排ガス浄化フィルタの製造方法
【課題】浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供すること。
【解決手段】内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法。成形体作製工程にて、ハニカム成形体１０を作製する。閉塞工程にて、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０に差し込み、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸に直交する方向に揺動する。隔壁１４を加熱して軟化させる。セル１３の開口部を拡げて大開口部１１を設け、その隣のセル１３の開口部を絞って閉塞部１２を形成する。焼成工程にて、閉塞工程後にハニカム成形体１０を焼成する。
【解決手段】内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法。成形体作製工程にて、ハニカム成形体１０を作製する。閉塞工程にて、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０に差し込み、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸に直交する方向に揺動する。隔壁１４を加熱して軟化させる。セル１３の開口部を拡げて大開口部１１を設け、その隣のセル１３の開口部を絞って閉塞部１２を形成する。焼成工程にて、閉塞工程後にハニカム成形体１０を焼成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図１４に示すごとく、ディーゼルエンジン等の内燃機関から排出される排ガス８中のパティキュレートを捕集して排ガス８の浄化を行なう排ガス浄化フィルタ９がある。
上記排ガス浄化フィルタ９を用いて排ガス８を浄化する際には、上記排ガス浄化フィルタ９の一方の端面９００におけるセル９３の大開口部９１から排ガス８を導入する。
上記セル９３に導入された排ガス８は、隔壁９４を通過して、隣のセル９３の大開口部９１より排出される。このとき、上記排ガス９中のパティキュレートが上記隔壁９４に捕集され、上記排ガス８が浄化される。
【０００３】
上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法として、図１５（ａ）〜図１５（ｃ）に示すごとく、テーパ治具７を用いてセル９３の隔壁９４を変形させて上記大開口部９１を形成する方法が提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法において、まず、有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形、乾燥、切断する。これにより、図１５（ａ）に示すごとく、隔壁９４と、隔壁９４により仕切られると共に両端面９００に貫通した複数のセル９３とを有するハニカム成形体９０が作製される。
【０００４】
その後、図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示すごとく、ハニカム成形体９０のセル９３の開口部９１０に、テーパ治具７を矢印Ｗ方向に差し込み、隔壁９４を加熱し軟化させ、テーパ治具７の押圧力により変形させる。そして、図１５（ｃ）に示すごとく、セル９３の開口部９１０を拡げて大開口部９１を設けると共に、その隣のセル９３の開口部９１０を絞って小開口部９２を設ける。その後、図１４に示すごとく、小開口部９２に栓材９２０を詰めることにより、排ガス浄化フィルタ９を得る。
【０００５】
該排ガス浄化フィルタ９は、大開口部９１を有するため、排ガス浄化フィルタ９の端面９００にパティキュレートが堆積してもセル９３の開口面積を充分に確保することができる。また、栓材９２０を詰める小開口部９２を小さくすることにより、排ガス８を通過させるフィルタとして有効に働く隔壁９４の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。
【０００６】
しかしながら、上記テーパ治具７は１つの先端部７０からなり、上記ハニカム成形体９０のセル９３の開口部９１０を一箇所ずつ変形させていく必要があるため、上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法は製造工数が非常に多いものとなってしまう。また、上記小開口部９２には、上述のごとく、後工程において、栓材９２０を詰めて閉塞させる必要がある。そのため、加工時間が多くかかってしまい、その結果、製造コストが非常に高いものとなってしまうおそれがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−４２４４０号公報
【特許文献２】特開２００４−８２０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸に直交する方向に揺動して、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法にある（請求項１）。
【００１０】
次に、本発明の作用効果につき説明する。
上記マルチテーパ治具は、テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなる。したがって、上記マルチテーパ治具を用いることにより、一度に複数の上記セルの周りの隔壁を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができる。その結果、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
また、上記ハニカム成形体の端面には、上述のごとく、上記大開口部及び上記閉塞部が設けられている。
【００１１】
それ故、上記大開口部により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガスの導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、上記閉塞部が上記隔壁によって構成されているため、排ガスを通過させるフィルタとして有効に働く隔壁の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１２】
しかしながら、上記成形体作製工程において作製されたハニカム成形体の中には、セルのピッチにバラツキが生じているものもある。そのため、上記マルチテーパ治具による軸方向に対する上下動作だけでは、上記閉塞工程の際に、上記隔壁の先端同士が充分に接合されず、上記閉塞部に隙間が生じてしまうおそれがある。
【００１３】
そこで、上記閉塞工程において、上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸方向に直交する方向に揺動する。これにより、上記セルのピッチに多少のバラツキがあっても、上記閉塞工程において、上記のような隙間を生じさせることなく上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００１４】
即ち、ハニカム成形体の軸方向に直交する方向にマルチテーパ治具の動作を追加することで、該マルチテーパ治具の押圧力が隔壁同士をより近付けさせる方向に働き、上記閉塞部に隙間が生じるのを防ぐことができるため、上記閉塞部を確実に形成することができる。
また、隙間を生じさせることなく、上記閉塞部を形成することができるため、後工程において閉塞部に栓材を配設する必要がない。そのため、生産効率良くかつ安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１５】
以上のごとく、本発明によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【００１６】
第２の発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具を、上記テーパ先端部の形成ピッチが異なるものについて複数用意しておき、これら複数のマルチテーパ治具のうち、上記セルのピッチに最も適合するマルチテーパ治具を選択する治具選択工程と、
該選択工程において選択した上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込んで、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法にある（請求項６）。
【００１７】
上記マルチテーパ治具を用いることにより、一度に複数の上記セルの周りの隔壁を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができ、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
また、上記ハニカム成形体の端面には、上述のごとく、上記大開口部及び上記閉塞部が設けられている。
【００１８】
それ故、上記大開口部により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガスの導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、上記閉塞部が上記隔壁によって構成されているため、排ガスを通過させるフィルタとして有効に働く隔壁の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１９】
しかしながら、上記成形体作製工程において作製されたハニカム成形体の中には、セルのピッチにバラツキが生じているものもある。そのため、上記マルチテーパ治具による軸方向に対する上下動作だけでは、上記閉塞工程の際に、上記隔壁の先端同士が充分に接合されず、上記閉塞部に隙間が生じてしまうおそれがある。
これは、上記セルのピッチと上記マルチテーパ治具のテーパ先端部のピッチとが正確に対応しない場合が生ずるためである。
【００２０】
そこで、本製造方法においては、上記セルピッチ測定工程と上記治具選択工程とを設けている。これにより、セルのピッチにバラツキがあっても、このバラツキに対応して、上記閉塞部を確実に形成することができる。
即ち、まず、セルピッチ測定工程において、上記撮像により得られた端面の光学像をもとに、セルのピッチを算出する。
【００２１】
次いで、上記治具選択工程において、上記セルのピッチの２倍の値と上記テーパ先端部の形成ピッチの値とが最も近似しているマルチテーパ治具を、予め用意しておいた複数のマルチテーパ治具の中から選択する。
そして、上記閉塞工程により、選択された最適なマルチテーパ治具の各テーパ先端部をセルの開口部に差し込むことにより、上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００２２】
以上のごとく、本発明によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
上記第１の発明（請求項１）、又は、上記第２の発明（請求項６）において、上記有機バインダとしては、例えば、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース等を用いることができる。
また、上記セラミック材料には、熱可塑性樹脂を含有させることができる。該熱可塑性樹脂には、例えば、アクリル系樹脂、ステアリン酸メチル、塩化ビニール系樹脂等を用いることができる。
また、上記内燃機関としては、例えば、ディーゼルエンジン等がある。
【００２４】
また、上記マルチテーパ治具のテーパ先端部は四角錐、円錐、六角錐形状等とすることができるが、セルの断面形状が四角形の場合、テーパ先端部は四角錐とすることが好ましい。
また、上記排ガス浄化フィルタの製造方法においては、上記閉塞工程の後、上記焼成工程の前に検査工程を設けて上記閉塞部や上記隔壁の外観検査を行なうことができる。
【００２５】
また、上記マルチテーパ治具は、ハニカム成形体の一方の端面における隔壁の変形を一度に行なうことができるよう構成されていることが好ましい。
また、上記閉塞工程においては、ハニカム成形体の両方の端面における隔壁の変形を行なう。
また、上記セルの各々は、ハニカム成形体の一方の端面において上記大開口部を有し、他方の端面において上記閉塞部を有する。そして、ハニカム成形体の両端面には、それぞれ上記大開口部と上記閉塞部とが互いに隣り合うようにして混在している。
【００２６】
また、上記マルチテーパ治具の揺動は、円形状に行なうことが好ましい（請求項２）。
この場合には、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、上記マルチテーパ治具を、円を描くように動かすことにより、テーパ先端部による隔壁への押圧力は、あらゆる方向に働くこととなる。そのため、テーパ先端部の周りの隔壁を、方向的な偏りを生じることなく変形させて、上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００２７】
上記マルチテーパ治具の揺動は、互いに異なる少なくとも２方向の直線に沿って行なうことが好ましい（請求項３）。
この場合には、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、上記テーパ先端部による隔壁への押圧力が複数の方向に働くこととなるため、セルのピッチのバラツキが複数の方向についてあっても、上記閉塞部を確実に形成することができる。
