携帯電子機器
【課題】簡易な構成によって携帯しながら操作する場合の保持性を向上させること。
【解決手段】本発明に係る携帯電子機器は、表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、第１面の背面を覆う第１カバーとを備える。そして、一方の筐体は、背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、カバーは、凸部を含む領域において切り欠きを有する。なお、切り欠きは、矩形であることが好ましい。また、一方の筐体は、凸部に電池の収納部が設けられていることが好ましい。
【解決手段】本発明に係る携帯電子機器は、表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、第１面の背面を覆う第１カバーとを備える。そして、一方の筐体は、背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、カバーは、凸部を含む領域において切り欠きを有する。なお、切り欠きは、矩形であることが好ましい。また、一方の筐体は、凸部に電池の収納部が設けられていることが好ましい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電子機器には、単に持ち運びが可能であるだけでなく、携帯しながら操作が可能なものがある。特許文献１では、携帯しながら操作する場合の保持性を向上させるために、背面部にベルト部とフック部とを設けた情報処理装置（携帯電子機器）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９３４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で開示されている従来の携帯電子機器は、携帯しながら操作する場合の保持性を向上させるためにベルト部とフック部という新たな部材を付加するものであり、携帯電子機器の構成を複雑化するとともに、美観を損ねている。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易な構成によって携帯しながら操作する場合の保持性を向上させる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る携帯電子機器は、表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、前記第１面の背面を覆う第１カバーとを備え、前記一方の筐体は、前記背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、前記カバーは、前記凸部を含む領域において切り欠きを有する。
【０００７】
ここで、前記切り欠きは、前記一方の筐体の各側面と平行な線分により構成されていることが好ましい。
【０００８】
また、前記切り欠きは、矩形であることが好ましい。
【０００９】
また、前記一方の筐体は、前記凸部に電池の収納部が設けられていることが好ましい。
【００１０】
また、前記一方の筐体は、前記第１面において、前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることが好ましい。
【００１１】
また、前記携帯電子機器は、他の表示部が配された第２面を有する他方の筐体と、前記他方の筐体と前記一方の筐体とを相対的に回動可能に連結する連結部とをさらに備え、前記他方の筐体は、前記第２面の背面と前記第１面とが対向する閉状態において、前記第２面が外部に露出し、前記切り欠きは、前記連結部近傍に設けられることが好ましい。
【００１２】
また、前記携帯電子機器は、前記第２面を覆う第２カバーをさらに備え、前記第２カバーは、透明又は半透明な素材からなることが好ましい。
【００１３】
また、前記他の表示部は、発光源を有しないディスプレイであることが好ましい。
【００１４】
また、前記第２カバーは、端面が他の面に対して垂直な平面であることが好ましい。
【００１５】
また、前記第１カバー及び前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが対向する閉状態において互いの端部において接触するよう前記一方の筐体及び前記他方の筐体に覆われ、当該接触する端部の一部分に切り欠きを有することが好ましい。
【００１６】
また、前記他方の筐体は、前記第２面において前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることが好ましい。
【００１７】
また、前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが露出する開状態となった場合に前記一方の筐体の端部と係合し、前記一方の筐体および前記他方の筐体のさらなる回動を規制することが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る携帯電子機器は、簡易な構成によって携帯しながら操作する場合の保持性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、閉状態にある携帯電子機器を示す斜視図である。
【図２】図２は、開状態にある携帯電子機器を示す斜視図である。
【図３】図３は、携帯電子機器の分解斜視図である。
【図４】図４は、閉状態にある携帯電子機器の正面図である。
【図５】図５は、閉状態にある携帯電子機器の平面図である。
【図６】図６は、閉状態にある携帯電子機器の底面図である。
【図７】図７は、閉状態にある携帯電子機器の側面図である。
【図８】図８は、開状態にある携帯電子機器の平面図である。
【図９】図９は、開状態にある携帯電子機器の側面図である。
【図１０】図１０は、閉状態にある携帯電子機器のＡ−Ａ’断面の概要を示す図である。
【図１１】図１１は、開状態にある携帯電子機器のＢ−Ｂ’断面の概要を示す図である。
【図１２】図１２は、開状態にある携帯電子機器の利用の仕方の一例を示す図である。
【図１３−１】図１３−１は、閉状態にある携帯電子機器の利用の仕方の一例を示す図である。
【図１３−２】図１３−２は、閉状態にある携帯電子機器の持ち運び方の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、携帯電子機器の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、携帯電子機器の形態の変化と連動して表示部の表示内容を変化させる制御の処理手順を示すフロー図である。
【図１６】図１６は、閉状態にある他の携帯電子機器を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、開状態にある他の携帯電子機器を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、１つの筐体からなる携帯電子機器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。また、本発明に係る携帯電子機器は、電子書籍表示装置、携帯電話端末、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、パソコン、携帯情報端末、ゲーム機等の各種装置を含む。
【００２１】
（実施形態）
