吐出容器
【課題】内容物の劣化を防ぐこと。
【解決手段】吐出容器１０は、内容器１１および外容器１２を備える容器本体１３と、容器本体１３の口部１３ａに装着された吐出体１５とを備え、外容器１２に吸気孔１７が形成され、吐出体１５に外気導入孔４８が形成され、吐出体１５は、口部１３ａに外装され頂壁部２１ａに内容器１１の内部に連通する連通口２０が形成された本体筒部２１、および頂壁部２１ａに立設された立ち上がり筒部２２を有する装着部材２３と、立ち上がり筒部２２に装着されるとともに天板部２４ａに吐出口１４が形成された吐出筒部材２４と、頂壁部２１ａと天板部２４ａとの間に配置され、内部が連通口２０と吐出口１４とを連通する弁筒部材２５とを備え、弁筒部材２５に、弁筒部材２５の内部と吐出口１４との連通およびその遮断を切替える吐出弁４９と、吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を切替える空気弁５０とが設けられている。
【解決手段】吐出容器１０は、内容器１１および外容器１２を備える容器本体１３と、容器本体１３の口部１３ａに装着された吐出体１５とを備え、外容器１２に吸気孔１７が形成され、吐出体１５に外気導入孔４８が形成され、吐出体１５は、口部１３ａに外装され頂壁部２１ａに内容器１１の内部に連通する連通口２０が形成された本体筒部２１、および頂壁部２１ａに立設された立ち上がり筒部２２を有する装着部材２３と、立ち上がり筒部２２に装着されるとともに天板部２４ａに吐出口１４が形成された吐出筒部材２４と、頂壁部２１ａと天板部２４ａとの間に配置され、内部が連通口２０と吐出口１４とを連通する弁筒部材２５とを備え、弁筒部材２５に、弁筒部材２５の内部と吐出口１４との連通およびその遮断を切替える吐出弁４９と、吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を切替える空気弁５０とが設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
目薬容器等の吐出容器として、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、内容物が収容される容器本体と、容器本体の口部に装着される吐出キャップと、を備えた構成が知られており、例えば、前記容器本体を内方に押圧（スクイズ）して、該容器本体を弾性変形させることで内容物を吐出させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の吐出容器では、前記押圧を解除すると、容器本体の復元変形によって外気が容器本体内に吸入されるため、容器内の内容物が劣化し、保存性が低下するおそれがあった。
また、吐出した内容物等が吐出口に付着している場合に、その付着物が吐出後の前記吸入時において容器内に逆流することがあり、この場合、外気に触れている付着物とともに雑菌が容器内に浸入するおそれがあり、その点で改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することで、内容物の劣化を防ぐことができる吐出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、および該内容器が内装される外容器を備える容器本体と、該容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出体と、を備え、前記外容器には、該外容器と前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成されるとともに、前記吐出体には、前記吸気孔と外部とを連通する外気導入孔が形成され、該吐出体は、前記口部に外装されるとともに頂壁部に前記内容器の内部に連通する連通口が形成された有頂筒状の本体筒部、および前記連通口を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部に立設された立ち上がり筒部を有する装着部材と、前記立ち上がり筒部に装着されるとともに天板部に前記吐出口が形成された有頂筒状の吐出筒部材と、前記本体筒部の頂壁部と前記吐出筒部材の天板部との間に配置され、内部が前記連通口と前記吐出口とを連通する弁筒部材と、を備え、該弁筒部材には、当該弁筒部材の内部と前記吐出口との連通およびその遮断を切替える吐出弁と、前記吸気孔と前記外気導入孔との連通およびその遮断を切替える空気弁と、が設けられ、前記吐出弁は、前記吐出口側から前記弁筒部材の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされ、前記空気弁は、前記吸気孔側から前記外気導入孔側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっていることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、例えば、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって吐出弁が開けられ、吐出口と内容器の内部とが、装着部材の連通口および弁筒部材の内部を通して連通される。
【０００８】
その後、内容器の内圧が低下すると、吐出弁が閉じられ、吐出口と内容器の内部とが遮断されて内容器が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用することにより、この空気弁が作動して、吸気孔と外部とが外気導入孔を通して連通され、外気が外容器と内容器との間に吸入される。
【０００９】
そして、外気が吸入されることにより、外容器と内容器との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁が復元変形して吸気孔と外気導入孔との連通を遮断する。このように、外容器と内容器との間に外気が吸入されることにより、内容器の減容形状が保持される。そのため、吐出後の吐出口から内容器内に外気が流入することがなく、吐出口から吐出された内容物が内容器内に逆流することが防止される。
【００１０】
この状態から、再び容器本体の外容器をスクイズ変形させると、空気弁は遮断状態とされていることから外容器と内容器との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器が減容変形される。内容器が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００１１】
なお例えば、容器本体を逆さにすることで内容物の重力により吐出弁を作動させ、吐出口と内容器の内部とを連通させる場合などにおいても、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出されるので、容器本体の外容器をスクイズ変形させる場合と同様の作用が得られる。
【００１２】
以上より、当該吐出容器によれば、内容物を吐出した後、内容器の減容形状が保持されるので、吐出後の吐出口から内容器内に外気が流入することがなく、内容器の内部への空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することが可能になり、内容物の劣化を防ぐことができる。
また吐出体が、装着部材、吐出筒部材および弁筒部材を備えているので、これらの３つの部材の一部を変更することにより、吐出体の構成を多様に変化させることが可能になり、例えば内容物の粘性やその他の物性などに応じて、吐出体の構成を適宜変更することができる。これにより、内容物の選択の幅を広げ、種々の内容物に対応することができる。
【００１３】
また、前記弁筒部材には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに前記吐出筒部材内に液密に嵌合し、前記吐出筒部材と前記弁筒部材との間を容器軸方向に区画する区画壁が設けられ、該区画壁は、該区画壁よりも前記吐出筒部材の天板部側に、前記弁筒部材の内部と前記吐出口とを連通する第１連通空間を画成していてもよい。
【００１４】
この場合、区画壁が、該区画壁よりも吐出筒部材の天板部側に、前記第１連通空間を画成しているので、弁筒部材の内部から前記第１連通空間に流入した内容物が、区画壁から本体筒部の頂壁部側に漏れるのを抑制することが可能になり、内容物を吐出口から確実に吐出することができる。
【００１５】
また、前記外気導入孔は、前記吐出筒部材において前記区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に位置する部分に形成されるとともに、前記区画壁により、該区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に画成された第２連通空間を通して前記吸気孔に連通していてもよい。
【００１６】
