成形方法

【課題】多層シートの機能層シートの表面を成形段階まで保護することで、成形品質を高めることができる。
【解決手段】最上層シート１１と、これに剥離可能に積層された機能層シート１２とを有する多層シート１０において、最上層シート１１の厚さ方向に延びる切込み部１５を形成させた多層シート１０を、シート層間が気密状態となるように支持させて基材２の上方に配置する工程と、最上層シート１１の上側を圧空することで、最上層シート１１および機能層シート１２の間のシート隙間Ｓと、最上層シート１１の上側との間を連通させ、圧空エアを切込み部１５に通過させてシート隙間Ｓに流入させ、最上層シート１１と機能層シート１２とを剥離させる工程と、剥離した機能層シート１１を基材２の表面に被覆させる工程と、を有する成形方法を提供する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばシートを熱成形して金型賦形または基材に接着させるための成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シート（表皮シート）を成形基材の外表面に接着する方法として、熱板加熱による熱成形装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
この熱成形装置は、基材を収容可能な空間を有する下枠と、この下枠の枠上縁部に対して加熱面を密接可能とした熱板とを備え、下枠と熱板との間にシートを配置させ、そのシートを熱成形して金型賦形または基材に接着させる熱板加熱による熱成形装置であって、下枠には、枠上縁部にシートを固定可能で、且つシートの下側の空間を減圧する減圧手段が設けられ、熱板には、加熱面側を吸引する減圧手段と、加熱面を加熱する加熱手段と、加熱面側を大気開放又は加圧する手段とが設けられ、下枠と熱板とをシートを挟んで密接させた状態で、熱板による吸着・加熱動作を行う吸着・加熱制御手段と、シートの下側の空間内の減圧動作を行う減圧制御手段と、吸着・加熱制御手段による吸着・加熱動作と減圧制御手段による減圧動作とを並行させ、これらの動作開始から所定時間後に吸着・加熱動作を停止し、熱板とシートとの間を大気開放する又は加圧する成形動作制御手段と、を有する熱成形装置について記載されている。そして、この熱成形装置によれば、基材形状にかかわらず高品質な成形を実現することができ、また基材形状に対する印刷シートの位置合わせを良好に行うことができ、さらに成形にかかるサイクルタイムを短縮して成形の効率化を図ることを可能としたものとなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４４９１０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の成形方法では、以下のような問題があった。
すなわち、最上層に保護フィルムを使用し、その保護フィルムに印刷層を積層させた多層シートの場合、その保護フィルムは搬送時における印刷層の表面を保護するためのものであり、成形時にはその保護フィルムを剥がしてから成形している。そのため、成形時において、露出した印刷層の表面に異物が混入することで、成形品の品質を低下させるおそれがあり、その点で改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、多層シートの機能層シートの表面を成形段階まで保護することで、成形品質を高めることができる成形方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係る成形方法では、最上層シートと、これに剥離可能に積層された機能層シートとを有する多層シートを基材に対して被覆または金型賦形するための成形方法であって、最上層シートの厚さ方向に延びる切込み部を形成させた多層シートを、シート層間が気密状態となるように支持させて基材の上方に配置する工程と、最上層シートの上側を圧空することで、最上層シートおよび機能層シートの間のシート隙間と、最上層シートの上側との間を連通させ、圧空エアを切込み部に通過させてシート隙間に流入させ、最上層シートと機能層シートとを剥離させる工程と、剥離した機能層シートを基材の表面に被覆または金型賦形させる工程と、を有することを特徴としている。
【０００７】