まず、図１および図２を参照しながら、本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯電子機器１の外観について説明する。図１は、閉状態にある携帯電子機器１を示す斜視図である。図２は、開状態にある携帯電子機器１を示す斜視図である。
【００２２】
図１および図２に示すように、携帯電子機器１は、第１筐体１Ａと、第２筐体１Ｂと、ヒンジ機構８とを有する。ヒンジ機構８は、第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとを、相対的に回動可能に連結する。すなわち、携帯電子機器１は、折り畳み式の筐体を有する。
【００２３】
第１筐体１Ａ（他方の筐体）は、最も表面積が広い面の１つに第１表示部３２と、ボタン１３ａおよび１３ｂと、カバー１４とを有する。第１表示部３２は、電子ペーパ等の、発光源を有さず、メモリ性のある表示パネルを備える。ここで、メモリ性があるということは、電源の供給が切れても表示内容を保持可能であることを意味する。ボタン１３ａおよび１３ｂは、第１表示部３２に表示される情報のページ切り替え等の操作のために用いられる。カバー１４は、樹脂等からなる透明または半透明の部材である。
【００２４】
また、第１筐体１Ａは、第１表示部３２を有する面と反対側の面に第２表示部３４を有する。第２表示部３４は、第１表示部３２が備える表示パネルと異なる方式で情報を表示する表示パネル（例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬパネル）を備える。第２表示部３４が備える表示パネルは、少なくとも応答速度、発色数、色の鮮明度のいずれか１つにおいて、第１表示部３２が備える表示パネルよりも優れる。
【００２５】
第２筐体１Ｂ（一方の筐体）は、最も表面積が広い面の１つに第３表示部３６と、ボタン１３ｃ〜１３ｉと、カバー１６と、を有する。第３表示部３６は、第２表示部３４と同じ種類の表示パネルを備える。ボタン１３ｃ〜１３ｆは、第２表示部３４および第３表示部３６に表示される情報のページ切り替え等の操作のために用いられる。ボタン１３ｇ〜１３ｉは、携帯電子機器１に搭載されたオペレーティングシステムが提供する各種機能を呼び出すために用いられる。カバー１６は、カバー１４と同一の素材からなる透明な部材である。
【００２６】
図１に示す閉状態において、携帯電子機器１は、折り畳まれて、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面と、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面とが対向する形状となる。この形状は、携帯電子機器１の露出部分の表面積が最小となる形状であり、携帯電子機器１を持ち運ぶのに適している。閉状態においては、第１表示部３２と、ボタン１３ａおよび１３ｂとが外部に露出している。このため、利用者は、閉状態のままで、第１表示部３２に表示されている情報を閲覧したり、ボタン１３ａまたは１３ｂを操作して第１表示部３２に表示されている情報を切り替えたりすることができる。
【００２７】
図２に示す開状態において、携帯電子機器１は、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面と、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面とが外部に露出し、同一平面上に並んだ形状となる。第２表示部３４および第３表示部３６は、開状態における第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとの境界と平行方向に略同一の幅を有し、また、端部の１つが境界に近接するように配置されている。開状態において、携帯電子機器１は、第２表示部３４および第３表示部３６を連結した１つの表示部として制御し、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって情報を表示させる。
【００２８】
上述したように、携帯電子機器１は、閉状態と開状態の両方の状態においても利用可能に構成されている。閉状態において、利用者は、第１表示部３２に表示される情報を閲覧することができる。第１表示部３２が備える表示パネルはメモリ性を有するため、閉状態において携帯電子機器１を利用しても消費電力は少なくて済む。
【００２９】
また、開状態において、第２表示部３４および第３表示部３６は、同一平面上にほとんど間隔を空けずに配置されるので、携帯電子機器１は、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがる広い表示領域に情報を閲覧することができる。さらに、第２表示部３４および第３表示部３６が備える表示パネルは、消費電力以外の点において第１表示部３２が備える表示パネルよりも優れているため、開状態における携帯電子機器１は、閉状態における携帯電子機器１よりも多様な用途に用いることができる。
【００３０】
このように、携帯電子機器１は、省電力化と用途の多様化とを実現することができる。
【００３１】
次に、図３から図１１を参照しながら、携帯電子機器１の構成についてさらに詳しく説明する。図３は、携帯電子機器１の分解斜視図である。図４から図７は、それぞれ、閉状態にある携帯電子機器１の正面図、平面図、底面図、側面図である。図８および図９は、それぞれ、開状態にある携帯電子機器１の平面図および側面図である。図１０は、閉状態にある携帯電子機器１のＡ−Ａ’断面の概要を示す図である。図１１は、開状態にある携帯電子機器１のＢ−Ｂ’断面の概要を示す図である。なお、図１０および図１１では、装置内部の構成を簡略化して図示している。
【００３２】
図３および図８等に示すように、ヒンジ機構８は、第１筐体１Ａに設けられた凸構造８ａおよび８ｂと、第２筐体１Ｂに設けられた凸構造８ｃおよび８ｄとを有する。凸構造８ａおよび凸構造８ｃは、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の一方の端部付近で組み合わされ、凸構造８ｂおよび凸構造８ｄは、境界のもう一方の端部付近で組み合わされる。
【００３３】
このように、ヒンジ機構８は、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の両端付近において第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂを連結するように構成されている。このため、第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の中央部には第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂを連結するための構造がなく、第２表示部３４と第３表示部３６とを境界付近で近接させて配置することが可能になっている。
【００３４】
また、携帯電子機器１は、図１１に示すように、開状態において、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面ＳＡと、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面ＳＢとが同一平面上に並ぶように構成されている。このため、開状態において、第２表示部３４と第３表示部３６とを段差なく配置することが可能になっている。
【００３５】
