噴流浴システム
【課題】浴槽の外側の限られた空間においても、浴槽水を吸込口からポンプへ供給する配管を容易に接続できる噴流浴システムを提供する。
【解決手段】洗い場５１と、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁２ｃにおいて貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口５を有する浴槽１と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁２ａ、２ｂに設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズル１２、１６と、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、上流配管部６と、下流配管部８とを備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続された噴流浴システム。
【解決手段】洗い場５１と、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁２ｃにおいて貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口５を有する浴槽１と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁２ａ、２ｂに設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズル１２、１６と、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、上流配管部６と、下流配管部８とを備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続された噴流浴システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、浴槽内に噴流を噴出させる構成を有する噴流浴システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽水を循環させるなどして浴槽内に噴流を噴出させ、その噴流を使用者の人体表面に当てることによりマッサージ効果を与える浴槽噴出装置がある（特許文献１）。また、浴槽水を循環させて、その浴槽水の浄化や保温を行う浴槽用循環装置がある（特許文献２）。特許文献１および２に記載された装置のように、浴槽水を循環させる装置は、一般的に、浴槽水を吸い込む吸込口と、浴槽水を循環させるポンプと、吸込口とポンプとを接続する配管と、を備えている。
【０００３】
ポンプは、一般的に、作業者などがポンプのメンテナンスを容易に行えるように、短辺側浴槽壁の外側であって浴室の洗い場側に配設されている。これに伴い、吸込口とポンプとを接続する配管は、短辺側浴槽壁の外側であって、洗い場側から見た場合にポンプよりも奥側に配設されている。
【０００４】
しかしながら、このようなポンプおよび配管の設置形態では、配管の取付作業は困難になるという問題がある。これは、浴槽の外側であって、浴槽と、保温パンや床パンなどと呼ばれる浴槽の周囲に設けられた部材あるいは浴室の壁面と、の間の限られた空間における作業にとって、洗い場側に配設されたポンプが邪魔になるためである。また、ポンプの方が洗い場側に配設されているため、配管の取付位置が見えにくいこともその理由の１つである。
【０００５】
また、浴室の外部から導かれた給水用や給湯用の給水配管、あるいは給湯器に接続された保温用や加熱用の循環配管などが、短辺側浴槽壁の外側であって浴室の洗い場側に配設されている場合には、ポンプは洗い場側から見た場合に給水配管や循環配管よりも奥側に配設される。このように、ポンプが洗い場側から見た場合に奥側に配設されると、吸込口とポンプとを接続する配管はさらに奥側に配設されるため、その配管の取付作業は困難になるという問題がある。
【特許文献１】特開平８−１６４０８１号公報
【特許文献２】特開平１０−２６３３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、浴槽の外側の限られた空間においても、浴槽水を吸込口からポンプへ供給する配管を容易に接続できる噴流浴システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、洗い場と、前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、を備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システムが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の態様によれば、浴槽の外側の限られた空間においても、浴槽水を吸込口からポンプへ供給する配管を容易に接続できる噴流浴システムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、洗い場と、前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、を備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部の端部と下流配管部の端部とは、洗い場から見てポンプよりも手前側において接続されているため、浴槽の外側の限られた空間においても、上流配管部と下流配管部とを容易に接続できる。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記下流配管部に予め接続された接続部をさらに備え、前記上流配管部と前記下流配管部とは、前記接続部を介して接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、接続部が洗い場から見てポンプよりも手前側にあるため、上流配管部と下流配管部とを接続部を介して容易に接続できる。また、接続部が例えばゴムなどの弾力性を有する材料である場合には、上流配管部や下流配管部などの位置誤差に対して柔軟に対応できるため、取付作業性を向上することができる。
【００１１】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記接続部は、前記上流配管部および前記下流配管部の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部および下流配管部の少なくともいずれかから接続部を外すことにより、ポンプのメンテナンスや、上流配管部、接続部、および下流配管部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１２】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記ポンプは、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部に設けられたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部と接続部との接続作業、または上流配管部と下流配管部との接続作業において、ポンプが邪魔になるおそれは少ない。また、ポンプによってその接続箇所の視界が遮られるおそれもない。そのため、浴槽の外側の限られた空間においても、上流配管部と下流配管部とを容易に接続できる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる噴流浴システムの構成を表す概略図である。
また、図２は、本実施形態にかかる噴流浴システムを平面方向から見た模式図である。
【００１４】
本実施形態に係る噴流浴システムは、主として、浴槽１と、浴槽１内の浴槽水を吸入しノズル１２、１６から再び浴槽水中に噴出させるための噴流噴出部と、を備える。また、ノズル１２、１６から噴出される噴流に気泡を混入可能にするエア供給部を備えてもよい。
【００１５】
浴槽１は、浴槽水を貯留可能であると共に、貯留された浴槽水を吸い込むための吸込口５を有する。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。吸込口５は、浴槽１における長辺側浴槽壁２ｃに形成され、上流配管部６と接続部７と下流配管部８とを介してポンプ９の吸入口に接続されている。なお、上流配管部６と下流配管部８とは、接続部７を介することなく直接接続されていてもよい。ポンプ９が駆動されると、浴槽１内に貯留された浴槽水は吸込口５から上流配管部６へと吸い込まれる。
