建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニット
【課題】エンドレス型のプルコードに内在する乳幼児に対する危険性を排除する。
【解決手段】建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットは、駆動アセンブリと制動アセンブリ４２とを備えている。駆動アセンブリは、プルコード３２の巻取りと巻取ったプルコードの引出しとが可能なスプールと、このスプールをプルコード巻取方向に付勢するバネとを含んでいる。スプールには駆動ギア６０が作用的に組合わされており、プルコードを引いてスプールからプルコードを引出すと、駆動ギアが軸心方向に移動して制動アセンブリの被動ギア６４と係合する。この状態で、被動ギアは被動軸を回転させ、その被動軸が覆いの昇降用シャフトを回転させて覆いを上昇させ、覆いを展張状態から引込状態にする。
【解決手段】建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットは、駆動アセンブリと制動アセンブリ４２とを備えている。駆動アセンブリは、プルコード３２の巻取りと巻取ったプルコードの引出しとが可能なスプールと、このスプールをプルコード巻取方向に付勢するバネとを含んでいる。スプールには駆動ギア６０が作用的に組合わされており、プルコードを引いてスプールからプルコードを引出すと、駆動ギアが軸心方向に移動して制動アセンブリの被動ギア６４と係合する。この状態で、被動ギアは被動軸を回転させ、その被動軸が覆いの昇降用シャフトを回転させて覆いを上昇させ、覆いを展張状態から引込状態にする。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本件特許出願は、米国特許出願第12/263,580号（出願日：２００８年１１月３日、発明の名称：「建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニット」、以下、「'580号出願」と称する）に基づく優先権を主張する特許出願であり、この'580号出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の規定により、米国特許仮出願第60/987,861号（出願日：２００７年１１月１４日、発明の名称：「建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニット」、以下、「'861号出願」と称する）に基づく優先権を主張する特許出願である。尚、'580号出願並びに'861号出願の内容はこの言及をもってそれらの全体が本願開示に組込まれたものとする。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、広く一般的には、建築物の開口部を覆う引込可能な覆いを作動させるための制御機構に関し、より詳しくは、プルコードを反復して引く往復操作を行うことで覆いをインクリメンタル式に上昇させることができる一方向性駆動アセンブリと、この駆動アセンブリに作用的に組合わされた制動アセンブリとを備え、その制動アセンブリによって覆いが重力により降下するのを選択的に阻止するようにした制御ユニットに関する。
【背景技術】
【０００３】
窓、ドア、アーチウェイなどの建築物の開口部を覆うための覆いには様々な形態のものがあり、例えば、ごく普通の布製のカーテンから、横型ベネシャンブラインド、縦型ブラインド、巻上式シェード、それに、更にその他にも数々のものがあり、それら覆いを用いることによって、上に挙げたありふれた建築物の開口部に、様々に異なる外観を付与することができ、また模様替えを施すことができる。これらの覆いを操作するために用いられている制御機構は、その覆いの種類に応じて様々に異なっており、例えば、巻上式シェードに用いられている制御機構は、通常、縦型ブラインドに用いられている制御機構とも、また、横型ベネシャンブラインドに用いられている制御機構とも異なったものである。覆いの制御機構の殆どは、プルコード、プルテープ、または傾動用のワンドにより操作されるものである。それら操作部材は覆いのヘッドレールの一端から垂下されており、操作者は、それら操作部材を操作することによって、その覆いが装着されている建物の開口部において、その覆いを展張状態と引込状態との間で操作することができる。更に、ヘッドレールの一端から垂下されているプルコード、プルテープ、またはワンドのうちには、それらを操作することによって、覆いが建築物の開口部に展張された状態にあるときに、その覆いを構成しているスラットやベーンを傾動させるようにしたものもあり、スラットやベーンを傾動させることによって、展張状態にある覆いを通して向こう側を選択的に見えるようにしたり目隠ししたりすることや、その覆いを通して選択的に採光するようにしたり遮光したりすることが可能である。
【０００４】
プルコードやプルテープを用いたものでは、それらをエンドレス型の形態として、ヘッドレールの一端からループ状のコードやテープを垂下させたものが多々あった。しかしながら、このようなループ状のコードまたはテープは乳幼児の身体に絡まることがあり、そのため、目を離した隙に乳幼児が負傷するおそれがあることが問題となっていた。
【０００５】
近年、このような、エンドレス型のプルコードに内在する乳幼児に対する危険性を排除することを目的として、数多くの試みがなされてきた。例えば、それまでエンドレス型のプルコードとしていたものを、２本の別々のプルコードに分けることによって、ループが存在しないようにしたものがある。また、２本に分けたそれらプルコードの端部どうしを分離可能に接続して、所定の条件下で、即ち、所定の大きさの引張力が加わったときに、それら端部が分離するようにしておくことで、乳幼児に危害が及ばないようにしたものもある。更に最近では、例えば本願の譲受人に譲渡された米国特許第6,223,802号の特許公報に開示されているような、ただ１本のプルコードまたはプルテープを用いて制御機構を駆動するようにしたものもあり、これは、ループ状のプルコードやプルテープを用いているものと比べて、本来的に高い安全性を備えている。その構成は、ただ１本のプルコードまたはプルテープによって、被動軸を間欠的に一方向にだけ回転させる一方向性駆動機構を操作するようにしたものである。その被動軸を様々な種類の建築物の覆いに連結して使用することができる。また、その一方向性駆動機構は、プルコードまたはプルテープを操作することによって覆いを間欠的に上昇させることができると共に、制動機構を解除することによって覆いを重力にまかせて展張させることができるものであり、また、その制動機構は、それを係合状態とすることによって、覆いを任意の引込位置（上昇位置）に保持することができるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、この最後に説明した種類のシステムの更に別の構成を提供することを目的として成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の制御ユニットは、単一のモジュールとして提供されるものであり、また、互いに作用的に連結された駆動アセンブリと制動アセンブリとを備えたものである。
【０００８】
その１つの実施の形態においては、駆動アセンブリは、その周囲にプルコードを巻取ることと、巻取ったプルコードをそこから引出すこととが可能なスプールと、このスプールをプルコード巻取方向に付勢するバネとを含んでいる。プルコードを引くと、そのバネの付勢力に抗してスプールからプルコードが引出され、それによってスプール軸が一方の回転方向に回転させられる。そして、スプール軸が一方の回転方向に回転すると、駆動ギアがスプール軸に沿ってスプールから離れる向きに軸心方向に移動させられ、制動アセンブリの被動ギアと噛合する。駆動ギアを被動ギアから離すように付勢する弾性部材が備えられており、それによって、スプール軸が一方の回転方向に回転するときにだけ、駆動ギアと被動ギアとが係合するようにしてある。換言するならば、プルコードを手で引いてスプールから引出すと、スプール軸が一方の回転方向に回転し、それによって駆動ギアが軸心方向に移動して被動ギアと噛合する。一方、プルコードを引くのをやめて、プルコードがバネの付勢力によってスプールに巻取られるようにすると、駆動ギアと被動ギアとの噛合が外れるようになっている。これによって、駆動アセンブリは、被動ギアを一方の回転方向にだけ回転駆動するように機能するものとなっており、即ち、スプールに巻取られていたプルコードが引出されるときにだけ選択的に機能するものとなっている。
【０００９】
以上に述べた実施の形態における制動アセンブリは、被動ギアと、この被動ギアが一体に回転するように取付けられた被動軸とを含んでいる。この被動軸は更に、覆いの昇降用シャフトに作用的に連結されるものであり、この昇降用シャフトは、覆いを従来の方式で上昇及び硬化させるための昇降用コードを備えている。従って、被動軸が回転するときには、覆いのヘッドレールの内部に装備されている昇降用シャフト及び昇降機構も共に回転する。この制動アセンブリに装備されているワンウェイブレーキは、被動軸が駆動アセンブリによって駆動されていないときに、その被動軸が回転することを選択的に阻止することにより、建築物の開口部において覆いを任意の引込位置（上昇位置）に保持するものである。ただし、被動軸には解除機構が作用的に組合わされており、この解除機構は、ワンウェイブレーキを制動解除状態にすることで、被動軸が逆方向に回転することを許容するものである。この解除機構は、被動軸に作用的に連結された調速機構及びギア列を含んでおり、そのため、その調速機構の回転が阻止されているときには、被動軸も上述した逆方向に回転することが阻止されている。しかるに、この解除機構は、調速機構の回転を選択的に許容するように機能し、それによって、被動軸が上述した逆方向に回転することを許容するものであり、これによって、覆いがどの引込位置（上昇位置）にあっても、そこから降下させることができるようになっている。
【００１０】
解除機構は、調速機構に形成されたギア（調速機構ギア）と係合可能な係止機構を含んでおり、この係止機構は、プルコードの操作によって、調速機構ギアに対する係合位置と非係合位置との間で移動させることができる。プルコードは、係止機構を係合位置と非係合位置との間で移動させるためのロックレバーに作用的に組合わされている。
【００１１】
以上の構成によれば、制御ユニットは、プルコードにより操作されて被動軸を一方向に回転させる駆動アセンブリを備えており、そのプルコードは更に、被動軸の逆方向の回転を選択的に阻止するワンウェイブレーキを操作する機能も有している。これによって、覆いを任意の上昇位置に上昇または降下させることが可能になっている。
【００１２】
本発明の第２の実施の形態によれば、駆動アセンブリは、上で説明した第１の実施の形態における駆動アセンブリとは異なり、スプリングクラッチを用いて、被動軸を一方向にだけ回転駆動するようにしており、ただしその被動軸は、第１の実施の形態と同様に、覆いの昇降用シャフトと一体に回転するようにその昇降用シャフトに連結されるものであって、その昇降用シャフトは覆いを上昇及び降下させるための昇降用コードを備えている。更に、その被動軸は、上で説明したものと同様に、制動アセンブリのワンウェイブレーキに作用的に連結されており、それによって、被動軸が駆動アセンブリによって一方向に回転駆動されていないときに、その被動軸が回転することを阻止することにより、建築物の開口部において覆いを任意に選択した展張位置ないし引込位置（上昇位置）に保持するものである。またこの第２の実施の形態においても、被動軸には解除機構が作用的に組合わされており、この解除機構は、ワンウェイブレーキを制動解除状態にすることで、被動軸が逆方向に回転することを許容するものである。この解除機構の構成は、第１の実施の形態における解除機構と同一である。
【００１３】
第２の実施の形態における駆動アセンブリは、その周囲にプルコードを巻取ることと、巻取ったプルコードをそこから引出すこととが可能なコード巻取用スプールと、このスプールをプルコード巻取方向に回転させるように付勢するバネから成る付勢機構とを含んでいる。プルコードを引くと、そのバネの付勢力に抗してスプールからプルコードが引出され、それによってスプール軸が一方の回転方向に回転させられる。この付勢用のバネは、ハウジングの中のスプール軸の近傍に配設されており、駆動ギアを備えている。この駆動ギアは、コード巻取用スプールに形成されているギアと作用的に噛合しており、スプール軸がプルコード引出方向に回転するときに、付勢用のバネを巻上げるように機能するものである。付勢用のバネは、所定の条件下において、コード巻取用スプールを逆方向に回転させてその周囲にプルコードを巻取らせる。スプール軸がプルコード引出方向に回転しているときには、このスプール軸に作用的に組合わされているスプリングクラッチが、このスプール軸と被動軸とを共に締付けるようにしてあるため、スプール軸がプルコード引出方向に回転するときには、被動軸も共にプルコード引出方向に回転する。一方、コード巻取用スプールが、付勢用のバネによって逆方向であるプルコード巻取方向に回転させられてプルコードを巻取っているときには、スプリングクラッチはスプール軸が被動軸に対して相対的に回転できるようにしており、そのため、コード巻取用スプールが巻取りを行っている間は、被動軸は回転することなく静止した状態に保たれる。
【００１４】
本発明のその他の局面、特徴、並びに細部構造については、以下の添付図面に即した好適な実施の形態の詳細な説明を参照することによって、また、特許請求の範囲の記載を参照することによって、より完璧に理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図４に、本発明の第１の実施の形態に係る制御ユニット２２を組込んだ建築物の開口部（不図示）を覆うための覆い２０を示した。尚、図示した覆いはあくまでも１つの具体例を示したに過ぎず、この制御ユニット２２は、建築物の開口部を覆うために用いられている様々な種類の引込可能な覆いに使用し得るものである。図示した覆いにおいて、セルラ型のシェード構造体２４は、各々が水平方向に延在するように配置されて相互に上下に連結された断面が潰れるように変形可能な複数のセル２６により構成されている。このシェード構造体２４は、昇降機構を介してヘッドレール２８から吊下されており、このシェード構造体２４の下縁には、所要の重量を付与したボトムレール３０が連結されている。この覆いは、引込可能な覆いであるため、図２に示した完全展張状態にすることも、また図１に示した完全引込状態にすることもでき、また、完全展張状態と完全引込状態との間の任意の展張度の部分展張状態にすることもできる。後の制御ユニット２２についての説明により明らかとするが、この覆いは１本のプルコード３２により操作されるものであり、プルコード３２はその下端にタッセル３４が止着されている。プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを反復することによって、プルコード３２を上下方向に往復運動させることができ、これについても後に詳述する。制御ユニット２２が引上モード（引上状態）にあるときにプルコード３２を引下げると、その１回の引下げ操作ごとにボトムレール３０がインクリメント式に所定量ずつ上昇させられ、そして、引下げたプルコード３２が自動的に引込まれている間は、ボトムレール３０は一定の高さ位置に維持されており、次にプルコード３２を引下げたときに、ボトムレール３０は再びインクリメント式に所定量だけ上昇させられる。以上の操作を反復することによって、シェード構造体２４は図１に示した完全引込状態に至る。以上の動作を図示したのが図４であり、同図に示したようにプルコード３２が上下方向に移動操作すると、プルコード３２の１回の下方移動ストロークごとにシェード構造体２４が所定量ずつ引上げられる。また更に、これも後に詳細に説明するように、プルコード３２を一方の側方へ引くことによって、制御ユニット２２を引上モード（引上状態）から降下モード（降下状態）へ切換えることができ、この操作を示したのが図３である。換言するならば、プルコード３２が覆いの左端に取付けられている場合には、タッセルを右方へ寄せる操作を行うことによって制動解除状態となり、それによって、シェード構造体２４を重力にまかせて降下させることができるようになるため、所望の降下量だけ降下させるようにすればよい。
【００１６】
図５に示したのは、図１〜図４に示した覆い２０の分解図である。図５から明らかなように、本発明の制御ユニット２２は覆いのヘッドレール２８の内部に配設されており、このヘッドレール２８は更に、複数の昇降用スプール３８を備えた昇降用シャフト３６を支持している。それら昇降用スプール３８の外周に夫々に昇降用コード４０が巻取られるようにしてあり、それら昇降用コード４０の下端にはボトムレール３０が止着されている。昇降用スプール３８は昇降用シャフト３６と一体に回転するため、覆いを図２の展張状態から図１の引込状態とするには、昇降用シャフト３６を一方の回転方向へ回転させて、昇降用スプール３８の外周に昇降用コード４０を巻取るようにすればよく、また、覆いを引込状態から展張状態にするには、昇降用シャフト３６を逆方向に回転させて昇降用スプール３８に巻取られていた昇降用コード４０の引出しを可能にすることでボトムレール３０を降下させることができ、それによってシェード構造体２４がヘッドレール２８とボトムレール３０との間に展張されることになる。
【００１７】
昇降用シャフト３６の回転運動は、本発明の制御ユニット２２によって引き起こされるものである。制御ユニット２２は、プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを反復して、プルコード３２を上下方向に往復操作することにより、昇降用シャフト３６を一方の回転方向へ駆動することができるように構成されている。この場合、プルコード３２の１回の引下げ操作ごとに、昇降用シャフト３６は所定の回転数だけ回転させられ、ボトムレール３０が所定距離だけ上昇させられる。そして、プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを連続して行うことにより、シェード構造体２４をインクリメント式に所望の引込量に達するまで引込ませる（上昇させる）ことができる。制御ユニット２２に内蔵されている制動アセンブリ４２（これについては後に詳述する）は、通常状態では、プルコード３２が引下げられているとき以外はボトムレール３０を一定の高さ位置に保持するように機能している。そして、この制動アセンブリ４２を制動解除状態にすることで、ボトムレール３０を重力にまかせて降下させることができる。その場合、昇降用シャフト３６は逆方向に回転し、この逆方向の回転は、重力により降下しようとするボトムレール３０の重量によって発生するものであり、これによってシェード構造体が展張されて、図１の引込状態から図２の展張状態になる。制御ユニット２２に内蔵されている調速機構４４（これについても後に詳述する）は、ボトムレール３０が重力によって降下する際の速度を調整し、それによって覆いの展張速度を調整するものである。
【００１８】
図６〜図９に示したように、本発明の制御ユニット２２は二分割型のハウジング４６を備えており、このハウジング４６は、下側ハウジング部材４８と上側ハウジング部材５０とで構成されている。それら上下のハウジング部材には、互いに対応したリブ組み構造が形成されており、それらリブ組み構造によって、この制御ユニット２２の様々な機能部品を上下のハウジング部材の間に組付けられるようにしている。また当然のことであるが、上下のハウジング部材は任意の適宜の手段によって図６に示したように互いに結合されており、これによって、覆いのヘッドレール２８に任意の適宜の手段で取付けることのできる１個のコンパクトなユニットの中に、様々な機能部品が適切に組付けられた構成とされている。
【００１９】
以下の説明は、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、制御ユニット２２は、互いに作用的に連結された駆動アセンブリ５２と制動アセンブリ４２とを備えている。駆動アセンブリ５２は、スプール軸５６が一体に形成されたスプール５４を備えており、このスプール５４にプルコード３２の上端が止着されている。プルコード３２の下端には、操作者がこのプルコード３２を操作する際に手で掴むタッセル３４が止着されている。ハウジング３６の中に、駆動アセンブリ５２の復帰バネ５８が配設されており、この復帰バネ５８は動作中デュアルラップ型コイルバネである。復帰バネ５８はスプール５４に作用的に連結しており、スプール５４に対して、図８で見て時計回り、図９で見て反時計回りの回転方向の回転力を作用させるものである。スプール軸５６には、これも駆動アセンブリ５２の部品である駆動ギア６０が、このスプール軸５６と一体に回転するように取付けられている。駆動ギア６０は更に、スプール軸５６上の互いに径方向反対側の位置に形成されている一対の突起６２と協働するカム機構の構成要素でもある。このカム機構によって、駆動ギア６０はスプール軸５６上を軸心方向に移動されるようにしてあり、これによって、プルコード３２が引下げられてスプール５４が引上方向に回転する際に、駆動ギア６０がスプール５４から離れる方向に移動するようにしてある。従って、駆動ギア６０はスプール軸５６上に、軸心方向には移動可能であるが、回転方向に関してはスプール軸５６と一体に回転するように規制された状態で取付けられている。
【００２０】
