圧縮空気を使用するランセットの減勢システム
シリンダ、プランジャ、ピストン、ばねおよび作動装置を備える切開装置。シリンダは、空気が該シリンダの中へ流れるように適合される弁を含む。シリンダは、さらに開口を含む。プランジャ筐体は、その中にランセットを着座させるように適合される。ピストンは、シリンダ内で動くように適合される。ピストンは、シリンダ内にある空気の大部分がシリンダとピストンとの間に漏れるのを阻止するように適合される。ピストンは、プランジャ筐体に取り付けられる。ばねはシリンダ内に配置される。ばねは、プランジャ筐体の反対側でピストンに隣接して配置される。作動装置は、作動装置の内部軸が、シリンダ内に形成される開口を通ってシリンダ内に延在する内部軸を含む。内部軸は、プランジャ筐体の反対側でピストンに取り付けられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に診断用器具に関し、より詳細には圧縮空気を使用してランセットを減勢させるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
体液中の検体の定量測定は、ある種の生理的異常の診断および管理において非常に重要である。例えば、乳酸塩、コレステロールおよびビリルビンは、特定の人で監視されなければならない。特に体液中のグルコースの測定は、自らの体液中のグルコース濃度を頻繁にチェックして、自らの食事におけるグルコース摂取量を管理しなければならない糖尿病の人には重要である。
【０００３】
全血試料などの体液試料を得る１つの方法は、切開装置を使用することである。全血試料は、人のグルコースを監視するのに使用することができる。既存の切開装置は、ランセットを使用して皮膚の組織を突き刺し、血液試料が皮膚の表面に生じるようにする。次いで全血試料はテスト装置へ移される。全血試料は、効果的な血液供給を行うことができる毛細血管が高度に集中しているという理由から、グルコースの監視用に被験者の指先から採取されることが多い。しかし指先からの血液採取は、多くの人に痛みおよび不快感を与える神経終末が高度に集中しているという理由から、不都合である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
指先の突き刺しに付随する痛みおよび不快感に加えて、既存の切開装置は、初めに皮膚を突き刺した後ランセットを適切に減勢させないことによって、多くの人にさらなる痛みを与えることがある。これにより人の皮膚を複数回穿刺し、使用者の不快感を増大させることになる恐れがある。さらに既存の切開装置は、ランセットを人の皮膚の中へおよびそこから外へ適切に案内するのに失敗することがある。これにより穿刺が非線形となり、皮膚の裂傷を生じさせ、使用者の不快感を増大させる恐れがある。
【０００５】
切開装置、およびこれらの問題に対処する切開装置を使用する方法を有することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態による切開装置を開示する。切開装置は、作動装置、シリンダ、プランジャ筐体、ピストンおよびばねを含む。作動装置は頭部および内部軸を含み、この内部軸は一端で作動装置の頭部に取り付けられる。シリンダは一方向弁および開口を含む。一方向弁は、空気がシリンダの中へ流れるように適合される。プランジャ筐体は、その中にランセットを着座させるように適合される。ピストンはシリンダ内で摺動し、シリンダ内にある空気の大部分がシリンダとピストンとの間に漏れるのを防ぐように適合される。ピストンは、プランジャ筐体に付着するように適合される。ばねは、プランジャ筐体の反対側でピストンに隣接してシリンダ内に配置される。作動装置の内部軸は、開口、およびシリンダ内に配置されるばねを通ってシリンダ内へ延在する。内部軸は、作動装置の頭部の反対側でピストンに付着するように適合される。
【０００７】
本発明の一実施形態によるランセットを減勢させる方法を開示する。この方法は、休止位置からばねを圧縮する動作を含む。ばねはピストンに取り付けられる。ばねおよびピストンは共にシリンダ内に配置される。ばねが圧縮される際、このばねはピストンに力を伝えてピストンを第１の方向に動かすように適合される。この方法は、ばねを解放する動作を含む。この解放によりばねが伸長する。伸長したばねは、ピストンを第２の方向に動かすように適合される。ばねはさらに、その休止位置に戻るように適合される。この方法はさらに、ピストンが第２の方向に動く際、シリンダ内に真空状態を形成する動作を含む。この方法はさらに、ピストンが第２の方向に動く際、シリンダに空気を進入させ、シリンダ内に形成された真空状態を緩和するように適合された弁を用意する動作を含む。この方法はさらに、ばねがその休止位置に戻る際、シリンダから空気が漏れるのを防ぐ動作を含む。この方法はさらに、第１の方向のピストンの動きを減速させるために、シリンダ内の空気を圧縮する動作を含む。
【０００８】
上述の本発明の概要は、本発明の各実施形態またはすべての態様を表すことを意図するものではない。本発明のさらなる特徴および利益は、詳細な説明および以下に示す図から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、体液を皮膚から抜き出す際に使用するランセットを収容するように適合された切開装置を対象とする。体液は一般に、体液試料内でその濃度を測定するためにその後検査されることがある少なくとも１つの検体を含む。
【００１０】
切開装置およびランセットは、被験者から血液または体液試料を採取するのに使用されてよい。この試料は次いで、検査する検体の濃度を測定するために、計測器および試験片または同様の装置で分析されてよい。切開装置で収集され得る検体のタイプの例は、グルコース、脂質形状（例えば、コレステロール、トリグリセリド、ＬＤＬおよびＨＤＬ）、微量アルブミン、ヘモグロビンＡｌＣ、フルクトース、乳酸塩またはビリルビンを含む。
【００１１】
ここで図面、また初めに図１ａ−ｂを参照して、本発明の一実施形態による切開装置１０を示す。切開装置１０は、作動装置１２、シリンダ１４およびプランジャ筐体１６を含む。プランジャ筐体１６は、被験者の皮膚を穿刺するためにその中にランセット３１を着座させるように適合される。作動装置１２は、内部軸２０が中から延出する頭部１８を含む。内部軸２０は、シリンダ１４に形成される開口２３を通ってシリンダ１４の中へ延在する。頭部１８は、概ね環状として示されるが、他の形状が使用され得ることが企図される。さらにある実施形態によると、作動装置１２は頭部１８をまったく含まないが、その場合、内部軸２０は、使用者が切開装置１０を作動できるように適合される。
【００１２】
