。例えば、満充電後において所定の負荷を例えば１０秒加える（図８参照）。その後、負荷を解放して放電処理を行う。このとき、負荷を解放した直後の電圧回復挙動は、劣化が大きいほど緩慢になる。
【００２９】
そこで、本実施形態では、上記のようにして放電処理が終了したとき、当該放電終了時の電圧検出値Ｖｏが取得され、さらに当該放電終了後所定時間Ｔａ経過時の電圧検出値Ｖ１が取得される。そして、電圧回復に関する所定の回復状態量として、上記Ｔａ経過時の電圧検出値Ｖ１と放電終了時の電圧検出値Ｖｏとの電圧差Ｖ１−Ｖｏが算出される。このとき、ＲＯＭ４２に、電池劣化程度が小さいと判定するための上記第１しきい値としての第１電位差Ｖｂ（例えば０．０８［Ｖ］）と、電池劣化程度が大きいと判定するための上記第２しきい値としての第２電位差Ｖａ（例えば０．０６［Ｖ］）と、が記憶されている。そして、上記電圧差Ｖ１−Ｖｏと、上記第１電位差Ｖｂ及び第２電位差Ｖａとの大小が比較されてその比較結果に基づき、充電式電池５０の劣化程度が判定される。
【００３０】
図８中、実線で示す曲線は劣化が少ない電池の特性の例である。この場合、図示のように、負荷解放後の電圧値の回復が鋭いので、上記検出された電圧差Ｖ１−Ｖｏが上記第１電圧差Ｖｂより大きくなる。一方、図８中、一点鎖線で示す曲線は劣化が進み容量が減っている電池の特性の例である。この場合、図示のように、負荷解放後の電圧値の回復が鈍い（緩慢である）ので、上記検出された電圧差Ｖ１−Ｖｏが上記第２電圧差Ｖａより小さくなる。なお、図示を省略しているが、上記の中間の特性、すなわち、上記検出される電圧差Ｖ１−Ｖｏが第２電圧差Ｖａ以上第１電圧差Ｖｂ以下の中間領域である場合には、劣化が進みつつある電池であるとみなすことができる。
【００３１】
本実施形態では、以上のようにして、電圧差Ｖ１−Ｖｏが、上記第１電圧差Ｖｂより大きいか（言い換えれば第１電圧差Ｖｂから、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、上記中間領域に属するか、上記第２電圧差Ｖａより小さいか（言い換えれば第２電圧差Ｖａから、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、に応じて、劣化が少なく十分な容量がある電池であるか、劣化が進みつつある要注意状態の電池であるか、劣化が進み容量が減っていて使用困難な電池であるか、が判別される。
【００３２】
＜制御手順＞
上記内容を実行するためにＣＰＵ４１が実行する制御手順を、図９及び図１０により説明する。
【００３３】
図９において、まずステップＳ３００で、ＣＰＵ４１の制御により、電池電圧検出回路４５で充電式電池５０の出力電圧を検出しつつ、上記充電回路７１によって、外部電源からの電力を用いて充電式電池５０への充電処理が行われる。このステップＳ３００が、各請求項記載の充電手段として機能する。
【００３４】
そして、ステップＳ３１０において、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０が満充電状態であるかどうかを判定する。例えば、充電式電池５０の種類がニッケル水素電池である場合には、充電式電池５０の電圧（電池電圧検出回路４５により検出される）が略一定値なったこと、若しくは、単位時間当たりの温度上昇率の変化、若しくは、満充電に十分な時間の経過等によって検出すればよい。充電式電池５０の種類がリチウムイオン電池である場合には、定電流充電時には規定電圧値を検出し（電池電圧検出回路４５により検出される）、定電圧充電時には規定電流を検出すればよい。これにより、電池収納部に収納された充電式電池５０に対し充電処理が行われ満充電状態になったことを精度よく確実に検出することができる。なお、このステップＳ３１０が、各請求項記載の満充電検出手段として機能する。
【００３５】
充電式電池５０が満充電状態でない場合はステップＳ３１０の判定が満たされず（Ｓ３１０：ＮＯ）、ステップＳ３００に戻って、満充電状態となるまで充電処理が続行される。充電式電池５０が満充電状態である場合にはステップＳ３１０の判定が満たされ（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、ステップＳ３２０に移る。
【００３６】