以下の説明も、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、制動アセンブリ４２は、駆動ギア６０と対向した被動ギア６４を備えており、この被動ギア６４は、駆動ギア６０がカム機構によってスプール５４から離れる向きに移動させられたときに、その駆動ギア６０と噛合する位置に配置されている。駆動ギア６０及び被動ギア６４の互いに対向する夫々の側面の間にコイルバネ６６が介装されており、このコイルバネ６６は、駆動ギア６０と被動ギア６４とを互いから離れるように付勢している。従って、カム機構が駆動ギア６０をスプール５４から離すのをやめたならば、コイルバネ６６が駆動ギア６０をスプール５４へ向けて軸心方向に押動して被動ギア６４から脱係合させる。被動ギア６４は被動軸６８と一体に回転するように被動軸６８に取付けられている。被動軸６８には更に、ワンウェイベアリングから成るブレーキ７０が取付けられており、このブレーキ７０には、このブレーキ７０と一体に回転するように第１ピニオンギア７２が固定結合されている。更に、被動軸６８は覆いの昇降用シャフト３６に連結できるように構成されており、覆いが作動するときにはその昇降用シャフト３６が被動軸６８と一体に回転する。
【００２１】
第２ピニオンギア７４と第３ピニオンギア７６とが一体に接続した構造の単一部品７８を備えており、第２ピニオンギア７４は第１ピニオンギア７２と噛合させ、第３ピニオンギア７６は調速機構４４の回転板８２に設けられた第４ピニオンギア８０と噛合させている。更に、回転板８２には、その外周縁に沿って一連のラチェット歯８４が形成されており、それらラチェット歯８４は揺動可能な係止機構８６と選択的に係合可能である。係止機構８６は、２つの部品を組合せて構成されたロックレバー（トリガーアーム）８８によって、係合位置と脱係合位置との間を揺動するように作動させられる。更にこのロックレバー８８は、プルコード３２が手動操作されることによって作動させられ、これについては後に詳述する。調速機構４４は、一方の端部が開放した円筒形のベース部材９０を備えており、このベース部材９０の中に回転板８２が回転可能に収容されている。回転板８２は更に、軸心方向に突出した支軸部９２を備えており、この支軸部９２上に、調速機構４４の駆動部材９４と、一対の浮動摩擦バー９６と、それら一対の浮動摩擦バー９６を互いに揺動可能に連結して調速機構４４の駆動部材９４の両側に保持するためのバネクリップ９８とが支持されている。後に詳述するように、調速機構４４は、被動軸６８が自由回転するときの回転速度を、ピニオンギア列を介して制御し、それによって、シェード構造体が引込状態から展張状態へ向かって展張するときの移動速度を制御するものである。
【００２２】
次に、図７、図８、及び図９を参照して、駆動アセンブリ５２の様々な構成部材について更に詳細に説明する。駆動アセンブリ５２の構成部材には、上述したように、スプール５４、このスプール５４に一体に形成されているスプール軸５６、駆動ギア６０、それにデュアルラップ型コイルバネから成る復帰バネ５８などが含まれる。図から明らかなように、スプール５４は、スプール軸５６の周面と同心的な大径の円筒面であるコード巻取面１００を有しており、このコード巻取面１００は、放射状に形成された複数のリブ１０２を介して、スプール軸５６の周面から離れた位置に形成されている。スプール５４は更に、このコード巻取面１００に隣接した小径の円筒面であるコイルバネ巻取面１０４を有しており、このコイルバネ巻取面１０４は、復帰バネ５８を巻取るための円筒面である。スプール５４の小径のコイルバネ巻取面１０４にはスロット１０６が形成されている。このスロット１０６に復帰バネの一端のタブ１０８が掛着されているため、プルコード３２を引下げてスプール５４を図８で見て反時計回りに回転させると、復帰バネ５８を構成しているデュアルラップ型コイルバネの帯材が、その本来の巻回体１１０から引出されて、スプール５４の小径の円筒面であるコイルバネ巻取面１０４に巻取られる。そして、それによって、復帰バネ５８がスプール５４に対して、このスプール５４を回転させた方向とは逆方向の、即ち時計回りの回転方向の回転力を作用させるようになる。復帰バネ５８を構成しているデュアルラップ型コイルバネの本来の巻回体１１０は、ハウジング４６を構成している上側ハウジング部材５０及び下側ハウジング部材４８のリブ組み構造により画成されている収容空間１１２に収容されており、スプール５４を回転させているときには、この収容空間１１２からスプール５４へコイルバネの帯材が供給されており、スプール５４が復帰回転しているときには、この収容空間１１２の中へコイルバネの帯材が巻取られている。
【００２３】
スプール軸５６それ自体の直径は小径であり、このスプール軸５６の駆動ギア６０が嵌合されている端部とは反対側の端部に、コード巻取面１００が設けられている。スプール軸５６には更に、一対の突起６２が互いに径方向反対側の位置に形成されており、それら突起６２はスプール軸５６に沿ってスプール軸５６に対して平行に延在している。それら突起６２の各々の先端面１１４は、テーパが付けられた面、即ち傾斜面として形成されており、それら端面は、駆動ギア６０を軸心方向に移動させるための上で言及したへカム機構の一部を構成している。このカム機構については後に詳述する。
【００２４】
駆動ギア６０はその外周に円筒面１１６を備え、その内周に放射状の複数のリブ１１８を備えている。更に、リブ１１８どうしを接続する円弧形の支持部１２０が形成されており、それによって、駆動ギア６０を貫通して延在する円筒形の貫通路１２２が画成されている。駆動ギア６０のスプール５４から離れた側の端面には、その外周縁に沿って、そして貫通路１２２の周囲に、一連のラチェット歯１２４が形成されており、それらラチェット歯１２４は、被動ギア６４と噛合可能であり、これについては後に詳述する。更に、それら一連のラチェット歯１２４の輪の中に、そして貫通路１２２の周囲に、バネ座として機能する凹部１２６が形成されており、この凹部１２６の中にコイルバネ６６の一方の端部が収容されている。図８及び図９から明らかなように、駆動ギア６０の内部には、そこに形成されている略々円形のアーチ部に沿って一対の円弧形のカム縁１２８が形成されており、それら一対のカム縁１２８は互いに径方向反対側の位置に形成されている。また、それらカム縁１２８は、駆動ギア６０のラチェット歯１２４が形成されている側の端部の背面の近傍から、駆動ギア６０の開放されている後方端部の近傍まで、傾斜して延在している。それら一対の円弧形のカム縁１２８は、その各々が、スプール軸４６の一対の突起６２の夫々の傾斜した端面１１４に合わさるようにしてあり、それら端面１１４は、駆動ギア６０の内部の一対の円弧形のカム縁１２８と協働するカム面として機能するものである。駆動ギア６０の内部の円弧形のカム縁１２８は、駆動ギア６０に形成されている、スプール軸の一対の突起６２を夫々に収容するための一対の収容凹部１３２の、その内部に形成されており、また、それら収容凹部１３２の各々は一対の放射状リブ１１８の間に画成されている。スプール軸の一対の突起６２は、それら一対の収容凹部１３２の中に収容され、そして、それら突起６２の傾斜した端面１１４と、駆動ギア６０の円弧形のカム縁１２８とが、コイルバネ６６の付勢力によって互いに係合するようにしてある。
【００２５】
プルコード３２を引下げてスプール５４から引出すことによって、このスプール５４を図８で見て反時計回り、図９で見て時計回りに回転させたならば、カム面として機能する突起６２の傾斜した端面１１４が、駆動ギア６０の内部の円弧形のカム縁１２８に沿って移動し、それによって、駆動ギア６０をスプール５４から離れる方向へ、即ち、制動アセンブリ４２の被動ギア６４へ向けて押動する。カム機構によって発生するこの駆動ギア６０の軸心方向の移動は、駆動ギア６０の前端側の外側面に装着されているコイルバネ６６の付勢力に抗して行われるものであるため、プルコード３２がスプール５４に巻取られてスプール５４が逆の回転方向に回転したならば、コイルバネ６６の付勢力によって駆動ギア６０は軸心方向に、スプール５４へ向けて押動され、駆動ギア６０の引込位置（図１０Ａ）へ移動される。駆動ギア６０は、この引込位置にあるときには、制動アセンブリの被動ギア６４から脱係合している。駆動ギア６０は、スプール５４が図８で見て反時計回りに回転したためにカム機構によって突出位置（図１０Ｂ）へ移動されたならば、被動ギア６４と係合し、これについては後に詳述する。
【００２６】
制動アセンブリ４２の構成要素である被動ギア６４は、図８及び図９を見れば最も容易に理解されるように、略々円筒形のボディで１３４を備えており、このボディ１３４は大径の円板形の端部を有し、この端部の外周縁に沿って一連のラチェット歯１３６が形成されている。それらラチェット歯１３６は駆動アセンブリ５２の駆動ギア６０のラチェット歯１２４に対向している。被動ギア６４には、この被動ギア６４を貫通して軸心方向に延在する非円筒形の貫通路１３８が形成されており、この貫通路１３８の形状は、図示例では平坦な側面部分１４０を備えた部分的円筒形とされている。被動ギア６４の円板形の端部には、一連のラチェット歯１３６の輪の中に、そして貫通路１３８の周囲に、バネ座として機能する凹部１４２が形成されており、この凹部１４２は、コイルバネ６６の両端のうち、駆動ギア６０に装着されている端部とは反対側の端部を支持するように構成されている。以上の抗雨声により、コイルバネ６６は、被動ギア６４を駆動ギア６０から遠ざけるように付勢している。
【００２７】
被動軸６８は３つの部分から成り、それら３つの部分のうちの２つは、被動ギア６４の非円筒形の貫通路１３８に嵌合する形状に形成された両端部であり、３つ目は、円筒形に形成された中央部分１４６である。
【００２８】
ワンウェイベアリングから成るブレーキ７０は、被動軸６８の円筒形の中央部分１４６に嵌合させて取付けることができるものであり、これは、一般的に使用されているワンウェイベアリングであって、円筒形のボディ１４８を備えており、このボディ１４８は、円筒面である外周面１５０と、このボディ１４８を貫通して延在する円筒形の貫通路１５２とを有する。外周面１５０と貫通路１５２との間に、軸心方向に延在する複数のベアリング用ローラ１５４が介装されており、それらベアリング用ローラ１５４は、凹部の中に装着されていて、スロット１５６から貫通路１５２の中へ突出しており、そこで被動軸の中央部分１４６に係合している。それらベアリング用ローラ１５４は、ローラ軸心を中心として一方向にだけ回転し、逆方向には回転しないようにしてある。以上の構成によれば、複数のローラ１５４によって、ワンウェイベアリング７０は、被動軸の中央部分１４６の周りで一方向に回転することだけが許容され、逆方向に回転することが阻止されている。
【００２９】
第１ピニオンギア７２は、ワンウェイベアリング７０の外周面１５０に圧入などの適宜の方法で固定結合されており、その周面に放射状に複数の歯１５８を備えている。第１ピニオンギア７２はワンウェイベアリング７０と一体に回転する。
【００３０】
被動軸６８の両端部１４４は、ワンウェイベアリング７０の両端から両側へ突出している。一方の端部は被動ギア６４の対応する形状の管通路に嵌合されており、他方の端部は覆い２０の昇降用シャフト３６の端部に形成されている対応する形状の軸心方向に延在する凹部１６０に嵌合される。両端部１４４の形状、並びにそれが嵌合される凹部及び貫通路の形状は非円筒形であるため、被動軸６８、被動ギア６４、及び昇降用シャフト３６は一体に回転する。既述のごとく、ワンウェイベアリング７０は、一方の回転方向に回転するときには被動軸６８と一体に回転するが、逆方向に回転するときには被動軸６８に対して相対的に回転することになる。
【００３１】
以下の説明は、おそらく図７及び図８を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、下側ハウジング部材４８は比較的大きなリブ１６２を備えており、このリブ１６２は、その中に被動軸６４の円筒形のボディ１３４が回転可能に配置される略々半円筒形の支持部を画成している。また、下側ハウジング部材４８には、その中に第１ピニオンギア７２が回転可能に収容される収容空間１６６が画成されており、第１ピニオンギア７２、被動軸６８、及び昇降用シャフト３６は、下側ハウジング部材４８の中にあってこの下側ハウジング部材４８に対して相対的に自由回転することができるようになっている。上側ハウジング部材５０は、下側ハウジング部材４８のリブ組み構造に対応したリブ組み構造を有しており、それによって、この制御ユニットの様々な機能部品が回転可能に収容されている夫々の収容空間が閉塞されるようになっている。
【００３２】
第２ピニオンギア７４と第３ピニオンギア７６とは単一部品７８を構成しているものであるため互いに一体に接続している。この単一部品７８はその軸心方向の両端から両側へ突出した支軸部１６８を備えている。上下のハウジング部材には、第２ピニオンギアと第３ピニオンギアとで構成されたこの単一部品７８を回転可能に支持して、その第２ピニオンギア７４を第１ピニオンギア７２と噛合させるための支持部１７０が設けられている。
【００３３】
以下の説明は、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、調速機構４４は、円筒形のベース部材９０を備えており、このベース部材９０は、その一端を閉塞している端壁部１７４から軸心方向外側へ平板状の突起１７６が突出している。この平板状の突起１７６は、下側ハウジング部材４８に形成されている上下方向に延在するスロット１７８に嵌合するようにしてあり、ハウジングに画成されている収容空間１８０の中に調速機構４４の円筒形のベース部材９０を配置したときには、平板状の突起１７６がスロット１７８に嵌合することによって、ベース部材９０がハウジングに対して相対的に回転しないようにしてある。円筒形のベース部材９０の反対側の端部は開放した端部として形成されており、その中に回転板８２が配置されることで、このベース部材９０の開放した端部が閉塞されるようにしてある。回転板８２には、その該周縁に沿って一連のラチェット歯８４が形成されており、また、この回転板８２から外側へ突出する第４ピニオンギア８０と、この回転板８２から両側へ突出する支軸部９２とが形成されている。支軸部９２は、その一端が、調速機構４４のベース部材９０の一方の端部を閉塞している端壁部１７４に設けられている凹部（不図示）に嵌合されており、その他端が、上下のハウジング部材によって画成された支持部１８４によって支持されている。調速機構４４のベース部材９０及び回転板８２をハウジングに組付けたならば、回転板８２の第４ピニオンギア８０が、先に説明した単一部材７８の第３ピニオンギア７６と噛合する。
【００３４】
図８及び図９から理解されるように、調速機構４４のベース部材９０と回転板８２とでこのベース部材９０の内部に収容空間１８８が画成されており、この収容空間１８８に、調速機構４４の駆動部材９４と、バネクリップ９８によって互いに揺動可能に連結された一対の浮動摩擦バー９６とが収容されている。調速機構４４の駆動部材９４は、支軸部９２に対しては相対回転可能であるが、ただし、回転板８２に一体に形成されている放射状突起群１８９の一対の円弧形突起１８７と係合する大きさに形成されている。そのため、回転板８２が回転するときには、それら一対の円弧形突起１８７が、駆動部材９４の互いに径方向反対側の位置から延出している一対の係合腕部１８８と係合するため、駆動部材９４は回転板８２と共に回転する。また一対の円弧形突起１８７の各々は、夫々の浮動摩擦バー９６の一端が嵌合する収容凹部を画成しており、それら浮動摩擦バー９６は、バネクリップ９８の付勢力に抗して揺動する際にはこの収容凹部に嵌合した端部を中心として揺動する。浮動摩擦バー９６の形状は、幾分彎曲した円弧形であり、その内周側に収容凹部１９０を画成しており、その外周側に円弧形の外側面１９２を有している。外側面１９２の半径は調速機構４４の円弧形のベース部材９０の内周面の半径と揃えてあり、浮動摩擦バー９６の円弧形の外周面は、円筒形のベース部材９０の内周面と選択的に係合する。調速機構４４の駆動部材の係合腕部１８８は、浮動摩擦バー９６の内周側に画成された収容凹部１９０の中に位置しているため、調速機構４４の駆動部材９４が回転すると、それら係合腕部１８８が浮動摩擦バー９６を共に回転させ、バネクリップ９８は、遠心力が所定の大きさになったならば、即ち、回転板８２の回転速度が所定の回転速度になったならば、浮動摩擦バー９６がこのバネクリップ９８の付勢力に抗して外側へ揺動することを許容し、それによって、浮動摩擦バーが調速機構４４のベース部材９０の内周面と摩擦係合するようになる。以上によって、回転板８２の回転速度が高速となるほど、浮動摩擦バー９６と調速機構４４のベース部材９０との間に発生する摩擦力が大きくなり、もって、回転速度が規制されるようになっている。
【００３５】
係止機構８６（図８、図９、図１６Ａ、図１６Ｂ、図１７Ａ、及び図１７Ｂ）は、細長い略々三角形の形状のバー部材１９４から成り、このバー部材１９４はその太い方の端部１９８に、横方向に延在する枢支ピン１９６を備えている。枢支ピン１９６は、下側ハウジング部材４８に形成された支持部２００（図７）の中に回転可能に嵌装されており、そして、下側ハウジング部材４８と上側ハウジング部材５０とが互いに対応する形状であることにより、この支持部２００に保持されている。係止機構８６を構成しているバー部材１９４の太い方の端部１９８の、枢支ピン１９６の真上の位置に、鈍角の角部が形成されており、この角部は係止機構８６の係止爪部２０２を画成している。この係止爪部２０２は、調速機構４４の回転板８２の前面の外周縁に沿って形成されている一連のラチェット歯１８２に選択的に係合するものである。係止機構８６を構成しているバー部材１９４の反対側の端部である細い方の端部２０４には横方向に延在する貫通孔２０６が形成されており、この貫通孔２０６に、ねじりコイルバネ２１０の一方の腕部が掛着されている。ねじりコイルバネ２１０の他方の腕部２１２は、下側ハウジング部材４８に形成されているスロット２１４（図１６Ａ）に掛着されている。後に更に詳述するが、ねじりコイルバネ２１０は、係止機構８６を係合位置と非係合位置とに解除可能に保持するためのものであり、係止機構８６が係合位置（図１６Ａ）にあるときにはこの係合爪部２０２が調速機構４４の回転板のラチェット歯１８２に係合しており、係止機構８６が非係合位置（図１７Ａ）にあるときにはこの係合爪部２０２がラチェット歯１８２から脱係合している。換言するならば、係止機構８６は、調速機構４４の回転板８２の回転を許容及び阻止するために設けられており、従って、調速機構４４の内部の構成要素の回転を、またひいては、回転板８２からワンウェイベアリング７０及び被動軸６８へ運動を伝達しているピニオンギア列の回転を、許容及び阻止するために設けられているのである。
【００３６】
係止機構８６を構成しているバー部材１９４には更に、その中央付近に横方向内方へ突出したガイドピン２１６が形成されており、このガイドピン２１６は、後に詳述するようにしてロックレバー（トリガーアーム）８８と協働し、このロックレバー８８とガイドピン２１６との係合によって、ロックレバー８８が移動した際に、係止機構８６が係合位置と非係合位置との間で切換えられるようにしてある。
【００３７】
ロックレバー（トリガーアーム）８８は２つの部品を組合せて構成されており、それら２つの部品とは、彎曲形状の第１構成部材２１８と同じく彎曲形状の第２構成部材２２０との２つである。第１構成部材２１８は、二連型着座部を有するヘッド部２２２と、全体的に扁平で水平方向に延展する彎曲形状の本体部２２６と、その他端に形成された接続部２３０とを備えており、これらのうち、ヘッド部２２２は、後に詳述するようにプルコード３２に取付けられているプラグ部材２２４がこのヘッド部２２２に着座できるように構成されており、本体部２２６には、この本体部２２６の彎曲形状に沿って延在する起立リブ部２２８が形成されており、また接続部２３０は、ロックレバーの第２構成部材２２０に接続できるように構成されている。接続部２３０には、起立リブ部２２８を跨いで４つの起立した突起部２３２が形成されており、それら４つの突起部２３２によって、ロックレバーの第２構成部材２２０の一端に形成された一対の垂下した突起部２３４（図８）が着座するための着座部が画成されている。更に、ロックレバーの第２構成部材２２０は、全体的に扁平で水平方向に延展する彎曲形状の本体部２３５を備えており、この本体部２３５には起立リブ部２３６が形成されている。起立リブ部２３６はその他端の一方の側面に、後方下方へ傾斜したスロット２３８が形成されており、このスロット２３８に係止機構８６のガイドピン２１６が摺動可能に嵌合されている。ロックレバーの第１構成部材２１８は、下側ハウジング部材４８の下方に配設されており、この下側ハウジング部材４８に摺動可能に取付けられている。ロックレバーの第１構成部材２１８と第２構成部材２２０との接続部分は、下側ハウジング部材４８に形成されているスロット（不図示）の中を貫通して延在しており、また、第２構成部材２２０はハウジングの中に、水平方向に摺動可能に配設されている。
【００３８】
ロックレバー（トリガーアーム）８８と係止機構８６との関係は、おそらく図１６Ａ及び図１７を参照することで最も明瞭に理解されると思われる。図１６Ａは、係止機構８６が係合位置にあるときのロックレバー８８及び係止機構８６を示した図であり、図１７Ａは、係止機構８６が非係合位置にあるときのロックレバー８８及び係止機構８６を示した図である。それらの図から明らかなように、ねじりコイルバネ２１０は、係止機構８６を係合位置と非係合位置とのいずれにも解除可能に付勢するものであり、それによって、係止機構８６は係合位置と非係合位置とのいずれからも容易には離脱しないようになっている。
【００３９】