この場合、外気導入孔が、前記第２連通空間を通して吸気孔に連通しているので、前述のように、弁筒部材の内部から前記第１連通空間に流入した内容物が、区画壁から本体筒部の頂壁部側に漏れるのが抑制されることにより、第２連通空間を清浄な状態に維持し易く、第２連通空間を通した吸気孔と外気導入孔との連通およびその遮断を、空気弁により確実に切り替えることができる。
【００１７】
また、前記吐出体には、前記吐出口を覆うオーバーキャップが装着され、該オーバーキャップは、前記外気導入孔と外部との連通を遮断していてもよい。
【００１８】
この場合、オーバーキャップが、外気導入孔と外部との連通を遮断しているので、オーバーキャップが装着された状態で、外気導入孔内に、例えば埃などの異物が入り込むのを抑制することが可能になり、外気導入孔を清浄な状態に維持し、外気導入孔を通した吸気孔と外部との連通を確保し易くすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る吐出容器によれば、空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することで、内容物の劣化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器の要部を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す吐出容器の作用を説明する縦断面図である。
【図３】図１に示す吐出容器の作用を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器を説明する。当該吐出容器は、例えば目薬など液状の内容物を、微量ずつ吐出する場合に好適に採用される。
【００２２】
図１に示すように、吐出容器１０は、内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器（内層）１１、および内容器１１が内装されるとともに弾性変形可能な外容器（外層）１２を備える容器本体１３と、容器本体１３の口部１３ａに装着され、内容物を吐出する吐出口１４が形成された吐出体１５と、吐出体１５に、吐出口１４を覆うように着脱自在に装着されたオーバーキャップ１６と、を備えている。
【００２３】
ここで、容器本体１３は有底筒状に形成され、オーバーキャップ１６は有頂筒状に形成され、これらの容器本体１３およびオーバーキャップ１６の各中心軸線は、共通軸上に位置している。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ったオーバーキャップ１６側を上側といい、その反対側を下側といい、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２４】
容器本体１３は、外容器１２に対して内容器１１が剥離可能に積層されたデラミボトル（積層剥離型容器）とされており、容器本体１３の口部１３ａは、内容器１１の口部１１ａと外容器１２の口部１２ａとが積層された構成とされている。
外容器１２には、該外容器１２と内容器１１との間に外気を吸入する吸気孔１７が形成されており、図示の例では、吸気孔１７は、外容器１２の口部１２ａに形成されている。
【００２５】
また、外容器１２の口部１２ａにおいて吸気孔１７よりも上側に位置する部分の外周面には、雄ねじ部１８が形成されている。該雄ねじ部１８は、前記容器軸Ｏ方向に延在する縦溝１８ａにより、周方向に分断されている。なお、外気が流通可能であれば、前記縦溝１８ａは設けなくともよい。
さらに、外容器１２の口部１２ａにおいて吸気孔１７よりも下側に位置する部分には、径方向の外側に向けて突出するシール突起１９が、全周にわたって延設されている。シール突起１９の外容器１２の径方向に沿った突出量は、前記雄ねじ部１８の径方向に沿った突出量よりも大きくなっている。
【００２６】
吐出体１５は、容器本体１３の口部１３ａに外装されるとともに頂壁部２１ａに内容器１１の内部に連通する連通口２０が形成された有頂筒状の本体筒部２１、および連通口２０を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部２１ａに立設された立ち上がり筒部２２を有する装着部材２３と、立ち上がり筒部２２に装着されるとともに天板部２４ａに前記吐出口１４が形成された有頂筒状の吐出筒部材２４と、装着部材２３の本体筒部２１の頂壁部２１ａと吐出筒部材２４の天板部２４ａとの間に配置され、内部が連通口２０と吐出口１４とを連通する弁筒部材２５と、を備えている。これらの連通口２０、本体筒部２１、立ち上がり筒部２２、吐出筒部材２４および弁筒部材２５は、前記容器軸Ｏと同軸に配置されている。また装着部材２３、吐出筒部材２４および弁筒部材２５は、互いに別体に形成されている。
【００２７】
本体筒部２１の内周面と容器本体１３の口部１３ａの外周面との間には、吸気孔１７に連通する連通隙間Ｓが、周方向の全周にわたって延設されている。また本体筒部２１の内周面には、前記雄ねじ部１８に螺合される雌ねじ部２６が形成されている。さらに、本体筒部２１において雌ねじ部２６よりも下側に位置する部分には、前記シール突起１９が気密状態で嵌合されている。これにより、吸気孔１７が、連通隙間Ｓを通して本体筒部２１の下側からこの吐出容器１０の外部と連通することが防止されている。
【００２８】
また本体筒部２１は、前記立ち上がり筒部２２よりも大径であるとともに、本体筒部２１の頂壁部２１ａは、容器本体１３の口部１３ａの開口端縁上に配置されており、該頂壁部２１ａには、容器本体１３の口部１３ａ内に液密に嵌合されるとともに立ち上がり筒部２２よりも小径なシール筒部２８が、下方に向けて突設されている。さらに、該頂壁部２１ａにおいて立ち上がり筒部２２よりも径方向の内側で、かつシール筒部２８よりも径方向の外側に位置する部分には、前記容器軸Ｏ方向に延在し前記連通隙間Ｓに開口する貫通孔２７が形成されている。
【００２９】
また本体筒部２１の頂壁部２１ａには、内部が連通口２０とされた連通筒部２９が立設されている。連通筒部２９は、前記立ち上がり筒部２２の内部に位置しており、連通筒部２９の上端は、立ち上がり筒部２２の上端よりも下側に位置している。また連通筒部２９は、前記シール筒部２８よりも小径とされ、連通筒部２９の内部は、シール筒部２８の内部を通して容器本体１３の内部に連通している。さらに連通筒部２９には、径方向の外側に向けて突出するシール突部３０が、全周にわたって延設されている。
【００３０】
吐出筒部材２４の周壁部２４ｂは、下側に位置する大径部３１と上側に位置する小径部３２とが連結されてなる。大径部３１は、装着部材２３の立ち上がり筒部２２内に嵌合されており、大径部３１の下端は、前記貫通孔２７に前記容器軸Ｏ方向に対向するとともに前記本体筒部２１の頂壁部２１ａの上面との間に隙間をあけて配置されている。また、大径部３１の上端には、径方向の外側に突出し前記立ち上がり筒部２２の開口端縁上に位置する外フランジ部３３が、全周にわたって突設されている。
さらに、大径部３１の内周面と小径部３２の内周面とを連結する第１連結段部３４には、下側および径方向の内側の両方向に向けて開口する連通溝部３５が形成されている。
【００３１】
吐出筒部材２４の天板部２４ａには、上端開口部が前記吐出口１４とされた吐出開口５７が、前記容器軸Ｏ方向に貫設されている。また図示の例では、該吐出開口５７において前記吐出口１４よりも下側に位置する下側部分内には、該下側部分から下方に向けて突出する係止柱３６が配設されている。係止柱３６は、前記下側部分の内周面から径方向の内側に向けて突出するとともに周方向に間隔をあけて複数配置された支持リブ３７に支持されている。
【００３２】
弁筒部材２５は、有頂筒状に形成されており、弁筒部材２５の頂壁部２５ａの上面は、前記係止柱３６の下面に当接している。
また、弁筒部材２５の周壁部２５ｂは、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの前記小径部３２内に配置された上筒部３８と、該上筒部３８よりも外径が大きい中筒部３９と、これらの上筒部３８および中筒部３９よりも外径が小さい下筒部４０と、が、上側から下側にこの順に連設されてなる。
【００３３】
下筒部４０の下端は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の下端と前記容器軸Ｏ方向の位置が同等となっている。
下筒部４０の内径と、中筒部３９の下端部の内径と、は同等であるとともに、当該弁筒部材２５の周壁部２５ｂのうち、中筒部３９の下端部よりも上側に位置する部分の内径よりも大きくなっており、これらの下筒部４０の内部と中筒部３９の下端部の内部とには、装着部材２３の連通筒部２９が液密に嵌合されている。なお図示の例では、中筒部３９の下端部の内周面には、連通筒部２９の前記シール突部３０が液密に当接している。
【００３４】
