排気装置
【課題】 簡単な操作で画像形成装置本体内から排出される空気の流れ方向を変えることのできる排気装置を提供する。
【解決手段】 格子状に配列された多数の桟７を有するルーバ４と、そのルーバ４よりも空気の流れ方向上流側の画像形成装置本体内に配置されたファン５とを有し、ルーバ４は、画像形成装置本体１の外装カバー２に形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成されている。
【解決手段】 格子状に配列された多数の桟７を有するルーバ４と、そのルーバ４よりも空気の流れ方向上流側の画像形成装置本体内に配置されたファン５とを有し、ルーバ４は、画像形成装置本体１の外装カバー２に形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器本体内の空気を排出する排気装置と、その排気装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子複写機、プリンタ、ファクシミリ、印刷機又はこれらの複合機などとして構成される画像形成装置、或いはその他の各種機器の本体内の空気を排出する排気装置は従来より周知である（特許文献１参照）。従来のこの種の排気装置は、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、そのルーバに組み付けられたファンとを有している。かかるルーバが、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に取り付けられ、ファンが作動することにより、機器本体内の空気がルーバの桟の間の隙間を通して外部に排出される。その際、従来の排気装置においても、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を調整できるように、ルーバが回転可能に機器本体の外装カバーに装着されている。ところが、従来のこの種の排気装置は、ファンがルーバに組み付けられ、該ファンがルーバと共に回転するので、当該ファンのモータハーネスが切断されることを防止するため、ルーバが３６０°以上の角度を回転できないように構成されている。このため、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を調整する作業がやりずらく、操作性に劣る欠点を免れなかった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４８８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記従来の欠点を除去した排気装置と、その排気装置を具備する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ルーバは、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置を提案する（請求項１）。
【０００６】
また、上記請求項１に記載の排気装置において、前記ルーバには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ルーバを取付孔に保持する係止爪が形成されていると有利である（請求項２）。
【０００７】
さらに、本発明は、上記目的を達成するため、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバに着脱可能に組み付けられて該ルーバを保持するホルダと、互いに組み付けられたホルダとルーバとによって区画された内部空間に収容されるフィルタと、前記ルーバ及びホルダよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ホルダとルーバが組み付けられた状態で、前記桟に対向するホルダの部分には空気流通孔が形成され、前記ホルダは、前記ルーバと共に、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ホルダとルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置を提案する（請求項３）。
【０００８】
また、上記請求項３に記載の排気装置において、前記ホルダには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ホルダを取付孔に保持する係止爪が形成されていると有利である（請求項４）。
【０００９】
さらに、上記請求項３又は４に記載の排気装置において、前記ホルダとルーバの一方には係止突起が突設され、他方には該係止突起が係合する係止孔が形成され、前記ホルダとルーバが組み付けられたとき、前記係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成されていると有利である（請求項５）。
【００１０】
また、上記請求項３乃至５のいずれかに記載の排気装置において、前記ホルダを前記取付孔から取り外すのに必要とされる力の方が、前記ルーバを前記ホルダから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成され、前記空気流通孔は人の指を挿入できない大きさに設定されていると有利である（請求項６）。
【００１１】
さらに、本発明は、上記目的を達成するため、請求項１乃至６のいずれかに記載の排気装置を具備する画像形成装置を提案する（請求項７）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ルーバを、その角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を容易に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、例えば、掃除機、空気清浄機、発電機、エアコン、パソコン、画像形成装置などの各種機器の排気装置として構成できるものであるが、以下に、その一例として画像形成装置の排気装置の具体例を説明する。
【００１４】
図１は、プリンタとして構成された画像形成装置の外観斜視図であり、符号２は画像形成装置本体１の外装カバーを示している。また、図２は排気装置３の斜視図であり、図２中の符号Ｉは、画像形成装置本体１の内部を示し、符号Ｏは画像形成装置本体１の外部を示している（図９においても同じ）。図２において、排気装置３は、樹脂製のルーバ４と、ファン５とを有し、ルーバ４は、外装カバー２に着脱可能に装着され（図１も参照）、ファン５は画像形成装置本体内に固定配置されている。図３は外装カバー２から取り外したルーバ４を示す斜視図であり、図４はルーバ４の裏面側を示す斜視図である。
【００１５】
図３及び図４に明示するように、ルーバ４は円筒状の周壁６と、その周壁６の軸線方向一端側に固定された複数の桟７を有し、これらの桟７は格子状に配列されている。またルーバ４の周壁６の互いに対向した２つの部分は、片持ち状の舌部８，１０８として構成され、各舌部８，１０８は、その基端側を中心として弾性変形することができる。かかる舌部８，１０８の外面には、突起状の係止爪９，１０９がそれぞれ形成されている。各係止爪９，１０９は、図２乃至図５に示すように、舌部８，１０８の表面から立ち上がった段部１０，１１０を有している。
【００１６】