更にこれもそれらの図から明らかなように、係止機構８６が、図１６Ａの係合位置にあるときには、ガイドピン２１６が、ロックレバー８８の第２構成部材２２０に形成されているスロット２３８の中の最上端に位置しており、それによって、ロックレバー８８は、移動範囲における最左端の位置へ移動されている。一方、図１７Ａに示したように、ロックレバー８８が右方へ移動させられているときには、このロックレバー８８に形成されている傾斜したスロット２３８が、ガイドピン２１６を下方へ押付けており、それによって係止機構８６がその枢支ピン１９８を中心として揺動させられて、図１７Ａに示した非係合位置へ移動させられている。係止機構８６を係合位置と非係合位置との間で移動させる際のロックレバーの運動については後に詳述することとし、ここでは、そのロックレバーの運動がプルコード３２の手動操作によって発生するものであることだけを述べておく。
【００４０】
以下の説明は、おそらく図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃ、図１７Ａ、図１７Ｂ、及び、図１７Ｃを参照することにより最も明瞭に理解されると思われるが、ロックレバーの第１構成部材２１８の一方の端部に設けられた二連型着座部を有するヘッド部２２２は、この第１構成部材２１８の当該端部を太く形成してヘッド部としたものであり、二連型凹部２４２が形成されている。この二連型凹部２４２は、下方が開放したその全体が横長の断面形状（図１６Ｄ）を有する。この横長の二連型凹部２４２は、横に並べて並設し且つ連設した２つの着座部（着座位置）を画成しており、それら２つの着座部（着座位置）は、プルコード３２に固定されているプラグ部材２２４が脱着可能に着座する位置である。それらのうち、図１６Ｃ、図１６Ｄ、図１７Ｃ、及び図１７Ｄで見て左側にある方の着座部（着材位置）２４４は、ロックレバーのヘッド部２２２を貫通して上方へ抜ける円形孔２４６を有している。この円形孔２４６にはプルコード３２が挿通され、プルコード３２はこの円形孔２４６の中を摺動可能であるが、ただしプラグ２２４にとってはこの円形孔２４６は小さすぎて通り抜けることができない。一方、横長の二連型凹部２４２の大きさは、覆いを上昇させて展張状態から引込状態にするためにプルコード３２を引下げるとき、プラグ２２４がこの二連型凹部２４２の中を下方へ摺動してこの二連型凹部２４２から外へ出られるだけの十分な大きさとしてある。プルコード３２が引上げられるとき、即ち、スプール５４に巻取られるようにしたときには、二連型凹部２４２の上部にプラグ部材２２４が係合することにより、プルコード３２がそれ以上引上げられることが阻止され、即ちそれ以上スプール５４に巻取られることが阻止される。二連型凹部２４２の中の２つの着座部（着材位置）のうちの他方の着座部（着座位置）、即ち図１６Ｃ、図１６Ｄ、図１７Ｃ、及び図１７Ｄで見て右側にある方の着座部（着座位置）２４８は、プラグ部材２２４が着座できる大きさであるが、ただしその下縁に、一対の内方へ向かって延出したフランジ部２５０を備えており、それらフランジ部２５０により画成されている隙間の大きさは、プルコード３２は通過できるが、プラグ部材２２４は通過できない大きさであり、そのためプラグ部材２２４は、横長の二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８に位置しているときには下方へ移動できない。従って、一対のフランジ部２５０は、プラグ部材２２４が凹部２４２の中の右側の着座部（着材位置）２４８に位置しているときに、プルコード３２が引下げられるのを阻止するものである。そして、容易に理解されるように、図１７Ｂ及び図１７Ｃに示したようにプルコード３２が右方へ引かれたならば、プラグ部材２２４は、二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８へ移動させられ、それによって、プルコード３２がその位置から更に引下げられるのを阻止する。またプルコード３２が右方へ引かれたならば、それによってロックレバー８８は右方へ摺動させられ、その結果、上で述べたように、そのロックレバー８８によって係止機構８６を係合位置から非係合位置へ移動させられる。更に、これも容易に理解されるように、プラグ部材２２４が二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８に位置していて下方へ移動できない状態にあるときには、プルコード３２をスプール５４から引出すことができず、そのため、スプール軸５６及び被動軸６８も、回転させることのできない状態にある。
【００４１】
係止機構８６を図１７Ａの非係合位置から図１６Ａの係合位置へ移動させるには、単にプルコード３２を左方へ引けばよく、そうすれば、先ずプラグ部材２２４が二連型凹部の中の左側の着座部（着材位置）２４４へ移動させられ、それに続いてロックレバー８８が左方へ摺動させられ、その結果として、そのロックレバー８８が係止機構８６を図１６Ａの係合位置へ移動させる。既述のごとく、プラグ部材２２４が二連型凹部の中の左側の着座部（着座位置）２４４に位置しているときには、そのプラグ部材２２４は、プルコード３２が引下げられたならば自由に下方へ移動してこの二連型凹部から外へ出ることができる。従って、プラグ部材２２４がこの位置にあるときには、プルコード３２を引下げることによって、スプール５４に作用しているデュアルラップ型コイルバネから成る復帰バネ５８の付勢力に抗して覆いを上昇させて引込ませることができ、そして、プルコード３２の往復操作を反復することで、覆いを所望量に達するまで上昇させて任意の高さとすることができる。
【００４２】
以下の説明は、おそらく図１２を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、プルコード３２は、ロックレバー８８の二連型凹部２４２から上方へ抜けた後には、水平方向に延在するガイドピン２５２を回り込み、このガイドピン２５２から、下側ハウジング部材４８に形成されている斜面２５４に沿って斜め下方へ導かれ、そこからスプール５４へ送り込まれてこのスプール５４に巻回されるようになっている。プルコード３２は、ハウジング４６の一方の側縁から垂下しているため、スプール５４に巻回するために他方の側縁へ導いているのである。ただし、図１２に破線２５６で示したように、プルコード３２をスプール５４の反対側から巻回するようにすることも可能であり、このようにするのは、制御ユニット２２をヘッドレール２８の反対側の端部に取付ける場合である。換言するならば、この制御ユニット２２のハウジング４６は、プルコード３２の位置を覆いの左側とするか（図示例ではそのようにしている）、それとも右側とするかに応じて、ヘッドレール２８の左右いずれの端部にも取付け得る構成となっている。ただし、プルコード３２の位置を覆いの右側とする場合には、ロックレバーの第１構成部材２１８の形状を改変して、二連型凹部２４２がハウジング４６の（図１２で見て）左側の側縁に位置するようにして、プルコード３２が破線２５６で示した位置にあるときの、そのプルコード３２及びプラグ部材２２４の位置に対応するように市泣けｒｇばならない。このようなロックレバーの改変は当業者の通常の技量の範囲内のものであると思われ、それゆえその改変についてはここではこれ以上詳細には説明しない。
【００４３】
制御ユニット２２の動作について説明すると、プルコード３２は、通常状態ではロックレバー８８の二連型凹部２４２の中の左側の着座部（着座位置）に位置している。この状態にあるときには、プルコード３２を自由に引下げることができ、そのため、プルコード３２を上限往復運動させる操作を行えば、プラグ部材２２４は二連型凹部２４２に出入りすることになる。その際に、プルコード３２を引下げるたびに、スプール５４が図９で見て時計回り、図８で見て反時計回りの回転方向に回転することになる。また当然のことながら、プルコード３２を引下げるたびに、スプール５４に巻回されていたプルコード３２がスプール５４から引出されるため、スプール５４はデュアルラップ型コイルバネ５８の付勢力に抗して回転する。プルコード３２を引下げて行くと、スプール５４の円筒面から成るコイルバネ巻取面１０４上に、コイルバネ５８の本来の巻回体とは別の巻回体が形成されて行き、それによって、ハウジング４６の内部の収容空間１１２に収容されている本来の巻回体１１０が次第に小さくなって行く。デュアルラップ型コイルバネを使用することによって、スプールに作用するバネによる付勢力の分布の直線性が向上し、そのため操作者はより好ましい操作感が得られることが確認されている。
【００４４】
プルコード３２を引下げることによってスプール５４を回転させているときには、スプール軸５８に形成されている一対の突起６２の傾斜した端面（カム面）１１４（それら端面１１４は、駆動ギア６０に形成されている一対の円弧形のカム縁１２８（図１１Ａ、図１１Ｂ）と当接している）が、駆動ギア６０に力を作用させているため、図１１Ａの引込位置（駆動ギア６０は、この駆動ギア６０と被動ギア６４との間に介装されたコイルバネ６６によってこの引込位置へ付勢されている）にあった駆動ギア６０が、図１１Ｂの突出位置へ移動している。駆動ギア６０は、この突出位置に移動したときには、スプール５４から離れており、被動ギア６４と作用的に係合した状態にある。そのため、駆動ギア６０に形成されている一連の歯と、被動ギア６４に形成されている一連の歯とが、互いに噛合しており、それによって被動ギア６４は、駆動ギア６０と同一回転方向に、駆動ギア６０と一体に回転させられている。
【００４５】
更に、この被動ギア６４の回転によって、被動軸６８が同一回転方向（第１回転方向）に回転し、その結果、覆い２０の昇降用シャフト３６が同一回転方向に回転させられ、この回転方向は、昇降用コード４０が昇降用スプール３８に巻取られる回転方向であり、そのため覆い２０のボトムレール３０がヘッドレール２８へ向かって上昇し、覆い２０が引込まれる。プルコード３２の引下げ操作を１回行うごとに、ボトムレール３０は所定インクリメント量だけ上昇し、そのようなインクリメント式の移動を複数回行うことによってボトムレール３０を最高位置まで上昇させることができる。
【００４６】
プルコード３２を引下げた力を緩めて、デュアルラップ型コイルバネ５８の付勢力によってプルコード３２が巻取られるようにしているときには、スプール５４が逆方向に回転してプルコード３２の巻取りを行っている。このとき、駆動ギア６０と被動ギア６４との間に介装されたコイルバネの付勢力のために、スプール軸５８の一対の突起６２の傾斜した端面１１４が、駆動ギア６０の一対の円弧形のカム縁１２８に沿って逆方向に移動して、駆動ギア６０が被動ギア６４から脱係合する。これを図１１Ａ及び図１１Ｂに即して説明するならば、図１１Ｂの位置にあった駆動ギア６０が、図１１Ａの位置へ移動するということである。そのため、プルコード３２がスプール５４に巻取られているときには、駆動ギア６０と被動ギア６４との間に、作用的な係合関係は存在していない。またこのとき、覆い２０のボトムレール３０に作用している重力が、昇降用スプールを回転させようとしており、更に、この昇降用スプールに作用的に連結している昇降用シャフト、被動軸６８、及び被動ギア６４を回転させようとしているが、被動ギア６４は回転することなく静止した状態を保っている。これは、これら構成要素の逆方向への回転が、被動軸６８に対して一方の方向への相対回転を行うことのないワンウェイベアリング７０に連結されたピニオンギア列によって阻止されているからである。即ち、係止機構８６が係合位置にあって調速機構４４の回転板８２と係合していることによってピニオンギア列が回転を阻止されている間は、被動軸６８は逆方向に回転することはできない。
【００４７】
以上から明らかなように、プルコード３２の往復操作を行うことによって、覆い２０のボトムレール３０をインクリメント式に上昇させることができ、またその往復操作を行っているときには、制動アセンブリ４２が昇降用シャフト３６の逆方向の回転を阻止している限り、プルコード３２を一度引下げてから次に引下げるまでの間、覆い２０は一定の高さ位置に保持される。もし、昇降用シャフト３６が逆方向に回転するようであると、ボトムレール３０は重力によって降下することになる。
【００４８】
覆い２０がどの高さ位置まで引込まれて（上昇させられて）いる場合でも、そこからボトムレール３０を降下させて覆い２０を展張させたければ、単に、プルコード３２を横方向へ、即ち、図１６ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃ、図１７Ａ、図１７Ｂ、及び図１７Ｃで見て右方へ引けばよい。これによって、先ず、プルコード３２に取付けられているプラグ部材２２４が、ロックレバーの横長形状の凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）へ移動させられ、続いて、更にそのプラグ部材２２４が右方へ移動させられることにより、ロックレバー８８それ自体が右方へ移動させられ、それによって、係止機構８６が調速機構の回転板８２から脱係合する。一方、覆い２０のボトムレール３０には常に重力が作用しており、このボトムレール３０に作用している重力は、昇降用シャフト３６、被動軸６８、ピニオンギア列、それに調速機構４４を逆方向に回転させようとしている。以上の操作を行うことで、ボトムレール３０に作用している重力がそれらを逆方向に回転させることが許容され、なぜならば、以上の操作が行われた時点では、係止機構８６がもはや、調速機構の回転板８２の回転を阻止していないからである。即ち、制動アセンブリ４２が制動解除状態となっているために、ボトムレール３０の降下が許容されており、そして、ボトムレール３０が降下することによって、ヘッドレール２８の中の昇降用スプール３８に巻取られていた昇降用コード４０が引出される。昇降用シャフト３６が逆方向に回転しているときには、被動軸６８も逆方向に回転している。また当然のことながら、被動軸６８が逆方向に回転すれば、ワンウェイベアリング７０及びそれに付随するピニオンギア列も逆方向に回転し、それによって調速機構４４が回転し、浮動摩擦バー９６が外方へ揺動して調速機構のベース部材９０の内周円筒面に摩擦係合する。従って、回転運動が許容されてはいるものの、調速機構４４によってその回転速度が規制されており、そのため、覆いが引込状態から展張状態となる際に、覆いの降下速度が過大となることがない。
【００４９】
制動解除状態としてボトムレール３０を重力にまかせて降下させることにより発生させた覆い２０の展張動作は、これを任意の位置で停止させることができ、それには、プルコード３２を横長形状の凹部２４２の中の左側の着座部（着座位置）へ移動させ、そこから更にプルコード３２を引いてロックレバー８８を左方へ移動させるだけでよい。そうすれば、係止機構８６が、回転板８２と係合する係合位置へ移動させられ、それによって被動軸６８及び昇降用シャフト３６がそれ以上回転することが阻止される。
【００５０】
図１８〜図３１に示したのは、本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットである。この第２の実施の形態に係る制御ユニットは、上で説明した第１の実施の形態に係る制御ユニットと非常に類似した構成を有しているが、ただし、この第２の実施の形態における駆動アセンブリ２５０は、上で説明した第１の実施の形態における駆動アセンブリとは異なっている。一方、制動アセンブリ２５２は略々同一構成であり、それゆえ制動アセンブリについての詳細な説明は差し控えることにする。この第２の実施の形態におけるハウジングは、第１の実施の形態におけるハウジングと同様に、二分割型のハウジングとされており、上側ハウジング部材２５４と下側ハウジング部材２５６とを備えており、それらは止着具２５８によって互いに分解可能に組付けられている。上下のハウジング部材は、モールド成形品として製作されており、駆動アセンブリ及び制動アセンブリの様々な構成要素を収容するための幾つもの収容凹部を備えている。それら収容凹部のうち、駆動アセンブリの動作に関係した機能を果たしている特別の構造部分については詳細に説明するが、その他のものについての詳細な説明は控えることにする。
【００５１】
第２の実施の形態における駆動アセンブリ２５０については、おそらく図１８〜図２０を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われる。それらの図から明らかなように、駆動アセンブリ２５０は、プルコード２６２の巻取り及び引出しが行われるコード巻取用スプール２６０を備えており、このコード巻取用スプール２６０は円筒形のドラム部２６４を有しており、このドラム部２６４の一端の外周にギア部２６６が形成されている。コード巻取用スプール２６０のギア部２６６と反対側の端部には、円筒面である巻取面２７０に巻回されるプルコード２６２がこの巻取面２７０から外れるのを防止するためのテーパ付きの縁部２６８が形成されている。縁部２６８をテーパ付きとしているため、このコード巻取用スプール２６０によるプルコード２６２の巻取り及び巻出しが制御された方式で行われるようにする上で好都合となっている。コード巻取用スプール２６０は付勢バネ２７１によって巻取方向の回転方向に付勢されており、これについては後に詳述する。
【００５２】
コード巻取用スプール２６０のギア部２６６から軸心方向へ、支軸部２７２が延出している。この支軸部２７２は、第１軸部分２７４、第２軸部分２７６、第３軸部分２７８、及び第４軸部分２８０を有しており、それら４つの軸部分は、このコード巻取用スプール２６０の円筒形のドラム部２６４と同心的であって互いに軸心方向に連続して形成されており、この順番で直径が減少している。直径が最も小さい軸部分である第４軸部分２８０は、スプール軸２８４の第１端に形成されている軸心方向に延在する円筒形の非貫通孔２８２に回転可能に嵌合している。スプール軸２８４は、その第１端を成す円筒形の大径軸部分２８６と、この大径軸部分２８６に連続した円筒形の中径軸部分２８６と、反対側の端部である第２端を成す円筒形の小径軸部分２９０とを有している。
【００５３】
コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外径寸法は、スプール軸２８４の大径軸部分２８６の外径寸法と略々同一寸法とされている。また、スプール軸２８４の大径軸部分２８６には軸心方向に延在する非貫通孔２８２が形成されており、この非貫通孔２８２の内径寸法は、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、最も小径の第４軸部分２８０の外径寸法より僅かに大きな寸法とされている。そして、この第４軸部分２８０は、この非貫通孔２８２の中に回転可能に嵌合されている。
【００５４】
コイルバネ２９２は、スプリングクラッチとして機能するものである。このコイルバネ２９２は、その第１端２９４の側の部分が、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外周に嵌合されており、また、その第２端２９６の側の部分が、スプール軸２８４の大径軸部分２８６の外周に嵌合されている。これによって、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２とスプール軸２８４との間の接続箇所が、スプリングクラッチにより接続された構成となっている。後に詳述するように、このスプリングクラッチは、コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転しようとするときには、スプール軸２８４に対して相対回転することを許容し、一方、コード巻取用スプール２６０がそれとは逆方向のプルコード引出方向に回転しようとするときには、スプール軸２８４と一体に回転させるように機能する。
【００５５】
スプール軸２８４の他端には、断面形状が非円形の第２の非貫通孔２９８（図２０）が形成されている。図示例ではこの非貫通孔２９８の形状を、円筒面の一部を平坦面とした部分的円筒面としている。この第２の非貫通孔２９８は、先に説明した第１の実施の形態における被動軸６８と同一構成の被動軸３０２の第１端３００が嵌合するように形成されている。第１の実施の形態に関連して既に説明したように、また、図１８からも明らかなように、被動軸３０２の第１端３００の断面形状は、スプール軸２８４の第２の非貫通孔２９８の断面形状と同一としてあり、そのため両者は一体に回転する。被動軸３０２は更に、先に説明した第１の実施の形態におけるワンウェイベアリング７０と同一構成の一般的に用いられているワンウェイベアリング３０４を備えている。このワンウェイベアリング３０４は、被動軸３０２の中央部分３０６に取付けられており、この被動軸３０２に対して、一方の回転方向には相対回転することができるが、その反対方向には相対回転することができない。また、このワンウェイベアリング３０４の外周に、先に説明した第１の実施の形態におけるピペットイオンギア７２と同一構成のピニオンギア３０８が締り嵌め状態で嵌合されており、このピニオンギア３０８はワンウェイベアリング３０４と一体に回転する。更に、これも第１の実施の形態の場合と同様に、被動軸３０２の他端である第２端３１０には、第１の実施の形態における昇降用シャフト３６と同一構成の昇降用シャフト３１２が嵌合されるようにしてある。この昇降用シャフト３１２は、その第１端に、被動軸３０２の第２端３１０の断面形状に合わせた、非円形の断面形状を有する非貫通孔３１４が形成されている。
【００５６】