また、中筒部３９の外周面と上筒部３８の外周面とを連結する第２連結段部４１は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの前記第１連結段部３４に当接している。そして、第１連結段部３４の前記連通溝部３５は、弁筒部材２５における中筒部３９と吐出筒部材２４における大径部３１との間に向けて開口している。
さらに、中筒部３９の外周面には、径方向の外側に向けて突出し、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の内周面に当接する環状突起部４２が、前記容器軸Ｏ方向に間隔を空けて複数配設されている。該環状突起部４２には、前記容器軸Ｏ方向に延在する縦溝４２ａが形成されている。
【００３５】
また、弁筒部材２５には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに吐出筒部材２４内に液密、気密に嵌合し、吐出筒部材２４と弁筒部材２５との間を前記容器軸Ｏ方向に区画する区画壁４３が設けられている。区画壁４３は、弁筒部材２５における周壁部２５ｂの上筒部３８に配設されるとともに、区画壁４３の外周縁は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２の内周面に液密に当接している。そして該区画壁４３は、前記小径部３２から径方向の内側に向けて突設された係止突起４４により、下方から係止されている。
【００３６】
また区画壁４３は、該区画壁４３よりも上側（吐出筒部材の天板部側）に、弁筒部材２５の内部と吐出口１４とを連通する第１連通空間４５を画成している。第１連通空間４５は、吐出筒部材２４の内部のうち、区画壁４３と当該吐出筒部材２４の天板部２４ａとの間に位置する部分とされ、弁筒部材２５の周壁部２５ｂにおいて区画壁４３よりも上側に位置する部分に、径方向に貫設された連通孔４６を通して弁筒部材２５の内部と吐出口１４とを連通する。なお連通孔４６は、径方向の内側から外側に向かうに従い漸次、拡径している。
【００３７】
さらに区画壁４３は、該区画壁４３よりも下側（本体筒部の頂壁部側）に、吸気孔１７に連通する第２連通空間４７を画成している。第２連通空間４７は、吐出筒部材２４の内部のうち、区画壁４３と弁筒部材２５の前記第２連結段部４１との間に位置する部分とされ、連通溝部３５、前記弁筒部材２５における中筒部３９および下筒部４０と吐出筒部材２４における大径部３１との間、前記貫通孔２７および前記連通隙間Ｓを通して吸気孔１７に連通している。
【００３８】
ここで前記吐出体１５には、吸気孔１７と外部とを連通する外気導入孔４８が形成されており、本実施形態では、該外気導入孔４８は、吐出筒部材２４において区画壁４３よりも下側（本体筒部の頂壁部側）に位置する部分に形成されるとともに、前記第２連通空間４７を通して吸気孔１７に連通している。なお図示の例では、外気導入孔４８は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２に形成されている。
【００３９】
そして本実施形態では、弁筒部材２５には、当該弁筒部材２５の内部と吐出口１４との連通およびその遮断を切替える吐出弁４９と、吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を切替える空気弁５０と、が設けられている。これらの弁筒部材２５、吐出弁４９および空気弁５０は一体に成形されている。
【００４０】
吐出弁４９は、吐出口１４側から弁筒部材２５の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされている。
吐出弁４９は、弁筒部材２５の頂壁部２５ａから径方向の外側に向けて環状に突設されており、吐出弁４９の外周縁は、吐出筒部材２４の周壁部２４ｂに設けられた吐出弁座５１に、該吐出弁座５１の上方から離間可能に着座するとともに、吐出弁４９は、上方に向けて弾性変形可能となっている。また図示の例では、吐出弁座５１は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２から径方向の内側に向けて環状に突設されている。
なお例えば、吐出弁４９を予め上方に向けて弾性変形させながら、吐出弁４９の外周縁を吐出弁座５１に着座させ、吐出弁４９の弾性復元力により、吐出弁４９の外周縁が吐出弁座５１に押し付けられるように構成する等してもよい。
【００４１】
空気弁５０は、吸気孔１７側から外気導入孔４８側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっている。
空気弁５０は、弁筒部材２５における周壁部２５ｂの下筒部４０の下端から径方向の外側に向けて環状に突設されており、空気弁５０の外周縁は、吐出筒部材２４の周壁部２４ｂに設けられた空気弁座５２に、該空気弁座５２の下方から離間可能に着座している。また空気弁５０は、下方に向けて弾性変形可能となっており、空気弁５０の外周縁は、当該空気弁５０が下方に向けて弾性変形したときに、本体筒部２１の上面に当接するように構成されている。また図示の例では、空気弁座５２は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の下端縁とされている。
【００４２】
なお例えば、空気弁５０を予め下方に向けて弾性変形させながら、空気弁５０の外周縁を空気弁座５２に着座させ、空気弁５０の弾性復元力により、空気弁５０の外周縁が空気弁座５２に押し付けられるように構成する等してもよい。本実施形態に係る吐出容器１０では、前述のような構成を、例えば、弁筒部材２５の前記下筒部４０の下端を、吐出筒部材２４の前記大径部３１の下端よりも上方に配置すること等で具備させることができる。
【００４３】
オーバーキャップ１６は有頂筒状に形成され、オーバーキャップ１６の周壁部は、下側に位置する大径部５３ａと上側に位置する小径部５３ｂとが、径方向に延在する連結環部５４を介して連結されてなる。大径部５３ａは、装着部材２３の立ち上がり筒部２２に、例えば螺着などにより外装されるとともに、連結環部５４は、吐出筒部材２４の前記外フランジ部３３に前記容器軸Ｏ方向に対向している。
【００４４】
ここでオーバーキャップ１６は、外気導入孔４８と外部との連通を遮断している。本実施形態では、連結環部５４には、下方に向けて突出し下端が外フランジ部３３に当接するシール環部５５が突設されており、該シール環部５５により、オーバーキャップ１６と吐出筒部材２４との間を通した外気導入孔４８と外部との連通が遮断されている。
なお図示の例では、オーバーキャップ１６の頂壁部には、吐出口１４を閉塞するシール部５６が下方に向けて突設されており、オーバーキャップ１６は、吐出口１４と外部との連通も遮断している。
【００４５】
以上のように構成された吐出容器１０において、容器本体１３の内容器１１に収容された内容物を吐出させる際には、まずオーバーキャップ１６を離脱させた後、例えば、容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器１１が外容器１２とともに変形して減容される。そして図２に示すように、この減容変形に伴い内容器１１の内圧が正圧となり、この正圧によって、吐出弁４９が弾性変形して吐出弁座５１から離間して吐出弁４９が開けられ、吐出口１４と内容器１１の内部とが、装着部材２３のシール筒部２８および連通口２０、弁筒部材２５の内部、連通孔４６、並びに第１連通空間４５を通して連通される。
【００４６】
その後、例えば容器本体１３のスクイズ変形を停止する等して内容器１１の内圧を低下させると、吐出弁４９が復元変形することで閉じられ、吐出口１４と内容器１１の内部とが遮断されて内容器１１が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器１２は復元変形しようとする。このとき図３に示すように、外容器１２と内容器１１との間に発生した負圧が吸気孔１７を通して空気弁５０に作用して、空気弁５０が弾性変形して空気弁座５２から離間することで、吸気孔１７と外部とが連通隙間Ｓ、貫通孔２７、弁筒部材２５における下筒部４０および中筒部３９と吐出筒部材２４における大径部３１との間、連通溝部３５、第２連通空間４７並びに外気導入孔４８を通して連通され、外気が外容器１２と内容器１１との間に吸入される。
【００４７】
そして、外気が吸入されることにより、外容器１２と内容器１１との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁５０が復元変形して吸気孔１７と外気導入孔４８との連通を遮断する。このように、外容器１２と内容器１１との間に外気が吸入されることにより、内容器１１の減容形状が保持される。そのため、吐出後の吐出口１４から内容器１１内に外気が流入することがなく、吐出口１４から吐出された内容物が内容器１１内に逆流することが防止される。
【００４８】
