展開容器

【課題】非使用時に平板状に展開できる展開容器において、その製造も容易であり、かつ箱形の容器形状に組み上げる作業もきわめて容易な展開容器を得る。
【解決手段】矩形状の底板３と、該底板３の４辺に沿って配置される４枚の矩形状の側面板４〜７とを可撓性シート２に貼り付ける。可撓性シート２を内側として、４枚の側面板４〜７を立ち上げ、面ファスナー８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂを用いて、箱形の姿勢に固定する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は容器に関し、特に、容器としての使用時には実質箱形をなす容器形状となり、非使用時には保管時のスペースを少なくするために平板状に展開できるようにした容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
非使用時の保管スペースを小さくするために、容器として使用しないときには小さく折り畳むことができるか、平板状に展開できるようにした容器が提案されている。
【０００３】
特許文献１には折り畳み可能な容器の例が記載されており、この容器は、底面部材と４つの側面部材とを相互に縫合して一体に形成した折り畳み可能な箱形ケース本体と、該箱形ケース本体の底面および側面に組み付けられる断熱板とから構成されている。この形態の容器は、折り畳んだ姿勢では、容器として使用するときよりも容積が小さくはなるが、折り畳み時に、断熱板が複数層積層した姿勢となることから、保管時に、多数個を積み上げるときの高さが高くなる不都合がある。
【０００４】
特許文献２には非使用時に平板状に展開できる展開容器が記載されており、平板状となることから、保管時に、多数個を積み上げるときの高さを低くすることができる。すなわち、この容器は、合成樹脂の中空成形品である矩形状の底板と、該底板の４枚の辺に沿って蝶番を介して一体に形成されるやはり合成樹脂の中空成形品である４枚の矩形状の側面板とからなり、非使用時には平板状に展開可能であり、容器として使用するときには、底板に対して４枚の側面板を９０゜の角度に立ち上がった姿勢とし、側面板に形成した係合用の凸部を隣接する側面板に形成した凹部に嵌合するとともに、側面板の周囲に固定枠をさらに嵌合することによって、箱形の姿勢を維持するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２０３６６５号公報
【特許文献２】特開昭６３−８２９４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２に記載される形態の開閉容器は、前記したように、非使用時には平板状になるので、積み重ねたかさを低くできる利点がある。しかし、容器として組み立てるときのために、４枚の側面板の側縁に凸部あるいは凹部を形成することを必要としており、側面板の成形加工が容易でない。また、４枚の側面板を立ち上げた状態でその周囲に固定枠をさらに嵌合し、箱形の姿勢を維持するようにしており、組み立てが容易でないとともに、固定枠という別部材も必要としている。
【０００７】
本発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり、非使用時に平板状に展開できる展開容器において、その製造も容易であり、かつ箱形の容器形状に組み上げる作業もきわめて容易な展開容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による展開容器は、矩形状の底板と、該底板の４辺に沿って配置される４枚の矩形状の側面板と、該４枚の側面板の底板側と反対側の辺の端部を結ぶ面積を少なくとも持つ可撓性シートとを含み、前記底板と４枚の側面板は可撓性シートに接合されていることを特徴とする。
【０００９】
この展開容器では、所要の大きさの可撓性シートと、共に矩形状である底板と４枚の側面板を用意し、可撓性シートの中央に底板を接合し、また、底板の４辺に沿って４枚の矩形状の側面板を配置し接合するだけで、展開した状態の展開容器が完成する。この製造過程は、特許文献２に記載されるような従来の展開容器と比較して、きわめて容易である。
