接続構造、接続方法および電子機器

【課題】防水機能を確保しつつ、機械的および電気的な接続の接続構造のサイズの増大を抑制する。
【解決手段】
接続構造は、収容室１５を有する第１の部材１０と、収容室１５を覆うように第１の部材１０に取り付け可能な第２の部材２０とを備えている。第１の部材１０は、第１の係合部１１と第１の端子１２とを有する。第２の部材２０は、第１の係合部１１と係合する第２の係合部２１と、第１の端子１２と電気的に接続される第２の端子２２と、を有する。第１の部材１０および第２の部材２０は、第２の部材２０が第１の部材１０に取り付けられたときに収容室１５を含む防水エリアを形成する。第２の係合部２１と第２の端子２２とは防水エリアの境界に沿って並んでいる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの部材を機械的および電気的に接続する接続構造および接続方法と、当該接続構造を備えた電子機器とに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば携帯型の電子機器は、筺体に収容される電池を覆うカバーを備えている。カバーは、筺体に対して着脱自在に構成される。このような電子機器が特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１には、外部機器と電磁界信号を介して通信するＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）を搭載した携帯電子機器が開示されている。この携帯電子機器は、機器ケースの電池収納用開口部に取り付けられる電池カバーを備えている。この携帯電子機器では、電池カバーにアンテナが実装されている。電池カバーが機器ケースに取り付けられたとき、機器ケース内に実装された回路と電池カバーに実装したアンテナとが、アンテナの端子に弾接する接点を介して接続される。
【０００４】
また、筺体に収容されるバッテリーを覆うカバーを備えた電子機器として、無接点充電式のものがある。カバーには、充電器によって発生した変動磁場を受けて誘導起電力を生じるコイルが設けられている。このような電子機器では、外部の充電器と電子機器との間で接点がなく、充電器の上に電子機器を置くだけで充電ができる。そのため、充電器と電子機器とを接触させて充電する場合に生じる、接点の耐久性、接点不良、短絡および水分による漏電などの虞が解消される。さらに、無接点充電では、１つの充電器で異なる電子機器、例えば携帯電話、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの充電をすることもできるという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−５４１１３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
筺体とカバーの機械的な接続とともに電気的な接続を実現しようとすると、接続構造が複雑化してサイズの増大を招くことがある。接続構造のサイズが大きくなると、電子機器全体のサイズが大きくなるという課題がある。
【０００７】
特に、カバーで覆われる収容室内に置かれた電気部品やカバーと筺体との間の電気的接点を防水エリア内に配置する必要がある。電子機器におけるカバーは防水性能における信頼性の低下やコストアップ等の観点から防水エリアが最小限に設定されることが多い。電気的な接点は防水エリア内に配置する必要があるため、電気的な接点の配置や形状に応じて防水エリアを拡大する必要があり、その結果、接続構造のサイズが大きくなることがある。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、防水機能を確保しつつ接続構造のサイズの増大を抑制することができる接続構造を提供することにある。また、このような接続構造を備えた電子機器や、このような接続構造を用いた接続方法も提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の接続構造は、第１の部材と第２の部材を機械的かつ電気的に接続する接続構造に関する。一形態に係る接続構造は、収容室を有する第１の部材と、収容室を覆うように第１の部材に取り付け可能な第２の部材とを備えている。第１の部材は、第１の係合部と第１の端子とを有する。第２の部材は、第１の係合部と係合する第２の係合部と、第１の端子と電気的に接続される第２の端子と、を有する。第１の部材および第２の部材は、第２の部材が第１の部材に取り付けられたときに収容室を含む防水エリアを形成する。第２の係合部と第２の端子とは防水エリアの境界に沿って並んでいる。
【００１０】
本発明の一形態に係る電子機器は、上記接続構造を備えており、上記第１の部材が電子部品を有する筺体であり、上記第２の部材が筺体に着脱可能なカバーである。また、本発明の一形態に係る接続方法は、上記接続構造を用いて、第１の部材に第２の部材を接続するステップを有する。
【発明の効果】
【００１１】
接続構造のサイズの増大を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態の電子機器の筺体の概略平面図である。
【図２】第１の実施形態の電子機器のカバーの概略斜視図である。
【図３】筺体にカバーを装着する様子を示す概略斜視図である。
【図４】筺体にカバーが装着された状態の第１の実施形態の電子機器を示す概略平面図である。
【図５】図４の５Ａ−５Ａ線に沿った断面図である。