この状態から、再び容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形させると、空気弁５０は遮断状態とされていることから外容器１２と内容器１１との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器１１が減容変形される。内容器１１が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００４９】
なお例えば、容器本体１３を逆さにすることで内容物の重力により吐出弁４９を作動させ、吐出口１４と内容器１１の内部とを連通させる場合などにおいても、内容器１１に収容された内容物が吐出口１４から吐出されるので、容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形させる場合と同様の作用が得られる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１０によれば、内容物を吐出した後、内容器１１の減容形状が保持されるので、吐出後の吐出口１４から内容器１１内に外気が流入することがなく、内容器１１の内部への空気の浸入を防止するとともに、吐出口１４に付着する付着物の逆流を防止することが可能になり、内容物の劣化を防ぐことができる。
また吐出体１５が、装着部材２３、吐出筒部材２４および弁筒部材２５を備えているので、これらの３つの部材の一部を変更することにより、吐出体１５の構成を多様に変化させることが可能になり、例えば内容物の粘性やその他の物性などに応じて、吐出体１５の構成を適宜変更することができる。これにより、内容物の選択の幅を広げ、種々の内容物に対応することができる。
【００５１】
また、区画壁４３が、該区画壁４３よりも上側に、前記第１連通空間４５を画成しているので、弁筒部材２５の内部から前記第１連通空間４５に流入した内容物が、区画壁４３から下側に漏れるのを抑制することが可能になり、内容物を吐出口１４から確実に吐出することができる。
【００５２】
さらに、外気導入孔４８が、前記第２連通空間４７を通して吸気孔１７に連通しているので、前述のように、弁筒部材２５の内部から前記第１連通空間４５に流入した内容物が、区画壁４３から下側に漏れるのが抑制されることにより、第２連通空間４７を清浄な状態に維持し易く、第２連通空間４７を通した吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を、空気弁５０により確実に切り替えることができる。
【００５３】
また、オーバーキャップ１６が、外気導入孔４８と外部との連通を遮断しているので、オーバーキャップ１６が装着された状態で、外気導入孔４８内に、例えば埃などの異物が入り込むのを抑制することが可能になり、外気導入孔４８を清浄な状態に維持し、外気導入孔４８を通した吸気孔１７と外部との連通を確保し易くすることができる。
【００５４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、オーバーキャップ１６が、外気導入孔４８と外部との連通を遮断しているものとしたが、これに限られない。さらに、オーバーキャップ１６はなくてもよい。
【００５５】
また吐出弁４９は、前記実施形態に示したものに限られず、吐出口１４側から弁筒部材２５の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされた他の構成を、適宜採用することが可能である。例えば、吐出弁を、弁筒部材２５の頂壁部２５ａから上方に向けて筒状に突設し、吐出弁座を、吐出開口５７の前記下側部分の内周面に、吐出弁４９の上端縁が径方向の内側から当接するように形成し、吐出弁が、内容器１１の内圧変動により径方向の内側に向けて弾性変形して吐出弁座から離間するように構成しても良い。
また空気弁５０も、前記実施形態に示したものに限られず、吸気孔１７側から外気導入孔４８側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされた他の構成を、適宜採用することが可能である。
【００５６】
また前記実施形態では、前記第１連結段部３４と前記第２連結段部４１とが当接しているものとしたが、当接していなくてもよい。この場合、連通溝部３５はなくてもよい。
さらに、これらの両段部３４、４１はなくてもよく、例えば弁筒部材２５は、前記容器軸Ｏ方向の全長にわたって同径であってもよい。
また、係止柱３６はなくてもよい。
【００５７】
また前記実施形態では、弁筒部材２５内には、装着部材２３の連通筒部２９が液密に嵌合されているものとしたが、これに限られない。例えば、弁筒部材２５が、装着部材２３の連通筒部２９内、つまり連通口２０内に液密に嵌合されていてもよい。
また前記実施形態では、連通筒部２９の内部が連通口２０であるものとしたが、これに限られず、連通口２０は、本体筒部２１の頂壁部２１ａを前記容器軸Ｏ方向に貫通する開口であってもよい。
【００５８】
また前記実施形態では、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂは、装着部材２３の立ち上がり筒部２２内に嵌合されているものとしたが、これに限られるものではなく、例えば、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂが、装着部材２３の立ち上がり筒部２２に外嵌されていてもよい。
さらに前記実施形態では、外気導入孔４８が、吐出筒部材２４に形成されているものとしたが、これに限られるものではない。さらにまた、吸気孔１７および外気導入孔４８の数は、特に限定されない。
【００５９】
また前記実施形態では、容器本体１３は、内容器１１が外容器１２の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内容器１１と外容器１２とが別体に形成された後に組合わされた二重容器であってもよい。
さらに当該吐出容器１０は、目薬を吐出する目薬容器に限定されるものではない。
【００６０】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
Ｏ 容器軸
１０ 吐出容器
１１ 内容器
１２ 外容器
１３ 容器本体
１３ａ 口部
１４ 吐出口
１５ 吐出体
１６ オーバーキャップ
１７ 吸気孔
２０ 連通口
２１ 本体筒部
２１ａ 頂壁部
２２ 立ち上がり筒部
２３ 装着部材
２４ 吐出筒部材
２４ａ 天板部
２５ 弁筒部材
４３ 区画壁
４５ 第１連通空間
４７ 第２連通空間
４８ 外気導入孔
４９ 吐出弁
５０ 空気弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
目薬容器等の吐出容器として、従来、例えば下記特許文献１に示されているような、内容物が収容される容器本体と、容器本体の口部に装着される吐出キャップと、を備えた構成が知られており、例えば、前記容器本体を内方に押圧（スクイズ）して、該容器本体を弾性変形させることで内容物を吐出させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５９２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の吐出容器では、前記押圧を解除すると、容器本体の復元変形によって外気が容器本体内に吸入されるため、容器内の内容物が劣化し、保存性が低下するおそれがあった。
また、吐出した内容物等が吐出口に付着している場合に、その付着物が吐出後の前記吸入時において容器内に逆流することがあり、この場合、外気に触れている付着物とともに雑菌が容器内に浸入するおそれがあり、その点で改良の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することで、内容物の劣化を防ぐことができる吐出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、および該内容器が内装される外容器を備える容器本体と、該容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出体と、を備え、前記外容器には、該外容器と前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成されるとともに、前記吐出体には、前記吸気孔と外部とを連通する外気導入孔が形成され、該吐出体は、前記口部に外装されるとともに頂壁部に前記内容器の内部に連通する連通口が形成された有頂筒状の本体筒部、および前記連通口を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部に立設された立ち上がり筒部を有する装着部材と、前記立ち上がり筒部に装着されるとともに天板部に前記吐出口が形成された有頂筒状の吐出筒部材と、前記本体筒部の頂壁部と前記吐出筒部材の天板部との間に配置され、内部が前記連通口と前記吐出口とを連通する弁筒部材と、を備え、該弁筒部材には、当該弁筒部材の内部と前記吐出口との連通およびその遮断を切替える吐出弁と、前記吸気孔と前記外気導入孔との連通およびその遮断を切替える空気弁と、が設けられ、前記吐出弁は、前記吐出口側から前記弁筒部材の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされ、前記空気弁は、前記吸気孔側から前記外気導入孔側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっていることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、容器本体の内容器に収容された内容物を吐出させる際、例えば、容器本体の外容器をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器が外容器とともに変形して減容される。そして、この減容変形に伴い内容器の内圧が正圧となり、この正圧によって吐出弁が開けられ、吐出口と内容器の内部とが、装着部材の連通口および弁筒部材の内部を通して連通される。