このような構成を実現するため、ヒンジ機構８は、回動途中における面ＳＡを拡張した面と面ＳＢを拡張した面との交線上に回転軸Ｐが位置するように配置される。回転軸Ｐは、第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとが相対的に回動する際の回転軸である。この結果、図９に示すように、開状態において、面ＳＡおよび面ＳＢは、回転軸Ｐを通過する同一平面上に位置することとなる。
【００３６】
また、携帯電子機器１は、開状態において、面ＳＡと面ＳＢとが同一平面上に位置する状態を維持することができるように以下の構成を有する。１つには、携帯電子機器１は、図１１に示すように、開状態において第１筐体１Ａの面およびカバー１４と、第２筐体１Ｂの面とが係合するため、面ＳＡと面ＳＢとが相対的に１８０度以上回動しないように規制される。また、もう１つには、携帯電子機器１は、図９に示すように、開状態においてカバー１４とカバー１６とが係合して、所定以上の力が印加されない限り形状が閉状態へ遷移しないように規制される。
【００３７】
また、第１筐体１Ａは、図８および図１１に示すように、開状態において、面ＳＡが回転軸Ｐよりも第２筐体１Ｂ側へ入り込む形状となっている。このため、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界に近接するように配置されている第２表示部３４は、図６に示すように、閉状態において一部が外部に露出する。携帯電子機器１は、この第２表示部３４の露出部分に文字やシンボルを表示することにより、利用者に対して、着信したメールや登録されたスケジュール等についての通知や、各種の情報提供を行うことができる。
【００３８】
また、図３等に示すように、第１筐体１Ａは、面ＳＡと反対側の面がカバー１４によって覆われ、第２筐体１Ｂは、面ＳＢと反対側の面がカバー１６によって覆われる。カバー１４は、透明または半透明の素材からなり、第１表示部３２に表示されている内容を透過させつつ、面ＳＡと反対側の面および第１表示部３２を保護する。カバー１６は、カバー１４と同一の素材からなり、面ＳＢと反対側の面を保護する。なお、カバー１４およびカバー１６は、任意の色に着色されていてもよい。
【００３９】
また、カバー１４およびカバー１６は、第１筐体１Ａまたは第２筐体１Ｂと接する面と反対側の面には滑り止めのための微細な凹凸が設けられ、少なくとも側面側の端面（第１筐体１Ａまたは第２筐体１Ｂと接する面に対して略垂直な面）は平滑な平面となっている。このため、カバー１４およびカバー１６は、入射した光を端面から漏れ出でさせ、携帯電子機器１に特徴的な美観をもたらす。
【００４０】
カバー１４およびカバー１６は、さらに別の機能的な効果をもたらす。図４等に示すように、カバー１４には、閉状態においてヒンジ機構８と反対側でカバー１６と当接する部分に切り欠き１４ａが設けられている。また、カバー１６には、閉状態においてヒンジ機構８と反対側でカバー１４と当接する部分に切り欠き１６ａが設けられている。また、携帯電子機器１は、閉状態において、ヒンジ機構８と反対側にカバー１４およびカバー１６の厚みの分だけの段差を有する。この段差は、利用者が携帯電子機器１の形状を閉状態から開状態へ遷移させる際に指先をかける場所として機能する。なお、切り欠き１４ａおよび切り欠き１６ａは、いずれか一方のみが設けられている場合でも、指先をかける場所として機能しうる。
【００４１】
さらに、カバー１６は、図３および図６等に示すように、切り欠き１６ａの反対側、すなわち、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）に端部を丸めた矩形状の切り欠き１６ｂが設けられている。このため、カバー１６は、切り欠き１６ｂの両端で、カバー１６の厚み分だけの段差（凸部）を境界と垂直な方向に生じさせる。これらの段差は、閉状態と開状態のいずれにおいても、利用者が携帯電子機器１を安定的に保持するために役立つ。
【００４２】
具体的に説明すると、閉状態においては、図１３−１に示すように、利用者が、第１筐体１Ａの側面の一方を上にして、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の中央付近を片手で握って、携帯電子機器１を利用することが想定されている。この場合、携帯電子機器１を握る手の指が境界と垂直な方向の段差にかかって、手の位置が縦方向にずれることを抑止する。なお、ボタン１３ａおよび１３ｂは、閉状態において携帯電子機器１を握る手の指で操作しやすいように、境界の近傍に配置されている。
【００４３】
開状態においては、利用者が、図１２に示すように、第１筐体１Ａの側を上にして、第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の端部の下側（第２筐体１Ｂ側）付近を片手または両手で握って、携帯電子機器１を利用することが想定されている。この場合、携帯電子機器１を握る手の指が境界と垂直な方向の段差にかかって、手の位置が横方向にずれることを抑止する。なお、ボタン１３ｃおよび１３ｄは、開状態において携帯電子機器１を握る左手の指で操作しやすいように、第２筐体１Ｂの左側面の近傍に配置されている。ボタン１３ｅおよび１３ｆは、開状態において携帯電子機器１を握る右手の指で操作しやすいように、第２筐体１Ｂの右側面の近傍に配置されている。
【００４４】
携帯電子機器１を安定的に保持させる効果は、カバー１６だけでなく、第２筐体１Ｂの構造からも生じる。図１０および図１１に示すように、第２筐体１Ｂは、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）に、携帯電子機器１が備える部品の中で最も重い部品の１つである充電池１１を収容する。そして、既に説明したように、携帯電子機器１は、閉状態と開状態のいずれにおいても、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界付近を手で握って利用することが想定されている。このため、携帯電子機器１は、利用時には、閉状態と開状態のいずれにおいても、重心付近を握って安定的に保持されることとなる。
【００４５】
さらに、図１０および図１１に示すように、第２筐体１Ｂは、電源容量を確保するために比較的大型になっている充電池１１を収容するために、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）が他の部分よりも厚くなっている。この厚みは、グリップとして機能し、携帯電子機器１を握りやすくする。また、携帯電子機器１を閉状態で持ち運ぶ場合、図１３−２に示すように、利用者は、充電池１１を収容する凸部の下の部分に指をかけることができ、携帯電子機器１を落下させ難い。また、この厚みは、第２筐体１Ｂの面ＳＢと反対側に立体的な形状をもたせ、第２筐体１Ｂの機械的な強度を増大させる。
【００４６】
このように、携帯電子機器１は、カバー１４およびカバー１６や充電池１１のように一般的な携帯電子機器に使われる部材の形状や配置を工夫することによって、携帯しながら操作する場合の保持性の向上が図られている。
【００４７】
次に、図１４を参照しながら、携帯電子機器１の機能的な構成について説明する。図１４は、携帯電子機器１の機能的な構成を示すブロック図である。図１４に示すように、携帯電子機器１は、制御部２２と、記憶部２４と、通信部２６と、開閉検出部２８と、操作部１３と、第１表示部３２と、第２表示部３４と、第３表示部３６とを有する。
【００４８】
