吐出器
【課題】吐出態様（泡と霧）の切換操作の操作性を向上させることができる吐出器を提供することを目的としている。
【解決手段】内容物が流通するステム７に連結されたヘッド４を有する吐出器１であって、ヘッド４には、ステム７に連通する流路５４を有するヘッド本体５と、ヘッド本体５の周壁部５２の外側にヘッド軸Ｏ回りに回転可能に装着された回転装着体６と、が備えられ、ヘッド本体５には、流路５４を通って供給された内容物をヘッド本体５の周壁部５２の外側に向けて噴霧する噴霧部８が設けられ、回転装着体６には、噴霧部８から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に内容物と空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズル９と、噴霧部８から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズル１０と、が周方向に離間して配設されている。
【解決手段】内容物が流通するステム７に連結されたヘッド４を有する吐出器１であって、ヘッド４には、ステム７に連通する流路５４を有するヘッド本体５と、ヘッド本体５の周壁部５２の外側にヘッド軸Ｏ回りに回転可能に装着された回転装着体６と、が備えられ、ヘッド本体５には、流路５４を通って供給された内容物をヘッド本体５の周壁部５２の外側に向けて噴霧する噴霧部８が設けられ、回転装着体６には、噴霧部８から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に内容物と空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズル９と、噴霧部８から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズル１０と、が周方向に離間して配設されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を吐出する吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の吐出器として、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、内容物の吐出時の態様を霧と泡とに切り換えることが可能な吐出器が提案されている。詳しく説明すると、この吐出器のヘッド本体には、ポンプによって供給された内容物を吐出するノズルが設けられている。このノズルには、内容物を霧状にして吐出する噴霧部と、噴霧部から噴霧された霧状の内容物と外部から供給された空気とを混合すると共にその気液混合体を発泡させて吐出する造泡部と、が備えられている。上記した噴霧部は、ヘッド本体の先端部の内側に内蔵されており、上記した造泡部は、上記した噴霧部の先方に配設された起伏回動可能な起伏板に設けられている。
【０００３】
上記した従来の吐出器では、起伏板が下がって噴霧部の先方に配設された状態では、造泡部と噴霧部とが連通される。これにより、噴霧部から造泡部に向けて内容物が噴霧され、その霧状の内容物が造泡部において泡状になって吐出される。一方、上記した起伏板を回動させて起立させると、起伏板と共に造泡部が噴霧部の先方から離間する。これにより、噴霧部から噴霧された内容物が霧状のまま外部に吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８５７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出器では、泡状の内容物を吐出するフォーマーモードから霧状の内容物を吐出するスプレーモードに切り換える際、起伏板の下端に設けられた小さな摘みに指等を掛けて起伏板を引き上げる必要があるため、吐出態様の切換操作が行いにくいという問題がある。また、スプレーモードにおいては、回動された起伏板が作業の邪魔になるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、吐出態様（泡と霧）の切換操作の操作性を向上させることができる吐出器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る吐出器は、内容物が流通するステムに連結されたヘッドを有する吐出器であって、前記ヘッドに、前記ステムに連通する流路を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の周壁部の外側にヘッド軸回りに回転可能に装着された回転装着体と、が備えられ、前記ヘッド本体に、前記流路を通って供給された内容物を当該ヘッド本体の周壁部の外側に向けて噴霧する噴霧部が設けられ、前記回転装着体に、前記噴霧部から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に前記内容物と前記空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズルと、前記噴霧部から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズルと、が周方向に離間して配設されていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させることにより、噴霧部に連通させるノズル（発泡ノズルと噴霧ノズル）が切り換えられ、内容物の吐出時の態様が切り換えられる。
すなわち、噴霧部に連通（対向）する位置に発泡ノズルを配置させると、ステムを通って噴霧部に供給された内容物は、噴霧部から発泡ノズル内に噴霧される。発泡ノズル内に噴霧された霧状の内容物は、発泡ノズル内において、外気導入口から供給された空気と混合されて気液混合体となった後、発泡ノズルによって発泡して外部に吐出される。つまり、発泡ノズルから泡状の内容物が吐出される。
また、噴霧部に連通（対向）する位置に噴霧ノズルを配置させると、ステムを通って噴霧部に供給された内容物は、噴霧部から噴霧ノズル内に噴霧される。噴霧ノズル内に噴霧された霧状の内容物は、噴霧ノズル内をそのままの態様で通過して外部に吐出される。つまり、噴霧ノズルから霧状の内容物が吐出される。
【０００９】
また、本発明に係る吐出器は、前記回転装着体の前記ヘッド本体に対する相対的な周方向位置を、前記発泡ノズルが前記噴霧部に連通する位置、及び前記噴霧ノズルが前記噴霧部に連通する位置にそれぞれ位置決めする回転位置決め手段が設けられていることが好ましい。
【００１０】
これにより、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させて内容物の吐出態様を切り換える際、回転装着体は、回転位置決め手段によって、発泡ノズルが噴霧部に連通する位置、または、噴霧ノズルが噴霧部に連通する位置に位置決めされる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る吐出器によれば、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させることにより、内容物の吐出時の態様（泡と霧）が切り換えられるので、吐出態様の切換操作の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の部分破断図であり、泡状の内容物を吐出する状態（フォーマーモード）の図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ間の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の部分破断図であり、霧状の内容物を吐出する状態（スプレーモード）の図である。
【図４】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の平面図であり、泡状の内容物を吐出する状態（フォーマーモード）の図である。
【図５】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の平面図であり、霧状の内容物を吐出する状態（スプレーモード）の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吐出器の実施の形態について、図面に基いて説明する。