【０００８】
その後、内容器の内圧が低下すると、吐出弁が閉じられ、吐出口と内容器の内部とが遮断されて内容器が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器は復元変形しようとする。このとき、外容器と内容器との間に発生した負圧が吸気孔を通して空気弁に作用することにより、この空気弁が作動して、吸気孔と外部とが外気導入孔を通して連通され、外気が外容器と内容器との間に吸入される。
【０００９】
そして、外気が吸入されることにより、外容器と内容器との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁が復元変形して吸気孔と外気導入孔との連通を遮断する。このように、外容器と内容器との間に外気が吸入されることにより、内容器の減容形状が保持される。そのため、吐出後の吐出口から内容器内に外気が流入することがなく、吐出口から吐出された内容物が内容器内に逆流することが防止される。
【００１０】
この状態から、再び容器本体の外容器をスクイズ変形させると、空気弁は遮断状態とされていることから外容器と内容器との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器が減容変形される。内容器が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００１１】
なお例えば、容器本体を逆さにすることで内容物の重力により吐出弁を作動させ、吐出口と内容器の内部とを連通させる場合などにおいても、内容器に収容された内容物が吐出口から吐出されるので、容器本体の外容器をスクイズ変形させる場合と同様の作用が得られる。
【００１２】
以上より、当該吐出容器によれば、内容物を吐出した後、内容器の減容形状が保持されるので、吐出後の吐出口から内容器内に外気が流入することがなく、内容器の内部への空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することが可能になり、内容物の劣化を防ぐことができる。
また吐出体が、装着部材、吐出筒部材および弁筒部材を備えているので、これらの３つの部材の一部を変更することにより、吐出体の構成を多様に変化させることが可能になり、例えば内容物の粘性やその他の物性などに応じて、吐出体の構成を適宜変更することができる。これにより、内容物の選択の幅を広げ、種々の内容物に対応することができる。
【００１３】
また、前記弁筒部材には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに前記吐出筒部材内に液密に嵌合し、前記吐出筒部材と前記弁筒部材との間を容器軸方向に区画する区画壁が設けられ、該区画壁は、該区画壁よりも前記吐出筒部材の天板部側に、前記弁筒部材の内部と前記吐出口とを連通する第１連通空間を画成していてもよい。
【００１４】
この場合、区画壁が、該区画壁よりも吐出筒部材の天板部側に、前記第１連通空間を画成しているので、弁筒部材の内部から前記第１連通空間に流入した内容物が、区画壁から本体筒部の頂壁部側に漏れるのを抑制することが可能になり、内容物を吐出口から確実に吐出することができる。
【００１５】
また、前記外気導入孔は、前記吐出筒部材において前記区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に位置する部分に形成されるとともに、前記区画壁により、該区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に画成された第２連通空間を通して前記吸気孔に連通していてもよい。
【００１６】
この場合、外気導入孔が、前記第２連通空間を通して吸気孔に連通しているので、前述のように、弁筒部材の内部から前記第１連通空間に流入した内容物が、区画壁から本体筒部の頂壁部側に漏れるのが抑制されることにより、第２連通空間を清浄な状態に維持し易く、第２連通空間を通した吸気孔と外気導入孔との連通およびその遮断を、空気弁により確実に切り替えることができる。
【００１７】
また、前記吐出体には、前記吐出口を覆うオーバーキャップが装着され、該オーバーキャップは、前記外気導入孔と外部との連通を遮断していてもよい。
【００１８】
この場合、オーバーキャップが、外気導入孔と外部との連通を遮断しているので、オーバーキャップが装着された状態で、外気導入孔内に、例えば埃などの異物が入り込むのを抑制することが可能になり、外気導入孔を清浄な状態に維持し、外気導入孔を通した吸気孔と外部との連通を確保し易くすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る吐出容器によれば、空気の浸入を防止するとともに、吐出口に付着する付着物の逆流を防止することで、内容物の劣化を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る吐出容器の要部を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す吐出容器の作用を説明する縦断面図である。
【図３】図１に示す吐出容器の作用を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の一実施形態に係る吐出容器を説明する。当該吐出容器は、例えば目薬など液状の内容物を、微量ずつ吐出する場合に好適に採用される。
【００２２】
図１に示すように、吐出容器１０は、内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器（内層）１１、および内容器１１が内装されるとともに弾性変形可能な外容器（外層）１２を備える容器本体１３と、容器本体１３の口部１３ａに装着され、内容物を吐出する吐出口１４が形成された吐出体１５と、吐出体１５に、吐出口１４を覆うように着脱自在に装着されたオーバーキャップ１６と、を備えている。
【００２３】
ここで、容器本体１３は有底筒状に形成され、オーバーキャップ１６は有頂筒状に形成され、これらの容器本体１３およびオーバーキャップ１６の各中心軸線は、共通軸上に位置している。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿ったオーバーキャップ１６側を上側といい、その反対側を下側といい、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００２４】
容器本体１３は、外容器１２に対して内容器１１が剥離可能に積層されたデラミボトル（積層剥離型容器）とされており、容器本体１３の口部１３ａは、内容器１１の口部１１ａと外容器１２の口部１２ａとが積層された構成とされている。
外容器１２には、該外容器１２と内容器１１との間に外気を吸入する吸気孔１７が形成されており、図示の例では、吸気孔１７は、外容器１２の口部１２ａに形成されている。
【００２５】
また、外容器１２の口部１２ａにおいて吸気孔１７よりも上側に位置する部分の外周面には、雄ねじ部１８が形成されている。該雄ねじ部１８は、前記容器軸Ｏ方向に延在する縦溝１８ａにより、周方向に分断されている。なお、外気が流通可能であれば、前記縦溝１８ａは設けなくともよい。
さらに、外容器１２の口部１２ａにおいて吸気孔１７よりも下側に位置する部分には、径方向の外側に向けて突出するシール突起１９が、全周にわたって延設されている。シール突起１９の外容器１２の径方向に沿った突出量は、前記雄ねじ部１８の径方向に沿った突出量よりも大きくなっている。
【００２６】
