情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システム
【課題】容易な操作でパターン情報の検出・認識を行う。
【解決手段】情報処理装置１００は、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部１１２と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部１１４と、を備える。
【解決手段】情報処理装置１００は、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部１１２と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部１１４と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムに関し、特に、タッチパネルを用いて任意の操作を行う情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラ付き携帯電話やＰＨＳ端末にＱＲコードに対応している端末が広く普及している。図６に示したように、ＱＲコードに対応している携帯電話やＰＨＳに内蔵されたカメラを用いてＱＲコードを撮影する。そして、撮影したＱＲコードの情報内容を用いて、容易にＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報を取得することが可能となる。
【０００３】
例えば、広告や地図などの印刷媒体やウェブ画面において、詳細情報を有するウェブサイトや携帯端末向けのウェブサイトなどのＵＲＬを記録したＱＲコードが広告や地図などの印刷媒体に印刷されたり、ウェブ画面に表示されたりする。携帯電話などによりＱＲコードを撮影して当該ＱＲコードの情報内容を認識することができれば、ＵＲＬにより指定されるサイトへのアクセスを容易にすることができる。また、個人データを格納したＱＲコードを名刺に印刷して、携帯電話機のアドレス帳登録を容易にすることもできる。また、ネットショッピング等の決済時にＱＲコードが利用され始めている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、図６に示した携帯電話等のカメラを用いてＱＲコードなどのパターン情報を認識する場合には、使用時にカメラを起動し続けなければならず、カメラで撮影された映像から画像認識によりパターン情報を検出するため、電力消費が大きいという問題があった。また、パターン情報を撮影するための距離や明るさを確保する必要があり、接触させて撮影したり暗闇で撮影したり場合にはＱＲコード等のパターン情報の検出・認識をすることが困難となるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能な、新規かつ改良された情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える、情報処理装置が提供される。
【０００７】
かかる構成によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取って、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行することができる。これにより、情報処理装置に備えられたカメラ等によりパターン情報を撮像等しなくとも、パターン情報の検出および認識をすることが可能となり、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことができる。
【０００８】
また、上記読取部は静電容量式によるタッチパネルを用いてパターン情報を読み取り、読取部は、パターン情報が静電容量式によるタッチパネルに接触または近接した場合に、パターン情報を読み取るようにしてもよい。
【０００９】
これにより、パターン情報をカメラで撮像するときのように周囲の明るさを調整する必要がなく、暗闇の状態でもパターン情報を読み取ることが可能となる。また、パターン情報に接触・近接して認識することができるため、パターン情報が撮像範囲に収まるように情報処理装置１００の位置を調整する必要がなくなる。
【００１０】
また、ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、パターン情報か指であるか否かを判別する判別部を備え、読取部は、判別部により読み取り対象がパターン情報であると判別された場合に、パターン情報を読み取るようにしてもよい。
【００１１】
かかる構成によれば、読み取り対象がパターン情報であるか否かを判別して、読み取り対象がパターン情報である場合と、読み取り対象が指である場合とで異なる処理を実行することができる。これにより、読み取り対象に応じた種々の処理を実行することが可能となる。
【００１２】
また、上記読取部は、読み取ったパターン情報を２値化処理してもよい。
【００１３】
また、上記判別部は、読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるか指であるか否かを判別するようにしてもよい。
【００１４】
また、上記判別部は、読み取り対象の少なくともエッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性のいずれかの静電容量データの特性に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるか否かを判別するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取るステップと、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行するステップと、を含む、情報処理方法が提供される。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える、情報処理装置として機能させるためのプログラムが提供される。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、情報処理装置と、情報処理装置に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを有する情報処理システムが提供される。
【００１８】
上記情報処理装置は、媒体に含まれるパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、
【００２１】
また、以下に示す順序に従って、当該「発明を実施するための最良の形態」を説明する。
〔１〕本実施形態の目的
〔２〕情報処理システムの概要
〔３〕情報処理装置のハードウェア構成
〔４〕情報処理装置の機能構成
〔５〕情報処理装置の動作
【００２２】
〔１〕本実施形態の目的
まず、本発明の実施形態の目的について説明する。近年、カメラ付き携帯電話やＰＨＳ端末にＱＲコードに対応している端末が広く普及している。図６に示したように、ＱＲコードに対応している携帯電話やＰＨＳに内蔵されたカメラを用いてＱＲコードを撮影する。そして、撮影したＱＲコードの情報内容を用いて、容易にＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報を取得することが可能となる。
【００２３】
例えば、広告や地図などの印刷媒体やウェブ画面において、詳細情報を有するウェブサイトや携帯端末向けのウェブサイトなどのＵＲＬを記録したＱＲコードが広告や地図などの印刷媒体に印刷されたり、ウェブ画面に表示されたりする。携帯電話などによりＱＲコードを撮影して当該ＱＲコードの情報内容を認識することができれば、ＵＲＬにより指定されるサイトへのアクセスを容易にすることができる。また、個人データを格納したＱＲコードを名刺に印刷して、携帯電話機のアドレス帳登録を容易にすることが可能となる。また、ネットショッピング等の決済時にＱＲコードが利用され始めている。
【００２４】
しかし、図６に示した携帯電話等のカメラを用いてＱＲコードなどのパターン情報を認識する場合には、使用時にカメラを起動し続けなければならず、カメラで撮影された映像から画像認識によりパターン情報を検出するため、電力消費が大きいという問題があった。また、パターン情報を撮影するための距離や明るさを確保する必要があり、接触させて撮影したり暗闇で撮影したり場合にはＱＲコードの検出・認識をすることができないという問題があった。
【００２５】