記憶部２４は、各種情報を記憶する記憶装置である。記憶部２４は、携帯電子機器１内に固定的に設けられたフラッシュメモリ等の記憶媒体に情報を記憶させるものであってもよいし、メモリカード等の取り出し可能な記憶媒体と、記憶媒体の読み書き装置との組み合わせとして構成されていてもよい。
【００４９】
記憶部２４には、制御部２２での処理に利用されるデータやプログラムが記憶される。記憶部２４に記憶されるプログラムには、例えば、電子書籍の閲覧機能を提供するプログラム、ＷＥＢページの閲覧機能を提供するプログラム、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる機能を提供するプログラムが含まれる。また、記憶部２４に記憶されるデータには、例えば、第１表示部３２等に表示される書籍データ、種々の情報が格納されたデータベースが含まれる。
【００５０】
通信部２６は、アンテナ２６ａを有し、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で電話通信および情報通信を行う。操作部１３は、ボタン１３ａ〜１３ｉを含み、これらのボタンが利用者によって操作されると、その操作内容に対応する信号を発生させる。そして、発生した信号は、利用者の指示として制御部２２へ入力される。
【００５１】
開閉検出部２８は、携帯電子機器１の形態の変化、すなわち、携帯電子機器１が閉状態から開状態となったこと、または、開状態から閉状態となったことを検出し、検出結果を示す信号を制御部２２へ入力する。
【００５２】
第１表示部３２は、既に説明したように、電源の供給が切れても表示内容を保持する表示パネルを備え、閉状態と開状態のいずれにおいても外部に露出する。第２表示部３４および第３表示部３６は、既に説明したように、開状態において連結した表示部として情報を表示することができるように構成され、閉状態においては、第２表示部３４の一部を除いて外部から視認されない。
【００５３】
なお、第１表示部３２、第２表示部３４および第３表示部３６は、表示面に対する指等の接触を検出する機能を備えたタッチパネルであってもよい。この場合、表示面に対する指等の接触を検出する方式は、感圧式、静電容量式等の任意の方式でよい。第１表示部３２等をタッチパネルとすることにより、利用者は、直感的な操作によってページの切り替えや文字列の選択等を行うことが可能になり、利便性が向上する。また、第２表示部３４および第３表示部３６は、開状態において同一平面上に位置するため、第２表示部３４および第３表示部３６をまたがってドラッグやスイープ等の操作を行うことが容易である。
【００５４】
制御部２２は、携帯電子機器１の全体的な動作を統括的に制御する。すなわち、制御部２２は、携帯電子機器１の各種の処理が、操作部１３や開閉検出部２８から入力される信号等に応じて適切な手順で実行されるように、通信部２６、第１表示部３２、第２表示部３４、第３表示部３６等の動作を制御する。
【００５５】
制御部２２は、記憶部２４に記憶されているコンピュータプログラム（例えば、オペレーティングシステムプログラム、アプリケーションプログラム等）に基づいて処理を実行する。制御部２２は、例えば、マイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ：Micro Processing Unit）で構成され、コンピュータプログラムに定義された手順にしたがって携帯電子機器１の各種の処理を実行する。すなわち、制御部２２は、記憶部２４に記憶されるコンピュータプログラムから命令列を順次読み込んで処理を実行する。
【００５６】
制御部２２は、携帯電子機器１の制御の一部として、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる。この制御は、制御部２２が、記憶部２４に記憶されているプログラムを読み込んで実行することにより実現される。
【００５７】
次に、図１５を参照しながら、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる制御の処理手順について説明する。図１５は、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる制御の処理手順を示すフロー図である。
【００５８】
図１５に示すように、ステップＳ１１として、開閉検出部２８が携帯電子機器１の形態の変化を検出すると、制御部２２は、ステップＳ１２として、その変化が閉状態から開状態への変化であるかを判定する。検出された変化が閉状態から開状態への変化である場合（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１３として、第１表示部３２で選択されている文字列があるかを判定する。
【００５９】
既に説明した通り、第１表示部３２は、閉状態においても外部から視認可能である。このため、利用者は、閉状態においても、第１表示部３２に表示されている情報を閲覧することができる。そして、利用者は、第１表示部３２に表示されている情報の一部である文字列を、例えば、ボタン１３ａまたはボタン１３ｂを操作することによって選択することができる。第１表示部３２がタッチパネルとして構成されている場合には、利用者は、第１表示部３２の表面を指でなぞることで所望の文字列を選択することができる。制御部２２は、第１表示部３２に表示させたテキストの一部が選択された場合、他の部分と識別できるように、反転表示させる等して選択された部分の表示態様を変化させる。
【００６０】
第１表示部３２で選択されている文字列がある場合（ステップＳ１３，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１４として、選択されている文字列を検索キーとして検索を実行する。ここでいう検索とは、記憶部２４に予め記憶されている辞書データやデータベース等から検索キーに対応する情報を抽出する処理であってもよいし、検索サービスを提供するネットワーク上のサーバへ検索キーを送信して検索を依頼し、検索結果を受信する処理であってもよい。
【００６１】
そして、制御部２２は、ステップＳ１５として、検索結果を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させる。なお、検索結果を表示させる場所は、第２表示部３４または第３表示部３６のいずれか一方であってもよい。
【００６２】
第１表示部３２が備える電子ペーパ等は、利用者が長時間見ても目への負担が少なく、また、消費電力が少ないという特徴がある。したがって、閉状態における携帯電子機器１は、例えば、電子書籍の閲覧装置として有用である。そして、上記のように、携帯電子機器１は、第１表示部３２に表示されている文字列が選択されている状態で形状が閉状態から開状態へ遷移した場合に、選択されている文字列を検索キーとして検索した結果が第２表示部３４等に表示されるように構成されている。
【００６３】
このため、利用者が、閉状態にある携帯電子機器１を電子書籍の表示装置として利用して読書を行っている最中に不明な単語をみつけた場合、その単語を選択して携帯電子機器１を開状態にすることにより、その単語について検索した結果を第２表示部３４等に表示させることができる。
【００６４】