本発明では、最上層シートのみに切込み部が設けられているので、最上層シートの上側を圧空した圧空エアが最上層シートの切込み部を通過して最上層シートと機能層シートとの間のシート隙間に流入し、その圧空エアによって機能層シートのみが下方に押圧されて最上層シートに対して剥離する。そして、圧空エアの流入をさらに続けることで、機能層シートが下方に配置される基材側に向けて移動し、基材表面に押し付けられてこれを被覆または金型賦形させた成形を行うことができる。
【０００８】
このように本発明では、多層シートにおいて、搬送時から基材に対して被覆または金型賦形させる成形段階まで、機能層シートの最上層シート側の表面を保護することが可能となり、機能層シートに異物が混入するのを防止することができ、成形品の品質を高めることができる。
また、機能層シートの表面が最上層シートで覆われているので、熱成形で多層シートを熱板によって加熱する場合において、機能層シートが熱板によって直接的に加熱されることがなく、熱板からの表面転写が防止されるという利点がある。
【０００９】
また、本発明に係る成形方法では、切込み部は、圧空エアの押圧力によって最上層シートの厚さ方向に貫通可能な破断部を有するハーフカット孔であることが好ましい。
【００１０】
この場合、最上層シートの上側を圧空する圧空エアの押圧力によってハーフカット孔（切込み部）の破断部が破断し、最上層シートの上側と機能層シートの上面部分とが連通する。そして、連通した切込み部を圧空エアが通過してシート隙間に流入し、機能層シートのみを下方に押圧させて最上層シートに対して剥離させることができる。
また、ハーフカット孔の場合には、最上層シートに対して機能層シートが剥離する前の多層シートにおいて、最上層シートの上側と機能層シートの上面部分とが連通せずに、切込み部が破断部によって塞がれ、機能層シートの表面全体にわたって露出部分がなくなるので、その表面が傷付くのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係る成形方法では、最上層シートは、この上側を圧空させた圧空エアをシート隙間に流入させている状態において、所定の張力をもって基材の上方に配置されていることが好ましい。
【００１２】
本発明の成形方法によれば、最上層シートの上側が圧空された場合であっても、所定の張力を有する最上層シート自体が圧空エアの押圧力によって基材側に向けて移動することがなく、圧空エアのみが切込み部を通過して機能層シートとの間のシート隙間に流入することになる。
【００１３】
また、本発明に係る成形方法では、切込み部は、最上層シールにおける平面視で基材の外周縁に重なる部分の外側に設けられていることが好ましい。
【００１４】
この場合には、少なくとも機能層シートにおける平面視で基材の外周縁に重なる外側部分が確実に下方に向けて移動するので、基材に対して機能層シートを覆うようにして被覆または金型賦形することができる。
【００１５】
また、本発明に係る成形方法では、基材は、平面視で角部を有し、切込み部は、最上層シールにおける平面視で角部に重なる部分の外側に設けられていることが好ましい。
【００１６】
この場合、切込み部から流入する圧空エアの押圧力は、機能層シートにおける基材の角部に重なる外側部分で大きくすることができる。つまり、基材の角部外側部分に向けて機能層シートが確実に移動するので、成形品質が要求される基材の角部に対して確実に被覆または金型賦形することができる。
【００１７】
また、本発明に係る成形方法では、最上層シールの上側を圧空したときに、機能層シートの下側の空間が減圧されることが好ましい。
【００１８】
本発明では、シート隙間への圧空エアの流入に伴う押圧力に加え、機能層シートの下側の減圧によって真空吸引力が作用することになり、より効率よく機能層シートを基材側に向けて移動させることができ、基材に対する被覆または金型賦形させた成形品質をより一層高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の成形方法によれば、成形時に多層シートの機能層シートを最上層シートから剥離させて基材に対して被覆または金型賦形させた成形を行うことができるので、機能層シートの表面を成形段階まで保護することが可能となり、成形品質の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態による成形装置の概略構成を模式的に示す図である。