そこで、上記のような事情を一着眼点として、本発明の実施形態にかかる情報処理装置１００が創作されるに至った。本実施形態にかかる情報処理装置１００によれば、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能となる。
【００２６】
本実施形態では、情報処理装置１００として、携帯電話やＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などを例示して説明するが、かかる例に限定されず、パーソナルコンピュータなどに適用することも可能である。また、ディスプレイ等の表示装置と一体の装置として構成したが、かかる例に限定されず。情報処理装置１００と表示装置とを別体の装置として構成するようにしてもよい。
【００２７】
〔２〕情報処理システムの概要
次に、情報処理装置１００を備える情報処理システム（図示せず）の概要について説明する。本実施形態にかかる情報処理システムは、少なくとも、情報処理装置１００と、情報処理装置１００に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを備える。
【００２８】
情報処理装置１００の機能については後で詳細に説明するが、主に、媒体に塗布等された導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取り、当該パターン情報に基づいて所定の処理を実行する機能を備える。
【００２９】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報とは、例えば、ＱＲコードなどを例示できる。ＱＲコードとは、小さな正方形の点を縦横同じ数だけ並べたマトリックス型２次元コードである。ＱＲコードには、一辺に小さな正方形の点を２１個並べた「バージョン１」から、１７７個並べた「バージョン４０」まで、４０通りの仕様が用意されている。
【００３０】
点の数が多いほうがたくさんの情報を記録できるが、必要な面積は大きくなっていく。ＱＲコードの３つの角には「回」の字型の「切り出しシンボル」（ファインダパターン）が配置されており、３６０度どの向きから読み取っても正確に情報が読み出せるようになっている。
【００３１】
ＱＲコードに記録できる情報量は、バージョン４０の場合で最大２３，６４８ビットである。ＱＲコードでは独自の文字コードを使っているため、カナや漢字なら１，８１７文字、アルファベットと数字だけなら４，２９６文字、数字だけなら７，０８９文字まで記録できる。データには冗長性を持たせてあり、一部が汚損して読み取れなくてもデータを復元することができる。ＱＲコードで使用される誤り訂正率は４段階に設定でき、最も低いもので約７％、最も高いもので約３０％までの汚損に対応できる。誤り訂正率は高いほどより多くの冗長なデータが必要となるため、記録できるデータ量はその分制限される。
【００３２】
上記したように、近年、携帯電話にＱＲコードの読み取り機能が搭載され、インターネットのＵＲＬなどボタン操作で入力するのは面倒なデータを簡単に入力できる手段として普及している。
【００３３】
本実施形態にかかる情報処理システムでは、上記したＱＲコードのように文字や数字が格納されたパターン情報を、導電性を有する物質で形成して媒体に記述する。パターン情報を記述する媒体は、紙媒体であってもよいし、折り曲げ可能なフィルムであってもよい。また、導電性を有するフィルムを用いることもできる。この場合、フィルム自体が導電性を有していてもよいし、フィルム表面に導電性を有する物質を成膜してもよい。そして、当該パターン情報を読み取り可能な情報処理装置により、読み取られたパターン情報に基づいた所定の処理が実行される。これにより、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能となる。
【００３４】
〔３〕情報処理装置のハードウェア構成
以上、情報処理システムの概要について説明した。次に、図１に基づいて、本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成について説明する。図１は本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３５】
情報処理装置１００は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１、不揮発性メモリ１０２、表示装置１０３、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０４、入力装置１０５などを備える。
【００３６】
ＣＰＵ１０４は、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従って情報処理装置１００内の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ１０４は、マイクロプロセッサであってもよい。不揮発性メモリ１０２は、ＣＰＵ１０４が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ１０１は、ＣＰＵ１０４の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバス（参照せず）により相互に接続されている。
【００３７】
表示装置１０３は、情報処理装置１００に備わる出力装置の一例である。表示装置１０３は、例えば液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤと称する。）装置などで構成され、情報処理装置１００が行った各種処理により得られた結果を出力する。具体的には、表示装置１０３は、情報処理装置１００が行った各種処理により得られた結果を、テキストまたはイメージで表示する。
【００３８】
入力装置１０５は、例えば、マウス、キーボード、タッチスクリーン、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ１０４に出力する入力制御回路などから構成されている。情報処理装置１００のユーザは、入力装置１０５を操作することにより、情報処理装置１００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【００３９】
本実施形態では、主に、タッチパネルを用いてユーザの指などの操作体を検知したり、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取ったりする。タッチパネルは、表示と入力の２つの機能を備えている。本実施形態にかかるタッチパネルは、近接または接触しているユーザの指やパターン情報を検出することができる。
【００４０】
検出方法としては、透明電極を構成する金属薄膜を利用した抵抗膜方式、指先と導電膜との間での静電容量の変化を捉えて位置を検出する静電容量方式や、赤外線遮光方式、電磁誘導方式など、ディスプレイに接触・近接した操作体やパターン情報を検出できる方法であればよい。
【００４１】
本実施形態では特に、静電式タッチパネルを用いて操作体やパターン情報を検出している。ここで、図２を参照して、静電式タッチパネルによる操作体（指）の検出方法について説明する。図２は、静電式タッチパネルによる操作体の検出方法について説明する説明図である。図２の説明図２００に示したように、静電式タッチパネルは、格子状（例えば１０×７）に配置された静電センサを有しており、静電容量の変化によって静電センサの値を変化させる。
【００４２】
静電式タッチパネルの静電センサに操作体であるユーザの指が近づいたり触れたりした場合に、静電センサの静電容量が増加する。その増加量の変化をもとにタップ等のインタラクションが行われるのが一般的である。また、個々の静電センサの静電容量を同時に取得することも可能である。この場合、静電式タッチパネルのすべての静電センサの静電容量の変化を同時に検出し、補間することによって近接または接触している指の形を検出することが可能である。
【００４３】
図２の説明図２００を参照して、静電式タッチパネルにおいて、近接または接触している指の形を検出している様子を説明する。説明図２００では、静電センサの静電容量が増加している領域を領域２０２で示し、静電センサの静電容量が変化していない領域を領域２０３で示している。操作体（指）２０１が近接または接触している場合には、静電センサの容量が変化する。したがって、説明図２００に示したように、操作体２０１の形状に沿って、領域２０２の形が変化して、操作体２０１の形状を検出することができる。
【００４４】