【００１０】
可撓性シートへの底板および４枚の側面板の接合方法は任意であり、特に制限はない。例として、底板および４枚の側面板を成形型として利用する従来知られた真空成形法を用いることもできる。また、適宜の接着剤を用いての接合であってもよい。
【００１１】
容器形状とするには、展開した状態の展開容器を底板および４枚の側面板側が下側となるようにして平坦面上に置く。底板はそのままとし、４枚の側面板を底板に対して立ち上げる。立ち上げ角度は９０゜であってもよく、それ以下の角度であってもよい。使用目的に応じて適宜の角度を選択する。選択した角度でもって、適宜の手段（例えばベルトを巻き付ける等）によりその角度で姿勢が維持されるようにする。隣接する側面板の間には可撓性シートが位置しており、立ち上げ角度がどのような角度であっても、容器内に収容した物品が側面板の間から漏出することはない。容器としての使命が終わった時点で、姿勢維持手段を開放すれば、元の平板状の姿勢に戻るので、その姿勢で保管する。
【００１２】
好ましい態様において、可撓性シートには面ファスナーが取り付けられ、前記のように可撓性シートが内側となるようにして４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢としたときに、面ファスナーを係合することによってその立ち上がり姿勢を維持できるようにする。
【００１３】
この形態では、姿勢維持手段としての面ファスナーが展開容器に予め取り付けられているので、容器としての組み立て時に、組み上がった姿勢に容器を保持する作業がきわめて容易となる。容器としての使用後に平板状に展開するときにも、単に面ファスナー同士の係合を開放するだけでよく、開放作業もきわめて容易である。
【００１４】
本発明による展開容器において、底板と４枚の側面板とを断熱性を備える材料で作り、可撓性シートを防水性を備える材料で作ることができる。この態様の展開容器は、断熱性を備えた展開容器として有効に用いられる。断熱性を備える材料としては、熱可塑性樹脂発泡体、熱硬化性樹脂発泡体や真空断熱板等を挙げることができる。中でも、成形性、加工性が良好であることから、熱可塑性樹脂発泡体は好ましい。防水性を備える材料としては、合成樹脂系シートやゴム系シート等を挙げることができる。中でも、耐久性があり加工が容易であることから、合成樹脂系シートは好ましい。
【００１５】
上記の形態の展開容器において、断熱性を備える底板と４枚の側面板とを発泡樹脂材料で作る場合、それらを発泡樹脂の一体成形品として成形し、かつ対向する辺同士は成形時の表皮で連続した形状とすることもできる。この形態とすることにより、可撓性シートに対する底板と４枚の側面板の位置決め作業が容易となる。
【００１６】
さらに、底板と４枚の側面板とを断熱性を備えた材料で作る場合に、底板と４枚の側面板のすべてまたは少なくとも一つにおける可撓性シートに接合している面に、凹溝を形成するようにしてもよい。この凹溝は空気溜まりとして機能し、断熱性能をさらに向上させる。
【００１７】
また、底板と４枚の側面板とを断熱性を備えた材料で作る場合に、４枚の側面板の底板とは反対側の辺に凸条を形成してもよい。この凸条は、４枚の側面板を立ち上げて容器形状としたときに、容器の上縁に内側に向けたフランジを形成することとなり、容器内の冷気が容器の外に逃げていくのを抑制する機能を果たす。それにより、断熱性容器としての機能はさらに向上する。
【００１８】
本発明による展開容器は、容器の内面側となる１枚の可撓性シートと、その裏面に接合する底板と４枚の側面板とを備えれば、所期の目的を達成することができる。しかし、この形態の場合、容器として使用するときに、底板と４枚の側面板が外側に露出しており、底板と４枚の側面板が損傷を受けやすい。特に、底板と４枚の側面板とを発泡樹脂のような断熱材で作るときに損傷を受けやすく、断熱性能が低下する恐れがある。それを回避するために、他の態様では、第２の可撓性シートが少なくとも底板と４枚の側面板の露出している側の面を覆うようにして可撓性シートの裏面側に積層される。
【００１９】