【００１６】
対向する一対の長辺側浴槽壁と、対向する一対の短辺側浴槽壁と、を有する通常の浴槽を考えた場合、一般に、入浴者は、一対の短辺側浴槽壁の一方に背をもたれかけて他方の短辺側浴槽壁に足を向けた姿勢で入浴するため、吸込口５を短辺側浴槽壁に形成した場合には、入浴者の背中や足裏で吸込口５がふさがれポンプ９に過剰の負荷がかかることが懸念される。したがって、吸込口５は、入浴者の身体の一部等によってふさがれにくい長辺側浴槽壁に形成するのが望ましい。さらに、吸込口５は、例えば髪の毛などによって閉塞された場合を確認しやすいように、浴室の洗い場５１側から見やすい位置に形成するのが望ましい。そこで、本実施形態の吸込口５は、洗い場５１から見て奥側の長辺側浴槽壁２ｃに形成されている。
【００１７】
ポンプ９の吐出口には吐出管路部１０が接続され、その吐出管路部１０には、切替弁としての三方弁４５を介して２系統の噴流供給系統が接続されている。これら２系統の噴流供給系統は吐出管路部１０に対して２つに分岐して設けられ、各系統は他の系統とはつながっておらずそれぞれ独立して噴流噴出動作を行うことができる。
【００１８】
第１の噴流供給系統は、三方弁４５を介して吐出管路部１０に接続された第１のブロー配管部１１と、ポンプ９から吐出されて吐出管路部１０及び第１のブロー配管部１１に導かれた加圧浴槽水を浴槽１の内部に噴出可能な第１のノズル１２と、を有する。第１のブロー配管部１１は、その下流側が２つに分岐しており、その分岐先にそれぞれ第１のノズル１２が接続されている。
【００１９】
第２の噴流供給系統は、三方弁４５を介して吐出管路部１０に接続された第２のブロー配管部１５と、ポンプ９から吐出されて吐出管路部１０及び第２のブロー配管部１５に導かれた加圧浴槽水を浴槽１の内部に噴出可能な第２のノズル１６と、を有する。第２のブロー配管部１５は、その下流側が２つに分岐しており、その分岐先にそれぞれ第２のノズル１６が接続されている。
【００２０】
なお、各系統が有するノズルは１つでもよく、その場合各ブロー配管部１１、１５は先を分岐させる必要はない。あるいは、各系統は３つ以上のノズルをそれぞれ有していてもよい。本実施形態では、例えば２つの第１のノズル１２が一方の短辺側浴槽壁２ａに取り付けられ、その短辺側浴槽壁２ａに対向する他方の短辺側浴槽壁２ｂには例えば２つの第２のノズル１６が取り付けられている。
【００２１】
ポンプ９および三方弁４５は、使用者による操作部２２の操作を受けて、制御部２１からの信号に基づいて制御される。使用者の操作による制御信号に基づいて第１のノズル１２から噴流を噴出させるときには、三方弁４５は、ポンプ９の吐出口に接続された吐出管路部１０と、第１のノズル１２に接続された第１のブロー配管部１１と、を連通させ、第２のノズル１６に接続された第２のブロー配管部１５と、吐出管路部１０と、を遮断する「第１の位置」に切り替わる。そして、吸込口５から吸い込まれポンプ９により加圧された加圧浴槽水は、第１のブロー配管部１１を導かれて、第１のノズル１２から浴槽水中に噴出される。
【００２２】
一方、使用者の操作による制御信号に基づいて第２のノズル１６から噴流を噴出させるときには、三方弁４５は、吐出管路部１０と、第２のノズル１６に接続された第２のブロー配管部１５と、を連通させ、第１のノズル１２に接続された第１のブロー配管部１１と、吐出管路部１０と、を遮断する「第２の位置」に切り替わる。そして、吸込口５から吸い込まれポンプ９により加圧された加圧浴槽水は、第２のブロー配管部１５を導かれて、第２のノズル１６から浴槽水中に噴出される。
【００２３】
すなわち、ポンプ９の駆動時、第１のノズル１２を有する第１の噴流供給系統と、第２のノズル１６を有する第２の噴流供給系統と、は同時にはポンプ９の吐出側に連通せず、いずれか１つの系統のみがポンプ９の吐出側に連通して、第１のノズル１２と第２のノズル１６とのいずれか一方のみから噴流が噴出される。
【００２４】
前述したように、本実施形態にかかる噴流浴システムは、ノズル１２、１６から噴出される噴流に気泡を混入可能にするエア供給部を備えてもよい。そこで次に、エア供給部について、図面を参照しつつ説明する。
浴槽１の内槽の上縁部の周囲に設けられた浴槽リム３において、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部近傍にエア取り込み口４１が形成されている。
【００２５】
エア取り込み口４１には第１のエア配管部３２が接続され、その第１のエア配管部３２にはエア流路を開閉する開閉弁４２を介して、第２のエア配管部３５が接続されている。さらに、第２のエア配管部３５には、逆止弁４３を介して第３のエア配管部３７が接続されている。第３のエア配管部３７は下流側において２つに分岐され、２つの第２のブロー配管部１５のそれぞれに接続されている。
【００２６】
逆止弁４３は、第２のノズル１６から第３のエア配管部３７を介して、上流側の第２のエア配管部３５へ湯水が侵入することを防止する。そのため、逆止弁４３よりも上流側の第２のエア配管部３５内には、垢などの汚れが付着堆積しにくい。なお、第３のエア配管部３７は、２つの第２のノズル１６のそれぞれに接続されていてもよい。また、図２に表したように、開閉弁４２と逆止弁４３とは一体型として設けられてもよい。
【００２７】
開閉弁４２は、使用者による操作部２２の操作を受けて、制御部２１からの信号に基づいて制御される。そして、その制御信号に基づいて開閉弁４２を開くことで、浴槽リム３に設けたエア取り込み口４１と、第１のエア配管部３２と、第２のエア配管部３５と、第３のエア配管部３７と、を介して第２のブロー配管部１５または第２のノズル１６内に大気中のエアを混入させ、気泡入り噴流を噴出させることができる。これによれば、第２のノズル１６が取り付けられた短辺側浴槽壁２ｂに体の前面側を向け、反対側の短辺側浴槽壁２ａに背をもたれかけた入浴者に対して流量の多いパワフルな噴流が噴出され、入浴者の例えば下肢などを局所的に刺激できる。
【００２８】
一方、使用者の操作による制御信号に基づいて、開閉弁４２を閉じることもできる。その結果、第２のブロー配管部１５または第２のノズル１６内へのエアの供給は遮断され、第２のノズル１６からは気泡なしの噴流が噴出される。これによれば、第２のノズル１６が取り付けられた短辺側浴槽壁２ｂに体の前面側を向け、反対側の短辺側浴槽壁２ａに背をもたれかけた入浴者は、水の流れでやさしく体を包まれる感じを体感でき、心をリラックスできる。
【００２９】
エア取り込み口４１には第４のエア配管部３８がさらに接続され、その第４のエア配管部の一端（下流端）は吸込口５に接続されている。また、第４のエア配管部３８は、エア取り込み口４１を介して大気に連通している。例えば、吸込口５が入浴者の体の一部や髪の毛などによって閉塞され、吸込口５の内部の負圧が高まると、エジェクター効果によりその内部にエア取り込み口４１および第４のエア配管部３８を介してエアが取り込まれる。その結果、ポンプ９はそのエアを吸い込むことで能力が低下または停止する。これにより、浴槽水が吸い込まれない状況でのポンプ９の無駄な駆動を回避でき、また、吸込口５における吸引力が弱まり、入浴者の体の一部や髪の毛などをその吸込口５から容易に離すことができる。
【００３０】
次に、上流配管部６と下流配管部８とが接続された短辺側浴槽壁２ａの外側の構造について、図面を参照しつつさらに詳細に説明する。
図３は、短辺側浴槽壁２ａの外側を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【００３１】
浴槽リム３の下側の浴槽壁２ａ、２ｂ、２ｃの周囲には、浴槽１内の浴槽水が冷めることを抑制できる保温パン５５が設けられている。本実施形態の上流配管部６の少なくとも一部と、接続部７と、下流配管部８と、ポンプ９と、は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴槽１と保温パン５５との間の空間内に設けられている。
【００３２】
ポンプ９は、図３に表したように、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１（図２参照）側から見て奥側に設けられている。より具体的には、ポンプ９は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部に設けられている。