【図６】第２の実施形態の電子機器において、筺体にカバーを装着する様子を示す概略斜視図である。
【図７】（ａ）は筺体にカバーが装着された状態の第２の実施形態の電子機器を示す概略平面図であり、（ｂ）は（ａ）の７Ｂ−７Ｂ線に沿った断面図である。
【図８】図７の領域８Ａにおける拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。下記実施形態では、筺体およびカバーを備えた電子機器を例に挙げて説明するが、本発明の接続構造は、収容室を有する第１の部材と、収容室を覆うように第１の部材に取り付け可能な第２の部材と、を備え、第１の部材と第２の部材を機械的かつ電気的に接続する接続構造全般に適用できる。本発明は、例えば、携帯電話機、デジタルカメラおよびＰＣなどに適用できる。
【００１４】
図１は、第１の実施形態における電子機器の筺体（第１の部材）１０の概略平面図である。図２は、第１の実施形態における電子機器のカバー（第２の部材）２０の概略斜視図である。図３は筺体１０にカバー２０を装着する様子を示す概略斜視図である。図４は、筺体１０にカバー２０が装着された状態の電子機器を示す概略平面図である。図５は、図４の５Ａ−５Ａ線に沿った断面図である。
【００１５】
電子機器は、筺体１０とカバー２０を機械的かつ電気的に接続する接続構造を有する。当該接続構造は、収容室１５を有する筺体１０と、収容室１５を覆うように筺体１０に取り付け可能なカバー２０とを備えている。筺体１０は、第１の係合部１１と第１の端子１２とを有する。本実施形態では、第１の端子１２は、筺体１０に形成された穴部１４内に設けられている。
【００１６】
カバー２０は、第１の係合部１１と係合する第２の係合部２１と、第１の端子１２と電気的に接続される第２の端子２２と、を有する。第２の係合部２１と第２の端子２２とはカバー２０の縁に沿って並んでいる。
【００１７】
図に示す例では、第２の端子２１は第１の端子１１と電気的に接続される突出した爪を有している。筺体１０に形成された穴部１４は第２の端子２２を受け入れ可能な大きさとなっている。
【００１８】
カバー２０が筺体１０に取り付ける際、第１の係合部１１と第２の係合部２１とが係合して、筺体１０とカバー２０とが機械的に接続される。このとき、第１の端子１２と第２の端子２２とが接続されて電気的にも接続されることになる。
【００１９】
筺体１０およびカバー２０は、カバー２０が筺体１０に取り付けられたときに収容室１５を含む防水エリアを形成する。第２の係合部２１と第２の端子２２とはこの防水エリアの境界に沿って並んでいる。これに合わせて、筺体１０の第１の係合部１１と第１の端子１２も防水エリアの境界に沿って並ぶ。
【００２０】
このように、機械的な接続に寄与する係合部１１，２１と、電気的な接続に寄与する端子１２，２２とが防水エリアの境界に配置されているため、防水エリアの拡大を防止することができる。その結果、接続構造のサイズの増大を抑制することができ、電子機器のサイズの増大を抑えることができる。
【００２１】
本実施形態では、筺体１０は閉曲線状の凹部１３を有している。この凹部１３は、収容室１４を取り囲むように閉じた曲線状に形成されている。カバー２０は、筺体１０に取り付けられた際に閉曲線状の凹部１３に嵌る閉曲線状の凸部２３を有している。これにより、筺体１０とカバー２０との間の隙間から水分が進入することを防止することができる。このように、閉曲線状の凹部１３と閉曲線状の凸部２３とが嵌ることによって上記の防水エリアが形成される。
【００２２】
この場合、防水エリアの境界は、閉曲線状の凹部１３および閉曲線状の凸部２３により規定される。したがって、第１の端子１２が設けられた穴部１４は、閉曲線状の凹部１３に形成されている。第２の端子２２は、閉曲線状の凸部２３上に形成されている。
【００２３】
この形態に代えて、筺体１０とカバー２０の一方に閉曲線状の凹部が形成されており、筺体１０とカバー２０の他方に閉曲線状の凹部に嵌る閉曲線状の凸部が形成されていれば良い。この場合であっても、閉曲線状の凹部と閉曲線状の凸部とが嵌ることによって防水エリアを形成することができる。
【００２４】
本実施形態では、第１の端子１２が穴部１４内に設けられているため、ユーザーが直接第１の端子１２を触ることができない。そのため、端子１２，２２同士の接点の破損や不良を低減することができる。
【００２５】
また、第２の端子２２としての爪を穴部１４に挿入して導通する構造となっているため、接続時の接点面積を大きく確保することができる。その結果、落下等による衝撃によるカバー２０の浮きあがりやズレ等によって、電気的な接続不良が生じることを防止することができる。
【００２６】
特許文献１では、機器ケースと電池カバーとの間の電気的な接点としてバネやポゴピンが用いられている。バネやポゴピンによる接続では、接点面積が小さく、落下等の衝撃による電池カバーの浮きやズレに起因して接点不良を起こす虞がある。本実施形態では、第１の端子１２は第２の端子２２を挟み込むクリップである。これにより、第１の端子１２と第２の端子２２との間の接点面積をより大きくすることができる。なお、導通可能であれば、第１の端子１２はクリップ以外の形態をとっても良い。
【００２７】
本実施形態では、筺体１０の収容室１４にバッテリーが収容される。しかしながら、収容室１４に収容されるものはバッテリー以外のものであっても良い。筺体１０は、電子部品を有しており、バッテリーから電子部品に電力が供給される。
【００２８】