第２の可撓性シートの材料は容器内面側となる可撓性シートと同じ材料であることが望ましいが、異なった材料であってもよい。底板と４枚の側面板の保護を主たる目的とするか、断熱性の向上をも付加的な目的とするか、などに応じて、適宜の材料を選択すればよい。
【００２０】
本発明による展開容器において、引くことにより４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢とすることのできる紐部材をさらに備えることもできる。具体例として、例えば、４枚の矩形状の側面板における底板とは反対側の角部にそれぞれ紐部材の一端を留め付け、その他端側を１つに纏めておくような態様、あるいは、展開した状態の展開容器の外周に沿うようにして紐部材を配置し、少なくとも一箇所に紐部材の露出部を設けておくような態様等を挙げることができる。
【００２１】
前者の場合には、展開容器を平板状に開いた状態としておき、その姿勢で、紐部材の他端側を上方に引くことにより、４枚の側面板は同時に立ち上がってくるので、容器形状に作り上げる作業が容易となる。また、後者の場合には、展開容器を平板状に開いた状態としておき、その姿勢で、紐部材の前記露出部を斜め上方に引くことにより、４枚の側面板は立ち上がってくるとともに可撓性シートの上縁側の絞り込みも進行するので、容器形状に作り上げる作業が容易となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、非使用時に平板状に展開できる展開容器において、その製造も容易であり、かつ容器の形状に作り上げる作業もきわめて容易な展開容器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら本発明を実施の形態に基づき説明する。図１は本発明による展開容器の一形態を平面状に開いた姿勢としたときの背面図であり、図２はそれを上面側から見た斜視図である。図３、図４は箱形容器に組み立てるときの途中図であり、図５は組み立てた状態を示す。図６〜図８は本発明による展開容器の第２の形態を説明する図であり、図９は第３の形態を、図１０は第４の形態を説明している。また、図１１〜図１３は本発明による展開容器の第５の形態、図１４〜図１６は本発明による展開容器の第６の形態、図１７〜図１９は本発明による展開容器の第６の形態、図２０〜図２２は本発明による展開容器の第７の形態、を説明している。
【００２４】
図１〜図５に示す展開容器１は、可撓性シート２と、その裏面側の中央部に接着接合された矩形状の底板３と、該底板３の４辺に沿って配置され、やはり可撓性シート２の裏面側に接着接合された４枚の矩形状の側面板４，５，６，７とを備える。この例では、可撓性シート２には、防水性を持たせるために、合成樹脂製の不透水シートを用いているが、他に合成樹脂製発泡シート、メッシュシート、不織布、織布等のような材料で作ることもできる。また、合成樹脂シートとメッシュシートの積層構造であってもよい。底板３および側面板４〜７は、この例では、断熱性を持たせるために発泡樹脂板を用いているが、非発泡樹脂板等の材料で作ることもできる。
【００２５】
底板３と４枚の側面板４〜７を発泡樹脂の一体成形品で作ることもできる。その場合、底板３と各側面板４〜７の対向する辺同士を成形時に形成される表皮により連続させておくことにより、可撓性シート２に対する位置決めが容易となる。また、底板３と４枚の側面板４〜７が発泡樹脂製であるときに、真空成形法により、可撓性シート２と底板３と４枚の側面板４〜７の一体化を行うこともできる。
【００２６】
側面板４〜７の高さはすべて等しく、この実施の形態では、可撓性シート２は、図示されるように、側面板４〜７の上辺、すなわち底板３と反対側の辺の延長線が交差することにより形成される矩形の面積よりも、僅かに大きな面積を有している。
【００２７】
可撓性シート２の裏面には対向する２つの辺（図１で上辺と下辺）に沿うようにして面ファスナー８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂが取り付けてある。上辺の面ファスナー８ａ，８ｂの内、左手の面ファスナー８ａは長く、可撓性シート２の左側辺から外に延出しており、右手の面ファスナー８ｂは短く、可撓性シート２の右側辺から内側に収まっている。また、下辺の面ファスナー９ａ，９ｂの内、右手の面ファスナー９ａは長く、可撓性シート２の右側辺から外に延出しており、左手の面ファスナー９ｂは短く、可撓性シート２の左側辺から内側に収まっている。
