吐出容器
【課題】内容物の品質を確保しつつ、部品点数を増加させることなく吐出口からの液漏れを防止すること。
【解決手段】内容物が収容される可撓性に富む内容器２、及び、弾性変形可能な外容器３を有する容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着され吐出口５が形成された吐出キャップ６とを備え、外容器３には内容器２との間に外気が吸入される吸気孔８ｃが形成され、吐出キャップ６は、外部と吸気孔８ｃとを連通する外気導入孔１１ｄと、吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとの連通及び遮断を切り替える空気弁１２ｃと、吐出口５と内容器２の内部とを連通する連通孔１０ｇと、吐出口５と連通孔１０ｇとの連通及び遮断を切り替える弁部材１２ｂと、吐出口５を閉塞する弾性変形可能な吐出膜２０とを備え、吐出膜２０にはスリット２０ａが形成され、内容器２の内圧の上昇に伴い吐出膜２０が弾性変形することによりスリット２０ａが拡開して、吐出口５が開放される。
【解決手段】内容物が収容される可撓性に富む内容器２、及び、弾性変形可能な外容器３を有する容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着され吐出口５が形成された吐出キャップ６とを備え、外容器３には内容器２との間に外気が吸入される吸気孔８ｃが形成され、吐出キャップ６は、外部と吸気孔８ｃとを連通する外気導入孔１１ｄと、吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとの連通及び遮断を切り替える空気弁１２ｃと、吐出口５と内容器２の内部とを連通する連通孔１０ｇと、吐出口５と連通孔１０ｇとの連通及び遮断を切り替える弁部材１２ｂと、吐出口５を閉塞する弾性変形可能な吐出膜２０とを備え、吐出膜２０にはスリット２０ａが形成され、内容器２の内圧の上昇に伴い吐出膜２０が弾性変形することによりスリット２０ａが拡開して、吐出口５が開放される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記特許文献１に記載されるような、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備えた吐出容器が知られている。また、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、前記吐出キャップは、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、を備えている。
【０００３】
この吐出容器においては、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって弁部材が開けられ、吐出口と内容器の内部とが連通孔を通して連通される。これにより、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７９４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出容器では、吐出後に吐出口と弁部材との間に残された内容物が、次の吐出操作の際に該吐出口から意図せず漏れ出るおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、内容物の品質を確保しつつ、部品点数を増加させることなく吐出口からの液漏れを防止できる吐出容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明の吐出容器は、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、前記吐出キャップは、外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、前記吐出口を閉塞する弾性変形可能な吐出膜と、を備え、前記吐出膜には、スリットが形成されていて、前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記吐出膜が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記吐出口が開放されることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る吐出容器では、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって弁部材が開けられ、吐出口と内容器の内部とが連通孔を通して連通される。このように弁部材が開けられることにより、内容器の内圧（正圧）が吐出膜に作用して、吐出膜は弾性変形するとともにスリットが拡開し、吐出口が開かれ、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出される。
【０００９】
その後、内容器の内圧が低下すると、弁部材が閉じられるとともに、吐出口と内容器の内部との連通孔を通した連通が遮断され、吐出膜は弾性復元力により復元変形して、スリットが閉じるとともに、吐出口が閉じられる。このように弁部材が閉じられることにより、内容器が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用することにより、この空気弁が作動して、吸気孔と外部とが外気導入孔を通して連通され、外気が外容器と内容器との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器と内容器との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁が復元変形して吸気孔と外気導入孔とを遮断する。このように、外容器と内容器との間に外気が吸入されることにより、内容器の減容形状が保持される。
【００１０】
この状態から、再び容器本体の外容器をスクイズ変形させると、空気弁は遮断状態とされていることから外容器と内容器との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器が減容変形される。内容器が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００１１】
本発明によれば、内容物を吐出する際以外においては、弁部材が閉じて内容器が密封状態とされるので、内容物の品質が確保される。さらに、吐出膜が弾性変形してスリットが拡開するまで、吐出口が開かれないので、容器の密閉性が高められている。従って、吐出後に、たとえ吐出口と弁部材との間に内容物が残っていたとしても、該吐出口から意図せず内容物が漏れ出るようなことが防止される。
【００１２】
また、吐出膜が復元変形してスリットが閉じることにより、吐出口の液切れ性が高められているとともに、内容物の液垂れも防止されている。
また、吐出膜の弾性変形及び復元変形によって吐出口を開閉させる簡単な構成であるから、前述の顕著な効果を奏しつつも、部品点数が削減される。
【００１３】
また、本発明の吐出容器において、前記吐出キャップに着脱自在に装着されるオーバーキャップを備え、前記オーバーキャップは、前記吐出膜において前記スリットより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部を有することとしてもよい。
【００１４】
この場合、オーバーキャップを吐出キャップに装着することで、未使用時の容器の密閉性がより高められることになる。
【００１５】
また、本発明の吐出容器において、前記吐出膜は、容器軸方向に沿う前記容器本体の内側に向けて窪む凹曲面状に形成され、該吐出膜の中央部に、前記スリットが形成されていることとしてもよい。
【００１６】