ステップＳ３２０では、ＣＰＵ４１は、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧検出値に基づく前述の電圧差を、ＲＯＭ４２に記憶された上記第１電位差及び第２電位差と比較することで、充電式電池５０の劣化状況を判定する劣化状況判定処理を行う。このステップＳ３２０については、後で詳述する。
【００３７】
その後、ステップＳ３３０において、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化状況（後述のステップＳ４７０、ステップＳ４９０、ステップＳ５１０、ステップＳ５２０での設定内容）を液晶表示部４８に表示させ、このフローを終了する。
【００３８】
上記ステップＳ３２０の劣化状況判定処理の詳細を図１０により説明する。図１０において、まずステップＳ４００で、ＣＰＵ４１がサーマルヘッド８の上記放電回路を制御して充電式電池５０に対し短時間所定の負荷を付与し、放電処理を行う。なお、このステップＳ４００が、各請求項記載の放電手段として機能する。なお、充電式電池５０の放電処理は、サーマルヘッド８以外の抵抗負荷等を用いて行ってもよい。
【００３９】
その後、ステップＳ４１０において、ＣＰＵ４１は、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧値Ｖｏを取得する。その後、ステップＳ４２０に移る。
【００４０】
ステップＳ４２０では、ＣＰＵ４１は、上記放電回路を制御して充電式電池５０に対する負荷の付与を停止し、充電式電池５０の負荷を開放する。
【００４１】
その後、ステップＳ４３０において、ＣＰＵ４１は、上記所定の時間Ｔａ（例えば、３〜４分程度）が経過したかどうかを判定する。時間Ｔａが経過するまではステップＳ４３０の判定が満たされず（Ｓ４３０：ＮＯ）ループ待機し、時間Ｔａが経過したらステップＳ４３０の判定が満たされ（Ｓ４３０：ＹＥＳ）、ステップＳ４４０に移る。
【００４２】
ステップＳ４４０では、上記ステップＳ４１０と同様、ＣＰＵ４１は、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧値Ｖ１を取得する。その後、ステップＳ４５０に移る。
【００４３】
ステップＳ４５０では、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ４４０で取得された電圧値Ｖ１と上記ステップＳ４１０で取得された電圧値Ｖｏとに基づき、電圧差Ｖ１−Ｖｏを算出する。なお、このステップＳ４５０が、各請求項記載の第１電圧差検出手段として機能するとともに、状態量検出手段としても機能する。その後、ステップＳ４６０に移る。
【００４４】
ステップＳ４６０では、ＣＰＵ４１は、ステップＳ４５０で算出された電圧差Ｖ１−Ｖｏが、上記ＲＯＭ４２に記憶された第２電位差Ｖａよりも小さいかどうかを判定する。Ｖ１−Ｖｏ＜Ｖａの場合はステップＳ４６０の判定が満たされ（Ｓ４６０：ＹＥＳ）、ステップＳ４７０に移る。
【００４５】
ステップＳ４７０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が大きく、繰り返し使用により劣化が進み容量が減っていて使用困難な状態である（例えば実容量５０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００４６】
一方、ステップＳ４６０において、Ｖ１−Ｖｏ≧Ｖａの場合は判定が満たされず（Ｓ４６０：ＮＯ）、ステップＳ４８０に移る。
【００４７】
ステップＳ４８０では、ＣＰＵ４１は、上記電圧差Ｖ１−Ｖｏが、上記ＲＯＭ４２に記憶された、第２電位差Ｖａ以上でかつ第１電位差Ｖｂ以下であるかどうかを判定する。Ｖａ≦Ｖ１−Ｖｏ≦Ｖｂの場合はステップＳ４８０の判定が満たされ（Ｓ４８０：ＹＥＳ）、ステップＳ４９０に移る。
【００４８】
ステップＳ４９０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が若干認められる、要注意状態（例えば実容量８０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００４９】
