呼吸用ガスの加湿
患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器（１４）は、前記呼吸に適したガスの流れを受け取るように構成されたチャンバー（１６）と、供給水を収容するように構成された水槽であって、前記チャンバーに挿入されるように構成された水槽（２０）と、前記チャンバー上部に設けられるとともに開位置と閉位置との間で移動可能な蓋（１８）と、前記蓋に設けられたシールであって、前記チャンバーをシールして、前記呼吸に適したガスの流れが前記チャンバーを加圧できるように構成されたシール（１９）と、を含む。前記加湿器は、呼吸に適したガスの流れを発生させるように構成された流量発生器（１２）に接続可能であってもよい。加湿された流れを運ぶチューブは、加湿器に接続されていてもよい。前記チューブは加熱されたチューブであっても、あるいは加熱されていないチューブであってもよい。患者に呼吸に適したガスの流れを運ぶための人工呼吸装置は、前記加湿器と前記流量発生器と、且つ／又は前記チューブを含んでいてもよい。呼吸に適したガスの流れを加湿する方法は、供給水を内包する前記チャンバーのシールと、呼吸に適したガスの流れを前記チャンバーにことによる前記チャンバーの加圧と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２００８年９月１７日に出願された米国出願第６１／０９７，７６５号並びに２００９年７月１６日に出願された米国出願第６１／２２６，１３４号に基づく優先権を主張するとともに、これらのあらゆる内容は参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
２００９年３月４日に出願された米国出願第１２／３９７，８５０号のあらゆる内容は、参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本発明は、侵襲的ならびに非侵襲的換気、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）、閉塞型睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）のような睡眠呼吸障害（ＳＤＢ）疾患及びその他多くの呼吸器疾患並びに疾病に対する双方向的処置並びに治療を含むあらゆる形態の人工呼吸装置換気システムに使用される、呼吸に適したガスの湿度を調節するシステム並びに手段に関連する。
【背景技術】
【０００４】
人工呼吸装置は一般的に呼吸に適したガスの湿度を変える機能を備え、患者の気道の乾燥を緩和するとともに、患者の不快感並びに関連した合併症を防止する。流量発生器と患者のマスクとの間に配置された加湿器の使用は加湿されたガスを生成し、この加湿されたガスが鼻粘膜の乾燥を最小限に抑え患者の気道の快適性を増大させる。加えて涼しい気候の場合、一般的にマスク内部及びその周辺の顔面領域に対して供給される温かい空気は、冷たい空気より快適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国出願第６１／０９７，７６５号
【特許文献２】米国出願第６１／２２６，１３４号
【特許文献３】米国出願第１２／３９７，８５０号
【特許文献４】米国出願第１１／９３６，８２２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多くのタイプの加湿器が入手可能であるが、最も簡便な形態は、関連する人工呼吸装置と一体化されるか、あるいは関連する人工呼吸装置に結合されるように構成されたものである。パッシブ型加湿器では若干軽減されるが、加熱型加湿器には一般的に、患者が快適性を得るために、空気への十分な加湿と加熱とが求められる。加湿器は通常、数百ミリリットルの容量を有する水槽と、この水槽の中の水を加熱する加熱要素と、加湿のレベルを代えることを可能にする制御装置と、流量発生器からガスを受容するガス入口と、加湿ガスを患者のマスクに供給する患者用導管に接続できるよう適合されたガス出口とを備える。
【０００７】
通常は、加熱要素は、水槽の下部に配置され、かつ水槽に熱接触するヒータープレートに組み込まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの特徴は、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器を備える人工呼吸装置であり、前記加湿器の水槽は、水温と人工呼吸装置によって消費される電力とを下げるために断熱されている。
【０００９】
本発明の別の特徴は、加圧可能なチャンバーを備え、加湿器水槽の接続部にかかる圧力を軽減して、リークを減少させる、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１０】
本発明のさらなる特徴は、加圧可能なチャンバーを備え、加湿器チャンバーの入口及び出口チューブのシールに対する水槽の装入の許容誤差を低下させる、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１１】
発明のさらなる特徴は、水槽内部の供給水の表面を越えて空気を直接導き、水位に関係なく呼吸に適したガスの流れを加湿する、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１２】
発明のその他の特徴は、シール部分が供給水の下に位置しないため、漏洩のリスクが軽減される人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１３】
発明のさらなる特徴は、呼吸に適したガスの流量を発生させる流量発生器あるいはブロワーの中に水が流れ戻ることを防止する、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１４】
発明のさらにもう一つの特徴は、使い捨ての水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１５】
発明の別の特徴は、洗浄可能及び／又は再利用可能な水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１６】
発明のまた別の特徴は、例えば最大充填レベルを表示する、水位表示器を備える水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。発明のさらに別の一つの特徴は、水槽から取り外し可能とすることができる水位表示器に関連する。発明のまた他の特徴は、水槽の中に配置され、加湿器の窓を通して視認できる水位表示器に関連する。発明のさらに別の特徴は、水位の変化に伴って、例えば暗い色や混色を示す等の変色を呈する水位表示器に関連する。
【００１７】
発明のまた他の特徴は、加湿された空気の流れを供給するための加熱された、あるいは加熱されていないチューブに接続可能な人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１８】
発明のさらに別の特徴は、加湿器から取り外し可能であり、かつ水槽から流出する水が流量発生器への流れ戻るのを防止するように構成された、水槽に関連する。
【００１９】
実施形態例によると、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器は、呼吸に適したガスの流れを受け取るように形成されたチャンバーと、供給水を収容するように構成された水槽と、チャンバーに挿入されるように構成された水槽と、チャンバー上に設けられるとともに、開位置と閉位置との間で移動可能な蓋と、この蓋に設けられたシールと、を備え、このシールはチャンバーをシールするように構成されて、呼吸に適したガスの流れがチャンバーを加圧する。
【００２０】
また別の実施例によると、加湿器チャンバーに挿入するための水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体、水槽蓋、フロープレート（ｆｌｏｗ ｐｌａｔｅ）、並びにこのフロープレートに接続されたシールを具備し、フロープレートは、水槽本体の側壁と水槽蓋の側壁の端部とのシールの係合を介して水槽本体と水槽蓋との間に配置される。
【００２１】
さらなる実施形態例によると、呼吸に適したガスの加湿された流れを患者に供給する人工呼吸装置は、呼吸に適したガスの流れを発生させる流量発生器、加湿器、及び／又は上述した水槽を備える。
【００２２】
また別の実施形態によると、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿する加湿器は、呼吸に適したガスの流れを受けるように構成されたチャンバーと、供給水を収容するように構成された水槽であって、前記チャンバーに挿入するように構成された水槽と、チャンバーの上に配置されるとともに開位置と閉位置との間で可動である蓋を具備する。水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体と、水槽蓋と、水槽本体と水槽蓋との間に設けられたフロープレートとを備え、このフロープレートは、水槽本体中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備える。
【００２３】
またさらなる実施例によると、水槽は、供給水を収容し、加湿器のチャンバーに挿入されるように構成される。水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体と、水槽蓋と、水槽本体と水槽蓋との間に配置されたフロープレートとを備え、フロープレートは、水槽本体中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を含む。水位表示器は、略長方形の部分と略三角形の部分とを備える。略三角形の部分は、フロープレートの下に少なくとも部分的にる延在する傾斜のついた壁を備え、この傾斜のついた壁はドレンホールと表示目盛とを備える。
【００２４】
発明品の実施例は、添付の図を参照しながら以下に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】発明品の実施形態例による、流量発生器と加湿器とを含む人工呼吸装置の模式図である。
【図２】図１で述べた加湿器の、蓋が閉じた状態の模式図である。
【図３】図１で述べた加湿器の、蓋が開いた状態の模式図である。
【図４】図１に示す加湿器の部分分解組立図である。
【図５】図４に示す加湿器の架台の模式図である。
【図６】加湿器の蓋閉鎖部材の模式図である。
【図７】図１の加湿器の電気コネクタとチューブコネクタとの模式図である。
【図８】図１の加湿器の架台と加湿器底板との模式図である。
【図９】図８に示す加湿器架台と加湿器底板とを組み立てた状態の模式図である。
【図１０】図１に示す加湿器の内部プレートの模式図である。
【図１１】図１に示す加湿器の掛け金プレートの模式図である。
【図１２】出口チューブを含む、図１に示す加湿器の模式図である。
【図１３】図１２に示す加湿器出口チューブのシールリングの模式図である。
【図１４】図１２に示す加湿器の出口チューブの模式図である。
【図１５】内部プレート、出口チューブ、並びにチューブコネクタを含む、図１に示す加湿器の模式図である。
【図１６】図１に示す加湿器の蓋とシールとの模式図である。
【図１７】図１６に示す加湿器の蓋とシールとを組み立てた構成の模式図である。
【図１８】図１に示す加湿器の側方断面図である。
【図１９】図１に示す加湿器の、水槽本体とフロープレートとを含む水槽の模式図である。
【図２０】図１９に示すフロープレートの底部斜視図である。
【図２１】水槽本体と図１９に示すフロープレートとを含んだ水槽の、１つの実施形態例による分解組立図である。
【図２２】図２１の組み立てられた水槽の図である。
【図２３】図２２に示す水槽の断面図である。
【図２４】図２２に示す水槽の断面図である。
【図２５】図２１に示す水槽の、フロープレートと水槽本体との間にあるシールの模式図である。
【図２６】別の実施形態例による、水槽の模式図である。
【図２７】図２６に示す水槽の分解組立図である。
【図２８】図２６と図２７とに示す水槽の平面図である。
【図２９】線２９−２９に沿った断面図である。
【図３０】線３０−３０に沿った断面図である。
【図３１】組み立てられた状態でのフロープレートと水槽蓋との下面斜視図である。
【図３２】図３１に示すフロープレートと水槽蓋との横断面図である。
【図３３】フロープレートと水槽蓋との接続部の詳細図である。
【図３４】水槽本体を含む、組み付けた状態の水槽の横断面図である。
【図３５】水槽本体、フロープレート、並びに水槽蓋の組付図である。
【図３６】組み付けられた状態の水槽の斜視図である。
【図３７】フロープレートの上面斜視図である。
【図３８】フロープレートの下面斜視図である。
【図３９】フロープレートの平面図である。
【図４０】線４０−４０に沿った断面図である。
【図４１】フロープレートの底面図である。
【図４２】フロープレートとシールとの組付部分の模式図である。
【図４３】フロープレートの平面図である。
【図４４】線４４−４４に沿った断面図である。
【図４５】フロープレートの底面図である。
【図４６】フロープレートの最大水位表示器の模式図である。
【図４７】フロープレートの最大水位表示器の横断面図である。
【図４８】フロープレート架橋の楔部の詳細図である。
【図４９】最大水位表示器の詳細図である。
【図５０】別の実施形態例による水槽の斜視図である。
【図５１】図５０に示す水槽の別角度からの斜視図である。
【図５２】図５０に示す水槽の上面図である。
【図５３】図５０に示す水槽の分解組立図である。
【図５４】図５０に示す水槽の、別角度から見た分解組立図である。
【図５５ａ】並びに
【図５５ｂ】図５０に示す水槽の断面図である。
【図５６】図５０に示す水槽のフロープレートの斜視図である。
【図５７】図５６に示すフロープレートの別角度からの斜視図である。
【図５８】図５６と図５７とに示すフロープレートの上面図である。
【図５９】図５６〜図５８に示すフロープレートの底面図である。
【図６０ａ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６０ｂ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６０ｃ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６１】フロープレートと、図５６〜６０ｃに示す水位表示器とを、図５０〜５５に示す水槽の水槽蓋とともに示す斜視図である。
【図６２】図６１に示すフロープレート、水位表示器、並びに水槽蓋の別角度からの斜視図である。
【図６３】別の実施例による、図１９に示す水槽本体とフロープレートとを含む水槽の分解組立図である。
【図６４】図６３に示す組み立てられた水槽の模式図である。
【図６５】図６４の水槽の横断面図である。
【図６６】図６４の水槽の断面図である。
【図６７】図６３に示す水槽の、フロープレートと水槽本体との間のシールの模式図である。
【図６８】別の実施形態例による水槽の分解組立図である。
【図６９】図６８に示す水槽の、別の角度からの分解組立図である。
【図７０】図６８と図６９とに示す水槽の斜視図である。
【図７１】図６８と図６９とに示す水槽の、別の斜視図である。
【図７２】図６８〜７１に示す水槽の断面図である。
【図７３】加湿器コネクタを備えたカフを含む加熱空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７４】マスクのような患者インターフェイスにつながるホース、チューブ、あるいは導管に接続するためのカフを含む、図７３に示す、空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７５】マスクのような患者インターフェイスにつながるホース、チューブ、あるいは導管に接続するためのカフを含む、図７３に示す、空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７６】図５６〜５７に示すホース、チューブ又は導管と、カフとの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
人工呼吸装置
【００２７】
図１を参照すると、人工呼吸装置１０は、流量発生器又はブロワー１２と加湿器１４とを備える。加湿器１４は、加湿器チャンバー１６と、開位置と閉位置との間で回動可能な蓋１８とを備える。ウォーターチャンバー又は水槽２０は、加湿器チャンバー１６の中に設けられ、かつ蓋１８が閉位置にある際には蓋１８によって覆われる。シール１９は、図１５に詳細に示されるように、蓋１８に設けられる。蓋１８は窓３０を含み、加湿器水槽２０の中身を目視点検することができる。シール１９は開口部３１を含み、この開口部３１は蓋１８の窓３０の位置に対応する。
【００２８】
水槽２０は水槽蓋８６を備え、この水槽蓋８６は流量発生器１２によって発生した呼吸に適したガスの流れを、以下に詳細に示すように、流路９０に沿って、且つ流路９０の出口９２を通じて、水槽２０に直接導くよう構成される。水槽２０は、例えばマスクのような患者用インターフェイスへ供給するように形成されたチューブへの加湿された呼吸に適したガスのための出口８８を含む。
【００２９】
加湿器
【００３０】
図２に示すように、加湿器１４は、コネクタ又は掛け金２４によって流量発生器１２に取り付け可能である。例えば掛け金２４は、ばねによって付勢された掛け金であってもよく、流量発生器１２に設けられた対応する凹部（記載されていない）に係合する。電気コネクタ２６が、流量発生器１２と加湿器１４とを電気的に接続するために設けられる。電力は流量発生器１２から加湿器１４へ供給されてもよいが、当然のことながら、加湿器はそれ自身の電力源を備えていてもよい。また、制御信号が流量発生器１２から加湿器１４へ、電気コネクタ２６を介して伝えられてもよい。
【００３１】
当然のことながら、加湿器１４は、例えばプリント基板（ＰＣＢ）上に配置されたマイクロプロセッサのような、独自の制御システムを含んでいてもよい。プリント基板は加湿器チャンバー１６の壁の中に配置されていてもよく、例えばＬＥＤのようなライトを備えて水位を目視確認するために水槽２０の内部を照らしていてもよい。図４を参照すると、加湿器チャンバー１６の外壁に開口部３５を設けてプリント基板上の光が加湿器チャンバー１６を照らしてもよい。開口部３５はカバー３７で覆われて、プリント基板並びに加湿器チャンバー１６からの光源（例えばＬＥＤ）へのアクセスを防ぐ。カバー３７を透明又は、有色として、例えば緑色のような有色の光が加湿器チャンバー１６に出現するようにすることができる。光は加湿器チャンバー１６の内部を照らすために設けられ、水槽２０の水位を可視化することを可能にする。代わりに、複数の光源をプリント基板に配置して、水槽の加熱に関する様々な表示を提供する、例えば、暗室灯を設けて加湿器が規定温度まで加熱中であることを表示し、青色灯を設け加湿器が規定温度であることを識別してもよい。
