換気トイレ装置及び二重機能性便座
換気トイレ装置は、便座アセンブリ（１）、ヒンジアセンブリ（３）及び空気浄化システム（１０２）を含む。便座アセンブリは、多数の吸気口（５）、空気通路（１１）、ピボット（１４）、及び排気路（６）を含む。ヒンジアセンブリは、受け口（１５）及び軸柱（１７）を含む。受け口は、便座アセンブリに取り付けられるピボットを受ける。軸柱は、便座アセンブリと吸気装置（４）との間の空気の流通を許容する。便座本体への加熱ユニットの付加は、所定の温度に温められ得る二重機能性の装置を提供する。空気浄化システムは、嫌な臭いを捕まえるためのフィルタ（１０４）、不快な臭いを便器から引き出すためのブロワ（１１０）、及び有害なバクテリア及びウィルスを死滅させるためのＵＶランプ（１２２）を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、汚れた空気を便器から引き込み、遠隔的に制御された吸引装置によって遠隔の場所で排出するための、緊密な連結における、便座本体、ピボット、ヒンジに関する。加えて、本発明は、寒い時期に便座上での寒気を和らげるための、所定の温度設定に温められ得る便座本体の利用に関する。最後に、本発明は、バスルームの利用者に付加的な快適な心地を提供するために、これらの２つの異なる機能をいかにして単一のユニットに組み込むかということを開示する。
【背景技術】
【０００２】
出願人は、２００６年６月２３日に出願された米国における分割出願番号60/816,280、２００６年１０月２４日に出願された出願番号60/853,674、２００７年５月１６日に出願された出願番号60/930,455、及び、２００７年４月１０日に出願された、分割でない出願番号11/733,688の優先権を要求する。
【０００３】
バスルームにおける様々な必要性に対応すべく、多くのバスルームのアクセサリや製品が利用可能である。寒い時期に、快適な心地をバスルームの利用者に提供するために設計される製品の１つは、寒い時期に、上側の表面が、便座本体内に取り付けられた電気加熱コイルによって温められることが可能で、冷たい便座からの寒気を和らげることができる温かい便座である。
【０００４】
寒い気候の地域にある家やビルディングは、貧弱な換気を有する傾向にあり、そして、住人は、場所によって、特にバスルームのまわりで、しばしば嫌な臭いを経験し得る。バスルーム内で、脱臭剤や芳香剤が、典型的に、悪臭を処理するために適用されるのであるが、これらはただ単に悪臭を隠すだけで、除去するものではない。
【０００５】
あるいは、バスルームからの悪臭は、バスルームの天井又は壁に取り付けられた電気ファンによって排出される。このタイプの換気方法は、多量の空気を排出する必要があり、なかなか消えない嫌な臭いは、バスルームが新鮮な空気に満たされるまで残存し得る。バスルーム内において、便器からのガスの周辺の雰囲気への離散が、嫌な臭いの主な原因であることから、周辺の領域へのガスの拡散に優先して、便器からのガスの直接的な除去は、天井の電気ファンを採用する旧来の換気システムよりも、より効果的にバスルームから悪臭を除去する方法として提案されてきた。
【０００６】
多くの換気装置が、その源でバスルームの悪臭を除去するために先行技術として記述されてきた：米国特許2,072,780 (F. L. Turner, 1937), 3,733,619 (F. D. Smith, 1973), 3,916,459 (M. Ivancevic, 1975), 4,007,498 (R. H. Pearson, 1977), 4,085,470 (G. Roberts, 1978), 4,1 17,559 (D. D. Boyle, 1978), 4,365,361 (G. H. Sanstrom, 1982), 4,556,999 (J. E. Lindley, 1985), 4,617,687 (J. A. Wadsworth, 1986), 4,701,966 (C. L. Schafer, 1987), 4,726,078 (R. A. Carballo, et al, 1988), 4,893,359 (P. N. Vu, et al., 1990), 5,345,617 (J. F. Jahner, et al., 1994), 5,355,536 (A. Prisco, 1994), 5,539,937 (R. E. Barefoot, 1996), 6,237,163 (J. Gusso, et al., 2001), 6,260,215 (M. Miller, 2001), 6,523,184 (A. Prisco, 2003), 6,553,581 (D. Lee, 2003), 6,775,853 (A. Szekely, 2004), 6,298,500 (J. L. Sollami, 2001), 6,772,449 (J. P. Wolfe, 2004)が、しかし、これらの方法のほとんどは、自身の複雑さ及び外観の悪い装置又は汚れの影響を受けやすいということを理由に、市場で受けられていない。
【０００７】
先行技術において開示される多くの便座が、内部の空気の通路を形成するために、少なくとも２つの別個の部材の取り付けによって組み立てられ、結果として広い領域の継目又は外観の悪い開口となる。この方式で組み立てられた便座は、汚れの問題を取り除くための度々の清掃を必要とするだけでなく、構造的な完全性が空気の流通の潜在的な漏れを導くという危険にさらされる傾向になる。
【０００８】
現在、トイレの利用者に温かさを提供し、便座からの嫌悪感を和らげる便座が、商業的に利用されている。温められた便座を作る様々な方法が以下の米国特許で開示される：4,123,807 (T. Oguma, et al., 1978), 4,422,190 (C. Huang, 1983), 4,446,584 (K, Suzuki, et al., 1984), 4,798,936 (A. K. Johnson, Sr., 1989), 4,850,060 (C. M. Kou, 1989), 5,095,555 (Y. Torii, et al., 1992), 5,586,214 (C. M. Eckman, 1996), 5,898,952 (M. D. Hickey, 1999), 5,940,895 (D. S. Wilson, et al., 1999), 6,307,180 (T. V. Arx, et al., 2001)。
【０００９】
しかしながら、先行技術のいずれも、１つのユニットで、便器からのガスの外部雰囲気への換気を可能とし、また必要される便座の温度に上昇させる、二重機能の便器本体又は装置を教唆乃至提案していない。これらの単一のユニットでの二重機能性は、バスルームの利用者に最大の快適さと喜びを提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の一般的な目的は、便器から嫌な臭いを引き込み、遠隔地に排出するか、または、汚染された空気を、フィルタに通してバスルームに浄化された空気を再循環させる装置を提供することである。
【００１１】
本発明のさらなる目的は、使用者に便座の温度を調節することを許容することによって、冷たい便座の不快さを取り除く装置を提供することである。この特徴は、バスルームの使用者に快適な心地を与える。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、便器から嫌な臭いを引き込んで、適切な吸引装置によって外の雰囲気に排出する第１の機能性、および、便座本体の温度を上げる第２の機能性、の二重機能性を１つの便座本体内に伴う便座を提供することである。これらの２つの機能性は同時に使用され、または、使用者の必要に応じて選択され得る。
【００１３】
本発明のさらなる目的は、外側の構成が従来の便座と似ており、それ故、喜ばしい美的外観を有する装置を提供することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、現存する様々なトイレを容易に改造できる装置を提供することである。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、経済的に製造でき、消毒することが容易で、耐久性のある換気トイレ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、使用者の体に接触するように適合された上側表面、及び、便器に近接して配置されるように適合される下側表面を含む便座本体を含む便器アセンブリ、ヒンジアセンブリ、及び便器アセンブリがヒンジアセンブリに回動可能に取り付けられるピボット装置を含む換気トイレ装置を提供する。便座アセンブリは、便座本体内に形成されたピボット受け部と、下側表面上に提供される複数の吸気口とをさらに含む。
【００１７】
換気トイレ装置は、ピボット受け部内に提供される排気路、及び排気路の下側に提供されてこの排気路に連通するクリーニングポート、及び、吸気口及び排気路に接続する複数の空気通路をさらに含む。ピボット受け部は、ピボット装置を取り囲む。
【００１８】
換気トイレ装置は、クリーニングポートを気密にシールするクリーニングポートキャップをさらに含む。
【００１９】
吸気口は、実質的に、下側表面に対して垂直であり、空気通路は、実質的に下側表面に対して平行である。
【００２０】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される管状開口、を含む。管状開口は、ピボット装置を受ける。
【００２１】
ピボット装置は、中空のピボット管を含む。
【００２２】
ピボット管は、銅、銅合金、ポリマー樹脂またはプラスチックから造られる。
【００２３】
ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される。
【００２４】
ジャンクションは、便座アセンブリの後方に開くジャンクション開口と、ジャンクション開口を気密にシールするジャンクションキャップとを含む。
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される２つの管状開口を含む。管状開口は、ピボット装置を受ける。
【００２５】
ピボット管は、中空のピボット管及び複数のピボット口を含む。ピボット口は、ピボット管の中途部に備えられる。ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される。
【００２６】
便座本体は、下側表面に備えられ、便器に接触するように適合化されたバンパを含む。バンパは、吸気口を包囲する。
【００２７】
ヒンジアセンブリは、中空のヒンジケース、ピボット装置を受ける受け口、及び便器のヒンジアセンブリに固定されるように適合化された軸柱、を含む。
【００２８】
ピボット装置は、受け口内で回転可能に受けられる。ヒンジアセンブリは、受け口内に形成される溝内に備え付けられるＯリングをさらに含む。
【００２９】
軸柱は、中空のヒンジ管を含む。
【００３０】
中空のヒンジ管は、ノッチを含み、斜面状に形成され、それによってヒンジアセンブリが、管に伴う締結ナットによって便器に固定される。
【００３１】
軸柱は、中空のヒンジ管のノッチを横切ってピンを受けるピンホールをさらに含む。
【００３２】
換気トイレ装置は、ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含む。吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する。
【００３３】
換気トイレ装置は、便座本体を加熱する加熱ユニット、吸気口とピボット装置を接続する空気通路、をさらに含む。便座本体は、上側表面と下側表面との間の中空の空間を含む。
【００３４】
加熱ユニットは、中空の空間内で上側表面の下側に取り付けられる抵抗線、抵抗線を制御装置に接続する電気コード、便座本体の温度を示すセンサ、及び、センサを制御装置に接続するセンサコード、を含む。制御装置は、センサから情報を受け、抵抗線に対する電流の量を制御する。
【００３５】
換気トイレ装置は、電気コードとセンサコードを便座本体の中空の空間に固定するコード締結具、及び電気コードとセンサコードをヒンジアセンブリに固定するグロメット、をさらに含む。
【００３６】
便座本体は、ピボット装置を受ける２つの管状開口、及び、底表面に備えられ、便器に接触するように適合化された少なくとも１つのバンパ、を含む。バンパは、吸気口を包囲する。
【００３７】
本発明は、再度、個々の要素に基づいて説明される。
【００３８】
換気トイレ装置は、嫌な空気を便器の内部から吸気口へと引き込み、空気通路、ジャンクション、ピボット、ヒンジアセンブリ、及び吸引装置を介して外の雰囲気へと引き出すための、遠隔で制御される吸引装置との通信を行って処理される、換気便座アセンブリ、ピボット、及び少なくとも１つのヒンジアセンブリ、を含む。換気トイレ装置は、多くのユニットが単一の吸引装置に接続される、単一のユニット又は複数のユニットとして使用される。換気トイレ装置は、従来のトイレ、バス、レクリエーションビーイクル、電車、移動可能なトイレに使用されている。換気トイレ装置は、ビデとの組み合わせで使用され得る。
【００３９】
換気便座は、便座の底での複数の吸気口、便座の後端で組み付けられる排気路、ジャンクションを含む排気路、ジャンクションキャップ、管状開口、及びクリーニングポート、吸気口とジャンクションとを接続する複数の空気通路、吸気口の周りの少なくとも１つのバンパ、便器内の嫌な空気の除去のための吸引装置と通信を行う換気便座アセンブリを構成するために、管状開口で固定されるピボット、及び、便座の消毒中に、液体の排出のために開けられるクリーニングポート、を含む。
【００４０】
中空管は、ピボットを構成するために、その中央部に複数の開口を含む。ピボットは、銅、他の金属、複合材料、ポリマー樹脂またはプラスチックで造られる。ピボットは、換気便座の管状開口に固定される。
【００４１】
ヒンジアセンブリは、吸引装置が作動しているときに、空気の気密シールのためのＯリングを収容するための内部の溝を含む受け口、軸柱、斜面状にされた中空の管、ウォッシャ、及び、軸柱を介してヒンジアセンブリを便器に締結するナット、便座アセンブリの回動、及び便器と吸引装置との間の空気の流通を許容するための換気便座アセンブリ、を含む。少なくとも１つの中空で斜面状に形成された管は、遠隔で制御される吸引装置に接続される。
【００４２】
便座アセンブリが、従来技術の大部分で使用されてきた、突出した外観の悪い開口、継ぎ目、またはガスケットを有しないということが本発明の有利な点である。本発明において、汚染の機会を大きく減少させるように、便器とヒンジアセンブリとにおける吸気口の数と継ぎ目の領域を最小にするための特別な注意が払われた。
