床材
【課題】衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とを両立させることができる床材を提供する。
【解決手段】床材２は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度を有する第１の衝撃吸収層２１と、第１の衝撃吸収層２１よりも硬度が高い中間層２２と、発泡体を用いてなり、中間層２２との接触面が共に平面状になしてあり、アスカーＣで９度以上５０度以下の硬度を有する第２の衝撃吸収層２３とが、表面側から裏面側へこの順に積層された構成である。ユーザが転倒したときに生じるような強い衝撃が床材２に印加された場合、衝撃吸収層２１，２３夫々は適度な硬度を有するため、十分に圧縮され、しかも、過剰に圧縮されることがない。また、歩行時においてユーザの足Ｆが中間層２２の硬さを感じる、という不都合が抑制される。以上の結果、床材２の衝撃吸収能力は高く、踏み心地は良好である。
【解決手段】床材２は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度を有する第１の衝撃吸収層２１と、第１の衝撃吸収層２１よりも硬度が高い中間層２２と、発泡体を用いてなり、中間層２２との接触面が共に平面状になしてあり、アスカーＣで９度以上５０度以下の硬度を有する第２の衝撃吸収層２３とが、表面側から裏面側へこの順に積層された構成である。ユーザが転倒したときに生じるような強い衝撃が床材２に印加された場合、衝撃吸収層２１，２３夫々は適度な硬度を有するため、十分に圧縮され、しかも、過剰に圧縮されることがない。また、歩行時においてユーザの足Ｆが中間層２２の硬さを感じる、という不都合が抑制される。以上の結果、床材２の衝撃吸収能力は高く、踏み心地は良好である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡体を用いてなる衝撃吸収層を備える床材に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築物を構成する床材は、床の下地となる根太又は打ち放しコンクリート等に載置される。
従来の防音クッションフロア材は、シート状のクッションフロア材、剛性板材、及びシート状の緩衝材を、表面側から裏面側へこの順に積層してなる（特許文献１参照）。
このような防音クッションフロア材において、クッションフロア材は、例えばユーザが防音クッションフロア材の上を歩いたときの衝撃を吸収する。剛性板材は、ユーザの歩行感を向上させる。緩衝材は、衝撃に起因する振動が、防音クッションフロア材の外部へ伝達することを抑制することによって、騒音の発生を抑制する。
【０００３】
また、従来の防音床は、表面板、発泡体シート、下板、及びシート状の弾性部材を、表面側から裏面側へこの順に積層してなる（特許文献２参照）。
このような防音床において、表面板は、防音床を化粧するためのものである。発泡体シートと弾性部材とは、衝撃緩衝機能及び制振機能を有する。下板は、防音床を下地に固定するために用いられる。
【０００４】
更に、このような防音床においては、発泡体シートの衝撃緩衝機能及び制振機能を助長するために、厚く変形し難い下板が用いられる。何故ならば、防音床に衝撃が印加された場合に、発泡体シートは衝撃の印加位置で下方向に大きく圧縮され、このとき、発泡体シートが下方向に圧縮される度合い（以下、圧縮量という）が大きいほど、衝撃緩衝機能及び制振機能が向上するからである。仮に、薄く変形し易い下板が用いられている場合、衝撃の印加によって、発泡体シートと共に下板も変形するため、発泡体シートの圧縮量は、下板が変形しない場合よりも、小さくなる。
【０００５】
ところで、発泡体を用いてなる２層の衝撃吸収層が、発泡体よりも硬度が高い中間層を介在して積層されている床材において、ユーザが歩行しているときに生じるような弱い衝撃（以下、歩行時の衝撃という）は、主に表面側の衝撃吸収層が吸収する。また、ユーザが転倒したときに生じるような強い衝撃（以下、転倒時の衝撃という）は、表面側の衝撃吸収層だけでは十分に吸収することができないため、表面側の衝撃吸収層と裏面側の衝撃吸収層とが吸収する。
【０００６】
換言すれば、表面側の衝撃吸収層は、主として歩行感の向上、即ち、踏み心地の向上に寄与し、裏面側の衝撃吸収層は、主として床材の転倒時の衝撃吸収能力の向上に寄与する。以下では、床材の衝撃吸収能力とは、床材の転倒時の衝撃吸収能力のことを意味し、床材の歩行時の衝撃吸収能力は、床材の踏み心地に含めて取り扱う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１６１６５２号公報
【特許文献２】特許第２６９００１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の防音クッションフロア材は、緩衝材の剛性板材に接着している側の面に凹凸が形成されている。このような凹凸は、防音効果を向上させることができる反面、緩衝材が圧縮され易くなる。過剰に圧縮された緩衝材は、十分に衝撃を吸収することができないため、防音クッションフロア材の衝撃吸収能力が低下する虞がある。
【０００９】
ところで、特許文献２に記載の防音床が表面板を備えていない場合、このような床材の上をユーザが歩いたとき、ユーザの足が接触している位置（即ち衝撃の印加位置）で発泡体シートが大きく圧縮される。この結果、ユーザの足は発泡体シートに深く沈み込む。下板は変形し難いため、このとき、ユーザの足が、発泡体シートを介して下板に衝突し、下板の存在を感じ取る（以下、底打ちするという）ことがある。このような状況では、ユーザが、床が硬いような錯覚を起こす（即ち、踏み心地が悪くなる）虞がある。換言すれば、発泡体シートは、歩行時の衝撃を十分に吸収することができていない。
【００１０】
ただし、特許文献２に記載の防音床は、例えば木質材料からなる表面板を備えているため、底打ちの可能性は少ないと思われる。
ところが、底打ちを防ぐために床材の表面に必ず硬質の表面板を備えなければならないとすると、床材の設計の自由度を損ない、また、表面が軟質の床材を所望するユーザの要望に応え難くなる。
【００１１】
一方、特許文献１には、剛性板材による歩行感の向上が記載されている。しかしながら、剛性板材は変形し難いため、クッションフロア材が柔らかすぎれば、特許文献２に記載の防音床と同様に、底打ちの問題を有する可能性が高い。かといって、クッションフロア材が硬すぎれば、歩行時の衝撃を十分に吸収することができないため、防音クッションフロア材の踏み心地が悪くなる。
このように、特許文献１，２には、床材の衝撃吸収能力及び設計の自由度等を犠牲にすることなく、底打ちを防ぐことができる床材は開示されていない。
【００１２】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、少なくとも、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度を有する第１の衝撃吸収層と、衝撃吸収層よりも高硬度の中間層と、中間層との接触面が共に平面状になしてある第２の衝撃吸収層とが、その表面側から裏面側へこの順に積層してあることにより、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とを両立させることができる床材を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、第１の衝撃吸収層、中間層、及びアスカーＣで９度以上５０度以下の硬度を有する第２の衝撃吸収層が、各１層、積層してあることにより、衝撃吸収能力を更に向上させつつ、容易に製造することができる安価な床材を提供することにある。
【００１４】
本発明の更に他の目的は、中間層が可撓性を有することにより、衝撃吸収能力と踏み心地とを更に向上させることができる床材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１発明に係る床材は、発泡体を用いてなる複数層の衝撃吸収層と、隣り合う２層の衝撃吸収層間に配されており、該衝撃吸収層よりも硬度が高い中間層とを備える床材において、最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下であり、前記中間層と、少なくとも該中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてあることを特徴とする。
【００１６】
第２発明に係る床材は、２層の衝撃吸収層を備え、前記中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下であることを特徴とする。
【００１７】
第３発明に係る床材は、前記中間層は、可撓性を有することを特徴とする。
【００１８】
第１発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。なお、第２の衝撃吸収層の裏面側に、１組又は複数組の中間層及び第２の衝撃吸収層が更に積層されていてもよい。
一般的な床材においては、隣接する層同士は接着されているため、衝撃吸収層は、層方向（即ち水平方向）の変形が抑制される。発泡体は、発泡体に含まれている気泡が伸縮することによって容易に変形するため、発泡体を用いてなる衝撃吸収層は、層方向の変形が抑制されていても、積層方向（即ち鉛直方向）には容易に変形する。従って、発泡体を用いてなる衝撃吸収層は、衝撃を吸収し易い。
【００１９】
第１の衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下である。この範囲内の硬度を有する衝撃吸収層が床材の最も表面に近い位置に配されている場合、この範囲外の硬度を有する衝撃吸収層が床材の最も表面に近い位置に配されている場合と比べて、床材の踏み心地が向上することが、実験的に明らかである。しかも、床材は十分な衝撃吸収能力を有する。
【００２０】
床材に歩行時の衝撃が印加された場合、第１の衝撃吸収層は、十分に圧縮されるが、過剰に圧縮されることはない。このため、第１の衝撃吸収層は、衝撃を十分に吸収しつつ、底打ちの発生を抑制する。従って、本発明の床材は、底打ちの発生を抑制するために硬質の表面板を備えておく必要がない。
また、床材に転倒の衝撃が印加された場合であっても、第１の衝撃吸収層が衝撃を十分に吸収することによって、第２の衝撃吸収層へ伝達される衝撃が軽減される。この結果、床材の衝撃吸収能力が向上される。
【００２１】
特に、アスカーＣで５０度以上の硬度を有する衝撃吸収層は、５０度未満の硬度を有する衝撃吸収層よりも、耐久性が高い。ただし、床材が比較的柔らかい方が踏み心地が良いと感じるユーザも存在するため、５０度以上６０度以下が最適であるとは限らない。換言すれば、本発明の床材の場合、製造の際に、ユーザの要望に応じて、３０度以上６０度以下の範囲から適宜に硬度を選択することが可能である。
中間層は、各衝撃吸収層よりも硬度が高い。従って、中間層を備えていない床材に比べて、床材の保形性が向上される。このため、中間層を備えている床材は、中間層を備えていない床材に比べて、設置前の床材の保管、及び床材の設置作業等が容易である。
【００２２】
このような中間層は、剛性を有していても可撓性を有していてもよい。例えば、剛性を有する中間層は、第１の衝撃吸収層を介して自身に衝撃が印加された場合、ほとんど変形することなく、第２の衝撃吸収層へ沈み込む。つまり、剛性を有する中間層は、自身に印加された衝撃を、略そのまま第２の衝撃吸収層へ伝達する。このとき、第２の衝撃吸収層は全体的に圧縮される。また、可撓性を有する中間層は、第１の衝撃吸収層を介して自身に衝撃が印加された場合、下方向に撓むことによって、第２の衝撃吸収層へ沈み込む。ただし、以上のような場合、第２の衝撃吸収層は、第２の衝撃吸収層へ沈み込んだ中間層が第２の衝撃吸収層を介して床の下地に衝突（底打ち）することが抑制される程度の硬度を有している必要がある。
【００２３】
ここで、中間層と、少なくとも第２の衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてある。このため、第２の衝撃吸収層が過剰に圧縮されることはない。従って、床材の衝撃吸収能力が向上される。なお、床材の衝撃吸収能力を更に向上させるためには、中間層と第１の衝撃吸収層との接触面も、共に平面状になしてある方が望ましい。
【００２４】
仮に、第１の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで３０度未満である場合、第１の衝撃吸収層は、転倒時の衝撃のみならず、歩行時の衝撃が印加されることによっても、過剰に圧縮される。従って、底打ちが発生する可能性が高くなる。たとえ、底打ちが発生しない場合でも、床材の表面の下方向への変位量が過剰に大きくなるため、床材の上を歩くユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こす虞がある。
また、仮に、第１の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで６０度超過である場合、第１の衝撃吸収層は、歩行時の衝撃が印加されても、第１の衝撃吸収層はほとんど変形しない。このため、床材の上を歩くユーザが、床が硬いような錯覚を起こす虞がある。
【００２５】
第２発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。ただし、中間層及び第２の衝撃吸収層は１組しか備えられていないため、複数組の中間層及び第２の衝撃吸収層を備えている場合に比べて、床材の製造手順は簡易であり、製造コストは低い。
【００２６】
