導電性ロール
【課題】長期に亘って画像の不具合が生じ難く、トナー離型性と帯電性能に優れる導電性ロールを提供すること。
【解決手段】ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて、前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有する導電性ロールとする。前記最外層の表面において、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが好ましい。
【解決手段】ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて、前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有する導電性ロールとする。前記最外層の表面において、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性ロールに関し、さらに詳しくは、電子写真機器などに好適に用いられる導電性ロールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式を採用する複写機、プリンター、ファクシミリなどの電子写真機器が広く使用されるようになってきている。この種の電子写真機器の内部には、感光ドラムが組み込まれており、その周囲には、現像ロール、帯電ロール、転写ロール、トナー供給ロールなどの導電性ロールが配設されている。
【０００３】
一般に、上記導電性ロールは、トナーに対する離型性を有している必要がある。そのため、ロール最外周には、トナーが付着し難いフッ素樹脂やシリコーン樹脂などの樹脂層が形成されることが多い。
【０００４】
また、上記樹脂層を形成することなく、ロール最外周をゴム層とし、このゴム層の表面を表面処理することにより、トナーに対する離型性を付与する試みも行なわれている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ロール最外周のゴム層表面に、大気圧プラズマによってフッ素化合物を化学的に結合させた電子写真機器用ロールが開示されている。
【０００６】
ところで、ゴムの表面処理方法としては、例えば、特許文献２には、酸素ガス、酸素発生化合物または２００℃で１ｔｏｒｒ以上の蒸気圧を有する含酸素化合物の共存下で、ゴム表面をフッ素ガスで処理する方法が開示されている。
【０００７】
また、特許文献３には、フルオロアルキル基を含有するフッ素系化合物とシランカップリング剤とを架橋ゴム表面に塗布した後、加熱処理する方法が開示されている。この方法によれば、溶剤と接触した場合であっても、フッ素処理効果を安定して発現することができるとされている。
【０００８】
さらに、特許文献４には、フルオロアルキル基を含有するフッ素系化合物と多官能性アルコキシシランとを含有する処理液を用い、ゴム表面に処理層を形成する方法が開示されている。この方法によれば、ゴム表面に防汚性を付与することができるとされている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１６５８５７号公報
【特許文献２】特開昭５８−１９９１３２号公報
【特許文献３】特開２００４−６７８８２号公報
【特許文献４】特開２００３−２５３０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来知られる導電性ロールは、次のような問題を有していた。
【００１１】
すなわち、ロール最外周に樹脂層を形成する場合には、樹脂層を形成する前のロール表層に比較して、その柔軟性や、電気抵抗などの表面特性が変わりやすい。
【００１２】
例えば、樹脂層を形成する前のロール表層がゴム層である場合には、樹脂層はゴム層に比較して硬いので、ゴム層の柔軟性が損なわれる。そのため、長期間の使用などにより、樹脂層が、相手材である感光ドラムを傷つけたり、トナーを劣化させたりすることがある。また、樹脂層を形成する前のロール表層がゴム層である場合にかかわらず、樹脂層を形成することにより電気的なレスポンスが変化する。これらの結果、電子写真機器の画像に不具合が生じるといった問題があった。
【００１３】
また、特許文献１に記載される電子写真機器用ロールや、従来の、フッ素添加剤を用いて表面処理された導電性ロールでは、トナー離型性と、帯電性能とを両立させるのが難しいという問題があった。
【００１４】
すなわち、特許文献１に記載される方法でロールを表面処理したり、フッ素添加剤を用いてロールを表面処理すると、ロール表面のトナー離型性は確保される。その一方で、例えば、導電性ロールが現像ロールの場合には、トナーがマイナスに帯電し難くなり、また、例えば、導電性ロールが帯電ロールの場合には、感光ドラムとの摺擦により感光ドラムを帯電させてしまい、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるなど、帯電性能が悪くなっていた。このように、帯電性能が悪くなると、画像濃度の低下や横スジ画像の発生など、画像の不具合が生じやすくなる。
【００１５】
これは、フッ素添加剤を用いてロールを表面処理すると、電子吸引性のフッ素原子ばかりがロール表面に現れるために、例えば、現像ロールの場合には、トナーに電子を与え難くなり、例えば、帯電ロールの場合には、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受け、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、フッ素原子の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるためと推測される。
【００１６】
本発明が解決しようとする課題は、長期に亘って画像の不具合が生じ難く、トナー離型性と帯電性能に優れる導電性ロールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために本発明に係る導電性ロールは、ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有することを要旨とする。
【００１８】
この場合、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが望ましい。
【００１９】
このとき、前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、式（１）に示す構造を有することが望ましい。
【化１】
【００２０】
そして、上記導電性ロールは、前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る導電性ロールは、有機ポリマーを含有するロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを有している。そのため、トナーの離型性と帯電性能に優れる。
【００２２】
これは、ロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子とともに特定量の酸素原子が存在することにより、例えば、現像ロールの場合には、トナーに電子を与えやすくなり、トナー帯電性が向上するためと推測される。また、例えば、帯電ロールの場合には、感光ドラム上に正電荷がメモリされにくくなるためと推測される。これにより、画像の高画質化が可能となる。
【００２３】
また、本発明に係る導電性ロールは、ロール最外層の表面を分子レベルで改質するものである。そのため、ロール最外層の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持しつつ、トナーの離型性と帯電性能とを向上させている。これにより、相手材である感光ドラムやトナーへのストレスを大幅に軽減するとともに、電気的なレスポンスの低下を軽減する。
【００２４】
この場合、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比が、１．５〜１１．５の範囲内にあると、上記効果に一層優れる。
【００２５】
このとき、前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、上記式（１）に示す構造を有すると、上記効果に一層優れる。
【００２６】
また、本発明に係る導電性ロールは、有機ポリマーを含有するロール最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうる。そのため、ロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを存在させることができる。これにより、ロール最外層の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持しつつ、トナーの離型性と帯電性能に優れる。
【００２７】
さらに、ロール最外層の表面を改質するために用いるＦ２ガスは、従来のフッ素添加剤よりも反応性に優れている。そのため、ロール最外層を形成するのに用いられる有機ポリマー材料が制限されにくく、種々の有機ポリマーを用いてロール最外層を形成し、これを改質することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の実施形態に係る導電性ロール（以下、「本ロール」ということがある。）について詳細に説明する。
【００２９】
本ロールは、ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、この最外層の表面が、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子を有している。
【００３０】
上記最外層の内側には、１層または２層以上の弾性層を有していても良いし、有していなくても良い。すなわち、本ロールは、上記最外層を含めて、１層または２層以上よりなるものであれば良い。
【００３１】
上記最外層は、ほぼロール本体を形成する程度に厚く形成されていても良いし、薄い被膜状に形成されていても良い。上記最外層や弾性層などの厚みは、本ロールの用途、本ロールを組み込む電子写真機器内部の設置スペース、電子写真機器の種類などを考慮して、適宜選択することができる。
【００３２】
本ロールにおいて、上記最外層は、有機ポリマーを主に含んでいると良い。有機ポリマーとしては、ゴムや熱可塑性エラストマー、樹脂などが挙げられる。有機ポリマーは、不飽和結合を含んでいても良いし、含んでいなくても良い。
【００３３】
上記ゴムとしては、例えば、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、水素添加アクリロニトリル・ブタジエンゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、アクリルゴム、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブチルゴム、エチレン・プロピレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、天然ゴムなどを例示することができる。
【００３４】
これらのうち、好ましくは、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、アクリルゴム、ウレタンゴムなどである。
【００３５】
上記熱可塑性エラストマーとしては、例えば、スチレン系熱可塑性エラストマー（ＳＢＣ）、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、ウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡＥ）、塩ビ系熱可塑性エラストマー（ＴＰＶＣ）、ニトリル系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン（ＣＰＥ）、１，２−ポリブタジエン、トランス１，４−ポリイソプレン、シリコーン系熱可塑性エラストマー、塩素化エチレンコポリマー架橋体アロイ、エステルハロゲン系ポリマーアロイなどを例示することができる。
【００３６】