機器本体の一例である画像形成装置本体１の外装カバー２には、図３に明示するように、円形の取付孔１１が形成され、図示した例では、外装カバー２の一部を構成する円筒壁１２によって取付孔１１が区画されている。
【００１７】
図３に矢印Ａで示すように、ルーバ４の周壁６を、取付孔１１に挿入すると、周壁６よりもわずかに径が大きくなったルーバ４の環状突部１３が、図２に示すように、取付孔１２のまわりの外装カバー部分１４（図３）に当接する。しかもルーバ４の各舌部８，１０８に突設された係止爪９，１０９が、取付孔１１を区画する円筒壁１２を乗り越え、図２に示すようにその各係止爪９，１０９の段部１０，１１０が取付孔１１の縁１５に係合する。これにより、ルーバ４が取付孔１１から脱落しないように保持される。逆に、ルーバ４を、図２に矢印Ｂで示すように、外方に引張ると、舌部８，１０８が弾性変形して、その各舌部に形成された係止爪９，１０９が取付孔１１の縁１５から外れるので、ルーバ４を取付孔１１から抜き出すことができる。このように、ルーバ４は取付孔１１に着脱可能に嵌合するのである。
【００１８】
一方、図２に示したファン５は、それ自体周知のように、枠体４１と、その枠体４１にステー４２を介して固定支持されたモータ１８と、そのモータ１８により回転駆動される羽根４０とを有している。図２に示したように、ルーバ４が取付孔１１に嵌合した状態で、ファン５のモータ１８が作動し、該ファン５の羽根４０が回転すると、そのファン５により付勢された画像形成装置本体内Ｉの空気は、外装カバー２に装着されたルーバ４の各桟７の間の隙間を通って、画像形成装置本体外Ｏに排出される。このように、ファン５は、ルーバ４よりも空気流れ方向上流側の画像形成装置本体内に固定配置されている。
【００１９】
排気装置３によって、上述の如く画像形成装置本体内Ｉの空気を排出することにより、画像形成装置本体内の温度が過度に上昇することを阻止できる。
【００２０】
ところで、図１に示した画像形成装置が、例えば、オフィスの座席の近傍に設置されていたとすると、ルーバ４を通して排出された空気が、その座席に着座した人に当り、着座者に不快な思いをさせるおそれがある。特に、排出される空気の温度が高かったり、その空気中に粉塵や臭いが含まれていると、着座者に多大な不快感を与えかねない。
【００２１】
そこで、本例の排気装置３においては、ルーバ４が、外装カバー２に形成された取付孔１１に角度及び方向に制限されることなく自由に回転できるように嵌合している。図２に示したように取付孔１１に嵌合したルーバ４に手を当てて、該ルーバ４に回転力を加えることにより、当該ルーバ４をその中心軸線（回転中心）Ｘのまわりに自由に回転させることができるのである。ここで、ルーバ４を角度に制限されることなく自由に回転させることができるとは、取付孔１１に嵌合したルーバ４を、３６０°まではもとより、それ以上の任意の角度を制限なく回転させることができることを意味する。また、ルーバ４を方向に制限されることなく自由に回転させることができるとは、取付孔１１に嵌合したルーバ４を時計方向、反時計方向のいずれの方向にも自由に回転させることができることを意味する。
【００２２】
一方、図６に示すように、ルーバ４の中心軸線Ｘに直交する平面Ｐを考え、この平面Ｐに対して桟７が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、角度θが設定されている。このため、ルーバ４を前述のように回転させることにより、ルーバ４を通して流出する空気の流れ方向を自由に変えることができる。従って、画像形成装置の近傍の座席に着座した者に風が当らないように、空気の流れ方向を調整することによって、その着座者に不快感を与えることを回避することができる。しかも、ルーバ４を、角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバ４を通って、流出する風の向きを容易にワンタッチで調整することができる。従来の排気装置は、ファンがルーバ自体に組み付けられ、ルーバがファンと共に回転するように構成されていたので、ファンのモータハーネスの保護のために、ルーバが３６０°以上を回転できないように構成しなければならず、これによって空気の流れ方向を調整するときの操作性が低下する欠点を免れなかった。これに対し、本例の排気装置３においては、ルーバ４とファン５とが別々に配置されているので、支障なく、ルーバ４を任意の角度だけ、いずれの方向にも自由に回転させることができるのである。
【００２３】
また、本例の排気装置３のルーバ４には、取付孔１１の縁１５に着脱可能に係合して、ルーバ４を取付孔１１に保持する係止爪９，１０９が形成されているので、ドライバなどの工具を用いることなく、ルーバ４を取付孔１１に対して容易に着脱することができる。このため、ルーバ４が汚れたときに、楽にその清掃作業を行うことができる。
【００２４】
さらに、図２乃至図５に示すように、係止爪９，１０９の段部１０，１１０に隣接する舌部８，１０８の部分には、突起１６，１１６が突設され、しかも外装カバー２の円筒壁１２の縁１５には、その周方向に間隔をあけて配置された複数の凹部１７が形成されていて、突起１６，１１６が凹部１７に係合できるように構成されている。これにより、ルーバ４の回転時に、操作者に対して節度感を与えることができる。
【００２５】
図７乃至図１３は、排気装置の他の例を示す。ここに示した排気装置３Ａは、樹脂製のルーバ４Ａと、そのルーバ４Ａを保持する樹脂製のホルダ１９Ａと、フィルタ２０Ａと、ファン５Ａとを有している。ルーバ４Ａは、図２乃至図５に示したルーバ４と同様に、円筒状の周壁６Ａと、その周壁６Ａの軸線方向一端側に固定された複数の桟７Ａとを有し、これらの桟７Ａも格子状に配列されている。また、図７及び図１０に示すように、周壁６Ａの互いに対向する２つの部分は、弾性変形可能な片持ち状の舌部８Ａ，１０８Ａとして構成され、その各舌部８Ａ，１０８Ａには、係止突起９Ａ，１０９Ａがそれぞれ突設されている。これらの係止突起９Ａ，１０９Ａは、図１２に示すように、２つの傾斜面２１Ａ，２２Ａを有するほぼ三角形状に形成されている。
【００２６】
一方、ホルダ１９Ａは、図７及び図１１に明示するように、円筒状の周壁２３Ａを有するカップ状に形成され、そのカップの底壁に相当する部分に、多数の空気流通孔２４Ａが形成されている。また、周壁２３Ａの互いに対向する２つの部分が弾性変形可能な片持ち状の舌部２５Ａ，１２５Ａとして形成され、その各舌部２５Ａ，１２５Ａには係止爪２６Ａ，１２６Ａと、係止孔２７Ａ，１２７Ａがそれぞれ形成されている。これらの係止爪２６Ａ，１２６Ａは、図１３に示すように、各舌部２５Ａ，１２５Ａの表面に対して立ち上がった段部２８Ａ，１２８Ａを有している。
【００２７】
ここで、ルーバ４Ａの周壁６Ａを、図７に矢印Ａで示すように、ホルダ１９Ａの周壁２３内に嵌合し、図８に示すようにルーバ４Ａとホルダ１９Ａを組み付けると、ルーバ４Ａの環状突部１３Ａが、ホルダ１９Ａの周壁２３Ａの端部２９Ａ（図７）に当接すると共に、ルーバ４Ａに突設された各係止突起９Ａ，１０９Ａがホルダ１９Ａに形成された各係止孔２７Ａ，１２７Ａにそれぞれ嵌合する。これによりホルダ１９Ａとルーバ４Ａが一体的に係止される。このとき、ホルダ１９Ａに形成された空気流通孔２４Ａは、ルーバ４Ａの桟７Ａに対向して位置する。
【００２８】
