幼児用ゲート装置及び幼児用遊具設備
【課題】大人はロック解除を容易にできても幼児はロック解除できないチャイルドプルーフ性に優れた幼児用ゲート装置を提供する。
【手段】ゲート装置は、出入り口７を有するゲート用パネル２と、出入り口７に配置した扉３とを備えている。ゲート用パネル２は第１枠部８と第２枠部９とを備えており、扉３は第１枠部８にヒンジ装置１６によって水平回動自在に連結されている。扉３の自由端側でかつ上部には、上昇させると前後スライドさせ得るように引手部材１１が取付けられている。引手部材１１は前進させると第２枠部９に嵌合して扉３は閉じた状態に保持される。扉３を開くために引手部材１１を上昇させてから後退させるという２つの動作を行うことは幼児には行い難く、このためチャイルドプルーフ性に優れている。引手部材１１にラッチ装置を設けると更に好ましい。
【手段】ゲート装置は、出入り口７を有するゲート用パネル２と、出入り口７に配置した扉３とを備えている。ゲート用パネル２は第１枠部８と第２枠部９とを備えており、扉３は第１枠部８にヒンジ装置１６によって水平回動自在に連結されている。扉３の自由端側でかつ上部には、上昇させると前後スライドさせ得るように引手部材１１が取付けられている。引手部材１１は前進させると第２枠部９に嵌合して扉３は閉じた状態に保持される。扉３を開くために引手部材１１を上昇させてから後退させるという２つの動作を行うことは幼児には行い難く、このためチャイルドプルーフ性に優れている。引手部材１１にラッチ装置を設けると更に好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、幼児用ゲート装置並びにこの幼児用ゲート装置を使用した幼児用遊具設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
幼児用ゲート装置は幼児が一定のエリアの外に出ることを防止するためのものであり、家庭や幼児用施設（例えば保育園や幼稚園）に設置される。幼児用ゲート装置は一般に水平回動式の扉（ドア）を備えており、扉は引手部材（ハンドル、取手、操作具等の名称で呼ぶことも可能である）を備えており、その例として特許文献１には、引手部材（公報の名称はハンドル）を上向きに跳ね上げる回動式として、これにラッチ装置を設けることが記載されている。
【０００３】
更に詳述すると、特許文献１では、扉は一方の支柱に水平回動自在に連結されていて、この扉の自由端部でかつ上端部に引手部材が上向きに跳ね上げできるように回動自在に連結されており、引手部材を下向きに回動させると引手部材が他方の支柱の上端部に嵌まることで扉は閉じ状態に保持されており、更に、引手部材にラッチ爪を設け、ラッチ爪が他方の支柱の係合部に係合することで扉のロック状態が保持されるようになっている。ラッチ爪は指先を当てて回動させることで他方の支柱の係合部から離脱するようになっている。
【０００４】
他方、本願出願人が特許文献２に開示したように、四角形の壁パネルの多数枚を平面視で直線姿勢や直角姿勢に連結することで様々の形状・大きさの遊びエリアを構成できる幼児用遊具設備が存在しており、この遊具設備にも扉付きの出入り口を設けることがある。幼児用ゲート装置にしても特許文献２の遊具設備にしても高さは例えば５００〜７００ｍｍ程度の高さであり、開放性を有すると共に、大人が幼児の状態を外側から即座に視認できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−２４５５８３号公報
【特許文献２】意匠登録第１２０６７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
幼児用ゲート装置については、幼児が引手部材に触っても操作はロック解除操作はできずに閉扉状態が保持される一方で大人は引手部材を簡単に操作して開扉できる、という安全機能（チャイルドプルーフ機能・幼児抵抗性）が求められることがある。この点、特許文献１のように引手部材にラッチ装置を設けるとある程度の安全機能は有すると言えるが、必ずしも十分とは言えない。
【０００６】
つまり、幼児は手で物を押す・引く、指で何かを掴むといった単純な動きしかできないのが普通であるが、特許文献１の場合、ラッチ爪は水平状の軸線回りに回動するようになっているため、幼児が指を当てて押すだけでロック解除姿勢に回動することが有り得る一方、引手部材はその先端部が他方の支柱に上方から嵌まっていて引手部材はその側面に指先を当てて上向きに押すことでロック解除姿勢に回動させることも可能であり、このため、幼児の手・指の単純な動きによって引手部材がロック解除姿勢に回動してしまうということも懸念されるのである。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明にはゲート装置とこれを備えた遊具設備とが含まれている。このうちゲート装置の構成は請求項１，２に記載しており、遊具設備の構成は請求項３に記載している。
【０００９】
請求項１の発明は、幼児の身長と同じ程度かそれよりも低い高さの扉と、前記扉を挟んで一方の側に配置された第１枠部と、前記扉を挟んで他方の側に配置された第２枠部とを備えており、前記扉はその一側部を中心にして水平回動するように第１枠部に連結されており、前記扉の自由端側の部分か又は第２枠部には、扉を閉じた状態と開き可能な状態とに切り替えるための引手部材が装着されており、前記引手部材は、当該引手部材の位置又は姿勢若しくは両方が変わることにより、閉扉状態が保持されるロック状態と開扉可能なフリー状態とに切り替わるようになっている。
【００１０】
そして、特徴として、前記引手部材は、複数方向の動きの組み合わせによってロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっているか、又は、ロック状態とフリー状態との移行は一方向の動きで行われるが大人の手でしかロック解除操作できないラッチ装置を備えている。
【００１１】
なお、「大人の手でしかロック解除操作できない」とは、大人と幼児との手の大きさの違いと握力等の強さの違いとを利用したものであり、具体的には、ラッチ装置の操作部の位置や大きさとの関係で幼児が操作できない場合（例えば指先がラッチ装置の操作部に届かない）と、ラッチ装置の操作部をばね力に抗して操作するにおいてばねの強さが強いため幼児は操作できない場合とがある。
【００１２】
請求項２の発明に係るゲート装置は、請求項１において、前記引手部材は、前記扉の上部でかつ自由端の側に、第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合してロック状態になり、後退し切ると第２枠部から離脱してフリー状態になるように設定されている。
【００１３】
本願発明に係る遊具設備は、幼児の身長よりも低い高さで四角形の壁パネルの多数枚と、高さ及び横幅が前記壁パネルと略同じ大きさのゲート用パネルと、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直線状に連結するための連結板と、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直交した姿勢に連結するためのコーナー用連結材とを備えている。前記ゲート用パネルは上向きに開口した出入り口を有しており、このためゲート用パネルは出入り口を挟んで一方の側に位置した第１枠部と他方の側に位置した第２枠部と両枠部がその下部において連続する敷居部とを有しており、ゲート用パネルの第１枠部には扉が水平回動自在に連結されている。
【００１４】
そして、前記ゲート用パネルにおける扉の上部でかつ自由端の側に、引手部材が第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、前記引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合して扉を閉じた状態に保持し、後退し切ると第２枠部から離脱して扉を開閉自在と成すように設定されている。
【発明の効果】
【００１５】
既述のように幼児が手を動かして何かを行う場合、物を手で押す・引くといった単純な動きは容易に行えるが、例えば、物の上げ下げと左右移動との組み合わせのような複雑な動作は苦手である。また、手は小さいため握ることのできる物の大きさには自ずと限度があり、更に、握力は大人に比べて著しく小さい。
【００１６】
