容器およびキャップ取付方法
【課題】
本発明は、合成樹脂製の容器、およびその容器へのキャップ取付方法に関し、容器の軽量化とキャップの締付力の維持との両立を図る。
【解決手段】
合成樹脂製の容器１０であって、内容物が押し出される押出口２１を有しその押出口２１を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジ２２が形成された首部２０と、押出口２１を上に向けたときの首部２０の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体３０とを有し、容器本体３０が、首部２０に隣接した位置に、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部３１を有する。
本発明は、合成樹脂製の容器、およびその容器へのキャップ取付方法に関し、容器の軽量化とキャップの締付力の維持との両立を図る。
【解決手段】
合成樹脂製の容器１０であって、内容物が押し出される押出口２１を有しその押出口２１を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジ２２が形成された首部２０と、押出口２１を上に向けたときの首部２０の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体３０とを有し、容器本体３０が、首部２０に隣接した位置に、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部３１を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の容器、およびその容器へのキャップ取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば食品の場合のマヨネーズやケチャップなど、粘度が比較的高い内容物を収容する容器として、軟質の合成樹脂製の容器が知られている。このタイプの容器は、内容物が収容される可撓性の容器本体と、内容物が押し出される押出口が形成されてキャップが取り付けられる首部とを有する。容器本体を手で押し潰すと、内容物が押出口から押し出される。
【０００３】
このタイプの容器では、さらなる軽量化を図ることが求められている。軽量化を図ると、材料費の節減につながり、また、容器の肉厚が薄く軟らかくなるため内容物を押し出し易くなり、ユーザにとっても使い勝手が向上する。
【０００４】
内容物を押し出し易くする工夫の１つとして、容器に溝を形成しその部分の肉厚を薄くする工夫が提案されている（特許文献１〜３参照）。また硬質のプラスチック容器において、使用後にその容器を潰す目的で容器に肉厚の薄い溝を形成しておくことも提案されている（特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−５９２４０号公報
【特許文献２】特開２００７−８４１３６号公報
【特許文献３】特開２００７−３０８１９５号公報
【特許文献４】実開昭４８−４１６４９号公報
【特許文献５】特開平７−１０１４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
粘性が比較的高い内容物を押し出すタイプの軟らかい容器についてさらに軽量化を図ると、キャップの取付けにあたり問題を生じることがある。特に、内容物を温かい状態のまま容器に充填すると、軽量化によって軟らかさが増している容器がその内容物の熱で更に軟化する。このため、キャップを締め付けようとしたときに容器が容易に変形してしまい、キャップを規定の強さまで強く締め付けることができない場合がある。
【０００７】
本発明は、この問題を解決し、容器の軽量化とキャップの締付力の維持との両立が図られた容器、およびその容器へのキャップ取付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の容器は、
合成樹脂製の容器であって、
内容物が押し出される押出口を有しその押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、
その押出口を上に向けたときの首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、
この容器本体が、首部に隣接した位置に、容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の容器は、首部に隣接した位置に上記の陥没部が設けられているため、この陥没部を利用し、その陥没部の窪みに部材を嵌め込んで首部にキャップを取り付ける際の容器の回転や変形を抑えることにより、キャップを強く締め付けることができる。
【００１０】
また、この陥没部は容器本体の内面が隆起したものであり、陥没部の周囲と比べその陥没部のみがさらに薄くなって裂けてしまうことなどが防止される。これにより容器の軽量化とキャップの締付力の維持とを両立させることができる。
【００１１】
ここで、本発明の容器において、上記陥没部が、押出口を上に向けた姿勢において、上下方向に延びるとともに水平方向に周回する方向に容器本体外面が弧状に窪んだ形状を有することが好ましい。
【００１２】
陥没部が上下方向に延びていると、その縦長の窪みに、その窪みの形状に合った部材を嵌め込むことによって、キャップ取付けの際の容器の回転や変形が一層有効に抑えられる。また、その陥没部の窪みが周回方向に弧状に窪んでいることによって、その窪みに嵌入される部材と容器との間に位置ずれがあってもその部材がその窪みに誘い込まれ易くなり、部材と容器との間の位置ずれの許容度が高まる。
【００１３】
また、本発明の容器において、上記陥没部が、容器本体外面に、首部側が相対的に深く首部から離れるほど浅い窪みが形成された形状を有することも好ましい形態である。
【００１４】
陥没部が首部側ほど深い窪みを有すると、その窪みに入り込んだ部材によって、容器の回転や変形が首部側ほど強く抑えられ、容器の軽量化とキャップの締付力の維持とをより高い次元で両立させることができる。
【００１５】
また、本発明の容器において、上記陥没部が、押出口を上に向けた姿勢における上下方向について、上記雄ネジよりも下であって、かつ容器本体上部にのみ形成されていることが好ましい。
【００１６】
キャップを取り付ける際の容器の回転や変形を抑えるにあたっては、陥没部が容器本体上部にのみ形成されていれば足りる。陥没部が仮に首部の雄ネジに懸かるように形成されていたとし、その陥没部の窪みに嵌入する部材で首部まで押えると、キャップを取り付けようとしてもキャップがその部材と干渉してしまい、キャップを取り付けることが困難となる。また、その陥没部が、容器本体の、首部から離れた下部にまで延びていても、容器本体は可撓性を有することから、キャップ取付けの際の容器の回転や変形を抑えるのには役に立たない。
【００１７】
さらに、本発明の容器において、上記陥没部が、容器本体外面に、その容器本体外面が窪んだ第１の窪みと、その第１の窪みの縁が面取りされた形状の、その第１の窪みよりも浅く窪んだ第２の窪みとからなる２段の窪みを有することも好ましい形態である。
【００１８】
陥没部をこのような２段の窪みに形成すると、第２の窪みで部材を誘い込み第１の窪みにその部材が嵌り込むことになり、その部材と容器との位置ずれの許容度が一層高められる。また２段の窪みと同じ幅の幅広の一段の窪みを形成するよりも、キャップ取付時の容器の回転や変形が有効に抑えられる。
【００１９】
さらに、本発明の容器において、上記陥没部が、首部に沿って周回する方向について容器本体の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されていることが好ましい。
【００２０】
容器を回り止めのために押えるにあたっては、２つ割りの部材で両側から挟むように押えることが好ましい。この場合、陥没部が互いに反対側の２箇所に形成されていると、２つ割りの部材それぞれに陥没部に嵌り込む部分を形成して、回り止めや、変形の一層の抑制を図ることができる。
【００２１】