【００３３】
上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。
【００３４】
接続部７の材料は特に限定されるわけではないが、配管の取付作業性や配管の位置誤差に対する柔軟性などを考慮すると、例えばゴムなどの弾力性を有する材料であることが好ましい。一方、上流配管部６と下流配管部８とは、接続部７のようには弾力性を有していなくともよい。
【００３５】
本実施形態にかかる噴流浴システムを浴室に設置する場合には、まず保温パン５５を設置する。保温パン５５には、後に詳述するように、予めポンプ９が適宜固定されている。そして、ポンプ９には予め下流配管部８が接続され、ポンプ９との接続箇所とは反対側の下流配管部８の端部８ｂには接続部７が予め接続されている。
【００３６】
その後、浴槽１を保温パン５５の内部に設置する。浴槽１には予め吸込口５が形成されており、その吸込口５には上流配管部６が予め接続されている。そして、浴槽１を保温パン５５の内部に設置した後に、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴槽１と保温パン５５との間の空間内に洗い場５１側から手を入れて、上流配管部６と接続部７とを接続する。なお、図１および図２に関して前述したように、接続部７を介することなく上流配管部６と下流配管部８とを直接接続してもよい。
【００３７】
ここで、浴槽噴出装置や浴槽用循環装置などのポンプを備えた装置では、作業者などがポンプのメンテナンスを容易に行えるように、短辺側浴槽壁２ａの外側であって浴室の洗い場５１側にポンプ９が配設される場合がある。しかしながら、ポンプ９が洗い場５１側に設けられた場合には、上流配管部６と接続部７と下流配管部８とは、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、洗い場５１側から見た場合にポンプ９よりも奥側に配設される。そのため、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれがある。
【００３８】
これに対して、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、ポンプ９は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられているため、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれは少ない。また、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されるため、ポンプ９によってその接続箇所の視界が遮られるおそれもない。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００３９】
一方、接続部７は上流配管部６および下流配管部８の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されている。そのため、上流配管部６および下流配管部８の少なくともいずれかから接続部７を外すことにより、ポンプ９のメンテナンスや、上流配管部６、接続部７、および下流配管部８のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４０】
また、短辺側浴槽壁２ａの外側の洗い場５１側には、浴室の外部から導かれた給水用や給湯用の給水配管、あるいは給湯器に接続された保温用や加熱用の循環配管などが配設されることがある。この場合であっても、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、ポンプ９は、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられているため、ポンプ９と給水配管や循環配管との干渉を回避できる。これにより、ポンプ９の配置位置の自由度を高めることができる。
【００４１】
なお、ポンプ９が洗い場５１側から見て奥側に設けられた場合に、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとを洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側まで延在させることなく、吸込口５とポンプ９とを接続した場合には、上流配管部６と接続部７との接続作業が困難になるおそれがある。これは、上流配管部６と接続部７とが洗い場５１側から見て奥側に配設されるため、作業者の手が届きにくくなるためである。
【００４２】
これに対しても、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとを洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側まで延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。そのため、ポンプ９が洗い場５１側から見て奥側に設けられた場合であっても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。その結果、ポンプ９の配置位置の自由度を高めることができる。
【００４３】
図４は、上流配管部と接続部と下流配管部とを上方から眺めた断面模式図である。
また、図５は、上流配管部と接続部と下流配管部とを洗い場側から眺めた側面模式図である。
なお、図４における下側は、図２に表した洗い場５１側に相当する。
【００４４】
図３に関して前述したように、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。また、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。
【００４５】
上流配管部６と接続部７とは、上流配管部６を矢印Ａに表したように短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させ、接続部７を矢印Ｂに表したように短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させることにより接続される。このとき、接続部７に接続される側の上流配管部６の端部６ｂ近傍には、図４に表したように、鍔部６ａが設けられている。そのため、作業者はこの鍔部６ａを握り、上流配管部６を洗い場５１側から見て手前に引くことにより容易に上流配管部６と接続部７とを接続できる。
【００４６】
なお、２つの配管を互いに短辺側浴槽壁２ａに略直交する方向に移動させて接続する場合には、短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させて接続する場合よりも、使用者の手首や腕をより大きく曲げて接続する必要がある。そのため、短辺側浴槽壁２ａに略直交する方向に移動させて接続する場合には、短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させて接続する場合よりも、作業者は力を入れづらいおそれがある。そのため、図４に表したように、上流配管部６と接続部７とは、互いを短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させることにより接続されることがより好ましい。
【００４７】
上流配管部６と接続部７とは、図５に表したように、固定部材６１によって固定される。固定部材６１は、例えば樹脂により形成され、第１の固定部６１ａと第２の固定部６１ｂを有する。また、第１の固定部６１ａには固定歯６１ｃが設けられており、第２の固定部６１ｂには固定歯６１ｄが設けられている。作業者は、第１の固定部６１ａを矢印Ｃに表したように固定部材６１の中央側へ移動させ、第２の固定部６１ｂを矢印Ｄに表したように固定部材６１の中央側へ移動させることにより、上流配管部６と接続部７とを締め付けて固定することができる。なお、接続部７と下流配管部８との固定についても、固定部材６１によって固定されている。
【００４８】