ここで、検索結果を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させることにより、情報を表示する領域を広く確保することができ、情報の一覧性が向上する。また、検索結果は短時間表示すればよいので、第２表示部３４および第３表示部３６が備える表示パネルとして、消費電力が比較的高いが高速表示やカラー表示に適した液晶ディスプレイや有機ＥＬパネル等を利用でき、検索結果の視認性が向上する。また、携帯電子機器１を変形させて第２表示部３４および第３表示部３６を露出させる操作と連動して検索の実行と検索結果の表示が行われるため、利用者は、検索の実行と検索結果の表示のためにボタンの押下等の操作をする必要がない。
【００６５】
ステップＳ１３において、第１表示部３２で選択されている文字列がなかった場合（ステップＳ１３，Ｎｏ）、制御部２２は、ステップＳ１６として、第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させる。なお、関連する情報を表示させる場所は、第２表示部３４または第３表示部３６のいずれか一方であってもよい。
【００６６】
ここで、第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報とは、例えば、第１表示部３２に電子書籍が表示されている場合、その電子書籍の作者のプロフィールや、その電子書籍に含まれる人物の相関を示す図や、第１表示部３２に表示されている場面の挿絵や写真である。第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報は、第１表示部３２に表示されている電子書籍等に予め含まれていてもよいし、無線通信によって逐次取得してもよい。
【００６７】
また、ステップＳ１２において、検出された変化が開状態から閉状態への変化であった場合（ステップＳ１２，Ｎｏ）、制御部２２は、ステップＳ１７として、第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列があるかを判定する。
【００６８】
利用者は、第２表示部３４または第３表示部３６に表示されている情報の一部である文字列を、例えば、ボタン１３ｃ〜１３ｉのいずれかを操作することによって選択することができる。第２表示部３４および第３表示部３６がタッチパネルとして構成されている場合には、利用者は、第２表示部３４または第３表示部３６の表面を指でなぞることで所望の文字列を選択することができる。制御部２２は、第２表示部３４または第３表示部３６に表示させたテキストの一部が選択された場合、他の部分と識別できるように、反転表示させる等して選択された部分の表示態様を変化させる。
【００６９】
第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列がある場合（ステップＳ１７，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１８として、選択されている文字列を第１表示部３２に表示させる。第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列がない場合（ステップＳ１７，Ｎｏ）、制御部２２は、形態の変化にともなう表示内容の更新処理を特に実行しない。
【００７０】
なお、第２表示部３４または第３表示部３６で画像等が選択されている場合に、選択されている画像等を第１表示部３２に表示させることとしてもよい。また、第２表示部３４または第３表示部３６で何も選択されていない場合、第２表示部３４または第３表示部３６に表示されている情報、あるいは、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示されている情報の全てを第１表示部３２に表示させることとしてもよい。
【００７１】
既に説明した通り、開状態においては、第２表示部３４および第３表示部３６を連結された表示部として扱って広い表示領域を確保することができ、また、第２表示部３４および第３表示部３６は、高速表示やカラー表示等に適している。したがって、開状態における携帯電子機器１は、例えば、動画やＷＥＢページの閲覧や、各種データの編集を行うための装置として有用である。
【００７２】
しかしながら、第２表示部３４や第３表示部３６に情報を表示させていると、消費電力が多くなってしまう。そこで、利用者は、携帯電子機器１を開状態にして利用中に、時間をかけて読みたい情報や後で確認したい情報を見つけた場合に、その情報を選択して携帯電子機器１の形態を閉状態に遷移させることにより、選択した情報を第１表示部３２に表示させる。こうすることにより、消費電力を抑制しつつ、情報が第１表示部３２に表示された状態を維持することができる。また、利用者は、情報を第１表示部３２へ転記するためにボタンの押下等の操作をする必要がない。
【００７３】
なお、上述した携帯電子機器１の構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更することができる。例えば、ボタン１３ａ等のボタンの数や配置や役割は、上記の実施形態に限定されない。
【００７４】
また、上記の実施形態では、第１表示部３２がメモリ性のある表示パネルを備え、第２表示部３４および第３表示部３６がメモリ性のない表示パネルを備えることとしたが、各表示部が備える表示パネルは、この通りでなくてもよい。例えば、第１表示部３２がメモリ性のない表示パネルを備え、ボタンの押下等に応じて情報の表示と非表示とを切り替えることとしてよい。また、第２表示部３４および第３表示部３６がメモリ性のある表示パネルを備えてもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態では、折り畳み式の筐体を有する携帯電子機器１について説明したが、本発明は、各種の形態の携帯電子機器に適用することができる。例えば、本発明は、図１６および図１７に示す携帯電子機器２のように、筐体２Ａおよび筐体２Ｂがスライド自在に組み合わされ、図１６に示す閉状態では表示部３６が露出せず、図１７に示す開状態では表示部３６が露出するスライド式の筐体を有する携帯電子機器にも適用できる。また、本発明は、図１８に示す携帯電子機器３のように、筐体３Ａという１つの筐体からなり、カバー１６が筐体３Ａの反対側までを覆ってカバー１４の役割を兼ねる携帯電子機器にも適用できる。携帯電子機器２および携帯電子機器３は、カバー１６が切り欠き１６ｂを有し、携帯電子機器１と同様に、図１３−１および図１３−２と同様に保持される。また、携帯電子機器３と、閉状態の携帯電子機器１および携帯電子機器２は、図１２と同様に、切り欠き１６ｂの両端に指をかけた状態でも保持されうる。
【符号の説明】
【００７６】
１ 携帯電子機器
１Ａ 第１筐体
１Ｂ 第２筐体
８ ヒンジ機構
１１ 充電池
１３ 操作部
１４ カバー
１４ａ 切り欠き
１６ カバー
１６ａ、１６ｂ 切り欠き
２２ 制御部
２４ 記憶部
２６ 通信部
２８ 開閉検出部
３２ 第１表示部
３４ 第２表示部