また、本発明のキャップ取付方法は、上記の本発明の合成樹脂製の容器へのキャップ取付方法である。すなわち、本発明のキャップ取付方法は、容器本体の首部に隣接した位置を、その容器本体外面に沿う形状を有するとともに陥没部の窪みに入り込む隆起部を有する押え部材で押え、その押え部材で押えた状態で、首部外周の雄ネジに螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップを首部に取り付けることを特徴とする。
【００２２】
本発明のキャップ取付方法は、上記の陥没部の窪みに入り込む隆起部を有するだけでなく、その本体外面に沿う形状を有する押え部材を採用している。このため、陥没部の窪みに隆起部が嵌入することと容器本体外面の陥没部以外の部分も押え部材で押えられることと相俟ってキャップ取付時の容器の回転や変形が有効に抑えられ、キャップを強く締め付けることができる。
【００２３】
ここで、本発明のキャップ取付方法において、上記押え部材が、互いに協同して容器を取り囲んで容器を押えた閉状態と互いに開いて容器を開放した開状態との間で移動自在な複数の部材からなり、閉状態において複数の部材全体で容器本体外面を首部に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状を有し、複数の部材で容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押えて、キャップを首部に取り付けることが好ましい。
【００２４】
押え部材が容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押える形状を有すると、一周の一部のみ押えたときと比べ、キャップ取付時の容器の回転や変形を一層効果的に抑えることができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上の本発明によれば、容器の軽量化とキャップの締付力とを効果的に両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態としての容器の外観斜視図である。
【図２】図１に示す容器の、首部の拡大斜視図である。
【図３】図２に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う部分断面図である。
【図４】図２に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う部分断面図である。
【図５】容器にキャップが取り付けられた状態の容器の上部を示す部分拡大斜視図である。
【図６】容器へのキャップ取付方法の一例を示す工程図である。
【図７】実験用冶具を示す斜視図である。
【図８】図７に示す実験用冶具を構成する、閉状態の押え部材と、その押え部材により押えられた容器を示す図である。
【図９】キャップの締付力を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態としての容器の外観斜視図である。
【００２９】
この容器１０は、合成樹脂製の容器であり、首部２０と容器本体３０とを有する。この容器１０は、ポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂からなり、容器本体３０は首部２０と比べて肉厚が薄く、常温であっても軟らかく可撓性を有し、温めるとさらに軟らかさが増す性質を有する。この容器１０は、マヨネーズやケチャップなど、比較的粘度が高い流動性の内容物を収容するための容器である。
【００３０】
この容器１０は、首部２０と容器本体３０を有する。この容器１０の、首部２０を上にした姿勢における、首部２０の上端には、容器本体３０に収容されている内容物が押し出される押出口２１が形成されている。また、この首部２０には、その外周を周回する雄ネジ２２が形成されている。この首部２０には、その雄ネジ２２に螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップ５０（図５参照）が取り付けられる。
【００３１】
また、この容器１０の容器本体３０は、内容物の収容を担っており、押出口２１を上に向けたときの首部２０の下部に設けられている。この容器本体３０を押し潰すと内容物が押出口２１から押し出される。
【００３２】
この容器本体３０には、首部２０に隣接した位置に、陥没部３１が形成されている。この陥没部３１は、ここには１つのみ示されているが、本実施形態では、首部２０に沿って周回する方向について、容器本体３０の、互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されている。詳細は後述する。
【００３３】
図２は、図１に示す容器の、首部の拡大斜視図である。また、図３は、図２に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う部分断面図、図４は、図２に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う部分断面図である。以下、図２〜図４を参照しながら、陥没部３１の詳細形状について説明する。
【００３４】
この陥没部３１は、図２に示すように、容器本体３０の、首部２０に隣接した位置に形成されている。この陥没部３１は、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した形状を有する。すなわち、図３に示すように、容器本体３０の外面には、窪み３１１が形成され、内面には隆起３１２が形成されている。このように、容器本体内面を隆起させているため、その外面を陥没させてもその部分の肉厚を維持し、その部分が周囲よりも薄くなって裂けてしまうことが防止される。
【００３５】
また本実施形態では、陥没部３１は、押出口２１を上に向けた姿勢における上下方向について、首部２０に形成された雄ネジ２２よりも下であって、かつ容器本体３０の上部にのみ形成されている。これは、陥没部３１が仮に首部２０の雄ネジ２１に懸かるように形成されていても、その陥没部３１の窪みに嵌入する部材で首部２０まで押えると、キャップを取り付けようとしたときキャップがその部材と干渉してしまい、取り付けることが困難となるからである。また、その陥没部３１が、容器本体３０の首部２０から離れた下部にまで延びていても、容器本体３０の、首部２０の近傍の部分以外の部分はかなり軟らかく、キャップ取り付けの際の容器１０の回転や変形を抑えるのに役に立たないからである。
【００３６】
また、陥没部３１は、図２に示すように押出口２１を上に向けた状態において上下方向に延びるとともに、首部２０を周回する水平方向には容器本体３０の外面が弧状に窪んだ形状を有する。またこの窪み３１１は、図４に示すように、首部２０側（図４では左側）が相対的に深く首部２０から離れるほど浅い形状を有する。
【００３７】
さらに、この陥没部３１は、容器本体３０の外面（図３，図４の上面）の窪み３１１として、第１の窪み３１１ａと、その第１の窪み３１１ａの縁が面取りされた形状の、第１の窪み３１１ａよりも浅く窪んだ第２の窪み３１１ｂとからなる２段の窪みを有する。
【００３８】
さらに、この陥没部３１は、前述の通り、首部２０に沿って周回する方向について、容器本体３０の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されている。
【００３９】
この容器１０には、その首部２０にキャップが取り付けられる。この容器１０における、首部２０にキャップを取り付けるために必須な要素は、容器本体３０が、首部２０に隣接した位置に、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することであって、陥没部の個数や、外面の窪みの具体的な形状の如何を問うものではない。ただし、本実施形態における容器１０の陥没部３１は、上述したいくつかの特徴的な形状を有する。本実施形態における陥没部３１のそれらの特徴的な形状、すなわち、
（１）押出口２１を上に向けたときの上下方向に延び、周回方向には弧状に窪んでいること