吐出体１５は、容器本体１３の口部１３ａに外装されるとともに頂壁部２１ａに内容器１１の内部に連通する連通口２０が形成された有頂筒状の本体筒部２１、および連通口２０を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部２１ａに立設された立ち上がり筒部２２を有する装着部材２３と、立ち上がり筒部２２に装着されるとともに天板部２４ａに前記吐出口１４が形成された有頂筒状の吐出筒部材２４と、装着部材２３の本体筒部２１の頂壁部２１ａと吐出筒部材２４の天板部２４ａとの間に配置され、内部が連通口２０と吐出口１４とを連通する弁筒部材２５と、を備えている。これらの連通口２０、本体筒部２１、立ち上がり筒部２２、吐出筒部材２４および弁筒部材２５は、前記容器軸Ｏと同軸に配置されている。また装着部材２３、吐出筒部材２４および弁筒部材２５は、互いに別体に形成されている。
【００２７】
本体筒部２１の内周面と容器本体１３の口部１３ａの外周面との間には、吸気孔１７に連通する連通隙間Ｓが、周方向の全周にわたって延設されている。また本体筒部２１の内周面には、前記雄ねじ部１８に螺合される雌ねじ部２６が形成されている。さらに、本体筒部２１において雌ねじ部２６よりも下側に位置する部分には、前記シール突起１９が気密状態で嵌合されている。これにより、吸気孔１７が、連通隙間Ｓを通して本体筒部２１の下側からこの吐出容器１０の外部と連通することが防止されている。
【００２８】
また本体筒部２１は、前記立ち上がり筒部２２よりも大径であるとともに、本体筒部２１の頂壁部２１ａは、容器本体１３の口部１３ａの開口端縁上に配置されており、該頂壁部２１ａには、容器本体１３の口部１３ａ内に液密に嵌合されるとともに立ち上がり筒部２２よりも小径なシール筒部２８が、下方に向けて突設されている。さらに、該頂壁部２１ａにおいて立ち上がり筒部２２よりも径方向の内側で、かつシール筒部２８よりも径方向の外側に位置する部分には、前記容器軸Ｏ方向に延在し前記連通隙間Ｓに開口する貫通孔２７が形成されている。
【００２９】
また本体筒部２１の頂壁部２１ａには、内部が連通口２０とされた連通筒部２９が立設されている。連通筒部２９は、前記立ち上がり筒部２２の内部に位置しており、連通筒部２９の上端は、立ち上がり筒部２２の上端よりも下側に位置している。また連通筒部２９は、前記シール筒部２８よりも小径とされ、連通筒部２９の内部は、シール筒部２８の内部を通して容器本体１３の内部に連通している。さらに連通筒部２９には、径方向の外側に向けて突出するシール突部３０が、全周にわたって延設されている。
【００３０】
吐出筒部材２４の周壁部２４ｂは、下側に位置する大径部３１と上側に位置する小径部３２とが連結されてなる。大径部３１は、装着部材２３の立ち上がり筒部２２内に嵌合されており、大径部３１の下端は、前記貫通孔２７に前記容器軸Ｏ方向に対向するとともに前記本体筒部２１の頂壁部２１ａの上面との間に隙間をあけて配置されている。また、大径部３１の上端には、径方向の外側に突出し前記立ち上がり筒部２２の開口端縁上に位置する外フランジ部３３が、全周にわたって突設されている。
さらに、大径部３１の内周面と小径部３２の内周面とを連結する第１連結段部３４には、下側および径方向の内側の両方向に向けて開口する連通溝部３５が形成されている。
【００３１】
吐出筒部材２４の天板部２４ａには、上端開口部が前記吐出口１４とされた吐出開口５７が、前記容器軸Ｏ方向に貫設されている。また図示の例では、該吐出開口５７において前記吐出口１４よりも下側に位置する下側部分内には、該下側部分から下方に向けて突出する係止柱３６が配設されている。係止柱３６は、前記下側部分の内周面から径方向の内側に向けて突出するとともに周方向に間隔をあけて複数配置された支持リブ３７に支持されている。
【００３２】
弁筒部材２５は、有頂筒状に形成されており、弁筒部材２５の頂壁部２５ａの上面は、前記係止柱３６の下面に当接している。
また、弁筒部材２５の周壁部２５ｂは、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの前記小径部３２内に配置された上筒部３８と、該上筒部３８よりも外径が大きい中筒部３９と、これらの上筒部３８および中筒部３９よりも外径が小さい下筒部４０と、が、上側から下側にこの順に連設されてなる。
【００３３】
下筒部４０の下端は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の下端と前記容器軸Ｏ方向の位置が同等となっている。
下筒部４０の内径と、中筒部３９の下端部の内径と、は同等であるとともに、当該弁筒部材２５の周壁部２５ｂのうち、中筒部３９の下端部よりも上側に位置する部分の内径よりも大きくなっており、これらの下筒部４０の内部と中筒部３９の下端部の内部とには、装着部材２３の連通筒部２９が液密に嵌合されている。なお図示の例では、中筒部３９の下端部の内周面には、連通筒部２９の前記シール突部３０が液密に当接している。
【００３４】
また、中筒部３９の外周面と上筒部３８の外周面とを連結する第２連結段部４１は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの前記第１連結段部３４に当接している。そして、第１連結段部３４の前記連通溝部３５は、弁筒部材２５における中筒部３９と吐出筒部材２４における大径部３１との間に向けて開口している。
さらに、中筒部３９の外周面には、径方向の外側に向けて突出し、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の内周面に当接する環状突起部４２が、前記容器軸Ｏ方向に間隔を空けて複数配設されている。該環状突起部４２には、前記容器軸Ｏ方向に延在する縦溝４２ａが形成されている。
【００３５】
また、弁筒部材２５には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに吐出筒部材２４内に液密、気密に嵌合し、吐出筒部材２４と弁筒部材２５との間を前記容器軸Ｏ方向に区画する区画壁４３が設けられている。区画壁４３は、弁筒部材２５における周壁部２５ｂの上筒部３８に配設されるとともに、区画壁４３の外周縁は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２の内周面に液密に当接している。そして該区画壁４３は、前記小径部３２から径方向の内側に向けて突設された係止突起４４により、下方から係止されている。
【００３６】
また区画壁４３は、該区画壁４３よりも上側（吐出筒部材の天板部側）に、弁筒部材２５の内部と吐出口１４とを連通する第１連通空間４５を画成している。第１連通空間４５は、吐出筒部材２４の内部のうち、区画壁４３と当該吐出筒部材２４の天板部２４ａとの間に位置する部分とされ、弁筒部材２５の周壁部２５ｂにおいて区画壁４３よりも上側に位置する部分に、径方向に貫設された連通孔４６を通して弁筒部材２５の内部と吐出口１４とを連通する。なお連通孔４６は、径方向の内側から外側に向かうに従い漸次、拡径している。
【００３７】
さらに区画壁４３は、該区画壁４３よりも下側（本体筒部の頂壁部側）に、吸気孔１７に連通する第２連通空間４７を画成している。第２連通空間４７は、吐出筒部材２４の内部のうち、区画壁４３と弁筒部材２５の前記第２連結段部４１との間に位置する部分とされ、連通溝部３５、前記弁筒部材２５における中筒部３９および下筒部４０と吐出筒部材２４における大径部３１との間、前記貫通孔２７および前記連通隙間Ｓを通して吸気孔１７に連通している。
【００３８】
ここで前記吐出体１５には、吸気孔１７と外部とを連通する外気導入孔４８が形成されており、本実施形態では、該外気導入孔４８は、吐出筒部材２４において区画壁４３よりも下側（本体筒部の頂壁部側）に位置する部分に形成されるとともに、前記第２連通空間４７を通して吸気孔１７に連通している。なお図示の例では、外気導入孔４８は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２に形成されている。
【００３９】
そして本実施形態では、弁筒部材２５には、当該弁筒部材２５の内部と吐出口１４との連通およびその遮断を切替える吐出弁４９と、吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を切替える空気弁５０と、が設けられている。これらの弁筒部材２５、吐出弁４９および空気弁５０は一体に成形されている。
【００４０】
吐出弁４９は、吐出口１４側から弁筒部材２５の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされている。
吐出弁４９は、弁筒部材２５の頂壁部２５ａから径方向の外側に向けて環状に突設されており、吐出弁４９の外周縁は、吐出筒部材２４の周壁部２４ｂに設けられた吐出弁座５１に、該吐出弁座５１の上方から離間可能に着座するとともに、吐出弁４９は、上方に向けて弾性変形可能となっている。また図示の例では、吐出弁座５１は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの小径部３２から径方向の内側に向けて環状に突設されている。