【００４３】
本発明は、短く要約されているが、以下の図面、詳細な説明、添付の特許請求の範囲によって、十分な発明の理解が得られるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によって構築される、換気便座アセンブリ、ヒンジアセンブリ、及び吸引装置の斜視図である。
【図２】図２ａは、ともに射出成形で形成される、換気の終わっていない換気便座、及びジャンクションキャップの底面図であり、図２ｂは、射出成形によって形成される未終了の換気便座の後立面図である。
【図３】図３ａは、構築されている空気通路を伴う換気便座の底面図であり、図３ｂは、構築されている空気通路を伴う換気便座の後立面図である。
【図４】図４は、図３ａの４−４線に係る便器に乗っている換気便座の断面図である。
【図５】図５は、ピボットの立面図である。
【図６】図６ａは、ヒンジから取り外されたヒンジキャップを伴うヒンジの平面図であり、図６ｂは、ヒンジの側立面図であり、図６ｃは、中空管及びピンを伴うヒンジを側立面図である。
【図７】図７は、ヒンジキャップ、中空管、及びヒンジに取り付けられるピンの斜視図である。
【図８】図８ａは、第２実施形態のヒンジの側立面図であり、図８ｂは、第２実施形態のヒンジのもう１つの側立面図である。
【図９】図９は、中空管及び第２実施形態に取り付けられるピンを示す第２実施形態のヒンジアセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、例示の明確化のために消去された、いくつかの部分、及びバンパを伴う、ピボット及びヒンジとともに組み立てられる換気便座の斜視図である。
【図１１】図１１ａは、第２実施形態の換気便座の底面図であり、図１１ｂは、換気便座の後立面図であり、図１１ｃは、ピボットの立面図である。
【図１２】図１２は、部分的に切り取られて例示される二重機能性便座本体、ピボット、及びヒンジアセンブリの底面図を示す。ヒンジアセンブリ、吸引装置、及び制御装置に関する二重機能性の便座アセンブリの概略の配置もまた図１２に示される。
【図１３】図１３は、二重機能性の便座本体の底部の底面図である。
【図１４】図１４は、図１２の１４−１４線に沿ってとられた二重機能性の便座本体の断面図である。
【図１５】図１５は、図１２の１５−１５線に沿ってとられた二重機能性の便座本体の断面図である。
【図１６】図１６ａは、切り取られた部分を伴って例示される第２実施形態の二重機能性の便座本体の底面図を示し、図１６ｂは、第２実施形態に係る二重機能性の便座本体の底部の底面図である。
【図１７】図１７ａは、例示の明確化のために切りとられた本体の部分を伴う空気浄化システムの側立面図であり、図１７ｂは、空気浄化システムの電気的な概略図である。
【図１８】図１８は、例示の明確化のために切り取られた本体の部分を伴う空気浄化システムの斜視図である。
【図１９】図１９は、二重機能性の便座本体及び空気浄化システムの配置の斜視図である。
【図２０】図２０ａは、例示の明確化のために切り取られた本体の部分を伴う空気浄化システムの側立面図であり、図２０ｂは、コードレス空気浄化システムの電気的な図である。
【図２１】図２１は、従来の便器を覆う換気便座アセンブリの配置と、トランスミッタとワイヤレスで通信するコードレス空気浄化システムの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明のこれらの及び他の特徴、外観、有利性は、添付図面を参照することでより良く理解されるであろう。
【００４６】
図１は、便座アセンブリ１及び便器２上のヒンジアセンブリ３が、嫌な空気を便器２の内部から引き込み、外の雰囲気に排出するために、遠隔で制御された吸引装置４と通信するように処理されることを例示する。
【００４７】
図２ａは、便座アセンブリ１が、内部で形成された吸気口５及び排気路６及びクリーニングポート７を含むことを示す。吸気口５は、便座アセンブリ１の後の底に近接して配置される。
【００４８】
吸気口５に近い、便座アセンブリ１の内部エッジは、図４に示されるように、下向きに取り付けられる。この構成は、より良い美的外観を提供することと同様に、トイレの使用中に、漏れや跳ねから吸気口５を保護することに有利である。
【００４９】
図２ａに戻って参照すると、排気路６は、便座アセンブリ１の後端で構成される中空の開口である。排気路６は、ジャンクション８、ジャンクションキャップ９、及び便座アセンブリ１の後端に取り付けられる管状開口１０を含む。
【００５０】
図３ａ及び３ｂは、適切な吸引が実行されるときに、空気の動きがそれらの間で可能になるように、空気通路１１が、吸気口５とジャンクション８とを接続するために構築されることを示す。管状開口１０は、ジャンクション８とヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を仲介するピボット１４（図５参照）を収容する。
【００５１】
内部の空気通路１１の施工が一旦終わり、ピボット１４が管状開口１０の内側に固定されると、気密なシールを提供するために、ジャンクションキャップ９がジャンクション開口３２に取り付けられる。
【００５２】
図４は、便座アセンブリ１の底の後端でのクリーニングポート７が、容易に着脱できるクリーニングポートキャップ１３とともに提供されることを示す。便座アセンブリ１の直立位置で、クリーニングポート７は、液体が吸気口５の消毒中に収集されかつ捕らえられるように、水洗い式真空掃除機または吸引装置（または便利に鼻吸引ボール）に適合され得る。
【００５３】
図２ａおよび２ｂは、多数の吸気口５、ジャンクション８、およびジャンクションキャップ９、管状開口１０、およびクリーニングポート７が射出成形によって有利に形成される、完成していない便器アセンブリ１を例示する。
【００５４】
便座アセンブリ１は、最初に射出成形によって製造される。それから、内部の空気通路１１がジャンクション８を通じてドリルで形成される。この方法において、本発明は、便座の構造安定性を許容する、１つのユニットとして仮想的に作られる換気便座アセンブリ１を提供する。ジャンクションキャップ９の周りの継ぎ目の比較的小さな領域のために、使用者は、通常、従来の便器からの本発明の換気便座アセンブリ１の外観の悪い違いには気づかない。
【００５５】
吸気口５を包囲するバンパ１２は、便器２の前から吸気口５に空気が流れるように、便器２からの嫌な空気の漏れを防ぐために、便器２への密接な接触を維持するように備えられる。
【００５６】
ピボット１４は、図５に示すように、中央部において、複数の開口３４（およそ７／３２インチから１／４インチ直径）を有する６インチ長の中空の管である。ピボット１４は、管を所望の長さに切断し、開口３４を穿孔することにより、商業的に利用可能な銅管または銅合金（外形０．５００インチＸ内径０．４３０インチＸ壁厚０．０３５インチ）を用いて製造され得る。
【００５７】
ピボット１４は、管状開口１０とほぼ同じサイズであり、かつ、管状開口１０を介してピボット１４を滑らせることによって固定される。ピボット１４は、便座アセンブリ１を、ヒンジアセンブリ３を通じて便器２に固定する手段を備え、ジャンクション８とヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を確立する。
【００５８】
便座カバー３６（図１参照）は、便座アセンブリ１と便座カバー３６とに回動を許容する、ヒンジアセンブリ（３及び３０）の対に組み立てられ得る。
【００５９】
ピボット１４の両方の端部は、ヒンジアセンブリ（３及び３０）の対に取り付けられ得る。代わりに、ピボット１４の一方の端部は、使用者が空気の流通のためにピボット１４の両側を使うことを望まない場合に、蓋が被せられ、又は、塞がれる。ピボット１４は、構造的に安定し、抗浸食性、及び汚染の傾向のないものであることが望ましい。これらの特徴に関して、銅合金が、ピボット１４の製造のために望ましい原材料であるが、しかし、他の金属、複合、プラスチック材料がピボット１４を製造するために使用され得る。
【００６０】
図６ａ，６ｂ，６ｃ及び７は、ヒンジアセンブリ３が、便座アセンブリ１を便器２に如何にして固定するかを示す。ヒンジアセンブリ３は、受け口１５、ヒンジキャップ１６、軸柱１７、斜面状にされた中空の管１８、ピン２２、ピンホール６８、及び便座カバーサポート７０、を含む。受け口１５は、気密シールを提供するために、ピボット１４を水平状に受け、また、便座アセンブリ１の回動を許容する。斜面状にされた中空の管１８は、一方の端部で斜面状とされ、反対側の端部の近くにノッチ１９を有する。軸柱１７は、ピンホール６８を通じて、かつノッチ１９を横切ってピン２２を挿入することによって、ヒンジに取り付けられ得る斜面状にされた中空の管１８を受ける。軸柱１７に固定されたこの斜面状の中空の管１８は、気密な方式でヒンジアセンブリ３を、マッチングナットを使用する便器２に取り付ける手段を提供する。斜面状とされた中空の管１８は、接続ホース３８を介して、遠隔制御される吸引装置４に接続される。便座カバーサポート７０は、便座カバー３６を水平状に受け、かつ、回動を許容する。
【００６１】
受け口１５と軸柱１７との間のヒンジアセンブリ３内の中空の空間は、自由な空気の流れを許容する。最終的に、ヒンジアセンブリ３は、ピボット１４と吸引装置４との間の空気の流通を許す役割を果たす。
【００６２】
受け口１５は、吸引装置４が操作されているときに、ピボット１４に気密シールを提供するためのＯリング２１を収容可能な溝２０を有し得る。
【００６３】
望ましくは、ヒンジアセンブリ３の鏡像構造を有する第２のヒンジアセンブリ３０が、換気の便座アセンブリ１を受けるために、ヒンジアセンブリ（３，３０）の対を構成するために提供される。
【００６４】
異なる形状及び大きさを有する便器の広範な変形が存在する。特に、トイレのリムから便器の孔までの水平距離は、便器間で異なる。様々な既存の便器を改造するために設計されるいかなる換気便座について、必要とされる便器に関する便座の幾何学的な距離に適応できる多数のヒンジ又は多数のヒンジシステムにおける柔軟性を有するという利点がある。この目的への解決として、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリが、図８ａ，８ｂ、及び９に例示される本発明において提供される。第２の実施形態３’のヒンジアセンブリは、受け口１５’、軸柱１７’、斜面状とされた中空の管１８、ピン２２、ピンホール６８’、及び便座カバーサポート７０’を含む。受け口１５’は、気密シールを提供するためにピボット１４を水平状に受け、さらにまた、便座アセンブリ１の回動を許容する。軸柱１７’は、ピンホール６８’を通じて、かつノッチ２２を横切ってピン２２を挿入することによって、ヒンジに取り付けられ得る斜面状とされた中空の管１８を受ける。軸柱１７’に固定されたこの斜面状の中空管１８は、気密な方式で、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリを、マッチングナットを使用している便器２に取り付ける手段を提供する。便座カバーサポート７０’は、便座カバー３６を水平状に受け、ピボットの動きを許容する。受け口１５’は、吸引装置４が操作されているときに、ピボット１４とともに気密シールを提供するためのＯリングを受ける溝２０’を含む。
【００６５】
受け口１５の軸と、ヒンジアセンブリ３の軸柱１７の軸との間の幾何学的な距離（Ｌ、図６ｂ）が存在する。この水平距離（Ｌ）は、ヒンジアセンブリ３について１．５から２．０センチメータの範囲であり、この水平距離は、受け口の軸が軸柱の軸に、平面において直角に交わっている第２実施形態３’のヒンジアセンブリの場合には、０である。換気便座アセンブリ１が、一対のヒンジアセンブリを用いる便器２に取り付けられるとき、ヒンジアセンブリ３に取り付けられる便座は、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリに取り付けられる便座と比較して、１．５から２．０センチメータで便器からさらに遠くに離れて配置される。換気便座アセンブリ１のピボット軸は、ヒンジの受け口軸に一致することから、受け口（１５又は１５’）と軸柱（１７又は１７’）の間の水平距離は、便座が低くなったとき、及び便座が上げられてウォータタンクに対して傾いたときに、便器２に対する便座アセンブリ１の幾何学的な位置を決定する。換気便座を既存の便器に取り付けるために、２つの異なる型のヒンジアセンブリ（３又は３’）のいずれかが、便器からの嫌な臭いの効率的な排出のために、便座を便器２に最適に適応させるべく選択され得る。
【００６６】
図１０は、便座アセンブリ１、ピボット１４、便器２と吸引装置４との間の空気の流通に介在するように配置される一対のヒンジアセンブリ（３及び３０）の斜視図を示す。図１０に見られるように、ヒンジアセンブリ（３又は３０）のいずれかの側は、接続ホース３８（図１参照）を介して、ピボット１４と吸引装置４との間の空気の流通のために利用されることができ、もし、１つのヒンジが吸引装置に接続される管に取り付けられていれば、反対の側のヒンジは、従来通りにシールされ得る。
【００６７】
バンパ１２及びいくつかの部分が例示の明確さのために図１０において削除されるが、この発明において記述される換気トイレ装置が、使用者によって良く受け入れられる重要な要素の１つである、従来の便座からのいかなる目立った違いをも有しないということは、当業者にとってなお明らかである。
【００６８】
図１１ａ及び１１ｂは、ジャンクション８と、管状開口１０内にしっかりと固定されるピボット２３を用いて介在されるヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を伝えることができる、１つだけの管状開口１０があることを除き、図３において記述されたものと同じ特徴を有するもう１つの便座アセンブリ４０を例示する。管状開口２４は、ヒンジ３０を介して便座アセンブリ４０を便器２に固定するために用意される。図１に示されるように、すなわち、ピボット２３は、管状開口１０と同じ大きさの中空の管である。図１１ａ−図１１ｃに例示される要素を含む便座アセンブリ４０は、図３に例示される便座とピボット１４を利用する便座アセンブリ１と比較して、軽減されたコストで有利に製造され得る。
【００６９】
図１２は、ヒンジアセンブリ３及び３０、吸引装置４、及び制御装置６０とともに配置される二重機能性の便座アセンブリを示す。二重機能性の便座アセンブリは、二重機能性の便座本体４５、及び便座アセンブリがヒンジアセンブリに対して回動可能に取り付けられるピボット２３を含む。二重機能性の便座本体は、制御装置６０、管状開口５７、複数の吸気口４６、及び空気通路５２を除き、加熱ユニットを含む。
【００７０】