これらのうち、好ましくは、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、ウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡＥ）、ニトリル系熱可塑性エラストマーなどである。
【００３７】
上記樹脂としては、例えば、ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリメタクリル酸メチル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリアミド、芳香族ポリアミド、モノマーキャストナイロン、ポリオキシメチレン、ポリカーボネート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリエチレンテレフタレート、ポリアリレート、ポリサルホン、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルスルホン、液晶ポリマー、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、ポリベンゾイミダゾール、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリビニリデンフルオライド、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、不飽和ポリエステル、フェノール樹脂、アクリル樹脂などを例示することができる。これらの樹脂材料は、弾性に富むものが好ましい。
【００３８】
これらのうち、好ましくは、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルスルホン、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステルなどである。
【００３９】
上記最外層は、上記ゴム、上記熱可塑性エラストマー、および、上記樹脂のうち、１種または２種以上含まれていても良い。２種以上の組み合わせとしては、上記ゴムのうちの２種以上、上記熱可塑性エラストマーのうちの２種以上、または、上記樹脂のうちの２種以上であっても良いし、上記ゴム、上記熱可塑性エラストマー、および、上記樹脂から選択された２種以上であっても良い。
【００４０】
上記最外層中には、必要に応じて、導電剤、充填剤、増量剤、補強剤、活性剤、加工助剤、加硫促進剤、加硫剤、酸化防止剤、可塑剤、着色剤、紫外線吸収剤、発泡剤などの各種添加剤が１種または２種以上含まれていても良い。
【００４１】
これら添加剤のうち、導電剤としては、カーボンブラック、金属、金属酸化物などの電子導電剤や、４級アンモニウム塩などのイオン導電剤を例示することができる。添加する導電剤の種類やその添加量は、現像ロールや帯電ロールなどといった用いられる部材に応じて、その体積抵抗などを調整すべく、適宜選択すれば良い。
【００４２】
上記添加剤の割合は、各種の添加剤がその目的を達することができるように、従来知られる配合割合を適宜採用することができる。
【００４３】
上記最外層の下層に弾性層を有する場合、弾性層の材料は、特に限定されない。例えば、上記添加剤の任意の種類を任意の量で含有する、上記有機ポリマーの任意の種類のものを例示することができる。弾性層を複数有する場合には、各弾性層は、同一の材料・組成であっても良いし、異なる材料・組成であっても良い。
【００４４】
ここで、上記最外層は、その表面が、フッ素原子を８原子％以上、かつ、酸素原子を２５原子％以上を有していると良い。
【００４５】
上記最外層の表面に特定量のフッ素原子を存在させるのは、フッ素原子が表面を覆うことにより、本ロールのトナー離型性を高めるためである。また、フッ素原子とともに酸素原子を特定量存在させるのは、例えば、本ロールが現像ロールの場合には、トナーに電子を与えやすくして、トナー離型性とともに、本ロールのトナー帯電性を高めるためである。
【００４６】
すなわち、フッ素原子は電子吸引性が高いため、表面にフッ素原子を存在させると、トナーに電子を与えにくくなる。そのため、フッ素原子とは帯電性が逆の酸素原子を表面に存在させることで、トナーに電子を与えにくくなる問題を解消して、トナーをマイナスに帯電しやすくしている。
【００４７】
また、例えば、本ロールが帯電ロールの場合には、感光ドラム上に正電荷をメモリされにくくするためである。すなわち、フッ素原子とは帯電性が逆の酸素原子を表面に存在させることで、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受け、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、フッ素原子の電子吸引性により感光ドラム上に正電荷がメモリされるのを抑えるためである。
【００４８】
表面原子量を上記のように規定しているのは、フッ素原子が８原子％未満では、ロール最外層の表面におけるフッ素原子の量が少ないので、本ロールのトナー離型性が低下しやすくなるからである。一方、酸素原子が２５原子％未満では、ロール最外層の表面における酸素原子の量が少ないので、トナーに電子を与えやすくする効果や、感光ドラム上に正電荷がメモリされるのを抑える効果などが低下しやすくなるからである。
【００４９】
一方、上記最外層の表面において、フッ素原子量の上限としては、３０原子％以下とするのが好ましい。３０原子％を超えると、トナーがマイナスに帯電しにくくなるからである。また、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるからである。より好ましくは、２５原子％以下である。また、酸素原子量の上限としては、５０原子％以下とするのが好ましい。５０原子％を超えると、トナー離型性が低下しやすくなるからである。より好ましくは、４５原子％以下である。
【００５０】
この際、フッ素原子に対する酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが好ましい。トナー離型性と帯電性能とがともに向上しやすいからである。より好ましくは、下限としては、上記原子比が１．５となることであり、上限としては、上記原子比が３．６となることである。
【００５１】
本ロールの表面組成は、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）や赤外分光法（ＩＲ）などにより分析可能である。
【００５２】
本ロールにおいて、上記最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを存在させるには、例えば、上記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させると良い。
【００５３】
上記最外層の表面に上記混合ガスを接触させるには、上記最外層を有するロールを処理容器内に置いた状態で、この処理容器内にＦ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しても良いし、Ｏ２ガスを含有するガスとＦ２ガスを含有するガスとを別々に導入しても良い。すなわち、表面処理時に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスに接触されていれば良い。Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガス、Ｏ２ガスを含有するガス、および、Ｆ２ガスを含有するガスには、Ｎ２ガスやＡｒガス、Ｈｅガスなどの不活性ガスを希釈ガスとして含んでいても良い。
【００５４】
ガスを導入する処理容器は、密閉式でも良いし、非密閉式でも良い。密閉式の処理容器には、常圧、減圧、加圧のいずれの状態でガスを導入しても良いし、ガスを導入することで、常圧、減圧、加圧のいずれの状態になっていても良い。非密閉式の処理容器には、上記混合ガスなどをフローしながら接触させることもできる。
【００５５】
上記最外層の表面に接触させる混合ガスにおいて、Ｆ２ガス濃度は、下限としては、好ましくは、３ｖｏｌ％以上、より好ましくは、５ｖｏｌ％以上にすると良い。上記最外層の表面に、特定量のフッ素原子を確実に存在させることができるからである。一方、上限としては、取り扱いの安全性などの観点から、好ましくは、５０ｖｏｌ％以下、より好ましくは、３０ｖｏｌ％以下にすると良い。
【００５６】
Ｏ２ガス濃度は、下限としては、好ましくは、２０ｖｏｌ％以上、より好ましくは、３０ｖｏｌ％以上にすると良い。上記最外層の表面に、特定量の酸素原子を確実に存在させることができるからである。一方、上限としては、Ｆ２ガスを存在させる必要性などから、好ましくは、９７ｖｏｌ％以下、より好ましくは、９５ｖｏｌ％以下にすると良い。
【００５７】
上記混合ガスにおいて、Ｆ２ガスに対するＯ２ガスの量は特に限定されるものではないが、好ましくは、Ｆ２ガスよりもＯ２ガスの量が多いと良い。Ｆ２ガスとともにＯ２ガスを高濃度で存在させることで、従来の導電性ロールよりも表面Ｏ濃度が高くなるからである。このように、表面Ｏ濃度を高くすることで、本ロールのトナー離型性を確保しつつ、帯電性能をさらに向上させる効果を発揮するからである。
【００５８】
このとき、Ｆ２ガスに対するＯ２ガスの体積比の好ましい範囲は、上限値としては、例えば、９８／２、９５／５、９０／１０などを例示することができる。一方、上限値と組み合わせ可能な下限値としては、例えば、７０／３０、６０／４０、５５／４５などを例示することができる。
【００５９】
上記最外層の表面に混合ガスを接触させる処理は、基本的には常温付近で行なうことができるが、必要に応じて処理温度を適宜調節しても良い。具体的には、例えば、０〜２００℃の範囲内とするのが好ましい。より好ましくは、室温〜１００℃の範囲内である。さらに好ましくは、室温〜６０℃の範囲内である。なお、処理温度を過度に高くし過ぎると、表面にひび割れが生じるなどの表面性の悪化などの傾向が見られる。したがって、この点に留意して処理温度を選択すると良い。
【００６０】
この際、処理時間としては、上記混合ガス中のＦ２ガス濃度およびＯ２ガス濃度などによっても異なるが、１秒〜数日の範囲で適宜選択することができる。もっとも、処理時間が過度に長くなると、ロールの生産効率が低下するなどの傾向が見られる。一方、処理時間が過度に短くなると、上記最外層の表面の有機ポリマーとの反応が十分でなくなるなどの傾向が見られる。したがって、これらに留意して、処理時間を選択すると良い。生産性と反応性とを考慮すると、好ましくは、１分〜数時間の範囲内にあると良い。より好ましくは、１分〜１時間の範囲内にあると良い。
【００６１】
Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理された本ロールは、その最外層の表面に、種々の結合形態のフッ素原子および酸素原子が存在する。このとき、上記有機ポリマーを含有する最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーは、炭素−フッ素結合や、炭素−酸素結合を有していると良い。また、本ロールにおいては、特に、少なくとも表面部分の有機ポリマーに、下記式（１）に示す構造を有していることが好ましい。
【００６２】
【化１】
【００６３】
上記式（１）に示す構造は、ロール最外層を、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理したときに、特に形成されやすい。すなわち、上記（１）に示す構造を有しているロールは、ロール最外層を、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理されたものであると推認しやすい。
【００６４】
表面部分およびその他の部分の有機ポリマーが、炭素−フッ素結合や、炭素−酸素結合を有していることや、上記式（１）に示す構造を有していることは、ロール表面などを、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）や、赤外分光法（ＩＲ）などにより分析すれば、確認することができる。
【００６５】
