強誘電性液晶パネル
【課題】セグメント表示を行う強誘電性液晶パネルにおいて、セグメント表示の周囲において、初期の配向状態で白表示または黒表示のいずれかの表示が得られて、その表示の単安定性が得られる液晶パネルを提供する。
【解決手段】一対の基板のそれぞれ内側に、セグメント形状のセグメント電極と対向電極とを備え、強誘電性液晶を用いた強誘電性液晶パネルであって、セグメント電極と対向電極の上には、それぞれ配向膜を設け、セグメント電極と配向膜との間、または対向電極と配向膜の間のどちらか一方にのみ絶縁膜を設ける。また、セグメント電極の周囲または対向電極の周囲には電気的に閉鎖されているダミー電極を設ける。
【解決手段】一対の基板のそれぞれ内側に、セグメント形状のセグメント電極と対向電極とを備え、強誘電性液晶を用いた強誘電性液晶パネルであって、セグメント電極と対向電極の上には、それぞれ配向膜を設け、セグメント電極と配向膜との間、または対向電極と配向膜の間のどちらか一方にのみ絶縁膜を設ける。また、セグメント電極の周囲または対向電極の周囲には電気的に閉鎖されているダミー電極を設ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強誘電性を有する液晶を用いた強誘電性液晶パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
強誘電性を有するカイラルスメスチック液晶などの強誘電性液晶を用いた液晶パネルは電界の変化に対する応答速度が速いこと、また、双安定性の特性を有することから様々な分野での利用が期待されてきている。
【０００３】
強誘電性液晶パネルで、例えば、マトリックス表示を行う強誘電性液晶表示パネルは、一般に、第１の基板と第２の基板にストライプ状（帯状）の走査電極と信号電極をそれぞれ形成し、その上面側に絶縁膜と配向膜を積層して設け、走査電極と信号電極を直交するようにして対向して配置した間隙に強誘電性液晶を封止し、上下面に偏光板を配設した構成をとっている。
【０００４】
このような構成にあっては、電圧を印加した状態では、走査電極と信号電極が対向している部位の領域、つまり、画素領域にあっては白表示または黒表示の表示制御することができるが、走査電極と信号電極が対向していない部位の領域、つまり、画素外領域にあっては、電圧が印加されないため、白と黒が混在して不均一な表示色が現れて画質を低下させる問題を有していた。
【０００５】
そして、この問題はマトリックス表示を行う強誘電性液晶表示パネルに限らず、セグメント表示を行う強誘電性液晶表示パネルにあっても同様であった。
【０００６】
この問題を解決する従来技術としては、例えば、特許文献１に開示された構成や特許文献２に開示された構成などが挙げられる。
【０００７】
特許文献１に開示された従来技術を図４を用いて説明する。なお、図４は説明しやすいようにその主旨を逸脱しないように書き直しした断面図を示したものである。
【０００８】
図４において、１は情報電極、２は走査電極、３は無機コーティング膜、４は電極間隙、１１ａ，１１ｂは基板、１２ａ，１２ｂはショート防止膜、１３ａ，１３ｂは配向制御膜、１４ａ，１４ｂは偏光板、１５は封止材、１６は液晶である。
【０００９】
図４に示された強誘電性液晶パネルの構成は、ガラス板やプラスチック板などからなる透明な基板１１ａ、１１ｂの内面にＩＴＯ膜からなる情報電極１、走査電極２を設けている。情報電極１と走査電極はストライプ状に形成しており、重なり合うとマトリックス構造をなす。また、基板１１ａ上に設けた複数の情報電極１のそれぞれの間隙４及び両端の情報電極１の外側には微粒子を含有する無機コーティング膜３を設けている。なお、図４には図示されてはいないが、基板１１ｂ上に設けた走査電極２側においても同様に無機コーティング膜３を設けている。つまり、各画素を取り囲む画素外領域に無機コーティング膜３を設けた構成をとっている。
【００１０】
また、基板１１ａ上の情報電極１及び無機コーティング膜３上にはショート防止膜１２ａと配向制御膜１３ａを積層して設け、基板１１ｂ上の走査電極２及び無機コーティング膜３（図示していない）上にもショート防止膜１２ｂと配向制御膜１３ｂを積層して設けている。そして、カイラルスメスチック液晶からなる強誘電性液晶１６を封止材１５を介して封入した構成をとっている。また、上下の基板１１ａ、１１ｂの外側には偏光板１４
ａ、１４ｂを配設した構成をとっている。
【００１１】
特許文献１によれば、各画素を取り囲んで画素外領域に微粒子を含有する無機コーティング膜を設けることにより、画素外領域において、画素内と異なる液晶の配向状態が形成されて、黒ドメインと白ドメインの両ドメインの混在がなくなり、混在による画面上のざらつきが解消されるとされている。
【００１２】
次に、特許文献２に示された強誘電性液晶パネルの構成は、電極を設けた第１の絶縁基板上に表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と配向膜を積層して設け、電極を設けた第２の絶縁基板上に表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜と配向膜を積層して設け、強誘電性液晶を封止した構成をとるものである。
【００１３】
表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜はアルミナ，酸化珪素，窒化珪素などの材料で形成し、表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜はポリイミド，ポリアクリロニトリル，ポリアミック酸などの材料で形成するとされている。
【００１４】
特許文献２によれば、表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜との間に自発分極を有する液晶分子を挟むことによって、電極に電位のない状態では液晶分子の持つ自発分極の方向はセル極性方向と一致し、電界を生じるような電位を電極にかけた場合は電界の大きさに応じて液晶分子の持つ自発分極の方向は電極より発生した電界の向きと一致するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平１１−８４３８９号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献２】特開昭６３−１５８５２１号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
例えば、表示形状の電極を任意の形に形成して駆動するセグメント表示を強誘電性液晶パネルで行う場合、セグメント表示用の電極の周囲には、白又は黒表示にするための周囲用の電極を設ける必要があった。しかし、前述の従来技術を用いることによって、配向状態を制御すれば、周囲用の電極を設けず白又は黒状態に規制することが可能になる。しかしながら、上記の特許文献１及び特許文献２に示された構成は、本願発明の発明者が様々な実験を行った結果、周囲の画素外領域が広範囲に及ぶ場合には、初期の配向状態（電圧を一度も印加しない状態）を白又は黒状態に規制することが充分に行えないことが確認された。つまり、マトリクス表示のような電極間の隙間が狭いときには、良好に行われる配向制御も、広範囲となるセグメント表示の周囲等では、初期の配向状態で白表示または黒表示において単安定性を得ることが困難であった。 なお、ここで単安定性とは、強誘電性液晶分子はチルト角を持った円錐（コーン）の稜線に沿って回転移動するが、電圧無印加時において、液晶分子の状態がコーン上のいずれかひとつの状態で安定化している状態をいう。