二重機能性の便座本体４５は、上部４２及び底部４４を含む。上部４２は、開放状の空気通路５２、コード締結具５６，及び２つの管状開口５７を有する。図１３に示すように、複数の吸気口４６は、底部４４の後リム内に形成される。バンパ４８は、底部４４に備えられ、かつ、便器２に接触するように適合される。バンパ４８は、吸気口４６を包囲する。上部４２及び底部４４は、二重機能性の便座本体４５を形成するために互いに取り付けられ、便座本体は、中空の空間５１及び空気通路５３を有する。中空の空間５１は、抵抗線５０、センサ６１を収容するために用いられる。上部の後端では、ピボット２３を受ける２つの管状開口５７が形成される。
【００７１】
空気および水におけるしっかりした方式の上部及び底部のアタッチメントは、吸気口４６と管状開口５７の１つに収容されるピボット２３との間の空気の流通を許容する空気通路を構築する。反対側の管状開口内の他のピボット２３は、制御装置６０に向かって延びる電気コード５４及びセンサコード６２の通路として利用される。上部及び底部は、従来の技術によって互いに取り付けられる。
【００７２】
加熱ユニットは、抵抗線５０、電気コード５４、センサ６１、センサコード６２、及び制御装置６０を含む。
【００７３】
抵抗線５０は、密閉してカプセルに入れられ、熱伝導性のポリマーコーティング内に電気的に絶縁される。抵抗線は、温かさを提供するために電気を用い、二重機能性の便座本体４５の中空の空間５１内、望ましくは、二重機能性の便座本体４５の上側の表面に、熱を効率的に分配するために、上部４２の水平部分に近接して配置される。熱伝導性、及び耐熱性ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０及びセンサ６１を中空の空間に留めるために用いられる。
【００７４】
電気コード５４は、抵抗線５０を制御装置６０に接続する。
【００７５】
センサ６１は、二重機能性の便座の実際の温度を読み取り、センサコード６２は、この情報を制御装置６０に送る。電気コード５４及びセンサコード６２は、コード締結部５６によって、便座本体の中空の空間内に固定される。導体が制御装置６０に延びる電気コード及びセンサコードの中途部は、グロメット５８によって、ヒンジアセンブリ３の中空の空間内にしっかりと締結される。コード締結具とグロメットとの間でコードが緩んだ部分は、便器２に取り付けられたヒンジアセンブリ３及び３０について、便座本体が上下に回動したときに、コードにおける疲労を軽減する。
【００７６】
制御装置６０は、抵抗線を制御するために、電気コード５４によって、抵抗線５０に接続され、また、センサコード６２によってセンサ６１に接続される。制御装置は、センサからの情報を受け、抵抗線への電流の量を制御する。
【００７７】
二重機能性の便座本体４５’、ピボット２３、及びヒンジアセンブリ３０は、空気通路５３、ピボット２３、ヒンジアセンブリ３０、ホース３８、及び吸引装置４を通じて、便器２の内部からの嫌な空気を吸気口４６へと移動させるための吸引装置と通信するように設けられる。換気に加えて、この二重機能性の便座本体４５は、上部の表面を横切って均一に分配される抵抗線５０によって加熱され得る。それ故、本発明において記述される二重機能性のトイレ装置は、便器の換気と便座の加熱との組合せで使用可能であり、又は、必要に応じて二重機能性のいずれかを別個に使用可能である。
【００７８】
図１４に示すように、上部及び底部は、中空の空間５１及び空気通路が潜在的な漏れから保護されるということを保証するために気密及び水密に取り付けられる。熱を効率的に二重機能性の便座本体４５の上側の表面に分配するために、抵抗線５０は、上側の部分の水平部分を覆うように広がる。上部及び底部の接触領域をシールするのと同様に、熱安定ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０の上部の水平部分への接触を維持するべく使用される。
【００７９】
二重機能性の便座本体の後端での断面は、上部の射出成形の間に好適に形成される管状開口５７を示す（図１５参照）。管状開口は、気密シールを提供すべくピボット２３を水平に受け、そして、管状開口５７内に固定されたピボットは、二重機能性の便座本体４５の回動を許容する。
【００８０】
図１６ａ及び１６ｂは、もう１つの二重機能性の便座本体の底面を例示する。二重機能性の便座本体４５’は、上部４２’及び底部４４’を含む。上部４２’は、開放状の空気通路５２’、コード締結具５６’、及び２つの管状開口５７’を有する。図１６ｂに示されるように、複数の吸気口４６’は、底部４４’の後リム内に形成される。パンパ４８’は、底部４４’に備えられ、便器２に接触するように適合される。パンパ４８’は、吸気口４６’を包囲する。上部４２’及び底部４４’は、二重機能性の便座本体４５’を形成するために、互いに取り付けられる。
【００８１】
抵抗線５０’は、密封してカプセルに入れられ、熱伝導性ポリマー樹脂内に電気的に絶縁される。抵抗線は、温かさを与えるために電気を使用し、二重機能性の便座本体４５’の上側の表面に熱を効率的に分配するために、上部４２’の水平部分に好適に近づいて、二重機能性の便座本体４５’の中空の空間内に配置される。熱伝導性及び耐熱性ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０’及びセンサ６１’を中空の空間内に留めるために使用される。
【００８２】
電気コード５４’は、抵抗線５０’を制御装置６０に接続する。
【００８３】
センサ６１’は、二重機能性の便座本体の実際の温度を読み取り、センサコード６２’は、この情報を制御装置６０に送る。電気コード５４’及びセンサコード６２’は、コード締結具５６’によって、二重機能性の便座本体内に固定される。
【００８４】
二重機能性の便座本体４５’、ピボット２３、及びヒンジアセンブリ３０は、空気通路５２’、ピボット２３、ヒンジアセンブリ３０、ホース３８、及び吸引装置４を通じて、便器２内からの嫌な空気を吸気口４６’へと移動させるための吸引装置４と通信するように設けられる。換気に加えて、この二重機能性の便座本体４５’は、上部の表面を横切って均一に分配される抵抗線５０’によって加熱され得る。図１６に示す便座本体の形状は、図１２に示す便座本体の形状と異なるが、もう１つの二重機能性の便座本体の各要素は、図１２に記述される要素が機能するのと同じように機能するように設計される。
【００８５】
図１７ａ、１７ｂ、及び１８は、換気便座に適合され得る吸引装置４の望ましい実施形態を例示する。浄化システム１０２は、嫌な臭いを除去するフィルタユニット、空気をフィルタユニットに通過させるブロワユニット、ランプユニット１２０、スイッチユニット、暖房便座スイッチノブ１１６、及び電気制御装置１１８を含む。フィルタユニットは、フィルタ１０４、フィルタケージ１０６、及びフィルタケージキャップ１０８を含む。フィルタ１０４は、活性炭が入れられ、フィルタケージキャップ１０８を介して、接続ホース３８によって運ばれる嫌な空気を受ける。フィルタケージ１０６は、フィルタケージ１０６に入るすべての嫌な空気がフィルタ１０４を通過することを保証するためにシールされ、浄化された空気は、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう。ブロワユニットは、ブロワ１１０、及びブロワケージ１１２を含む。ブロワ１１０は、電気によって回転駆動され、高い背圧を有し得るフィルタ１０４にも適用できる圧力／真空の一定の空気流を提供する。フィルタ１０４は、使用者によって、必要に応じて定期的に交換される。ランプユニット１２０には、効果的な範囲の紫外線スペクトルを放出することによって微生物を死滅させるＵＶランプ１２２が装備される。ランプユニットは、ユニットに入る空気流が、ユニットを出る前に、殺菌性の光にさらされるように構成される。ＵＶランプ１２２は、交換が必要なときに、交換のために容易に脱着される。スイッチユニットは、ブロワ１１０及びランプユニット１２０の両方を同時に作動させ、または停止させる。
【００８６】
望ましい実施形態において、ブロワ１１０は、２−５インチの水の範囲の最大圧力／真空で、１分間当たり、２−５立方フィート（ＳＣＦＭ）の範囲で、制御された空気流の搬送を提供可能な再生ブロワ（リングブロワとしても知られる）である。ブロワ１１０及びランプユニット１２０は、壁のコンセントに備えられる交流電源によって操作され得る。代わりに、ブロワモータが、充電池又はＡＣ・ＤＣコンバータによって供給される低電圧の直流電源（９−１５Ｖ）によって操作されるように変更可能である。ブロワケージ１１２は、ブロワケージ１１２内に備えられる開口を通じてフィルタユニットに接続されるブロワ１１０を取り囲む。ブロワケージ１１２は、好適にシールされ、運転中にブロワ１１０によって生じる騒音を大きく軽減できるように、音響吸収材料とともに備えられる。ブロワを出た空気は、ブロワ１１０が運転中に、一定の空気流にさらされることで、別個の冷却装置を必要としなくなるように、ブロワケージ１１２の中空の空間を循環することができる。ゴムのような、いくつかの振動減衰手段１１４が、ブロワ１１０をブロワケージ１１２に取り付けるために使用される。スイッチユニット及び電気制御装置１１８から延びる電気線１４２は、作動又は停止がスイッチユニットによって制御されるように、ブロワ１１０及びランプユニット１２０に接続される。ブロワケージ出口に与えられる気密フィットを通じて、空気は、ブロワケージ１１２を離れ、周知の殺菌性紫外線によって空気に現れるバクテリア及びウィルスを死滅させるランプユニット１２０に向かう。ランプユニット１２０を出る浄化された空気は、騒音低減器１２４を通過する。
【００８７】
スイッチユニットは、すべて相互に接続される、オンスイッチ１３０、オフスイッチ１３２、フットスイッチ１３４、及び時間遅延装置１３６を含む。オンスイッチ１３０は、押されたときにブロワ１１０及びランプユニット１２０を作動させるプッシュボタンタイプであり、そして、時間遅延装置１３６は、使用者によって選択される、２，６，１２分間といった予め決められた期間の後に、ブロワ１１０とランプユニット１２０を停止させ得る。オンスイッチ１３０及び時間遅延装置１３６は、例えば、１回目の押圧で２分間、２回目の押圧で６分間、３回目の押圧の１２分間で、サイクルを終了し、４回目の押圧で再び新たなサイクルを始める２分間という、予め決められた期間のサイクルが繰り返されるような方法で調整される。停止のための予め決められた期間を表示するＬＥＤ１４０のような多数のインジケータが、ブロワ１１０とランプユニット１２０が作動していることを示すために点灯される。オフスイッチ１３２もまたプッシュボタンタイプであり、ブロワ１１０とランプユニット１２０を即座に停止させるために押され得る。フットスイッチ１３４は、ブロワ１１０とランプユニット１２０の作動と停止が足で行われ得るように、浄化システム１０２の前部に配置される。このフットスイッチ１３４は、プッシュボタン、トグルスイッチ、又は光認識スイッチのような、オン／オフスイッチであり得る。「オン」の位置で、フットスイッチ１３４は、点灯されたＬＥＤ１４０によって表示される２分間のような、予め決められた期間で、ブロワ１１０とランプユニット１２０を作動させる。使用者は、希望の運転時間をスイッチ１３０で選択でき、また、オフスイッチ１３２に触れることによって、ブロワ１１０とランプユニット１２０を停止させることができる。もし、使用者がトイレの使用を終了したとき、ブロワ１１０及びランプユニット１２０がまだ作動中であれば、使用者は、オフスイッチ１３２の押圧と同様に、ブロワ１１０及びランプユニット１２０を停止するフットスイッチ１３４をオフにするように、足を動かすことができる。
【００８８】
電気制御装置１１８は、スイッチユニット及び暖房便座スイッチノブ１１６と通信するように処理される。電気制御装置１１８は、電気コード５４によって、二重機能性の便座本体４５の中空の空間５１に、カプセルに入れられる抵抗線に接続され、また、センサコード６２によって、便座内に接続される。電気制御装置１１８は、センサ６１から情報を受け、電流調整器と同様に、オン／オフスイッチとして機能する暖房便座スイッチノブ１１６の操作によって、抵抗線５０への電流の量を調整する。暖房便座スイッチノブ１１６を時計回り又は反時計回りに回転させることにより、抵抗線５０は、３０℃から４０℃の予め決められた温度に温められる。
【００８９】
スイッチユニット及び電気制御装置１１８の両方は、空気浄化システム１０２の後側から便器近傍の電気コンセント１５８内に延びる電源コード１５６に接続される。
【００９０】
図１９は、便座カバー１７４、一対のヒンジアセンブリ（３及び３０）、接続ホース３８、及び空気浄化システムとともに配置される二重機能性の便座本体４５を示す。便器２及び便器２にヒンジアセンブリ（３及び３０）を取り付けるための従来のナットは、例示の明確性のために図１９において削除されているが、配置が、使用者の手の届く範囲内で、便器２の近くの空気浄化システム１０２を示すということは、当業者にとって、なお明らかである。一方のヒンジアセンブリ３は、空気の流通のためのピボット２３を受け、反対側の他方のヒンジ３０は、空気浄化システム１０２の電気制御装置１１８に接続される電気コード５４及びセンサコード６２を支えるピボット２３に取り付けられる。便器内の嫌な空気の流れは、以下の通りである。空気は、吸気口４６に入り、空気通路５３を通過し、ピボット２３に到達する。ピボットを通じて、空気は、ヒンジアセンブリ３を通過し続け、接続ホース３８に入り、フィルタユニットの方向に移動する。フィルタキャップ１０８内の空気は、フィルタ１０４を通過し、ブロワ１１０に吸引され、ブロワケージ１１２を循環すべく噴出する。空気は、ブロワケージ１１２を離れ、出口を通じて、ランプユニット１２０内に入る。浄化された空気は、ランプユニット１２０を出て、騒音減衰器１２４を通過し、開口１８０を介して浄化システム１０２を離れる。
【００９１】
代わりに、浄化ユニットは、バスルームの外側、または、便器の後ろのように、使用者から隠れた位置に配置され得る。そのような場合において、遠隔制御装置１８２は、この遠隔制御装置１８２によって伝達される信号を受けるためのレシーバに備えられる、スイッチユニット及び暖房便座スイッチを操作するために備えられ得る。
【００９２】