【００３２】
加湿器１４は、加湿器チャンバー１６と、加湿器チャンバー１６に枢動可能に接続された蓋１８とを備える。図３〜図４に示すように、蓋１８は蝶番部１７を備え、この蝶番部１７は加湿器チャンバー１６に備えられた蝶番部４７に蝶着される。図３を参照すると、加湿器底板５４が加湿器チャンバー１６に設けられており、その詳細が図８に示されている。開口部材２８が蓋１８を解放するために設けられ、以下に詳細に述べるように、蓋を開位置まで枢動させる。
【００３３】
再び図３並びに図４を参照すると、蓋１８は留め金１５を備え、この留め金１５は掛け金４４と係合するように構成されて蓋を閉位置に維持する。また、シール１９は楔状の突起１３を備え、この突起は水槽２０に、例えば水槽蓋８６に係合して、蓋１８が閉位置にある際に水槽２０を加湿器チャンバー１６の出口３４に向かって押し付けて、水槽出口８８と加湿器チャンバーの出口３４との間にシールを形成するのを助ける。また、ドーム部１１がシール１９に設けられて、蓋１８が閉位置にある際に水槽２０を加熱プレート３６に向かって押しつける。また、円状シール部あるいはシールリング２１がシール１９に設けられ、蓋１８が閉位置にある際に水槽蓋８６に備えられた水槽の排出口８９をシールする。
【００３４】
再び図２並びに図４を参照すると、加湿器チャンバー１６はまた、空気入口２２を含み、この空気入口２２は、加湿器１４が掛け金２４によって流量発生器１２に接続される際、流量発生器１２によって発生した呼吸に適したガスの流れを収容するように、構成されている。入口２２は、水槽２０の水槽蓋８６に備えられた流路９０（図１、３、並びに２１〜２４参照）に、流れを導く。流れは流路９０によって水槽２０への出口９２に導かれる。
【００３５】
図４と図５に示すように、加湿器チャンバー１６は空気入口２２を含む加湿器架台３２を備える。また、加湿器架台３２は加湿器チャンバー出口３４を含み、加湿された気流を患者に送るために加湿器と接続できるように構成された供給ホース、チューブまたは導管に、加湿された流れを送る。当然のことながら、出口３４は、加湿器架台３２側面に設けられてもよい。このような修正もまた、水槽２０の出口８８と加湿器架台３２の出口３４とを位置合わせするために、水槽２０の修正を伴うことになる。
【００３６】
図４を参照すると、加熱プレート３６は、加湿器チャンバー１６内に含有された供給水を温めるために設けられる。架台底板４０が加熱プレート３６の下に設けられ、断熱層３８が加熱プレート３６と架台底板４０との間に設けられる。加熱プレート３６は例えば、ニクロム合金又はアルマイトのような、加熱プレート３６を現在入手可能な加熱プレートより薄く、且つ大きな表面積を持つよう形成できる材質によって形成されてもよい。また、加熱プレート３６は、例えばプリント基板に設けられた制御回路によって制御されるサーミスタを含んでいてもよい。
【００３７】
図４〜６を参照すると、加湿器架台３２は蓋閉鎖部材４２を支持し、この蓋閉鎖部材４２は開位置と閉位置との間で移動可能である。蓋開口部材２８は、図６に示すように、蓋閉鎖部材４２の一端に設けられる。蓋閉鎖部材４２は掛け金４４を備え、この掛け金４４は、蓋１８の留め金１５と係合し、蓋１８を閉位置に保持するよう形成される。蓋閉鎖部材４２は棒ないし支柱４８を備え、この棒ないし支柱４８は、蓋閉鎖部材４２を閉位置に付勢するばね４６を支持する。蓋１８を開けるために、使用者が図５における右方に向かって蓋開口部材２８をばねの付勢力に逆らって押すと、掛け金４４と蓋閉鎖部材４２は開位置に動く。使用者が蓋開口部材２８を開放すると、ばね４６の付勢力によって蓋閉鎖部材４２並びに掛け金４４は閉位置に戻る。
【００３８】
蓋閉鎖部材４２は、架台３２の前部固定壁３３によって支持される。蓋閉鎖部材４２はタブ４５を含み、このタブ４５は前部固定壁３３に形成されたスロット４１に係合する。また、前部固定壁３３はスロット３９を備え、このスロット３９を通じて掛け金４４が突出している。スロット３９、４１は、蓋閉鎖部材４２のすべり運動に適応し、掛け金４４とタブ４５とはそれぞれスロット３９、４１に係合する。
【００３９】
図７に示すように、電気コネクタ２６が複数のケーブル５２、例えば３本のケーブルに接続され、これらケーブル５２は、図１５に示されるとともに以下に詳細に記載されるように、チューブコネクタ５０に接続される。チューブコネクタ５０は複数の接点７８を備え、これら接点７８の数はケーブル５２の数に対応し、接点それぞれがケーブル５２それぞれに接続される。図面には３本のケーブル５２と３つの接点７８とが示されるが、当然のことながら、ケーブルと接点の数は、例えば２つずつなど別の個数が設けられてもよい。チューブコネクタ５０は例えば、２００７年１１月８日に出願された米国特許出願１１／９３６，８２２に開示されているように、加熱されたチューブの接続を可能とし、米国特許出願１１／９３６，８２２は、参照によりすべての内容が本書に組み込まれる。
【００４０】
図８と９に示すように、加湿器架台３２は加湿器チャンバー１６のチャンバー底板５４によって支持される。チャンバー底板５４は１対の掛け金５６を備え、この掛け金５６は、加湿器架台３２の背面の対応した留め金（記載されていない）と係合するよう構成されており、これにより加湿器架台３２はチャンバー底板５４に固定される。また、チャンバー底板５４は底面開口部５８を含み、この底面開口部５８を通じて加湿器架台３２の底部が延在する。図８に示すように、チャンバー底板５４は、架台３２に接続される場合は、ケーブル５２と蓋閉鎖部材４２とを覆うように構成される。
【００４１】
図９〜１１を参照すると、内部プレート６０は、掛け金２４と電気的接続部２６との上方で加湿器架台３２に固定することができる。図１０に示すように、内部プレート６０は、掛け金２４がそれを通じて延在することを可能とするように構成された複数の開口部６２と、電気コネクタ２６がそれを通じて延在することを可能とするように構成された開口部６４とを含む。また、内部プレート６０は１対の開口部６６を備え、これら１対の開口部６６は、例えばねじ付き固定部材８０（図１５）のような留め具を収容するように構成され、これにより内部プレート６０を加湿器架台３２に固定する。また、突起６８を内部プレート６０に設けてもよく、これにより例えばねじ部材８０のような留め具を収容し、内部プレート６０を加湿器架台３２に固定する。内部プレート６０は逆流防止機能を提供し、加湿器１４から流量発生器１２へ水が流れ戻ることを防ぐ。
【００４２】
図１１に示すように、掛け金２４は掛け金プレート２３に設けられ、この掛け金プレート２３は加湿器架台３２と内部プレート６０との間に設けられる。掛け金プレート２３の一端はプレート２５に固定され、このプレート２５もまた加湿器架台３２と内部プレート６０との間に設けられる。プレート２５は、ばね２７を支える支柱２９を備え、このばね２７は掛け金プレート２３を付勢するよう構成され、それにより掛け金２４は、図９に示される位置にある内部プレート６０の開口部６２を貫通して延在する。加湿器１４が流量発生器１２に接続される際、掛け金２４は流量発生器１２に設けられた留め金（記載されていない）と係合し、掛け金２４並びにそれに続いて掛け金プレート２３はばね２７の付勢力に対抗して（図９においては右側）に押される。一旦掛け金２４が留め金に完全に係合すると、ばね２７は掛け金プレート２３を付勢し、掛け金２４は流量発生器１２の留め金に係合された状態で図９に示す最初の位置に戻る。加湿器１４が流量発生器１２に接続される際、電気コネクタ２６は対応する流量発生器１２の電気コネクタ（記載されていない）に接続され、電力ならびに／あるいは操作信号を流量発生器１２から加湿器１４に供給することを可能にする。図に示すように、電気コネクタ２６は単一の、あるいは複数の端子を備えてよいが、当然のことながら電気コネクタ２６は、流量発生器１２に設けられた端子に適合する単一の、あるいは複数の接点から構成されてもよい。
【００４３】
図１２〜１４を参照すると、加湿器架台３２は、出口３４を通じて設けられる出口チューブ７０を備えてもよい。図１４に示すように、出口チューブ７０はフランジ７２とスロット７４とを備えてもよく、このフランジ７２は加湿器架台３２の平面壁５５に係合するよう構成され、スロット７４は図１３に示されるシールリング７６を収容するように構成される。出口チューブ７０は取り外して、例えば水槽２０並びに出口チューブ７０のような、加湿器のすべての湿潤部材を交換することができる。また、出口チューブ７０は滅菌された材料で製造されてもよい。また、当然のことながら、出口チューブ７０は使い捨て可能であってもよい。
【００４４】
図１５及び１６を参照すると、閉位置にあるときには、シール１９を設けられた蓋１８は、加湿器チャンバー１６を密閉することができ、流量発生器１２が加湿器１４の入口２２を通じて気流を発生させる際には、この流量発生器１２によって加圧されるようになる。加湿器チャンバー１６の加圧によって、水槽２０の接続部の圧力が低下し、漏洩が減少する。また加湿器チャンバー１６の加圧によって、加湿器チャンバー１６の空気入口２２並びに出口チューブ７０のシールに対する、水槽２０への挿入における許容値が減少する。また、加湿器チャンバー１６は水槽２０を断熱し、高い熱特性をもたらすとともに電力消費量を削減する。また、水槽２０の断熱は周囲への熱損失も減少させる。加湿器からの湿度は、水温によってのみ決定される。水槽から周囲への熱損失が水槽の断熱によって減少するので、要求湿度に相当する水温に到達するために必要な電力が減少する。さらに、導入された空気は、水槽に入る前に水槽外壁を通る際に予熱され、このこともまた、要求湿度に相当する水温に到達するために必要な電力が減少する。
【００４５】
図１５に示すように、内部プレート６０はねじ部材８０によって加湿器架台３２に固定されるが、当然のことながら、異なる締結部材や締結方法を用いて、内部プレート６０を加湿器架台３２に固定してもよい。当然のことながら、異なる係止機構ならびに係止装置を用いて蓋を解放可能な形で固定してもよい。例えば、押すと閉まり、ボタンを押すと開くような作動システムを用いてもよい。他の例として、棒による係止システム、回転係止部、鉤式係止部があるが、これらに限定されることはない。
【００４６】
出口チューブ７０並びにチューブコネクタ５０は、一般的なチューブ並びに加熱チューブにそれぞれ接続する機能を有する。図１５に示すように、チューブコネクタ５０と接点７８とは、出口チューブ７０から独立して設けられる。対応した電気的接続、例えば端子を有する加熱チューブを、チューブコネクタ５０に回転的スナップ式に係止させられるように設けてもよい。この接続形式は、接続の容易性を提供し、人工呼吸装置１０の許容誤差の積み重ねを減少させる。加湿器１４への接続、並びに加湿器との使用に適した加熱チューブ１３４については、図３１を参照しながら詳細に説明する。図１５に示すように、カバー１３２を加湿器の背面壁に接続して、出口チューブ７０に非加熱チューブが接続される際は、チューブコネクタ５０並びに接点７８を覆ってもよい。カバー１３２は柔軟性を持つゴム、あるいは他の適した可撓性材料によって形成されてよい。また別の方法として、カバー１３２は加湿器に取り付けられていない分離した部品とすることができ、コネクタ５０を覆って挿入することができる。
【００４７】
図１７並びに図１８を参照すると、シール１９は、蓋１８の対応する端部ないしリム５７を収容するように構成された溝５１を備え、シール１９を蓋１８に接続する。楔型の突起１３（図３参照）は、蓋１８が閉位置にある際に水槽蓋８６と係合して水槽２０を加湿器チャンバー１６の後部壁面に向かって付勢し、これによって出口８８は出口チューブ７０とシール状態に係合する。また、シール１９はシールリム４９を備え、このシールリム４９はシール１９の周縁に延在するとともに、蓋が閉位置にある際は蓋１８の周縁をシールするように構成される。内部シールリム５３はシール１９の開口部３１の周囲に設けられ、蓋１８に備えられた窓３０の周りをシールする。
【００４８】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第１実施形態
【００４９】
図１９と２０とを参照すると、水槽２０は水槽本体８２とフロープレート８４とを備える。フロープレート８４は入口９８を備えた分割板９６を備え、この入口９８は水槽蓋８６の流路９０によって導かれた呼吸可能なガスの流れを収容するように構成される。流路９０の出口９２は、以下に詳細に述べるように、水槽蓋８６が水槽本体８２に固定される際に、流れを分割板９６の入口９８に導くように構成される。
【００５０】
また、フロープレート８４はフレームシール９４を備え、このフレームシール９４は、水槽蓋８６が水槽本体８２に接続される際に、水槽本体８２の周縁をシールするように構成される。フレームシール９４は、複数の支持材又は架橋１００によって分割板９６に接続される。間隙部８７は、分割板９６とフレームシール９４との間に、架橋１００によって設けられる。
【００５１】
水位表示器１０２はフロープレート８４の分割板９６に設けられ、水位表示を提供する。図１８〜２０に示すように、水位表示器１０２は切頭円錐形状部分を含んでいてもよい。図２３に示すように、水位表示器１０２は円錐形を為していてもよい。小径ドレンホール１０４は水位表示器１０２の底部に配置されて水が水位表示器１０２を満たし、次いで水槽本体８２の水位の減少に伴って、水位表示器１０２の底から水槽本体８２へ排出されるのを可能にする。水位表示器１０２は、一旦水槽本体８２内の水位が小径ドレンホール１０４に達すると、水で満たされた水位表示器１０２によって水槽２０内部の水位の表示を提供し、次いで、水槽本体８２中の水位が、水位表示器１０２中の水が例えば表示目盛１０３のような所望の水位に達するまで満たされるのを可能にする。水位表示器１０２は、呼吸可能なガスの流れが水槽本体８２に含まれる水の表面に導かれている際には水位表示を提供するが、流れが水面と十分に接触するので、水位は重大ではない。水位表示器１０２は表示目盛１０３を設けられて、水槽２０の最大水位を表示してもよい。プリント基板から開口部３５を通じて放射された光は、水位表示器１０２内部の水位を可視化することができる。
【００５２】
図２１〜２５を参照すると、本発明の実施形態例によれば、水槽２０は使い捨て可能に構成される。水槽２０は、供給水を収容するよう構成された水槽本体８２を備える。水槽蓋８６は水槽本体８２の上に設けられる。水槽蓋８６は、例えば溶着によって水槽本体８２に固定されていてもよい。水槽２０は、例えばプラスチック材料、金属、又は金属とプラスチックとの組み合わせにから構成されていてもよい。
【００５３】
図２３並びに２４に示すように、フロープレート８４は水槽本体８２の上に設けられる。水槽蓋８６は流路９０を備え、この流路９０は流量発生器１２によって生成された呼吸可能なガスの流れを受け、この呼吸可能なガスの流れは、空気入口２２を通じて加湿器１４に入る。図２３に示すように、流路９０は流路出口９２を備え、この流路出口９２は分割板９６の入口９８に収容される。分割板９６は、空気が中央に入り、水槽の外へ流れ、その後水槽本体８２の壁と分割板９６との間の間隙部８７を通して水槽蓋８６の出口８８へ流れる際に、呼吸に適したガスの流れが水槽の全体に亘って流れることを保障する。
【００５４】
図２５を参照すると、水槽本体８２は水槽本体リム１１８を備え、この水槽本体リム１１８は水槽蓋８６の掛け金１３０に係合され、水槽本体８２と水槽蓋８６とを接続する。フレームシール９４はシール１１２を備え、このシール１１２は水槽蓋８６の掛け金１３０と水槽本体８２のリム１１８との間に設けられる。楔１１４は架橋１００の各々に設けられ、且つシール１１２に接続されており、前記リム１１８と掛け金１３０との間でシール１１２を押し付けて係合によるシールを形成している。前記楔１１４は、前記水槽蓋８６の楔１１６に係合されており、前記リム１１８と前記掛け金１３０との間でシール１１２を押し付けて係合によるシールを形成している。
【００５５】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第２実施形態
【００５６】
図２４〜図６９を参照すると、他の実施形態例に基づいて使い捨て可能に構成されている加湿器水槽を示している。加湿器水槽２０は、水槽本体８２と、流路９０を有する水槽蓋８６とを備えていてもよい。また、水槽蓋８６は、加湿された呼吸に適したガスの流れを供給する水槽出口８０を備えていてもよい。また、水槽排出口８９は、水槽蓋８６に設けることもできる。
【００５７】
図２７を参照すると、加湿器水槽２０は、分割板９６を有するフロープレート８４をも備えていてもよい。入口９８は前記分割板９６に設けられ、この分割板９６は、前記水槽蓋８６の前記流路９０の前記出口９２（図２８）に対応する。フロープレート８４の分割板９６は、複数の架橋１００によってフレームシール９４に接続される。間隙部８７は、フレームシール９４と分割板９６との間に設けられる。
【００５８】
図２７、２９、３０〜３２、並びに４３〜４９を参照すると、加湿器水槽２０は水位表示器１０２をも含んでいてもよい。水位表示器１０２はフロープレート８４の分割板９６に設けられてもよい。例えば図３９に示すように、水位表示器１０２は略長方形部分１７５と略三角形部分１７７を含む略多角形形状であってもよい。しかし当然のことながら、水位表示器１０２は、正多角形（正方形、長方形、五角形）、正多角形を組み合わせた多角形、あるいは局面を組み合わせた多角形を含む異なる外周形状を有してもよい。
【００５９】
図３１、３７、３９、４１、４３、４５、４６、並びに４９に示すように、水位表示器１０２にドレンホール１０４を設け、水を水位表示器１０２の底から水槽本体８２に排出することができる。例えば図４９に示すように、ドレンホール１０４は水位表示器１０２の底に配置されるのではなく、水位表示器１０２の底部と頂部の中間位置に配置されて、貯留された水を中間位置から外へ排出する。この実施形態においては、水位表示器１０２は水で満たされてはおらず、以下に詳細に示すように水位は水位表示器の傾斜表面に対した形で表示される。図３７に示すように、ドレンホール１０４は、フロープレート８４の分割板９６の面に略対応する位置に配置される。また、図３７、そして図３１、３８、３９、４１、４３、４５、並びに４６に示すように、水位表示器１０２は表示目盛１０３を含み、この表示目盛が加湿器水槽２０の最大水位を表わしてもよい。図に示すように、表示目盛１０３は水位表示器１０２の、ドレンホール１０４と同じ高さに設けられてもよい。