（２）首部２０側が深く窪んでいること
（３）２段の窪みを有すること
（４）互いに反対側の２箇所にそれぞれ設けられていること
は全てキャップの取付けの際に有効に作用する。キャップ取付時の作用については後述する。
【００４０】
さらに、この陥没部３１は、容器１０から内容物を押し出すにあたっても有効に作用する。
【００４１】
首部２０はキャップを取り付ける必要上、容器本体３０よりも強い剛性を持ち変形し難い構造となっている。このため容器本体３０の、首部２０近傍の部分も変形し難く、そこを押し潰すには、強い力が必要である。
【００４２】
この実施形態の容器１０の場合、陥没部３１が設けられているため、その陥没部３１を押すと比較的弱い力で内側に潰れ、内容物を押出口２１から押し出し易い。この陥没部３１はさらに、前述のとおり第１の窪み３１１ａだけでなくその第１の窪み３１１ａの縁が面取りされた形状の第２の窪み３１１ｂが形成されている。このため、陥没部３１を指で押し潰したときに指に縁や角が当たらずに指への当たりが柔かく、力を入れて押し潰しても指に痛さを感じさせることがない。
【００４３】
このように、この陥没部３１の存在は、キャップ取付時に有効に作用するだけでなく、内容物を押し出す際にも有効に作用する。
【００４４】
次に、この容器にキャップを取り付けるキャップ取付方法について説明する。
【００４５】
図５は、この容器にキャップが取り付けられた状態の容器の上部を示す部分拡大斜視図である。
【００４６】
図１に全体図を示す容器１０の上部に設けられている首部２０（図１，図２参照）には、この図５に示す形状のキャップ５０が取り付けられる。このキャップ５０の内周面（図示せず）には、首部２０の外周に設けられた雄ネジ２２（図１，図２参照）と螺合する雌ネジが形成されており、それらの雄ネジ２２と雌ネジとの螺合により、キャップ５０が首部２０に取り付けられる。このキャップ５０の上面が広くなっているのは、このキャップ５０を取り付けた状態の容器１０を上下逆にして立てたときの安定性を増すためである。
【００４７】
図６は、容器へのキャップ取付方法の一例を示す工程図である。
【００４８】
ここでは先ず、容器１０を袴に入れる（ステップ（ａ））。ここでいう袴は、上方に開口したカップ状の部材であり、容器１０の下部の差し込みを受けてその容器１０の下部を支持する役割りを担っている。
【００４９】
図７は、実験用冶具を示す斜視図である。
【００５０】
この実験用冶具６０は、キャップの締付力測定のための冶具である。この実験用冶具６０の袴６１は、上方に開口したカップ状の部材であって、その袴６１には容器１０の底部が差し込まれる。この実験用冶具６０は、実際の工程で使用されるものではないが、工程上の袴もこの実験用冶具６０の袴６１と同様の形状および機能を有するため、この実験用冶具６０とは別途の図示および説明は省略する。
【００５１】
この実験用冶具６０を用いたキャップ締付実験については後述することとし、ここでは図６の工程図の説明に戻る。
【００５２】
図６に示す工程図のステップ（ａ）で容器１０を袴に入れた後、ステップ（ｂ）では、容器１０に、その押出口２１から内容物（例えばマヨネーズなど）が充填される。ここで説明している実施形態では、内容物はかなり温かい状態で容器１０に充填される。このため容器１０は、その内容物で温められて常温にあるときよりもさらに軟らかく、小さな力で容易に変形する状態となる。
【００５３】
この容器内に内容物が充填された後、この容器１０が押え部材で押えられる（ステップ（ｃ））。この押え部材は、容器本体３０の上部（首部２０に隣接した部分）を押える部材である。この押え部材で容器を押えるステップは、図６に示す通り内容物を充填した後であってもよいが、内容物を容器に充填する前であってもよい。換言すると、この押え部材は、キャップを取り付けるためだけの押え部材であってもよく、あるいは、キャップ取付けのためだけでなく、内容物充填のときの容器の押えとして兼用してもよい。さらには、ステップ（ａ）において容器１０を袴に入れた後であって、ステップ（ｂ）における内容物を充填するよりも前に、例えば容器１０の洗浄など、何らかの工程が置かれるときは、その工程における容器１０の押えとして兼用してもよい。
【００５４】
再度、図７の実験用冶具を参照して、この押え部材の構造について説明する。
【００５５】
図７には、この実験用冶具６０の、互いに開いた開状態の２つの部材６２１，６２２からなる押え部材６２が示されている。
【００５６】
また図８には、図７に示す実験用冶具６０を構成する、閉状態の押え部材６２と、その押え部材により押えられた容器が示されている。
【００５７】
図７，図８に示す押え部材６２は、図８に示すように、容器本体３０の、首部２０に隣接した、首部２０の直ぐ下を押える押え部材である。この押え部材６２は、容器１０と接する内側の面６２１ａ，６２２ａがその容器本体３０の外面に沿う形状を有するとともに、容器本体３０の陥没部３１の窪み３１１（図３，図４参照）に入り込む隆起部６２１ｂ，６２２ｂを有する。
【００５８】
この押え部材６２は、互いに協同して容器を抑えた閉状態（図８参照）と互いに開いて容器を開放した開状態（図７参照）との間で移動自在な複数（本実施形態では２つ）の部材６２１，６２２からなる。これらの部材６２１，６２２は、閉状態にあるときに、それらの部材６２１，６２２の全体で容器本体３０の外面を首部２０に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状の面６２１ａ，６２２ａと陥没部３１の窪みに嵌入する隆起部６２１ｂ，６２２ｂを有する。前述の通り、容器１０には、周回方向について互いに反対側の２箇所にそれぞれ陥没部３１が形成されており、それらの部材６２１，６２２はそれら２つの陥没部３１を分担し、それぞれ１つずつの陥没部３１の窪みに入り込む構造となっている。首部２０のキャップの取付けは、それら部材６２１，６２２で容器本体３０の外面を一周に渡って取り巻くように押えた状態で行なわれる。
【００５９】
図７，図８に示す押え部材６２は、実験用冶具６０の押え部材であって、工程内に置かれた押え部材ではない。ただし、工程内に置かれた押え部材も、容器１０と接する部分の形状や容器本体３０の首部２０の隆起部分を押える構造は図７，図８に示す押え部材６２と同等であり、この実験用冶具６０の押え部材６２とは別途の図示および説明は省略する。
【００６０】
再度、図６に示す工程図に戻って、説明を続行する。
【００６１】
図６に示す工程図中のステップ（ｃ）で容器１０を押え部材で押えた後、容器１０の首部２０にキャップ５０（図５参照）が取り付けられる（ステップ（ｄ））。
【００６２】
前述したように、この容器１０には温かい状態の内容物が充填されてその熱で容器１０が温められ、容器１０は常温にあるときよりもさらに軟らかさを増した状態にある。容器１０は、このように軟らかい状態にはあるが、首部２０に隣接した部分が押え部材で押えられた状態にあるため、キャップ取付時にキャップを回しても、そのキャップ５０の回転に伴う容器の回転や変形が抑制される。このため、キャップ５０をそのキャップが不用意に緩むことがなく、また、キャップ５０を取り外すときには容易に取り外せるように規定された一定の強い締付力で締め付けることができる。
【００６３】
ここで、前述の通り、陥没部３１の窪みは上下方向に延びている。このため、この窪みに押え部材の隆起部が入り込むと容器１０の回転や変形がさらに有効に抑えられ、キャップ５０を強く締め付けることが可能である。さらにこの陥没部３１の窪みは、首部２０側ほど深い。このため、容器１０の回転や変形が首部２０側ほど強く抑制され、この点もキャップ５０を強く締め付けるのに役立っている。
【００６４】
また、本実施形態の陥没部３１の窪みは、首部２０に沿って周回する方向について弧状に窪んだ形状を有する。このため、容器１０を押え部材で押える際に、袴に入った容器と押え部材との間にある程度位置ずれがあっても、その弧状の窪みにより押え部材の隆起部が容器の陥没部の窪みに誘い込まれる。また、本実施形態の容器の陥没部３１の窪みは、周回方向について２段に形成されているため、より大きな位置ずれが許容される。このように位置ずれが許容されると、押え部材による押え不良の発生が抑えられる。