なお、上記揺動の方向は互いに直交する２方向であることが好ましい。
また、上記揺動の方向は互いに異なる３方向以上であっても良い。
【００２８】
上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅は、上記セルのピッチの０．００１〜０．５倍であることが好ましい（請求項４）。
この場合には、上記揺動の効果を確実に発揮することができると共に、セルの隔壁に損傷を与えないようにすることができる。その結果、上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができるため、より一層浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００２９】
一方、上記マルチテーパ治具の最大の振動幅がセルのピッチの０．００１倍未満である場合には、上記揺動の効果を充分に発揮することが困難となるおそれがある。
また、上記マルチテーパ治具の最大の振動幅がセルのピッチの０．５倍を超える場合は、隔壁が変形しすぎて、大開口部及び閉塞部に損傷を与えてしまうおそれがある。
本発明において、セルのピッチとは、隣り合う隔壁の中心同士の間の距離をいう。
【００３０】
また、上記成形体作製工程の後、上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程を行い、該セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することが好ましい（請求項５）。
この場合には、セルの隔壁に損傷を与えることなく上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができる。
【００３１】
上記成形体作製工程の後、上記閉塞工程の前に、上記ハニカム成形体の軸方向長さを測定する測長工程を有し、該測長工程において測定した上記ハニカム成形体の軸方向長さに応じて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御することが好ましい（請求項７）。
【００３２】
この場合には、種々の軸方向長さのハニカム成形体に対応して、上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御して、上記大開口部及び上記閉塞部を確実に形成することができる。したがって、上記ハニカム成形体の軸方向長さにバラツキがあってもセルの閉塞を適切に行なうことができる。
本発明において、上記軸方向とは、ハニカム成形体の軸方向であり、セルの貫通方向をいう。
【００３３】
また、上記セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することが好ましい（請求項８）。
この場合には、セルの隔壁に損傷を与えることなく上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができる。
【００３４】
上記マルチテーパ治具は、上記テーパ先端部の表面に離型剤を塗布してなることが好ましい（請求項９）。
この場合には、上記大開口部及び上記閉塞部の形成後、これらに損傷や不必要な変形を与えることなく容易にマルチテーパ治具を離型することができる。
【００３５】
上記マルチテーパ治具は、上記ハニカム成形体の外径よりも小さい外径を有することが好ましい（請求項１０）。
この場合には、上記ハニカム成形体の外周に配されている外周スキン部に損傷を与えることを防ぐことができる。
【００３６】
上記マルチテーパ治具の外径は、上記ハニカム成形体の外径よりも、２〜２０ｍｍ小さいことが好ましい（請求項１１）。
この場合には、上記外周スキン部に損傷を与えることを防ぐことができる。
一方、上記マルチテーパ治具の外径と上記ハニカム成形体の外径との差が２ｍｍ未満の場合は、上記外周スキン部に損傷を与えてしまうおそれがある。
【００３７】
また、上記マルチテーパ治具の外径と上記ハニカム成形体の外径との差が２０ｍｍを超える場合は、上記大開口部又は上記閉塞部が形成されない領域が大きくなりすぎて、排ガス浄化フィルタの浄化効率が低下するおそれがある。
あるいは、その後に、別個に栓詰めを行なう必要が生じて、工数が多くなってしまうおそれがある。
【００３８】
また、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において１００〜５００℃であることが好ましい（請求項１２）。
上記隔壁を変形する際には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要がある。特に、上記マルチテーパ治具の揺動は、上記隔壁に対して垂直方向に応力を作用させるため、上記有機バインダを充分に軟化させるために閉塞工程中の隔壁の温度を適切な温度に管理することが重要となる。
【００３９】
ここで、マルチテーパ治具の揺動時における隔壁の温度を上記範囲とすることにより、上記有機バインダを充分に軟化させて上記閉塞部を容易かつ確実に形成することができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
尚、上記マルチテーパ治具の温度は、変形中の上記隔壁の温度と同等又はそれ以上であることが好ましい。
【００４０】
一方、隔壁の温度が１００℃未満である場合には、上記有機バインダを充分に軟化させることが困難となり、閉塞部を容易に形成することが困難となるおそれがある。
また、隔壁の温度が５００℃を超える場合には、上記有機バインダが熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体を所望の形状に保つことが困難となるおそれがある。
即ち、上記有機バインダは、１００℃以上で軟化し始め、３００℃以上になると大きく軟化する。一方、上記有機バインダは、４５０℃を超えると熱分解が始まり、５００℃を超えると熱分解が顕著となる。
【００４１】
かかる観点から、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において３００〜４５０℃であることが更に好ましい（請求項１３）。
この場合には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを充分に軟化させて上記閉塞部をより一層容易かつ確実に形成することができると共に、上記閉塞工程後においてもハニカム成形体の形状を充分に保つことができる。
【００４２】
また、上記マルチテーパ治具の上記テーパ先端部を上記ハニカム成形体の上記セルの開口部へ差し込むに当たって、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触してから挿入を完了するまでの間の挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることが好ましい（請求項１４）。
上記隔壁を変形する際には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要があるため、上記挿入速度を適切な速度に管理することが重要となる。ここで、上記挿入速度を０．００１〜１０ｍｍ／秒とすることにより、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
【００４３】
一方、上記挿入速度が、０．００１ｍｍ／秒未満である場合には、ハニカム成形体に含まれる有機バインダが加熱され過ぎて熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体を所望の形状に保つことが困難となるおそれがある。
また、上記挿入速度が、１０ｍｍ／秒を超える場合には、上記有機バインダが加熱されて軟化する前に隔壁を変形することとなるため、ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じてしまうおそれがある。
【００４４】
また、上記挿入速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることが更に好ましい（請求項１５）。
この場合には、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを充分に防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に充分保つことができる。
【００４５】
また、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触した状態における上記マルチテーパ治具の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることが好ましい（請求項１６）。
この場合には、上記挿入速度と同様に、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
尚、本明細書において上記揺動速度とは、上記セルの貫通方向と直交する方向におけるマルチテーパ治具の最大速度のことをいう。
【００４６】
一方、上記揺動速度が、０．００１ｍｍ／秒未満である場合には、ハニカム成形体に含まれる有機バインダが加熱され過ぎて熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体の形状を充分に保つことが困難となるおそれがある。
また、上記揺動速度が、１０ｍｍ／秒を超える場合には、上記有機バインダが加熱されて軟化する前に隔壁を変形することとなるため、ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じてしまうおそれがある。
【００４７】
また、上記揺動速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることが更に好ましい（請求項１７）。
この場合には、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを充分に防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に充分保つことができる。
【００４８】
また、上記マルチテーパ治具を清掃する治具清掃工程を有することが好ましい（請求項１８）。
この場合には、マルチテーパ治具の表面に異物やそれ以前に加工した隔壁の材料等が付着したまま次の隔壁の変形を行なうことを充分に防ぐことができる。そのため、上記隔壁を所望の形状に加工することができる。
【００４９】
尚、上記清掃は、例えば、閉塞工程終了後、次のワークの閉塞工程までの間に毎回行なっても良いし、ある回数ごとに行なっても良い。また、マルチテーパ治具のテーパ先端部の表面に異物等が付着していることを確認したときに行なうこととしても良い。
また、上記マルチテーパ治具の清掃は、例えば、刷毛により行なっても良いし、エアーを吹き付けることによって行なっても良い。また、ウォータージェットを吹き付けた後に乾燥させることによっても行なうことができる。
【実施例】
【００５０】
（実施例１）
本発明の実施例にかかる排ガス浄化フィルタ１の製造方法につき、図１〜図８を用いて説明する。
本例の排ガス浄化フィルタ１の製造方法は、図８に示すごとく、成形体作製工程（ステップＳ１）、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）、治具選択工程（ステップＳ４）、閉塞工程（ステップＳ５）、及び焼成工程（ステップＳ７）を有する。
【００５１】
まず、成形体作製工程（ステップＳ１）において、有機バインダ及び熱可塑性樹脂を含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断する。これにより、図２（ａ）、図４に示すごとく、ハニカム状に設けられた複数の隔壁１４と該隔壁１４により仕切られていると共に両端面１００に貫通してなる複数のセル１３とを有するハニカム成形体１０を作製する。また、図４に示すごとく、該ハニカム成形体１０の外周は、円筒形状の外周スキン部１５によって覆われている。
【００５２】
次に、図８に示すごとく、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において、ハニカム成形体１０の端面１００をＣＣＤカメラ４１によって撮像してセル１３のピッチＰを測定する。
また、治具選択工程（ステップＳ４）においては、上記複数のマルチテーパ治具２のうち、セル１３のピッチＰに最も適合するマルチテーパ治具２を選択する。即ち、図２（ａ）に示すごとく、テーパ先端部２０の形成ピッチｐの値が、セル１３のピッチＰの値の２倍に最も近似するマルチテーパ治具２を選択する。
【００５３】
ここでは、図８に示すごとく、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具２を、テーパ先端部２０の形成ピッチｐが異なるものについて複数用意している。
例えば、ハニカム成形体１０のセル１３のピッチＰの設計値が１．４７ｍｍの場合、上記テーパ先端部２０の形成ピッチｐが２．７４ｍｍ、２．８４ｍｍ、２．９４ｍｍ、３．０４ｍｍとなるマルチテーパ治具２を用意する。
なお、セル１３の大きさは、一つのハニカム成形体１０の中でも、バラツキがある場合もありうるが、その場合には、上記ピッチＰは全てのセル１３のピッチの平均値である。
【００５４】