【００６０】
図４９を参照すると、水槽が組み立てられた状態にあり、且つ第一傾斜壁１０９と第二傾斜壁１１１とを含む際には、水位表示器１０２の略三角形状部分はフレームシール９４の下に延伸して水槽本体８２に入り込んでいる。水槽本体８２の水位が充填中に増加するにつれて、水面はまず水位表示器１０２の底面に接触する。水位が増加し続けるにつれ、第二傾斜壁１１１が、ドレンホール１０４並びに表示目盛１１３に向かって水位を導き、この表示目盛１１３は、フレームシール９４とフロープレートの分割板９６との間の傾斜壁１１１に設けられる。水位が増加しつづけ、ドレンホール１０４に到達すると、表示目盛１０３に対する水位の可視性が上がる。表示目盛１０３がドレンホールと同じ高さにあるので、水位がドレンホール１０４と表示目盛１０３に到達した際には、水槽２０の最大充填水位が検出される。
【００６１】
図３３、３５、４２、並びに４８を参照すると、シール１１２は架橋１００の楔１１４の周囲に配置されていてもよい。水槽蓋８６の楔１１６は、フロープレート８４の分割板９６の楔１１４と係合するように構成されて、シール１１２を水槽本体８２のリム１１８と水槽蓋８６の掛け金１３０との間に押し付ける。図４８に示すように、楔１１４はその周囲にフランジ１０５を備えていてもよく、このフランジ１０５は、例として図３３に示すように、シール１１２の一部を収容するように構成されたスロット１０７を含む。
【００６２】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第３実施形態
【００６３】
図５０〜図６２を参照すると、図示されるさらに別の実施形態例によれば、加湿器水槽２０は使い捨て可能に構成される。加湿器水槽２０は水槽本体８２と水槽蓋８６を備える。水槽蓋８６は楕円開口部３００と溜水部３４０とを含み、この溜水部３４０は流路９０の出口９２を囲み、この出口は水槽蓋８６に形成されて流量発生器によって発生した空気の流れを水槽２０に収容された水に導く。溜水部３４０は、流路９０の出口９２よりも大きな水の進入領域を供給することによって、水槽２０の充填を容易にする。
【００６４】
また、水槽蓋８６はカバー部３０１を備え、このカバー部３０１は流量発生器１２から水槽２０の入口９８に至る、流量発生器１２に向かって下方に角度をつけられた流路９０をカバーする。水は、出口９２に向かって流下するように設計された開口部３００によって設けられた箇所においてのみ、水槽に注入されるので、カバー部３０１は、水槽２０が流量発生器１２に接続された状態で水槽２０に水が充填された場合に、水が流量発生器中に逆流するのを防ぐ。
【００６５】
図５３〜６２に示すように、水位表示器３２０は加湿器水槽２０に設けられてもよく、この加湿器水槽２０は蓋１８の窓３０を通じて視ることができる。水位表示器３２０は、ベース部３０７と、このベース部３０３から延出した傾斜部３０３を備えていてもよい。傾斜部３０３は、様々な水位を表示する印３０４を含んでいてもよい。また、傾斜部３０３は最大水位を表示する印３１１を含んでいてもよい。
【００６６】
水位表示目盛３２０は、フロープレート８４の分割板９６へ、ポスト３０５によって取り外し可能に接続されていてもよい。ポスト３０５は、フロープレート８４の分割板９６に設けられた開口部３０９に挿入されてもよい。図６０ａ〜６０ｃに示すように、ポスト３０５は掛け金３１３を含んでいてもよく、この掛け金３１３はポスト３０５の残りの部分に対して弾性的に可動である。掛け金３１３は、脚部３１５の端部に設けられてもよく、この脚部３１５は水位表示器３２０のベース部３０７に取り付けられる。脚部３１５は、図５９、６０ｂ、並びに６１に示すように、横材３１７によって接合されてもよい。
【００６７】
水位表示器３２０、例えば傾斜部３０３は、例えば黄色などに着色されたプラスチック材で形成されていてもよい。水位表示器３２０は、例えば半透明であってもよい。水槽２０が水で充填される際、水位表示器３２０は、水位が上昇するのに伴って例えば微暗色や緑黄色などの変色を呈しても良い。
【００６８】
図に示すように、水位表示器３２０は丸みのあるＤ字形状であってもよいが、当然のことながら、異なる形状が用いられていてもよい。また当然のことながら水位表示器３２０は、図に示される通り、ポスト３０５以外の構造体によってフロープレート８４の分割板９６に取り付けられてもよい。例えば、水位表示器３２０は接着されていてもよいし、または例えばフロープレート８４の分割板９６と一体に成形によって形成されていてもよい。
【００６９】
加湿器水槽‐再使用可能かつ洗浄可能‐第１の実施形態
【００７０】
図６３〜６７を参照すると、本発明の別の実施形態による水槽２０は再使用可能、かつ洗浄可能に構成される。水槽本体８２は複数のクリップ１０６を備えており、これらクリップは水槽本体８２と結合した水槽蓋８６と係合し固定されるように構成される。また、クリップ１０８は図６３に示すように開口部１１０を備えて、フロープレートの出口８８と適合する。
【００７１】
フロープレート８４は水槽本体８２から取り外せるように構成されており、水槽本体８２に永続的に固定されてはいない。図６５と６７に示すように、フロープレート８４の架橋１００は楔１１４を含み、この楔１１４はシール１１２に接続される。シール１１２は水槽蓋８６のリム１２０と水槽本体８２のリム１１８との間に、密閉係合するよう押し付けられる。クリップ１０６は、密閉係合の中間に固定されたシール１１２によって水槽蓋８６を水槽本体８２にクリップ止めされるように構成される。クリップ１０６の第一部位１２４は、水槽本体８２のリム１１８にかけて係合しており、クリップ１０６の第二部位１２６は水槽蓋８６の突起１２８に係合するよう構成されて、水槽蓋８６と水槽本体８２とを係止状態に固定する。
【００７２】
加湿器１４は、水槽本体８２の給水より下に配置されるシールは備えていない。蓋１８はシール１９を備えて、流量発生器１２によって供給される気流によって加湿器チャンバー１６を加圧することを可能にし、使い捨て水槽と再利用可能かつ洗浄可能な水槽とを含み、水槽結合部への圧力を低下させ、これによって漏洩を減少させる。また、加湿器チャンバーの加圧は、加湿器チャンバー１４の入口と出口チューブとのシールに対する水槽の挿入の許容誤差を低下させる。出口チューブ７０に設けられたシールリング７６は、加湿器架台３２の外側表面に設けられ、水槽本体８２に収容された供給水の下には設けられない。
【００７３】
加湿器水槽‐再使用可能かつ洗浄可能‐第２の実施形態
【００７４】
図６８〜７２を参照すると、別の実施形態例による水槽２０は、再利用可能かつ洗浄可能に構成される。水槽２０は、前述の実施形態に関して延べられた水位表示器と同様の水位表示器３２０を有することができる。当然のことながら、水槽２０はここで延べられるいずれの水位表示器を設けられていてもよい。
【００７５】
水槽蓋８６はカバー部３０１を含んで、気流生成装置１２に接続された加湿器１４の入口２２に近接した流路９０の入口領域を覆っていてもよい。
【００７６】
図６８〜７２に示すように、水槽蓋８６は複数のクリップ１０６、１０８によって水槽本体８２に固定されていてもよい。クリップ１０８は、水槽２０の出口８８に合うように構成された開口部を有していてもよい。水槽蓋８６は、クリップ１０６の開口部１２９に収容される突起１２８を含んでいてもよい。また、水槽蓋８６は、クリップ１０８に設けられた開口部１５１に収容される突起１５２を含んでいてもよい。
【００７７】
図６８〜７２に示すように、水槽蓋８６は凹部３３０を含んで、水槽２０の使用者の指に合わせてもよくて、使用者が水槽蓋８６を水槽本体８２の上に挿入する際に水槽蓋８６とクリップ１０６の間に空間を設け、これによって突起１２８は開口部１２９に収納される。また、凹部３３０は、例えば水槽２０の部品を分解して掃除するために蓋８６を水槽８２から取り外す間、指に合うようにされていてもよい。
【００７８】
当然のことながら、再利用かつ洗浄可能な水槽は、使い捨て可能な水槽の実施形態に関して上で延べられた、水位表示器を含んでいてもよい。また、当然のことながら、再利用可能かつ洗浄可能な水槽は、上で延べられた実施形態に関して述べたような、１つ以上の水位表示器を含んでいてもよい。さらに当然のことながら、水位表示器、あるいは水槽は最大水位を示す表示目盛を含んでいなくてもよい。
【００７９】
加熱チューブ
【００８０】
図７３を参照すると、加熱チューブ１３４は加湿器１４の出口チューブ７０に接続可能である。加熱チューブ１３４は加湿器コネクタ１３８を含んだカフ１３６を備え、この加湿器コネクタ１３８は加湿器１４のチューブコネクタ５０と接続するよう構成される。加湿器コネクタ１３８は端子１４０を備え、この端子１４０は、加湿器コネクタ１３８とチューブコネクタ５０とが接続される際に、チューブコネクタ５０の接点７８を受け取るように構成される。カフ１３６は例えば米国出願第１１／９３６，８２２に延べられるように構成されていてもよく、米国出願第１１／９３６，８２２のあらゆる内容は参照によって本明細書に組込まれる。米国出願第１１／９３６，８２２に開示されているように、加熱チューブは例えば２本又は３本のケーブルを含んでいてもよいし、信号の送受信を加湿器並びに／又は流量発生器のコントローラへおよびからの信号を送受信することができる。図１５のコネクタ５０に挿入されるよう構成された加湿器コネクタ１３８の終端は、この加湿器コネクタ終端はコネクタ１３８がチューブコネクタ５０に容易に挿入されるよう角度２００を含んでいてもよい。角度２００は１５度〜３５度の範囲であってよい。
【００８１】
図７４〜７６を参照すると、加熱チューブ１３４は例えばマスクなど患者とのインターフェイス部分に、加熱チューブ１３４の終端に設けられたカフ１４２によって接続されてもよい。翼状設置物１４４がカフ１４２の中に設けられ、図７５に示すようにサーミスタ１４８を含んでいる。翼状設置物１４４の形状は、この翼状設置物１４４の周囲の気流をスムーズにし、これによってサーミスタ１４８はチューブ１３４内部の呼吸に適したガスの流れの温度を良好に計測する。カフ１４２は例えばプレブロック１４６上にオーバーモールディング成形によって形成されてもよいし、例えば米国出願第１１／９３６，８２２に開示された他の方法によって形成されてもよい。サーミスタ１４８は、リードフレーム１５０によって加熱チューブ１３４の中のケーブルと接続される。サーミスタ１４８によって計測された温度は、このサーミスタ１４８からリードフレーム１５０とケーブルとを通じて、加湿器並びに／又は流量発生器に配置されたコントローラに、電気信号として供給される。
【００８２】
チューブ１３４は１５ｍｍの内径を有することができる。チューブ１３４は米国出願第１１／９３６，８２２に開示されているように、ケーブルを使用して加熱されてもよい。直径１５ｍｍの非加熱の空気輸送チューブが用いられてもよい。内径１５ｍｍのチューブは、チューブコネクタ５０と２２ｍｍのアイソテーパー接続（ｉｓｏｔａｐｅｒ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を使用した患者のインターフェイスとに接続することができる。
【００８３】
本発明は、現在考えられる最も実用的且つ好ましい実施形態に関連して記載されたが、理解されるように本発明は開示された実施形態に限定されるわけではなく、それどころか様々な改変、並びに本発明の精神と技術的範囲に含まれる同等の構造を包含することを意図されている。また、上述の様々な実施形態は、他の実施形態と組み合わせて実施してもよく、例えば１つの実施形態の特徴を他の実施形態の特徴と組み合わせて、また別の実施形態を実現してもよい。さらに、所与のアセンブリーの独立した特徴又は構成要素それぞれは、追加の実施形態を構成してもよい。さらに、所与のアセンブリーの個々の構成要素それぞれ、所与のアセンブリーの個々の構成要素の１つ以上の部分、並びに１つ以上の実施形態からの構成要素の様々な組み合わせは１つ以上の装飾的なデザインの特徴を含んでいてもよい。さらに、本発明がＯＳＡに罹患している患者への特定のアプリケーションを有していても、当然のことながら、他の疾病に罹患している患者（例えば鬱血性心不全、糖尿病、病的肥満、脳卒中、肥満外科手術、など）は、上述の教示からの利得を得ることができる。さらに、これまでの教示は、患者ならびに非医療アプリケーションにおけるような健常者への適用を有する。
【００８４】
本明細書において、「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」という語句は「拡大」された意味、すなわち「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」という意味で理解され、したがって「縮小」された意味、すなわち「ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ」という意味に限定されない。対応する意味は対応する単語、すなわち「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」「ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ」「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」に帰する。
【００８５】
さらに、相反する表示がない場合には、既知の先行技術の参照は、そのような先行技術が本発明に関連する技術における当業者にとって周知であるということの承認を構成するわけではない。
【符号の説明】
【００８６】
１０ 人工呼吸装置
１４ 加湿器
１６ 加湿器チャンバー
１７ 蝶番部
１８ 蓋
１９ シール
２０ 水槽
２２ 空気入口
３２ 加湿器架台
３４ 出口
７０ 排気チューブ
８０ 水槽排気口
８２ 水槽本体
８６ 水槽蓋
１０２ 水位表示器
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
この出願は、２００８年９月１７日に出願された米国出願第６１／０９７，７６５号並びに２００９年７月１６日に出願された米国出願第６１／２２６，１３４号に基づく優先権を主張するとともに、これらのあらゆる内容は参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００２】
２００９年３月４日に出願された米国出願第１２／３９７，８５０号のあらゆる内容は、参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００３】
本発明は、侵襲的ならびに非侵襲的換気、持続的気道陽圧法（ＣＰＡＰ）、閉塞型睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）のような睡眠呼吸障害（ＳＤＢ）疾患及びその他多くの呼吸器疾患並びに疾病に対する双方向的処置並びに治療を含むあらゆる形態の人工呼吸装置換気システムに使用される、呼吸に適したガスの湿度を調節するシステム並びに手段に関連する。
【背景技術】
【０００４】
人工呼吸装置は一般的に呼吸に適したガスの湿度を変える機能を備え、患者の気道の乾燥を緩和するとともに、患者の不快感並びに関連した合併症を防止する。流量発生器と患者のマスクとの間に配置された加湿器の使用は加湿されたガスを生成し、この加湿されたガスが鼻粘膜の乾燥を最小限に抑え患者の気道の快適性を増大させる。加えて涼しい気候の場合、一般的にマスク内部及びその周辺の顔面領域に対して供給される温かい空気は、冷たい空気より快適である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国出願第６１／０９７，７６５号
【特許文献２】米国出願第６１／２２６，１３４号
【特許文献３】米国出願第１２／３９７，８５０号
【特許文献４】米国出願第１１／９３６，８２２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
多くのタイプの加湿器が入手可能であるが、最も簡便な形態は、関連する人工呼吸装置と一体化されるか、あるいは関連する人工呼吸装置に結合されるように構成されたものである。パッシブ型加湿器では若干軽減されるが、加熱型加湿器には一般的に、患者が快適性を得るために、空気への十分な加湿と加熱とが求められる。加湿器は通常、数百ミリリットルの容量を有する水槽と、この水槽の中の水を加熱する加熱要素と、加湿のレベルを代えることを可能にする制御装置と、流量発生器からガスを受容するガス入口と、加湿ガスを患者のマスクに供給する患者用導管に接続できるよう適合されたガス出口とを備える。
【０００７】
通常は、加熱要素は、水槽の下部に配置され、かつ水槽に熱接触するヒータープレートに組み込まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの特徴は、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器を備える人工呼吸装置であり、前記加湿器の水槽は、水温と人工呼吸装置によって消費される電力とを下げるために断熱されている。
【０００９】
本発明の別の特徴は、加圧可能なチャンバーを備え、加湿器水槽の接続部にかかる圧力を軽減して、リークを減少させる、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１０】
本発明のさらなる特徴は、加圧可能なチャンバーを備え、加湿器チャンバーの入口及び出口チューブのシールに対する水槽の装入の許容誤差を低下させる、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１１】
発明のさらなる特徴は、水槽内部の供給水の表面を越えて空気を直接導き、水位に関係なく呼吸に適したガスの流れを加湿する、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１２】
発明のその他の特徴は、シール部分が供給水の下に位置しないため、漏洩のリスクが軽減される人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１３】
発明のさらなる特徴は、呼吸に適したガスの流量を発生させる流量発生器あるいはブロワーの中に水が流れ戻ることを防止する、人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１４】