また、第２の衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下である。この範囲内の硬度を有する衝撃吸収層が中間層と床の下地との間に配されている場合、この範囲外の硬度を有する衝撃吸収層が中間層と床の下地との間に配されている場合と比べて、床材の衝撃吸収能力が向上する。
特に、第２の衝撃吸収層の硬度が、アスカーＣで３０度以上５０度以下である場合、更に望ましくは、アスカーＣで４０度である場合、床材の衝撃吸収能力が最も高いことが、実験的に明らかである。
【００２７】
仮に、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで９度未満である場合、第２の衝撃吸収層が過剰に圧縮されることによって、中間層から伝達された衝撃を受け止めきれなくなることがある。このとき、第２の衝撃吸収層へ沈み込んだ中間層が第２の衝撃吸収層を介して床の下地に底打ちする虞がある。また、仮に、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで５０度超過である場合、第２の衝撃吸収層は、中間層から衝撃が伝達されても、ほとんど変形しない。以上の結果、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで９度未満又は５０度超過である場合、床材の衝撃吸収能力が低くなる。
【００２８】
第３発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。
中間層は、硬度は高いが可撓性を有するため、剛性が高い中間層に比べて、変形し易い。このような中間層は、例えば中間層の厚みを適宜に薄くすることによって得られる。
特に、転倒時の衝撃が印加されることによって、第１の衝撃吸収層が圧縮された場合、第１の衝撃吸収層の下方向の変形に伴って、中間層は下方向に撓む。この結果、第１の衝撃吸収層の圧縮量は、中間層が変形しない場合と比べれば、小さい。
【００２９】
ところが、中間層が下方向に撓むことによって、第１の衝撃吸収層も下方向に撓む。従って、第１の衝撃吸収層の層方向の変形量は、中間層が変形しない場合と比べて、大きい。
つまり、中間層が剛性を有する床材における第１の衝撃吸収層は、ユーザの足が接触した位置のみが大きく圧縮されることによって衝撃を吸収するが、本発明の床材における第１の衝撃吸収層は、ユーザの足が接触した位置とその周辺とが共に変形することによって衝撃を吸収する。即ち、第１の衝撃吸収層の圧縮量は小さくとも、層方向の変形と合わせて第１の衝撃吸収層は大きく変形するため、第１の衝撃吸収層は衝撃を十分に吸収する。
【００３０】
また、可撓性を有する中間層は、自身に印加された衝撃の一部を、自身が変形することによって吸収し、残部を、第２の衝撃吸収層へ伝達する。
中間層を介して衝撃が印加された第２の衝撃吸収層は、中間層が撓むことによって圧縮され、且つ、層方向に変形する。従って、第２の衝撃吸収層は、自身に印加された衝撃を十分に吸収する。
つまり、本発明の床材は、床材の一点に印加された衝撃を、床材の積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する。このため、床材の衝撃吸収能力は向上されている。
【００３１】
ところで、第１の衝撃吸収層の圧縮量は小さいため、ユーザの足と硬い中間層とは、柔らかい第１の衝撃吸収層を介して十分に離隔している。このため、ユーザの足が、第１の衝撃吸収層を介して中間層の存在を感じ取る（即ち底打ちする）可能性が低い。
つまり、変形し易い中間層が、衝撃吸収能力の向上と底打ちの回避とに寄与している。
【発明の効果】
【００３２】
第１発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層によって、床材の踏み心地を向上させることができる。更に、中間層と第２の衝撃吸収層との間に凹凸を有していないこと、及び、床の下地に底打ちしない程度の硬さを有する第２の衝撃吸収層を有することによって、床材の衝撃吸収能力を向上させることができる。
しかも、最も表面に近い位置に第１の衝撃吸収層を配し、第１の衝撃吸収層に隣接して少なくとも１組の中間層及び第２の衝撃吸収層が配されている構成であれば、例えば硬質の表面板の有無に拘りなく、十分な衝撃吸収能力と快い踏み心地とが得られるため、床材の設計の自由度が向上される。このため、表面が軟質の床材をユーザに提供することが容易である。
【００３３】
第２発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層とアスカーＣで９度以上５０度以下という適切な硬度を有する第２の衝撃吸収層との相乗効果によって、衝撃吸収能力を更に向上させることができる。しかも、床材を容易且つ安価に製造することができる。
【００３４】
第３発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層と、変形し易い中間層と、床の下地に底打ちしない程度の硬さを有する第２の衝撃吸収層との相乗効果によって、衝撃吸収能力と踏み心地とを更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る床材の衝撃吸収能力と踏み心地とを説明するための模式的断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る床材と比較すべき床材の踏み心地を説明するための模式的断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る床材の衝撃吸収能力と踏み心地とを説明するための模式的断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る床材と比較すべき一の床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る床材と比較すべき他の床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る床材が備える衝撃吸収層の硬度を決定するための実験に用いた床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３７】
実施の形態 １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る床材２の構成を模式的に示す断面図である。
床材２は、自身の裏面側を下側にした状態で、建築物の床の下地Ｇに載置される。下地Ｇは、根太又は打ち放しコンクリート等であり、歩行時の衝撃又は転倒時の衝撃によって変形することはない。
床材２は、化粧層（表面層）２０、第１の衝撃吸収層２１、中間層２２、及び第２の衝撃吸収層２３が、床材２の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。以下では、各層の表面（又は裏面）とは、各層の床材２の表面（又は裏面）に近い方の面を意味する。
【００３８】
化粧層２０と第１の衝撃吸収層２１との接触面は、共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。同様に、第１の衝撃吸収層２１と中間層２２との接触面、及び、中間層２２と第２の衝撃吸収層２３との接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、化粧層２０の表面及び第２の衝撃吸収層２３の裏面は、夫々平面状になしてある。
以下では、第１の衝撃吸収層２１及び第２の衝撃吸収層２３を総称する場合に、衝撃吸収層２１，２３ともいう。
【００３９】
化粧層２０は、床材２の表面側を化粧するためのものであり、合成樹脂製の化粧シート（例えばオレフィンシート又はＰＥＴシート等）を用いてなる。化粧層２０の厚さは、衝撃吸収層２１，２３及び中間層２２夫々に比べて、十分に薄い。このため、化粧層２０単体の衝撃吸収性は無視できるものとする。
なお、化粧層２０は、化粧シートに限定されず、木製の突板、又は、合成樹脂製若しくはゴム製の発泡体シート等を用いてなるものであってもよい。また、化粧層２０は、第１の衝撃吸収層２１の表面に、塗料による塗装又は模様（例えば木目）の印刷等が施されてなる層であってもよい。更に、床材２は、化粧層２０を備えていない構成でもよい。
【００４０】
第１の衝撃吸収層２１は、本発明の実施の形態における最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層として機能する。第１の衝撃吸収層２１は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度（以下、第１硬度という）を有する。
第１の衝撃吸収層２１の厚みは、中間層２２に対する底打ちの発生を抑制するために、大きい方が有利である。
【００４１】
仮に、第１の衝撃吸収層２１が過剰に薄い場合、転倒時の衝撃のみならず歩行時の衝撃すら第１の衝撃吸収層２１が受け止めきれないため、底打ちが発生する。従って、床材２の踏み心地が悪くなる。また、中間層２２に直接的に衝撃が伝達するため、床材２の衝撃吸収能力は低くなる。
ただし、第１の衝撃吸収層２１を過剰に厚く設けると、床材２が無用に大型化するという問題が生じる。
【００４２】
一方、第２の衝撃吸収層２３は、本発明の実施の形態における中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層として機能する。第２の衝撃吸収層２３は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで９度以上５０度以下の硬度（以下、第２硬度という）を有する。
第２の衝撃吸収層２３の厚みは、転倒時の衝撃が印加された場合の第２の衝撃吸収層２３に対する中間層２２の沈み込み（後述する図２（ａ）参照）を確実に支持するために、大きい方が有利である。
【００４３】
仮に、第２の衝撃吸収層２３が過剰に薄い場合、中間層２２を介して伝達される衝撃を第２の衝撃吸収層２３が受け止めきれないことがあり、この場合には、下地Ｇに直接的に衝撃が伝達する。この結果、床材２の衝撃吸収能力は低くなり、更に、中間層２２が下地Ｇに底打ちすることによって、踏み心地が悪くなる。
ただし、第２の衝撃吸収層２３を過剰に厚く設けると、床材２が無用に大型化するという問題が生じる。
【００４４】
衝撃吸収層２１，２３を構成する発泡体としては、合成樹脂発泡体、又はゴム発泡体が用いられる。具体的には、ポリエチレン発泡体、ポリスチレン発泡体、エチレンビニルアルコール発泡体、ウレタン発泡体、天然ゴム発泡体、又は合成ゴム発泡体等が用いられる。
【００４５】
衝撃吸収層２１，２３は、中間層２２の表面側及び裏面側に接着されているため、外力の印加による層方向の伸縮が抑制される。ただし、衝撃吸収層２１，２３は発泡体を用いてなるため、層方向の伸縮が抑制されていても、外力の印加に応じて積層方向に容易に伸縮する。従って、発泡体を用いてなる衝撃吸収層２１，２３は、衝撃を吸収し易い。
仮に、衝撃吸収層２１，２３夫々が、例えばゴム板からなる場合、衝撃吸収層２１，２３は、層方向の伸縮が抑制されてしまうことによって、積層方向にも伸縮し難くなる。従って、このような衝撃吸収層２１，２３は、衝撃を吸収し難い。
【００４６】
衝撃吸収層２１，２３夫々の材料、硬度、及び／又は厚み等は、互いに同じであってもよく、異なっていてもよい。ただし、衝撃吸収層２１，２３夫々の材料、硬度、及び厚み等が共通であれば、床材２の製造コストを低減することができる。
【００４７】
中間層２２は、衝撃吸収層２１，２３夫々よりも硬度が高い。また、中間層２２は、層方向の寸法に比べて十分に厚いため、剛性を有する。このような中間層２２は、パーティクルボード、ＯＳＢ（Oriented Strand Board ）、ＭＤＦ（中密度繊維板）、若しくはハードボード等の木質板材、合板、無垢材、集成材、又は、合成樹脂製若しくは金属製の板材等を用いてなる。
中間層２２は硬度が高く、剛性を有するため、変形し難い。従って、中間層２２自体は、衝撃を吸収し難い。
【００４８】
図２（ａ）は、床材２の衝撃吸収能力を説明するための模式的断面図であり、図２（ｂ）は、床材２の踏み心地を説明するための模式的断面図である。図２に示す床材２は、図１に示す床材２と同様の構成である。ただし、化粧層２０の図示は省略してある。
図２（ａ）には、床材２に転倒時の衝撃が下方向に印加された場合が示されており、図２（ｂ）には、床材２に歩行時の衝撃が下方向に印加された場合が示されている。
【００４９】
まず、図２（ａ）を参照しつつ、床材２の衝撃吸収能力について説明する。
床材２の衝撃吸収能力の高／低は、床材２の変形量の大／小に対応する。
例えば床材２の上でユーザが転倒することによって、図２（ａ）に示すように、第１の衝撃吸収層２１に転倒時の衝撃が印加される。床材２においては、転倒時の衝撃が、第１の衝撃吸収層２１を介して中間層２２に伝達しても、中間層２２は変形しない。この結果、第１の衝撃吸収層２１は、ユーザが接触した位置が非常に大きく圧縮される。即ち、ユーザが触れている一点における第１の衝撃吸収層２１の圧縮量が非常に大きい。ここで、図２（ａ）には、転倒時にもユーザの足Ｆが床材２に接触しているように記載してあるが、実際にユーザが転倒した場合には、ユーザの肘又は頭等が接触することが多い。
【００５０】
第１の衝撃吸収層２１が吸収しきれなかった衝撃は、中間層２２を介して、第２の衝撃吸収層２３に略そのまま伝達する。何故ならば、中間層２２は変形しないため、自身に伝達された衝撃をほとんど吸収しないからである。
【００５１】