シリンダ１４は、そこから延在する延長部２２を含む。一方向吸気弁２４は、延長部２２の一部分に含まれる。一方向弁２４によって、空気が延長部２２およびシリンダ１４の中へ流れるようになる。シリンダ１４はまた、少なくとも１つのシリンダポートを含む。示されるように、シリンダ１４は、シリンダ１４の両側に配置される２つのシリンダポート２６ａ−ｂを含む。
【００１３】
次に図２を参照して、本発明の一実施形態による休止位置での切開装置１０を示す。図２に示されるように、内部軸２０は、ばね２８を通ってシリンダ１４の中へ延在する。内部軸２０は、頭部１８の反対側でピストン３０に取り付けられる。ピストン３０は、頭部１８の反対側でプランジャ筐体１６に取り付けられる。したがって、作動装置１２を動かすと、ピストン３０およびプランジャ筐体１６が共に動き出し、ならびにばね２８が圧縮または伸長される。
【００１４】
ばね２８は、休止位置、作動可能位置および伸長位置の少なくとも３つの位置を有する。休止位置では、作動装置１２およびピストン３０がばね２８と釣り合い状態にある（作動装置１２が発射状態でロックされていない場合）。作動可能位置では、装置の発射に先立ち、ばね２８が作動装置１２によって圧縮されている。この位置は、ばね２８を完全に圧縮する、および／または作動装置１２が発射位置でロックするまで、ばね２８を圧縮することによって実現することができる。伸長位置では、ばね２８は圧縮されおよび解放された後、完全に伸長する。理解されるように、休止位置は作動可能位置と伸長位置との間にある。
【００１５】
ピストン３０は、シリンダ１４および延長部２２内にある空気の大部分がシリンダ１４とピストン３０との間に漏れるのを阻止するためにシリンダ１４との十分な接触を維持しながら、シリンダ１４内で動く（例えば、摺動する（ｓｌｉｄｅ）、滑動する（ｇｌｉｄｅ）、かすめる（ｓｋｉｍ）、滑る（ｓｌｉｐ）、横滑りする（ｓｋｉｄ）、滑らかに動く（ｆｌｏｗ）など）ように設計される。図２に示されるように、切開装置１０がその休止位置にあるとき、ピストン３０は、空気がシリンダポート２６ａ−ｂのいずれかに進入する、またはそこから出て行くのを回避または阻止する。
【００１６】
ピストン３０およびシリンダ１４は、概ね環状として示されるが、他の形状が使用され得ることが企図される。シリンダ１４およびピストン３０は、シリンダ１４内でピストン３０が前後に動くことが可能でありながらピストン３０とシリンダ１４との間に滑り嵌めを形成するように設計されるべきである。例えば、一実施形態によると、シリンダ１４およびピストン３０は概ね矩形の形状である。
【００１７】
次に図３を参照して、本発明の一実施形態による作動可能位置の切開装置１０を示す。示されるように、作動装置１２の内部軸２０は、切開装置１０が作動可能位置にあるときシリンダ１４からさらに延出する。切開装置１０を休止位置から作動可能位置に動かすために、作動装置１２はシリンダ１４に対して図３の矢印Ｂの方向に動かされる。作動装置１２が矢印Ｂの方向に動かされると、ピストン３０およびプランジャ筐体１６が同様にＢの方向に動く。ピストン３０がＢ方向へ動くことで、ばね２８が圧縮することになる。ピストンがＢ方向にゆっくりと動く際、シリンダ１４および延長部２２内に閉じ込められた空気が、シリンダ１４とピストン３０との間ならびに内部軸２０と開口２３との間に漏れる。
【００１８】
作動装置１２がＢ方向に完全に動かされると、切開装置１０は作動可能位置にある。この位置で、作動装置１２は発射機構（図示せず）によって所定の位置に保持されてもよい。発射機構は、操作者が作動装置１２から独立した発射ボタン２１（図１ａ−ｂ）を押下することにより、切開装置１０を作動することができるように使用されてもよい。したがって、被験者は作動装置を作動可能位置へ動かすことができ、および作動装置１２が所定の位置に保持されると、穿刺される箇所に切開装置１０の位置を変えることができる。被験者は次いで、切開機構１０を静止状態で保持し発射ボタン２１を押下することで、適切に配置されたときにランセット３１（図１ａ）を被験者の皮膚に突き刺すようにする切開装置１０を作動させることができる。
【００１９】
次に図４を参照して、切開装置１０が作動された後、プランジャ筐体１６およびシリンダ１４が完全に伸長した切開装置１０を示す。切開装置が作動されると、ばね２８は、その圧縮状態（図３に示される）から図４に示されるように完全に伸長されるまで伸長することを始める。ばね２８の伸長が、ピストン３０を図４の矢印Ａの方向にシリンダ１４の外へ延出するように押し進め、これによりプランジャ筐体１６が動いてシリンダ１４から離れることになる。プランジャ筐体１６が動いてシリンダ１４から離れる際、プランジャ筐体１６に着座するランセット３１（図１ａ）が、被験者の皮膚を突き刺す。
【００２０】
再び図３−４を参照し、切開装置１０の減勢機構をより詳細に記載する。作動装置１２が矢印Ｂの方向に引っ張られると、空気がゆっくりとシリンダ１４から漏れ、ばね２８が圧縮される。装置１０が発射されるとばね２８は伸長し、ピストン３０をシリンダ１４から延出するように押し進める。ピストン３０が矢印Ａの方向に動くと、シリンダ１４および延長部２２内に真空状態が形成される。この真空状態によって、空気が一方向弁２４を通ってシリンダ１４および延長部２２へ進入して、この空間を満たすようになる。ピストン３０がシリンダ１４から延出する間、空気は弁２４を通って進入し続ける。しかし、ピストン３０がシリンダポート２６ａ−ｂを通り越すと、ポート２６ａ−ｂが空気をシリンダ１４および延長部２２の中に進入させる。この空気が進入可能になるので、シリンダ１４内の真空状態が緩和され弁２４が閉まり始める。
【００２１】
ピストン３０の推進力、およびＢ方向に作動装置１２を伸長させることにより事前に付与されたばねの力によって、ばね２８が、ばね２８の休止位置および伸長位置付近を通過することになる。最終的には、ばね２８の戻し力がピストン３０が静止するようになるまでピストン３０の伸長を減速させる。ばね２８の戻し力は次いで、ピストン３０をＢ方向に動かして戻し、さらにシリンダ１４へと挿入する。ピストン３０が戻り始めると、シリンダ１４からの空気は、最初はシリンダポート２６ａ−ｂから漏れるようになる。しかし、ピストン３０がシリンダポート２６ａ−ｂに達すると、空気はもはやこのシリンダポート２６ａ−ｂから漏れることができず、シリンダ１４および延長部２２内で圧力が増大する。圧力が増大すると一方向弁２４は閉まり、空気がシリンダ１４または延長部２２から漏れるのを防ぐ。したがって、空気はシリンダ１４および延長部２２内に閉じ込められる。
【００２２】