なお例えば、吐出弁４９を予め上方に向けて弾性変形させながら、吐出弁４９の外周縁を吐出弁座５１に着座させ、吐出弁４９の弾性復元力により、吐出弁４９の外周縁が吐出弁座５１に押し付けられるように構成する等してもよい。
【００４１】
空気弁５０は、吸気孔１７側から外気導入孔４８側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっている。
空気弁５０は、弁筒部材２５における周壁部２５ｂの下筒部４０の下端から径方向の外側に向けて環状に突設されており、空気弁５０の外周縁は、吐出筒部材２４の周壁部２４ｂに設けられた空気弁座５２に、該空気弁座５２の下方から離間可能に着座している。また空気弁５０は、下方に向けて弾性変形可能となっており、空気弁５０の外周縁は、当該空気弁５０が下方に向けて弾性変形したときに、本体筒部２１の上面に当接するように構成されている。また図示の例では、空気弁座５２は、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂの大径部３１の下端縁とされている。
【００４２】
なお例えば、空気弁５０を予め下方に向けて弾性変形させながら、空気弁５０の外周縁を空気弁座５２に着座させ、空気弁５０の弾性復元力により、空気弁５０の外周縁が空気弁座５２に押し付けられるように構成する等してもよい。本実施形態に係る吐出容器１０では、前述のような構成を、例えば、弁筒部材２５の前記下筒部４０の下端を、吐出筒部材２４の前記大径部３１の下端よりも上方に配置すること等で具備させることができる。
【００４３】
オーバーキャップ１６は有頂筒状に形成され、オーバーキャップ１６の周壁部は、下側に位置する大径部５３ａと上側に位置する小径部５３ｂとが、径方向に延在する連結環部５４を介して連結されてなる。大径部５３ａは、装着部材２３の立ち上がり筒部２２に、例えば螺着などにより外装されるとともに、連結環部５４は、吐出筒部材２４の前記外フランジ部３３に前記容器軸Ｏ方向に対向している。
【００４４】
ここでオーバーキャップ１６は、外気導入孔４８と外部との連通を遮断している。本実施形態では、連結環部５４には、下方に向けて突出し下端が外フランジ部３３に当接するシール環部５５が突設されており、該シール環部５５により、オーバーキャップ１６と吐出筒部材２４との間を通した外気導入孔４８と外部との連通が遮断されている。
なお図示の例では、オーバーキャップ１６の頂壁部には、吐出口１４を閉塞するシール部５６が下方に向けて突設されており、オーバーキャップ１６は、吐出口１４と外部との連通も遮断している。
【００４５】
以上のように構成された吐出容器１０において、容器本体１３の内容器１１に収容された内容物を吐出させる際には、まずオーバーキャップ１６を離脱させた後、例えば、容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器１１が外容器１２とともに変形して減容される。そして図２に示すように、この減容変形に伴い内容器１１の内圧が正圧となり、この正圧によって、吐出弁４９が弾性変形して吐出弁座５１から離間して吐出弁４９が開けられ、吐出口１４と内容器１１の内部とが、装着部材２３のシール筒部２８および連通口２０、弁筒部材２５の内部、連通孔４６、並びに第１連通空間４５を通して連通される。
【００４６】
その後、例えば容器本体１３のスクイズ変形を停止する等して内容器１１の内圧を低下させると、吐出弁４９が復元変形することで閉じられ、吐出口１４と内容器１１の内部とが遮断されて内容器１１が密封され、さらに前述したスクイズ変形を解除すると、外容器１２は復元変形しようとする。このとき図３に示すように、外容器１２と内容器１１との間に発生した負圧が吸気孔１７を通して空気弁５０に作用して、空気弁５０が弾性変形して空気弁座５２から離間することで、吸気孔１７と外部とが連通隙間Ｓ、貫通孔２７、弁筒部材２５における下筒部４０および中筒部３９と吐出筒部材２４における大径部３１との間、連通溝部３５、第２連通空間４７並びに外気導入孔４８を通して連通され、外気が外容器１２と内容器１１との間に吸入される。
【００４７】
そして、外気が吸入されることにより、外容器１２と内容器１１との間の内圧が大気圧まで上昇すると、空気弁５０が復元変形して吸気孔１７と外気導入孔４８との連通を遮断する。このように、外容器１２と内容器１１との間に外気が吸入されることにより、内容器１１の減容形状が保持される。そのため、吐出後の吐出口１４から内容器１１内に外気が流入することがなく、吐出口１４から吐出された内容物が内容器１１内に逆流することが防止される。
【００４８】
この状態から、再び容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形させると、空気弁５０は遮断状態とされていることから外容器１２と内容器１１との間の内圧が正圧となり、この正圧によって内容器１１が減容変形される。内容器１１が減容変形されることにより、前述同様の作用が得られ、内容物が吐出される。
【００４９】
なお例えば、容器本体１３を逆さにすることで内容物の重力により吐出弁４９を作動させ、吐出口１４と内容器１１の内部とを連通させる場合などにおいても、内容器１１に収容された内容物が吐出口１４から吐出されるので、容器本体１３の外容器１２をスクイズ変形させる場合と同様の作用が得られる。
【００５０】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１０によれば、内容物を吐出した後、内容器１１の減容形状が保持されるので、吐出後の吐出口１４から内容器１１内に外気が流入することがなく、内容器１１の内部への空気の浸入を防止するとともに、吐出口１４に付着する付着物の逆流を防止することが可能になり、内容物の劣化を防ぐことができる。
また吐出体１５が、装着部材２３、吐出筒部材２４および弁筒部材２５を備えているので、これらの３つの部材の一部を変更することにより、吐出体１５の構成を多様に変化させることが可能になり、例えば内容物の粘性やその他の物性などに応じて、吐出体１５の構成を適宜変更することができる。これにより、内容物の選択の幅を広げ、種々の内容物に対応することができる。
【００５１】
また、区画壁４３が、該区画壁４３よりも上側に、前記第１連通空間４５を画成しているので、弁筒部材２５の内部から前記第１連通空間４５に流入した内容物が、区画壁４３から下側に漏れるのを抑制することが可能になり、内容物を吐出口１４から確実に吐出することができる。
【００５２】
さらに、外気導入孔４８が、前記第２連通空間４７を通して吸気孔１７に連通しているので、前述のように、弁筒部材２５の内部から前記第１連通空間４５に流入した内容物が、区画壁４３から下側に漏れるのが抑制されることにより、第２連通空間４７を清浄な状態に維持し易く、第２連通空間４７を通した吸気孔１７と外気導入孔４８との連通およびその遮断を、空気弁５０により確実に切り替えることができる。
【００５３】
また、オーバーキャップ１６が、外気導入孔４８と外部との連通を遮断しているので、オーバーキャップ１６が装着された状態で、外気導入孔４８内に、例えば埃などの異物が入り込むのを抑制することが可能になり、外気導入孔４８を清浄な状態に維持し、外気導入孔４８を通した吸気孔１７と外部との連通を確保し易くすることができる。
【００５４】
なお、本発明の技術的範囲は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、前記実施形態では、オーバーキャップ１６が、外気導入孔４８と外部との連通を遮断しているものとしたが、これに限られない。さらに、オーバーキャップ１６はなくてもよい。
【００５５】
また吐出弁４９は、前記実施形態に示したものに限られず、吐出口１４側から弁筒部材２５の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされた他の構成を、適宜採用することが可能である。例えば、吐出弁を、弁筒部材２５の頂壁部２５ａから上方に向けて筒状に突設し、吐出弁座を、吐出開口５７の前記下側部分の内周面に、吐出弁４９の上端縁が径方向の内側から当接するように形成し、吐出弁が、内容器１１の内圧変動により径方向の内側に向けて弾性変形して吐出弁座から離間するように構成しても良い。
また空気弁５０も、前記実施形態に示したものに限られず、吸気孔１７側から外気導入孔４８側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされた他の構成を、適宜採用することが可能である。
【００５６】
また前記実施形態では、前記第１連結段部３４と前記第２連結段部４１とが当接しているものとしたが、当接していなくてもよい。この場合、連通溝部３５はなくてもよい。
さらに、これらの両段部３４、４１はなくてもよく、例えば弁筒部材２５は、前記容器軸Ｏ方向の全長にわたって同径であってもよい。