【００１７】
また、特許文献１に示された構成はショート防止膜の他に無機コーティング膜を設けた構成をとり、特許文献２に示された構成は表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜とを設けた構成をとるため、コスト面では製作コストが非常に高くなるという問題も有する。
【００１８】
本発明は、セグメント表示を行う液晶表示パネルにあっても、初期の配向状態で白表示または黒表示において単安定性をもたらす強誘電性液晶パネルを提供することを目的とす
るものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記の課題を解決するための手段として、本発明の強誘電性液晶パネルは、一対の基板のそれぞれの内側に電極を備え、一対の基板間に強誘電性液晶を配置した強誘電性液晶パネルであって、それぞれの電極の上には、配向膜を設け、一対の基板のうち、一方の基板又は他方の基板のいずれかの基板にのみ、前記電極と前記配向膜との間に絶縁膜を設け、一対の基板のうち、一方の基板にのみ電極が配置され、該配置された箇所に対応して、他方の基板には電気的に閉鎖されているダミー電極が設けられていることを特徴とする。
【００２０】
また、一方の基板に配置された電極は、セグメント電極であり、セグメント電極はセグメント電極に電圧を印加するための配線電極を有し、配線電極を設けた基板に対向する基板には、配線電極に対応した箇所にもダミー電極が設けられていることを特徴とする。また、ダミー電極は、対向する基板上の隣り合う電極同士にまたがることがないように配置すること特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、一対の基板のうち、一方の基板にセグメント表示を行うためのセグメント電極を設け、他方の基板に対向電極を設けた強誘電性液晶パネルにおいて、一対の基板のどちらか一方の基板にのみ配向膜と電極との間に絶縁膜を設ける。ただし、セグメント電極または対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所には、対向した基板上の位置にダミー電極を配置させる。このことにより、絶縁膜の有無以外は上下基板の構成が対象となるために、絶縁膜の有無の非対称性によって生じる微弱な電界を良好に発生させることが出来、それによって自発分極を有する液晶分子の極性方向が揃えられて、セグメント表示周囲における表示に寄与しない領域が広範囲に及ぶ場合であっても、単安定性が良好に行われる。
【００２２】
また閉鎖されたダミー電極、即ち、電流が流れないダミー電極をセグメント電極の周囲または対向電極の周囲に設けることで、液晶パネル内にごく微弱な電気的な偏りを発生させ、この電気的な偏りが自発分極を有する液晶分子の極性方向を揃えて、画素外領域が広範囲であっても、表示の単安定性が向上し、初期の配向状態で白表示または黒表示のいずれかの表示を選択的に得ることができる。以上の作用によって、本発明の強誘電性液晶パネルは、画素外領域での白色、黒色の混色が無くなると同時に、初期の配向状態での白表示または黒表示において単安定性が得られる。
【００２３】
またこのときに、ダミー電極は対向する基板上の隣り合うセグメント電極間にまたがる事がないように配置する。このように配置することによって、ダミー電極とセグメント電極間に電界が発生して、セグメント電極間に位置する液晶分子をスイッチングさせることがなく、液晶を注入した直後の状態（単安定状態）を保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る強誘電性液晶パネルの模式的に示した要部断面図である。
【図２】図１におけるセグメント電極と対向電極の形状パターンを模式的に示した平面図で、図２（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図２（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る強誘電性液晶パネルのセグメント電極と対向電極のパターンを模式的に示した平面図で、図３（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図３（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。
【図４】特許文献１に記載された強誘電性液晶パネルの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［実施形態の説明：図１、図２］
最初に、本実施形態に係る強誘電性液晶パネルについて、図１、図２を用いて説明する。なお、図１は本実施形態に係る強誘電性液晶パネルの模式的に示した要部断面図で、８の字の表示をなすセグメント表示部分を縦方向に切断した状態の断面図を示している。また、図２は図１におけるセグメント電極と対向電極の電極パターンを模式的に示した平面図で、図２（ａ）はセグメント電極の電極パターンの平面図、図２（ｂ）は対向電極の電極パターンの平面図を示している。なお、図２（ａ）、図２（ｂ）は複数並んでいるセグメント電極、及びその対向電極を１つだけ取り出して描いた電極パターン図である。
【００２６】
本実施形態に係る強誘電性液晶パネル２０の構成は、図１に示すように、透明なガラス板からなる上基板２１と下基板２２の一対の基板を主要構成部品にして構成している。そして、上基板２１の内側には、セグメント形状のセグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ、ダミー電極３７ｈ、３７ｉなどの電極を設け、下基板２２の内側には、対向電極３２、制御用電極３５ａ、３５ｂなどの電極を設けている。なお、これらの電極は錫をドープした酸化インジウムのＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜からなり、その形状などについては図２を用いて後述する。
【００２７】
上基板２１のセグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ、ダミー電極３７ｈ、３７ｉなどの電極の面上には絶縁膜２３を設け、更に、その絶縁膜２３上に上配向膜２４を設けている。また、一方の下基板２２の対向電極３２、制御用電極３５ａ、３５ｂなどの電極の面上には下配向膜２５を設け、下基板２２側には絶縁膜を設けていない。そして、上基板２１と下基板２２を一定の間隙を設けて対向して配置し、その間隙の中にカイラルスメスチック液晶なる強誘電性液晶２６を封止材２７でもって封入した構成をなしている。また、上基板２１の外面（図中においては上面にあたる面）には上偏光板２８を設け、下基板２２の外面（図中においては下面にあたる面）には下偏光板２９を設けた構成をなしている。
【００２８】
絶縁膜２３は、本実施形態においては、ＳｉＯ２材料を用いて形成しているが、ＳｉＯ２以外の材料としてはＴｉＯ２，Ａｌ２Ｏ３，Ｓｉ３Ｎ４などの材料も好適に利用することができる。絶縁膜２３の材料としては誘電率の高い材料を用いるのが好ましい。この絶縁膜２３は真空蒸着法やスパッタリング法又はＰＶＤ法もしくは印刷により概ね５００Å位の厚みに形成している。
【００２９】
また、絶縁膜２３は、本実施形態においては、上基板２１側のセグメント電極３１などの電極と上配向膜２４との間に設けているが、特にこの構成に限るものではなく、下基板２２側の対向電極３２などの電極と下配向膜２５との間に設けた構成にしても良い。
【００３０】