この場合、吐出口を上側へ向けた吐出容器の正立姿勢において、吐出膜のうち、スリットが形成されている中央部が、スリットの外側に位置する部分より下側に配置されて、吐出膜に付着した内容物はスリットへ向かって流れることになり、液垂れがより確実に防止される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の吐出容器によれば、内容物の品質を確保しつつ、部品点数を増加させることなく吐出口からの液漏れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器の要部を示す側断面図である。
【図２】図１の吐出容器における吐出膜のスリット形状を説明する図である。
【図３】図１の吐出容器の吐出口から内容物を吐出する状態を説明する図である。
【図４】図１の吐出容器において、内容物の吐出後の状態を説明する図である。
【図５】本発明の吐出容器の変形例を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器について説明する。
図１に示すように、吐出容器１は、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器２、及び、内容器２が内装され弾性変形可能な外容器３を備える容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着され、内容物を吐出する吐出口５が形成された吐出キャップ６と、吐出キャップ６に着脱自在に装着されるオーバーキャップ７と、を備えている。
【００２０】
ここで、容器本体４は有底筒状に形成され、オーバーキャップ７は有頂筒状に形成され、これら４、７が共通軸と同軸に配置されている。
以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ってオーバーキャップ７側を上側、容器本体４の底部側を下側といい、また容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２１】
図示の例では、容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルとなっている。
容器本体４の口部４ａは、上側に位置する上筒部８と、下側に位置し上筒部８よりも大径に形成された下筒部９と、を備える二段筒状に形成されている。
【００２２】
上筒部８のうち、外容器３で構成された部分（以下、外上筒部という）８ａの外周面に雄ねじ部８ｂが形成されている。また、外上筒部８ａにおいて、雄ねじ部８ｂより下側に位置する部分には、内容器２との間に外気が吸入される吸気孔８ｃが形成されている。外上筒部８ａの外周面において吸気孔８ｃに対応する部分及びその上側に位置する部分には、容器軸Ｏ方向に延びる溝８ｄが形成されており、雄ねじ部８ｂは、溝８ｄにより周方向に分断されている。
【００２３】
外上筒部８ａの内周面には、上筒部８のうち、内容器２で構成された部分（以下、内上筒部という）８ｅが積層されている。また、内上筒部８ｅの上端部は、径方向の外側に折り返されて外上筒部８ａの上端開口縁上に配置されている。
容器本体４は、例えば、共押出し成形した二層構造のパリソンをブロー成形することにより成形され、外容器３はポリエチレン樹脂製とされるとともに、内容器２はポリエチレン樹脂に対して相溶性のないポリアミド系の合成樹脂製とされている。
【００２４】
また、吐出キャップ６は、内筒体１０と、外筒体１１と、弁筒体１２と、吐出筒１５と、吐出筒支持部材１６とを備えている。
内筒体１０は、天壁部１０ａ及び周壁部１０ｂを備える有頂筒状に形成され、天壁部１０ａには、周壁部１０ｂよりも小径のガイド筒１０ｃが立設されている。
【００２５】
内筒体１０の周壁部１０ｂは、容器本体４の口部４ａ内に嵌合されている。また、周壁部１０ｂにおける上端部には、径方向外方に向けて突設されるとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１０ｄが形成されている。鍔部１０ｄは、口部４ａの上端開口縁に上側から当接している。
【００２６】
また、鍔部１０ｄの外縁部には、嵌合筒部１０ｅが上方に向けて突設されている。嵌合筒部１０ｅの下端部には、径方向に貫通し、かつ、下方に向けて開口する外気流通孔１０ｆが周方向に間隔をあけて複数形成されている。
【００２７】
内筒体１０における天壁部１０ａの径方向中央には、容器軸Ｏ方向に貫通する連通孔１０ｇが形成されている。連通孔１０ｇは、吐出筒１５の吐出口５と内容器２の内部とを連通している。天壁部１０ａにおける連通孔１０ｇの周縁部は、後述する弁体１２ｄの弁座１０ｈとなっている。
【００２８】
外筒体１１は、天壁部１１ａ及び周壁部１１ｂを備える有頂筒状に形成されている。外筒体１１は、天壁部１１ａの径方向内側の開口周縁部に立設された連結筒１７と、連結筒１７の上端開口部から径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のフランジ１８と、連結筒１７より小径の筒状をなし、その外周面の容器軸Ｏ方向に沿う中央部がフランジ１８の径方向内側の開口周縁部に連結された吐出筒押さえ部材１９と、を備えている。
【００２９】
天壁部１１ａには、嵌合筒部１０ｅの上端部が下側から当接している。天壁部１１ａにおける嵌合筒部１０ｅとの当接部分より径方向内側に位置する部分には、下側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の空気弁座１１ｅが形成されている。
【００３０】
周壁部１１ｂの上端部には、嵌合筒部１０ｅの外周面が径方向の内側から当接している。また、周壁部１１ｂの上端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１１ｉが形成されており、環状突起１１ｉは、嵌合筒部１０ｅの下端部に下側から当接している。
【００３１】
周壁部１１ｂの内周面において、環状突起１１ｉの下側に位置する部分には、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部８ｂに螺合する雌ねじ部１１ｈが形成されている。また、周壁部１１ｂの下端部内に、口部４ａの下筒部９が気密状態で嵌合されている。これにより、吸気孔８ｃが、外筒体１１の周壁部１１ｂの下側からこの吐出容器１の外部と連通することが防止されている。
【００３２】
また、連結筒１７の下端部における周方向の一部は、径方向に貫通して形成されており、この貫通部分が、外部と吸気孔８ｃとを連通する外気導入孔１１ｄとなっている。また、外気導入孔１１ｄの下側部分は、天壁部１１ａにおいて径方向の内側を向く周縁部の周方向の一部を切り欠くように形成されている。
【００３３】
また、天壁部１１ａの上面における外気導入孔１１ｄの開口周縁部には、障壁１１ｆが立設されている。障壁１１ｆは、連結筒１７に開口された外気導入孔１１ｄの開口周縁部における下端部を径方向の外側から覆うように形成されている。また、障壁１１ｆは、上側に向かうに従い漸次薄肉となるように形成されている。
【００３４】
連結筒１７には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１７ａが形成されている。
吐出筒押さえ部材１９の上端部には、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起１９ａが形成されている。吐出筒押さえ部材１９の下端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の突起部１９ｂが形成されている。
【００３５】
弁筒体１２は、下端部がガイド筒１０ｃ内に嵌合される連通筒１２ａと、連通筒１２ａ内に配設され、吐出口５と連通孔１０ｇとの連通及び遮断を切り替える弁部材１２ｂと、吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとの連通及び遮断を切り替える空気弁１２ｃと、を備えている。
【００３６】
連通筒１２ａの下端開口縁は、内筒体１０の天壁部１０ａに上側から当接している。
弁部材１２ｂは、内筒体１０の連通孔１０ｇを上側から開閉自在に閉塞する弁体１２ｄと、弁体１２ｄと連通筒１２ａとを連結するとともに、内容器２の内圧変動により弾性変形して弁体１２ｄを作動させ連通孔１０ｇを開閉させる弾性連結片１２ｅと、を備えている。