第２硬度を有している第２の衝撃吸収層２３は、中間層２２が、そのままの形状で第２の衝撃吸収層２３に沈み込むかたちで、全体的に大きく圧縮される。ただし、第２硬度を有している第２の衝撃吸収層２３は、中間層２２の沈み込みによって過剰に圧縮されることはない。従って、第２の衝撃吸収層２３が第２硬度を有していない場合に比べて、第２の衝撃吸収層２３が、転倒時の衝撃を十分に吸収する。
以上の結果、床材２の衝撃吸収能力は向上されている。
【００５２】
次に、図２（ｂ）を参照しつつ、踏み心地について説明する。
歩行時の衝撃は、転倒時の衝撃に比べて小さいため、床材２は、歩行時の衝撃を十分に吸収する。このとき、第１衝撃吸収層２１の圧縮量は、図２（ａ）に示す状況における圧縮量に比べて小さい。また、第２衝撃吸収層２２は、圧縮されないか、僅かに圧縮されるのみである。
【００５３】
また、ユーザの足Ｆが、第１の衝撃吸収層２１に過剰に深く沈み込むことはない。何故ならば、第１の衝撃吸収層２１が、第１硬度を有しているからである。つまり、適度に柔らかい第１の衝撃吸収層２１を介して、ユーザの足Ｆと硬い中間層２２とが十分に離隔している。このため、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性は低く、ユーザの体圧は、足Ｆの裏面全体に分散する。従って、床材２の踏み心地は向上される。
【００５４】
図３（ａ），（ｂ）は、床材２と比較すべき床材２０１，２０２の踏み心地を説明するための模式的断面図である。
図３（ａ）に示す床材２０１及び図３（ｂ）に示す床材２０２は、夫々床材２と同様の構成であるが、床材２０１の第１衝撃吸収層２１１は、アスカーＣで３０度未満の硬度を有しており、床材２０２の第１衝撃吸収層２１２は、アスカーＣで６０度超過の硬度を有している。
【００５５】
このため、図３（ａ）に示すように、歩行しているユーザの足Ｆは、第１の衝撃吸収層２１１に過剰に深く沈み込み、中間層２２に近接する。このため、ユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こす。しかも、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性が高く、底打ちした場合に、ユーザは床が硬いように錯覚する。何故ならば、ユーザの体圧が、足Ｆの裏面の一部分（具体的には、爪先近傍又は踵等）に集中するからである。従って、床材２０１の踏み心地は悪い。
また、図３（ｂ）に示すように、歩行しているユーザの足Ｆは、第１の衝撃吸収層２１２にほとんど沈み込まない。このため、ユーザは床が硬いように錯覚する。何故ならば、底打ちこそ生じないものの、ユーザの体圧が、足Ｆの裏面の一部分に集中するからである。従って、床材２０２の踏み心地は悪い。
【００５６】
以上のように、床材２においては、衝撃吸収能力を向上させつつ、底打ちが回避されている。従って、床材２は、底打ちの発生を抑制するために、硬質の化粧層２０を備える必要がない。即ち、床材２は、設計の自由度が向上されている。
【００５７】
ところで、床材２の使用感は、衝撃吸収能力の高低及び踏み心地の良し悪しのみならず、表面の肌触りの良し悪しにも左右されることがある。しかしながら、ユーザによっては、表面が柔らかめの床材２を好む場合と、表面が硬めの床材２を好む場合とがある。
床材２においては、化粧層２０の硬軟とは無関係に、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とが実現されている。従って、化粧層２０が、ユーザの要望に応じた硬度を有していれば、床材２の表面の肌触りは良い、といえる。換言すれば、床材２を製造する際に、ユーザの要望に応じて化粧層２０の材質を適宜に選択すれば、使用感が向上された床材２を提供することができる。
【００５８】
実施の形態 ２．
図４は、本発明の実施の形態２に係る床材１の構成を模式的に示す断面図である。
本実施の形態の床材１は、実施の形態１の床材２と同様の構成であり、床材１が備える化粧層１０、第１の衝撃吸収層１１、中間層１２、及び第２の衝撃吸収層１３は、床材２が備える化粧層２０、第１の衝撃吸収層２１、中間層２２、及び第２の衝撃吸収層２３と同様の構成である。ただし、床材２の中間層２２は剛性を有しているが、床材１の中間層１２は可撓性を有している。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００５９】
第１の衝撃吸収層１１は、発泡体を用いてなり、第１硬度を有する。第１の衝撃吸収層１１は、中間層１２に対する底打ちの発生を抑制するために、床材１が無用に大型化しない範囲内で、可能な限り厚い方が有利である。
第２の衝撃吸収層１３は、発泡体を用いてなり、第２硬度を有する。第２の衝撃吸収層１３は、転倒時の衝撃が印加された場合の第２の衝撃吸収層１３に対する中間層１２の沈み込み（後述する図５（ａ）参照）を確実に支持するために、床材１が無用に大型化しない範囲内で、大きい方が有利である。
【００６０】
中間層１２は、衝撃吸収層１１，１３夫々よりも硬度が高い。また、中間層１２は、層方向の寸法に比べて十分に薄いため、可撓性を有する。このような中間層１２は、実施の形態１の中間層２２と同様の材料を用いてなる。
中間層１２は硬度が高いため、外力が印加されても伸縮し難い。ただし、中間層１２は可撓性を有するため、外力の印加に応じて積層方向に撓み易い。従って、中間層１２は、衝撃を吸収し易い。
【００６１】
図５（ａ）は、床材１の衝撃吸収能力を説明するための模式的断面図であり、図５（ｂ）は、床材１の踏み心地を説明するための模式的断面図である。図５に示す床材１は、図４に示す床材１と同様の構成である。ただし、化粧層１０の図示は省略してある。
図５（ａ）には、床材１に転倒時の衝撃が下方向に印加された場合が示されており、図５（ｂ）には、床材１に歩行時の衝撃が下方向に印加された場合が示されている。つまり、図５（ａ），（ｂ）に示す状況は、実施の形態１の図２（ａ），（ｂ）に示す状況に対応する。
まず、図５（ａ）を参照しつつ、床材１の衝撃吸収能力について説明する。
床材１の衝撃吸収能力の高／低は、床材１の変形量の大／小に対応する。
【００６２】
転倒時の衝撃が第１の衝撃吸収層１１に印加された場合、第１の衝撃吸収層１１を介して中間層１２にも転倒時の衝撃が印加されることによって、中間層１２が下方向に撓む。この結果、第１の衝撃吸収層１１は、ユーザが接触した位置が圧縮され、のみならず、中間層１２の撓みに伴って、下方向に撓む。つまり、第１の衝撃吸収層１１は、ユーザが接触した位置を中心に、擂鉢状に変形する。
【００６３】
このため、図２（ａ）に示す床材２の場合と比べれば、図５（ａ）に示す床材１は、第１の衝撃吸収層１１の圧縮量（即ち、積層方向の変形量）が小さく、第１の衝撃吸収層１１の層方向の変形量が大きい。
従って、図２（ａ）に示す床材２の場合と同様に、第１の衝撃吸収層１１が、自身に印加された転倒時の衝撃を十分に吸収する。
第１の衝撃吸収層１１が吸収しきれなかった衝撃は、中間層１２を介して、第２の衝撃吸収層１３に伝達する。ただし、中間層１２が変形することによって衝撃が吸収されるため、第２の衝撃吸収層１３に伝達する衝撃の大きさは、中間層１２に伝達する衝撃の大きさよりも小さいと考えられる。
【００６４】
第２硬度を有している第２の衝撃吸収層１３は、中間層１２が、下方向に撓んだ形状で第２の衝撃吸収層１３に沈み込むかたちで、ユーザが接触した位置の真下を中心に、擂鉢状に変形する。更に、第２硬度を有している第２の衝撃吸収層１３は、撓んだ中間層１２によって過剰に圧縮されることはない。従って、第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有していない場合に比べて、第２の衝撃吸収層１３が、転倒時の衝撃を十分に吸収する。しかも、下地Ｇに対する底打ちが生じ難い。
【００６５】
つまり、床材１は、一点に印加された転倒時の衝撃を、床材１の積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する。
以上の結果、床材１の衝撃吸収能力は、実施の形態２の床材２と比べても、更に高いといえる。
【００６６】
次に、図５（ｂ）を参照しつつ、踏み心地について説明する。
歩行時の衝撃は、転倒時の衝撃に比べて小さいため、床材１は、歩行時の衝撃を十分に吸収する。歩行時の衝撃が、第１衝撃吸収層１１のみで吸収することができるほど小さい場合には、中間層１２及び第２衝撃吸収層１３は変形せず、第１衝撃吸収層１１が、図２（ｂ）に示されている第１衝撃吸収層２１のように圧縮される。また、歩行時の衝撃が、第１衝撃吸収層１１のみでは吸収することができない程度には大きい場合には、図５（ｂ）に示すように、第１衝撃吸収層１１、中間層１２、及び第２衝撃吸収層１３夫々が変形する。ただし、これらの変形量は、図５（ａ）に示す状況における変形量に比べて小さい。
【００６７】
ユーザの足Ｆが、第１の衝撃吸収層１１に深く沈み込むことはない。何故ならば、第１の衝撃吸収層１１が、第１硬度を有しており、その上、大きな衝撃が印加された場合には、中間層１２が撓むからである。つまり、適度に柔らかい第１の衝撃吸収層１１を介して、ユーザの足Ｆと硬い中間層１２とが十分に離隔している。このため、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性は、実施の形態１の床材２と比べても非常に低く、ユーザの体圧は、足Ｆの裏面全体に分散する。従って、床材１の踏み心地は向上される。
【００６８】
このように、床材１においては、中間層１２が撓むことによって、底打ちが発生する可能性が更に低減されている。従って、床材１は、底打ちの発生を抑制するために、硬質の化粧層１０を備える必要がない。即ち、床材１は、設計の自由度が向上されている。
【００６９】
次に、床材１と、床材４，５夫々との比較実験について述べる。
発明者らは、床材１，４，５に対して、ＪＩＳ規格Ａ−６５１９に準拠した衝撃試験を実施することによって、床材１，４，５夫々の衝撃吸収能力を測定した。ただし、下地Ｇは根太である。後述する表１，２に記入されている衝撃値は、数値が小さい方が衝撃吸収能力が高い。
また、発明者らは、５人の被験者に、床材１，４を実際に踏ませることによって、床材１，４夫々の踏み心地を比較した。
具体的には、各被験者が、床材１の踏み心地と、床材４の踏み心地とを比較し、踏み心地が良い順に１番又は２番を与えた。その後、５人の被験者が与えた順番の平均値が算出された。
【００７０】
まず、床材１と、中間層を備えていない床材４との比較実験について述べる。
図６は、床材４の構成を模式的に示す断面図である。
ここで、実験に使用した床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートを用いてなる。
衝撃吸収層１１，１３夫々は、厚さが３mmのＥＶＡ（エチレン・ビニール・アセテート）発泡体を用いてなり、衝撃吸収層１１，１３夫々の硬度は、アスカーＣで３０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
【００７１】
図６に示す床材４は、自身の裏面側を下側にした状態で、下地Ｇに載置される。
床材４は、化粧層４０、衝撃吸収層４１、及び裏面層４２が、床材４の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。隣接する層同士の接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、化粧層４０の表面及び裏面層４２の裏面は、夫々平面状になしてある。
床材４の化粧層４０は、床材１の化粧層１０と同様の構成である。
【００７２】
床材４の衝撃吸収層４１は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで３０度である。つまり、衝撃吸収層４１は、その間に中間層１２が配されていない衝撃吸収層１１，１３に相当する。
床材４の裏面層４２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。つまり、裏面層４２は、衝撃吸収層１１，１３間ではなく、第２の衝撃吸収層１３の裏面側に配されている中間層１２に相当する。
次の表１は、床材１と床材４との比較結果である。表１を見ればわかるように、床材４の衝撃値は非常に大きく、床材１の衝撃値は十分に小さい。つまり、衝撃吸収能力は床材１の方が高い。また、踏み心地は床材１の方が良い。
【００７３】
【表１】
【００７４】
床材４においては、転倒時の衝撃が印加されても、下地Ｇに直接的に載置されている裏面層４２は、変形したり下地Ｇに沈み込んだりすることはない。このため、床材４は、化粧層４０を介して衝撃吸収層４１の一点に印加された転倒時の衝撃を、その一点で吸収する。
従って、化粧層１０を介して第１の衝撃吸収層１１の一点に印加された転倒時の衝撃を、積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する床材１に比べて、床材４は、衝撃吸収能力が低い、と考えられる。
【００７５】
また、床材４は、中間層を備えていないため、ユーザの足Ｆが衝撃吸収層４１に深く沈み込む。衝撃吸収層４１は十分に厚いため、底打ちは生じ難い。しかしながら、衝撃吸収層４１が圧縮され易い分、床材４の表面の下方向への変位が過剰に大きくなる。この結果、ユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こしたため、踏み心地が悪いように感じた、と考えられる。
【００７６】
次に、床材１と、接触面に凹凸を有する床材５との比較実験について述べる。
図７は、床材５の構成を模式的に示す断面図である。図７（ａ）は、図４に対応し、図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるＶ−Ｖ線の断面図である。
