情報共有化システム
【課題】情報保護のためのセキュリティを確保しつつ、ユーザの利便性を向上させることが可能な情報共有化システムを提供する。
【解決手段】中継機器に対する情報処理装置の接続の検知が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２０）。情報処理装置の接続の検知が有った場合には、次に、中継機器に接続されている機器に関する機器管理テーブルを更新する（ステップＳ２１）。次に、接続された情報処理装置に対してワークスペース接続初期画面の配信処理を実行する（ステップＳ２２）。次に、ワークスペース接続初期画面の閲覧要求の指示が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２３）。閲覧要求の指示が有った場合には、他の情報処理装置に対して閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ２４）。
【解決手段】中継機器に対する情報処理装置の接続の検知が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２０）。情報処理装置の接続の検知が有った場合には、次に、中継機器に接続されている機器に関する機器管理テーブルを更新する（ステップＳ２１）。次に、接続された情報処理装置に対してワークスペース接続初期画面の配信処理を実行する（ステップＳ２２）。次に、ワークスペース接続初期画面の閲覧要求の指示が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２３）。閲覧要求の指示が有った場合には、他の情報処理装置に対して閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ２４）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報共有化システムに関し、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）等の情報処理装置等を中継機器に接続して、中継機器を介して情報を共有化するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ワークステーションやＰＣ等の小型化、低価格化によって、一人一台のＰＣを自由に利用することが可能な環境が普及している。また、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークの発達によって、ＰＣが全てのネットワークに接続されて、ＰＣ間でデータ交換等することが可能である。
【０００３】
このような環境において、ＰＣ間で１つの画面を共有するシステムや、画像や音声等を通信することにより、在席会議やＴＶ会議等を実行することにより情報を共有化することが可能なシステムを構築することが行なわれている。
【０００４】
特許文献１においては、情報を共有化するシステムであるネットワーク利用者情報管理装置が示されており、利用者情報・通信デバイス情報を容易に利用者に提示することが可能な方式が示されている。
【０００５】
一方で、情報を共有化するシステムを利用する際、情報保護のために、利用者（ユーザ）を識別するためのＩＤや生体情報等、認証処理を実行する方式が一般的に採用されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２０００−２８６８４３号公報
【特許文献２】特開２００６−９２３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、情報を共有化するシステムにおいて、利用者を識別するため認証処理を実行する場合には、認証装置を設けて、当該認証装置に予め認証情報を登録しておく必要がある。また、パスワードを利用する認証処理等の場合には、パスワードを記憶しておく必要があり、利用者にとっては煩雑となる。
【０００７】
したがって、情報保護のためのセキュリティを確保しつつ、利用者の利便性を考慮したシステムが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、情報を共有化することが可能なシステムにおいて、情報保護のためのセキュリティを確保しつつ、ユーザの利便性を向上させることが可能な情報共有化システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る情報共有化システムは、表示手段および表示手段に表示される情報を操作するための操作手段を含む複数の情報処理装置と、複数の情報処理装置が接続された中継機器とを備える。中継機器は、接続される情報処理装置に対して情報を共有化するための共通の作業領域画面を送信する送信手段と、接続される情報処理装置を検知する検知手段と、検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、少なくとも１つの情報処理装置における閲覧の可否に応じて、新たに接続された情報処理装置に対する送信手段の作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む。
【００１０】
好ましくは、中継機器と同一の構成であり、ネットワークで接続された別の中継機器と、別の中継機器と接続されている別の情報処理装置とを備える。中継機器および別の中継機器の各々は、互いにネットワークを介して情報の送受信が可能な通信手段をさらに含む。検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、閲覧可否要求手段は、通信手段を介して、別の中継機器と接続されている情報処理装置に対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める。
【００１１】
好ましくは、閲覧可否要求手段は、既に接続されている所定の情報処理装置に対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める。
【００１２】
好ましくは、閲覧可否要求手段は、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求めるリクエスト画面を送信する。
【００１３】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１４】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧不許可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を不許可とする。
【００１５】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、複数の情報処理装置からの閲覧の可否の指示があった場合、最後の情報処理装置からの閲覧の可否に応じて、新たな情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１６】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、所定期間内において、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧の可否の応答が無かった場合には、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１７】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して指定された時刻から送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る情報共有化システムは、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、少なくとも１つの情報処理装置における閲覧の可否に応じて、新たに接続された情報処理装置に対する送信手段の作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む。
【００１９】
新規の情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を他の情報処理装置のユーザに求めることにより、情報保護のためのセキュリティを確保するとともに、ユーザ認証等を実行するための認証装置等の認証サーバを設ける必要が無く、また、パスワード等のデータを入力する必要が無いため手続が簡易でありユーザの利便性を向上させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。以下の説明において同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一であるものとする。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態１に従う情報共有化システムについて説明する概略図である。
【００２２】
図１を参照して、ローカルなエリアにおいて構成される情報共有化ユニット１，２とが設けられ、情報共有化ユニット１，２は、ネットワーク３５で互いに接続されている。本例においては、情報共有化ユニット１，２のみがネットワーク３５で互いに接続されている場合について説明するが、特にこれに限られず、さらに複数個の情報共有化ユニットがネットワークと接続するシステムとすることも可能であるし、また、１つの情報共有化ユニットのみの構成とすることも可能である。なお、ネットワーク３５は、ＬＡＮ（Local Area Network）であってもよいし、公衆回線等を用いたＷＡＮ（Wide Area Network）であってもよい。
【００２３】
本発明の実施の形態１に従う情報共有化ユニット１は、情報処理装置の一種であるＰＣ５，１０（Personal Computer）と、ＴＶ会議システム１５と、中継機器２０とを備える。
【００２４】
また、情報共有化ユニット２は、情報処理装置の一種であるＰＣ６，１１（Personal Computer）と、ＴＶ会議システム１６と、中継機器２５とを備える。
【００２５】
また、中継機器２０，２５は、ネットワーク３５と接続されているものとする。
ここで、ＴＶ会議システム１５，１６には、カメラが設けられており、当該カメラで撮像された映像がＴＶで表示されるものとする。
【００２６】
図２は、中継機器２０の構成を説明する概略図である。
図２を参照して、中継機器２０には、本例においては、一例としてコネクタ端子４１〜４４が設けられ、コネクタ端子４１を介して、ＰＣ５と接続され、コネクタ端子４２を介してＰＣ１０と接続されている場合が示されている。また、コネクタ端子４４を介してＴＶ会議システム１５と接続されている場合が示されている。また、図示しないがネットワーク３５と接続されるコネクタ端子が設けられているものとする。なお、後述するが、ＰＣ７とコネクタ端子４３とが新たに接続されるものとする。
【００２７】
なお、コネクタ端子の個数については、限定されない。なお、本例においては、中継機器２０の構成について説明したが、中継機器２５の構成についても同様である。
【００２８】
図３は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の構成を説明する概略ブロック図である。
【００２９】
図３を参照して、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０は、ワークスペース制御処理部２２と、接続機器識別処理部２４と、ワークスペース閲覧可否要求部２６と、ワークスペース閲覧可否判断部２８と、通信部２９と、機器管理処理部３０と、情報処理装置操作検知部３２と、情報処理装置表示送受信部３４と、コネクタ部３６と、ＤＨＣＰサービス４０と、内部バス３８とを含む。
【００３０】
コネクタ部３６は、図示しないネットワーク３５と接続されるコネクタ端子およびコネクタ端子４１〜４４を含み、コネクタ端子４１〜４４を介して情報処理装置あるいは情報機器等と接続する。
【００３１】
ワークスペース制御処理部２２は、後述する情報を共有化するための共通の作業領域画面に対する処理を実行する。なお、ワークスペース制御処理部２２には、共通の作業領域画面に対する処理を実行するための図示しない記憶領域が設けられているものとする。また、ワークスペースの各種の動作を制御するためのソフトウェアも当該記憶領域に格納されているものとする。なお、記憶領域は、ワークスペース制御処理部２２内に設けられてもよいし、別の領域に設けることも可能であるし、特に限定されない。
【００３２】
接続機器識別処理部２４は、コネクタ部３６に設けられたコネクタ端子４１〜４４を介してそれぞれ接続された機器種別・属性を識別する。具体的には、接続機器識別処理部２４は、後述するＤＨＣＰサービス４０によりＩＰアドレスが割り当てられた機器と、ＭＩＢ（Management Information Base）等の汎用プロトコルを用いて通信を行ない、機器の種別や属性を取得する。また、上述したように中継機器２０は、ネットワーク３５と接続されたコネクタ端子を有しているため、ネットワーク３５を介して接続されている別の中継機器（本例においては中継機器２５）についても、ＤＨＣＰサービス４０によりＩＰアドレスが割り当てられており、当該中継機器２５においても接続機器識別処理部２４により認識されているものとする。
【００３３】
ＤＨＣＰサービス４０は、コネクタ部３６に設けられたコネクタ端子と接続された機器にＩＰアドレスを自動的に割り当てて記憶する。
【００３４】
ワークスペース閲覧可否要求部２６は、新規にＰＣが接続された場合に、ワークスペースを当該新規に接続されたＰＣに閲覧させても良いかどうかの判断を既にワークスペースが配信されている他のＰＣに対して問い合わせるための閲覧要求承認画面を他のＰＣに出力する。
【００３５】
ワークスペース閲覧可否判断部２８は、ワークスペース閲覧可否要求部２６から出力された閲覧要求承認画面に対するＰＣの応答に従って、新規に接続されたＰＣに対してワークスペースの配信を許可するか否かを判断する。
【００３６】
機器管理処理部３０は、接続機器識別処理部２４が取得したコネクタ端子に対応するポート番号と、ＤＨＣＰサービス４０により割り当てられたＩＰアドレスと、機器種別・属性の関連を記憶するとともに、ワークスペースの閲覧が可能であるか否かの情報を管理する。具体的には、機器管理テーブルを有しており、コネクタ端子に対応するポート番号、ＩＰアドレス、機器種別・属性およびワークスペースの閲覧許可フラグを機器管理テーブルに格納する。また、接続機器識別処理部２４で認識された別の中継機器のＩＰアドレス等についても管理する。
【００３７】
情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５，１０等の共通の作業領域画面に対する操作処理を検知する。
【００３８】
情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグに応じてワークスペース制御処理部２２で処理された共通の作業領域画面をＰＣ５，１０等の表示部に送信する。また、外部のネットワークを介して配信された共通の作業領域画面を受信して、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグに応じてＰＣ５，１０等の表示部に送信する。また、外部のネットワークを介して、他の中継機器に共通の作業領域画面を送信する。
【００３９】
通信部２９は、ネットワーク３５を介して接続された外部の例えば別の中継機器との間でデータの送受信を実行する。
【００４０】
各部は、内部バス３８と接続され、各部は、内部バス３８を介して互いにデータの授受が可能であるものとする。
【００４１】
なお、図示していないが中継機器２０には、時刻情報を取得することが可能なクロックが設けられており、各部は、内部バス３８を介して接続されているクロックから必要に応じて時刻情報を取得可能であるものとする。
【００４２】
図４は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している機器管理テーブルを説明する図である。
【００４３】