一方、ステップＳ４８０において、Ｖ１−Ｖｏ＞Ｖｂの場合は判定が満たされず（Ｓ４８０：ＮＯ）、ステップＳ５００に移る。
【００５０】
ステップＳ５００では、ＣＰＵ４１は、上記電圧差Ｖ１−ＶｏがＶｂを超える値であるかどうかを判定する。Ｖｂ＜Ｖ１−Ｖｏの場合はステップＳ５００の判定が満たされ（Ｓ５００：ＹＥＳ）、ステップＳ５１０に移る。
【００５１】
ステップＳ５１０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が十分に小さく、劣化が少なく十分な容量がある（例えば実容量１００％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００５２】
一方、ステップＳ５００において、Ｖ１−Ｖｏ≦Ｖｂの場合は判定が満たされず（Ｓ５００：ＮＯ）、ステップＳ５２０に移る。ステップＳ５２０では、エラーと設定し、このルーチンを終了する。
【００５３】
なお、上記ステップＳ４６０、ステップＳ４７０、ステップＳ４８０、ステップＳ４９０、ステップＳ５００、及びステップＳ５１０が、各請求項記載の劣化判定手段として機能する。
【００５４】
＜劣化状況の表示＞
液晶表示部４８による充電式電池５０の劣化状況の表示について、図１１により説明する。図１１において、液晶表示部４８は、充電式電池５０の劣化程度に対応した全体大きさで表される実容量図像６１と、この実容量図像６１中に占める割合（数）で充電式電池５０の電力残量を表す残量図像６２とを表示する。実容量図像６１は、この例では電池マークの外形で表される。残量図像６２は、電池マーク外形の中に存在する複数の矩形領域で表される。表示される矩形領域の数が多くなるほど、充電式電池５０の電力残量が多くなる。
【００５５】
図１１の左側の表示例は、充電式電池５０の劣化程度が十分に小さい（前述の実容量１００％である）場合であって、かつ、電力残量が半分よりも少ない状態を表示したものである。図１１の中央の表示例は、充電式電池５０の劣化程度が若干認められる（実容量８０％である）場合であって、かつ、電力残量が２／３程度である状態を表示したものである。図１１の右側の表示例は、充電式電池５０の劣化程度が大きい（実容量５０％である）場合であって、かつ、電力残量が多い（ほぼ満量）状態を表示したものである。
【００５６】
このように充電式電池５０の劣化状況を実容量図像６１及び残量図像６２で表すことにより、ユーザに対し、充電式電池５０の劣化状態を直感的に分かりやすく報知すると共に、その劣化状態の充電式電池５０における電力残量も併せて報知することができる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態の携帯用小型プリンタ装置１においては、劣化状況を良好に反映する、満充電直後の放電処理実施後の電圧回復挙動において、電圧差Ｖ１−Ｖｏに関し予め想定された２つのしきい値Ｖａ，Ｖｂを用い充電式電池５０の劣化程度を判定する。これにより、予め設けた専用の劣化判定モードへ移行して長い時間をかけて充電式電池５０の劣化検出を行う必要がある従来の方法と異なり、満充電直後に迅速に２次電池である充電式電池５０の劣化検出を行うことができる。
【００５８】
本発明の第２実施形態を図１２及び図１３により説明する。上記第１実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。本実施形態は、ＣＰＵ４１によって実行される充電式電池５０の劣化程度の判定処理が上記第１実施形態と異なる。
【００５９】
本実施形態では、上記第１実施形態と同様の放電処理を開始するときに電圧検出値Ｖｏ′が取得され、また、当該放電処理の終了後上記所定時間Ｔａ経過時の電圧検出値Ｖ１が取得される。そして、電圧回復に関する所定の回復状態量として、上記放電開始時の電圧検出値Ｖｏ′と上記放電終了後Ｔａ経過時の電圧検出値Ｖ１との電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が算出される。このとき、ＲＯＭ４２に、電池劣化程度が小さいと判定するための上記第１しきい値としての第３電位差Ｖａ′（例えば０．０２［Ｖ］）と、電池劣化程度が大きいと判定するための上記第２しきい値としての第４電位差Ｖｂ′（例えば０．０４［Ｖ］）と、が記憶されている。そして、上記電圧差Ｖｏ′−Ｖ１と、上記第３電位差Ｖａ′及び第４電位差Ｖｂ′との大小が比較されてその比較結果に基づき、充電式電池５０の劣化程度が判定される。