３６ 第３表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電子機器には、単に持ち運びが可能であるだけでなく、携帯しながら操作が可能なものがある。特許文献１では、携帯しながら操作する場合の保持性を向上させるために、背面部にベルト部とフック部とを設けた情報処理装置（携帯電子機器）が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９３４０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で開示されている従来の携帯電子機器は、携帯しながら操作する場合の保持性を向上させるためにベルト部とフック部という新たな部材を付加するものであり、携帯電子機器の構成を複雑化するとともに、美観を損ねている。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、簡易な構成によって携帯しながら操作する場合の保持性を向上させる携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る携帯電子機器は、表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、前記第１面の背面を覆う第１カバーとを備え、前記一方の筐体は、前記背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、前記カバーは、前記凸部を含む領域において切り欠きを有する。
【０００７】
ここで、前記切り欠きは、前記一方の筐体の各側面と平行な線分により構成されていることが好ましい。
【０００８】
また、前記切り欠きは、矩形であることが好ましい。
【０００９】
また、前記一方の筐体は、前記凸部に電池の収納部が設けられていることが好ましい。
【００１０】
また、前記一方の筐体は、前記第１面において、前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることが好ましい。
【００１１】
また、前記携帯電子機器は、他の表示部が配された第２面を有する他方の筐体と、前記他方の筐体と前記一方の筐体とを相対的に回動可能に連結する連結部とをさらに備え、前記他方の筐体は、前記第２面の背面と前記第１面とが対向する閉状態において、前記第２面が外部に露出し、前記切り欠きは、前記連結部近傍に設けられることが好ましい。
【００１２】
また、前記携帯電子機器は、前記第２面を覆う第２カバーをさらに備え、前記第２カバーは、透明又は半透明な素材からなることが好ましい。
【００１３】
また、前記他の表示部は、発光源を有しないディスプレイであることが好ましい。
【００１４】
また、前記第２カバーは、端面が他の面に対して垂直な平面であることが好ましい。
【００１５】
また、前記第１カバー及び前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが対向する閉状態において互いの端部において接触するよう前記一方の筐体及び前記他方の筐体に覆われ、当該接触する端部の一部分に切り欠きを有することが好ましい。
【００１６】
また、前記他方の筐体は、前記第２面において前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることが好ましい。
【００１７】
また、前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが露出する開状態となった場合に前記一方の筐体の端部と係合し、前記一方の筐体および前記他方の筐体のさらなる回動を規制することが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る携帯電子機器は、簡易な構成によって携帯しながら操作する場合の保持性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、閉状態にある携帯電子機器を示す斜視図である。
【図２】図２は、開状態にある携帯電子機器を示す斜視図である。
【図３】図３は、携帯電子機器の分解斜視図である。
【図４】図４は、閉状態にある携帯電子機器の正面図である。
【図５】図５は、閉状態にある携帯電子機器の平面図である。
【図６】図６は、閉状態にある携帯電子機器の底面図である。
【図７】図７は、閉状態にある携帯電子機器の側面図である。
【図８】図８は、開状態にある携帯電子機器の平面図である。
【図９】図９は、開状態にある携帯電子機器の側面図である。
【図１０】図１０は、閉状態にある携帯電子機器のＡ−Ａ’断面の概要を示す図である。
【図１１】図１１は、開状態にある携帯電子機器のＢ−Ｂ’断面の概要を示す図である。
【図１２】図１２は、開状態にある携帯電子機器の利用の仕方の一例を示す図である。
【図１３−１】図１３−１は、閉状態にある携帯電子機器の利用の仕方の一例を示す図である。
【図１３−２】図１３−２は、閉状態にある携帯電子機器の持ち運び方の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、携帯電子機器の機能的な構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、携帯電子機器の形態の変化と連動して表示部の表示内容を変化させる制御の処理手順を示すフロー図である。
【図１６】図１６は、閉状態にある他の携帯電子機器を示す斜視図である。
【図１７】図１７は、開状態にある他の携帯電子機器を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、１つの筐体からなる携帯電子機器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。また、本発明に係る携帯電子機器は、電子書籍表示装置、携帯電話端末、ＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、パソコン、携帯情報端末、ゲーム機等の各種装置を含む。
【００２１】
（実施形態）
まず、図１および図２を参照しながら、本発明に係る電子機器の一実施形態である携帯電子機器１の外観について説明する。図１は、閉状態にある携帯電子機器１を示す斜視図である。図２は、開状態にある携帯電子機器１を示す斜視図である。
【００２２】
図１および図２に示すように、携帯電子機器１は、第１筐体１Ａと、第２筐体１Ｂと、ヒンジ機構８とを有する。ヒンジ機構８は、第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとを、相対的に回動可能に連結する。すなわち、携帯電子機器１は、折り畳み式の筐体を有する。
【００２３】
第１筐体１Ａ（他方の筐体）は、最も表面積が広い面の１つに第１表示部３２と、ボタン１３ａおよび１３ｂと、カバー１４とを有する。第１表示部３２は、電子ペーパ等の、発光源を有さず、メモリ性のある表示パネルを備える。ここで、メモリ性があるということは、電源の供給が切れても表示内容を保持可能であることを意味する。ボタン１３ａおよび１３ｂは、第１表示部３２に表示される情報のページ切り替え等の操作のために用いられる。カバー１４は、樹脂等からなる透明または半透明の部材である。
【００２４】
また、第１筐体１Ａは、第１表示部３２を有する面と反対側の面に第２表示部３４を有する。第２表示部３４は、第１表示部３２が備える表示パネルと異なる方式で情報を表示する表示パネル（例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬパネル）を備える。第２表示部３４が備える表示パネルは、少なくとも応答速度、発色数、色の鮮明度のいずれか１つにおいて、第１表示部３２が備える表示パネルよりも優れる。
【００２５】