図４を参照して、ポート番号として、コネクタ端子４１〜４４にそれぞれ対応してポート１〜４が設けられており、上述したようにＤＨＣＰサービス４０を用いてＩＰアドレスとして、ＩＰアドレスＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ４が割り当てられた場合が示されている。
【００４４】
また、接続機器識別処理部２４により、ポート１に接続された機器種別としては、ＰＣ（５）であることが認識されている。また、ポート２に接続された機器種別としては、ＰＣ（１０）であることが認識されている。また、ポート４に接続された機器種別としては、ＴＶ会議システム（１５）であることが認識されている。
【００４５】
また、ワークスペースの閲覧許可フラグに関して、ポート１に接続されたＰＣ（５）およびポート２に接続されたＰＣ（１０）に対してワークスペースの閲覧が許可されているものとする。
【００４６】
図５は、ＰＣ５，１０の表示部に表示される共通の作業領域画面を説明する図である。
図５を参照して、ここでは、表示部のデスクトップ画面に共通の作業領域画面であるワークスペース５０が表示されている場合が示されている。そして、上覧には、ワークスペースの種々の機能を実行することが可能な「メニュー」ボタン５２が表示されている。
【００４７】
なお、当該ワークスペースに対する操作処理は、マウス等のポインティングデバイスを用いて操作することが可能であるものとする。なお、ここでは、ワークスペース５０外の領域に文書ファイル等の「ファイルＡ」および「ファイルＢ」のオブジェクトが表示されている場合が示されている。
【００４８】
例えば、一例として、マウス等のポインティングデバイスを用いてカーソルを「ファイルＡ」あるいは「ファイルＢ」に合わせて、いわゆる、ドラッグアンドドロップにより、ワークスペース内に「ファイルＡ」あるいは「ファイルＢ」に移動させることが可能である。また、ポインティングデバイスの操作によってワークスペースに手書き入力を行うことも可能である。
【００４９】
図６は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０のワークスペースの起動処理を説明するフロー図である。
【００５０】
図６を参照して、まず、中継機器２０に電源が投入されたかどうかを判断する（ステップＳ１）。電源が投入された場合には、ワークスペース起動処理を実行する（ステップＳ２）。
【００５１】
具体的には、中継機器２０の図示しない記憶領域に格納されている、ワークスペースの各種の動作を制御するためのソフトウェアがロードされて、中継機器２０において各部におけるワークスペースに関する処理が可能となるものとする。
【００５２】
次に、機器の接続を確認する（ステップＳ３）。具体的には、接続機器識別処理部２４により、コネクタ端子４１〜４４に接続されている機器種別を認識する。
【００５３】
そして、次に、機器管理処理部３０は、上述したように識別した機器種別に従って、機器管理テーブルに接続されている機器に関するデータを登録する（ステップＳ４）。なお、機器管理処理部３０は、本例において、ワークスペースを起動した際に、既に中継機器２０のコネクタ端子に接続されている情報処理装置については、ワークスペースの閲覧許可フラグをワークスペースの閲覧が許可されているものとして設定する。
【００５４】
次に、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ５）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００５５】
図７は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理を説明するフロー図である。
【００５６】
図７を参照して、まず、ローカルの情報処理装置にワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ１０）。具体的には、ワークスペース制御処理部２２は、ワークスペースの起動処理に従ってワークスペースの初期画面に対する表示処理を実行する。そして、情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２により処理されたワークスペースの初期画面を機器管理処理部３０の機器管理テーブルに登録されており、閲覧許可フラグが許可となっている情報処理装置に対して送信する。なお、上述したように、ワークスペースを起動した際に、既に中継機器２０のコネクタ端子に接続されている情報処理装置については、ワークスペースの閲覧許可フラグは許可に設定されている。
【００５７】
そして、次に他の中継機器にワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ１１）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００５８】
具体的には、情報処理装置表示送受信部３４は、通信部２９を介して、ワークスペースの初期画面をネットワーク３５を介して外部の中継機器に送信する。
【００５９】
本例においては、例えば、外部の中継機器として中継機器２５に送信する場合について説明する。
【００６０】
図８は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース受信処理を説明するフロー図である。
【００６１】
図８を参照して、まず、ワークスペースを受信したかどうかを判断する（ステップＳ１２）。
【００６２】
本例においては、中継機器２５においてワークスペースを受信するものとする。
具体的には、中継機器２５の通信部２９を介して、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４はワークスペースを受信したかどうかを判断する。
【００６３】
中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４において、ワークスペースを受信した場合には、ローカルの情報処理装置にワークスペースの配信処理を実行する（ステップＳ１３）。具体的には、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、同様の方式に従ってワークスペースをＰＣに対して送信する。すなわち、中継機器２５の機器管理処理部３０の機器管理テーブルに登録されており、閲覧許可フラグが許可となっているＰＣ６，１１の表示部に対して送信する。
【００６４】
当該処理により、ＰＣ５，１０に表示されているワークスペース５０と同様のワークスペースがＰＣ６，１１の表示部に表示されることになる。すなわち、情報を共有化するための共通の作業領域画面であるワークスペースがＰＣ６，１１に配信される。
【００６５】
なお、図７および図８で説明したワークスペース配信処理およびワークスペース受信処理は、ワークスペースに対する処理毎に実行される。
【００６６】
図９は、ワークスペースにオブジェクトであるファイルを移動した場合について説明する図である。
【００６７】
図９に示されるように、ここでは、図５で示されたＰＣ５の表示部のデスクトップ画面に表示されていたワークスペース５０外に表示されていたファイルＡ，Ｂのオブジェクトがワークスペース５０内に移動した場合の画面が示されている。
【００６８】
本例においては、一例として、ＰＣ５において、表示部に表示されていたファイルＡ，Ｂのオブジェクトをワークスペース５０内に移動させたものとする。
【００６９】
具体的には、ＰＣ５において、上述したようにマウス等のポインティングデバイスを用いてドラッグアンドドロップにより、ワークスペース５０内に「ファイルＡ」および「ファイルＢ」を移動させるものとする。
【００７０】
中継機器２０において、情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５において、ワークスペース５０内への「ファイルＡ」のオブジェクト６０および「ファイルＢ」のオブジェクト７０のファイル入力を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。また、マウス等のポインティングデバイスに従う当該オブジェクトが配置されるワークスペース内の座標位置を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００７１】
ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置操作検知部３２からの検知結果に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。そして、情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ５，１０の表示部に送信する（ワークスペース配信処理）。
【００７２】
図１０は、中継機器２０から中継機器２５にワークスペースを送信する際のデータ処理について説明する図である。
【００７３】
図１０を参照して、中継機器２０から中継機器２５に対して、ワークスペースを送信する際、表示部に表示する際のワークスペースの大きさであるワークスペースのサイズ送信が実行される。また、ワークスペース内にオブジェクトが配置される場合には、情報処理装置操作検知部３２で検知したオブジェクトの入力に従って、当該オブジェクトのファイル転送が実行される。
【００７４】
また、ワークスペース内にオブジェクトが配置される場合には、ワークスペースのサイズに基づく、情報処理装置操作検知部３２で検知したワークスペース内におけるオブジェクトの座標が転送される。
【００７５】
そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、当該中継機器２０から送信されたデータを受信する。ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置表示送受信部３４で受信したワークスペースに関するデータに従って、ワークスペースに対する表示処理を実行する。そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをローカルのＰＣ６，１１に送信される（ワークスペース配信処理）。
【００７６】
これにより、ローカルのＰＣ６，１１の表示部において、ＰＣ５で表示されたワークスペースと同一のワークスペースが表示される。
【００７７】
図１１は、ワークスペース５０内に配置されるオブジェクトに対する表示操作を実行した場合について説明する図である。
【００７８】
図１１を参照して、ここでは、図１０で示されたワークスペース５０内に配置されたファイルＡの内容を表示するための表示操作を実行した場合の画面が示されている。
【００７９】
具体的には、ＰＣ５において、上述したようにマウス等のポインティングデバイスを用いて、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリック（オープン指示）することにより「ファイルＡ」の内容を画面表示する処理が実行されるものとする。
【００８０】
図１２は、図１１で説明したオブジェクトに対する処理を実行した場合の各機器における処理の流れについて説明する図である。
【００８１】
図１２を参照して、本例においては、一例として、ＰＣ５において、「ファイルＡ」が配置されたオブジェクト座標をダブルクリック指示したものとする。
【００８２】
中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５において、ワークスペース５０内の「ファイルＡ」のオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００８３】
ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置操作検知部３２からの検知結果に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。具体的には、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリックすることにより「ファイルＡ」の内容を展開した表示処理を実行する。すなわち、ワークスペース制御処理部２２において、ワークスペース内におけるオブジェクトの表示イメージが生成される。
【００８４】
そして、中継機器２０の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ５，１０の表示部に送信する（オブジェクト表示イメージ配信）。
【００８５】
そして、ＰＣ５，１０の表示部において、情報処理装置表示送受信部３４から送信されたワークスペースの表示処理を実行する。すなわち、中継機器２０のワークスペース制御処理部２２で生成されたオブジェクトの表示イメージがワークスペース内において更新表示される。
【００８６】
また、中継機器２０の情報処理装置表示送受信制御部３４は、中継機器２５に対して、中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２で検知した検知結果を送信する。具体的には、ワークスペース５０内の「ファイルＡ」のオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を中継機器２５に送信する。
【００８７】
中継機器２５の情報処理装置表示送受信制御部３４は、中継機器２０から送信されたオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を受信して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００８８】
中継機器２５のワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置表示送受信制御部３４で受信した内容に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。具体的には、オブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示すなわち、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリックしたものと判断して、「ファイルＡ」の内容を展開した表示処理を実行する。すなわち、中継機器２５のワークスペース制御処理部２２において、ワークスペース内におけるオブジェクトの表示イメージが生成される。
【００８９】
そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ６，１１の表示部に送信する（オブジェクト表示イメージ配信）。
【００９０】
そして、ＰＣ６，１１の表示部において、情報処理装置表示送受信部３４から送信されたワークスペースの表示処理を実行する。すなわち、中継機器２５のワークスペース制御処理部２２で生成されたオブジェクトの表示イメージがワークスペース内において更新表示される。
【００９１】
一方、逆に、ＰＣ５において、「ファイルＡ」の内容が画面表示されているワークスペースにおいて、マウス等のポインティングデバイスを用いて、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリック（クローズ指示）することにより「ファイルＡ」の内容の表示処理を終了する処理が実行されるものとする。すなわち、オブジェクトに対する非表示操作を実行した場合にワークスペースは、再び図９の画面になり更新表示されるものとする。
【００９２】
当該場合においても、上記と同様の方式により、ＰＣ１０の表示部およびＰＣ６，１１の表示部に同一のワークスペースが表示されることになる。
【００９３】
なお、本例においては、ワークスペースに表示されるオブジェクトの一例として文書ファイル等のファイルデータについて説明したが、特に文書ファイルに限られず、いわゆる手書きによる軌跡データや、Ｗｅｂカメラによる映像等であっても良い。
【００９４】
次に、ＰＣ７が新たに中継機器２０のコネクタ端子に装着された場合について説明する。
【００９５】
図１３は、本発明の実施の形態１に従うＰＣ７が中継機器２０に新たに装着された場合の処理を説明するフロー図である。