【００３７】
弁体１２ｄは、円板状をなしており、弁体１２ｄの外縁部は、内筒体１０の天壁部１０ａの弁座１０ｈに上側から当接している。
弾性連結片１２ｅは、弁部材１２ｂを上側から見た上面視で円弧状をなしており、弁体１２ｄの外縁部と連通筒１２ａの内周面の下端部とを連結している。弾性連結片１２ｅは、連通筒１２ａと弁体１２ｄとの間に周方向に間隔をあけて複数形成されている。弾性連結片１２ｅが弾性変形することにより、弁体１２ｄは天壁部１０ａに対して上側へ向けて変位可能とされているとともに、連通孔１０ｇが開放されるようになっている。このように弁体１２ｄが弁座１０ｈから離間したときに、周方向に隣り合う弾性連結片１２ｅ同士の間の隙間を内容物は流通可能である。
【００３８】
空気弁１２ｃは、連通筒１２ａの容器軸Ｏ方向に沿う中央部から径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状をなしており、弾性変形可能となっている。図１に示される吐出容器１の縦断面において、空気弁１２ｃは、径方向外側に向かうに従い漸次上側に向かって傾斜するように形成されている。また、空気弁１２ｃの外縁部には、上側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１２ｆが形成されている。環状突起１２ｆは、空気弁座１１ｅに下側から当接しているとともに、空気弁１２ｃの弾性変形によって該空気弁座１１ｅから下側へ向けて離間可能とされている。
【００３９】
吐出筒支持部材１６は、底壁部１６ａ及び周壁部１６ｂを備える有底筒状に形成されている。底壁部１６ａの径方向中央には、容器軸Ｏ方向に貫通する流通孔１６ｃが形成されている。流通孔１６ｃは、吐出筒１５内と連通筒１２ａ内とを連通している。また、底壁部１６ａには、下側へ向けて突出する筒部１６ｄと、筒部１６ｄの径方向内側に配置され、下側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１６ｅと、上側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起１６ｆと、が形成されている。
【００４０】
筒部１６ｄは、連通筒１２ａの上端部に径方向の外側から嵌合している。環状突起１６ｅは、連通筒１２ａの上端部に径方向の内側から当接している。底壁部１６ａには、連通筒１２ａの上端部が下側から当接している。
【００４１】
周壁部１６ｂは、連結筒１７に径方向の内側から嵌合している。周壁部１６ｂの上端部は、フランジ１８に下側から当接している。周壁部１６ｂには、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１６ｇが形成されている。環状突起１６ｇは、連結筒１７の環状突起１７ａに上側から当接している。
【００４２】
吐出筒１５は、内部が吐出口５とされた周壁部１５ａと、周壁部１５ａの下端部から径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１５ｂと、周壁部１５ａの上端部に配置され、吐出口５を閉塞する弾性変形可能な吐出膜２０と、を備えている。
【００４３】
周壁部１５ａは、上側に向かうに従い漸次縮径している。図１に示される縦断面において、周壁部１５ａは、上側に向かうに従い漸次径方向内側に向かって傾斜して形成されている。
鍔部１５ｂの下面には、該下面から上側に向けて窪むとともに周方向に沿って延びる環状溝１５ｃが形成されている。環状溝１５ｃには、下側から吐出筒支持部材１６の係合突起１６ｆが係合している。また、鍔部１５ｂには、上側から吐出筒押さえ部材１９の下端部が当接している。
【００４４】
吐出膜２０は、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体４の内側に向けて窪む凹曲面状に形成されている。図２に示される吐出膜２０の上面視で、該吐出膜２０の中央部には、スリット２０ａが形成されている。図示の例では、スリット２０ａはＸ字（十字）状をなしている。そして、内容器２の内圧の上昇に伴い、吐出膜２０が弾性変形することにより、スリット２０ａが拡開して、吐出口５が開放されるようになっている。
また、吐出膜２０には、スリット２０ａの外側（径方向外側）を囲むように配置され、下側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起２０ｂが形成されている。
【００４５】
オーバーキャップ７は、天壁部７ａ及び周壁部７ｂを備える有頂筒状に形成されている。天壁部７ａの径方向中央には、吐出膜２０の形状に対応するように下側へ向けて膨出する密閉部７ｃが形成されている。密閉部７ｃは、天壁部７ａから下側に向けて突出するドーム状又は半球面状をなしており、その径方向の中央部の肉厚が、該中央部以外の部分の肉厚より大きくなっている。オーバーキャップ７が閉じられた状態で、密閉部７ｃは、吐出膜２０においてスリット２０ａより外側に位置する部分に全周にわたって当接している。
【００４６】
また、天壁部７ａには、密閉部７ｃの径方向外側に配置され、下側へ向けて突出する内筒部７ｄと、内筒部７ｄの径方向外側に配置され、下側へ向けて突出する外筒部７ｅと、が形成されている。内筒部７ｄは、吐出筒押さえ部材１９の上端部に径方向の内側から嵌合している。外筒部７ｅは、吐出筒押さえ部材１９の上端部に径方向の外側から嵌合している。外筒部７ｅの下端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起７ｆが形成されている。係合突起７ｆは、吐出筒押さえ部材１９の係合突起１９ａに下側から当接している。
【００４７】
また、オーバーキャップ７の周壁部７ｂの下端部と外筒体１１の周壁部１１ｂの上端部とを連結するヒンジ１４が設けられている。ヒンジ１４は、周方向に沿う外気導入孔１１ｄに対応する位置、すなわち外気導入孔１１ｄの後方に配置されている。オーバーキャップ７の周壁部７ｂの上端部において、容器軸Ｏを挟んだヒンジ１４とは反対側には、径方向外側に向けて突出する開閉操作片７ｇが形成されている。
【００４８】
以上説明した本実施形態の吐出容器１では、容器本体４の内容器２に収容された内容物を吐出させる際、開閉操作片７ｇを操作してオーバーキャップ７を開け、図３に示すように、吐出膜２０が斜め下方に向くような吐出姿勢とした状態で、容器本体４の外容器３をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器２が外容器３とともに変形して減容される。
【００４９】
そして、この減容変形に伴い内容器２の内圧が正圧となり、この正圧によって弾性連結片１２ｅが弾性変形するとともに弁体１２ｄが弁座１０ｈから上側へ向けて離間して弁部材１２ｂが開けられ、吐出口５と内容器２の内部とが連通孔１０ｇを通して連通される。このように弁部材１２ｂが開けられることにより、内容器２の内圧（正圧）が吐出膜２０に作用して、吐出膜２０は弾性変形するとともにスリット２０ａが拡開し、吐出口５が開かれ、内容器２に収容された内容物が吐出口５から吐出される。
【００５０】
その後、内容器２の内圧が低下すると、弾性連結片１２ｅが弾性復元力により復元変形するとともに弁体１２ｄが弁座１０ｈに着座して弁部材１２ｂが閉じられ、吐出口５と内容器２の内部との連通孔１０ｇを通した連通が遮断され、吐出膜２０は弾性復元力により復元変形して、スリット２０ａが閉じるとともに、吐出口５が閉じられる。このように弁部材１２ｂが閉じられることにより、内容器２が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器３は復元変形しようとする。このとき、外容器３と内容器２との間に発生した負圧が吸気孔８ｃを通して空気弁１２ｃに作用することにより、この空気弁１２ｃが吸気孔８ｃ側へ向けて開いて、吸気孔８ｃと外部とが外気導入孔１１ｄを通して連通され、外気が外気導入孔１１ｄ、外気流通孔１０ｆ、及び、溝８ｄを通して吸気孔８ｃから外容器３と内容器２との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器３と内容器２との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁１２ｃが復元変形して吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとを遮断する。このように、外容器３と内容器２との間に外気が吸入されることにより、内容器２の減容形状が保持される。