絶縁膜２３をセグメント電極３１などの電極と上配向膜２４との間、または対向電極３２などの電極と下配向膜２５との間のどちらか一方にのみ設ける。この絶縁膜を設けることを除いて、両基板とも同じ膜構成とした場合には、絶縁膜があるか否かで液晶セル内のごく微弱な電気的な偏りが発生し、この電界により自発分極を有する液晶分子の極性方向を揃えて、初期の配向状態で白表示または黒表示のいずれかの表示を選択的に得ることができるようになる。従って、セグメント電極、あるいは対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所には、両基板が絶縁膜を除いて同じ膜構成となるように、電極がないところに対応して、画素外領域において、ダミー電極を配置する。このような構成を実施することによって白表示または黒表示の単安定性が良好に得られるようになる。
【００３１】
なお、図１において、２０ａ、２０ｂは強誘電性液晶パネル２０の図中左右両端の側面
を表している。２０ａは図中左側の側面で、強誘電性液晶２６の注入孔（図示していない）がある側の側面を示している。一方、２０ｂは図中右側の側面で、側面２０ａの反対側の側面を示している。側面２０ａに近い方に制御用電極３４ａ、３５ａを対向させて設けており、側面２０ｂに近い方に制御用電極３４ｂ、３５ｂを対向させて設けている。これは、液晶材料の注入されている隅の部位の所は、液晶分子の配向が乱れ易いため、強制的に制御用電極を設けて画像を白表示または黒表示のいずれかの色に表示する方法を取っているものである。
【００３２】
次に、図２を用いて、上基板２１の内側に設けたセグメント電極などの電極と、下基板２２の内側に設けた対向電極３２などの電極について説明する。図２（ａ）において、上基板２１の内側に設けたセグメント電極３１は７つの分割されたセグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇから構成されており、見た目に略８の字形の数字を示す形状をなしている。なお、これらの７つのセグメント電極にはそれぞれ電気導通を図る配線電極が設けられているが、図２（ａ）においては、その配線電極は省略している。
【００３３】
また、上基板２１の内側には、セグメント電極３１以外に、強誘電性液晶パネル２０の両側面２０ａ、２０ｂ側にあって封止材２７の内側に、白または黒のいずれかの色表示に制御する制御用電極３４ａ、３４ｂを設けている。図中においては、端面２０ａ側にある制御用電極を３４ａとし、端面２０ｂ側にある制御用電極を３４ｂとしている。
【００３４】
また、上基板２１の内側には、セグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ以外に、ダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けている。このダミー電極３７ｈ、３７ｉは、図２（ａ）において斜線で示すように、セグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄによって囲まれた内部にダミー電極３７ｈを、セグメント電極３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇによって囲まれた内部にダミー電極３７ｉを設けている。つまり、セグメント表示の内側にあって、何も表示の無い領域にダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けている。
【００３５】
このように、ダミー電極３７ｈ、３７ｉは７つのセグメント電極３１の内側で、対向基板の対向電極のみが配置されている箇所に対応した位置に設けている。また、このダミー電極３７ｈ、３７ｉは電気導通が行われない閉鎖された電極で、電気導通用の配線電極は持っていない。従って、このダミー電極３７ｈ、３７ｉは電極のパターンだけを形成したもので、電気導通のしない電極である。
【００３６】
次に、図２（ｂ）において、下基板２２の内側に設けた対向電極３２は、上基板２１に設けた７つのセグメント電極３１と対向する位置に設けられている。セグメント電極３１と対向していることから対向電極と呼称している。この対向電極３２は、大きく分けると、９個の小さい対向電極３２ａ、３２ｂ、３２ｈ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｉ、３２ｆ、３２ｇから構成されている。そして、それぞれの対向電極は順次繋がった形状で形成されている。対向電極３２ａは上基板２１のセグメント電極３１ａに対向しており、対向電極３２ｂは上基板２１のセグメント電極３１ｂに対向している。このようにして順次、対向電極３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｆ、３２ｇはそれぞれ上基板２１のセグメント電極３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇと対向している。
【００３７】
また、対向電極３２の中で、対向電極３２ｈと対向電極３２ｉは相隣り合う対向電極を接続するために設けている電極である。つまり、対向電極３２ｈは対向電極３２ｂと対向電極３２ｃとを接続し、対向電極３２ｉは対向電極３２ｅと対向電極３２ｆとを接続している電極で、下基板２２側にのみ形成している電極である。
【００３８】
対向電極３２ｈ、３２ｉに対向する上基板２１の内側の位置には、ダミー電極３７ｈ、
３７ｉが設けてあって、対向電極３２ｈとダミー電極３７ｈとが対向し、対向電極３２ｉとダミー電極３７ｉとが対向している。つまり、上基板２１のセグメント電極３１が配置されていないところに設けたダミー電極３７ｈ、３７ｉは、下基板２２に設けた対向電極３２ｈ、３２ｉに対向する位置である。つまり、セグメント電極と対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所に対応して、対向した基板上位置にダミー電極は配置される。
【００３９】
また、下基板２２の内側には、上基板２１に設けた制御用電極３４ａ、３４ｂと対向する位置に、制御用電極３５ａ、３５ｂを設けている。上基板２１の制御用電極３４ａ、３４ｂと下基板２２の制御用電極３５ａ、３５ｂに電圧を印加することで、白表示または黒表示のいずれかの色表示に制御している。
【００４０】
下基板２２の内側に設けた制御用電極３５ａ、３５ｂ、並びに、対向電極３２ａ、３２ｂ、３２ｈ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｉ、３２ｆ、３２ｇは全て接続していて、コモン電極としての働きをなしている。
【００４１】
本実施形態では上記した電極構成を取る。上述したようにセグメント電極３１の配置していない箇所であって、対向電極３２ｈ、３２ｉと対向する位置に閉鎖したダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けることによって、絶縁膜の有無以外に上下の液晶セル構造が対称なために、上下基板の絶縁膜の有無の非対称が微弱な電気的な偏りを生じ、これにより液晶分子を任意の一定方向に配向させる、いわゆる単安定状態を発生させることが可能となる。セグメント電極３１と対向電極３２に電圧を印加したとき、ＩＴＯ膜からなるダミー電極３７ｈ、３７ｉの部位は誘電率が変動して電界強度が増し、それによって自発分極を有する液晶分子の極性方向が揃えられて、白表示または黒表示の単安定性が良くなる効果を得ることができる。
【００４２】
