印画紙、フォトブックおよび画像印画方法

【課題】誰でも容易に、見栄えが良いフォトブックの製本作業ができる印画紙を提供する。
【解決手段】印画紙１の印画部領域１１は、フォトブックの１ページ分の領域である単位印画部１２が複数設けられる。印画部領域１１には、複数の単位印画部１２を有するライン印画部１３が複数設けられる。印画紙１には、ライン印画部１３同士の境界１４に対して、一方の端部に位置する単位印画部１２を除いて本体部２にハーフカットが施される。いずれか１つのライン印画部１３に含まれる２つの単位印画部１２は、フォトブックの背１５の幅だけ離れて設けられ、この２つの単位印画部１２がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる。印画紙１には、単位印画部１２同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人向けの写真アルバムであるフォトブック等、特に、人手によって製本作業を行うフォトブック等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等で撮影された写真を印画し、製本するフォトブック制作サービスが広まっている。フォトブック制作サービスとしては、（１）インターネットや店頭に設置された端末を介して注文し、注文場所とは異なる場所で印画、製本され、郵送または店頭にてフォトブックを受け取る方法、（２）店頭に設置された端末を介して注文し、その場で印画され、製本されたフォトブックを受け取る方法などが知られている。また、（１）、（２）等において、個人または専門家が製本作業を行う方法も知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、所定の印画がなされた後に折り曲げ処理されて複数のページ部となり、これに表紙が付けられて冊子となる手作り冊子作成用の印画用紙が記載されている。
特許文献１の実施例１では、別体の表紙３１および背表紙３２が、印画専用用紙１０と共にキットとして提供されることが記載されている（段落[００４３]、図４（ｃ）参照）。実施例２では、あらかじめ綴じられた冊子作成用台紙５１がキットとして同封されることが記載されている（段落[００４６]、図５（ｃ）参照）。実施例３では、印画用紙７０に取り付ける表紙９０が記載されている（段落[００５４]、図８参照）。すなわち、特許文献１では、フォトブックの表紙が、画像が印画される印画用紙とは別体として準備されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３５８８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のように、フォトブックの表紙と印画用紙を別体とすると、表紙と印画用紙との貼付作業を行う必要がある。この貼付作業では、表紙と印画用紙との端部の位置合わせが必要となる。
しかしながら、予め折り曲げ線を印画しておくことによって仕上がり精度の向上が可能な折り曲げ作業とは異なり、別体の表紙の端部と、印画用紙の端部との位置合わせ作業に対しては、仕上がり精度を向上させる手段がなく、作業に慣れていないユーザは失敗する可能性が高い。そして、端部の位置合わせ作業に失敗すると、非常に見栄えの悪いフォトブックになってしまう。
【０００６】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、その目的とすることは、誰でも容易に、見栄えが良いフォトブックの製本作業ができる印画紙等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために第１の発明は、フォトブック用途に用いられ、受容層を含む本体部と離型シートとが積層されており、フォトブックの１ページ分の領域である単位印画部が、印画時の１面分の領域である印画部領域に複数設けられる印画紙であって、前記印画部領域には、複数の前記単位印画部を有するライン印画部が複数設けられ、前記ライン印画部同士の境界は、一方の端部に位置する前記単位印画部を除いて前記本体部にハーフカットが施され、いずれか１つの前記ライン印画部に含まれる２つの前記単位印画部は、フォトブックの背幅だけ離れて設けられ、当該２つの前記単位印画部がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられることを特徴とする印画紙である。
第１の発明の印画紙に画像印画処理を行うことによって、表紙と中身とが一体形成された画像印画済の印画紙が得られるので、端部の位置合わせが不要となり、誰でも容易に、見栄えが良いフォトブックの製本作業ができる。
【０００８】
第１の発明は、前記単位印画部同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成されることが望ましい。
これによって、フォトブックの製本作業において、折り目線に沿って折り作業を行うことができるので、製本作業の仕上がり精度を向上させることができる。
【０００９】
また、第１の発明は、前記印画部領域のうち、前記単位印画部が設けられていない領域である余白領域に、検知マークが設けられることが望ましい。
これによって、画像印画処理の際、印画ずれが発生することがなく、見栄えが良いフォトブックを製作することができる。
【００１０】
また、第１の発明は、前記単位印画部同士の境界のうち、フォトブックとして製本されるときに谷折りされる境界は、前記本体部および前記離型シートを断裁するカット部を有するミシン目が形成されることが望ましい。
これによって、貼付作業対象の２つの単位印画部の離型シートのみを剥がすことができ、貼付作業が容易になる。
【００１１】
また、第１の発明における前記単位印画部のうち、先頭ページおよび最終ページに相当する前記単位印画部、並びに、フォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる前記単位印画部は、左右方向（２３、２３Ａ、２３Ｂ）の大きさが、他の前記単位印画部よりも大きいことが望ましい。