また、本例では、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において得られたセル１３のピッチＰの測定値に基づいて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の最大の揺動幅を設定している。
【００５５】
その後、閉塞工程（ステップＳ５）においては、図２（ａ）、図２（ｂ）に示すごとく、上記治具選択工程（ステップＳ４）において選択したマルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０にそれぞれ矢印Ｚの方向に差し込む。このとき、テーパ先端部２０が隔壁１４に接触してから挿入を完了するまでの挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒である。この挿入速度は、ハニカム成形体１０に含まれる有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に加熱して軟化させつつ変形させるための速度である。かかる観点から上記挿入速度を０．０１〜１ｍｍ／秒とすることが更に好ましい。
【００５６】
そして、図１、図２（ａ）〜図２（ｃ）、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すごとく、隔壁１４を加熱して軟化させると共に変形させ、セル１３の開口部１１０を拡げて大開口部１１を設けると共に、その隣のセル１３の開口部１１０を絞って閉塞部１２を形成する。
ここで、マルチテーパ治具２の揺動によって変形される隔壁１４の温度は、マルチテーパ治具２の揺動時において１００〜５００℃である。この温度条件は、上記有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に軟化させるための温度条件である。
【００５７】
即ち、隔壁１４を変形する際には、上記有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要がある。特に、マルチテーパ治具２の揺動は、隔壁１４に対して垂直方向に応力を作用させるため、上記有機バインダを充分に軟化させるために閉塞工程（ステップＳ５）中の隔壁１４の温度を適切な温度に管理することが重要となるが、上記有機バインダは、１００℃以上で軟化し始め、３００℃以上になると大きく軟化する。一方、上記有機バインダは、４５０℃を超えると熱分解が始まり、５００℃を超えると熱分解が顕著になる。かかる観点から上記温度条件は３００〜４５０℃とすることが更に好ましい。
そして、焼成工程（ステップＳ７）において、ハニカム成形体１０を焼成する。
【００５８】
上記治具選択工程（ステップＳ４）及び閉塞工程（ステップＳ５）においては、図８に示すごとく、ロボット６によってマルチテーパ治具２を保持すると共に動かす。
また、閉塞工程（ステップＳ５）においては、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸に直交する方向に揺動させる。
【００５９】
更に、上記揺動は、図３（ｃ）に示すごとく、矢印Ｓの方向に円形状に行なう。そして、マルチテーパ治具２の最大の振動幅は、セル１３のピッチＰの０．００１〜０．５倍である。即ち、ハニカム成形体１０の軸に直交する平面上において、直径０．００１Ｐ〜０．５Ｐの円を１周分描くようにマルチテーパ治具２を動かす。このとき、セル１３の貫通方向と直交する方向におけるマルチテーパ治具２の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒である。この揺動速度は、上記有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に加熱して軟化させつつ変形させるための速度である。かかる観点から、上記揺動速度を０．０１〜１ｍｍ／秒とすることが更に好ましい。
【００６０】
また、図６、図８に示すごとく、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）の後、閉塞工程（ステップＳ５）の前に、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨを測定する測長工程（ステップＳ３）を行なう。そして、測長工程（ステップＳ３）において測定したハニカム成形体１０の軸方向長さＨに応じて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御している。
上記ハニカム成形体１０の軸方向長さＨは、測長機械５によって測定する。
【００６１】
また、マルチテーパ治具２には、テーパ先端部２０の表面２００に離型剤を塗布してある。
また、図５、図６に示すごとく、マルチテーパ治具２の外径ｒは、ハニカム成形体１０の外径Ｒよりも小さい。なお、図５、図６においては、説明の便宜上、セル１３の数を少なくして描いている。
【００６２】
また、上記セラミック材料は、有機バインダ及び熱可塑性樹脂を含有している。有機バインダには、メチルセルロースを用いている。また、熱可塑性樹脂には、アクリル系樹脂を用いている。
また、排ガス浄化フィルタ１は、ディーゼルエンジンに用いている。
【００６３】
マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０は、四角錐形状に形成されている。
また、閉塞工程（ステップＳ５）において、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０をセル１３の開口部１１０に差し込むに当たっては、図８に示すごとく、ＣＣＤカメラ４２によって開口部１１０の位置を画像データとして取得しながら行なう。
【００６４】
また、図８に示すごとく、閉塞工程（ステップＳ５）の後、焼成工程（ステップＳ７）の前に検査工程（ステップＳ６）が設けられており、該検査工程では閉塞部１２の外観検査が行なわれる。外観検査は、ハニカム成形体１０の端部１００をＣＣＤカメラ４３にて撮像することにより行なう。そして、閉塞部１２に隙間１２０が生じている場合や、隔壁１４又は外周スキン部１５に形状不良があった場合等において、排ガス浄化フィルタ１は、焼成工程（ステップＳ７）へ進むことなく廃棄される。これにより、無駄な熱量消費を防ぐことができる。
【００６５】
また、閉塞工程（ステップＳ５）終了後、次のワークの閉塞工程までの間にマルチテーパ治具２を清掃する治具清掃工程を行なう。この治具清掃工程は、毎回行なってもよいし、ある回数ごとに行なってもよい。また、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０の表面２００に異物等が付着していることを確認したときに行なうこととしても良い。
上記清掃は、例えば、刷毛により行なっても良いし、エアーを吹き付けることによって行なってもよい。また、ウォータージェットを吹き付けた後に乾燥させることによっても行なうことができる。
【００６６】
また、マルチテーパ治具２は、ハニカム成形体１０の一方の端面１００における隔壁１４の変形を一度に行なうことができるように構成されている。
また、閉塞工程（ステップＳ５）において、ハニカム成形体１０の両方の端面１００における隔壁１４の変形を行なう。
【００６７】
また、上記閉塞工程（ステップＳ５）において、ハニカム成形体１０の両方の端面１００における隔壁１４の変形を行なう。
また、セル１３の各々は、図７に示すごとく、ハニカム成形体１０の一方の端面１００において大開口部１１を有し、他方の端面１００において閉塞部１２を有する。そして、ハニカム成形体１０の両端面１００には、それぞれ大開口部１１と閉塞部１２とが互いに隣り合うようにして混在している。
【００６８】
上記排ガス浄化フィルタ１を用いて、排ガス３を浄化する際には、図７に示すごとく、排ガス浄化フィルタ１の一方の端面１００におけるセル１３の大開口部１１から排ガス３を導入する。セル１３に導入された排ガス３は、隔壁１４を通過して、隣のセル１３へ移る。このとき、排ガス３中のカーボン粒子等のパティキュレートが隔壁１４に捕集され、排ガス３が浄化される。
【００６９】
また、例えば、隔壁１４に白金等の触媒を担持させておくことにより、捕集したパティキュレートを触媒反応により分解除去することができる。
そして、浄化された排ガス３は、排ガス浄化フィルタ１の他方の端面１００におけるセル１３の大開口部１１から排出される。
【００７０】
次に、本例の作用効果につき説明する。
マルチテーパ治具２は、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなる。したがって、マルチテーパ治具２を用いることにより、一度に複数のセル１３の周りの隔壁１４を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができる。その結果、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
また、ハニカム成形体１０の端面１００には、上述のごとく、大開口部１１及び閉塞部１２が設けられている。
【００７１】
それ故、大開口部１１により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガス３の導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、閉塞部１２が隔壁１４によって構成されているため、排ガス３を通過させるフィルタとして有効に働く隔壁１４の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７２】
しかしながら、成形体作製工程（ステップＳ１）において作製されたハニカム成形体１０の中には、セル１３のピッチＰにバラツキが生じているものもある。そのため、マルチテーパ治具２による軸方向に対する上下動作だけでは、閉塞工程（ステップＳ５）の際に、隔壁１４の先端同士が充分に接合されず、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すごとく、閉塞部１２に隙間１２０が生じてしまうおそれがある。
これは、セル１３のピッチＰとマルチテーパ治具２のテーパ先端部２０の形成ピッチｐとが正確に対応してない場合が生ずるためである。
【００７３】
そこで、本例においては、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）と治具選択工程（ステップＳ４）とを設けている。これにより、セル１３のピッチＰにバラツキがあっても、このバラツキに対応して、大開口部１１及び閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７４】
また、本例の閉塞工程（ステップＳ５）では、図２（ａ）〜図２（ｃ）、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すごとく、マルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０にそれぞれ差し込むと共に、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸方向に直交する方向に揺動する。これにより、セル１３のピッチＰに多少のバラツキがあっても、閉塞工程（ステップＳ５）において、上記のような隙間１２０を生じさせることなく閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７５】
これを図３（ａ）〜図３（ｄ）を用いて、以下に具体的に説明する。まず、図３（ａ）に示す所定のセル１３の開口部１１０にテーパ先端部２０を差し込むと、図３（ｂ）に示すごとく、隔壁１４が変形する。ところが、テーパ先端部２０を差し込んだだけでは、図３（ｂ）に示すごとく、隙間１２０が生じたままとなる場合がある。
そこで、マルチテーパ治具２を、上述のごとく、揺動させることにより、図３（ｃ）、図３（ｄ）に示すごとく、隔壁１４同士をより近付けさせる方向に変形させて、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７６】
このように、ハニカム成形体１０の軸方向に直交する方向にマルチテーパ治具２の動作を追加することで、該マルチテーパ治具３の押圧力が隔壁１４同士をより近付けさせる方向に働き、閉塞部１２に隙間１２０が生じるのを防ぐことができるため、閉塞部１２を確実に形成することができる。
また、隙間１２０を生じさせることなく、閉塞部１２を形成することができるため、後工程において閉塞部１２に栓材を配設する必要がない。そのため、生産効率良くかつ安価に排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７７】
また、マルチテーパ治具２の揺動は、矢印Ｓの方向に、円形状に行なっている。
そのため、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、図３（ｃ）に示すごとく、マルチテーパ治具２を、円を描くように動かすことにより、テーパ先端部２０による隔壁１４への押圧力はあらゆる方向に働くこととなる。そのため、テーパ先端部２０の周りの隔壁１４を、方向的な偏りを生じることなく変形させて、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７８】
また、マルチテーパ治具２の最大の揺動幅は、セル１３のピッチＰの０．００１〜０．５倍である。