上述のように組み付けられたホルダ１９Ａとルーバ４Ａとによって内部に空間が区画されるが、この内部空間に、フィルタ２０Ａが収容される。ホルダ１９Ａを手で抑えた上で、ルーバ４Ａを図８に矢印Ｂで示すように外方に引っ張ると、ルーバ４Ａの舌部８Ａ，１０８Ａが弾性変形して、その各舌部に形成された係止突起９Ａ，１０９Ａが各係止孔２７Ａ，１２７Ａから外れ、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから離脱することができる。
【００２９】
一方、図７及び図９に示すように、画像形成装置本体１Ａの外装カバー２Ａには、図３に示した取付孔１１と全く同じく構成された取付孔１１Ａが形成されている。ルーバ４Ａが組み付けられたホルダ１９Ａを、図９に示すように取付孔１１Ａに嵌合すると、ホルダ１９Ａの周壁２３Ａよりもわずかに径が大きくなった環状突部３０Ａが、図９に示すように、取付孔１１Ａのまわりの外装カバー部分１４Ａ（図７）に当接し、しかもホルダ１９Ａの各舌部２５Ａ，１２５Ａに突設された係止爪２６Ａ，１２６Ａが、取付孔１１Ａを区画する円筒壁１２Ａを乗り越え、図９に示すように、各係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが、取付孔１１Ａの縁１５Ａに係合する。これによりホルダ１９Ａが、ルーバ４Ａと共に取付孔１１Ａから脱落しないように保持される。ホルダ１９Ａを、図９に矢印Ｄで示すように、外方に引っ張ると、舌部２５，１２５Ａが弾性変形して、係止爪２６，１２６Ａが取付孔１１Ａの縁１５Ａから外れ、ルーバ４Ａを保持したホルダ１９Ａを取付孔１１Ａから抜き出すことができる。このように、ホルダ１９Ａは、ルーバ４Ａと共に、取付孔１１Ａに着脱可能に嵌合するのである。
【００３０】
また、図９に示したファン５Ａは、図２に示したファン５と同じく、枠体４１Ａと、その枠体４１Ａにステー４２Ａを介して支持されたモータ１８Ａと、そのモータ１８Ａにより回転駆動される羽根４０Ａを有している。
【００３１】
ルーバ４Ａを保持したホルダ１９Ａを図９に示すように取付孔１１Ａ（図７）に嵌合した状態で、モータ１８Ａが作動してファン５Ａの羽根４０Ａが回転すると、画像形成装置本体内Ｉの空気は、ホルダ１９Ａの多数の空気通気孔２４Ａ（図７）を通して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａによって区画された内部空間内に流入し、フィルタ２０Ａ（図７）を通過する。次いで、その空気は、ルーバ４Ａの各桟７Ａの間の隙間を通って、画像形成装置本体外Ｏに排出される。このように、この例のファン５Ａも、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａよりも空気流れ方向上流側の画像形成装置本体内に固定配置されている。
【００３２】
上述したフィルタ２０Ａは、防塵、オゾン除去及び脱臭の少なくとも１つの機能を有するフィルタである。かかるフィルタの代りに芳香剤をルーバ４Ａとホルダ１９Ａの間の内部空間に収容することもできる。
【００３３】
以上のように、図７乃至図１３に示した排気装置３Ａは、格子状に配列された複数の桟７Ａを有するルーバ４Ａと、該ルーバ４Ａに着脱可能に組み付けられて当該ルーバ４Ａを保持するホルダ１９Ａと、互いに組み付けられたホルダ１９Ａとルーバ４Ａとによって区画された内部空間に収容されるフィルタ２０Ａと、ルーバ４Ａ及びホルダ１９Ａよりも空気流れ方向上流側に配置されたファン５Ａとを有し、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが組み付けられた状態で、桟７Ａに対向するホルダ１９Ａの部分には空気流通孔２４Ａが形成されている。
【００３４】
さらに、本例の排気装置３Ａにおいては、ホルダ１９Ａが、ルーバ４Ａと共に、機器本体の一例である画像形成装置本体１Ａの外装カバー２Ａに形成された取付孔１１Ａに、角度及び方向に制限されることなく自由に回転できるように取付孔１１Ａに嵌合している。すなわち、取付孔１１Ａに嵌合したホルダ１９Ａを、ルーバ４Ａと共に、３６０°まではもとより、それ以上の任意の角度を制限なく自由に回転させることができ、しかもそのホルダ１９Ａを、ルーバ４Ａと共に、時計方向にも、反時計方向にも自由に回転させることができる。ファン５Ａが、ホルダ１９Ａ及びルーバ４Ａとは別に配置されているので、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを上述の如く自由に回転し得るように構成できるのである。
【００３５】
一方、本例のルーバ４Ａの桟７Ａも、図６に示したように傾斜している。すなわち、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａの中心軸線Ｘに直交する平面Ｐに対して、桟７Ａが成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように角度θが設定されているのである。
【００３６】
上述した構成により、図２乃至図５に示した排気装置３と同様に、ルーバ４Ａと共にホルダ１９Ａを、手操作によって回転させることにより、ルーバ４Ａを通して流出する空気の流れ方向を自由に変えることができる。これにより、画像形成装置の近傍の座席に着座した者に風が吹き当らないように、その風の向きを調整することができる。しかも、ルーバ４Ａと共に、ホルダ１９Ａを、角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバ４Ａを通って流出する風の向きを楽に調整することができる。
【００３７】
また、本例の排気装置３Ａにおいては、図７乃至図９、図１１及び図１３に示すように、係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａに隣接する舌部２５Ａ，１２５Ａの部分には、突起１６Ａ，１１６Ａが突設され、しかも外装カバー２Ａの円筒壁１２Ａの縁１５Ａには、その周方向に間隔をあけて配置された複数の凹部１７Ａが形成されていて、突起１６Ａ，１１６Ａが凹部１７Ａに係合できるように構成されている。これによりホルダ１９Ａの回転時に、操作者に対して節度感を与えることができる。
【００３８】
また、本例の排気装置３Ａのホルダ１９Ａには、取付孔１１Ａの縁１５Ａに着脱可能に係合して、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａに保持する係止爪２６Ａ，１２６Ａが形成されているので、工具を用いずに、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａに対して容易に着脱することができる。このため、ホルダ１９Ａが汚れたときに楽にその清掃作業を行うことができる。
【００３９】
さらに、ルーバ４Ａに突設された係止突起９Ａ，１０９Ａを、ホルダ１９Ａに形成された係止孔２７Ａ，１２７Ａに着脱可能に係合して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを係止できるように構成されているので、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを容易に着脱できる。従って、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａの中に収容されたフィルタ２０Ａを容易に取り出し、これを交換し、又は清掃することができる。
【００４０】