これによって、フォトブックとして製本されたときに、表紙が中身より一回り大きくなるので、堅牢で、保存に適したフォトブックとすることができる。
【００１２】
また、第１の発明における前記ライン印画部は、それぞれ偶数個の単位印画部を有することが望ましい。
これによって、無駄になる単位印画部がない。更に、全てのフォトブックのページに対して、見開き画像を印画することもできる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明の印画紙を用いて制作されるフォトブックであって、隣接する前記ライン印画部には、互いに画像の上下方向（２４、２４Ａ、２４Ｂ）の向きが反対となるように、それぞれの画像が印画されることを特徴とするフォトブックである。
このようなフォトブックは、全ての画像が正しい向きに配置されており、見栄えが良い。
【００１４】
第３の発明は、第２の発明のフォトブックの画像を印画する画像印画方法であって、複数の画像データと、前記画像データのページ順とを入力する入力ステップと、第１のライン印画部において、一方の端部の前記単位印画部から、前記ページ順に従って順番に、前記画像データを配置する第１の配置ステップと、前記第１のライン印画部と隣接する第２のライン印画部において、前記第１の配置ステップと左右方向（２３、２３Ａ、２３Ｂ）に対して反対の端部の前記単位印画部から、前記ページ順に従って順番に、かつ前記第１の配置ステップと上下方向（２４、２４Ａ、２４Ｂ）の向きが反対となるように、前記画像データを配置する第２の配置ステップと、を含むことを特徴とする画像印画方法である。
これによって、画像印画処理がなされ、フォトブックとして製本される直前の状態の印画紙を提供することができる。
【００１５】
第３の発明における前記入力ステップは、更に、表表紙に印画される表表紙用画像データおよび裏表紙に印画される裏表紙用画像データを入力し、第３の発明は、更に、表表紙および裏表紙として用いられる２つの前記単位印画部に、それぞれ前記表表紙用画像データおよび前記裏表紙用画像データを配置する第３の配置ステップ、を含むことが望ましい。
これによって、表紙にユーザが所望する画像が配置された印画紙を提供することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明により、誰でも容易に、見栄えが良いフォトブックの製本作業ができる印画紙等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】印画紙１の層構成の一例を示す図
【図２】印画紙１の平面構成の一例を示す図
【図３】印画紙１の画像配置の一例を示す図
【図４】ハーフカット処理と折り目線形成処理を説明する図
【図５】印画紙１Ａの平面構成および画像配置の一例を示す図
【図６】印画紙１Ｂの平面構成および画像配置の一例を示す図
【図７】画像印画システム１００の概要を示す図
【図８】熱転写プリンタ５０の概要を示す図
【図９】熱転写シート５２の平面構成の一例を示す図
【図１０】印画テンプレート７０の一例を示す図
【図１１】画像印画処理の流れを示すフローチャート
【図１２】製本作業の手順を示す図
【図１３】印画紙１の実施例を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、印画紙１の層構成の一例を示す図である。図１に示すように、印画紙１は、少なくとも受容層３を含む本体部２と、離型シート７とが積層されて構成されるものである。
本体部２は、受容層３に加えて、基材４ａ、接着剤層５、基材４ｂ、粘着剤層６を含むことが望ましい。これらは、強度や耐熱性、色材の接着性などを考慮して、様々な構成あるいは材料を用いることができる。
例えば、図１に示す本体部２は、フォトブックとして製本されたときの強度を持たせる為、基材４ａと基材４ｂの両方を備えるが、１つの材料のみで目的の強度を達成できる場合、本体部２は、基材４ａと基材４ｂのいずれか１つのみを含むものとすることができる。
フォトブックとは、主に写真の画像が印画された複数のページが綴じられた冊子である。
【００１９】
図２は、印画紙１の平面構成の一例を示す図である。印画紙１は、端部１０ａ、１０ｂを有するロール紙であり、フォトブック用途に用いられる。ロール紙の場合、印画時の１面分の領域である印画部領域１１が、複数設けられる。但し、印画紙１は、印画部領域１１が１つのみ設けられる枚葉紙であっても良い。
尚、図２では、二点鎖線による矩形によって、印画紙１の各要素（１１、１２、１３、１４、１４ａの付番によって示される要素）の範囲を示すものとする。
【００２０】
図２の凡例に示すように、印画部領域１１の内部に図示される線は、太線が「ハーフカット」、一点鎖線が「折り目線（谷）」、破線が「折り目線（山）」、点線（丸）が「（フォトブックの）背の折り目線」を意味する。
ここで、折り目線とは、フォトブックの製本作業において、折り作業を行うときの折位置を示す線である。「折り目線（谷）」は、谷折り作業を行うときの折位置を示し、「折り目線（山）」は、山折り作業を行うときの折位置を示す。
また、ハーフカットとは、印画紙１の離型シート７を除く本体部２を断裁するものである。
ハーフカット、折り目線（谷）、折り目線（山）、背の折り目線の形成方法については、図４を参照しながら後述する。
【００２１】
印画紙１の印画部領域１１は、フォトブックの１ページ分の領域である単位印画部１２が複数設けられる。図２の例では、単位印画部１２が２２個設けられている。
【００２２】
印画部領域１１には、複数の単位印画部１２を有するライン印画部１３が複数設けられる。図２の例では、ライン印画部１３が４個設けられている。図２の例では、６個の単位印画部１２を有するライン印画部１３が３個、４個の単位印画部１２を有するライン印画部１３が１個設けられている。このように、ライン印画部１３は、それぞれ偶数個の単位印画部１２を有する。