固定部材６１は、樹脂製に限定されず、例えば金属により形成されてもよい。そして、固定部材６１は、いわゆる「Ｃリング」などと呼ばれる金属製の「止め輪」であってもよい。これによっても、上流配管部６と接続部７とを締め付けて固定することができる。但し、浴槽１と保温パン５５との間の限られた空間における作業を考慮すると、取り付けるときの力をより必要としない樹脂製の固定部材であることがより好ましい。
【００４９】
なお、図４に表した上流配管部６および下流配管部８については、１つの部材より形成されているが、これだけに限定されるわけではない。すなわち、上流配管部６は複数の部材を有し、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃに略並行した部材と、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａに略並行した部材と、その２つの部材同士を角部において接続し略直角形状をした部材と、を有していてもよい。また、下流配管部８は複数の部材を有し、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃに略並行した部材と、接続部７の接続され略直角形状をした部材と、を有していてもよい。
【００５０】
図６は、本実施形態にかかる噴流浴システムを短辺側浴槽壁２ａの外側から眺めた模式図である。
図１および図２に関して前述したように、ポンプ９の吐出口には吐出管路部１０が接続され、その吐出管路部１０には、切替弁としての三方弁４５が接続されている。三方弁４５は、弁部４５ａとモータ部４５ｂとを有している。そして、モータ部４５ｂは、図６に表したように、洗い場５１側から見て弁部４５ａよりも奥側に配設されている。
【００５１】
これにより、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれは少ない。また、モータ部４５ｂによって、上流配管部６と接続部７との接続箇所の視界が遮られることもない。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５２】
図７は、本実施形態にかかる噴流浴システムを長辺側浴槽壁２ｄの外側から眺めた模式図である。
また、図８は、ポンプの固定部を拡大して眺めた断面模式図である。
【００５３】
図１および図２に関して前述したように、ポンプ９は保温パン５５に予め固定されている。ポンプ９は、板状の金属から形成された固定脚部９ａ、９ｂを有している。固定脚部９ａ、９ｂの一端はポンプ９の下部に適宜固定されており、他端は、図８に表したように鉤形状に形成されている。
【００５４】
そして、鉤形状に形成された固定脚部９ａ、９ｂの他端は、保温パン５５に適宜固定されている。固定方法は、例えば接着であってもよいし、ねじなどにより螺合されていてもよい。ポンプ９には予め下流配管部８が接続され、ポンプ９との接続箇所とは反対側の下流配管部８の端部８ｂには接続部７が予め接続されている。一方、前述したように、浴槽１には予め吸込口５が形成されており、その吸込口５には上流配管部６が予め接続されている。そのため、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して接続することで、吸込口５とポンプ９とを配管を介して接続できる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態によれば、ポンプ９は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられている。また、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。一方、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５６】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、噴流浴システムなどが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやポンプ９や各配管部の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００５７】
すなわち、ポンプ９は、短辺側浴槽壁２ａの外側ではなく、短辺側浴槽壁２ｂの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられていてもよい。そして、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第２のノズル１６が設けられた短辺側浴槽壁２ｂと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在してもよい。これに伴い、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在し、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、短辺側浴槽壁２ｂの外側であって洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されていてもよい。これによっても、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間において、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５８】
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態にかかる噴流浴システムの構成を表す概略図である。
【図２】本実施形態にかかる噴流浴システムを平面方向から見た模式図である。
【図３】短辺側浴槽壁２ａの外側を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図４】上流配管部と接続部と下流配管部とを上方から眺めた断面模式図である。
【図５】上流配管部と接続部と下流配管部とを洗い場側から眺めた側面模式図である。
【図６】本実施形態にかかる噴流浴システムを短辺側浴槽壁２ａの外側から眺めた模式図である。
【図７】本実施形態にかかる噴流浴システムを長辺側浴槽壁２ｄの外側から眺めた模式図である。
【図８】ポンプの固定部を拡大して眺めた断面模式図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 浴槽、 ２ａ、２ｂ 短辺側浴槽壁、 ２ｃ、２ｄ 長辺側浴槽壁、 ３ 浴槽リム、 ５ 吸込口、 ６ 上流配管部、 ６ａ 鍔部、 ６ｂ 端部、 ７ 接続部、 ８ 下流配管部、 ８ｂ 端部、 ９ ポンプ、 ９ａ、９ｂ 固定脚部、 １０ 吐出管路部、 １１ 第１のブロー配管部、 １２ 第１のノズル、 １５ 第２のブロー配管部、 １６ 第２のノズル、 ２１ 制御部、 ２２ 操作部、 ３２ 第１のエア配管部、 ３５ 第２のエア配管部、 ３７ 第３のエア配管部、 ３８ 第４のエア配管部、 ４１ エア取り込み口、 ４２ 開閉弁、 ４３ 逆止弁、 ４５ 三方弁、 ４５ａ 弁部、 ４５ｂ モータ部、 ５１ 洗い場、 ５５ 保温パン、 ６１ 固定部材、 ６１ａ、６１ｂ 固定部、 ６１ｃ、６１ｄ 固定歯
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、浴槽内に噴流を噴出させる構成を有する噴流浴システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽水を循環させるなどして浴槽内に噴流を噴出させ、その噴流を使用者の人体表面に当てることによりマッサージ効果を与える浴槽噴出装置がある（特許文献１）。また、浴槽水を循環させて、その浴槽水の浄化や保温を行う浴槽用循環装置がある（特許文献２）。特許文献１および２に記載された装置のように、浴槽水を循環させる装置は、一般的に、浴槽水を吸い込む吸込口と、浴槽水を循環させるポンプと、吸込口とポンプとを接続する配管と、を備えている。
【０００３】
ポンプは、一般的に、作業者などがポンプのメンテナンスを容易に行えるように、短辺側浴槽壁の外側であって浴室の洗い場側に配設されている。これに伴い、吸込口とポンプとを接続する配管は、短辺側浴槽壁の外側であって、洗い場側から見た場合にポンプよりも奥側に配設されている。
【０００４】