【図２】図１に示す成形装置の側断面図である。
【図３】図１の成形装置に用いる多層シートの断面図である。
【図４】多層シートを最上層シート側から見た平面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、本実施の形態による成形方法の動作手順を示す側断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、本実施の形態の第１〜第４変形例による多層シートの平面図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、本実施の形態の第５、第６変形例による多層シートの平面図である。
【図８】本実施の形態の第７変形例による多層シートの平面図である。
【図９】本実施の形態の第８変形例による多層シートの断面図であって、図３に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態による成形方法について、図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１および図２に示すように、本実施の形態による成形方法は、熱板加熱方式による成形装置１を用い、図３に示す最上層シート１１と機能層シート１２とを積層させた多層シート１０を保持された基材２に対して被覆するための方法である。
この成形装置１は、基材治具３を収容可能とする空間（収容空間Ｒ）を有する下枠４と、この下枠４の枠上縁部４ａに対して加熱面５ａを密接可能とした熱板５とを備えたものである。そして、下枠４と熱板５との間に樹脂製の多層シート１０を配置し、このシート１０を熱成形して基材２に接着させる構成となっている。ここで、下枠４と熱板５とは上下に配置されており、熱板５は下枠４に対して上側に配置されている。
【００２３】
図２に示すように、下枠４は、金属製の部材からなり、平面視で四方が周壁部４１で囲われた収容空間Ｒを形成したもので、底部となる基台４２の周壁部４１側（外周側）には、収容空間Ｒに連通する多数の通気孔４３、４３…が形成されている。これら通気孔４３…は、図１に示す真空ポンプ６１を備えた真空タンク６に接続され、成形時に真空ポンプ６１を駆動させて真空吸引することで収容空間Ｒを減圧するように構成されている。
図２に示すように、下枠４の周壁部４１の上端（枠上縁部４ａ）には、収容空間Ｒの開口を塞ぐようにしてシート１０を固定することが可能になっている。
また、下枠４は、床上をスライド可能な架台７上に設けられており、図１に示すように熱板５の下側の成形位置に対して進退可能となっている。
【００２４】
熱板５は、加熱面５ａが滑らかな平面を有する平板形状であり、平面視で下枠４よりも大きい形状に形成されている。そして、熱板５は、下側の成形位置に配置されている下枠４に対して近接離反するように（接離可能に）、上下方向に移動可能に設けられ、下方に移動した状態で下枠４の枠上縁部４ａに密接して配置される構成となっている。
【００２５】
この熱板５は、図２に示すように上面５ｂ側に複数のヒーター５１、５１…が設けられるとともに、加熱面５ａに開口する通気孔５２が複数設けられている。これら通気孔５２は、図１に示すように加熱面５ａ側を真空吸引する前記真空ポンプ６１を備えた真空タンク６と、コンプレッサ８１による圧縮空気を貯める加圧タンク８とに接続されている。つまり、真空タンク８を設けることにより、減圧ロスを小さくすることができる。
【００２６】
このような構成のもとに、熱成形時には、真空状態に維持された真空タンク８を開放して下枠４側から真空吸引したり、加圧タンク８より圧縮空気を供給して加熱面５ａから収容空間Ｒ側に向けて加圧することが可能な構成となっている。
なお、真空タンク８を設けずに、真空ポンプ８１の駆動によって直接吸引させることで真空度を高めるようにしてもよい。
【００２７】
図２に示すように、基材治具３は、基台４２上に配置された金属等からなるもので、その上部に樹脂等からなる基材２を被着し、保持するようになっている。本実施の形態では、基材治具３は基材２に比べて平面視形状が一回り小さく形成されている。したがって、基材２は、その外周部が基材治具３の側周面より外側に延出し、基材治具３の側周面上部を被覆した状態で該基材治具３に保持されている。すなわち、基材治具３は、その側周面が基材２の外周面より内側となるように形成配置されている。