なお、上記式（１）に示す構造は、ロール最外層の表面部分のみでなく、ロール最外層の内部にも存在していても良い。この場合、上記構造の存在状態については、特に限定されるものではない。例えば、最外層表面から内部に向かって、上記構造の存在割合が減少または増大するように傾斜して分布していても良いし、最外層表面から内部に一定距離に亘り、ほぼ同じ存在割合で分布していても良い。
【００６６】
上記する本ロールは、例えば、電子写真機器などの現像ロール、帯電ロール、トナー供給ロール、転写ロールなどの導電性ロールとして好適に用いることができる。
【００６７】
本ロールにおいて、上記混合ガスを接触させる前の最外層を形成する方法としては、公知の方法を用いることができる。例えば、任意に接着剤などのプライマーを塗布した導電性シャフトの表面に、上述した有機ポリマー材料を押出成形する方法、上記導電性シャフトをセットした金型内に、上述した有機ポリマー材料を射出し、加熱・加硫させた後、脱型する方法などを例示することができる。
【００６８】
この際、最外層の下層に弾性層を形成する場合には、上記導電性シャフトの外周に上述した弾性層材料を１層または２層以上押出成形または射出成形した後、最外周の弾性層表面に、ロールコーティング法、ディッピングコート法、スプレーコート法などにより有機ポリマー材料を塗工し、乾燥、架橋させるなどすれば良い。
【００６９】
最外層は、上記混合ガスにより表面処理される前に、フッ素添加剤などにより処理されたものであっても良い。
【００７０】
フッ素添加剤としては、例えば、フルオロ基またはフルオロアルキル基とシラノール基とを含有するフッ素化合物や、フルオロ基またはフルオロアルキル基とアクリル基とを含有するフッ素化合物などを例示することができる。
【００７１】
具体的には、例えば、大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」、日本油脂製「モディパーＦ−６００」などを例示することができる。
【００７２】
上記フッ素添加剤は、そのままの状態で用いても良いし、溶剤などに溶解させて溶液とした状態で用いても良い。溶液の場合の濃度は、添加量やハンドリングしやすさなどを考慮し、適宜選択することができる。表面処理する方法としては、最外層をフッ素添加剤またはこれを含む溶液中に浸漬する方法、最外層を形成する塗料にフッ素添加剤またはこれを含む溶液を混合して、塗布または吹き付けする方法などを用いることができる。さらに、処理温度としては、フッ素添加剤の性状に応じて、常温または好適な温度とすることができ、適宜選択することができる。
【実施例】
【００７３】
以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明する。なお、以下では、本発明を現像ロール、帯電ロールに適用した場合について例示する。
【００７４】
＜現像ロール＞
（ゴム組成物の調製）
ニトリルゴム（ＮＢＲ）（日本ゼオン（株）製、「ニポールＤＮ４０１」）１００重量部と、ステアリン酸（花王（株）製、「ルナックＳ−３０」０．５重量部と、カーボンブラック（キャボット・ジャパン（株）製、「ショウブラックＮ２２０」）４０重量部と、酸化亜鉛（ＺｎＯ）５重量部と、スルフェンアミド系加硫促進剤（大内新興化学（株）製、「ノクセラーＣＺ−Ｇ」）１重量部と、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤（大内新興化学（株）製、「ノクセラーＢＺ−Ｐ」）０．５重量部と、粉末硫黄１重量部とを、ニーダーでゴム練りすることにより、ゴム組成物＜１＞を調製した。
【００７５】
（表層塗料の調製）
アクリルゴム（日本ゼオン（株）製、「ニポールＡＲ３２」）１００重量部と、カーボンブラック（三菱化学（株）製、「ＭＡ−２２０」）２０重量部と、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）８８０重量部とを、ロールを用いて混練して、表層塗料＜１＞を調製した。
【００７６】
ウレタンエラストマー（日本ポリウレタン工業（株）製、「ミラクトランＸＮ−２００１」）１００重量部と、カーボンブラック（三菱化学（株）製、「ＭＡ−２２０」）２０重量部と、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）８８０重量部とを、ロールを用いて混練して、表層塗料＜２＞を調製した。
【００７７】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）３重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜３＞を調製した。
【００７８】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）０．５重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜４＞を調製した。
【００７９】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）１重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜５＞を調製した。
【００８０】
（現像ロールの作製）
（実施例１Ｇ）
接着剤を塗布した金属製シャフト（直径６ｍｍ）を金型内にセットした後、上記ゴム組成物＜１＞を金型内に射出し、１６０℃で３０分加熱し硬化させた後、脱型して、導電性シャフトの外周に、ゴム層（厚み４ｍｍ）を１層形成した。次いで、このゴム層の上に、上記表層塗料＜１＞を塗布し、１２０℃×３０分で乾燥させて、表層（厚み２０μｍ）を形成したロール体を準備した。
【００８１】
次いで、上記ロール体を密閉処理容器内に配置して、処理容器を数１００Ｐａ以下に減圧した後、窒素ガスを導入し、処理容器内のガスを置換した。その後、２５℃の条件下にて、処理容器内のガス混合比率が、Ｆ２ガス濃度２０ｖｏｌ％、Ｏ２ガス濃度８０ｖｏｌ％となるようにガスを導入し、上記ロール体に、混合ガスを５分間接触させた。次いで、処理容器から未反応の混合ガスを排出し、処理容器内から取り出して、実施例１Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８２】
（実施例２Ｇ〜７Ｇ）
表１に示す各処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例２Ｇ〜７Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８３】
（実施例８Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜３＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例８Ｇに係る現像ロールを作製した。
（実施例９Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、ゴム層の上に表層塗料を塗布しなかった点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例９Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８４】
（実施例１０Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜２＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例１０Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８５】
（比較例１Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｏ２ガスを含まない混合ガス（Ｆ２ガスとＮ２ガスとの混合ガス）を接触させたこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例１Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８６】
（比較例２Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｆ２ガス濃度の低い混合ガスを接触させたこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例２Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８７】
（比較例３Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例３Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８８】
（比較例４Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜４＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例４Ｇに係る現像ロールとした。
【００８９】
（比較例５Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜５＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例５Ｇに係る現像ロールとした。
【００９０】
（比較例６Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜３＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例６Ｇに係る現像ロールとした。
【００９１】
（比較例７Ｇ）
実施例９Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例９Ｇと同様にして、比較例７Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００９２】
（比較例８Ｇ）
実施例１０Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例１０Ｇと同様にして、比較例８Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００９３】
（実施例に係る現像ロールの表面構造）
上記作製した各実施例に係る現像ロールについて、その表面構造を、ＸＰＳおよびＩＲにて調べた。その結果、いずれの実施例に係る現像ロールについても、表面部分の有機ポリマー（ゴム、樹脂）が、上記式（１）の構造を有していることが確認できた。
【００９４】
（各現像ロールの評価）
実施例および比較例に係る各現像ロールについて、以下の６項目について評価を行なった。
【００９５】
＜表面原子濃度の測定＞
ＥＳＣＡシステム（ＰＨＩ５６００システム、アルバックファイ社製）を用いて、以下の測定条件により、各現像ロールの表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度を測定した。すなわち、Ａｌモノクロメータ（１４ｋＶ、１５０Ｗ）を使用してＸ線を照射し、電子中和銃により帯電補正を行ないながら、測定領域：φ８００μｍ、光電子取り出し角：４５ｄｅｇ、解像度１８７．８５ｐａｓｓｅｎｅｒｇｙ、０．８ｅＶ／ｓｔｅｐ、２０ｔｉｍｅ／ｓｔｅｐの条件で測定を行なった。
【００９６】
＜トナー帯電性＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、現像ロール１０回転後のロール上のトナー帯電量を測定した。なお、上記プリンタにおいて、トナー薄層化ブレードはウレタンゴム製のものを、トナー供給ロールは導電性ウレタンスポンジ製のものを、トナーは負帯電トナーを、装着した。
【００９７】
＜画像濃度＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、画像出しを行ない、べた黒画像における濃度をマクベス濃度計を用いて測定した。その結果、濃度が１．２以上のものを合格とした。このうち、１．２〜１．４のものを良好「○」とし、１．４を超えるものを特に優れる「◎」とした。一方、濃度が１．２未満のものを不合格「×」とした。