しかしながら、このようなポンプおよび配管の設置形態では、配管の取付作業は困難になるという問題がある。これは、浴槽の外側であって、浴槽と、保温パンや床パンなどと呼ばれる浴槽の周囲に設けられた部材あるいは浴室の壁面と、の間の限られた空間における作業にとって、洗い場側に配設されたポンプが邪魔になるためである。また、ポンプの方が洗い場側に配設されているため、配管の取付位置が見えにくいこともその理由の１つである。
【０００５】
また、浴室の外部から導かれた給水用や給湯用の給水配管、あるいは給湯器に接続された保温用や加熱用の循環配管などが、短辺側浴槽壁の外側であって浴室の洗い場側に配設されている場合には、ポンプは洗い場側から見た場合に給水配管や循環配管よりも奥側に配設される。このように、ポンプが洗い場側から見た場合に奥側に配設されると、吸込口とポンプとを接続する配管はさらに奥側に配設されるため、その配管の取付作業は困難になるという問題がある。
【特許文献１】特開平８−１６４０８１号公報
【特許文献２】特開平１０−２６３３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の態様は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、浴槽の外側の限られた空間においても、浴槽水を吸込口からポンプへ供給する配管を容易に接続できる噴流浴システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、洗い場と、前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、を備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システムが提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の態様によれば、浴槽の外側の限られた空間においても、浴槽水を吸込口からポンプへ供給する配管を容易に接続できる噴流浴システムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、洗い場と、前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、を備え、前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部の端部と下流配管部の端部とは、洗い場から見てポンプよりも手前側において接続されているため、浴槽の外側の限られた空間においても、上流配管部と下流配管部とを容易に接続できる。
【００１０】
また、第２の発明は、第１の発明において、前記下流配管部に予め接続された接続部をさらに備え、前記上流配管部と前記下流配管部とは、前記接続部を介して接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、接続部が洗い場から見てポンプよりも手前側にあるため、上流配管部と下流配管部とを接続部を介して容易に接続できる。また、接続部が例えばゴムなどの弾力性を有する材料である場合には、上流配管部や下流配管部などの位置誤差に対して柔軟に対応できるため、取付作業性を向上することができる。
【００１１】
また、第３の発明は、第２の発明において、前記接続部は、前記上流配管部および前記下流配管部の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部および下流配管部の少なくともいずれかから接続部を外すことにより、ポンプのメンテナンスや、上流配管部、接続部、および下流配管部のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００１２】
また、第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記ポンプは、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部に設けられたことを特徴とする噴流浴システムである。
この噴流浴システムによれば、上流配管部と接続部との接続作業、または上流配管部と下流配管部との接続作業において、ポンプが邪魔になるおそれは少ない。また、ポンプによってその接続箇所の視界が遮られるおそれもない。そのため、浴槽の外側の限られた空間においても、上流配管部と下流配管部とを容易に接続できる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
図１は、本発明の実施の形態にかかる噴流浴システムの構成を表す概略図である。
また、図２は、本実施形態にかかる噴流浴システムを平面方向から見た模式図である。
【００１４】
本実施形態に係る噴流浴システムは、主として、浴槽１と、浴槽１内の浴槽水を吸入しノズル１２、１６から再び浴槽水中に噴出させるための噴流噴出部と、を備える。また、ノズル１２、１６から噴出される噴流に気泡を混入可能にするエア供給部を備えてもよい。
【００１５】
浴槽１は、浴槽水を貯留可能であると共に、貯留された浴槽水を吸い込むための吸込口５を有する。なお、本願明細書において「水」という場合には、冷水のみならず、加熱されたお湯も含むものとする。吸込口５は、浴槽１における長辺側浴槽壁２ｃに形成され、上流配管部６と接続部７と下流配管部８とを介してポンプ９の吸入口に接続されている。なお、上流配管部６と下流配管部８とは、接続部７を介することなく直接接続されていてもよい。ポンプ９が駆動されると、浴槽１内に貯留された浴槽水は吸込口５から上流配管部６へと吸い込まれる。
【００１６】
対向する一対の長辺側浴槽壁と、対向する一対の短辺側浴槽壁と、を有する通常の浴槽を考えた場合、一般に、入浴者は、一対の短辺側浴槽壁の一方に背をもたれかけて他方の短辺側浴槽壁に足を向けた姿勢で入浴するため、吸込口５を短辺側浴槽壁に形成した場合には、入浴者の背中や足裏で吸込口５がふさがれポンプ９に過剰の負荷がかかることが懸念される。したがって、吸込口５は、入浴者の身体の一部等によってふさがれにくい長辺側浴槽壁に形成するのが望ましい。さらに、吸込口５は、例えば髪の毛などによって閉塞された場合を確認しやすいように、浴室の洗い場５１側から見やすい位置に形成するのが望ましい。そこで、本実施形態の吸込口５は、洗い場５１から見て奥側の長辺側浴槽壁２ｃに形成されている。
【００１７】
ポンプ９の吐出口には吐出管路部１０が接続され、その吐出管路部１０には、切替弁としての三方弁４５を介して２系統の噴流供給系統が接続されている。これら２系統の噴流供給系統は吐出管路部１０に対して２つに分岐して設けられ、各系統は他の系統とはつながっておらずそれぞれ独立して噴流噴出動作を行うことができる。
【００１８】
第１の噴流供給系統は、三方弁４５を介して吐出管路部１０に接続された第１のブロー配管部１１と、ポンプ９から吐出されて吐出管路部１０及び第１のブロー配管部１１に導かれた加圧浴槽水を浴槽１の内部に噴出可能な第１のノズル１２と、を有する。第１のブロー配管部１１は、その下流側が２つに分岐しており、その分岐先にそれぞれ第１のノズル１２が接続されている。
【００１９】
第２の噴流供給系統は、三方弁４５を介して吐出管路部１０に接続された第２のブロー配管部１５と、ポンプ９から吐出されて吐出管路部１０及び第２のブロー配管部１５に導かれた加圧浴槽水を浴槽１の内部に噴出可能な第２のノズル１６と、を有する。第２のブロー配管部１５は、その下流側が２つに分岐しており、その分岐先にそれぞれ第２のノズル１６が接続されている。
【００２０】
なお、各系統が有するノズルは１つでもよく、その場合各ブロー配管部１１、１５は先を分岐させる必要はない。あるいは、各系統は３つ以上のノズルをそれぞれ有していてもよい。本実施形態では、例えば２つの第１のノズル１２が一方の短辺側浴槽壁２ａに取り付けられ、その短辺側浴槽壁２ａに対向する他方の短辺側浴槽壁２ｂには例えば２つの第２のノズル１６が取り付けられている。
【００２１】
ポンプ９および三方弁４５は、使用者による操作部２２の操作を受けて、制御部２１からの信号に基づいて制御される。使用者の操作による制御信号に基づいて第１のノズル１２から噴流を噴出させるときには、三方弁４５は、ポンプ９の吐出口に接続された吐出管路部１０と、第１のノズル１２に接続された第１のブロー配管部１１と、を連通させ、第２のノズル１６に接続された第２のブロー配管部１５と、吐出管路部１０と、を遮断する「第１の位置」に切り替わる。そして、吸込口５から吸い込まれポンプ９により加圧された加圧浴槽水は、第１のブロー配管部１１を導かれて、第１のノズル１２から浴槽水中に噴出される。