ここで、実験に使用した床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
第１の衝撃吸収層１１は、厚さが３mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで３０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
第２の衝撃吸収層１３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで４０度である。
【００７７】
図７に示す床材５は、自身の裏面側を下側にした状態で、下地Ｇに載置される。
床材５は、化粧層５０、第１の衝撃吸収層５１、中間層５２、及び第２の衝撃吸収層５３が、床材５の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。
床材５の化粧層５０、第１の衝撃吸収層５１、及び中間層５２は、床材１の化粧層１０、第１の衝撃吸収層１１、及び中間層１２と同様の構成である。
【００７８】
床材５の第２の衝撃吸収層５３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで４０度である。
中間層５２と第２の衝撃吸収層５３との接触面は、接着剤を用いて接着されている。ただし、中間層５２の裏面は平面状になしてあるが、第２の衝撃吸収層５３の表面は凹凸を有している。更に詳細には、第２の衝撃吸収層５３の表面には、３mmの深さと６mmの幅とを有する溝が、６mm間隔で、格子状に形成されている。
次の表２は、床材１と床材５との比較結果である。表２を見ればわかるように、床材１，５共に、衝撃値は十分に小さい。つまり、床材５の衝撃吸収能力は十分に高いが、床材１の衝撃吸収能力は、床材５のそれよりも更に高い。
【００７９】
【表２】
【００８０】
床材５における中間層５２と第２の衝撃吸収層５３との接触面積は、床材１における中間層１２と第２の衝撃吸収層１３との接触面積よりも狭い。従って、床材５における中間層５２から第２の衝撃吸収層５３への衝撃の分散が、床材１における中間層１２から第２の衝撃吸収層１３への衝撃の分散よりも弱く、このため、床材１，５夫々の衝撃値に差が生じた、と考えられる
【００８１】
また、前述した接触面積の狭さによって、床材５における中間層５２から第２の衝撃吸収層５３へ印加される圧力は、床材１における中間層１２から第２の衝撃吸収層１３へ印加される圧力よりも大きい。従って、第２の衝撃吸収層５３の圧縮量は、第２の衝撃吸収層１３の圧縮量よりも大きくなるため、床材５の表面の下方向への変位は、床材１の表面の下方向への変位よりも大きい。この結果、ユーザにとっては、床材１よりも床材５の方が踏み心地が悪い（即ち、床の安定性が悪いように錯覚する）、と考えられる。
【００８２】
なお、床材５が、第２の衝撃吸収層１３の表面ではなく、他の接触面（例えば第１の衝撃吸収層５１の裏面）に凹凸が形成されている構成であっても、衝撃が分散し難くなり、床材５の表面が下方向へ変位し易くなるため、衝撃吸収能力及び踏み心地夫々の向上という点で不利になる、と考えられる。つまり、各接触面は、何れも平面状になしてあることが望ましい。
【００８３】
次に、床材１が備える第１の衝撃吸収層１１が第１硬度を有するべき理由について説明する。
発明者らは、５人の被験者に、互いに第１の衝撃吸収層１１の硬度が異なる７種類の床材１，１，…と、厚さ１２mmの合板を用いてなる床材（以下、合板床材という）とを実際に踏ませることによって、各床材１及び合板床材夫々の踏み心地を比較した。
【００８４】
具体的には、各被験者が、各床材１の踏み心地と、合板床材の踏み心地とを比較し、合板床材に比べて、踏み心地が悪いものに０点を与え、踏み心地が変わらないものに１点を与え、踏み心地が良いものに２点を与え、踏み心地が非常に良いものに３点を与えた。その後、５人の被験者が与えた点数の平均値が算出された。
更に、各床材１及び合板床材に対し、前述の衝撃試験を実施した。
【００８５】
ここで、実験に使用した各床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
第１の衝撃吸収層１１は、厚さが３mmの発泡体を用いてなる。７種類の床材１，１，…夫々が備えている第１の衝撃吸収層１１の硬度は、後述する表３に示すように、アスカーＣで９度、２０度、３０度、４０度、５０度、６０度、及び７０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
第２の衝撃吸収層１３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度はアスカーＣで４０度である。
【００８６】
次の表３は、７種類の床材１，１，…の比較結果である。表３を見ればわかるように、第１の衝撃吸収層１１が第１硬度を有する床材１，１，…（以下、第１硬度に係る床材１，１，…という）夫々の踏み心地は、合板床材に比べて向上しているが、第１硬度に係る床材１，１，…以外の床材１，１，…夫々の踏み心地は、合板床材と同程度である。
また、床材１，１，…夫々の衝撃値は、合板床材の衝撃値に比べて、非常に小さい。
【００８７】
【表３】
【００８８】
つまり、第１硬度に係る床材１は、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とが両立されている。
このような結果が得られた理由は、第１の衝撃吸収層１１が適切な硬度を有しているからである、と考えられる。
また、表３からは、第１硬度に係る床材１，１，…夫々の衝撃吸収能力は概ね同程度であることがわかる。従って、衝撃吸収能力を犠牲にすることなく、ユーザの要望に応じて適切な踏み心地の床材１を提供することができる。
【００８９】
具体的には、例えば、柔らかめの踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで３０度以上４０度以下の硬度を有する床材１を提供し、中程度の踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで４０度以上５０度以下の硬度を有する床材１を提供し、硬めの踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで５０度以上６０度以下の硬度を有する床材１を提供すればよい。
【００９０】
次に、床材１が備える第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有するべき理由について説明する。
図８は、第２の衝撃吸収層１３の硬度を決定するための実験に用いた床材３の構成を模式的に示す断面図である。
床材３は、表面層３１、衝撃吸収層３２、及び裏面層３３が、床材３の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。隣接する層同士の接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、表面層３１の表面及び裏面層３３の裏面は、夫々平面状になしてある。
【００９１】
表面層３１及び裏面層３３夫々は、厚さが４mmの合板を用いてなる。
衝撃吸収層３２は、厚さが６mmの発泡体を用いてなる。
発明者らは、互いに衝撃吸収層３２の硬度が異なる７種類の床材３，３，…に対し、前述の衝撃試験を実施した。７種類の床材３，３，…夫々が備えている衝撃吸収層３２の硬度は、後述する表４に示すように、アスカーＣで９度、２０度、３０度、４０度、５０度、６０度、及び７０度である。
【００９２】
次の表４は、７種類の床材３，３，…の比較結果である。表４を見ればわかるように、衝撃吸収層３２が第２硬度を有する床材３，３，…（以下、第２硬度に係る床材３，３，…という）夫々の衝撃値は、第２硬度に係る床材３，３，…以外の床材３，３夫々の衝撃値に比べて、十分に小さい。
【００９３】
【表４】
【００９４】
以上の結果、第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有する床材１は、衝撃吸収能力が向上される、と考えられる。
【００９５】
実施の形態 ３．
図９は、本発明の実施の形態３に係る床材１００の構成を模式的に示す断面図である。
床材１００は、実施の形態２の床材１と類似する構成であるが、床材１とは異なり、第２の衝撃吸収層１３の裏面側に、裏面層１４を備えている。第２の衝撃吸収層１３と裏面層１４との接触面は、共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。また、裏面層１４の裏面は、平面状になしてある。
その他、実施の形態１，２に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００９６】
裏面層１４は、衝撃吸収層１１，１３夫々よりも硬度が高い。実施の形態２の床材１は、硬度が高い中間層１２を備えているため、保形性が高いが、本実施の形態の床材１００は、裏面層１４を備えている分、床材１よりも床材１００の保形性が向上されている。このため、床材１００は、床材１よりも更に、設置前の床材１００の保管、及び床材１００の設置作業等が容易である。
裏面層１４は、床材１００を下地Ｇに固定するために用いられる。このために、裏面層１４の面積は、化粧層１０、衝撃吸収層１１，１３、及び、中間層１２夫々の面積よりも大きく、裏面層１４の第２の衝撃吸収層１３が積層されていない部分が、例えば釘Ｎを用いて、下地Ｇに打ち付けられる。
【００９７】
裏面層１４は、１mm以上の厚みを有していることが望ましい。
このような裏面層１４は、パーティクルボード、ＯＳＢ、ＭＤＦ、若しくはハードボード等の木質板材、合板、無垢材、集成材、又は、合成樹脂製若しくは金属製の板材等を用いてなる。中間層１２及び裏面層１４の構成が共通であれば、床材１００の製造コストを低減することができる。
なお、裏面層１４の面積は、化粧層１０、衝撃吸収層１１，１３、及び、中間層１２夫々の面積と同じであってもよい。この場合、裏面層１４は、例えば接着剤を用いて、下地Ｇに固定される。
また、裏面層１４を、実施の形態１の床材２が備えていてもよい。
【００９８】
本実施の形態においては、裏面層１４の可撓性の有無は問わないが、裏面層１４が、敢えて可撓性を有している必要はない。何故ならば、たとえ裏面層１４が可撓性を有していたとしても、裏面層１４は下地Ｇに直接的に載置されるため、撓みが生じないからである。逆に、裏面層１４が過度に変形し易い場合、床材１００の保形性が悪化する虞がある。
【００９９】
次に、本実施の形態の床材１００、及び実施の形態２の床材１との比較実験について述べる。発明者らは、床材１００，１に対して、実施の形態２で述べたような衝撃試験を実施した。
ここで、実験に使用した床材１００，１夫々の構成を詳述する（図９及び図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
衝撃吸収層１１，１３夫々は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、衝撃吸収層１１，１３夫々の硬度は、アスカーＣで４０度である。
中間層１２及び裏面層１４夫々は、厚さが４mmの合板を用いてなる。
【０１００】
床材１００，１の衝撃値は、共に４１Ｇであった。即ち、床材１００，１夫々の衝撃値は十分に小さく、互いに優劣はない。また、床材１００，１夫々の踏み心地も同程度である、と考えられ、顕著な優劣は見られない。
このことから、裏面層１４の有無は、衝撃吸収能力の高低にも踏み心地の良し悪しにも影響しないことがわかる。
従って、床材１００は、実施の形態２の床材１と同様に、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とを両立させることができる。しかも、床材１００は、裏面層１４を備えている分、床材１よりも施工性を向上させることができる。
【０１０１】
なお、本実施の形態１〜３における床材２，１，１００は、第１の衝撃吸収層２１，１１の裏面側に、１組の中間層２２，１２及び第２の衝撃吸収層２３，１３がこの順に積層されているが、本発明の実施の形態における床材は、このような構成に限定されるものではない。
具体的には、床材は、例えば第１の衝撃吸収層１１の裏面側に、２組以上の中間層１２及び第２の衝撃吸収層１３がこの順に積層されていてもよい。このような床材においては、転倒時の衝撃が印加されたときに、３層以上の衝撃吸収層が夫々変形することによって衝撃を吸収する。特に、各中間層が可撓性を有している場合には、中間層の撓みによっても衝撃が吸収される。この結果、床材１，１００よりも、衝撃吸収能力を向上させることができる。
【０１０２】
ただし、床材を構成する層数が増加する分、材料費が高くなり、また、製造工程が煩雑になる。即ち、床材の製造コストが高くなる。しかも、製造コストに見合うほど踏み心地が向上する保証はない。
従って、このような床材よりも、２層の衝撃吸収層１１，１３と１層以上の中間層１２とを備えている床材１，１００の方が望ましいといえる。
【０１０３】
なお、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、床材２，１，１００に、実施の形態１〜３に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１，１００，２ 床材
１１，２１ 第１の衝撃吸収層（最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層）
１２，２２ 中間層