なお、本実施の形態では、吐出器１における押下ヘッド４（本発明のヘッドに相当する。）側を上方（図１における上側）とし、その反対側を下方（図１における下側）とする。また、図１に示す符号Ｏは、押下ヘッド４の中心軸線（本発明のヘッド軸に相当する。）を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。また、軸線Ｏに直交する鎖線Ｌは、後述する発泡ノズル９及び噴霧ノズル１０の中心軸線を示しており、以下、単にノズル軸線Ｌと記す。また、このノズル軸線Ｌ方向を、以下、単に「ノズル軸方向」と記し、ノズル軸線Ｌに直交する方向を、以下、単に「ノズル径方向」と記し、ノズル軸線Ｌ回りの方向を、以下、単に「ノズル周方向」と記す。
【００１４】
図１に示すように、吐出器１は、内容物を収容した図示せぬ容器の口部に装着され、その容器内の内容物を吐出する吐出器であり、押下ヘッド４を押し下げることで内容物が吐出される押し下げ式の吐出ポンプである。また、この吐出器１は、内容物の吐出時の態様を切り換えることが可能な吐出器であり、この吐出器の使用モードには、泡状の内容物を吐出するフォーマーモードと霧状の内容物を吐出するスプレーモードとがある。
【００１５】
上記した吐出器１の概略構成としては、図示せぬ容器の口部に装着された装着キャップ２と、その装着キャップ２に取り付けられた図示せぬポンプと、そのポンプのシリンダ上端から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム７と、そのステム７の上端部に継手部材３を介して連結された押下ヘッド４と、が備えられている。
【００１６】
装着キャップ２には、軸線Ｏに対して略垂直に配設された円環板状の天壁部２０と、天壁部２０の外縁から垂下された円筒状の周壁部２１と、天壁部２０の内縁から立設された円筒状のガイド部２２と、が備えられている。周壁部２１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されており、周壁部２１の内周面には、図示せぬ容器の口部に螺着される図示せぬ雌ねじが形成されている。ガイド部２２は、押下ヘッド４の押し下げ方向を案内する筒状の壁部であり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されている。このガイド部２２の外周面には、軸方向に沿って延在する凹溝２３が形成されている。この凹溝２３は、ガイド部２２の上端から下端まで延在されており、また、周方向に間隔をあけて複数配設されている。
【００１７】
ステム７は、押下ヘッド４を支持する支柱部材であり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されていると共に、図示せぬポンプのシリンダの上端から突出されたステム７の上部が、上記した装着キャップ２の天壁部２０の内側及びガイド部２２の内側にそれぞれ挿通されている。また、このステム７の上端部には、径方向外側に突出されて継手部材３の内側に摺接する摺接部７０が設けられている。また、ステム７は、図示せぬポンプと押下ヘッド４内の流路５４とを連通する連通部材であり、ステム７の内側には、内容物が流通可能な流路７１が形成されている。
【００１８】
継手部材３は、軸線Ｏに対して略垂直に配設された円環板状の天壁部３０と、天壁部３０の外縁から垂下された下筒部３１と、天壁部３０の外縁から立設された外筒部３２と、天壁部３０の上面から立設されて外筒部３２の内側に配設された内筒部３３と、を備えている。下筒部３１の下部は、上記したガイド部２２の内側に軸方向に沿って摺動可能に嵌め込まれており、また、下筒部３１の内側には、上記したステム７上端の摺接部７０が軸方向に摺動可能に嵌入されている。
【００１９】
押下ヘッド４は、指等で押し下げ操作することで上記したステム７内の流路７１を通って供給された内容物をノズル（発泡ノズル９及び噴霧ノズル１０）から吐出する吐出ヘッドである。この押下ヘッド４の概略構成としては、継手部材３を介してステム７に連結された有頂筒状のヘッド本体５と、ヘッド本体５の周壁部５２の外側に軸線Ｏ回りに回転可能に装着された有頂筒状の回転装着体６と、が備えられている。
【００２０】
ヘッド本体５は、二重筒構造の有頂筒体であり、軸線Ｏに対して略垂直に配設された天壁部５１と、天壁部５１の外縁から垂下された周壁部５２と、天壁部５１の下面から垂下されて周壁部５２の内側に配設された連通筒部５３と、を備えている。
【００２１】
周壁部５２は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された円筒形状の筒部であり、その下端には段差状に拡径された拡径部５５が設けられている。また、周壁部５２（上記した拡径部５５よりも上方部分）の外周面には、径方向外側に突出した係合凸部５６が全周に亘って設けられている。また、周壁部５２の内径は、上記した装着キャップ２のガイド部２２の外径よりも大きく、上記した拡径部５５の内側にはガイド部２２の上端部が挿入されており、押下ヘッド４が押し下げられることで周壁部５２がガイド部２２の外側に被せられる。また、周壁部５２の内周面には、軸方向に沿って延在する凸リブ５７が周方向に間隔をあけて複数形成されている。この凸リブ５７は、周壁部５２の軸方向中間部から下端まで延在されており、凸リブ５７の下端部は、上記したガイド部２２の凹溝２３の上端部の内側に嵌め込まれている。これら軸方向に延在する凸リブ５７及び凹溝２３は、ヘッド本体５の回り止め部であり、これら軸方向に延在する凸リブ５７及び凹溝２３によって、ヘッド本体５と装着キャップ２との相対的な軸方向移動が許容されると共に相対的な軸線Ｏ回りの回転が規制されている。
【００２２】
連通筒部５３は、軸線Ｏを共通軸にして周壁部５２と同軸上に配設された円筒形状の筒部である。この連通筒部５３は、上記した継手部材３の外筒部３２の内側に配設されており、連通筒部５３の内側には、上記した継手部材３の内筒部３３が嵌合されている。この連通筒部５３の内部は、継手部材３の内部を介してステム７内の流路７１に連通されており、図示せぬ容器内から供給された内容物が流通する流路５４となっている。
【００２３】
上記したヘッド本体５には、上記した流路５４を通って供給された内容物を周壁部５２の外側に向けて噴霧する噴霧部８が設けられている。噴霧部８は、液状の内容物をスピン流路８０で渦状に流通させて当該内容物を噴霧孔８１から噴霧する部分である。具体的に説明すると、噴霧部８には、ヘッド本体５の連通筒部５３の外周面と周壁部５２の内周面との間に介在された円筒状の外壁部８７と、外壁部８７の内側に配設されてノズル軸線Ｌを共通軸にして外壁部８７と同軸上に延設された円柱状の芯部８２と、該芯部８２に先端側（ヘッド本体５の周壁部５２の径方向外側）から被着された噴霧キャップ８３と、が備えられている。
【００２４】
上記した外壁部８７は、ノズル軸線Ｌを中心軸線にしてノズル軸方向に沿って延設された略円筒形状の筒部である。この外壁部８７は、上部がヘッド本体５の天壁部５１によって構成されており、ヘッド本体５と一体に形成されている。また、外壁部８７の一端（連通筒部５３側の端部）は、連通筒部５３の内部（流路５４）に向けて開口され、他端（周壁部５２側の端部）は、ヘッド本体５の周壁部５２の外側に向けて開口されている。
【００２５】
芯部８２の一端（連通筒部５３側の端部）は外壁部８７の一端に連結されており、芯部８２は、外壁部８７及びヘッド本体５と一体に形成されている。芯部８２の外周面には、ノズル軸方向に沿って延在する凹溝８４が形成されている。
【００２６】
噴霧キャップ８３は、芯部８２の外周に周設された円筒形状の筒部８５と、この筒部８５の端部に設けられた端壁部８６と、を備えている。筒部８５は、ノズル軸線Ｌを共通軸にして芯部８２と同軸上に配設されており、外壁部８７の内周面にアンダーカット嵌合されている。端壁部８６は、ノズル軸線Ｌに対して垂直に配設された壁部であり、外壁部８７の他端部（周壁部５２側の端部）内であって芯部８２の先方に配設されている。この端壁部８６の芯部８２側の表面は、芯部８２の先端面に当接されており、その表面には、上記した凹溝８４に連通するスピン流路８０が形成されている。また、端壁部８６の中央部分には、スピン流路８０に連通する貫通孔状の噴霧孔８１が形成されている。
【００２７】
回転装着体６は、ヘッド本体５に被せられたキャップ状の部材であり、軸線Ｏに対して略垂直に配設された天壁部６０と、天壁部６０の外縁から垂下された周壁部６１と、を備えている。
天壁部６０は、上面に押圧面６２が形成された板部であり、ヘッド本体５の天壁部５１の上に摺動可能に配設されている。
【００２８】
周壁部６１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された円筒形状の筒部であり、ヘッド本体５の周壁部５２（拡径部５５の上方の部分）の外側に周設されている。この周壁部６１の下端部の内周面には、ヘッド本体５の係合凸部５６に係合する係合凹部６２が全周に亘って形成されており、回転装着体６の周壁部６１とヘッド本体５の周壁部５２とは軸線Ｏ回りに回転可能にアンダーカット嵌合されている。