【００２２】
一方、使用者の操作による制御信号に基づいて第２のノズル１６から噴流を噴出させるときには、三方弁４５は、吐出管路部１０と、第２のノズル１６に接続された第２のブロー配管部１５と、を連通させ、第１のノズル１２に接続された第１のブロー配管部１１と、吐出管路部１０と、を遮断する「第２の位置」に切り替わる。そして、吸込口５から吸い込まれポンプ９により加圧された加圧浴槽水は、第２のブロー配管部１５を導かれて、第２のノズル１６から浴槽水中に噴出される。
【００２３】
すなわち、ポンプ９の駆動時、第１のノズル１２を有する第１の噴流供給系統と、第２のノズル１６を有する第２の噴流供給系統と、は同時にはポンプ９の吐出側に連通せず、いずれか１つの系統のみがポンプ９の吐出側に連通して、第１のノズル１２と第２のノズル１６とのいずれか一方のみから噴流が噴出される。
【００２４】
前述したように、本実施形態にかかる噴流浴システムは、ノズル１２、１６から噴出される噴流に気泡を混入可能にするエア供給部を備えてもよい。そこで次に、エア供給部について、図面を参照しつつ説明する。
浴槽１の内槽の上縁部の周囲に設けられた浴槽リム３において、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部近傍にエア取り込み口４１が形成されている。
【００２５】
エア取り込み口４１には第１のエア配管部３２が接続され、その第１のエア配管部３２にはエア流路を開閉する開閉弁４２を介して、第２のエア配管部３５が接続されている。さらに、第２のエア配管部３５には、逆止弁４３を介して第３のエア配管部３７が接続されている。第３のエア配管部３７は下流側において２つに分岐され、２つの第２のブロー配管部１５のそれぞれに接続されている。
【００２６】
逆止弁４３は、第２のノズル１６から第３のエア配管部３７を介して、上流側の第２のエア配管部３５へ湯水が侵入することを防止する。そのため、逆止弁４３よりも上流側の第２のエア配管部３５内には、垢などの汚れが付着堆積しにくい。なお、第３のエア配管部３７は、２つの第２のノズル１６のそれぞれに接続されていてもよい。また、図２に表したように、開閉弁４２と逆止弁４３とは一体型として設けられてもよい。
【００２７】
開閉弁４２は、使用者による操作部２２の操作を受けて、制御部２１からの信号に基づいて制御される。そして、その制御信号に基づいて開閉弁４２を開くことで、浴槽リム３に設けたエア取り込み口４１と、第１のエア配管部３２と、第２のエア配管部３５と、第３のエア配管部３７と、を介して第２のブロー配管部１５または第２のノズル１６内に大気中のエアを混入させ、気泡入り噴流を噴出させることができる。これによれば、第２のノズル１６が取り付けられた短辺側浴槽壁２ｂに体の前面側を向け、反対側の短辺側浴槽壁２ａに背をもたれかけた入浴者に対して流量の多いパワフルな噴流が噴出され、入浴者の例えば下肢などを局所的に刺激できる。
【００２８】
一方、使用者の操作による制御信号に基づいて、開閉弁４２を閉じることもできる。その結果、第２のブロー配管部１５または第２のノズル１６内へのエアの供給は遮断され、第２のノズル１６からは気泡なしの噴流が噴出される。これによれば、第２のノズル１６が取り付けられた短辺側浴槽壁２ｂに体の前面側を向け、反対側の短辺側浴槽壁２ａに背をもたれかけた入浴者は、水の流れでやさしく体を包まれる感じを体感でき、心をリラックスできる。
【００２９】
エア取り込み口４１には第４のエア配管部３８がさらに接続され、その第４のエア配管部の一端（下流端）は吸込口５に接続されている。また、第４のエア配管部３８は、エア取り込み口４１を介して大気に連通している。例えば、吸込口５が入浴者の体の一部や髪の毛などによって閉塞され、吸込口５の内部の負圧が高まると、エジェクター効果によりその内部にエア取り込み口４１および第４のエア配管部３８を介してエアが取り込まれる。その結果、ポンプ９はそのエアを吸い込むことで能力が低下または停止する。これにより、浴槽水が吸い込まれない状況でのポンプ９の無駄な駆動を回避でき、また、吸込口５における吸引力が弱まり、入浴者の体の一部や髪の毛などをその吸込口５から容易に離すことができる。
【００３０】
次に、上流配管部６と下流配管部８とが接続された短辺側浴槽壁２ａの外側の構造について、図面を参照しつつさらに詳細に説明する。
図３は、短辺側浴槽壁２ａの外側を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【００３１】
浴槽リム３の下側の浴槽壁２ａ、２ｂ、２ｃの周囲には、浴槽１内の浴槽水が冷めることを抑制できる保温パン５５が設けられている。本実施形態の上流配管部６の少なくとも一部と、接続部７と、下流配管部８と、ポンプ９と、は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴槽１と保温パン５５との間の空間内に設けられている。
【００３２】
ポンプ９は、図３に表したように、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１（図２参照）側から見て奥側に設けられている。より具体的には、ポンプ９は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部に設けられている。
【００３３】
上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。
【００３４】
接続部７の材料は特に限定されるわけではないが、配管の取付作業性や配管の位置誤差に対する柔軟性などを考慮すると、例えばゴムなどの弾力性を有する材料であることが好ましい。一方、上流配管部６と下流配管部８とは、接続部７のようには弾力性を有していなくともよい。
【００３５】
本実施形態にかかる噴流浴システムを浴室に設置する場合には、まず保温パン５５を設置する。保温パン５５には、後に詳述するように、予めポンプ９が適宜固定されている。そして、ポンプ９には予め下流配管部８が接続され、ポンプ９との接続箇所とは反対側の下流配管部８の端部８ｂには接続部７が予め接続されている。
【００３６】
その後、浴槽１を保温パン５５の内部に設置する。浴槽１には予め吸込口５が形成されており、その吸込口５には上流配管部６が予め接続されている。そして、浴槽１を保温パン５５の内部に設置した後に、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴槽１と保温パン５５との間の空間内に洗い場５１側から手を入れて、上流配管部６と接続部７とを接続する。なお、図１および図２に関して前述したように、接続部７を介することなく上流配管部６と下流配管部８とを直接接続してもよい。
【００３７】
ここで、浴槽噴出装置や浴槽用循環装置などのポンプを備えた装置では、作業者などがポンプのメンテナンスを容易に行えるように、短辺側浴槽壁２ａの外側であって浴室の洗い場５１側にポンプ９が配設される場合がある。しかしながら、ポンプ９が洗い場５１側に設けられた場合には、上流配管部６と接続部７と下流配管部８とは、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、洗い場５１側から見た場合にポンプ９よりも奥側に配設される。そのため、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれがある。
【００３８】
これに対して、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、ポンプ９は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられているため、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれは少ない。また、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されるため、ポンプ９によってその接続箇所の視界が遮られるおそれもない。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００３９】