【００６０】
図１２中、実線で示す曲線は劣化が少ない電池の特性の例である。この場合、図示のように、放電開始時の電圧Ｖｏ′＝８．４０［Ｖ］程度、放電終了時の電圧Ｖｏ＝８．３０［Ｖ］程度となるとともに、負荷解放後の電圧値の回復が鋭いので、上記検出された電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が上記第３電圧差Ｖａ′より小さくなる。一方、図１２中、一点鎖線で示す曲線は劣化が進み容量が減っている電池の特性の例である。この場合、図示のように、放電開始時の電圧Ｖｏ′＝８．４０［Ｖ］程度、放電終了時の電圧Ｖｏ＝８．２８［Ｖ］程度となるとともに、負荷解放後の電圧値の回復が鈍い（緩慢である）ので、上記検出された電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が上記第４電圧差Ｖｂ′より大きくなる。なお、図示を省略しているが、上記の中間の特性、すなわち、上記検出される電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が第３電圧差Ｖａ′以上第４電圧差Ｖｂ′以下の中間領域である場合には、劣化が進みつつある電池であるとみなすことができる。
【００６１】
本実施形態では、以上のようにして、電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が、上記第３電圧差Ｖａ′より小さいか（言い換えれば第３電圧差Ｖａ′から、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、上記中間領域に属するか、上記第４電圧差Ｖｂ′より大きいか（言い換えれば第４電圧差Ｖｂ′から、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、に応じて、劣化が少なく十分な容量がある電池であるか、劣化が進みつつある要注意状態の電池であるか、劣化が進み容量が減っていて使用困難な電池であるか、が判別される。
【００６２】
上記内容を実行するために本実施形態におけるＣＰＵ４１が実行する制御内容は、上記図９に示したものと概ね同等であり、上記図１０に対応する部分（図９のステップＳ３２０の劣化状況判定処理の詳細）のみが異なる。以下その劣化状況判定処理の詳細手順を、図１３により説明する。
【００６３】
図１３において、まずステップＳ６１０において、上記図１０のステップＳ４１０と同様、ＣＰＵ４１は、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧値Ｖｏ′を取得する。その後、ステップＳ６２０に移る。
【００６４】
ステップＳ６２０では、上記図１０のステップＳ４００と同様、ＣＰＵ４１がサーマルヘッド８の上記放電回路を制御して充電式電池５０に対し短時間所定の負荷を付与し、放電処理を行う。なお、本実施形態では、このステップＳ６２０が、各請求項記載の放電手段として機能する。
【００６５】
その後、ステップＳ６３０で、上記図１０のステップＳ４２０と同様、ＣＰＵ４１は、上記放電回路を制御して充電式電池５０に対する負荷の付与を停止し、充電式電池５０の負荷を開放する。
【００６６】
その後、ステップＳ６４０に移り、上記図１０のステップＳ４３０と同様、ＣＰＵ４１は、上記所定の時間Ｔａ（例えば、３〜４分程度）が経過したかどうかを判定する。時間Ｔａが経過したら判定が満たされ（Ｓ６４０：ＹＥＳ）、ステップＳ６５０に移る。
【００６７】
ステップＳ６５０では、上記図１０のステップＳ４４０と同様、ＣＰＵ４１は、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧値Ｖ１を取得する。その後、ステップＳ６６０に移る。
【００６８】
ステップＳ６６０では、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ６５０で取得された電圧値Ｖ１と上記ステップＳ６１０で取得された電圧値Ｖｏ′とに基づき、電圧差Ｖｏ′−Ｖ１を算出する。なお、このステップＳ６５０が、各請求項記載の第２電圧差検出手段として機能するとともに、本実施形態における状態量検出手段としても機能する。その後、ステップＳ６７０に移る。