１３，２３ 第２の衝撃吸収層（中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発泡体を用いてなる衝撃吸収層を備える床材に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築物を構成する床材は、床の下地となる根太又は打ち放しコンクリート等に載置される。
従来の防音クッションフロア材は、シート状のクッションフロア材、剛性板材、及びシート状の緩衝材を、表面側から裏面側へこの順に積層してなる（特許文献１参照）。
このような防音クッションフロア材において、クッションフロア材は、例えばユーザが防音クッションフロア材の上を歩いたときの衝撃を吸収する。剛性板材は、ユーザの歩行感を向上させる。緩衝材は、衝撃に起因する振動が、防音クッションフロア材の外部へ伝達することを抑制することによって、騒音の発生を抑制する。
【０００３】
また、従来の防音床は、表面板、発泡体シート、下板、及びシート状の弾性部材を、表面側から裏面側へこの順に積層してなる（特許文献２参照）。
このような防音床において、表面板は、防音床を化粧するためのものである。発泡体シートと弾性部材とは、衝撃緩衝機能及び制振機能を有する。下板は、防音床を下地に固定するために用いられる。
【０００４】
更に、このような防音床においては、発泡体シートの衝撃緩衝機能及び制振機能を助長するために、厚く変形し難い下板が用いられる。何故ならば、防音床に衝撃が印加された場合に、発泡体シートは衝撃の印加位置で下方向に大きく圧縮され、このとき、発泡体シートが下方向に圧縮される度合い（以下、圧縮量という）が大きいほど、衝撃緩衝機能及び制振機能が向上するからである。仮に、薄く変形し易い下板が用いられている場合、衝撃の印加によって、発泡体シートと共に下板も変形するため、発泡体シートの圧縮量は、下板が変形しない場合よりも、小さくなる。
【０００５】
ところで、発泡体を用いてなる２層の衝撃吸収層が、発泡体よりも硬度が高い中間層を介在して積層されている床材において、ユーザが歩行しているときに生じるような弱い衝撃（以下、歩行時の衝撃という）は、主に表面側の衝撃吸収層が吸収する。また、ユーザが転倒したときに生じるような強い衝撃（以下、転倒時の衝撃という）は、表面側の衝撃吸収層だけでは十分に吸収することができないため、表面側の衝撃吸収層と裏面側の衝撃吸収層とが吸収する。
【０００６】
換言すれば、表面側の衝撃吸収層は、主として歩行感の向上、即ち、踏み心地の向上に寄与し、裏面側の衝撃吸収層は、主として床材の転倒時の衝撃吸収能力の向上に寄与する。以下では、床材の衝撃吸収能力とは、床材の転倒時の衝撃吸収能力のことを意味し、床材の歩行時の衝撃吸収能力は、床材の踏み心地に含めて取り扱う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平３−１６１６５２号公報
【特許文献２】特許第２６９００１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載の防音クッションフロア材は、緩衝材の剛性板材に接着している側の面に凹凸が形成されている。このような凹凸は、防音効果を向上させることができる反面、緩衝材が圧縮され易くなる。過剰に圧縮された緩衝材は、十分に衝撃を吸収することができないため、防音クッションフロア材の衝撃吸収能力が低下する虞がある。
【０００９】
ところで、特許文献２に記載の防音床が表面板を備えていない場合、このような床材の上をユーザが歩いたとき、ユーザの足が接触している位置（即ち衝撃の印加位置）で発泡体シートが大きく圧縮される。この結果、ユーザの足は発泡体シートに深く沈み込む。下板は変形し難いため、このとき、ユーザの足が、発泡体シートを介して下板に衝突し、下板の存在を感じ取る（以下、底打ちするという）ことがある。このような状況では、ユーザが、床が硬いような錯覚を起こす（即ち、踏み心地が悪くなる）虞がある。換言すれば、発泡体シートは、歩行時の衝撃を十分に吸収することができていない。
【００１０】
ただし、特許文献２に記載の防音床は、例えば木質材料からなる表面板を備えているため、底打ちの可能性は少ないと思われる。
ところが、底打ちを防ぐために床材の表面に必ず硬質の表面板を備えなければならないとすると、床材の設計の自由度を損ない、また、表面が軟質の床材を所望するユーザの要望に応え難くなる。
【００１１】
一方、特許文献１には、剛性板材による歩行感の向上が記載されている。しかしながら、剛性板材は変形し難いため、クッションフロア材が柔らかすぎれば、特許文献２に記載の防音床と同様に、底打ちの問題を有する可能性が高い。かといって、クッションフロア材が硬すぎれば、歩行時の衝撃を十分に吸収することができないため、防音クッションフロア材の踏み心地が悪くなる。
このように、特許文献１，２には、床材の衝撃吸収能力及び設計の自由度等を犠牲にすることなく、底打ちを防ぐことができる床材は開示されていない。
【００１２】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、少なくとも、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度を有する第１の衝撃吸収層と、衝撃吸収層よりも高硬度の中間層と、中間層との接触面が共に平面状になしてある第２の衝撃吸収層とが、その表面側から裏面側へこの順に積層してあることにより、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とを両立させることができる床材を提供することにある。
【００１３】
本発明の他の目的は、第１の衝撃吸収層、中間層、及びアスカーＣで９度以上５０度以下の硬度を有する第２の衝撃吸収層が、各１層、積層してあることにより、衝撃吸収能力を更に向上させつつ、容易に製造することができる安価な床材を提供することにある。
【００１４】
本発明の更に他の目的は、中間層が可撓性を有することにより、衝撃吸収能力と踏み心地とを更に向上させることができる床材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１発明に係る床材は、発泡体を用いてなる複数層の衝撃吸収層と、隣り合う２層の衝撃吸収層間に配されており、該衝撃吸収層よりも硬度が高い中間層とを備える床材において、最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下であり、前記中間層と、少なくとも該中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてあることを特徴とする。
【００１６】
第２発明に係る床材は、２層の衝撃吸収層を備え、前記中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下であることを特徴とする。
【００１７】
第３発明に係る床材は、前記中間層は、可撓性を有することを特徴とする。
【００１８】
第１発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。なお、第２の衝撃吸収層の裏面側に、１組又は複数組の中間層及び第２の衝撃吸収層が更に積層されていてもよい。
一般的な床材においては、隣接する層同士は接着されているため、衝撃吸収層は、層方向（即ち水平方向）の変形が抑制される。発泡体は、発泡体に含まれている気泡が伸縮することによって容易に変形するため、発泡体を用いてなる衝撃吸収層は、層方向の変形が抑制されていても、積層方向（即ち鉛直方向）には容易に変形する。従って、発泡体を用いてなる衝撃吸収層は、衝撃を吸収し易い。
【００１９】
第１の衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下である。この範囲内の硬度を有する衝撃吸収層が床材の最も表面に近い位置に配されている場合、この範囲外の硬度を有する衝撃吸収層が床材の最も表面に近い位置に配されている場合と比べて、床材の踏み心地が向上することが、実験的に明らかである。しかも、床材は十分な衝撃吸収能力を有する。
【００２０】
床材に歩行時の衝撃が印加された場合、第１の衝撃吸収層は、十分に圧縮されるが、過剰に圧縮されることはない。このため、第１の衝撃吸収層は、衝撃を十分に吸収しつつ、底打ちの発生を抑制する。従って、本発明の床材は、底打ちの発生を抑制するために硬質の表面板を備えておく必要がない。
また、床材に転倒の衝撃が印加された場合であっても、第１の衝撃吸収層が衝撃を十分に吸収することによって、第２の衝撃吸収層へ伝達される衝撃が軽減される。この結果、床材の衝撃吸収能力が向上される。
【００２１】
特に、アスカーＣで５０度以上の硬度を有する衝撃吸収層は、５０度未満の硬度を有する衝撃吸収層よりも、耐久性が高い。ただし、床材が比較的柔らかい方が踏み心地が良いと感じるユーザも存在するため、５０度以上６０度以下が最適であるとは限らない。換言すれば、本発明の床材の場合、製造の際に、ユーザの要望に応じて、３０度以上６０度以下の範囲から適宜に硬度を選択することが可能である。
中間層は、各衝撃吸収層よりも硬度が高い。従って、中間層を備えていない床材に比べて、床材の保形性が向上される。このため、中間層を備えている床材は、中間層を備えていない床材に比べて、設置前の床材の保管、及び床材の設置作業等が容易である。
【００２２】
このような中間層は、剛性を有していても可撓性を有していてもよい。例えば、剛性を有する中間層は、第１の衝撃吸収層を介して自身に衝撃が印加された場合、ほとんど変形することなく、第２の衝撃吸収層へ沈み込む。つまり、剛性を有する中間層は、自身に印加された衝撃を、略そのまま第２の衝撃吸収層へ伝達する。このとき、第２の衝撃吸収層は全体的に圧縮される。また、可撓性を有する中間層は、第１の衝撃吸収層を介して自身に衝撃が印加された場合、下方向に撓むことによって、第２の衝撃吸収層へ沈み込む。ただし、以上のような場合、第２の衝撃吸収層は、第２の衝撃吸収層へ沈み込んだ中間層が第２の衝撃吸収層を介して床の下地に衝突（底打ち）することが抑制される程度の硬度を有している必要がある。
【００２３】
ここで、中間層と、少なくとも第２の衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてある。このため、第２の衝撃吸収層が過剰に圧縮されることはない。従って、床材の衝撃吸収能力が向上される。なお、床材の衝撃吸収能力を更に向上させるためには、中間層と第１の衝撃吸収層との接触面も、共に平面状になしてある方が望ましい。
【００２４】
仮に、第１の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで３０度未満である場合、第１の衝撃吸収層は、転倒時の衝撃のみならず、歩行時の衝撃が印加されることによっても、過剰に圧縮される。従って、底打ちが発生する可能性が高くなる。たとえ、底打ちが発生しない場合でも、床材の表面の下方向への変位量が過剰に大きくなるため、床材の上を歩くユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こす虞がある。
また、仮に、第１の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで６０度超過である場合、第１の衝撃吸収層は、歩行時の衝撃が印加されても、第１の衝撃吸収層はほとんど変形しない。このため、床材の上を歩くユーザが、床が硬いような錯覚を起こす虞がある。
【００２５】
第２発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。ただし、中間層及び第２の衝撃吸収層は１組しか備えられていないため、複数組の中間層及び第２の衝撃吸収層を備えている場合に比べて、床材の製造手順は簡易であり、製造コストは低い。
【００２６】
また、第２の衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下である。この範囲内の硬度を有する衝撃吸収層が中間層と床の下地との間に配されている場合、この範囲外の硬度を有する衝撃吸収層が中間層と床の下地との間に配されている場合と比べて、床材の衝撃吸収能力が向上する。
特に、第２の衝撃吸収層の硬度が、アスカーＣで３０度以上５０度以下である場合、更に望ましくは、アスカーＣで４０度である場合、床材の衝撃吸収能力が最も高いことが、実験的に明らかである。
【００２７】
仮に、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで９度未満である場合、第２の衝撃吸収層が過剰に圧縮されることによって、中間層から伝達された衝撃を受け止めきれなくなることがある。このとき、第２の衝撃吸収層へ沈み込んだ中間層が第２の衝撃吸収層を介して床の下地に底打ちする虞がある。また、仮に、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで５０度超過である場合、第２の衝撃吸収層は、中間層から衝撃が伝達されても、ほとんど変形しない。以上の結果、第２の衝撃吸収層の硬度がアスカーＣで９度未満又は５０度超過である場合、床材の衝撃吸収能力が低くなる。
【００２８】
第３発明にあっては、床材の表面側から裏面側へ、少なくとも第１の衝撃吸収層、中間層、及び第２の衝撃吸収層が、この順に積層されている。
中間層は、硬度は高いが可撓性を有するため、剛性が高い中間層に比べて、変形し易い。このような中間層は、例えば中間層の厚みを適宜に薄くすることによって得られる。
特に、転倒時の衝撃が印加されることによって、第１の衝撃吸収層が圧縮された場合、第１の衝撃吸収層の下方向の変形に伴って、中間層は下方向に撓む。この結果、第１の衝撃吸収層の圧縮量は、中間層が変形しない場合と比べれば、小さい。
【００２９】