【００２９】
上記した回転装着体６の周壁部６１には、上記した噴霧部８から噴霧された内容物と外気導入口９５（図２に示す。）を通って外部から供給された空気とを混合すると共にその気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズル９と、上記した噴霧部８から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズル１０と、が設けられている。
【００３０】
発泡ノズル９は、回転装着体６の周壁部６１から径方向外側に向けて突設されたノズル筒部９４と、ノズル筒部９４の内側に嵌合されたメッシュリング９０と、メッシュリング９０の内側に収納された内筒体９１と、を備えている。
【００３１】
ノズル筒部９４は、噴霧部８の外壁部８７よりも大径の略円筒形状の筒部であり、ノズル軸線Ｌを中心軸線にしてノズル軸方向に沿って延設されている。このノズル筒部９４の一端（基端）は、回転装着体６の周壁部６１の内周面に開口されており、他端（先端）は、外部に向けて開放されている。
【００３２】
また、図２に示すように、ノズル筒部９４には、発泡ノズル９内の気液混合室９６と外部とを連通する外気導入口９５が形成されている。外気導入口９５は、ノズル筒部９４の側部に対向配置された長孔状の開口であり、図２に示すようにノズル断面視において左右対称に一対配設されている。
【００３３】
図１に示すように、上記したメッシュリング９０は、ノズル軸線Ｌを共通軸にしてノズル筒部９４と同軸上に配設された円筒形状の部材であり、メッシュリング９０のノズル先端側の端部には、ノズル軸線Ｌに対して垂直に配設されたメッシュシート９２が張設されている。
【００３４】
内筒体９１は、ノズル軸線Ｌを共通軸にしてメッシュリング９０と同軸上に配設された円筒形状の部材であり、この内筒体９１の内部空間が、噴霧部８から噴霧された内容物と外気とを混合する気液混合室９６となっている。また、内筒体９１のノズル基端側の端部には、メッシュリング９０の基端面に掛止される爪部９３が複数配設されている。複数の爪部９３は、ノズル周方向に間隔をあけて配設されており、上記した外気導入口９５は、周方向に隣り合う爪部９３の間から気液混合室９６に向けて開放されている。
【００３５】
上記した噴霧ノズル１０は、回転装着体６の周壁部６１に形成された開口であり、周壁部６１の内周面側から外周面側に向かうに従い漸次拡径されている。この噴霧ノズル１０は、図３に示すように、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させて噴霧ノズル１０の周方向位置を噴霧部８の周方向位置に合わせることで、噴霧部８の外壁部８７の内側に連通され、噴霧ノズル１０に対向する。また、噴霧ノズル１０は、上記した発泡ノズル９に対して周方向に離間して配設されている。具体的に説明すると、噴霧ノズル１０の中心軸線（ノズル軸線Ｌ）は、発泡ノズル９の中心軸線（ノズル軸線Ｌ）の延長線上に延在しており、噴霧ノズル１０と発泡ノズル９とは、軸線Ｏを対称軸にして互いに対称に配設されている。
【００３６】
また、図４、図５に示すように、吐出器１には、回転装着体６のヘッド本体５に対する相対的な周方向位置を位置決めする回転位置決め手段１１が設けられている。この回転位置決め手段１１は、図４に示すように発泡ノズル９が噴霧部８に連通する第一位置、及び、図５に示すように噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通する第二位置で、回転装着体６の位置決めを行う手段である。具体的に説明すると、回転装着体６の周壁部６１の内周面に形成された第一、第二位置決め凹部６３、６４と、ヘッド本体５の周壁部５２の外周面に突設された第一、第二位置決め凸部５８、５９と、からなる。上記した第一位置決め凹部６３と第二位置決め凹部６４、及び、第一位置決め凸部５８と第二位置決め凸部５９は、軸線Ｏを対称軸にして互いに対称を成す位置にそれぞれ配設されている。
【００３７】
そして、図４に示すように、回転装着体６が上記した第一位置に配置されて発泡ノズル９が噴霧部８に連通した状態では、上記した第一位置決め凹部６３の内側に第一位置決め凸部５８が嵌め込まれて第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されると共に、上記した第二位置決め凹部６４の内側に第二位置決め凸部５９が嵌め込まれて第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合される。
【００３８】
また、図５に示すように、回転装着体６が上記した第二位置に配置されて噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通した状態では、上記した第一位置決め凹部６３の内側に第二位置決め凸部５９が嵌め込まれて第一位置決め凹部６３と第二位置決め凸部５９とが係合されると共に、上記した第二位置決め凹部６４の内側に第一位置決め凸部５８が嵌め込まれて第二位置決め凹部６４と第一位置決め凸部５８とが係合される。
【００３９】
次に、上記した構成からなる吐出器１の作用について説明する。
【００４０】
上記した構成からなる吐出器１では、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させることにより、噴霧部８に連通させるノズル（発泡ノズル９と噴霧ノズル１０）が切り換えられ、内容物の吐出時の態様が切り換えられる。
【００４１】
詳しく説明すると、上記した吐出器１をフォーマーモード（泡吐出）で使用する際には、まず、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させ、図１及び図４に示すように、発泡ノズル９が噴霧部８に連通する第一位置に回転装着体６を配置する。このとき、第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されると共に第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合されて、回転装着体６が第一位置で位置決めされる。これにより、発泡ノズル９と噴霧部８との周方向位置が容易に一致し、発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する。また、このとき、図１に示す装着キャップ２の凹溝２３の内側にヘッド本体５の凸リブ５７が嵌め込まれてヘッド本体５の軸線Ｏ回りの回転が規制されているので、回転装着体６の回転時におけるヘッド本体５の共回りが防止される。
【００４２】
次に、押下ヘッド４の押圧面６２を指等で押圧して押下ヘッド４を押し下げる。これにより、図示せぬ容器内の内容物が図１に示すステム７の流路７１及び継手部材３内を通ってヘッド本体５の流路５４内に流入する。そして、流路５４内の内容物は、図１に示す噴霧部８の凹溝８４内を通ってスピン流路８０内に流入し、スピン流路８０で渦状に流通した後、噴霧孔８１から発泡ノズル９内の気液混合室９６に向けて噴霧される。この霧状の内容物は、発泡ノズル９内の気液混合室９６において内筒体９１の内周面に衝突しながら攪拌される。また、吐出器１の外部の空気が外気導入口９５を通って発泡ノズル９内の気液混合室９６に流入する。これにより、気液混合室９６において内容物と空気とが攪拌混合され、これら空気と内容物とからなる気液混合体が発泡する。そして、この気液混合体は、発泡ノズル９の先端から吐出される。このとき、気液混合体は、メッシュリング９０のメッシュシート９２を通過して吐出されるので、メッシュシート９２によって更に発泡あるいは整泡される。
【００４３】
また、第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されていると共に第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合されているので、押下ヘッド４の押し下げ操作時における発泡ノズル９と噴霧部８との位置ずれが防止される。
【００４４】