【００６５】
このように、本実施形態の容器によれば、押え部材による押え不良の発生が抑えられ、かつ、キャップを強く締結することが可能である。
【００６６】
図６に示す工程図におけるキャップ取付工程（ステップ（ｄ））の後は、引き続いて、その容器への内容物の種類などに応じた工程へと進む。一例として、この、ステップ（ｄ）において、アルミニウムのシール部材が装入されたキャップを容器に取り付けておき、このステップ（ｄ）に引き続いて、高周波磁場を印加することによって容器の上端面（押出口２１の周縁）を溶融して押出口２１をシール部材で塞ぐ工程が置かれることがある。さらにその後は、キャップが取り付けられた容器を包装する工程などへと進む。ただし、キャップ取付け後の工程については本実施形態の対象外であり、これ以上の説明は省略する。
【００６７】
次に、図７，図８に示す実験用冶具を用いた実験結果について説明する。
【００６８】
図９は、キャップの締付力を示した図である。
【００６９】
図９（Ａ）は、図１に示す形状の容器の下部を図７に示す実験用冶具６０の袴６１に入れ、その実験用冶具６０の押え部材６２を構成する２つの部材６１１，６１２を互いに開いたまま、キャップを取り付けたときの最大の締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７０】
図９（Ｂ）は、図７，図８の実験用冶具６０から隆起部６２１ｂ，６２２ｂを削り取った形状の実験用冶具（図示せず）を用意し、容器をその実験用冶具の袴に入れるとともにその実験用冶具の押え部材（隆起部なし）で容器を押え、その状態でキャップを取り付けたときの最大締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７１】
図９（Ｃ）は、図７，図８の実験用冶具６０を使い、容器をその実験用冶具６０の袴６１に入れるとともにその実験用冶具６０の押え部材６２（隆起部あり）で容器を押え、その状態でキャップを取り付けたときの最大締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７２】
さらに、図９のラインＬは、目標締付力を示している。
【００７３】
この実験では、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ；Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）製であって、容器重量１０ｇ，首部重量１．２ｇの容器１０を用い、その容器１０を７０℃のお湯で満たした状態で締付力を測定した。測定は（Ａ）〜（Ｃ）の各々について１０回ずつ行なった。ここでは、それぞれ各１０回の平均値を示してある。
【００７４】
図９（Ｂ）に示すように、隆起部なしの押え部材で押えただけでは、図９（Ａ）に示す押え部材なしの場合と大差なく、目標締付力を大きく下回っている。これに対して、図９（Ｃ）に示す、図７，図８を参照して説明した隆起部有りの押え部材で押えたときは、目標締付力を大きく上回っている。
【００７５】
この図９には低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のうちのある一種類の規格材料で作製した容器についての実験結果を示しているが、ＬＤＰＥのうちの他の規格材料で作製した容器についても、ほぼ同等の実験結果が得られた。
【００７６】
低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ；Ｌｉｎｅａｒ Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）や高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ；Ｈｉｇｈ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などの他のポリエチレン、並びにポリプロピレンといった他の材料と比べたとき、温めたときに軟らかくなり易いという性質を有する。
【００７７】
図９に示すように、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）製の容器であって７０℃に温めた状態においても十分な締付力が得られたことから、他の様々な材料の容器であっても十分な締付力を得ることができることは明らかである。
【００７８】
このように、図１等に示す本実施形態の容器と、図７，図８に示す押え部材６２と同等の押え部材との組み合わせにより、キャップの締付力を大きく向上させることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１０ 容器
２０ 首部
２１ 押出口
３０ 容器本体
３１ 陥没部
５０ キャップ
６０ 実験用冶具
６１ 袴
６２ 押え部材
３１１ 窪み
３１１ａ 第１の窪み
３１１ｂ 第２の窪み
３１２ 隆起
６２１，６２２ 部材
６２１ａ，６２２ａ 面
６２１ｂ，６２２ｂ 隆起部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の容器、およびその容器へのキャップ取付方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば食品の場合のマヨネーズやケチャップなど、粘度が比較的高い内容物を収容する容器として、軟質の合成樹脂製の容器が知られている。このタイプの容器は、内容物が収容される可撓性の容器本体と、内容物が押し出される押出口が形成されてキャップが取り付けられる首部とを有する。容器本体を手で押し潰すと、内容物が押出口から押し出される。
【０００３】
このタイプの容器では、さらなる軽量化を図ることが求められている。軽量化を図ると、材料費の節減につながり、また、容器の肉厚が薄く軟らかくなるため内容物を押し出し易くなり、ユーザにとっても使い勝手が向上する。
【０００４】
内容物を押し出し易くする工夫の１つとして、容器に溝を形成しその部分の肉厚を薄くする工夫が提案されている（特許文献１〜３参照）。また硬質のプラスチック容器において、使用後にその容器を潰す目的で容器に肉厚の薄い溝を形成しておくことも提案されている（特許文献３，４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−５９２４０号公報
【特許文献２】特開２００７−８４１３６号公報
【特許文献３】特開２００７−３０８１９５号公報
【特許文献４】実開昭４８−４１６４９号公報
【特許文献５】特開平７−１０１４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
粘性が比較的高い内容物を押し出すタイプの軟らかい容器についてさらに軽量化を図ると、キャップの取付けにあたり問題を生じることがある。特に、内容物を温かい状態のまま容器に充填すると、軽量化によって軟らかさが増している容器がその内容物の熱で更に軟化する。このため、キャップを締め付けようとしたときに容器が容易に変形してしまい、キャップを規定の強さまで強く締め付けることができない場合がある。
【０００７】
本発明は、この問題を解決し、容器の軽量化とキャップの締付力の維持との両立が図られた容器、およびその容器へのキャップ取付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する本発明の容器は、
合成樹脂製の容器であって、
内容物が押し出される押出口を有しその押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、
その押出口を上に向けたときの首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、
この容器本体が、首部に隣接した位置に、容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の容器は、首部に隣接した位置に上記の陥没部が設けられているため、この陥没部を利用し、その陥没部の窪みに部材を嵌め込んで首部にキャップを取り付ける際の容器の回転や変形を抑えることにより、キャップを強く締め付けることができる。