次に、セグメント電極の一部である配線電極について、図３を用いて説明する。図３は本実施形態に係る強誘電性液晶パネルのセグメント電極と対向電極の形状パターンを模式的に示した平面図で、図３（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図３（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。なお、本実施形態におけるセグメント電極と対向電極は、複数並んでいるセグメント電極の内の一番端にあって、外部との接続端子の役割をなす配線電極と接続している位置にあるセグメント電極と、その対向電極のパターンを取り上げているものである。また、前述の図２で示した構成は同一符号を付して説明する。
【００４３】
最初に、セグメント電極側の電極パターンを示した図３（ａ）において、先の図２（ａ）に示したセグメント電極の形状パターンと相異するところは、７つに分割されているセグメント電極のそれぞれに電気導通を図る配線電極を設けた構成のみが異なるものである。また、対向電極側の電極パターンを示した図３（ｂ）において、前述の図２（ｂ）に示した対向電極の形状パターンと相異するところは、対向電極の周囲にあって、セグメント電極の配線電極と対向する位置にダミー電極を設けた構成のみが異なるものである。
【００４４】
具体的には、図３（ａ）に示すように、上基板２１の内側に設けられた７つに分割されたセグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇのそれぞれの電極には電気導通を図る配線電極が接続している。セグメント電極３１ａには配線電極３３ａが接続し、セグメント電極３１ｂには配線電極３３ｂが接続しており、以下順次セグメント電極３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇにはそれぞれ配線電極３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇが接続している。また、２つの制御用電極３４ａ、３４ｂにおいても、同様に、配線電極３６ａ、３６ｂが接続している。
【００４５】
これらの配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ、及び配線電極３６ａ、３６ｂの形状パターンは強誘電性液晶パネルの端（図中においては右端）にまで延設されて、外部と電気的接続を図るための端子の役割も果たしている。
【００４６】
また、図３（ｂ）に示すように、対向電極３２の周囲には、斜線で示した７個のダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇが設けられている。ダミー電極３８ａは図３（ａ）で示した配線電極３３ａと対向する位置にあって、閉鎖した電極パターンをなす。また、ダミー電極３８ｂも閉鎖した電極パターンをなし、図３（ａ）で示した配線電極３３ｂと対向する位置にある。同様にして、ダミー電極３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇはそれぞれ配線電極３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇと対向する位置に設けていて、閉鎖した電極パターンの形状を取っている。このように、７個のダミー電極は７個の配線電極と１対１の関係で対応し、それぞれ対向する位置に設けている。
【００４７】
またこのとき、ダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇは、対向する基板上の隣り合うセグメント電極同士、この図では、隣り合う配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ同士にまたがることがないように配置する。このように配置することによって、配線電極間に横方向の電界が発生して、配線電極間に位置する液晶分子をスイッチングさせることがなく、液晶を注入した直後の状態（単安定状態）を保持することが可能となる。
【００４８】
また、図３（ｂ）において、制御用電極３５ａには外部と電気的接続を取る配線電極３９ａを設けている。制御用電極３５ａ、３５ｂ、及び対向電極３２は接続しているので、一箇所の配線電極３９ａでもって外部との電気導通を図っている。
【００４９】
本実施形態においては、図３（ａ）に示すように、７つの分割されたセグメント電極の内側に、対向電極３２に対向したダミー電極３７ｈ、３７ｉを設け、更に、図３（ｂ）に示すように、対向電極３２の外側の周囲に、配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇに対向したダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇを設けた構成をなす。
【００５０】
このような構成を取ることによって、セグメント表示の周囲は、前述の本実施形態で得られた効果と同じ効果が得られる。つまり、セグメント表示の周囲は、初期の配向状態で、白表示または黒表示のいずれかの表示を得ることができ、白表示または黒表示の単安定性を得ることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、対向電極をセグメント電極の形状にあわせた形状とし、基板上に対向電極を設けない領域をあえて形成したが、対向電極を基板の全面に形成するいわゆるベタ電極とし形成しても良い。その場合には、ベタ電極の対向電極のみが配置してある箇所に対応して、対向する基板上、つまり、セグメント電極を形成した基板上におけるセグメント電極を形成していない領域にダミー電極を設ける。このような構成であっても、同等の効果が得ることができる。
【符号の説明】
【００５２】
２０ 強誘電性液晶パネル
２０ａ、２０ｂ 側面
２１ 上基板
２２ 下基板
２３ 絶縁膜
２４ 上配向膜
２５ 下配向膜
２６ 強誘電性液晶
２７ 封止材
２８ 上偏光板
２９ 下偏光板
３１、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇ セグメント電極
３２、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｆ、３２ｇ、３２ｈ、３２ｉ 対向電極
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ、３６ａ、３６ｂ、３９ａ
配線電極
３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂ 制御用電極
３７ｈ、３７ｉ、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇ ダミー電極
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強誘電性を有する液晶を用いた強誘電性液晶パネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
強誘電性を有するカイラルスメスチック液晶などの強誘電性液晶を用いた液晶パネルは電界の変化に対する応答速度が速いこと、また、双安定性の特性を有することから様々な分野での利用が期待されてきている。
【０００３】
強誘電性液晶パネルで、例えば、マトリックス表示を行う強誘電性液晶表示パネルは、一般に、第１の基板と第２の基板にストライプ状（帯状）の走査電極と信号電極をそれぞれ形成し、その上面側に絶縁膜と配向膜を積層して設け、走査電極と信号電極を直交するようにして対向して配置した間隙に強誘電性液晶を封止し、上下面に偏光板を配設した構成をとっている。