係止突起をホルダ１９Ａの方に設け、係止孔をルーバ４Ａに形成して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを組み付けたとき、その係止突起と係止孔を着脱可能に係合するように構成することもできる。要は、ホルダとルーバの一方に係止突起を突設し、他方にその係止突起が係合する係止孔を形成し、ホルダとルーバが組み付けられたとき、係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成すればよい。
【００４１】
ところで、フィルタ２０Ａの交換作業は、専門のサービスマンによって行われるほか、一般のユーザによっても行われるのが普通である。その際、図９に示したように、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが外装カバー２Ａの取付孔１１Ａに嵌合した状態で、ユーザがルーバ４Ａを掴んで、これを矢印Ｄ方向に引張ったとき、ルーバ４Ａとホルダ１９Ａが組み付いたまま、これらが取付孔１１Ａから抜け出てしまったとすると、図７から判るように、取付孔１１Ａが外部に向けて大きく開放される。このため、ユーザが誤ってこの取付孔１１Ａに手を入れ、ファン５Ａに触れてしまうおそれがある。
【００４２】
そこで、本例の排気装置３Ａは、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａから取り外すのに必要とされる力のほうが、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成されている。
【００４３】
具体的に示すと、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが組み付いたとき、図１２に示した係止突起９Ａ，１０９Ａの一方の傾斜面２１Ａがホルダ１９Ａに形成された係止孔２７Ａ，１２７Ａの縁に係合する。同様にホルダ１９Ａが取付孔１１Ａに嵌合したとき、図１３に示した係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが取付孔１１Ａの縁１５Ａに係合する。その際、図１２に示した係止突起９Ａ，１０９Ａの傾斜面２１Ａが舌部８Ａ，１０８Ａの表面に対して成す角度をαとし、図１３に示した係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが舌部２５Ａ，１２５Ａの表面に対して成す角度をβとしたとき、その各角度はα＞βに設定されている。このため、ユーザがルーバ４Ａを掴んで、そのルーバ４Ａを図９に矢印Ｄで示した外方に引っ張ると、ルーバ４Ａはホルダ１９Ａから外れるが、ホルダ１９Ａの方は、取付孔１１Ａから外れることはない。このため、取付孔１１Ａは開放されず、ホルダ１９Ａによって閉鎖されたままとなる。このとき、ホルダ１９Ａに形成された空気流通孔２４Ａは人の指を挿入できない大きさに形成されており、従ってユーザが取付孔１１Ａに指を入れようとしても、ホルダ１９Ａに邪魔されて指を取付孔１１Ａに入れることができず、ユーザの安全性が確保される。ホルダ１９Ａが取付孔１１Ａから外れないように構成しても、同じ効果を奏することができる。
【００４４】
また、ホルダ１９Ａの舌部２５Ａ，１２５Ａの厚さを、ルーバ４Ａの舌部８Ａ，１０８Ａの厚さよりも厚くして、舌部８Ａ，１０８Ａの方が、舌部２５Ａ，１２５Ａよりも弾性変形しやすくしたり、係止爪２６Ａ，１２６Ａの突出高さを、係止突起９Ａ，１０９Ａの突出高さよりも高く形成しても、ルーバ４Ａを矢印Ｄ方向に引っ張ることにより、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから外し、ホルダ１９Ａの方は取付孔１１Ａから外れないようにすることができる。
【００４５】
本発明は、画像形成装置以外の各種機器の排気装置にも広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】ルーバが取付孔に嵌合した状態での排気装置の斜視図である。
【図３】ルーバを取付孔から外したときの斜視図である。
【図４】図３に示したルーバを裏側から見たときの斜視図である。
【図５】ルーバに形成された係止爪を示す拡大斜視図である。
【図６】ルーバの桟の配列状態を示す断面図であって、図２に示した桟と、図７に示した桟の配列状態を説明する図である。
【図７】図２に示した排気装置とは異なる排気装置の分解斜視図である。
【図８】図７に示した排気装置のホルダとルーバが組み付いた状態を示す斜視図である。
【図９】ルーバが組み付いたホルダを取付孔に嵌合したときの様子を示す斜視図である。
【図１０】ルーバを裏側から見たときの斜視図である。
【図１１】ホルダを裏側から見たときの部分斜視図である。
【図１２】係止突起の拡大斜視図である。
【図１３】係止爪の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
２，２Ａ 外装カバー
４，４Ａ ルーバ
５，５Ａ ファン
７，７Ａ 桟
９，１０９，２６Ａ，１２６Ａ 係止孔
９Ａ，１０９Ａ 係止突起
１５，１５Ａ 縁
１９Ａ ホルダ
２０Ａ フィルタ
２４Ａ 空気流通孔
２７Ａ，１２７Ａ 係止孔
Ｘ 中心軸線
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器本体内の空気を排出する排気装置と、その排気装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子複写機、プリンタ、ファクシミリ、印刷機又はこれらの複合機などとして構成される画像形成装置、或いはその他の各種機器の本体内の空気を排出する排気装置は従来より周知である（特許文献１参照）。従来のこの種の排気装置は、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、そのルーバに組み付けられたファンとを有している。かかるルーバが、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に取り付けられ、ファンが作動することにより、機器本体内の空気がルーバの桟の間の隙間を通して外部に排出される。その際、従来の排気装置においても、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を調整できるように、ルーバが回転可能に機器本体の外装カバーに装着されている。ところが、従来のこの種の排気装置は、ファンがルーバに組み付けられ、該ファンがルーバと共に回転するので、当該ファンのモータハーネスが切断されることを防止するため、ルーバが３６０°以上の角度を回転できないように構成されている。このため、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を調整する作業がやりずらく、操作性に劣る欠点を免れなかった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４８８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、上記従来の欠点を除去した排気装置と、その排気装置を具備する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ルーバは、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置を提案する（請求項１）。