【００２３】
印画紙１には、ライン印画部１３同士の境界１４に対して、一方の端部に位置する単位印画部１２を除き、ハーフカットが施される。図２の例では、例えば、６つの単位印画部１２が接する境界１４に対して、一方の端部に位置する単位印画部１２同士が共有する境界１４ａを除き、ハーフカットが施される。
【００２４】
いずれか１つのライン印画部１３に含まれる２つの単位印画部１２は、フォトブックの背１５の幅だけ離れて設けられ、この２つの単位印画部１２がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる。
裏表紙として用いられる単位印画部１２は、フォトブックの最終ページに相当する単位印画部１２と隣接する。そして、裏表紙の単位印画部１２と最終ページの単位印画部１２とが共有する境界は、ハーフカットではなく、折り目線が形成される。これによって、フォトブックの中身と表紙が一体の状態で製本作業が行われ、表紙と中身の端部（矩形であれば４つの辺）の位置合わせをして一体とする作業が不要となる。
図２の例では、単位印画部１２ａが裏表紙、単位印画部１２ｂが表表紙として用いられる。
【００２５】
印画紙１には、単位印画部１２同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成される。図２の例では、一点鎖線によって示される境界には、谷折り用の折り目線が形成される。また、破線によって示される境界には、山折り用の折り目線が形成される。
尚、点線（丸）は、単位印画部１２同士の境界ではないが、フォトブックの背１５の折り目線が形成されても良い。
【００２６】
印画紙１には、印画部領域１１のうち、単位印画部１２が設けられていない領域である余白領域１７に、検知マーク１６が設けられる。検知マーク１６は、画像印画処理において設けられるものではなく、印画紙１の製造時に設けられる。
検知マーク１６は、例えば、印画部領域１１同士の間の領域１８に設けられる。
【００２７】
図３は、印画紙１の画像配置の一例を示す図である。
図３に示す「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ２０」は、フォトブックのページ番号を示している。また、「表表紙」および「裏表紙」は、フォトブックとして製本されたとき、それぞれ、表表紙および裏表紙となる単位印画部１２を示している。
【００２８】
図３に示すように、以下では、印画紙１の方向は、長手方向２１および幅方向２２と記載する。印画紙１がロール紙の場合、長手方向２１は、印画紙１が巻かれる方向である。幅方向２２は、印画紙１が巻かれる方向と直交する方向である。
また、印画部領域１１の方向は、左右方向２３および上下方向２４と記載する。左右方向２３は、ライン印画部１３内で単位印画部１２が並べられる方向である。上下方向２４は、ライン印画部１３が並べられる方向である。
左右方向２３の左端の単位印画部１２は、図３に示す「Ｎｏ１」、「Ｎｏ１２」、「Ｎｏ１３」、「表表紙」である。左右方向２３の右端の単位印画部１２は、図３に示す「Ｎｏ６」、「Ｎｏ７」、「Ｎｏ１８」、「Ｎｏ１９」である。
上下方向２４の上端の単位印画部１２は、図３に示す「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ６」である。上下方向２４の下端の単位印画部１２は、図３に示す「表表紙」、「裏表紙」、「Ｎｏ２０」、「Ｎｏ１９」である。
上下方向２４の上端に位置するライン印画部１３を１列目のライン印画部１３とし、以下、下端に向かって、２列目、３列目、４列目のライン印画部１３とする。
【００２９】
１列目のライン印画部１３には、左右方向２３の左端から順に、フォトブックのＮｏ１〜Ｎｏ６のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
２列目のライン印画部１３には、左右方向２３の右端から順に、フォトブックのＮｏ７〜Ｎｏ１２のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
３列目のライン印画部１３には、左右方向２３の左端から順に、フォトブックのＮｏ１３〜Ｎｏ１８のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
４列目のライン印画部１３には、左右方向２３の右端から順に、フォトブックのＮｏ１９〜Ｎｏ２０のページに相当する単位印画部１２、並びに、裏表紙として用いられる単位印画部１２ａ、および表表紙として用いられる単位印画部１２ｂが設けられる。
【００３０】
図４は、ハーフカット処理と折り目線形成処理を説明する図である。図４（ａ）は、図３の上下方向２４の上端かつ左右方向２３の左端の周辺を示している。図４（ｂ）は、図４（ａ）のＡ−Ａ断面の断面図である。
図３の凡例を参照すれば分かるように、３１はハーフカット、３２ａ、３２ｂは折り目線（谷）、３３ａ、３３ｂは折り目線（山）を示している。
ハーフカット３１は、フォトブックとして製本されるときに、本になる領域とそれ以外とを分離する境界、またはライン印画部１３同士を分離する境界である。折り目線（谷）３２ａ、３２ｂは、フォトブックとして製本されるときに谷折りされる境界である。また、折り目線（山）３３ａ、３３ｂは、フォトブックとして製本されるときに山折りされる境界である。
【００３１】
ハーフカット３１は、図４（ｂ）に示すように、離型シート７を除く本体部２を断裁するものである。ハーフカット３１の形成方法は、カッタ刃を取り付けた上型と台座の間に、印画紙１を挿入して、上型を上下動させる方法や、シリンダータイプのロータリーカッタ方法等、ハーフカット３１を形成できる方法であれば特に制限はないが、カッタ刃を用いて所望の形状及び深さを形成することが好ましい。ハーフカット３１は、例えば、特開２０００−２１１２５８に記載されている方法などによって形成される。