図４は、外容器３と内容器２との間に外気が吸入されている状態を示している。
【００５１】
この状態から、再び容器本体４の外容器３をスクイズ変形させると、空気弁１２ｃは遮断状態とされていることから外容器３と内容器２との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器２が減容変形される。内容器２が減容変形されることにより、前述と同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
吐出後は、開閉操作片７ｇを操作してオーバーキャップ７を閉めるとともに、吐出キャップ６に装着する。
【００５２】
本実施形態の吐出容器１によれば、内容物を吐出する際以外においては、弁部材１２ｂが閉じて内容器２が密封状態とされるので、内容物の品質が確保される。さらに、吐出膜２０が弾性変形してスリット２０ａが拡開するまで、吐出口５が開かれないので、容器の密閉性が高められている。従って、吐出後に、たとえ吐出口５と弁部材１２ｂとの間に内容物が残っていたとしても、該吐出口５から意図せず内容物が漏れ出るようなことが防止される。
【００５３】
また、吐出膜２０が復元変形してスリット２０ａが閉じることにより、吐出口５の液切れ性が高められているとともに、内容物の液垂れも防止されている。
また、吐出膜２０の弾性変形及び復元変形によって吐出口５を開閉させる簡単な構成であるから、前述の顕著な効果を奏しつつも、部品点数が削減される。
【００５４】
また、オーバーキャップ７が、吐出膜２０においてスリット２０ａより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部７ｃを有するので、該オーバーキャップ７を吐出キャップ６に装着することで、未使用時の容器の密閉性がより高められることになる。
【００５５】
また、吐出膜２０が、下側に向けて窪む凹曲面状に形成されており、該吐出膜２０の中央部にスリット２０ａが形成されているので、吐出口５を上側へ向けたこの吐出容器１の正立姿勢において、吐出膜２０のうち、スリット２０ａが形成されている中央部が、スリット２０ａの外側に位置する部分より下側に配置されて、吐出膜２０に付着した内容物はスリット２０ａへ向かって流れることになり、液垂れがより確実に防止される。
【００５６】
また、図３に示されるように、内容物を吐出させる際には、吐出容器１は、オーバーキャップ７が吐出操作の妨げにならないよう、該オーバーキャップ７が上方に位置する吐出姿勢とされる。この吐出姿勢において、外気導入孔１１ｄが、吐出筒１５の上方に配置されるので、吐出口５から吐出された内容物が、外気導入孔１１ｄに浸入することが防止される。これにより、空気弁１２ｃが、外気導入孔１１ｄと吸気孔８ｃとの連通及び遮断を安定して切り替えることができ、前述した作用が確実に得られることになる。
【００５７】
また、外気導入孔１１ｄの開口周縁部には、障壁１１ｆが立設されているので、吐出された内容物や異物等が、外筒体１１の天壁部１１ａの上面などを伝って外気導入孔１１ｄに浸入するようなことが防止される。
【００５８】
尚、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５９】
例えば、前述の実施形態では、吐出キャップ６において、外筒体１１の連結筒１７と吐出筒押さえ部材１９とが一体に形成される一方、吐出筒支持部材１６は、外筒体１１とは別体に形成されているとしたが、これに限定されるものではない。図５は、前述した吐出容器１の変形例を示している。この変形例では、吐出キャップ６において、外筒体１１の連結筒１７と吐出筒支持部材１６とが一体に形成される一方、吐出筒押さえ部材１９は、外筒体１１とは別体に形成されている。そして、吐出筒押さえ部材１９の下端部が、連結筒１７（或いは吐出筒支持部材１６）の上端部に径方向の内側から嵌合（アンダーカット嵌合）している。
【００６０】
また、前述の実施形態で説明したオーバーキャップ７は、ヒンジ１４を中心に回動して吐出キャップ６に着脱自在に装着されるヒンジ式キャップであるが、これに限定されるものではなく、オーバーキャップ７は、吐出キャップ６から離脱可能に装着されていてもよい（図５を参照）。この場合、オーバーキャップ７は、螺合により吐出キャップ６に着脱自在に装着されるねじ式キャップや、押し込み操作により吐出キャップ６に着脱自在に装着される打栓式キャップであってもよい。
【００６１】
また、吐出膜２０のスリット２０ａが、Ｘ字状に形成されているとしたが、これに限定されるものでなく、Ｘ字状以外の例えばＹ字状やＩ字状等であってもよい。
【００６２】
また、前述の実施形態では、弁部材１２ｂにおいて、弾性連結片１２ｅは上面視円弧状をなし、連通筒１２ａと弁体１２ｄとの間に周方向に間隔をあけて複数形成されているとともに連通筒１２ａと弁体１２ｄとを連結しており、当該弁部材１２ｂが３点弁である例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、弁部材１２ｂは、例えば、１つの弾性連結片１２ｅが連通筒１２ａと弁体１２ｄとを連結する１点弁であってもよい。
【００６３】
また、前述の実施形態における容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内容器２と外容器３とが別体に形成された二重容器であってもよい。
【００６４】
また、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部８ｂと、外筒体１１の雌ねじ部１１ｈとが螺合することにより、吐出キャップ６が口部４ａに装着されることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、これら雄ねじ部８ｂと雌ねじ部１１ｈとを用いる代わりに、例えば、外筒体１１から径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起が、口部４ａから径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起にアンダーカット嵌合する構成であってもよい。
【００６５】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１ 吐出容器
２ 内容器
３ 外容器
４ 容器本体
４ａ 口部
５ 吐出口
６ 吐出キャップ
７ オーバーキャップ
７ｃ 密閉部
８ｃ 吸気孔
１０ｇ 連通孔
１１ｄ 外気導入孔
１２ｂ 弁部材
１２ｃ 空気弁
２０ 吐出膜
２０ａ スリット
Ｏ 容器軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記特許文献１に記載されるような、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備えた吐出容器が知られている。また、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、前記吐出キャップは、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、を備えている。
【０００３】