ピストン３０がシリンダ１４の中へ動いて戻り続ける間、空気はさらにシリンダ１４内で圧縮し、ピストン３０を減速させる。これはピストン３０が空気の圧縮によって停止されるまで続き、その時点で、ばね２８はわずかに再圧縮される。ピストン３０が停止すると、ばねの力が再び優勢になり、ピストン３０をＡ方向にわずかに再伸長させる。ピストン３０が再伸長すると、空気は一方向弁２４を通ってシリンダ１４および延長部２２に進入することが可能になる。ピストン３０が再びＢ方向に動き始めると弁２４が閉じ、シリンダ１４および延長部２２内の空気が圧縮し、ピストン３０をさらに減速させることになる。この過程は、ばね２８がその休止（または釣り合い）地点に達するまで続き、切開装置１０は図２に示されるその休止位置に達する。
【００２３】
圧縮空気減勢システムを使用することによって、ピストン３０がシリンダ１４内に戻されるとき、ばね２８が極度に過圧縮することから回避または阻止される。ばね２８の再圧縮はわずかなので、被験者の皮膚を穿刺するほど十分にはピストン３０を再伸長させない。したがって、圧縮空気減勢システムを使用することによって、被験者に対する複数回の穿刺およびそれに伴う痛みが回避または阻止される。
【００２４】
記載したような圧縮空気の使用に関連する迅速な減勢により、ピストン３０および切開装置１０の設計はより大きな自由度を与えられる。本発明の減勢システムは、ピストン３０を減速させるのに必要な距離が短縮されるので、延長したピストン３０が使用されることが可能になる。延長したピストンを使用することにより、被験者の皮膚が穿刺される際、ピストンのより多くの部分がシリンダ内に残ることが可能になる。これにより、ピストン、付属のプランジャ筐体およびプランジャ筐体の中に挿入されたランセットの横方向の動きが軽減される。したがって、被験者の皮膚の裂傷を回避または阻止する助けとなる、より直線状の穿刺を実現することができる。
【００２５】
本発明の一実施形態によると、切開装置１０はシリンダポート２６ａ−ｂを含まない。この実施形態では、ばね２８が戻るとすぐに空気が圧縮し始めるので、ばね２８がその伸長位置からその休止位置への戻るのにさらに一層遅延させられる。
【００２６】
代替実施形態Ａ
空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
前記シリンダ内で動くように適合されたピストンであって、前記シリンダ内にある前記空気の大部分が前記シリンダとピストンとの間に漏れるのを阻止するように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記シリンダ内に配置されるばねと、
内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が、前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を備える切開装置。
【００２７】
代替実施形態Ｂ
前記シリンダがそこから延在する延長部を含み、前記一方向吸気弁が前記延長部の一部分に配置される、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００２８】
代替実施形態Ｃ
前記切開装置がさらに、被験者の皮膚を突き刺すように適合されたランセットを備える、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００２９】
代替実施形態Ｄ
前記弁が一方向弁である、実施形態Ａに記載の切開装置。
代替実施形態Ｅ
前記シリンダがさらに、少なくとも１つのシリンダポートを含み、前記少なくとも１つのシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００３０】
代替実施形態Ｆ
前記シリンダがさらに、第２のシリンダポートを含み、前記第２のシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、実施形態Ｅに記載の切開装置。
【００３１】
代替実施形態Ｇ
前記少なくとも１つのシリンダポートおよび前記第２のシリンダポートが、前記シリンダに対してお互いにほぼ向かい合って配置される、実施形態Ｆに記載の切開装置。
【００３２】
代替実施形態Ｈ
前記作動装置が、前記ばねと反対の方向に力が加えられると、前記ばねを圧縮するように適合される、代替実施形態Ａに記載の切開装置。
【００３３】
代替過程Ｉ
切開装置を使用する方法であって、
（ｉ）空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
（ｉｉ）ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
（ｉｉｉ）前記シリンダ内で動くように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
（ｉｖ）前記シリンダ内に配置され、前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記ピストンを第１の方向および第２の方向に動かすように適合され、少なくとも休止位置、作動可能位置および伸長位置を有し、前記休止位置が前記作動可能位置と前記伸長位置との間にあるばねと、
（ｖ）内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を含む切開装置を用意する動作と、
前記ばねを前記休止位置から前記作動可能位置に圧縮する動作と、
前記ばねを解放する動作であって、前記解放によって前記ばねが伸長し、前記伸長したばねが、前記ばねの伸長位置に達するまで前記ピストンに対して前記第１の方向に発射力を伝え、前記ばねが、前記ばねの休止位置に達するまで前記ピストンに対して前記第２の方向に戻し力を伝える前記ばねを解放する動作と、
前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に真空状態を形成する動作と、
空気が前記弁を通って前記シリンダに進入し、前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に形成される前記真空状態を緩和することを可能にする動作と、
前記ばねがその休止位置に戻り前記ピストンが前記第２の方向に動く際、前記空気が前記シリンダから漏れるのを阻止する動作と、
前記ピストンの前記第２の方向の動きを減速させるために、前記シリンダ内の前記空気を圧縮する動作と
を備える方法。
【００３４】
代替過程Ｊ
前記プランジャ筐体がランセットを含む、過程Ｉに記載の方法。
代替過程Ｋ
前記シリンダ内の前記空気を圧縮するのに先立ち、前記ランセットで被験者の皮膚を突き刺す動作をさらに含む、過程Ｊに記載の方法。
【００３５】
代替過程Ｌ
前記シリンダが、少なくとも１つのシリンダポートを備え、前記シリンダポートが、前記シリンダ内の空気を圧縮するのに先立ち、前記シリンダに前記空気を進入させるように適合される、過程Ｉに記載の方法。
【００３６】
代替過程Ｍ