発明のさらにもう一つの特徴は、使い捨ての水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１５】
発明の別の特徴は、洗浄可能及び／又は再利用可能な水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１６】
発明のまた別の特徴は、例えば最大充填レベルを表示する、水位表示器を備える水槽を備えた人工呼吸装置のための加湿器である。発明のさらに別の一つの特徴は、水槽から取り外し可能とすることができる水位表示器に関連する。発明のまた他の特徴は、水槽の中に配置され、加湿器の窓を通して視認できる水位表示器に関連する。発明のさらに別の特徴は、水位の変化に伴って、例えば暗い色や混色を示す等の変色を呈する水位表示器に関連する。
【００１７】
発明のまた他の特徴は、加湿された空気の流れを供給するための加熱された、あるいは加熱されていないチューブに接続可能な人工呼吸装置のための加湿器である。
【００１８】
発明のさらに別の特徴は、加湿器から取り外し可能であり、かつ水槽から流出する水が流量発生器への流れ戻るのを防止するように構成された、水槽に関連する。
【００１９】
実施形態例によると、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器は、呼吸に適したガスの流れを受け取るように形成されたチャンバーと、供給水を収容するように構成された水槽と、チャンバーに挿入されるように構成された水槽と、チャンバー上に設けられるとともに、開位置と閉位置との間で移動可能な蓋と、この蓋に設けられたシールと、を備え、このシールはチャンバーをシールするように構成されて、呼吸に適したガスの流れがチャンバーを加圧する。
【００２０】
また別の実施例によると、加湿器チャンバーに挿入するための水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体、水槽蓋、フロープレート（ｆｌｏｗ ｐｌａｔｅ）、並びにこのフロープレートに接続されたシールを具備し、フロープレートは、水槽本体の側壁と水槽蓋の側壁の端部とのシールの係合を介して水槽本体と水槽蓋との間に配置される。
【００２１】
さらなる実施形態例によると、呼吸に適したガスの加湿された流れを患者に供給する人工呼吸装置は、呼吸に適したガスの流れを発生させる流量発生器、加湿器、及び／又は上述した水槽を備える。
【００２２】
また別の実施形態によると、患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿する加湿器は、呼吸に適したガスの流れを受けるように構成されたチャンバーと、供給水を収容するように構成された水槽であって、前記チャンバーに挿入するように構成された水槽と、チャンバーの上に配置されるとともに開位置と閉位置との間で可動である蓋を具備する。水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体と、水槽蓋と、水槽本体と水槽蓋との間に設けられたフロープレートとを備え、このフロープレートは、水槽本体中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備える。
【００２３】
またさらなる実施例によると、水槽は、供給水を収容し、加湿器のチャンバーに挿入されるように構成される。水槽は、供給水を収容するように構成された水槽本体と、水槽蓋と、水槽本体と水槽蓋との間に配置されたフロープレートとを備え、フロープレートは、水槽本体中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を含む。水位表示器は、略長方形の部分と略三角形の部分とを備える。略三角形の部分は、フロープレートの下に少なくとも部分的にる延在する傾斜のついた壁を備え、この傾斜のついた壁はドレンホールと表示目盛とを備える。
【００２４】
発明品の実施例は、添付の図を参照しながら以下に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】発明品の実施形態例による、流量発生器と加湿器とを含む人工呼吸装置の模式図である。
【図２】図１で述べた加湿器の、蓋が閉じた状態の模式図である。
【図３】図１で述べた加湿器の、蓋が開いた状態の模式図である。
【図４】図１に示す加湿器の部分分解組立図である。
【図５】図４に示す加湿器の架台の模式図である。
【図６】加湿器の蓋閉鎖部材の模式図である。
【図７】図１の加湿器の電気コネクタとチューブコネクタとの模式図である。
【図８】図１の加湿器の架台と加湿器底板との模式図である。
【図９】図８に示す加湿器架台と加湿器底板とを組み立てた状態の模式図である。
【図１０】図１に示す加湿器の内部プレートの模式図である。
【図１１】図１に示す加湿器の掛け金プレートの模式図である。
【図１２】出口チューブを含む、図１に示す加湿器の模式図である。
【図１３】図１２に示す加湿器出口チューブのシールリングの模式図である。
【図１４】図１２に示す加湿器の出口チューブの模式図である。
【図１５】内部プレート、出口チューブ、並びにチューブコネクタを含む、図１に示す加湿器の模式図である。
【図１６】図１に示す加湿器の蓋とシールとの模式図である。
【図１７】図１６に示す加湿器の蓋とシールとを組み立てた構成の模式図である。
【図１８】図１に示す加湿器の側方断面図である。
【図１９】図１に示す加湿器の、水槽本体とフロープレートとを含む水槽の模式図である。
【図２０】図１９に示すフロープレートの底部斜視図である。
【図２１】水槽本体と図１９に示すフロープレートとを含んだ水槽の、１つの実施形態例による分解組立図である。
【図２２】図２１の組み立てられた水槽の図である。
【図２３】図２２に示す水槽の断面図である。
【図２４】図２２に示す水槽の断面図である。
【図２５】図２１に示す水槽の、フロープレートと水槽本体との間にあるシールの模式図である。
【図２６】別の実施形態例による、水槽の模式図である。
【図２７】図２６に示す水槽の分解組立図である。
【図２８】図２６と図２７とに示す水槽の平面図である。
【図２９】線２９−２９に沿った断面図である。
【図３０】線３０−３０に沿った断面図である。
【図３１】組み立てられた状態でのフロープレートと水槽蓋との下面斜視図である。
【図３２】図３１に示すフロープレートと水槽蓋との横断面図である。
【図３３】フロープレートと水槽蓋との接続部の詳細図である。
【図３４】水槽本体を含む、組み付けた状態の水槽の横断面図である。
【図３５】水槽本体、フロープレート、並びに水槽蓋の組付図である。
【図３６】組み付けられた状態の水槽の斜視図である。
【図３７】フロープレートの上面斜視図である。
【図３８】フロープレートの下面斜視図である。
【図３９】フロープレートの平面図である。
【図４０】線４０−４０に沿った断面図である。
【図４１】フロープレートの底面図である。
【図４２】フロープレートとシールとの組付部分の模式図である。
【図４３】フロープレートの平面図である。
【図４４】線４４−４４に沿った断面図である。
【図４５】フロープレートの底面図である。
【図４６】フロープレートの最大水位表示器の模式図である。
【図４７】フロープレートの最大水位表示器の横断面図である。
【図４８】フロープレート架橋の楔部の詳細図である。
【図４９】最大水位表示器の詳細図である。
【図５０】別の実施形態例による水槽の斜視図である。
【図５１】図５０に示す水槽の別角度からの斜視図である。
【図５２】図５０に示す水槽の上面図である。
【図５３】図５０に示す水槽の分解組立図である。
【図５４】図５０に示す水槽の、別角度から見た分解組立図である。
【図５５ａ】並びに
【図５５ｂ】図５０に示す水槽の断面図である。
【図５６】図５０に示す水槽のフロープレートの斜視図である。
【図５７】図５６に示すフロープレートの別角度からの斜視図である。
【図５８】図５６と図５７とに示すフロープレートの上面図である。
【図５９】図５６〜図５８に示すフロープレートの底面図である。
【図６０ａ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６０ｂ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６０ｃ】図５６〜５９に示すフロープレートとともに利用可能な水位表示器の模式図である。
【図６１】フロープレートと、図５６〜６０ｃに示す水位表示器とを、図５０〜５５に示す水槽の水槽蓋とともに示す斜視図である。
【図６２】図６１に示すフロープレート、水位表示器、並びに水槽蓋の別角度からの斜視図である。
【図６３】別の実施例による、図１９に示す水槽本体とフロープレートとを含む水槽の分解組立図である。
【図６４】図６３に示す組み立てられた水槽の模式図である。
【図６５】図６４の水槽の横断面図である。
【図６６】図６４の水槽の断面図である。
【図６７】図６３に示す水槽の、フロープレートと水槽本体との間のシールの模式図である。
【図６８】別の実施形態例による水槽の分解組立図である。
【図６９】図６８に示す水槽の、別の角度からの分解組立図である。
【図７０】図６８と図６９とに示す水槽の斜視図である。
【図７１】図６８と図６９とに示す水槽の、別の斜視図である。
【図７２】図６８〜７１に示す水槽の断面図である。
【図７３】加湿器コネクタを備えたカフを含む加熱空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７４】マスクのような患者インターフェイスにつながるホース、チューブ、あるいは導管に接続するためのカフを含む、図７３に示す、空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７５】マスクのような患者インターフェイスにつながるホース、チューブ、あるいは導管に接続するためのカフを含む、図７３に示す、空気供給ホース、チューブ、あるいは導管の模式図である。
【図７６】図５６〜５７に示すホース、チューブ又は導管と、カフとの横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
人工呼吸装置
【００２７】
図１を参照すると、人工呼吸装置１０は、流量発生器又はブロワー１２と加湿器１４とを備える。加湿器１４は、加湿器チャンバー１６と、開位置と閉位置との間で回動可能な蓋１８とを備える。ウォーターチャンバー又は水槽２０は、加湿器チャンバー１６の中に設けられ、かつ蓋１８が閉位置にある際には蓋１８によって覆われる。シール１９は、図１５に詳細に示されるように、蓋１８に設けられる。蓋１８は窓３０を含み、加湿器水槽２０の中身を目視点検することができる。シール１９は開口部３１を含み、この開口部３１は蓋１８の窓３０の位置に対応する。
【００２８】
水槽２０は水槽蓋８６を備え、この水槽蓋８６は流量発生器１２によって発生した呼吸に適したガスの流れを、以下に詳細に示すように、流路９０に沿って、且つ流路９０の出口９２を通じて、水槽２０に直接導くよう構成される。水槽２０は、例えばマスクのような患者用インターフェイスへ供給するように形成されたチューブへの加湿された呼吸に適したガスのための出口８８を含む。
【００２９】
加湿器
【００３０】
図２に示すように、加湿器１４は、コネクタ又は掛け金２４によって流量発生器１２に取り付け可能である。例えば掛け金２４は、ばねによって付勢された掛け金であってもよく、流量発生器１２に設けられた対応する凹部（記載されていない）に係合する。電気コネクタ２６が、流量発生器１２と加湿器１４とを電気的に接続するために設けられる。電力は流量発生器１２から加湿器１４へ供給されてもよいが、当然のことながら、加湿器はそれ自身の電力源を備えていてもよい。また、制御信号が流量発生器１２から加湿器１４へ、電気コネクタ２６を介して伝えられてもよい。
【００３１】
当然のことながら、加湿器１４は、例えばプリント基板（ＰＣＢ）上に配置されたマイクロプロセッサのような、独自の制御システムを含んでいてもよい。プリント基板は加湿器チャンバー１６の壁の中に配置されていてもよく、例えばＬＥＤのようなライトを備えて水位を目視確認するために水槽２０の内部を照らしていてもよい。図４を参照すると、加湿器チャンバー１６の外壁に開口部３５を設けてプリント基板上の光が加湿器チャンバー１６を照らしてもよい。開口部３５はカバー３７で覆われて、プリント基板並びに加湿器チャンバー１６からの光源（例えばＬＥＤ）へのアクセスを防ぐ。カバー３７を透明又は、有色として、例えば緑色のような有色の光が加湿器チャンバー１６に出現するようにすることができる。光は加湿器チャンバー１６の内部を照らすために設けられ、水槽２０の水位を可視化することを可能にする。代わりに、複数の光源をプリント基板に配置して、水槽の加熱に関する様々な表示を提供する、例えば、暗室灯を設けて加湿器が規定温度まで加熱中であることを表示し、青色灯を設け加湿器が規定温度であることを識別してもよい。
【００３２】
加湿器１４は、加湿器チャンバー１６と、加湿器チャンバー１６に枢動可能に接続された蓋１８とを備える。図３〜図４に示すように、蓋１８は蝶番部１７を備え、この蝶番部１７は加湿器チャンバー１６に備えられた蝶番部４７に蝶着される。図３を参照すると、加湿器底板５４が加湿器チャンバー１６に設けられており、その詳細が図８に示されている。開口部材２８が蓋１８を解放するために設けられ、以下に詳細に述べるように、蓋を開位置まで枢動させる。
【００３３】
再び図３並びに図４を参照すると、蓋１８は留め金１５を備え、この留め金１５は掛け金４４と係合するように構成されて蓋を閉位置に維持する。また、シール１９は楔状の突起１３を備え、この突起は水槽２０に、例えば水槽蓋８６に係合して、蓋１８が閉位置にある際に水槽２０を加湿器チャンバー１６の出口３４に向かって押し付けて、水槽出口８８と加湿器チャンバーの出口３４との間にシールを形成するのを助ける。また、ドーム部１１がシール１９に設けられて、蓋１８が閉位置にある際に水槽２０を加熱プレート３６に向かって押しつける。また、円状シール部あるいはシールリング２１がシール１９に設けられ、蓋１８が閉位置にある際に水槽蓋８６に備えられた水槽の排出口８９をシールする。
【００３４】
再び図２並びに図４を参照すると、加湿器チャンバー１６はまた、空気入口２２を含み、この空気入口２２は、加湿器１４が掛け金２４によって流量発生器１２に接続される際、流量発生器１２によって発生した呼吸に適したガスの流れを収容するように、構成されている。入口２２は、水槽２０の水槽蓋８６に備えられた流路９０（図１、３、並びに２１〜２４参照）に、流れを導く。流れは流路９０によって水槽２０への出口９２に導かれる。
【００３５】
図４と図５に示すように、加湿器チャンバー１６は空気入口２２を含む加湿器架台３２を備える。また、加湿器架台３２は加湿器チャンバー出口３４を含み、加湿された気流を患者に送るために加湿器と接続できるように構成された供給ホース、チューブまたは導管に、加湿された流れを送る。当然のことながら、出口３４は、加湿器架台３２側面に設けられてもよい。このような修正もまた、水槽２０の出口８８と加湿器架台３２の出口３４とを位置合わせするために、水槽２０の修正を伴うことになる。
【００３６】
図４を参照すると、加熱プレート３６は、加湿器チャンバー１６内に含有された供給水を温めるために設けられる。架台底板４０が加熱プレート３６の下に設けられ、断熱層３８が加熱プレート３６と架台底板４０との間に設けられる。加熱プレート３６は例えば、ニクロム合金又はアルマイトのような、加熱プレート３６を現在入手可能な加熱プレートより薄く、且つ大きな表面積を持つよう形成できる材質によって形成されてもよい。また、加熱プレート３６は、例えばプリント基板に設けられた制御回路によって制御されるサーミスタを含んでいてもよい。
【００３７】
図４〜６を参照すると、加湿器架台３２は蓋閉鎖部材４２を支持し、この蓋閉鎖部材４２は開位置と閉位置との間で移動可能である。蓋開口部材２８は、図６に示すように、蓋閉鎖部材４２の一端に設けられる。蓋閉鎖部材４２は掛け金４４を備え、この掛け金４４は、蓋１８の留め金１５と係合し、蓋１８を閉位置に保持するよう形成される。蓋閉鎖部材４２は棒ないし支柱４８を備え、この棒ないし支柱４８は、蓋閉鎖部材４２を閉位置に付勢するばね４６を支持する。蓋１８を開けるために、使用者が図５における右方に向かって蓋開口部材２８をばねの付勢力に逆らって押すと、掛け金４４と蓋閉鎖部材４２は開位置に動く。使用者が蓋開口部材２８を開放すると、ばね４６の付勢力によって蓋閉鎖部材４２並びに掛け金４４は閉位置に戻る。
【００３８】
蓋閉鎖部材４２は、架台３２の前部固定壁３３によって支持される。蓋閉鎖部材４２はタブ４５を含み、このタブ４５は前部固定壁３３に形成されたスロット４１に係合する。また、前部固定壁３３はスロット３９を備え、このスロット３９を通じて掛け金４４が突出している。スロット３９、４１は、蓋閉鎖部材４２のすべり運動に適応し、掛け金４４とタブ４５とはそれぞれスロット３９、４１に係合する。
【００３９】
図７に示すように、電気コネクタ２６が複数のケーブル５２、例えば３本のケーブルに接続され、これらケーブル５２は、図１５に示されるとともに以下に詳細に記載されるように、チューブコネクタ５０に接続される。チューブコネクタ５０は複数の接点７８を備え、これら接点７８の数はケーブル５２の数に対応し、接点それぞれがケーブル５２それぞれに接続される。図面には３本のケーブル５２と３つの接点７８とが示されるが、当然のことながら、ケーブルと接点の数は、例えば２つずつなど別の個数が設けられてもよい。チューブコネクタ５０は例えば、２００７年１１月８日に出願された米国特許出願１１／９３６，８２２に開示されているように、加熱されたチューブの接続を可能とし、米国特許出願１１／９３６，８２２は、参照によりすべての内容が本書に組み込まれる。
【００４０】
図８と９に示すように、加湿器架台３２は加湿器チャンバー１６のチャンバー底板５４によって支持される。チャンバー底板５４は１対の掛け金５６を備え、この掛け金５６は、加湿器架台３２の背面の対応した留め金（記載されていない）と係合するよう構成されており、これにより加湿器架台３２はチャンバー底板５４に固定される。また、チャンバー底板５４は底面開口部５８を含み、この底面開口部５８を通じて加湿器架台３２の底部が延在する。図８に示すように、チャンバー底板５４は、架台３２に接続される場合は、ケーブル５２と蓋閉鎖部材４２とを覆うように構成される。
【００４１】