図２０ａ及び２０ｂは、コードレスの空気浄化システム１０２’を示す。空気浄化システム１０２’は、フィルタユニット、ブロワユニット、ランプユニット１２０’、スイッチユニット、電気制御装置１１８’及び、充電バッテリ１９２を含む。フィルタユニットは、フィルタ１０４’、フィルタケージ１０６’、フィルタケージキャップ１０８’を含む。フィルタ１０４’は、活性炭が入れられ、フィルタケージキャップ１０８’を介して接続ホース３８によって運ばれる嫌な空気を受ける。フィルタケージ１０６’は、フィルタケージ１０６’に入る全ての嫌な空気が、フィルタ１０４’を通過することを補償するようにシールされ、浄化された空気は、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう。ブロワユニットは、ブロワ１１０’、及びブロワケージ１１２’を含む。ブロワ１１０’は、電気によって回転駆動され、高い背圧を有し得るフィルタ１０４’にも適用できる圧力／真空の一定の空気流を提供する。フィルタ１０４’は、使用者によって、必要に応じて定期的に交換され得る。ランプユニット１２０’には、効果的な範囲の紫外線スペクトルを放出することによって微生物を死滅させるＵＶランプ１２２’が装備される。ランプユニットは、ユニットに入る空気流が、ユニットを出る前に、殺菌性の光にさらされるように構成される。ＵＶランプ１２０’は、交換が必要なときに、交換のために容易に脱着される。スイッチユニットは、ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’の両方を同時に作動させ、または停止させる。
【００９３】
ブロワ１１０’は、２−５インチの水の範囲の最大圧力／真空で、１分間当たり、２−５立方フィート（ＳＣＦＭ）の範囲で、制御された空気流の搬送を提供可能な再生ブロワである。ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’は、充電バッテリによって供給される低電圧の直流電源（９−１５Ｖ）によって操作され得る。ブロワケージ１１２’は、ブロワケージ１１２’内に備えられる開口を通じてフィルタユニットに接続されるブロワ１１０’を取り囲む。ブロワケージ１１２は、好適にシールされ、運転中にブロワ１１０によって生じる騒音を大きく軽減できるように、音響吸収材料とともに備えられる。ブロワを出た空気は、ブロワ１１０’が運転中に、一定の空気流にさらされることで、別個の冷却装置を必要としなくなるように、ブロワケージ１１２の中空の空間を循環することができる。ゴムのような、いくつかの振動減衰手段１１４’が、ブロワ１１０’をブロワケージ１１２’に取り付けるために使用される。スイッチユニット及び電気制御装置１１８’から延びる電気線１４２’は、作動又は停止がスイッチユニットによって制御されるように、ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’に接続される。ブロワケージ出口に与えられる気密フィットを通じて、空気は、ブロワケージ１１２’を離れ、周知の殺菌性紫外線によって空気に現れるバクテリア及びウィルスを死滅させるランプユニット１２０’に向かう。
【００９４】
スイッチユニットは、すべて相互に接続される、オンスイッチ１３０’、オフスイッチ１３２’、フットスイッチ１３４’、及び時間遅延装置１３６’を含む。オンスイッチ１３０’は、押されたときにブロワ１１０’及びランプユニット１２０’を作動させるプッシュボタンタイプであり、そして、時間遅延装置１３６’は、使用者によって選択される、２，６，１２分間といった予め決められた期間の後に、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を停止させ得る。オンスイッチ１３０’及び時間遅延装置１３６’は、例えば、１回目の押圧で２分間、２回目の押圧で６分間、３回目の押圧の１２分間でサイクルを終了し、４回目の押圧で再び新たなサイクルを始める２分間という、予め決められた期間のサイクルが繰り返されるような方法で調整される。停止のための予め決められた期間を表示するＬＥＤ１４０’のような多数のインジケータが、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’が作動していることを示すために点灯される。オフスイッチ１３２’もまたプッシュボタンタイプであり、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を即座に停止させるために押され得る。フットスイッチ１３４’は、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’の作動と停止が足で行われ得るように、浄化システム１０２’の前部に配置される。このフットスイッチ１３４’は、プッシュボタン、トグルスイッチ、又は光認識スイッチのような、オン／オフスイッチであり得る。「オン」の位置で、フットスイッチ１３４’は、点灯されたＬＥＤ１４０’によって表示される２分間のような、予め決められた期間で、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を作動させる。使用者は、希望の運転時間をスイッチ１３０’で選択でき、また、オフスイッチ１３２’に触れることによって、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を停止させることができる。
【００９５】
電気制御装置１１８’は、スイッチユニット及びランプユニット１２０’と通信するように、配置される。スイッチユニットと電気制御装置１１８’の両方は、電気線１４２’によって充電バッテリ１９２に接続される。
【００９６】
コードレス空気浄化システム１０２’内のユニットの機能及び操作手順は、ブロワ及びランプユニットのための電源が、電源トランスミッタ１９４によってワイヤレスで充電されるか、または、従来の充電器（図２１参照）を使用して充電されるように、コードレス空気浄化システム１０２’から離れることができる充電バッテリ１９２に由来することを除き、従来の図１７及び１８に記述される空気浄化システム１０２について記述されるものと同じである。充電バッテリ１９２には、レシーバチップ又は、トランスミッタ１９４からの電磁波エネルギを直流電流に変換する整流アンテナが提供される。これは、電源コード、及びコードレス空気浄化システム１０２’への高電圧の物理的な電源接続の必要性を取り除く。ヒンジアセンブリ（３及び３０）を採用する、換気される便座アセンブリ１は、嫌な空気を排出するための接続ホース３８によって、コードレス空気浄化システム１０２’に接続される。このコードレス空気清浄化ユニットは、厳しいビルディングコード又は便器の近くに電気コンセントを有しないバスルームによってトイレが配置される部屋の中に高電圧電気コンセントが許容されない地域に適している。
【００９７】
発明が示され、かつ異なる実施形態を参照して記述されることで、形式の変形、詳細、構成、及び操作が、添付の特許請求の範囲によって定められる発明の精神と範囲から逸脱することなく成されるということが、当業者に評価されるであろう。例えば、便座は、通常２つの異なる形状、馬蹄又はＵ状タイプ及び楕円又は閉じたタイプで提供される。楕円タイプ便座だけが本発明において明らかとされるいくつかの新規な特徴を記述するために用いられたが、本発明の同じ特徴が、馬蹄タイプに適用可能である。
【技術分野】
【０００１】
この発明は、汚れた空気を便器から引き込み、遠隔的に制御された吸引装置によって遠隔の場所で排出するための、緊密な連結における、便座本体、ピボット、ヒンジに関する。加えて、本発明は、寒い時期に便座上での寒気を和らげるための、所定の温度設定に温められ得る便座本体の利用に関する。最後に、本発明は、バスルームの利用者に付加的な快適な心地を提供するために、これらの２つの異なる機能をいかにして単一のユニットに組み込むかということを開示する。
【背景技術】
【０００２】
出願人は、２００６年６月２３日に出願された米国における分割出願番号60/816,280、２００６年１０月２４日に出願された出願番号60/853,674、２００７年５月１６日に出願された出願番号60/930,455、及び、２００７年４月１０日に出願された、分割でない出願番号11/733,688の優先権を要求する。
【０００３】
バスルームにおける様々な必要性に対応すべく、多くのバスルームのアクセサリや製品が利用可能である。寒い時期に、快適な心地をバスルームの利用者に提供するために設計される製品の１つは、寒い時期に、上側の表面が、便座本体内に取り付けられた電気加熱コイルによって温められることが可能で、冷たい便座からの寒気を和らげることができる温かい便座である。
【０００４】
寒い気候の地域にある家やビルディングは、貧弱な換気を有する傾向にあり、そして、住人は、場所によって、特にバスルームのまわりで、しばしば嫌な臭いを経験し得る。バスルーム内で、脱臭剤や芳香剤が、典型的に、悪臭を処理するために適用されるのであるが、これらはただ単に悪臭を隠すだけで、除去するものではない。
【０００５】
あるいは、バスルームからの悪臭は、バスルームの天井又は壁に取り付けられた電気ファンによって排出される。このタイプの換気方法は、多量の空気を排出する必要があり、なかなか消えない嫌な臭いは、バスルームが新鮮な空気に満たされるまで残存し得る。バスルーム内において、便器からのガスの周辺の雰囲気への離散が、嫌な臭いの主な原因であることから、周辺の領域へのガスの拡散に優先して、便器からのガスの直接的な除去は、天井の電気ファンを採用する旧来の換気システムよりも、より効果的にバスルームから悪臭を除去する方法として提案されてきた。
【０００６】
多くの換気装置が、その源でバスルームの悪臭を除去するために先行技術として記述されてきた：米国特許2,072,780 (F. L. Turner, 1937), 3,733,619 (F. D. Smith, 1973), 3,916,459 (M. Ivancevic, 1975), 4,007,498 (R. H. Pearson, 1977), 4,085,470 (G. Roberts, 1978), 4,1 17,559 (D. D. Boyle, 1978), 4,365,361 (G. H. Sanstrom, 1982), 4,556,999 (J. E. Lindley, 1985), 4,617,687 (J. A. Wadsworth, 1986), 4,701,966 (C. L. Schafer, 1987), 4,726,078 (R. A. Carballo, et al, 1988), 4,893,359 (P. N. Vu, et al., 1990), 5,345,617 (J. F. Jahner, et al., 1994), 5,355,536 (A. Prisco, 1994), 5,539,937 (R. E. Barefoot, 1996), 6,237,163 (J. Gusso, et al., 2001), 6,260,215 (M. Miller, 2001), 6,523,184 (A. Prisco, 2003), 6,553,581 (D. Lee, 2003), 6,775,853 (A. Szekely, 2004), 6,298,500 (J. L. Sollami, 2001), 6,772,449 (J. P. Wolfe, 2004)が、しかし、これらの方法のほとんどは、自身の複雑さ及び外観の悪い装置又は汚れの影響を受けやすいということを理由に、市場で受けられていない。
【０００７】
先行技術において開示される多くの便座が、内部の空気の通路を形成するために、少なくとも２つの別個の部材の取り付けによって組み立てられ、結果として広い領域の継目又は外観の悪い開口となる。この方式で組み立てられた便座は、汚れの問題を取り除くための度々の清掃を必要とするだけでなく、構造的な完全性が空気の流通の潜在的な漏れを導くという危険にさらされる傾向になる。
【０００８】
現在、トイレの利用者に温かさを提供し、便座からの嫌悪感を和らげる便座が、商業的に利用されている。温められた便座を作る様々な方法が以下の米国特許で開示される：4,123,807 (T. Oguma, et al., 1978), 4,422,190 (C. Huang, 1983), 4,446,584 (K, Suzuki, et al., 1984), 4,798,936 (A. K. Johnson, Sr., 1989), 4,850,060 (C. M. Kou, 1989), 5,095,555 (Y. Torii, et al., 1992), 5,586,214 (C. M. Eckman, 1996), 5,898,952 (M. D. Hickey, 1999), 5,940,895 (D. S. Wilson, et al., 1999), 6,307,180 (T. V. Arx, et al., 2001)。
【０００９】
しかしながら、先行技術のいずれも、１つのユニットで、便器からのガスの外部雰囲気への換気を可能とし、また必要される便座の温度に上昇させる、二重機能の便器本体又は装置を教唆乃至提案していない。これらの単一のユニットでの二重機能性は、バスルームの利用者に最大の快適さと喜びを提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の一般的な目的は、便器から嫌な臭いを引き込み、遠隔地に排出するか、または、汚染された空気を、フィルタに通してバスルームに浄化された空気を再循環させる装置を提供することである。
【００１１】
本発明のさらなる目的は、使用者に便座の温度を調節することを許容することによって、冷たい便座の不快さを取り除く装置を提供することである。この特徴は、バスルームの使用者に快適な心地を与える。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、便器から嫌な臭いを引き込んで、適切な吸引装置によって外の雰囲気に排出する第１の機能性、および、便座本体の温度を上げる第２の機能性、の二重機能性を１つの便座本体内に伴う便座を提供することである。これらの２つの機能性は同時に使用され、または、使用者の必要に応じて選択され得る。
【００１３】
本発明のさらなる目的は、外側の構成が従来の便座と似ており、それ故、喜ばしい美的外観を有する装置を提供することである。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、現存する様々なトイレを容易に改造できる装置を提供することである。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、経済的に製造でき、消毒することが容易で、耐久性のある換気トイレ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するために、本発明は、使用者の体に接触するように適合された上側表面、及び、便器に近接して配置されるように適合される下側表面を含む便座本体を含む便器アセンブリ、ヒンジアセンブリ、及び便器アセンブリがヒンジアセンブリに回動可能に取り付けられるピボット装置を含む換気トイレ装置を提供する。便座アセンブリは、便座本体内に形成されたピボット受け部と、下側表面上に提供される複数の吸気口とをさらに含む。
【００１７】