【００９８】
＜耐久後トナー付着性＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、画像出しを通紙１０００枚（Ａ４サイズ）行ない、その後のローラ外観を確認した。すなわち、耐久評価後に、画像の乱れがなかった場合を合格とした。このうち、ロール表面上にトナーがほとんどのらない場合を特に優れる「◎」とし、ロール表面上にトナーがわずかに付着するものを良好「○」とした。一方、ロール表面上にトナーが付着しており、画像にその付着むらが生じた場合を不合格「×」とした。
【００９９】
＜濃度むら＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で画像出しを行なった後、複写画質の評価を行なった。その結果、ハーフトーン画像での濃度むらが生じなかったものを合格とした。このうち、細線のとぎれや色むら、スジ画像がなかったものを特に優れる「◎」とし、細線のとぎれや色むら、スジ画像がやや生じているが濃度むらが生じなかったものを良好「○」とした。一方、濃度むらが生じたものを不合格「×」とした。
【０１００】
＜ロール表面硬度＞
参考データとして、各現像ロールの表面硬度を、ＭＤ−１硬度計（高分子計器（株）製、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１型」）により測定（Ｎ＝３）した。
【０１０１】
以下、これら評価結果をまとめたものを表１に示す。
【０１０２】
【表１】
【０１０３】
表１によれば、比較例１Ｇ〜８Ｇに係る現像ロールは、いずれも、トナー帯電性が低い結果、画像濃度が低くなって画像の不具合が起きるか、耐久後のトナー付着量が多いためトナー離型性に劣ることが分かる。
【０１０４】
具体的には、比較例１Ｇでは、ロール体の表面に接触させた混合ガスにＯ２ガスを含有していないため、現像ロールの表面Ｏ濃度が低くなっている。そのため、トナー帯電性が低下して、画像濃度に劣っている。比較例２Ｇでは、ロール体の表面に接触させた混合ガス中のＦ２ガス濃度が低いため、現像ロールの表面Ｆ濃度が低くなっている。そのため、耐久後トナー付着性に劣り（トナー付着が多い）、トナー離型性に劣っている。
【０１０５】
比較例３Ｇ、７Ｇ、８Ｇでは、ロール体の表面をＦ２ガスまたはフッ素添加剤で表面処理していないので、現像ロールの表面にはＦ原子がない。そのため、耐久後トナー付着性に劣り、トナー離型性に劣っている。また、比較例４Ｇでは、ロール体の表面がフッ素添加剤で表面処理されているものの、フッ素添加剤の量が少ないため、現像ロールの表面Ｆ濃度が低くなっている。そのため、耐久後トナー付着性に劣り、トナー離型性に劣っている。
【０１０６】
比較例５Ｇ、６Ｇでは、ロール体の表面をフッ素添加剤で表面処理されており、現像ロールの表面Ｆ濃度は比較的高いが、表面Ｏ濃度は低くなっている。そのため、トナー帯電性が低下して、画像濃度に劣っている。
【０１０７】
これらに対し、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、いずれも、表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度が上記特定範囲になっているので、トナー離型性に優れるとともに、トナー帯電性にも優れている。そのため、画像濃度に優れ、耐久後のトナー付着がほとんどなく、かつ、画像むらも生じていないことが確認できた。
【０１０８】
また、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、その表面に、トナー離型性を付与するようなフッ素樹脂などの樹脂層を有していないので、樹脂層の剥離や割れなどに起因する画像不具合が生じ難いといえる。
【０１０９】
さらに、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、ロール表面を分子レベルで改質するものである。そのため、ロール表面の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持することができる。これにより、相手材である感光ドラムやトナーへのストレスを大幅に軽減可能である。また、電気的なレスポンスの低下が軽減されるため、フッ素樹脂などの樹脂層を表面に積層した従来品と比較して、除電、放電の繰返しスピードが速くなり、電荷付与能やトナーへの帯電性の向上も期待できる。
【０１１０】
＜帯電ロール＞
（ゴム組成物の調製）
エピクロロヒドリン−エチレンオキサイド−アリルグリシジルエーテル三元共重合体（ダイソー（株）製、「エピクロマーＣＧ−１０２」）１００重量部と、ステアリン酸（花王（株）製、「ルナックＳ−３０」１重量部と、硫酸トリブチルエチルアンモニウムエチル（四級アンモニウム塩）１重量部と、酸化亜鉛（ＺｎＯ）５重量部と、硫黄０．２５重量部と、モルフォリンジスルフィド１重量部と、テトラメチルチウラムジスルフィド１．２重量部とを、ニーダーでゴム練りすることにより、ゴム組成物＜２＞を調製した。
【０１１１】
（帯電ロールの作製）
上記現像ロールの作製において、ゴム組成物＜１＞をゴム組成物＜２＞に代えた点以外は、実施例１Ｇ〜１０Ｇ、比較例１Ｇ〜８Ｇと同様にして、それぞれ、実施例１Ｔ〜１０Ｔ、比較例１Ｔ〜８Ｔに係る帯電ロールを作製した。なお、実施例９Ｔおよび比較例７Ｔにおいては、ゴム層の上に表層塗料を塗布していないため、ロール表面基材は、ゴム組成物＜２＞のヒドリンゴムよりなる。また、各処理条件を表２に示している。
【０１１２】
（実施例に係る帯電ロールの表面構造）
上記作製した実施例に係る帯電ロールについて、その表面構造を、ＸＰＳおよびＩＲにより測定した。その結果、いずれの実施例に係る現像ロールについても、表面部分の有機ポリマー（ゴム、樹脂）が、上記式（１）の構造を有していることが確認できた。
【０１１３】
（各帯電ロールの評価）
実施例および比較例に係る各帯電ロールについて、以下の４項目について評価を行なった。
【０１１４】
＜表面原子濃度の測定＞
上記現像ロールを測定した場合と同様にして、ＥＳＣＡシステム（ＰＨＩ５６００システム、アルバックファイ社製）を用いて、各帯電ロールの表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度を測定した。
【０１１５】
＜帯電メモリ＞
各帯電ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）のカートリッジに組み付けて、このカートリッジの市販の梱包状態（カートリッジに緩衝材を付けてダンボール内に梱包した状態）にした。この梱包状態のまま、帯電ロールの軸が鉛直方向になるようにして、１ｍの高さから鉄板上に自由落下させる操作を３回繰返し行なった。その直後に、このカートリッジを上記プリンターに組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下でハーフトーン画像出しを行なった。画像を目視で確認したときに、スジ状のメモリ画像が見られないときを「◎」、スジ状のメモリ画像がわずかに見られるときを「○」、スジ状のメモリ画像がはっきり確認できるときを「×」とした。
【０１１６】
＜外添剤付着性＞
得られた各帯電ロールを、フルカラーＬＢＰに組み込んで、１万枚の画像出し（マゼンダハーフトーン）を行なった後、プリント画像の状態を目視により評価するとともに、ロール表面の汚染状況（トナー外添剤の付着量）を目視により評価した。すなわち、１万枚の画像出し後であってもプリント画像に問題がないものを合格とした。このうち、細線にいたるまで鮮明にプリントされ、かつ、ロール表面の汚染もほとんどないものを特に優れる「◎」とし、プリント画像に問題がなかったものを良好「○」とした。一方、プリント画像に濃度むらがみられ、かつ、ロール表面の汚染が全面に行き渡っていたものを不合格「×」とした。
【０１１７】
＜ロール硬度＞
参考データとして、各帯電ロールの表面硬度を、ＭＤ−１硬度計（高分子計器（株）製、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１型」）により測定（Ｎ＝３）した。
【０１１８】
以下、これら評価結果をまとめたものを表２に示す。
【０１１９】
【表２】
【０１２０】
表２によれば、比較例１Ｔ〜８Ｔに係る帯電ロールは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生するか、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生し、帯電性能やトナー離型性に劣ることが分かる。
【０１２１】
具体的には、比較例１Ｔでは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面に接触させた混合ガスにはＯ２ガスが含まれていないため、帯電ロールの表面Ｏ濃度が特定範囲内にない。そのため、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、帯電ロール表面のフッ素の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなったためと考えられる。
【０１２２】
比較例２Ｔでは、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面に接触させた混合ガス中のＦ２ガス濃度が低いため、帯電ロールの表面Ｆ濃度が特定範囲内にない。そのため、トナー外添剤が帯電ロール表面に付着しやすくなったためと考えられる。
【０１２３】
比較例３Ｔ、７Ｔ、８Ｔでは、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面をＦ２ガスまたはフッ素添加剤で表面処理していないので、帯電ロール表面にはＦ原子が存在していない。そのため、トナー外添剤が帯電ロール表面に付着しやすくなったためと考えられる。
【０１２４】
比較例５Ｔ、６Ｔでは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面がフッ素添加剤で表面処理された結果、帯電ロールの表面Ｆ濃度は特定範囲内にあるものの、表面Ｏ濃度が特定範囲内にない。そのため、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、帯電ロール表面のフッ素の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなったためと考えられる。
【０１２５】
これらに対し、実施例１Ｔ〜１０Ｔに係る帯電ロールは、いずれも、表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度が上記特定範囲になっている。そのため、トナー外添剤の付着による画像不良の問題や、帯電メモリによる画像不良の問題は発生しておらず、トナー離型性と帯電性能に優れることを確認できた。
【０１２６】
したがって、実施例１Ｔ〜１０Ｔに係る帯電ロールによれば、トナー外添剤の帯電ロールへの付着が低減されるため、これによる画像不良の問題も生じにくくなる。また、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受けると感光ドラムが帯電ロールで摺擦されることがあるが、このような場合にも、感光ドラム上に正電荷がメモリされにくく、始動時などに横スジ画像の発生する問題が生じにくくなる。
【０１２７】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電性ロールに関し、さらに詳しくは、電子写真機器などに好適に用いられる導電性ロールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子写真方式を採用する複写機、プリンター、ファクシミリなどの電子写真機器が広く使用されるようになってきている。この種の電子写真機器の内部には、感光ドラムが組み込まれており、その周囲には、現像ロール、帯電ロール、転写ロール、トナー供給ロールなどの導電性ロールが配設されている。
【０００３】