【０００６】
また、上記請求項１に記載の排気装置において、前記ルーバには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ルーバを取付孔に保持する係止爪が形成されていると有利である（請求項２）。
【０００７】
さらに、本発明は、上記目的を達成するため、格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバに着脱可能に組み付けられて該ルーバを保持するホルダと、互いに組み付けられたホルダとルーバとによって区画された内部空間に収容されるフィルタと、前記ルーバ及びホルダよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ホルダとルーバが組み付けられた状態で、前記桟に対向するホルダの部分には空気流通孔が形成され、前記ホルダは、前記ルーバと共に、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ホルダとルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置を提案する（請求項３）。
【０００８】
また、上記請求項３に記載の排気装置において、前記ホルダには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ホルダを取付孔に保持する係止爪が形成されていると有利である（請求項４）。
【０００９】
さらに、上記請求項３又は４に記載の排気装置において、前記ホルダとルーバの一方には係止突起が突設され、他方には該係止突起が係合する係止孔が形成され、前記ホルダとルーバが組み付けられたとき、前記係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成されていると有利である（請求項５）。
【００１０】
また、上記請求項３乃至５のいずれかに記載の排気装置において、前記ホルダを前記取付孔から取り外すのに必要とされる力の方が、前記ルーバを前記ホルダから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成され、前記空気流通孔は人の指を挿入できない大きさに設定されていると有利である（請求項６）。
【００１１】
さらに、本発明は、上記目的を達成するため、請求項１乃至６のいずれかに記載の排気装置を具備する画像形成装置を提案する（請求項７）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ルーバを、その角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバを通して流出する空気の流れ方向を容易に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、例えば、掃除機、空気清浄機、発電機、エアコン、パソコン、画像形成装置などの各種機器の排気装置として構成できるものであるが、以下に、その一例として画像形成装置の排気装置の具体例を説明する。
【００１４】
図１は、プリンタとして構成された画像形成装置の外観斜視図であり、符号２は画像形成装置本体１の外装カバーを示している。また、図２は排気装置３の斜視図であり、図２中の符号Ｉは、画像形成装置本体１の内部を示し、符号Ｏは画像形成装置本体１の外部を示している（図９においても同じ）。図２において、排気装置３は、樹脂製のルーバ４と、ファン５とを有し、ルーバ４は、外装カバー２に着脱可能に装着され（図１も参照）、ファン５は画像形成装置本体内に固定配置されている。図３は外装カバー２から取り外したルーバ４を示す斜視図であり、図４はルーバ４の裏面側を示す斜視図である。
【００１５】
図３及び図４に明示するように、ルーバ４は円筒状の周壁６と、その周壁６の軸線方向一端側に固定された複数の桟７を有し、これらの桟７は格子状に配列されている。またルーバ４の周壁６の互いに対向した２つの部分は、片持ち状の舌部８，１０８として構成され、各舌部８，１０８は、その基端側を中心として弾性変形することができる。かかる舌部８，１０８の外面には、突起状の係止爪９，１０９がそれぞれ形成されている。各係止爪９，１０９は、図２乃至図５に示すように、舌部８，１０８の表面から立ち上がった段部１０，１１０を有している。
【００１６】
機器本体の一例である画像形成装置本体１の外装カバー２には、図３に明示するように、円形の取付孔１１が形成され、図示した例では、外装カバー２の一部を構成する円筒壁１２によって取付孔１１が区画されている。
【００１７】
図３に矢印Ａで示すように、ルーバ４の周壁６を、取付孔１１に挿入すると、周壁６よりもわずかに径が大きくなったルーバ４の環状突部１３が、図２に示すように、取付孔１２のまわりの外装カバー部分１４（図３）に当接する。しかもルーバ４の各舌部８，１０８に突設された係止爪９，１０９が、取付孔１１を区画する円筒壁１２を乗り越え、図２に示すようにその各係止爪９，１０９の段部１０，１１０が取付孔１１の縁１５に係合する。これにより、ルーバ４が取付孔１１から脱落しないように保持される。逆に、ルーバ４を、図２に矢印Ｂで示すように、外方に引張ると、舌部８，１０８が弾性変形して、その各舌部に形成された係止爪９，１０９が取付孔１１の縁１５から外れるので、ルーバ４を取付孔１１から抜き出すことができる。このように、ルーバ４は取付孔１１に着脱可能に嵌合するのである。
【００１８】
一方、図２に示したファン５は、それ自体周知のように、枠体４１と、その枠体４１にステー４２を介して固定支持されたモータ１８と、そのモータ１８により回転駆動される羽根４０とを有している。図２に示したように、ルーバ４が取付孔１１に嵌合した状態で、ファン５のモータ１８が作動し、該ファン５の羽根４０が回転すると、そのファン５により付勢された画像形成装置本体内Ｉの空気は、外装カバー２に装着されたルーバ４の各桟７の間の隙間を通って、画像形成装置本体外Ｏに排出される。このように、ファン５は、ルーバ４よりも空気流れ方向上流側の画像形成装置本体内に固定配置されている。
【００１９】
排気装置３によって、上述の如く画像形成装置本体内Ｉの空気を排出することにより、画像形成装置本体内の温度が過度に上昇することを阻止できる。
【００２０】
ところで、図１に示した画像形成装置が、例えば、オフィスの座席の近傍に設置されていたとすると、ルーバ４を通して排出された空気が、その座席に着座した人に当り、着座者に不快な思いをさせるおそれがある。特に、排出される空気の温度が高かったり、その空気中に粉塵や臭いが含まれていると、着座者に多大な不快感を与えかねない。
【００２１】
そこで、本例の排気装置３においては、ルーバ４が、外装カバー２に形成された取付孔１１に角度及び方向に制限されることなく自由に回転できるように嵌合している。図２に示したように取付孔１１に嵌合したルーバ４に手を当てて、該ルーバ４に回転力を加えることにより、当該ルーバ４をその中心軸線（回転中心）Ｘのまわりに自由に回転させることができるのである。ここで、ルーバ４を角度に制限されることなく自由に回転させることができるとは、取付孔１１に嵌合したルーバ４を、３６０°まではもとより、それ以上の任意の角度を制限なく回転させることができることを意味する。また、ルーバ４を方向に制限されることなく自由に回転させることができるとは、取付孔１１に嵌合したルーバ４を時計方向、反時計方向のいずれの方向にも自由に回転させることができることを意味する。