そのため、上記揺動の効果を確実に発揮することができると共に、セル１３の隔壁１４に損傷を与えないようにすることができる。その結果、大開口部１１及び閉塞部１２をより一層確実に形成することができるため、より一層浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７９】
また、本例における製造方法は、成形体作製工程（ステップＳ１）の後、閉塞工程（ステップＳ５）の前に、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨを測定する測長工程（ステップＳ３）を有している。そして、該測長工程（ステップＳ３）において測定したハニカム成形体１０の軸方向長さＨに応じて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御している。
【００８０】
これにより、種々の軸方向長さＨのハニカム成形体１０に対応して、マルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御して、大開口部１１及び閉塞部１２を確実に形成することができる。したがって、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨにバラツキがあってもセル１４の閉塞を適切に行なうことができる。
【００８１】
また、マルチテーパ治具２は、テーパ先端部２０の表面２００に離型剤を塗布してなる。
そのため、大開口部１１及び閉塞部１２の形成後、これらに損傷や不必要な変形を与えることなく容易にマルチテーパ治具２を離型することができる。
また、マルチテーパ治具２は、ハニカム成形体１０の外径Ｒよりも小さい外径ｒを有する。
これにより、ハニカム成形体１０の外周に配されている外周スキン部１５に損傷を与えることを防ぐことができる。
【００８２】
また、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において得られたセルピッチＰの測定値に基づいて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の最大の揺動幅を設定する。これにより、セル１３の隔壁１４に損傷を与えることなく大開口部１１及び閉塞部１２をより一層確実に形成することができる。
【００８３】
また、マルチテーパ治具２の揺動によって変形される隔壁１４の温度は、マルチテーパ治具２の揺動時において１００〜５００℃であるため、有機バインダを充分に軟化させて閉塞部１２を容易かつ確実に形成することができると共に、閉塞工程（ステップＳ５）後においてもハニカム成形体１０を所望の形状に保つことができる。
【００８４】
また、上記挿入速度と上記揺動速度とは共に０．００１〜１０ｍｍ／秒であるため、ハニカム成形体１０にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、閉塞工程（ステップＳ５）後においてもハニカム成形体１０を所望の形状に保つことができる。
また、マルチテーパ治具２を清掃する治具清掃工程を有するため、マルチテーパ治具２の表面２００に異物等が付着したまま次の隔壁１４の変形を行なうことを充分に防ぐことができる。そのため、隔壁１４を所望の形状に加工することができる。
【００８５】
以上のごとく、本例によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【００８６】
（実施例２）
本例は、閉塞工程（ステップＳ５）において、マルチテーパ治具２の揺動を、互いに直交する２方向の直線に沿って行なった場合の排ガス浄化フィルタ１の製造方法の例である。この場合のマルチテーパ治具２の最大の振動幅は、０．００１Ｐ〜０．５Ｐとすることができる。
その他は、実施例１と同様である。
【００８７】
本例の場合には、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０による隔壁１４への押圧力が複数の方向に働くこととなるため、セル１３のピッチＰのバラツキが複数の方向についてあっても、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００８８】
なお、上記実施例においては、治具選択工程（ステップＳ４）を行なうと共に、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の揺動をも行なう例を示したが、治具選択工程（ステップＳ４）を行なわずに、１種類のマルチテーパ治具２にて、揺動によって、閉塞部１２の隙間１２０の発生を防ぐこともできる。また、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の揺動を行なわずに治具選択工程（ステップＳ４）によって隙間１２０の発生の防止に対応することもできる。
【００８９】
（実施例３）
本例は、図９〜図１１に示すごとく、テーパ先端部２０の形状を種々変更したマルチテーパ治具２の例である。
本発明のマルチテーパ治具２は、図９に示すごとく、テーパ先端部２０の形状を曲面によって構成することもできる。
また、テーパ先端部２０の形状は、図１０に示すような台形として構成することもできるし、図１１に示すような多角形として構成することもできる。
その他は、実施例１と同様である。
【００９０】
本例のマルチテーパ治具２を使用した場合には、閉塞部１２の先端が鋭利に形成されることがないため、上記実施例１と比較して閉塞部１２の先端にかかる熱応力を充分に低減することができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００９１】
（実施例４）
本例は、図１２、図１３に示すごとく、複数のハニカム部１０１を組み合わせて形成したハニカム成形体１０の例である。
【００９２】
即ち、本例においては、まず、図１２に示すような複数の直方体のハニカム部１０１を形成し、これらに閉塞工程（図８におけるステップＳ５参照）を行なう。そして、ハニカム部１０１を焼成してからこれらを互いに接着した後、外周部を加工して外周スキン部１５を形成することにより、図１３に示すようなハニカム成形体１０を作製した。
その他は、実施例１と同様の構成及び作用効果を有する。
【００９３】
尚、上記実施例４においては、焼成したハニカム部１０１を互いに接着しているが、ハニカム部１０１を焼成する前に互いに接着して、接着後のハニカム成形体１０を焼成すると同時に接着剤を固化させることもできる。
また、図１３に示すごとく、外周スキン部１５の一部を有する外側用ハニカム部１０３と該外側用ハニカム部１０３より内側に配される直方体の内側用ハニカム部１０２とを組み合わせてハニカム成形体１０を形成することもできる。
【００９４】
また、上記実施例４においては、複数のハニカム部１０１にそれぞれ閉塞工程を行った後に、これらを組み合わせてハニカム成形体１０を形成しているが、複数のハニカム部１０１を組み合わせてハニカム成形体１０を形成した後に、該ハニカム成形体１０に閉塞工程を行なっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】実施例１における、閉塞工程を表すハニカム成形体とマルチテーパ治具の断面説明図。
【図２】実施例１における、ハニカム成形体の隔壁を（ａ）変形する前の状態を示す断面説明図、（ｂ）変形させている状態を示す断面説明図、（ｃ）変形させた後の状態を示す断面説明図。
【図３】実施例１における、ハニカム成形体の（ａ）隔壁を変形する前の状態を示す端面の正面図、（ｂ）隔壁にマルチテーパ治具を差し込んだ状態を示す端面の正面図、（ｃ）隔壁をマルチテーパ治具により、図の下側から時計回りに半周分揺動して変形させた状態を示す端面の正面図、（ｄ）隔壁を変形させた後の状態を示す端面の正面図。
【図４】実施例１における、ハニカム成形体の斜視図。
【図５】実施例１における、閉塞工程において、マルチテーパ治具を用いてハニカム成形体の隔壁を変形させている状態を示す端面側の説明図。
【図６】実施例１における、閉塞工程において、ハニカム成形体の隔壁を変形する前の状態を示す断面説明図。
【図７】実施例１における、排ガス浄化フィルタの断面説明図。
【図８】実施例１における、排ガス浄化フィルタの製造方法の説明図。
【図９】実施例３における、テーパ先端部の形状を曲面によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１０】実施例３における、テーパ先端部の形状を台形によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１１】実施例３における、テーパ先端部の形状を多角形によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１２】実施例４における、ハニカム部の斜視図。
【図１３】実施例４における、ハニカム成形体の斜視図。
【図１４】従来例における、排ガス浄化フィルタの断面説明図。
【図１５】従来例における、ハニカム成形体の（ａ）隔壁を変形する前の状態を示す断面説明図、（ｂ）隔壁を変形させている状態を示す断面説明図、（ｃ）隔壁を変形させた後の状態を示す断面説明図。
【符号の説明】
【００９６】
１０ ハニカム成形体
１１ 大開口部
１２ 閉塞部
１３ セル
１４ 隔壁
２ マルチテーパ治具
２０ テーパ先端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、図１４に示すごとく、ディーゼルエンジン等の内燃機関から排出される排ガス８中のパティキュレートを捕集して排ガス８の浄化を行なう排ガス浄化フィルタ９がある。
上記排ガス浄化フィルタ９を用いて排ガス８を浄化する際には、上記排ガス浄化フィルタ９の一方の端面９００におけるセル９３の大開口部９１から排ガス８を導入する。
上記セル９３に導入された排ガス８は、隔壁９４を通過して、隣のセル９３の大開口部９１より排出される。このとき、上記排ガス９中のパティキュレートが上記隔壁９４に捕集され、上記排ガス８が浄化される。
【０００３】
上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法として、図１５（ａ）〜図１５（ｃ）に示すごとく、テーパ治具７を用いてセル９３の隔壁９４を変形させて上記大開口部９１を形成する方法が提案されている（特許文献１、特許文献２参照）。
上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法において、まず、有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形、乾燥、切断する。これにより、図１５（ａ）に示すごとく、隔壁９４と、隔壁９４により仕切られると共に両端面９００に貫通した複数のセル９３とを有するハニカム成形体９０が作製される。
【０００４】
その後、図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示すごとく、ハニカム成形体９０のセル９３の開口部９１０に、テーパ治具７を矢印Ｗ方向に差し込み、隔壁９４を加熱し軟化させ、テーパ治具７の押圧力により変形させる。そして、図１５（ｃ）に示すごとく、セル９３の開口部９１０を拡げて大開口部９１を設けると共に、その隣のセル９３の開口部９１０を絞って小開口部９２を設ける。その後、図１４に示すごとく、小開口部９２に栓材９２０を詰めることにより、排ガス浄化フィルタ９を得る。
【０００５】
該排ガス浄化フィルタ９は、大開口部９１を有するため、排ガス浄化フィルタ９の端面９００にパティキュレートが堆積してもセル９３の開口面積を充分に確保することができる。また、栓材９２０を詰める小開口部９２を小さくすることにより、排ガス８を通過させるフィルタとして有効に働く隔壁９４の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。
【０００６】
しかしながら、上記テーパ治具７は１つの先端部７０からなり、上記ハニカム成形体９０のセル９３の開口部９１０を一箇所ずつ変形させていく必要があるため、上記排ガス浄化フィルタ９の製造方法は製造工数が非常に多いものとなってしまう。また、上記小開口部９２には、上述のごとく、後工程において、栓材９２０を詰めて閉塞させる必要がある。そのため、加工時間が多くかかってしまい、その結果、製造コストが非常に高いものとなってしまうおそれがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−４２４４０号公報
【特許文献２】特開２００４−８２０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸に直交する方向に揺動して、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法にある（請求項１）。
【００１０】
次に、本発明の作用効果につき説明する。
上記マルチテーパ治具は、テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなる。したがって、上記マルチテーパ治具を用いることにより、一度に複数の上記セルの周りの隔壁を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができる。その結果、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
また、上記ハニカム成形体の端面には、上述のごとく、上記大開口部及び上記閉塞部が設けられている。