また、上記した静電式タッチパネルを用いて、アルミのような導電性のある金属の静電容量の変化を取得することが可能となる。これは、アルミのような導電性のある金属が、その特性上均一に静電容量が変化することによるものである。すなわち、このような導電性を有する物質をある程度高精細な分解能を有する静電式タッチパネルに接触または近接させた場合、当該物質の形に沿って均一に静電容量の変化を取得することが可能となる。
【００４５】
図２の説明図２１０は、導電性を有する物質２１１が静電式タッチパネルに接触または近接した場合の静電容量の変化を説明する説明図である。図２に示したように、媒体上の導電性を有する物質で形成された領域２１１は静電容量が変化している。一方、媒体上の導電性を有する物質が塗布等されていない領域２１３は静電容量が変化していない。このように、静電容量の変化によって、静電式タッチパネルに接触または近接した導電性を有する物質２１１の形状を読み取ることが可能となる。
【００４６】
以上、本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成について説明した。上記の各構成要素は、汎用的な部材を用いて構成されてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。従って、各実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用するハードウェア構成を変更することが可能である。
【００４７】
〔４〕情報処理装置の機能構成
次に、図３を参照して、本実施形態にかかる情報処理装置１００の制御部の機能を説明する。図３は、本実施形態にかかる情報処理装置１００の制御部（ＣＰＵ１０４）の機能構成を示したブロック図である。
【００４８】
図３に示したように、情報処理装置１００の制御部は、判別部１１０、読取部１１２、実行部１１４などを備える。図３に示した表示画面１０は、上記した入力装置１０５としてのタッチパネルの機能と、表示装置１０３としてのＬＣＤの機能を有している。
【００４９】
判別部１１０は、ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、パターン情報であるかユーザの指であるか否かを判別する機能を有する。読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であるか、ユーザの指であるか否かは、読み取り対象のデータ特性に基づいて判別することができる。読み取り対象のデータ特性とは、例えば、読み取り対象のエッジ特性やダイナミックレンジや周波数特性などを例示できる。判別部１１０は、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かの判別結果を読取部１１２に提供する機能を有する。
【００５０】
読取部１１２は、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る機能を有する。また、読取部１１２は、判別部１１０により読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であると判別された場合に、当該パターン情報を読み取るようにしてもよい。読取部１１２は、読み取ったパターン情報を２値化処理して、２値化処理した情報を実行部１１４に提供する。
【００５１】
ここで、図４を参照して、読取部１１２による静電式タッチパネルを用いたパターン情報の読み取りについて説明する。図４では、導電性を有する物質で形成されたパターン情報がＱＲコードである場合について説明する。例えば、図４に示したように、媒体３００に導電性インクで形成されたＱＲコード３０１が記述されている。
【００５２】
ユーザにより、静電式タッチパネルを備える情報処理装置１００がＱＲコード３０１に接触または近接される。上記したように、判別部１１０は、読み取り対象のエッジ特性などにより、当該読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報かユーザの指であるか否かを判別する。判別部１１０により読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であると判別された場合には、読取部１１２は媒体３００に記述されたＱＲコード等のパターン情報を読み取る。
【００５３】
図４の説明図３１０は、静電式タッチパネルをＱＲコード３１１が記述されている媒体に接触または近接した場合に検出される静電容量の変化情報を説明する説明図である。図４の説明図３１０に示したように、ＱＲコード３１１に沿って形成された金属情報をもとに、領域３１２のような静電容量の変化を検出することができる。金属情報を有さない領域３１３は、静電容量が変化していない領域である。
【００５４】
例えば、情報処理装置１００の表示画面とは反対側の一面に静電式タッチパネルを設置し、検出されたＱＲコードを表示画面（ＬＣＤ）上に静電容量の変化を表示するようにしてもよい。また、静電式タッチパネルにより検出されたＱＲコードを表示画面に表示せずに所定の処理が実行されるようにしてもよい。
【００５５】
また、ＱＲコード等のパターン情報は導電性を有する物質で形成されていればよく、当該パターン情報が目視できなくてもよいし、目視されるパターン情報は実際のパターン情報とは異なるものであってもよい。
【００５６】
また、パターン情報は、ＱＲコードのようなコード情報だけでなく、文字や数字そのものであってもよい。この場合、読取部１１２により、文字や数字等のパターン情報が読み取られる。さらに、文字や数字にコード情報を埋め込み、電子透かしの技術を用いてもよい。この場合、読取部１１２により文字や数字等とともに、文字や数字等に埋め込まれたコード情報も読み取られる。
【００５７】
また、パターン情報はＱＲコード等の２次元の情報であってもよいし、媒体に塗布する金属量の濃度を変化させて３次元の情報を読み取るようにしてもよい。このように、静電式タッチパネルを用いてパターン情報を読み取ることにより、周囲の明るさや媒体までの距離を気にせずとも、媒体に接触または近接することによりパターン情報を正確に読み取ることが可能となる。
【００５８】
上記では、情報処理装置１００に静電式タッチパネルが備えられている場合について説明したが、かかる例に限定されず、パターン情報を読み取り可能な入力装置であればよい。例えば、パターン情報を凹凸で表して、抵抗膜方式により読み取るようにしてもよいし、赤外遮光方式や電磁誘導方式などを用いてもよい。
【００５９】
図３に戻り、実行部１１４は、読取部１１２により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する機能を有する。上記したように、読取部１１２は、読み取ったパターン情報を２値化処理して実行部１１４に提供する。実行部１１４は、２値化処理された情報に基づいて所定の処理を実行する。例えば、読取部１１２から提供される情報がＵＲＬに関する情報であれば、実行部１１４は、情報処理装置１００のアプリケーションを介してＵＲＬに指定されるＷｅｂサイトに接続する処理を実行する。
【００６０】
上記したように、例えば、パターン情報が文字や数字であった場合に、ＵＲＬ等の情報が文字情報として読み取られ、実行部１１４は、当該情報を元にＷｅｂサイトへの接続処理等を実行する。また、パターン情報が文字や数字であり、当該文字等にコード情報が埋め込まれている場合には、実行部１１４は、埋め込まれたコード情報を元に所定の処理を実行するようにしてもよい。
【００６１】
また、パターン情報にユーザの暗証番号等の入力を要求する情報を含ませるようにしてもよい。この場合、実行部１１４は、所定の処理を実行する際に、ユーザにより暗証番号等が押下された場合にのみ当該処理を実行するようにしてもよい。
【００６２】
このように、導電性を有する物質で形成されたパターン情報そのものを検出して認識してもよいし、パターン情報に埋め込まれた情報を検出して認識するようにしてもよい。
【００６３】
〔５〕情報処理装置の動作
以上、情報処理装置１００の制御部の機能について説明した。次に、図５を参照して、情報処理装置１００の情報処理方法について説明する。図５は、情報処理装置１００の情報処理方法について説明するフローチャートである。以下では、情報処理装置１００に静電式タッチパネルが備えられている場合について説明する。
【００６４】
まず、情報処理装置１００は、所定のアプリケーション起動時に、静電式タッチパネルの静電容量の変化を監視するスレッドを生成する。そして、判別部１１０は、静電式タッチパネルの個々の静電センサにおける静電容量を取得して任意の分解能に補間する（Ｓ１０２）。