【００２８】
展開容器１は、容器として使用しないときには、図１，図２に示すように平面状に展開した状態とされ、多段に積み重ねて保管される。容器として使用するときには、展開容器１を、図２に示すように、可撓性シート２を上にして平坦面の上に置く。そして、４つの周側壁４〜７を順次立ち上がった姿勢とする。図３は、１枚の側面板７を立ち上げた状態を示し、図４は３枚の側面板７，３，４を立ち上げた状態を示している。
【００２９】
各側面板をほぼ９０゜で立ち上げた後、隣接する側面板の間に位置する可撓性シートのコーナー部２ａ〜２ｄを外側に引き出して２重に折り畳み、コーナー部２ａと２ｂは側面板５側に、また、コーナー部２ｃと２ｄは側面板７側に、押し付ける。その姿勢で、面ファスナー９ｂと面ファスナー８ａとを側面板５側で係合させ、また、面ファスナー８ｂと面ファスナー９ａとを側面板７側で係合させる。それにより、安定した姿勢となるので、各側面板４〜７の上辺から飛び出ている可撓性シート２の部分２ｆを横向きに開き、各側面板４〜７の上辺端面（木口面）を覆うようにする。それにより、図５に示すように、箱形容器が完成する。完成後の容器は、角部を含め内側面がすべて可撓性シートで覆われているので、水漏れのない容器となる。
【００３０】
図６〜図８は、本発明による展開容器の第２の形態を示している。この展開容器１ａは、可撓性シート２の面積が、側面板４〜７の上辺、すなわち底板３と反対側の辺の延長線が交差することにより形成される矩形の面積とほぼ同じとされており、かつ、可撓性シート２の４周および４枚の側面板４〜７の上端縁が、オレフィン系接着テープのような材料である縁取りシート１０より縁取りされている点で、図１〜図５に示した展開容器１と相違している。なお、図６は展開した図であり図２に相当し、図７と図９は組み立て途中の図であってそれぞれ図３と図４に相当する。図１〜図５に示した展開容器１と同じ部材には同じ符号を付すことにより、それらの部材についての説明は省略する。
【００３１】
この展開容器１ａでは、可撓性シート２の４周が縁取りシート１０により縁取りされていることにより、例えば、可撓性シート２が複数枚のシートの積層体で構成されるような場合に、各シートがばらつくのを阻止することができる。また、側面板４〜７の上端縁（木口面）も当初から縁取りシート１０で覆われているので、側面板４〜７の上端縁（木口面）が損傷するのも防止される。
【００３２】
図９は、本発明による展開容器の第３の形態を展開した姿勢での断面で示している。この展開容器１ｂでは、底板３と４枚の側面板４〜７における可撓性シート２に接合している面に凹溝１１が形成されている（なお、図９では、側面板４と６は示されない）。この形態の展開容器１ｂでは、組み立てたときに、凹溝１１が空気溜まりとして機能し、組み立て容器の断熱性能をさらに向上させる。
【００３３】
図１０は、本発明による展開容器の第４の形態を組み立てた状態での断面で示している。この展開容器１ｃでは、４枚の側面板４〜７の上辺部分、すなわち、４枚の側面板の底板３と反対側の辺に凸条１２が形成されている（なお、図１０では、側面板４と６は示されない）。この形態の展開容器１ｃでは、凸条１２が組み立て容器の上縁における内側に向けたフランジとして機能するので、容器内の冷気が容器の外に逃げていくのを抑制することができる。断熱性容器としての機能はさらに向上する。
【００３４】
図１１〜図１３は、本発明による展開容器の第５の形態を示している。この展開容器１ｄの基本的構成は、前記図１〜図５に示した展開容器１と同じであり、図１１は展開した図であり図２に相当し、図１２は組み立て途中の図であって図４にほぼ相当し、図１３は組み立て後の状態であって図５に相当する。図１〜図５に示した展開容器１と同じ部材には同じ符号を付すことにより、それらの部材についての説明は省略する。
【００３５】