ところが、中間層が下方向に撓むことによって、第１の衝撃吸収層も下方向に撓む。従って、第１の衝撃吸収層の層方向の変形量は、中間層が変形しない場合と比べて、大きい。
つまり、中間層が剛性を有する床材における第１の衝撃吸収層は、ユーザの足が接触した位置のみが大きく圧縮されることによって衝撃を吸収するが、本発明の床材における第１の衝撃吸収層は、ユーザの足が接触した位置とその周辺とが共に変形することによって衝撃を吸収する。即ち、第１の衝撃吸収層の圧縮量は小さくとも、層方向の変形と合わせて第１の衝撃吸収層は大きく変形するため、第１の衝撃吸収層は衝撃を十分に吸収する。
【００３０】
また、可撓性を有する中間層は、自身に印加された衝撃の一部を、自身が変形することによって吸収し、残部を、第２の衝撃吸収層へ伝達する。
中間層を介して衝撃が印加された第２の衝撃吸収層は、中間層が撓むことによって圧縮され、且つ、層方向に変形する。従って、第２の衝撃吸収層は、自身に印加された衝撃を十分に吸収する。
つまり、本発明の床材は、床材の一点に印加された衝撃を、床材の積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する。このため、床材の衝撃吸収能力は向上されている。
【００３１】
ところで、第１の衝撃吸収層の圧縮量は小さいため、ユーザの足と硬い中間層とは、柔らかい第１の衝撃吸収層を介して十分に離隔している。このため、ユーザの足が、第１の衝撃吸収層を介して中間層の存在を感じ取る（即ち底打ちする）可能性が低い。
つまり、変形し易い中間層が、衝撃吸収能力の向上と底打ちの回避とに寄与している。
【発明の効果】
【００３２】
第１発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層によって、床材の踏み心地を向上させることができる。更に、中間層と第２の衝撃吸収層との間に凹凸を有していないこと、及び、床の下地に底打ちしない程度の硬さを有する第２の衝撃吸収層を有することによって、床材の衝撃吸収能力を向上させることができる。
しかも、最も表面に近い位置に第１の衝撃吸収層を配し、第１の衝撃吸収層に隣接して少なくとも１組の中間層及び第２の衝撃吸収層が配されている構成であれば、例えば硬質の表面板の有無に拘りなく、十分な衝撃吸収能力と快い踏み心地とが得られるため、床材の設計の自由度が向上される。このため、表面が軟質の床材をユーザに提供することが容易である。
【００３３】
第２発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層とアスカーＣで９度以上５０度以下という適切な硬度を有する第２の衝撃吸収層との相乗効果によって、衝撃吸収能力を更に向上させることができる。しかも、床材を容易且つ安価に製造することができる。
【００３４】
第３発明の床材による場合、アスカーＣで３０度以上６０度以下という適切な硬度を有する第１の衝撃吸収層と、変形し易い中間層と、床の下地に底打ちしない程度の硬さを有する第２の衝撃吸収層との相乗効果によって、衝撃吸収能力と踏み心地とを更に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る床材の衝撃吸収能力と踏み心地とを説明するための模式的断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る床材と比較すべき床材の踏み心地を説明するための模式的断面図である。
【図４】本発明の実施の形態２に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２に係る床材の衝撃吸収能力と踏み心地とを説明するための模式的断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係る床材と比較すべき一の床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る床材と比較すべき他の床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る床材が備える衝撃吸収層の硬度を決定するための実験に用いた床材の構成を模式的に示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る床材の構成を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３７】
実施の形態 １．
図１は、本発明の実施の形態１に係る床材２の構成を模式的に示す断面図である。
床材２は、自身の裏面側を下側にした状態で、建築物の床の下地Ｇに載置される。下地Ｇは、根太又は打ち放しコンクリート等であり、歩行時の衝撃又は転倒時の衝撃によって変形することはない。
床材２は、化粧層（表面層）２０、第１の衝撃吸収層２１、中間層２２、及び第２の衝撃吸収層２３が、床材２の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。以下では、各層の表面（又は裏面）とは、各層の床材２の表面（又は裏面）に近い方の面を意味する。
【００３８】
化粧層２０と第１の衝撃吸収層２１との接触面は、共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。同様に、第１の衝撃吸収層２１と中間層２２との接触面、及び、中間層２２と第２の衝撃吸収層２３との接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、化粧層２０の表面及び第２の衝撃吸収層２３の裏面は、夫々平面状になしてある。
以下では、第１の衝撃吸収層２１及び第２の衝撃吸収層２３を総称する場合に、衝撃吸収層２１，２３ともいう。
【００３９】
化粧層２０は、床材２の表面側を化粧するためのものであり、合成樹脂製の化粧シート（例えばオレフィンシート又はＰＥＴシート等）を用いてなる。化粧層２０の厚さは、衝撃吸収層２１，２３及び中間層２２夫々に比べて、十分に薄い。このため、化粧層２０単体の衝撃吸収性は無視できるものとする。
なお、化粧層２０は、化粧シートに限定されず、木製の突板、又は、合成樹脂製若しくはゴム製の発泡体シート等を用いてなるものであってもよい。また、化粧層２０は、第１の衝撃吸収層２１の表面に、塗料による塗装又は模様（例えば木目）の印刷等が施されてなる層であってもよい。更に、床材２は、化粧層２０を備えていない構成でもよい。
【００４０】
第１の衝撃吸収層２１は、本発明の実施の形態における最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層として機能する。第１の衝撃吸収層２１は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで３０度以上６０度以下の硬度（以下、第１硬度という）を有する。
第１の衝撃吸収層２１の厚みは、中間層２２に対する底打ちの発生を抑制するために、大きい方が有利である。
【００４１】
仮に、第１の衝撃吸収層２１が過剰に薄い場合、転倒時の衝撃のみならず歩行時の衝撃すら第１の衝撃吸収層２１が受け止めきれないため、底打ちが発生する。従って、床材２の踏み心地が悪くなる。また、中間層２２に直接的に衝撃が伝達するため、床材２の衝撃吸収能力は低くなる。
ただし、第１の衝撃吸収層２１を過剰に厚く設けると、床材２が無用に大型化するという問題が生じる。
【００４２】
一方、第２の衝撃吸収層２３は、本発明の実施の形態における中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層として機能する。第２の衝撃吸収層２３は、発泡体を用いてなり、アスカーＣで９度以上５０度以下の硬度（以下、第２硬度という）を有する。
第２の衝撃吸収層２３の厚みは、転倒時の衝撃が印加された場合の第２の衝撃吸収層２３に対する中間層２２の沈み込み（後述する図２（ａ）参照）を確実に支持するために、大きい方が有利である。
【００４３】
仮に、第２の衝撃吸収層２３が過剰に薄い場合、中間層２２を介して伝達される衝撃を第２の衝撃吸収層２３が受け止めきれないことがあり、この場合には、下地Ｇに直接的に衝撃が伝達する。この結果、床材２の衝撃吸収能力は低くなり、更に、中間層２２が下地Ｇに底打ちすることによって、踏み心地が悪くなる。
ただし、第２の衝撃吸収層２３を過剰に厚く設けると、床材２が無用に大型化するという問題が生じる。
【００４４】
衝撃吸収層２１，２３を構成する発泡体としては、合成樹脂発泡体、又はゴム発泡体が用いられる。具体的には、ポリエチレン発泡体、ポリスチレン発泡体、エチレンビニルアルコール発泡体、ウレタン発泡体、天然ゴム発泡体、又は合成ゴム発泡体等が用いられる。
【００４５】
衝撃吸収層２１，２３は、中間層２２の表面側及び裏面側に接着されているため、外力の印加による層方向の伸縮が抑制される。ただし、衝撃吸収層２１，２３は発泡体を用いてなるため、層方向の伸縮が抑制されていても、外力の印加に応じて積層方向に容易に伸縮する。従って、発泡体を用いてなる衝撃吸収層２１，２３は、衝撃を吸収し易い。
仮に、衝撃吸収層２１，２３夫々が、例えばゴム板からなる場合、衝撃吸収層２１，２３は、層方向の伸縮が抑制されてしまうことによって、積層方向にも伸縮し難くなる。従って、このような衝撃吸収層２１，２３は、衝撃を吸収し難い。
【００４６】
衝撃吸収層２１，２３夫々の材料、硬度、及び／又は厚み等は、互いに同じであってもよく、異なっていてもよい。ただし、衝撃吸収層２１，２３夫々の材料、硬度、及び厚み等が共通であれば、床材２の製造コストを低減することができる。
【００４７】
中間層２２は、衝撃吸収層２１，２３夫々よりも硬度が高い。また、中間層２２は、層方向の寸法に比べて十分に厚いため、剛性を有する。このような中間層２２は、パーティクルボード、ＯＳＢ（Oriented Strand Board ）、ＭＤＦ（中密度繊維板）、若しくはハードボード等の木質板材、合板、無垢材、集成材、又は、合成樹脂製若しくは金属製の板材等を用いてなる。
中間層２２は硬度が高く、剛性を有するため、変形し難い。従って、中間層２２自体は、衝撃を吸収し難い。
【００４８】
図２（ａ）は、床材２の衝撃吸収能力を説明するための模式的断面図であり、図２（ｂ）は、床材２の踏み心地を説明するための模式的断面図である。図２に示す床材２は、図１に示す床材２と同様の構成である。ただし、化粧層２０の図示は省略してある。
図２（ａ）には、床材２に転倒時の衝撃が下方向に印加された場合が示されており、図２（ｂ）には、床材２に歩行時の衝撃が下方向に印加された場合が示されている。
【００４９】
まず、図２（ａ）を参照しつつ、床材２の衝撃吸収能力について説明する。
床材２の衝撃吸収能力の高／低は、床材２の変形量の大／小に対応する。
例えば床材２の上でユーザが転倒することによって、図２（ａ）に示すように、第１の衝撃吸収層２１に転倒時の衝撃が印加される。床材２においては、転倒時の衝撃が、第１の衝撃吸収層２１を介して中間層２２に伝達しても、中間層２２は変形しない。この結果、第１の衝撃吸収層２１は、ユーザが接触した位置が非常に大きく圧縮される。即ち、ユーザが触れている一点における第１の衝撃吸収層２１の圧縮量が非常に大きい。ここで、図２（ａ）には、転倒時にもユーザの足Ｆが床材２に接触しているように記載してあるが、実際にユーザが転倒した場合には、ユーザの肘又は頭等が接触することが多い。
【００５０】
第１の衝撃吸収層２１が吸収しきれなかった衝撃は、中間層２２を介して、第２の衝撃吸収層２３に略そのまま伝達する。何故ならば、中間層２２は変形しないため、自身に伝達された衝撃をほとんど吸収しないからである。
【００５１】
第２硬度を有している第２の衝撃吸収層２３は、中間層２２が、そのままの形状で第２の衝撃吸収層２３に沈み込むかたちで、全体的に大きく圧縮される。ただし、第２硬度を有している第２の衝撃吸収層２３は、中間層２２の沈み込みによって過剰に圧縮されることはない。従って、第２の衝撃吸収層２３が第２硬度を有していない場合に比べて、第２の衝撃吸収層２３が、転倒時の衝撃を十分に吸収する。
以上の結果、床材２の衝撃吸収能力は向上されている。
【００５２】
次に、図２（ｂ）を参照しつつ、踏み心地について説明する。
歩行時の衝撃は、転倒時の衝撃に比べて小さいため、床材２は、歩行時の衝撃を十分に吸収する。このとき、第１衝撃吸収層２１の圧縮量は、図２（ａ）に示す状況における圧縮量に比べて小さい。また、第２衝撃吸収層２２は、圧縮されないか、僅かに圧縮されるのみである。
【００５３】
また、ユーザの足Ｆが、第１の衝撃吸収層２１に過剰に深く沈み込むことはない。何故ならば、第１の衝撃吸収層２１が、第１硬度を有しているからである。つまり、適度に柔らかい第１の衝撃吸収層２１を介して、ユーザの足Ｆと硬い中間層２２とが十分に離隔している。このため、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性は低く、ユーザの体圧は、足Ｆの裏面全体に分散する。従って、床材２の踏み心地は向上される。
【００５４】
図３（ａ），（ｂ）は、床材２と比較すべき床材２０１，２０２の踏み心地を説明するための模式的断面図である。
図３（ａ）に示す床材２０１及び図３（ｂ）に示す床材２０２は、夫々床材２と同様の構成であるが、床材２０１の第１衝撃吸収層２１１は、アスカーＣで３０度未満の硬度を有しており、床材２０２の第１衝撃吸収層２１２は、アスカーＣで６０度超過の硬度を有している。
【００５５】