図９〜１１を参照すると、内部プレート６０は、掛け金２４と電気的接続部２６との上方で加湿器架台３２に固定することができる。図１０に示すように、内部プレート６０は、掛け金２４がそれを通じて延在することを可能とするように構成された複数の開口部６２と、電気コネクタ２６がそれを通じて延在することを可能とするように構成された開口部６４とを含む。また、内部プレート６０は１対の開口部６６を備え、これら１対の開口部６６は、例えばねじ付き固定部材８０（図１５）のような留め具を収容するように構成され、これにより内部プレート６０を加湿器架台３２に固定する。また、突起６８を内部プレート６０に設けてもよく、これにより例えばねじ部材８０のような留め具を収容し、内部プレート６０を加湿器架台３２に固定する。内部プレート６０は逆流防止機能を提供し、加湿器１４から流量発生器１２へ水が流れ戻ることを防ぐ。
【００４２】
図１１に示すように、掛け金２４は掛け金プレート２３に設けられ、この掛け金プレート２３は加湿器架台３２と内部プレート６０との間に設けられる。掛け金プレート２３の一端はプレート２５に固定され、このプレート２５もまた加湿器架台３２と内部プレート６０との間に設けられる。プレート２５は、ばね２７を支える支柱２９を備え、このばね２７は掛け金プレート２３を付勢するよう構成され、それにより掛け金２４は、図９に示される位置にある内部プレート６０の開口部６２を貫通して延在する。加湿器１４が流量発生器１２に接続される際、掛け金２４は流量発生器１２に設けられた留め金（記載されていない）と係合し、掛け金２４並びにそれに続いて掛け金プレート２３はばね２７の付勢力に対抗して（図９においては右側）に押される。一旦掛け金２４が留め金に完全に係合すると、ばね２７は掛け金プレート２３を付勢し、掛け金２４は流量発生器１２の留め金に係合された状態で図９に示す最初の位置に戻る。加湿器１４が流量発生器１２に接続される際、電気コネクタ２６は対応する流量発生器１２の電気コネクタ（記載されていない）に接続され、電力ならびに／あるいは操作信号を流量発生器１２から加湿器１４に供給することを可能にする。図に示すように、電気コネクタ２６は単一の、あるいは複数の端子を備えてよいが、当然のことながら電気コネクタ２６は、流量発生器１２に設けられた端子に適合する単一の、あるいは複数の接点から構成されてもよい。
【００４３】
図１２〜１４を参照すると、加湿器架台３２は、出口３４を通じて設けられる出口チューブ７０を備えてもよい。図１４に示すように、出口チューブ７０はフランジ７２とスロット７４とを備えてもよく、このフランジ７２は加湿器架台３２の平面壁５５に係合するよう構成され、スロット７４は図１３に示されるシールリング７６を収容するように構成される。出口チューブ７０は取り外して、例えば水槽２０並びに出口チューブ７０のような、加湿器のすべての湿潤部材を交換することができる。また、出口チューブ７０は滅菌された材料で製造されてもよい。また、当然のことながら、出口チューブ７０は使い捨て可能であってもよい。
【００４４】
図１５及び１６を参照すると、閉位置にあるときには、シール１９を設けられた蓋１８は、加湿器チャンバー１６を密閉することができ、流量発生器１２が加湿器１４の入口２２を通じて気流を発生させる際には、この流量発生器１２によって加圧されるようになる。加湿器チャンバー１６の加圧によって、水槽２０の接続部の圧力が低下し、漏洩が減少する。また加湿器チャンバー１６の加圧によって、加湿器チャンバー１６の空気入口２２並びに出口チューブ７０のシールに対する、水槽２０への挿入における許容値が減少する。また、加湿器チャンバー１６は水槽２０を断熱し、高い熱特性をもたらすとともに電力消費量を削減する。また、水槽２０の断熱は周囲への熱損失も減少させる。加湿器からの湿度は、水温によってのみ決定される。水槽から周囲への熱損失が水槽の断熱によって減少するので、要求湿度に相当する水温に到達するために必要な電力が減少する。さらに、導入された空気は、水槽に入る前に水槽外壁を通る際に予熱され、このこともまた、要求湿度に相当する水温に到達するために必要な電力が減少する。
【００４５】
図１５に示すように、内部プレート６０はねじ部材８０によって加湿器架台３２に固定されるが、当然のことながら、異なる締結部材や締結方法を用いて、内部プレート６０を加湿器架台３２に固定してもよい。当然のことながら、異なる係止機構ならびに係止装置を用いて蓋を解放可能な形で固定してもよい。例えば、押すと閉まり、ボタンを押すと開くような作動システムを用いてもよい。他の例として、棒による係止システム、回転係止部、鉤式係止部があるが、これらに限定されることはない。
【００４６】
出口チューブ７０並びにチューブコネクタ５０は、一般的なチューブ並びに加熱チューブにそれぞれ接続する機能を有する。図１５に示すように、チューブコネクタ５０と接点７８とは、出口チューブ７０から独立して設けられる。対応した電気的接続、例えば端子を有する加熱チューブを、チューブコネクタ５０に回転的スナップ式に係止させられるように設けてもよい。この接続形式は、接続の容易性を提供し、人工呼吸装置１０の許容誤差の積み重ねを減少させる。加湿器１４への接続、並びに加湿器との使用に適した加熱チューブ１３４については、図３１を参照しながら詳細に説明する。図１５に示すように、カバー１３２を加湿器の背面壁に接続して、出口チューブ７０に非加熱チューブが接続される際は、チューブコネクタ５０並びに接点７８を覆ってもよい。カバー１３２は柔軟性を持つゴム、あるいは他の適した可撓性材料によって形成されてよい。また別の方法として、カバー１３２は加湿器に取り付けられていない分離した部品とすることができ、コネクタ５０を覆って挿入することができる。
【００４７】
図１７並びに図１８を参照すると、シール１９は、蓋１８の対応する端部ないしリム５７を収容するように構成された溝５１を備え、シール１９を蓋１８に接続する。楔型の突起１３（図３参照）は、蓋１８が閉位置にある際に水槽蓋８６と係合して水槽２０を加湿器チャンバー１６の後部壁面に向かって付勢し、これによって出口８８は出口チューブ７０とシール状態に係合する。また、シール１９はシールリム４９を備え、このシールリム４９はシール１９の周縁に延在するとともに、蓋が閉位置にある際は蓋１８の周縁をシールするように構成される。内部シールリム５３はシール１９の開口部３１の周囲に設けられ、蓋１８に備えられた窓３０の周りをシールする。
【００４８】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第１実施形態
【００４９】
図１９と２０とを参照すると、水槽２０は水槽本体８２とフロープレート８４とを備える。フロープレート８４は入口９８を備えた分割板９６を備え、この入口９８は水槽蓋８６の流路９０によって導かれた呼吸可能なガスの流れを収容するように構成される。流路９０の出口９２は、以下に詳細に述べるように、水槽蓋８６が水槽本体８２に固定される際に、流れを分割板９６の入口９８に導くように構成される。
【００５０】
また、フロープレート８４はフレームシール９４を備え、このフレームシール９４は、水槽蓋８６が水槽本体８２に接続される際に、水槽本体８２の周縁をシールするように構成される。フレームシール９４は、複数の支持材又は架橋１００によって分割板９６に接続される。間隙部８７は、分割板９６とフレームシール９４との間に、架橋１００によって設けられる。
【００５１】
水位表示器１０２はフロープレート８４の分割板９６に設けられ、水位表示を提供する。図１８〜２０に示すように、水位表示器１０２は切頭円錐形状部分を含んでいてもよい。図２３に示すように、水位表示器１０２は円錐形を為していてもよい。小径ドレンホール１０４は水位表示器１０２の底部に配置されて水が水位表示器１０２を満たし、次いで水槽本体８２の水位の減少に伴って、水位表示器１０２の底から水槽本体８２へ排出されるのを可能にする。水位表示器１０２は、一旦水槽本体８２内の水位が小径ドレンホール１０４に達すると、水で満たされた水位表示器１０２によって水槽２０内部の水位の表示を提供し、次いで、水槽本体８２中の水位が、水位表示器１０２中の水が例えば表示目盛１０３のような所望の水位に達するまで満たされるのを可能にする。水位表示器１０２は、呼吸可能なガスの流れが水槽本体８２に含まれる水の表面に導かれている際には水位表示を提供するが、流れが水面と十分に接触するので、水位は重大ではない。水位表示器１０２は表示目盛１０３を設けられて、水槽２０の最大水位を表示してもよい。プリント基板から開口部３５を通じて放射された光は、水位表示器１０２内部の水位を可視化することができる。
【００５２】
図２１〜２５を参照すると、本発明の実施形態例によれば、水槽２０は使い捨て可能に構成される。水槽２０は、供給水を収容するよう構成された水槽本体８２を備える。水槽蓋８６は水槽本体８２の上に設けられる。水槽蓋８６は、例えば溶着によって水槽本体８２に固定されていてもよい。水槽２０は、例えばプラスチック材料、金属、又は金属とプラスチックとの組み合わせにから構成されていてもよい。
【００５３】
図２３並びに２４に示すように、フロープレート８４は水槽本体８２の上に設けられる。水槽蓋８６は流路９０を備え、この流路９０は流量発生器１２によって生成された呼吸可能なガスの流れを受け、この呼吸可能なガスの流れは、空気入口２２を通じて加湿器１４に入る。図２３に示すように、流路９０は流路出口９２を備え、この流路出口９２は分割板９６の入口９８に収容される。分割板９６は、空気が中央に入り、水槽の外へ流れ、その後水槽本体８２の壁と分割板９６との間の間隙部８７を通して水槽蓋８６の出口８８へ流れる際に、呼吸に適したガスの流れが水槽の全体に亘って流れることを保障する。
【００５４】
図２５を参照すると、水槽本体８２は水槽本体リム１１８を備え、この水槽本体リム１１８は水槽蓋８６の掛け金１３０に係合され、水槽本体８２と水槽蓋８６とを接続する。フレームシール９４はシール１１２を備え、このシール１１２は水槽蓋８６の掛け金１３０と水槽本体８２のリム１１８との間に設けられる。楔１１４は架橋１００の各々に設けられ、且つシール１１２に接続されており、前記リム１１８と掛け金１３０との間でシール１１２を押し付けて係合によるシールを形成している。前記楔１１４は、前記水槽蓋８６の楔１１６に係合されており、前記リム１１８と前記掛け金１３０との間でシール１１２を押し付けて係合によるシールを形成している。
【００５５】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第２実施形態
【００５６】
図２４〜図６９を参照すると、他の実施形態例に基づいて使い捨て可能に構成されている加湿器水槽を示している。加湿器水槽２０は、水槽本体８２と、流路９０を有する水槽蓋８６とを備えていてもよい。また、水槽蓋８６は、加湿された呼吸に適したガスの流れを供給する水槽出口８０を備えていてもよい。また、水槽排出口８９は、水槽蓋８６に設けることもできる。
【００５７】
図２７を参照すると、加湿器水槽２０は、分割板９６を有するフロープレート８４をも備えていてもよい。入口９８は前記分割板９６に設けられ、この分割板９６は、前記水槽蓋８６の前記流路９０の前記出口９２（図２８）に対応する。フロープレート８４の分割板９６は、複数の架橋１００によってフレームシール９４に接続される。間隙部８７は、フレームシール９４と分割板９６との間に設けられる。
【００５８】
図２７、２９、３０〜３２、並びに４３〜４９を参照すると、加湿器水槽２０は水位表示器１０２をも含んでいてもよい。水位表示器１０２はフロープレート８４の分割板９６に設けられてもよい。例えば図３９に示すように、水位表示器１０２は略長方形部分１７５と略三角形部分１７７を含む略多角形形状であってもよい。しかし当然のことながら、水位表示器１０２は、正多角形（正方形、長方形、五角形）、正多角形を組み合わせた多角形、あるいは局面を組み合わせた多角形を含む異なる外周形状を有してもよい。
【００５９】
図３１、３７、３９、４１、４３、４５、４６、並びに４９に示すように、水位表示器１０２にドレンホール１０４を設け、水を水位表示器１０２の底から水槽本体８２に排出することができる。例えば図４９に示すように、ドレンホール１０４は水位表示器１０２の底に配置されるのではなく、水位表示器１０２の底部と頂部の中間位置に配置されて、貯留された水を中間位置から外へ排出する。この実施形態においては、水位表示器１０２は水で満たされてはおらず、以下に詳細に示すように水位は水位表示器の傾斜表面に対した形で表示される。図３７に示すように、ドレンホール１０４は、フロープレート８４の分割板９６の面に略対応する位置に配置される。また、図３７、そして図３１、３８、３９、４１、４３、４５、並びに４６に示すように、水位表示器１０２は表示目盛１０３を含み、この表示目盛が加湿器水槽２０の最大水位を表わしてもよい。図に示すように、表示目盛１０３は水位表示器１０２の、ドレンホール１０４と同じ高さに設けられてもよい。
【００６０】
図４９を参照すると、水槽が組み立てられた状態にあり、且つ第一傾斜壁１０９と第二傾斜壁１１１とを含む際には、水位表示器１０２の略三角形状部分はフレームシール９４の下に延伸して水槽本体８２に入り込んでいる。水槽本体８２の水位が充填中に増加するにつれて、水面はまず水位表示器１０２の底面に接触する。水位が増加し続けるにつれ、第二傾斜壁１１１が、ドレンホール１０４並びに表示目盛１１３に向かって水位を導き、この表示目盛１１３は、フレームシール９４とフロープレートの分割板９６との間の傾斜壁１１１に設けられる。水位が増加しつづけ、ドレンホール１０４に到達すると、表示目盛１０３に対する水位の可視性が上がる。表示目盛１０３がドレンホールと同じ高さにあるので、水位がドレンホール１０４と表示目盛１０３に到達した際には、水槽２０の最大充填水位が検出される。
【００６１】
図３３、３５、４２、並びに４８を参照すると、シール１１２は架橋１００の楔１１４の周囲に配置されていてもよい。水槽蓋８６の楔１１６は、フロープレート８４の分割板９６の楔１１４と係合するように構成されて、シール１１２を水槽本体８２のリム１１８と水槽蓋８６の掛け金１３０との間に押し付ける。図４８に示すように、楔１１４はその周囲にフランジ１０５を備えていてもよく、このフランジ１０５は、例として図３３に示すように、シール１１２の一部を収容するように構成されたスロット１０７を含む。
【００６２】
使い捨て可能な加湿器水槽‐第３実施形態
【００６３】
図５０〜図６２を参照すると、図示されるさらに別の実施形態例によれば、加湿器水槽２０は使い捨て可能に構成される。加湿器水槽２０は水槽本体８２と水槽蓋８６を備える。水槽蓋８６は楕円開口部３００と溜水部３４０とを含み、この溜水部３４０は流路９０の出口９２を囲み、この出口は水槽蓋８６に形成されて流量発生器によって発生した空気の流れを水槽２０に収容された水に導く。溜水部３４０は、流路９０の出口９２よりも大きな水の進入領域を供給することによって、水槽２０の充填を容易にする。
【００６４】
また、水槽蓋８６はカバー部３０１を備え、このカバー部３０１は流量発生器１２から水槽２０の入口９８に至る、流量発生器１２に向かって下方に角度をつけられた流路９０をカバーする。水は、出口９２に向かって流下するように設計された開口部３００によって設けられた箇所においてのみ、水槽に注入されるので、カバー部３０１は、水槽２０が流量発生器１２に接続された状態で水槽２０に水が充填された場合に、水が流量発生器中に逆流するのを防ぐ。
【００６５】
図５３〜６２に示すように、水位表示器３２０は加湿器水槽２０に設けられてもよく、この加湿器水槽２０は蓋１８の窓３０を通じて視ることができる。水位表示器３２０は、ベース部３０７と、このベース部３０３から延出した傾斜部３０３を備えていてもよい。傾斜部３０３は、様々な水位を表示する印３０４を含んでいてもよい。また、傾斜部３０３は最大水位を表示する印３１１を含んでいてもよい。
【００６６】
水位表示目盛３２０は、フロープレート８４の分割板９６へ、ポスト３０５によって取り外し可能に接続されていてもよい。ポスト３０５は、フロープレート８４の分割板９６に設けられた開口部３０９に挿入されてもよい。図６０ａ〜６０ｃに示すように、ポスト３０５は掛け金３１３を含んでいてもよく、この掛け金３１３はポスト３０５の残りの部分に対して弾性的に可動である。掛け金３１３は、脚部３１５の端部に設けられてもよく、この脚部３１５は水位表示器３２０のベース部３０７に取り付けられる。脚部３１５は、図５９、６０ｂ、並びに６１に示すように、横材３１７によって接合されてもよい。
【００６７】
水位表示器３２０、例えば傾斜部３０３は、例えば黄色などに着色されたプラスチック材で形成されていてもよい。水位表示器３２０は、例えば半透明であってもよい。水槽２０が水で充填される際、水位表示器３２０は、水位が上昇するのに伴って例えば微暗色や緑黄色などの変色を呈しても良い。
【００６８】
図に示すように、水位表示器３２０は丸みのあるＤ字形状であってもよいが、当然のことながら、異なる形状が用いられていてもよい。また当然のことながら水位表示器３２０は、図に示される通り、ポスト３０５以外の構造体によってフロープレート８４の分割板９６に取り付けられてもよい。例えば、水位表示器３２０は接着されていてもよいし、または例えばフロープレート８４の分割板９６と一体に成形によって形成されていてもよい。
【００６９】
加湿器水槽‐再使用可能かつ洗浄可能‐第１の実施形態
【００７０】
図６３〜６７を参照すると、本発明の別の実施形態による水槽２０は再使用可能、かつ洗浄可能に構成される。水槽本体８２は複数のクリップ１０６を備えており、これらクリップは水槽本体８２と結合した水槽蓋８６と係合し固定されるように構成される。また、クリップ１０８は図６３に示すように開口部１１０を備えて、フロープレートの出口８８と適合する。
【００７１】
フロープレート８４は水槽本体８２から取り外せるように構成されており、水槽本体８２に永続的に固定されてはいない。図６５と６７に示すように、フロープレート８４の架橋１００は楔１１４を含み、この楔１１４はシール１１２に接続される。シール１１２は水槽蓋８６のリム１２０と水槽本体８２のリム１１８との間に、密閉係合するよう押し付けられる。クリップ１０６は、密閉係合の中間に固定されたシール１１２によって水槽蓋８６を水槽本体８２にクリップ止めされるように構成される。クリップ１０６の第一部位１２４は、水槽本体８２のリム１１８にかけて係合しており、クリップ１０６の第二部位１２６は水槽蓋８６の突起１２８に係合するよう構成されて、水槽蓋８６と水槽本体８２とを係止状態に固定する。
【００７２】