【００９６】
図１３を参照して、まず、情報処理装置の接続の検知が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２０）。
【００９７】
具体的には、中継機器２０の接続機器識別処理部２４がコネクタ端子にＰＣ７が接続されたか否かを検知する。
【００９８】
情報処理装置の接続の検知が有った場合には、次に、機器管理テーブルを更新する（ステップＳ２１）。
【００９９】
具体的には、接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７が中継機器２０のコネクタ端子に接続されたことを検知して、機器管理テーブルに新たに接続されたＰＣ７のデータが更新登録される。
【０１００】
図１４は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している更新された機器管理テーブルを説明する図である。
【０１０１】
図１４を参照して、ここでは、図４と比較して、ポート３にＰＣ７が接続された場合が示されており、ＩＰアドレスＡＤ３が割り当てられている。また、ワークスペースの閲覧許可フラグは、不許可に設定されている。その他の点については、図４で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１０２】
再び、図１３を参照して、次に、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行する（ステップＳ２２）。
【０１０３】
具体的には、情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従って、閲覧許可フラグが不許可である場合には、ワークスペース接続初期画面をＰＣ７に送信する。
【０１０４】
ワークスペース接続初期画面のデータについては、中継機器２０内に設けられた図示しない記憶領域に格納されているものとし、情報処理装置表示送受信部３４は、当該データを読み出して、ＰＣ７に送信する。あるいは、ワークスペース制御処理部２２において、当該画面データが処理されて情報処理装置表示送受信部３４により、ＰＣ７に送信されるようにすることも可能である。
【０１０５】
図１５は、ワークスペース接続初期画面８０を説明する図である。
図１５を参照して、ワークスペース接続初期画面８０においては、「閲覧要求」ボタン８２、「終了」ボタン８４が設けられており、例えば、「閲覧要求」ボタン８２をマウス等のポインティングデバイスを用いて押下することにより、閲覧要求の指示が有ったと判断することができる。また、「終了」ボタン８４を押下することにより、ワークスペースの閲覧の終了の指示が有ったと判断される。当該場合には、ワークスペース接続初期画面８０が終了して、ＰＣ７の通常の画面が表示されるものとする。
【０１０６】
再び図１３を参照して、次に、閲覧要求の指示が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２３）。
【０１０７】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２は、ワークスペース接続初期画面８０における「閲覧要求」ボタン８２の押下を検知したかどうかを判断する。
【０１０８】
次に、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従って、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ２４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１０９】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２において「閲覧要求」ボタン８２の押下を検知した場合には、当該検知結果をワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、中継機器２０のコネクタ端子と接続されたＰＣ７から送信されるユーザ情報および中継機器２０で設定された設定情報に基づいて閲覧要求承認画面を生成して、情報処理装置表示送受信部３４に出力する。
【０１１０】
図１６は、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面の配信処理を説明するフロー図である。
【０１１１】
図１６を参照して、まず、ローカルの情報処理装置について閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ３０）。
【０１１２】
具体的には、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面を機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従ってＰＣ５，ＰＣ１０に送信する。
【０１１３】
次に、他の中継機器に対して閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ３１）。
【０１１４】
具体的には、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、通信部２９を介して他の中継機器に対して閲覧要求承認画面を送信する。本例においては、他の中継機器である中継機器２５に対して閲覧要求承認画面を送信する。そして、図８で説明したのと同様の方式に従って、他の中継機器である中継機器２５において、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面を受信して、当該閲覧要求承認画面をローカルの情報処理装置であるＰＣ６，ＰＣ１１に送信する。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１１５】
図１７は、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００を説明する図である。
図１７を参照して、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００において、ここでは「以下のユーザからワークスペースの閲覧要求の問い合わせがありました。許可しますか？」のメッセージとともに、ユーザ情報および中継機器情報が表示されている場合が示されている。
【０１１６】
具体的には、ユーザ情報として、「問い合わせ時間」、「デバイス名称」、「ユーザ名」、「位置」に関する情報が示され、ここでは、一例として、「問い合わせ時間」が「２００８／７／８ １５：００」、「デバイス名称」が「ＹＡＭＡＤＡ−１（種類ＰＣ）」、「ユーザ名」が「山田 一郎」、「位置」が「第５会議室」として表示されている。「問い合わせ時間」は、ワークスペースの閲覧を要求するユーザが「閲覧要求」ボタン８２を押下した時刻を示すものとする。また、「デバイス名称」および「ユーザ名」については、接続機器処理部２４において、ＰＣ７とコネクタ端子が接続された場合に、ＰＣ７から送信されるユーザ情報であり、ＰＣ７において予めユーザが設定した情報である。また、「位置」は、ＰＣ７が接続されたコネクタ端子を有する中継機器の位置情報であり、中継機器の設定情報が用いられる。
【０１１７】
また、中継機器情報として、中継機器の「名前」、「位置」に関する情報およびカメラ画像が示されている。なお、カメラ画像は、中継機器と接続されている情報機器のうちカメラ等の画像情報の入力がある機器と接続されていると判断した場合には、当該入力画像を表示するものとする。本例においては、ＴＶ会議システムと中継機器とが接続されているためＴＶ会議システムに設けられたカメラからの入力画像が表示されているものとする。
【０１１８】
ここでは、一例として、「名前」が「企画部１号」、「位置」が「第５会議室」として表示されている。「名前」および「位置」については、中継機器の初期設定の際に登録された設定情報である。なお、ここでは、１ユーザからの閲覧要求があった場合の画面について説明したが、複数ユーザからの閲覧要求が同時にあった場合にはそれぞれの閲覧要求承認画面を１つに統合して表示することも可能である。
【０１１９】
そして、閲覧要求承認画面において、閲覧を許可する「許可」ボタン１０２と、閲覧を不許可とする「拒否」ボタン１０４とが設けられる。
【０１２０】
当該閲覧要求承認画面がＰＣに配信されることにより、ワークスペースを利用している他のユーザは、ＰＣ７のユーザが新たにワークスペースの閲覧を希望していることを認知することが可能となる。
【０１２１】
図１８は、本発明の実施の形態１に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【０１２２】
図１８を参照して、まず、閲覧要求承認画面において、指示入力が有ったかどうかを判断する（ステップＳ４０）。
【０１２３】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２において閲覧要求承認画面において、指示入力ボタンの押下があったかどうかを判断する。そして、指示入力ボタンの押下が有った場合には、当該指示入力をワークスペース閲覧可否判断部２８に通知する。
【０１２４】
ステップＳ４０において、閲覧要求承認画面において、指示入力が有った場合には、当該指示入力が許可指示入力か、拒否指示入力かを判断する（ステップＳ４１）。
【０１２５】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、情報処理装置操作検知部３２において指示入力が許可指示入力か、拒否指示入力かを判断する。
【０１２６】
ステップＳ４１において、閲覧の許可指示入力が有った場合には、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ４２）。
【０１２７】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧の許可指示入力が有った場合には、機器管理処理部３０の機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグを許可に設定する。これにより、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグの許可に従って、ワークスペースをＰＣ７に配信する。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１２８】
一方、ステップＳ４１において、拒否指示入力が有った場合には、閲覧不許可メッセージの配信処理を実行する（ステップＳ４３）。具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧の拒否指示入力が有った場合には、閲覧不許可メッセージをＰＣ７に配信する。そして、処理を終了する（エンド）。なお、閲覧不許可メッセージは、一例として「ワークスペースの閲覧が許可されませんでした。」のメッセージとする。特にこれに限られず、閲覧が不許可であることをＰＣ７のユーザに認知させることが可能であればどのような表示あるいは手段でも良い。また、閲覧が不許可であることに加えて、どの端末から不許可指示とされたか、他の詳細な情報を表示させることも可能である。
【０１２９】
図１９は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【０１３０】
図１９を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、ＰＣ１０において、閲覧可否の許可指示を実行した場合について説明する。
【０１３１】
まず、中継機器２０の接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７の接続を検知したものとする。上述したように情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行し、ＰＣ７の表示部にワークスペース接続初期画面を表示する。
【０１３２】
そして、ＰＣ７の表示部において、ワークスペース接続初期画面が表示され、ＰＣ７において、「閲覧要求」ボタン８２を押下したものとする。中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、当該操作を検知して、ワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する。
【０１３３】
当該処理により、ＰＣ５，ＰＣ１０に閲覧要求承認画面が配信されるとともに、中継機器２５に対しても閲覧要求承認画面が配信される。中継機器２５のワークスペース閲覧可否要求部２６は、通信部２９を介して受信した閲覧要求承認画面をＰＣ６，ＰＣ１１に転送する。
【０１３４】
これにより、ＰＣ５，ＰＣ１０において、閲覧要求承認画面が表示されるとともに、ＰＣ６，ＰＣ１１においても閲覧要求承認画面が表示される。
【０１３５】
本例においては、ＰＣ１０に表示された閲覧要求承認画面において、「許可」ボタン１０２が押下されたものとする。
【０１３６】
中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ１０の表示部で表示された閲覧要求承認画面における「許可」ボタンの押下を検知して、ワークスペース閲覧可否判断部２８に通知する。ワークスペース閲覧可否判断部２８は、「許可」ボタンの入力指示に応答して、機器管理テーブルの閲覧許可フラグを許可に設定する。
【０１３７】
そして、情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグの許可に従ってワークスペースの配信処理をＰＣ７に対して実行する。これにより、ＰＣ７には、ワークスペースが表示される。
【０１３８】
図２０は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する別の図である。
【０１３９】
図２０を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、ＰＣ６において、閲覧可否の拒否指示を実行した場合について説明する。
【０１４０】
まず、中継機器２０の接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７の接続を検知したものとする。上述したように情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行し、ＰＣ７の表示部にワークスペース接続初期画面を表示する。
【０１４１】
そして、ＰＣ７の表示部において、ワークスペース接続初期画面が表示され、ＰＣ７において、「閲覧要求」ボタン８２を押下したものとする。中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、当該操作を検知して、ワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する。
【０１４２】
当該処理により、ＰＣ５，ＰＣ１０に閲覧要求承認画面が配信されるとともに、中継機器２５に対しても閲覧要求承認画面が配信される。中継機器２５のワークスペース閲覧可否判断部２８は、通信部２９を介した受信した閲覧要求承認画面をＰＣ６，ＰＣ１１に転送する。
【０１４３】
本例においては、ＰＣ６において、閲覧要求承認画面において、「拒否」ボタン１０４が押下されたものとする。
【０１４４】
中継機器２５の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ６の表示部で表示された閲覧要求承認画面における「拒否」ボタンの押下を検知して、当該拒否指示情報を通信部２９を介して中継機器２０に転送する。
【０１４５】
中継機器２０のワークスペース閲覧可否判断部２８は、中継機器２５から転送された拒否指示情報を検知する。
【０１４６】
そして、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、ＰＣ６からの「拒否」ボタンの入力指示に応答して、閲覧不許可メッセージをＰＣ７に配信する。
【０１４７】
これにより、ＰＣ７には、閲覧不許可メッセージが表示される。