【０００４】
このような構成にあっては、電圧を印加した状態では、走査電極と信号電極が対向している部位の領域、つまり、画素領域にあっては白表示または黒表示の表示制御することができるが、走査電極と信号電極が対向していない部位の領域、つまり、画素外領域にあっては、電圧が印加されないため、白と黒が混在して不均一な表示色が現れて画質を低下させる問題を有していた。
【０００５】
そして、この問題はマトリックス表示を行う強誘電性液晶表示パネルに限らず、セグメント表示を行う強誘電性液晶表示パネルにあっても同様であった。
【０００６】
この問題を解決する従来技術としては、例えば、特許文献１に開示された構成や特許文献２に開示された構成などが挙げられる。
【０００７】
特許文献１に開示された従来技術を図４を用いて説明する。なお、図４は説明しやすいようにその主旨を逸脱しないように書き直しした断面図を示したものである。
【０００８】
図４において、１は情報電極、２は走査電極、３は無機コーティング膜、４は電極間隙、１１ａ，１１ｂは基板、１２ａ，１２ｂはショート防止膜、１３ａ，１３ｂは配向制御膜、１４ａ，１４ｂは偏光板、１５は封止材、１６は液晶である。
【０００９】
図４に示された強誘電性液晶パネルの構成は、ガラス板やプラスチック板などからなる透明な基板１１ａ、１１ｂの内面にＩＴＯ膜からなる情報電極１、走査電極２を設けている。情報電極１と走査電極はストライプ状に形成しており、重なり合うとマトリックス構造をなす。また、基板１１ａ上に設けた複数の情報電極１のそれぞれの間隙４及び両端の情報電極１の外側には微粒子を含有する無機コーティング膜３を設けている。なお、図４には図示されてはいないが、基板１１ｂ上に設けた走査電極２側においても同様に無機コーティング膜３を設けている。つまり、各画素を取り囲む画素外領域に無機コーティング膜３を設けた構成をとっている。
【００１０】
また、基板１１ａ上の情報電極１及び無機コーティング膜３上にはショート防止膜１２ａと配向制御膜１３ａを積層して設け、基板１１ｂ上の走査電極２及び無機コーティング膜３（図示していない）上にもショート防止膜１２ｂと配向制御膜１３ｂを積層して設けている。そして、カイラルスメスチック液晶からなる強誘電性液晶１６を封止材１５を介して封入した構成をとっている。また、上下の基板１１ａ、１１ｂの外側には偏光板１４
ａ、１４ｂを配設した構成をとっている。
【００１１】
特許文献１によれば、各画素を取り囲んで画素外領域に微粒子を含有する無機コーティング膜を設けることにより、画素外領域において、画素内と異なる液晶の配向状態が形成されて、黒ドメインと白ドメインの両ドメインの混在がなくなり、混在による画面上のざらつきが解消されるとされている。
【００１２】
次に、特許文献２に示された強誘電性液晶パネルの構成は、電極を設けた第１の絶縁基板上に表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と配向膜を積層して設け、電極を設けた第２の絶縁基板上に表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜と配向膜を積層して設け、強誘電性液晶を封止した構成をとるものである。
【００１３】
表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜はアルミナ，酸化珪素，窒化珪素などの材料で形成し、表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜はポリイミド，ポリアクリロニトリル，ポリアミック酸などの材料で形成するとされている。
【００１４】
特許文献２によれば、表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜との間に自発分極を有する液晶分子を挟むことによって、電極に電位のない状態では液晶分子の持つ自発分極の方向はセル極性方向と一致し、電界を生じるような電位を電極にかけた場合は電界の大きさに応じて液晶分子の持つ自発分極の方向は電極より発生した電界の向きと一致するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１５】
【特許文献１】特開平１１−８４３８９号公報（第３−４頁、第１図）
【特許文献２】特開昭６３−１５８５２１号公報（第２−３頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
例えば、表示形状の電極を任意の形に形成して駆動するセグメント表示を強誘電性液晶パネルで行う場合、セグメント表示用の電極の周囲には、白又は黒表示にするための周囲用の電極を設ける必要があった。しかし、前述の従来技術を用いることによって、配向状態を制御すれば、周囲用の電極を設けず白又は黒状態に規制することが可能になる。しかしながら、上記の特許文献１及び特許文献２に示された構成は、本願発明の発明者が様々な実験を行った結果、周囲の画素外領域が広範囲に及ぶ場合には、初期の配向状態（電圧を一度も印加しない状態）を白又は黒状態に規制することが充分に行えないことが確認された。つまり、マトリクス表示のような電極間の隙間が狭いときには、良好に行われる配向制御も、広範囲となるセグメント表示の周囲等では、初期の配向状態で白表示または黒表示において単安定性を得ることが困難であった。 なお、ここで単安定性とは、強誘電性液晶分子はチルト角を持った円錐（コーン）の稜線に沿って回転移動するが、電圧無印加時において、液晶分子の状態がコーン上のいずれかひとつの状態で安定化している状態をいう。
【００１７】
また、特許文献１に示された構成はショート防止膜の他に無機コーティング膜を設けた構成をとり、特許文献２に示された構成は表面エネルギーの極性成分の大きい薄膜と表面エネルギーの極性成分の小さい薄膜とを設けた構成をとるため、コスト面では製作コストが非常に高くなるという問題も有する。
【００１８】
本発明は、セグメント表示を行う液晶表示パネルにあっても、初期の配向状態で白表示または黒表示において単安定性をもたらす強誘電性液晶パネルを提供することを目的とす
るものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記の課題を解決するための手段として、本発明の強誘電性液晶パネルは、一対の基板のそれぞれの内側に電極を備え、一対の基板間に強誘電性液晶を配置した強誘電性液晶パネルであって、それぞれの電極の上には、配向膜を設け、一対の基板のうち、一方の基板又は他方の基板のいずれかの基板にのみ、前記電極と前記配向膜との間に絶縁膜を設け、一対の基板のうち、一方の基板にのみ電極が配置され、該配置された箇所に対応して、他方の基板には電気的に閉鎖されているダミー電極が設けられていることを特徴とする。
【００２０】
また、一方の基板に配置された電極は、セグメント電極であり、セグメント電極はセグメント電極に電圧を印加するための配線電極を有し、配線電極を設けた基板に対向する基板には、配線電極に対応した箇所にもダミー電極が設けられていることを特徴とする。また、ダミー電極は、対向する基板上の隣り合う電極同士にまたがることがないように配置すること特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、一対の基板のうち、一方の基板にセグメント表示を行うためのセグメント電極を設け、他方の基板に対向電極を設けた強誘電性液晶パネルにおいて、一対の基板のどちらか一方の基板にのみ配向膜と電極との間に絶縁膜を設ける。ただし、セグメント電極または対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所には、対向した基板上の位置にダミー電極を配置させる。このことにより、絶縁膜の有無以外は上下基板の構成が対象となるために、絶縁膜の有無の非対称性によって生じる微弱な電界を良好に発生させることが出来、それによって自発分極を有する液晶分子の極性方向が揃えられて、セグメント表示周囲における表示に寄与しない領域が広範囲に及ぶ場合であっても、単安定性が良好に行われる。