【００１１】
それ故、上記大開口部により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガスの導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、上記閉塞部が上記隔壁によって構成されているため、排ガスを通過させるフィルタとして有効に働く隔壁の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１２】
しかしながら、上記成形体作製工程において作製されたハニカム成形体の中には、セルのピッチにバラツキが生じているものもある。そのため、上記マルチテーパ治具による軸方向に対する上下動作だけでは、上記閉塞工程の際に、上記隔壁の先端同士が充分に接合されず、上記閉塞部に隙間が生じてしまうおそれがある。
【００１３】
そこで、上記閉塞工程において、上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸方向に直交する方向に揺動する。これにより、上記セルのピッチに多少のバラツキがあっても、上記閉塞工程において、上記のような隙間を生じさせることなく上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００１４】
即ち、ハニカム成形体の軸方向に直交する方向にマルチテーパ治具の動作を追加することで、該マルチテーパ治具の押圧力が隔壁同士をより近付けさせる方向に働き、上記閉塞部に隙間が生じるのを防ぐことができるため、上記閉塞部を確実に形成することができる。
また、隙間を生じさせることなく、上記閉塞部を形成することができるため、後工程において閉塞部に栓材を配設する必要がない。そのため、生産効率良くかつ安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１５】
以上のごとく、本発明によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【００１６】
第２の発明は、内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具を、上記テーパ先端部の形成ピッチが異なるものについて複数用意しておき、これら複数のマルチテーパ治具のうち、上記セルのピッチに最も適合するマルチテーパ治具を選択する治具選択工程と、
該選択工程において選択した上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込んで、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法にある（請求項６）。
【００１７】
上記マルチテーパ治具を用いることにより、一度に複数の上記セルの周りの隔壁を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができ、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタを作製することができる。
また、上記ハニカム成形体の端面には、上述のごとく、上記大開口部及び上記閉塞部が設けられている。
【００１８】
それ故、上記大開口部により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガスの導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、上記閉塞部が上記隔壁によって構成されているため、排ガスを通過させるフィルタとして有効に働く隔壁の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００１９】
しかしながら、上記成形体作製工程において作製されたハニカム成形体の中には、セルのピッチにバラツキが生じているものもある。そのため、上記マルチテーパ治具による軸方向に対する上下動作だけでは、上記閉塞工程の際に、上記隔壁の先端同士が充分に接合されず、上記閉塞部に隙間が生じてしまうおそれがある。
これは、上記セルのピッチと上記マルチテーパ治具のテーパ先端部のピッチとが正確に対応しない場合が生ずるためである。
【００２０】
そこで、本製造方法においては、上記セルピッチ測定工程と上記治具選択工程とを設けている。これにより、セルのピッチにバラツキがあっても、このバラツキに対応して、上記閉塞部を確実に形成することができる。
即ち、まず、セルピッチ測定工程において、上記撮像により得られた端面の光学像をもとに、セルのピッチを算出する。
【００２１】
次いで、上記治具選択工程において、上記セルのピッチの２倍の値と上記テーパ先端部の形成ピッチの値とが最も近似しているマルチテーパ治具を、予め用意しておいた複数のマルチテーパ治具の中から選択する。
そして、上記閉塞工程により、選択された最適なマルチテーパ治具の各テーパ先端部をセルの開口部に差し込むことにより、上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００２２】
以上のごとく、本発明によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
上記第１の発明（請求項１）、又は、上記第２の発明（請求項６）において、上記有機バインダとしては、例えば、メチルセルロース、ヒドロキシメチルセルロース等を用いることができる。
また、上記セラミック材料には、熱可塑性樹脂を含有させることができる。該熱可塑性樹脂には、例えば、アクリル系樹脂、ステアリン酸メチル、塩化ビニール系樹脂等を用いることができる。
また、上記内燃機関としては、例えば、ディーゼルエンジン等がある。
【００２４】
また、上記マルチテーパ治具のテーパ先端部は四角錐、円錐、六角錐形状等とすることができるが、セルの断面形状が四角形の場合、テーパ先端部は四角錐とすることが好ましい。
また、上記排ガス浄化フィルタの製造方法においては、上記閉塞工程の後、上記焼成工程の前に検査工程を設けて上記閉塞部や上記隔壁の外観検査を行なうことができる。
【００２５】
また、上記マルチテーパ治具は、ハニカム成形体の一方の端面における隔壁の変形を一度に行なうことができるよう構成されていることが好ましい。
また、上記閉塞工程においては、ハニカム成形体の両方の端面における隔壁の変形を行なう。
また、上記セルの各々は、ハニカム成形体の一方の端面において上記大開口部を有し、他方の端面において上記閉塞部を有する。そして、ハニカム成形体の両端面には、それぞれ上記大開口部と上記閉塞部とが互いに隣り合うようにして混在している。
【００２６】
また、上記マルチテーパ治具の揺動は、円形状に行なうことが好ましい（請求項２）。
この場合には、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、上記マルチテーパ治具を、円を描くように動かすことにより、テーパ先端部による隔壁への押圧力は、あらゆる方向に働くこととなる。そのため、テーパ先端部の周りの隔壁を、方向的な偏りを生じることなく変形させて、上記閉塞部を確実に形成することができる。
【００２７】
上記マルチテーパ治具の揺動は、互いに異なる少なくとも２方向の直線に沿って行なうことが好ましい（請求項３）。
この場合には、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、上記テーパ先端部による隔壁への押圧力が複数の方向に働くこととなるため、セルのピッチのバラツキが複数の方向についてあっても、上記閉塞部を確実に形成することができる。
なお、上記揺動の方向は互いに直交する２方向であることが好ましい。
また、上記揺動の方向は互いに異なる３方向以上であっても良い。
【００２８】
上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅は、上記セルのピッチの０．００１〜０．５倍であることが好ましい（請求項４）。
この場合には、上記揺動の効果を確実に発揮することができると共に、セルの隔壁に損傷を与えないようにすることができる。その結果、上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができるため、より一層浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを作製することができる。
【００２９】
一方、上記マルチテーパ治具の最大の振動幅がセルのピッチの０．００１倍未満である場合には、上記揺動の効果を充分に発揮することが困難となるおそれがある。
また、上記マルチテーパ治具の最大の振動幅がセルのピッチの０．５倍を超える場合は、隔壁が変形しすぎて、大開口部及び閉塞部に損傷を与えてしまうおそれがある。
本発明において、セルのピッチとは、隣り合う隔壁の中心同士の間の距離をいう。
【００３０】
また、上記成形体作製工程の後、上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程を行い、該セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することが好ましい（請求項５）。
この場合には、セルの隔壁に損傷を与えることなく上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができる。
【００３１】
上記成形体作製工程の後、上記閉塞工程の前に、上記ハニカム成形体の軸方向長さを測定する測長工程を有し、該測長工程において測定した上記ハニカム成形体の軸方向長さに応じて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御することが好ましい（請求項７）。
【００３２】
この場合には、種々の軸方向長さのハニカム成形体に対応して、上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御して、上記大開口部及び上記閉塞部を確実に形成することができる。したがって、上記ハニカム成形体の軸方向長さにバラツキがあってもセルの閉塞を適切に行なうことができる。
本発明において、上記軸方向とは、ハニカム成形体の軸方向であり、セルの貫通方向をいう。
【００３３】
また、上記セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することが好ましい（請求項８）。
この場合には、セルの隔壁に損傷を与えることなく上記大開口部及び上記閉塞部をより一層確実に形成することができる。
【００３４】
上記マルチテーパ治具は、上記テーパ先端部の表面に離型剤を塗布してなることが好ましい（請求項９）。
この場合には、上記大開口部及び上記閉塞部の形成後、これらに損傷や不必要な変形を与えることなく容易にマルチテーパ治具を離型することができる。
【００３５】
上記マルチテーパ治具は、上記ハニカム成形体の外径よりも小さい外径を有することが好ましい（請求項１０）。
この場合には、上記ハニカム成形体の外周に配されている外周スキン部に損傷を与えることを防ぐことができる。
【００３６】
上記マルチテーパ治具の外径は、上記ハニカム成形体の外径よりも、２〜２０ｍｍ小さいことが好ましい（請求項１１）。
この場合には、上記外周スキン部に損傷を与えることを防ぐことができる。
一方、上記マルチテーパ治具の外径と上記ハニカム成形体の外径との差が２ｍｍ未満の場合は、上記外周スキン部に損傷を与えてしまうおそれがある。
【００３７】
また、上記マルチテーパ治具の外径と上記ハニカム成形体の外径との差が２０ｍｍを超える場合は、上記大開口部又は上記閉塞部が形成されない領域が大きくなりすぎて、排ガス浄化フィルタの浄化効率が低下するおそれがある。
あるいは、その後に、別個に栓詰めを行なう必要が生じて、工数が多くなってしまうおそれがある。
【００３８】
また、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において１００〜５００℃であることが好ましい（請求項１２）。
上記隔壁を変形する際には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要がある。特に、上記マルチテーパ治具の揺動は、上記隔壁に対して垂直方向に応力を作用させるため、上記有機バインダを充分に軟化させるために閉塞工程中の隔壁の温度を適切な温度に管理することが重要となる。
【００３９】
ここで、マルチテーパ治具の揺動時における隔壁の温度を上記範囲とすることにより、上記有機バインダを充分に軟化させて上記閉塞部を容易かつ確実に形成することができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
尚、上記マルチテーパ治具の温度は、変形中の上記隔壁の温度と同等又はそれ以上であることが好ましい。
【００４０】
一方、隔壁の温度が１００℃未満である場合には、上記有機バインダを充分に軟化させることが困難となり、閉塞部を容易に形成することが困難となるおそれがある。
また、隔壁の温度が５００℃を超える場合には、上記有機バインダが熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体を所望の形状に保つことが困難となるおそれがある。
即ち、上記有機バインダは、１００℃以上で軟化し始め、３００℃以上になると大きく軟化する。一方、上記有機バインダは、４５０℃を超えると熱分解が始まり、５００℃を超えると熱分解が顕著となる。
【００４１】