前記シリンダに対する前記ピストンの横方向の動きを阻止するステップをさらに含む、過程Ｉに記載の方法。
【００３７】
本発明は様々な変更形態および代替形態が可能であるが、特定の実施形態およびそれらの方法が、図面の中で例示の目的で示されており、本明細書中で詳細に記載される。しかし、本発明が開示される特定の形態または方法に限定する意図はなく、むしろ反対に、その意図は、冒頭の特許請求の範囲により明らかであるように、本発明の精神および範囲内にあるすべての変更形態、等価物および代替物を包含することであることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１ａ】本発明の一実施形態による切開装置の斜視図である。
【図１ｂ】本発明の一実施形態による図１ａの切開装置の上部斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその休止位置での横断側面図である。
【図３】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその作動可能位置での横断側面図である。
【図４】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその伸長位置での横断側面図である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に診断用器具に関し、より詳細には圧縮空気を使用してランセットを減勢させるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
体液中の検体の定量測定は、ある種の生理的異常の診断および管理において非常に重要である。例えば、乳酸塩、コレステロールおよびビリルビンは、特定の人で監視されなければならない。特に体液中のグルコースの測定は、自らの体液中のグルコース濃度を頻繁にチェックして、自らの食事におけるグルコース摂取量を管理しなければならない糖尿病の人には重要である。
【０００３】
全血試料などの体液試料を得る１つの方法は、切開装置を使用することである。全血試料は、人のグルコースを監視するのに使用することができる。既存の切開装置は、ランセットを使用して皮膚の組織を突き刺し、血液試料が皮膚の表面に生じるようにする。次いで全血試料はテスト装置へ移される。全血試料は、効果的な血液供給を行うことができる毛細血管が高度に集中しているという理由から、グルコースの監視用に被験者の指先から採取されることが多い。しかし指先からの血液採取は、多くの人に痛みおよび不快感を与える神経終末が高度に集中しているという理由から、不都合である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
指先の突き刺しに付随する痛みおよび不快感に加えて、既存の切開装置は、初めに皮膚を突き刺した後ランセットを適切に減勢させないことによって、多くの人にさらなる痛みを与えることがある。これにより人の皮膚を複数回穿刺し、使用者の不快感を増大させることになる恐れがある。さらに既存の切開装置は、ランセットを人の皮膚の中へおよびそこから外へ適切に案内するのに失敗することがある。これにより穿刺が非線形となり、皮膚の裂傷を生じさせ、使用者の不快感を増大させる恐れがある。
【０００５】
切開装置、およびこれらの問題に対処する切開装置を使用する方法を有することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一実施形態による切開装置を開示する。切開装置は、作動装置、シリンダ、プランジャ筐体、ピストンおよびばねを含む。作動装置は頭部および内部軸を含み、この内部軸は一端で作動装置の頭部に取り付けられる。シリンダは一方向弁および開口を含む。一方向弁は、空気がシリンダの中へ流れるように適合される。プランジャ筐体は、その中にランセットを着座させるように適合される。ピストンはシリンダ内で摺動し、シリンダ内にある空気の大部分がシリンダとピストンとの間に漏れるのを防ぐように適合される。ピストンは、プランジャ筐体に付着するように適合される。ばねは、プランジャ筐体の反対側でピストンに隣接してシリンダ内に配置される。作動装置の内部軸は、開口、およびシリンダ内に配置されるばねを通ってシリンダ内へ延在する。内部軸は、作動装置の頭部の反対側でピストンに付着するように適合される。
【０００７】
本発明の一実施形態によるランセットを減勢させる方法を開示する。この方法は、休止位置からばねを圧縮する動作を含む。ばねはピストンに取り付けられる。ばねおよびピストンは共にシリンダ内に配置される。ばねが圧縮される際、このばねはピストンに力を伝えてピストンを第１の方向に動かすように適合される。この方法は、ばねを解放する動作を含む。この解放によりばねが伸長する。伸長したばねは、ピストンを第２の方向に動かすように適合される。ばねはさらに、その休止位置に戻るように適合される。この方法はさらに、ピストンが第２の方向に動く際、シリンダ内に真空状態を形成する動作を含む。この方法はさらに、ピストンが第２の方向に動く際、シリンダに空気を進入させ、シリンダ内に形成された真空状態を緩和するように適合された弁を用意する動作を含む。この方法はさらに、ばねがその休止位置に戻る際、シリンダから空気が漏れるのを防ぐ動作を含む。この方法はさらに、第１の方向のピストンの動きを減速させるために、シリンダ内の空気を圧縮する動作を含む。
【０００８】
上述の本発明の概要は、本発明の各実施形態またはすべての態様を表すことを意図するものではない。本発明のさらなる特徴および利益は、詳細な説明および以下に示す図から明らかである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、体液を皮膚から抜き出す際に使用するランセットを収容するように適合された切開装置を対象とする。体液は一般に、体液試料内でその濃度を測定するためにその後検査されることがある少なくとも１つの検体を含む。
【００１０】
切開装置およびランセットは、被験者から血液または体液試料を採取するのに使用されてよい。この試料は次いで、検査する検体の濃度を測定するために、計測器および試験片または同様の装置で分析されてよい。切開装置で収集され得る検体のタイプの例は、グルコース、脂質形状（例えば、コレステロール、トリグリセリド、ＬＤＬおよびＨＤＬ）、微量アルブミン、ヘモグロビンＡｌＣ、フルクトース、乳酸塩またはビリルビンを含む。
【００１１】