そして、本願発明では引手部材をロック状態からフリー状態に変えるための手段には、引手部材を複数方向に連続して動かすことと、大人の手でしかロック解除できないラッチ装置のロックを解除するとの２パターンがあるが、引手部材を方向が異なる方向に連続的に動かすのは幼児にとっては困難であり、また、大人しかロック解除操作できないラッチ装置をロック解除することは論理的にできない。従って、本願発明では扉を閉じた状態に保持できて高い安全機能を発揮できる。
【００１７】
なお、引手部材はその性質上ある程度の大きさがあることが殆どであるため、幼児は引手部材を部分的に掴むことが可能であっても自在に動かせないのが普通であり、このように引手部材を自在に動かし難いことが引手部材をフリー状態に変えることの困難性（換言すると安全機能）を倍加させている。
【００１８】
請求項２，３では、引手部材をロック状態にするには、引手部材を上昇させてその上昇状態を保持したまま水平スライドさせねばならないが、幼児にとっては、引手部材を手で押したり持ち上げたりして上昇させることは可能であっても、上昇させた状態を保持しつつスライドさせるという手の使い方は難しい。このため、単純な構造ながら安全性を的確に確保することができる。この点は請求項２，３の利点である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本願発明は特許文献２に開示されているのと同様の遊具設備に適用しており、図１〜６では第１実施形態を示し、図７以下では他の実施形態を示している。以下、順次説明する。
【００２０】
(1).第１実施形態の概略
図１のうち（Ａ）は第１実施形態に係る遊具設備の部分平面図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂの方向から見た概略斜視図である。この図１に示すように、遊具設備は、主要要素として、四角形（ほぼ一辺が６００ｍｍ程度の正方形）に形成された木製の壁パネル１の多数枚と、壁パネル１と同じ大きさで扉３を有する木製のゲート用パネル２と、壁パネル１と壁パネル１又は壁パネル１とゲート用パネル２とを平面視で一直線状に連結するための連結板４と、壁パネル１と壁パネル１又は壁パネル１とゲート用パネル２とを平面視で直角姿勢に連結するための平面視Ｌ形のコーナー用連結材５とを備えている。
【００２１】
連結板４及びコーナー用連結材５は木製であるが、金属板製とすることも可能である。また、連結板４はパネル１，２の外面に重ねて締結することも可能である。更に、パネル１，２はその上部と下部とが別々の連結板４で連結されているが、１枚の連結板４で連結することも可能である。
【００２２】
壁パネル１及びゲート用パネル２には多数の取付け穴６が縦横に整列して空けられており、この取付け穴６を利用して連結板板４やコーナー用連結材５がボルトナット又は頭付きボルトで締結されている。また、取付け穴６を利用して様々な遊具を壁パネル１に締結することも可能である。連結壁パネル１及びゲート用パネル２は平面視Ｔ字状や十字状にも連結することも可能であり、従って、様々の大きさ・形状の遊具設備を構成できる。
【００２３】
ゲート用パネル２は上向きに開口した出入り口７を有しており、このため、ゲート用パネル２は、出入り口７を挟んで左右反対側に位置した鉛直状の第１枠部８及び第２枠部９と、両枠部８，９がその下部において連続する敷居部１０とを有している。換言すると、ゲート用パネル２は両枠部８，９と敷居部１０とで上向き開口コ字状に形成されている。扉３は第１枠部８に水平回動自在に連結されており、また、扉３の自由端の上端部のうち自由端の側には引手部材１１が装着されている。
【００２４】
(2).ゲート用パネルの詳細
次に、図２以下の図面を参照してゲート用パネル２の詳細を説明する。図２はゲート用パネル２を中心とした正面図（引手部材１１は仮想線で表示している）、図３のうち（Ａ）は図２のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は図２のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は図２のＤ−Ｄ視断面図、図４のうち（Ａ）は要部の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ平面図、図５のうち（Ａ）は図２の V-V視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部抽出図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図６は動作状態を示す図で（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【００２５】
図３（Ｂ）に示すように、ゲート用パネル２はコーナー用連結材５にボルト１３及びナット１４で締結されている。連結板４との締結もボルト１３とナット１４とで行っている。既述のように、ゲート用パネル２は出入り口７を画定する鉛直状（支柱状）の枠部８，９と水平状の敷居部１０とを有しているが、図２に正確に表示しているように、第１枠部８の上端部には出入り口７に向けて突出して張り出し部８ａが形成されており、このため、張り出し部８ａと敷居部１０との間は出入り口７に向けて開口した縦長凹所１５が存在している。
【００２６】
そして、扉３は縦長凹所１５に入り込んだ基部３ａを有しており、このため、基部３ａの上部は切欠き部３ｂになっていて扉３の上端面から段落ちしている。また、扉３における基部３ａの上端部と下端部とはヒンジ装置１６によって張り出し部８ａと敷居部１０とに連結されている。縦長凹所１５の内側面部には、例えばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）樹脂等の軟質樹脂から成る縦長保護エッジ１７が装着されている。
【００２７】
敷居部１０には上向き開口した横長凹所１８が形成されており、横長凹所１８の底面部にもＥＶＡ樹脂等からなる横長保護エッジ１９が装着されている。扉３と縦長保護エッジ１７との間、及び、扉３の下面と横長保護エッジ１９との間には幼児の指が遊びを持って入り得る隙間が空いている。なお、図１（Ｂ）では保護エッジ１７，１９は省略している。
【００２８】
ヒンジ装置１６は、上下逆方向に開口した上下一対のホルダー材２０と、上下ホルダー材２０を相対的に水平回転可能に連結するヒンジピン２１とを備えており、上下ホルダー材２０の間には異音発生防止及び滑らか回転のために樹脂製のスペーサを介在させている。ホルダー材２０は扉３の基部３ａ、第１枠部８の張り出し部８ａ、敷居部１０の上端部に鬼目ナット２２を介してビス２３で締結されている。言うまでもないが、上下ヒンジ装置１６はヒンジピン２１の軸心が一致するように配置されており、このため扉３はヒンジピン２１の軸心回りに水平回動し得る。
【００２９】
ゲート用パネル２における第２枠部９の上部には外端面に向けて入り込んで上切欠き部２４が形成されている。他方、扉３の自由端でかつ上端部には、第２枠部９の上切欠き部２４に入り込む上突出部３ｃが形成されている。第２枠部９の上切欠き部２４は連結板４の端面よりも奥側まで入り込んでおり、このため上切欠き部２４は連結板４によって片側から部分的に塞がれた状態になっており、更に、扉３の上突出部３ｃは上切欠き部２４の奥まで延びている。このため、扉３は閉じた状態での上突出部３ｃが連結板４の片面に当たっている。
【００３０】
従って、本実施形態では扉３はゲート用パネル２の外側にしか開くことができない。つまり、連結板４が扉３の開き方向を規制する戸当たり（ストッパー）の役割を果たしており、また、開いた扉３を閉じるにおいて上突出部３ｃが連結板４に当たることにより、扉３はその隣の壁パネル１と平面視で一直線に並んだ閉じ姿勢に自動的に保持される。本実施形態では扉３は遊具設備の内部に向けて回動する内開き方式であるが、図６（Ａ）に二点鎖線で示すように連結板４をパネル１，２の外面に固定すると、扉３は内開き方式になる。
【００３１】
また、例えば図２に明示するように、ゲート用パネル２とその隣の壁パネル１とを固定する連結板４は、第２枠部９の内端面よりもある程度の寸法Ｅだけ奥側（隣の壁パネル１の側）に位置している。換言すると、第２枠部９の上部は、連結板４と重ならない上露出部９ａになっている。
【００３２】
(3).引手部材の詳細
次に、引手部材１１を説明する（なお、以下の説明で引手部材１１の動き等に関して方向を示すため「前進」「後退」「前後」の文言を使用するが、「前進」は扉３の回動中心から外側に向いて水平スライドすることであり、「後退」はその逆で扉３の回動中心に向かって水平スライドすることをいう。また、ゲート用パネル２の出入り口７を外側から見た状態を基準にして正面視（正面図）の文言を使用しており、このため、引手部材１１の動きに関する「前後」と正面視での「左右」とは共通している。