かかる観点から、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において３００〜４５０℃であることが更に好ましい（請求項１３）。
この場合には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを充分に軟化させて上記閉塞部をより一層容易かつ確実に形成することができると共に、上記閉塞工程後においてもハニカム成形体の形状を充分に保つことができる。
【００４２】
また、上記マルチテーパ治具の上記テーパ先端部を上記ハニカム成形体の上記セルの開口部へ差し込むに当たって、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触してから挿入を完了するまでの間の挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることが好ましい（請求項１４）。
上記隔壁を変形する際には、上記ハニカム成形体に含まれる有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要があるため、上記挿入速度を適切な速度に管理することが重要となる。ここで、上記挿入速度を０．００１〜１０ｍｍ／秒とすることにより、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
【００４３】
一方、上記挿入速度が、０．００１ｍｍ／秒未満である場合には、ハニカム成形体に含まれる有機バインダが加熱され過ぎて熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体を所望の形状に保つことが困難となるおそれがある。
また、上記挿入速度が、１０ｍｍ／秒を超える場合には、上記有機バインダが加熱されて軟化する前に隔壁を変形することとなるため、ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じてしまうおそれがある。
【００４４】
また、上記挿入速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることが更に好ましい（請求項１５）。
この場合には、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを充分に防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に充分保つことができる。
【００４５】
また、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触した状態における上記マルチテーパ治具の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることが好ましい（請求項１６）。
この場合には、上記挿入速度と同様に、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に保つことができる。
尚、本明細書において上記揺動速度とは、上記セルの貫通方向と直交する方向におけるマルチテーパ治具の最大速度のことをいう。
【００４６】
一方、上記揺動速度が、０．００１ｍｍ／秒未満である場合には、ハニカム成形体に含まれる有機バインダが加熱され過ぎて熱分解してしまい、閉塞工程後においてハニカム成形体の形状を充分に保つことが困難となるおそれがある。
また、上記揺動速度が、１０ｍｍ／秒を超える場合には、上記有機バインダが加熱されて軟化する前に隔壁を変形することとなるため、ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じてしまうおそれがある。
【００４７】
また、上記揺動速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることが更に好ましい（請求項１７）。
この場合には、上記ハニカム成形体にクラック等の欠陥が生じることを充分に防ぐことができると共に、上記閉塞工程後においても上記ハニカム成形体を所望の形状に充分保つことができる。
【００４８】
また、上記マルチテーパ治具を清掃する治具清掃工程を有することが好ましい（請求項１８）。
この場合には、マルチテーパ治具の表面に異物やそれ以前に加工した隔壁の材料等が付着したまま次の隔壁の変形を行なうことを充分に防ぐことができる。そのため、上記隔壁を所望の形状に加工することができる。
【００４９】
尚、上記清掃は、例えば、閉塞工程終了後、次のワークの閉塞工程までの間に毎回行なっても良いし、ある回数ごとに行なっても良い。また、マルチテーパ治具のテーパ先端部の表面に異物等が付着していることを確認したときに行なうこととしても良い。
また、上記マルチテーパ治具の清掃は、例えば、刷毛により行なっても良いし、エアーを吹き付けることによって行なっても良い。また、ウォータージェットを吹き付けた後に乾燥させることによっても行なうことができる。
【実施例】
【００５０】
（実施例１）
本発明の実施例にかかる排ガス浄化フィルタ１の製造方法につき、図１〜図８を用いて説明する。
本例の排ガス浄化フィルタ１の製造方法は、図８に示すごとく、成形体作製工程（ステップＳ１）、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）、治具選択工程（ステップＳ４）、閉塞工程（ステップＳ５）、及び焼成工程（ステップＳ７）を有する。
【００５１】
まず、成形体作製工程（ステップＳ１）において、有機バインダ及び熱可塑性樹脂を含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断する。これにより、図２（ａ）、図４に示すごとく、ハニカム状に設けられた複数の隔壁１４と該隔壁１４により仕切られていると共に両端面１００に貫通してなる複数のセル１３とを有するハニカム成形体１０を作製する。また、図４に示すごとく、該ハニカム成形体１０の外周は、円筒形状の外周スキン部１５によって覆われている。
【００５２】
次に、図８に示すごとく、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において、ハニカム成形体１０の端面１００をＣＣＤカメラ４１によって撮像してセル１３のピッチＰを測定する。
また、治具選択工程（ステップＳ４）においては、上記複数のマルチテーパ治具２のうち、セル１３のピッチＰに最も適合するマルチテーパ治具２を選択する。即ち、図２（ａ）に示すごとく、テーパ先端部２０の形成ピッチｐの値が、セル１３のピッチＰの値の２倍に最も近似するマルチテーパ治具２を選択する。
【００５３】
ここでは、図８に示すごとく、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具２を、テーパ先端部２０の形成ピッチｐが異なるものについて複数用意している。
例えば、ハニカム成形体１０のセル１３のピッチＰの設計値が１．４７ｍｍの場合、上記テーパ先端部２０の形成ピッチｐが２．７４ｍｍ、２．８４ｍｍ、２．９４ｍｍ、３．０４ｍｍとなるマルチテーパ治具２を用意する。
なお、セル１３の大きさは、一つのハニカム成形体１０の中でも、バラツキがある場合もありうるが、その場合には、上記ピッチＰは全てのセル１３のピッチの平均値である。
【００５４】
また、本例では、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において得られたセル１３のピッチＰの測定値に基づいて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の最大の揺動幅を設定している。
【００５５】
その後、閉塞工程（ステップＳ５）においては、図２（ａ）、図２（ｂ）に示すごとく、上記治具選択工程（ステップＳ４）において選択したマルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０にそれぞれ矢印Ｚの方向に差し込む。このとき、テーパ先端部２０が隔壁１４に接触してから挿入を完了するまでの挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒である。この挿入速度は、ハニカム成形体１０に含まれる有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に加熱して軟化させつつ変形させるための速度である。かかる観点から上記挿入速度を０．０１〜１ｍｍ／秒とすることが更に好ましい。
【００５６】
そして、図１、図２（ａ）〜図２（ｃ）、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すごとく、隔壁１４を加熱して軟化させると共に変形させ、セル１３の開口部１１０を拡げて大開口部１１を設けると共に、その隣のセル１３の開口部１１０を絞って閉塞部１２を形成する。
ここで、マルチテーパ治具２の揺動によって変形される隔壁１４の温度は、マルチテーパ治具２の揺動時において１００〜５００℃である。この温度条件は、上記有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に軟化させるための温度条件である。
【００５７】
即ち、隔壁１４を変形する際には、上記有機バインダを適度に加熱して軟化させる必要がある。特に、マルチテーパ治具２の揺動は、隔壁１４に対して垂直方向に応力を作用させるため、上記有機バインダを充分に軟化させるために閉塞工程（ステップＳ５）中の隔壁１４の温度を適切な温度に管理することが重要となるが、上記有機バインダは、１００℃以上で軟化し始め、３００℃以上になると大きく軟化する。一方、上記有機バインダは、４５０℃を超えると熱分解が始まり、５００℃を超えると熱分解が顕著になる。かかる観点から上記温度条件は３００〜４５０℃とすることが更に好ましい。
そして、焼成工程（ステップＳ７）において、ハニカム成形体１０を焼成する。
【００５８】
上記治具選択工程（ステップＳ４）及び閉塞工程（ステップＳ５）においては、図８に示すごとく、ロボット６によってマルチテーパ治具２を保持すると共に動かす。
また、閉塞工程（ステップＳ５）においては、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸に直交する方向に揺動させる。
【００５９】
更に、上記揺動は、図３（ｃ）に示すごとく、矢印Ｓの方向に円形状に行なう。そして、マルチテーパ治具２の最大の振動幅は、セル１３のピッチＰの０．００１〜０．５倍である。即ち、ハニカム成形体１０の軸に直交する平面上において、直径０．００１Ｐ〜０．５Ｐの円を１周分描くようにマルチテーパ治具２を動かす。このとき、セル１３の貫通方向と直交する方向におけるマルチテーパ治具２の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒である。この揺動速度は、上記有機バインダを熱分解させない程度に隔壁１４を充分に加熱して軟化させつつ変形させるための速度である。かかる観点から、上記揺動速度を０．０１〜１ｍｍ／秒とすることが更に好ましい。
【００６０】
また、図６、図８に示すごとく、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）の後、閉塞工程（ステップＳ５）の前に、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨを測定する測長工程（ステップＳ３）を行なう。そして、測長工程（ステップＳ３）において測定したハニカム成形体１０の軸方向長さＨに応じて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御している。
上記ハニカム成形体１０の軸方向長さＨは、測長機械５によって測定する。
【００６１】
また、マルチテーパ治具２には、テーパ先端部２０の表面２００に離型剤を塗布してある。
また、図５、図６に示すごとく、マルチテーパ治具２の外径ｒは、ハニカム成形体１０の外径Ｒよりも小さい。なお、図５、図６においては、説明の便宜上、セル１３の数を少なくして描いている。
【００６２】
また、上記セラミック材料は、有機バインダ及び熱可塑性樹脂を含有している。有機バインダには、メチルセルロースを用いている。また、熱可塑性樹脂には、アクリル系樹脂を用いている。
また、排ガス浄化フィルタ１は、ディーゼルエンジンに用いている。
【００６３】
マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０は、四角錐形状に形成されている。
また、閉塞工程（ステップＳ５）において、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０をセル１３の開口部１１０に差し込むに当たっては、図８に示すごとく、ＣＣＤカメラ４２によって開口部１１０の位置を画像データとして取得しながら行なう。
【００６４】
また、図８に示すごとく、閉塞工程（ステップＳ５）の後、焼成工程（ステップＳ７）の前に検査工程（ステップＳ６）が設けられており、該検査工程では閉塞部１２の外観検査が行なわれる。外観検査は、ハニカム成形体１０の端部１００をＣＣＤカメラ４３にて撮像することにより行なう。そして、閉塞部１２に隙間１２０が生じている場合や、隔壁１４又は外周スキン部１５に形状不良があった場合等において、排ガス浄化フィルタ１は、焼成工程（ステップＳ７）へ進むことなく廃棄される。これにより、無駄な熱量消費を防ぐことができる。