第２筐体１Ｂ（一方の筐体）は、最も表面積が広い面の１つに第３表示部３６と、ボタン１３ｃ〜１３ｉと、カバー１６と、を有する。第３表示部３６は、第２表示部３４と同じ種類の表示パネルを備える。ボタン１３ｃ〜１３ｆは、第２表示部３４および第３表示部３６に表示される情報のページ切り替え等の操作のために用いられる。ボタン１３ｇ〜１３ｉは、携帯電子機器１に搭載されたオペレーティングシステムが提供する各種機能を呼び出すために用いられる。カバー１６は、カバー１４と同一の素材からなる透明な部材である。
【００２６】
図１に示す閉状態において、携帯電子機器１は、折り畳まれて、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面と、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面とが対向する形状となる。この形状は、携帯電子機器１の露出部分の表面積が最小となる形状であり、携帯電子機器１を持ち運ぶのに適している。閉状態においては、第１表示部３２と、ボタン１３ａおよび１３ｂとが外部に露出している。このため、利用者は、閉状態のままで、第１表示部３２に表示されている情報を閲覧したり、ボタン１３ａまたは１３ｂを操作して第１表示部３２に表示されている情報を切り替えたりすることができる。
【００２７】
図２に示す開状態において、携帯電子機器１は、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面と、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面とが外部に露出し、同一平面上に並んだ形状となる。第２表示部３４および第３表示部３６は、開状態における第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとの境界と平行方向に略同一の幅を有し、また、端部の１つが境界に近接するように配置されている。開状態において、携帯電子機器１は、第２表示部３４および第３表示部３６を連結した１つの表示部として制御し、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって情報を表示させる。
【００２８】
上述したように、携帯電子機器１は、閉状態と開状態の両方の状態においても利用可能に構成されている。閉状態において、利用者は、第１表示部３２に表示される情報を閲覧することができる。第１表示部３２が備える表示パネルはメモリ性を有するため、閉状態において携帯電子機器１を利用しても消費電力は少なくて済む。
【００２９】
また、開状態において、第２表示部３４および第３表示部３６は、同一平面上にほとんど間隔を空けずに配置されるので、携帯電子機器１は、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがる広い表示領域に情報を閲覧することができる。さらに、第２表示部３４および第３表示部３６が備える表示パネルは、消費電力以外の点において第１表示部３２が備える表示パネルよりも優れているため、開状態における携帯電子機器１は、閉状態における携帯電子機器１よりも多様な用途に用いることができる。
【００３０】
このように、携帯電子機器１は、省電力化と用途の多様化とを実現することができる。
【００３１】
次に、図３から図１１を参照しながら、携帯電子機器１の構成についてさらに詳しく説明する。図３は、携帯電子機器１の分解斜視図である。図４から図７は、それぞれ、閉状態にある携帯電子機器１の正面図、平面図、底面図、側面図である。図８および図９は、それぞれ、開状態にある携帯電子機器１の平面図および側面図である。図１０は、閉状態にある携帯電子機器１のＡ−Ａ’断面の概要を示す図である。図１１は、開状態にある携帯電子機器１のＢ−Ｂ’断面の概要を示す図である。なお、図１０および図１１では、装置内部の構成を簡略化して図示している。
【００３２】
図３および図８等に示すように、ヒンジ機構８は、第１筐体１Ａに設けられた凸構造８ａおよび８ｂと、第２筐体１Ｂに設けられた凸構造８ｃおよび８ｄとを有する。凸構造８ａおよび凸構造８ｃは、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の一方の端部付近で組み合わされ、凸構造８ｂおよび凸構造８ｄは、境界のもう一方の端部付近で組み合わされる。
【００３３】
このように、ヒンジ機構８は、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の両端付近において第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂを連結するように構成されている。このため、第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の中央部には第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂを連結するための構造がなく、第２表示部３４と第３表示部３６とを境界付近で近接させて配置することが可能になっている。
【００３４】
また、携帯電子機器１は、図１１に示すように、開状態において、第１筐体１Ａの第２表示部３４を有する面ＳＡと、第２筐体１Ｂの第３表示部３６を有する面ＳＢとが同一平面上に並ぶように構成されている。このため、開状態において、第２表示部３４と第３表示部３６とを段差なく配置することが可能になっている。
【００３５】
このような構成を実現するため、ヒンジ機構８は、回動途中における面ＳＡを拡張した面と面ＳＢを拡張した面との交線上に回転軸Ｐが位置するように配置される。回転軸Ｐは、第１筐体１Ａと第２筐体１Ｂとが相対的に回動する際の回転軸である。この結果、図９に示すように、開状態において、面ＳＡおよび面ＳＢは、回転軸Ｐを通過する同一平面上に位置することとなる。
【００３６】
また、携帯電子機器１は、開状態において、面ＳＡと面ＳＢとが同一平面上に位置する状態を維持することができるように以下の構成を有する。１つには、携帯電子機器１は、図１１に示すように、開状態において第１筐体１Ａの面およびカバー１４と、第２筐体１Ｂの面とが係合するため、面ＳＡと面ＳＢとが相対的に１８０度以上回動しないように規制される。また、もう１つには、携帯電子機器１は、図９に示すように、開状態においてカバー１４とカバー１６とが係合して、所定以上の力が印加されない限り形状が閉状態へ遷移しないように規制される。
【００３７】
また、第１筐体１Ａは、図８および図１１に示すように、開状態において、面ＳＡが回転軸Ｐよりも第２筐体１Ｂ側へ入り込む形状となっている。このため、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界に近接するように配置されている第２表示部３４は、図６に示すように、閉状態において一部が外部に露出する。携帯電子機器１は、この第２表示部３４の露出部分に文字やシンボルを表示することにより、利用者に対して、着信したメールや登録されたスケジュール等についての通知や、各種の情報提供を行うことができる。
【００３８】
また、図３等に示すように、第１筐体１Ａは、面ＳＡと反対側の面がカバー１４によって覆われ、第２筐体１Ｂは、面ＳＢと反対側の面がカバー１６によって覆われる。カバー１４は、透明または半透明の素材からなり、第１表示部３２に表示されている内容を透過させつつ、面ＳＡと反対側の面および第１表示部３２を保護する。カバー１６は、カバー１４と同一の素材からなり、面ＳＢと反対側の面を保護する。なお、カバー１４およびカバー１６は、任意の色に着色されていてもよい。