上記の方式に従って、新規のユーザのＰＣが中継機器２０に接続され、情報共有化システムのワークスペースの閲覧を要求する場合に、ワークスペースを利用している他のユーザが閲覧要求の可否を閲覧要求承認画面で指示することが可能である。
【０１４８】
したがって、本願方式においては、ワークスペースの閲覧の際に、ユーザ認証等を実行するための認証装置等の認証サーバを設ける必要が無く、また、新規のユーザは、閲覧要求ボタンを押下するのみで、パスワード等のデータを入力する必要が無い。したがって、手続が簡易でありユーザの利便性を向上させるとともに、不適切なユーザがアクセスした際には、他のユーザは、ワークスペースの閲覧を拒否することができるため、情報共有化システムの情報保護のためのセキュリティも確保することが可能である。
【０１４９】
（実施の形態２）
図２１は、本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【０１５０】
図２１を参照して、本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理は、図１８のフローと比較して、ステップＳ４４を追加した点が異なる。具体的には、ステップＳ４０において、閲覧要求承認画面において、指示入力が有ったかどうかを判断（ステップＳ４０）し、指示入力が無かった場合に、指示入力が無かった期間が一定時間経過したかどうかを判断する（ステップＳ４４）。
【０１５１】
そして、ステップＳ４４において、指示入力が無かった期間が一定時間経過した場合には、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ４２）。
【０１５２】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧要求承認画面を配信してから、一定期間、情報処理装置操作検知部３２からの指示入力の通知が無いかどうかを判断し、一定期間、指示入力が無いと判断した場合には、機器管理テーブルのワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。これにより、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグに従ってワークスペースをＰＣに配信する。
【０１５３】
その他の点については、図１８のフローで説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。なお、一定時間は、ユーザの利便性を考慮して自由に設定できるものとする。
【０１５４】
図２２は、本発明の実施の形態２に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【０１５５】
図２２を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、閲覧要求承認画面が表示された後、指示入力がないまま一定時間が経過した場合について説明する。
【０１５６】
閲覧要求承認画面がＰＣ５，ＰＣ６，ＰＣ１０，ＰＣ１１に表示されるまでの流れについては、図１９で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１５７】
本例においては、閲覧要求承認画面において、一定時間いずれのＰＣからも指示入力が無いものとする。
【０１５８】
中継機器２０のワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧要求承認画面を配信してから、一定期間、情報処理装置操作検知部３２からの指示入力の通知が無いと判断する。そして、機器管理テーブルのワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。 そして、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグに従ってワークスペースをＰＣ７に配信する。これにより、ＰＣ７には、ワークスペースが表示される。
【０１５９】
したがって、本実施の形態２に従う方式により、閲覧要求承認画面が他のユーザに配信された後、ＰＣ７を接続したユーザに対して、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合には、閲覧許可の黙認があったと判断して、ワークスペースの閲覧を許可する。それゆえ、指示入力があるまで待機し続ける必要が無く、ユーザの利便性を向上させることが可能である。
【０１６０】
なお、上記の実施の形態２に従う方式においては、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合には、閲覧許可の黙認があったと判断したが、より機密性の高いワークスペースを取り扱う場合を考慮すると、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合に、例えば、図５の「メニュー」の項目ボタンを選択して、当該場合に閲覧を許可するか、閲覧を不許可とするかを設定できるようにしても良い。
【０１６１】
（実施の形態３）
図２３は、本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃を説明する図である。
【０１６２】
図２３を参照して、本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃において、図１７で説明した実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００と比較して、時刻指定のオプションが付加された点が異なる。
【０１６３】
具体的には、閲覧要求承認画面において、選択可能な「時刻指定有」、「時刻指定無」の選択項目１１０が設けられ、「時刻指定有」の項目をマウス等のポインティングデバイスおよびキーボード等を用いて選択することにより、閲覧を許可する時刻を指定可能であるものとする。具体的には、入力欄１１２に指定する時刻を入力可能であるものとする。すなわち、「時刻指定有」に設定して、時刻を指定することにより、当該指定した時刻から閲覧が可能となるように設定することが可能である。また、例えば図５の「メニュー」の項目等のボタンを選択して、後から当該指定した時刻を変更可能なように設定することも可能である。
【０１６４】
ワークスペース閲覧可否判断部２８は、情報処理装置操作検知部３２からの許可指示入力および時刻指定の情報入力を受けて、指定された時刻にワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。
【０１６５】
当該方式により、例えば、本発明の情報共有システムを利用した前の会議が長引く場合において、次の会議に参加するユーザに対して時刻指定で当該情報共有システムを利用した会議への参加を許可することにより、情報保護のセキュリティを確保するとともに、許可時刻を設定可能である点でユーザの利便性を向上させることが可能である。
【０１６６】
なお、上記の実施の形態においては、閲覧要求承認画面をワークスペースを利用している全てのユーザのＰＣの表示部に表示する場合について説明したが、特にこれに限られず、例えば、同一の中継機器と接続されているローカルのＰＣのみに対して閲覧要求承認画面を配信することも可能であるし、あるいは、ユーザの優先順位に従って、所定のＰＣのみに閲覧要求承認画面を配信するように制御することも可能である。具体的には、上述した機器管理テーブルに、さらに閲覧要求承認画面を配信するフラグ欄を設けて、当該フラグ欄のフラグを設定可能な機能を例えば、ワークスペースのメニュー項目の欄に設けることにより、フラグに従って配信処理を実行することも可能である。
【０１６７】
また、ワークスペース閲覧可否判断部２８の可否判断として、複数のＰＣからの指示入力が有った場合には、最後の指示入力すなわち直近の指示入力を有効として、ワークスペースの閲覧の可否判断を実行するようにすることも可能である。あるいは、一定期間における指示入力の多数決を取って、最も多い指示入力を有効と判断して、ワークスペースの閲覧の可否判断を実行するようにしても良い。
【０１６８】
また、上記においては、ワークスペースの起動処理に関して、中継機器２０に電源が投入された後、自動的にワークスペースを起動して中継機器２０側から例えばローカルの情報処理装置に対してワークスペースの初期画面が配信される方式について説明したが、特にこれに限られず、ワークスペースを閲覧／編集等するための初期画面は、ローカルの情報処理装置で立ち上げ、例えば、図５の「メニュー」の項目ボタンを選択して、ワークスペースの起動を指示することにより、図７で説明した中継機器２０側からのワークスペースの配信処理が実行されるように設定することも可能である。あるいは、中継機器２０とローカルの情報処理装置とが接続されていなくても、ローカルの情報処理装置において、初期画面を立ち上げてワークスペースの起動が指示されている場合には、中継機器２０とローカルの情報処理装置とが接続された際に、図７で説明したワークスペースの配信処理が実行されるように設定することも可能である。また、その際に、中継機器２０の電源投入と組み合わせて、中継機器２０の電源が投入された場合にワークスペースの配信処理を実行するようにすることも可能である。
【０１６９】
なお、本実施の形態においては、情報機器として、ＴＶ会議システムが中継機器に接続された場合について説明したが、特にＴＶ会議システムに限られず、プロジェクタや、ＭＦＰや、スキャナや、プリンタ、カメラ、マイク、ＩＰ（Internet Protocol）電話機等であってもよい。
【０１７０】
なお、中継機器を制御する各部について、コンピュータを機能させて、上述のフローで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１７１】
なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーションシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１７２】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１７３】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１７４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明の実施の形態１に従う情報共有化システムについて説明する概略図である。
【図２】中継機器２０の構成を説明する概略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の構成を説明する概略ブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している機器管理テーブルを説明する図である。
【図５】ＰＣ５，１０の表示部に表示される共通の作業領域画面を説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０のワークスペースの起動処理を説明するフロー図である。
【図７】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理を説明するフロー図である。
【図８】本発明の実施の形態１に従うワークスペース受信処理を説明するフロー図である。
【図９】ワークスペースにオブジェクトであるファイルを移動した場合について説明する図である。
【図１０】中継機器２０から中継機器２５にワークスペースを送信する際のデータ処理について説明する図である。
【図１１】ワークスペース５０内に配置されるオブジェクトに対する表示操作を実行した場合について説明する図である。
【図１２】図１１で説明したオブジェクトに対する処理を実行した場合の各機器における処理の流れについて説明する図である。
【図１３】本発明の実施の形態１に従うＰＣ７が中継機器２０に新たに装着された場合の処理を説明するフロー図である。
【図１４】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している更新された機器管理テーブルを説明する図である。
【図１５】ワークスペース接続初期画面８０を説明する図である。
【図１６】本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面の配信処理を説明するフロー図である。
【図１７】本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００を説明する図である。
【図１８】本発明の実施の形態１に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【図１９】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【図２０】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する別の図である。
【図２１】本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【図２２】本発明の実施の形態２に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【図２３】本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃を説明する図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１，２ 情報共有化ユニット、５，６，７，１０，１１ ＰＣ、１５，１６ ＴＶ会議システム、２０，２５ 中継器、２２ ワークスペース制御処理部、２４ 接続機器識別処理部、２６ ワークスペース閲覧可否要求部、２８ ワークスペース閲覧可否判断部、２９ 通信部、３０ 機器管理処理部、３２ 情報処理装置操作検知部、３４ 情報処理装置表示送受信部、３５ ネットワーク、３６ コネクタ部、３８ 内部バス、４０ ＤＨＣＰサービス。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報共有化システムに関し、パーソナルコンピュータ（ＰＣ：Personal Computer）等の情報処理装置等を中継機器に接続して、中継機器を介して情報を共有化するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ワークステーションやＰＣ等の小型化、低価格化によって、一人一台のＰＣを自由に利用することが可能な環境が普及している。また、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークの発達によって、ＰＣが全てのネットワークに接続されて、ＰＣ間でデータ交換等することが可能である。
【０００３】
このような環境において、ＰＣ間で１つの画面を共有するシステムや、画像や音声等を通信することにより、在席会議やＴＶ会議等を実行することにより情報を共有化することが可能なシステムを構築することが行なわれている。
【０００４】
特許文献１においては、情報を共有化するシステムであるネットワーク利用者情報管理装置が示されており、利用者情報・通信デバイス情報を容易に利用者に提示することが可能な方式が示されている。
【０００５】
一方で、情報を共有化するシステムを利用する際、情報保護のために、利用者（ユーザ）を識別するためのＩＤや生体情報等、認証処理を実行する方式が一般的に採用されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２０００−２８６８４３号公報
【特許文献２】特開２００６−９２３６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、情報を共有化するシステムにおいて、利用者を識別するため認証処理を実行する場合には、認証装置を設けて、当該認証装置に予め認証情報を登録しておく必要がある。また、パスワードを利用する認証処理等の場合には、パスワードを記憶しておく必要があり、利用者にとっては煩雑となる。
【０００７】