【００６５】
ステップＳ１０２において、判別部１１０は、アプリケーション起動時の静電容量と読み取り対象に接触または近接した場合の静電容量とを比較し、算出された差分を取得して任意の分解能に補間する。
【００６６】
判別部１１０は、ステップＳ１０２で取得して補間した静電容量の変化量に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かを判別する。上記したように、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かは、エッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性などの読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて判別される。
【００６７】
そして、判別部１１０は、当該判別結果を読取部１１２に提供する。判別部１１０により読み取り対象がパターン情報であると判別された場合に、読取部１１２は算出された静電容量の変化値を任意の間隔で離散化し、マスク処理（２値化処理）を行う（Ｓ１０４）。読み取り対象がＱＲコードであった場合には、読取部１１２は、導電性を有する物質で形成されたＱＲコードを読み取る。
【００６８】
ステップＳ１０４において離散化されマスク処理されたパターン情報は実行部１１４に提供される。そして、実行部１１４は、提供されたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する。パターン情報がＱＲコードであった場合には、実行部１１４は、ＱＲコードの解析手順に従って解析し、ＱＲコードを取得する（Ｓ１０６）。
【００６９】
上記したように、パターン情報が文字や数字等であった場合には、実行部１１４は、読取部１１２により読み取られた文字や数字等の内容を元に所定の処理を実行する。さらに、文字等にコード情報が埋め込まれている場合には、実行部１１４は、埋め込まれているコード情報を元に所定の処理を実行する。
【００７０】
そして、ステップＳ１０６においてＱＲコードの取得に成功したか否かを判別する（Ｓ１０８）。ステップＳ１０８において、ＱＲコードの取得に成功した場合には、実行部１１４は、ＱＲコードに基づく操作指示およびＵＲＬ等の情報に基づき処理（インタラクション）を実行する（Ｓ１１０）。
【００７１】
例えば、ＱＲコードにＵＲＬの情報が格納されている場合には、実行部１１４は、当該ＵＲＬに指定されるウェブサイトに接続する。また、例えばＱＲコードに個人の名前や住所等の個人データが格納されている場合には、実行部１１４は、当該個人データを情報処理装置１００に備わるアドレス帳に登録する。また、ＱＲコードにネットショッピング等の決済情報が格納されている場合には、実行部１１４は、電子マネー等を利用して決済処理を実行する。
【００７２】
本実施形態にかかる情報処理装置１００によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取って、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行することができる。また、読み取り対象がパターン情報であるか指であるか否かを判別し、パターン情報であると判別した場合にパターン情報を読み取ることができる。
【００７３】
これにより、情報処理装置１００に接触または近接するパターン情報の検出および認識をすることが可能となる。例えば、パターン情報がＱＲコードであった場合には、情報処理装置１００をＱＲコードに接触または近接させて、当該ＱＲコードに基づいて所定の処理を実行できる。
【００７４】
上記方法によれば、情報処理装置１００に備えられているカメラでパターン情報を撮影して読み取る方法よりも電力消費が少ないため、常時パターン情報を読み取る処理を実行し続けることが可能となる。また、上記方法によれば、撮影時にカメラの電源を投入する等の明示的なインタラクションも不要となる。
【００７５】
さらに、静電式タッチパネルにＱＲコード読み込み機能を付加することが可能となる。これにより、タッチパネルを使用するデバイスにおいては、既存のデバイスを再利用することができ、情報処理装置１００のサイズや生産コストを節約できる。
【００７６】
また、カメラにより撮影する場合には周囲の明るさを調整する必要があるが、本実施形態によれば、暗闇の状態でパターン情報を読み取ることが可能となる。さらに、パターン情報に接触して認識することも可能となるため、カメラを覗いてパターン情報が撮像範囲に収まるように情報処理装置１００の位置を調整する必要がなくなる。
【００７７】
また、紙媒体に印刷されたＱＲコードは容易に複製できるが、導電性を有する物質で形成されたパターン情報は容易に複製することができず、セキュリティを高めることができる。例えば、導電性を有する物質で形成されたＱＲコードの上に任意のパネルを張って、より複製を困難にして情報の書き換え等を防止することが可能となる。
【００７８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態にかかる静電式タッチパネルによる操作体の検出方法について説明する説明図である。
【図３】同実施形態にかかる情報処理装置の制御部の機能構成を示したブロック図である。
【図４】同実施形態にかかる静電式タッチパネルを用いたパターン情報の読み取りについて説明する説明図である。
【図５】同実施形態にかかる情報処理装置の情報処理方法について説明するフローチャートである。
【図６】従来のカメラ付き携帯電話によるＱＲコードの読み取りについて説明する説明図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００ 情報処理装置
１０１ ＲＡＭ
１０２ 不揮発性メモリ
１０３ 表示装置
１０４ ＣＰＵ
１０５ 入力装置
１１０ 判別部
１１２ 読取部
１１４ 実行部
１０ 表示画面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムに関し、特に、タッチパネルを用いて任意の操作を行う情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラ付き携帯電話やＰＨＳ端末にＱＲコードに対応している端末が広く普及している。図６に示したように、ＱＲコードに対応している携帯電話やＰＨＳに内蔵されたカメラを用いてＱＲコードを撮影する。そして、撮影したＱＲコードの情報内容を用いて、容易にＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報を取得することが可能となる。
【０００３】
例えば、広告や地図などの印刷媒体やウェブ画面において、詳細情報を有するウェブサイトや携帯端末向けのウェブサイトなどのＵＲＬを記録したＱＲコードが広告や地図などの印刷媒体に印刷されたり、ウェブ画面に表示されたりする。携帯電話などによりＱＲコードを撮影して当該ＱＲコードの情報内容を認識することができれば、ＵＲＬにより指定されるサイトへのアクセスを容易にすることができる。また、個人データを格納したＱＲコードを名刺に印刷して、携帯電話機のアドレス帳登録を容易にすることもできる。また、ネットショッピング等の決済時にＱＲコードが利用され始めている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、図６に示した携帯電話等のカメラを用いてＱＲコードなどのパターン情報を認識する場合には、使用時にカメラを起動し続けなければならず、カメラで撮影された映像から画像認識によりパターン情報を検出するため、電力消費が大きいという問題があった。また、パターン情報を撮影するための距離や明るさを確保する必要があり、接触させて撮影したり暗闇で撮影したり場合にはＱＲコード等のパターン情報の検出・認識をすることが困難となるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能な、新規かつ改良された情報処理装置、情報処理方法、プログラムおよび情報処理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える、情報処理装置が提供される。
【０００７】