また、上記した吐出器１をスプレーモード（霧吐出）で使用する際には、まず、上記した第一位置の回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させ、図３及び図５に示すように、噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通する第二位置に回転装着体６を配置する。このとき、第一位置決め凹部６３が第一位置決め凸部５８から外れると共に第二位置決め凹部６４が第二位置決め凸部５９から外れる。そして、第一位置決め凹部６３が第二位置決め凸部５９に係合されると共に第二位置決め凹部６４が第一位置決め凸部５８に係合されて、回転装着体６が第二位置で位置決めされる。これにより、噴霧ノズル１０と噴霧部８との周方向位置が容易に一致し、噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する。また、このとき、上述したように、図３に示す装着キャップ２の凹溝２３及びヘッド本体５の凸リブ５７により、回転装着体６の回転時におけるヘッド本体５の共回りが防止されている。
【００４５】
次に、押下ヘッド４の押圧面６２を指等で押圧して押下ヘッド４を押し下げる。これにより、図示せぬ容器内の内容物が図３に示すステム７の流路７１及び継手部材３内を通ってヘッド本体５の流路５４内に流入する。そして、流路５４内の内容物は、図３に示す噴霧部８の凹溝８４内を通ってスピン流路８０内に流入し、スピン流路８０で渦状に流通した後、噴霧孔８１から噴霧ノズル１０内に噴霧される。噴霧ノズル１０内に噴霧された霧状の内容物は、噴霧ノズル１０内を霧状のまま通過して外部に吐出される。なお、第一位置決め凹部６３と第二位置決め凸部５９とが係合されていると共に第二位置決め凹部６４と第一位置決め凸部５８とが係合されているので、押下ヘッド４の押し下げ操作時における噴霧ノズル１０と噴霧部８との位置ずれが防止される。
【００４６】
上記した吐出器１によれば、噴霧部８に連通されるノズル（発泡ノズル９と噴霧ノズル１０）を切り換えることで、内容物の吐出時の態様（泡と霧）を変化させることができ、二通りの使い方を行うことができる。
また、ヘッド本体５の外周に装着された回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させることにより、内容物の吐出時の態様（泡と霧）が切り換えられるので、吐出態様の切換操作の操作性を向上させることができる。
【００４７】
また、回転装着体６の周方向の位置決めを行う回転位置決め手段１１が備えられており、この回転位置決め手段１１によって、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させる際に位置決めされるので、容易に発泡ノズル９を噴霧部８に連通させたり噴霧ノズル１０を噴霧部８に連通させたりすることができ、操作性を向上させることができる。また、この回転位置決め手段１１によって、押下ヘッド４の押し下げ操作時における発泡ノズル９と噴霧部８、或いは噴霧ノズル１０と噴霧部８の位置ずれが防止されるので、位置ずれによる吐出不良を防止することができる。
【００４８】
以上、本発明に係る吐出器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、押下ヘッド４を有する押し下げ式の吐出器１について説明しているが、本発明は、容器の胴部をスクイズ変形させて内容物を吐出させるスクイズ式の吐出容器であってもよい。
【００４９】
また、上記した実施の形態では、発泡ノズル９と噴霧ノズル１０とが軸線Ｏを対称軸にして対称を成す位置に配設されており、回転装着体６を１８０度回転させることで切り換えられる構成になっているが、本発明は、発泡ノズル９と噴霧ノズル１０とが周方向に離間した位置に配設されていればよく、例えば発泡ノズル９の中心軸線に直交する軸線上に噴霧ノズル１０が配設され、回転装着体６を９０度回転させることで切り換えられる構成にしてもよい。
【００５０】
また、上記した実施の形態では、有頂筒状の回転装着体６がヘッド本体５に装着されているが、本発明における回転装着体は、天壁部が無い円筒状（環状）の回転装着体であってもよく、或いは、平面視Ｃ字状の回転装着体であってもよい。
【００５１】
また、上記した実施の形態における回転位置決め手段１１では、回転装着体６の第一、第二位置決め凹部６３、６４とヘッド本体５の第一、第二位置決め凸部５８、５９によって、回転装着体６が発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する第一位置に位置決めされると共に噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する第二位置に位置決めされるが、本発明は、発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する第一位置に位置決めする凹凸部と、噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する第二位置に位置決めする凹凸部と、が別々に形成されていてもよい。さらに、本発明は、回転位置決め手段１１を省略することも可能である。
【００５２】
また、上記した実施の形態では、ノズル軸線Ｌが吐出器１の軸線Ｏに直交する方向に延在されており、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０が水平に向けられているが、本発明は、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０が斜め上方若しくは斜め下方に延在されていてもよい。なお、この場合、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０の傾きに合わせて噴霧部８を傾斜させることが好ましい。
【００５３】
また、上記した実施の形態では、発泡ノズル９が、メッシュリング９０の内側に内筒体９１が嵌合された構成からなるが、本発明は、他の構成の発泡ノズルであってもよい。例えば、内筒体９１及びメッシュリング９０の何れか一方を省略して他方のみで気液混合体を発泡させることも可能であり、また、上記したメッシュリング９０と内筒体９１とを一体に形成することも可能である。
【００５４】
また、上記した実施の形態では、噴霧ノズル１０が、回転装着体６の周壁部６１に形成されたテーパー穴状のノズルであるが、本発明は、筒状の噴霧ノズルを回転装着体６の周壁部６１に突設した構成にすることも可能である。
【００５５】
また、上記した実施の形態では、ステム７の上端部に継手部材３を介して押下ヘッド４が連結されているが、本発明は、ステム７上端の摺接部７０を形成しないで、継手部材３を省略してステム７と押下ヘッド４とを直接嵌合させることも可能である。なお、上記したステム７は、１本の管からなるものであってもよく、或いは、複数の部材を直列に連結して構成されるものであってもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態では、ノズル筒部９４の根元部分（基端部）に、ノズル周方向に沿って延在する長孔状の外気導入口９５が形成されているが、本発明において、外気導入口の位置や形状は適宜変更可能である。例えば、本発明の外気導入口の形状は、長孔状以外であってもよく、丸孔状或いは矩形孔状の外気導入口を形成することも可能である。さらに、本発明は、例えば特開平１１−２０７２１８号公報に記載された構造のように、発泡ノズル９の先端面側に外気導入口を形成することも可能である。すなわち、ノズル筒部９４の内周面とメッシュリング９０の外周面との間に、発泡ノズル９の先端側に向けて開口した隙間があけられ、この隙間（外気導入口）を通って外気が気液混合室９６に導入される構成にしてもよい。
【００５７】
また、上記した実施の形態では、装着キャップ２のガイド部２２の外周面に凹溝２３が周方向に間隔をあけて複数形成されていると共に、ヘッド本体５の周壁部５２の内周面に凸リブ５７が周方向に間隔をあけて複数形成されているが、本発明は、上記した凹溝２３や凸リブ５７が１つであってもよい。
【００５８】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１ 吐出器
４ 押下ヘッド（ヘッド）
５ ヘッド本体
６ 回転装着体
７ ステム
８ 噴霧部
９ 発泡ノズル
１０ 噴霧ノズル
１１ 回転位置決め手段
５２ 周壁部（ヘッド本体の周壁部）
５４ 流路
９４ ノズル筒部（発泡ノズルの周壁部）