【００２８】
また、本実施の形態では、前記コンプレッサ８１を備えた加圧タンク８によって収容空間Ｒ内に圧縮空気が導入されることにより、基材治具３は基材２を保持し、さらに後述するように基材２に多層シート１０を被覆・接着した状態で、導入された圧縮空気によって押圧され、基台４２側に下降するようになっている。
【００２９】
なお、基台４２には、基材治具３の外周に対応する位置、すなわち基材治具３の側周面に近接した外側位置に図示しない刃を配置固定させておいてもよい。この刃は、例えば上方に向けて配置された環状のもので、基材治具３の平面視形状に対応した形状となっている。したがって、この刃は、基材治具３の側周面より外側に延出した基材２の外周部の底面２ａに、対向して配置されている。
このような構成により、基材治具３を適宜な移動手段を用いて前記刃に向けて移動させることで、基材２の外周部の底面２ａに刃を相対的に移動させて、トリミングすることが可能になる。
【００３０】
多層シート１０は、図３に示すように、機能層シート１２とこれの表面１２ａ側に設けられた保護フィルムからなる最上層シート１１とを有している。機能層シート１２は、最上層シート１１側に設けられる印刷層１３と、これの下面（最上層シート１１とは反対側の面）側に設けられる接着層１４とが積層されている。ここで、最上層シート１１と機能層シート１２との間の隙間を、以下「シート隙間Ｓ」（図５（ｂ）参照）という。
【００３１】
この多層シート１０は、図２に示すようにその外周部１０ａが下枠４の枠上縁部４ａに水平状態で固定され、さらに具体的にはシート層間が気密状態となるように支持させて基材２の上方に配置されている。多層シート１０は、下枠４に固定された状態で、下面１０ｂと基材２との間には隙間が形成されるようになっている。さらに最上層シート１１は、この上側を圧空させた圧空エアをシート隙間Ｓに流入させている状態において、所定の張力をもって設けられている。
【００３２】
また、図３および図４に示すように、多層シート１０は、最上層シート１１の厚さ方向に延びる複数の切込み部１５が形成されている。これら切込み部１５は、成形装置１の所定位置にセットされた状態で、最上層シール１１における平面視で基材２の角部２ｃに重なる部分の外側の位置で基材２の対角線方向に対して略直交する方向に延びる切込み形状をなし、圧空エアの押圧力によって最上層シート１１の厚さ方向に貫通可能な破断部１５ａを有するハーフカット孔である。
【００３３】
図１および図２に示すように、成形装置１は、下枠４と熱板５とを多層シート１０を挟んで密接させた状態で、熱板５による吸着・加熱動作と多層シート１０の下側の収容空間Ｒ内の減圧動作とを並行させるとともに、これらの動作開始から所定時間後に熱板５による吸着動作を停止し、熱板５と多層シート１０との間を大気開放する又は加圧する成形動作手段（図示せず）を有する構成をなしている。
すなわち、成形装置１においては、下枠４、熱板５、さらに真空タンク６からなる減圧手段、加圧タンク８からなる加圧手段等によって、基材治具３に保持された基材２に多層シート１０を接着する構成となっている。
【００３４】
なお、基材治具３は、基台４２に対して昇降可能、すなわち基台４２の上面に当接または近接した状態と充分に離間した状態との間を移動可能に構成されていてもよい。この場合、基材治具３は、基台４２の上面から離間する方向に位置し、通常時、すなわち非押圧時には基台４２から所定距離浮いた状態となっている。
【００３５】
次に、熱成形方法について図面に基づいて説明する。
先ず、図１に示すように、下枠４の基台４２上に配置された基材治具３上に基材２をセットし、この基材２を基材治具３上に被着し保持させる。続いて、下枠４の周壁部４１の枠上縁部４ａに多層シート１０を載置し、下枠４に対して密接させる。すなわち、収容空間Ｒの開口を塞ぐようにして、下枠４の周壁部４１の枠上縁部４ａに多層シート１０を固定する。
【００３６】
そして、基材２をセットした下枠４を熱板５の下側の成形位置に移動させる。