【００３３】
引手部材１１は左右横長の略長方形形状であり、図３（Ｄ）に示すように、扉３に上方から被さる金属製のインナー部材２６と、インナー部材２６の内外両外面に接着した樹脂製のアウター部材２７とで構成されており、アウター部材２７の上端部の外面には水平状に延びる外向きリブ２７ａを形成している。なお、表裏のアウター部材２７をインナー部材２６の上面箇所で一体に連結することも可能である。引手部材１１は第２枠部９における上切欠き部２４よりも下方までの延びる上下高さであり、引手部材１１が第２枠部９の上露出部９ａに外側から嵌合することによって扉３は閉じた状態に保持される。
【００３４】
また、扉３の上突出部３ｃは第２枠部９の上切欠き部２４に深く入り込んでいるため、平面視において扉３の上突出部３ｃは第２枠部９の上露出部９ａと重なっており、従って、閉扉状態で引手部材１１は扉３の上突出部３ｃと第２枠部９の上露出部９ａとに嵌合している。
【００３５】
引手部材１１を構成する表裏のアウター部材２７の下部には、扉３を貫通する一対のガイドピン２８（ボルトを使用している）がフランジ付き円筒形のナット２９を介して固定されている一方、扉３において前記ガイドピン２８が貫通する穴は、鉛直部３０ａと水平部３０ｂとを有するＬ形のガイド穴３０になっている。鉛直部３０ａの上端と水平部３０ｂの前端とが連続している。
【００３６】
従って、引手部材１１は、ガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って上下動自在であり、かつ、上向きに上昇させた状態で前後スライドさせることができる。そして、扉３を閉じて引手部材１１を前進させると、引手部材１１の前端部が第２枠部９の上露出部９ａに嵌合することで扉３は閉じた状態に保持され、その状態で引手部材１１をガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って下降動させ得る。閉じた扉３を開けるには、引手部材１１をいったん上向きに上昇させて（持ち上げて）、その状態を保持しつつ後退動させればよい。
【００３７】
上切欠き部２４は左右長さが例えば２００ｍｍ程度で全体の最大厚さを５５ｍｍ程度に設定している。すなわち、かなり大きな嵩を有しており、このため大人は手で掴んで簡単に操作はできても、手が小さくて握力が弱い幼児はしっかり掴むことを容易にはできない。つまり、引手部材１１は幼児が掴んで動かそうとしても持て余すような大きさに設定されている。
【００３８】
引手部材１１においてアウター部材２７はインナー部材２６の上面から上向きに突出しており、このため引手部材１１には上向きに開口した長溝３０が形成されており、この長溝３０の箇所にラッチ装置３１が配置されている。ラッチ装置３１は、図５に示すように、ケース３２とラッチ爪３３とばね３４とで構成されており、ケース３２は、インナー部材２６の上面板に形成した穴に上方から嵌め込まれていてフランジ２６ａがインナー部材２６の上面に重なっている。そして、図示していないが、ケース３２の側面に形成した爪がインナー部材２６における上面板に下方から当接することで抜け不能に保持されている。
【００３９】
ラッチ爪３３はケース３２の内部に前後動自在に嵌め入れられており、前後動によって３３ａがケース３２に設けた穴から出没するようになっている。また、先端部３２の下面は最先端に行くに従って上方に行く傾斜面になっており、また、ラッチ爪３３はケース３２の上面部に空けた穴から上向きに露出する操作部３３ｂを有しており、人は操作部３３ｂに指を掛けて押すことでラッチ３３をばね３４に抗して後退させることができる。
【００４０】
ラッチ装置３１の大部分はインナー部材２６の上面板の下方に突出しており、このため、扉３の上面部には、閉じた状態でラッチ装置３１が上向きの入り込む切欠き３５が形成されている。更に、扉３の上面のうち切欠き３５の前方の部分には補強板３６がビス３７で固定されており、補強板３６に切欠き３５の前部において下向きに延びる垂下部３６ａを形成し、この垂下部３６ａにラッチ爪３３の先端部３３ａが係脱する係合穴３８を形成している。
【００４１】
ラッチ装置３１が扉３の上面から下向きに突出する寸法Ｈ１は引手部材１１がガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って上下動する寸法Ｈ２よりも小さい寸法になっている。このため、引手部材１１は上昇させ切ると後退動させることで可能になっている。あえて述べるまでもないが、ラッチ爪３３はばね３４で前進方向に常に押されており、上昇位置で後退させた引手部材１１を前進させてから下向き動させると、ラッチ爪３３は補強板３６のコーナー部に当たっていったん後退し、引手部材１１が下降し切るのと同時に前進して先端部３３ａが係合穴３８に嵌まり込む。これにより、引手部材１１は上昇不能に保持（ロック）されている。
【００４２】
(4).まとめ
既述のとおり、閉扉状態では引手部材１１が第２枠部９の上露出部９ａに嵌合していることで閉扉状態が保持されており、かつ、ラッチ爪３３が係合穴３８に嵌まっていることで引手部材１１は上昇動不能に保持されている。すなわち引手部材１１はロック状態になっており、その状態は図５（Ａ）に示されている。
【００４３】
そして、ラッチ爪３３を後退させた状態を保持しつつ引手部材１１を上昇させ、次いで引手部材１１を上昇させた状態を保持して後退させる、という操作によって引手部材１１は図６に示すようなフリー状態になって扉３を開くことができる。扉３の閉じた後のロック操作は逆き手順で行われる。そして、ラッチ装置３１の係合解除→引手部材１１の上昇操作→引手部材１１の後退動、という操作は大人には簡単であっても幼児にとっては頗る厄介であり、このため高いチャイルドプルーフ機能を確保できるのである。
【００４４】
ところで、引手部材１１のうち扉３から突出したオーバーハング部のみを第２枠部９の嵌合させることで閉扉状態を保持することも可能であるが、この場合は、扉３にこれを開こうとする外力が作用するとその外力は引手部材１１のオーバーハング部に対してモーメントとして作用し、このため耐久性が低下する虞がある。
【００４５】
これに対して本実施形態のように扉３に上突出部３ｃを設けると、引手部材１１が扉３の上突出部３ｃと第２枠部９の上露出部９ａとに上下高さを変えて嵌合しているため、扉３にこれを開こうとする外力が作用しても引手部材１１にはモーメントが生じることはなく、このため耐久性を向上できる。扉３の上突出部３ａが連結板４に当たることで扉３の開き方向を決めると共に閉扉状態の姿勢決めを行える点は既述したとおりである。
【００４６】
(5).第２実施形態（図７）
図７では第２実施形態を示している。（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態は、引手部材１１を後退させてからその後端部を中心にして上向きに跳ね上げ回動させることでロック状態からフリー状態になるように設定している。具体的な構造は次のとおりである。
【００４７】
引手部材１１は、扉３に支軸４０で跳ね上げ回動自在に連結されたインナー材１１ａと、インナー材１１ｂにスライド自在で抜け不能に取付けられたアウター部材１１ｂとで構成されている。インナー材１１ａは扉３に上方から被さる下向き開口コ字状の形態であり、その先端は扉３の先端（自由端）よりも奥側（回動中心の側）に位置している。
【００４８】
他方、アウター部材１１ｂも下向き開口コ字状であり、その内面にはインナー材１１ａに横長の凹所４１が形成されており、これにより、アウター部材１１ｂがインナー材１１ａに対して水平スライドすることが許容されている。アウター部材１１ｂは所定のストロークＳで水平動し得るが、後退した状態でも第２枠部９に嵌合した状態が保持されるように設定している。そして、アウター部材１１ｂの先端部に前向きに開口の係合溝４２が形成されている一方、第２枠部９には、引手部材１１が前後スライドすることで係合溝４２が嵌脱する係合ピン４３が取付けられている。
【００４９】
引手部材１１は、後退させ切ると係合ピン４３からは離脱しつつ第２枠部９には嵌まった状態が保持されている。従って、閉扉状態で引手部材１１を後退させてから支軸４０を中心にして跳ね上げ回動させると、扉３はロック状態からフリー状態になって開けることができる。扉３を閉じてからロック状態に移行させるのは逆の手順で行う。
【００５０】
詳細は省略するが、（Ａ）に示すように、引手部材１１のアウター部材１１ｂには第１実施形態と同様のラッチ装置３１を設けるのが好ましい（この場合、ラッチ装置３１のラッチ爪はインナー材１１ａに係合しても良いし扉３に係合しても良い。）。引手部材１１又は扉３３に、ばね力を利用して引手部材１１を跳ね上げた状態に保持する弾性的姿勢保持手段を設けることも可能である。