したがって、情報保護のためのセキュリティを確保しつつ、利用者の利便性を考慮したシステムが望ましい。
【０００８】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、情報を共有化することが可能なシステムにおいて、情報保護のためのセキュリティを確保しつつ、ユーザの利便性を向上させることが可能な情報共有化システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る情報共有化システムは、表示手段および表示手段に表示される情報を操作するための操作手段を含む複数の情報処理装置と、複数の情報処理装置が接続された中継機器とを備える。中継機器は、接続される情報処理装置に対して情報を共有化するための共通の作業領域画面を送信する送信手段と、接続される情報処理装置を検知する検知手段と、検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、少なくとも１つの情報処理装置における閲覧の可否に応じて、新たに接続された情報処理装置に対する送信手段の作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む。
【００１０】
好ましくは、中継機器と同一の構成であり、ネットワークで接続された別の中継機器と、別の中継機器と接続されている別の情報処理装置とを備える。中継機器および別の中継機器の各々は、互いにネットワークを介して情報の送受信が可能な通信手段をさらに含む。検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、閲覧可否要求手段は、通信手段を介して、別の中継機器と接続されている情報処理装置に対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める。
【００１１】
好ましくは、閲覧可否要求手段は、既に接続されている所定の情報処理装置に対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める。
【００１２】
好ましくは、閲覧可否要求手段は、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求めるリクエスト画面を送信する。
【００１３】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１４】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧不許可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を不許可とする。
【００１５】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、複数の情報処理装置からの閲覧の可否の指示があった場合、最後の情報処理装置からの閲覧の可否に応じて、新たな情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１６】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、所定期間内において、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧の可否の応答が無かった場合には、新たに接続された情報処理装置に対して送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【００１７】
好ましくは、閲覧可否判断手段は、少なくとも１つの情報処理装置からの閲覧可の指示に従って、新たに接続された情報処理装置に対して指定された時刻から送信手段からの作業領域画面の送信を許可する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る情報共有化システムは、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、新たな情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、少なくとも１つの情報処理装置における閲覧の可否に応じて、新たに接続された情報処理装置に対する送信手段の作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む。
【００１９】
新規の情報処理装置に対する作業領域画面の閲覧の可否を他の情報処理装置のユーザに求めることにより、情報保護のためのセキュリティを確保するとともに、ユーザ認証等を実行するための認証装置等の認証サーバを設ける必要が無く、また、パスワード等のデータを入力する必要が無いため手続が簡易でありユーザの利便性を向上させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。以下の説明において同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一であるものとする。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態１に従う情報共有化システムについて説明する概略図である。
【００２２】
図１を参照して、ローカルなエリアにおいて構成される情報共有化ユニット１，２とが設けられ、情報共有化ユニット１，２は、ネットワーク３５で互いに接続されている。本例においては、情報共有化ユニット１，２のみがネットワーク３５で互いに接続されている場合について説明するが、特にこれに限られず、さらに複数個の情報共有化ユニットがネットワークと接続するシステムとすることも可能であるし、また、１つの情報共有化ユニットのみの構成とすることも可能である。なお、ネットワーク３５は、ＬＡＮ（Local Area Network）であってもよいし、公衆回線等を用いたＷＡＮ（Wide Area Network）であってもよい。
【００２３】
本発明の実施の形態１に従う情報共有化ユニット１は、情報処理装置の一種であるＰＣ５，１０（Personal Computer）と、ＴＶ会議システム１５と、中継機器２０とを備える。
【００２４】
また、情報共有化ユニット２は、情報処理装置の一種であるＰＣ６，１１（Personal Computer）と、ＴＶ会議システム１６と、中継機器２５とを備える。
【００２５】
また、中継機器２０，２５は、ネットワーク３５と接続されているものとする。
ここで、ＴＶ会議システム１５，１６には、カメラが設けられており、当該カメラで撮像された映像がＴＶで表示されるものとする。
【００２６】
図２は、中継機器２０の構成を説明する概略図である。
図２を参照して、中継機器２０には、本例においては、一例としてコネクタ端子４１〜４４が設けられ、コネクタ端子４１を介して、ＰＣ５と接続され、コネクタ端子４２を介してＰＣ１０と接続されている場合が示されている。また、コネクタ端子４４を介してＴＶ会議システム１５と接続されている場合が示されている。また、図示しないがネットワーク３５と接続されるコネクタ端子が設けられているものとする。なお、後述するが、ＰＣ７とコネクタ端子４３とが新たに接続されるものとする。
【００２７】
なお、コネクタ端子の個数については、限定されない。なお、本例においては、中継機器２０の構成について説明したが、中継機器２５の構成についても同様である。
【００２８】
図３は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の構成を説明する概略ブロック図である。
【００２９】
図３を参照して、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０は、ワークスペース制御処理部２２と、接続機器識別処理部２４と、ワークスペース閲覧可否要求部２６と、ワークスペース閲覧可否判断部２８と、通信部２９と、機器管理処理部３０と、情報処理装置操作検知部３２と、情報処理装置表示送受信部３４と、コネクタ部３６と、ＤＨＣＰサービス４０と、内部バス３８とを含む。
【００３０】
コネクタ部３６は、図示しないネットワーク３５と接続されるコネクタ端子およびコネクタ端子４１〜４４を含み、コネクタ端子４１〜４４を介して情報処理装置あるいは情報機器等と接続する。
【００３１】
ワークスペース制御処理部２２は、後述する情報を共有化するための共通の作業領域画面に対する処理を実行する。なお、ワークスペース制御処理部２２には、共通の作業領域画面に対する処理を実行するための図示しない記憶領域が設けられているものとする。また、ワークスペースの各種の動作を制御するためのソフトウェアも当該記憶領域に格納されているものとする。なお、記憶領域は、ワークスペース制御処理部２２内に設けられてもよいし、別の領域に設けることも可能であるし、特に限定されない。
【００３２】
接続機器識別処理部２４は、コネクタ部３６に設けられたコネクタ端子４１〜４４を介してそれぞれ接続された機器種別・属性を識別する。具体的には、接続機器識別処理部２４は、後述するＤＨＣＰサービス４０によりＩＰアドレスが割り当てられた機器と、ＭＩＢ（Management Information Base）等の汎用プロトコルを用いて通信を行ない、機器の種別や属性を取得する。また、上述したように中継機器２０は、ネットワーク３５と接続されたコネクタ端子を有しているため、ネットワーク３５を介して接続されている別の中継機器（本例においては中継機器２５）についても、ＤＨＣＰサービス４０によりＩＰアドレスが割り当てられており、当該中継機器２５においても接続機器識別処理部２４により認識されているものとする。
【００３３】
ＤＨＣＰサービス４０は、コネクタ部３６に設けられたコネクタ端子と接続された機器にＩＰアドレスを自動的に割り当てて記憶する。
【００３４】
ワークスペース閲覧可否要求部２６は、新規にＰＣが接続された場合に、ワークスペースを当該新規に接続されたＰＣに閲覧させても良いかどうかの判断を既にワークスペースが配信されている他のＰＣに対して問い合わせるための閲覧要求承認画面を他のＰＣに出力する。
【００３５】
ワークスペース閲覧可否判断部２８は、ワークスペース閲覧可否要求部２６から出力された閲覧要求承認画面に対するＰＣの応答に従って、新規に接続されたＰＣに対してワークスペースの配信を許可するか否かを判断する。
【００３６】
機器管理処理部３０は、接続機器識別処理部２４が取得したコネクタ端子に対応するポート番号と、ＤＨＣＰサービス４０により割り当てられたＩＰアドレスと、機器種別・属性の関連を記憶するとともに、ワークスペースの閲覧が可能であるか否かの情報を管理する。具体的には、機器管理テーブルを有しており、コネクタ端子に対応するポート番号、ＩＰアドレス、機器種別・属性およびワークスペースの閲覧許可フラグを機器管理テーブルに格納する。また、接続機器識別処理部２４で認識された別の中継機器のＩＰアドレス等についても管理する。
【００３７】
情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５，１０等の共通の作業領域画面に対する操作処理を検知する。
【００３８】
情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグに応じてワークスペース制御処理部２２で処理された共通の作業領域画面をＰＣ５，１０等の表示部に送信する。また、外部のネットワークを介して配信された共通の作業領域画面を受信して、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグに応じてＰＣ５，１０等の表示部に送信する。また、外部のネットワークを介して、他の中継機器に共通の作業領域画面を送信する。
【００３９】
通信部２９は、ネットワーク３５を介して接続された外部の例えば別の中継機器との間でデータの送受信を実行する。
【００４０】
各部は、内部バス３８と接続され、各部は、内部バス３８を介して互いにデータの授受が可能であるものとする。
【００４１】
なお、図示していないが中継機器２０には、時刻情報を取得することが可能なクロックが設けられており、各部は、内部バス３８を介して接続されているクロックから必要に応じて時刻情報を取得可能であるものとする。
【００４２】
図４は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している機器管理テーブルを説明する図である。
【００４３】
図４を参照して、ポート番号として、コネクタ端子４１〜４４にそれぞれ対応してポート１〜４が設けられており、上述したようにＤＨＣＰサービス４０を用いてＩＰアドレスとして、ＩＰアドレスＡＤ１，ＡＤ２，ＡＤ４が割り当てられた場合が示されている。
【００４４】
また、接続機器識別処理部２４により、ポート１に接続された機器種別としては、ＰＣ（５）であることが認識されている。また、ポート２に接続された機器種別としては、ＰＣ（１０）であることが認識されている。また、ポート４に接続された機器種別としては、ＴＶ会議システム（１５）であることが認識されている。
【００４５】
また、ワークスペースの閲覧許可フラグに関して、ポート１に接続されたＰＣ（５）およびポート２に接続されたＰＣ（１０）に対してワークスペースの閲覧が許可されているものとする。
【００４６】
図５は、ＰＣ５，１０の表示部に表示される共通の作業領域画面を説明する図である。
図５を参照して、ここでは、表示部のデスクトップ画面に共通の作業領域画面であるワークスペース５０が表示されている場合が示されている。そして、上覧には、ワークスペースの種々の機能を実行することが可能な「メニュー」ボタン５２が表示されている。
【００４７】
なお、当該ワークスペースに対する操作処理は、マウス等のポインティングデバイスを用いて操作することが可能であるものとする。なお、ここでは、ワークスペース５０外の領域に文書ファイル等の「ファイルＡ」および「ファイルＢ」のオブジェクトが表示されている場合が示されている。
【００４８】
例えば、一例として、マウス等のポインティングデバイスを用いてカーソルを「ファイルＡ」あるいは「ファイルＢ」に合わせて、いわゆる、ドラッグアンドドロップにより、ワークスペース内に「ファイルＡ」あるいは「ファイルＢ」に移動させることが可能である。また、ポインティングデバイスの操作によってワークスペースに手書き入力を行うことも可能である。
【００４９】
図６は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０のワークスペースの起動処理を説明するフロー図である。
【００５０】
図６を参照して、まず、中継機器２０に電源が投入されたかどうかを判断する（ステップＳ１）。電源が投入された場合には、ワークスペース起動処理を実行する（ステップＳ２）。
【００５１】
具体的には、中継機器２０の図示しない記憶領域に格納されている、ワークスペースの各種の動作を制御するためのソフトウェアがロードされて、中継機器２０において各部におけるワークスペースに関する処理が可能となるものとする。
【００５２】
次に、機器の接続を確認する（ステップＳ３）。具体的には、接続機器識別処理部２４により、コネクタ端子４１〜４４に接続されている機器種別を認識する。
【００５３】
そして、次に、機器管理処理部３０は、上述したように識別した機器種別に従って、機器管理テーブルに接続されている機器に関するデータを登録する（ステップＳ４）。なお、機器管理処理部３０は、本例において、ワークスペースを起動した際に、既に中継機器２０のコネクタ端子に接続されている情報処理装置については、ワークスペースの閲覧許可フラグをワークスペースの閲覧が許可されているものとして設定する。
【００５４】
次に、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ５）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００５５】
図７は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理を説明するフロー図である。
【００５６】