次いで、図２に示すように熱板５を下方に移動させ、加熱面５ａの外周部を、多層シート１０を介して下枠４の枠上縁部４ａに密接させる。このとき、多層シート１０は、熱板５の加熱面５ａに沿って上面の全面がほぼ接触した状態に配置され、その外周部１０ａが下枠４と熱板５とによって挟持された状態となる。
【００３７】
続いて、熱板５と多層シート１０との間を減圧し、その加熱面５ａに多層シート１０を吸着させて加熱する。また、この加熱工程と並行して、多層シート１０の下側の収容空間Ｒを減圧する。
具体的には、ヒーター５１によって熱板５を加熱するとともに、前記真空タンク６を開放し、通気孔５２を介して多層シート１０を熱板５の加熱面５ａ側に移動する方向（図２で矢印Ｐ１方向）に真空吸引する。これにより、加熱面５ａに多層シート１０を吸着させ、吸着した多層シート１０を加熱する（図５（ａ）参照）。
【００３８】
次に、熱板５に吸着された多層シート１０が所定温度に加熱され、所定時間経過した後に熱板５側の真空吸引を止めて吸着動作を停止する。これにより、熱板５と多層シート１０との間が大気開放されるので、多層シート１０を挟んで上下の空間に圧力差が生じる。さらに、加圧タンク８を開放し、多層シート１０の上側を圧空することにより、図５（ｂ）に示すように、圧空エアが緊張状態にある最上層シート１１の切込み部１５に流れ込むため、多層シート１０の最上層シート１１と機能層シート１２（印刷層１３）との間のシート隙間Ｓに流れ込んで、機能層シート１２が最上層シート１１から剥離する。
そのため、剥離した機能層シート１２が下枠４の基台４２側（基材２側）に向かって矢印Ｅ１方向へ移動し、図５（ｃ）に示すように基材２の表面に押し付けられてこれを被覆し、接着層１４で接着する。
【００３９】
ここで、熱板５と多層シート１０との間を大気開放する際、図１に示す真空タンク６から加圧タンク８に切り替えることで、熱板５の通気孔５２より圧縮空気を噴出させ、収容空間Ｒ内を加圧するが、その際の加圧力については、最上層シート１１の緊張力よりも十分に小さい圧とし、最上層シート１１が圧空エアに押圧されて熱板５から離れて下降しない圧とする。
【００４０】
なお、図２に示すように、多層シート１０の上側の圧空とともに、前記真空タンク６を開放し、通気孔５２を介して多層シート１０が下方に移動する方向（矢印Ｐ２方向）に真空吸引する。これにより、多層シート１０の下側の収容空間Ｒの空気が図２中の矢印Ｅ１方向に吸引され、収容空間Ｒは減圧されて高真空度状態となり、機能層シート１２がさらに基台４２（基材２）側に向かう移動が促進される。
【００４１】
その際、収容空間Ｒ内は均一に減圧されていることから、多層シート１０は、図５（ｃ）に示すように基材２の外周部の底面２ａ、さらに基材治具３の側周面の一部から基台４２の上面にまで接着する。
その後、図示しない切断刃によって、例えば基材２の底面２ａ上に接着している多層シート１０をカットし、基材２に接着した多層シート１０のトリミングが終了して成形品が完成する。
【００４２】
このようにしてトリミング工程が終了したら、熱板５を上方に移動させ、さらに下枠４を図１に示す架台６とともに横移動させて熱板５の下方位置より移動させる。そして、完成した成形品（多層シート１０を被覆・接着した基材２）を基材治具３から取り外し、収容空間Ｒ内から取り出すことで、一連の成形動作を完了する。
【００４３】
このような成形装置１を用いた成形方法にあっては、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、最上層シート１１のみに切込み部１５が設けられているので、最上層シート１１の上側を圧空した圧空エアが最上層シート１１の切込み部１５を通過して最上層シート１１と機能層シート１２との間のシート隙間Ｓに流入し、その圧空エアによって機能層シート１２のみが下方に押圧されて最上層シート１１に対して剥離する。そして、圧空エアの流入をさらに続けることで、機能層シート１２が下方に配置される基材２側に向けて移動し、基材表面に押し付けられてこれを接着し被覆させた成形を行うことができる。
【００４４】
また、多層シート１０において、搬送時から基材２に対して被覆させる成形段階まで、機能層シート１２の最上層シート１１側の表面１２ａを保護することが可能となり、機能層シート１２に異物が混入するのを防止することができ、成形品の品質を高めることができる。
【００４５】