【００５１】
なお、本実施形態とは逆に、引手部材１１を若干の角度だけ跳ね上げ回動してから後退動させるという手順でロック状態からフリー状態に移行させることも可能であり、この場合は、（Ａ）に一点鎖線で模式的に示すように、引手部材１１における係合溝４２をＬ文字状の形態にしたら良い（但し、フリー状態からロック状態への移行をスムースに行うためには、引手部材１１は撥ね上げた姿勢のままで前後動するように配慮する必要がある。）。
【００５２】
(6).第３実施形態（図８）
図８は第３実施形態の概略図であり、この実施形態では引手部材１１を第２枠部９に設けている。第２枠部９の横幅に余裕がある場合は、このような方式も採用可能である。引手部材１１をロック状態とフリー状態とに切り替える動きは特に限定はない。この実施形態では、ヒンジ手段１６は板材にヒンジピン２１を有するものが使用されている。
【００５３】
(7).第４実施形態（図９）
図９では第４実施形態を示している。この実施形態では引手部材１１は前後方向にスライドすることでロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっており、引手部材１１の基本的な構造は第１実施形態や第２実施形態と同じで扉３に上方から被さる断面コ字状の形態になっている。引手部材１１には前後複数本（２本）のガイドピン２８が固定的に取付けられている一方、扉３にはガイドピン２８が前後スライド自在に嵌まるガイド穴３０が直線状に延びるように形成されている（他のガイド手段で前後スライドさせても良いのであり、この点は他の実施形態も同じである。）。
【００５４】
この実施形態では引手部材１１の内部には扉３に向けて開口した表裏一対の空所４４が形成されており、空所４４には左右（前後）横長で帯状のラッチ体４５が配置されている。ラッチ体４５は剛性を有する金属板製であり、前端は引手部材１１の前端部まで延びており、前端部には第２枠部９に形成している係合穴４６に係脱し得る係合爪４７が切り起こし形成されている一方、後端部は上下幅寸法が大きい操作部４５ａになっており、操作部４５ａは引手部材１１に形成した窓穴４８から外部に露出している。
【００５５】
更に、ラッチ体４５のうち係合爪４７が形成されている細幅部は扉３の外面に近接又は密接している一方、操作部４５ａは扉３の表裏面から大きく離反しており、細幅部の基端部に上下一対の水平片４５ｂを設けての水平片４５ｂが鉛直姿勢の枢支ピン４９によって引手部材１１に連結されている。更に、操作部４５ａと扉３との間には圧縮ばね５０が配置されている。第２枠部９には係合穴４６を形成するための補強板５１が固定されている。また、ラッチ体４５の先端は第２枠部９への嵌まり込みを容易ならしめるため平面視で外向きに傾斜している。
【００５６】
この第４実施形態では、表裏ラッチ体４５の操作部４５ａを外側から押さえてばね５０に抗してラッチ体４５を水平回動させることで扉３はロック状態からフリー状態に切り替わるが、特徴として、ばね５０の強さを、一般成人（例えば成人女性）は容易に圧縮変形させることができるが幼児は圧縮変形させることができない弾性力（硬さ）としている。このようにばね５０の強さによってチャイルドプルーフ機能を持たせることに代えて又はこれに加えて、操作部４５ａの位置を、大人は引手部材１１を上方から掴んで指先を当てることはできても幼児には指が届かない位置に設定すること、或いは、引手部材１１を大人は掴み得るが幼児は掴むことができない幅寸法に設定することも可能である。
【００５７】
(8).第５実施形態（図１０）
図１０では第５実施形態を示すしている。この実施形態では、扉３のうち基端部の上下に外向き張り出し部３ｂ′を形成してこの外向き張り出し部３ｂ′を第１枠部８の内向き突部８′にヒンジ装置１６で連結している。また、扉３のうち自由端部でかつ上端部に切欠き部３ｃ″を形成して、第２枠部９には切欠き部３ｃ″に入り込む突出部２４′を形成しており、更に、連結板４に扉３の自由端部３ｃ′が僅かながら重なるように設定している。
【００５８】
この実施形態でも連結板４によって扉３の閉じ姿勢が自動的に規定されると共に、扉３と第２枠部９とは平面視で部分的に重なっている。
【００５９】
(9).その他
本願発明は上記した各実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、第１枠部と第２枠部とは互いに分離していても良く、家庭に設置する場合は、左右の枠部を建物の壁等に固定したら良い。また、扉及び枠部とも板状である必要性はなく、格子状などを採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１実施形態に係る遊具設備の外観を示す図で、（Ａ）は部分平面図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂの方向から見た概略斜視図である。
【図２】ゲート用パネルを中心にした正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ視断面図、Ｂ−Ｂ視断面図、Ｃ−Ｃ視断面図、Ｄ−Ｄ視断面図である。
【図４】（Ａ）は要部の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ平面図である。
【図５】（Ａ）は図２の V-V視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部抽出図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図６】動作状態を示す図で（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図７】第２実施形態を示す図である。
【図８】第３実施形態を示す図である。
【図９】第４実施形態を示す図である。
【図１０】第５実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ 遊具設備を構成する壁パネル
２ 遊具設備を構成するゲート用パネル
３ 扉
４ 連結板
５ コーナー用連結材
７ 出入り口
８ 第１枠部
９ 第２枠部
１１ 引手部材
１６ ヒンジ装置
３１ ラッチ装置
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、幼児用ゲート装置並びにこの幼児用ゲート装置を使用した幼児用遊具設備に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
幼児用ゲート装置は幼児が一定のエリアの外に出ることを防止するためのものであり、家庭や幼児用施設（例えば保育園や幼稚園）に設置される。幼児用ゲート装置は一般に水平回動式の扉（ドア）を備えており、扉は引手部材（ハンドル、取手、操作具等の名称で呼ぶことも可能である）を備えており、その例として特許文献１には、引手部材（公報の名称はハンドル）を上向きに跳ね上げる回動式として、これにラッチ装置を設けることが記載されている。
【０００３】
更に詳述すると、特許文献１では、扉は一方の支柱に水平回動自在に連結されていて、この扉の自由端部でかつ上端部に引手部材が上向きに跳ね上げできるように回動自在に連結されており、引手部材を下向きに回動させると引手部材が他方の支柱の上端部に嵌まることで扉は閉じ状態に保持されており、更に、引手部材にラッチ爪を設け、ラッチ爪が他方の支柱の係合部に係合することで扉のロック状態が保持されるようになっている。ラッチ爪は指先を当てて回動させることで他方の支柱の係合部から離脱するようになっている。
【０００４】
他方、本願出願人が特許文献２に開示したように、四角形の壁パネルの多数枚を平面視で直線姿勢や直角姿勢に連結することで様々の形状・大きさの遊びエリアを構成できる幼児用遊具設備が存在しており、この遊具設備にも扉付きの出入り口を設けることがある。幼児用ゲート装置にしても特許文献２の遊具設備にしても高さは例えば５００〜７００ｍｍ程度の高さであり、開放性を有すると共に、大人が幼児の状態を外側から即座に視認できるようになっている。
【特許文献１】特開２０００−２４５５８３号公報
【特許文献２】意匠登録第１２０６７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