【００１０】
また、この陥没部は容器本体の内面が隆起したものであり、陥没部の周囲と比べその陥没部のみがさらに薄くなって裂けてしまうことなどが防止される。これにより容器の軽量化とキャップの締付力の維持とを両立させることができる。
【００１１】
ここで、本発明の容器において、上記陥没部が、押出口を上に向けた姿勢において、上下方向に延びるとともに水平方向に周回する方向に容器本体外面が弧状に窪んだ形状を有することが好ましい。
【００１２】
陥没部が上下方向に延びていると、その縦長の窪みに、その窪みの形状に合った部材を嵌め込むことによって、キャップ取付けの際の容器の回転や変形が一層有効に抑えられる。また、その陥没部の窪みが周回方向に弧状に窪んでいることによって、その窪みに嵌入される部材と容器との間に位置ずれがあってもその部材がその窪みに誘い込まれ易くなり、部材と容器との間の位置ずれの許容度が高まる。
【００１３】
また、本発明の容器において、上記陥没部が、容器本体外面に、首部側が相対的に深く首部から離れるほど浅い窪みが形成された形状を有することも好ましい形態である。
【００１４】
陥没部が首部側ほど深い窪みを有すると、その窪みに入り込んだ部材によって、容器の回転や変形が首部側ほど強く抑えられ、容器の軽量化とキャップの締付力の維持とをより高い次元で両立させることができる。
【００１５】
また、本発明の容器において、上記陥没部が、押出口を上に向けた姿勢における上下方向について、上記雄ネジよりも下であって、かつ容器本体上部にのみ形成されていることが好ましい。
【００１６】
キャップを取り付ける際の容器の回転や変形を抑えるにあたっては、陥没部が容器本体上部にのみ形成されていれば足りる。陥没部が仮に首部の雄ネジに懸かるように形成されていたとし、その陥没部の窪みに嵌入する部材で首部まで押えると、キャップを取り付けようとしてもキャップがその部材と干渉してしまい、キャップを取り付けることが困難となる。また、その陥没部が、容器本体の、首部から離れた下部にまで延びていても、容器本体は可撓性を有することから、キャップ取付けの際の容器の回転や変形を抑えるのには役に立たない。
【００１７】
さらに、本発明の容器において、上記陥没部が、容器本体外面に、その容器本体外面が窪んだ第１の窪みと、その第１の窪みの縁が面取りされた形状の、その第１の窪みよりも浅く窪んだ第２の窪みとからなる２段の窪みを有することも好ましい形態である。
【００１８】
陥没部をこのような２段の窪みに形成すると、第２の窪みで部材を誘い込み第１の窪みにその部材が嵌り込むことになり、その部材と容器との位置ずれの許容度が一層高められる。また２段の窪みと同じ幅の幅広の一段の窪みを形成するよりも、キャップ取付時の容器の回転や変形が有効に抑えられる。
【００１９】
さらに、本発明の容器において、上記陥没部が、首部に沿って周回する方向について容器本体の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されていることが好ましい。
【００２０】
容器を回り止めのために押えるにあたっては、２つ割りの部材で両側から挟むように押えることが好ましい。この場合、陥没部が互いに反対側の２箇所に形成されていると、２つ割りの部材それぞれに陥没部に嵌り込む部分を形成して、回り止めや、変形の一層の抑制を図ることができる。
【００２１】
また、本発明のキャップ取付方法は、上記の本発明の合成樹脂製の容器へのキャップ取付方法である。すなわち、本発明のキャップ取付方法は、容器本体の首部に隣接した位置を、その容器本体外面に沿う形状を有するとともに陥没部の窪みに入り込む隆起部を有する押え部材で押え、その押え部材で押えた状態で、首部外周の雄ネジに螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップを首部に取り付けることを特徴とする。
【００２２】
本発明のキャップ取付方法は、上記の陥没部の窪みに入り込む隆起部を有するだけでなく、その本体外面に沿う形状を有する押え部材を採用している。このため、陥没部の窪みに隆起部が嵌入することと容器本体外面の陥没部以外の部分も押え部材で押えられることと相俟ってキャップ取付時の容器の回転や変形が有効に抑えられ、キャップを強く締め付けることができる。
【００２３】
ここで、本発明のキャップ取付方法において、上記押え部材が、互いに協同して容器を取り囲んで容器を押えた閉状態と互いに開いて容器を開放した開状態との間で移動自在な複数の部材からなり、閉状態において複数の部材全体で容器本体外面を首部に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状を有し、複数の部材で容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押えて、キャップを首部に取り付けることが好ましい。
【００２４】
押え部材が容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押える形状を有すると、一周の一部のみ押えたときと比べ、キャップ取付時の容器の回転や変形を一層効果的に抑えることができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上の本発明によれば、容器の軽量化とキャップの締付力とを効果的に両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態としての容器の外観斜視図である。
【図２】図１に示す容器の、首部の拡大斜視図である。
【図３】図２に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う部分断面図である。
【図４】図２に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う部分断面図である。
【図５】容器にキャップが取り付けられた状態の容器の上部を示す部分拡大斜視図である。
【図６】容器へのキャップ取付方法の一例を示す工程図である。
【図７】実験用冶具を示す斜視図である。
【図８】図７に示す実験用冶具を構成する、閉状態の押え部材と、その押え部材により押えられた容器を示す図である。
【図９】キャップの締付力を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態としての容器の外観斜視図である。
【００２９】
この容器１０は、合成樹脂製の容器であり、首部２０と容器本体３０とを有する。この容器１０は、ポリエチレンやポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂からなり、容器本体３０は首部２０と比べて肉厚が薄く、常温であっても軟らかく可撓性を有し、温めるとさらに軟らかさが増す性質を有する。この容器１０は、マヨネーズやケチャップなど、比較的粘度が高い流動性の内容物を収容するための容器である。
【００３０】
この容器１０は、首部２０と容器本体３０を有する。この容器１０の、首部２０を上にした姿勢における、首部２０の上端には、容器本体３０に収容されている内容物が押し出される押出口２１が形成されている。また、この首部２０には、その外周を周回する雄ネジ２２が形成されている。この首部２０には、その雄ネジ２２に螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップ５０（図５参照）が取り付けられる。
【００３１】
また、この容器１０の容器本体３０は、内容物の収容を担っており、押出口２１を上に向けたときの首部２０の下部に設けられている。この容器本体３０を押し潰すと内容物が押出口２１から押し出される。
【００３２】
この容器本体３０には、首部２０に隣接した位置に、陥没部３１が形成されている。この陥没部３１は、ここには１つのみ示されているが、本実施形態では、首部２０に沿って周回する方向について、容器本体３０の、互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されている。詳細は後述する。