【００３２】
尚、本になる領域とそれ以外とを分離する境界に関しては、ブリッジを形成しても良い。ブリッジは、ハーフカット部の内部のいずれかに設けられるアンカット部である。
例えば、後述する画像印画処理において、印画紙１が長手方向２１に搬送される場合、上下方向２４に延伸し、かつ本になる領域とそれ以外とを分離するハーフカット（＝左右方向２３の左端および右端のハーフカット）についてブリッジを形成することで、搬送中に本体部２が剥がれるなどの搬送トラブルを防ぐことができる。
【００３３】
折り目線（谷）３２ａ、３２ｂは、例えば、ミシン目として形成されることが望ましい。ミシン目は、ハーフカット部にアンカット部を繰り返し設けたものである。ミシン目は、例えば、カット部の長さが、アンカット部の長さよりも長くなるように形成される。ミシン目は、ハーフカットと同様の方法にて形成することができる。
【００３４】
ここで、折り目線（谷）３２ａ、３２ｂに対しては、図４（ｂ）に示すように、ミシン目のカット部が、本体部２に加えて、離型シート７も断裁するように形成することが望ましい。
図１２を参照して後述するように、フォトブックとして製本されるときに、山折りされる境界を共有する２つの単位印画部１２は、粘着剤層６によって貼り付けられる。このとき、他の単位印画部１２の離型シート７まで剥がれていると、例えば粘着剤層６同士などの意図していない部分が貼り付くなどして、貼付作業が困難になる。
一方、折り目線（谷）３２ａ、３２ｂに対しては、ミシン目のカット部が、本体部２に加えて、離型シート７まで断裁されていれば、貼付作業対象の２つの単位印画部１２の離型シート７のみを剥がすことができ、貼付作業が容易になる。
例えば、図４に示す例であれば、Ｎｏ２とＮｏ３の貼付作業を行う際、作業者は、折り目線（谷）３２ａから折り目線（谷）３２ｂまでの離型シート７（＝Ｎｏ２およびＮｏ３の単位印画部１２の離型シート７）のみを剥がし、折り目線（谷）３２ｂよりも左右方向２３に対して右方向の離型シート７（＝Ｎｏ４以降の単位印画部１２の離型シート７）を剥がさずに作業をすれば良い。
【００３５】
尚、折り目線（谷）３２ａ、３２ｂにおいて、離型シート７も断裁するミシン目を形成する場合、前述のハーフカット３１も、離型シート７を断裁するように形成しても良い。
これによって、作業者が本体部２を剥がそうとすると、剥がされる本体部２と接する離型シート７は、本体部２に付着したまま、本にならない領域（余白１７）から剥がれる。
【００３６】
折り目線（山）３３ａ、３３ｂは、例えば、ミシン目として形成される。折り目線（山）３３ａ、３３ｂに対しては、図４（ｂ）に示すように、ミシン目のカット部が、本体部２の一部または全部を断裁し、離型シート７を断裁しないように形成することが望ましい。
折り目線（山）３３ａ、３３ｂの離型シート７が断裁されていると、１回の貼付作業において、離型シート７を２回剥がす必要がある（＝貼付対象の両面分の本体部２に付着している離型シート７を剥がす必要がある）。一方、折り目線（山）３３ａ、３３ｂの離型シート７が断裁されていないと、１回の貼付作業において、離型シート７を１回剥がすだけで良い。
図４（ｂ）の例では、ミシン目のカット部が、本体部２を断裁している。
【００３７】
尚、粘着剤層６に用いられる粘着剤の性質などによっては、折り目線（谷）３２ａ、３２ｂ、および折り目線（山）３３ａ、３３ｂは、ミシン目のように本体部２や離型シート７を断裁するのではなく、単に押圧によって筋目を形成するだけでも良い。この場合、作業者が本体部２を剥がそうとすると、剥がされる本体部２と接する離型シート７が、本にならない領域（余白１７）に付着し、本体部２から剥がれる。
【００３８】
フォトブックの背１５の２つの折り目線については、折り目線（谷）３２ａ、３２ｂ、および折り目線（山）３３ａ、３３ｂと同様、ミシン目や筋目などを形成しても良い。また、フォトブックの背１５の２つの折り目線のうち、いずれか一方のみに、ミシン目や筋目などを形成しても良い。
【００３９】
以上、印画紙１の構成について説明したが、印画紙１の平面構成および画像配置は、図２、図３に示す態様に限られない。以下では、図５、図６を参照しながら、印画紙１の平面構成および画像配置の変形例について説明する。
【００４０】
図５は、印画紙１Ａの平面構成および画像配置の一例を示す図である。
図５に示す印画紙１Ａも、図２に示す印画紙１と同様、端部１０ａ、１０ｂを有するロール紙である。
また、印画紙１と同様、印画紙１Ａには、印画部領域１１が複数設けられる。印画紙１Ａの印画部領域１１には、複数のライン印画部１３が設けられ、ライン印画部１３同士の境界１４に対して、一方の端部に位置する単位印画部１２を除いて本体部２にハーフカットが施される。また、いずれか１つのライン印画部１３に含まれる２つの単位印画部１２は、フォトブックの背１５の幅だけ離れて設けられ、この２つの単位印画部１２がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる。印画紙１Ａには、単位印画部１２同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成される。
【００４１】
印画紙１Ａは、印画紙１と異なり、Ｎｏ１のページ（先頭ページ）およびＮｏ２０のページ（最終ページ）に相当する単位印画部１２、並びに、裏表紙として用いられる単位印画部１２ａおよび表表紙として用いられる単位印画部１２ｂの左右方向２３Ａの大きさが、他の単位印画部１２よりも、大きくなっている。このようにすることで、フォトブックとして製本されたときに、表紙が中身より一回り大きくなるので、堅牢で、保存に適したフォトブックとすることができる。
【００４２】