この展開容器１ｄでは、４枚の側面板４〜７における底板３とは反対側の角部にそれぞれ紐部材１３の一端を留め付け、その他端側を一箇所１４で纏めるようにしている。図１１に示すように、展開容器１ｄを平板状に展開した状態では、すべての紐部材１３は可撓性シート２の上に乗った状態であり、展開容器１ｄを段積みするときに障害とはならない。組み立てに当たっては、作業者は紐部材１３の纏め箇所１４を手に持ち、紐部材１３を上方に引き上げる。それにより、各側面板４〜７は同時に立ち上がった姿勢となるので、纏め箇所１４をフック等に留め付ける。その姿勢で、前記したように、隣接する側面板の間に位置する可撓性シート２のコーナー部２ａ〜２ｄを外側に引き出して２重に折り畳み、また、面ファスナー同士を係止する作業を行うことにより、きわめて容易に箱形容器を作り出すことができる。なお、紐部材１３を取り付ける態様は、上記した第２〜第４の形態の展開容器にも採用することができる。
【００３６】
図１４〜図１６は、本発明による展開容器の第６の形態を示している。この展開容器１ｅの基本的構成は、前記図１〜図５に示した展開容器１と同じであり、図１４は展開した状態の背面図であり図１に相当し、図１５はそれを上面側から見た斜視図であり図２に相当し、図１６は組み立て後の状態であって図５に相当する。図１〜図５に示した展開容器１と同じ部材には同じ符号を付している。
【００３７】
この展開容器１ｅでは、可撓性シート２の各側面板４〜７の上辺から飛び出ている部分２ｆを袋状に縫い込み、そこに、紐部材１３を通すと共に、１つの角部から紐部材の１３の一部を引き出して露出部１３ａとしている。組み立てに当たっては、作業者は紐部材１３の前記露出部１３ａを手に持ち、斜め上方に引き上げる。それにより、各側面板４〜７は同時に次第に上方に立ち上がった姿勢となる。以下、前記の展開容器と同様な手順を踏むことにより、図１６に示すように、きわめて容易に箱形容器１ｅを作り出すことができる。なお、紐部材１３の露出部１３ａは１箇所でなく、図１４，図１５に示すように、２箇所あるいは３箇所以上に形成してもよい。
【００３８】
図１７〜図１９は、本発明による展開容器の第７の形態を示している。この展開容器１ｆの基本的構成は、前記図１４〜図１６に示した第６の形態の展開容器１ｅと同様であり、図１７は図１４に、図１８は図１５に、図１９は図１６にそれぞれ相当する。ただし、可撓性シート２が矩形状でなく、可撓性シートのコーナー部を、隣接する側面板の上辺の端部を結ぶ線２ｇで隅取りをすることによって８角形となっている。そして、前記隅取り部分では袋状の縫い込みはなく、４つの隅取り部では紐部材１３が露出する露出部１３ａが形成されている。組み立て手順は、展開容器１ｅと同様である。
【００３９】
図２０〜図２２は、本発明による展開容器の第８の形態を示している。この展開容器１ｇの基本的構成は、前記図１７〜図１９に示した第７の形態の展開容器１ｆに類似しており、図２０は図１７に、図２１は図１８に、図２２は図１９にそれぞれ相当する。ただし、可撓性シート２は各側面板４〜７の上辺から飛び出ている部分２ｆを有しない。各側面板４〜７の上辺角部には可撓性シート２をも通るようにして貫通孔１５が形成されており、該貫通孔１５を利用して紐部材１３が全周にわたって取り付けられている。ここでは、紐部材１３はほぼすべてが露出部となっている。この形態の展開容器１ｇでは、図２２に示すように組み立てた状態で、各側面板４〜７側の紐部材１３の露出部１３ａが現れるので、その部分を吊り手として利用することができる。図示しないが、容器に蓋をする場合に、左右の露出部１３ａ，１３ａを交差させることによって蓋押さえとして利用することもできる。
【００４０】
なお、上記のいずれの態様でも、可撓性シート２として、容器の内面側となる１枚の可撓性シートを備えるようにしたが、第２の可撓性シートを用い、その間に底板３と４枚の側面板４〜７を配置するようにしてもよい。この態様では、底板３と４枚の側面板４〜７とは全体が可撓性シートで覆われるので、底板３と４枚の側面板４〜７を発泡樹脂のような断熱材で作る場合でも、損傷を受けるのを防止することができ、繰り返し使用が一層し易くなる。
【００４１】