【００６５】
また、閉塞工程（ステップＳ５）終了後、次のワークの閉塞工程までの間にマルチテーパ治具２を清掃する治具清掃工程を行なう。この治具清掃工程は、毎回行なってもよいし、ある回数ごとに行なってもよい。また、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０の表面２００に異物等が付着していることを確認したときに行なうこととしても良い。
上記清掃は、例えば、刷毛により行なっても良いし、エアーを吹き付けることによって行なってもよい。また、ウォータージェットを吹き付けた後に乾燥させることによっても行なうことができる。
【００６６】
また、マルチテーパ治具２は、ハニカム成形体１０の一方の端面１００における隔壁１４の変形を一度に行なうことができるように構成されている。
また、閉塞工程（ステップＳ５）において、ハニカム成形体１０の両方の端面１００における隔壁１４の変形を行なう。
【００６７】
また、上記閉塞工程（ステップＳ５）において、ハニカム成形体１０の両方の端面１００における隔壁１４の変形を行なう。
また、セル１３の各々は、図７に示すごとく、ハニカム成形体１０の一方の端面１００において大開口部１１を有し、他方の端面１００において閉塞部１２を有する。そして、ハニカム成形体１０の両端面１００には、それぞれ大開口部１１と閉塞部１２とが互いに隣り合うようにして混在している。
【００６８】
上記排ガス浄化フィルタ１を用いて、排ガス３を浄化する際には、図７に示すごとく、排ガス浄化フィルタ１の一方の端面１００におけるセル１３の大開口部１１から排ガス３を導入する。セル１３に導入された排ガス３は、隔壁１４を通過して、隣のセル１３へ移る。このとき、排ガス３中のカーボン粒子等のパティキュレートが隔壁１４に捕集され、排ガス３が浄化される。
【００６９】
また、例えば、隔壁１４に白金等の触媒を担持させておくことにより、捕集したパティキュレートを触媒反応により分解除去することができる。
そして、浄化された排ガス３は、排ガス浄化フィルタ１の他方の端面１００におけるセル１３の大開口部１１から排出される。
【００７０】
次に、本例の作用効果につき説明する。
マルチテーパ治具２は、テーパ状のテーパ先端部２０を複数個並列配置してなる。したがって、マルチテーパ治具２を用いることにより、一度に複数のセル１３の周りの隔壁１４を変形させることができるため、製造工数を少なくすることができる。その結果、生産効率良く安価に排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
また、ハニカム成形体１０の端面１００には、上述のごとく、大開口部１１及び閉塞部１２が設けられている。
【００７１】
それ故、大開口部１１により、パティキュレートが堆積してもセルの開口面積を充分に確保することができるため、排ガス３の導入・排出を円滑に行なうことができる。
また、閉塞部１２が隔壁１４によって構成されているため、排ガス３を通過させるフィルタとして有効に働く隔壁１４の面積を大きくすることができるため、排ガス浄化効率を向上させることができる。したがって、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７２】
しかしながら、成形体作製工程（ステップＳ１）において作製されたハニカム成形体１０の中には、セル１３のピッチＰにバラツキが生じているものもある。そのため、マルチテーパ治具２による軸方向に対する上下動作だけでは、閉塞工程（ステップＳ５）の際に、隔壁１４の先端同士が充分に接合されず、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すごとく、閉塞部１２に隙間１２０が生じてしまうおそれがある。
これは、セル１３のピッチＰとマルチテーパ治具２のテーパ先端部２０の形成ピッチｐとが正確に対応してない場合が生ずるためである。
【００７３】
そこで、本例においては、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）と治具選択工程（ステップＳ４）とを設けている。これにより、セル１３のピッチＰにバラツキがあっても、このバラツキに対応して、大開口部１１及び閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７４】
また、本例の閉塞工程（ステップＳ５）では、図２（ａ）〜図２（ｃ）、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すごとく、マルチテーパ治具２の各テーパ先端部２０を、ハニカム成形体１０の複数のセル１３の開口部１１０にそれぞれ差し込むと共に、マルチテーパ治具２をハニカム成形体１０の軸方向に直交する方向に揺動する。これにより、セル１３のピッチＰに多少のバラツキがあっても、閉塞工程（ステップＳ５）において、上記のような隙間１２０を生じさせることなく閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７５】
これを図３（ａ）〜図３（ｄ）を用いて、以下に具体的に説明する。まず、図３（ａ）に示す所定のセル１３の開口部１１０にテーパ先端部２０を差し込むと、図３（ｂ）に示すごとく、隔壁１４が変形する。ところが、テーパ先端部２０を差し込んだだけでは、図３（ｂ）に示すごとく、隙間１２０が生じたままとなる場合がある。
そこで、マルチテーパ治具２を、上述のごとく、揺動させることにより、図３（ｃ）、図３（ｄ）に示すごとく、隔壁１４同士をより近付けさせる方向に変形させて、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７６】
このように、ハニカム成形体１０の軸方向に直交する方向にマルチテーパ治具２の動作を追加することで、該マルチテーパ治具３の押圧力が隔壁１４同士をより近付けさせる方向に働き、閉塞部１２に隙間１２０が生じるのを防ぐことができるため、閉塞部１２を確実に形成することができる。
また、隙間１２０を生じさせることなく、閉塞部１２を形成することができるため、後工程において閉塞部１２に栓材を配設する必要がない。そのため、生産効率良くかつ安価に排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７７】
また、マルチテーパ治具２の揺動は、矢印Ｓの方向に、円形状に行なっている。
そのため、上述した揺動の効果を確実に発揮することができる。即ち、図３（ｃ）に示すごとく、マルチテーパ治具２を、円を描くように動かすことにより、テーパ先端部２０による隔壁１４への押圧力はあらゆる方向に働くこととなる。そのため、テーパ先端部２０の周りの隔壁１４を、方向的な偏りを生じることなく変形させて、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００７８】
また、マルチテーパ治具２の最大の揺動幅は、セル１３のピッチＰの０．００１〜０．５倍である。
そのため、上記揺動の効果を確実に発揮することができると共に、セル１３の隔壁１４に損傷を与えないようにすることができる。その結果、大開口部１１及び閉塞部１２をより一層確実に形成することができるため、より一層浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタ１を作製することができる。
【００７９】
また、本例における製造方法は、成形体作製工程（ステップＳ１）の後、閉塞工程（ステップＳ５）の前に、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨを測定する測長工程（ステップＳ３）を有している。そして、該測長工程（ステップＳ３）において測定したハニカム成形体１０の軸方向長さＨに応じて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御している。
【００８０】
これにより、種々の軸方向長さＨのハニカム成形体１０に対応して、マルチテーパ治具２の軸方向移動距離を制御して、大開口部１１及び閉塞部１２を確実に形成することができる。したがって、ハニカム成形体１０の軸方向長さＨにバラツキがあってもセル１４の閉塞を適切に行なうことができる。
【００８１】
また、マルチテーパ治具２は、テーパ先端部２０の表面２００に離型剤を塗布してなる。
そのため、大開口部１１及び閉塞部１２の形成後、これらに損傷や不必要な変形を与えることなく容易にマルチテーパ治具２を離型することができる。
また、マルチテーパ治具２は、ハニカム成形体１０の外径Ｒよりも小さい外径ｒを有する。
これにより、ハニカム成形体１０の外周に配されている外周スキン部１５に損傷を与えることを防ぐことができる。
【００８２】
また、セルピッチ測定工程（ステップＳ２）において得られたセルピッチＰの測定値に基づいて、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の最大の揺動幅を設定する。これにより、セル１３の隔壁１４に損傷を与えることなく大開口部１１及び閉塞部１２をより一層確実に形成することができる。
【００８３】
また、マルチテーパ治具２の揺動によって変形される隔壁１４の温度は、マルチテーパ治具２の揺動時において１００〜５００℃であるため、有機バインダを充分に軟化させて閉塞部１２を容易かつ確実に形成することができると共に、閉塞工程（ステップＳ５）後においてもハニカム成形体１０を所望の形状に保つことができる。
【００８４】
また、上記挿入速度と上記揺動速度とは共に０．００１〜１０ｍｍ／秒であるため、ハニカム成形体１０にクラック等の欠陥が生じることを防ぐことができると共に、閉塞工程（ステップＳ５）後においてもハニカム成形体１０を所望の形状に保つことができる。
また、マルチテーパ治具２を清掃する治具清掃工程を有するため、マルチテーパ治具２の表面２００に異物等が付着したまま次の隔壁１４の変形を行なうことを充分に防ぐことができる。そのため、隔壁１４を所望の形状に加工することができる。
【００８５】
以上のごとく、本例によれば、浄化効率に優れた排ガス浄化フィルタを生産効率良く安価に作製することができる、排ガス浄化フィルタの製造方法を提供することができる。
【００８６】
（実施例２）
本例は、閉塞工程（ステップＳ５）において、マルチテーパ治具２の揺動を、互いに直交する２方向の直線に沿って行なった場合の排ガス浄化フィルタ１の製造方法の例である。この場合のマルチテーパ治具２の最大の振動幅は、０．００１Ｐ〜０．５Ｐとすることができる。
その他は、実施例１と同様である。
【００８７】
本例の場合には、マルチテーパ治具２のテーパ先端部２０による隔壁１４への押圧力が複数の方向に働くこととなるため、セル１３のピッチＰのバラツキが複数の方向についてあっても、閉塞部１２を確実に形成することができる。
【００８８】
なお、上記実施例においては、治具選択工程（ステップＳ４）を行なうと共に、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の揺動をも行なう例を示したが、治具選択工程（ステップＳ４）を行なわずに、１種類のマルチテーパ治具２にて、揺動によって、閉塞部１２の隙間１２０の発生を防ぐこともできる。また、閉塞工程（ステップＳ５）におけるマルチテーパ治具２の揺動を行なわずに治具選択工程（ステップＳ４）によって隙間１２０の発生の防止に対応することもできる。
【００８９】
（実施例３）
本例は、図９〜図１１に示すごとく、テーパ先端部２０の形状を種々変更したマルチテーパ治具２の例である。
本発明のマルチテーパ治具２は、図９に示すごとく、テーパ先端部２０の形状を曲面によって構成することもできる。
また、テーパ先端部２０の形状は、図１０に示すような台形として構成することもできるし、図１１に示すような多角形として構成することもできる。
その他は、実施例１と同様である。
【００９０】
本例のマルチテーパ治具２を使用した場合には、閉塞部１２の先端が鋭利に形成されることがないため、上記実施例１と比較して閉塞部１２の先端にかかる熱応力を充分に低減することができる。
その他、実施例１と同様の作用効果を有する。
【００９１】
（実施例４）
本例は、図１２、図１３に示すごとく、複数のハニカム部１０１を組み合わせて形成したハニカム成形体１０の例である。
【００９２】
即ち、本例においては、まず、図１２に示すような複数の直方体のハニカム部１０１を形成し、これらに閉塞工程（図８におけるステップＳ５参照）を行なう。そして、ハニカム部１０１を焼成してからこれらを互いに接着した後、外周部を加工して外周スキン部１５を形成することにより、図１３に示すようなハニカム成形体１０を作製した。
その他は、実施例１と同様の構成及び作用効果を有する。
【００９３】
尚、上記実施例４においては、焼成したハニカム部１０１を互いに接着しているが、ハニカム部１０１を焼成する前に互いに接着して、接着後のハニカム成形体１０を焼成すると同時に接着剤を固化させることもできる。
また、図１３に示すごとく、外周スキン部１５の一部を有する外側用ハニカム部１０３と該外側用ハニカム部１０３より内側に配される直方体の内側用ハニカム部１０２とを組み合わせてハニカム成形体１０を形成することもできる。
【００９４】
また、上記実施例４においては、複数のハニカム部１０１にそれぞれ閉塞工程を行った後に、これらを組み合わせてハニカム成形体１０を形成しているが、複数のハニカム部１０１を組み合わせてハニカム成形体１０を形成した後に、該ハニカム成形体１０に閉塞工程を行なっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】実施例１における、閉塞工程を表すハニカム成形体とマルチテーパ治具の断面説明図。