この吐出容器においては、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって弁部材が開けられ、吐出口と内容器の内部とが連通孔を通して連通される。これにより、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１７９４０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来の吐出容器では、吐出後に吐出口と弁部材との間に残された内容物が、次の吐出操作の際に該吐出口から意図せず漏れ出るおそれがあった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、内容物の品質を確保しつつ、部品点数を増加させることなく吐出口からの液漏れを防止できる吐出容器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明の吐出容器は、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、前記吐出キャップは、外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、前記吐出口を閉塞する弾性変形可能な吐出膜と、を備え、前記吐出膜には、スリットが形成されていて、前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記吐出膜が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記吐出口が開放されることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る吐出容器では、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって弁部材が開けられ、吐出口と内容器の内部とが連通孔を通して連通される。このように弁部材が開けられることにより、内容器の内圧（正圧）が吐出膜に作用して、吐出膜は弾性変形するとともにスリットが拡開し、吐出口が開かれ、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出される。
【０００９】
その後、内容器の内圧が低下すると、弁部材が閉じられるとともに、吐出口と内容器の内部との連通孔を通した連通が遮断され、吐出膜は弾性復元力により復元変形して、スリットが閉じるとともに、吐出口が閉じられる。このように弁部材が閉じられることにより、内容器が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用することにより、この空気弁が作動して、吸気孔と外部とが外気導入孔を通して連通され、外気が外容器と内容器との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器と内容器との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁が復元変形して吸気孔と外気導入孔とを遮断する。このように、外容器と内容器との間に外気が吸入されることにより、内容器の減容形状が保持される。
【００１０】
この状態から、再び容器本体の外容器をスクイズ変形させると、空気弁は遮断状態とされていることから外容器と内容器との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器が減容変形される。内容器が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００１１】
本発明によれば、内容物を吐出する際以外においては、弁部材が閉じて内容器が密封状態とされるので、内容物の品質が確保される。さらに、吐出膜が弾性変形してスリットが拡開するまで、吐出口が開かれないので、容器の密閉性が高められている。従って、吐出後に、たとえ吐出口と弁部材との間に内容物が残っていたとしても、該吐出口から意図せず内容物が漏れ出るようなことが防止される。
【００１２】
また、吐出膜が復元変形してスリットが閉じることにより、吐出口の液切れ性が高められているとともに、内容物の液垂れも防止されている。
また、吐出膜の弾性変形及び復元変形によって吐出口を開閉させる簡単な構成であるから、前述の顕著な効果を奏しつつも、部品点数が削減される。
【００１３】
また、本発明の吐出容器において、前記吐出キャップに着脱自在に装着されるオーバーキャップを備え、前記オーバーキャップは、前記吐出膜において前記スリットより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部を有することとしてもよい。
【００１４】
この場合、オーバーキャップを吐出キャップに装着することで、未使用時の容器の密閉性がより高められることになる。
【００１５】
また、本発明の吐出容器において、前記吐出膜は、容器軸方向に沿う前記容器本体の内側に向けて窪む凹曲面状に形成され、該吐出膜の中央部に、前記スリットが形成されていることとしてもよい。
【００１６】
この場合、吐出口を上側へ向けた吐出容器の正立姿勢において、吐出膜のうち、スリットが形成されている中央部が、スリットの外側に位置する部分より下側に配置されて、吐出膜に付着した内容物はスリットへ向かって流れることになり、液垂れがより確実に防止される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の吐出容器によれば、内容物の品質を確保しつつ、部品点数を増加させることなく吐出口からの液漏れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器の要部を示す側断面図である。
【図２】図１の吐出容器における吐出膜のスリット形状を説明する図である。
【図３】図１の吐出容器の吐出口から内容物を吐出する状態を説明する図である。
【図４】図１の吐出容器において、内容物の吐出後の状態を説明する図である。
【図５】本発明の吐出容器の変形例を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器について説明する。
図１に示すように、吐出容器１は、内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器２、及び、内容器２が内装され弾性変形可能な外容器３を備える容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着され、内容物を吐出する吐出口５が形成された吐出キャップ６と、吐出キャップ６に着脱自在に装着されるオーバーキャップ７と、を備えている。
【００２０】
ここで、容器本体４は有底筒状に形成され、オーバーキャップ７は有頂筒状に形成され、これら４、７が共通軸と同軸に配置されている。
以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ってオーバーキャップ７側を上側、容器本体４の底部側を下側といい、また容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２１】
図示の例では、容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルとなっている。
容器本体４の口部４ａは、上側に位置する上筒部８と、下側に位置し上筒部８よりも大径に形成された下筒部９と、を備える二段筒状に形成されている。
【００２２】
上筒部８のうち、外容器３で構成された部分（以下、外上筒部という）８ａの外周面に雄ねじ部８ｂが形成されている。また、外上筒部８ａにおいて、雄ねじ部８ｂより下側に位置する部分には、内容器２との間に外気が吸入される吸気孔８ｃが形成されている。外上筒部８ａの外周面において吸気孔８ｃに対応する部分及びその上側に位置する部分には、容器軸Ｏ方向に延びる溝８ｄが形成されており、雄ねじ部８ｂは、溝８ｄにより周方向に分断されている。
【００２３】
外上筒部８ａの内周面には、上筒部８のうち、内容器２で構成された部分（以下、内上筒部という）８ｅが積層されている。また、内上筒部８ｅの上端部は、径方向の外側に折り返されて外上筒部８ａの上端開口縁上に配置されている。
容器本体４は、例えば、共押出し成形した二層構造のパリソンをブロー成形することにより成形され、外容器３はポリエチレン樹脂製とされるとともに、内容器２はポリエチレン樹脂に対して相溶性のないポリアミド系の合成樹脂製とされている。