一般に、上記導電性ロールは、トナーに対する離型性を有している必要がある。そのため、ロール最外周には、トナーが付着し難いフッ素樹脂やシリコーン樹脂などの樹脂層が形成されることが多い。
【０００４】
また、上記樹脂層を形成することなく、ロール最外周をゴム層とし、このゴム層の表面を表面処理することにより、トナーに対する離型性を付与する試みも行なわれている。
【０００５】
例えば、特許文献１には、ロール最外周のゴム層表面に、大気圧プラズマによってフッ素化合物を化学的に結合させた電子写真機器用ロールが開示されている。
【０００６】
ところで、ゴムの表面処理方法としては、例えば、特許文献２には、酸素ガス、酸素発生化合物または２００℃で１ｔｏｒｒ以上の蒸気圧を有する含酸素化合物の共存下で、ゴム表面をフッ素ガスで処理する方法が開示されている。
【０００７】
また、特許文献３には、フルオロアルキル基を含有するフッ素系化合物とシランカップリング剤とを架橋ゴム表面に塗布した後、加熱処理する方法が開示されている。この方法によれば、溶剤と接触した場合であっても、フッ素処理効果を安定して発現することができるとされている。
【０００８】
さらに、特許文献４には、フルオロアルキル基を含有するフッ素系化合物と多官能性アルコキシシランとを含有する処理液を用い、ゴム表面に処理層を形成する方法が開示されている。この方法によれば、ゴム表面に防汚性を付与することができるとされている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１６５８５７号公報
【特許文献２】特開昭５８−１９９１３２号公報
【特許文献３】特開２００４−６７８８２号公報
【特許文献４】特開２００３−２５３０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来知られる導電性ロールは、次のような問題を有していた。
【００１１】
すなわち、ロール最外周に樹脂層を形成する場合には、樹脂層を形成する前のロール表層に比較して、その柔軟性や、電気抵抗などの表面特性が変わりやすい。
【００１２】
例えば、樹脂層を形成する前のロール表層がゴム層である場合には、樹脂層はゴム層に比較して硬いので、ゴム層の柔軟性が損なわれる。そのため、長期間の使用などにより、樹脂層が、相手材である感光ドラムを傷つけたり、トナーを劣化させたりすることがある。また、樹脂層を形成する前のロール表層がゴム層である場合にかかわらず、樹脂層を形成することにより電気的なレスポンスが変化する。これらの結果、電子写真機器の画像に不具合が生じるといった問題があった。
【００１３】
また、特許文献１に記載される電子写真機器用ロールや、従来の、フッ素添加剤を用いて表面処理された導電性ロールでは、トナー離型性と、帯電性能とを両立させるのが難しいという問題があった。
【００１４】
すなわち、特許文献１に記載される方法でロールを表面処理したり、フッ素添加剤を用いてロールを表面処理すると、ロール表面のトナー離型性は確保される。その一方で、例えば、導電性ロールが現像ロールの場合には、トナーがマイナスに帯電し難くなり、また、例えば、導電性ロールが帯電ロールの場合には、感光ドラムとの摺擦により感光ドラムを帯電させてしまい、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるなど、帯電性能が悪くなっていた。このように、帯電性能が悪くなると、画像濃度の低下や横スジ画像の発生など、画像の不具合が生じやすくなる。
【００１５】
これは、フッ素添加剤を用いてロールを表面処理すると、電子吸引性のフッ素原子ばかりがロール表面に現れるために、例えば、現像ロールの場合には、トナーに電子を与え難くなり、例えば、帯電ロールの場合には、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受け、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、フッ素原子の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるためと推測される。
【００１６】
本発明が解決しようとする課題は、長期に亘って画像の不具合が生じ難く、トナー離型性と帯電性能に優れる導電性ロールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために本発明に係る導電性ロールは、ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有することを要旨とする。
【００１８】
この場合、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが望ましい。
【００１９】
このとき、前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、式（１）に示す構造を有することが望ましい。
【化１】
【００２０】
そして、上記導電性ロールは、前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る導電性ロールは、有機ポリマーを含有するロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを有している。そのため、トナーの離型性と帯電性能に優れる。
【００２２】
これは、ロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子とともに特定量の酸素原子が存在することにより、例えば、現像ロールの場合には、トナーに電子を与えやすくなり、トナー帯電性が向上するためと推測される。また、例えば、帯電ロールの場合には、感光ドラム上に正電荷がメモリされにくくなるためと推測される。これにより、画像の高画質化が可能となる。
【００２３】
また、本発明に係る導電性ロールは、ロール最外層の表面を分子レベルで改質するものである。そのため、ロール最外層の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持しつつ、トナーの離型性と帯電性能とを向上させている。これにより、相手材である感光ドラムやトナーへのストレスを大幅に軽減するとともに、電気的なレスポンスの低下を軽減する。
【００２４】
この場合、前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比が、１．５〜１１．５の範囲内にあると、上記効果に一層優れる。
【００２５】
このとき、前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、上記式（１）に示す構造を有すると、上記効果に一層優れる。
【００２６】
また、本発明に係る導電性ロールは、有機ポリマーを含有するロール最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうる。そのため、ロール最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを存在させることができる。これにより、ロール最外層の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持しつつ、トナーの離型性と帯電性能に優れる。
【００２７】
さらに、ロール最外層の表面を改質するために用いるＦ２ガスは、従来のフッ素添加剤よりも反応性に優れている。そのため、ロール最外層を形成するのに用いられる有機ポリマー材料が制限されにくく、種々の有機ポリマーを用いてロール最外層を形成し、これを改質することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、本発明の実施形態に係る導電性ロール（以下、「本ロール」ということがある。）について詳細に説明する。
【００２９】
本ロールは、ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、この最外層の表面が、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子を有している。
【００３０】
上記最外層の内側には、１層または２層以上の弾性層を有していても良いし、有していなくても良い。すなわち、本ロールは、上記最外層を含めて、１層または２層以上よりなるものであれば良い。
【００３１】
上記最外層は、ほぼロール本体を形成する程度に厚く形成されていても良いし、薄い被膜状に形成されていても良い。上記最外層や弾性層などの厚みは、本ロールの用途、本ロールを組み込む電子写真機器内部の設置スペース、電子写真機器の種類などを考慮して、適宜選択することができる。
【００３２】
本ロールにおいて、上記最外層は、有機ポリマーを主に含んでいると良い。有機ポリマーとしては、ゴムや熱可塑性エラストマー、樹脂などが挙げられる。有機ポリマーは、不飽和結合を含んでいても良いし、含んでいなくても良い。
【００３３】
上記ゴムとしては、例えば、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、水素添加アクリロニトリル・ブタジエンゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、アクリルゴム、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ブチルゴム、エチレン・プロピレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、天然ゴムなどを例示することができる。
【００３４】
これらのうち、好ましくは、アクリロニトリル・ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エピクロルヒドリンゴム（ＥＣＯ）、アクリルゴム、ウレタンゴムなどである。
【００３５】
上記熱可塑性エラストマーとしては、例えば、スチレン系熱可塑性エラストマー（ＳＢＣ）、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、ウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡＥ）、塩ビ系熱可塑性エラストマー（ＴＰＶＣ）、ニトリル系熱可塑性エラストマー、フッ素系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン（ＣＰＥ）、１，２−ポリブタジエン、トランス１，４−ポリイソプレン、シリコーン系熱可塑性エラストマー、塩素化エチレンコポリマー架橋体アロイ、エステルハロゲン系ポリマーアロイなどを例示することができる。
【００３６】
これらのうち、好ましくは、オレフィン系熱可塑性エラストマー（ＴＰＯ）、ウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー（ＴＰＡＥ）、ニトリル系熱可塑性エラストマーなどである。
【００３７】
上記樹脂としては、例えば、ポリエチレン、超高分子量ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリメタクリル酸メチル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリアミド、芳香族ポリアミド、モノマーキャストナイロン、ポリオキシメチレン、ポリカーボネート、ポリブチレンテレフタレート、ポリフェニレンエーテル、ポリエチレンテレフタレート、ポリアリレート、ポリサルホン、ポリフェニレンスルフィド、ポリエーテルケトン、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルスルホン、液晶ポリマー、ポリエーテルエーテルケトン、ポリイミド、ポリベンゾイミダゾール、ポリテトラフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、テトラフルオロエチレン−エチレン共重合体、テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン共重合体、ポリビニリデンフルオライド、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、不飽和ポリエステル、フェノール樹脂、アクリル樹脂などを例示することができる。これらの樹脂材料は、弾性に富むものが好ましい。