一方、接続部７は上流配管部６および下流配管部８の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されている。そのため、上流配管部６および下流配管部８の少なくともいずれかから接続部７を外すことにより、ポンプ９のメンテナンスや、上流配管部６、接続部７、および下流配管部８のメンテナンスを容易に行うことができる。
【００４０】
また、短辺側浴槽壁２ａの外側の洗い場５１側には、浴室の外部から導かれた給水用や給湯用の給水配管、あるいは給湯器に接続された保温用や加熱用の循環配管などが配設されることがある。この場合であっても、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、ポンプ９は、短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられているため、ポンプ９と給水配管や循環配管との干渉を回避できる。これにより、ポンプ９の配置位置の自由度を高めることができる。
【００４１】
なお、ポンプ９が洗い場５１側から見て奥側に設けられた場合に、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとを洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側まで延在させることなく、吸込口５とポンプ９とを接続した場合には、上流配管部６と接続部７との接続作業が困難になるおそれがある。これは、上流配管部６と接続部７とが洗い場５１側から見て奥側に配設されるため、作業者の手が届きにくくなるためである。
【００４２】
これに対しても、本実施形態にかかる噴流浴システムによれば、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとを洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側まで延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。そのため、ポンプ９が洗い場５１側から見て奥側に設けられた場合であっても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。その結果、ポンプ９の配置位置の自由度を高めることができる。
【００４３】
図４は、上流配管部と接続部と下流配管部とを上方から眺めた断面模式図である。
また、図５は、上流配管部と接続部と下流配管部とを洗い場側から眺めた側面模式図である。
なお、図４における下側は、図２に表した洗い場５１側に相当する。
【００４４】
図３に関して前述したように、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。また、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。
【００４５】
上流配管部６と接続部７とは、上流配管部６を矢印Ａに表したように短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させ、接続部７を矢印Ｂに表したように短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させることにより接続される。このとき、接続部７に接続される側の上流配管部６の端部６ｂ近傍には、図４に表したように、鍔部６ａが設けられている。そのため、作業者はこの鍔部６ａを握り、上流配管部６を洗い場５１側から見て手前に引くことにより容易に上流配管部６と接続部７とを接続できる。
【００４６】
なお、２つの配管を互いに短辺側浴槽壁２ａに略直交する方向に移動させて接続する場合には、短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させて接続する場合よりも、使用者の手首や腕をより大きく曲げて接続する必要がある。そのため、短辺側浴槽壁２ａに略直交する方向に移動させて接続する場合には、短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させて接続する場合よりも、作業者は力を入れづらいおそれがある。そのため、図４に表したように、上流配管部６と接続部７とは、互いを短辺側浴槽壁２ａに略並行に移動させることにより接続されることがより好ましい。
【００４７】
上流配管部６と接続部７とは、図５に表したように、固定部材６１によって固定される。固定部材６１は、例えば樹脂により形成され、第１の固定部６１ａと第２の固定部６１ｂを有する。また、第１の固定部６１ａには固定歯６１ｃが設けられており、第２の固定部６１ｂには固定歯６１ｄが設けられている。作業者は、第１の固定部６１ａを矢印Ｃに表したように固定部材６１の中央側へ移動させ、第２の固定部６１ｂを矢印Ｄに表したように固定部材６１の中央側へ移動させることにより、上流配管部６と接続部７とを締め付けて固定することができる。なお、接続部７と下流配管部８との固定についても、固定部材６１によって固定されている。
【００４８】
固定部材６１は、樹脂製に限定されず、例えば金属により形成されてもよい。そして、固定部材６１は、いわゆる「Ｃリング」などと呼ばれる金属製の「止め輪」であってもよい。これによっても、上流配管部６と接続部７とを締め付けて固定することができる。但し、浴槽１と保温パン５５との間の限られた空間における作業を考慮すると、取り付けるときの力をより必要としない樹脂製の固定部材であることがより好ましい。
【００４９】
なお、図４に表した上流配管部６および下流配管部８については、１つの部材より形成されているが、これだけに限定されるわけではない。すなわち、上流配管部６は複数の部材を有し、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃに略並行した部材と、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａに略並行した部材と、その２つの部材同士を角部において接続し略直角形状をした部材と、を有していてもよい。また、下流配管部８は複数の部材を有し、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃに略並行した部材と、接続部７の接続され略直角形状をした部材と、を有していてもよい。
【００５０】
図６は、本実施形態にかかる噴流浴システムを短辺側浴槽壁２ａの外側から眺めた模式図である。
図１および図２に関して前述したように、ポンプ９の吐出口には吐出管路部１０が接続され、その吐出管路部１０には、切替弁としての三方弁４５が接続されている。三方弁４５は、弁部４５ａとモータ部４５ｂとを有している。そして、モータ部４５ｂは、図６に表したように、洗い場５１側から見て弁部４５ａよりも奥側に配設されている。
【００５１】
これにより、上流配管部６と接続部７との接続作業において、ポンプ９が邪魔になるおそれは少ない。また、モータ部４５ｂによって、上流配管部６と接続部７との接続箇所の視界が遮られることもない。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５２】
図７は、本実施形態にかかる噴流浴システムを長辺側浴槽壁２ｄの外側から眺めた模式図である。
また、図８は、ポンプの固定部を拡大して眺めた断面模式図である。
【００５３】
図１および図２に関して前述したように、ポンプ９は保温パン５５に予め固定されている。ポンプ９は、板状の金属から形成された固定脚部９ａ、９ｂを有している。固定脚部９ａ、９ｂの一端はポンプ９の下部に適宜固定されており、他端は、図８に表したように鉤形状に形成されている。
【００５４】