本発明の接続構造は、無接点充電方式の電子機器に適用することができる。この場合、カバー２０は、変動磁場の印加により誘導起電力を発生するコイル２８を有している。コイル２８は、フレキシブル基板２９を介して第２の端子２２と電気的に接続されている。なお、コイル２８と第２の端子２２とは、フレキシブル基板２９以外のものを介して接続されていても良い。第２の端子２２としての爪は、例えば、カバー２０に形成された突起に板金を装着することによって形成することができる。
【００２９】
上記実施形態では、無接点充電方式の電子機器を例に挙げて説明した。これに代えて、電子機器は、外部機器と電磁界信号を介して通信するＲＦＩＤを搭載したものであっても良い。この場合、筺体１０の収容室１４には電池が収容され、カバー２０にはＲＦＩＤ用のアンテナが設けられる。カバー２０が筺体１０に取り付けられたとき、筺体１０に実装された回路とカバー２０に実装されたアンテナとが、第１および第２の端子１２，２２を介して電気的に接続される。
【００３０】
図６〜図８は、第２の実施形態における電子機器を示している。図６は、筺体１０にカバー２０を装着する様子を示す概略斜視図である。図７（ａ）は、筺体１０にカバー２０が装着された状態の電子機器の概略平面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）の７Ｂ−７Ｂ線に沿った断面図である。図８は、図７の領域８Ａにおける拡大図である。
【００３１】
第２の実施形態における電子機器の接続構造では、筺体に設けられた第１の端子と、カバーに設けられた第２の端子が、第１の実施形態と異なっている。第２の実施形態では、第１の端子３２と第２の端子４２は、筺体１０とカバー２０とを機械的に接続するように、互いに係合する形状を有している。この場合、より強固に筺体１０とカバー２０の機械的に接続することができるという利点がある。
【００３２】
第１および第２の実施形態では、電子機器を例に挙げて本発明の接続構造について説明した。本発明は、上記の接続構造を用いて、筺体（第１の部材）１０にカバー（第２の部材）２０を接続するステップを有する接続方法も含む。
【００３３】
以上、本発明の望ましい実施形態および実施例について提示し、詳細に説明したが、本発明は上記実施形態および実施例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない限り、さまざまな変更及び修正が可能であることを理解されたい。
【符号の説明】
【００３４】
１０筺体（第１の部材）
１１第１の係合部
１２，３２第１の端子
１３閉曲線状の凹部
１４穴部
１５収容室
２０カバー（第２の部材）
２１第２の係合部
２２，４２第２の端子
２３閉曲線状の凸部
２８コイル
２９フレキシブル基板

【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の係合部と、第１の端子と、収容室と、を有する第１の部材と、
前記収容室を覆うように前記第１の部材に取り付け可能な第２の部材であって、前記第１の係合部と係合する第２の係合部と、前記第１の端子と電気的に接続される第２の端子と、を有する第２の部材と、を備え、
前記第１の部材と前記第２の部材を機械的かつ電気的に接続する接続構造であって、
前記第１の部材および前記第２の部材は、前記第２の部材が前記第１の部材に取り付けられたときに前記収容室を含む防水エリアを形成し、
前記第２の係合部と前記第２の端子とは前記防水エリアの境界に沿って並んでいる、接続構造。
【請求項２】
前記第１の部材と前記第２の部材の一方に閉曲線状の凹部が形成されており、前記第１の部材と前記第２の部材の他方に前記閉曲線状の凹部に嵌る閉曲線状の凸部が形成されており、前記閉曲線状の凹部と前記閉曲線状の凸部とが嵌ることによって前記防水エリアが形成される、請求項１に記載の接続構造。
【請求項３】
前記第２の端子は前記第１の端子と電気的に接続される突出した爪を有し、前記第１の部材は前記第２の端子を受け入れる穴部を有し、前記第１の端子は前記穴部内に配置されている、請求項１または２に記載の接続構造。
【請求項４】
前記第１の部材に前記閉曲線状の凹部が形成されており、前記第２の部材に前記閉曲線状の凸部が形成されており、
前記第２の端子は、前記閉曲線状の凸部上に形成された、前記第１の端子と電気的に接続される突出した爪を有しており、
前記第１の部材は、前記閉曲線状の凹部に形成された、前記第２の端子を受け入れる穴部を有しており、
前記第１の端子は前記穴部内に配置されている、請求項２に記載の接続構造。
【請求項５】
前記第１の端子は前記第２の端子を挟み込むクリップである、請求項３または４に記載の接続構造。
【請求項６】
前記第１の端子と前記第２の端子は、前記第１の部材と前記第２の部材とを機械的に接続するように、互いに係合する形状を有する、請求項３または４に記載の接続構造。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の接続構造を備え、
前記第１の部材が電子部品を有する筺体であり、
前記第２の部材が前記筺体に着脱可能なカバーである、電子機器。
【請求項８】
前記第１の端子は、前記収容室に収容されて前記電子部品に電力を供給するバッテリーと電気的に接続され、
前記カバーは、前記第２の端子と電気的に接続された、変動磁場の印加により誘導起電力を発生するコイルを有している、請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
請求項１から６のいずれか１項に記載の接続構造を用いて、前記第１の部材に前記第２の部材を接続するステップを有する、接続方法。

【図１】