図７を参照して、まず、ローカルの情報処理装置にワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ１０）。具体的には、ワークスペース制御処理部２２は、ワークスペースの起動処理に従ってワークスペースの初期画面に対する表示処理を実行する。そして、情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２により処理されたワークスペースの初期画面を機器管理処理部３０の機器管理テーブルに登録されており、閲覧許可フラグが許可となっている情報処理装置に対して送信する。なお、上述したように、ワークスペースを起動した際に、既に中継機器２０のコネクタ端子に接続されている情報処理装置については、ワークスペースの閲覧許可フラグは許可に設定されている。
【００５７】
そして、次に他の中継機器にワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ１１）。そして、処理を終了する（エンド）。
【００５８】
具体的には、情報処理装置表示送受信部３４は、通信部２９を介して、ワークスペースの初期画面をネットワーク３５を介して外部の中継機器に送信する。
【００５９】
本例においては、例えば、外部の中継機器として中継機器２５に送信する場合について説明する。
【００６０】
図８は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース受信処理を説明するフロー図である。
【００６１】
図８を参照して、まず、ワークスペースを受信したかどうかを判断する（ステップＳ１２）。
【００６２】
本例においては、中継機器２５においてワークスペースを受信するものとする。
具体的には、中継機器２５の通信部２９を介して、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４はワークスペースを受信したかどうかを判断する。
【００６３】
中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４において、ワークスペースを受信した場合には、ローカルの情報処理装置にワークスペースの配信処理を実行する（ステップＳ１３）。具体的には、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、同様の方式に従ってワークスペースをＰＣに対して送信する。すなわち、中継機器２５の機器管理処理部３０の機器管理テーブルに登録されており、閲覧許可フラグが許可となっているＰＣ６，１１の表示部に対して送信する。
【００６４】
当該処理により、ＰＣ５，１０に表示されているワークスペース５０と同様のワークスペースがＰＣ６，１１の表示部に表示されることになる。すなわち、情報を共有化するための共通の作業領域画面であるワークスペースがＰＣ６，１１に配信される。
【００６５】
なお、図７および図８で説明したワークスペース配信処理およびワークスペース受信処理は、ワークスペースに対する処理毎に実行される。
【００６６】
図９は、ワークスペースにオブジェクトであるファイルを移動した場合について説明する図である。
【００６７】
図９に示されるように、ここでは、図５で示されたＰＣ５の表示部のデスクトップ画面に表示されていたワークスペース５０外に表示されていたファイルＡ，Ｂのオブジェクトがワークスペース５０内に移動した場合の画面が示されている。
【００６８】
本例においては、一例として、ＰＣ５において、表示部に表示されていたファイルＡ，Ｂのオブジェクトをワークスペース５０内に移動させたものとする。
【００６９】
具体的には、ＰＣ５において、上述したようにマウス等のポインティングデバイスを用いてドラッグアンドドロップにより、ワークスペース５０内に「ファイルＡ」および「ファイルＢ」を移動させるものとする。
【００７０】
中継機器２０において、情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５において、ワークスペース５０内への「ファイルＡ」のオブジェクト６０および「ファイルＢ」のオブジェクト７０のファイル入力を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。また、マウス等のポインティングデバイスに従う当該オブジェクトが配置されるワークスペース内の座標位置を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００７１】
ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置操作検知部３２からの検知結果に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。そして、情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ５，１０の表示部に送信する（ワークスペース配信処理）。
【００７２】
図１０は、中継機器２０から中継機器２５にワークスペースを送信する際のデータ処理について説明する図である。
【００７３】
図１０を参照して、中継機器２０から中継機器２５に対して、ワークスペースを送信する際、表示部に表示する際のワークスペースの大きさであるワークスペースのサイズ送信が実行される。また、ワークスペース内にオブジェクトが配置される場合には、情報処理装置操作検知部３２で検知したオブジェクトの入力に従って、当該オブジェクトのファイル転送が実行される。
【００７４】
また、ワークスペース内にオブジェクトが配置される場合には、ワークスペースのサイズに基づく、情報処理装置操作検知部３２で検知したワークスペース内におけるオブジェクトの座標が転送される。
【００７５】
そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、当該中継機器２０から送信されたデータを受信する。ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置表示送受信部３４で受信したワークスペースに関するデータに従って、ワークスペースに対する表示処理を実行する。そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをローカルのＰＣ６，１１に送信される（ワークスペース配信処理）。
【００７６】
これにより、ローカルのＰＣ６，１１の表示部において、ＰＣ５で表示されたワークスペースと同一のワークスペースが表示される。
【００７７】
図１１は、ワークスペース５０内に配置されるオブジェクトに対する表示操作を実行した場合について説明する図である。
【００７８】
図１１を参照して、ここでは、図１０で示されたワークスペース５０内に配置されたファイルＡの内容を表示するための表示操作を実行した場合の画面が示されている。
【００７９】
具体的には、ＰＣ５において、上述したようにマウス等のポインティングデバイスを用いて、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリック（オープン指示）することにより「ファイルＡ」の内容を画面表示する処理が実行されるものとする。
【００８０】
図１２は、図１１で説明したオブジェクトに対する処理を実行した場合の各機器における処理の流れについて説明する図である。
【００８１】
図１２を参照して、本例においては、一例として、ＰＣ５において、「ファイルＡ」が配置されたオブジェクト座標をダブルクリック指示したものとする。
【００８２】
中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ５において、ワークスペース５０内の「ファイルＡ」のオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を検知して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００８３】
ワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置操作検知部３２からの検知結果に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。具体的には、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリックすることにより「ファイルＡ」の内容を展開した表示処理を実行する。すなわち、ワークスペース制御処理部２２において、ワークスペース内におけるオブジェクトの表示イメージが生成される。
【００８４】
そして、中継機器２０の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ５，１０の表示部に送信する（オブジェクト表示イメージ配信）。
【００８５】
そして、ＰＣ５，１０の表示部において、情報処理装置表示送受信部３４から送信されたワークスペースの表示処理を実行する。すなわち、中継機器２０のワークスペース制御処理部２２で生成されたオブジェクトの表示イメージがワークスペース内において更新表示される。
【００８６】
また、中継機器２０の情報処理装置表示送受信制御部３４は、中継機器２５に対して、中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２で検知した検知結果を送信する。具体的には、ワークスペース５０内の「ファイルＡ」のオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を中継機器２５に送信する。
【００８７】
中継機器２５の情報処理装置表示送受信制御部３４は、中継機器２０から送信されたオブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示を受信して、ワークスペース制御処理部２２に出力する。
【００８８】
中継機器２５のワークスペース制御処理部２２は、情報処理装置表示送受信制御部３４で受信した内容に基づいて、情報を共有化するための共通の作業領域画面（ワークスペース）に対する表示処理を実行する。具体的には、オブジェクト座標の位置に対するダブルクリック指示すなわち、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリックしたものと判断して、「ファイルＡ」の内容を展開した表示処理を実行する。すなわち、中継機器２５のワークスペース制御処理部２２において、ワークスペース内におけるオブジェクトの表示イメージが生成される。
【００８９】
そして、中継機器２５の情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース制御処理部２２で処理されたワークスペースをＰＣ６，１１の表示部に送信する（オブジェクト表示イメージ配信）。
【００９０】
そして、ＰＣ６，１１の表示部において、情報処理装置表示送受信部３４から送信されたワークスペースの表示処理を実行する。すなわち、中継機器２５のワークスペース制御処理部２２で生成されたオブジェクトの表示イメージがワークスペース内において更新表示される。
【００９１】
一方、逆に、ＰＣ５において、「ファイルＡ」の内容が画面表示されているワークスペースにおいて、マウス等のポインティングデバイスを用いて、「ファイルＡ」のオブジェクトにポインティングデバイスを合わせてダブルクリック（クローズ指示）することにより「ファイルＡ」の内容の表示処理を終了する処理が実行されるものとする。すなわち、オブジェクトに対する非表示操作を実行した場合にワークスペースは、再び図９の画面になり更新表示されるものとする。
【００９２】
当該場合においても、上記と同様の方式により、ＰＣ１０の表示部およびＰＣ６，１１の表示部に同一のワークスペースが表示されることになる。
【００９３】
なお、本例においては、ワークスペースに表示されるオブジェクトの一例として文書ファイル等のファイルデータについて説明したが、特に文書ファイルに限られず、いわゆる手書きによる軌跡データや、Ｗｅｂカメラによる映像等であっても良い。
【００９４】
次に、ＰＣ７が新たに中継機器２０のコネクタ端子に装着された場合について説明する。
【００９５】
図１３は、本発明の実施の形態１に従うＰＣ７が中継機器２０に新たに装着された場合の処理を説明するフロー図である。
【００９６】
図１３を参照して、まず、情報処理装置の接続の検知が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２０）。
【００９７】
具体的には、中継機器２０の接続機器識別処理部２４がコネクタ端子にＰＣ７が接続されたか否かを検知する。
【００９８】
情報処理装置の接続の検知が有った場合には、次に、機器管理テーブルを更新する（ステップＳ２１）。
【００９９】
具体的には、接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７が中継機器２０のコネクタ端子に接続されたことを検知して、機器管理テーブルに新たに接続されたＰＣ７のデータが更新登録される。
【０１００】
図１４は、本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している更新された機器管理テーブルを説明する図である。
【０１０１】
図１４を参照して、ここでは、図４と比較して、ポート３にＰＣ７が接続された場合が示されており、ＩＰアドレスＡＤ３が割り当てられている。また、ワークスペースの閲覧許可フラグは、不許可に設定されている。その他の点については、図４で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１０２】
再び、図１３を参照して、次に、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行する（ステップＳ２２）。
【０１０３】
具体的には、情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従って、閲覧許可フラグが不許可である場合には、ワークスペース接続初期画面をＰＣ７に送信する。
【０１０４】
ワークスペース接続初期画面のデータについては、中継機器２０内に設けられた図示しない記憶領域に格納されているものとし、情報処理装置表示送受信部３４は、当該データを読み出して、ＰＣ７に送信する。あるいは、ワークスペース制御処理部２２において、当該画面データが処理されて情報処理装置表示送受信部３４により、ＰＣ７に送信されるようにすることも可能である。
【０１０５】
図１５は、ワークスペース接続初期画面８０を説明する図である。
図１５を参照して、ワークスペース接続初期画面８０においては、「閲覧要求」ボタン８２、「終了」ボタン８４が設けられており、例えば、「閲覧要求」ボタン８２をマウス等のポインティングデバイスを用いて押下することにより、閲覧要求の指示が有ったと判断することができる。また、「終了」ボタン８４を押下することにより、ワークスペースの閲覧の終了の指示が有ったと判断される。当該場合には、ワークスペース接続初期画面８０が終了して、ＰＣ７の通常の画面が表示されるものとする。
【０１０６】
再び図１３を参照して、次に、閲覧要求の指示が有ったかどうかを判断する（ステップＳ２３）。
【０１０７】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２は、ワークスペース接続初期画面８０における「閲覧要求」ボタン８２の押下を検知したかどうかを判断する。
【０１０８】
次に、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従って、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ２４）。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１０９】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２において「閲覧要求」ボタン８２の押下を検知した場合には、当該検知結果をワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、中継機器２０のコネクタ端子と接続されたＰＣ７から送信されるユーザ情報および中継機器２０で設定された設定情報に基づいて閲覧要求承認画面を生成して、情報処理装置表示送受信部３４に出力する。