【００６９】
ステップＳ６７０では、ＣＰＵ４１は、ステップＳ６６０で算出された電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が、上記ＲＯＭ４２に記憶された第４電位差Ｖｂ′よりも大きいかどうかを判定する。Ｖｏ′−Ｖ１＞Ｖｂ′の場合はステップＳ６７０の判定が満たされ（Ｓ６７０：ＹＥＳ）、ステップＳ６８０に移る。
【００７０】
ステップＳ６８０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が大きく、繰り返し使用により劣化し劣化が進み容量が減っていて使用困難な状態である（例えば実容量５０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００７１】
一方、ステップＳ６７０において、Ｖｏ′−Ｖ１≦Ｖｂ′の場合は判定が満たされず（Ｓ６７０：ＮＯ）、ステップＳ６９０に移る。
【００７２】
ステップＳ６９０では、ＣＰＵ４１は、上記電圧差Ｖｏ′−Ｖ１が、上記ＲＯＭ４２に記憶された、第３電位差Ｖａ′以上でかつ第４電位差Ｖｂ′以下であるかどうかを判定する。Ｖａ′≦Ｖｏ′−Ｖ１≦Ｖｂ′の場合はステップＳ６９０の判定が満たされ（Ｓ６９０：ＹＥＳ）、ステップＳ７００に移る。
【００７３】
ステップＳ７００では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が若干認められる、要注意状態（例えば実容量８０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００７４】
一方、ステップＳ６９０において、Ｖｏ′−Ｖ１＜Ｖａ′の場合は判定が満たされず（Ｓ６９０：ＮＯ）、ステップＳ７１０に移る。
【００７５】
ステップＳ７１０では、ＣＰＵ４１は、上記電圧差Ｖｏ′−Ｖ１がＶａ′未満であるかどうかを判定する。Ｖｏ′−Ｖ１＜Ｖａ′の場合はステップＳ７１０の判定が満たされ（Ｓ７１０：ＹＥＳ）、ステップＳ７２０に移る。
【００７６】
ステップＳ７２０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が十分に小さく、劣化が少なく十分な容量がある（例えば実容量１００％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００７７】
一方、ステップＳ７１０において、Ｖｏ′−Ｖ１≧Ｖａ′の場合は判定が満たされず（Ｓ７１０：ＮＯ）、ステップＳ７３０に移る。ステップＳ７３０では、エラーと設定し、このルーチンを終了する。
【００７８】
なお、上記ステップＳ６７０、ステップＳ６８０、ステップＳ６９０、ステップＳ７００、ステップＳ７１０、及びステップＳ７２０が、本実施形態における、各請求項記載の劣化判定手段として機能する。
【００７９】
本実施形態においても、上記第１実施形態と同様の効果を得る。すなわち、満充電直後の放電処理実施後の電圧回復挙動において、電圧差Ｖｏ′−Ｖ１に関し予め想定された２つのしきい値Ｖａ′，Ｖｂ′を用い充電式電池５０の劣化程度を判定する。これにより、予め設けた専用の劣化判定モードへ移行して長い時間をかけて充電式電池５０の劣化検出を行う必要がある従来の方法と異なり、満充電直後に迅速に２次電池である充電式電池５０の劣化検出を行うことができる。
【００８０】
なお、実容量５０％、８０％、１００％それぞれのときの液晶表示部４８での表示については、上記図１１を用いて説明した第１実施形態のものと同様で足りるので、詳細な説明を省略する。
【００８１】
本発明の第３実施形態を図１４及び図１５により説明する。上記第１及び第２実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。本実施形態は、ＣＰＵ４１によって実行される充電式電池５０の劣化程度の判定処理が上記第１実施形態及び第２実施形態と異なる。
【００８２】