また、印画紙１Ａは、印画紙１と異なり、１列目のライン印画部１３の右端を超えない位置の余白１７Ａに、検知マーク１６Ａが設けられている。この位置に検知マーク１６Ａが設けられると、印画部領域１１同士の間の領域１８Ａが、印画紙１よりも狭くなり、画像の印画に使用されない領域を減らすことができる。
【００４３】
図５に示すように、印画紙１Ａの１列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ａの右端から順に、フォトブックのＮｏ１〜Ｎｏ６のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
２列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ａの左端から順に、フォトブックのＮｏ７〜Ｎｏ１２のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
３列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ａの右端から順に、フォトブックのＮｏ１３〜Ｎｏ１８のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
４列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ａの左端から順に、フォトブックのＮｏ１９〜Ｎｏ２０のページに相当する単位印画部１２、並びに、裏表紙として用いられる単位印画部１２ａ、および表表紙として用いられる単位印画部１２ｂが設けられる。
【００４４】
図６は、印画紙１Ｂの平面構成および画像配置の一例を示す図である。
図６に示す印画紙１Ｂも、図２に示す印画紙１と同様、端部１０ａ、１０ｂを有するロール紙である。
また、印画紙１と同様、印画紙１Ｂには、印画部領域１１が複数設けられる。印画紙１Ｂの印画部領域１１には、複数のライン印画部１３が設けられ、ライン印画部１３同士の境界１４に対して、一方の端部に位置する単位印画部１２を除いて本体部２にハーフカットが施される。また、いずれか１つのライン印画部１３に含まれる２つの単位印画部１２は、フォトブックの背１５の幅だけ離れて設けられ、この２つの単位印画部１２がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる。印画紙１Ｂには、単位印画部１２同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成される。
【００４５】
印画紙１Ｂには、印画紙１と異なり、６列目のライン印画部１３の左右方向２３Ｂに対して左の位置の余白１７Ｂに、検知マーク１６Ｂが設けられている。この位置に検知マーク１６Ｂが設けられると、印画部領域１１同士の間の領域１８Ｂが、印画紙１よりも狭くなり、画像の印画に使用されない領域を減らすことができる。
【００４６】
図６に示すように、印画紙１Ｂの１列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの左端から順に、フォトブックのＮｏ１〜Ｎｏ４のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
２列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの右端から順に、フォトブックのＮｏ５〜Ｎｏ８のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
３列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの左端から順に、フォトブックのＮｏ９〜Ｎｏ１２のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
４列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの右端から順に、フォトブックのＮｏ１３〜Ｎｏ１６のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
５列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの左端から順に、フォトブックのＮｏ１７〜Ｎｏ２０のページに相当する単位印画部１２が設けられる。
６列目のライン印画部１３には、左右方向２３Ｂの右端から順に、裏表紙として用いられる単位印画部１２ａ、および表表紙として用いられる単位印画部１２ｂが設けられる。
【００４７】
前述の説明では、単位印画部１２の形状を矩形（正方形）としたが、当然ながら、本発明はこれに限定されない。本発明は、隣接する単位印画部１２同士が、一部の境界を共有していれば良い。従って、単位印画部１２の形状は、例えば、矩形の四隅が角取りされた形状、楕円形状、ハートマーク形状など、様々な形状とすることができる。
【００４８】
また、前述の説明では、印画紙１は、フォトブックの中身として、２０ページ分の単位印画部１２が設けられるものとしたが、当然ながら、本発明はこれに限定されない。本発明では、ページ数（単位印画部１２の個数）、単位印画部１２の左右方向２３Ａのサイズ、単位印画部１２の上下方向２４Ａのサイズ、ライン印画部１３の個数などは、特に限定されるものではない。
【００４９】
以下では、図７〜図１１を参照しながら、前述の印画紙１（印画紙１Ａ、１Ｂを含む。）に画像を印画する画像印画方法を説明する。
図７は、画像印画システム１００の概要を示す図である。図７に示すように、画像印画システム１００は、画像入力端末４０と熱転写プリンタ５０により構成される。
【００５０】
画像入力端末４０は、制御部、記憶部、入力部、表示部、通信部等を有する。画像入力端末４０は、ユーザがフォトブックに含めたい画像データを入力し、印画紙１の平面構成に応じて画像データが配置された印画データを生成し、熱転写プリンタ５０に送信する。