９５ 外気導入口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を吐出する吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の吐出器として、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、内容物の吐出時の態様を霧と泡とに切り換えることが可能な吐出器が提案されている。詳しく説明すると、この吐出器のヘッド本体には、ポンプによって供給された内容物を吐出するノズルが設けられている。このノズルには、内容物を霧状にして吐出する噴霧部と、噴霧部から噴霧された霧状の内容物と外部から供給された空気とを混合すると共にその気液混合体を発泡させて吐出する造泡部と、が備えられている。上記した噴霧部は、ヘッド本体の先端部の内側に内蔵されており、上記した造泡部は、上記した噴霧部の先方に配設された起伏回動可能な起伏板に設けられている。
【０００３】
上記した従来の吐出器では、起伏板が下がって噴霧部の先方に配設された状態では、造泡部と噴霧部とが連通される。これにより、噴霧部から造泡部に向けて内容物が噴霧され、その霧状の内容物が造泡部において泡状になって吐出される。一方、上記した起伏板を回動させて起立させると、起伏板と共に造泡部が噴霧部の先方から離間する。これにより、噴霧部から噴霧された内容物が霧状のまま外部に吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２８５７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出器では、泡状の内容物を吐出するフォーマーモードから霧状の内容物を吐出するスプレーモードに切り換える際、起伏板の下端に設けられた小さな摘みに指等を掛けて起伏板を引き上げる必要があるため、吐出態様の切換操作が行いにくいという問題がある。また、スプレーモードにおいては、回動された起伏板が作業の邪魔になるおそれがあった。
【０００６】
本発明は、上記した従来の問題が考慮されたものであり、吐出態様（泡と霧）の切換操作の操作性を向上させることができる吐出器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る吐出器は、内容物が流通するステムに連結されたヘッドを有する吐出器であって、前記ヘッドに、前記ステムに連通する流路を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の周壁部の外側にヘッド軸回りに回転可能に装着された回転装着体と、が備えられ、前記ヘッド本体に、前記流路を通って供給された内容物を当該ヘッド本体の周壁部の外側に向けて噴霧する噴霧部が設けられ、前記回転装着体に、前記噴霧部から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に前記内容物と前記空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズルと、前記噴霧部から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズルと、が周方向に離間して配設されていることを特徴としている。
【０００８】
このような特徴により、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させることにより、噴霧部に連通させるノズル（発泡ノズルと噴霧ノズル）が切り換えられ、内容物の吐出時の態様が切り換えられる。
すなわち、噴霧部に連通（対向）する位置に発泡ノズルを配置させると、ステムを通って噴霧部に供給された内容物は、噴霧部から発泡ノズル内に噴霧される。発泡ノズル内に噴霧された霧状の内容物は、発泡ノズル内において、外気導入口から供給された空気と混合されて気液混合体となった後、発泡ノズルによって発泡して外部に吐出される。つまり、発泡ノズルから泡状の内容物が吐出される。
また、噴霧部に連通（対向）する位置に噴霧ノズルを配置させると、ステムを通って噴霧部に供給された内容物は、噴霧部から噴霧ノズル内に噴霧される。噴霧ノズル内に噴霧された霧状の内容物は、噴霧ノズル内をそのままの態様で通過して外部に吐出される。つまり、噴霧ノズルから霧状の内容物が吐出される。
【０００９】
また、本発明に係る吐出器は、前記回転装着体の前記ヘッド本体に対する相対的な周方向位置を、前記発泡ノズルが前記噴霧部に連通する位置、及び前記噴霧ノズルが前記噴霧部に連通する位置にそれぞれ位置決めする回転位置決め手段が設けられていることが好ましい。
【００１０】
これにより、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させて内容物の吐出態様を切り換える際、回転装着体は、回転位置決め手段によって、発泡ノズルが噴霧部に連通する位置、または、噴霧ノズルが噴霧部に連通する位置に位置決めされる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る吐出器によれば、回転装着体をヘッド本体に対して相対的にヘッド軸回りに回転させることにより、内容物の吐出時の態様（泡と霧）が切り換えられるので、吐出態様の切換操作の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の部分破断図であり、泡状の内容物を吐出する状態（フォーマーモード）の図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ間の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の部分破断図であり、霧状の内容物を吐出する状態（スプレーモード）の図である。
【図４】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の平面図であり、泡状の内容物を吐出する状態（フォーマーモード）の図である。
【図５】本発明の実施の形態を説明するための吐出器の平面図であり、霧状の内容物を吐出する状態（スプレーモード）の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る吐出器の実施の形態について、図面に基いて説明する。
なお、本実施の形態では、吐出器１における押下ヘッド４（本発明のヘッドに相当する。）側を上方（図１における上側）とし、その反対側を下方（図１における下側）とする。また、図１に示す符号Ｏは、押下ヘッド４の中心軸線（本発明のヘッド軸に相当する。）を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。また、軸線Ｏに直交する鎖線Ｌは、後述する発泡ノズル９及び噴霧ノズル１０の中心軸線を示しており、以下、単にノズル軸線Ｌと記す。また、このノズル軸線Ｌ方向を、以下、単に「ノズル軸方向」と記し、ノズル軸線Ｌに直交する方向を、以下、単に「ノズル径方向」と記し、ノズル軸線Ｌ回りの方向を、以下、単に「ノズル周方向」と記す。
【００１４】
図１に示すように、吐出器１は、内容物を収容した図示せぬ容器の口部に装着され、その容器内の内容物を吐出する吐出器であり、押下ヘッド４を押し下げることで内容物が吐出される押し下げ式の吐出ポンプである。また、この吐出器１は、内容物の吐出時の態様を切り換えることが可能な吐出器であり、この吐出器の使用モードには、泡状の内容物を吐出するフォーマーモードと霧状の内容物を吐出するスプレーモードとがある。
【００１５】
上記した吐出器１の概略構成としては、図示せぬ容器の口部に装着された装着キャップ２と、その装着キャップ２に取り付けられた図示せぬポンプと、そのポンプのシリンダ上端から上方付勢状態で押込み可能に起立したステム７と、そのステム７の上端部に継手部材３を介して連結された押下ヘッド４と、が備えられている。
【００１６】
装着キャップ２には、軸線Ｏに対して略垂直に配設された円環板状の天壁部２０と、天壁部２０の外縁から垂下された円筒状の周壁部２１と、天壁部２０の内縁から立設された円筒状のガイド部２２と、が備えられている。周壁部２１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されており、周壁部２１の内周面には、図示せぬ容器の口部に螺着される図示せぬ雌ねじが形成されている。ガイド部２２は、押下ヘッド４の押し下げ方向を案内する筒状の壁部であり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されている。このガイド部２２の外周面には、軸方向に沿って延在する凹溝２３が形成されている。この凹溝２３は、ガイド部２２の上端から下端まで延在されており、また、周方向に間隔をあけて複数配設されている。
【００１７】