かかる構成によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取って、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行することができる。これにより、情報処理装置に備えられたカメラ等によりパターン情報を撮像等しなくとも、パターン情報の検出および認識をすることが可能となり、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことができる。
【０００８】
また、上記読取部は静電容量式によるタッチパネルを用いてパターン情報を読み取り、読取部は、パターン情報が静電容量式によるタッチパネルに接触または近接した場合に、パターン情報を読み取るようにしてもよい。
【０００９】
これにより、パターン情報をカメラで撮像するときのように周囲の明るさを調整する必要がなく、暗闇の状態でもパターン情報を読み取ることが可能となる。また、パターン情報に接触・近接して認識することができるため、パターン情報が撮像範囲に収まるように情報処理装置１００の位置を調整する必要がなくなる。
【００１０】
また、ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、パターン情報か指であるか否かを判別する判別部を備え、読取部は、判別部により読み取り対象がパターン情報であると判別された場合に、パターン情報を読み取るようにしてもよい。
【００１１】
かかる構成によれば、読み取り対象がパターン情報であるか否かを判別して、読み取り対象がパターン情報である場合と、読み取り対象が指である場合とで異なる処理を実行することができる。これにより、読み取り対象に応じた種々の処理を実行することが可能となる。
【００１２】
また、上記読取部は、読み取ったパターン情報を２値化処理してもよい。
【００１３】
また、上記判別部は、読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるか指であるか否かを判別するようにしてもよい。
【００１４】
また、上記判別部は、読み取り対象の少なくともエッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性のいずれかの静電容量データの特性に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるか否かを判別するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取るステップと、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行するステップと、を含む、情報処理方法が提供される。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える、情報処理装置として機能させるためのプログラムが提供される。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、情報処理装置と、情報処理装置に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを有する情報処理システムが提供される。
【００１８】
上記情報処理装置は、媒体に含まれるパターン情報を読み取る読取部と、読取部により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、を備える。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、
【００２１】
また、以下に示す順序に従って、当該「発明を実施するための最良の形態」を説明する。
〔１〕本実施形態の目的
〔２〕情報処理システムの概要
〔３〕情報処理装置のハードウェア構成
〔４〕情報処理装置の機能構成
〔５〕情報処理装置の動作
【００２２】
〔１〕本実施形態の目的
まず、本発明の実施形態の目的について説明する。近年、カメラ付き携帯電話やＰＨＳ端末にＱＲコードに対応している端末が広く普及している。図６に示したように、ＱＲコードに対応している携帯電話やＰＨＳに内蔵されたカメラを用いてＱＲコードを撮影する。そして、撮影したＱＲコードの情報内容を用いて、容易にＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報を取得することが可能となる。
【００２３】
例えば、広告や地図などの印刷媒体やウェブ画面において、詳細情報を有するウェブサイトや携帯端末向けのウェブサイトなどのＵＲＬを記録したＱＲコードが広告や地図などの印刷媒体に印刷されたり、ウェブ画面に表示されたりする。携帯電話などによりＱＲコードを撮影して当該ＱＲコードの情報内容を認識することができれば、ＵＲＬにより指定されるサイトへのアクセスを容易にすることができる。また、個人データを格納したＱＲコードを名刺に印刷して、携帯電話機のアドレス帳登録を容易にすることが可能となる。また、ネットショッピング等の決済時にＱＲコードが利用され始めている。
【００２４】
しかし、図６に示した携帯電話等のカメラを用いてＱＲコードなどのパターン情報を認識する場合には、使用時にカメラを起動し続けなければならず、カメラで撮影された映像から画像認識によりパターン情報を検出するため、電力消費が大きいという問題があった。また、パターン情報を撮影するための距離や明るさを確保する必要があり、接触させて撮影したり暗闇で撮影したり場合にはＱＲコードの検出・認識をすることができないという問題があった。
【００２５】
そこで、上記のような事情を一着眼点として、本発明の実施形態にかかる情報処理装置１００が創作されるに至った。本実施形態にかかる情報処理装置１００によれば、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能となる。
【００２６】
本実施形態では、情報処理装置１００として、携帯電話やＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などを例示して説明するが、かかる例に限定されず、パーソナルコンピュータなどに適用することも可能である。また、ディスプレイ等の表示装置と一体の装置として構成したが、かかる例に限定されず。情報処理装置１００と表示装置とを別体の装置として構成するようにしてもよい。
【００２７】
〔２〕情報処理システムの概要
次に、情報処理装置１００を備える情報処理システム（図示せず）の概要について説明する。本実施形態にかかる情報処理システムは、少なくとも、情報処理装置１００と、情報処理装置１００に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを備える。
【００２８】
情報処理装置１００の機能については後で詳細に説明するが、主に、媒体に塗布等された導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取り、当該パターン情報に基づいて所定の処理を実行する機能を備える。
【００２９】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報とは、例えば、ＱＲコードなどを例示できる。ＱＲコードとは、小さな正方形の点を縦横同じ数だけ並べたマトリックス型２次元コードである。ＱＲコードには、一辺に小さな正方形の点を２１個並べた「バージョン１」から、１７７個並べた「バージョン４０」まで、４０通りの仕様が用意されている。
【００３０】
点の数が多いほうがたくさんの情報を記録できるが、必要な面積は大きくなっていく。ＱＲコードの３つの角には「回」の字型の「切り出しシンボル」（ファインダパターン）が配置されており、３６０度どの向きから読み取っても正確に情報が読み出せるようになっている。
【００３１】
ＱＲコードに記録できる情報量は、バージョン４０の場合で最大２３，６４８ビットである。ＱＲコードでは独自の文字コードを使っているため、カナや漢字なら１，８１７文字、アルファベットと数字だけなら４，２９６文字、数字だけなら７，０８９文字まで記録できる。データには冗長性を持たせてあり、一部が汚損して読み取れなくてもデータを復元することができる。ＱＲコードで使用される誤り訂正率は４段階に設定でき、最も低いもので約７％、最も高いもので約３０％までの汚損に対応できる。誤り訂正率は高いほどより多くの冗長なデータが必要となるため、記録できるデータ量はその分制限される。
【００３２】
上記したように、近年、携帯電話にＱＲコードの読み取り機能が搭載され、インターネットのＵＲＬなどボタン操作で入力するのは面倒なデータを簡単に入力できる手段として普及している。
【００３３】