換気トイレ装置は、ピボット受け部内に提供される排気路、及び排気路の下側に提供されてこの排気路に連通するクリーニングポート、及び、吸気口及び排気路に接続する複数の空気通路をさらに含む。ピボット受け部は、ピボット装置を取り囲む。
【００１８】
換気トイレ装置は、クリーニングポートを気密にシールするクリーニングポートキャップをさらに含む。
【００１９】
吸気口は、実質的に、下側表面に対して垂直であり、空気通路は、実質的に下側表面に対して平行である。
【００２０】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される管状開口、を含む。管状開口は、ピボット装置を受ける。
【００２１】
ピボット装置は、中空のピボット管を含む。
【００２２】
ピボット管は、銅、銅合金、ポリマー樹脂またはプラスチックから造られる。
【００２３】
ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される。
【００２４】
ジャンクションは、便座アセンブリの後方に開くジャンクション開口と、ジャンクション開口を気密にシールするジャンクションキャップとを含む。
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される２つの管状開口を含む。管状開口は、ピボット装置を受ける。
【００２５】
ピボット管は、中空のピボット管及び複数のピボット口を含む。ピボット口は、ピボット管の中途部に備えられる。ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される。
【００２６】
便座本体は、下側表面に備えられ、便器に接触するように適合化されたバンパを含む。バンパは、吸気口を包囲する。
【００２７】
ヒンジアセンブリは、中空のヒンジケース、ピボット装置を受ける受け口、及び便器のヒンジアセンブリに固定されるように適合化された軸柱、を含む。
【００２８】
ピボット装置は、受け口内で回転可能に受けられる。ヒンジアセンブリは、受け口内に形成される溝内に備え付けられるＯリングをさらに含む。
【００２９】
軸柱は、中空のヒンジ管を含む。
【００３０】
中空のヒンジ管は、ノッチを含み、斜面状に形成され、それによってヒンジアセンブリが、管に伴う締結ナットによって便器に固定される。
【００３１】
軸柱は、中空のヒンジ管のノッチを横切ってピンを受けるピンホールをさらに含む。
【００３２】
換気トイレ装置は、ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含む。吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する。
【００３３】
換気トイレ装置は、便座本体を加熱する加熱ユニット、吸気口とピボット装置を接続する空気通路、をさらに含む。便座本体は、上側表面と下側表面との間の中空の空間を含む。
【００３４】
加熱ユニットは、中空の空間内で上側表面の下側に取り付けられる抵抗線、抵抗線を制御装置に接続する電気コード、便座本体の温度を示すセンサ、及び、センサを制御装置に接続するセンサコード、を含む。制御装置は、センサから情報を受け、抵抗線に対する電流の量を制御する。
【００３５】
換気トイレ装置は、電気コードとセンサコードを便座本体の中空の空間に固定するコード締結具、及び電気コードとセンサコードをヒンジアセンブリに固定するグロメット、をさらに含む。
【００３６】
便座本体は、ピボット装置を受ける２つの管状開口、及び、底表面に備えられ、便器に接触するように適合化された少なくとも１つのバンパ、を含む。バンパは、吸気口を包囲する。
【００３７】
本発明は、再度、個々の要素に基づいて説明される。
【００３８】
換気トイレ装置は、嫌な空気を便器の内部から吸気口へと引き込み、空気通路、ジャンクション、ピボット、ヒンジアセンブリ、及び吸引装置を介して外の雰囲気へと引き出すための、遠隔で制御される吸引装置との通信を行って処理される、換気便座アセンブリ、ピボット、及び少なくとも１つのヒンジアセンブリ、を含む。換気トイレ装置は、多くのユニットが単一の吸引装置に接続される、単一のユニット又は複数のユニットとして使用される。換気トイレ装置は、従来のトイレ、バス、レクリエーションビーイクル、電車、移動可能なトイレに使用されている。換気トイレ装置は、ビデとの組み合わせで使用され得る。
【００３９】
換気便座は、便座の底での複数の吸気口、便座の後端で組み付けられる排気路、ジャンクションを含む排気路、ジャンクションキャップ、管状開口、及びクリーニングポート、吸気口とジャンクションとを接続する複数の空気通路、吸気口の周りの少なくとも１つのバンパ、便器内の嫌な空気の除去のための吸引装置と通信を行う換気便座アセンブリを構成するために、管状開口で固定されるピボット、及び、便座の消毒中に、液体の排出のために開けられるクリーニングポート、を含む。
【００４０】
中空管は、ピボットを構成するために、その中央部に複数の開口を含む。ピボットは、銅、他の金属、複合材料、ポリマー樹脂またはプラスチックで造られる。ピボットは、換気便座の管状開口に固定される。
【００４１】
ヒンジアセンブリは、吸引装置が作動しているときに、空気の気密シールのためのＯリングを収容するための内部の溝を含む受け口、軸柱、斜面状にされた中空の管、ウォッシャ、及び、軸柱を介してヒンジアセンブリを便器に締結するナット、便座アセンブリの回動、及び便器と吸引装置との間の空気の流通を許容するための換気便座アセンブリ、を含む。少なくとも１つの中空で斜面状に形成された管は、遠隔で制御される吸引装置に接続される。
【００４２】
便座アセンブリが、従来技術の大部分で使用されてきた、突出した外観の悪い開口、継ぎ目、またはガスケットを有しないということが本発明の有利な点である。本発明において、汚染の機会を大きく減少させるように、便器とヒンジアセンブリとにおける吸気口の数と継ぎ目の領域を最小にするための特別な注意が払われた。
【００４３】
本発明は、短く要約されているが、以下の図面、詳細な説明、添付の特許請求の範囲によって、十分な発明の理解が得られるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態によって構築される、換気便座アセンブリ、ヒンジアセンブリ、及び吸引装置の斜視図である。
【図２】図２ａは、ともに射出成形で形成される、換気の終わっていない換気便座、及びジャンクションキャップの底面図であり、図２ｂは、射出成形によって形成される未終了の換気便座の後立面図である。
【図３】図３ａは、構築されている空気通路を伴う換気便座の底面図であり、図３ｂは、構築されている空気通路を伴う換気便座の後立面図である。
【図４】図４は、図３ａの４−４線に係る便器に乗っている換気便座の断面図である。
【図５】図５は、ピボットの立面図である。
【図６】図６ａは、ヒンジから取り外されたヒンジキャップを伴うヒンジの平面図であり、図６ｂは、ヒンジの側立面図であり、図６ｃは、中空管及びピンを伴うヒンジを側立面図である。
【図７】図７は、ヒンジキャップ、中空管、及びヒンジに取り付けられるピンの斜視図である。
【図８】図８ａは、第２実施形態のヒンジの側立面図であり、図８ｂは、第２実施形態のヒンジのもう１つの側立面図である。
【図９】図９は、中空管及び第２実施形態に取り付けられるピンを示す第２実施形態のヒンジアセンブリの斜視図である。
【図１０】図１０は、例示の明確化のために消去された、いくつかの部分、及びバンパを伴う、ピボット及びヒンジとともに組み立てられる換気便座の斜視図である。
【図１１】図１１ａは、第２実施形態の換気便座の底面図であり、図１１ｂは、換気便座の後立面図であり、図１１ｃは、ピボットの立面図である。
【図１２】図１２は、部分的に切り取られて例示される二重機能性便座本体、ピボット、及びヒンジアセンブリの底面図を示す。ヒンジアセンブリ、吸引装置、及び制御装置に関する二重機能性の便座アセンブリの概略の配置もまた図１２に示される。
【図１３】図１３は、二重機能性の便座本体の底部の底面図である。
【図１４】図１４は、図１２の１４−１４線に沿ってとられた二重機能性の便座本体の断面図である。
【図１５】図１５は、図１２の１５−１５線に沿ってとられた二重機能性の便座本体の断面図である。
【図１６】図１６ａは、切り取られた部分を伴って例示される第２実施形態の二重機能性の便座本体の底面図を示し、図１６ｂは、第２実施形態に係る二重機能性の便座本体の底部の底面図である。
【図１７】図１７ａは、例示の明確化のために切りとられた本体の部分を伴う空気浄化システムの側立面図であり、図１７ｂは、空気浄化システムの電気的な概略図である。
【図１８】図１８は、例示の明確化のために切り取られた本体の部分を伴う空気浄化システムの斜視図である。
【図１９】図１９は、二重機能性の便座本体及び空気浄化システムの配置の斜視図である。
【図２０】図２０ａは、例示の明確化のために切り取られた本体の部分を伴う空気浄化システムの側立面図であり、図２０ｂは、コードレス空気浄化システムの電気的な図である。
【図２１】図２１は、従来の便器を覆う換気便座アセンブリの配置と、トランスミッタとワイヤレスで通信するコードレス空気浄化システムの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
本発明のこれらの及び他の特徴、外観、有利性は、添付図面を参照することでより良く理解されるであろう。
【００４６】
図１は、便座アセンブリ１及び便器２上のヒンジアセンブリ３が、嫌な空気を便器２の内部から引き込み、外の雰囲気に排出するために、遠隔で制御された吸引装置４と通信するように処理されることを例示する。
【００４７】
図２ａは、便座アセンブリ１が、内部で形成された吸気口５及び排気路６及びクリーニングポート７を含むことを示す。吸気口５は、便座アセンブリ１の後の底に近接して配置される。
【００４８】
吸気口５に近い、便座アセンブリ１の内部エッジは、図４に示されるように、下向きに取り付けられる。この構成は、より良い美的外観を提供することと同様に、トイレの使用中に、漏れや跳ねから吸気口５を保護することに有利である。
【００４９】
図２ａに戻って参照すると、排気路６は、便座アセンブリ１の後端で構成される中空の開口である。排気路６は、ジャンクション８、ジャンクションキャップ９、及び便座アセンブリ１の後端に取り付けられる管状開口１０を含む。
【００５０】
図３ａ及び３ｂは、適切な吸引が実行されるときに、空気の動きがそれらの間で可能になるように、空気通路１１が、吸気口５とジャンクション８とを接続するために構築されることを示す。管状開口１０は、ジャンクション８とヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を仲介するピボット１４（図５参照）を収容する。
【００５１】
内部の空気通路１１の施工が一旦終わり、ピボット１４が管状開口１０の内側に固定されると、気密なシールを提供するために、ジャンクションキャップ９がジャンクション開口３２に取り付けられる。
【００５２】
図４は、便座アセンブリ１の底の後端でのクリーニングポート７が、容易に着脱できるクリーニングポートキャップ１３とともに提供されることを示す。便座アセンブリ１の直立位置で、クリーニングポート７は、液体が吸気口５の消毒中に収集されかつ捕らえられるように、水洗い式真空掃除機または吸引装置（または便利に鼻吸引ボール）に適合され得る。
【００５３】
図２ａおよび２ｂは、多数の吸気口５、ジャンクション８、およびジャンクションキャップ９、管状開口１０、およびクリーニングポート７が射出成形によって有利に形成される、完成していない便器アセンブリ１を例示する。
【００５４】
便座アセンブリ１は、最初に射出成形によって製造される。それから、内部の空気通路１１がジャンクション８を通じてドリルで形成される。この方法において、本発明は、便座の構造安定性を許容する、１つのユニットとして仮想的に作られる換気便座アセンブリ１を提供する。ジャンクションキャップ９の周りの継ぎ目の比較的小さな領域のために、使用者は、通常、従来の便器からの本発明の換気便座アセンブリ１の外観の悪い違いには気づかない。
【００５５】
吸気口５を包囲するバンパ１２は、便器２の前から吸気口５に空気が流れるように、便器２からの嫌な空気の漏れを防ぐために、便器２への密接な接触を維持するように備えられる。
【００５６】
ピボット１４は、図５に示すように、中央部において、複数の開口３４（およそ７／３２インチから１／４インチ直径）を有する６インチ長の中空の管である。ピボット１４は、管を所望の長さに切断し、開口３４を穿孔することにより、商業的に利用可能な銅管または銅合金（外形０．５００インチＸ内径０．４３０インチＸ壁厚０．０３５インチ）を用いて製造され得る。
【００５７】
ピボット１４は、管状開口１０とほぼ同じサイズであり、かつ、管状開口１０を介してピボット１４を滑らせることによって固定される。ピボット１４は、便座アセンブリ１を、ヒンジアセンブリ３を通じて便器２に固定する手段を備え、ジャンクション８とヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を確立する。
【００５８】
便座カバー３６（図１参照）は、便座アセンブリ１と便座カバー３６とに回動を許容する、ヒンジアセンブリ（３及び３０）の対に組み立てられ得る。
【００５９】
ピボット１４の両方の端部は、ヒンジアセンブリ（３及び３０）の対に取り付けられ得る。代わりに、ピボット１４の一方の端部は、使用者が空気の流通のためにピボット１４の両側を使うことを望まない場合に、蓋が被せられ、又は、塞がれる。ピボット１４は、構造的に安定し、抗浸食性、及び汚染の傾向のないものであることが望ましい。これらの特徴に関して、銅合金が、ピボット１４の製造のために望ましい原材料であるが、しかし、他の金属、複合、プラスチック材料がピボット１４を製造するために使用され得る。
【００６０】
図６ａ，６ｂ，６ｃ及び７は、ヒンジアセンブリ３が、便座アセンブリ１を便器２に如何にして固定するかを示す。ヒンジアセンブリ３は、受け口１５、ヒンジキャップ１６、軸柱１７、斜面状にされた中空の管１８、ピン２２、ピンホール６８、及び便座カバーサポート７０、を含む。受け口１５は、気密シールを提供するために、ピボット１４を水平状に受け、また、便座アセンブリ１の回動を許容する。斜面状にされた中空の管１８は、一方の端部で斜面状とされ、反対側の端部の近くにノッチ１９を有する。軸柱１７は、ピンホール６８を通じて、かつノッチ１９を横切ってピン２２を挿入することによって、ヒンジに取り付けられ得る斜面状にされた中空の管１８を受ける。軸柱１７に固定されたこの斜面状の中空の管１８は、気密な方式でヒンジアセンブリ３を、マッチングナットを使用する便器２に取り付ける手段を提供する。斜面状とされた中空の管１８は、接続ホース３８を介して、遠隔制御される吸引装置４に接続される。便座カバーサポート７０は、便座カバー３６を水平状に受け、かつ、回動を許容する。