ステム７は、押下ヘッド４を支持する支柱部材であり、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設されていると共に、図示せぬポンプのシリンダの上端から突出されたステム７の上部が、上記した装着キャップ２の天壁部２０の内側及びガイド部２２の内側にそれぞれ挿通されている。また、このステム７の上端部には、径方向外側に突出されて継手部材３の内側に摺接する摺接部７０が設けられている。また、ステム７は、図示せぬポンプと押下ヘッド４内の流路５４とを連通する連通部材であり、ステム７の内側には、内容物が流通可能な流路７１が形成されている。
【００１８】
継手部材３は、軸線Ｏに対して略垂直に配設された円環板状の天壁部３０と、天壁部３０の外縁から垂下された下筒部３１と、天壁部３０の外縁から立設された外筒部３２と、天壁部３０の上面から立設されて外筒部３２の内側に配設された内筒部３３と、を備えている。下筒部３１の下部は、上記したガイド部２２の内側に軸方向に沿って摺動可能に嵌め込まれており、また、下筒部３１の内側には、上記したステム７上端の摺接部７０が軸方向に摺動可能に嵌入されている。
【００１９】
押下ヘッド４は、指等で押し下げ操作することで上記したステム７内の流路７１を通って供給された内容物をノズル（発泡ノズル９及び噴霧ノズル１０）から吐出する吐出ヘッドである。この押下ヘッド４の概略構成としては、継手部材３を介してステム７に連結された有頂筒状のヘッド本体５と、ヘッド本体５の周壁部５２の外側に軸線Ｏ回りに回転可能に装着された有頂筒状の回転装着体６と、が備えられている。
【００２０】
ヘッド本体５は、二重筒構造の有頂筒体であり、軸線Ｏに対して略垂直に配設された天壁部５１と、天壁部５１の外縁から垂下された周壁部５２と、天壁部５１の下面から垂下されて周壁部５２の内側に配設された連通筒部５３と、を備えている。
【００２１】
周壁部５２は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された円筒形状の筒部であり、その下端には段差状に拡径された拡径部５５が設けられている。また、周壁部５２（上記した拡径部５５よりも上方部分）の外周面には、径方向外側に突出した係合凸部５６が全周に亘って設けられている。また、周壁部５２の内径は、上記した装着キャップ２のガイド部２２の外径よりも大きく、上記した拡径部５５の内側にはガイド部２２の上端部が挿入されており、押下ヘッド４が押し下げられることで周壁部５２がガイド部２２の外側に被せられる。また、周壁部５２の内周面には、軸方向に沿って延在する凸リブ５７が周方向に間隔をあけて複数形成されている。この凸リブ５７は、周壁部５２の軸方向中間部から下端まで延在されており、凸リブ５７の下端部は、上記したガイド部２２の凹溝２３の上端部の内側に嵌め込まれている。これら軸方向に延在する凸リブ５７及び凹溝２３は、ヘッド本体５の回り止め部であり、これら軸方向に延在する凸リブ５７及び凹溝２３によって、ヘッド本体５と装着キャップ２との相対的な軸方向移動が許容されると共に相対的な軸線Ｏ回りの回転が規制されている。
【００２２】
連通筒部５３は、軸線Ｏを共通軸にして周壁部５２と同軸上に配設された円筒形状の筒部である。この連通筒部５３は、上記した継手部材３の外筒部３２の内側に配設されており、連通筒部５３の内側には、上記した継手部材３の内筒部３３が嵌合されている。この連通筒部５３の内部は、継手部材３の内部を介してステム７内の流路７１に連通されており、図示せぬ容器内から供給された内容物が流通する流路５４となっている。
【００２３】
上記したヘッド本体５には、上記した流路５４を通って供給された内容物を周壁部５２の外側に向けて噴霧する噴霧部８が設けられている。噴霧部８は、液状の内容物をスピン流路８０で渦状に流通させて当該内容物を噴霧孔８１から噴霧する部分である。具体的に説明すると、噴霧部８には、ヘッド本体５の連通筒部５３の外周面と周壁部５２の内周面との間に介在された円筒状の外壁部８７と、外壁部８７の内側に配設されてノズル軸線Ｌを共通軸にして外壁部８７と同軸上に延設された円柱状の芯部８２と、該芯部８２に先端側（ヘッド本体５の周壁部５２の径方向外側）から被着された噴霧キャップ８３と、が備えられている。
【００２４】
上記した外壁部８７は、ノズル軸線Ｌを中心軸線にしてノズル軸方向に沿って延設された略円筒形状の筒部である。この外壁部８７は、上部がヘッド本体５の天壁部５１によって構成されており、ヘッド本体５と一体に形成されている。また、外壁部８７の一端（連通筒部５３側の端部）は、連通筒部５３の内部（流路５４）に向けて開口され、他端（周壁部５２側の端部）は、ヘッド本体５の周壁部５２の外側に向けて開口されている。
【００２５】
芯部８２の一端（連通筒部５３側の端部）は外壁部８７の一端に連結されており、芯部８２は、外壁部８７及びヘッド本体５と一体に形成されている。芯部８２の外周面には、ノズル軸方向に沿って延在する凹溝８４が形成されている。
【００２６】
噴霧キャップ８３は、芯部８２の外周に周設された円筒形状の筒部８５と、この筒部８５の端部に設けられた端壁部８６と、を備えている。筒部８５は、ノズル軸線Ｌを共通軸にして芯部８２と同軸上に配設されており、外壁部８７の内周面にアンダーカット嵌合されている。端壁部８６は、ノズル軸線Ｌに対して垂直に配設された壁部であり、外壁部８７の他端部（周壁部５２側の端部）内であって芯部８２の先方に配設されている。この端壁部８６の芯部８２側の表面は、芯部８２の先端面に当接されており、その表面には、上記した凹溝８４に連通するスピン流路８０が形成されている。また、端壁部８６の中央部分には、スピン流路８０に連通する貫通孔状の噴霧孔８１が形成されている。
【００２７】
回転装着体６は、ヘッド本体５に被せられたキャップ状の部材であり、軸線Ｏに対して略垂直に配設された天壁部６０と、天壁部６０の外縁から垂下された周壁部６１と、を備えている。
天壁部６０は、上面に押圧面６２が形成された板部であり、ヘッド本体５の天壁部５１の上に摺動可能に配設されている。
【００２８】
周壁部６１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延設された円筒形状の筒部であり、ヘッド本体５の周壁部５２（拡径部５５の上方の部分）の外側に周設されている。この周壁部６１の下端部の内周面には、ヘッド本体５の係合凸部５６に係合する係合凹部６２が全周に亘って形成されており、回転装着体６の周壁部６１とヘッド本体５の周壁部５２とは軸線Ｏ回りに回転可能にアンダーカット嵌合されている。
【００２９】
上記した回転装着体６の周壁部６１には、上記した噴霧部８から噴霧された内容物と外気導入口９５（図２に示す。）を通って外部から供給された空気とを混合すると共にその気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズル９と、上記した噴霧部８から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズル１０と、が設けられている。
【００３０】
発泡ノズル９は、回転装着体６の周壁部６１から径方向外側に向けて突設されたノズル筒部９４と、ノズル筒部９４の内側に嵌合されたメッシュリング９０と、メッシュリング９０の内側に収納された内筒体９１と、を備えている。
【００３１】
ノズル筒部９４は、噴霧部８の外壁部８７よりも大径の略円筒形状の筒部であり、ノズル軸線Ｌを中心軸線にしてノズル軸方向に沿って延設されている。このノズル筒部９４の一端（基端）は、回転装着体６の周壁部６１の内周面に開口されており、他端（先端）は、外部に向けて開放されている。
【００３２】
また、図２に示すように、ノズル筒部９４には、発泡ノズル９内の気液混合室９６と外部とを連通する外気導入口９５が形成されている。外気導入口９５は、ノズル筒部９４の側部に対向配置された長孔状の開口であり、図２に示すようにノズル断面視において左右対称に一対配設されている。
【００３３】
図１に示すように、上記したメッシュリング９０は、ノズル軸線Ｌを共通軸にしてノズル筒部９４と同軸上に配設された円筒形状の部材であり、メッシュリング９０のノズル先端側の端部には、ノズル軸線Ｌに対して垂直に配設されたメッシュシート９２が張設されている。
【００３４】
内筒体９１は、ノズル軸線Ｌを共通軸にしてメッシュリング９０と同軸上に配設された円筒形状の部材であり、この内筒体９１の内部空間が、噴霧部８から噴霧された内容物と外気とを混合する気液混合室９６となっている。また、内筒体９１のノズル基端側の端部には、メッシュリング９０の基端面に掛止される爪部９３が複数配設されている。複数の爪部９３は、ノズル周方向に間隔をあけて配設されており、上記した外気導入口９５は、周方向に隣り合う爪部９３の間から気液混合室９６に向けて開放されている。
【００３５】