さらに、機能層シート１２の表面１２ａが最上層シート１１で覆われているので、熱成形で多層シート１０を熱板５によって加熱する本実施の形態の場合において、機能層シート１２が熱板５によって直接的に加熱されることがなく、熱板５からの表面転写が防止されるという利点がある。
【００４６】
さらにまた、最上層シート１１の上側を圧空する圧空エアの押圧力によってハーフカット孔としての切込み部１５の破断部１５ａが破断し、最上層シート１１の上側と機能層シート１２の上面部分とが連通する。そして、連通した切込み部１５を圧空エアが通過してシート隙間Ｓに流入し、機能層シート１２のみを下方に押圧させて最上層シート１１に対して剥離させることができる。
【００４７】
また、切込み部１５がハーフカット孔であるので、最上層シート１１に対して機能層シート１２が剥離する前の多層シート１０において、最上層シート１１の上側と機能層シート１２の上面部分とが連通せずに、切込み部１５が破断部１５ａによって塞がれ、機能層シート１２の表面１２ａ全体にわたって露出部分がなくなるので、その表面１２ａが傷付くのを防止することができる。
【００４８】
また、最上層シート１１は、上側を圧空させた圧空エアをシート隙間Ｓに流入させている状態において、所定の張力をもって基材２の上方に配置されているので、最上層シート１１の上側が圧空されたであっても、所定の張力を有する最上層シート１１自体が圧空エアの押圧力によって基材２側に向けて移動することがなく、圧空エアのみが切込み部１５を通過して機能層シート１２との間のシート隙間Ｓに流入することになる。
【００４９】
また、最上層シート１１に設けられる切込み部１５は、最上層シール１１における平面視で基材２の外周縁に重なる部分の外側であって、最上層シール１１における平面視で基材２の角部に重なる部分の外側に設けられているので、切込み部１５から流入する圧空エアの押圧力は、機能層シート１２における基材２の角部に重なる外側部分で大きくすることができる。つまり、基材２の角部外側部分に向けて機能層シート１２が確実に移動するので、成形品質が要求される基材２の角部に対して確実に被覆することができる。
【００５０】
さらに、シート隙間Ｓへの圧空エアの流入に伴う押圧力に加え、機能層シート１２の下側の減圧によって真空吸引力が作用することになり、より効率よく機能層シート１２を基材２側に向けて移動させることができ、基材２に対する被覆させた成形品質をより一層高めることができる。
【００５１】
上述のように本実施の形態による成形方法では、成形時に多層シート１０の機能層シート１２を最上層シート１１から剥離させて基材２に対して被覆させた成形を行うことができるので、機能層シート１２の表面１２ａを成形段階まで保護することが可能となり、成形品質の向上を図ることができる。
【００５２】
以上、本発明による成形方法の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００５３】
例えば、本実施の形態では切込み部１５が最上層シール１１における平面視で基材２の角部に重なる部分の外側に設けられているが、切込み部１５の位置、形状、および数量に制限されることはない。例えば、図６〜図８に示す形態の切込み部１５であっても良く、要は最上層シーｔル１１に通気性が確保できる切込み部が形成されていればよい。
【００５４】
図６（ａ）に示す第１変形例では、基材２の角部２ｃの外側のみではなく、平面視で基材２の各辺のそれぞれに重なる部分の外側にも各辺に平行に延在する切込み部１５Ａを設けたものである。図６（ｂ）に示す第２変形例では、基材２の角部２ｃに重なる部分の外側に平面視でＬ字形状の切込み部１５Ｂを設けたものである。図６（ｃ）に示す第３変形例では、平面視で基材２の各辺のそれぞれに重なる部分の外側で各辺に対して直交する方向に延在する切込み部１５Ｃと、各角部２ｃ部分の外側で各角部２ｃに対して放射方向に延在する切込み部１５Ｄと、を備えたものである。また、図６（ｄ）に示す第４変形例では、上述した実施の形態の切込み部１５に加え、平面視で基材２の内側において各辺に平行に延在する切込み部１５Ｅを設けたものである。
【００５５】
また、図７（ａ）、（ｂ）はそれぞれ基材２Ａの形状が平面視で円形となっている。図７（ａ）に示す第５変形例による切込み部Ｆは、平面視で基材２Ａの外周縁に重なる部分の外側において、その外周縁に沿って複数配置されている。図７（ｂ）に示す第６変形例による切込み部１５Ｇは、平面視で基材２Ａの外周縁に重なる部分の外側において、放射状に配置されている。