【００２４】
また、吐出キャップ６は、内筒体１０と、外筒体１１と、弁筒体１２と、吐出筒１５と、吐出筒支持部材１６とを備えている。
内筒体１０は、天壁部１０ａ及び周壁部１０ｂを備える有頂筒状に形成され、天壁部１０ａには、周壁部１０ｂよりも小径のガイド筒１０ｃが立設されている。
【００２５】
内筒体１０の周壁部１０ｂは、容器本体４の口部４ａ内に嵌合されている。また、周壁部１０ｂにおける上端部には、径方向外方に向けて突設されるとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１０ｄが形成されている。鍔部１０ｄは、口部４ａの上端開口縁に上側から当接している。
【００２６】
また、鍔部１０ｄの外縁部には、嵌合筒部１０ｅが上方に向けて突設されている。嵌合筒部１０ｅの下端部には、径方向に貫通し、かつ、下方に向けて開口する外気流通孔１０ｆが周方向に間隔をあけて複数形成されている。
【００２７】
内筒体１０における天壁部１０ａの径方向中央には、容器軸Ｏ方向に貫通する連通孔１０ｇが形成されている。連通孔１０ｇは、吐出筒１５の吐出口５と内容器２の内部とを連通している。天壁部１０ａにおける連通孔１０ｇの周縁部は、後述する弁体１２ｄの弁座１０ｈとなっている。
【００２８】
外筒体１１は、天壁部１１ａ及び周壁部１１ｂを備える有頂筒状に形成されている。外筒体１１は、天壁部１１ａの径方向内側の開口周縁部に立設された連結筒１７と、連結筒１７の上端開口部から径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状のフランジ１８と、連結筒１７より小径の筒状をなし、その外周面の容器軸Ｏ方向に沿う中央部がフランジ１８の径方向内側の開口周縁部に連結された吐出筒押さえ部材１９と、を備えている。
【００２９】
天壁部１１ａには、嵌合筒部１０ｅの上端部が下側から当接している。天壁部１１ａにおける嵌合筒部１０ｅとの当接部分より径方向内側に位置する部分には、下側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の空気弁座１１ｅが形成されている。
【００３０】
周壁部１１ｂの上端部には、嵌合筒部１０ｅの外周面が径方向の内側から当接している。また、周壁部１１ｂの上端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１１ｉが形成されており、環状突起１１ｉは、嵌合筒部１０ｅの下端部に下側から当接している。
【００３１】
周壁部１１ｂの内周面において、環状突起１１ｉの下側に位置する部分には、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部８ｂに螺合する雌ねじ部１１ｈが形成されている。また、周壁部１１ｂの下端部内に、口部４ａの下筒部９が気密状態で嵌合されている。これにより、吸気孔８ｃが、外筒体１１の周壁部１１ｂの下側からこの吐出容器１の外部と連通することが防止されている。
【００３２】
また、連結筒１７の下端部における周方向の一部は、径方向に貫通して形成されており、この貫通部分が、外部と吸気孔８ｃとを連通する外気導入孔１１ｄとなっている。また、外気導入孔１１ｄの下側部分は、天壁部１１ａにおいて径方向の内側を向く周縁部の周方向の一部を切り欠くように形成されている。
【００３３】
また、天壁部１１ａの上面における外気導入孔１１ｄの開口周縁部には、障壁１１ｆが立設されている。障壁１１ｆは、連結筒１７に開口された外気導入孔１１ｄの開口周縁部における下端部を径方向の外側から覆うように形成されている。また、障壁１１ｆは、上側に向かうに従い漸次薄肉となるように形成されている。
【００３４】
連結筒１７には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１７ａが形成されている。
吐出筒押さえ部材１９の上端部には、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起１９ａが形成されている。吐出筒押さえ部材１９の下端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の突起部１９ｂが形成されている。
【００３５】
弁筒体１２は、下端部がガイド筒１０ｃ内に嵌合される連通筒１２ａと、連通筒１２ａ内に配設され、吐出口５と連通孔１０ｇとの連通及び遮断を切り替える弁部材１２ｂと、吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとの連通及び遮断を切り替える空気弁１２ｃと、を備えている。
【００３６】
連通筒１２ａの下端開口縁は、内筒体１０の天壁部１０ａに上側から当接している。
弁部材１２ｂは、内筒体１０の連通孔１０ｇを上側から開閉自在に閉塞する弁体１２ｄと、弁体１２ｄと連通筒１２ａとを連結するとともに、内容器２の内圧変動により弾性変形して弁体１２ｄを作動させ連通孔１０ｇを開閉させる弾性連結片１２ｅと、を備えている。
【００３７】
弁体１２ｄは、円板状をなしており、弁体１２ｄの外縁部は、内筒体１０の天壁部１０ａの弁座１０ｈに上側から当接している。
弾性連結片１２ｅは、弁部材１２ｂを上側から見た上面視で円弧状をなしており、弁体１２ｄの外縁部と連通筒１２ａの内周面の下端部とを連結している。弾性連結片１２ｅは、連通筒１２ａと弁体１２ｄとの間に周方向に間隔をあけて複数形成されている。弾性連結片１２ｅが弾性変形することにより、弁体１２ｄは天壁部１０ａに対して上側へ向けて変位可能とされているとともに、連通孔１０ｇが開放されるようになっている。このように弁体１２ｄが弁座１０ｈから離間したときに、周方向に隣り合う弾性連結片１２ｅ同士の間の隙間を内容物は流通可能である。
【００３８】
空気弁１２ｃは、連通筒１２ａの容器軸Ｏ方向に沿う中央部から径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状をなしており、弾性変形可能となっている。図１に示される吐出容器１の縦断面において、空気弁１２ｃは、径方向外側に向かうに従い漸次上側に向かって傾斜するように形成されている。また、空気弁１２ｃの外縁部には、上側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１２ｆが形成されている。環状突起１２ｆは、空気弁座１１ｅに下側から当接しているとともに、空気弁１２ｃの弾性変形によって該空気弁座１１ｅから下側へ向けて離間可能とされている。
【００３９】
吐出筒支持部材１６は、底壁部１６ａ及び周壁部１６ｂを備える有底筒状に形成されている。底壁部１６ａの径方向中央には、容器軸Ｏ方向に貫通する流通孔１６ｃが形成されている。流通孔１６ｃは、吐出筒１５内と連通筒１２ａ内とを連通している。また、底壁部１６ａには、下側へ向けて突出する筒部１６ｄと、筒部１６ｄの径方向内側に配置され、下側へ向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１６ｅと、上側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起１６ｆと、が形成されている。
【００４０】
筒部１６ｄは、連通筒１２ａの上端部に径方向の外側から嵌合している。環状突起１６ｅは、連通筒１２ａの上端部に径方向の内側から当接している。底壁部１６ａには、連通筒１２ａの上端部が下側から当接している。
【００４１】
周壁部１６ｂは、連結筒１７に径方向の内側から嵌合している。周壁部１６ｂの上端部は、フランジ１８に下側から当接している。周壁部１６ｂには、径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起１６ｇが形成されている。環状突起１６ｇは、連結筒１７の環状突起１７ａに上側から当接している。
【００４２】