本実施形態では、上記第１及び第２実施形態と同様の放電処理を開始するときに電圧検出値Ｖｏ′が取得され、また、当該放電処理の終了後、時間の経過と共に随時電圧検出値Ｖｔが取得される。そして、電圧回復に関する所定の回復状態量として、上記放電終了後、上記電圧検出値Ｖｔが予め定められた所定の値（例えば上記Ｖｏ′−△Ｖｐ；△Ｖｐは０．０２［Ｖ］程度の値）に達するまでの時間Ｔが検出される。このとき、ＲＯＭ４２に、電池劣化程度が小さいと判定するための上記第１しきい値としての第１時間Ｔｙと、電池劣化程度が大きいと判定するための上記第２しきい値としての第２時間Ｔｘと、が記憶されている。そして、上記時間Ｔと、上記第１時間Ｔｘ及び第２時間Ｔｙとの大小が比較されてその比較結果に基づき、充電式電池５０の劣化程度が判定される。
【００８３】
図１４中、実線で示す曲線は劣化が少ない電池の特性の例である。この場合、図示のように、放電開始時の電圧Ｖｏ′＝８．４０［Ｖ］程度、放電終了時の電圧Ｖｏ＝８．３０［Ｖ］程度となるとともに、負荷解放後の電圧値の回復が鋭いので、上記Ｖｔ＝Ｖｏ′−△Ｖｐの範囲に到達する時間Ｔは上記第１時間Ｔｙより小さく（短く）なる。一方、図１４中、一点鎖線で示す曲線は劣化が進み容量が減っている電池の特性の例である。この場合、図示のように、放電開始時の電圧Ｖｏ′＝８．４０［Ｖ］程度、放電終了時の電圧Ｖｏ＝８．２８［Ｖ］程度となるとともに、負荷解放後の電圧値の回復が鈍い（緩慢である）ので、上記Ｖｔ＝Ｖｏ′−△Ｖｐの範囲に到達する時間Ｔは上記第２時間Ｔｘより大きく（長く）なる。なお、図示を省略しているが、上記の中間の特性、すなわち、上記時間Ｔが第１時間Ｔｙ以上第２時間Ｔｘ以下の中間領域である場合には、劣化が進みつつある電池であるとみなすことができる。
【００８４】
本実施形態では、以上のようにして、時間Ｔが、上記第１時間Ｔｙより小さいか（言い換えれば第１時間Ｔｙから、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、上記中間領域に属するか、上記第２時間Ｔｘより大きいか（言い換えれば第２時間Ｔｘから、上記中間領域と反対側の領域に属するか）、に応じて、劣化が少なく十分な容量がある電池であるか、劣化が進みつつある要注意状態の電池であるか、劣化が進み容量が減っていて使用困難な電池であるか、が判別される。
【００８５】
上記内容を実行するために本実施形態におけるＣＰＵ４１が実行する制御内容は、上記図９に示したものと概ね同等であり、上記図１０に対応する部分（図９のステップＳ３２０の劣化状況判定処理の詳細）のみが異なる。以下その劣化状況判定処理の詳細手順を、図１５により説明する。
【００８６】
図１５において、まずステップＳ８１０において、上記同様、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の電圧値Ｖｏ′を取得する。その後、ステップＳ８２０に移る。
【００８７】
ステップＳ８２０では、上記同様、ＣＰＵ４１の制御により、充電式電池５０に対し短時間所定の負荷を付与し、放電処理を行う。なお、本実施形態では、このステップＳ８２０が、各請求項記載の放電手段として機能する。
【００８８】
その後、ステップＳ８３０で、上記同様、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の負荷を開放する。
【００８９】
その後、ステップＳ８４０に移り、上記図１０のステップＳ４１０と同様、ＣＰＵ４１は、この時点における、電池電圧検出回路４５により検出された充電式電池５０の電圧値Ｖｔを取得する。その後、ステップＳ８５０に移る。
【００９０】
ステップＳ８５０では、ＣＰＵ４１は、上記ステップＳ８５０で取得された電圧値Ｖｔが、所定の値（この例では前述したように上記Ｖｏ′±△Ｖｐの範囲の値）に達したかどうかを判定する。電圧値Ｖｔが所定の値に達するまでは判定が満たされず（Ｓ８５０：ＮＯ）ステップＳ８４０に戻って同様の手順を繰り返す。電圧値Ｖｔが所定の値に達したらステップＳ８５０の判定が満たされ（Ｓ８５０：ＹＥＳ）、ステップＳ８６０に移る。
【００９１】
ステップＳ８６０では、ＣＰＵ４１は、例えば適宜の箇所に設けられたタイマー等のカウント値を用いて、上記ステップＳ８３０で負荷を解放したときから上記ステップＳ８５０の判定が満たされたときまでの経過時間Ｔを算出する。なお、このステップＳ８６０が、各請求項記載の時間検出手段として機能するとともに、本実施形態における状態量検出手段としても機能する。その後、ステップＳ８７０に移る。