さらに、図８に示す第７変形例による切込み部１５Ｈは、上記実施の形態による長方形状の基材２において、その外側および内側に多数の円孔を設けた構成によるものである。
【００５６】
また、本実施の形態では切込み部１５は破断部１５ａを有するハーフカット孔、すなわち最上層シート１１の厚さ方向に未貫通な切込み部としているが、これに限定されることはなく、図９に示すように貫通した切込み部１５であってもかまわない。
【００５７】
さらに、本実施の形態では機能層シート１２に接着層１４を有しているが、この接着層１４を備えないキャリアシートであってもよい。すなわち、基材２と下枠４とが一体的に設けられた金型を適用対象とした金型賦形とすることも可能である。この金型賦形の場合には、機能層シート１２が金型形状に成形される。
さらにまた、基材２に対する機能層シート１２の被覆において、本実施の形態のように機能層シート１２自体を基材２に接着する貼り合わせ成形の場合のみならず、転写トリムレスにより最上層シート１１のキャリアフィルムを剥離させて加飾層のみを基材２に転写させる場合も適用対象とすることが可能である。
【００５８】
また、本実施の形態では、基材２に対して多層シート１０を接着する機構として、熱板加熱方式のものを用いたが、他に例えば、輻射加熱方式のものを用いてもよい。
さらに、本実施の形態による下枠４、熱板５、架台７の形状、大きさ、通気孔４３、５２の数量、位置、多層シート１０の固定手段などの構成は、任意に設定することができる。
【００５９】
さらにまた、基材２に対して被覆させた機能層シート１２を刃などの切断手段を用いてトリミングしているが、この切断手段の構成はとくに限定されるものではなく適宜設定することができる。
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１成形装置
２基材
３基材治具
４下枠
５熱板
５ａ加熱面
５ｂ上面
６真空タンク
７架台
８加圧タンク
１０多層シート
１１最上層シート
１２機能層シート
１３印刷層
１４接着層
１５、１５Ａ〜１５Ｈ切込み部
Ｒ収容空間
Ｓシート隙間

【特許請求の範囲】
【請求項１】
最上層シートと、これに剥離可能に積層された機能層シートとを有する多層シートを基材に対して被覆または金型賦形するための成形方法であって、
前記最上層シートの厚さ方向に延びる切込み部を形成させた前記多層シートを、シート層間が気密状態となるように支持させて前記基材の上方に配置する工程と、
前記最上層シートの上側を圧空することで、前記最上層シートおよび前記機能層シートの間のシート隙間と、前記最上層シートの上側との間を連通させ、圧空エアを前記切込み部に通過させて前記シート隙間に流入させ、前記最上層シートと前記機能層シートとを剥離させる工程と、
剥離した前記機能層シートを前記基材の表面に被覆または金型賦形させる工程と、
を有することを特徴とする成形方法。
【請求項２】
前記切込み部は、前記圧空エアの押圧力によって前記最上層シートの厚さ方向に貫通可能な破断部を有するハーフカット孔であることを特徴とする請求項１に記載の成形方法。
【請求項３】
前記最上層シートは、この上側を圧空させた圧空エアを前記シート隙間に流入させている状態において、所定の張力をもって前記基材の上方に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の成形方法。
【請求項４】
前記切込み部は、前記最上層シールにおける平面視で前記基材の外周縁に重なる部分の外側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の成形方法。
【請求項５】
前記基材は、平面視で角部を有し、
前記切込み部は、前記最上層シールにおける平面視で前記角部に重なる部分の外側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の成形方法。
【請求項６】
前記最上層シールの上側を圧空したときに、前記機能層シートの下側の空間が減圧されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の成形方法。

【図１】