吐出筒１５は、内部が吐出口５とされた周壁部１５ａと、周壁部１５ａの下端部から径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の鍔部１５ｂと、周壁部１５ａの上端部に配置され、吐出口５を閉塞する弾性変形可能な吐出膜２０と、を備えている。
【００４３】
周壁部１５ａは、上側に向かうに従い漸次縮径している。図１に示される縦断面において、周壁部１５ａは、上側に向かうに従い漸次径方向内側に向かって傾斜して形成されている。
鍔部１５ｂの下面には、該下面から上側に向けて窪むとともに周方向に沿って延びる環状溝１５ｃが形成されている。環状溝１５ｃには、下側から吐出筒支持部材１６の係合突起１６ｆが係合している。また、鍔部１５ｂには、上側から吐出筒押さえ部材１９の下端部が当接している。
【００４４】
吐出膜２０は、容器軸Ｏ方向に沿う容器本体４の内側に向けて窪む凹曲面状に形成されている。図２に示される吐出膜２０の上面視で、該吐出膜２０の中央部には、スリット２０ａが形成されている。図示の例では、スリット２０ａはＸ字（十字）状をなしている。そして、内容器２の内圧の上昇に伴い、吐出膜２０が弾性変形することにより、スリット２０ａが拡開して、吐出口５が開放されるようになっている。
また、吐出膜２０には、スリット２０ａの外側（径方向外側）を囲むように配置され、下側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起２０ｂが形成されている。
【００４５】
オーバーキャップ７は、天壁部７ａ及び周壁部７ｂを備える有頂筒状に形成されている。天壁部７ａの径方向中央には、吐出膜２０の形状に対応するように下側へ向けて膨出する密閉部７ｃが形成されている。密閉部７ｃは、天壁部７ａから下側に向けて突出するドーム状又は半球面状をなしており、その径方向の中央部の肉厚が、該中央部以外の部分の肉厚より大きくなっている。オーバーキャップ７が閉じられた状態で、密閉部７ｃは、吐出膜２０においてスリット２０ａより外側に位置する部分に全周にわたって当接している。
【００４６】
また、天壁部７ａには、密閉部７ｃの径方向外側に配置され、下側へ向けて突出する内筒部７ｄと、内筒部７ｄの径方向外側に配置され、下側へ向けて突出する外筒部７ｅと、が形成されている。内筒部７ｄは、吐出筒押さえ部材１９の上端部に径方向の内側から嵌合している。外筒部７ｅは、吐出筒押さえ部材１９の上端部に径方向の外側から嵌合している。外筒部７ｅの下端部には、径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状の係合突起７ｆが形成されている。係合突起７ｆは、吐出筒押さえ部材１９の係合突起１９ａに下側から当接している。
【００４７】
また、オーバーキャップ７の周壁部７ｂの下端部と外筒体１１の周壁部１１ｂの上端部とを連結するヒンジ１４が設けられている。ヒンジ１４は、周方向に沿う外気導入孔１１ｄに対応する位置、すなわち外気導入孔１１ｄの後方に配置されている。オーバーキャップ７の周壁部７ｂの上端部において、容器軸Ｏを挟んだヒンジ１４とは反対側には、径方向外側に向けて突出する開閉操作片７ｇが形成されている。
【００４８】
以上説明した本実施形態の吐出容器１では、容器本体４の内容器２に収容された内容物を吐出させる際、開閉操作片７ｇを操作してオーバーキャップ７を開け、図３に示すように、吐出膜２０が斜め下方に向くような吐出姿勢とした状態で、容器本体４の外容器３をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器２が外容器３とともに変形して減容される。
【００４９】
そして、この減容変形に伴い内容器２の内圧が正圧となり、この正圧によって弾性連結片１２ｅが弾性変形するとともに弁体１２ｄが弁座１０ｈから上側へ向けて離間して弁部材１２ｂが開けられ、吐出口５と内容器２の内部とが連通孔１０ｇを通して連通される。このように弁部材１２ｂが開けられることにより、内容器２の内圧（正圧）が吐出膜２０に作用して、吐出膜２０は弾性変形するとともにスリット２０ａが拡開し、吐出口５が開かれ、内容器２に収容された内容物が吐出口５から吐出される。
【００５０】
その後、内容器２の内圧が低下すると、弾性連結片１２ｅが弾性復元力により復元変形するとともに弁体１２ｄが弁座１０ｈに着座して弁部材１２ｂが閉じられ、吐出口５と内容器２の内部との連通孔１０ｇを通した連通が遮断され、吐出膜２０は弾性復元力により復元変形して、スリット２０ａが閉じるとともに、吐出口５が閉じられる。このように弁部材１２ｂが閉じられることにより、内容器２が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器３は復元変形しようとする。このとき、外容器３と内容器２との間に発生した負圧が吸気孔８ｃを通して空気弁１２ｃに作用することにより、この空気弁１２ｃが吸気孔８ｃ側へ向けて開いて、吸気孔８ｃと外部とが外気導入孔１１ｄを通して連通され、外気が外気導入孔１１ｄ、外気流通孔１０ｆ、及び、溝８ｄを通して吸気孔８ｃから外容器３と内容器２との間に吸入される。
外気が吸入されることにより、外容器３と内容器２との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁１２ｃが復元変形して吸気孔８ｃと外気導入孔１１ｄとを遮断する。このように、外容器３と内容器２との間に外気が吸入されることにより、内容器２の減容形状が保持される。
図４は、外容器３と内容器２との間に外気が吸入されている状態を示している。
【００５１】
この状態から、再び容器本体４の外容器３をスクイズ変形させると、空気弁１２ｃは遮断状態とされていることから外容器３と内容器２との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器２が減容変形される。内容器２が減容変形されることにより、前述と同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
吐出後は、開閉操作片７ｇを操作してオーバーキャップ７を閉めるとともに、吐出キャップ６に装着する。
【００５２】
本実施形態の吐出容器１によれば、内容物を吐出する際以外においては、弁部材１２ｂが閉じて内容器２が密封状態とされるので、内容物の品質が確保される。さらに、吐出膜２０が弾性変形してスリット２０ａが拡開するまで、吐出口５が開かれないので、容器の密閉性が高められている。従って、吐出後に、たとえ吐出口５と弁部材１２ｂとの間に内容物が残っていたとしても、該吐出口５から意図せず内容物が漏れ出るようなことが防止される。
【００５３】
また、吐出膜２０が復元変形してスリット２０ａが閉じることにより、吐出口５の液切れ性が高められているとともに、内容物の液垂れも防止されている。
また、吐出膜２０の弾性変形及び復元変形によって吐出口５を開閉させる簡単な構成であるから、前述の顕著な効果を奏しつつも、部品点数が削減される。
【００５４】
また、オーバーキャップ７が、吐出膜２０においてスリット２０ａより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部７ｃを有するので、該オーバーキャップ７を吐出キャップ６に装着することで、未使用時の容器の密閉性がより高められることになる。
【００５５】
また、吐出膜２０が、下側に向けて窪む凹曲面状に形成されており、該吐出膜２０の中央部にスリット２０ａが形成されているので、吐出口５を上側へ向けたこの吐出容器１の正立姿勢において、吐出膜２０のうち、スリット２０ａが形成されている中央部が、スリット２０ａの外側に位置する部分より下側に配置されて、吐出膜２０に付着した内容物はスリット２０ａへ向かって流れることになり、液垂れがより確実に防止される。
【００５６】
また、図３に示されるように、内容物を吐出させる際には、吐出容器１は、オーバーキャップ７が吐出操作の妨げにならないよう、該オーバーキャップ７が上方に位置する吐出姿勢とされる。この吐出姿勢において、外気導入孔１１ｄが、吐出筒１５の上方に配置されるので、吐出口５から吐出された内容物が、外気導入孔１１ｄに浸入することが防止される。これにより、空気弁１２ｃが、外気導入孔１１ｄと吸気孔８ｃとの連通及び遮断を安定して切り替えることができ、前述した作用が確実に得られることになる。