【００３３】
図２は、図１に示す容器の、首部の拡大斜視図である。また、図３は、図２に示す矢印Ｘ−Ｘに沿う部分断面図、図４は、図２に示す矢印Ｙ−Ｙに沿う部分断面図である。以下、図２〜図４を参照しながら、陥没部３１の詳細形状について説明する。
【００３４】
この陥没部３１は、図２に示すように、容器本体３０の、首部２０に隣接した位置に形成されている。この陥没部３１は、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した形状を有する。すなわち、図３に示すように、容器本体３０の外面には、窪み３１１が形成され、内面には隆起３１２が形成されている。このように、容器本体内面を隆起させているため、その外面を陥没させてもその部分の肉厚を維持し、その部分が周囲よりも薄くなって裂けてしまうことが防止される。
【００３５】
また本実施形態では、陥没部３１は、押出口２１を上に向けた姿勢における上下方向について、首部２０に形成された雄ネジ２２よりも下であって、かつ容器本体３０の上部にのみ形成されている。これは、陥没部３１が仮に首部２０の雄ネジ２１に懸かるように形成されていても、その陥没部３１の窪みに嵌入する部材で首部２０まで押えると、キャップを取り付けようとしたときキャップがその部材と干渉してしまい、取り付けることが困難となるからである。また、その陥没部３１が、容器本体３０の首部２０から離れた下部にまで延びていても、容器本体３０の、首部２０の近傍の部分以外の部分はかなり軟らかく、キャップ取り付けの際の容器１０の回転や変形を抑えるのに役に立たないからである。
【００３６】
また、陥没部３１は、図２に示すように押出口２１を上に向けた状態において上下方向に延びるとともに、首部２０を周回する水平方向には容器本体３０の外面が弧状に窪んだ形状を有する。またこの窪み３１１は、図４に示すように、首部２０側（図４では左側）が相対的に深く首部２０から離れるほど浅い形状を有する。
【００３７】
さらに、この陥没部３１は、容器本体３０の外面（図３，図４の上面）の窪み３１１として、第１の窪み３１１ａと、その第１の窪み３１１ａの縁が面取りされた形状の、第１の窪み３１１ａよりも浅く窪んだ第２の窪み３１１ｂとからなる２段の窪みを有する。
【００３８】
さらに、この陥没部３１は、前述の通り、首部２０に沿って周回する方向について、容器本体３０の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されている。
【００３９】
この容器１０には、その首部２０にキャップが取り付けられる。この容器１０における、首部２０にキャップを取り付けるために必須な要素は、容器本体３０が、首部２０に隣接した位置に、容器本体３０の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することであって、陥没部の個数や、外面の窪みの具体的な形状の如何を問うものではない。ただし、本実施形態における容器１０の陥没部３１は、上述したいくつかの特徴的な形状を有する。本実施形態における陥没部３１のそれらの特徴的な形状、すなわち、
（１）押出口２１を上に向けたときの上下方向に延び、周回方向には弧状に窪んでいること
（２）首部２０側が深く窪んでいること
（３）２段の窪みを有すること
（４）互いに反対側の２箇所にそれぞれ設けられていること
は全てキャップの取付けの際に有効に作用する。キャップ取付時の作用については後述する。
【００４０】
さらに、この陥没部３１は、容器１０から内容物を押し出すにあたっても有効に作用する。
【００４１】
首部２０はキャップを取り付ける必要上、容器本体３０よりも強い剛性を持ち変形し難い構造となっている。このため容器本体３０の、首部２０近傍の部分も変形し難く、そこを押し潰すには、強い力が必要である。
【００４２】
この実施形態の容器１０の場合、陥没部３１が設けられているため、その陥没部３１を押すと比較的弱い力で内側に潰れ、内容物を押出口２１から押し出し易い。この陥没部３１はさらに、前述のとおり第１の窪み３１１ａだけでなくその第１の窪み３１１ａの縁が面取りされた形状の第２の窪み３１１ｂが形成されている。このため、陥没部３１を指で押し潰したときに指に縁や角が当たらずに指への当たりが柔かく、力を入れて押し潰しても指に痛さを感じさせることがない。
【００４３】
このように、この陥没部３１の存在は、キャップ取付時に有効に作用するだけでなく、内容物を押し出す際にも有効に作用する。
【００４４】
次に、この容器にキャップを取り付けるキャップ取付方法について説明する。
【００４５】
図５は、この容器にキャップが取り付けられた状態の容器の上部を示す部分拡大斜視図である。
【００４６】
図１に全体図を示す容器１０の上部に設けられている首部２０（図１，図２参照）には、この図５に示す形状のキャップ５０が取り付けられる。このキャップ５０の内周面（図示せず）には、首部２０の外周に設けられた雄ネジ２２（図１，図２参照）と螺合する雌ネジが形成されており、それらの雄ネジ２２と雌ネジとの螺合により、キャップ５０が首部２０に取り付けられる。このキャップ５０の上面が広くなっているのは、このキャップ５０を取り付けた状態の容器１０を上下逆にして立てたときの安定性を増すためである。
【００４７】
図６は、容器へのキャップ取付方法の一例を示す工程図である。
【００４８】
ここでは先ず、容器１０を袴に入れる（ステップ（ａ））。ここでいう袴は、上方に開口したカップ状の部材であり、容器１０の下部の差し込みを受けてその容器１０の下部を支持する役割りを担っている。
【００４９】
図７は、実験用冶具を示す斜視図である。
【００５０】
この実験用冶具６０は、キャップの締付力測定のための冶具である。この実験用冶具６０の袴６１は、上方に開口したカップ状の部材であって、その袴６１には容器１０の底部が差し込まれる。この実験用冶具６０は、実際の工程で使用されるものではないが、工程上の袴もこの実験用冶具６０の袴６１と同様の形状および機能を有するため、この実験用冶具６０とは別途の図示および説明は省略する。
【００５１】
この実験用冶具６０を用いたキャップ締付実験については後述することとし、ここでは図６の工程図の説明に戻る。
【００５２】
図６に示す工程図のステップ（ａ）で容器１０を袴に入れた後、ステップ（ｂ）では、容器１０に、その押出口２１から内容物（例えばマヨネーズなど）が充填される。ここで説明している実施形態では、内容物はかなり温かい状態で容器１０に充填される。このため容器１０は、その内容物で温められて常温にあるときよりもさらに軟らかく、小さな力で容易に変形する状態となる。
【００５３】
この容器内に内容物が充填された後、この容器１０が押え部材で押えられる（ステップ（ｃ））。この押え部材は、容器本体３０の上部（首部２０に隣接した部分）を押える部材である。この押え部材で容器を押えるステップは、図６に示す通り内容物を充填した後であってもよいが、内容物を容器に充填する前であってもよい。換言すると、この押え部材は、キャップを取り付けるためだけの押え部材であってもよく、あるいは、キャップ取付けのためだけでなく、内容物充填のときの容器の押えとして兼用してもよい。さらには、ステップ（ａ）において容器１０を袴に入れた後であって、ステップ（ｂ）における内容物を充填するよりも前に、例えば容器１０の洗浄など、何らかの工程が置かれるときは、その工程における容器１０の押えとして兼用してもよい。
【００５４】
再度、図７の実験用冶具を参照して、この押え部材の構造について説明する。
【００５５】
図７には、この実験用冶具６０の、互いに開いた開状態の２つの部材６２１，６２２からなる押え部材６２が示されている。
【００５６】
また図８には、図７に示す実験用冶具６０を構成する、閉状態の押え部材６２と、その押え部材により押えられた容器が示されている。
【００５７】