以下の説明は、おそらく図２０を参照することにより最も明瞭に理解されると思われるが、駆動アセンブリ２５０は、上下のハウジング部材２５４、２５６の中に配設されており、これらハウジング部材２５４、２５６はコイルバネ２９２の第２端２９６を軽く押圧していて、このコイルバネ２９２で構成されたスプリングクラッチは、スプール軸２８４の中央軸部分２８８に対しては隙間嵌め状態となっている。ハウジングの３１６で示した部分（ハウジング部分３１６）と、コイルバネ２９２と、スプール軸２８４の中央軸部分２８８との間の隙間は、後に詳述するように、コード巻取用スプール２６０がプルコード引出方向に回転することによってコイルバネ２９２を回転させたときに、そのコイルバネ２９２とその外周に接しているハウジング部分３１６との間に作用する摩擦力のために、そのコイルバネ２９２がスプール軸２８４を締付けることになり、その結果、スプール軸２８４が、スプリングクラッチを構成しているこのコイルバネ（クラッチバネ）２９２と一体に回転するような隙間としてある。一方、クラッチバネ２９２がそれとは逆方向のプルコード巻取方向に回転するときには、スプール軸２８４とクラッチバネ２９２との間に滑りが生じ得ることから、スプール軸２８４はクラッチバネ２９２と共に回転することはない。
【００５７】
クラッチバネ２９２の他端である第２端２９４は、図２０に示したように、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２の第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外周に嵌合している。コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転するとき、従って、このコード巻取用スプール２６０の支軸部２７２がプルコード巻取方向に回転するときには、一般的なクラッチバネと同様に、支軸部２７２がコイルバネ（クラッチバネ）２９２に対する相対的な滑りを生じ得るが、ただしクラッチバネ２９２の第２端は支軸部２７２に摩擦接触しており、そして、支軸部２７２がプルコード引出方向に回転するときには、クラッチバネ２９２は、支軸部２７２を締付けることになり、この支軸部２７２と一体に回転する。クラッチバネ２９２が支軸部２７２と一体に回転させられる回転方向は、プルコード引出方向であり、プルコード２６２を引下げて、コード巻取用スプール２６０に巻取られていたプルコード２６２を引出すときには、この回転方向の回転が発生する。そして、この回転方向の回転が発生すると、クラッチバネ２９２がスプール軸２８４を締付けてこのスプール軸２８４共に回転させる。一方、プルコード２６２を引下げた力を緩めてプルコード２６２がコード巻取用スプール２６０に巻取られるようにすることで、コード巻取用スプール２６０を以上とは逆のプルコード巻取方向に回転させたときには、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２がクラッチバネ２９２に対する相対的な滑りを生じるため、クラッチバネ２９２からスプール軸２８４へ回転が伝達されることはなく、スプール軸２８４は静止した状態に保たれる。
【００５８】
駆動アセンブリ２５０の様々な構成要素についての以上の説明から明らかなように、スプール軸２８４が、コード巻取用スプール２６０からプルコード２６２が引出されるときの回転方向であるプルコード引出方向に回転するとき、それによってピニオンギア３０８及び被動軸３０２が回転させられ、更にそれによって、昇降用シャフト３１２が一体に回転させられる。一方、コード巻取用スプール２６０が、プルコード巻取方向に回転するときには、スプール軸２８４、被動軸３０２、及び昇降用シャフト３１２はいずれも回転させられることなく静止した状態を保っており、これは、第１の実施の形態に係る制御ユニットに関連して先に説明したように、制動アセンブリ２５２の働きによるものである。また、この制動アセンブリ２５２は、第１の実施の形態に関連して説明したように、プルコード２６２の手動操作によって選択的に制動解除状態とすることができ、それによって、覆いの昇降用シャフト３１２に作用的に連結されているシェード構造体の重量によって引き起こされるスプール軸２８４、被動軸３０２、及び昇降用シャフト３１２の回転が許容される。
【００５９】
図１９から明らかなように、ハウジング３１８の中に付勢用コイルバネ２７１が配設され、このコイルバネ２７１の外端３２０はハウジング３１８に作用的に連結され、このコイルバネ２７１の内端３２２は、コード巻取用スプール２６０に一体形成されているギア２６６に噛合する駆動ギア３２６のギア軸３２４に掛着されている。そのため、駆動ギア３２６が回転することで、付勢用コイルバネ２７１の巻上げ及び巻戻しが行われる。付勢用コイルバネ２７１は、プルコードを引下げてコード巻取用スプール２６０をプルコード引出方向に回転させることによって巻上げられ、プルコードを引下げた力を緩めるたならば、この付勢用コイルバネ２７１が巻戻ることによって駆動ギア３２６が逆方向に回転させられ、それによって、コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転して、このコード巻取用スプール２６０にプルコードが巻取られる。
【００６０】
図２１は、第２の実施の形態に係る制御ユニットの駆動アセンブリ２５０の様々な構成要素を示した図であり、特に、それら構成要素が二分割型のハウジングの一方のハウジング部材の中にどのように組付けられ、制動アセンブリ２５２に対してどのような作用的連結関係にあり、そして、制動アセンブリ２５２に対してどのような位置関係にあるかを示した図である。図２２は、図２１と同様の等角投影図であり、図２１に示した様々な構成要素を別の方向から見た図である。
【００６１】
図２３は、第２の実施の形態に係る制御ユニットの断面図であり、付勢用コイルバネ２７１に取付けられた駆動ギア３２６と、コード巻取用スプール２６０に一体形成された外周ギア２６６とが噛合しており、それら２つのギアが連動して互いに逆方向に回転することを示した図である。
【００６２】
図２４は、コード巻取用スプール２６０を付勢するための付勢用コイルバネ２７１を示した図であり、図示した状態は、コイルバネ２７１が一杯に巻上げられていて、プルコード２６２を引下げた力が緩められたならば、プルコード２６２の巻取りを開始できる状態である。
【００６３】
図２５は、付勢用コイルバネ２７１及びこのコイルバネ２７１に作用的に関連した駆動ギア３２６を示した図であり、同図から明らかなように、コイルバネ２７１の内端３２２が駆動ギア３２６のギア軸３２４に形成されたスロット３２８に作用的に掛着されており、駆動ギア３２６が一方に回転したならばこのコイルバネ２７１が巻上げられ、また、このコイルバネ２７１が巻戻ることによって駆動ギア３２６が回転させられるようになっており、その回転は、先に説明したようにコード巻取用スプール２６０に伝達される。
【００６４】
図２６は、本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットがヘッドレール３３０の中に装着されているところを示した垂直断面図である。プルコード２６２がコード巻取用スプール２６０に巻取られており、また、プルコード２６２は、先に第１の実施の形態に係る制御ユニットに関連して説明したプルコードの操作と同一の操作を行うための適切な位置に位置付けられている。
【００６５】
図２７は、図２６と同様の断面図であるが、ただし制御ユニットが、図２６のものより幅寸法の大きなヘッドレール３３２の中に装着されており、コード案内ブロック３３４が併せて配設されている場合を示した図である。コード案内ブロック３３４は、ヘッドレール内の制御ユニットから離れた適切な位置に形成されているプルコード引出口３３６へ、プルコード２６２を適切に案内するためのブロックである。
【００６６】
図２８は、制御ユニットが、幅寸法の更に大きなヘッドレール３３８の中に装着されており、図２７のものより幅寸法の大きなコード案内ブロック３４０が併せて配設されている場合を示した図である。コード案内ブロック３４０は、プルコード２６２の操作を適切に行えるように、ヘッドレール３３８内の適切な位置へプルコード２６２を案内するためのブロックである。
【００６７】
図２９は、図２６と同様の断面図であるが、ただし、ヘッドレール３３０の両側縁のうち、図２６とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されている場合を示した図である。
【００６８】
図３０は、図２７と同様の断面図であるが、ただし、ヘッドレール３３２の両側縁のうち、図２７とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されており、また、プルコード２６２の操作を適切に行える位置にプルコード２６２を案内するためのコード案内ブロック３４２がヘッドレールの中に配設されている場合を示した図である。
【００６９】
図３１は、図２８と同様の断面図であるが、ただし、幅寸法の大きなヘッドレール３４４の両側縁のうち、図２８とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されている場合を示した図である。本発明に従ってプルコード２６２の操作を適切に行えるよう、プルコード２６２を適切な位置に案内するために、図２８のものとはまた別のコード案内ブロック３４６が使用されている。
【００７０】
以上に本発明についてかなり具体的に説明したが、以上の開示はあくまでも具体例を提示することを目的としたものであり、開示した様々な具体例はそれらの細部構造ないし全体構成に対して本発明の概念から逸脱することなく様々な改変を加え得るものであり、本発明の概念は特許請求の範囲に明記した通りのものである。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の制御ユニットが組込まれた覆いの等角投影図であり、覆いが完全引込状態にあるところを示した図である。
【図２】図１と同様の等角投影図であり、覆いが完全展張状態にあるところを示した図である。
【図３】図１の覆いの正面図であり、覆いが引込状態から展張状態へ向けて移動しており、プルコードが覆いの制動を解除して展張可能にする位置にあるところを示した図である。
【図４】図１の覆いの正面図であり、展張状態にある覆いが引込まれつつあり、プルコードが覆いをインクリメント式に引込ませるために往復操作されているところを示した図である。
【図５】本発明の覆いの分解図とした等角投影図であり、図１の覆いにおける本発明の制御ユニット及びその他の構成要素を示した図である。
【図６】上下のハウジング部材から成る二分割型のハウジングを備えた本発明の制御ユニットを斜め上方から見た等角投影図である。
【図７】図６と同様の等角投影図であり、上側ハウジング部材を除去して別の角度から見た図である。
【図８】本発明の制御ユニットの分解図とした等角投影図であり、制御ユニットを斜め上方の第１の角度から見た図である。
【図９】図８と同様の等角投影図であり、ハウジングを除去し、様々な構成要素を斜め上方の別の角度から見た図である。
【図１０Ａ】図７の１０Ａ−１０Ａ線に沿った拡大断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａと同様の断面図であり、図１０Ａでは非駆動状態にあった駆動ギア、被動ギア、及びそれらに関連した構成要素が駆動状態にあるところを示した図である。
【図１１Ａ】図１０Ａの１１Ａ−１１Ａ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１１Ｂ】図１０Ｂの１１Ｂ−１１Ｂ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１２】図７の１２−１２線に沿った拡大断面図である。
【図１３】図７の１３−１３線に沿った拡大断面図である。
【図１４】図７の１４−１４線に沿った拡大断面図である。
【図１５】図７の１５−１５線に沿った拡大断面図である。
【図１６Ａ】図１２の１６Ａ−１６Ａ線に沿った断面図であり、係止機構が調速機構ギアに対して係合状態にあるところを示した図である。
【図１６Ｂ】係止機構、調速機構、係止機構を移動させるためのロックレバー、及び制御用コードを示した等角投影図であり、係止機構は調速機構ギアに対して係合した状態にある。
【図１６Ｃ】図１６Ｂの１６Ｃ−１６Ｃ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１６Ｄ】図１６Ｃの１６Ｄ−１６Ｄ線に沿った断面図である。
【図１７Ａ】図１６Ａと同様の断面図であり、係止機構が調速機構ギアに対して非係合状態にあるところを示した図である。
【図１７Ｂ】図１６Ｂと同様の等角投影図であり、係止機構が調速機構ギアに対して非係合状態にあるところを示した図である。
【図１７Ｃ】図１７Ｂの１７Ｃ−１７Ｃ線に沿った拡大断面図である。
【図１７Ｄ】図１７Ｃの１７Ｄ−１７Ｄ線に沿った断面図である。
【図１８】本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの駆動アセンブリと一方のハウジング部材とを示した分解図とした等角投影図である。
【図１９】図１８に示したハウジング部材と組合わさる他方のハウジング部材と、復帰バネである付勢用バネと、この付勢用バネの駆動ギアとを示した分解図とした等角投影図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの垂直断面図であり、制御ユニットのハウジングに組込まれた第２の実施の形態の駆動アセンブリの構成要素どうしの相互連結状態を示した図である。
【図２１】第２の実施の形態に係る制御ユニットに用いられている駆動アセンブリと制動アセンブリとを示した等角投影図であり、制御ユニットの一方のハウジング部材の中に配設された様々な構成要素を示した図である。
【図２２】図２１とは別の方向から見た等角投影図である。
【図２３】図２０の２３−２３線に沿った断面図である。
【図２４】図２０の２４−２４線に沿った断面図である。
【図２５】図２４の２５−２５線に沿った断面図である。
【図２６】ヘッドレールの中に装着された本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの垂直断面図であり、スプールから制御ユニットの中を通り更にヘッドレールの中を通って引出されるプルコードの経路を示した図である。
【図２７】図２６と同様の断面図であり、制御ユニットをやや大きなヘッドレールの中に装着した場合を示した図である。
【図２８】図２７と同様の断面図であり、制御ユニットを更に大きなヘッドレールの中に装着した場合を示した図である。
【図２９】図２６と同様の断面図であり、プルコードをヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合を示した図である。
【図３０】図２７と同様の断面図であり、プルコードをやや大きなヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合を示した図である。
【図３１】図２８と同様の断面図であり、プルコードを更に大きなヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合と示した図である。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本件特許出願は、米国特許出願第12/263,580号（出願日：２００８年１１月３日、発明の名称：「建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニット」、以下、「'580号出願」と称する）に基づく優先権を主張する特許出願であり、この'580号出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の規定により、米国特許仮出願第60/987,861号（出願日：２００７年１１月１４日、発明の名称：「建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニット」、以下、「'861号出願」と称する）に基づく優先権を主張する特許出願である。尚、'580号出願並びに'861号出願の内容はこの言及をもってそれらの全体が本願開示に組込まれたものとする。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、広く一般的には、建築物の開口部を覆う引込可能な覆いを作動させるための制御機構に関し、より詳しくは、プルコードを反復して引く往復操作を行うことで覆いをインクリメンタル式に上昇させることができる一方向性駆動アセンブリと、この駆動アセンブリに作用的に組合わされた制動アセンブリとを備え、その制動アセンブリによって覆いが重力により降下するのを選択的に阻止するようにした制御ユニットに関する。
【背景技術】
【０００３】
窓、ドア、アーチウェイなどの建築物の開口部を覆うための覆いには様々な形態のものがあり、例えば、ごく普通の布製のカーテンから、横型ベネシャンブラインド、縦型ブラインド、巻上式シェード、それに、更にその他にも数々のものがあり、それら覆いを用いることによって、上に挙げたありふれた建築物の開口部に、様々に異なる外観を付与することができ、また模様替えを施すことができる。これらの覆いを操作するために用いられている制御機構は、その覆いの種類に応じて様々に異なっており、例えば、巻上式シェードに用いられている制御機構は、通常、縦型ブラインドに用いられている制御機構とも、また、横型ベネシャンブラインドに用いられている制御機構とも異なったものである。覆いの制御機構の殆どは、プルコード、プルテープ、または傾動用のワンドにより操作されるものである。それら操作部材は覆いのヘッドレールの一端から垂下されており、操作者は、それら操作部材を操作することによって、その覆いが装着されている建物の開口部において、その覆いを展張状態と引込状態との間で操作することができる。更に、ヘッドレールの一端から垂下されているプルコード、プルテープ、またはワンドのうちには、それらを操作することによって、覆いが建築物の開口部に展張された状態にあるときに、その覆いを構成しているスラットやベーンを傾動させるようにしたものもあり、スラットやベーンを傾動させることによって、展張状態にある覆いを通して向こう側を選択的に見えるようにしたり目隠ししたりすることや、その覆いを通して選択的に採光するようにしたり遮光したりすることが可能である。
【０００４】
プルコードやプルテープを用いたものでは、それらをエンドレス型の形態として、ヘッドレールの一端からループ状のコードやテープを垂下させたものが多々あった。しかしながら、このようなループ状のコードまたはテープは乳幼児の身体に絡まることがあり、そのため、目を離した隙に乳幼児が負傷するおそれがあることが問題となっていた。
【０００５】
近年、このような、エンドレス型のプルコードに内在する乳幼児に対する危険性を排除することを目的として、数多くの試みがなされてきた。例えば、それまでエンドレス型のプルコードとしていたものを、２本の別々のプルコードに分けることによって、ループが存在しないようにしたものがある。また、２本に分けたそれらプルコードの端部どうしを分離可能に接続して、所定の条件下で、即ち、所定の大きさの引張力が加わったときに、それら端部が分離するようにしておくことで、乳幼児に危害が及ばないようにしたものもある。更に最近では、例えば本願の譲受人に譲渡された米国特許第6,223,802号の特許公報に開示されているような、ただ１本のプルコードまたはプルテープを用いて制御機構を駆動するようにしたものもあり、これは、ループ状のプルコードやプルテープを用いているものと比べて、本来的に高い安全性を備えている。その構成は、ただ１本のプルコードまたはプルテープによって、被動軸を間欠的に一方向にだけ回転させる一方向性駆動機構を操作するようにしたものである。その被動軸を様々な種類の建築物の覆いに連結して使用することができる。また、その一方向性駆動機構は、プルコードまたはプルテープを操作することによって覆いを間欠的に上昇させることができると共に、制動機構を解除することによって覆いを重力にまかせて展張させることができるものであり、また、その制動機構は、それを係合状態とすることによって、覆いを任意の引込位置（上昇位置）に保持することができるものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、この最後に説明した種類のシステムの更に別の構成を提供することを目的として成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の制御ユニットは、単一のモジュールとして提供されるものであり、また、互いに作用的に連結された駆動アセンブリと制動アセンブリとを備えたものである。
【０００８】
その１つの実施の形態においては、駆動アセンブリは、その周囲にプルコードを巻取ることと、巻取ったプルコードをそこから引出すこととが可能なスプールと、このスプールをプルコード巻取方向に付勢するバネとを含んでいる。プルコードを引くと、そのバネの付勢力に抗してスプールからプルコードが引出され、それによってスプール軸が一方の回転方向に回転させられる。そして、スプール軸が一方の回転方向に回転すると、駆動ギアがスプール軸に沿ってスプールから離れる向きに軸心方向に移動させられ、制動アセンブリの被動ギアと噛合する。駆動ギアを被動ギアから離すように付勢する弾性部材が備えられており、それによって、スプール軸が一方の回転方向に回転するときにだけ、駆動ギアと被動ギアとが係合するようにしてある。換言するならば、プルコードを手で引いてスプールから引出すと、スプール軸が一方の回転方向に回転し、それによって駆動ギアが軸心方向に移動して被動ギアと噛合する。一方、プルコードを引くのをやめて、プルコードがバネの付勢力によってスプールに巻取られるようにすると、駆動ギアと被動ギアとの噛合が外れるようになっている。これによって、駆動アセンブリは、被動ギアを一方の回転方向にだけ回転駆動するように機能するものとなっており、即ち、スプールに巻取られていたプルコードが引出されるときにだけ選択的に機能するものとなっている。