熱転写プリンタ５０は、画像入力端末４０から送信される印画データを受信し、熱転写方式により印画紙１に画像を印画する。
【００５１】
図８は、熱転写プリンタ５０の概要を示す図である。図８に示すように、熱転写プリンタ５０は、熱転写シート５２、供給ローラ５３、サーマルヘッド５４、プラテンローラ５５、熱転写シート供給ロール５６、熱転写シート巻取ロール５７、ニップローラ５８、５９、センサ６０、カッタ６１等から構成される。
【００５２】
熱転写シート５２は、基材シート上に色材層および保護層を設けたものである。供給ローラ５３は、印画紙１が巻き付けられたものであり、印画紙１を搬送方向に供給する。サーマルヘッド５４は、熱転写シート５２の色材と保護層を印画紙１に転写するものである。プラテンローラ５５は、印画紙１を搬送しつつ受容層３に画像を印画するためのものである。熱転写シート供給ロール５６は、熱転写シート５２を巻き付けたものである。熱転写シート供給ロール５６に巻き付けられた熱転写シート５２は、印画時に搬送され、サーマルヘッド５４の発熱部を経由して、熱転写シート巻取ロール５７に巻き取られる。ニップローラ５８、５９は、印画紙１の搬送を行うためのものである。センサ６０は、印画紙１の検知マーク１６を検知し、印画位置を制御するためのものである。カッタ６１は、１枚分の印画処理が終了すると、印画処理が行われた印画部領域１１を切断するものである。
【００５３】
図９は、熱転写シート５２の平面構成の一例を示す図である。熱転写シート５２としては、従来から知られている様々なものを使用可能である。図９に示すように、熱転写シート５２の平面構成は、Ｙ（イエロー）５２ａ、Ｍ（マゼンダ）５２ｂ、Ｃ（シアン）５２ｃの色材層を有する領域が面順次に設けられる。色材の転写順は、Ｙ（イエロー）５２ａ、Ｍ（マゼンダ）５２ｂ、Ｃ（シアン）５２ｃとなる。また、熱転写シート５２は、印画後の画像を保護するためのＯＰ（保護層）５２ｄの領域が、Ｃ（シアン）５２ｃの後に面順次に設けられる。
熱転写シート５２の平面構成は図９に限らず、Ｋ（ブラック）や特色の色材層を有する領域を更に加えても良い。
【００５４】
図１０は、印画テンプレート７０の一例を示す図である。印画テンプレート７０は、印画紙１の平面構成に応じて画像データを配置するために用いる。印画テンプレート７０は、画像データの配置位置の他、解説７１を含む。
解説７１は、製本作業を容易にするための作業指示情報である。図１０に示す例では、解説７１には、製本作業に含まれる「山折り」、「谷折り」「貼付」の一部を指示する作業指示情報が含まれる。作業者は、解説７１を参照すれば、作業内容を間違えることがない。例えば、「Ｎｏ１」と「Ｎｏ２」を誤って貼り付けてしまったり、「Ｎｏ１」と「Ｎｏ２」の境界を誤って山折りしてしまったりすることを防止することができる。
尚、解説７１は、当然ながら、印画紙１の製造時に設けられるものではなく、図１１を参照して後述する画像印画処理において印画されるものである。
【００５５】
印画テンプレート７０においても、図３に示す印画紙１の画像配置と同様、印画部領域１１の方向は、左右方向２３および上下方向２４と記載する。図１０に示す「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ２０」は、フォトブックのページ番号を示している。また、「表表紙」および「裏表紙」は、フォトブックとして製本されたとき、それぞれ、表表紙および裏表紙となる単位印画部１２を示している。また、上下方向２４の上端に位置するライン印画部１３を１列目のライン印画部１３とし、以下、下端に向かって、２列目、３列目、４列目のライン印画部１３とする。
【００５６】
図１１は、画像印画処理の流れを示すフローチャートである。図１１では、図２、図３に示す印画紙１に画像印画処理を行うものとし、図１０に示す印画テンプレート７０を用いるものとする。
【００５７】
図１１に示すように、画像入力端末４０は、画像データと、ページ順（各画像データを何ページ目に配置するかを定めるための順番）を入力する（Ｓ１０１）。具体的には、印画テンプレート７０の「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ２０」に配置される画像データ、並びに「表表紙」および「裏表紙」に配置される画像データを入力する。各画像データは、どのページに配置するかの情報が紐付けられて入力される。
以下では、「表表紙」に配置される画像データは、表表紙用画像データと記載する。同様に、「裏表紙」に配置される画像データは、裏表紙用画像データと記載する。
【００５８】
次に、画像入力端末４０は、印画テンプレート７０の１列目のライン印画部１３の左端（＝左右方向２３に対して一方の端部）の単位印画部１２から、Ｓ１０１において入力されたページ順に従って順番に、６個の画像データを配置する（Ｓ１０２）。
具体的には、印画テンプレート７０の「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ６」に、それぞれ対応する画像データを配置する。ここで、「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ６」の画像データの上端は、上下方向２４の上端側（図１０に示す「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ６」側）である。
【００５９】
次に、画像入力端末４０は、印画テンプレート７０の２列目のライン印画部１３の右端（＝Ｓ１０２と左右方向２３に対して反対の端部）の単位印画部１２から、Ｓ１０１において入力されたページ順に従って順番に、かつＳ１０２と上下方向２４の向きが反対となるように、６個の画像データを配置する（Ｓ１０３）。
具体的には、印画テンプレート７０の「Ｎｏ７」〜「Ｎｏ１２」に、それぞれ対応する画像データを配置する。ここで、「Ｎｏ７」〜「Ｎｏ１２」の画像データの上端は、上下方向２４の下端側（図１０に示す「表表紙」、「裏表紙」、「Ｎｏ２０」、「Ｎｏ１９」側）である。