【００６１】
受け口１５と軸柱１７との間のヒンジアセンブリ３内の中空の空間は、自由な空気の流れを許容する。最終的に、ヒンジアセンブリ３は、ピボット１４と吸引装置４との間の空気の流通を許す役割を果たす。
【００６２】
受け口１５は、吸引装置４が操作されているときに、ピボット１４に気密シールを提供するためのＯリング２１を収容可能な溝２０を有し得る。
【００６３】
望ましくは、ヒンジアセンブリ３の鏡像構造を有する第２のヒンジアセンブリ３０が、換気の便座アセンブリ１を受けるために、ヒンジアセンブリ（３，３０）の対を構成するために提供される。
【００６４】
異なる形状及び大きさを有する便器の広範な変形が存在する。特に、トイレのリムから便器の孔までの水平距離は、便器間で異なる。様々な既存の便器を改造するために設計されるいかなる換気便座について、必要とされる便器に関する便座の幾何学的な距離に適応できる多数のヒンジ又は多数のヒンジシステムにおける柔軟性を有するという利点がある。この目的への解決として、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリが、図８ａ，８ｂ、及び９に例示される本発明において提供される。第２の実施形態３’のヒンジアセンブリは、受け口１５’、軸柱１７’、斜面状とされた中空の管１８、ピン２２、ピンホール６８’、及び便座カバーサポート７０’を含む。受け口１５’は、気密シールを提供するためにピボット１４を水平状に受け、さらにまた、便座アセンブリ１の回動を許容する。軸柱１７’は、ピンホール６８’を通じて、かつノッチ２２を横切ってピン２２を挿入することによって、ヒンジに取り付けられ得る斜面状とされた中空の管１８を受ける。軸柱１７’に固定されたこの斜面状の中空管１８は、気密な方式で、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリを、マッチングナットを使用している便器２に取り付ける手段を提供する。便座カバーサポート７０’は、便座カバー３６を水平状に受け、ピボットの動きを許容する。受け口１５’は、吸引装置４が操作されているときに、ピボット１４とともに気密シールを提供するためのＯリングを受ける溝２０’を含む。
【００６５】
受け口１５の軸と、ヒンジアセンブリ３の軸柱１７の軸との間の幾何学的な距離（Ｌ、図６ｂ）が存在する。この水平距離（Ｌ）は、ヒンジアセンブリ３について１．５から２．０センチメータの範囲であり、この水平距離は、受け口の軸が軸柱の軸に、平面において直角に交わっている第２実施形態３’のヒンジアセンブリの場合には、０である。換気便座アセンブリ１が、一対のヒンジアセンブリを用いる便器２に取り付けられるとき、ヒンジアセンブリ３に取り付けられる便座は、第２の実施形態３’のヒンジアセンブリに取り付けられる便座と比較して、１．５から２．０センチメータで便器からさらに遠くに離れて配置される。換気便座アセンブリ１のピボット軸は、ヒンジの受け口軸に一致することから、受け口（１５又は１５’）と軸柱（１７又は１７’）の間の水平距離は、便座が低くなったとき、及び便座が上げられてウォータタンクに対して傾いたときに、便器２に対する便座アセンブリ１の幾何学的な位置を決定する。換気便座を既存の便器に取り付けるために、２つの異なる型のヒンジアセンブリ（３又は３’）のいずれかが、便器からの嫌な臭いの効率的な排出のために、便座を便器２に最適に適応させるべく選択され得る。
【００６６】
図１０は、便座アセンブリ１、ピボット１４、便器２と吸引装置４との間の空気の流通に介在するように配置される一対のヒンジアセンブリ（３及び３０）の斜視図を示す。図１０に見られるように、ヒンジアセンブリ（３又は３０）のいずれかの側は、接続ホース３８（図１参照）を介して、ピボット１４と吸引装置４との間の空気の流通のために利用されることができ、もし、１つのヒンジが吸引装置に接続される管に取り付けられていれば、反対の側のヒンジは、従来通りにシールされ得る。
【００６７】
バンパ１２及びいくつかの部分が例示の明確さのために図１０において削除されるが、この発明において記述される換気トイレ装置が、使用者によって良く受け入れられる重要な要素の１つである、従来の便座からのいかなる目立った違いをも有しないということは、当業者にとってなお明らかである。
【００６８】
図１１ａ及び１１ｂは、ジャンクション８と、管状開口１０内にしっかりと固定されるピボット２３を用いて介在されるヒンジアセンブリ３との間の空気の流通を伝えることができる、１つだけの管状開口１０があることを除き、図３において記述されたものと同じ特徴を有するもう１つの便座アセンブリ４０を例示する。管状開口２４は、ヒンジ３０を介して便座アセンブリ４０を便器２に固定するために用意される。図１に示されるように、すなわち、ピボット２３は、管状開口１０と同じ大きさの中空の管である。図１１ａ−図１１ｃに例示される要素を含む便座アセンブリ４０は、図３に例示される便座とピボット１４を利用する便座アセンブリ１と比較して、軽減されたコストで有利に製造され得る。
【００６９】
図１２は、ヒンジアセンブリ３及び３０、吸引装置４、及び制御装置６０とともに配置される二重機能性の便座アセンブリを示す。二重機能性の便座アセンブリは、二重機能性の便座本体４５、及び便座アセンブリがヒンジアセンブリに対して回動可能に取り付けられるピボット２３を含む。二重機能性の便座本体は、制御装置６０、管状開口５７、複数の吸気口４６、及び空気通路５２を除き、加熱ユニットを含む。
【００７０】
二重機能性の便座本体４５は、上部４２及び底部４４を含む。上部４２は、開放状の空気通路５２、コード締結具５６，及び２つの管状開口５７を有する。図１３に示すように、複数の吸気口４６は、底部４４の後リム内に形成される。バンパ４８は、底部４４に備えられ、かつ、便器２に接触するように適合される。バンパ４８は、吸気口４６を包囲する。上部４２及び底部４４は、二重機能性の便座本体４５を形成するために互いに取り付けられ、便座本体は、中空の空間５１及び空気通路５３を有する。中空の空間５１は、抵抗線５０、センサ６１を収容するために用いられる。上部の後端では、ピボット２３を受ける２つの管状開口５７が形成される。
【００７１】
空気および水におけるしっかりした方式の上部及び底部のアタッチメントは、吸気口４６と管状開口５７の１つに収容されるピボット２３との間の空気の流通を許容する空気通路を構築する。反対側の管状開口内の他のピボット２３は、制御装置６０に向かって延びる電気コード５４及びセンサコード６２の通路として利用される。上部及び底部は、従来の技術によって互いに取り付けられる。
【００７２】
加熱ユニットは、抵抗線５０、電気コード５４、センサ６１、センサコード６２、及び制御装置６０を含む。
【００７３】
抵抗線５０は、密閉してカプセルに入れられ、熱伝導性のポリマーコーティング内に電気的に絶縁される。抵抗線は、温かさを提供するために電気を用い、二重機能性の便座本体４５の中空の空間５１内、望ましくは、二重機能性の便座本体４５の上側の表面に、熱を効率的に分配するために、上部４２の水平部分に近接して配置される。熱伝導性、及び耐熱性ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０及びセンサ６１を中空の空間に留めるために用いられる。
【００７４】
電気コード５４は、抵抗線５０を制御装置６０に接続する。
【００７５】
センサ６１は、二重機能性の便座の実際の温度を読み取り、センサコード６２は、この情報を制御装置６０に送る。電気コード５４及びセンサコード６２は、コード締結部５６によって、便座本体の中空の空間内に固定される。導体が制御装置６０に延びる電気コード及びセンサコードの中途部は、グロメット５８によって、ヒンジアセンブリ３の中空の空間内にしっかりと締結される。コード締結具とグロメットとの間でコードが緩んだ部分は、便器２に取り付けられたヒンジアセンブリ３及び３０について、便座本体が上下に回動したときに、コードにおける疲労を軽減する。
【００７６】
制御装置６０は、抵抗線を制御するために、電気コード５４によって、抵抗線５０に接続され、また、センサコード６２によってセンサ６１に接続される。制御装置は、センサからの情報を受け、抵抗線への電流の量を制御する。
【００７７】
二重機能性の便座本体４５’、ピボット２３、及びヒンジアセンブリ３０は、空気通路５３、ピボット２３、ヒンジアセンブリ３０、ホース３８、及び吸引装置４を通じて、便器２の内部からの嫌な空気を吸気口４６へと移動させるための吸引装置と通信するように設けられる。換気に加えて、この二重機能性の便座本体４５は、上部の表面を横切って均一に分配される抵抗線５０によって加熱され得る。それ故、本発明において記述される二重機能性のトイレ装置は、便器の換気と便座の加熱との組合せで使用可能であり、又は、必要に応じて二重機能性のいずれかを別個に使用可能である。
【００７８】
図１４に示すように、上部及び底部は、中空の空間５１及び空気通路が潜在的な漏れから保護されるということを保証するために気密及び水密に取り付けられる。熱を効率的に二重機能性の便座本体４５の上側の表面に分配するために、抵抗線５０は、上側の部分の水平部分を覆うように広がる。上部及び底部の接触領域をシールするのと同様に、熱安定ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０の上部の水平部分への接触を維持するべく使用される。
【００７９】
二重機能性の便座本体の後端での断面は、上部の射出成形の間に好適に形成される管状開口５７を示す（図１５参照）。管状開口は、気密シールを提供すべくピボット２３を水平に受け、そして、管状開口５７内に固定されたピボットは、二重機能性の便座本体４５の回動を許容する。
【００８０】
図１６ａ及び１６ｂは、もう１つの二重機能性の便座本体の底面を例示する。二重機能性の便座本体４５’は、上部４２’及び底部４４’を含む。上部４２’は、開放状の空気通路５２’、コード締結具５６’、及び２つの管状開口５７’を有する。図１６ｂに示されるように、複数の吸気口４６’は、底部４４’の後リム内に形成される。パンパ４８’は、底部４４’に備えられ、便器２に接触するように適合される。パンパ４８’は、吸気口４６’を包囲する。上部４２’及び底部４４’は、二重機能性の便座本体４５’を形成するために、互いに取り付けられる。
【００８１】
抵抗線５０’は、密封してカプセルに入れられ、熱伝導性ポリマー樹脂内に電気的に絶縁される。抵抗線は、温かさを与えるために電気を使用し、二重機能性の便座本体４５’の上側の表面に熱を効率的に分配するために、上部４２’の水平部分に好適に近づいて、二重機能性の便座本体４５’の中空の空間内に配置される。熱伝導性及び耐熱性ポリマー樹脂又は粘着性は、抵抗線５０’及びセンサ６１’を中空の空間内に留めるために使用される。
【００８２】
電気コード５４’は、抵抗線５０’を制御装置６０に接続する。
【００８３】
センサ６１’は、二重機能性の便座本体の実際の温度を読み取り、センサコード６２’は、この情報を制御装置６０に送る。電気コード５４’及びセンサコード６２’は、コード締結具５６’によって、二重機能性の便座本体内に固定される。
【００８４】
二重機能性の便座本体４５’、ピボット２３、及びヒンジアセンブリ３０は、空気通路５２’、ピボット２３、ヒンジアセンブリ３０、ホース３８、及び吸引装置４を通じて、便器２内からの嫌な空気を吸気口４６’へと移動させるための吸引装置４と通信するように設けられる。換気に加えて、この二重機能性の便座本体４５’は、上部の表面を横切って均一に分配される抵抗線５０’によって加熱され得る。図１６に示す便座本体の形状は、図１２に示す便座本体の形状と異なるが、もう１つの二重機能性の便座本体の各要素は、図１２に記述される要素が機能するのと同じように機能するように設計される。
【００８５】
図１７ａ、１７ｂ、及び１８は、換気便座に適合され得る吸引装置４の望ましい実施形態を例示する。浄化システム１０２は、嫌な臭いを除去するフィルタユニット、空気をフィルタユニットに通過させるブロワユニット、ランプユニット１２０、スイッチユニット、暖房便座スイッチノブ１１６、及び電気制御装置１１８を含む。フィルタユニットは、フィルタ１０４、フィルタケージ１０６、及びフィルタケージキャップ１０８を含む。フィルタ１０４は、活性炭が入れられ、フィルタケージキャップ１０８を介して、接続ホース３８によって運ばれる嫌な空気を受ける。フィルタケージ１０６は、フィルタケージ１０６に入るすべての嫌な空気がフィルタ１０４を通過することを保証するためにシールされ、浄化された空気は、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう。ブロワユニットは、ブロワ１１０、及びブロワケージ１１２を含む。ブロワ１１０は、電気によって回転駆動され、高い背圧を有し得るフィルタ１０４にも適用できる圧力／真空の一定の空気流を提供する。フィルタ１０４は、使用者によって、必要に応じて定期的に交換される。ランプユニット１２０には、効果的な範囲の紫外線スペクトルを放出することによって微生物を死滅させるＵＶランプ１２２が装備される。ランプユニットは、ユニットに入る空気流が、ユニットを出る前に、殺菌性の光にさらされるように構成される。ＵＶランプ１２２は、交換が必要なときに、交換のために容易に脱着される。スイッチユニットは、ブロワ１１０及びランプユニット１２０の両方を同時に作動させ、または停止させる。
【００８６】
望ましい実施形態において、ブロワ１１０は、２−５インチの水の範囲の最大圧力／真空で、１分間当たり、２−５立方フィート（ＳＣＦＭ）の範囲で、制御された空気流の搬送を提供可能な再生ブロワ（リングブロワとしても知られる）である。ブロワ１１０及びランプユニット１２０は、壁のコンセントに備えられる交流電源によって操作され得る。代わりに、ブロワモータが、充電池又はＡＣ・ＤＣコンバータによって供給される低電圧の直流電源（９−１５Ｖ）によって操作されるように変更可能である。ブロワケージ１１２は、ブロワケージ１１２内に備えられる開口を通じてフィルタユニットに接続されるブロワ１１０を取り囲む。ブロワケージ１１２は、好適にシールされ、運転中にブロワ１１０によって生じる騒音を大きく軽減できるように、音響吸収材料とともに備えられる。ブロワを出た空気は、ブロワ１１０が運転中に、一定の空気流にさらされることで、別個の冷却装置を必要としなくなるように、ブロワケージ１１２の中空の空間を循環することができる。ゴムのような、いくつかの振動減衰手段１１４が、ブロワ１１０をブロワケージ１１２に取り付けるために使用される。スイッチユニット及び電気制御装置１１８から延びる電気線１４２は、作動又は停止がスイッチユニットによって制御されるように、ブロワ１１０及びランプユニット１２０に接続される。ブロワケージ出口に与えられる気密フィットを通じて、空気は、ブロワケージ１１２を離れ、周知の殺菌性紫外線によって空気に現れるバクテリア及びウィルスを死滅させるランプユニット１２０に向かう。ランプユニット１２０を出る浄化された空気は、騒音低減器１２４を通過する。