【００２２】
また閉鎖されたダミー電極、即ち、電流が流れないダミー電極をセグメント電極の周囲または対向電極の周囲に設けることで、液晶パネル内にごく微弱な電気的な偏りを発生させ、この電気的な偏りが自発分極を有する液晶分子の極性方向を揃えて、画素外領域が広範囲であっても、表示の単安定性が向上し、初期の配向状態で白表示または黒表示のいずれかの表示を選択的に得ることができる。以上の作用によって、本発明の強誘電性液晶パネルは、画素外領域での白色、黒色の混色が無くなると同時に、初期の配向状態での白表示または黒表示において単安定性が得られる。
【００２３】
またこのときに、ダミー電極は対向する基板上の隣り合うセグメント電極間にまたがる事がないように配置する。このように配置することによって、ダミー電極とセグメント電極間に電界が発生して、セグメント電極間に位置する液晶分子をスイッチングさせることがなく、液晶を注入した直後の状態（単安定状態）を保持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る強誘電性液晶パネルの模式的に示した要部断面図である。
【図２】図１におけるセグメント電極と対向電極の形状パターンを模式的に示した平面図で、図２（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図２（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る強誘電性液晶パネルのセグメント電極と対向電極のパターンを模式的に示した平面図で、図３（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図３（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。
【図４】特許文献１に記載された強誘電性液晶パネルの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［実施形態の説明：図１、図２］
最初に、本実施形態に係る強誘電性液晶パネルについて、図１、図２を用いて説明する。なお、図１は本実施形態に係る強誘電性液晶パネルの模式的に示した要部断面図で、８の字の表示をなすセグメント表示部分を縦方向に切断した状態の断面図を示している。また、図２は図１におけるセグメント電極と対向電極の電極パターンを模式的に示した平面図で、図２（ａ）はセグメント電極の電極パターンの平面図、図２（ｂ）は対向電極の電極パターンの平面図を示している。なお、図２（ａ）、図２（ｂ）は複数並んでいるセグメント電極、及びその対向電極を１つだけ取り出して描いた電極パターン図である。
【００２６】
本実施形態に係る強誘電性液晶パネル２０の構成は、図１に示すように、透明なガラス板からなる上基板２１と下基板２２の一対の基板を主要構成部品にして構成している。そして、上基板２１の内側には、セグメント形状のセグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ、ダミー電極３７ｈ、３７ｉなどの電極を設け、下基板２２の内側には、対向電極３２、制御用電極３５ａ、３５ｂなどの電極を設けている。なお、これらの電極は錫をドープした酸化インジウムのＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜からなり、その形状などについては図２を用いて後述する。
【００２７】
上基板２１のセグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ、ダミー電極３７ｈ、３７ｉなどの電極の面上には絶縁膜２３を設け、更に、その絶縁膜２３上に上配向膜２４を設けている。また、一方の下基板２２の対向電極３２、制御用電極３５ａ、３５ｂなどの電極の面上には下配向膜２５を設け、下基板２２側には絶縁膜を設けていない。そして、上基板２１と下基板２２を一定の間隙を設けて対向して配置し、その間隙の中にカイラルスメスチック液晶なる強誘電性液晶２６を封止材２７でもって封入した構成をなしている。また、上基板２１の外面（図中においては上面にあたる面）には上偏光板２８を設け、下基板２２の外面（図中においては下面にあたる面）には下偏光板２９を設けた構成をなしている。
【００２８】
絶縁膜２３は、本実施形態においては、ＳｉＯ２材料を用いて形成しているが、ＳｉＯ２以外の材料としてはＴｉＯ２，Ａｌ２Ｏ３，Ｓｉ３Ｎ４などの材料も好適に利用することができる。絶縁膜２３の材料としては誘電率の高い材料を用いるのが好ましい。この絶縁膜２３は真空蒸着法やスパッタリング法又はＰＶＤ法もしくは印刷により概ね５００Å位の厚みに形成している。
【００２９】
また、絶縁膜２３は、本実施形態においては、上基板２１側のセグメント電極３１などの電極と上配向膜２４との間に設けているが、特にこの構成に限るものではなく、下基板２２側の対向電極３２などの電極と下配向膜２５との間に設けた構成にしても良い。
【００３０】
絶縁膜２３をセグメント電極３１などの電極と上配向膜２４との間、または対向電極３２などの電極と下配向膜２５との間のどちらか一方にのみ設ける。この絶縁膜を設けることを除いて、両基板とも同じ膜構成とした場合には、絶縁膜があるか否かで液晶セル内のごく微弱な電気的な偏りが発生し、この電界により自発分極を有する液晶分子の極性方向を揃えて、初期の配向状態で白表示または黒表示のいずれかの表示を選択的に得ることができるようになる。従って、セグメント電極、あるいは対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所には、両基板が絶縁膜を除いて同じ膜構成となるように、電極がないところに対応して、画素外領域において、ダミー電極を配置する。このような構成を実施することによって白表示または黒表示の単安定性が良好に得られるようになる。
【００３１】
なお、図１において、２０ａ、２０ｂは強誘電性液晶パネル２０の図中左右両端の側面
を表している。２０ａは図中左側の側面で、強誘電性液晶２６の注入孔（図示していない）がある側の側面を示している。一方、２０ｂは図中右側の側面で、側面２０ａの反対側の側面を示している。側面２０ａに近い方に制御用電極３４ａ、３５ａを対向させて設けており、側面２０ｂに近い方に制御用電極３４ｂ、３５ｂを対向させて設けている。これは、液晶材料の注入されている隅の部位の所は、液晶分子の配向が乱れ易いため、強制的に制御用電極を設けて画像を白表示または黒表示のいずれかの色に表示する方法を取っているものである。
【００３２】
次に、図２を用いて、上基板２１の内側に設けたセグメント電極などの電極と、下基板２２の内側に設けた対向電極３２などの電極について説明する。図２（ａ）において、上基板２１の内側に設けたセグメント電極３１は７つの分割されたセグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇから構成されており、見た目に略８の字形の数字を示す形状をなしている。なお、これらの７つのセグメント電極にはそれぞれ電気導通を図る配線電極が設けられているが、図２（ａ）においては、その配線電極は省略している。