上記した噴霧ノズル１０は、回転装着体６の周壁部６１に形成された開口であり、周壁部６１の内周面側から外周面側に向かうに従い漸次拡径されている。この噴霧ノズル１０は、図３に示すように、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させて噴霧ノズル１０の周方向位置を噴霧部８の周方向位置に合わせることで、噴霧部８の外壁部８７の内側に連通され、噴霧ノズル１０に対向する。また、噴霧ノズル１０は、上記した発泡ノズル９に対して周方向に離間して配設されている。具体的に説明すると、噴霧ノズル１０の中心軸線（ノズル軸線Ｌ）は、発泡ノズル９の中心軸線（ノズル軸線Ｌ）の延長線上に延在しており、噴霧ノズル１０と発泡ノズル９とは、軸線Ｏを対称軸にして互いに対称に配設されている。
【００３６】
また、図４、図５に示すように、吐出器１には、回転装着体６のヘッド本体５に対する相対的な周方向位置を位置決めする回転位置決め手段１１が設けられている。この回転位置決め手段１１は、図４に示すように発泡ノズル９が噴霧部８に連通する第一位置、及び、図５に示すように噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通する第二位置で、回転装着体６の位置決めを行う手段である。具体的に説明すると、回転装着体６の周壁部６１の内周面に形成された第一、第二位置決め凹部６３、６４と、ヘッド本体５の周壁部５２の外周面に突設された第一、第二位置決め凸部５８、５９と、からなる。上記した第一位置決め凹部６３と第二位置決め凹部６４、及び、第一位置決め凸部５８と第二位置決め凸部５９は、軸線Ｏを対称軸にして互いに対称を成す位置にそれぞれ配設されている。
【００３７】
そして、図４に示すように、回転装着体６が上記した第一位置に配置されて発泡ノズル９が噴霧部８に連通した状態では、上記した第一位置決め凹部６３の内側に第一位置決め凸部５８が嵌め込まれて第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されると共に、上記した第二位置決め凹部６４の内側に第二位置決め凸部５９が嵌め込まれて第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合される。
【００３８】
また、図５に示すように、回転装着体６が上記した第二位置に配置されて噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通した状態では、上記した第一位置決め凹部６３の内側に第二位置決め凸部５９が嵌め込まれて第一位置決め凹部６３と第二位置決め凸部５９とが係合されると共に、上記した第二位置決め凹部６４の内側に第一位置決め凸部５８が嵌め込まれて第二位置決め凹部６４と第一位置決め凸部５８とが係合される。
【００３９】
次に、上記した構成からなる吐出器１の作用について説明する。
【００４０】
上記した構成からなる吐出器１では、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させることにより、噴霧部８に連通させるノズル（発泡ノズル９と噴霧ノズル１０）が切り換えられ、内容物の吐出時の態様が切り換えられる。
【００４１】
詳しく説明すると、上記した吐出器１をフォーマーモード（泡吐出）で使用する際には、まず、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させ、図１及び図４に示すように、発泡ノズル９が噴霧部８に連通する第一位置に回転装着体６を配置する。このとき、第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されると共に第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合されて、回転装着体６が第一位置で位置決めされる。これにより、発泡ノズル９と噴霧部８との周方向位置が容易に一致し、発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する。また、このとき、図１に示す装着キャップ２の凹溝２３の内側にヘッド本体５の凸リブ５７が嵌め込まれてヘッド本体５の軸線Ｏ回りの回転が規制されているので、回転装着体６の回転時におけるヘッド本体５の共回りが防止される。
【００４２】
次に、押下ヘッド４の押圧面６２を指等で押圧して押下ヘッド４を押し下げる。これにより、図示せぬ容器内の内容物が図１に示すステム７の流路７１及び継手部材３内を通ってヘッド本体５の流路５４内に流入する。そして、流路５４内の内容物は、図１に示す噴霧部８の凹溝８４内を通ってスピン流路８０内に流入し、スピン流路８０で渦状に流通した後、噴霧孔８１から発泡ノズル９内の気液混合室９６に向けて噴霧される。この霧状の内容物は、発泡ノズル９内の気液混合室９６において内筒体９１の内周面に衝突しながら攪拌される。また、吐出器１の外部の空気が外気導入口９５を通って発泡ノズル９内の気液混合室９６に流入する。これにより、気液混合室９６において内容物と空気とが攪拌混合され、これら空気と内容物とからなる気液混合体が発泡する。そして、この気液混合体は、発泡ノズル９の先端から吐出される。このとき、気液混合体は、メッシュリング９０のメッシュシート９２を通過して吐出されるので、メッシュシート９２によって更に発泡あるいは整泡される。
【００４３】
また、第一位置決め凹部６３と第一位置決め凸部５８とが係合されていると共に第二位置決め凹部６４と第二位置決め凸部５９とが係合されているので、押下ヘッド４の押し下げ操作時における発泡ノズル９と噴霧部８との位置ずれが防止される。
【００４４】
また、上記した吐出器１をスプレーモード（霧吐出）で使用する際には、まず、上記した第一位置の回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させ、図３及び図５に示すように、噴霧ノズル１０が噴霧部８に連通する第二位置に回転装着体６を配置する。このとき、第一位置決め凹部６３が第一位置決め凸部５８から外れると共に第二位置決め凹部６４が第二位置決め凸部５９から外れる。そして、第一位置決め凹部６３が第二位置決め凸部５９に係合されると共に第二位置決め凹部６４が第一位置決め凸部５８に係合されて、回転装着体６が第二位置で位置決めされる。これにより、噴霧ノズル１０と噴霧部８との周方向位置が容易に一致し、噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する。また、このとき、上述したように、図３に示す装着キャップ２の凹溝２３及びヘッド本体５の凸リブ５７により、回転装着体６の回転時におけるヘッド本体５の共回りが防止されている。
【００４５】
次に、押下ヘッド４の押圧面６２を指等で押圧して押下ヘッド４を押し下げる。これにより、図示せぬ容器内の内容物が図３に示すステム７の流路７１及び継手部材３内を通ってヘッド本体５の流路５４内に流入する。そして、流路５４内の内容物は、図３に示す噴霧部８の凹溝８４内を通ってスピン流路８０内に流入し、スピン流路８０で渦状に流通した後、噴霧孔８１から噴霧ノズル１０内に噴霧される。噴霧ノズル１０内に噴霧された霧状の内容物は、噴霧ノズル１０内を霧状のまま通過して外部に吐出される。なお、第一位置決め凹部６３と第二位置決め凸部５９とが係合されていると共に第二位置決め凹部６４と第一位置決め凸部５８とが係合されているので、押下ヘッド４の押し下げ操作時における噴霧ノズル１０と噴霧部８との位置ずれが防止される。
【００４６】
上記した吐出器１によれば、噴霧部８に連通されるノズル（発泡ノズル９と噴霧ノズル１０）を切り換えることで、内容物の吐出時の態様（泡と霧）を変化させることができ、二通りの使い方を行うことができる。
また、ヘッド本体５の外周に装着された回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させることにより、内容物の吐出時の態様（泡と霧）が切り換えられるので、吐出態様の切換操作の操作性を向上させることができる。
【００４７】
また、回転装着体６の周方向の位置決めを行う回転位置決め手段１１が備えられており、この回転位置決め手段１１によって、回転装着体６をヘッド本体５に対して相対的に軸線Ｏ回りに回転させる際に位置決めされるので、容易に発泡ノズル９を噴霧部８に連通させたり噴霧ノズル１０を噴霧部８に連通させたりすることができ、操作性を向上させることができる。また、この回転位置決め手段１１によって、押下ヘッド４の押し下げ操作時における発泡ノズル９と噴霧部８、或いは噴霧ノズル１０と噴霧部８の位置ずれが防止されるので、位置ずれによる吐出不良を防止することができる。
【００４８】