【００９２】
ステップＳ８７０では、ＣＰＵ４１は、ステップＳ８６０で算出された時間Ｔが、上記ＲＯＭ４２に記憶された第２時間Ｔｘよりも大きい（長い）かどうかを判定する。Ｔ＞Ｔｘの場合はステップＳ８７０の判定が満たされ（Ｓ８７０：ＹＥＳ）、ステップＳ８８０に移る。
【００９３】
ステップＳ８８０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が大きく、繰り返し使用により劣化し劣化が進み容量が減っていて使用困難な状態である（例えば実容量５０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００９４】
一方、ステップＳ８７０において、Ｔ≦Ｔｘの場合は判定が満たされず（Ｓ８７０：ＮＯ）、ステップＳ８９０に移る。
【００９５】
ステップＳ８９０では、ＣＰＵ４１は、上記時間Ｔが、上記ＲＯＭ４２に記憶された、第１時間Ｔｙ以上でかつ第２時間Ｔｘ以下であるかどうかを判定する。Ｔｙ≦Ｔ≦Ｔｘの場合はステップＳ８９０の判定が満たされ（Ｓ８９０：ＹＥＳ）、ステップＳ９００に移る。
【００９６】
ステップＳ９００では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が若干認められる、要注意状態（例えば実容量８０％）と設定し、このルーチンを終了する。
【００９７】
一方、ステップＳ８９０において、Ｔ＜Ｔｙの場合は判定が満たされず（Ｓ８９０：ＮＯ）、ステップＳ９１０に移る。
【００９８】
ステップＳ９１０では、ＣＰＵ４１は、上記時間ＴがＴｙ未満であるかどうかを判定する。Ｔ＜Ｔｙの場合はステップＳ９１０の判定が満たされ（Ｓ９１０：ＹＥＳ）、ステップＳ９２０に移る。
【００９９】
ステップＳ９２０では、ＣＰＵ４１は、充電式電池５０の劣化程度が十分に小さく、劣化が少なく十分な容量がある（例えば実容量１００％）と設定し、このルーチンを終了する。
【０１００】
一方、ステップＳ９１０において、Ｔ≧Ｔｙの場合は判定が満たされず（Ｓ９１０：ＮＯ）、ステップＳ９３０に移る。ステップＳ９３０では、エラーと設定し、このルーチンを終了する。
【０１０１】
なお、上記ステップＳ８７０、ステップＳ８８０、ステップＳ８９０、ステップＳ９００、ステップＳ９１０、及びステップＳ９２０が、本実施形態における、各請求項記載の劣化判定手段として機能する。
【０１０２】
本実施形態においても、上記第１及び第２実施形態と同様の効果を得る。すなわち、満充電直後の放電処理実施後の電圧回復挙動において、放電終了後に所定電圧値に到達するまでの経過時間Ｔに関し予め想定された２つのしきい値Ｔｘ，Ｔｙを用い充電式電池５０の劣化程度を判定する。これにより、予め設けた専用の劣化判定モードへ移行して長い時間をかけて充電式電池５０の劣化検出を行う必要がある従来の方法と異なり、満充電直後に迅速に２次電池である充電式電池５０の劣化検出を行うことができる。
【０１０３】
なお、実容量５０％、８０％、１００％それぞれのときの液晶表示部４８での表示は、上記同様で足りるので、詳細な説明を省略する。
【０１０４】
なお、以上において、図６等に示す矢印は信号の流れの一例を示すものであり、信号の流れ方向を限定するものではない。
【０１０５】
また、図９、図１０、図１３、図１５等に示すフローチャートは本発明を上記フローに示す手順に限定するものではなく、発明の趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で手順の追加・削除又は順番の変更等をしてもよい。
【０１０６】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１０７】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【０１０８】
１携帯用小型プリンタ装置（印字装置）
４感熱紙（被印字媒体）
８サーマルヘッド（印字手段）
２２駆動モータ
４１ＣＰＵ
４２ＲＯＭ（特性記憶手段）
４５電池電圧検出回路
４６モータ駆動回路（駆動源）
４７サーマルヘッド制御回路（駆動源）
４８液晶表示部（表示手段）
５０充電式電池