【０１１０】
図１６は、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面の配信処理を説明するフロー図である。
【０１１１】
図１６を参照して、まず、ローカルの情報処理装置について閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ３０）。
【０１１２】
具体的には、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面を機器管理テーブルに格納されているワークスペースの閲覧許可フラグに従ってＰＣ５，ＰＣ１０に送信する。
【０１１３】
次に、他の中継機器に対して閲覧要求承認画面の配信処理を実行する（ステップＳ３１）。
【０１１４】
具体的には、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、通信部２９を介して他の中継機器に対して閲覧要求承認画面を送信する。本例においては、他の中継機器である中継機器２５に対して閲覧要求承認画面を送信する。そして、図８で説明したのと同様の方式に従って、他の中継機器である中継機器２５において、ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面を受信して、当該閲覧要求承認画面をローカルの情報処理装置であるＰＣ６，ＰＣ１１に送信する。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１１５】
図１７は、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００を説明する図である。
図１７を参照して、本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００において、ここでは「以下のユーザからワークスペースの閲覧要求の問い合わせがありました。許可しますか？」のメッセージとともに、ユーザ情報および中継機器情報が表示されている場合が示されている。
【０１１６】
具体的には、ユーザ情報として、「問い合わせ時間」、「デバイス名称」、「ユーザ名」、「位置」に関する情報が示され、ここでは、一例として、「問い合わせ時間」が「２００８／７／８ １５：００」、「デバイス名称」が「ＹＡＭＡＤＡ−１（種類ＰＣ）」、「ユーザ名」が「山田 一郎」、「位置」が「第５会議室」として表示されている。「問い合わせ時間」は、ワークスペースの閲覧を要求するユーザが「閲覧要求」ボタン８２を押下した時刻を示すものとする。また、「デバイス名称」および「ユーザ名」については、接続機器処理部２４において、ＰＣ７とコネクタ端子が接続された場合に、ＰＣ７から送信されるユーザ情報であり、ＰＣ７において予めユーザが設定した情報である。また、「位置」は、ＰＣ７が接続されたコネクタ端子を有する中継機器の位置情報であり、中継機器の設定情報が用いられる。
【０１１７】
また、中継機器情報として、中継機器の「名前」、「位置」に関する情報およびカメラ画像が示されている。なお、カメラ画像は、中継機器と接続されている情報機器のうちカメラ等の画像情報の入力がある機器と接続されていると判断した場合には、当該入力画像を表示するものとする。本例においては、ＴＶ会議システムと中継機器とが接続されているためＴＶ会議システムに設けられたカメラからの入力画像が表示されているものとする。
【０１１８】
ここでは、一例として、「名前」が「企画部１号」、「位置」が「第５会議室」として表示されている。「名前」および「位置」については、中継機器の初期設定の際に登録された設定情報である。なお、ここでは、１ユーザからの閲覧要求があった場合の画面について説明したが、複数ユーザからの閲覧要求が同時にあった場合にはそれぞれの閲覧要求承認画面を１つに統合して表示することも可能である。
【０１１９】
そして、閲覧要求承認画面において、閲覧を許可する「許可」ボタン１０２と、閲覧を不許可とする「拒否」ボタン１０４とが設けられる。
【０１２０】
当該閲覧要求承認画面がＰＣに配信されることにより、ワークスペースを利用している他のユーザは、ＰＣ７のユーザが新たにワークスペースの閲覧を希望していることを認知することが可能となる。
【０１２１】
図１８は、本発明の実施の形態１に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【０１２２】
図１８を参照して、まず、閲覧要求承認画面において、指示入力が有ったかどうかを判断する（ステップＳ４０）。
【０１２３】
具体的には、情報処理装置操作検知部３２において閲覧要求承認画面において、指示入力ボタンの押下があったかどうかを判断する。そして、指示入力ボタンの押下が有った場合には、当該指示入力をワークスペース閲覧可否判断部２８に通知する。
【０１２４】
ステップＳ４０において、閲覧要求承認画面において、指示入力が有った場合には、当該指示入力が許可指示入力か、拒否指示入力かを判断する（ステップＳ４１）。
【０１２５】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、情報処理装置操作検知部３２において指示入力が許可指示入力か、拒否指示入力かを判断する。
【０１２６】
ステップＳ４１において、閲覧の許可指示入力が有った場合には、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ４２）。
【０１２７】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧の許可指示入力が有った場合には、機器管理処理部３０の機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグを許可に設定する。これにより、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグの許可に従って、ワークスペースをＰＣ７に配信する。そして、処理を終了する（エンド）。
【０１２８】
一方、ステップＳ４１において、拒否指示入力が有った場合には、閲覧不許可メッセージの配信処理を実行する（ステップＳ４３）。具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧の拒否指示入力が有った場合には、閲覧不許可メッセージをＰＣ７に配信する。そして、処理を終了する（エンド）。なお、閲覧不許可メッセージは、一例として「ワークスペースの閲覧が許可されませんでした。」のメッセージとする。特にこれに限られず、閲覧が不許可であることをＰＣ７のユーザに認知させることが可能であればどのような表示あるいは手段でも良い。また、閲覧が不許可であることに加えて、どの端末から不許可指示とされたか、他の詳細な情報を表示させることも可能である。
【０１２９】
図１９は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【０１３０】
図１９を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、ＰＣ１０において、閲覧可否の許可指示を実行した場合について説明する。
【０１３１】
まず、中継機器２０の接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７の接続を検知したものとする。上述したように情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行し、ＰＣ７の表示部にワークスペース接続初期画面を表示する。
【０１３２】
そして、ＰＣ７の表示部において、ワークスペース接続初期画面が表示され、ＰＣ７において、「閲覧要求」ボタン８２を押下したものとする。中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、当該操作を検知して、ワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する。
【０１３３】
当該処理により、ＰＣ５，ＰＣ１０に閲覧要求承認画面が配信されるとともに、中継機器２５に対しても閲覧要求承認画面が配信される。中継機器２５のワークスペース閲覧可否要求部２６は、通信部２９を介して受信した閲覧要求承認画面をＰＣ６，ＰＣ１１に転送する。
【０１３４】
これにより、ＰＣ５，ＰＣ１０において、閲覧要求承認画面が表示されるとともに、ＰＣ６，ＰＣ１１においても閲覧要求承認画面が表示される。
【０１３５】
本例においては、ＰＣ１０に表示された閲覧要求承認画面において、「許可」ボタン１０２が押下されたものとする。
【０１３６】
中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ１０の表示部で表示された閲覧要求承認画面における「許可」ボタンの押下を検知して、ワークスペース閲覧可否判断部２８に通知する。ワークスペース閲覧可否判断部２８は、「許可」ボタンの入力指示に応答して、機器管理テーブルの閲覧許可フラグを許可に設定する。
【０１３７】
そして、情報処理装置表示送受信部３４は、機器管理テーブルに格納されている閲覧許可フラグの許可に従ってワークスペースの配信処理をＰＣ７に対して実行する。これにより、ＰＣ７には、ワークスペースが表示される。
【０１３８】
図２０は、本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する別の図である。
【０１３９】
図２０を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、ＰＣ６において、閲覧可否の拒否指示を実行した場合について説明する。
【０１４０】
まず、中継機器２０の接続機器識別処理部２４において、ＰＣ７の接続を検知したものとする。上述したように情報処理装置表示送受信部３４は、ワークスペース接続初期画面の配信処理を実行し、ＰＣ７の表示部にワークスペース接続初期画面を表示する。
【０１４１】
そして、ＰＣ７の表示部において、ワークスペース接続初期画面が表示され、ＰＣ７において、「閲覧要求」ボタン８２を押下したものとする。中継機器２０の情報処理装置操作検知部３２は、当該操作を検知して、ワークスペース閲覧可否要求部２６に通知する。ワークスペース閲覧可否要求部２６は、閲覧要求承認画面の配信処理を実行する。
【０１４２】
当該処理により、ＰＣ５，ＰＣ１０に閲覧要求承認画面が配信されるとともに、中継機器２５に対しても閲覧要求承認画面が配信される。中継機器２５のワークスペース閲覧可否判断部２８は、通信部２９を介した受信した閲覧要求承認画面をＰＣ６，ＰＣ１１に転送する。
【０１４３】
本例においては、ＰＣ６において、閲覧要求承認画面において、「拒否」ボタン１０４が押下されたものとする。
【０１４４】
中継機器２５の情報処理装置操作検知部３２は、ＰＣ６の表示部で表示された閲覧要求承認画面における「拒否」ボタンの押下を検知して、当該拒否指示情報を通信部２９を介して中継機器２０に転送する。
【０１４５】
中継機器２０のワークスペース閲覧可否判断部２８は、中継機器２５から転送された拒否指示情報を検知する。
【０１４６】
そして、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、ＰＣ６からの「拒否」ボタンの入力指示に応答して、閲覧不許可メッセージをＰＣ７に配信する。
【０１４７】
これにより、ＰＣ７には、閲覧不許可メッセージが表示される。
上記の方式に従って、新規のユーザのＰＣが中継機器２０に接続され、情報共有化システムのワークスペースの閲覧を要求する場合に、ワークスペースを利用している他のユーザが閲覧要求の可否を閲覧要求承認画面で指示することが可能である。
【０１４８】
したがって、本願方式においては、ワークスペースの閲覧の際に、ユーザ認証等を実行するための認証装置等の認証サーバを設ける必要が無く、また、新規のユーザは、閲覧要求ボタンを押下するのみで、パスワード等のデータを入力する必要が無い。したがって、手続が簡易でありユーザの利便性を向上させるとともに、不適切なユーザがアクセスした際には、他のユーザは、ワークスペースの閲覧を拒否することができるため、情報共有化システムの情報保護のためのセキュリティも確保することが可能である。
【０１４９】
（実施の形態２）
図２１は、本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【０１５０】
図２１を参照して、本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理は、図１８のフローと比較して、ステップＳ４４を追加した点が異なる。具体的には、ステップＳ４０において、閲覧要求承認画面において、指示入力が有ったかどうかを判断（ステップＳ４０）し、指示入力が無かった場合に、指示入力が無かった期間が一定時間経過したかどうかを判断する（ステップＳ４４）。
【０１５１】
そして、ステップＳ４４において、指示入力が無かった期間が一定時間経過した場合には、ワークスペース配信処理を実行する（ステップＳ４２）。
【０１５２】
具体的には、ワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧要求承認画面を配信してから、一定期間、情報処理装置操作検知部３２からの指示入力の通知が無いかどうかを判断し、一定期間、指示入力が無いと判断した場合には、機器管理テーブルのワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。これにより、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグに従ってワークスペースをＰＣに配信する。
【０１５３】
その他の点については、図１８のフローで説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。なお、一定時間は、ユーザの利便性を考慮して自由に設定できるものとする。
【０１５４】
図２２は、本発明の実施の形態２に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【０１５５】
図２２を参照して、ここでは、ＰＣ７を中継機器２０に接続するとともに、閲覧要求承認画面が表示された後、指示入力がないまま一定時間が経過した場合について説明する。
【０１５６】
閲覧要求承認画面がＰＣ５，ＰＣ６，ＰＣ１０，ＰＣ１１に表示されるまでの流れについては、図１９で説明したのと同様であるのでその詳細な説明は繰り返さない。
【０１５７】
本例においては、閲覧要求承認画面において、一定時間いずれのＰＣからも指示入力が無いものとする。
【０１５８】
中継機器２０のワークスペース閲覧可否判断部２８は、閲覧要求承認画面を配信してから、一定期間、情報処理装置操作検知部３２からの指示入力の通知が無いと判断する。そして、機器管理テーブルのワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。 そして、情報処理装置表示送受信部３４は、閲覧許可フラグに従ってワークスペースをＰＣ７に配信する。これにより、ＰＣ７には、ワークスペースが表示される。
【０１５９】
したがって、本実施の形態２に従う方式により、閲覧要求承認画面が他のユーザに配信された後、ＰＣ７を接続したユーザに対して、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合には、閲覧許可の黙認があったと判断して、ワークスペースの閲覧を許可する。それゆえ、指示入力があるまで待機し続ける必要が無く、ユーザの利便性を向上させることが可能である。
【０１６０】
なお、上記の実施の形態２に従う方式においては、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合には、閲覧許可の黙認があったと判断したが、より機密性の高いワークスペースを取り扱う場合を考慮すると、他のユーザからの指示入力が一定時間無かった場合に、例えば、図５の「メニュー」の項目ボタンを選択して、当該場合に閲覧を許可するか、閲覧を不許可とするかを設定できるようにしても良い。