【００３８】
これらのうち、好ましくは、アクリル樹脂、ポリウレタン、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルスルホン、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステルなどである。
【００３９】
上記最外層は、上記ゴム、上記熱可塑性エラストマー、および、上記樹脂のうち、１種または２種以上含まれていても良い。２種以上の組み合わせとしては、上記ゴムのうちの２種以上、上記熱可塑性エラストマーのうちの２種以上、または、上記樹脂のうちの２種以上であっても良いし、上記ゴム、上記熱可塑性エラストマー、および、上記樹脂から選択された２種以上であっても良い。
【００４０】
上記最外層中には、必要に応じて、導電剤、充填剤、増量剤、補強剤、活性剤、加工助剤、加硫促進剤、加硫剤、酸化防止剤、可塑剤、着色剤、紫外線吸収剤、発泡剤などの各種添加剤が１種または２種以上含まれていても良い。
【００４１】
これら添加剤のうち、導電剤としては、カーボンブラック、金属、金属酸化物などの電子導電剤や、４級アンモニウム塩などのイオン導電剤を例示することができる。添加する導電剤の種類やその添加量は、現像ロールや帯電ロールなどといった用いられる部材に応じて、その体積抵抗などを調整すべく、適宜選択すれば良い。
【００４２】
上記添加剤の割合は、各種の添加剤がその目的を達することができるように、従来知られる配合割合を適宜採用することができる。
【００４３】
上記最外層の下層に弾性層を有する場合、弾性層の材料は、特に限定されない。例えば、上記添加剤の任意の種類を任意の量で含有する、上記有機ポリマーの任意の種類のものを例示することができる。弾性層を複数有する場合には、各弾性層は、同一の材料・組成であっても良いし、異なる材料・組成であっても良い。
【００４４】
ここで、上記最外層は、その表面が、フッ素原子を８原子％以上、かつ、酸素原子を２５原子％以上を有していると良い。
【００４５】
上記最外層の表面に特定量のフッ素原子を存在させるのは、フッ素原子が表面を覆うことにより、本ロールのトナー離型性を高めるためである。また、フッ素原子とともに酸素原子を特定量存在させるのは、例えば、本ロールが現像ロールの場合には、トナーに電子を与えやすくして、トナー離型性とともに、本ロールのトナー帯電性を高めるためである。
【００４６】
すなわち、フッ素原子は電子吸引性が高いため、表面にフッ素原子を存在させると、トナーに電子を与えにくくなる。そのため、フッ素原子とは帯電性が逆の酸素原子を表面に存在させることで、トナーに電子を与えにくくなる問題を解消して、トナーをマイナスに帯電しやすくしている。
【００４７】
また、例えば、本ロールが帯電ロールの場合には、感光ドラム上に正電荷をメモリされにくくするためである。すなわち、フッ素原子とは帯電性が逆の酸素原子を表面に存在させることで、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受け、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、フッ素原子の電子吸引性により感光ドラム上に正電荷がメモリされるのを抑えるためである。
【００４８】
表面原子量を上記のように規定しているのは、フッ素原子が８原子％未満では、ロール最外層の表面におけるフッ素原子の量が少ないので、本ロールのトナー離型性が低下しやすくなるからである。一方、酸素原子が２５原子％未満では、ロール最外層の表面における酸素原子の量が少ないので、トナーに電子を与えやすくする効果や、感光ドラム上に正電荷がメモリされるのを抑える効果などが低下しやすくなるからである。
【００４９】
一方、上記最外層の表面において、フッ素原子量の上限としては、３０原子％以下とするのが好ましい。３０原子％を超えると、トナーがマイナスに帯電しにくくなるからである。また、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなるからである。より好ましくは、２５原子％以下である。また、酸素原子量の上限としては、５０原子％以下とするのが好ましい。５０原子％を超えると、トナー離型性が低下しやすくなるからである。より好ましくは、４５原子％以下である。
【００５０】
この際、フッ素原子に対する酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることが好ましい。トナー離型性と帯電性能とがともに向上しやすいからである。より好ましくは、下限としては、上記原子比が１．５となることであり、上限としては、上記原子比が３．６となることである。
【００５１】
本ロールの表面組成は、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）や赤外分光法（ＩＲ）などにより分析可能である。
【００５２】
本ロールにおいて、上記最外層の表面に、特定量のフッ素原子と特定量の酸素原子とを存在させるには、例えば、上記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させると良い。
【００５３】
上記最外層の表面に上記混合ガスを接触させるには、上記最外層を有するロールを処理容器内に置いた状態で、この処理容器内にＦ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しても良いし、Ｏ２ガスを含有するガスとＦ２ガスを含有するガスとを別々に導入しても良い。すなわち、表面処理時に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスに接触されていれば良い。Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガス、Ｏ２ガスを含有するガス、および、Ｆ２ガスを含有するガスには、Ｎ２ガスやＡｒガス、Ｈｅガスなどの不活性ガスを希釈ガスとして含んでいても良い。
【００５４】
ガスを導入する処理容器は、密閉式でも良いし、非密閉式でも良い。密閉式の処理容器には、常圧、減圧、加圧のいずれの状態でガスを導入しても良いし、ガスを導入することで、常圧、減圧、加圧のいずれの状態になっていても良い。非密閉式の処理容器には、上記混合ガスなどをフローしながら接触させることもできる。
【００５５】
上記最外層の表面に接触させる混合ガスにおいて、Ｆ２ガス濃度は、下限としては、好ましくは、３ｖｏｌ％以上、より好ましくは、５ｖｏｌ％以上にすると良い。上記最外層の表面に、特定量のフッ素原子を確実に存在させることができるからである。一方、上限としては、取り扱いの安全性などの観点から、好ましくは、５０ｖｏｌ％以下、より好ましくは、３０ｖｏｌ％以下にすると良い。
【００５６】
Ｏ２ガス濃度は、下限としては、好ましくは、２０ｖｏｌ％以上、より好ましくは、３０ｖｏｌ％以上にすると良い。上記最外層の表面に、特定量の酸素原子を確実に存在させることができるからである。一方、上限としては、Ｆ２ガスを存在させる必要性などから、好ましくは、９７ｖｏｌ％以下、より好ましくは、９５ｖｏｌ％以下にすると良い。
【００５７】
上記混合ガスにおいて、Ｆ２ガスに対するＯ２ガスの量は特に限定されるものではないが、好ましくは、Ｆ２ガスよりもＯ２ガスの量が多いと良い。Ｆ２ガスとともにＯ２ガスを高濃度で存在させることで、従来の導電性ロールよりも表面Ｏ濃度が高くなるからである。このように、表面Ｏ濃度を高くすることで、本ロールのトナー離型性を確保しつつ、帯電性能をさらに向上させる効果を発揮するからである。
【００５８】
このとき、Ｆ２ガスに対するＯ２ガスの体積比の好ましい範囲は、上限値としては、例えば、９８／２、９５／５、９０／１０などを例示することができる。一方、上限値と組み合わせ可能な下限値としては、例えば、７０／３０、６０／４０、５５／４５などを例示することができる。
【００５９】
上記最外層の表面に混合ガスを接触させる処理は、基本的には常温付近で行なうことができるが、必要に応じて処理温度を適宜調節しても良い。具体的には、例えば、０〜２００℃の範囲内とするのが好ましい。より好ましくは、室温〜１００℃の範囲内である。さらに好ましくは、室温〜６０℃の範囲内である。なお、処理温度を過度に高くし過ぎると、表面にひび割れが生じるなどの表面性の悪化などの傾向が見られる。したがって、この点に留意して処理温度を選択すると良い。
【００６０】
この際、処理時間としては、上記混合ガス中のＦ２ガス濃度およびＯ２ガス濃度などによっても異なるが、１秒〜数日の範囲で適宜選択することができる。もっとも、処理時間が過度に長くなると、ロールの生産効率が低下するなどの傾向が見られる。一方、処理時間が過度に短くなると、上記最外層の表面の有機ポリマーとの反応が十分でなくなるなどの傾向が見られる。したがって、これらに留意して、処理時間を選択すると良い。生産性と反応性とを考慮すると、好ましくは、１分〜数時間の範囲内にあると良い。より好ましくは、１分〜１時間の範囲内にあると良い。
【００６１】
Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理された本ロールは、その最外層の表面に、種々の結合形態のフッ素原子および酸素原子が存在する。このとき、上記有機ポリマーを含有する最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーは、炭素−フッ素結合や、炭素−酸素結合を有していると良い。また、本ロールにおいては、特に、少なくとも表面部分の有機ポリマーに、下記式（１）に示す構造を有していることが好ましい。
【００６２】
【化１】
【００６３】
上記式（１）に示す構造は、ロール最外層を、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理したときに、特に形成されやすい。すなわち、上記（１）に示す構造を有しているロールは、ロール最外層を、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスで処理されたものであると推認しやすい。
【００６４】
表面部分およびその他の部分の有機ポリマーが、炭素−フッ素結合や、炭素−酸素結合を有していることや、上記式（１）に示す構造を有していることは、ロール表面などを、Ｘ線光電子分光法（ＸＰＳ）や、赤外分光法（ＩＲ）などにより分析すれば、確認することができる。
【００６５】
なお、上記式（１）に示す構造は、ロール最外層の表面部分のみでなく、ロール最外層の内部にも存在していても良い。この場合、上記構造の存在状態については、特に限定されるものではない。例えば、最外層表面から内部に向かって、上記構造の存在割合が減少または増大するように傾斜して分布していても良いし、最外層表面から内部に一定距離に亘り、ほぼ同じ存在割合で分布していても良い。
【００６６】
上記する本ロールは、例えば、電子写真機器などの現像ロール、帯電ロール、トナー供給ロール、転写ロールなどの導電性ロールとして好適に用いることができる。
【００６７】
本ロールにおいて、上記混合ガスを接触させる前の最外層を形成する方法としては、公知の方法を用いることができる。例えば、任意に接着剤などのプライマーを塗布した導電性シャフトの表面に、上述した有機ポリマー材料を押出成形する方法、上記導電性シャフトをセットした金型内に、上述した有機ポリマー材料を射出し、加熱・加硫させた後、脱型する方法などを例示することができる。
【００６８】
この際、最外層の下層に弾性層を形成する場合には、上記導電性シャフトの外周に上述した弾性層材料を１層または２層以上押出成形または射出成形した後、最外周の弾性層表面に、ロールコーティング法、ディッピングコート法、スプレーコート法などにより有機ポリマー材料を塗工し、乾燥、架橋させるなどすれば良い。
【００６９】
最外層は、上記混合ガスにより表面処理される前に、フッ素添加剤などにより処理されたものであっても良い。
【００７０】
フッ素添加剤としては、例えば、フルオロ基またはフルオロアルキル基とシラノール基とを含有するフッ素化合物や、フルオロ基またはフルオロアルキル基とアクリル基とを含有するフッ素化合物などを例示することができる。