さらに、図示の例では、側面板４〜７を底板３に対して９０゜の角度で立ち上げるように示したが、立ちあげ角度がより鈍角であっても容器として支障なく使用することができる。また、その状態で多段に容器を積み重ねることにより、ストック高さを低くすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明による展開容器の一形態を平面状に開いた姿勢としたときの背面図。
【図２】図１に示す展開容器を上面側から見た斜視図。
【図３】図１に示す展開容器を箱形容器に組み立てるときの途中図。
【図４】図１に示す展開容器を箱形容器に組み立てるときの途中図であり図３に続く図。
【図５】図１に示す展開容器を箱形容器に組み立て組み立てた状態を示す図。
【図６】展開容器の第２の形態を説明する図２に相当する図。
【図７】展開容器の第２の形態を説明する図３に相当する図。
【図８】展開容器の第２の形態を説明する図４に相当する図。
【図９】展開容器の第３の形態を説明する図であり、平板状に展開した姿勢での断面を示している。
【図１０】展開容器の第４の形態を説明する図であり、組み立てた状態での断面で示している。
【図１１】展開容器の第５の形態を説明する図２に相当する図。
【図１２】展開容器の第５の形態を説明する図４にほぼ相当する図。
【図１３】展開容器の第５の形態を説明する図５に相当する図。
【図１４】展開容器の第６の形態を説明する図１に相当する図。
【図１５】展開容器の第６の形態を説明する図２にほぼ相当する図。
【図１６】展開容器の第６の形態を説明する図５に相当する図。
【図１７】展開容器の第７の形態を説明する図１４に相当する図。
【図１８】展開容器の第７の形態を説明する図１５に相当する図。
【図１９】展開容器の第７の形態を説明する図１６に相当する図。
【図２０】展開容器の第８の形態を説明する図１７に相当する図。
【図２１】展開容器の第８の形態を説明する図１８に相当する図。
【図２２】展開容器の第８の形態を説明する図１９に相当する図。
【符号の説明】
【００４３】
１，１ａ〜１ｅ…展開容器、２…可撓性シート、３…底板、４〜７…側面板、８ａ，８ｂ，９ａ，９ｂ…面ファスナー、１０…縁取りシート、１１…凹溝、１３…紐部材、１３ａ…紐部材の露出部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の底板と、該底板の４辺に沿って配置される４枚の矩形状の側面板と、該４枚の側面板の底板側と反対側の辺の端部を結ぶ面積を少なくとも持つ可撓性シートとを含み、前記底板と４枚の側面板は可撓性シートに接合されていることを特徴とする展開容器。
【請求項２】
可撓性シートには面ファスナーが取り付けてあり、前記可撓性シートが内側となるようにして４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢としたときに、前記面ファスナーを係合することによってその立ち上がり姿勢を維持できるようにされていることを特徴とする請求項１に記載の展開容器。
【請求項３】
底板と４枚の側面板は断熱性を備える材料で作られており、可撓性シートは防水性を備える材料で作られていることを特徴とする請求項１または２に記載の展開容器。
【請求項４】
底板と４枚の側面板の少なくとも一つにおける可撓性シートに接合している面には凹溝が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の展開容器。
【請求項５】
４枚の側面板は底板と反対側の辺に凸条が形成されていることを特徴とする請求項３または４に記載の展開容器。
【請求項６】
第２の可撓性シートが少なくとも底板と４枚の側面板の露出している側の面を覆うようにして可撓性シートの裏面側に積層されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の展開容器。
【請求項７】
引くことにより４枚の側面板を底板に対して立ち上がった姿勢とすることのできる紐部材をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の展開容器。

【図１】