【００６０】
次に、画像入力端末４０は、印画テンプレート７０の３列目のライン印画部１３の左端（＝Ｓ１０３と左右方向２３に対して反対の端部）の単位印画部１２から、Ｓ１０１において入力されたページ順に従って順番に、かつＳ１０３と上下方向２４の向きが反対となるように、６個の画像データを配置する（Ｓ１０４）。
具体的には、印画テンプレート７０の「Ｎｏ１３」〜「Ｎｏ１８」に、それぞれ対応する画像データを配置する。ここで、「Ｎｏ１３」〜「Ｎｏ１８」の画像データの上端は、１列目のライン印画部１３の「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ６」と同様である。
【００６１】
次に、画像入力端末４０は、印画テンプレート７０の４列目のライン印画部１３の右端（＝Ｓ１０４と左右方向２３に対して反対の端部）の単位印画部１２から、Ｓ１０１において入力されたページ順に従って順番に、かつＳ１０４と上下方向２４の向きが反対となるように、２個の画像データを配置する（Ｓ１０５）。
具体的には、印画テンプレート７０の「Ｎｏ１９」、「Ｎｏ２０」に、それぞれ対応する画像データを配置する。ここで、「Ｎｏ１９」、「Ｎｏ２０」の画像データの上端は、２列目のライン印画部１３の「Ｎｏ７」〜「Ｎｏ１２」と同様である。
【００６２】
次に、画像入力端末４０は、印画テンプレート７０の４列目のライン印画部１３の裏表紙および表表紙として用いられる２つの単位印画部１２ａ、１２ｂに、表表紙用画像データおよび裏表紙用画像データを配置する（Ｓ１０６）。
更に、画像入力端末４０は、フォトブックの背１５に相当する領域にも、データ（タイトルや日付等の文字、装飾マーク、写真画像など）を配置しても良い。
ここで、表表紙用画像データおよび裏表紙用画像データの上端は、２列目のライン印画部１３の「Ｎｏ７」〜「Ｎｏ１２」と同様である。
【００６３】
次に、画像入力端末４０は、全ての画像データが配置された印画テンプレート７０を印画データに変換し、熱転写プリンタ５０に送信する（Ｓ１０７）。
これに対して、熱転写プリンタ５０は、印画データを受信し、印画紙１に印画し、画像印画処理がなされた印画領域部１１をカッタ６１によって切断し、排出する（Ｓ１０８）。
【００６４】
以上の通り、画像印画処理がなされ、フォトブックとして製本される前の状態として、印画紙１が排出される。
前述の説明では、画像印画処理を行う印画装置は、熱転写方式の熱転写プリンタ５０としたが、当然ながら、本発明はこれに限定されない。印画装置としては、インクジェット方式や電子写真方式のプリンタなどを用いても良い。
尚、画像の印画位置が少しでもずれてしまうと、フォトブックの見栄えが悪くなることから、白ふちのある画像を印画するようにしても良い。
【００６５】
次に、図１０、図１２を参照しながら、本発明の実施の形態によって画像印画処理がなされた印画紙１の製本作業について説明する。
図１２は、製本作業の手順を示す図である。作業者は、図１０の解説７１を参照しながら、図１２に示す製本作業を行う。
【００６６】
図１２（ａ）に示すように、作業者は、まず「Ｎｏ１」および「Ｎｏ２」を折り目線（谷）に沿って谷折り作業を行う。ここで、図中の黒丸は、裏面であることを示すものである。
【００６７】
次に、図１２（ｂ）に示すように、作業者は、「Ｎｏ２」および「Ｎｏ３」の山折り作業と貼付作業を行う。山折り作業は、折り目線（山）に沿って行う。ここで、図４を参照して説明した通り、作業者は、「Ｎｏ２」および「Ｎｏ３」の離型シート７のみを剥がし、Ｎｏ４以降の離型シート７を剥がさずに作業をする。これによって、意図していない部分が貼り付くなどのトラブルを回避することができる。
作業者は、同様にして、「Ｎｏ３」および「Ｎｏ４」の谷折り作業、「Ｎｏ４」および「Ｎｏ５」の山折り作業と貼付作業、「Ｎｏ５」および「Ｎｏ６」の谷折り作業を順次行う。
【００６８】
次に、図１２（ｃ）に示すように、作業者は、「Ｎｏ６」および「Ｎｏ７」の山折り作業と貼付作業を行う。
作業者は、同様にして、「Ｎｏ７」および「Ｎｏ８」の谷折り作業、「Ｎｏ８」および「Ｎｏ９」の山折り作業と貼付作業、・・・、「Ｎｏ１９」および「Ｎｏ２０」の谷折り作業を順次行う。
【００６９】
次に、図１２（ｄ）に示すように、作業者は、「Ｎｏ２０」および「裏表紙」の山折り作業と貼付作業を行う。
次に、作業者は、貼付作業が行われた「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ２０」および「裏表紙」に係る「のど」（フォトブックの中身の背１５に接する部分）と、「表表紙」および「裏表紙」の間の領域（＝フォトブックの背１５）との貼付作業を行う。
【００７０】
次に、図１２（ｅ）に示すように、作業者は、「表表紙」および「Ｎｏ１」の離型シート７を剥がして貼付作業を行う。
以上の通り、作業者は、特別な道具を用いなくても、容易に、かつ失敗することなく製本作業を行うことができる。
【００７１】
特に、本発明の実施の形態では、画像印画処理がなされた印画紙１は、表表紙および裏表紙が、フォトブックの中身（「Ｎｏ１」〜「Ｎｏ２０」）と一体形成されている。従って、表紙と中身との貼付作業において、端部の位置合わせが不要であり、作業に慣れていない作業者であっても失敗することがなく、見栄えの良いフォトブックを製作することができる。
【００７２】
更に、このように製本されたフォトブックに対して、表紙と略同一の大きさを有する透明のブックカバーをかけることで、表紙に印画される画像が閲覧可能な状態で、フォトブック全体を保護することができる。
【実施例】
【００７３】
次に、図１３を参照しながら、本発明の実施の形態に係る印画紙１の実施例の１つについて説明する。
図１３は、印画紙１の実施例を示す図である。