本実施形態にかかる情報処理システムでは、上記したＱＲコードのように文字や数字が格納されたパターン情報を、導電性を有する物質で形成して媒体に記述する。パターン情報を記述する媒体は、紙媒体であってもよいし、折り曲げ可能なフィルムであってもよい。また、導電性を有するフィルムを用いることもできる。この場合、フィルム自体が導電性を有していてもよいし、フィルム表面に導電性を有する物質を成膜してもよい。そして、当該パターン情報を読み取り可能な情報処理装置により、読み取られたパターン情報に基づいた所定の処理が実行される。これにより、容易な操作でパターン情報の検出・認識を行うことが可能となる。
【００３４】
〔３〕情報処理装置のハードウェア構成
以上、情報処理システムの概要について説明した。次に、図１に基づいて、本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成について説明する。図１は本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３５】
情報処理装置１００は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１、不揮発性メモリ１０２、表示装置１０３、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０４、入力装置１０５などを備える。
【００３６】
ＣＰＵ１０４は、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従って情報処理装置１００内の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ１０４は、マイクロプロセッサであってもよい。不揮発性メモリ１０２は、ＣＰＵ１０４が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ１０１は、ＣＰＵ１０４の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバス（参照せず）により相互に接続されている。
【００３７】
表示装置１０３は、情報処理装置１００に備わる出力装置の一例である。表示装置１０３は、例えば液晶ディスプレイ（以下、ＬＣＤと称する。）装置などで構成され、情報処理装置１００が行った各種処理により得られた結果を出力する。具体的には、表示装置１０３は、情報処理装置１００が行った各種処理により得られた結果を、テキストまたはイメージで表示する。
【００３８】
入力装置１０５は、例えば、マウス、キーボード、タッチスクリーン、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ１０４に出力する入力制御回路などから構成されている。情報処理装置１００のユーザは、入力装置１０５を操作することにより、情報処理装置１００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【００３９】
本実施形態では、主に、タッチパネルを用いてユーザの指などの操作体を検知したり、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取ったりする。タッチパネルは、表示と入力の２つの機能を備えている。本実施形態にかかるタッチパネルは、近接または接触しているユーザの指やパターン情報を検出することができる。
【００４０】
検出方法としては、透明電極を構成する金属薄膜を利用した抵抗膜方式、指先と導電膜との間での静電容量の変化を捉えて位置を検出する静電容量方式や、赤外線遮光方式、電磁誘導方式など、ディスプレイに接触・近接した操作体やパターン情報を検出できる方法であればよい。
【００４１】
本実施形態では特に、静電式タッチパネルを用いて操作体やパターン情報を検出している。ここで、図２を参照して、静電式タッチパネルによる操作体（指）の検出方法について説明する。図２は、静電式タッチパネルによる操作体の検出方法について説明する説明図である。図２の説明図２００に示したように、静電式タッチパネルは、格子状（例えば１０×７）に配置された静電センサを有しており、静電容量の変化によって静電センサの値を変化させる。
【００４２】
静電式タッチパネルの静電センサに操作体であるユーザの指が近づいたり触れたりした場合に、静電センサの静電容量が増加する。その増加量の変化をもとにタップ等のインタラクションが行われるのが一般的である。また、個々の静電センサの静電容量を同時に取得することも可能である。この場合、静電式タッチパネルのすべての静電センサの静電容量の変化を同時に検出し、補間することによって近接または接触している指の形を検出することが可能である。
【００４３】
図２の説明図２００を参照して、静電式タッチパネルにおいて、近接または接触している指の形を検出している様子を説明する。説明図２００では、静電センサの静電容量が増加している領域を領域２０２で示し、静電センサの静電容量が変化していない領域を領域２０３で示している。操作体（指）２０１が近接または接触している場合には、静電センサの容量が変化する。したがって、説明図２００に示したように、操作体２０１の形状に沿って、領域２０２の形が変化して、操作体２０１の形状を検出することができる。
【００４４】
また、上記した静電式タッチパネルを用いて、アルミのような導電性のある金属の静電容量の変化を取得することが可能となる。これは、アルミのような導電性のある金属が、その特性上均一に静電容量が変化することによるものである。すなわち、このような導電性を有する物質をある程度高精細な分解能を有する静電式タッチパネルに接触または近接させた場合、当該物質の形に沿って均一に静電容量の変化を取得することが可能となる。
【００４５】
図２の説明図２１０は、導電性を有する物質２１１が静電式タッチパネルに接触または近接した場合の静電容量の変化を説明する説明図である。図２に示したように、媒体上の導電性を有する物質で形成された領域２１１は静電容量が変化している。一方、媒体上の導電性を有する物質が塗布等されていない領域２１３は静電容量が変化していない。このように、静電容量の変化によって、静電式タッチパネルに接触または近接した導電性を有する物質２１１の形状を読み取ることが可能となる。
【００４６】
以上、本実施形態にかかる情報処理装置１００のハードウェア構成について説明した。上記の各構成要素は、汎用的な部材を用いて構成されてもよいし、各構成要素の機能に特化したハードウェアにより構成されていてもよい。従って、各実施形態を実施する時々の技術レベルに応じて、適宜、利用するハードウェア構成を変更することが可能である。
【００４７】
〔４〕情報処理装置の機能構成
次に、図３を参照して、本実施形態にかかる情報処理装置１００の制御部の機能を説明する。図３は、本実施形態にかかる情報処理装置１００の制御部（ＣＰＵ１０４）の機能構成を示したブロック図である。
【００４８】
図３に示したように、情報処理装置１００の制御部は、判別部１１０、読取部１１２、実行部１１４などを備える。図３に示した表示画面１０は、上記した入力装置１０５としてのタッチパネルの機能と、表示装置１０３としてのＬＣＤの機能を有している。
【００４９】
判別部１１０は、ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、パターン情報であるかユーザの指であるか否かを判別する機能を有する。読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であるか、ユーザの指であるか否かは、読み取り対象のデータ特性に基づいて判別することができる。読み取り対象のデータ特性とは、例えば、読み取り対象のエッジ特性やダイナミックレンジや周波数特性などを例示できる。判別部１１０は、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かの判別結果を読取部１１２に提供する機能を有する。
【００５０】
読取部１１２は、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る機能を有する。また、読取部１１２は、判別部１１０により読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であると判別された場合に、当該パターン情報を読み取るようにしてもよい。読取部１１２は、読み取ったパターン情報を２値化処理して、２値化処理した情報を実行部１１４に提供する。
【００５１】