加湿器１４は、水槽本体８２の給水より下に配置されるシールは備えていない。蓋１８はシール１９を備えて、流量発生器１２によって供給される気流によって加湿器チャンバー１６を加圧することを可能にし、使い捨て水槽と再利用可能かつ洗浄可能な水槽とを含み、水槽結合部への圧力を低下させ、これによって漏洩を減少させる。また、加湿器チャンバーの加圧は、加湿器チャンバー１４の入口と出口チューブとのシールに対する水槽の挿入の許容誤差を低下させる。出口チューブ７０に設けられたシールリング７６は、加湿器架台３２の外側表面に設けられ、水槽本体８２に収容された供給水の下には設けられない。
【００７３】
加湿器水槽‐再使用可能かつ洗浄可能‐第２の実施形態
【００７４】
図６８〜７２を参照すると、別の実施形態例による水槽２０は、再利用可能かつ洗浄可能に構成される。水槽２０は、前述の実施形態に関して延べられた水位表示器と同様の水位表示器３２０を有することができる。当然のことながら、水槽２０はここで延べられるいずれの水位表示器を設けられていてもよい。
【００７５】
水槽蓋８６はカバー部３０１を含んで、気流生成装置１２に接続された加湿器１４の入口２２に近接した流路９０の入口領域を覆っていてもよい。
【００７６】
図６８〜７２に示すように、水槽蓋８６は複数のクリップ１０６、１０８によって水槽本体８２に固定されていてもよい。クリップ１０８は、水槽２０の出口８８に合うように構成された開口部を有していてもよい。水槽蓋８６は、クリップ１０６の開口部１２９に収容される突起１２８を含んでいてもよい。また、水槽蓋８６は、クリップ１０８に設けられた開口部１５１に収容される突起１５２を含んでいてもよい。
【００７７】
図６８〜７２に示すように、水槽蓋８６は凹部３３０を含んで、水槽２０の使用者の指に合わせてもよくて、使用者が水槽蓋８６を水槽本体８２の上に挿入する際に水槽蓋８６とクリップ１０６の間に空間を設け、これによって突起１２８は開口部１２９に収納される。また、凹部３３０は、例えば水槽２０の部品を分解して掃除するために蓋８６を水槽８２から取り外す間、指に合うようにされていてもよい。
【００７８】
当然のことながら、再利用かつ洗浄可能な水槽は、使い捨て可能な水槽の実施形態に関して上で延べられた、水位表示器を含んでいてもよい。また、当然のことながら、再利用可能かつ洗浄可能な水槽は、上で延べられた実施形態に関して述べたような、１つ以上の水位表示器を含んでいてもよい。さらに当然のことながら、水位表示器、あるいは水槽は最大水位を示す表示目盛を含んでいなくてもよい。
【００７９】
加熱チューブ
【００８０】
図７３を参照すると、加熱チューブ１３４は加湿器１４の出口チューブ７０に接続可能である。加熱チューブ１３４は加湿器コネクタ１３８を含んだカフ１３６を備え、この加湿器コネクタ１３８は加湿器１４のチューブコネクタ５０と接続するよう構成される。加湿器コネクタ１３８は端子１４０を備え、この端子１４０は、加湿器コネクタ１３８とチューブコネクタ５０とが接続される際に、チューブコネクタ５０の接点７８を受け取るように構成される。カフ１３６は例えば米国出願第１１／９３６，８２２に延べられるように構成されていてもよく、米国出願第１１／９３６，８２２のあらゆる内容は参照によって本明細書に組込まれる。米国出願第１１／９３６，８２２に開示されているように、加熱チューブは例えば２本又は３本のケーブルを含んでいてもよいし、信号の送受信を加湿器並びに／又は流量発生器のコントローラへおよびからの信号を送受信することができる。図１５のコネクタ５０に挿入されるよう構成された加湿器コネクタ１３８の終端は、この加湿器コネクタ終端はコネクタ１３８がチューブコネクタ５０に容易に挿入されるよう角度２００を含んでいてもよい。角度２００は１５度〜３５度の範囲であってよい。
【００８１】
図７４〜７６を参照すると、加熱チューブ１３４は例えばマスクなど患者とのインターフェイス部分に、加熱チューブ１３４の終端に設けられたカフ１４２によって接続されてもよい。翼状設置物１４４がカフ１４２の中に設けられ、図７５に示すようにサーミスタ１４８を含んでいる。翼状設置物１４４の形状は、この翼状設置物１４４の周囲の気流をスムーズにし、これによってサーミスタ１４８はチューブ１３４内部の呼吸に適したガスの流れの温度を良好に計測する。カフ１４２は例えばプレブロック１４６上にオーバーモールディング成形によって形成されてもよいし、例えば米国出願第１１／９３６，８２２に開示された他の方法によって形成されてもよい。サーミスタ１４８は、リードフレーム１５０によって加熱チューブ１３４の中のケーブルと接続される。サーミスタ１４８によって計測された温度は、このサーミスタ１４８からリードフレーム１５０とケーブルとを通じて、加湿器並びに／又は流量発生器に配置されたコントローラに、電気信号として供給される。
【００８２】
チューブ１３４は１５ｍｍの内径を有することができる。チューブ１３４は米国出願第１１／９３６，８２２に開示されているように、ケーブルを使用して加熱されてもよい。直径１５ｍｍの非加熱の空気輸送チューブが用いられてもよい。内径１５ｍｍのチューブは、チューブコネクタ５０と２２ｍｍのアイソテーパー接続（ｉｓｏｔａｐｅｒ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）を使用した患者のインターフェイスとに接続することができる。
【００８３】
本発明は、現在考えられる最も実用的且つ好ましい実施形態に関連して記載されたが、理解されるように本発明は開示された実施形態に限定されるわけではなく、それどころか様々な改変、並びに本発明の精神と技術的範囲に含まれる同等の構造を包含することを意図されている。また、上述の様々な実施形態は、他の実施形態と組み合わせて実施してもよく、例えば１つの実施形態の特徴を他の実施形態の特徴と組み合わせて、また別の実施形態を実現してもよい。さらに、所与のアセンブリーの独立した特徴又は構成要素それぞれは、追加の実施形態を構成してもよい。さらに、所与のアセンブリーの個々の構成要素それぞれ、所与のアセンブリーの個々の構成要素の１つ以上の部分、並びに１つ以上の実施形態からの構成要素の様々な組み合わせは１つ以上の装飾的なデザインの特徴を含んでいてもよい。さらに、本発明がＯＳＡに罹患している患者への特定のアプリケーションを有していても、当然のことながら、他の疾病に罹患している患者（例えば鬱血性心不全、糖尿病、病的肥満、脳卒中、肥満外科手術、など）は、上述の教示からの利得を得ることができる。さらに、これまでの教示は、患者ならびに非医療アプリケーションにおけるような健常者への適用を有する。
【００８４】
本明細書において、「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」という語句は「拡大」された意味、すなわち「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」という意味で理解され、したがって「縮小」された意味、すなわち「ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ」という意味に限定されない。対応する意味は対応する単語、すなわち「ｃｏｍｐｒｉｓｅ」「ｃｏｍｐｒｉｓｅｄ」「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」に帰する。
【００８５】
さらに、相反する表示がない場合には、既知の先行技術の参照は、そのような先行技術が本発明に関連する技術における当業者にとって周知であるということの承認を構成するわけではない。
【符号の説明】
【００８６】
１０ 人工呼吸装置
１４ 加湿器
１６ 加湿器チャンバー
１７ 蝶番部
１８ 蓋
１９ シール
２０ 水槽
２２ 空気入口
３２ 加湿器架台
３４ 出口
７０ 排気チューブ
８０ 水槽排気口
８２ 水槽本体
８６ 水槽蓋
１０２ 水位表示器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器であって、
前記呼吸に適したガスの流れを収容するように構成されたチャンバーと、
供給水を収容するように構成された水槽であって、前記チャンバーに挿入されるように構成された水槽と、
前記チャンバーの上に設けられるとともに、開位置と閉位置の間で移動可能な蓋と、
前記蓋に設けられたシールであって、前記チャンバーをシールして前記呼吸に適したガスの流れが前記チャンバーを加圧できるように構成されたシールと、
を備える加湿器。
【請求項２】
前記蓋が前記チャンバーに蝶着されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記チャンバーが掛け金を備え、前記掛け金が前記蓋の対応する留め金に係合して、前記蓋を閉位置に維持することを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿器。
【請求項４】
前記掛け金が、前記留め金との係合状態に付勢されることを特徴とする請求項３に記載の加湿器。
【請求項５】
前記掛け金は蓋閉鎖部材に設けられ、前記蓋閉鎖部材は前記チャンバーの固定壁に支持されていることを特徴とする請求項４に記載の加湿器。
【請求項６】
前記蓋閉鎖部材は少なくとも１つのタブを備え、前記タブは前記固定壁の少なくとも１つのスロットに収容されることを特徴とする請求項５に記載の加湿器。
【請求項７】
前記蓋閉鎖部材は、前記蓋が閉位置にある際に、前記掛け金が前記留め金に係合するように付勢されることを特徴とする請求項５又は６に記載の加湿器。
【請求項８】
前記蓋がばねによって付勢されることを特徴とする請求項７に記載の加湿器。
【請求項９】
前記蓋閉鎖部材は開口部材を備え、前記開口部材は、使用者が前記蓋閉鎖部材と前記掛け金とを前記留め金との係合状態から非係合状態に推移するように係合可能であることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記チャンバー内部の開口部と前記開口部を通じて光るように構成された、例えばＬＥＤのようなライトとをさらに備えることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１１】
前記開口部を覆う透明カバーをさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の加湿器。
【請求項１２】
前記カバーが着色されていることを特徴とする請求項１１に記載の加湿器。
【請求項１３】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記チャンバーの周囲をシールするように構成されているシールリムを備えることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１４】
前記蓋が窓を備え、前記シールが前記窓を取り囲む開口部を備えることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１５】
前記シールが、前記窓の周囲を密閉するように構成された第二シールリムを含むことを特徴とする請求項１４に記載の加湿器。
【請求項１６】
前記チャンバーが架台を備えることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１７】
前記架台が、呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された入口を備えることを特徴とする請求項１６に記載の加湿器。
【請求項１８】
前記架台が、加湿された呼吸に適したガスの流れのための出口を備えることを特徴とする請求項１６又は１７に記載の加湿器。
【請求項１９】
前記水槽が、前記架台の入口からの呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された流路を有する水槽蓋を備えることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の加湿器。
【請求項２０】
前記水槽蓋が、前記加湿された呼吸に適したガスの流れを前記架台出口に供給するように構成された出口を備えることを特徴とする請求項１８又は１９に記載の加湿器。
【請求項２１】
前記水槽が、前記水槽蓋に接続された水槽本体をさらに備えることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の加湿器。
【請求項２２】
前記水槽が、前記水槽本体と水槽蓋との間に分割板を備えたフロープレートをさらに備えることを特徴とする請求項２１に記載の加湿器。
【請求項２３】
前記分割板が、前記流路からの呼吸に適したガスの流れを受け取るように構成されている入口を備えることを特徴とする請求項２２に記載の加湿器。
【請求項２４】
前記分割板が、水槽内部の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備えることを特徴とする、請求項２２又は２３に記載の加湿器。
【請求項２５】
前記水位表示器が、ドレンホールを備えることを特徴とする請求項２４に記載の加湿器。
【請求項２６】
前記水位表示器が、最大水位を表示するための表示目盛を備えることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の加湿器。
【請求項２７】
前記水位表示器が円錐体を備えることを特徴とする請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２８】
前記水位表示器が略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２９】
前記略三角形部分が傾斜壁を備え、前記傾斜壁は少なくとも部分的に分割板の下に延在していることを特徴とする請求項２８に記載の加湿器。
【請求項３０】
前記傾斜壁が、前記ドレンホールと前記表示目盛とを備えることを特徴とする請求項２９に記載の加湿器。
【請求項３１】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられていることを特徴とする請求項３０に記載の加湿器。
【請求項３２】
前記フロープレートが、前記分割板に接続されたシール枠体をさらに備えることを特徴とする請求項２２〜３１のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３３】
前記シール枠体が、複数の架橋によって前記分割板に接続され、かつ複数の間隙部が前記シール枠体と前記架橋との間に形成されていることを特徴とする請求項３２に記載の加湿器。
【請求項３４】
前記シール枠体が、それぞれ架橋に接続された複数の楔に接続されたシールを備え、前記シールは、前記水槽本体と前記水槽蓋とが接続される際に前記水槽本体と前記水槽蓋との間に設けられることを特徴とする請求項３３に記載の加湿器。
【請求項３５】
前記水槽蓋が、前記水槽本体に溶着あるいは接着剤によって接続されていることを特徴とする請求項２１〜３４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３６】
前記水槽蓋が、前記フロープレートの少なくとも１つの楔と係合するよう構成された少なくとも１つの楔を備えて、前記水槽本体と前記水槽蓋の間に前記シールを付勢することを特徴とする請求項３４又は３５に記載の加湿器。
【請求項３７】
前記水槽蓋が、前記水槽本体に取り外し可能に接続されることを特徴とする請求項２１〜３６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３８】
前記水槽蓋が、前記水槽本体にクリップによって接続されることを特徴とする請求項３７に記載の加湿器。
【請求項３９】
前記クリップが、前記水槽本体に設けられることを特徴とする請求項３８に記載の加湿器。
【請求項４０】
前記クリップが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間の前記フロープレートの前記シールを圧迫するように構成されていることを特徴とする請求項３８又は３９に記載の加湿器。
【請求項４１】
前記チャンバーが、前記水槽内に収容された供給水を熱するように構成された加熱プレートを備えることを特徴とする請求項１〜４０のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４２】
前記加熱プレートと前記チャンバー底部との間に断熱層をさらに備えていることを特徴とする請求項４１に記載の加湿器。
【請求項４３】
前記加熱プレートがニクロム合金を備えていることを特徴とする請求項４１又は４２に記載の加湿器。
【請求項４４】
前記加熱プレートに電力を供給するように構成された複数のケーブルを備えることを特徴とする請求項４１〜４３のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４５】
前記複数のケーブルが、チューブコネクタに接続されていることを特徴とする請求項４４に記載の加湿器。
【請求項４６】
前記チューブコネクタが、複数の接点を前記複数ケーブルの終端に備えていることを特徴とする請求項４５に記載の加湿器。
【請求項４７】
前記チャンバーが出口チューブをさらに備えることを特徴とする請求項１〜４６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４８】
前記出口チューブに接続される供給ホースをさらに備えていることを特徴とする請求項４７に記載の加湿器。
【請求項４９】
前記供給ホースがおよそ１５ｍｍの内径を有することを特徴とする請求項４８に記載の加湿器。
【請求項５０】
前記供給ホースが、前記出口チューブに前記供給ホースを接続するよう構成されたカフを備えていることを特徴とする請求項４８又は４９に記載の加湿器。
【請求項５１】
前記カフが、前記チューブコネクタに係合するように構成された加湿器コネクタを備えていることを特徴とする請求項５０に記載の加湿器。
【請求項５２】
前記供給ホースが、マスクのような患者インターフェイスに前記供給ホースを接続するように構成された第二カフを備えていることを特徴とする請求項４８〜５１のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項５３】
前記第二カフが温度センサーを備えていることを特徴とする請求項５２に記載の加湿器。
【請求項５４】
前記温度センサーがサーミスタを備えていることを特徴とする請求項５３に記載の加湿器。
【請求項５５】
前記温度センサーがカフの中に延びるカフの所定の要素中に設けられていることを特徴とする請求項５３又は５４に記載の加湿器。
【請求項５６】
前記要素は翼状形状を有することを特徴とする請求項５５に記載の加湿器。