幼児用ゲート装置については、幼児が引手部材に触っても操作はロック解除操作はできずに閉扉状態が保持される一方で大人は引手部材を簡単に操作して開扉できる、という安全機能（チャイルドプルーフ機能・幼児抵抗性）が求められることがある。この点、特許文献１のように引手部材にラッチ装置を設けるとある程度の安全機能は有すると言えるが、必ずしも十分とは言えない。
【０００６】
つまり、幼児は手で物を押す・引く、指で何かを掴むといった単純な動きしかできないのが普通であるが、特許文献１の場合、ラッチ爪は水平状の軸線回りに回動するようになっているため、幼児が指を当てて押すだけでロック解除姿勢に回動することが有り得る一方、引手部材はその先端部が他方の支柱に上方から嵌まっていて引手部材はその側面に指先を当てて上向きに押すことでロック解除姿勢に回動させることも可能であり、このため、幼児の手・指の単純な動きによって引手部材がロック解除姿勢に回動してしまうということも懸念されるのである。
【０００７】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明にはゲート装置とこれを備えた遊具設備とが含まれている。このうちゲート装置の構成は請求項１，２に記載しており、遊具設備の構成は請求項３に記載している。
【０００９】
請求項１の発明は、幼児の身長と同じ程度かそれよりも低い高さの扉と、前記扉を挟んで一方の側に配置された第１枠部と、前記扉を挟んで他方の側に配置された第２枠部とを備えており、前記扉はその一側部を中心にして水平回動するように第１枠部に連結されており、前記扉の自由端側の部分か又は第２枠部には、扉を閉じた状態と開き可能な状態とに切り替えるための引手部材が装着されており、前記引手部材は、当該引手部材の位置又は姿勢若しくは両方が変わることにより、閉扉状態が保持されるロック状態と開扉可能なフリー状態とに切り替わるようになっている。
【００１０】
そして、特徴として、前記引手部材は、複数方向の動きの組み合わせによってロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっているか、又は、ロック状態とフリー状態との移行は一方向の動きで行われるが大人の手でしかロック解除操作できないラッチ装置を備えている。
【００１１】
なお、「大人の手でしかロック解除操作できない」とは、大人と幼児との手の大きさの違いと握力等の強さの違いとを利用したものであり、具体的には、ラッチ装置の操作部の位置や大きさとの関係で幼児が操作できない場合（例えば指先がラッチ装置の操作部に届かない）と、ラッチ装置の操作部をばね力に抗して操作するにおいてばねの強さが強いため幼児は操作できない場合とがある。
【００１２】
請求項２の発明に係るゲート装置は、請求項１において、前記引手部材は、前記扉の上部でかつ自由端の側に、第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合してロック状態になり、後退し切ると第２枠部から離脱してフリー状態になるように設定されている。
【００１３】
本願発明に係る遊具設備は、幼児の身長よりも低い高さで四角形の壁パネルの多数枚と、高さ及び横幅が前記壁パネルと略同じ大きさのゲート用パネルと、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直線状に連結するための連結板と、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直交した姿勢に連結するためのコーナー用連結材とを備えている。前記ゲート用パネルは上向きに開口した出入り口を有しており、このためゲート用パネルは出入り口を挟んで一方の側に位置した第１枠部と他方の側に位置した第２枠部と両枠部がその下部において連続する敷居部とを有しており、ゲート用パネルの第１枠部には扉が水平回動自在に連結されている。
【００１４】
そして、前記ゲート用パネルにおける扉の上部でかつ自由端の側に、引手部材が第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、前記引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合して扉を閉じた状態に保持し、後退し切ると第２枠部から離脱して扉を開閉自在と成すように設定されている。
【発明の効果】
【００１５】
既述のように幼児が手を動かして何かを行う場合、物を手で押す・引くといった単純な動きは容易に行えるが、例えば、物の上げ下げと左右移動との組み合わせのような複雑な動作は苦手である。また、手は小さいため握ることのできる物の大きさには自ずと限度があり、更に、握力は大人に比べて著しく小さい。
【００１６】
そして、本願発明では引手部材をロック状態からフリー状態に変えるための手段には、引手部材を複数方向に連続して動かすことと、大人の手でしかロック解除できないラッチ装置のロックを解除するとの２パターンがあるが、引手部材を方向が異なる方向に連続的に動かすのは幼児にとっては困難であり、また、大人しかロック解除操作できないラッチ装置をロック解除することは論理的にできない。従って、本願発明では扉を閉じた状態に保持できて高い安全機能を発揮できる。
【００１７】
なお、引手部材はその性質上ある程度の大きさがあることが殆どであるため、幼児は引手部材を部分的に掴むことが可能であっても自在に動かせないのが普通であり、このように引手部材を自在に動かし難いことが引手部材をフリー状態に変えることの困難性（換言すると安全機能）を倍加させている。
【００１８】
請求項２，３では、引手部材をロック状態にするには、引手部材を上昇させてその上昇状態を保持したまま水平スライドさせねばならないが、幼児にとっては、引手部材を手で押したり持ち上げたりして上昇させることは可能であっても、上昇させた状態を保持しつつスライドさせるという手の使い方は難しい。このため、単純な構造ながら安全性を的確に確保することができる。この点は請求項２，３の利点である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本願発明は特許文献２に開示されているのと同様の遊具設備に適用しており、図１〜６では第１実施形態を示し、図７以下では他の実施形態を示している。以下、順次説明する。
【００２０】
(1).第１実施形態の概略
図１のうち（Ａ）は第１実施形態に係る遊具設備の部分平面図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂの方向から見た概略斜視図である。この図１に示すように、遊具設備は、主要要素として、四角形（ほぼ一辺が６００ｍｍ程度の正方形）に形成された木製の壁パネル１の多数枚と、壁パネル１と同じ大きさで扉３を有する木製のゲート用パネル２と、壁パネル１と壁パネル１又は壁パネル１とゲート用パネル２とを平面視で一直線状に連結するための連結板４と、壁パネル１と壁パネル１又は壁パネル１とゲート用パネル２とを平面視で直角姿勢に連結するための平面視Ｌ形のコーナー用連結材５とを備えている。
【００２１】
連結板４及びコーナー用連結材５は木製であるが、金属板製とすることも可能である。また、連結板４はパネル１，２の外面に重ねて締結することも可能である。更に、パネル１，２はその上部と下部とが別々の連結板４で連結されているが、１枚の連結板４で連結することも可能である。
【００２２】
壁パネル１及びゲート用パネル２には多数の取付け穴６が縦横に整列して空けられており、この取付け穴６を利用して連結板板４やコーナー用連結材５がボルトナット又は頭付きボルトで締結されている。また、取付け穴６を利用して様々な遊具を壁パネル１に締結することも可能である。連結壁パネル１及びゲート用パネル２は平面視Ｔ字状や十字状にも連結することも可能であり、従って、様々の大きさ・形状の遊具設備を構成できる。
【００２３】
ゲート用パネル２は上向きに開口した出入り口７を有しており、このため、ゲート用パネル２は、出入り口７を挟んで左右反対側に位置した鉛直状の第１枠部８及び第２枠部９と、両枠部８，９がその下部において連続する敷居部１０とを有している。換言すると、ゲート用パネル２は両枠部８，９と敷居部１０とで上向き開口コ字状に形成されている。扉３は第１枠部８に水平回動自在に連結されており、また、扉３の自由端の上端部のうち自由端の側には引手部材１１が装着されている。
【００２４】
(2).ゲート用パネルの詳細