【図２】実施例１における、ハニカム成形体の隔壁を（ａ）変形する前の状態を示す断面説明図、（ｂ）変形させている状態を示す断面説明図、（ｃ）変形させた後の状態を示す断面説明図。
【図３】実施例１における、ハニカム成形体の（ａ）隔壁を変形する前の状態を示す端面の正面図、（ｂ）隔壁にマルチテーパ治具を差し込んだ状態を示す端面の正面図、（ｃ）隔壁をマルチテーパ治具により、図の下側から時計回りに半周分揺動して変形させた状態を示す端面の正面図、（ｄ）隔壁を変形させた後の状態を示す端面の正面図。
【図４】実施例１における、ハニカム成形体の斜視図。
【図５】実施例１における、閉塞工程において、マルチテーパ治具を用いてハニカム成形体の隔壁を変形させている状態を示す端面側の説明図。
【図６】実施例１における、閉塞工程において、ハニカム成形体の隔壁を変形する前の状態を示す断面説明図。
【図７】実施例１における、排ガス浄化フィルタの断面説明図。
【図８】実施例１における、排ガス浄化フィルタの製造方法の説明図。
【図９】実施例３における、テーパ先端部の形状を曲面によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１０】実施例３における、テーパ先端部の形状を台形によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１１】実施例３における、テーパ先端部の形状を多角形によって形成した場合のマルチテーパ治具の断面説明図。
【図１２】実施例４における、ハニカム部の斜視図。
【図１３】実施例４における、ハニカム成形体の斜視図。
【図１４】従来例における、排ガス浄化フィルタの断面説明図。
【図１５】従来例における、ハニカム成形体の（ａ）隔壁を変形する前の状態を示す断面説明図、（ｂ）隔壁を変形させている状態を示す断面説明図、（ｃ）隔壁を変形させた後の状態を示す断面説明図。
【符号の説明】
【００９６】
１０ ハニカム成形体
１１ 大開口部
１２ 閉塞部
１３ セル
１４ 隔壁
２ マルチテーパ治具
２０ テーパ先端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸に直交する方向に揺動して、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、上記マルチテーパ治具の揺動は、円形状に行なうことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項３】
請求項１において、上記マルチテーパ治具の揺動は、互いに異なる少なくとも２方向の直線に沿って行なうことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項４】
請求項２又は３において、上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅は、上記セルのピッチの０．００１〜０．５倍であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記成形体作製工程の後、上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程を行い、該セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項６】
内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具を、上記テーパ先端部の形成ピッチが異なるものについて複数用意しておき、これら複数のマルチテーパ治具のうち、上記セルのピッチに最も適合するマルチテーパ治具を選択する治具選択工程と、
該治具選択工程において選択した上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込んで、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項７】
請求項６において、上記成形体作製工程の後、上記閉塞工程の前に、上記ハニカム成形体の軸方向長さを測定する測長工程を有し、該測長工程において測定した上記ハニカム成形体の軸方向長さに応じて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項８】
請求項６又は７において、上記セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具は、上記テーパ先端部の表面に離型剤を塗布してなることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具は、上記ハニカム成形体の外径よりも小さい外径を有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１１】
請求項１０において、上記マルチテーパ治具の外径は、上記ハニカム成形体の外径よりも、２〜２０ｍｍ小さいことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において１００〜５００℃であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１３】
請求項１２において、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において３００〜４５０℃であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具の上記テーパ先端部を上記ハニカム成形体の上記セルの開口部へ差し込むに当たって、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触してから挿入を完了するまでの間の挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１５】
請求項１４において、上記挿入速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項において、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触した状態における上記マルチテーパ治具の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１７】
請求項１６において、上記揺動速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具を清掃する治具清掃工程を有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１】
内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込むと共に、上記マルチテーパ治具を上記ハニカム成形体の軸に直交する方向に揺動して、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項２】
請求項１において、上記マルチテーパ治具の揺動は、円形状に行なうことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項３】
請求項１において、上記マルチテーパ治具の揺動は、互いに異なる少なくとも２方向の直線に沿って行なうことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項４】
請求項２又は３において、上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅は、上記セルのピッチの０．００１〜０．５倍であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記成形体作製工程の後、上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程を行い、該セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項６】
内燃機関から排出される排ガス中のパティキュレートを捕集して排ガスの浄化を行なう排ガス浄化フィルタを製造する方法において、
有機バインダを含有したセラミック材料を押出し成形し、乾燥し、所定長さに切断して、ハニカム状に設けられた隔壁と該隔壁により仕切られていると共に両端面に貫通してなる複数のセルとを有するハニカム成形体を作製する成形体作製工程と、
上記ハニカム成形体の端面を撮像して、セルのピッチを測定するセルピッチ測定工程と、
テーパ状のテーパ先端部を複数個並列配置してなるマルチテーパ治具を、上記テーパ先端部の形成ピッチが異なるものについて複数用意しておき、これら複数のマルチテーパ治具のうち、上記セルのピッチに最も適合するマルチテーパ治具を選択する治具選択工程と、
該治具選択工程において選択した上記マルチテーパ治具の上記各テーパ先端部を、上記ハニカム成形体の上記複数のセルの開口部にそれぞれ差し込んで、上記隔壁を加熱して軟化させると共に変形させ、上記セルの開口部を拡げて大開口部を設けると共に、その隣のセルの開口部を絞って閉塞部を形成する閉塞工程と、
該閉塞工程後に上記ハニカム成形体を焼成する焼成工程とを有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項７】
請求項６において、上記成形体作製工程の後、上記閉塞工程の前に、上記ハニカム成形体の軸方向長さを測定する測長工程を有し、該測長工程において測定した上記ハニカム成形体の軸方向長さに応じて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の軸方向移動距離を制御することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項８】
請求項６又は７において、上記セルピッチ測定工程において得られたセルピッチの測定値に基づいて、上記閉塞工程における上記マルチテーパ治具の最大の揺動幅を設定することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具は、上記テーパ先端部の表面に離型剤を塗布してなることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具は、上記ハニカム成形体の外径よりも小さい外径を有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１１】
請求項１０において、上記マルチテーパ治具の外径は、上記ハニカム成形体の外径よりも、２〜２０ｍｍ小さいことを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において１００〜５００℃であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１３】
請求項１２において、上記マルチテーパ治具の揺動によって変形される上記隔壁の温度は、上記マルチテーパ治具の揺動時において３００〜４５０℃であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具の上記テーパ先端部を上記ハニカム成形体の上記セルの開口部へ差し込むに当たって、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触してから挿入を完了するまでの間の挿入速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１５】
請求項１４において、上記挿入速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１６】
請求項１〜１５のいずれか一項において、上記テーパ先端部が上記隔壁に接触した状態における上記マルチテーパ治具の揺動速度は、０．００１〜１０ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１７】
請求項１６において、上記揺動速度は、０．０１〜１ｍｍ／秒であることを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【請求項１８】
請求項１〜１７のいずれか一項において、上記マルチテーパ治具を清掃する治具清掃工程を有することを特徴とする排ガス浄化フィルタの製造方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−２７２３１８（Ｐ２００６−２７２３１８Ａ）
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３６５２５４（Ｐ２００５−３６５２５４）
【出願日】平成１７年１２月１９日（２００５．１２．１９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１０月１２日（２００６．１０．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１９日（２００５．１２．１９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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