図７，図８に示す押え部材６２は、図８に示すように、容器本体３０の、首部２０に隣接した、首部２０の直ぐ下を押える押え部材である。この押え部材６２は、容器１０と接する内側の面６２１ａ，６２２ａがその容器本体３０の外面に沿う形状を有するとともに、容器本体３０の陥没部３１の窪み３１１（図３，図４参照）に入り込む隆起部６２１ｂ，６２２ｂを有する。
【００５８】
この押え部材６２は、互いに協同して容器を抑えた閉状態（図８参照）と互いに開いて容器を開放した開状態（図７参照）との間で移動自在な複数（本実施形態では２つ）の部材６２１，６２２からなる。これらの部材６２１，６２２は、閉状態にあるときに、それらの部材６２１，６２２の全体で容器本体３０の外面を首部２０に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状の面６２１ａ，６２２ａと陥没部３１の窪みに嵌入する隆起部６２１ｂ，６２２ｂを有する。前述の通り、容器１０には、周回方向について互いに反対側の２箇所にそれぞれ陥没部３１が形成されており、それらの部材６２１，６２２はそれら２つの陥没部３１を分担し、それぞれ１つずつの陥没部３１の窪みに入り込む構造となっている。首部２０のキャップの取付けは、それら部材６２１，６２２で容器本体３０の外面を一周に渡って取り巻くように押えた状態で行なわれる。
【００５９】
図７，図８に示す押え部材６２は、実験用冶具６０の押え部材であって、工程内に置かれた押え部材ではない。ただし、工程内に置かれた押え部材も、容器１０と接する部分の形状や容器本体３０の首部２０の隆起部分を押える構造は図７，図８に示す押え部材６２と同等であり、この実験用冶具６０の押え部材６２とは別途の図示および説明は省略する。
【００６０】
再度、図６に示す工程図に戻って、説明を続行する。
【００６１】
図６に示す工程図中のステップ（ｃ）で容器１０を押え部材で押えた後、容器１０の首部２０にキャップ５０（図５参照）が取り付けられる（ステップ（ｄ））。
【００６２】
前述したように、この容器１０には温かい状態の内容物が充填されてその熱で容器１０が温められ、容器１０は常温にあるときよりもさらに軟らかさを増した状態にある。容器１０は、このように軟らかい状態にはあるが、首部２０に隣接した部分が押え部材で押えられた状態にあるため、キャップ取付時にキャップを回しても、そのキャップ５０の回転に伴う容器の回転や変形が抑制される。このため、キャップ５０をそのキャップが不用意に緩むことがなく、また、キャップ５０を取り外すときには容易に取り外せるように規定された一定の強い締付力で締め付けることができる。
【００６３】
ここで、前述の通り、陥没部３１の窪みは上下方向に延びている。このため、この窪みに押え部材の隆起部が入り込むと容器１０の回転や変形がさらに有効に抑えられ、キャップ５０を強く締め付けることが可能である。さらにこの陥没部３１の窪みは、首部２０側ほど深い。このため、容器１０の回転や変形が首部２０側ほど強く抑制され、この点もキャップ５０を強く締め付けるのに役立っている。
【００６４】
また、本実施形態の陥没部３１の窪みは、首部２０に沿って周回する方向について弧状に窪んだ形状を有する。このため、容器１０を押え部材で押える際に、袴に入った容器と押え部材との間にある程度位置ずれがあっても、その弧状の窪みにより押え部材の隆起部が容器の陥没部の窪みに誘い込まれる。また、本実施形態の容器の陥没部３１の窪みは、周回方向について２段に形成されているため、より大きな位置ずれが許容される。このように位置ずれが許容されると、押え部材による押え不良の発生が抑えられる。
【００６５】
このように、本実施形態の容器によれば、押え部材による押え不良の発生が抑えられ、かつ、キャップを強く締結することが可能である。
【００６６】
図６に示す工程図におけるキャップ取付工程（ステップ（ｄ））の後は、引き続いて、その容器への内容物の種類などに応じた工程へと進む。一例として、この、ステップ（ｄ）において、アルミニウムのシール部材が装入されたキャップを容器に取り付けておき、このステップ（ｄ）に引き続いて、高周波磁場を印加することによって容器の上端面（押出口２１の周縁）を溶融して押出口２１をシール部材で塞ぐ工程が置かれることがある。さらにその後は、キャップが取り付けられた容器を包装する工程などへと進む。ただし、キャップ取付け後の工程については本実施形態の対象外であり、これ以上の説明は省略する。
【００６７】
次に、図７，図８に示す実験用冶具を用いた実験結果について説明する。
【００６８】
図９は、キャップの締付力を示した図である。
【００６９】
図９（Ａ）は、図１に示す形状の容器の下部を図７に示す実験用冶具６０の袴６１に入れ、その実験用冶具６０の押え部材６２を構成する２つの部材６１１，６１２を互いに開いたまま、キャップを取り付けたときの最大の締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７０】
図９（Ｂ）は、図７，図８の実験用冶具６０から隆起部６２１ｂ，６２２ｂを削り取った形状の実験用冶具（図示せず）を用意し、容器をその実験用冶具の袴に入れるとともにその実験用冶具の押え部材（隆起部なし）で容器を押え、その状態でキャップを取り付けたときの最大締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７１】
図９（Ｃ）は、図７，図８の実験用冶具６０を使い、容器をその実験用冶具６０の袴６１に入れるとともにその実験用冶具６０の押え部材６２（隆起部あり）で容器を押え、その状態でキャップを取り付けたときの最大締付力（ｋｇｆ・ｃｍ）を示している。
【００７２】
さらに、図９のラインＬは、目標締付力を示している。
【００７３】
この実験では、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ；Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）製であって、容器重量１０ｇ，首部重量１．２ｇの容器１０を用い、その容器１０を７０℃のお湯で満たした状態で締付力を測定した。測定は（Ａ）〜（Ｃ）の各々について１０回ずつ行なった。ここでは、それぞれ各１０回の平均値を示してある。
【００７４】
図９（Ｂ）に示すように、隆起部なしの押え部材で押えただけでは、図９（Ａ）に示す押え部材なしの場合と大差なく、目標締付力を大きく下回っている。これに対して、図９（Ｃ）に示す、図７，図８を参照して説明した隆起部有りの押え部材で押えたときは、目標締付力を大きく上回っている。
【００７５】
この図９には低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）のうちのある一種類の規格材料で作製した容器についての実験結果を示しているが、ＬＤＰＥのうちの他の規格材料で作製した容器についても、ほぼ同等の実験結果が得られた。
【００７６】
低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）は、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ；Ｌｉｎｅａｒ Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）や高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ；Ｈｉｇｈ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ）などの他のポリエチレン、並びにポリプロピレンといった他の材料と比べたとき、温めたときに軟らかくなり易いという性質を有する。
【００７７】
図９に示すように、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）製の容器であって７０℃に温めた状態においても十分な締付力が得られたことから、他の様々な材料の容器であっても十分な締付力を得ることができることは明らかである。
【００７８】
このように、図１等に示す本実施形態の容器と、図７，図８に示す押え部材６２と同等の押え部材との組み合わせにより、キャップの締付力を大きく向上させることができる。