次に、図２以下の図面を参照してゲート用パネル２の詳細を説明する。図２はゲート用パネル２を中心とした正面図（引手部材１１は仮想線で表示している）、図３のうち（Ａ）は図２のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は図２のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は図２のＣ−Ｃ視断面図、（Ｄ）は図２のＤ−Ｄ視断面図、図４のうち（Ａ）は要部の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ平面図、図５のうち（Ａ）は図２の V-V視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部抽出図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図６は動作状態を示す図で（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【００２５】
図３（Ｂ）に示すように、ゲート用パネル２はコーナー用連結材５にボルト１３及びナット１４で締結されている。連結板４との締結もボルト１３とナット１４とで行っている。既述のように、ゲート用パネル２は出入り口７を画定する鉛直状（支柱状）の枠部８，９と水平状の敷居部１０とを有しているが、図２に正確に表示しているように、第１枠部８の上端部には出入り口７に向けて突出して張り出し部８ａが形成されており、このため、張り出し部８ａと敷居部１０との間は出入り口７に向けて開口した縦長凹所１５が存在している。
【００２６】
そして、扉３は縦長凹所１５に入り込んだ基部３ａを有しており、このため、基部３ａの上部は切欠き部３ｂになっていて扉３の上端面から段落ちしている。また、扉３における基部３ａの上端部と下端部とはヒンジ装置１６によって張り出し部８ａと敷居部１０とに連結されている。縦長凹所１５の内側面部には、例えばＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）樹脂等の軟質樹脂から成る縦長保護エッジ１７が装着されている。
【００２７】
敷居部１０には上向き開口した横長凹所１８が形成されており、横長凹所１８の底面部にもＥＶＡ樹脂等からなる横長保護エッジ１９が装着されている。扉３と縦長保護エッジ１７との間、及び、扉３の下面と横長保護エッジ１９との間には幼児の指が遊びを持って入り得る隙間が空いている。なお、図１（Ｂ）では保護エッジ１７，１９は省略している。
【００２８】
ヒンジ装置１６は、上下逆方向に開口した上下一対のホルダー材２０と、上下ホルダー材２０を相対的に水平回転可能に連結するヒンジピン２１とを備えており、上下ホルダー材２０の間には異音発生防止及び滑らか回転のために樹脂製のスペーサを介在させている。ホルダー材２０は扉３の基部３ａ、第１枠部８の張り出し部８ａ、敷居部１０の上端部に鬼目ナット２２を介してビス２３で締結されている。言うまでもないが、上下ヒンジ装置１６はヒンジピン２１の軸心が一致するように配置されており、このため扉３はヒンジピン２１の軸心回りに水平回動し得る。
【００２９】
ゲート用パネル２における第２枠部９の上部には外端面に向けて入り込んで上切欠き部２４が形成されている。他方、扉３の自由端でかつ上端部には、第２枠部９の上切欠き部２４に入り込む上突出部３ｃが形成されている。第２枠部９の上切欠き部２４は連結板４の端面よりも奥側まで入り込んでおり、このため上切欠き部２４は連結板４によって片側から部分的に塞がれた状態になっており、更に、扉３の上突出部３ｃは上切欠き部２４の奥まで延びている。このため、扉３は閉じた状態での上突出部３ｃが連結板４の片面に当たっている。
【００３０】
従って、本実施形態では扉３はゲート用パネル２の外側にしか開くことができない。つまり、連結板４が扉３の開き方向を規制する戸当たり（ストッパー）の役割を果たしており、また、開いた扉３を閉じるにおいて上突出部３ｃが連結板４に当たることにより、扉３はその隣の壁パネル１と平面視で一直線に並んだ閉じ姿勢に自動的に保持される。本実施形態では扉３は遊具設備の内部に向けて回動する内開き方式であるが、図６（Ａ）に二点鎖線で示すように連結板４をパネル１，２の外面に固定すると、扉３は内開き方式になる。
【００３１】
また、例えば図２に明示するように、ゲート用パネル２とその隣の壁パネル１とを固定する連結板４は、第２枠部９の内端面よりもある程度の寸法Ｅだけ奥側（隣の壁パネル１の側）に位置している。換言すると、第２枠部９の上部は、連結板４と重ならない上露出部９ａになっている。
【００３２】
(3).引手部材の詳細
次に、引手部材１１を説明する（なお、以下の説明で引手部材１１の動き等に関して方向を示すため「前進」「後退」「前後」の文言を使用するが、「前進」は扉３の回動中心から外側に向いて水平スライドすることであり、「後退」はその逆で扉３の回動中心に向かって水平スライドすることをいう。また、ゲート用パネル２の出入り口７を外側から見た状態を基準にして正面視（正面図）の文言を使用しており、このため、引手部材１１の動きに関する「前後」と正面視での「左右」とは共通している。
【００３３】
引手部材１１は左右横長の略長方形形状であり、図３（Ｄ）に示すように、扉３に上方から被さる金属製のインナー部材２６と、インナー部材２６の内外両外面に接着した樹脂製のアウター部材２７とで構成されており、アウター部材２７の上端部の外面には水平状に延びる外向きリブ２７ａを形成している。なお、表裏のアウター部材２７をインナー部材２６の上面箇所で一体に連結することも可能である。引手部材１１は第２枠部９における上切欠き部２４よりも下方までの延びる上下高さであり、引手部材１１が第２枠部９の上露出部９ａに外側から嵌合することによって扉３は閉じた状態に保持される。
【００３４】
また、扉３の上突出部３ｃは第２枠部９の上切欠き部２４に深く入り込んでいるため、平面視において扉３の上突出部３ｃは第２枠部９の上露出部９ａと重なっており、従って、閉扉状態で引手部材１１は扉３の上突出部３ｃと第２枠部９の上露出部９ａとに嵌合している。
【００３５】
引手部材１１を構成する表裏のアウター部材２７の下部には、扉３を貫通する一対のガイドピン２８（ボルトを使用している）がフランジ付き円筒形のナット２９を介して固定されている一方、扉３において前記ガイドピン２８が貫通する穴は、鉛直部３０ａと水平部３０ｂとを有するＬ形のガイド穴３０になっている。鉛直部３０ａの上端と水平部３０ｂの前端とが連続している。
【００３６】
従って、引手部材１１は、ガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って上下動自在であり、かつ、上向きに上昇させた状態で前後スライドさせることができる。そして、扉３を閉じて引手部材１１を前進させると、引手部材１１の前端部が第２枠部９の上露出部９ａに嵌合することで扉３は閉じた状態に保持され、その状態で引手部材１１をガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って下降動させ得る。閉じた扉３を開けるには、引手部材１１をいったん上向きに上昇させて（持ち上げて）、その状態を保持しつつ後退動させればよい。
【００３７】
上切欠き部２４は左右長さが例えば２００ｍｍ程度で全体の最大厚さを５５ｍｍ程度に設定している。すなわち、かなり大きな嵩を有しており、このため大人は手で掴んで簡単に操作はできても、手が小さくて握力が弱い幼児はしっかり掴むことを容易にはできない。つまり、引手部材１１は幼児が掴んで動かそうとしても持て余すような大きさに設定されている。
【００３８】
引手部材１１においてアウター部材２７はインナー部材２６の上面から上向きに突出しており、このため引手部材１１には上向きに開口した長溝３０が形成されており、この長溝３０の箇所にラッチ装置３１が配置されている。ラッチ装置３１は、図５に示すように、ケース３２とラッチ爪３３とばね３４とで構成されており、ケース３２は、インナー部材２６の上面板に形成した穴に上方から嵌め込まれていてフランジ２６ａがインナー部材２６の上面に重なっている。そして、図示していないが、ケース３２の側面に形成した爪がインナー部材２６における上面板に下方から当接することで抜け不能に保持されている。
【００３９】
ラッチ爪３３はケース３２の内部に前後動自在に嵌め入れられており、前後動によって３３ａがケース３２に設けた穴から出没するようになっている。また、先端部３２の下面は最先端に行くに従って上方に行く傾斜面になっており、また、ラッチ爪３３はケース３２の上面部に空けた穴から上向きに露出する操作部３３ｂを有しており、人は操作部３３ｂに指を掛けて押すことでラッチ３３をばね３４に抗して後退させることができる。
【００４０】