【００８７】
スイッチユニットは、すべて相互に接続される、オンスイッチ１３０、オフスイッチ１３２、フットスイッチ１３４、及び時間遅延装置１３６を含む。オンスイッチ１３０は、押されたときにブロワ１１０及びランプユニット１２０を作動させるプッシュボタンタイプであり、そして、時間遅延装置１３６は、使用者によって選択される、２，６，１２分間といった予め決められた期間の後に、ブロワ１１０とランプユニット１２０を停止させ得る。オンスイッチ１３０及び時間遅延装置１３６は、例えば、１回目の押圧で２分間、２回目の押圧で６分間、３回目の押圧の１２分間で、サイクルを終了し、４回目の押圧で再び新たなサイクルを始める２分間という、予め決められた期間のサイクルが繰り返されるような方法で調整される。停止のための予め決められた期間を表示するＬＥＤ１４０のような多数のインジケータが、ブロワ１１０とランプユニット１２０が作動していることを示すために点灯される。オフスイッチ１３２もまたプッシュボタンタイプであり、ブロワ１１０とランプユニット１２０を即座に停止させるために押され得る。フットスイッチ１３４は、ブロワ１１０とランプユニット１２０の作動と停止が足で行われ得るように、浄化システム１０２の前部に配置される。このフットスイッチ１３４は、プッシュボタン、トグルスイッチ、又は光認識スイッチのような、オン／オフスイッチであり得る。「オン」の位置で、フットスイッチ１３４は、点灯されたＬＥＤ１４０によって表示される２分間のような、予め決められた期間で、ブロワ１１０とランプユニット１２０を作動させる。使用者は、希望の運転時間をスイッチ１３０で選択でき、また、オフスイッチ１３２に触れることによって、ブロワ１１０とランプユニット１２０を停止させることができる。もし、使用者がトイレの使用を終了したとき、ブロワ１１０及びランプユニット１２０がまだ作動中であれば、使用者は、オフスイッチ１３２の押圧と同様に、ブロワ１１０及びランプユニット１２０を停止するフットスイッチ１３４をオフにするように、足を動かすことができる。
【００８８】
電気制御装置１１８は、スイッチユニット及び暖房便座スイッチノブ１１６と通信するように処理される。電気制御装置１１８は、電気コード５４によって、二重機能性の便座本体４５の中空の空間５１に、カプセルに入れられる抵抗線に接続され、また、センサコード６２によって、便座内に接続される。電気制御装置１１８は、センサ６１から情報を受け、電流調整器と同様に、オン／オフスイッチとして機能する暖房便座スイッチノブ１１６の操作によって、抵抗線５０への電流の量を調整する。暖房便座スイッチノブ１１６を時計回り又は反時計回りに回転させることにより、抵抗線５０は、３０℃から４０℃の予め決められた温度に温められる。
【００８９】
スイッチユニット及び電気制御装置１１８の両方は、空気浄化システム１０２の後側から便器近傍の電気コンセント１５８内に延びる電源コード１５６に接続される。
【００９０】
図１９は、便座カバー１７４、一対のヒンジアセンブリ（３及び３０）、接続ホース３８、及び空気浄化システムとともに配置される二重機能性の便座本体４５を示す。便器２及び便器２にヒンジアセンブリ（３及び３０）を取り付けるための従来のナットは、例示の明確性のために図１９において削除されているが、配置が、使用者の手の届く範囲内で、便器２の近くの空気浄化システム１０２を示すということは、当業者にとって、なお明らかである。一方のヒンジアセンブリ３は、空気の流通のためのピボット２３を受け、反対側の他方のヒンジ３０は、空気浄化システム１０２の電気制御装置１１８に接続される電気コード５４及びセンサコード６２を支えるピボット２３に取り付けられる。便器内の嫌な空気の流れは、以下の通りである。空気は、吸気口４６に入り、空気通路５３を通過し、ピボット２３に到達する。ピボットを通じて、空気は、ヒンジアセンブリ３を通過し続け、接続ホース３８に入り、フィルタユニットの方向に移動する。フィルタキャップ１０８内の空気は、フィルタ１０４を通過し、ブロワ１１０に吸引され、ブロワケージ１１２を循環すべく噴出する。空気は、ブロワケージ１１２を離れ、出口を通じて、ランプユニット１２０内に入る。浄化された空気は、ランプユニット１２０を出て、騒音減衰器１２４を通過し、開口１８０を介して浄化システム１０２を離れる。
【００９１】
代わりに、浄化ユニットは、バスルームの外側、または、便器の後ろのように、使用者から隠れた位置に配置され得る。そのような場合において、遠隔制御装置１８２は、この遠隔制御装置１８２によって伝達される信号を受けるためのレシーバに備えられる、スイッチユニット及び暖房便座スイッチを操作するために備えられ得る。
【００９２】
図２０ａ及び２０ｂは、コードレスの空気浄化システム１０２’を示す。空気浄化システム１０２’は、フィルタユニット、ブロワユニット、ランプユニット１２０’、スイッチユニット、電気制御装置１１８’及び、充電バッテリ１９２を含む。フィルタユニットは、フィルタ１０４’、フィルタケージ１０６’、フィルタケージキャップ１０８’を含む。フィルタ１０４’は、活性炭が入れられ、フィルタケージキャップ１０８’を介して接続ホース３８によって運ばれる嫌な空気を受ける。フィルタケージ１０６’は、フィルタケージ１０６’に入る全ての嫌な空気が、フィルタ１０４’を通過することを補償するようにシールされ、浄化された空気は、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう。ブロワユニットは、ブロワ１１０’、及びブロワケージ１１２’を含む。ブロワ１１０’は、電気によって回転駆動され、高い背圧を有し得るフィルタ１０４’にも適用できる圧力／真空の一定の空気流を提供する。フィルタ１０４’は、使用者によって、必要に応じて定期的に交換され得る。ランプユニット１２０’には、効果的な範囲の紫外線スペクトルを放出することによって微生物を死滅させるＵＶランプ１２２’が装備される。ランプユニットは、ユニットに入る空気流が、ユニットを出る前に、殺菌性の光にさらされるように構成される。ＵＶランプ１２０’は、交換が必要なときに、交換のために容易に脱着される。スイッチユニットは、ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’の両方を同時に作動させ、または停止させる。
【００９３】
ブロワ１１０’は、２−５インチの水の範囲の最大圧力／真空で、１分間当たり、２−５立方フィート（ＳＣＦＭ）の範囲で、制御された空気流の搬送を提供可能な再生ブロワである。ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’は、充電バッテリによって供給される低電圧の直流電源（９−１５Ｖ）によって操作され得る。ブロワケージ１１２’は、ブロワケージ１１２’内に備えられる開口を通じてフィルタユニットに接続されるブロワ１１０’を取り囲む。ブロワケージ１１２は、好適にシールされ、運転中にブロワ１１０によって生じる騒音を大きく軽減できるように、音響吸収材料とともに備えられる。ブロワを出た空気は、ブロワ１１０’が運転中に、一定の空気流にさらされることで、別個の冷却装置を必要としなくなるように、ブロワケージ１１２の中空の空間を循環することができる。ゴムのような、いくつかの振動減衰手段１１４’が、ブロワ１１０’をブロワケージ１１２’に取り付けるために使用される。スイッチユニット及び電気制御装置１１８’から延びる電気線１４２’は、作動又は停止がスイッチユニットによって制御されるように、ブロワ１１０’及びランプユニット１２０’に接続される。ブロワケージ出口に与えられる気密フィットを通じて、空気は、ブロワケージ１１２’を離れ、周知の殺菌性紫外線によって空気に現れるバクテリア及びウィルスを死滅させるランプユニット１２０’に向かう。
【００９４】
スイッチユニットは、すべて相互に接続される、オンスイッチ１３０’、オフスイッチ１３２’、フットスイッチ１３４’、及び時間遅延装置１３６’を含む。オンスイッチ１３０’は、押されたときにブロワ１１０’及びランプユニット１２０’を作動させるプッシュボタンタイプであり、そして、時間遅延装置１３６’は、使用者によって選択される、２，６，１２分間といった予め決められた期間の後に、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を停止させ得る。オンスイッチ１３０’及び時間遅延装置１３６’は、例えば、１回目の押圧で２分間、２回目の押圧で６分間、３回目の押圧の１２分間でサイクルを終了し、４回目の押圧で再び新たなサイクルを始める２分間という、予め決められた期間のサイクルが繰り返されるような方法で調整される。停止のための予め決められた期間を表示するＬＥＤ１４０’のような多数のインジケータが、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’が作動していることを示すために点灯される。オフスイッチ１３２’もまたプッシュボタンタイプであり、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を即座に停止させるために押され得る。フットスイッチ１３４’は、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’の作動と停止が足で行われ得るように、浄化システム１０２’の前部に配置される。このフットスイッチ１３４’は、プッシュボタン、トグルスイッチ、又は光認識スイッチのような、オン／オフスイッチであり得る。「オン」の位置で、フットスイッチ１３４’は、点灯されたＬＥＤ１４０’によって表示される２分間のような、予め決められた期間で、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を作動させる。使用者は、希望の運転時間をスイッチ１３０’で選択でき、また、オフスイッチ１３２’に触れることによって、ブロワ１１０’とランプユニット１２０’を停止させることができる。
【００９５】
電気制御装置１１８’は、スイッチユニット及びランプユニット１２０’と通信するように、配置される。スイッチユニットと電気制御装置１１８’の両方は、電気線１４２’によって充電バッテリ１９２に接続される。
【００９６】
コードレス空気浄化システム１０２’内のユニットの機能及び操作手順は、ブロワ及びランプユニットのための電源が、電源トランスミッタ１９４によってワイヤレスで充電されるか、または、従来の充電器（図２１参照）を使用して充電されるように、コードレス空気浄化システム１０２’から離れることができる充電バッテリ１９２に由来することを除き、従来の図１７及び１８に記述される空気浄化システム１０２について記述されるものと同じである。充電バッテリ１９２には、レシーバチップ又は、トランスミッタ１９４からの電磁波エネルギを直流電流に変換する整流アンテナが提供される。これは、電源コード、及びコードレス空気浄化システム１０２’への高電圧の物理的な電源接続の必要性を取り除く。ヒンジアセンブリ（３及び３０）を採用する、換気される便座アセンブリ１は、嫌な空気を排出するための接続ホース３８によって、コードレス空気浄化システム１０２’に接続される。このコードレス空気清浄化ユニットは、厳しいビルディングコード又は便器の近くに電気コンセントを有しないバスルームによってトイレが配置される部屋の中に高電圧電気コンセントが許容されない地域に適している。
【００９７】
発明が示され、かつ異なる実施形態を参照して記述されることで、形式の変形、詳細、構成、及び操作が、添付の特許請求の範囲によって定められる発明の精神と範囲から逸脱することなく成されるということが、当業者に評価されるであろう。例えば、便座は、通常２つの異なる形状、馬蹄又はＵ状タイプ及び楕円又は閉じたタイプで提供される。楕円タイプ便座だけが本発明において明らかとされるいくつかの新規な特徴を記述するために用いられたが、本発明の同じ特徴が、馬蹄タイプに適用可能である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）使用者の体に接触するように適合される上側表面、及び便器に近接して配置される ように適合される下側表面、を含む便座本体を含む便座アセンブリ、
ｂ）ヒンジアセンブリ、及び
ｃ）便座アセンブリがヒンジアセンブリに回動可能に取り付けられるように適合される ピボット装置、を含み、
便座アセンブリが、便座本体内に形成されるピボット受け部、及び下側表面に備えられる複数の吸気口、をさらに含む換気トイレ装置。
【請求項２】
ピボット受け部内に設けられる排気路、及び排気路の下側に設けられ、排気路と連通するクリーニングポート、及び吸気口と排気路とを接続する複数の空気通路、をさらに含み、ピボット受け部がピボット装置を取り囲む請求項１に記載の換気トイレ装置。
【請求項３】
クリーニングポートを気密にシールするクリーニングポートキャップをさらに含む請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項４】
吸気口が、下側表面に対して実質的に垂直であり、空気通路が下側表面に対して実質的に平行である請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項５】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される管状開口、を含み、管状開口がピボット装置を受ける請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項６】
ピボット装置は、中空のピボット管を含む請求項５に記載の換気トイレ装置。
【請求項７】
ピボット管は、銅、銅合金、ポリマー樹脂又はプラスチックで製造される請求項６に記載の換気トイレ装置。
【請求項８】
ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される請求項６に記載の換気トイレ装置。
【請求項９】
ジャンクションは、便座アセンブリの後方に開くジャンクション開口、及びジャンクション開口を気密にシールするジャンクションキャップ、を含む請求項５に記載の換気トイレ装置。
【請求項１０】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される２つの管状開口、を含み、管状開口がピボット装置を受ける請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１１】