そして、鉤形状に形成された固定脚部９ａ、９ｂの他端は、保温パン５５に適宜固定されている。固定方法は、例えば接着であってもよいし、ねじなどにより螺合されていてもよい。ポンプ９には予め下流配管部８が接続され、ポンプ９との接続箇所とは反対側の下流配管部８の端部８ｂには接続部７が予め接続されている。一方、前述したように、浴槽１には予め吸込口５が形成されており、その吸込口５には上流配管部６が予め接続されている。そのため、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して接続することで、吸込口５とポンプ９とを配管を介して接続できる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態によれば、ポンプ９は短辺側浴槽壁２ａの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられている。また、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第１のノズル１２が設けられた短辺側浴槽壁２ａと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在している。一方、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在している。そして、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されている。そのため、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間においても、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５６】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、噴流浴システムなどが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などやポンプ９や各配管部の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００５７】
すなわち、ポンプ９は、短辺側浴槽壁２ａの外側ではなく、短辺側浴槽壁２ｂの外側であって、浴室の洗い場５１側から見て奥側に設けられていてもよい。そして、上流配管部６は、吸込口５が形成された長辺側浴槽壁２ｃと、第２のノズル１６が設けられた短辺側浴槽壁２ｂと、の角部を通過し、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部６ｂが位置するように延在してもよい。これに伴い、下流配管部８は、洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側に端部８ｂが位置するように延在し、上流配管部６の端部６ｂと下流配管部８の端部８ｂとは、短辺側浴槽壁２ｂの外側であって洗い場５１側から見てポンプ９よりも手前側において接続部７を介して接続されていてもよい。これによっても、浴槽１と保温パン５５の間の限られた空間において、上流配管部６と下流配管部８とを接続部７を介して容易に接続できる。
【００５８】
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態にかかる噴流浴システムの構成を表す概略図である。
【図２】本実施形態にかかる噴流浴システムを平面方向から見た模式図である。
【図３】短辺側浴槽壁２ａの外側を斜め上方から眺めた斜視模式図である。
【図４】上流配管部と接続部と下流配管部とを上方から眺めた断面模式図である。
【図５】上流配管部と接続部と下流配管部とを洗い場側から眺めた側面模式図である。
【図６】本実施形態にかかる噴流浴システムを短辺側浴槽壁２ａの外側から眺めた模式図である。
【図７】本実施形態にかかる噴流浴システムを長辺側浴槽壁２ｄの外側から眺めた模式図である。
【図８】ポンプの固定部を拡大して眺めた断面模式図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 浴槽、 ２ａ、２ｂ 短辺側浴槽壁、 ２ｃ、２ｄ 長辺側浴槽壁、 ３ 浴槽リム、 ５ 吸込口、 ６ 上流配管部、 ６ａ 鍔部、 ６ｂ 端部、 ７ 接続部、 ８ 下流配管部、 ８ｂ 端部、 ９ ポンプ、 ９ａ、９ｂ 固定脚部、 １０ 吐出管路部、 １１ 第１のブロー配管部、 １２ 第１のノズル、 １５ 第２のブロー配管部、 １６ 第２のノズル、 ２１ 制御部、 ２２ 操作部、 ３２ 第１のエア配管部、 ３５ 第２のエア配管部、 ３７ 第３のエア配管部、 ３８ 第４のエア配管部、 ４１ エア取り込み口、 ４２ 開閉弁、 ４３ 逆止弁、 ４５ 三方弁、 ４５ａ 弁部、 ４５ｂ モータ部、 ５１ 洗い場、 ５５ 保温パン、 ６１ 固定部材、 ６１ａ、６１ｂ 固定部、 ６１ｃ、６１ｄ 固定歯
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗い場と、
前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、
前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、
前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、
前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、
前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、
を備え、
前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システム。
【請求項２】
前記下流配管部に予め接続された接続部をさらに備え、
前記上流配管部と前記下流配管部とは、前記接続部を介して接続されたことを特徴とする請求項１記載の噴流浴システム。
【請求項３】
前記接続部は、前記上流配管部および前記下流配管部の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されたことを特徴とする請求項２記載の噴流浴システム。
【請求項４】
前記ポンプは、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の噴流浴システム。
【請求項１】
洗い場と、
前記洗い場に隣接して配置され、浴槽水を貯留可能であると共に、前記洗い場から見て奥側の長辺側壁において貯留した前記浴槽水を吸い込む吸込口を有する浴槽と、
前記浴槽の外側であって前記洗い場から見て奥側に設けられ、前記吸込口から浴槽水を吸入し加圧して吐出するポンプと、
前記長辺側壁とは異なる少なくともいずれかの側壁に設けられ、前記ポンプから吐出された浴槽水を前記浴槽の内部に噴出可能なノズルと、
前記吸込口に接続され、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部を通過し、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した上流配管部と、
前記ポンプに接続され、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側に端部が位置するように延在した下流配管部と、
を備え、
前記上流配管部の端部と前記下流配管部の端部とは、前記洗い場から見て前記ポンプよりも手前側において接続されたことを特徴とする噴流浴システム。
【請求項２】
前記下流配管部に予め接続された接続部をさらに備え、
前記上流配管部と前記下流配管部とは、前記接続部を介して接続されたことを特徴とする請求項１記載の噴流浴システム。
【請求項３】
前記接続部は、前記上流配管部および前記下流配管部の少なくともいずれかに対して着脱可能に接続されたことを特徴とする請求項２記載の噴流浴システム。
【請求項４】
前記ポンプは、前記長辺側壁と前記少なくともいずれかの側壁との角部に設けられたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の噴流浴システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−７５４７４（Ｐ２０１０−７５４７４Ａ）
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２４７６７２（Ｐ２００８−２４７６７２）
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月８日（２０１０．４．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月２６日（２００８．９．２６）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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