以上、本発明に係る吐出器の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した実施の形態では、押下ヘッド４を有する押し下げ式の吐出器１について説明しているが、本発明は、容器の胴部をスクイズ変形させて内容物を吐出させるスクイズ式の吐出容器であってもよい。
【００４９】
また、上記した実施の形態では、発泡ノズル９と噴霧ノズル１０とが軸線Ｏを対称軸にして対称を成す位置に配設されており、回転装着体６を１８０度回転させることで切り換えられる構成になっているが、本発明は、発泡ノズル９と噴霧ノズル１０とが周方向に離間した位置に配設されていればよく、例えば発泡ノズル９の中心軸線に直交する軸線上に噴霧ノズル１０が配設され、回転装着体６を９０度回転させることで切り換えられる構成にしてもよい。
【００５０】
また、上記した実施の形態では、有頂筒状の回転装着体６がヘッド本体５に装着されているが、本発明における回転装着体は、天壁部が無い円筒状（環状）の回転装着体であってもよく、或いは、平面視Ｃ字状の回転装着体であってもよい。
【００５１】
また、上記した実施の形態における回転位置決め手段１１では、回転装着体６の第一、第二位置決め凹部６３、６４とヘッド本体５の第一、第二位置決め凸部５８、５９によって、回転装着体６が発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する第一位置に位置決めされると共に噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する第二位置に位置決めされるが、本発明は、発泡ノズル９と噴霧部８とが連通する第一位置に位置決めする凹凸部と、噴霧ノズル１０と噴霧部８とが連通する第二位置に位置決めする凹凸部と、が別々に形成されていてもよい。さらに、本発明は、回転位置決め手段１１を省略することも可能である。
【００５２】
また、上記した実施の形態では、ノズル軸線Ｌが吐出器１の軸線Ｏに直交する方向に延在されており、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０が水平に向けられているが、本発明は、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０が斜め上方若しくは斜め下方に延在されていてもよい。なお、この場合、発泡ノズル９や噴霧ノズル１０の傾きに合わせて噴霧部８を傾斜させることが好ましい。
【００５３】
また、上記した実施の形態では、発泡ノズル９が、メッシュリング９０の内側に内筒体９１が嵌合された構成からなるが、本発明は、他の構成の発泡ノズルであってもよい。例えば、内筒体９１及びメッシュリング９０の何れか一方を省略して他方のみで気液混合体を発泡させることも可能であり、また、上記したメッシュリング９０と内筒体９１とを一体に形成することも可能である。
【００５４】
また、上記した実施の形態では、噴霧ノズル１０が、回転装着体６の周壁部６１に形成されたテーパー穴状のノズルであるが、本発明は、筒状の噴霧ノズルを回転装着体６の周壁部６１に突設した構成にすることも可能である。
【００５５】
また、上記した実施の形態では、ステム７の上端部に継手部材３を介して押下ヘッド４が連結されているが、本発明は、ステム７上端の摺接部７０を形成しないで、継手部材３を省略してステム７と押下ヘッド４とを直接嵌合させることも可能である。なお、上記したステム７は、１本の管からなるものであってもよく、或いは、複数の部材を直列に連結して構成されるものであってもよい。
【００５６】
また、上記した実施の形態では、ノズル筒部９４の根元部分（基端部）に、ノズル周方向に沿って延在する長孔状の外気導入口９５が形成されているが、本発明において、外気導入口の位置や形状は適宜変更可能である。例えば、本発明の外気導入口の形状は、長孔状以外であってもよく、丸孔状或いは矩形孔状の外気導入口を形成することも可能である。さらに、本発明は、例えば特開平１１−２０７２１８号公報に記載された構造のように、発泡ノズル９の先端面側に外気導入口を形成することも可能である。すなわち、ノズル筒部９４の内周面とメッシュリング９０の外周面との間に、発泡ノズル９の先端側に向けて開口した隙間があけられ、この隙間（外気導入口）を通って外気が気液混合室９６に導入される構成にしてもよい。
【００５７】
また、上記した実施の形態では、装着キャップ２のガイド部２２の外周面に凹溝２３が周方向に間隔をあけて複数形成されていると共に、ヘッド本体５の周壁部５２の内周面に凸リブ５７が周方向に間隔をあけて複数形成されているが、本発明は、上記した凹溝２３や凸リブ５７が１つであってもよい。
【００５８】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１ 吐出器
４ 押下ヘッド（ヘッド）
５ ヘッド本体
６ 回転装着体
７ ステム
８ 噴霧部
９ 発泡ノズル
１０ 噴霧ノズル
１１ 回転位置決め手段
５２ 周壁部（ヘッド本体の周壁部）
５４ 流路
９４ ノズル筒部（発泡ノズルの周壁部）
９５ 外気導入口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が流通するステムに連結されたヘッドを有する吐出器であって、
前記ヘッドには、前記ステムに連通する流路を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の周壁部の外側にヘッド軸回りに回転可能に装着された回転装着体と、が備えられ、
前記ヘッド本体には、前記流路を通って供給された内容物を当該ヘッド本体の周壁部の外側に向けて噴霧する噴霧部が設けられ、
前記回転装着体には、前記噴霧部から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に前記内容物と前記空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズルと、前記噴霧部から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズルと、が周方向に離間して配設されていることを特徴とする吐出器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出器において、
前記回転装着体の前記ヘッド本体に対する相対的な周方向位置を、前記発泡ノズルが前記噴霧部に連通する位置、及び前記噴霧ノズルが前記噴霧部に連通する位置にそれぞれ位置決めする回転位置決め手段が設けられていることを特徴とする吐出器。
【請求項１】
内容物が流通するステムに連結されたヘッドを有する吐出器であって、
前記ヘッドには、前記ステムに連通する流路を有するヘッド本体と、該ヘッド本体の周壁部の外側にヘッド軸回りに回転可能に装着された回転装着体と、が備えられ、
前記ヘッド本体には、前記流路を通って供給された内容物を当該ヘッド本体の周壁部の外側に向けて噴霧する噴霧部が設けられ、
前記回転装着体には、前記噴霧部から噴霧された内容物と外気導入口を通って外部から供給された空気とを混合すると共に前記内容物と前記空気とからなる気液混合体を発泡させて泡状の内容物を吐出する発泡ノズルと、前記噴霧部から噴霧された内容物を霧状のまま吐出する噴霧ノズルと、が周方向に離間して配設されていることを特徴とする吐出器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出器において、
前記回転装着体の前記ヘッド本体に対する相対的な周方向位置を、前記発泡ノズルが前記噴霧部に連通する位置、及び前記噴霧ノズルが前記噴霧部に連通する位置にそれぞれ位置決めする回転位置決め手段が設けられていることを特徴とする吐出器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１１−９２８９４（Ｐ２０１１−９２８９４Ａ）
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２５０４８１（Ｐ２００９−２５０４８１）
【出願日】平成２１年１０月３０日（２００９．１０．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年５月１２日（２０１１．５．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月３０日（２００９．１０．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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