印画紙１は、幅方向２２が１５２ｍｍのロール紙とした。印画部領域１１は、幅方向２２が１５２ｍｍ、長手方向２１が１８０ｍｍとした。印画紙１の幅方向２２の左端部の余白は１２ｍｍとし、右端部の余白は２０ｍｍとした。
単位印画部１２は、左右方向２３が３０ｍｍ、上下方向２４が３０ｍｍとした。ライン印画部１３は、６個の単位印画部１２を有し、左右方向２３に並べて設けた。印画部領域１１は、４個のライン印画部１３を有し、上下方向２４に並べて設けた。
印画部領域１１同士の間の領域１８は、１４ｍｍとした。検知マーク１６は、印画部領域１１同士の間の領域１８に設けた。
このような印画紙１に対して、熱転写シート５２は、６×８サイズ（幅方向２２が１５２ｍｍ、長手方向２１が２０３ｍｍのサイズ）、または６×９サイズ（幅方向２２が１５２ｍｍ、長手方向２１が２２９ｍｍのサイズ）のものを用いた。
そして、図７〜図１０に示す画像印画システム１００において、図１１に示す画像印画処理を行い、印画紙１にフォトブックの中身に相当する２０枚の画像、およびフォトブックの表表紙および裏表紙に相当する２枚の画像を印画した。
更に、図１２に示す製本作業を行い、フォトブックを製作した。このように製作されたフォトブックは、中身と表紙の位置ずれがなく、見栄えの良いものとなった。
【００７４】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る印画紙１等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００７５】
１………印画紙
２………本体部
３………受容層
４ａ、４ｂ………基材
５………接着剤層
６………粘着剤層
７………離型シート
１１………印画部領域
１２………単位印画部
１３………ライン印画部
１４………ライン印画部１３同士の境界
１５………フォトブックの背
１６、１６Ａ、１６Ｂ………検知マーク
１７、１７Ａ、１７Ｂ………余白
１８、１８Ａ、１８Ｂ………印画部領域１１同士の間の領域
２１………長手方向
２２………幅方向
２３、２３Ａ、２３Ｂ………左右方向
２４、２４Ａ、２４Ｂ………上下方向
３１………ハーフカット
３２ａ、３２ｂ………折り目線（谷）
３３ａ、３３ｂ………折り目線（山）
４０………画像入力端末
５０………熱転写プリンタ
５２………熱転写シート
７０………印画テンプレート

【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトブック用途に用いられ、受容層を含む本体部と離型シートとが積層されており、フォトブックの１ページ分の領域である単位印画部が、印画時の１面分の領域である印画部領域に複数設けられる印画紙であって、
前記印画部領域には、複数の前記単位印画部を有するライン印画部が複数設けられ、
前記ライン印画部同士の境界は、一方の端部に位置する前記単位印画部を除いて前記本体部にハーフカットが施され、
いずれか１つの前記ライン印画部に含まれる２つの前記単位印画部は、フォトブックの背幅だけ離れて設けられ、当該２つの前記単位印画部がフォトブックの表表紙および裏表紙として用いられることを特徴とする印画紙。
【請求項２】
前記単位印画部同士の境界のうち、ハーフカットが施された境界を除いて、折り目線が形成されることを特徴とする請求項１に記載の印画紙。
【請求項３】
前記印画部領域のうち、前記単位印画部が設けられていない領域である余白領域に、検知マークが設けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の印画紙。
【請求項４】
前記単位印画部同士の境界のうち、フォトブックとして製本されるときに谷折りされる境界は、前記本体部および前記離型シートを断裁するカット部を有するミシン目が形成されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の印画紙。
【請求項５】
前記単位印画部のうち、先頭ページおよび最終ページに相当する前記単位印画部、並びに、フォトブックの表表紙および裏表紙として用いられる前記単位印画部は、左右方向（２３、２３Ａ、２３Ｂ）の大きさが、他の前記単位印画部よりも大きいことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の印画紙。
【請求項６】
前記ライン印画部は、それぞれ偶数個の単位印画部を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の印画紙。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれかに記載の印画紙を用いて制作されるフォトブックであって、
隣接する前記ライン印画部には、互いに画像の上下方向（２４、２４Ａ、２４Ｂ）の向きが反対となるように、それぞれの画像が印画されることを特徴とするフォトブック。
【請求項８】
請求項７に記載のフォトブックの画像を印画する画像印画方法であって、
複数の画像データと、前記画像データのページ順とを入力する入力ステップと、
第１のライン印画部において、一方の端部の前記単位印画部から、前記ページ順に従って順番に、前記画像データを配置する第１の配置ステップと、
前記第１のライン印画部と隣接する第２のライン印画部において、前記第１の配置ステップと左右方向（２３、２３Ａ、２３Ｂ）に対して反対の端部の前記単位印画部から、前記ページ順に従って順番に、かつ前記第１の配置ステップと上下方向（２４、２４Ａ、２４Ｂ）の向きが反対となるように、前記画像データを配置する第２の配置ステップと、
を含むことを特徴とする画像印画方法。
【請求項９】
前記入力ステップは、更に、表表紙に印画される表表紙用画像データおよび裏表紙に印画される裏表紙用画像データを入力し、
更に、表表紙および裏表紙として用いられる２つの前記単位印画部に、それぞれ前記表表紙用画像データおよび前記裏表紙用画像データを配置する第３の配置ステップ、
を含むことを特徴とする請求項８記載の画像印画方法。

【図１】