このため、図３（ａ）に示すように、歩行しているユーザの足Ｆは、第１の衝撃吸収層２１１に過剰に深く沈み込み、中間層２２に近接する。このため、ユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こす。しかも、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性が高く、底打ちした場合に、ユーザは床が硬いように錯覚する。何故ならば、ユーザの体圧が、足Ｆの裏面の一部分（具体的には、爪先近傍又は踵等）に集中するからである。従って、床材２０１の踏み心地は悪い。
また、図３（ｂ）に示すように、歩行しているユーザの足Ｆは、第１の衝撃吸収層２１２にほとんど沈み込まない。このため、ユーザは床が硬いように錯覚する。何故ならば、底打ちこそ生じないものの、ユーザの体圧が、足Ｆの裏面の一部分に集中するからである。従って、床材２０２の踏み心地は悪い。
【００５６】
以上のように、床材２においては、衝撃吸収能力を向上させつつ、底打ちが回避されている。従って、床材２は、底打ちの発生を抑制するために、硬質の化粧層２０を備える必要がない。即ち、床材２は、設計の自由度が向上されている。
【００５７】
ところで、床材２の使用感は、衝撃吸収能力の高低及び踏み心地の良し悪しのみならず、表面の肌触りの良し悪しにも左右されることがある。しかしながら、ユーザによっては、表面が柔らかめの床材２を好む場合と、表面が硬めの床材２を好む場合とがある。
床材２においては、化粧層２０の硬軟とは無関係に、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とが実現されている。従って、化粧層２０が、ユーザの要望に応じた硬度を有していれば、床材２の表面の肌触りは良い、といえる。換言すれば、床材２を製造する際に、ユーザの要望に応じて化粧層２０の材質を適宜に選択すれば、使用感が向上された床材２を提供することができる。
【００５８】
実施の形態 ２．
図４は、本発明の実施の形態２に係る床材１の構成を模式的に示す断面図である。
本実施の形態の床材１は、実施の形態１の床材２と同様の構成であり、床材１が備える化粧層１０、第１の衝撃吸収層１１、中間層１２、及び第２の衝撃吸収層１３は、床材２が備える化粧層２０、第１の衝撃吸収層２１、中間層２２、及び第２の衝撃吸収層２３と同様の構成である。ただし、床材２の中間層２２は剛性を有しているが、床材１の中間層１２は可撓性を有している。
その他、実施の形態１に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００５９】
第１の衝撃吸収層１１は、発泡体を用いてなり、第１硬度を有する。第１の衝撃吸収層１１は、中間層１２に対する底打ちの発生を抑制するために、床材１が無用に大型化しない範囲内で、可能な限り厚い方が有利である。
第２の衝撃吸収層１３は、発泡体を用いてなり、第２硬度を有する。第２の衝撃吸収層１３は、転倒時の衝撃が印加された場合の第２の衝撃吸収層１３に対する中間層１２の沈み込み（後述する図５（ａ）参照）を確実に支持するために、床材１が無用に大型化しない範囲内で、大きい方が有利である。
【００６０】
中間層１２は、衝撃吸収層１１，１３夫々よりも硬度が高い。また、中間層１２は、層方向の寸法に比べて十分に薄いため、可撓性を有する。このような中間層１２は、実施の形態１の中間層２２と同様の材料を用いてなる。
中間層１２は硬度が高いため、外力が印加されても伸縮し難い。ただし、中間層１２は可撓性を有するため、外力の印加に応じて積層方向に撓み易い。従って、中間層１２は、衝撃を吸収し易い。
【００６１】
図５（ａ）は、床材１の衝撃吸収能力を説明するための模式的断面図であり、図５（ｂ）は、床材１の踏み心地を説明するための模式的断面図である。図５に示す床材１は、図４に示す床材１と同様の構成である。ただし、化粧層１０の図示は省略してある。
図５（ａ）には、床材１に転倒時の衝撃が下方向に印加された場合が示されており、図５（ｂ）には、床材１に歩行時の衝撃が下方向に印加された場合が示されている。つまり、図５（ａ），（ｂ）に示す状況は、実施の形態１の図２（ａ），（ｂ）に示す状況に対応する。
まず、図５（ａ）を参照しつつ、床材１の衝撃吸収能力について説明する。
床材１の衝撃吸収能力の高／低は、床材１の変形量の大／小に対応する。
【００６２】
転倒時の衝撃が第１の衝撃吸収層１１に印加された場合、第１の衝撃吸収層１１を介して中間層１２にも転倒時の衝撃が印加されることによって、中間層１２が下方向に撓む。この結果、第１の衝撃吸収層１１は、ユーザが接触した位置が圧縮され、のみならず、中間層１２の撓みに伴って、下方向に撓む。つまり、第１の衝撃吸収層１１は、ユーザが接触した位置を中心に、擂鉢状に変形する。
【００６３】
このため、図２（ａ）に示す床材２の場合と比べれば、図５（ａ）に示す床材１は、第１の衝撃吸収層１１の圧縮量（即ち、積層方向の変形量）が小さく、第１の衝撃吸収層１１の層方向の変形量が大きい。
従って、図２（ａ）に示す床材２の場合と同様に、第１の衝撃吸収層１１が、自身に印加された転倒時の衝撃を十分に吸収する。
第１の衝撃吸収層１１が吸収しきれなかった衝撃は、中間層１２を介して、第２の衝撃吸収層１３に伝達する。ただし、中間層１２が変形することによって衝撃が吸収されるため、第２の衝撃吸収層１３に伝達する衝撃の大きさは、中間層１２に伝達する衝撃の大きさよりも小さいと考えられる。
【００６４】
第２硬度を有している第２の衝撃吸収層１３は、中間層１２が、下方向に撓んだ形状で第２の衝撃吸収層１３に沈み込むかたちで、ユーザが接触した位置の真下を中心に、擂鉢状に変形する。更に、第２硬度を有している第２の衝撃吸収層１３は、撓んだ中間層１２によって過剰に圧縮されることはない。従って、第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有していない場合に比べて、第２の衝撃吸収層１３が、転倒時の衝撃を十分に吸収する。しかも、下地Ｇに対する底打ちが生じ難い。
【００６５】
つまり、床材１は、一点に印加された転倒時の衝撃を、床材１の積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する。
以上の結果、床材１の衝撃吸収能力は、実施の形態２の床材２と比べても、更に高いといえる。
【００６６】
次に、図５（ｂ）を参照しつつ、踏み心地について説明する。
歩行時の衝撃は、転倒時の衝撃に比べて小さいため、床材１は、歩行時の衝撃を十分に吸収する。歩行時の衝撃が、第１衝撃吸収層１１のみで吸収することができるほど小さい場合には、中間層１２及び第２衝撃吸収層１３は変形せず、第１衝撃吸収層１１が、図２（ｂ）に示されている第１衝撃吸収層２１のように圧縮される。また、歩行時の衝撃が、第１衝撃吸収層１１のみでは吸収することができない程度には大きい場合には、図５（ｂ）に示すように、第１衝撃吸収層１１、中間層１２、及び第２衝撃吸収層１３夫々が変形する。ただし、これらの変形量は、図５（ａ）に示す状況における変形量に比べて小さい。
【００６７】
ユーザの足Ｆが、第１の衝撃吸収層１１に深く沈み込むことはない。何故ならば、第１の衝撃吸収層１１が、第１硬度を有しており、その上、大きな衝撃が印加された場合には、中間層１２が撓むからである。つまり、適度に柔らかい第１の衝撃吸収層１１を介して、ユーザの足Ｆと硬い中間層１２とが十分に離隔している。このため、ユーザの足Ｆが底打ちする可能性は、実施の形態１の床材２と比べても非常に低く、ユーザの体圧は、足Ｆの裏面全体に分散する。従って、床材１の踏み心地は向上される。
【００６８】
このように、床材１においては、中間層１２が撓むことによって、底打ちが発生する可能性が更に低減されている。従って、床材１は、底打ちの発生を抑制するために、硬質の化粧層１０を備える必要がない。即ち、床材１は、設計の自由度が向上されている。
【００６９】
次に、床材１と、床材４，５夫々との比較実験について述べる。
発明者らは、床材１，４，５に対して、ＪＩＳ規格Ａ−６５１９に準拠した衝撃試験を実施することによって、床材１，４，５夫々の衝撃吸収能力を測定した。ただし、下地Ｇは根太である。後述する表１，２に記入されている衝撃値は、数値が小さい方が衝撃吸収能力が高い。
また、発明者らは、５人の被験者に、床材１，４を実際に踏ませることによって、床材１，４夫々の踏み心地を比較した。
具体的には、各被験者が、床材１の踏み心地と、床材４の踏み心地とを比較し、踏み心地が良い順に１番又は２番を与えた。その後、５人の被験者が与えた順番の平均値が算出された。
【００７０】
まず、床材１と、中間層を備えていない床材４との比較実験について述べる。
図６は、床材４の構成を模式的に示す断面図である。
ここで、実験に使用した床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートを用いてなる。
衝撃吸収層１１，１３夫々は、厚さが３mmのＥＶＡ（エチレン・ビニール・アセテート）発泡体を用いてなり、衝撃吸収層１１，１３夫々の硬度は、アスカーＣで３０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
【００７１】
図６に示す床材４は、自身の裏面側を下側にした状態で、下地Ｇに載置される。
床材４は、化粧層４０、衝撃吸収層４１、及び裏面層４２が、床材４の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。隣接する層同士の接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、化粧層４０の表面及び裏面層４２の裏面は、夫々平面状になしてある。
床材４の化粧層４０は、床材１の化粧層１０と同様の構成である。
【００７２】
床材４の衝撃吸収層４１は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで３０度である。つまり、衝撃吸収層４１は、その間に中間層１２が配されていない衝撃吸収層１１，１３に相当する。
床材４の裏面層４２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。つまり、裏面層４２は、衝撃吸収層１１，１３間ではなく、第２の衝撃吸収層１３の裏面側に配されている中間層１２に相当する。
次の表１は、床材１と床材４との比較結果である。表１を見ればわかるように、床材４の衝撃値は非常に大きく、床材１の衝撃値は十分に小さい。つまり、衝撃吸収能力は床材１の方が高い。また、踏み心地は床材１の方が良い。
【００７３】
【表１】
【００７４】
床材４においては、転倒時の衝撃が印加されても、下地Ｇに直接的に載置されている裏面層４２は、変形したり下地Ｇに沈み込んだりすることはない。このため、床材４は、化粧層４０を介して衝撃吸収層４１の一点に印加された転倒時の衝撃を、その一点で吸収する。
従って、化粧層１０を介して第１の衝撃吸収層１１の一点に印加された転倒時の衝撃を、積層方向及び層方向夫々に分散させて吸収する床材１に比べて、床材４は、衝撃吸収能力が低い、と考えられる。
【００７５】
また、床材４は、中間層を備えていないため、ユーザの足Ｆが衝撃吸収層４１に深く沈み込む。衝撃吸収層４１は十分に厚いため、底打ちは生じ難い。しかしながら、衝撃吸収層４１が圧縮され易い分、床材４の表面の下方向への変位が過剰に大きくなる。この結果、ユーザが、床の安定性が悪いような錯覚を起こしたため、踏み心地が悪いように感じた、と考えられる。
【００７６】
次に、床材１と、接触面に凹凸を有する床材５との比較実験について述べる。
図７は、床材５の構成を模式的に示す断面図である。図７（ａ）は、図４に対応し、図７（ｂ）は、図７（ａ）におけるＶ−Ｖ線の断面図である。
ここで、実験に使用した床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
第１の衝撃吸収層１１は、厚さが３mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで３０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
第２の衝撃吸収層１３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで４０度である。
【００７７】
図７に示す床材５は、自身の裏面側を下側にした状態で、下地Ｇに載置される。
床材５は、化粧層５０、第１の衝撃吸収層５１、中間層５２、及び第２の衝撃吸収層５３が、床材５の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。
床材５の化粧層５０、第１の衝撃吸収層５１、及び中間層５２は、床材１の化粧層１０、第１の衝撃吸収層１１、及び中間層１２と同様の構成である。
【００７８】
床材５の第２の衝撃吸収層５３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度がアスカーＣで４０度である。
中間層５２と第２の衝撃吸収層５３との接触面は、接着剤を用いて接着されている。ただし、中間層５２の裏面は平面状になしてあるが、第２の衝撃吸収層５３の表面は凹凸を有している。更に詳細には、第２の衝撃吸収層５３の表面には、３mmの深さと６mmの幅とを有する溝が、６mm間隔で、格子状に形成されている。
次の表２は、床材１と床材５との比較結果である。表２を見ればわかるように、床材１，５共に、衝撃値は十分に小さい。つまり、床材５の衝撃吸収能力は十分に高いが、床材１の衝撃吸収能力は、床材５のそれよりも更に高い。
【００７９】
【表２】
【００８０】
床材５における中間層５２と第２の衝撃吸収層５３との接触面積は、床材１における中間層１２と第２の衝撃吸収層１３との接触面積よりも狭い。従って、床材５における中間層５２から第２の衝撃吸収層５３への衝撃の分散が、床材１における中間層１２から第２の衝撃吸収層１３への衝撃の分散よりも弱く、このため、床材１，５夫々の衝撃値に差が生じた、と考えられる