【０１６１】
（実施の形態３）
図２３は、本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃を説明する図である。
【０１６２】
図２３を参照して、本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃において、図１７で説明した実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００と比較して、時刻指定のオプションが付加された点が異なる。
【０１６３】
具体的には、閲覧要求承認画面において、選択可能な「時刻指定有」、「時刻指定無」の選択項目１１０が設けられ、「時刻指定有」の項目をマウス等のポインティングデバイスおよびキーボード等を用いて選択することにより、閲覧を許可する時刻を指定可能であるものとする。具体的には、入力欄１１２に指定する時刻を入力可能であるものとする。すなわち、「時刻指定有」に設定して、時刻を指定することにより、当該指定した時刻から閲覧が可能となるように設定することが可能である。また、例えば図５の「メニュー」の項目等のボタンを選択して、後から当該指定した時刻を変更可能なように設定することも可能である。
【０１６４】
ワークスペース閲覧可否判断部２８は、情報処理装置操作検知部３２からの許可指示入力および時刻指定の情報入力を受けて、指定された時刻にワークスペースの閲覧許可フラグを許可に設定する。
【０１６５】
当該方式により、例えば、本発明の情報共有システムを利用した前の会議が長引く場合において、次の会議に参加するユーザに対して時刻指定で当該情報共有システムを利用した会議への参加を許可することにより、情報保護のセキュリティを確保するとともに、許可時刻を設定可能である点でユーザの利便性を向上させることが可能である。
【０１６６】
なお、上記の実施の形態においては、閲覧要求承認画面をワークスペースを利用している全てのユーザのＰＣの表示部に表示する場合について説明したが、特にこれに限られず、例えば、同一の中継機器と接続されているローカルのＰＣのみに対して閲覧要求承認画面を配信することも可能であるし、あるいは、ユーザの優先順位に従って、所定のＰＣのみに閲覧要求承認画面を配信するように制御することも可能である。具体的には、上述した機器管理テーブルに、さらに閲覧要求承認画面を配信するフラグ欄を設けて、当該フラグ欄のフラグを設定可能な機能を例えば、ワークスペースのメニュー項目の欄に設けることにより、フラグに従って配信処理を実行することも可能である。
【０１６７】
また、ワークスペース閲覧可否判断部２８の可否判断として、複数のＰＣからの指示入力が有った場合には、最後の指示入力すなわち直近の指示入力を有効として、ワークスペースの閲覧の可否判断を実行するようにすることも可能である。あるいは、一定期間における指示入力の多数決を取って、最も多い指示入力を有効と判断して、ワークスペースの閲覧の可否判断を実行するようにしても良い。
【０１６８】
また、上記においては、ワークスペースの起動処理に関して、中継機器２０に電源が投入された後、自動的にワークスペースを起動して中継機器２０側から例えばローカルの情報処理装置に対してワークスペースの初期画面が配信される方式について説明したが、特にこれに限られず、ワークスペースを閲覧／編集等するための初期画面は、ローカルの情報処理装置で立ち上げ、例えば、図５の「メニュー」の項目ボタンを選択して、ワークスペースの起動を指示することにより、図７で説明した中継機器２０側からのワークスペースの配信処理が実行されるように設定することも可能である。あるいは、中継機器２０とローカルの情報処理装置とが接続されていなくても、ローカルの情報処理装置において、初期画面を立ち上げてワークスペースの起動が指示されている場合には、中継機器２０とローカルの情報処理装置とが接続された際に、図７で説明したワークスペースの配信処理が実行されるように設定することも可能である。また、その際に、中継機器２０の電源投入と組み合わせて、中継機器２０の電源が投入された場合にワークスペースの配信処理を実行するようにすることも可能である。
【０１６９】
なお、本実施の形態においては、情報機器として、ＴＶ会議システムが中継機器に接続された場合について説明したが、特にＴＶ会議システムに限られず、プロジェクタや、ＭＦＰや、スキャナや、プリンタ、カメラ、マイク、ＩＰ（Internet Protocol）電話機等であってもよい。
【０１７０】
なお、中継機器を制御する各部について、コンピュータを機能させて、上述のフローで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１７１】
なお、本発明にかかるプログラムは、コンピュータのオペレーションシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１７２】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１７３】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１７４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明の実施の形態１に従う情報共有化システムについて説明する概略図である。
【図２】中継機器２０の構成を説明する概略図である。
【図３】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の構成を説明する概略ブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している機器管理テーブルを説明する図である。
【図５】ＰＣ５，１０の表示部に表示される共通の作業領域画面を説明する図である。
【図６】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０のワークスペースの起動処理を説明するフロー図である。
【図７】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理を説明するフロー図である。
【図８】本発明の実施の形態１に従うワークスペース受信処理を説明するフロー図である。
【図９】ワークスペースにオブジェクトであるファイルを移動した場合について説明する図である。
【図１０】中継機器２０から中継機器２５にワークスペースを送信する際のデータ処理について説明する図である。
【図１１】ワークスペース５０内に配置されるオブジェクトに対する表示操作を実行した場合について説明する図である。
【図１２】図１１で説明したオブジェクトに対する処理を実行した場合の各機器における処理の流れについて説明する図である。
【図１３】本発明の実施の形態１に従うＰＣ７が中継機器２０に新たに装着された場合の処理を説明するフロー図である。
【図１４】本発明の実施の形態１に従う中継機器２０の機器管理処理部３０において管理している更新された機器管理テーブルを説明する図である。
【図１５】ワークスペース接続初期画面８０を説明する図である。
【図１６】本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面の配信処理を説明するフロー図である。
【図１７】本発明の実施の形態１に従う閲覧要求承認画面１００を説明する図である。
【図１８】本発明の実施の形態１に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【図１９】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【図２０】本発明の実施の形態１に従うワークスペース配信処理の流れを説明する別の図である。
【図２１】本発明の実施の形態２に従うワークスペースの閲覧の判断処理について説明するフロー図である。
【図２２】本発明の実施の形態２に従うワークスペース配信処理の流れを説明する図である。
【図２３】本発明の実施の形態３に従う閲覧要求承認画面１００＃を説明する図である。
【符号の説明】
【０１７６】
１，２ 情報共有化ユニット、５，６，７，１０，１１ ＰＣ、１５，１６ ＴＶ会議システム、２０，２５ 中継器、２２ ワークスペース制御処理部、２４ 接続機器識別処理部、２６ ワークスペース閲覧可否要求部、２８ ワークスペース閲覧可否判断部、２９ 通信部、３０ 機器管理処理部、３２ 情報処理装置操作検知部、３４ 情報処理装置表示送受信部、３５ ネットワーク、３６ コネクタ部、３８ 内部バス、４０ ＤＨＣＰサービス。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段および前記表示手段に表示される情報を操作するための操作手段を含む複数の情報処理装置と、
前記複数の情報処理装置が接続された中継機器とを備え、
前記中継機器は、
前記接続される情報処理装置に対して情報を共有化するための共通の作業領域画面を送信する送信手段と、
前記接続される情報処理装置を検知する検知手段と、
前記検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、
前記少なくとも１つの情報処理装置における前記閲覧の可否に応じて、前記新たに接続された情報処理装置に対する前記送信手段の前記作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む、情報共有化システム。
【請求項２】
前記中継機器と同一の構成であり、ネットワークで接続された別の中継機器と、
前記別の中継機器と接続されている別の情報処理装置とを備え、
前記中継機器および前記別の中継機器の各々は、互いに前記ネットワークを介して情報の送受信が可能な通信手段をさらに含み、
前記検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、前記閲覧可否要求手段は、前記通信手段を介して、前記別の中継機器と接続されている情報処理装置に対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項３】
前記閲覧可否要求手段は、既に接続されている所定の情報処理装置に対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項４】
前記閲覧可否要求手段は、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求めるリクエスト画面を送信する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項５】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項６】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧不許可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を不許可とする、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項７】
前記閲覧可否判断手段は、複数の情報処理装置からの前記閲覧の可否の指示があった場合、最後の情報処理装置からの前記閲覧の可否に応じて、前記新たな情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項８】
前記閲覧可否判断手段は、所定期間内において、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧の可否の応答が無かった場合には、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項９】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して指定された時刻から前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項１】
表示手段および前記表示手段に表示される情報を操作するための操作手段を含む複数の情報処理装置と、
前記複数の情報処理装置が接続された中継機器とを備え、
前記中継機器は、
前記接続される情報処理装置に対して情報を共有化するための共通の作業領域画面を送信する送信手段と、
前記接続される情報処理装置を検知する検知手段と、
前記検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める閲覧可否要求手段と、
前記少なくとも１つの情報処理装置における前記閲覧の可否に応じて、前記新たに接続された情報処理装置に対する前記送信手段の前記作業領域画面の送信を許可する閲覧可否判断手段とを含む、情報共有化システム。
【請求項２】
前記中継機器と同一の構成であり、ネットワークで接続された別の中継機器と、
前記別の中継機器と接続されている別の情報処理装置とを備え、
前記中継機器および前記別の中継機器の各々は、互いに前記ネットワークを介して情報の送受信が可能な通信手段をさらに含み、
前記検知手段において、新たな情報処理装置の接続を検知した場合に、前記閲覧可否要求手段は、前記通信手段を介して、前記別の中継機器と接続されている情報処理装置に対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項３】
前記閲覧可否要求手段は、既に接続されている所定の情報処理装置に対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求める、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項４】
前記閲覧可否要求手段は、既に接続されている情報処理装置の少なくとも１つに対して、前記新たな情報処理装置に対する前記作業領域画面の閲覧の可否を求めるリクエスト画面を送信する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項５】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項６】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧不許可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を不許可とする、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項７】
前記閲覧可否判断手段は、複数の情報処理装置からの前記閲覧の可否の指示があった場合、最後の情報処理装置からの前記閲覧の可否に応じて、前記新たな情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項８】
前記閲覧可否判断手段は、所定期間内において、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧の可否の応答が無かった場合には、前記新たに接続された情報処理装置に対して前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【請求項９】
前記閲覧可否判断手段は、前記少なくとも１つの情報処理装置からの前記閲覧可の指示に従って、前記新たに接続された情報処理装置に対して指定された時刻から前記送信手段からの前記作業領域画面の送信を許可する、請求項１記載の情報共有化システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【公開番号】特開２０１０−６７１８９（Ｐ２０１０−６７１８９Ａ）
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３５２２４（Ｐ２００８−２３５２２４）
【出願日】平成２０年９月１２日（２００８．９．１２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１２日（２００８．９．１２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]