ピボット管は、中空のピボット管及び複数のピボット口を含み、ピボット口は、ピボット管の中途部に設けられ、ピボット管が排気路の管状開口内に固定される請求項１０に記載の換気トイレ装置。
【請求項１２】
便座本体は、下側表面上に設けられ、便器と接触するように適合されるバンパを含み、バンパは、吸気口を包囲する請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１３】
ヒンジアセンブリは、中空のヒンジケース、ピボット装置を受ける受け口、及びヒンジアセンブリを便器に固定するように適合される軸柱、を含む請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１４】
ピボット装置は、受け口内に回転可能に受けられ、ヒンジアセンブリは、受け口内に形成される溝内に設けられるＯリングをさらに含む請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１５】
軸柱は、中空のヒンジ管を含む請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１６】
ヒンジ管は、ノッチを含み、かつ斜面状に形成され、それにより、ヒンジアセンブリが、管に伴うナットを締結することによってトイレ管に固定される請求項１５に記載の換気トイレ装置。
【請求項１７】
ヒンジの軸柱が、中空のヒンジ管のノッチを横切るピンを受けるピンホールをさらに含む請求項１６に記載の換気トイレ装置。
【請求項１８】
受け口の軸と軸柱の軸との間の距離は、約１．５から約２．０センチメータの範囲内にある請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１９】
受け口の軸が、軸柱の軸に、平面において直角に交わる請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項２０】
便座本体が加熱される加熱ユニット、吸気口とピボット装置を接続する空気通路、をさらに含み、便座本体は、上側表面と下側表面との間に中空の空間を含む請求項１に記載の換気トイレ装置。
【請求項２１】
加熱ユニットは、中空の空間内で上側表面の下側に取り付けられる抵抗線、抵抗線を制御装置に接続する電気コード、便座本体の温度を読み取るセンサ、及びセンサを制御装置に接続するセンサコード、を含み、制御装置は、センサからの情報を受け、抵抗線への電流の量を制御する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２２】
電気コードとセンサコードを便座本体の中空の空間内に固定するコード締結具、電気コードとセンサコードをヒンジアセンブリ内に固定するグロメット、をさらに含む請求項２１に記載の換気トイレ装置。
【請求項２３】
便座本体は、ピボット装置を受ける２つの管状開口、及び底面上に設けられ、便器に接触するように適合される少なくとも１つのバンパ、を含み、バンパは、吸気口を包囲する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２４】
ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含み、吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２５】
ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含み、吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項２６】
吸引装置は、嫌な臭いを除去するフィルタユニット、及び空気をフィルタユニットに通過させるブロワを含み、浄化された空気が、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう請求項２５に記載の換気トイレ装置。
【請求項２７】
フィルタユニットは、活性炭を含むフィルタ、フィルタを包囲するフィルタケージ、及び接続ホースを受けるように適合されるフィルタケージキャップ、を含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項２８】
ブロワユニットは、空気流を誘導するブロワ、及びブロワを取り囲むブロワケージ、を含み、ブロワを出た空気がブロワケージの内側を循環する請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項２９】
吸引装置は、微生物を死滅させるランプユニットをさらに含み、ランプユニットは、ＵＶランプを含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項３０】
吸引装置は、この吸引装置をオン・オフ操作するスイッチユニットをさらに含む請求項２９に記載の換気トイレ装置。
【請求項３１】
スイッチユニットは、作動後、予め決められた時間経過後に、ブロワとランプユニットを停止させる時間遅延装置を含む請求項３０に記載の換気トイレ装置。
【請求項３２】
スイッチユニットは、換気トイレ装置の使用者の足によって操作されるように適合されるフットスイッチを含む請求項３０に記載の換気トイレ装置。
【請求項３３】
吸引装置は、便座を加熱するように適合される抵抗線をオン・オフ操作する暖房便座スイッチノブをさらに含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項１】
ａ）使用者の体に接触するように適合される上側表面、及び便器に近接して配置される ように適合される下側表面、を含む便座本体を含む便座アセンブリ、
ｂ）ヒンジアセンブリ、及び
ｃ）便座アセンブリがヒンジアセンブリに回動可能に取り付けられるように適合される ピボット装置、を含み、
便座アセンブリが、便座本体内に形成されるピボット受け部、及び下側表面に備えられる複数の吸気口、をさらに含む換気トイレ装置。
【請求項２】
ピボット受け部内に設けられる排気路、及び排気路の下側に設けられ、排気路と連通するクリーニングポート、及び吸気口と排気路とを接続する複数の空気通路、をさらに含み、ピボット受け部がピボット装置を取り囲む請求項１に記載の換気トイレ装置。
【請求項３】
クリーニングポートを気密にシールするクリーニングポートキャップをさらに含む請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項４】
吸気口が、下側表面に対して実質的に垂直であり、空気通路が下側表面に対して実質的に平行である請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項５】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される管状開口、を含み、管状開口がピボット装置を受ける請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項６】
ピボット装置は、中空のピボット管を含む請求項５に記載の換気トイレ装置。
【請求項７】
ピボット管は、銅、銅合金、ポリマー樹脂又はプラスチックで製造される請求項６に記載の換気トイレ装置。
【請求項８】
ピボット管は、排気路の管状開口内に固定される請求項６に記載の換気トイレ装置。
【請求項９】
ジャンクションは、便座アセンブリの後方に開くジャンクション開口、及びジャンクション開口を気密にシールするジャンクションキャップ、を含む請求項５に記載の換気トイレ装置。
【請求項１０】
排気路は、空気通路が接続されるジャンクション、ジャンクションに接続される２つの管状開口、を含み、管状開口がピボット装置を受ける請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１１】
ピボット管は、中空のピボット管及び複数のピボット口を含み、ピボット口は、ピボット管の中途部に設けられ、ピボット管が排気路の管状開口内に固定される請求項１０に記載の換気トイレ装置。
【請求項１２】
便座本体は、下側表面上に設けられ、便器と接触するように適合されるバンパを含み、バンパは、吸気口を包囲する請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１３】
ヒンジアセンブリは、中空のヒンジケース、ピボット装置を受ける受け口、及びヒンジアセンブリを便器に固定するように適合される軸柱、を含む請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項１４】
ピボット装置は、受け口内に回転可能に受けられ、ヒンジアセンブリは、受け口内に形成される溝内に設けられるＯリングをさらに含む請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１５】
軸柱は、中空のヒンジ管を含む請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１６】
ヒンジ管は、ノッチを含み、かつ斜面状に形成され、それにより、ヒンジアセンブリが、管に伴うナットを締結することによってトイレ管に固定される請求項１５に記載の換気トイレ装置。
【請求項１７】
ヒンジの軸柱が、中空のヒンジ管のノッチを横切るピンを受けるピンホールをさらに含む請求項１６に記載の換気トイレ装置。
【請求項１８】
受け口の軸と軸柱の軸との間の距離は、約１．５から約２．０センチメータの範囲内にある請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項１９】
受け口の軸が、軸柱の軸に、平面において直角に交わる請求項１３に記載の換気トイレ装置。
【請求項２０】
便座本体が加熱される加熱ユニット、吸気口とピボット装置を接続する空気通路、をさらに含み、便座本体は、上側表面と下側表面との間に中空の空間を含む請求項１に記載の換気トイレ装置。
【請求項２１】
加熱ユニットは、中空の空間内で上側表面の下側に取り付けられる抵抗線、抵抗線を制御装置に接続する電気コード、便座本体の温度を読み取るセンサ、及びセンサを制御装置に接続するセンサコード、を含み、制御装置は、センサからの情報を受け、抵抗線への電流の量を制御する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２２】
電気コードとセンサコードを便座本体の中空の空間内に固定するコード締結具、電気コードとセンサコードをヒンジアセンブリ内に固定するグロメット、をさらに含む請求項２１に記載の換気トイレ装置。
【請求項２３】
便座本体は、ピボット装置を受ける２つの管状開口、及び底面上に設けられ、便器に接触するように適合される少なくとも１つのバンパ、を含み、バンパは、吸気口を包囲する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２４】
ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含み、吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する請求項２０に記載の換気トイレ装置。
【請求項２５】
ヒンジアセンブリに接続される吸引装置をさらに含み、吸引装置は、ヒンジアセンブリを介して空気を吸引する請求項２に記載の換気トイレ装置。
【請求項２６】
吸引装置は、嫌な臭いを除去するフィルタユニット、及び空気をフィルタユニットに通過させるブロワを含み、浄化された空気が、フィルタユニットを出てブロワユニットに向かう請求項２５に記載の換気トイレ装置。
【請求項２７】
フィルタユニットは、活性炭を含むフィルタ、フィルタを包囲するフィルタケージ、及び接続ホースを受けるように適合されるフィルタケージキャップ、を含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項２８】
ブロワユニットは、空気流を誘導するブロワ、及びブロワを取り囲むブロワケージ、を含み、ブロワを出た空気がブロワケージの内側を循環する請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項２９】
吸引装置は、微生物を死滅させるランプユニットをさらに含み、ランプユニットは、ＵＶランプを含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【請求項３０】
吸引装置は、この吸引装置をオン・オフ操作するスイッチユニットをさらに含む請求項２９に記載の換気トイレ装置。
【請求項３１】
スイッチユニットは、作動後、予め決められた時間経過後に、ブロワとランプユニットを停止させる時間遅延装置を含む請求項３０に記載の換気トイレ装置。
【請求項３２】
スイッチユニットは、換気トイレ装置の使用者の足によって操作されるように適合されるフットスイッチを含む請求項３０に記載の換気トイレ装置。
【請求項３３】
吸引装置は、便座を加熱するように適合される抵抗線をオン・オフ操作する暖房便座スイッチノブをさらに含む請求項２６に記載の換気トイレ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公表番号】特表２００９−５４１６２１（Ｐ２００９−５４１６２１Ａ）
【公表日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５１６７３２（Ｐ２００９−５１６７３２）
【出願日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０７１８１６
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４９９９６
【国際公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（５０８３７５２３９）
【氏名又は名称原語表記】ＬＥＥ，Ｙｏｕｎｇｈｅｅ
【住所又は居所原語表記】１０４０ Ｈｅｒｅｆｏｒｄ Ｄｒｉｖｅ， Ｂｌｕｅ Ｂｅｌｌ， ＰＡ １９４２２（ＵＳ）
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０７１８１６
【国際公開番号】ＷＯ２００７／１４９９９６
【国際公開日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（５０８３７５２３９）
【氏名又は名称原語表記】ＬＥＥ，Ｙｏｕｎｇｈｅｅ
【住所又は居所原語表記】１０４０ Ｈｅｒｅｆｏｒｄ Ｄｒｉｖｅ， Ｂｌｕｅ Ｂｅｌｌ， ＰＡ １９４２２（ＵＳ）
【Ｆターム（参考）】
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