【０００９】
以上に述べた実施の形態における制動アセンブリは、被動ギアと、この被動ギアが一体に回転するように取付けられた被動軸とを含んでいる。この被動軸は更に、覆いの昇降用シャフトに作用的に連結されるものであり、この昇降用シャフトは、覆いを従来の方式で上昇及び硬化させるための昇降用コードを備えている。従って、被動軸が回転するときには、覆いのヘッドレールの内部に装備されている昇降用シャフト及び昇降機構も共に回転する。この制動アセンブリに装備されているワンウェイブレーキは、被動軸が駆動アセンブリによって駆動されていないときに、その被動軸が回転することを選択的に阻止することにより、建築物の開口部において覆いを任意の引込位置（上昇位置）に保持するものである。ただし、被動軸には解除機構が作用的に組合わされており、この解除機構は、ワンウェイブレーキを制動解除状態にすることで、被動軸が逆方向に回転することを許容するものである。この解除機構は、被動軸に作用的に連結された調速機構及びギア列を含んでおり、そのため、その調速機構の回転が阻止されているときには、被動軸も上述した逆方向に回転することが阻止されている。しかるに、この解除機構は、調速機構の回転を選択的に許容するように機能し、それによって、被動軸が上述した逆方向に回転することを許容するものであり、これによって、覆いがどの引込位置（上昇位置）にあっても、そこから降下させることができるようになっている。
【００１０】
解除機構は、調速機構に形成されたギア（調速機構ギア）と係合可能な係止機構を含んでおり、この係止機構は、プルコードの操作によって、調速機構ギアに対する係合位置と非係合位置との間で移動させることができる。プルコードは、係止機構を係合位置と非係合位置との間で移動させるためのロックレバーに作用的に組合わされている。
【００１１】
以上の構成によれば、制御ユニットは、プルコードにより操作されて被動軸を一方向に回転させる駆動アセンブリを備えており、そのプルコードは更に、被動軸の逆方向の回転を選択的に阻止するワンウェイブレーキを操作する機能も有している。これによって、覆いを任意の上昇位置に上昇または降下させることが可能になっている。
【００１２】
本発明の第２の実施の形態によれば、駆動アセンブリは、上で説明した第１の実施の形態における駆動アセンブリとは異なり、スプリングクラッチを用いて、被動軸を一方向にだけ回転駆動するようにしており、ただしその被動軸は、第１の実施の形態と同様に、覆いの昇降用シャフトと一体に回転するようにその昇降用シャフトに連結されるものであって、その昇降用シャフトは覆いを上昇及び降下させるための昇降用コードを備えている。更に、その被動軸は、上で説明したものと同様に、制動アセンブリのワンウェイブレーキに作用的に連結されており、それによって、被動軸が駆動アセンブリによって一方向に回転駆動されていないときに、その被動軸が回転することを阻止することにより、建築物の開口部において覆いを任意に選択した展張位置ないし引込位置（上昇位置）に保持するものである。またこの第２の実施の形態においても、被動軸には解除機構が作用的に組合わされており、この解除機構は、ワンウェイブレーキを制動解除状態にすることで、被動軸が逆方向に回転することを許容するものである。この解除機構の構成は、第１の実施の形態における解除機構と同一である。
【００１３】
第２の実施の形態における駆動アセンブリは、その周囲にプルコードを巻取ることと、巻取ったプルコードをそこから引出すこととが可能なコード巻取用スプールと、このスプールをプルコード巻取方向に回転させるように付勢するバネから成る付勢機構とを含んでいる。プルコードを引くと、そのバネの付勢力に抗してスプールからプルコードが引出され、それによってスプール軸が一方の回転方向に回転させられる。この付勢用のバネは、ハウジングの中のスプール軸の近傍に配設されており、駆動ギアを備えている。この駆動ギアは、コード巻取用スプールに形成されているギアと作用的に噛合しており、スプール軸がプルコード引出方向に回転するときに、付勢用のバネを巻上げるように機能するものである。付勢用のバネは、所定の条件下において、コード巻取用スプールを逆方向に回転させてその周囲にプルコードを巻取らせる。スプール軸がプルコード引出方向に回転しているときには、このスプール軸に作用的に組合わされているスプリングクラッチが、このスプール軸と被動軸とを共に締付けるようにしてあるため、スプール軸がプルコード引出方向に回転するときには、被動軸も共にプルコード引出方向に回転する。一方、コード巻取用スプールが、付勢用のバネによって逆方向であるプルコード巻取方向に回転させられてプルコードを巻取っているときには、スプリングクラッチはスプール軸が被動軸に対して相対的に回転できるようにしており、そのため、コード巻取用スプールが巻取りを行っている間は、被動軸は回転することなく静止した状態に保たれる。
【００１４】
本発明のその他の局面、特徴、並びに細部構造については、以下の添付図面に即した好適な実施の形態の詳細な説明を参照することによって、また、特許請求の範囲の記載を参照することによって、より完璧に理解することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１〜図４に、本発明の第１の実施の形態に係る制御ユニット２２を組込んだ建築物の開口部（不図示）を覆うための覆い２０を示した。尚、図示した覆いはあくまでも１つの具体例を示したに過ぎず、この制御ユニット２２は、建築物の開口部を覆うために用いられている様々な種類の引込可能な覆いに使用し得るものである。図示した覆いにおいて、セルラ型のシェード構造体２４は、各々が水平方向に延在するように配置されて相互に上下に連結された断面が潰れるように変形可能な複数のセル２６により構成されている。このシェード構造体２４は、昇降機構を介してヘッドレール２８から吊下されており、このシェード構造体２４の下縁には、所要の重量を付与したボトムレール３０が連結されている。この覆いは、引込可能な覆いであるため、図２に示した完全展張状態にすることも、また図１に示した完全引込状態にすることもでき、また、完全展張状態と完全引込状態との間の任意の展張度の部分展張状態にすることもできる。後の制御ユニット２２についての説明により明らかとするが、この覆いは１本のプルコード３２により操作されるものであり、プルコード３２はその下端にタッセル３４が止着されている。プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを反復することによって、プルコード３２を上下方向に往復運動させることができ、これについても後に詳述する。制御ユニット２２が引上モード（引上状態）にあるときにプルコード３２を引下げると、その１回の引下げ操作ごとにボトムレール３０がインクリメント式に所定量ずつ上昇させられ、そして、引下げたプルコード３２が自動的に引込まれている間は、ボトムレール３０は一定の高さ位置に維持されており、次にプルコード３２を引下げたときに、ボトムレール３０は再びインクリメント式に所定量だけ上昇させられる。以上の操作を反復することによって、シェード構造体２４は図１に示した完全引込状態に至る。以上の動作を図示したのが図４であり、同図に示したようにプルコード３２が上下方向に移動操作すると、プルコード３２の１回の下方移動ストロークごとにシェード構造体２４が所定量ずつ引上げられる。また更に、これも後に詳細に説明するように、プルコード３２を一方の側方へ引くことによって、制御ユニット２２を引上モード（引上状態）から降下モード（降下状態）へ切換えることができ、この操作を示したのが図３である。換言するならば、プルコード３２が覆いの左端に取付けられている場合には、タッセルを右方へ寄せる操作を行うことによって制動解除状態となり、それによって、シェード構造体２４を重力にまかせて降下させることができるようになるため、所望の降下量だけ降下させるようにすればよい。
【００１６】
図５に示したのは、図１〜図４に示した覆い２０の分解図である。図５から明らかなように、本発明の制御ユニット２２は覆いのヘッドレール２８の内部に配設されており、このヘッドレール２８は更に、複数の昇降用スプール３８を備えた昇降用シャフト３６を支持している。それら昇降用スプール３８の外周に夫々に昇降用コード４０が巻取られるようにしてあり、それら昇降用コード４０の下端にはボトムレール３０が止着されている。昇降用スプール３８は昇降用シャフト３６と一体に回転するため、覆いを図２の展張状態から図１の引込状態とするには、昇降用シャフト３６を一方の回転方向へ回転させて、昇降用スプール３８の外周に昇降用コード４０を巻取るようにすればよく、また、覆いを引込状態から展張状態にするには、昇降用シャフト３６を逆方向に回転させて昇降用スプール３８に巻取られていた昇降用コード４０の引出しを可能にすることでボトムレール３０を降下させることができ、それによってシェード構造体２４がヘッドレール２８とボトムレール３０との間に展張されることになる。
【００１７】
昇降用シャフト３６の回転運動は、本発明の制御ユニット２２によって引き起こされるものである。制御ユニット２２は、プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを反復して、プルコード３２を上下方向に往復操作することにより、昇降用シャフト３６を一方の回転方向へ駆動することができるように構成されている。この場合、プルコード３２の１回の引下げ操作ごとに、昇降用シャフト３６は所定の回転数だけ回転させられ、ボトムレール３０が所定距離だけ上昇させられる。そして、プルコード３２を引下げる操作と、その引下げた力を緩めてプルコード３２が自動的に上方へ引込まれるのにまかせる操作とを連続して行うことにより、シェード構造体２４をインクリメント式に所望の引込量に達するまで引込ませる（上昇させる）ことができる。制御ユニット２２に内蔵されている制動アセンブリ４２（これについては後に詳述する）は、通常状態では、プルコード３２が引下げられているとき以外はボトムレール３０を一定の高さ位置に保持するように機能している。そして、この制動アセンブリ４２を制動解除状態にすることで、ボトムレール３０を重力にまかせて降下させることができる。その場合、昇降用シャフト３６は逆方向に回転し、この逆方向の回転は、重力により降下しようとするボトムレール３０の重量によって発生するものであり、これによってシェード構造体が展張されて、図１の引込状態から図２の展張状態になる。制御ユニット２２に内蔵されている調速機構４４（これについても後に詳述する）は、ボトムレール３０が重力によって降下する際の速度を調整し、それによって覆いの展張速度を調整するものである。
【００１８】
図６〜図９に示したように、本発明の制御ユニット２２は二分割型のハウジング４６を備えており、このハウジング４６は、下側ハウジング部材４８と上側ハウジング部材５０とで構成されている。それら上下のハウジング部材には、互いに対応したリブ組み構造が形成されており、それらリブ組み構造によって、この制御ユニット２２の様々な機能部品を上下のハウジング部材の間に組付けられるようにしている。また当然のことであるが、上下のハウジング部材は任意の適宜の手段によって図６に示したように互いに結合されており、これによって、覆いのヘッドレール２８に任意の適宜の手段で取付けることのできる１個のコンパクトなユニットの中に、様々な機能部品が適切に組付けられた構成とされている。
【００１９】
以下の説明は、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、制御ユニット２２は、互いに作用的に連結された駆動アセンブリ５２と制動アセンブリ４２とを備えている。駆動アセンブリ５２は、スプール軸５６が一体に形成されたスプール５４を備えており、このスプール５４にプルコード３２の上端が止着されている。プルコード３２の下端には、操作者がこのプルコード３２を操作する際に手で掴むタッセル３４が止着されている。ハウジング３６の中に、駆動アセンブリ５２の復帰バネ５８が配設されており、この復帰バネ５８は動作中デュアルラップ型コイルバネである。復帰バネ５８はスプール５４に作用的に連結しており、スプール５４に対して、図８で見て時計回り、図９で見て反時計回りの回転方向の回転力を作用させるものである。スプール軸５６には、これも駆動アセンブリ５２の部品である駆動ギア６０が、このスプール軸５６と一体に回転するように取付けられている。駆動ギア６０は更に、スプール軸５６上の互いに径方向反対側の位置に形成されている一対の突起６２と協働するカム機構の構成要素でもある。このカム機構によって、駆動ギア６０はスプール軸５６上を軸心方向に移動されるようにしてあり、これによって、プルコード３２が引下げられてスプール５４が引上方向に回転する際に、駆動ギア６０がスプール５４から離れる方向に移動するようにしてある。従って、駆動ギア６０はスプール軸５６上に、軸心方向には移動可能であるが、回転方向に関してはスプール軸５６と一体に回転するように規制された状態で取付けられている。
【００２０】
以下の説明も、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、制動アセンブリ４２は、駆動ギア６０と対向した被動ギア６４を備えており、この被動ギア６４は、駆動ギア６０がカム機構によってスプール５４から離れる向きに移動させられたときに、その駆動ギア６０と噛合する位置に配置されている。駆動ギア６０及び被動ギア６４の互いに対向する夫々の側面の間にコイルバネ６６が介装されており、このコイルバネ６６は、駆動ギア６０と被動ギア６４とを互いから離れるように付勢している。従って、カム機構が駆動ギア６０をスプール５４から離すのをやめたならば、コイルバネ６６が駆動ギア６０をスプール５４へ向けて軸心方向に押動して被動ギア６４から脱係合させる。被動ギア６４は被動軸６８と一体に回転するように被動軸６８に取付けられている。被動軸６８には更に、ワンウェイベアリングから成るブレーキ７０が取付けられており、このブレーキ７０には、このブレーキ７０と一体に回転するように第１ピニオンギア７２が固定結合されている。更に、被動軸６８は覆いの昇降用シャフト３６に連結できるように構成されており、覆いが作動するときにはその昇降用シャフト３６が被動軸６８と一体に回転する。
【００２１】
第２ピニオンギア７４と第３ピニオンギア７６とが一体に接続した構造の単一部品７８を備えており、第２ピニオンギア７４は第１ピニオンギア７２と噛合させ、第３ピニオンギア７６は調速機構４４の回転板８２に設けられた第４ピニオンギア８０と噛合させている。更に、回転板８２には、その外周縁に沿って一連のラチェット歯８４が形成されており、それらラチェット歯８４は揺動可能な係止機構８６と選択的に係合可能である。係止機構８６は、２つの部品を組合せて構成されたロックレバー（トリガーアーム）８８によって、係合位置と脱係合位置との間を揺動するように作動させられる。更にこのロックレバー８８は、プルコード３２が手動操作されることによって作動させられ、これについては後に詳述する。調速機構４４は、一方の端部が開放した円筒形のベース部材９０を備えており、このベース部材９０の中に回転板８２が回転可能に収容されている。回転板８２は更に、軸心方向に突出した支軸部９２を備えており、この支軸部９２上に、調速機構４４の駆動部材９４と、一対の浮動摩擦バー９６と、それら一対の浮動摩擦バー９６を互いに揺動可能に連結して調速機構４４の駆動部材９４の両側に保持するためのバネクリップ９８とが支持されている。後に詳述するように、調速機構４４は、被動軸６８が自由回転するときの回転速度を、ピニオンギア列を介して制御し、それによって、シェード構造体が引込状態から展張状態へ向かって展張するときの移動速度を制御するものである。
【００２２】
次に、図７、図８、及び図９を参照して、駆動アセンブリ５２の様々な構成部材について更に詳細に説明する。駆動アセンブリ５２の構成部材には、上述したように、スプール５４、このスプール５４に一体に形成されているスプール軸５６、駆動ギア６０、それにデュアルラップ型コイルバネから成る復帰バネ５８などが含まれる。図から明らかなように、スプール５４は、スプール軸５６の周面と同心的な大径の円筒面であるコード巻取面１００を有しており、このコード巻取面１００は、放射状に形成された複数のリブ１０２を介して、スプール軸５６の周面から離れた位置に形成されている。スプール５４は更に、このコード巻取面１００に隣接した小径の円筒面であるコイルバネ巻取面１０４を有しており、このコイルバネ巻取面１０４は、復帰バネ５８を巻取るための円筒面である。スプール５４の小径のコイルバネ巻取面１０４にはスロット１０６が形成されている。このスロット１０６に復帰バネの一端のタブ１０８が掛着されているため、プルコード３２を引下げてスプール５４を図８で見て反時計回りに回転させると、復帰バネ５８を構成しているデュアルラップ型コイルバネの帯材が、その本来の巻回体１１０から引出されて、スプール５４の小径の円筒面であるコイルバネ巻取面１０４に巻取られる。そして、それによって、復帰バネ５８がスプール５４に対して、このスプール５４を回転させた方向とは逆方向の、即ち時計回りの回転方向の回転力を作用させるようになる。復帰バネ５８を構成しているデュアルラップ型コイルバネの本来の巻回体１１０は、ハウジング４６を構成している上側ハウジング部材５０及び下側ハウジング部材４８のリブ組み構造により画成されている収容空間１１２に収容されており、スプール５４を回転させているときには、この収容空間１１２からスプール５４へコイルバネの帯材が供給されており、スプール５４が復帰回転しているときには、この収容空間１１２の中へコイルバネの帯材が巻取られている。
【００２３】
スプール軸５６それ自体の直径は小径であり、このスプール軸５６の駆動ギア６０が嵌合されている端部とは反対側の端部に、コード巻取面１００が設けられている。スプール軸５６には更に、一対の突起６２が互いに径方向反対側の位置に形成されており、それら突起６２はスプール軸５６に沿ってスプール軸５６に対して平行に延在している。それら突起６２の各々の先端面１１４は、テーパが付けられた面、即ち傾斜面として形成されており、それら端面は、駆動ギア６０を軸心方向に移動させるための上で言及したへカム機構の一部を構成している。このカム機構については後に詳述する。
【００２４】
駆動ギア６０はその外周に円筒面１１６を備え、その内周に放射状の複数のリブ１１８を備えている。更に、リブ１１８どうしを接続する円弧形の支持部１２０が形成されており、それによって、駆動ギア６０を貫通して延在する円筒形の貫通路１２２が画成されている。駆動ギア６０のスプール５４から離れた側の端面には、その外周縁に沿って、そして貫通路１２２の周囲に、一連のラチェット歯１２４が形成されており、それらラチェット歯１２４は、被動ギア６４と噛合可能であり、これについては後に詳述する。更に、それら一連のラチェット歯１２４の輪の中に、そして貫通路１２２の周囲に、バネ座として機能する凹部１２６が形成されており、この凹部１２６の中にコイルバネ６６の一方の端部が収容されている。図８及び図９から明らかなように、駆動ギア６０の内部には、そこに形成されている略々円形のアーチ部に沿って一対の円弧形のカム縁１２８が形成されており、それら一対のカム縁１２８は互いに径方向反対側の位置に形成されている。また、それらカム縁１２８は、駆動ギア６０のラチェット歯１２４が形成されている側の端部の背面の近傍から、駆動ギア６０の開放されている後方端部の近傍まで、傾斜して延在している。それら一対の円弧形のカム縁１２８は、その各々が、スプール軸４６の一対の突起６２の夫々の傾斜した端面１１４に合わさるようにしてあり、それら端面１１４は、駆動ギア６０の内部の一対の円弧形のカム縁１２８と協働するカム面として機能するものである。駆動ギア６０の内部の円弧形のカム縁１２８は、駆動ギア６０に形成されている、スプール軸の一対の突起６２を夫々に収容するための一対の収容凹部１３２の、その内部に形成されており、また、それら収容凹部１３２の各々は一対の放射状リブ１１８の間に画成されている。スプール軸の一対の突起６２は、それら一対の収容凹部１３２の中に収容され、そして、それら突起６２の傾斜した端面１１４と、駆動ギア６０の円弧形のカム縁１２８とが、コイルバネ６６の付勢力によって互いに係合するようにしてある。
【００２５】
プルコード３２を引下げてスプール５４から引出すことによって、このスプール５４を図８で見て反時計回り、図９で見て時計回りに回転させたならば、カム面として機能する突起６２の傾斜した端面１１４が、駆動ギア６０の内部の円弧形のカム縁１２８に沿って移動し、それによって、駆動ギア６０をスプール５４から離れる方向へ、即ち、制動アセンブリ４２の被動ギア６４へ向けて押動する。カム機構によって発生するこの駆動ギア６０の軸心方向の移動は、駆動ギア６０の前端側の外側面に装着されているコイルバネ６６の付勢力に抗して行われるものであるため、プルコード３２がスプール５４に巻取られてスプール５４が逆の回転方向に回転したならば、コイルバネ６６の付勢力によって駆動ギア６０は軸心方向に、スプール５４へ向けて押動され、駆動ギア６０の引込位置（図１０Ａ）へ移動される。駆動ギア６０は、この引込位置にあるときには、制動アセンブリの被動ギア６４から脱係合している。駆動ギア６０は、スプール５４が図８で見て反時計回りに回転したためにカム機構によって突出位置（図１０Ｂ）へ移動されたならば、被動ギア６４と係合し、これについては後に詳述する。
【００２６】