【００３３】
また、上基板２１の内側には、セグメント電極３１以外に、強誘電性液晶パネル２０の両側面２０ａ、２０ｂ側にあって封止材２７の内側に、白または黒のいずれかの色表示に制御する制御用電極３４ａ、３４ｂを設けている。図中においては、端面２０ａ側にある制御用電極を３４ａとし、端面２０ｂ側にある制御用電極を３４ｂとしている。
【００３４】
また、上基板２１の内側には、セグメント電極３１、制御用電極３４ａ、３４ｂ以外に、ダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けている。このダミー電極３７ｈ、３７ｉは、図２（ａ）において斜線で示すように、セグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄによって囲まれた内部にダミー電極３７ｈを、セグメント電極３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇによって囲まれた内部にダミー電極３７ｉを設けている。つまり、セグメント表示の内側にあって、何も表示の無い領域にダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けている。
【００３５】
このように、ダミー電極３７ｈ、３７ｉは７つのセグメント電極３１の内側で、対向基板の対向電極のみが配置されている箇所に対応した位置に設けている。また、このダミー電極３７ｈ、３７ｉは電気導通が行われない閉鎖された電極で、電気導通用の配線電極は持っていない。従って、このダミー電極３７ｈ、３７ｉは電極のパターンだけを形成したもので、電気導通のしない電極である。
【００３６】
次に、図２（ｂ）において、下基板２２の内側に設けた対向電極３２は、上基板２１に設けた７つのセグメント電極３１と対向する位置に設けられている。セグメント電極３１と対向していることから対向電極と呼称している。この対向電極３２は、大きく分けると、９個の小さい対向電極３２ａ、３２ｂ、３２ｈ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｉ、３２ｆ、３２ｇから構成されている。そして、それぞれの対向電極は順次繋がった形状で形成されている。対向電極３２ａは上基板２１のセグメント電極３１ａに対向しており、対向電極３２ｂは上基板２１のセグメント電極３１ｂに対向している。このようにして順次、対向電極３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｆ、３２ｇはそれぞれ上基板２１のセグメント電極３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇと対向している。
【００３７】
また、対向電極３２の中で、対向電極３２ｈと対向電極３２ｉは相隣り合う対向電極を接続するために設けている電極である。つまり、対向電極３２ｈは対向電極３２ｂと対向電極３２ｃとを接続し、対向電極３２ｉは対向電極３２ｅと対向電極３２ｆとを接続している電極で、下基板２２側にのみ形成している電極である。
【００３８】
対向電極３２ｈ、３２ｉに対向する上基板２１の内側の位置には、ダミー電極３７ｈ、
３７ｉが設けてあって、対向電極３２ｈとダミー電極３７ｈとが対向し、対向電極３２ｉとダミー電極３７ｉとが対向している。つまり、上基板２１のセグメント電極３１が配置されていないところに設けたダミー電極３７ｈ、３７ｉは、下基板２２に設けた対向電極３２ｈ、３２ｉに対向する位置である。つまり、セグメント電極と対向電極のいずれか一方の電極のみが配置されている箇所に対応して、対向した基板上位置にダミー電極は配置される。
【００３９】
また、下基板２２の内側には、上基板２１に設けた制御用電極３４ａ、３４ｂと対向する位置に、制御用電極３５ａ、３５ｂを設けている。上基板２１の制御用電極３４ａ、３４ｂと下基板２２の制御用電極３５ａ、３５ｂに電圧を印加することで、白表示または黒表示のいずれかの色表示に制御している。
【００４０】
下基板２２の内側に設けた制御用電極３５ａ、３５ｂ、並びに、対向電極３２ａ、３２ｂ、３２ｈ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｉ、３２ｆ、３２ｇは全て接続していて、コモン電極としての働きをなしている。
【００４１】
本実施形態では上記した電極構成を取る。上述したようにセグメント電極３１の配置していない箇所であって、対向電極３２ｈ、３２ｉと対向する位置に閉鎖したダミー電極３７ｈ、３７ｉを設けることによって、絶縁膜の有無以外に上下の液晶セル構造が対称なために、上下基板の絶縁膜の有無の非対称が微弱な電気的な偏りを生じ、これにより液晶分子を任意の一定方向に配向させる、いわゆる単安定状態を発生させることが可能となる。セグメント電極３１と対向電極３２に電圧を印加したとき、ＩＴＯ膜からなるダミー電極３７ｈ、３７ｉの部位は誘電率が変動して電界強度が増し、それによって自発分極を有する液晶分子の極性方向が揃えられて、白表示または黒表示の単安定性が良くなる効果を得ることができる。
【００４２】
次に、セグメント電極の一部である配線電極について、図３を用いて説明する。図３は本実施形態に係る強誘電性液晶パネルのセグメント電極と対向電極の形状パターンを模式的に示した平面図で、図３（ａ）はセグメント電極の形状パターンの平面図、図３（ｂ）は対向電極の形状パターンの平面図である。なお、本実施形態におけるセグメント電極と対向電極は、複数並んでいるセグメント電極の内の一番端にあって、外部との接続端子の役割をなす配線電極と接続している位置にあるセグメント電極と、その対向電極のパターンを取り上げているものである。また、前述の図２で示した構成は同一符号を付して説明する。
【００４３】
最初に、セグメント電極側の電極パターンを示した図３（ａ）において、先の図２（ａ）に示したセグメント電極の形状パターンと相異するところは、７つに分割されているセグメント電極のそれぞれに電気導通を図る配線電極を設けた構成のみが異なるものである。また、対向電極側の電極パターンを示した図３（ｂ）において、前述の図２（ｂ）に示した対向電極の形状パターンと相異するところは、対向電極の周囲にあって、セグメント電極の配線電極と対向する位置にダミー電極を設けた構成のみが異なるものである。
【００４４】
具体的には、図３（ａ）に示すように、上基板２１の内側に設けられた７つに分割されたセグメント電極３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇのそれぞれの電極には電気導通を図る配線電極が接続している。セグメント電極３１ａには配線電極３３ａが接続し、セグメント電極３１ｂには配線電極３３ｂが接続しており、以下順次セグメント電極３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇにはそれぞれ配線電極３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇが接続している。また、２つの制御用電極３４ａ、３４ｂにおいても、同様に、配線電極３６ａ、３６ｂが接続している。
【００４５】
これらの配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ、及び配線電極３６ａ、３６ｂの形状パターンは強誘電性液晶パネルの端（図中においては右端）にまで延設されて、外部と電気的接続を図るための端子の役割も果たしている。
【００４６】