５０ａ電池収納部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体に所望の印字を行う印字手段と、
前記印字手段を駆動する駆動源と、
前記駆動源に電力を供給する、充電可能な電池を収納する電池収納部と、
前記電池収納部に収納された前記電池に対し充電処理を行う充電手段と、
前記充電手段の前記充電処理により前記電池が満充電状態になったことを検出する満充電検出手段と、
前記満充電検出手段で前記電池の前記満充電状態が検出されたとき、当該満充電状態である前記電池に対し、所定の負荷を所定時間範囲付与することにより、放電処理を行う放電手段と、
前記電池の前記放電処理終了後の電圧回復に関する所定の回復状態量を検出する状態量検出手段と、
前記回復状態量に基づいて、電池劣化程度が小さいと判定するための第１しきい値、及び、電池劣化程度が大きいと判定するための第２しきい値、を記憶した特性記憶手段と、
前記電池の前記放電処理終了後、前記状態量検出手段により検出される前記回復状態量が、前記第１しきい値と前記第２しきい値との間の中間領域に属するか、前記第１しきい値から前記中間領域と反対側の領域に属するか、前記第２しきい値から前記中間領域と反対側の領域に属するか、に応じて、前記電池の劣化程度を判定する劣化判定手段と、
を有することを特徴とする印字装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字装置において、
前記状態量検出手段は、
前記回復状態量として、前記電池の前記放電処理終了時の前記電池の出力電圧値と、前記電池の前記放電処理終了後所定時間経過後の前記電池の出力電圧値との、電圧差を検出する第１電圧差検出手段であり、
前記特性記憶手段は、
前記第１しきい値としての第１電圧差、前記第２しきい値としての第２電圧差を記憶しており、
前記劣化判定手段は、
前記電池の前記放電処理終了後、前記所定時間経過後に前記第１電圧差検出手段により検出される前記電池の前記電圧差が、前記第２電圧差以上前記第１電圧差以下であるか、前記第１電圧差より大きいか、前記第２電圧差より小さいか、に応じて、前記電池の劣化程度を判定する
ことを特徴とする印字装置。
【請求項３】
請求項１記載の印字装置において、
前記状態量検出手段は、
前記回復状態量として、前記電池の前記放電処理開始時の前記電池の出力電圧値と、前記電池の前記放電処理終了後所定時間経過後の前記電池の出力電圧値との、電圧差を検出する第２電圧差検出手段であり、
前記特性記憶手段は、
前記第１しきい値としての第３電圧差、前記第２しきい値としての第４電圧差を記憶しており、
前記劣化判定手段は、
前記電池の前記放電処理終了後、前記所定時間経過後に前記第２電圧差検出手段により検出される前記電池の前記電圧差が、前記第３電圧差以上前記第４電圧差以下であるか、前記第３電圧差より小さいか、前記第４電圧差より大きいか、に応じて、前記電池の劣化程度を判定する
ことを特徴とする印字装置。
【請求項４】
請求項１記載の印字装置において、
前記状態量検出手段は、
前記回復状態量として、前記電池の前記放電処理終了後から前記電池の出力電圧値が所定電圧値に達するまでの時間を検出する時間検出手段であり、
前記特性記憶手段は、
前記第１しきい値としての第１時間、前記第２しきい値としての第２時間を記憶しており、
前記劣化判定手段は、
前記電池の前記放電処理終了後、前記電池の出力電圧値が所定電圧値に達したときに前記時間検出手段により検出される前記時間が、前記第１時間以上前記第２時間以下であるか、前記第１時間より小さいか、前記第２時間より大きいか、に応じて、前記電池の劣化程度を判定する
ことを特徴とする印字装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれか１項記載の印字装置において、
前記満充電検出手段は、
前記電池の種類がニッケル水素電池である場合には、前記電池の電圧が略一定値なったことを検出する、若しくは、単位時間当たりの温度上昇率の変化を検出する、若しくは、満充電に十分な時間の経過を検出する手段であり、
前記電池の種類がリチウムイオン電池である場合には、定電流充電時には規定電圧値を検出し、定電圧充電時には規定電流を検出する手段である
ことを特徴とする印字装置。

【図１】