制動アセンブリ４２の構成要素である被動ギア６４は、図８及び図９を見れば最も容易に理解されるように、略々円筒形のボディで１３４を備えており、このボディ１３４は大径の円板形の端部を有し、この端部の外周縁に沿って一連のラチェット歯１３６が形成されている。それらラチェット歯１３６は駆動アセンブリ５２の駆動ギア６０のラチェット歯１２４に対向している。被動ギア６４には、この被動ギア６４を貫通して軸心方向に延在する非円筒形の貫通路１３８が形成されており、この貫通路１３８の形状は、図示例では平坦な側面部分１４０を備えた部分的円筒形とされている。被動ギア６４の円板形の端部には、一連のラチェット歯１３６の輪の中に、そして貫通路１３８の周囲に、バネ座として機能する凹部１４２が形成されており、この凹部１４２は、コイルバネ６６の両端のうち、駆動ギア６０に装着されている端部とは反対側の端部を支持するように構成されている。以上の抗雨声により、コイルバネ６６は、被動ギア６４を駆動ギア６０から遠ざけるように付勢している。
【００２７】
被動軸６８は３つの部分から成り、それら３つの部分のうちの２つは、被動ギア６４の非円筒形の貫通路１３８に嵌合する形状に形成された両端部であり、３つ目は、円筒形に形成された中央部分１４６である。
【００２８】
ワンウェイベアリングから成るブレーキ７０は、被動軸６８の円筒形の中央部分１４６に嵌合させて取付けることができるものであり、これは、一般的に使用されているワンウェイベアリングであって、円筒形のボディ１４８を備えており、このボディ１４８は、円筒面である外周面１５０と、このボディ１４８を貫通して延在する円筒形の貫通路１５２とを有する。外周面１５０と貫通路１５２との間に、軸心方向に延在する複数のベアリング用ローラ１５４が介装されており、それらベアリング用ローラ１５４は、凹部の中に装着されていて、スロット１５６から貫通路１５２の中へ突出しており、そこで被動軸の中央部分１４６に係合している。それらベアリング用ローラ１５４は、ローラ軸心を中心として一方向にだけ回転し、逆方向には回転しないようにしてある。以上の構成によれば、複数のローラ１５４によって、ワンウェイベアリング７０は、被動軸の中央部分１４６の周りで一方向に回転することだけが許容され、逆方向に回転することが阻止されている。
【００２９】
第１ピニオンギア７２は、ワンウェイベアリング７０の外周面１５０に圧入などの適宜の方法で固定結合されており、その周面に放射状に複数の歯１５８を備えている。第１ピニオンギア７２はワンウェイベアリング７０と一体に回転する。
【００３０】
被動軸６８の両端部１４４は、ワンウェイベアリング７０の両端から両側へ突出している。一方の端部は被動ギア６４の対応する形状の管通路に嵌合されており、他方の端部は覆い２０の昇降用シャフト３６の端部に形成されている対応する形状の軸心方向に延在する凹部１６０に嵌合される。両端部１４４の形状、並びにそれが嵌合される凹部及び貫通路の形状は非円筒形であるため、被動軸６８、被動ギア６４、及び昇降用シャフト３６は一体に回転する。既述のごとく、ワンウェイベアリング７０は、一方の回転方向に回転するときには被動軸６８と一体に回転するが、逆方向に回転するときには被動軸６８に対して相対的に回転することになる。
【００３１】
以下の説明は、おそらく図７及び図８を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、下側ハウジング部材４８は比較的大きなリブ１６２を備えており、このリブ１６２は、その中に被動軸６４の円筒形のボディ１３４が回転可能に配置される略々半円筒形の支持部を画成している。また、下側ハウジング部材４８には、その中に第１ピニオンギア７２が回転可能に収容される収容空間１６６が画成されており、第１ピニオンギア７２、被動軸６８、及び昇降用シャフト３６は、下側ハウジング部材４８の中にあってこの下側ハウジング部材４８に対して相対的に自由回転することができるようになっている。上側ハウジング部材５０は、下側ハウジング部材４８のリブ組み構造に対応したリブ組み構造を有しており、それによって、この制御ユニットの様々な機能部品が回転可能に収容されている夫々の収容空間が閉塞されるようになっている。
【００３２】
第２ピニオンギア７４と第３ピニオンギア７６とは単一部品７８を構成しているものであるため互いに一体に接続している。この単一部品７８はその軸心方向の両端から両側へ突出した支軸部１６８を備えている。上下のハウジング部材には、第２ピニオンギアと第３ピニオンギアとで構成されたこの単一部品７８を回転可能に支持して、その第２ピニオンギア７４を第１ピニオンギア７２と噛合させるための支持部１７０が設けられている。
【００３３】
以下の説明は、おそらく図８及び図９を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、調速機構４４は、円筒形のベース部材９０を備えており、このベース部材９０は、その一端を閉塞している端壁部１７４から軸心方向外側へ平板状の突起１７６が突出している。この平板状の突起１７６は、下側ハウジング部材４８に形成されている上下方向に延在するスロット１７８に嵌合するようにしてあり、ハウジングに画成されている収容空間１８０の中に調速機構４４の円筒形のベース部材９０を配置したときには、平板状の突起１７６がスロット１７８に嵌合することによって、ベース部材９０がハウジングに対して相対的に回転しないようにしてある。円筒形のベース部材９０の反対側の端部は開放した端部として形成されており、その中に回転板８２が配置されることで、このベース部材９０の開放した端部が閉塞されるようにしてある。回転板８２には、その該周縁に沿って一連のラチェット歯８４が形成されており、また、この回転板８２から外側へ突出する第４ピニオンギア８０と、この回転板８２から両側へ突出する支軸部９２とが形成されている。支軸部９２は、その一端が、調速機構４４のベース部材９０の一方の端部を閉塞している端壁部１７４に設けられている凹部（不図示）に嵌合されており、その他端が、上下のハウジング部材によって画成された支持部１８４によって支持されている。調速機構４４のベース部材９０及び回転板８２をハウジングに組付けたならば、回転板８２の第４ピニオンギア８０が、先に説明した単一部材７８の第３ピニオンギア７６と噛合する。
【００３４】
図８及び図９から理解されるように、調速機構４４のベース部材９０と回転板８２とでこのベース部材９０の内部に収容空間１８８が画成されており、この収容空間１８８に、調速機構４４の駆動部材９４と、バネクリップ９８によって互いに揺動可能に連結された一対の浮動摩擦バー９６とが収容されている。調速機構４４の駆動部材９４は、支軸部９２に対しては相対回転可能であるが、ただし、回転板８２に一体に形成されている放射状突起群１８９の一対の円弧形突起１８７と係合する大きさに形成されている。そのため、回転板８２が回転するときには、それら一対の円弧形突起１８７が、駆動部材９４の互いに径方向反対側の位置から延出している一対の係合腕部１８８と係合するため、駆動部材９４は回転板８２と共に回転する。また一対の円弧形突起１８７の各々は、夫々の浮動摩擦バー９６の一端が嵌合する収容凹部を画成しており、それら浮動摩擦バー９６は、バネクリップ９８の付勢力に抗して揺動する際にはこの収容凹部に嵌合した端部を中心として揺動する。浮動摩擦バー９６の形状は、幾分彎曲した円弧形であり、その内周側に収容凹部１９０を画成しており、その外周側に円弧形の外側面１９２を有している。外側面１９２の半径は調速機構４４の円弧形のベース部材９０の内周面の半径と揃えてあり、浮動摩擦バー９６の円弧形の外周面は、円筒形のベース部材９０の内周面と選択的に係合する。調速機構４４の駆動部材の係合腕部１８８は、浮動摩擦バー９６の内周側に画成された収容凹部１９０の中に位置しているため、調速機構４４の駆動部材９４が回転すると、それら係合腕部１８８が浮動摩擦バー９６を共に回転させ、バネクリップ９８は、遠心力が所定の大きさになったならば、即ち、回転板８２の回転速度が所定の回転速度になったならば、浮動摩擦バー９６がこのバネクリップ９８の付勢力に抗して外側へ揺動することを許容し、それによって、浮動摩擦バーが調速機構４４のベース部材９０の内周面と摩擦係合するようになる。以上によって、回転板８２の回転速度が高速となるほど、浮動摩擦バー９６と調速機構４４のベース部材９０との間に発生する摩擦力が大きくなり、もって、回転速度が規制されるようになっている。
【００３５】
係止機構８６（図８、図９、図１６Ａ、図１６Ｂ、図１７Ａ、及び図１７Ｂ）は、細長い略々三角形の形状のバー部材１９４から成り、このバー部材１９４はその太い方の端部１９８に、横方向に延在する枢支ピン１９６を備えている。枢支ピン１９６は、下側ハウジング部材４８に形成された支持部２００（図７）の中に回転可能に嵌装されており、そして、下側ハウジング部材４８と上側ハウジング部材５０とが互いに対応する形状であることにより、この支持部２００に保持されている。係止機構８６を構成しているバー部材１９４の太い方の端部１９８の、枢支ピン１９６の真上の位置に、鈍角の角部が形成されており、この角部は係止機構８６の係止爪部２０２を画成している。この係止爪部２０２は、調速機構４４の回転板８２の前面の外周縁に沿って形成されている一連のラチェット歯１８２に選択的に係合するものである。係止機構８６を構成しているバー部材１９４の反対側の端部である細い方の端部２０４には横方向に延在する貫通孔２０６が形成されており、この貫通孔２０６に、ねじりコイルバネ２１０の一方の腕部が掛着されている。ねじりコイルバネ２１０の他方の腕部２１２は、下側ハウジング部材４８に形成されているスロット２１４（図１６Ａ）に掛着されている。後に更に詳述するが、ねじりコイルバネ２１０は、係止機構８６を係合位置と非係合位置とに解除可能に保持するためのものであり、係止機構８６が係合位置（図１６Ａ）にあるときにはこの係合爪部２０２が調速機構４４の回転板のラチェット歯１８２に係合しており、係止機構８６が非係合位置（図１７Ａ）にあるときにはこの係合爪部２０２がラチェット歯１８２から脱係合している。換言するならば、係止機構８６は、調速機構４４の回転板８２の回転を許容及び阻止するために設けられており、従って、調速機構４４の内部の構成要素の回転を、またひいては、回転板８２からワンウェイベアリング７０及び被動軸６８へ運動を伝達しているピニオンギア列の回転を、許容及び阻止するために設けられているのである。
【００３６】
係止機構８６を構成しているバー部材１９４には更に、その中央付近に横方向内方へ突出したガイドピン２１６が形成されており、このガイドピン２１６は、後に詳述するようにしてロックレバー（トリガーアーム）８８と協働し、このロックレバー８８とガイドピン２１６との係合によって、ロックレバー８８が移動した際に、係止機構８６が係合位置と非係合位置との間で切換えられるようにしてある。
【００３７】
ロックレバー（トリガーアーム）８８は２つの部品を組合せて構成されており、それら２つの部品とは、彎曲形状の第１構成部材２１８と同じく彎曲形状の第２構成部材２２０との２つである。第１構成部材２１８は、二連型着座部を有するヘッド部２２２と、全体的に扁平で水平方向に延展する彎曲形状の本体部２２６と、その他端に形成された接続部２３０とを備えており、これらのうち、ヘッド部２２２は、後に詳述するようにプルコード３２に取付けられているプラグ部材２２４がこのヘッド部２２２に着座できるように構成されており、本体部２２６には、この本体部２２６の彎曲形状に沿って延在する起立リブ部２２８が形成されており、また接続部２３０は、ロックレバーの第２構成部材２２０に接続できるように構成されている。接続部２３０には、起立リブ部２２８を跨いで４つの起立した突起部２３２が形成されており、それら４つの突起部２３２によって、ロックレバーの第２構成部材２２０の一端に形成された一対の垂下した突起部２３４（図８）が着座するための着座部が画成されている。更に、ロックレバーの第２構成部材２２０は、全体的に扁平で水平方向に延展する彎曲形状の本体部２３５を備えており、この本体部２３５には起立リブ部２３６が形成されている。起立リブ部２３６はその他端の一方の側面に、後方下方へ傾斜したスロット２３８が形成されており、このスロット２３８に係止機構８６のガイドピン２１６が摺動可能に嵌合されている。ロックレバーの第１構成部材２１８は、下側ハウジング部材４８の下方に配設されており、この下側ハウジング部材４８に摺動可能に取付けられている。ロックレバーの第１構成部材２１８と第２構成部材２２０との接続部分は、下側ハウジング部材４８に形成されているスロット（不図示）の中を貫通して延在しており、また、第２構成部材２２０はハウジングの中に、水平方向に摺動可能に配設されている。
【００３８】
ロックレバー（トリガーアーム）８８と係止機構８６との関係は、おそらく図１６Ａ及び図１７を参照することで最も明瞭に理解されると思われる。図１６Ａは、係止機構８６が係合位置にあるときのロックレバー８８及び係止機構８６を示した図であり、図１７Ａは、係止機構８６が非係合位置にあるときのロックレバー８８及び係止機構８６を示した図である。それらの図から明らかなように、ねじりコイルバネ２１０は、係止機構８６を係合位置と非係合位置とのいずれにも解除可能に付勢するものであり、それによって、係止機構８６は係合位置と非係合位置とのいずれからも容易には離脱しないようになっている。
【００３９】
更にこれもそれらの図から明らかなように、係止機構８６が、図１６Ａの係合位置にあるときには、ガイドピン２１６が、ロックレバー８８の第２構成部材２２０に形成されているスロット２３８の中の最上端に位置しており、それによって、ロックレバー８８は、移動範囲における最左端の位置へ移動されている。一方、図１７Ａに示したように、ロックレバー８８が右方へ移動させられているときには、このロックレバー８８に形成されている傾斜したスロット２３８が、ガイドピン２１６を下方へ押付けており、それによって係止機構８６がその枢支ピン１９８を中心として揺動させられて、図１７Ａに示した非係合位置へ移動させられている。係止機構８６を係合位置と非係合位置との間で移動させる際のロックレバーの運動については後に詳述することとし、ここでは、そのロックレバーの運動がプルコード３２の手動操作によって発生するものであることだけを述べておく。
【００４０】
以下の説明は、おそらく図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃ、図１７Ａ、図１７Ｂ、及び、図１７Ｃを参照することにより最も明瞭に理解されると思われるが、ロックレバーの第１構成部材２１８の一方の端部に設けられた二連型着座部を有するヘッド部２２２は、この第１構成部材２１８の当該端部を太く形成してヘッド部としたものであり、二連型凹部２４２が形成されている。この二連型凹部２４２は、下方が開放したその全体が横長の断面形状（図１６Ｄ）を有する。この横長の二連型凹部２４２は、横に並べて並設し且つ連設した２つの着座部（着座位置）を画成しており、それら２つの着座部（着座位置）は、プルコード３２に固定されているプラグ部材２２４が脱着可能に着座する位置である。それらのうち、図１６Ｃ、図１６Ｄ、図１７Ｃ、及び図１７Ｄで見て左側にある方の着座部（着材位置）２４４は、ロックレバーのヘッド部２２２を貫通して上方へ抜ける円形孔２４６を有している。この円形孔２４６にはプルコード３２が挿通され、プルコード３２はこの円形孔２４６の中を摺動可能であるが、ただしプラグ２２４にとってはこの円形孔２４６は小さすぎて通り抜けることができない。一方、横長の二連型凹部２４２の大きさは、覆いを上昇させて展張状態から引込状態にするためにプルコード３２を引下げるとき、プラグ２２４がこの二連型凹部２４２の中を下方へ摺動してこの二連型凹部２４２から外へ出られるだけの十分な大きさとしてある。プルコード３２が引上げられるとき、即ち、スプール５４に巻取られるようにしたときには、二連型凹部２４２の上部にプラグ部材２２４が係合することにより、プルコード３２がそれ以上引上げられることが阻止され、即ちそれ以上スプール５４に巻取られることが阻止される。二連型凹部２４２の中の２つの着座部（着材位置）のうちの他方の着座部（着座位置）、即ち図１６Ｃ、図１６Ｄ、図１７Ｃ、及び図１７Ｄで見て右側にある方の着座部（着座位置）２４８は、プラグ部材２２４が着座できる大きさであるが、ただしその下縁に、一対の内方へ向かって延出したフランジ部２５０を備えており、それらフランジ部２５０により画成されている隙間の大きさは、プルコード３２は通過できるが、プラグ部材２２４は通過できない大きさであり、そのためプラグ部材２２４は、横長の二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８に位置しているときには下方へ移動できない。従って、一対のフランジ部２５０は、プラグ部材２２４が凹部２４２の中の右側の着座部（着材位置）２４８に位置しているときに、プルコード３２が引下げられるのを阻止するものである。そして、容易に理解されるように、図１７Ｂ及び図１７Ｃに示したようにプルコード３２が右方へ引かれたならば、プラグ部材２２４は、二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８へ移動させられ、それによって、プルコード３２がその位置から更に引下げられるのを阻止する。またプルコード３２が右方へ引かれたならば、それによってロックレバー８８は右方へ摺動させられ、その結果、上で述べたように、そのロックレバー８８によって係止機構８６を係合位置から非係合位置へ移動させられる。更に、これも容易に理解されるように、プラグ部材２２４が二連型凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）２４８に位置していて下方へ移動できない状態にあるときには、プルコード３２をスプール５４から引出すことができず、そのため、スプール軸５６及び被動軸６８も、回転させることのできない状態にある。
【００４１】
係止機構８６を図１７Ａの非係合位置から図１６Ａの係合位置へ移動させるには、単にプルコード３２を左方へ引けばよく、そうすれば、先ずプラグ部材２２４が二連型凹部の中の左側の着座部（着材位置）２４４へ移動させられ、それに続いてロックレバー８８が左方へ摺動させられ、その結果として、そのロックレバー８８が係止機構８６を図１６Ａの係合位置へ移動させる。既述のごとく、プラグ部材２２４が二連型凹部の中の左側の着座部（着座位置）２４４に位置しているときには、そのプラグ部材２２４は、プルコード３２が引下げられたならば自由に下方へ移動してこの二連型凹部から外へ出ることができる。従って、プラグ部材２２４がこの位置にあるときには、プルコード３２を引下げることによって、スプール５４に作用しているデュアルラップ型コイルバネから成る復帰バネ５８の付勢力に抗して覆いを上昇させて引込ませることができ、そして、プルコード３２の往復操作を反復することで、覆いを所望量に達するまで上昇させて任意の高さとすることができる。
【００４２】
以下の説明は、おそらく図１２を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われるが、プルコード３２は、ロックレバー８８の二連型凹部２４２から上方へ抜けた後には、水平方向に延在するガイドピン２５２を回り込み、このガイドピン２５２から、下側ハウジング部材４８に形成されている斜面２５４に沿って斜め下方へ導かれ、そこからスプール５４へ送り込まれてこのスプール５４に巻回されるようになっている。プルコード３２は、ハウジング４６の一方の側縁から垂下しているため、スプール５４に巻回するために他方の側縁へ導いているのである。ただし、図１２に破線２５６で示したように、プルコード３２をスプール５４の反対側から巻回するようにすることも可能であり、このようにするのは、制御ユニット２２をヘッドレール２８の反対側の端部に取付ける場合である。換言するならば、この制御ユニット２２のハウジング４６は、プルコード３２の位置を覆いの左側とするか（図示例ではそのようにしている）、それとも右側とするかに応じて、ヘッドレール２８の左右いずれの端部にも取付け得る構成となっている。ただし、プルコード３２の位置を覆いの右側とする場合には、ロックレバーの第１構成部材２１８の形状を改変して、二連型凹部２４２がハウジング４６の（図１２で見て）左側の側縁に位置するようにして、プルコード３２が破線２５６で示した位置にあるときの、そのプルコード３２及びプラグ部材２２４の位置に対応するように市泣けｒｇばならない。このようなロックレバーの改変は当業者の通常の技量の範囲内のものであると思われ、それゆえその改変についてはここではこれ以上詳細には説明しない。
【００４３】
制御ユニット２２の動作について説明すると、プルコード３２は、通常状態ではロックレバー８８の二連型凹部２４２の中の左側の着座部（着座位置）に位置している。この状態にあるときには、プルコード３２を自由に引下げることができ、そのため、プルコード３２を上限往復運動させる操作を行えば、プラグ部材２２４は二連型凹部２４２に出入りすることになる。その際に、プルコード３２を引下げるたびに、スプール５４が図９で見て時計回り、図８で見て反時計回りの回転方向に回転することになる。また当然のことながら、プルコード３２を引下げるたびに、スプール５４に巻回されていたプルコード３２がスプール５４から引出されるため、スプール５４はデュアルラップ型コイルバネ５８の付勢力に抗して回転する。プルコード３２を引下げて行くと、スプール５４の円筒面から成るコイルバネ巻取面１０４上に、コイルバネ５８の本来の巻回体とは別の巻回体が形成されて行き、それによって、ハウジング４６の内部の収容空間１１２に収容されている本来の巻回体１１０が次第に小さくなって行く。デュアルラップ型コイルバネを使用することによって、スプールに作用するバネによる付勢力の分布の直線性が向上し、そのため操作者はより好ましい操作感が得られることが確認されている。
【００４４】