【００５７】
また、外気導入孔１１ｄの開口周縁部には、障壁１１ｆが立設されているので、吐出された内容物や異物等が、外筒体１１の天壁部１１ａの上面などを伝って外気導入孔１１ｄに浸入するようなことが防止される。
【００５８】
尚、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００５９】
例えば、前述の実施形態では、吐出キャップ６において、外筒体１１の連結筒１７と吐出筒押さえ部材１９とが一体に形成される一方、吐出筒支持部材１６は、外筒体１１とは別体に形成されているとしたが、これに限定されるものではない。図５は、前述した吐出容器１の変形例を示している。この変形例では、吐出キャップ６において、外筒体１１の連結筒１７と吐出筒支持部材１６とが一体に形成される一方、吐出筒押さえ部材１９は、外筒体１１とは別体に形成されている。そして、吐出筒押さえ部材１９の下端部が、連結筒１７（或いは吐出筒支持部材１６）の上端部に径方向の内側から嵌合（アンダーカット嵌合）している。
【００６０】
また、前述の実施形態で説明したオーバーキャップ７は、ヒンジ１４を中心に回動して吐出キャップ６に着脱自在に装着されるヒンジ式キャップであるが、これに限定されるものではなく、オーバーキャップ７は、吐出キャップ６から離脱可能に装着されていてもよい（図５を参照）。この場合、オーバーキャップ７は、螺合により吐出キャップ６に着脱自在に装着されるねじ式キャップや、押し込み操作により吐出キャップ６に着脱自在に装着される打栓式キャップであってもよい。
【００６１】
また、吐出膜２０のスリット２０ａが、Ｘ字状に形成されているとしたが、これに限定されるものでなく、Ｘ字状以外の例えばＹ字状やＩ字状等であってもよい。
【００６２】
また、前述の実施形態では、弁部材１２ｂにおいて、弾性連結片１２ｅは上面視円弧状をなし、連通筒１２ａと弁体１２ｄとの間に周方向に間隔をあけて複数形成されているとともに連通筒１２ａと弁体１２ｄとを連結しており、当該弁部材１２ｂが３点弁である例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、弁部材１２ｂは、例えば、１つの弾性連結片１２ｅが連通筒１２ａと弁体１２ｄとを連結する１点弁であってもよい。
【００６３】
また、前述の実施形態における容器本体４は、内容器２が外容器３の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内容器２と外容器３とが別体に形成された二重容器であってもよい。
【００６４】
また、容器本体４の口部４ａの雄ねじ部８ｂと、外筒体１１の雌ねじ部１１ｈとが螺合することにより、吐出キャップ６が口部４ａに装着されることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、これら雄ねじ部８ｂと雌ねじ部１１ｈとを用いる代わりに、例えば、外筒体１１から径方向内側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起が、口部４ａから径方向外側に向けて突出するとともに周方向に沿って延びる環状突起にアンダーカット嵌合する構成であってもよい。
【００６５】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１ 吐出容器
２ 内容器
３ 外容器
４ 容器本体
４ａ 口部
５ 吐出口
６ 吐出キャップ
７ オーバーキャップ
７ｃ 密閉部
８ｃ 吸気孔
１０ｇ 連通孔
１１ｄ 外気導入孔
１２ｂ 弁部材
１２ｃ 空気弁
２０ 吐出膜
２０ａ スリット
Ｏ 容器軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、
前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、
前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、
前記吐出キャップは、
外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、
前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、
前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、
前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、
前記吐出口を閉塞する弾性変形可能な吐出膜と、を備え、
前記吐出膜には、スリットが形成されていて、
前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記吐出膜が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記吐出口が開放されることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出容器であって、
前記吐出キャップに着脱自在に装着されるオーバーキャップを備え、
前記オーバーキャップは、前記吐出膜において前記スリットより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部を有することを特徴とする吐出容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の吐出容器であって、
前記吐出膜は、容器軸方向に沿う前記容器本体の内側に向けて窪む凹曲面状に形成され、該吐出膜の中央部に、前記スリットが形成されていることを特徴とする吐出容器。
【請求項１】
内容物が収容されるとともに該内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、及び、前記内容器が内装され弾性変形可能な外容器を有する容器本体と、
前記容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出キャップと、を備え、
前記外容器には、前記内容器との間に外気が吸入される吸気孔が形成され、
前記吐出キャップは、
外部と前記吸気孔とを連通する外気導入孔と、
前記吸気孔と前記外気導入孔との連通及び遮断を切り替える空気弁と、
前記吐出口と前記内容器の内部とを連通する連通孔と、
前記吐出口と前記連通孔との連通及び遮断を切り替える弁部材と、
前記吐出口を閉塞する弾性変形可能な吐出膜と、を備え、
前記吐出膜には、スリットが形成されていて、
前記内容器の内圧の上昇に伴い、前記吐出膜が弾性変形することにより、前記スリットが拡開して、前記吐出口が開放されることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
請求項１に記載の吐出容器であって、
前記吐出キャップに着脱自在に装着されるオーバーキャップを備え、
前記オーバーキャップは、前記吐出膜において前記スリットより外側に位置する部分に全周にわたって当接する密閉部を有することを特徴とする吐出容器。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の吐出容器であって、
前記吐出膜は、容器軸方向に沿う前記容器本体の内側に向けて窪む凹曲面状に形成され、該吐出膜の中央部に、前記スリットが形成されていることを特徴とする吐出容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１３−１４３４１（Ｐ２０１３−１４３４１Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４６５９６（Ｐ２０１１−１４６５９６）
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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