【００２２】
一方、図６に示すように、ルーバ４の中心軸線Ｘに直交する平面Ｐを考え、この平面Ｐに対して桟７が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、角度θが設定されている。このため、ルーバ４を前述のように回転させることにより、ルーバ４を通して流出する空気の流れ方向を自由に変えることができる。従って、画像形成装置の近傍の座席に着座した者に風が当らないように、空気の流れ方向を調整することによって、その着座者に不快感を与えることを回避することができる。しかも、ルーバ４を、角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバ４を通って、流出する風の向きを容易にワンタッチで調整することができる。従来の排気装置は、ファンがルーバ自体に組み付けられ、ルーバがファンと共に回転するように構成されていたので、ファンのモータハーネスの保護のために、ルーバが３６０°以上を回転できないように構成しなければならず、これによって空気の流れ方向を調整するときの操作性が低下する欠点を免れなかった。これに対し、本例の排気装置３においては、ルーバ４とファン５とが別々に配置されているので、支障なく、ルーバ４を任意の角度だけ、いずれの方向にも自由に回転させることができるのである。
【００２３】
また、本例の排気装置３のルーバ４には、取付孔１１の縁１５に着脱可能に係合して、ルーバ４を取付孔１１に保持する係止爪９，１０９が形成されているので、ドライバなどの工具を用いることなく、ルーバ４を取付孔１１に対して容易に着脱することができる。このため、ルーバ４が汚れたときに、楽にその清掃作業を行うことができる。
【００２４】
さらに、図２乃至図５に示すように、係止爪９，１０９の段部１０，１１０に隣接する舌部８，１０８の部分には、突起１６，１１６が突設され、しかも外装カバー２の円筒壁１２の縁１５には、その周方向に間隔をあけて配置された複数の凹部１７が形成されていて、突起１６，１１６が凹部１７に係合できるように構成されている。これにより、ルーバ４の回転時に、操作者に対して節度感を与えることができる。
【００２５】
図７乃至図１３は、排気装置の他の例を示す。ここに示した排気装置３Ａは、樹脂製のルーバ４Ａと、そのルーバ４Ａを保持する樹脂製のホルダ１９Ａと、フィルタ２０Ａと、ファン５Ａとを有している。ルーバ４Ａは、図２乃至図５に示したルーバ４と同様に、円筒状の周壁６Ａと、その周壁６Ａの軸線方向一端側に固定された複数の桟７Ａとを有し、これらの桟７Ａも格子状に配列されている。また、図７及び図１０に示すように、周壁６Ａの互いに対向する２つの部分は、弾性変形可能な片持ち状の舌部８Ａ，１０８Ａとして構成され、その各舌部８Ａ，１０８Ａには、係止突起９Ａ，１０９Ａがそれぞれ突設されている。これらの係止突起９Ａ，１０９Ａは、図１２に示すように、２つの傾斜面２１Ａ，２２Ａを有するほぼ三角形状に形成されている。
【００２６】
一方、ホルダ１９Ａは、図７及び図１１に明示するように、円筒状の周壁２３Ａを有するカップ状に形成され、そのカップの底壁に相当する部分に、多数の空気流通孔２４Ａが形成されている。また、周壁２３Ａの互いに対向する２つの部分が弾性変形可能な片持ち状の舌部２５Ａ，１２５Ａとして形成され、その各舌部２５Ａ，１２５Ａには係止爪２６Ａ，１２６Ａと、係止孔２７Ａ，１２７Ａがそれぞれ形成されている。これらの係止爪２６Ａ，１２６Ａは、図１３に示すように、各舌部２５Ａ，１２５Ａの表面に対して立ち上がった段部２８Ａ，１２８Ａを有している。
【００２７】
ここで、ルーバ４Ａの周壁６Ａを、図７に矢印Ａで示すように、ホルダ１９Ａの周壁２３内に嵌合し、図８に示すようにルーバ４Ａとホルダ１９Ａを組み付けると、ルーバ４Ａの環状突部１３Ａが、ホルダ１９Ａの周壁２３Ａの端部２９Ａ（図７）に当接すると共に、ルーバ４Ａに突設された各係止突起９Ａ，１０９Ａがホルダ１９Ａに形成された各係止孔２７Ａ，１２７Ａにそれぞれ嵌合する。これによりホルダ１９Ａとルーバ４Ａが一体的に係止される。このとき、ホルダ１９Ａに形成された空気流通孔２４Ａは、ルーバ４Ａの桟７Ａに対向して位置する。
【００２８】
上述のように組み付けられたホルダ１９Ａとルーバ４Ａとによって内部に空間が区画されるが、この内部空間に、フィルタ２０Ａが収容される。ホルダ１９Ａを手で抑えた上で、ルーバ４Ａを図８に矢印Ｂで示すように外方に引っ張ると、ルーバ４Ａの舌部８Ａ，１０８Ａが弾性変形して、その各舌部に形成された係止突起９Ａ，１０９Ａが各係止孔２７Ａ，１２７Ａから外れ、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから離脱することができる。
【００２９】
一方、図７及び図９に示すように、画像形成装置本体１Ａの外装カバー２Ａには、図３に示した取付孔１１と全く同じく構成された取付孔１１Ａが形成されている。ルーバ４Ａが組み付けられたホルダ１９Ａを、図９に示すように取付孔１１Ａに嵌合すると、ホルダ１９Ａの周壁２３Ａよりもわずかに径が大きくなった環状突部３０Ａが、図９に示すように、取付孔１１Ａのまわりの外装カバー部分１４Ａ（図７）に当接し、しかもホルダ１９Ａの各舌部２５Ａ，１２５Ａに突設された係止爪２６Ａ，１２６Ａが、取付孔１１Ａを区画する円筒壁１２Ａを乗り越え、図９に示すように、各係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが、取付孔１１Ａの縁１５Ａに係合する。これによりホルダ１９Ａが、ルーバ４Ａと共に取付孔１１Ａから脱落しないように保持される。ホルダ１９Ａを、図９に矢印Ｄで示すように、外方に引っ張ると、舌部２５，１２５Ａが弾性変形して、係止爪２６，１２６Ａが取付孔１１Ａの縁１５Ａから外れ、ルーバ４Ａを保持したホルダ１９Ａを取付孔１１Ａから抜き出すことができる。このように、ホルダ１９Ａは、ルーバ４Ａと共に、取付孔１１Ａに着脱可能に嵌合するのである。
【００３０】
また、図９に示したファン５Ａは、図２に示したファン５と同じく、枠体４１Ａと、その枠体４１Ａにステー４２Ａを介して支持されたモータ１８Ａと、そのモータ１８Ａにより回転駆動される羽根４０Ａを有している。
【００３１】
ルーバ４Ａを保持したホルダ１９Ａを図９に示すように取付孔１１Ａ（図７）に嵌合した状態で、モータ１８Ａが作動してファン５Ａの羽根４０Ａが回転すると、画像形成装置本体内Ｉの空気は、ホルダ１９Ａの多数の空気通気孔２４Ａ（図７）を通して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａによって区画された内部空間内に流入し、フィルタ２０Ａ（図７）を通過する。次いで、その空気は、ルーバ４Ａの各桟７Ａの間の隙間を通って、画像形成装置本体外Ｏに排出される。このように、この例のファン５Ａも、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａよりも空気流れ方向上流側の画像形成装置本体内に固定配置されている。
【００３２】
上述したフィルタ２０Ａは、防塵、オゾン除去及び脱臭の少なくとも１つの機能を有するフィルタである。かかるフィルタの代りに芳香剤をルーバ４Ａとホルダ１９Ａの間の内部空間に収容することもできる。
【００３３】