プルコード３２を引下げることによってスプール５４を回転させているときには、スプール軸５８に形成されている一対の突起６２の傾斜した端面（カム面）１１４（それら端面１１４は、駆動ギア６０に形成されている一対の円弧形のカム縁１２８（図１１Ａ、図１１Ｂ）と当接している）が、駆動ギア６０に力を作用させているため、図１１Ａの引込位置（駆動ギア６０は、この駆動ギア６０と被動ギア６４との間に介装されたコイルバネ６６によってこの引込位置へ付勢されている）にあった駆動ギア６０が、図１１Ｂの突出位置へ移動している。駆動ギア６０は、この突出位置に移動したときには、スプール５４から離れており、被動ギア６４と作用的に係合した状態にある。そのため、駆動ギア６０に形成されている一連の歯と、被動ギア６４に形成されている一連の歯とが、互いに噛合しており、それによって被動ギア６４は、駆動ギア６０と同一回転方向に、駆動ギア６０と一体に回転させられている。
【００４５】
更に、この被動ギア６４の回転によって、被動軸６８が同一回転方向（第１回転方向）に回転し、その結果、覆い２０の昇降用シャフト３６が同一回転方向に回転させられ、この回転方向は、昇降用コード４０が昇降用スプール３８に巻取られる回転方向であり、そのため覆い２０のボトムレール３０がヘッドレール２８へ向かって上昇し、覆い２０が引込まれる。プルコード３２の引下げ操作を１回行うごとに、ボトムレール３０は所定インクリメント量だけ上昇し、そのようなインクリメント式の移動を複数回行うことによってボトムレール３０を最高位置まで上昇させることができる。
【００４６】
プルコード３２を引下げた力を緩めて、デュアルラップ型コイルバネ５８の付勢力によってプルコード３２が巻取られるようにしているときには、スプール５４が逆方向に回転してプルコード３２の巻取りを行っている。このとき、駆動ギア６０と被動ギア６４との間に介装されたコイルバネの付勢力のために、スプール軸５８の一対の突起６２の傾斜した端面１１４が、駆動ギア６０の一対の円弧形のカム縁１２８に沿って逆方向に移動して、駆動ギア６０が被動ギア６４から脱係合する。これを図１１Ａ及び図１１Ｂに即して説明するならば、図１１Ｂの位置にあった駆動ギア６０が、図１１Ａの位置へ移動するということである。そのため、プルコード３２がスプール５４に巻取られているときには、駆動ギア６０と被動ギア６４との間に、作用的な係合関係は存在していない。またこのとき、覆い２０のボトムレール３０に作用している重力が、昇降用スプールを回転させようとしており、更に、この昇降用スプールに作用的に連結している昇降用シャフト、被動軸６８、及び被動ギア６４を回転させようとしているが、被動ギア６４は回転することなく静止した状態を保っている。これは、これら構成要素の逆方向への回転が、被動軸６８に対して一方の方向への相対回転を行うことのないワンウェイベアリング７０に連結されたピニオンギア列によって阻止されているからである。即ち、係止機構８６が係合位置にあって調速機構４４の回転板８２と係合していることによってピニオンギア列が回転を阻止されている間は、被動軸６８は逆方向に回転することはできない。
【００４７】
以上から明らかなように、プルコード３２の往復操作を行うことによって、覆い２０のボトムレール３０をインクリメント式に上昇させることができ、またその往復操作を行っているときには、制動アセンブリ４２が昇降用シャフト３６の逆方向の回転を阻止している限り、プルコード３２を一度引下げてから次に引下げるまでの間、覆い２０は一定の高さ位置に保持される。もし、昇降用シャフト３６が逆方向に回転するようであると、ボトムレール３０は重力によって降下することになる。
【００４８】
覆い２０がどの高さ位置まで引込まれて（上昇させられて）いる場合でも、そこからボトムレール３０を降下させて覆い２０を展張させたければ、単に、プルコード３２を横方向へ、即ち、図１６ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃ、図１７Ａ、図１７Ｂ、及び図１７Ｃで見て右方へ引けばよい。これによって、先ず、プルコード３２に取付けられているプラグ部材２２４が、ロックレバーの横長形状の凹部２４２の中の右側の着座部（着座位置）へ移動させられ、続いて、更にそのプラグ部材２２４が右方へ移動させられることにより、ロックレバー８８それ自体が右方へ移動させられ、それによって、係止機構８６が調速機構の回転板８２から脱係合する。一方、覆い２０のボトムレール３０には常に重力が作用しており、このボトムレール３０に作用している重力は、昇降用シャフト３６、被動軸６８、ピニオンギア列、それに調速機構４４を逆方向に回転させようとしている。以上の操作を行うことで、ボトムレール３０に作用している重力がそれらを逆方向に回転させることが許容され、なぜならば、以上の操作が行われた時点では、係止機構８６がもはや、調速機構の回転板８２の回転を阻止していないからである。即ち、制動アセンブリ４２が制動解除状態となっているために、ボトムレール３０の降下が許容されており、そして、ボトムレール３０が降下することによって、ヘッドレール２８の中の昇降用スプール３８に巻取られていた昇降用コード４０が引出される。昇降用シャフト３６が逆方向に回転しているときには、被動軸６８も逆方向に回転している。また当然のことながら、被動軸６８が逆方向に回転すれば、ワンウェイベアリング７０及びそれに付随するピニオンギア列も逆方向に回転し、それによって調速機構４４が回転し、浮動摩擦バー９６が外方へ揺動して調速機構のベース部材９０の内周円筒面に摩擦係合する。従って、回転運動が許容されてはいるものの、調速機構４４によってその回転速度が規制されており、そのため、覆いが引込状態から展張状態となる際に、覆いの降下速度が過大となることがない。
【００４９】
制動解除状態としてボトムレール３０を重力にまかせて降下させることにより発生させた覆い２０の展張動作は、これを任意の位置で停止させることができ、それには、プルコード３２を横長形状の凹部２４２の中の左側の着座部（着座位置）へ移動させ、そこから更にプルコード３２を引いてロックレバー８８を左方へ移動させるだけでよい。そうすれば、係止機構８６が、回転板８２と係合する係合位置へ移動させられ、それによって被動軸６８及び昇降用シャフト３６がそれ以上回転することが阻止される。
【００５０】
図１８〜図３１に示したのは、本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットである。この第２の実施の形態に係る制御ユニットは、上で説明した第１の実施の形態に係る制御ユニットと非常に類似した構成を有しているが、ただし、この第２の実施の形態における駆動アセンブリ２５０は、上で説明した第１の実施の形態における駆動アセンブリとは異なっている。一方、制動アセンブリ２５２は略々同一構成であり、それゆえ制動アセンブリについての詳細な説明は差し控えることにする。この第２の実施の形態におけるハウジングは、第１の実施の形態におけるハウジングと同様に、二分割型のハウジングとされており、上側ハウジング部材２５４と下側ハウジング部材２５６とを備えており、それらは止着具２５８によって互いに分解可能に組付けられている。上下のハウジング部材は、モールド成形品として製作されており、駆動アセンブリ及び制動アセンブリの様々な構成要素を収容するための幾つもの収容凹部を備えている。それら収容凹部のうち、駆動アセンブリの動作に関係した機能を果たしている特別の構造部分については詳細に説明するが、その他のものについての詳細な説明は控えることにする。
【００５１】
第２の実施の形態における駆動アセンブリ２５０については、おそらく図１８〜図２０を参照することにより最も明瞭に理解されるものと思われる。それらの図から明らかなように、駆動アセンブリ２５０は、プルコード２６２の巻取り及び引出しが行われるコード巻取用スプール２６０を備えており、このコード巻取用スプール２６０は円筒形のドラム部２６４を有しており、このドラム部２６４の一端の外周にギア部２６６が形成されている。コード巻取用スプール２６０のギア部２６６と反対側の端部には、円筒面である巻取面２７０に巻回されるプルコード２６２がこの巻取面２７０から外れるのを防止するためのテーパ付きの縁部２６８が形成されている。縁部２６８をテーパ付きとしているため、このコード巻取用スプール２６０によるプルコード２６２の巻取り及び巻出しが制御された方式で行われるようにする上で好都合となっている。コード巻取用スプール２６０は付勢バネ２７１によって巻取方向の回転方向に付勢されており、これについては後に詳述する。
【００５２】
コード巻取用スプール２６０のギア部２６６から軸心方向へ、支軸部２７２が延出している。この支軸部２７２は、第１軸部分２７４、第２軸部分２７６、第３軸部分２７８、及び第４軸部分２８０を有しており、それら４つの軸部分は、このコード巻取用スプール２６０の円筒形のドラム部２６４と同心的であって互いに軸心方向に連続して形成されており、この順番で直径が減少している。直径が最も小さい軸部分である第４軸部分２８０は、スプール軸２８４の第１端に形成されている軸心方向に延在する円筒形の非貫通孔２８２に回転可能に嵌合している。スプール軸２８４は、その第１端を成す円筒形の大径軸部分２８６と、この大径軸部分２８６に連続した円筒形の中径軸部分２８６と、反対側の端部である第２端を成す円筒形の小径軸部分２９０とを有している。
【００５３】
コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外径寸法は、スプール軸２８４の大径軸部分２８６の外径寸法と略々同一寸法とされている。また、スプール軸２８４の大径軸部分２８６には軸心方向に延在する非貫通孔２８２が形成されており、この非貫通孔２８２の内径寸法は、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、最も小径の第４軸部分２８０の外径寸法より僅かに大きな寸法とされている。そして、この第４軸部分２８０は、この非貫通孔２８２の中に回転可能に嵌合されている。
【００５４】
コイルバネ２９２は、スプリングクラッチとして機能するものである。このコイルバネ２９２は、その第１端２９４の側の部分が、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２のうちの、第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外周に嵌合されており、また、その第２端２９６の側の部分が、スプール軸２８４の大径軸部分２８６の外周に嵌合されている。これによって、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２とスプール軸２８４との間の接続箇所が、スプリングクラッチにより接続された構成となっている。後に詳述するように、このスプリングクラッチは、コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転しようとするときには、スプール軸２８４に対して相対回転することを許容し、一方、コード巻取用スプール２６０がそれとは逆方向のプルコード引出方向に回転しようとするときには、スプール軸２８４と一体に回転させるように機能する。
【００５５】
スプール軸２８４の他端には、断面形状が非円形の第２の非貫通孔２９８（図２０）が形成されている。図示例ではこの非貫通孔２９８の形状を、円筒面の一部を平坦面とした部分的円筒面としている。この第２の非貫通孔２９８は、先に説明した第１の実施の形態における被動軸６８と同一構成の被動軸３０２の第１端３００が嵌合するように形成されている。第１の実施の形態に関連して既に説明したように、また、図１８からも明らかなように、被動軸３０２の第１端３００の断面形状は、スプール軸２８４の第２の非貫通孔２９８の断面形状と同一としてあり、そのため両者は一体に回転する。被動軸３０２は更に、先に説明した第１の実施の形態におけるワンウェイベアリング７０と同一構成の一般的に用いられているワンウェイベアリング３０４を備えている。このワンウェイベアリング３０４は、被動軸３０２の中央部分３０６に取付けられており、この被動軸３０２に対して、一方の回転方向には相対回転することができるが、その反対方向には相対回転することができない。また、このワンウェイベアリング３０４の外周に、先に説明した第１の実施の形態におけるピペットイオンギア７２と同一構成のピニオンギア３０８が締り嵌め状態で嵌合されており、このピニオンギア３０８はワンウェイベアリング３０４と一体に回転する。更に、これも第１の実施の形態の場合と同様に、被動軸３０２の他端である第２端３１０には、第１の実施の形態における昇降用シャフト３６と同一構成の昇降用シャフト３１２が嵌合されるようにしてある。この昇降用シャフト３１２は、その第１端に、被動軸３０２の第２端３１０の断面形状に合わせた、非円形の断面形状を有する非貫通孔３１４が形成されている。
【００５６】
以下の説明は、おそらく図２０を参照することにより最も明瞭に理解されると思われるが、駆動アセンブリ２５０は、上下のハウジング部材２５４、２５６の中に配設されており、これらハウジング部材２５４、２５６はコイルバネ２９２の第２端２９６を軽く押圧していて、このコイルバネ２９２で構成されたスプリングクラッチは、スプール軸２８４の中央軸部分２８８に対しては隙間嵌め状態となっている。ハウジングの３１６で示した部分（ハウジング部分３１６）と、コイルバネ２９２と、スプール軸２８４の中央軸部分２８８との間の隙間は、後に詳述するように、コード巻取用スプール２６０がプルコード引出方向に回転することによってコイルバネ２９２を回転させたときに、そのコイルバネ２９２とその外周に接しているハウジング部分３１６との間に作用する摩擦力のために、そのコイルバネ２９２がスプール軸２８４を締付けることになり、その結果、スプール軸２８４が、スプリングクラッチを構成しているこのコイルバネ（クラッチバネ）２９２と一体に回転するような隙間としてある。一方、クラッチバネ２９２がそれとは逆方向のプルコード巻取方向に回転するときには、スプール軸２８４とクラッチバネ２９２との間に滑りが生じ得ることから、スプール軸２８４はクラッチバネ２９２と共に回転することはない。
【００５７】
クラッチバネ２９２の他端である第２端２９４は、図２０に示したように、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２の第２軸部分２７６及び第３軸部分２７８の外周に嵌合している。コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転するとき、従って、このコード巻取用スプール２６０の支軸部２７２がプルコード巻取方向に回転するときには、一般的なクラッチバネと同様に、支軸部２７２がコイルバネ（クラッチバネ）２９２に対する相対的な滑りを生じ得るが、ただしクラッチバネ２９２の第２端は支軸部２７２に摩擦接触しており、そして、支軸部２７２がプルコード引出方向に回転するときには、クラッチバネ２９２は、支軸部２７２を締付けることになり、この支軸部２７２と一体に回転する。クラッチバネ２９２が支軸部２７２と一体に回転させられる回転方向は、プルコード引出方向であり、プルコード２６２を引下げて、コード巻取用スプール２６０に巻取られていたプルコード２６２を引出すときには、この回転方向の回転が発生する。そして、この回転方向の回転が発生すると、クラッチバネ２９２がスプール軸２８４を締付けてこのスプール軸２８４共に回転させる。一方、プルコード２６２を引下げた力を緩めてプルコード２６２がコード巻取用スプール２６０に巻取られるようにすることで、コード巻取用スプール２６０を以上とは逆のプルコード巻取方向に回転させたときには、コード巻取用スプール２６０の支軸部２７２がクラッチバネ２９２に対する相対的な滑りを生じるため、クラッチバネ２９２からスプール軸２８４へ回転が伝達されることはなく、スプール軸２８４は静止した状態に保たれる。
【００５８】
駆動アセンブリ２５０の様々な構成要素についての以上の説明から明らかなように、スプール軸２８４が、コード巻取用スプール２６０からプルコード２６２が引出されるときの回転方向であるプルコード引出方向に回転するとき、それによってピニオンギア３０８及び被動軸３０２が回転させられ、更にそれによって、昇降用シャフト３１２が一体に回転させられる。一方、コード巻取用スプール２６０が、プルコード巻取方向に回転するときには、スプール軸２８４、被動軸３０２、及び昇降用シャフト３１２はいずれも回転させられることなく静止した状態を保っており、これは、第１の実施の形態に係る制御ユニットに関連して先に説明したように、制動アセンブリ２５２の働きによるものである。また、この制動アセンブリ２５２は、第１の実施の形態に関連して説明したように、プルコード２６２の手動操作によって選択的に制動解除状態とすることができ、それによって、覆いの昇降用シャフト３１２に作用的に連結されているシェード構造体の重量によって引き起こされるスプール軸２８４、被動軸３０２、及び昇降用シャフト３１２の回転が許容される。
【００５９】
図１９から明らかなように、ハウジング３１８の中に付勢用コイルバネ２７１が配設され、このコイルバネ２７１の外端３２０はハウジング３１８に作用的に連結され、このコイルバネ２７１の内端３２２は、コード巻取用スプール２６０に一体形成されているギア２６６に噛合する駆動ギア３２６のギア軸３２４に掛着されている。そのため、駆動ギア３２６が回転することで、付勢用コイルバネ２７１の巻上げ及び巻戻しが行われる。付勢用コイルバネ２７１は、プルコードを引下げてコード巻取用スプール２６０をプルコード引出方向に回転させることによって巻上げられ、プルコードを引下げた力を緩めるたならば、この付勢用コイルバネ２７１が巻戻ることによって駆動ギア３２６が逆方向に回転させられ、それによって、コード巻取用スプール２６０がプルコード巻取方向に回転して、このコード巻取用スプール２６０にプルコードが巻取られる。
【００６０】
図２１は、第２の実施の形態に係る制御ユニットの駆動アセンブリ２５０の様々な構成要素を示した図であり、特に、それら構成要素が二分割型のハウジングの一方のハウジング部材の中にどのように組付けられ、制動アセンブリ２５２に対してどのような作用的連結関係にあり、そして、制動アセンブリ２５２に対してどのような位置関係にあるかを示した図である。図２２は、図２１と同様の等角投影図であり、図２１に示した様々な構成要素を別の方向から見た図である。
【００６１】
図２３は、第２の実施の形態に係る制御ユニットの断面図であり、付勢用コイルバネ２７１に取付けられた駆動ギア３２６と、コード巻取用スプール２６０に一体形成された外周ギア２６６とが噛合しており、それら２つのギアが連動して互いに逆方向に回転することを示した図である。
【００６２】
図２４は、コード巻取用スプール２６０を付勢するための付勢用コイルバネ２７１を示した図であり、図示した状態は、コイルバネ２７１が一杯に巻上げられていて、プルコード２６２を引下げた力が緩められたならば、プルコード２６２の巻取りを開始できる状態である。
【００６３】
図２５は、付勢用コイルバネ２７１及びこのコイルバネ２７１に作用的に関連した駆動ギア３２６を示した図であり、同図から明らかなように、コイルバネ２７１の内端３２２が駆動ギア３２６のギア軸３２４に形成されたスロット３２８に作用的に掛着されており、駆動ギア３２６が一方に回転したならばこのコイルバネ２７１が巻上げられ、また、このコイルバネ２７１が巻戻ることによって駆動ギア３２６が回転させられるようになっており、その回転は、先に説明したようにコード巻取用スプール２６０に伝達される。
【００６４】
図２６は、本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットがヘッドレール３３０の中に装着されているところを示した垂直断面図である。プルコード２６２がコード巻取用スプール２６０に巻取られており、また、プルコード２６２は、先に第１の実施の形態に係る制御ユニットに関連して説明したプルコードの操作と同一の操作を行うための適切な位置に位置付けられている。
【００６５】
図２７は、図２６と同様の断面図であるが、ただし制御ユニットが、図２６のものより幅寸法の大きなヘッドレール３３２の中に装着されており、コード案内ブロック３３４が併せて配設されている場合を示した図である。コード案内ブロック３３４は、ヘッドレール内の制御ユニットから離れた適切な位置に形成されているプルコード引出口３３６へ、プルコード２６２を適切に案内するためのブロックである。
【００６６】
図２８は、制御ユニットが、幅寸法の更に大きなヘッドレール３３８の中に装着されており、図２７のものより幅寸法の大きなコード案内ブロック３４０が併せて配設されている場合を示した図である。コード案内ブロック３４０は、プルコード２６２の操作を適切に行えるように、ヘッドレール３３８内の適切な位置へプルコード２６２を案内するためのブロックである。
【００６７】
図２９は、図２６と同様の断面図であるが、ただし、ヘッドレール３３０の両側縁のうち、図２６とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されている場合を示した図である。
【００６８】
図３０は、図２７と同様の断面図であるが、ただし、ヘッドレール３３２の両側縁のうち、図２７とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されており、また、プルコード２６２の操作を適切に行える位置にプルコード２６２を案内するためのコード案内ブロック３４２がヘッドレールの中に配設されている場合を示した図である。
【００６９】