ここで、図４を参照して、読取部１１２による静電式タッチパネルを用いたパターン情報の読み取りについて説明する。図４では、導電性を有する物質で形成されたパターン情報がＱＲコードである場合について説明する。例えば、図４に示したように、媒体３００に導電性インクで形成されたＱＲコード３０１が記述されている。
【００５２】
ユーザにより、静電式タッチパネルを備える情報処理装置１００がＱＲコード３０１に接触または近接される。上記したように、判別部１１０は、読み取り対象のエッジ特性などにより、当該読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報かユーザの指であるか否かを判別する。判別部１１０により読み取り対象がＱＲコード等のパターン情報であると判別された場合には、読取部１１２は媒体３００に記述されたＱＲコード等のパターン情報を読み取る。
【００５３】
図４の説明図３１０は、静電式タッチパネルをＱＲコード３１１が記述されている媒体に接触または近接した場合に検出される静電容量の変化情報を説明する説明図である。図４の説明図３１０に示したように、ＱＲコード３１１に沿って形成された金属情報をもとに、領域３１２のような静電容量の変化を検出することができる。金属情報を有さない領域３１３は、静電容量が変化していない領域である。
【００５４】
例えば、情報処理装置１００の表示画面とは反対側の一面に静電式タッチパネルを設置し、検出されたＱＲコードを表示画面（ＬＣＤ）上に静電容量の変化を表示するようにしてもよい。また、静電式タッチパネルにより検出されたＱＲコードを表示画面に表示せずに所定の処理が実行されるようにしてもよい。
【００５５】
また、ＱＲコード等のパターン情報は導電性を有する物質で形成されていればよく、当該パターン情報が目視できなくてもよいし、目視されるパターン情報は実際のパターン情報とは異なるものであってもよい。
【００５６】
また、パターン情報は、ＱＲコードのようなコード情報だけでなく、文字や数字そのものであってもよい。この場合、読取部１１２により、文字や数字等のパターン情報が読み取られる。さらに、文字や数字にコード情報を埋め込み、電子透かしの技術を用いてもよい。この場合、読取部１１２により文字や数字等とともに、文字や数字等に埋め込まれたコード情報も読み取られる。
【００５７】
また、パターン情報はＱＲコード等の２次元の情報であってもよいし、媒体に塗布する金属量の濃度を変化させて３次元の情報を読み取るようにしてもよい。このように、静電式タッチパネルを用いてパターン情報を読み取ることにより、周囲の明るさや媒体までの距離を気にせずとも、媒体に接触または近接することによりパターン情報を正確に読み取ることが可能となる。
【００５８】
上記では、情報処理装置１００に静電式タッチパネルが備えられている場合について説明したが、かかる例に限定されず、パターン情報を読み取り可能な入力装置であればよい。例えば、パターン情報を凹凸で表して、抵抗膜方式により読み取るようにしてもよいし、赤外遮光方式や電磁誘導方式などを用いてもよい。
【００５９】
図３に戻り、実行部１１４は、読取部１１２により読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する機能を有する。上記したように、読取部１１２は、読み取ったパターン情報を２値化処理して実行部１１４に提供する。実行部１１４は、２値化処理された情報に基づいて所定の処理を実行する。例えば、読取部１１２から提供される情報がＵＲＬに関する情報であれば、実行部１１４は、情報処理装置１００のアプリケーションを介してＵＲＬに指定されるＷｅｂサイトに接続する処理を実行する。
【００６０】
上記したように、例えば、パターン情報が文字や数字であった場合に、ＵＲＬ等の情報が文字情報として読み取られ、実行部１１４は、当該情報を元にＷｅｂサイトへの接続処理等を実行する。また、パターン情報が文字や数字であり、当該文字等にコード情報が埋め込まれている場合には、実行部１１４は、埋め込まれたコード情報を元に所定の処理を実行するようにしてもよい。
【００６１】
また、パターン情報にユーザの暗証番号等の入力を要求する情報を含ませるようにしてもよい。この場合、実行部１１４は、所定の処理を実行する際に、ユーザにより暗証番号等が押下された場合にのみ当該処理を実行するようにしてもよい。
【００６２】
このように、導電性を有する物質で形成されたパターン情報そのものを検出して認識してもよいし、パターン情報に埋め込まれた情報を検出して認識するようにしてもよい。
【００６３】
〔５〕情報処理装置の動作
以上、情報処理装置１００の制御部の機能について説明した。次に、図５を参照して、情報処理装置１００の情報処理方法について説明する。図５は、情報処理装置１００の情報処理方法について説明するフローチャートである。以下では、情報処理装置１００に静電式タッチパネルが備えられている場合について説明する。
【００６４】
まず、情報処理装置１００は、所定のアプリケーション起動時に、静電式タッチパネルの静電容量の変化を監視するスレッドを生成する。そして、判別部１１０は、静電式タッチパネルの個々の静電センサにおける静電容量を取得して任意の分解能に補間する（Ｓ１０２）。
【００６５】
ステップＳ１０２において、判別部１１０は、アプリケーション起動時の静電容量と読み取り対象に接触または近接した場合の静電容量とを比較し、算出された差分を取得して任意の分解能に補間する。
【００６６】
判別部１１０は、ステップＳ１０２で取得して補間した静電容量の変化量に基づいて、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かを判別する。上記したように、読み取り対象がパターン情報であるかユーザの指であるか否かは、エッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性などの読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて判別される。
【００６７】
そして、判別部１１０は、当該判別結果を読取部１１２に提供する。判別部１１０により読み取り対象がパターン情報であると判別された場合に、読取部１１２は算出された静電容量の変化値を任意の間隔で離散化し、マスク処理（２値化処理）を行う（Ｓ１０４）。読み取り対象がＱＲコードであった場合には、読取部１１２は、導電性を有する物質で形成されたＱＲコードを読み取る。
【００６８】
ステップＳ１０４において離散化されマスク処理されたパターン情報は実行部１１４に提供される。そして、実行部１１４は、提供されたパターン情報に基づいて所定の処理を実行する。パターン情報がＱＲコードであった場合には、実行部１１４は、ＱＲコードの解析手順に従って解析し、ＱＲコードを取得する（Ｓ１０６）。
【００６９】
上記したように、パターン情報が文字や数字等であった場合には、実行部１１４は、読取部１１２により読み取られた文字や数字等の内容を元に所定の処理を実行する。さらに、文字等にコード情報が埋め込まれている場合には、実行部１１４は、埋め込まれているコード情報を元に所定の処理を実行する。
【００７０】
そして、ステップＳ１０６においてＱＲコードの取得に成功したか否かを判別する（Ｓ１０８）。ステップＳ１０８において、ＱＲコードの取得に成功した場合には、実行部１１４は、ＱＲコードに基づく操作指示およびＵＲＬ等の情報に基づき処理（インタラクション）を実行する（Ｓ１１０）。
【００７１】
例えば、ＱＲコードにＵＲＬの情報が格納されている場合には、実行部１１４は、当該ＵＲＬに指定されるウェブサイトに接続する。また、例えばＱＲコードに個人の名前や住所等の個人データが格納されている場合には、実行部１１４は、当該個人データを情報処理装置１００に備わるアドレス帳に登録する。また、ＱＲコードにネットショッピング等の決済情報が格納されている場合には、実行部１１４は、電子マネー等を利用して決済処理を実行する。
【００７２】
本実施形態にかかる情報処理装置１００によれば、導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取って、読み取られたパターン情報に基づいて所定の処理を実行することができる。また、読み取り対象がパターン情報であるか指であるか否かを判別し、パターン情報であると判別した場合にパターン情報を読み取ることができる。
【００７３】
これにより、情報処理装置１００に接触または近接するパターン情報の検出および認識をすることが可能となる。例えば、パターン情報がＱＲコードであった場合には、情報処理装置１００をＱＲコードに接触または近接させて、当該ＱＲコードに基づいて所定の処理を実行できる。