ここで図面、また初めに図１ａ−ｂを参照して、本発明の一実施形態による切開装置１０を示す。切開装置１０は、作動装置１２、シリンダ１４およびプランジャ筐体１６を含む。プランジャ筐体１６は、被験者の皮膚を穿刺するためにその中にランセット３１を着座させるように適合される。作動装置１２は、内部軸２０が中から延出する頭部１８を含む。内部軸２０は、シリンダ１４に形成される開口２３を通ってシリンダ１４の中へ延在する。頭部１８は、概ね環状として示されるが、他の形状が使用され得ることが企図される。さらにある実施形態によると、作動装置１２は頭部１８をまったく含まないが、その場合、内部軸２０は、使用者が切開装置１０を作動できるように適合される。
【００１２】
シリンダ１４は、そこから延在する延長部２２を含む。一方向吸気弁２４は、延長部２２の一部分に含まれる。一方向弁２４によって、空気が延長部２２およびシリンダ１４の中へ流れるようになる。シリンダ１４はまた、少なくとも１つのシリンダポートを含む。示されるように、シリンダ１４は、シリンダ１４の両側に配置される２つのシリンダポート２６ａ−ｂを含む。
【００１３】
次に図２を参照して、本発明の一実施形態による休止位置での切開装置１０を示す。図２に示されるように、内部軸２０は、ばね２８を通ってシリンダ１４の中へ延在する。内部軸２０は、頭部１８の反対側でピストン３０に取り付けられる。ピストン３０は、頭部１８の反対側でプランジャ筐体１６に取り付けられる。したがって、作動装置１２を動かすと、ピストン３０およびプランジャ筐体１６が共に動き出し、ならびにばね２８が圧縮または伸長される。
【００１４】
ばね２８は、休止位置、作動可能位置および伸長位置の少なくとも３つの位置を有する。休止位置では、作動装置１２およびピストン３０がばね２８と釣り合い状態にある（作動装置１２が発射状態でロックされていない場合）。作動可能位置では、装置の発射に先立ち、ばね２８が作動装置１２によって圧縮されている。この位置は、ばね２８を完全に圧縮する、および／または作動装置１２が発射位置でロックするまで、ばね２８を圧縮することによって実現することができる。伸長位置では、ばね２８は圧縮されおよび解放された後、完全に伸長する。理解されるように、休止位置は作動可能位置と伸長位置との間にある。
【００１５】
ピストン３０は、シリンダ１４および延長部２２内にある空気の大部分がシリンダ１４とピストン３０との間に漏れるのを阻止するためにシリンダ１４との十分な接触を維持しながら、シリンダ１４内で動く（例えば、摺動する（ｓｌｉｄｅ）、滑動する（ｇｌｉｄｅ）、かすめる（ｓｋｉｍ）、滑る（ｓｌｉｐ）、横滑りする（ｓｋｉｄ）、滑らかに動く（ｆｌｏｗ）など）ように設計される。図２に示されるように、切開装置１０がその休止位置にあるとき、ピストン３０は、空気がシリンダポート２６ａ−ｂのいずれかに進入する、またはそこから出て行くのを回避または阻止する。
【００１６】
ピストン３０およびシリンダ１４は、概ね環状として示されるが、他の形状が使用され得ることが企図される。シリンダ１４およびピストン３０は、シリンダ１４内でピストン３０が前後に動くことが可能でありながらピストン３０とシリンダ１４との間に滑り嵌めを形成するように設計されるべきである。例えば、一実施形態によると、シリンダ１４およびピストン３０は概ね矩形の形状である。
【００１７】
次に図３を参照して、本発明の一実施形態による作動可能位置の切開装置１０を示す。示されるように、作動装置１２の内部軸２０は、切開装置１０が作動可能位置にあるときシリンダ１４からさらに延出する。切開装置１０を休止位置から作動可能位置に動かすために、作動装置１２はシリンダ１４に対して図３の矢印Ｂの方向に動かされる。作動装置１２が矢印Ｂの方向に動かされると、ピストン３０およびプランジャ筐体１６が同様にＢの方向に動く。ピストン３０がＢ方向へ動くことで、ばね２８が圧縮することになる。ピストンがＢ方向にゆっくりと動く際、シリンダ１４および延長部２２内に閉じ込められた空気が、シリンダ１４とピストン３０との間ならびに内部軸２０と開口２３との間に漏れる。
【００１８】
作動装置１２がＢ方向に完全に動かされると、切開装置１０は作動可能位置にある。この位置で、作動装置１２は発射機構（図示せず）によって所定の位置に保持されてもよい。発射機構は、操作者が作動装置１２から独立した発射ボタン２１（図１ａ−ｂ）を押下することにより、切開装置１０を作動することができるように使用されてもよい。したがって、被験者は作動装置を作動可能位置へ動かすことができ、および作動装置１２が所定の位置に保持されると、穿刺される箇所に切開装置１０の位置を変えることができる。被験者は次いで、切開機構１０を静止状態で保持し発射ボタン２１を押下することで、適切に配置されたときにランセット３１（図１ａ）を被験者の皮膚に突き刺すようにする切開装置１０を作動させることができる。
【００１９】
次に図４を参照して、切開装置１０が作動された後、プランジャ筐体１６およびシリンダ１４が完全に伸長した切開装置１０を示す。切開装置が作動されると、ばね２８は、その圧縮状態（図３に示される）から図４に示されるように完全に伸長されるまで伸長することを始める。ばね２８の伸長が、ピストン３０を図４の矢印Ａの方向にシリンダ１４の外へ延出するように押し進め、これによりプランジャ筐体１６が動いてシリンダ１４から離れることになる。プランジャ筐体１６が動いてシリンダ１４から離れる際、プランジャ筐体１６に着座するランセット３１（図１ａ）が、被験者の皮膚を突き刺す。
【００２０】
再び図３−４を参照し、切開装置１０の減勢機構をより詳細に記載する。作動装置１２が矢印Ｂの方向に引っ張られると、空気がゆっくりとシリンダ１４から漏れ、ばね２８が圧縮される。装置１０が発射されるとばね２８は伸長し、ピストン３０をシリンダ１４から延出するように押し進める。ピストン３０が矢印Ａの方向に動くと、シリンダ１４および延長部２２内に真空状態が形成される。この真空状態によって、空気が一方向弁２４を通ってシリンダ１４および延長部２２へ進入して、この空間を満たすようになる。ピストン３０がシリンダ１４から延出する間、空気は弁２４を通って進入し続ける。しかし、ピストン３０がシリンダポート２６ａ−ｂを通り越すと、ポート２６ａ−ｂが空気をシリンダ１４および延長部２２の中に進入させる。この空気が進入可能になるので、シリンダ１４内の真空状態が緩和され弁２４が閉まり始める。
【００２１】
ピストン３０の推進力、およびＢ方向に作動装置１２を伸長させることにより事前に付与されたばねの力によって、ばね２８が、ばね２８の休止位置および伸長位置付近を通過することになる。最終的には、ばね２８の戻し力がピストン３０が静止するようになるまでピストン３０の伸長を減速させる。ばね２８の戻し力は次いで、ピストン３０をＢ方向に動かして戻し、さらにシリンダ１４へと挿入する。ピストン３０が戻り始めると、シリンダ１４からの空気は、最初はシリンダポート２６ａ−ｂから漏れるようになる。しかし、ピストン３０がシリンダポート２６ａ−ｂに達すると、空気はもはやこのシリンダポート２６ａ−ｂから漏れることができず、シリンダ１４および延長部２２内で圧力が増大する。圧力が増大すると一方向弁２４は閉まり、空気がシリンダ１４または延長部２２から漏れるのを防ぐ。したがって、空気はシリンダ１４および延長部２２内に閉じ込められる。