【請求項５７】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記水槽に係合するように構成されている少なくとも１つの第一突起を備えることを特徴とする請求項１〜５６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項５８】
前記少なくとも１つの第一突起が楔状形状であることを特徴とする請求項５７に記載の加湿器。
【請求項５９】
前記シールが、水槽上部と係合するように構成された少なくとも１つの第二突起を備えることを特徴とする請求項１〜５８のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６０】
前記少なくとも１つの第二突起はドーム状形状であることを特徴とする請求項５９に記載の加湿器。
【請求項６１】
前記水槽が水排出口を備えることを特徴とする請求項１〜６０のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６２】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記水排出口をシールするように構成されたシール部を備えることを特徴とする請求項６１に記載の加湿器。
【請求項６３】
前記加湿器チャンバーの外表面に設けられた少なくとも１つの掛け金をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６２のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６４】
前記少なくとも１つの掛け金は掛け金プレートに設けられ、前記掛け金プレートは前記加湿器チャンバーに対して可動であることを特徴とする請求項６３に記載の加湿器。
【請求項６５】
流量発生器から電力且つ／又は信号を受け取るように構成された電気コネクタをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６６】
前記加湿器チャンバーに接続され、前記加湿器チャンバーから水が溢れることを防ぐよう構成されたプレートをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６５のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６７】
患者に呼吸に適したガスの流れを運ぶための人工呼吸装置であって、
呼吸に適したガスの流れを発生させるように構成された流量発生器と、
請求項１〜６６のいずれか一項に記載の加湿器と、
を備え、
前記加湿器は、前記流量発生器に接続されるように構成されていることを特徴とする人工呼吸装置。
【請求項６８】
加湿器チャンバーに挿入される水槽であって、
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
フロープレートと、
前記フロープレートに接続されたシールと、を備え、
前記フロープレートは、前記水槽本体と水槽蓋の間に、前記水槽本体の側壁端部と前記水槽蓋の側壁端部との前記シールの係合を介して位置付けられていることを特徴とする水槽。
【請求項６９】
前記シールは少なくとも１つの架橋によってフロープレートに接続され、前記架橋はシールとフロープレートの間に間隙部を提供して、空気が前記水槽本体部分から水槽蓋まで流れるのを可能にしていることを特徴とする請求項６８に記載の水槽。
【請求項７０】
前記水槽蓋はドレン開口部を備え、前記ドレン開口部は、水が水槽から排出されるのを可能にしていることを特徴とする請求項６８又は６９に記載の水槽。
【請求項７１】
前記水槽蓋は水槽入口を備えて、加圧された空気の水槽への流れを受け入れることを特徴とする請求項６８〜７０のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７２】
前記水槽蓋が表面に空気流路をさらに備え、
前記空気流路は流入する加圧空気を下方に、前記水槽入口を通じて導くことを特徴とする請求項７１に記載の水槽。
【請求項７３】
前記フロープレートに設けられた水位表示器をさらに備えていることを特徴とする請求項６８〜７２のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７４】
前記水位表示器は略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項７３に記載の加湿器。
【請求項７５】
前記略三角形部分は傾斜壁を備え、前記傾斜壁は少なくとも部分的に前記分割板の下に延在していることを特徴とする請求項７４に記載の加湿器。
【請求項７６】
前記傾斜壁がドレンホールと表示目盛とを備えることを特徴とする請求項７５に記載の加湿器。
【請求項７７】
前記ドレンホールと前記表示目盛とは、前記傾斜壁の同じ高さに設けられていることを特徴とする請求項７６に記載の加湿器。
【請求項７８】
前記フロープレートが入口開口部を備え、前記入口開口部は、前記水槽入口と位置合わせされて、加圧された気流を前記水槽本体に導き、このことによって前記気流が下方に前記水槽本体の中の水の表面を横切って流れることを特徴とする請求項７１〜７７のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７９】
患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器であって、
呼吸に適したガスの流れを収容するように構成されたチャンバーと、
供給水を収容するように構成された水槽と、を備え、
前記水槽はチャンバーに挿入されるように構成されており、
前記水槽は
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
前記水槽本体と前記水槽蓋の間に設けられたフロープレートと、を備え、
前記フロープレートは、前記水槽本体の中の供給水の水位を表示するよう構成された水位表示器と、前記チャンバーの上に設けられ開位置と閉位置との間で移動可能な加湿器蓋と、を備えることを特徴とする加湿器。
【請求項８０】
前記水槽蓋に設けられたシールをさらに備え、前記シールはチャンバーをシールするように構成され、これによって呼吸に適したガスの流れが前記チャンバーを加圧することを特徴とする請求項７９に記載の加湿器。
【請求項８１】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間に、前記水槽本体の側壁端部と前記水槽蓋の側壁端部とのシールの係合を介して位置付けられていることを特徴とする請求項８０に記載の加湿器。
【請求項８２】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋の間に分割板を備えることを特徴とする請求項８０又は８１に記載の加湿器。
【請求項８３】
前記分割板が、前記水槽蓋に設けられた流路から呼吸に適したガスの流れを受け取るように構成された入口を備えることを特徴とする請求項８２に記載の加湿器。
【請求項８４】
前記分割板が、前記水槽の中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備えることを特徴とする請求項８２又は８３に記載の加湿器。
【請求項８５】
前記水位表示器がドレンホールを備えることを特徴とする請求項８４に記載の加湿器。
【請求項８６】
前記水位表示器が最大水位を表示するための表示目盛を備えることを特徴とする請求項８４又は８５に記載の加湿器。
【請求項８７】
前記水位表示器が円錐を備えることを特徴とする請求項８４〜８６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項８８】
前記水位表示器が略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項８４〜８６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項８９】
前記略長方形部分が傾斜壁を備え、前記傾斜壁が少なくとも部分的に前記分割板の下に延在していることを特徴とする請求項８８に記載の加湿器。
【請求項９０】
前記傾斜壁が前記ドレンホールと前記表示目盛とを備えることを特徴とする請求項８９に記載の加湿器。
【請求項９１】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられることを特徴とする請求項９０に記載の加湿器。
【請求項９２】
供給水を収容し、加湿器のチャンバーの中に挿入される水槽であって、
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
前記水槽本体と前記水槽蓋の間に設けられたフロープレートと、を備え、
前記フロープレートは前記水槽本体の中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備え、前記水位表示器は略長方形部分と略三角形部分とを備え、前記略三角形部分は、少なくとも部分的に前記フロープレートの下に延在する傾斜壁を備え、かつ前記傾斜壁はドレンホールと表示目盛とを備えることを特徴とする水槽。
【請求項９３】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられることを特徴とする請求項９２に記載の加湿器。
【請求項９４】
前記水槽蓋に設けられたシールをさらに備えることを特徴とする請求項９２又は９３に記載の水槽。
【請求項９５】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間に分割板を備えることを特徴とする請求項９２〜９４のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項９６】
前記分割板が、前記水槽蓋に設けられた流路から呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された入口を備えることを特徴とする請求項９５に記載の水槽。
【請求項９７】
前記シールは、少なくとも１つの架橋によって前記フロープレートに接続され、前記架橋は、前記シールと前記フロープレートの間に間隙を提供して、前記水槽本体から前記水槽蓋まで空気が上昇するように流れることを可能にすることを特徴とする請求項９６に記載の水槽。
【請求項９８】
前記水槽蓋がドレン開口部を備え、前記ドレン開口部が水槽から水を排出できるようにすることを特徴とする請求項９２〜９７のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項９９】
前記水槽蓋が前記水槽本体に取り外し可能に接続されることを特徴とする請求項９２〜９８のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項１００】
前記水槽蓋が、前記水槽本体にクリップによって接続されることを特徴とする請求項９９に記載の水槽。
【請求項１０１】
前記クリップが、前記水槽本体の周囲に設けられていることを特徴とする請求項１００に記載の水槽。
【請求項１０２】
前記クリップが、前記水槽本体と前記水槽蓋の間で前記フロープレートの前記シールを圧迫するように構成されていることを特徴とする請求項１００又は１０２に記載の水槽。
【請求項１０３】
前記水槽蓋がカバー部を備え、前記カバー部は、前記水槽本体に向かって角度を持って下降する前記流路の所定区画を覆っていることを特徴とする請求項２１〜６６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０４】
前記水位表示器は前記水槽に取り外し可能に取り付けられることを特徴とする請求項２４〜６６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０５】
前記水位表示器が黄色のような色を備え、前記色が例えば水位上昇に伴って暗色や混合色を呈するなど、水位が上昇するにつれて変化することを特徴とする請求項２４〜６６、及び１０４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０６】
前記水槽蓋が凹部を備えて、前記水槽蓋と前記クリップとの間に使用者の指がアクセスできるようにすることを特徴とする請求項１００〜１０２のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項１】
患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器であって、
前記呼吸に適したガスの流れを収容するように構成されたチャンバーと、
供給水を収容するように構成された水槽であって、前記チャンバーに挿入されるように構成された水槽と、
前記チャンバーの上に設けられるとともに、開位置と閉位置の間で移動可能な蓋と、
前記蓋に設けられたシールであって、前記チャンバーをシールして前記呼吸に適したガスの流れが前記チャンバーを加圧できるように構成されたシールと、
を備える加湿器。
【請求項２】
前記蓋が前記チャンバーに蝶着されていることを特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記チャンバーが掛け金を備え、前記掛け金が前記蓋の対応する留め金に係合して、前記蓋を閉位置に維持することを特徴とする請求項１又は２に記載の加湿器。
【請求項４】
前記掛け金が、前記留め金との係合状態に付勢されることを特徴とする請求項３に記載の加湿器。
【請求項５】
前記掛け金は蓋閉鎖部材に設けられ、前記蓋閉鎖部材は前記チャンバーの固定壁に支持されていることを特徴とする請求項４に記載の加湿器。
【請求項６】
前記蓋閉鎖部材は少なくとも１つのタブを備え、前記タブは前記固定壁の少なくとも１つのスロットに収容されることを特徴とする請求項５に記載の加湿器。
【請求項７】
前記蓋閉鎖部材は、前記蓋が閉位置にある際に、前記掛け金が前記留め金に係合するように付勢されることを特徴とする請求項５又は６に記載の加湿器。
【請求項８】
前記蓋がばねによって付勢されることを特徴とする請求項７に記載の加湿器。
【請求項９】
前記蓋閉鎖部材は開口部材を備え、前記開口部材は、使用者が前記蓋閉鎖部材と前記掛け金とを前記留め金との係合状態から非係合状態に推移するように係合可能であることを特徴とする請求項５〜８のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記チャンバー内部の開口部と前記開口部を通じて光るように構成された、例えばＬＥＤのようなライトとをさらに備えることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１１】
前記開口部を覆う透明カバーをさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の加湿器。
【請求項１２】
前記カバーが着色されていることを特徴とする請求項１１に記載の加湿器。
【請求項１３】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記チャンバーの周囲をシールするように構成されているシールリムを備えることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１４】
前記蓋が窓を備え、前記シールが前記窓を取り囲む開口部を備えることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１５】
前記シールが、前記窓の周囲を密閉するように構成された第二シールリムを含むことを特徴とする請求項１４に記載の加湿器。
【請求項１６】
前記チャンバーが架台を備えることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１７】
前記架台が、呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された入口を備えることを特徴とする請求項１６に記載の加湿器。
【請求項１８】
前記架台が、加湿された呼吸に適したガスの流れのための出口を備えることを特徴とする請求項１６又は１７に記載の加湿器。
【請求項１９】
前記水槽が、前記架台の入口からの呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された流路を有する水槽蓋を備えることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の加湿器。
【請求項２０】
前記水槽蓋が、前記加湿された呼吸に適したガスの流れを前記架台出口に供給するように構成された出口を備えることを特徴とする請求項１８又は１９に記載の加湿器。
【請求項２１】
前記水槽が、前記水槽蓋に接続された水槽本体をさらに備えることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の加湿器。
【請求項２２】
前記水槽が、前記水槽本体と水槽蓋との間に分割板を備えたフロープレートをさらに備えることを特徴とする請求項２１に記載の加湿器。
【請求項２３】
前記分割板が、前記流路からの呼吸に適したガスの流れを受け取るように構成されている入口を備えることを特徴とする請求項２２に記載の加湿器。
【請求項２４】
前記分割板が、水槽内部の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備えることを特徴とする、請求項２２又は２３に記載の加湿器。
【請求項２５】
前記水位表示器が、ドレンホールを備えることを特徴とする請求項２４に記載の加湿器。
【請求項２６】
前記水位表示器が、最大水位を表示するための表示目盛を備えることを特徴とする請求項２４又は２５に記載の加湿器。
【請求項２７】
前記水位表示器が円錐体を備えることを特徴とする請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２８】
前記水位表示器が略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項２４〜２６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２９】
前記略三角形部分が傾斜壁を備え、前記傾斜壁は少なくとも部分的に分割板の下に延在していることを特徴とする請求項２８に記載の加湿器。
【請求項３０】
前記傾斜壁が、前記ドレンホールと前記表示目盛とを備えることを特徴とする請求項２９に記載の加湿器。
【請求項３１】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられていることを特徴とする請求項３０に記載の加湿器。