【００７１】
具体的には、例えば、大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」、日本油脂製「モディパーＦ−６００」などを例示することができる。
【００７２】
上記フッ素添加剤は、そのままの状態で用いても良いし、溶剤などに溶解させて溶液とした状態で用いても良い。溶液の場合の濃度は、添加量やハンドリングしやすさなどを考慮し、適宜選択することができる。表面処理する方法としては、最外層をフッ素添加剤またはこれを含む溶液中に浸漬する方法、最外層を形成する塗料にフッ素添加剤またはこれを含む溶液を混合して、塗布または吹き付けする方法などを用いることができる。さらに、処理温度としては、フッ素添加剤の性状に応じて、常温または好適な温度とすることができ、適宜選択することができる。
【実施例】
【００７３】
以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明する。なお、以下では、本発明を現像ロール、帯電ロールに適用した場合について例示する。
【００７４】
＜現像ロール＞
（ゴム組成物の調製）
ニトリルゴム（ＮＢＲ）（日本ゼオン（株）製、「ニポールＤＮ４０１」）１００重量部と、ステアリン酸（花王（株）製、「ルナックＳ−３０」０．５重量部と、カーボンブラック（キャボット・ジャパン（株）製、「ショウブラックＮ２２０」）４０重量部と、酸化亜鉛（ＺｎＯ）５重量部と、スルフェンアミド系加硫促進剤（大内新興化学（株）製、「ノクセラーＣＺ−Ｇ」）１重量部と、ジチオカルバミン酸塩系加硫促進剤（大内新興化学（株）製、「ノクセラーＢＺ−Ｐ」）０．５重量部と、粉末硫黄１重量部とを、ニーダーでゴム練りすることにより、ゴム組成物＜１＞を調製した。
【００７５】
（表層塗料の調製）
アクリルゴム（日本ゼオン（株）製、「ニポールＡＲ３２」）１００重量部と、カーボンブラック（三菱化学（株）製、「ＭＡ−２２０」）２０重量部と、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）８８０重量部とを、ロールを用いて混練して、表層塗料＜１＞を調製した。
【００７６】
ウレタンエラストマー（日本ポリウレタン工業（株）製、「ミラクトランＸＮ−２００１」）１００重量部と、カーボンブラック（三菱化学（株）製、「ＭＡ−２２０」）２０重量部と、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）８８０重量部とを、ロールを用いて混練して、表層塗料＜２＞を調製した。
【００７７】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）３重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜３＞を調製した。
【００７８】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）０．５重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜４＞を調製した。
【００７９】
上記表層塗料＜１＞の調製において、さらに、フッ素添加剤（大日本インキ化学工業（株）製「メガファックＦ−４４３」）１重量部を添加した点以外は、上記表層塗料＜１＞の調製と同様にして、表層塗料＜５＞を調製した。
【００８０】
（現像ロールの作製）
（実施例１Ｇ）
接着剤を塗布した金属製シャフト（直径６ｍｍ）を金型内にセットした後、上記ゴム組成物＜１＞を金型内に射出し、１６０℃で３０分加熱し硬化させた後、脱型して、導電性シャフトの外周に、ゴム層（厚み４ｍｍ）を１層形成した。次いで、このゴム層の上に、上記表層塗料＜１＞を塗布し、１２０℃×３０分で乾燥させて、表層（厚み２０μｍ）を形成したロール体を準備した。
【００８１】
次いで、上記ロール体を密閉処理容器内に配置して、処理容器を数１００Ｐａ以下に減圧した後、窒素ガスを導入し、処理容器内のガスを置換した。その後、２５℃の条件下にて、処理容器内のガス混合比率が、Ｆ２ガス濃度２０ｖｏｌ％、Ｏ２ガス濃度８０ｖｏｌ％となるようにガスを導入し、上記ロール体に、混合ガスを５分間接触させた。次いで、処理容器から未反応の混合ガスを排出し、処理容器内から取り出して、実施例１Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８２】
（実施例２Ｇ〜７Ｇ）
表１に示す各処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例２Ｇ〜７Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８３】
（実施例８Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜３＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例８Ｇに係る現像ロールを作製した。
（実施例９Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、ゴム層の上に表層塗料を塗布しなかった点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例９Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８４】
（実施例１０Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜２＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、表１に示す処理条件にて、実施例１Ｇと同様にして、ロール体に混合ガスを接触させて、実施例１０Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８５】
（比較例１Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｏ２ガスを含まない混合ガス（Ｆ２ガスとＮ２ガスとの混合ガス）を接触させたこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例１Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８６】
（比較例２Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｆ２ガス濃度の低い混合ガスを接触させたこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例２Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８７】
（比較例３Ｇ）
実施例１Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例１Ｇと同様にして、比較例３Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００８８】
（比較例４Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜４＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例４Ｇに係る現像ロールとした。
【００８９】
（比較例５Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜５＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例５Ｇに係る現像ロールとした。
【００９０】
（比較例６Ｇ）
実施例１Ｇのロール体の準備において、表層塗料＜１＞に代えて表層塗料＜３＞を用いた点以外は、実施例１Ｇと同様にして、ロール体を準備した。その後、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを導入しないで、比較例６Ｇに係る現像ロールとした。
【００９１】
（比較例７Ｇ）
実施例９Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例９Ｇと同様にして、比較例７Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００９２】
（比較例８Ｇ）
実施例１０Ｇにおいて、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させないこと以外は、実施例１０Ｇと同様にして、比較例８Ｇに係る現像ロールを作製した。
【００９３】
（実施例に係る現像ロールの表面構造）
上記作製した各実施例に係る現像ロールについて、その表面構造を、ＸＰＳおよびＩＲにて調べた。その結果、いずれの実施例に係る現像ロールについても、表面部分の有機ポリマー（ゴム、樹脂）が、上記式（１）の構造を有していることが確認できた。
【００９４】
（各現像ロールの評価）
実施例および比較例に係る各現像ロールについて、以下の６項目について評価を行なった。
【００９５】
＜表面原子濃度の測定＞
ＥＳＣＡシステム（ＰＨＩ５６００システム、アルバックファイ社製）を用いて、以下の測定条件により、各現像ロールの表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度を測定した。すなわち、Ａｌモノクロメータ（１４ｋＶ、１５０Ｗ）を使用してＸ線を照射し、電子中和銃により帯電補正を行ないながら、測定領域：φ８００μｍ、光電子取り出し角：４５ｄｅｇ、解像度１８７．８５ｐａｓｓｅｎｅｒｇｙ、０．８ｅＶ／ｓｔｅｐ、２０ｔｉｍｅ／ｓｔｅｐの条件で測定を行なった。
【００９６】
＜トナー帯電性＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、現像ロール１０回転後のロール上のトナー帯電量を測定した。なお、上記プリンタにおいて、トナー薄層化ブレードはウレタンゴム製のものを、トナー供給ロールは導電性ウレタンスポンジ製のものを、トナーは負帯電トナーを、装着した。
【００９７】
＜画像濃度＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、画像出しを行ない、べた黒画像における濃度をマクベス濃度計を用いて測定した。その結果、濃度が１．２以上のものを合格とした。このうち、１．２〜１．４のものを良好「○」とし、１．４を超えるものを特に優れる「◎」とした。一方、濃度が１．２未満のものを不合格「×」とした。
【００９８】
＜耐久後トナー付着性＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で、画像出しを通紙１０００枚（Ａ４サイズ）行ない、その後のローラ外観を確認した。すなわち、耐久評価後に、画像の乱れがなかった場合を合格とした。このうち、ロール表面上にトナーがほとんどのらない場合を特に優れる「◎」とし、ロール表面上にトナーがわずかに付着するものを良好「○」とした。一方、ロール表面上にトナーが付着しており、画像にその付着むらが生じた場合を不合格「×」とした。
【００９９】
＜濃度むら＞
各現像ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）に組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下で画像出しを行なった後、複写画質の評価を行なった。その結果、ハーフトーン画像での濃度むらが生じなかったものを合格とした。このうち、細線のとぎれや色むら、スジ画像がなかったものを特に優れる「◎」とし、細線のとぎれや色むら、スジ画像がやや生じているが濃度むらが生じなかったものを良好「○」とした。一方、濃度むらが生じたものを不合格「×」とした。
【０１００】
＜ロール表面硬度＞
参考データとして、各現像ロールの表面硬度を、ＭＤ−１硬度計（高分子計器（株）製、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１型」）により測定（Ｎ＝３）した。