【００２２】
ピストン３０がシリンダ１４の中へ動いて戻り続ける間、空気はさらにシリンダ１４内で圧縮し、ピストン３０を減速させる。これはピストン３０が空気の圧縮によって停止されるまで続き、その時点で、ばね２８はわずかに再圧縮される。ピストン３０が停止すると、ばねの力が再び優勢になり、ピストン３０をＡ方向にわずかに再伸長させる。ピストン３０が再伸長すると、空気は一方向弁２４を通ってシリンダ１４および延長部２２に進入することが可能になる。ピストン３０が再びＢ方向に動き始めると弁２４が閉じ、シリンダ１４および延長部２２内の空気が圧縮し、ピストン３０をさらに減速させることになる。この過程は、ばね２８がその休止（または釣り合い）地点に達するまで続き、切開装置１０は図２に示されるその休止位置に達する。
【００２３】
圧縮空気減勢システムを使用することによって、ピストン３０がシリンダ１４内に戻されるとき、ばね２８が極度に過圧縮することから回避または阻止される。ばね２８の再圧縮はわずかなので、被験者の皮膚を穿刺するほど十分にはピストン３０を再伸長させない。したがって、圧縮空気減勢システムを使用することによって、被験者に対する複数回の穿刺およびそれに伴う痛みが回避または阻止される。
【００２４】
記載したような圧縮空気の使用に関連する迅速な減勢により、ピストン３０および切開装置１０の設計はより大きな自由度を与えられる。本発明の減勢システムは、ピストン３０を減速させるのに必要な距離が短縮されるので、延長したピストン３０が使用されることが可能になる。延長したピストンを使用することにより、被験者の皮膚が穿刺される際、ピストンのより多くの部分がシリンダ内に残ることが可能になる。これにより、ピストン、付属のプランジャ筐体およびプランジャ筐体の中に挿入されたランセットの横方向の動きが軽減される。したがって、被験者の皮膚の裂傷を回避または阻止する助けとなる、より直線状の穿刺を実現することができる。
【００２５】
本発明の一実施形態によると、切開装置１０はシリンダポート２６ａ−ｂを含まない。この実施形態では、ばね２８が戻るとすぐに空気が圧縮し始めるので、ばね２８がその伸長位置からその休止位置への戻るのにさらに一層遅延させられる。
【００２６】
代替実施形態Ａ
空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
前記シリンダ内で動くように適合されたピストンであって、前記シリンダ内にある前記空気の大部分が前記シリンダとピストンとの間に漏れるのを阻止するように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記シリンダ内に配置されるばねと、
内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が、前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を備える切開装置。
【００２７】
代替実施形態Ｂ
前記シリンダがそこから延在する延長部を含み、前記一方向吸気弁が前記延長部の一部分に配置される、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００２８】
代替実施形態Ｃ
前記切開装置がさらに、被験者の皮膚を突き刺すように適合されたランセットを備える、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００２９】
代替実施形態Ｄ
前記弁が一方向弁である、実施形態Ａに記載の切開装置。
代替実施形態Ｅ
前記シリンダがさらに、少なくとも１つのシリンダポートを含み、前記少なくとも１つのシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、実施形態Ａに記載の切開装置。
【００３０】
代替実施形態Ｆ
前記シリンダがさらに、第２のシリンダポートを含み、前記第２のシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、実施形態Ｅに記載の切開装置。
【００３１】
代替実施形態Ｇ
前記少なくとも１つのシリンダポートおよび前記第２のシリンダポートが、前記シリンダに対してお互いにほぼ向かい合って配置される、実施形態Ｆに記載の切開装置。
【００３２】
代替実施形態Ｈ
前記作動装置が、前記ばねと反対の方向に力が加えられると、前記ばねを圧縮するように適合される、代替実施形態Ａに記載の切開装置。
【００３３】
代替過程Ｉ
切開装置を使用する方法であって、
（ｉ）空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
（ｉｉ）ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
（ｉｉｉ）前記シリンダ内で動くように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
（ｉｖ）前記シリンダ内に配置され、前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記ピストンを第１の方向および第２の方向に動かすように適合され、少なくとも休止位置、作動可能位置および伸長位置を有し、前記休止位置が前記作動可能位置と前記伸長位置との間にあるばねと、
（ｖ）内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を含む切開装置を用意する動作と、
前記ばねを前記休止位置から前記作動可能位置に圧縮する動作と、
前記ばねを解放する動作であって、前記解放によって前記ばねが伸長し、前記伸長したばねが、前記ばねの伸長位置に達するまで前記ピストンに対して前記第１の方向に発射力を伝え、前記ばねが、前記ばねの休止位置に達するまで前記ピストンに対して前記第２の方向に戻し力を伝える前記ばねを解放する動作と、
前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に真空状態を形成する動作と、
空気が前記弁を通って前記シリンダに進入し、前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に形成される前記真空状態を緩和することを可能にする動作と、
前記ばねがその休止位置に戻り前記ピストンが前記第２の方向に動く際、前記空気が前記シリンダから漏れるのを阻止する動作と、
前記ピストンの前記第２の方向の動きを減速させるために、前記シリンダ内の前記空気を圧縮する動作と
を備える方法。
【００３４】
代替過程Ｊ