また、図３（ｂ）に示すように、対向電極３２の周囲には、斜線で示した７個のダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇが設けられている。ダミー電極３８ａは図３（ａ）で示した配線電極３３ａと対向する位置にあって、閉鎖した電極パターンをなす。また、ダミー電極３８ｂも閉鎖した電極パターンをなし、図３（ａ）で示した配線電極３３ｂと対向する位置にある。同様にして、ダミー電極３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇはそれぞれ配線電極３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇと対向する位置に設けていて、閉鎖した電極パターンの形状を取っている。このように、７個のダミー電極は７個の配線電極と１対１の関係で対応し、それぞれ対向する位置に設けている。
【００４７】
またこのとき、ダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇは、対向する基板上の隣り合うセグメント電極同士、この図では、隣り合う配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ同士にまたがることがないように配置する。このように配置することによって、配線電極間に横方向の電界が発生して、配線電極間に位置する液晶分子をスイッチングさせることがなく、液晶を注入した直後の状態（単安定状態）を保持することが可能となる。
【００４８】
また、図３（ｂ）において、制御用電極３５ａには外部と電気的接続を取る配線電極３９ａを設けている。制御用電極３５ａ、３５ｂ、及び対向電極３２は接続しているので、一箇所の配線電極３９ａでもって外部との電気導通を図っている。
【００４９】
本実施形態においては、図３（ａ）に示すように、７つの分割されたセグメント電極の内側に、対向電極３２に対向したダミー電極３７ｈ、３７ｉを設け、更に、図３（ｂ）に示すように、対向電極３２の外側の周囲に、配線電極３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇに対向したダミー電極３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇを設けた構成をなす。
【００５０】
このような構成を取ることによって、セグメント表示の周囲は、前述の本実施形態で得られた効果と同じ効果が得られる。つまり、セグメント表示の周囲は、初期の配向状態で、白表示または黒表示のいずれかの表示を得ることができ、白表示または黒表示の単安定性を得ることができる。
【００５１】
また、本実施形態では、対向電極をセグメント電極の形状にあわせた形状とし、基板上に対向電極を設けない領域をあえて形成したが、対向電極を基板の全面に形成するいわゆるベタ電極とし形成しても良い。その場合には、ベタ電極の対向電極のみが配置してある箇所に対応して、対向する基板上、つまり、セグメント電極を形成した基板上におけるセグメント電極を形成していない領域にダミー電極を設ける。このような構成であっても、同等の効果が得ることができる。
【符号の説明】
【００５２】
２０ 強誘電性液晶パネル
２０ａ、２０ｂ 側面
２１ 上基板
２２ 下基板
２３ 絶縁膜
２４ 上配向膜
２５ 下配向膜
２６ 強誘電性液晶
２７ 封止材
２８ 上偏光板
２９ 下偏光板
３１、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ、３１ｅ、３１ｆ、３１ｇ セグメント電極
３２、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ、３２ｆ、３２ｇ、３２ｈ、３２ｉ 対向電極
３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆ、３３ｇ、３６ａ、３６ｂ、３９ａ
配線電極
３４ａ、３４ｂ、３５ａ、３５ｂ 制御用電極
３７ｈ、３７ｉ、３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅ、３８ｆ、３８ｇ ダミー電極
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の基板のそれぞれの内側に電極を備え、前記一対の基板間に強誘電性液晶を配置した強誘電性液晶パネルであって、
それぞれの前記電極の上には、配向膜を設け、
前記一対の基板のうち、一方の基板又は他方の基板のいずれかの基板にのみ、前記電極と前記配向膜との間に絶縁膜を設け、
前記一対の基板のうち、一方の基板にのみ前記電極が配置され、該配置された箇所に対応して、他方の基板には電気的に閉鎖されているダミー電極が設けられていることを特徴とする強誘電性液晶パネル。
【請求項２】
前記一方の基板に配置された前記電極は、セグメント電極であり、該セグメント電極は該セグメント電極に電圧を印加するための配線電極を有し、前記配線電極を設けた基板に対向する基板には、前記配線電極に対応した箇所にも前記ダミー電極が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の強誘電性液晶パネル。
【請求項３】
前記ダミー電極は、対向する基板上の隣り合う電極同士にまたがることがないように配置することを特徴とする請求項１又は２に記載の強誘電性液晶パネル。
【請求項１】
一対の基板のそれぞれの内側に電極を備え、前記一対の基板間に強誘電性液晶を配置した強誘電性液晶パネルであって、
それぞれの前記電極の上には、配向膜を設け、
前記一対の基板のうち、一方の基板又は他方の基板のいずれかの基板にのみ、前記電極と前記配向膜との間に絶縁膜を設け、
前記一対の基板のうち、一方の基板にのみ前記電極が配置され、該配置された箇所に対応して、他方の基板には電気的に閉鎖されているダミー電極が設けられていることを特徴とする強誘電性液晶パネル。
【請求項２】
前記一方の基板に配置された前記電極は、セグメント電極であり、該セグメント電極は該セグメント電極に電圧を印加するための配線電極を有し、前記配線電極を設けた基板に対向する基板には、前記配線電極に対応した箇所にも前記ダミー電極が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の強誘電性液晶パネル。
【請求項３】
前記ダミー電極は、対向する基板上の隣り合う電極同士にまたがることがないように配置することを特徴とする請求項１又は２に記載の強誘電性液晶パネル。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１３３００２（Ｐ２０１２−１３３００２Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８３２２５（Ｐ２０１０−２８３２２５）
【出願日】平成２２年１２月２０日（２０１０．１２．２０）
【出願人】（０００００１９６０）シチズンホールディングス株式会社 (1,939)
【出願人】（０００１２４３６２）シチズンセイミツ株式会社 (120)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２０日（２０１０．１２．２０）
【出願人】（０００００１９６０）シチズンホールディングス株式会社 (1,939)
【出願人】（０００１２４３６２）シチズンセイミツ株式会社 (120)
【Ｆターム（参考）】
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