【符号の説明】
【００７９】
１０ 容器
２０ 首部
２１ 押出口
３０ 容器本体
３１ 陥没部
５０ キャップ
６０ 実験用冶具
６１ 袴
６２ 押え部材
３１１ 窪み
３１１ａ 第１の窪み
３１１ｂ 第２の窪み
３１２ 隆起
６２１，６２２ 部材
６２１ａ，６２２ａ 面
６２１ｂ，６２２ｂ 隆起部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の容器であって、
内容物が押し出される押出口を有し該押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、
前記押出口を上に向けたときの前記首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、
前記容器本体が、前記首部に隣接した位置に、該容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記陥没部が、前記押出口を上に向けた姿勢において、上下方向に延びるとともに水平方向に周回する方向に前記容器本体外面が弧状に窪んだ形状を有することを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記陥没部が、前記容器本体外面に、前記首部側が相対的に深く該首部から離れるほど浅い窪みが形成された形状を有することを特徴とする請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
前記陥没部が、前記押出口を上に向けた姿勢における上下方向について、前記雄ネジよりも下であって、かつ前記容器本体上部にのみ形成されていることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項５】
前記陥没部が、前記容器本体外面に、該容器本体外面が窪んだ第１の窪みと、該第１の窪みの縁が面取りされた形状の、該第１の窪みよりも浅く窪んだ第２の窪みとからなる２段の窪みを有することを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項６】
前記陥没部が、前記首部に沿って周回する方向について前記容器本体の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項７】
合成樹脂製の容器へのキャップ取付方法であって、
前記容器が、内容物が押し出される押出口を有し該押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、前記押出口を上に向けたときの前記首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、該容器本体が、前記首部に隣接した位置に、該容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有する容器であり、
前記容器本体の前記首部に隣接した位置を、該容器本体外面に沿う形状を有するとともに前記陥没部の窪みに入り込む隆起部を有する押え部材で押え、
前記押え部材で押えた状態で、前記首部外周の雄ネジに螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップを該首部に取り付けることを特徴とするキャップ取付方法。
【請求項８】
前記押え部材が、互いに協同して前記容器を取り囲んで該容器を押えた閉状態と互いに開いて該容器を開放した開状態との間で移動自在な複数の部材からなり、前記閉状態において該複数の部材全体で前記容器本体外面を前記首部に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状を有し、該複数の部材で該容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押えて前記キャップを該首部に取り付けることを特徴とする請求項７記載のキャップ取付方法。
【請求項１】
合成樹脂製の容器であって、
内容物が押し出される押出口を有し該押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、
前記押出口を上に向けたときの前記首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、
前記容器本体が、前記首部に隣接した位置に、該容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有することを特徴とする容器。
【請求項２】
前記陥没部が、前記押出口を上に向けた姿勢において、上下方向に延びるとともに水平方向に周回する方向に前記容器本体外面が弧状に窪んだ形状を有することを特徴とする請求項１記載の容器。
【請求項３】
前記陥没部が、前記容器本体外面に、前記首部側が相対的に深く該首部から離れるほど浅い窪みが形成された形状を有することを特徴とする請求項１又は２記載の容器。
【請求項４】
前記陥没部が、前記押出口を上に向けた姿勢における上下方向について、前記雄ネジよりも下であって、かつ前記容器本体上部にのみ形成されていることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項５】
前記陥没部が、前記容器本体外面に、該容器本体外面が窪んだ第１の窪みと、該第１の窪みの縁が面取りされた形状の、該第１の窪みよりも浅く窪んだ第２の窪みとからなる２段の窪みを有することを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項６】
前記陥没部が、前記首部に沿って周回する方向について前記容器本体の互いに反対側の２箇所にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか１項記載の容器。
【請求項７】
合成樹脂製の容器へのキャップ取付方法であって、
前記容器が、内容物が押し出される押出口を有し該押出口を上に向けたときの上部に設けられた、外周を周回する雄ネジが形成された首部と、前記押出口を上に向けたときの前記首部の下部に設けられた、内容物を収容する可撓性の容器本体とを有し、該容器本体が、前記首部に隣接した位置に、該容器本体の内面を隆起させて外面が陥没した陥没部を有する容器であり、
前記容器本体の前記首部に隣接した位置を、該容器本体外面に沿う形状を有するとともに前記陥没部の窪みに入り込む隆起部を有する押え部材で押え、
前記押え部材で押えた状態で、前記首部外周の雄ネジに螺合する雌ネジが内周面に形成されたキャップを該首部に取り付けることを特徴とするキャップ取付方法。
【請求項８】
前記押え部材が、互いに協同して前記容器を取り囲んで該容器を押えた閉状態と互いに開いて該容器を開放した開状態との間で移動自在な複数の部材からなり、前記閉状態において該複数の部材全体で前記容器本体外面を前記首部に沿って一周に渡って取り巻くように押える形状を有し、該複数の部材で該容器本体外面を一周に渡って取り巻くように押えて前記キャップを該首部に取り付けることを特徴とする請求項７記載のキャップ取付方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−１４４１（Ｐ２０１３−１４４１Ａ）
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３６２０４（Ｐ２０１１−１３６２０４）
【出願日】平成２３年６月２０日（２０１１．６．２０）
【出願人】（０００２２３１９３）東罐興業株式会社 (90)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月７日（２０１３．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２０日（２０１１．６．２０）
【出願人】（０００２２３１９３）東罐興業株式会社 (90)
【Ｆターム（参考）】
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