【０１０１】
以下、これら評価結果をまとめたものを表１に示す。
【０１０２】
【表１】
【０１０３】
表１によれば、比較例１Ｇ〜８Ｇに係る現像ロールは、いずれも、トナー帯電性が低い結果、画像濃度が低くなって画像の不具合が起きるか、耐久後のトナー付着量が多いためトナー離型性に劣ることが分かる。
【０１０４】
具体的には、比較例１Ｇでは、ロール体の表面に接触させた混合ガスにＯ２ガスを含有していないため、現像ロールの表面Ｏ濃度が低くなっている。そのため、トナー帯電性が低下して、画像濃度に劣っている。比較例２Ｇでは、ロール体の表面に接触させた混合ガス中のＦ２ガス濃度が低いため、現像ロールの表面Ｆ濃度が低くなっている。そのため、耐久後トナー付着性に劣り（トナー付着が多い）、トナー離型性に劣っている。
【０１０５】
比較例３Ｇ、７Ｇ、８Ｇでは、ロール体の表面をＦ２ガスまたはフッ素添加剤で表面処理していないので、現像ロールの表面にはＦ原子がない。そのため、耐久後トナー付着性に劣り、トナー離型性に劣っている。また、比較例４Ｇでは、ロール体の表面がフッ素添加剤で表面処理されているものの、フッ素添加剤の量が少ないため、現像ロールの表面Ｆ濃度が低くなっている。そのため、耐久後トナー付着性に劣り、トナー離型性に劣っている。
【０１０６】
比較例５Ｇ、６Ｇでは、ロール体の表面をフッ素添加剤で表面処理されており、現像ロールの表面Ｆ濃度は比較的高いが、表面Ｏ濃度は低くなっている。そのため、トナー帯電性が低下して、画像濃度に劣っている。
【０１０７】
これらに対し、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、いずれも、表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度が上記特定範囲になっているので、トナー離型性に優れるとともに、トナー帯電性にも優れている。そのため、画像濃度に優れ、耐久後のトナー付着がほとんどなく、かつ、画像むらも生じていないことが確認できた。
【０１０８】
また、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、その表面に、トナー離型性を付与するようなフッ素樹脂などの樹脂層を有していないので、樹脂層の剥離や割れなどに起因する画像不具合が生じ難いといえる。
【０１０９】
さらに、実施例１Ｇ〜１０Ｇに係る現像ロールは、ロール表面を分子レベルで改質するものである。そのため、ロール表面の元の柔軟性や電気抵抗などの特性を維持することができる。これにより、相手材である感光ドラムやトナーへのストレスを大幅に軽減可能である。また、電気的なレスポンスの低下が軽減されるため、フッ素樹脂などの樹脂層を表面に積層した従来品と比較して、除電、放電の繰返しスピードが速くなり、電荷付与能やトナーへの帯電性の向上も期待できる。
【０１１０】
＜帯電ロール＞
（ゴム組成物の調製）
エピクロロヒドリン−エチレンオキサイド−アリルグリシジルエーテル三元共重合体（ダイソー（株）製、「エピクロマーＣＧ−１０２」）１００重量部と、ステアリン酸（花王（株）製、「ルナックＳ−３０」１重量部と、硫酸トリブチルエチルアンモニウムエチル（四級アンモニウム塩）１重量部と、酸化亜鉛（ＺｎＯ）５重量部と、硫黄０．２５重量部と、モルフォリンジスルフィド１重量部と、テトラメチルチウラムジスルフィド１．２重量部とを、ニーダーでゴム練りすることにより、ゴム組成物＜２＞を調製した。
【０１１１】
（帯電ロールの作製）
上記現像ロールの作製において、ゴム組成物＜１＞をゴム組成物＜２＞に代えた点以外は、実施例１Ｇ〜１０Ｇ、比較例１Ｇ〜８Ｇと同様にして、それぞれ、実施例１Ｔ〜１０Ｔ、比較例１Ｔ〜８Ｔに係る帯電ロールを作製した。なお、実施例９Ｔおよび比較例７Ｔにおいては、ゴム層の上に表層塗料を塗布していないため、ロール表面基材は、ゴム組成物＜２＞のヒドリンゴムよりなる。また、各処理条件を表２に示している。
【０１１２】
（実施例に係る帯電ロールの表面構造）
上記作製した実施例に係る帯電ロールについて、その表面構造を、ＸＰＳおよびＩＲにより測定した。その結果、いずれの実施例に係る現像ロールについても、表面部分の有機ポリマー（ゴム、樹脂）が、上記式（１）の構造を有していることが確認できた。
【０１１３】
（各帯電ロールの評価）
実施例および比較例に係る各帯電ロールについて、以下の４項目について評価を行なった。
【０１１４】
＜表面原子濃度の測定＞
上記現像ロールを測定した場合と同様にして、ＥＳＣＡシステム（ＰＨＩ５６００システム、アルバックファイ社製）を用いて、各帯電ロールの表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度を測定した。
【０１１５】
＜帯電メモリ＞
各帯電ロールを、市販のカラーレーザープリンター（キヤノン（株）製、「ＬＢＰ−２５１０」）のカートリッジに組み付けて、このカートリッジの市販の梱包状態（カートリッジに緩衝材を付けてダンボール内に梱包した状態）にした。この梱包状態のまま、帯電ロールの軸が鉛直方向になるようにして、１ｍの高さから鉄板上に自由落下させる操作を３回繰返し行なった。その直後に、このカートリッジを上記プリンターに組み込み、２０℃×５０％ＲＨの環境下でハーフトーン画像出しを行なった。画像を目視で確認したときに、スジ状のメモリ画像が見られないときを「◎」、スジ状のメモリ画像がわずかに見られるときを「○」、スジ状のメモリ画像がはっきり確認できるときを「×」とした。
【０１１６】
＜外添剤付着性＞
得られた各帯電ロールを、フルカラーＬＢＰに組み込んで、１万枚の画像出し（マゼンダハーフトーン）を行なった後、プリント画像の状態を目視により評価するとともに、ロール表面の汚染状況（トナー外添剤の付着量）を目視により評価した。すなわち、１万枚の画像出し後であってもプリント画像に問題がないものを合格とした。このうち、細線にいたるまで鮮明にプリントされ、かつ、ロール表面の汚染もほとんどないものを特に優れる「◎」とし、プリント画像に問題がなかったものを良好「○」とした。一方、プリント画像に濃度むらがみられ、かつ、ロール表面の汚染が全面に行き渡っていたものを不合格「×」とした。
【０１１７】
＜ロール硬度＞
参考データとして、各帯電ロールの表面硬度を、ＭＤ−１硬度計（高分子計器（株）製、「マイクロゴム硬度計ＭＤ−１型」）により測定（Ｎ＝３）した。
【０１１８】
以下、これら評価結果をまとめたものを表２に示す。
【０１１９】
【表２】
【０１２０】
表２によれば、比較例１Ｔ〜８Ｔに係る帯電ロールは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生するか、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生し、帯電性能やトナー離型性に劣ることが分かる。
【０１２１】
具体的には、比較例１Ｔでは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面に接触させた混合ガスにはＯ２ガスが含まれていないため、帯電ロールの表面Ｏ濃度が特定範囲内にない。そのため、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、帯電ロール表面のフッ素の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなったためと考えられる。
【０１２２】
比較例２Ｔでは、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面に接触させた混合ガス中のＦ２ガス濃度が低いため、帯電ロールの表面Ｆ濃度が特定範囲内にない。そのため、トナー外添剤が帯電ロール表面に付着しやすくなったためと考えられる。
【０１２３】
比較例３Ｔ、７Ｔ、８Ｔでは、トナー外添剤の付着による画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面をＦ２ガスまたはフッ素添加剤で表面処理していないので、帯電ロール表面にはＦ原子が存在していない。そのため、トナー外添剤が帯電ロール表面に付着しやすくなったためと考えられる。
【０１２４】
比較例５Ｔ、６Ｔでは、帯電メモリによる画像不良の問題が発生した。これは、ロール体の表面がフッ素添加剤で表面処理された結果、帯電ロールの表面Ｆ濃度は特定範囲内にあるものの、表面Ｏ濃度が特定範囲内にない。そのため、感光ドラムが帯電ロールで摺擦されたときに、帯電ロール表面のフッ素の電子吸引性により、感光ドラム上に正電荷がメモリされやすくなったためと考えられる。
【０１２５】
これらに対し、実施例１Ｔ〜１０Ｔに係る帯電ロールは、いずれも、表面Ｆ濃度および表面Ｏ濃度が上記特定範囲になっている。そのため、トナー外添剤の付着による画像不良の問題や、帯電メモリによる画像不良の問題は発生しておらず、トナー離型性と帯電性能に優れることを確認できた。
【０１２６】
したがって、実施例１Ｔ〜１０Ｔに係る帯電ロールによれば、トナー外添剤の帯電ロールへの付着が低減されるため、これによる画像不良の問題も生じにくくなる。また、トナーカートリッジ運搬時などで強い衝撃を受けると感光ドラムが帯電ロールで摺擦されることがあるが、このような場合にも、感光ドラム上に正電荷がメモリされにくく、始動時などに横スジ画像の発生する問題が生じにくくなる。
【０１２７】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、
前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有することを特徴とする導電性ロール。
【請求項２】
前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の導電性ロール。
【請求項３】
前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、式（１）に示す構造を有することを特徴とする請求項１または２に記載の導電性ロール。
【化１】
【請求項４】
ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、
前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の導電性ロール。
【請求項１】
ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、
前記最外層の表面が、Ｆ：８原子％以上、かつ、Ｏ：２５原子％以上を有することを特徴とする導電性ロール。
【請求項２】
前記フッ素原子に対する前記酸素原子の原子比は、１．５〜１１．５の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の導電性ロール。
【請求項３】
前記最外層の少なくとも表面部分の有機ポリマーが、式（１）に示す構造を有することを特徴とする請求項１または２に記載の導電性ロール。
【化１】
【請求項４】
ロール最外周に、有機ポリマーを含有する最外層を備え、
前記最外層の表面に、Ｆ２ガスとＯ２ガスとを含有する混合ガスを接触させて得られうることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の導電性ロール。
【公開番号】特開２００８−２１６８８７（Ｐ２００８−２１６８８７Ａ）
【公開日】平成２０年９月１８日（２００８．９．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５７３２２（Ｐ２００７−５７３２２）
【出願日】平成１９年３月７日（２００７．３．７）
【出願人】（０００２１９６０２）東海ゴム工業株式会社 (1,983)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月１８日（２００８．９．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月７日（２００７．３．７）
【出願人】（０００２１９６０２）東海ゴム工業株式会社 (1,983)
【Ｆターム（参考）】
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