また、係止柱３６はなくてもよい。
【００５７】
また前記実施形態では、弁筒部材２５内には、装着部材２３の連通筒部２９が液密に嵌合されているものとしたが、これに限られない。例えば、弁筒部材２５が、装着部材２３の連通筒部２９内、つまり連通口２０内に液密に嵌合されていてもよい。
また前記実施形態では、連通筒部２９の内部が連通口２０であるものとしたが、これに限られず、連通口２０は、本体筒部２１の頂壁部２１ａを前記容器軸Ｏ方向に貫通する開口であってもよい。
【００５８】
また前記実施形態では、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂは、装着部材２３の立ち上がり筒部２２内に嵌合されているものとしたが、これに限られるものではなく、例えば、吐出筒部材２４における周壁部２４ｂが、装着部材２３の立ち上がり筒部２２に外嵌されていてもよい。
さらに前記実施形態では、外気導入孔４８が、吐出筒部材２４に形成されているものとしたが、これに限られるものではない。さらにまた、吸気孔１７および外気導入孔４８の数は、特に限定されない。
【００５９】
また前記実施形態では、容器本体１３は、内容器１１が外容器１２の内面に剥離可能に積層されたいわゆるデラミボトルであるとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、内容器１１と外容器１２とが別体に形成された後に組合わされた二重容器であってもよい。
さらに当該吐出容器１０は、目薬を吐出する目薬容器に限定されるものではない。
【００６０】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
Ｏ 容器軸
１０ 吐出容器
１１ 内容器
１２ 外容器
１３ 容器本体
１３ａ 口部
１４ 吐出口
１５ 吐出体
１６ オーバーキャップ
１７ 吸気孔
２０ 連通口
２１ 本体筒部
２１ａ 頂壁部
２２ 立ち上がり筒部
２３ 装着部材
２４ 吐出筒部材
２４ａ 天板部
２５ 弁筒部材
４３ 区画壁
４５ 第１連通空間
４７ 第２連通空間
４８ 外気導入孔
４９ 吐出弁
５０ 空気弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、および該内容器が内装される外容器を備える容器本体と、
該容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出体と、を備え、
前記外容器には、該外容器と前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成されるとともに、前記吐出体には、前記吸気孔と外部とを連通する外気導入孔が形成され、
該吐出体は、
前記口部に外装されるとともに頂壁部に前記内容器の内部に連通する連通口が形成された有頂筒状の本体筒部、および前記連通口を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部に立設された立ち上がり筒部を有する装着部材と、
前記立ち上がり筒部に装着されるとともに天板部に前記吐出口が形成された有頂筒状の吐出筒部材と、
前記本体筒部の頂壁部と前記吐出筒部材の天板部との間に配置され、内部が前記連通口と前記吐出口とを連通する弁筒部材と、を備え、
該弁筒部材には、
当該弁筒部材の内部と前記吐出口との連通およびその遮断を切替える吐出弁と、
前記吸気孔と前記外気導入孔との連通およびその遮断を切替える空気弁と、が設けられ、
前記吐出弁は、前記吐出口側から前記弁筒部材の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされ、
前記空気弁は、前記吸気孔側から前記外気導入孔側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっていることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
請求項１記載の吐出容器であって、
前記弁筒部材には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに前記吐出筒部材内に液密に嵌合し、前記吐出筒部材と前記弁筒部材との間を容器軸方向に区画する区画壁が設けられ、
該区画壁は、該区画壁よりも前記吐出筒部材の天板部側に、前記弁筒部材の内部と前記吐出口とを連通する第１連通空間を画成していることを特徴とする吐出容器。
【請求項３】
請求項２記載の吐出容器であって、
前記外気導入孔は、前記吐出筒部材において前記区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に位置する部分に形成されるとともに、前記区画壁により、該区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に画成された第２連通空間を通して前記吸気孔に連通していることを特徴とする吐出容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の吐出容器であって、
前記吐出体には、前記吐出口を覆うオーバーキャップが装着され、
該オーバーキャップは、前記外気導入孔と外部との連通を遮断していることを特徴とする吐出容器。
【請求項１】
内容物が収容されるとともに内容物の減少に伴いしぼみ変形する可撓性に富む内容器、および該内容器が内装される外容器を備える容器本体と、
該容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出口が形成された吐出体と、を備え、
前記外容器には、該外容器と前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成されるとともに、前記吐出体には、前記吸気孔と外部とを連通する外気導入孔が形成され、
該吐出体は、
前記口部に外装されるとともに頂壁部に前記内容器の内部に連通する連通口が形成された有頂筒状の本体筒部、および前記連通口を径方向の外側から囲繞するように前記頂壁部に立設された立ち上がり筒部を有する装着部材と、
前記立ち上がり筒部に装着されるとともに天板部に前記吐出口が形成された有頂筒状の吐出筒部材と、
前記本体筒部の頂壁部と前記吐出筒部材の天板部との間に配置され、内部が前記連通口と前記吐出口とを連通する弁筒部材と、を備え、
該弁筒部材には、
当該弁筒部材の内部と前記吐出口との連通およびその遮断を切替える吐出弁と、
前記吸気孔と前記外気導入孔との連通およびその遮断を切替える空気弁と、が設けられ、
前記吐出弁は、前記吐出口側から前記弁筒部材の内部側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁とされ、
前記空気弁は、前記吸気孔側から前記外気導入孔側への流通を規制し、かつその逆に向けた流通を許容する逆止弁となっていることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
請求項１記載の吐出容器であって、
前記弁筒部材には、径方向の外側に向けて環状に突出するとともに前記吐出筒部材内に液密に嵌合し、前記吐出筒部材と前記弁筒部材との間を容器軸方向に区画する区画壁が設けられ、
該区画壁は、該区画壁よりも前記吐出筒部材の天板部側に、前記弁筒部材の内部と前記吐出口とを連通する第１連通空間を画成していることを特徴とする吐出容器。
【請求項３】
請求項２記載の吐出容器であって、
前記外気導入孔は、前記吐出筒部材において前記区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に位置する部分に形成されるとともに、前記区画壁により、該区画壁よりも前記本体筒部の頂壁部側に画成された第２連通空間を通して前記吸気孔に連通していることを特徴とする吐出容器。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の吐出容器であって、
前記吐出体には、前記吐出口を覆うオーバーキャップが装着され、
該オーバーキャップは、前記外気導入孔と外部との連通を遮断していることを特徴とする吐出容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１３−７１７７６（Ｐ２０１３−７１７７６Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１４３２６（Ｐ２０１１−２１４３２６）
【出願日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２９日（２０１１．９．２９）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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