ラッチ装置３１の大部分はインナー部材２６の上面板の下方に突出しており、このため、扉３の上面部には、閉じた状態でラッチ装置３１が上向きの入り込む切欠き３５が形成されている。更に、扉３の上面のうち切欠き３５の前方の部分には補強板３６がビス３７で固定されており、補強板３６に切欠き３５の前部において下向きに延びる垂下部３６ａを形成し、この垂下部３６ａにラッチ爪３３の先端部３３ａが係脱する係合穴３８を形成している。
【００４１】
ラッチ装置３１が扉３の上面から下向きに突出する寸法Ｈ１は引手部材１１がガイド穴３０の鉛直部３０ａに沿って上下動する寸法Ｈ２よりも小さい寸法になっている。このため、引手部材１１は上昇させ切ると後退動させることで可能になっている。あえて述べるまでもないが、ラッチ爪３３はばね３４で前進方向に常に押されており、上昇位置で後退させた引手部材１１を前進させてから下向き動させると、ラッチ爪３３は補強板３６のコーナー部に当たっていったん後退し、引手部材１１が下降し切るのと同時に前進して先端部３３ａが係合穴３８に嵌まり込む。これにより、引手部材１１は上昇不能に保持（ロック）されている。
【００４２】
(4).まとめ
既述のとおり、閉扉状態では引手部材１１が第２枠部９の上露出部９ａに嵌合していることで閉扉状態が保持されており、かつ、ラッチ爪３３が係合穴３８に嵌まっていることで引手部材１１は上昇動不能に保持されている。すなわち引手部材１１はロック状態になっており、その状態は図５（Ａ）に示されている。
【００４３】
そして、ラッチ爪３３を後退させた状態を保持しつつ引手部材１１を上昇させ、次いで引手部材１１を上昇させた状態を保持して後退させる、という操作によって引手部材１１は図６に示すようなフリー状態になって扉３を開くことができる。扉３の閉じた後のロック操作は逆き手順で行われる。そして、ラッチ装置３１の係合解除→引手部材１１の上昇操作→引手部材１１の後退動、という操作は大人には簡単であっても幼児にとっては頗る厄介であり、このため高いチャイルドプルーフ機能を確保できるのである。
【００４４】
ところで、引手部材１１のうち扉３から突出したオーバーハング部のみを第２枠部９の嵌合させることで閉扉状態を保持することも可能であるが、この場合は、扉３にこれを開こうとする外力が作用するとその外力は引手部材１１のオーバーハング部に対してモーメントとして作用し、このため耐久性が低下する虞がある。
【００４５】
これに対して本実施形態のように扉３に上突出部３ｃを設けると、引手部材１１が扉３の上突出部３ｃと第２枠部９の上露出部９ａとに上下高さを変えて嵌合しているため、扉３にこれを開こうとする外力が作用しても引手部材１１にはモーメントが生じることはなく、このため耐久性を向上できる。扉３の上突出部３ａが連結板４に当たることで扉３の開き方向を決めると共に閉扉状態の姿勢決めを行える点は既述したとおりである。
【００４６】
(5).第２実施形態（図７）
図７では第２実施形態を示している。（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。この実施形態は、引手部材１１を後退させてからその後端部を中心にして上向きに跳ね上げ回動させることでロック状態からフリー状態になるように設定している。具体的な構造は次のとおりである。
【００４７】
引手部材１１は、扉３に支軸４０で跳ね上げ回動自在に連結されたインナー材１１ａと、インナー材１１ｂにスライド自在で抜け不能に取付けられたアウター部材１１ｂとで構成されている。インナー材１１ａは扉３に上方から被さる下向き開口コ字状の形態であり、その先端は扉３の先端（自由端）よりも奥側（回動中心の側）に位置している。
【００４８】
他方、アウター部材１１ｂも下向き開口コ字状であり、その内面にはインナー材１１ａに横長の凹所４１が形成されており、これにより、アウター部材１１ｂがインナー材１１ａに対して水平スライドすることが許容されている。アウター部材１１ｂは所定のストロークＳで水平動し得るが、後退した状態でも第２枠部９に嵌合した状態が保持されるように設定している。そして、アウター部材１１ｂの先端部に前向きに開口の係合溝４２が形成されている一方、第２枠部９には、引手部材１１が前後スライドすることで係合溝４２が嵌脱する係合ピン４３が取付けられている。
【００４９】
引手部材１１は、後退させ切ると係合ピン４３からは離脱しつつ第２枠部９には嵌まった状態が保持されている。従って、閉扉状態で引手部材１１を後退させてから支軸４０を中心にして跳ね上げ回動させると、扉３はロック状態からフリー状態になって開けることができる。扉３を閉じてからロック状態に移行させるのは逆の手順で行う。
【００５０】
詳細は省略するが、（Ａ）に示すように、引手部材１１のアウター部材１１ｂには第１実施形態と同様のラッチ装置３１を設けるのが好ましい（この場合、ラッチ装置３１のラッチ爪はインナー材１１ａに係合しても良いし扉３に係合しても良い。）。引手部材１１又は扉３３に、ばね力を利用して引手部材１１を跳ね上げた状態に保持する弾性的姿勢保持手段を設けることも可能である。
【００５１】
なお、本実施形態とは逆に、引手部材１１を若干の角度だけ跳ね上げ回動してから後退動させるという手順でロック状態からフリー状態に移行させることも可能であり、この場合は、（Ａ）に一点鎖線で模式的に示すように、引手部材１１における係合溝４２をＬ文字状の形態にしたら良い（但し、フリー状態からロック状態への移行をスムースに行うためには、引手部材１１は撥ね上げた姿勢のままで前後動するように配慮する必要がある。）。
【００５２】
(6).第３実施形態（図８）
図８は第３実施形態の概略図であり、この実施形態では引手部材１１を第２枠部９に設けている。第２枠部９の横幅に余裕がある場合は、このような方式も採用可能である。引手部材１１をロック状態とフリー状態とに切り替える動きは特に限定はない。この実施形態では、ヒンジ手段１６は板材にヒンジピン２１を有するものが使用されている。
【００５３】
(7).第４実施形態（図９）
図９では第４実施形態を示している。この実施形態では引手部材１１は前後方向にスライドすることでロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっており、引手部材１１の基本的な構造は第１実施形態や第２実施形態と同じで扉３に上方から被さる断面コ字状の形態になっている。引手部材１１には前後複数本（２本）のガイドピン２８が固定的に取付けられている一方、扉３にはガイドピン２８が前後スライド自在に嵌まるガイド穴３０が直線状に延びるように形成されている（他のガイド手段で前後スライドさせても良いのであり、この点は他の実施形態も同じである。）。
【００５４】
この実施形態では引手部材１１の内部には扉３に向けて開口した表裏一対の空所４４が形成されており、空所４４には左右（前後）横長で帯状のラッチ体４５が配置されている。ラッチ体４５は剛性を有する金属板製であり、前端は引手部材１１の前端部まで延びており、前端部には第２枠部９に形成している係合穴４６に係脱し得る係合爪４７が切り起こし形成されている一方、後端部は上下幅寸法が大きい操作部４５ａになっており、操作部４５ａは引手部材１１に形成した窓穴４８から外部に露出している。
【００５５】
更に、ラッチ体４５のうち係合爪４７が形成されている細幅部は扉３の外面に近接又は密接している一方、操作部４５ａは扉３の表裏面から大きく離反しており、細幅部の基端部に上下一対の水平片４５ｂを設けての水平片４５ｂが鉛直姿勢の枢支ピン４９によって引手部材１１に連結されている。更に、操作部４５ａと扉３との間には圧縮ばね５０が配置されている。第２枠部９には係合穴４６を形成するための補強板５１が固定されている。また、ラッチ体４５の先端は第２枠部９への嵌まり込みを容易ならしめるため平面視で外向きに傾斜している。
【００５６】
この第４実施形態では、表裏ラッチ体４５の操作部４５ａを外側から押さえてばね５０に抗してラッチ体４５を水平回動させることで扉３はロック状態からフリー状態に切り替わるが、特徴として、ばね５０の強さを、一般成人（例えば成人女性）は容易に圧縮変形させることができるが幼児は圧縮変形させることができない弾性力（硬さ）としている。このようにばね５０の強さによってチャイルドプルーフ機能を持たせることに代えて又はこれに加えて、操作部４５ａの位置を、大人は引手部材１１を上方から掴んで指先を当てることはできても幼児には指が届かない位置に設定すること、或いは、引手部材１１を大人は掴み得るが幼児は掴むことができない幅寸法に設定することも可能である。
【００５７】
(8).第５実施形態（図１０）