図３１は、図２８と同様の断面図であるが、ただし、幅寸法の大きなヘッドレール３４４の両側縁のうち、図２８とは反対側の側縁からプルコード２６２が引出されている場合を示した図である。本発明に従ってプルコード２６２の操作を適切に行えるよう、プルコード２６２を適切な位置に案内するために、図２８のものとはまた別のコード案内ブロック３４６が使用されている。
【００７０】
以上に本発明についてかなり具体的に説明したが、以上の開示はあくまでも具体例を提示することを目的としたものであり、開示した様々な具体例はそれらの細部構造ないし全体構成に対して本発明の概念から逸脱することなく様々な改変を加え得るものであり、本発明の概念は特許請求の範囲に明記した通りのものである。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の制御ユニットが組込まれた覆いの等角投影図であり、覆いが完全引込状態にあるところを示した図である。
【図２】図１と同様の等角投影図であり、覆いが完全展張状態にあるところを示した図である。
【図３】図１の覆いの正面図であり、覆いが引込状態から展張状態へ向けて移動しており、プルコードが覆いの制動を解除して展張可能にする位置にあるところを示した図である。
【図４】図１の覆いの正面図であり、展張状態にある覆いが引込まれつつあり、プルコードが覆いをインクリメント式に引込ませるために往復操作されているところを示した図である。
【図５】本発明の覆いの分解図とした等角投影図であり、図１の覆いにおける本発明の制御ユニット及びその他の構成要素を示した図である。
【図６】上下のハウジング部材から成る二分割型のハウジングを備えた本発明の制御ユニットを斜め上方から見た等角投影図である。
【図７】図６と同様の等角投影図であり、上側ハウジング部材を除去して別の角度から見た図である。
【図８】本発明の制御ユニットの分解図とした等角投影図であり、制御ユニットを斜め上方の第１の角度から見た図である。
【図９】図８と同様の等角投影図であり、ハウジングを除去し、様々な構成要素を斜め上方の別の角度から見た図である。
【図１０Ａ】図７の１０Ａ−１０Ａ線に沿った拡大断面図である。
【図１０Ｂ】図１０Ａと同様の断面図であり、図１０Ａでは非駆動状態にあった駆動ギア、被動ギア、及びそれらに関連した構成要素が駆動状態にあるところを示した図である。
【図１１Ａ】図１０Ａの１１Ａ−１１Ａ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１１Ｂ】図１０Ｂの１１Ｂ−１１Ｂ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１２】図７の１２−１２線に沿った拡大断面図である。
【図１３】図７の１３−１３線に沿った拡大断面図である。
【図１４】図７の１４−１４線に沿った拡大断面図である。
【図１５】図７の１５−１５線に沿った拡大断面図である。
【図１６Ａ】図１２の１６Ａ−１６Ａ線に沿った断面図であり、係止機構が調速機構ギアに対して係合状態にあるところを示した図である。
【図１６Ｂ】係止機構、調速機構、係止機構を移動させるためのロックレバー、及び制御用コードを示した等角投影図であり、係止機構は調速機構ギアに対して係合した状態にある。
【図１６Ｃ】図１６Ｂの１６Ｃ−１６Ｃ線に沿った拡大部分断面図である。
【図１６Ｄ】図１６Ｃの１６Ｄ−１６Ｄ線に沿った断面図である。
【図１７Ａ】図１６Ａと同様の断面図であり、係止機構が調速機構ギアに対して非係合状態にあるところを示した図である。
【図１７Ｂ】図１６Ｂと同様の等角投影図であり、係止機構が調速機構ギアに対して非係合状態にあるところを示した図である。
【図１７Ｃ】図１７Ｂの１７Ｃ−１７Ｃ線に沿った拡大断面図である。
【図１７Ｄ】図１７Ｃの１７Ｄ−１７Ｄ線に沿った断面図である。
【図１８】本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの駆動アセンブリと一方のハウジング部材とを示した分解図とした等角投影図である。
【図１９】図１８に示したハウジング部材と組合わさる他方のハウジング部材と、復帰バネである付勢用バネと、この付勢用バネの駆動ギアとを示した分解図とした等角投影図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの垂直断面図であり、制御ユニットのハウジングに組込まれた第２の実施の形態の駆動アセンブリの構成要素どうしの相互連結状態を示した図である。
【図２１】第２の実施の形態に係る制御ユニットに用いられている駆動アセンブリと制動アセンブリとを示した等角投影図であり、制御ユニットの一方のハウジング部材の中に配設された様々な構成要素を示した図である。
【図２２】図２１とは別の方向から見た等角投影図である。
【図２３】図２０の２３−２３線に沿った断面図である。
【図２４】図２０の２４−２４線に沿った断面図である。
【図２５】図２４の２５−２５線に沿った断面図である。
【図２６】ヘッドレールの中に装着された本発明の第２の実施の形態に係る制御ユニットの垂直断面図であり、スプールから制御ユニットの中を通り更にヘッドレールの中を通って引出されるプルコードの経路を示した図である。
【図２７】図２６と同様の断面図であり、制御ユニットをやや大きなヘッドレールの中に装着した場合を示した図である。
【図２８】図２７と同様の断面図であり、制御ユニットを更に大きなヘッドレールの中に装着した場合を示した図である。
【図２９】図２６と同様の断面図であり、プルコードをヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合を示した図である。
【図３０】図２７と同様の断面図であり、プルコードをやや大きなヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合を示した図である。
【図３１】図２８と同様の断面図であり、プルコードを更に大きなヘッドレールの反対側の側縁に導いた場合と示した図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、スプール軸を備え回転軸心を有するスプールと、第１端が前記スプールに止着されており第２端が該制御ユニットの操作者によって操作される長手方向の伸びを実質的に生じることのないプルコードと、前記スプールが前記回転軸心を中心として第１回転方向に回転することで前記スプールの周囲に前記プルコードが巻取られるように前記スプールを前記第１回転方向に作用的に付勢する弾性部材と、前記スプールが前記第１回転方向に回転するときの回転量を規制する規制機構と、前記スプール軸と一体に回転するように前記スプール軸に取付けられた駆動ギアと、前記スプールが前記第１回転方向と逆方向の第２回転方向に回転させられるときに前記駆動ギアを前記スプールから離れる向きの軸心方向に移動させる移動機構とを含んでおり、
制動アセンブリを備えており、該制動アセンブリは、被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された被動ギアであって前記駆動ギアが前記スプールから離れる向きに軸心方向に移動させられたときに前記駆動ギアと作用的に係合可能な被動ギアと、前記駆動ギアが前記スプールの方へ移動することで前記被動ギアから脱係合するように前記駆動ギアを前記スプールへ向けて付勢する弾性機構とを含んでおり、前記被動軸は前記昇降用シャフトに作用的に連結するように構成されている、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項２】
前記弾性部材はコイルバネであることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項３】
前記駆動ギアを軸心方向に移動させる前記移動機構はカム機構であることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項４】
前記カム機構は前記駆動ギアと前記スプール軸との少なくとも一方に設けられたカム面を含んでいることを特徴とする請求項３記載の制御ユニット。
【請求項５】
前記カム機構は前記駆動ギアと前記スプール軸との両方に設けられたカム面を含んでいることを特徴とする請求項４記載の制御ユニット。
【請求項６】
前記カム面は前記スプール軸と同心的な円の円弧に沿って設けられていることを特徴とする請求項４記載の制御ユニット。
【請求項７】
前記弾性機構はコイルバネから成り、該コイルバネは前記駆動ギアと前記被動ギアとに作用的に係合してそれらギアを互いから離れるように付勢するものであることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項８】
前記コイルバネはデュアルラップ型コイルバネであることを特徴とする請求項２記載の制御ユニット。
【請求項９】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、一方向にだけ回転駆動される駆動ギアと、前記駆動ギアを一方向にだけ回転させるプルコードとを含んでおり、
制動アセンブリを備えており、該制動アセンブリは、被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された被動ギアであって前記駆動ギアと選択的に係合可能な被動ギアと、前記被動軸に作用的に連結された調速機構と、前記被動軸に取付けられたワンウェイブレーキであって前記被動軸の一方向の回転を許容し逆方向の回転を選択的に阻止するワンウェイブレーキと、前記ワンウェイブレーキに作用的に組合わされた係止機構であって前記被動軸の前記逆方向の回転を選択的に許容及び阻止する係止機構とを含んでいる、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項１０】
前記ワンウェイブレーキはワンウェイベアリングから成ることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１１】
前記ワンウェイベアリングは第２被動ギアを前記被動軸に連結していることを特徴とする請求項１０記載の制御ユニット。
【請求項１２】
前記調速機構と共に回転する調速機構ギアと、前記第２被動ギアと前記調速機構ギアとを作用的に連結するギア列とを更に備えており、前記係止機構は前記調速機構ギアに対する係合位置と非係合位置との間で移動可能であり、前記係止機構は前記係合位置にあるときに前記調速機構の回転並びに前記被動軸の前記逆方向の回転を阻止しており且つ前記非係合位置にあるときに前記調速機構の回転並びに前記被動軸の前記逆方向の回転を許容していることを特徴とする請求項１１記載の制御ユニット。
【請求項１３】
前記係止機構を前記係合位置と前記非係合位置との間で移動させるロックレバーを更に備えており、該ロックレバーが前記プルコードに作用的に組合されることで前記プルコードの操作により前記係止機構が前記係合位置と前記非係合位置との間で移動可能とされていることを特徴とする請求項１２記載の制御ユニット。
【請求項１４】
前記駆動ギアを前記被動ギアから離れるように付勢する弾性機構を更に備えていることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１５】
前記弾性機構はコイルバネであることを特徴とする請求項１４記載の制御ユニット。
【請求項１６】
前記調速機構は前記被動軸の前記逆方向の回転の回転速度を制御するものであることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１７】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、回転可能なスプールと、前記スプールに止着され、前記スプールに巻取られまた前記スプールから引出されるようにしてあるプルコードと、前記スプールに作用的に連結され、前記スプールをプルコード巻取方向に付勢する付勢バネと、クラッチバネを介して前記スプールに作用的に連結され、前記クラッチバネによって前記スプールの回転方向におけるプルコード引出方向に相当する一方向にだけ回転するようにしてあるスプール軸と、前記スプール軸と一体に回転するように前記スプール軸に作用的に連結された被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された昇降用シャフトとを含んでいる、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項１８】
前記スプールには支軸部が一体に形成されており、該支軸部に前記クラッチバネが作用的に取付けられていることを特徴とする請求項１７記載の制御ユニット。
【請求項１９】
前記スプールが前記プルコード巻取方向に回転させられているときに前記昇降用シャフトの回転を選択的に阻止するための制動解除可能な制動アセンブリを更に備えていることを特徴とする請求項１８記載の制御ユニット。
【請求項２０】
前記スプールが回転していないときに前記昇降用シャフトの回転を選択的に阻止するための制動解除可能な制動アセンブリを更に備えていることを特徴とする請求項１８記載の制御ユニット。
【請求項１】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、スプール軸を備え回転軸心を有するスプールと、第１端が前記スプールに止着されており第２端が該制御ユニットの操作者によって操作される長手方向の伸びを実質的に生じることのないプルコードと、前記スプールが前記回転軸心を中心として第１回転方向に回転することで前記スプールの周囲に前記プルコードが巻取られるように前記スプールを前記第１回転方向に作用的に付勢する弾性部材と、前記スプールが前記第１回転方向に回転するときの回転量を規制する規制機構と、前記スプール軸と一体に回転するように前記スプール軸に取付けられた駆動ギアと、前記スプールが前記第１回転方向と逆方向の第２回転方向に回転させられるときに前記駆動ギアを前記スプールから離れる向きの軸心方向に移動させる移動機構とを含んでおり、
制動アセンブリを備えており、該制動アセンブリは、被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された被動ギアであって前記駆動ギアが前記スプールから離れる向きに軸心方向に移動させられたときに前記駆動ギアと作用的に係合可能な被動ギアと、前記駆動ギアが前記スプールの方へ移動することで前記被動ギアから脱係合するように前記駆動ギアを前記スプールへ向けて付勢する弾性機構とを含んでおり、前記被動軸は前記昇降用シャフトに作用的に連結するように構成されている、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項２】
前記弾性部材はコイルバネであることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項３】
前記駆動ギアを軸心方向に移動させる前記移動機構はカム機構であることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項４】
前記カム機構は前記駆動ギアと前記スプール軸との少なくとも一方に設けられたカム面を含んでいることを特徴とする請求項３記載の制御ユニット。
【請求項５】
前記カム機構は前記駆動ギアと前記スプール軸との両方に設けられたカム面を含んでいることを特徴とする請求項４記載の制御ユニット。
【請求項６】
前記カム面は前記スプール軸と同心的な円の円弧に沿って設けられていることを特徴とする請求項４記載の制御ユニット。
【請求項７】
前記弾性機構はコイルバネから成り、該コイルバネは前記駆動ギアと前記被動ギアとに作用的に係合してそれらギアを互いから離れるように付勢するものであることを特徴とする請求項１記載の制御ユニット。
【請求項８】
前記コイルバネはデュアルラップ型コイルバネであることを特徴とする請求項２記載の制御ユニット。
【請求項９】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、一方向にだけ回転駆動される駆動ギアと、前記駆動ギアを一方向にだけ回転させるプルコードとを含んでおり、
制動アセンブリを備えており、該制動アセンブリは、被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された被動ギアであって前記駆動ギアと選択的に係合可能な被動ギアと、前記被動軸に作用的に連結された調速機構と、前記被動軸に取付けられたワンウェイブレーキであって前記被動軸の一方向の回転を許容し逆方向の回転を選択的に阻止するワンウェイブレーキと、前記ワンウェイブレーキに作用的に組合わされた係止機構であって前記被動軸の前記逆方向の回転を選択的に許容及び阻止する係止機構とを含んでいる、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項１０】
前記ワンウェイブレーキはワンウェイベアリングから成ることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１１】
前記ワンウェイベアリングは第２被動ギアを前記被動軸に連結していることを特徴とする請求項１０記載の制御ユニット。
【請求項１２】
前記調速機構と共に回転する調速機構ギアと、前記第２被動ギアと前記調速機構ギアとを作用的に連結するギア列とを更に備えており、前記係止機構は前記調速機構ギアに対する係合位置と非係合位置との間で移動可能であり、前記係止機構は前記係合位置にあるときに前記調速機構の回転並びに前記被動軸の前記逆方向の回転を阻止しており且つ前記非係合位置にあるときに前記調速機構の回転並びに前記被動軸の前記逆方向の回転を許容していることを特徴とする請求項１１記載の制御ユニット。
【請求項１３】
前記係止機構を前記係合位置と前記非係合位置との間で移動させるロックレバーを更に備えており、該ロックレバーが前記プルコードに作用的に組合されることで前記プルコードの操作により前記係止機構が前記係合位置と前記非係合位置との間で移動可能とされていることを特徴とする請求項１２記載の制御ユニット。
【請求項１４】
前記駆動ギアを前記被動ギアから離れるように付勢する弾性機構を更に備えていることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１５】
前記弾性機構はコイルバネであることを特徴とする請求項１４記載の制御ユニット。
【請求項１６】
前記調速機構は前記被動軸の前記逆方向の回転の回転速度を制御するものであることを特徴とする請求項９記載の制御ユニット。
【請求項１７】
建築物の開口部の覆いの昇降機構を制御するための制御ユニットであって、前記覆いは昇降用シャフトにより作動され、前記覆いの上昇は前記昇降機構により行われ、前記覆いの降下は重力にまかせて行われる、制御ユニットにおいて、
駆動アセンブリを備えており、該駆動アセンブリは、回転可能なスプールと、前記スプールに止着され、前記スプールに巻取られまた前記スプールから引出されるようにしてあるプルコードと、前記スプールに作用的に連結され、前記スプールをプルコード巻取方向に付勢する付勢バネと、クラッチバネを介して前記スプールに作用的に連結され、前記クラッチバネによって前記スプールの回転方向におけるプルコード引出方向に相当する一方向にだけ回転するようにしてあるスプール軸と、前記スプール軸と一体に回転するように前記スプール軸に作用的に連結された被動軸と、前記被動軸と一体に回転するように前記被動軸に作用的に連結された昇降用シャフトとを含んでいる、
ことを特徴とする制御ユニット。
【請求項１８】
前記スプールには支軸部が一体に形成されており、該支軸部に前記クラッチバネが作用的に取付けられていることを特徴とする請求項１７記載の制御ユニット。
【請求項１９】
前記スプールが前記プルコード巻取方向に回転させられているときに前記昇降用シャフトの回転を選択的に阻止するための制動解除可能な制動アセンブリを更に備えていることを特徴とする請求項１８記載の制御ユニット。
【請求項２０】
前記スプールが回転していないときに前記昇降用シャフトの回転を選択的に阻止するための制動解除可能な制動アセンブリを更に備えていることを特徴とする請求項１８記載の制御ユニット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１６Ｃ】
【図１６Ｄ】
【図１７Ａ】
【図１７Ｂ】
【図１７Ｃ】
【図１７Ｄ】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０Ａ】
【図１０Ｂ】
【図１１Ａ】
【図１１Ｂ】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６Ａ】
【図１６Ｂ】
【図１６Ｃ】
【図１６Ｄ】
【図１７Ａ】
【図１７Ｂ】
【図１７Ｃ】
【図１７Ｄ】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【公開番号】特開２００９−１２１２３２（Ｐ２００９−１２１２３２Ａ）
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２９２２１２（Ｐ２００８−２９２２１２）
【出願日】平成２０年１１月１４日（２００８．１１．１４）
【出願人】（５０６０１４３２１）ハンター・ダクラス・インコーポレーテッド (4)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年６月４日（２００９．６．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月１４日（２００８．１１．１４）
【出願人】（５０６０１４３２１）ハンター・ダクラス・インコーポレーテッド (4)
【Ｆターム（参考）】
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