【００７４】
上記方法によれば、情報処理装置１００に備えられているカメラでパターン情報を撮影して読み取る方法よりも電力消費が少ないため、常時パターン情報を読み取る処理を実行し続けることが可能となる。また、上記方法によれば、撮影時にカメラの電源を投入する等の明示的なインタラクションも不要となる。
【００７５】
さらに、静電式タッチパネルにＱＲコード読み込み機能を付加することが可能となる。これにより、タッチパネルを使用するデバイスにおいては、既存のデバイスを再利用することができ、情報処理装置１００のサイズや生産コストを節約できる。
【００７６】
また、カメラにより撮影する場合には周囲の明るさを調整する必要があるが、本実施形態によれば、暗闇の状態でパターン情報を読み取ることが可能となる。さらに、パターン情報に接触して認識することも可能となるため、カメラを覗いてパターン情報が撮像範囲に収まるように情報処理装置１００の位置を調整する必要がなくなる。
【００７７】
また、紙媒体に印刷されたＱＲコードは容易に複製できるが、導電性を有する物質で形成されたパターン情報は容易に複製することができず、セキュリティを高めることができる。例えば、導電性を有する物質で形成されたＱＲコードの上に任意のパネルを張って、より複製を困難にして情報の書き換え等を防止することが可能となる。
【００７８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】同実施形態にかかる静電式タッチパネルによる操作体の検出方法について説明する説明図である。
【図３】同実施形態にかかる情報処理装置の制御部の機能構成を示したブロック図である。
【図４】同実施形態にかかる静電式タッチパネルを用いたパターン情報の読み取りについて説明する説明図である。
【図５】同実施形態にかかる情報処理装置の情報処理方法について説明するフローチャートである。
【図６】従来のカメラ付き携帯電話によるＱＲコードの読み取りについて説明する説明図である。
【符号の説明】
【００８０】
１００ 情報処理装置
１０１ ＲＡＭ
１０２ 不揮発性メモリ
１０３ 表示装置
１０４ ＣＰＵ
１０５ 入力装置
１１０ 判別部
１１２ 読取部
１１４ 実行部
１０ 表示画面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理装置。
【請求項２】
前記読取部は静電容量式によるタッチパネルを用いて前記パターン情報を読み取り、
前記読取部は、前記パターン情報が静電容量式によるタッチパネルに接触または近接した場合に、前記パターン情報を読み取る、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、前記パターン情報か指であるか否かを判別する判別部を備え、
前記読取部は、前記判別部により前記読み取り対象が前記パターン情報であると判別された場合に、前記パターン情報を読み取る、請求項１または２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記読取部は、前記読み取ったパターン情報を２値化処理する、請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記判別部は、前記読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて、前記読み取り対象が前記パターン情報であるか前記指であるか否かを判別する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記判別部は、前記読み取り対象の少なくともエッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性のいずれかの静電容量データの特性に基づいて、前記読み取り対象が前記パターン情報であるか否かを判別する、請求項１〜５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取るステップと、
前記読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行するステップと、
を含む、情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータを、
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理装置として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
情報処理装置と、前記情報処理装置に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを有し、
前記情報処理装置は、
前記媒体に含まれる前記パターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理システム。
【請求項１】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理装置。
【請求項２】
前記読取部は静電容量式によるタッチパネルを用いて前記パターン情報を読み取り、
前記読取部は、前記パターン情報が静電容量式によるタッチパネルに接触または近接した場合に、前記パターン情報を読み取る、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
ユーザ操作に応じて読み取られる読み取り対象が、前記パターン情報か指であるか否かを判別する判別部を備え、
前記読取部は、前記判別部により前記読み取り対象が前記パターン情報であると判別された場合に、前記パターン情報を読み取る、請求項１または２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記読取部は、前記読み取ったパターン情報を２値化処理する、請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記判別部は、前記読み取り対象の静電容量データの特性に基づいて、前記読み取り対象が前記パターン情報であるか前記指であるか否かを判別する、請求項１〜４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記判別部は、前記読み取り対象の少なくともエッジ特性、ダイナミックレンジ、周波数特性のいずれかの静電容量データの特性に基づいて、前記読み取り対象が前記パターン情報であるか否かを判別する、請求項１〜５のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項７】
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取るステップと、
前記読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行するステップと、
を含む、情報処理方法。
【請求項８】
コンピュータを、
導電性を有する物質で形成されたパターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理装置として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
情報処理装置と、前記情報処理装置に読み取り可能な導電性を有する物質で形成されたパターン情報を含む媒体とを有し、
前記情報処理装置は、
前記媒体に含まれる前記パターン情報を読み取る読取部と、
前記読取部により読み取られた前記パターン情報に基づいて所定の処理を実行する実行部と、
を備える、情報処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−１４０３２２（Ｐ２０１０−１４０３２２Ａ）
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３１６９７７（Ｐ２００８−３１６９７７）
【出願日】平成２０年１２月１２日（２００８．１２．１２）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１２日（２００８．１２．１２）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＱＲコード
【出願人】（０００００２１８５）ソニー株式会社 (34,172)
【Ｆターム（参考）】
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