【００８１】
また、前述した接触面積の狭さによって、床材５における中間層５２から第２の衝撃吸収層５３へ印加される圧力は、床材１における中間層１２から第２の衝撃吸収層１３へ印加される圧力よりも大きい。従って、第２の衝撃吸収層５３の圧縮量は、第２の衝撃吸収層１３の圧縮量よりも大きくなるため、床材５の表面の下方向への変位は、床材１の表面の下方向への変位よりも大きい。この結果、ユーザにとっては、床材１よりも床材５の方が踏み心地が悪い（即ち、床の安定性が悪いように錯覚する）、と考えられる。
【００８２】
なお、床材５が、第２の衝撃吸収層１３の表面ではなく、他の接触面（例えば第１の衝撃吸収層５１の裏面）に凹凸が形成されている構成であっても、衝撃が分散し難くなり、床材５の表面が下方向へ変位し易くなるため、衝撃吸収能力及び踏み心地夫々の向上という点で不利になる、と考えられる。つまり、各接触面は、何れも平面状になしてあることが望ましい。
【００８３】
次に、床材１が備える第１の衝撃吸収層１１が第１硬度を有するべき理由について説明する。
発明者らは、５人の被験者に、互いに第１の衝撃吸収層１１の硬度が異なる７種類の床材１，１，…と、厚さ１２mmの合板を用いてなる床材（以下、合板床材という）とを実際に踏ませることによって、各床材１及び合板床材夫々の踏み心地を比較した。
【００８４】
具体的には、各被験者が、各床材１の踏み心地と、合板床材の踏み心地とを比較し、合板床材に比べて、踏み心地が悪いものに０点を与え、踏み心地が変わらないものに１点を与え、踏み心地が良いものに２点を与え、踏み心地が非常に良いものに３点を与えた。その後、５人の被験者が与えた点数の平均値が算出された。
更に、各床材１及び合板床材に対し、前述の衝撃試験を実施した。
【００８５】
ここで、実験に使用した各床材１の構成を詳述する（図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
第１の衝撃吸収層１１は、厚さが３mmの発泡体を用いてなる。７種類の床材１，１，…夫々が備えている第１の衝撃吸収層１１の硬度は、後述する表３に示すように、アスカーＣで９度、２０度、３０度、４０度、５０度、６０度、及び７０度である。
中間層１２は、厚さが２．７mmのＭＤＦを用いてなる。
第２の衝撃吸収層１３は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、硬度はアスカーＣで４０度である。
【００８６】
次の表３は、７種類の床材１，１，…の比較結果である。表３を見ればわかるように、第１の衝撃吸収層１１が第１硬度を有する床材１，１，…（以下、第１硬度に係る床材１，１，…という）夫々の踏み心地は、合板床材に比べて向上しているが、第１硬度に係る床材１，１，…以外の床材１，１，…夫々の踏み心地は、合板床材と同程度である。
また、床材１，１，…夫々の衝撃値は、合板床材の衝撃値に比べて、非常に小さい。
【００８７】
【表３】
【００８８】
つまり、第１硬度に係る床材１は、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とが両立されている。
このような結果が得られた理由は、第１の衝撃吸収層１１が適切な硬度を有しているからである、と考えられる。
また、表３からは、第１硬度に係る床材１，１，…夫々の衝撃吸収能力は概ね同程度であることがわかる。従って、衝撃吸収能力を犠牲にすることなく、ユーザの要望に応じて適切な踏み心地の床材１を提供することができる。
【００８９】
具体的には、例えば、柔らかめの踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで３０度以上４０度以下の硬度を有する床材１を提供し、中程度の踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで４０度以上５０度以下の硬度を有する床材１を提供し、硬めの踏み心地を好むユーザには、第１の衝撃吸収層１１がアスカーＣで５０度以上６０度以下の硬度を有する床材１を提供すればよい。
【００９０】
次に、床材１が備える第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有するべき理由について説明する。
図８は、第２の衝撃吸収層１３の硬度を決定するための実験に用いた床材３の構成を模式的に示す断面図である。
床材３は、表面層３１、衝撃吸収層３２、及び裏面層３３が、床材３の表面側から裏面側へこの順に積層されてなる。隣接する層同士の接触面は、夫々が共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。更に、表面層３１の表面及び裏面層３３の裏面は、夫々平面状になしてある。
【００９１】
表面層３１及び裏面層３３夫々は、厚さが４mmの合板を用いてなる。
衝撃吸収層３２は、厚さが６mmの発泡体を用いてなる。
発明者らは、互いに衝撃吸収層３２の硬度が異なる７種類の床材３，３，…に対し、前述の衝撃試験を実施した。７種類の床材３，３，…夫々が備えている衝撃吸収層３２の硬度は、後述する表４に示すように、アスカーＣで９度、２０度、３０度、４０度、５０度、６０度、及び７０度である。
【００９２】
次の表４は、７種類の床材３，３，…の比較結果である。表４を見ればわかるように、衝撃吸収層３２が第２硬度を有する床材３，３，…（以下、第２硬度に係る床材３，３，…という）夫々の衝撃値は、第２硬度に係る床材３，３，…以外の床材３，３夫々の衝撃値に比べて、十分に小さい。
【００９３】
【表４】
【００９４】
以上の結果、第２の衝撃吸収層１３が第２硬度を有する床材１は、衝撃吸収能力が向上される、と考えられる。
【００９５】
実施の形態 ３．
図９は、本発明の実施の形態３に係る床材１００の構成を模式的に示す断面図である。
床材１００は、実施の形態２の床材１と類似する構成であるが、床材１とは異なり、第２の衝撃吸収層１３の裏面側に、裏面層１４を備えている。第２の衝撃吸収層１３と裏面層１４との接触面は、共に平面状になしてあり、接着剤を用いて接着されている。また、裏面層１４の裏面は、平面状になしてある。
その他、実施の形態１，２に対応する部分には同一符号を付してそれらの説明を省略する。
【００９６】
裏面層１４は、衝撃吸収層１１，１３夫々よりも硬度が高い。実施の形態２の床材１は、硬度が高い中間層１２を備えているため、保形性が高いが、本実施の形態の床材１００は、裏面層１４を備えている分、床材１よりも床材１００の保形性が向上されている。このため、床材１００は、床材１よりも更に、設置前の床材１００の保管、及び床材１００の設置作業等が容易である。
裏面層１４は、床材１００を下地Ｇに固定するために用いられる。このために、裏面層１４の面積は、化粧層１０、衝撃吸収層１１，１３、及び、中間層１２夫々の面積よりも大きく、裏面層１４の第２の衝撃吸収層１３が積層されていない部分が、例えば釘Ｎを用いて、下地Ｇに打ち付けられる。
【００９７】
裏面層１４は、１mm以上の厚みを有していることが望ましい。
このような裏面層１４は、パーティクルボード、ＯＳＢ、ＭＤＦ、若しくはハードボード等の木質板材、合板、無垢材、集成材、又は、合成樹脂製若しくは金属製の板材等を用いてなる。中間層１２及び裏面層１４の構成が共通であれば、床材１００の製造コストを低減することができる。
なお、裏面層１４の面積は、化粧層１０、衝撃吸収層１１，１３、及び、中間層１２夫々の面積と同じであってもよい。この場合、裏面層１４は、例えば接着剤を用いて、下地Ｇに固定される。
また、裏面層１４を、実施の形態１の床材２が備えていてもよい。
【００９８】
本実施の形態においては、裏面層１４の可撓性の有無は問わないが、裏面層１４が、敢えて可撓性を有している必要はない。何故ならば、たとえ裏面層１４が可撓性を有していたとしても、裏面層１４は下地Ｇに直接的に載置されるため、撓みが生じないからである。逆に、裏面層１４が過度に変形し易い場合、床材１００の保形性が悪化する虞がある。
【００９９】
次に、本実施の形態の床材１００、及び実施の形態２の床材１との比較実験について述べる。発明者らは、床材１００，１に対して、実施の形態２で述べたような衝撃試験を実施した。
ここで、実験に使用した床材１００，１夫々の構成を詳述する（図９及び図４参照）。
化粧層１０は、ＰＥＴシートを用いてなる。
衝撃吸収層１１，１３夫々は、厚さが６mmのＥＶＡ発泡体を用いてなり、衝撃吸収層１１，１３夫々の硬度は、アスカーＣで４０度である。
中間層１２及び裏面層１４夫々は、厚さが４mmの合板を用いてなる。
【０１００】
床材１００，１の衝撃値は、共に４１Ｇであった。即ち、床材１００，１夫々の衝撃値は十分に小さく、互いに優劣はない。また、床材１００，１夫々の踏み心地も同程度である、と考えられ、顕著な優劣は見られない。
このことから、裏面層１４の有無は、衝撃吸収能力の高低にも踏み心地の良し悪しにも影響しないことがわかる。
従って、床材１００は、実施の形態２の床材１と同様に、衝撃吸収能力の向上と踏み心地の向上とを両立させることができる。しかも、床材１００は、裏面層１４を備えている分、床材１よりも施工性を向上させることができる。
【０１０１】
なお、本実施の形態１〜３における床材２，１，１００は、第１の衝撃吸収層２１，１１の裏面側に、１組の中間層２２，１２及び第２の衝撃吸収層２３，１３がこの順に積層されているが、本発明の実施の形態における床材は、このような構成に限定されるものではない。
具体的には、床材は、例えば第１の衝撃吸収層１１の裏面側に、２組以上の中間層１２及び第２の衝撃吸収層１３がこの順に積層されていてもよい。このような床材においては、転倒時の衝撃が印加されたときに、３層以上の衝撃吸収層が夫々変形することによって衝撃を吸収する。特に、各中間層が可撓性を有している場合には、中間層の撓みによっても衝撃が吸収される。この結果、床材１，１００よりも、衝撃吸収能力を向上させることができる。
【０１０２】
ただし、床材を構成する層数が増加する分、材料費が高くなり、また、製造工程が煩雑になる。即ち、床材の製造コストが高くなる。しかも、製造コストに見合うほど踏み心地が向上する保証はない。
従って、このような床材よりも、２層の衝撃吸収層１１，１３と１層以上の中間層１２とを備えている床材１，１００の方が望ましいといえる。
【０１０３】
なお、今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述した意味ではなく、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
また、本発明の効果がある限りにおいて、床材２，１，１００に、実施の形態１〜３に開示されていない構成要素が含まれていてもよい。
【符号の説明】
【０１０４】
１，１００，２ 床材
１１，２１ 第１の衝撃吸収層（最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層）
１２，２２ 中間層
１３，２３ 第２の衝撃吸収層（中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発泡体を用いてなる複数層の衝撃吸収層と、
隣り合う２層の衝撃吸収層間に配されており、該衝撃吸収層よりも硬度が高い中間層と
を備える床材において、
最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下であり、
前記中間層と、少なくとも該中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてあることを特徴とする床材。
【請求項２】
２層の衝撃吸収層を備え、
前記中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下であることを特徴とする請求項１に記載の床材。
【請求項３】
前記中間層は、可撓性を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の床材。
【請求項１】
発泡体を用いてなる複数層の衝撃吸収層と、
隣り合う２層の衝撃吸収層間に配されており、該衝撃吸収層よりも硬度が高い中間層と
を備える床材において、
最も表面に近い位置に配されている衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで３０度以上６０度以下であり、
前記中間層と、少なくとも該中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層との接触面は、共に平面状になしてあることを特徴とする床材。
【請求項２】
２層の衝撃吸収層を備え、
前記中間層の裏面側に隣接している衝撃吸収層の硬度は、アスカーＣで９度以上５０度以下であることを特徴とする請求項１に記載の床材。
【請求項３】
前記中間層は、可撓性を有することを特徴とする請求項１又は２に記載の床材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−１２２３１１（Ｐ２０１１−１２２３１１Ａ）
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２７８８７１（Ｐ２００９−２７８８７１）
【出願日】平成２１年１２月８日（２００９．１２．８）
【出願人】（００００００４１３）永大産業株式会社 (243)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１２月８日（２００９．１２．８）
【出願人】（００００００４１３）永大産業株式会社 (243)
【Ｆターム（参考）】
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