図１０では第５実施形態を示すしている。この実施形態では、扉３のうち基端部の上下に外向き張り出し部３ｂ′を形成してこの外向き張り出し部３ｂ′を第１枠部８の内向き突部８′にヒンジ装置１６で連結している。また、扉３のうち自由端部でかつ上端部に切欠き部３ｃ″を形成して、第２枠部９には切欠き部３ｃ″に入り込む突出部２４′を形成しており、更に、連結板４に扉３の自由端部３ｃ′が僅かながら重なるように設定している。
【００５８】
この実施形態でも連結板４によって扉３の閉じ姿勢が自動的に規定されると共に、扉３と第２枠部９とは平面視で部分的に重なっている。
【００５９】
(9).その他
本願発明は上記した各実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、第１枠部と第２枠部とは互いに分離していても良く、家庭に設置する場合は、左右の枠部を建物の壁等に固定したら良い。また、扉及び枠部とも板状である必要性はなく、格子状などを採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】第１実施形態に係る遊具設備の外観を示す図で、（Ａ）は部分平面図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂの方向から見た概略斜視図である。
【図２】ゲート用パネルを中心にした正面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ視断面図、Ｂ−Ｂ視断面図、Ｃ−Ｃ視断面図、Ｄ−Ｄ視断面図である。
【図４】（Ａ）は要部の分離正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ平面図である。
【図５】（Ａ）は図２の V-V視断面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部抽出図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図６】動作状態を示す図で（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図７】第２実施形態を示す図である。
【図８】第３実施形態を示す図である。
【図９】第４実施形態を示す図である。
【図１０】第５実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１ 遊具設備を構成する壁パネル
２ 遊具設備を構成するゲート用パネル
３ 扉
４ 連結板
５ コーナー用連結材
７ 出入り口
８ 第１枠部
９ 第２枠部
１１ 引手部材
１６ ヒンジ装置
３１ ラッチ装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
幼児の身長と同じ程度かそれよりも低い高さの扉と、前記扉を挟んで一方の側に配置された第１枠部と、前記扉を挟んで他方の側に配置された第２枠部とを備えており、前記扉はその一側部を中心にして水平回動するように第１枠部に連結されており、前記扉の自由端側の部分か又は第２枠部には、扉を閉じた状態と開き可能な状態とに切り替えるための引手部材が装着されており、前記引手部材は、当該引手部材の位置又は姿勢若しくは両方が変わることにより、閉扉状態が保持されるロック状態と開扉可能なフリー状態とに切り替わるようになっている、
という構成において、
前記引手部材は、複数方向の動きの組み合わせによってロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっているか、又は、ロック状態とフリー状態との移行は一方向の動きで行われるが大人の手でしかロック解除操作できないラッチ装置を備えている、
幼児用ゲート装置。
【請求項２】
前記引手部材は、前記扉の上部でかつ自由端の側に、第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合してロック状態になり、後退し切ると第２枠部から離脱してフリー状態になるように設定されている、
請求項１に記載した幼児用ゲート装置。
【請求項３】
幼児の身長よりも低い高さで四角形の壁パネルの多数枚と、高さ及び横幅が前記壁パネルと略同じ大きさのゲート用パネルと、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直線状に連結するための連結板と、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直交した姿勢に連結するためのコーナー用連結材とを備えており、
前記ゲート用パネルは上向きに開口した出入り口を有しており、このためゲート用パネルは出入り口を挟んで一方の側に位置した第１枠部と他方の側に位置した第２枠部と両枠部がその下部において連続する敷居部とを有しており、ゲート用パネルの第１枠部には扉が水平回動自在に連結されており、
前記ゲート用パネルにおける扉の上部でかつ自由端の側に、引手部材が第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、前記引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合して扉を閉じた状態に保持し、後退し切ると第２枠部から離脱して扉を開閉自在と成すように設定されている、
幼児用遊具設備。
【請求項１】
幼児の身長と同じ程度かそれよりも低い高さの扉と、前記扉を挟んで一方の側に配置された第１枠部と、前記扉を挟んで他方の側に配置された第２枠部とを備えており、前記扉はその一側部を中心にして水平回動するように第１枠部に連結されており、前記扉の自由端側の部分か又は第２枠部には、扉を閉じた状態と開き可能な状態とに切り替えるための引手部材が装着されており、前記引手部材は、当該引手部材の位置又は姿勢若しくは両方が変わることにより、閉扉状態が保持されるロック状態と開扉可能なフリー状態とに切り替わるようになっている、
という構成において、
前記引手部材は、複数方向の動きの組み合わせによってロック状態とフリー状態とに切り替わるようになっているか、又は、ロック状態とフリー状態との移行は一方向の動きで行われるが大人の手でしかロック解除操作できないラッチ装置を備えている、
幼児用ゲート装置。
【請求項２】
前記引手部材は、前記扉の上部でかつ自由端の側に、第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合してロック状態になり、後退し切ると第２枠部から離脱してフリー状態になるように設定されている、
請求項１に記載した幼児用ゲート装置。
【請求項３】
幼児の身長よりも低い高さで四角形の壁パネルの多数枚と、高さ及び横幅が前記壁パネルと略同じ大きさのゲート用パネルと、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直線状に連結するための連結板と、壁パネル同士又は壁パネルとゲート用パネルとを平面視で直交した姿勢に連結するためのコーナー用連結材とを備えており、
前記ゲート用パネルは上向きに開口した出入り口を有しており、このためゲート用パネルは出入り口を挟んで一方の側に位置した第１枠部と他方の側に位置した第２枠部と両枠部がその下部において連続する敷居部とを有しており、ゲート用パネルの第１枠部には扉が水平回動自在に連結されており、
前記ゲート用パネルにおける扉の上部でかつ自由端の側に、引手部材が第２枠部に向けて前進・後退するように水平方向にスライド自在でかつ前進状態では下降動する状態に取付けられており、前記引手部材は、前進状態では第２枠部に表裏両側から嵌合して扉を閉じた状態に保持し、後退し切ると第２枠部から離脱して扉を開閉自在と成すように設定されている、
幼児用遊具設備。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−３０３７６（Ｐ２００９−３０３７６Ａ）
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１９６４８６（Ｐ２００７−１９６４８６）
【出願日】平成１９年７月２７日（２００７．７．２７）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年２月１２日（２００９．２．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年７月２７日（２００７．７．２７）
【出願人】（０００１３９７８０）株式会社イトーキ (833)
【Ｆターム（参考）】
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