【請求項３２】
前記フロープレートが、前記分割板に接続されたシール枠体をさらに備えることを特徴とする請求項２２〜３１のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３３】
前記シール枠体が、複数の架橋によって前記分割板に接続され、かつ複数の間隙部が前記シール枠体と前記架橋との間に形成されていることを特徴とする請求項３２に記載の加湿器。
【請求項３４】
前記シール枠体が、それぞれ架橋に接続された複数の楔に接続されたシールを備え、前記シールは、前記水槽本体と前記水槽蓋とが接続される際に前記水槽本体と前記水槽蓋との間に設けられることを特徴とする請求項３３に記載の加湿器。
【請求項３５】
前記水槽蓋が、前記水槽本体に溶着あるいは接着剤によって接続されていることを特徴とする請求項２１〜３４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３６】
前記水槽蓋が、前記フロープレートの少なくとも１つの楔と係合するよう構成された少なくとも１つの楔を備えて、前記水槽本体と前記水槽蓋の間に前記シールを付勢することを特徴とする請求項３４又は３５に記載の加湿器。
【請求項３７】
前記水槽蓋が、前記水槽本体に取り外し可能に接続されることを特徴とする請求項２１〜３６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項３８】
前記水槽蓋が、前記水槽本体にクリップによって接続されることを特徴とする請求項３７に記載の加湿器。
【請求項３９】
前記クリップが、前記水槽本体に設けられることを特徴とする請求項３８に記載の加湿器。
【請求項４０】
前記クリップが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間の前記フロープレートの前記シールを圧迫するように構成されていることを特徴とする請求項３８又は３９に記載の加湿器。
【請求項４１】
前記チャンバーが、前記水槽内に収容された供給水を熱するように構成された加熱プレートを備えることを特徴とする請求項１〜４０のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４２】
前記加熱プレートと前記チャンバー底部との間に断熱層をさらに備えていることを特徴とする請求項４１に記載の加湿器。
【請求項４３】
前記加熱プレートがニクロム合金を備えていることを特徴とする請求項４１又は４２に記載の加湿器。
【請求項４４】
前記加熱プレートに電力を供給するように構成された複数のケーブルを備えることを特徴とする請求項４１〜４３のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４５】
前記複数のケーブルが、チューブコネクタに接続されていることを特徴とする請求項４４に記載の加湿器。
【請求項４６】
前記チューブコネクタが、複数の接点を前記複数ケーブルの終端に備えていることを特徴とする請求項４５に記載の加湿器。
【請求項４７】
前記チャンバーが出口チューブをさらに備えることを特徴とする請求項１〜４６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項４８】
前記出口チューブに接続される供給ホースをさらに備えていることを特徴とする請求項４７に記載の加湿器。
【請求項４９】
前記供給ホースがおよそ１５ｍｍの内径を有することを特徴とする請求項４８に記載の加湿器。
【請求項５０】
前記供給ホースが、前記出口チューブに前記供給ホースを接続するよう構成されたカフを備えていることを特徴とする請求項４８又は４９に記載の加湿器。
【請求項５１】
前記カフが、前記チューブコネクタに係合するように構成された加湿器コネクタを備えていることを特徴とする請求項５０に記載の加湿器。
【請求項５２】
前記供給ホースが、マスクのような患者インターフェイスに前記供給ホースを接続するように構成された第二カフを備えていることを特徴とする請求項４８〜５１のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項５３】
前記第二カフが温度センサーを備えていることを特徴とする請求項５２に記載の加湿器。
【請求項５４】
前記温度センサーがサーミスタを備えていることを特徴とする請求項５３に記載の加湿器。
【請求項５５】
前記温度センサーがカフの中に延びるカフの所定の要素中に設けられていることを特徴とする請求項５３又は５４に記載の加湿器。
【請求項５６】
前記要素は翼状形状を有することを特徴とする請求項５５に記載の加湿器。
【請求項５７】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記水槽に係合するように構成されている少なくとも１つの第一突起を備えることを特徴とする請求項１〜５６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項５８】
前記少なくとも１つの第一突起が楔状形状であることを特徴とする請求項５７に記載の加湿器。
【請求項５９】
前記シールが、水槽上部と係合するように構成された少なくとも１つの第二突起を備えることを特徴とする請求項１〜５８のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６０】
前記少なくとも１つの第二突起はドーム状形状であることを特徴とする請求項５９に記載の加湿器。
【請求項６１】
前記水槽が水排出口を備えることを特徴とする請求項１〜６０のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６２】
前記シールが、前記蓋が閉位置にある際に前記水排出口をシールするように構成されたシール部を備えることを特徴とする請求項６１に記載の加湿器。
【請求項６３】
前記加湿器チャンバーの外表面に設けられた少なくとも１つの掛け金をさらに備えることを特徴とする請求項１〜６２のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６４】
前記少なくとも１つの掛け金は掛け金プレートに設けられ、前記掛け金プレートは前記加湿器チャンバーに対して可動であることを特徴とする請求項６３に記載の加湿器。
【請求項６５】
流量発生器から電力且つ／又は信号を受け取るように構成された電気コネクタをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６６】
前記加湿器チャンバーに接続され、前記加湿器チャンバーから水が溢れることを防ぐよう構成されたプレートをさらに備えることを特徴とする請求項１〜６５のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項６７】
患者に呼吸に適したガスの流れを運ぶための人工呼吸装置であって、
呼吸に適したガスの流れを発生させるように構成された流量発生器と、
請求項１〜６６のいずれか一項に記載の加湿器と、
を備え、
前記加湿器は、前記流量発生器に接続されるように構成されていることを特徴とする人工呼吸装置。
【請求項６８】
加湿器チャンバーに挿入される水槽であって、
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
フロープレートと、
前記フロープレートに接続されたシールと、を備え、
前記フロープレートは、前記水槽本体と水槽蓋の間に、前記水槽本体の側壁端部と前記水槽蓋の側壁端部との前記シールの係合を介して位置付けられていることを特徴とする水槽。
【請求項６９】
前記シールは少なくとも１つの架橋によってフロープレートに接続され、前記架橋はシールとフロープレートの間に間隙部を提供して、空気が前記水槽本体部分から水槽蓋まで流れるのを可能にしていることを特徴とする請求項６８に記載の水槽。
【請求項７０】
前記水槽蓋はドレン開口部を備え、前記ドレン開口部は、水が水槽から排出されるのを可能にしていることを特徴とする請求項６８又は６９に記載の水槽。
【請求項７１】
前記水槽蓋は水槽入口を備えて、加圧された空気の水槽への流れを受け入れることを特徴とする請求項６８〜７０のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７２】
前記水槽蓋が表面に空気流路をさらに備え、
前記空気流路は流入する加圧空気を下方に、前記水槽入口を通じて導くことを特徴とする請求項７１に記載の水槽。
【請求項７３】
前記フロープレートに設けられた水位表示器をさらに備えていることを特徴とする請求項６８〜７２のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７４】
前記水位表示器は略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項７３に記載の加湿器。
【請求項７５】
前記略三角形部分は傾斜壁を備え、前記傾斜壁は少なくとも部分的に前記分割板の下に延在していることを特徴とする請求項７４に記載の加湿器。
【請求項７６】
前記傾斜壁がドレンホールと表示目盛とを備えることを特徴とする請求項７５に記載の加湿器。
【請求項７７】
前記ドレンホールと前記表示目盛とは、前記傾斜壁の同じ高さに設けられていることを特徴とする請求項７６に記載の加湿器。
【請求項７８】
前記フロープレートが入口開口部を備え、前記入口開口部は、前記水槽入口と位置合わせされて、加圧された気流を前記水槽本体に導き、このことによって前記気流が下方に前記水槽本体の中の水の表面を横切って流れることを特徴とする請求項７１〜７７のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項７９】
患者に供給される呼吸に適したガスの流れを加湿するための加湿器であって、
呼吸に適したガスの流れを収容するように構成されたチャンバーと、
供給水を収容するように構成された水槽と、を備え、
前記水槽はチャンバーに挿入されるように構成されており、
前記水槽は
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
前記水槽本体と前記水槽蓋の間に設けられたフロープレートと、を備え、
前記フロープレートは、前記水槽本体の中の供給水の水位を表示するよう構成された水位表示器と、前記チャンバーの上に設けられ開位置と閉位置との間で移動可能な加湿器蓋と、を備えることを特徴とする加湿器。
【請求項８０】
前記水槽蓋に設けられたシールをさらに備え、前記シールはチャンバーをシールするように構成され、これによって呼吸に適したガスの流れが前記チャンバーを加圧することを特徴とする請求項７９に記載の加湿器。
【請求項８１】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間に、前記水槽本体の側壁端部と前記水槽蓋の側壁端部とのシールの係合を介して位置付けられていることを特徴とする請求項８０に記載の加湿器。
【請求項８２】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋の間に分割板を備えることを特徴とする請求項８０又は８１に記載の加湿器。
【請求項８３】
前記分割板が、前記水槽蓋に設けられた流路から呼吸に適したガスの流れを受け取るように構成された入口を備えることを特徴とする請求項８２に記載の加湿器。
【請求項８４】
前記分割板が、前記水槽の中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備えることを特徴とする請求項８２又は８３に記載の加湿器。
【請求項８５】
前記水位表示器がドレンホールを備えることを特徴とする請求項８４に記載の加湿器。
【請求項８６】
前記水位表示器が最大水位を表示するための表示目盛を備えることを特徴とする請求項８４又は８５に記載の加湿器。
【請求項８７】
前記水位表示器が円錐を備えることを特徴とする請求項８４〜８６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項８８】
前記水位表示器が略長方形部分と略三角形部分とを備えることを特徴とする請求項８４〜８６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項８９】
前記略長方形部分が傾斜壁を備え、前記傾斜壁が少なくとも部分的に前記分割板の下に延在していることを特徴とする請求項８８に記載の加湿器。
【請求項９０】
前記傾斜壁が前記ドレンホールと前記表示目盛とを備えることを特徴とする請求項８９に記載の加湿器。
【請求項９１】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられることを特徴とする請求項９０に記載の加湿器。
【請求項９２】
供給水を収容し、加湿器のチャンバーの中に挿入される水槽であって、
供給水を収容するように構成された水槽本体と、
水槽蓋と、
前記水槽本体と前記水槽蓋の間に設けられたフロープレートと、を備え、
前記フロープレートは前記水槽本体の中の供給水の水位を表示するように構成された水位表示器を備え、前記水位表示器は略長方形部分と略三角形部分とを備え、前記略三角形部分は、少なくとも部分的に前記フロープレートの下に延在する傾斜壁を備え、かつ前記傾斜壁はドレンホールと表示目盛とを備えることを特徴とする水槽。
【請求項９３】
前記ドレンホールと前記表示目盛とが、前記傾斜壁の同じ高さに設けられることを特徴とする請求項９２に記載の加湿器。
【請求項９４】
前記水槽蓋に設けられたシールをさらに備えることを特徴とする請求項９２又は９３に記載の水槽。
【請求項９５】
前記フロープレートが、前記水槽本体と前記水槽蓋との間に分割板を備えることを特徴とする請求項９２〜９４のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項９６】
前記分割板が、前記水槽蓋に設けられた流路から呼吸に適したガスの流れを収容するように構成された入口を備えることを特徴とする請求項９５に記載の水槽。
【請求項９７】
前記シールは、少なくとも１つの架橋によって前記フロープレートに接続され、前記架橋は、前記シールと前記フロープレートの間に間隙を提供して、前記水槽本体から前記水槽蓋まで空気が上昇するように流れることを可能にすることを特徴とする請求項９６に記載の水槽。
【請求項９８】
前記水槽蓋がドレン開口部を備え、前記ドレン開口部が水槽から水を排出できるようにすることを特徴とする請求項９２〜９７のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項９９】
前記水槽蓋が前記水槽本体に取り外し可能に接続されることを特徴とする請求項９２〜９８のいずれか一項に記載の水槽。
【請求項１００】
前記水槽蓋が、前記水槽本体にクリップによって接続されることを特徴とする請求項９９に記載の水槽。
【請求項１０１】
前記クリップが、前記水槽本体の周囲に設けられていることを特徴とする請求項１００に記載の水槽。
【請求項１０２】
前記クリップが、前記水槽本体と前記水槽蓋の間で前記フロープレートの前記シールを圧迫するように構成されていることを特徴とする請求項１００又は１０２に記載の水槽。
【請求項１０３】
前記水槽蓋がカバー部を備え、前記カバー部は、前記水槽本体に向かって角度を持って下降する前記流路の所定区画を覆っていることを特徴とする請求項２１〜６６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０４】
前記水位表示器は前記水槽に取り外し可能に取り付けられることを特徴とする請求項２４〜６６のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０５】
前記水位表示器が黄色のような色を備え、前記色が例えば水位上昇に伴って暗色や混合色を呈するなど、水位が上昇するにつれて変化することを特徴とする請求項２４〜６６、及び１０４のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１０６】
前記水槽蓋が凹部を備えて、前記水槽蓋と前記クリップとの間に使用者の指がアクセスできるようにすることを特徴とする請求項１００〜１０２のいずれか一項に記載の水槽。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
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【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
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【図３２】
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【図７６】
【公表番号】特表２０１２−５０２６９８（Ｐ２０１２−５０２６９８Ａ）
【公表日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５２７１５３（Ｐ２０１１−５２７１５３）
【出願日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＡＵ２００９／００１２３２
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０３１１２６
【国際公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（５０００４６４５０）レスメド・リミテッド (192)
【氏名又は名称原語表記】ＲＥＳＭＥＤ ＬＴＤ
【公表日】平成２４年２月２日（２０１２．２．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月１７日（２００９．９．１７）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＡＵ２００９／００１２３２
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０３１１２６
【国際公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【出願人】（５０００４６４５０）レスメド・リミテッド (192)
【氏名又は名称原語表記】ＲＥＳＭＥＤ ＬＴＤ
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