前記プランジャ筐体がランセットを含む、過程Ｉに記載の方法。
代替過程Ｋ
前記シリンダ内の前記空気を圧縮するのに先立ち、前記ランセットで被験者の皮膚を突き刺す動作をさらに含む、過程Ｊに記載の方法。
【００３５】
代替過程Ｌ
前記シリンダが、少なくとも１つのシリンダポートを備え、前記シリンダポートが、前記シリンダ内の空気を圧縮するのに先立ち、前記シリンダに前記空気を進入させるように適合される、過程Ｉに記載の方法。
【００３６】
代替過程Ｍ
前記シリンダに対する前記ピストンの横方向の動きを阻止するステップをさらに含む、過程Ｉに記載の方法。
【００３７】
本発明は様々な変更形態および代替形態が可能であるが、特定の実施形態およびそれらの方法が、図面の中で例示の目的で示されており、本明細書中で詳細に記載される。しかし、本発明が開示される特定の形態または方法に限定する意図はなく、むしろ反対に、その意図は、冒頭の特許請求の範囲により明らかであるように、本発明の精神および範囲内にあるすべての変更形態、等価物および代替物を包含することであることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１ａ】本発明の一実施形態による切開装置の斜視図である。
【図１ｂ】本発明の一実施形態による図１ａの切開装置の上部斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその休止位置での横断側面図である。
【図３】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその作動可能位置での横断側面図である。
【図４】本発明の一実施形態による、ランセットなしの図１ａの切開装置のその伸長位置での横断側面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
前記シリンダ内で動くように適合されたピストンであって、前記シリンダ内にある前記空気の大部分が前記シリンダとピストンとの間に漏れるのを阻止するように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記シリンダ内に配置されるばねと、
内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が、前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を備える切開装置。
【請求項２】
前記シリンダがそこから延在する延長部を含み、前記一方向吸気弁が、前記延長部の一部分に配置される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項３】
前記切開装置がさらに、被験者の皮膚を突き刺すように適合されたランセットを備える、請求項１に記載の切開装置。
【請求項４】
前記弁が一方向弁である、実施形態Ａに記載の切開装置。
【請求項５】
前記シリンダがさらに、少なくとも１つのシリンダポートを含み、前記少なくとも１つのシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項６】
前記シリンダがさらに、第２のシリンダポートを含み、前記第２のシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、請求項５に記載の切開装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つのシリンダポートおよび前記第２のシリンダポートが、前記シリンダに対してお互いにほぼ向かい合って配置される、請求項６に記載の切開装置。
【請求項８】
前記作動装置が、前記ばねと反対の方向に力が加えられると、前記ばねを圧縮するように適合される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項９】
切開装置を使用する方法であって、
（ｉ）空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
（ｉｉ）ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
（ｉｉｉ）前記シリンダ内で動くように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
（ｉｖ）前記シリンダ内に配置され、前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記ピストンを第１の方向および第２の方向に動かすように適合され、少なくとも休止位置、作動可能位置および伸長位置を有し、前記休止位置が前記作動可能位置と前記伸長位置との間にあるばねと、
（ｖ）内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を含む切開装置を用意する動作と、
前記ばねを前記休止位置から前記作動可能位置に圧縮する動作と、
前記ばねを解放する動作であって、前記解放によって前記ばねが伸長し、前記伸長したばねが、前記ばねの伸長位置に達するまで前記ピストンに対して前記第１の方向に発射力を伝え、前記ばねが、前記ばねの休止位置に達するまで前記ピストンに対して前記第２の方向に戻し力を伝える前記ばねを解放する動作と、
前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に真空状態を形成する動作と、
空気が前記弁を通って前記シリンダに進入し、前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に形成される前記真空状態を緩和することを可能にする動作と、
前記ばねがその休止位置に戻り前記ピストンが前記第２の方向に動く際、前記空気が前記シリンダから漏れるのを阻止する動作と、
前記ピストンの前記第２の方向の動きを減速させるために、前記シリンダ内の前記空気を圧縮する動作と
を備える方法。
【請求項１０】
前記プランジャ筐体がランセットを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記シリンダ内の前記空気を圧縮するのに先立ち、前記ランセットで被験者の皮膚を突き刺す動作をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記シリンダが、少なくとも１つのシリンダポートを備え、前記シリンダポートが、前記シリンダ内の空気を圧縮するのに先立ち、前記シリンダに前記空気を進入させるように適合される、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記シリンダに対する前記ピストンの横方向の動きを阻止することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１】