以上のように、図７乃至図１３に示した排気装置３Ａは、格子状に配列された複数の桟７Ａを有するルーバ４Ａと、該ルーバ４Ａに着脱可能に組み付けられて当該ルーバ４Ａを保持するホルダ１９Ａと、互いに組み付けられたホルダ１９Ａとルーバ４Ａとによって区画された内部空間に収容されるフィルタ２０Ａと、ルーバ４Ａ及びホルダ１９Ａよりも空気流れ方向上流側に配置されたファン５Ａとを有し、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが組み付けられた状態で、桟７Ａに対向するホルダ１９Ａの部分には空気流通孔２４Ａが形成されている。
【００３４】
さらに、本例の排気装置３Ａにおいては、ホルダ１９Ａが、ルーバ４Ａと共に、機器本体の一例である画像形成装置本体１Ａの外装カバー２Ａに形成された取付孔１１Ａに、角度及び方向に制限されることなく自由に回転できるように取付孔１１Ａに嵌合している。すなわち、取付孔１１Ａに嵌合したホルダ１９Ａを、ルーバ４Ａと共に、３６０°まではもとより、それ以上の任意の角度を制限なく自由に回転させることができ、しかもそのホルダ１９Ａを、ルーバ４Ａと共に、時計方向にも、反時計方向にも自由に回転させることができる。ファン５Ａが、ホルダ１９Ａ及びルーバ４Ａとは別に配置されているので、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを上述の如く自由に回転し得るように構成できるのである。
【００３５】
一方、本例のルーバ４Ａの桟７Ａも、図６に示したように傾斜している。すなわち、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａの中心軸線Ｘに直交する平面Ｐに対して、桟７Ａが成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように角度θが設定されているのである。
【００３６】
上述した構成により、図２乃至図５に示した排気装置３と同様に、ルーバ４Ａと共にホルダ１９Ａを、手操作によって回転させることにより、ルーバ４Ａを通して流出する空気の流れ方向を自由に変えることができる。これにより、画像形成装置の近傍の座席に着座した者に風が吹き当らないように、その風の向きを調整することができる。しかも、ルーバ４Ａと共に、ホルダ１９Ａを、角度及び方向に制限されることなく自由に回転させることができるので、ルーバ４Ａを通って流出する風の向きを楽に調整することができる。
【００３７】
また、本例の排気装置３Ａにおいては、図７乃至図９、図１１及び図１３に示すように、係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａに隣接する舌部２５Ａ，１２５Ａの部分には、突起１６Ａ，１１６Ａが突設され、しかも外装カバー２Ａの円筒壁１２Ａの縁１５Ａには、その周方向に間隔をあけて配置された複数の凹部１７Ａが形成されていて、突起１６Ａ，１１６Ａが凹部１７Ａに係合できるように構成されている。これによりホルダ１９Ａの回転時に、操作者に対して節度感を与えることができる。
【００３８】
また、本例の排気装置３Ａのホルダ１９Ａには、取付孔１１Ａの縁１５Ａに着脱可能に係合して、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａに保持する係止爪２６Ａ，１２６Ａが形成されているので、工具を用いずに、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａに対して容易に着脱することができる。このため、ホルダ１９Ａが汚れたときに楽にその清掃作業を行うことができる。
【００３９】
さらに、ルーバ４Ａに突設された係止突起９Ａ，１０９Ａを、ホルダ１９Ａに形成された係止孔２７Ａ，１２７Ａに着脱可能に係合して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを係止できるように構成されているので、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを容易に着脱できる。従って、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａの中に収容されたフィルタ２０Ａを容易に取り出し、これを交換し、又は清掃することができる。
【００４０】
係止突起をホルダ１９Ａの方に設け、係止孔をルーバ４Ａに形成して、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａを組み付けたとき、その係止突起と係止孔を着脱可能に係合するように構成することもできる。要は、ホルダとルーバの一方に係止突起を突設し、他方にその係止突起が係合する係止孔を形成し、ホルダとルーバが組み付けられたとき、係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成すればよい。
【００４１】
ところで、フィルタ２０Ａの交換作業は、専門のサービスマンによって行われるほか、一般のユーザによっても行われるのが普通である。その際、図９に示したように、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが外装カバー２Ａの取付孔１１Ａに嵌合した状態で、ユーザがルーバ４Ａを掴んで、これを矢印Ｄ方向に引張ったとき、ルーバ４Ａとホルダ１９Ａが組み付いたまま、これらが取付孔１１Ａから抜け出てしまったとすると、図７から判るように、取付孔１１Ａが外部に向けて大きく開放される。このため、ユーザが誤ってこの取付孔１１Ａに手を入れ、ファン５Ａに触れてしまうおそれがある。
【００４２】
そこで、本例の排気装置３Ａは、ホルダ１９Ａを取付孔１１Ａから取り外すのに必要とされる力のほうが、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成されている。
【００４３】
具体的に示すと、ホルダ１９Ａとルーバ４Ａが組み付いたとき、図１２に示した係止突起９Ａ，１０９Ａの一方の傾斜面２１Ａがホルダ１９Ａに形成された係止孔２７Ａ，１２７Ａの縁に係合する。同様にホルダ１９Ａが取付孔１１Ａに嵌合したとき、図１３に示した係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが取付孔１１Ａの縁１５Ａに係合する。その際、図１２に示した係止突起９Ａ，１０９Ａの傾斜面２１Ａが舌部８Ａ，１０８Ａの表面に対して成す角度をαとし、図１３に示した係止爪２６Ａ，１２６Ａの段部２８Ａ，１２８Ａが舌部２５Ａ，１２５Ａの表面に対して成す角度をβとしたとき、その各角度はα＞βに設定されている。このため、ユーザがルーバ４Ａを掴んで、そのルーバ４Ａを図９に矢印Ｄで示した外方に引っ張ると、ルーバ４Ａはホルダ１９Ａから外れるが、ホルダ１９Ａの方は、取付孔１１Ａから外れることはない。このため、取付孔１１Ａは開放されず、ホルダ１９Ａによって閉鎖されたままとなる。このとき、ホルダ１９Ａに形成された空気流通孔２４Ａは人の指を挿入できない大きさに形成されており、従ってユーザが取付孔１１Ａに指を入れようとしても、ホルダ１９Ａに邪魔されて指を取付孔１１Ａに入れることができず、ユーザの安全性が確保される。ホルダ１９Ａが取付孔１１Ａから外れないように構成しても、同じ効果を奏することができる。
【００４４】