空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
前記シリンダ内で動くように適合されたピストンであって、前記シリンダ内にある前記空気の大部分が前記シリンダとピストンとの間に漏れるのを阻止するように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記シリンダ内に配置されるばねと、
内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が、前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を備える切開装置。
【請求項２】
前記シリンダがそこから延在する延長部を含み、前記一方向吸気弁が、前記延長部の一部分に配置される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項３】
前記切開装置がさらに、被験者の皮膚を突き刺すように適合されたランセットを備える、請求項１に記載の切開装置。
【請求項４】
前記弁が一方向弁である、実施形態Ａに記載の切開装置。
【請求項５】
前記シリンダがさらに、少なくとも１つのシリンダポートを含み、前記少なくとも１つのシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項６】
前記シリンダがさらに、第２のシリンダポートを含み、前記第２のシリンダポートが、空気が前記シリンダの中におよびそこから外へ流れることができるように適合される、請求項５に記載の切開装置。
【請求項７】
前記少なくとも１つのシリンダポートおよび前記第２のシリンダポートが、前記シリンダに対してお互いにほぼ向かい合って配置される、請求項６に記載の切開装置。
【請求項８】
前記作動装置が、前記ばねと反対の方向に力が加えられると、前記ばねを圧縮するように適合される、請求項１に記載の切開装置。
【請求項９】
切開装置を使用する方法であって、
（ｉ）空気がシリンダの中へ流れるように適合された弁を含み、さらに開口を形成する前記シリンダと、
（ｉｉ）ランセットを中に着座させるように適合されたプランジャ筐体と、
（ｉｉｉ）前記シリンダ内で動くように適合され、前記プランジャ筐体に取り付けられるピストンと、
（ｉｖ）前記シリンダ内に配置され、前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに隣接して配置され、前記ピストンを第１の方向および第２の方向に動かすように適合され、少なくとも休止位置、作動可能位置および伸長位置を有し、前記休止位置が前記作動可能位置と前記伸長位置との間にあるばねと、
（ｖ）内部軸を含む作動装置であって、前記作動装置の前記内部軸が前記シリンダ内に形成される前記開口を通って前記シリンダ内に延在し、前記内部軸は前記プランジャ筐体の反対側で前記ピストンに取り付けられる作動装置と
を含む切開装置を用意する動作と、
前記ばねを前記休止位置から前記作動可能位置に圧縮する動作と、
前記ばねを解放する動作であって、前記解放によって前記ばねが伸長し、前記伸長したばねが、前記ばねの伸長位置に達するまで前記ピストンに対して前記第１の方向に発射力を伝え、前記ばねが、前記ばねの休止位置に達するまで前記ピストンに対して前記第２の方向に戻し力を伝える前記ばねを解放する動作と、
前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に真空状態を形成する動作と、
空気が前記弁を通って前記シリンダに進入し、前記ピストンが前記第１の方向に動く際、前記シリンダ内に形成される前記真空状態を緩和することを可能にする動作と、
前記ばねがその休止位置に戻り前記ピストンが前記第２の方向に動く際、前記空気が前記シリンダから漏れるのを阻止する動作と、
前記ピストンの前記第２の方向の動きを減速させるために、前記シリンダ内の前記空気を圧縮する動作と
を備える方法。
【請求項１０】
前記プランジャ筐体がランセットを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記シリンダ内の前記空気を圧縮するのに先立ち、前記ランセットで被験者の皮膚を突き刺す動作をさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記シリンダが、少なくとも１つのシリンダポートを備え、前記シリンダポートが、前記シリンダ内の空気を圧縮するのに先立ち、前記シリンダに前記空気を進入させるように適合される、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
前記シリンダに対する前記ピストンの横方向の動きを阻止することをさらに含む、請求項９に記載の方法。
【図１ａ】
【図１ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図１ｂ】
【図２】
【図３】
【図４】
【公表番号】特表２００８−５１２２０６（Ｐ２００８−５１２２０６Ａ）
【公表日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５３１３６６（Ｐ２００７−５３１３６６）
【出願日】平成１７年９月８日（２００５．９．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００５／０３２１６７
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０２９３２０
【国際公開日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【出願人】（５０３１０６１１１）バイエル・ヘルスケア・エルエルシー (154)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２０年４月２４日（２００８．４．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年９月８日（２００５．９．８）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００５／０３２１６７
【国際公開番号】ＷＯ２００６／０２９３２０
【国際公開日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【出願人】（５０３１０６１１１）バイエル・ヘルスケア・エルエルシー (154)
【Ｆターム（参考）】
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