また、ホルダ１９Ａの舌部２５Ａ，１２５Ａの厚さを、ルーバ４Ａの舌部８Ａ，１０８Ａの厚さよりも厚くして、舌部８Ａ，１０８Ａの方が、舌部２５Ａ，１２５Ａよりも弾性変形しやすくしたり、係止爪２６Ａ，１２６Ａの突出高さを、係止突起９Ａ，１０９Ａの突出高さよりも高く形成しても、ルーバ４Ａを矢印Ｄ方向に引っ張ることにより、ルーバ４Ａをホルダ１９Ａから外し、ホルダ１９Ａの方は取付孔１１Ａから外れないようにすることができる。
【００４５】
本発明は、画像形成装置以外の各種機器の排気装置にも広く適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】ルーバが取付孔に嵌合した状態での排気装置の斜視図である。
【図３】ルーバを取付孔から外したときの斜視図である。
【図４】図３に示したルーバを裏側から見たときの斜視図である。
【図５】ルーバに形成された係止爪を示す拡大斜視図である。
【図６】ルーバの桟の配列状態を示す断面図であって、図２に示した桟と、図７に示した桟の配列状態を説明する図である。
【図７】図２に示した排気装置とは異なる排気装置の分解斜視図である。
【図８】図７に示した排気装置のホルダとルーバが組み付いた状態を示す斜視図である。
【図９】ルーバが組み付いたホルダを取付孔に嵌合したときの様子を示す斜視図である。
【図１０】ルーバを裏側から見たときの斜視図である。
【図１１】ホルダを裏側から見たときの部分斜視図である。
【図１２】係止突起の拡大斜視図である。
【図１３】係止爪の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
２，２Ａ 外装カバー
４，４Ａ ルーバ
５，５Ａ ファン
７，７Ａ 桟
９，１０９，２６Ａ，１２６Ａ 係止孔
９Ａ，１０９Ａ 係止突起
１５，１５Ａ 縁
１９Ａ ホルダ
２０Ａ フィルタ
２４Ａ 空気流通孔
２７Ａ，１２７Ａ 係止孔
Ｘ 中心軸線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ルーバは、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置。
【請求項２】
前記ルーバには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ルーバを取付孔に保持する係止爪が形成されている請求項１に記載の排気装置。
【請求項３】
格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバに着脱可能に組み付けられて該ルーバを保持するホルダと、互いに組み付けられたホルダとルーバとによって区画された内部空間に収容されるフィルタと、前記ルーバ及びホルダよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ホルダとルーバが組み付けられた状態で、前記桟に対向するホルダの部分には空気流通孔が形成され、前記ホルダは、前記ルーバと共に、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ホルダとルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置。
【請求項４】
前記ホルダには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ホルダを取付孔に保持する係止爪が形成されている請求項３に記載の排気装置。
【請求項５】
前記ホルダとルーバの一方には係止突起が突設され、他方には該係止突起が係合する係止孔が形成され、前記ホルダとルーバが組み付けられたとき、前記係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成されている請求項３又は４に記載の排気装置。
【請求項６】
前記ホルダを前記取付孔から取り外すのに必要とされる力の方が、前記ルーバを前記ホルダから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成され、前記空気流通孔は人の指を挿入できない大きさに形成されている請求項３乃至５のいずれかに記載の排気装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の排気装置を具備する画像形成装置。
【請求項１】
格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ルーバは、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置。
【請求項２】
前記ルーバには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ルーバを取付孔に保持する係止爪が形成されている請求項１に記載の排気装置。
【請求項３】
格子状に配列された複数の桟を有するルーバと、該ルーバに着脱可能に組み付けられて該ルーバを保持するホルダと、互いに組み付けられたホルダとルーバとによって区画された内部空間に収容されるフィルタと、前記ルーバ及びホルダよりも空気流れ方向上流側に配置されたファンとを有し、前記ホルダとルーバが組み付けられた状態で、前記桟に対向するホルダの部分には空気流通孔が形成され、前記ホルダは、前記ルーバと共に、機器本体の外装カバーに形成された取付孔に、角度及び方向に制限されることなく自由に回転でき、かつ着脱可能に嵌合するように構成され、前記ホルダとルーバの中心軸線に直交する平面に対して前記桟が成す角度をθとしたとき、０°＜θ＜９０°を満たすように、該角度θが設定されている排気装置。
【請求項４】
前記ホルダには、前記取付孔の縁に着脱可能に係合して、該ホルダを取付孔に保持する係止爪が形成されている請求項３に記載の排気装置。
【請求項５】
前記ホルダとルーバの一方には係止突起が突設され、他方には該係止突起が係合する係止孔が形成され、前記ホルダとルーバが組み付けられたとき、前記係止突起と係止孔が着脱可能に係合して、ホルダとルーバが係止されるように構成されている請求項３又は４に記載の排気装置。
【請求項６】
前記ホルダを前記取付孔から取り外すのに必要とされる力の方が、前記ルーバを前記ホルダから取り外すのに必要とされる力よりも大きくなるように構成され、前記空気流通孔は人の指を挿入できない大きさに形成されている請求項３乃至５のいずれかに記載の排気装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の排気装置を具備する画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００６−１５４１３７（Ｐ２００６−１５４１３７Ａ）
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３４３１０７（Ｐ２００４−３４３１０７）
【出願日】平成１６年１１月２６日（２００４．１１．２６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月１５日（２００６．６．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月２６日（２００４．１１．２６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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