【００３９】
また、カバー１４およびカバー１６は、第１筐体１Ａまたは第２筐体１Ｂと接する面と反対側の面には滑り止めのための微細な凹凸が設けられ、少なくとも側面側の端面（第１筐体１Ａまたは第２筐体１Ｂと接する面に対して略垂直な面）は平滑な平面となっている。このため、カバー１４およびカバー１６は、入射した光を端面から漏れ出でさせ、携帯電子機器１に特徴的な美観をもたらす。
【００４０】
カバー１４およびカバー１６は、さらに別の機能的な効果をもたらす。図４等に示すように、カバー１４には、閉状態においてヒンジ機構８と反対側でカバー１６と当接する部分に切り欠き１４ａが設けられている。また、カバー１６には、閉状態においてヒンジ機構８と反対側でカバー１４と当接する部分に切り欠き１６ａが設けられている。また、携帯電子機器１は、閉状態において、ヒンジ機構８と反対側にカバー１４およびカバー１６の厚みの分だけの段差を有する。この段差は、利用者が携帯電子機器１の形状を閉状態から開状態へ遷移させる際に指先をかける場所として機能する。なお、切り欠き１４ａおよび切り欠き１６ａは、いずれか一方のみが設けられている場合でも、指先をかける場所として機能しうる。
【００４１】
さらに、カバー１６は、図３および図６等に示すように、切り欠き１６ａの反対側、すなわち、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）に端部を丸めた矩形状の切り欠き１６ｂが設けられている。このため、カバー１６は、切り欠き１６ｂの両端で、カバー１６の厚み分だけの段差（凸部）を境界と垂直な方向に生じさせる。これらの段差は、閉状態と開状態のいずれにおいても、利用者が携帯電子機器１を安定的に保持するために役立つ。
【００４２】
具体的に説明すると、閉状態においては、図１３−１に示すように、利用者が、第１筐体１Ａの側面の一方を上にして、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の中央付近を片手で握って、携帯電子機器１を利用することが想定されている。この場合、携帯電子機器１を握る手の指が境界と垂直な方向の段差にかかって、手の位置が縦方向にずれることを抑止する。なお、ボタン１３ａおよび１３ｂは、閉状態において携帯電子機器１を握る手の指で操作しやすいように、境界の近傍に配置されている。
【００４３】
開状態においては、利用者が、図１２に示すように、第１筐体１Ａの側を上にして、第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の端部の下側（第２筐体１Ｂ側）付近を片手または両手で握って、携帯電子機器１を利用することが想定されている。この場合、携帯電子機器１を握る手の指が境界と垂直な方向の段差にかかって、手の位置が横方向にずれることを抑止する。なお、ボタン１３ｃおよび１３ｄは、開状態において携帯電子機器１を握る左手の指で操作しやすいように、第２筐体１Ｂの左側面の近傍に配置されている。ボタン１３ｅおよび１３ｆは、開状態において携帯電子機器１を握る右手の指で操作しやすいように、第２筐体１Ｂの右側面の近傍に配置されている。
【００４４】
携帯電子機器１を安定的に保持させる効果は、カバー１６だけでなく、第２筐体１Ｂの構造からも生じる。図１０および図１１に示すように、第２筐体１Ｂは、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）に、携帯電子機器１が備える部品の中で最も重い部品の１つである充電池１１を収容する。そして、既に説明したように、携帯電子機器１は、閉状態と開状態のいずれにおいても、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界付近を手で握って利用することが想定されている。このため、携帯電子機器１は、利用時には、閉状態と開状態のいずれにおいても、重心付近を握って安定的に保持されることとなる。
【００４５】
さらに、図１０および図１１に示すように、第２筐体１Ｂは、電源容量を確保するために比較的大型になっている充電池１１を収容するために、開状態における第１筐体１Ａおよび第２筐体１Ｂの境界の近傍（回転軸Ｐの近傍）が他の部分よりも厚くなっている。この厚みは、グリップとして機能し、携帯電子機器１を握りやすくする。また、携帯電子機器１を閉状態で持ち運ぶ場合、図１３−２に示すように、利用者は、充電池１１を収容する凸部の下の部分に指をかけることができ、携帯電子機器１を落下させ難い。また、この厚みは、第２筐体１Ｂの面ＳＢと反対側に立体的な形状をもたせ、第２筐体１Ｂの機械的な強度を増大させる。
【００４６】
このように、携帯電子機器１は、カバー１４およびカバー１６や充電池１１のように一般的な携帯電子機器に使われる部材の形状や配置を工夫することによって、携帯しながら操作する場合の保持性の向上が図られている。
【００４７】
次に、図１４を参照しながら、携帯電子機器１の機能的な構成について説明する。図１４は、携帯電子機器１の機能的な構成を示すブロック図である。図１４に示すように、携帯電子機器１は、制御部２２と、記憶部２４と、通信部２６と、開閉検出部２８と、操作部１３と、第１表示部３２と、第２表示部３４と、第３表示部３６とを有する。
【００４８】
記憶部２４は、各種情報を記憶する記憶装置である。記憶部２４は、携帯電子機器１内に固定的に設けられたフラッシュメモリ等の記憶媒体に情報を記憶させるものであってもよいし、メモリカード等の取り出し可能な記憶媒体と、記憶媒体の読み書き装置との組み合わせとして構成されていてもよい。
【００４９】
記憶部２４には、制御部２２での処理に利用されるデータやプログラムが記憶される。記憶部２４に記憶されるプログラムには、例えば、電子書籍の閲覧機能を提供するプログラム、ＷＥＢページの閲覧機能を提供するプログラム、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる機能を提供するプログラムが含まれる。また、記憶部２４に記憶されるデータには、例えば、第１表示部３２等に表示される書籍データ、種々の情報が格納されたデータベースが含まれる。
【００５０】
通信部２６は、アンテナ２６ａを有し、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で電話通信および情報通信を行う。操作部１３は、ボタン１３ａ〜１３ｉを含み、これらのボタンが利用者によって操作されると、その操作内容に対応する信号を発生させる。そして、発生した信号は、利用者の指示として制御部２２へ入力される。
【００５１】
開閉検出部２８は、携帯電子機器１の形態の変化、すなわち、携帯電子機器１が閉状態から開状態となったこと、または、開状態から閉状態となったことを検出し、検出結果を示す信号を制御部２２へ入力する。
【００５２】
第１表示部３２は、既に説明したように、電源の供給が切れても表示内容を保持する表示パネルを備え、閉状態と開状態のいずれにおいても外部に露出する。第２表示部３４および第３表示部３６は、既に説明したように、開状態において連結した表示部として情報を表示することができるように構成され、閉状態においては、第２表示部３４の一部を除いて外部から視認されない。
【００５３】
なお、第１表示部３２、第２表示部３４および第３表示部３６は、表示面に対する指等の接触を検出する機能を備えたタッチパネルであってもよい。この場合、表示面に対する指等の接触を検出する方式は、感圧式、静電容量式等の任意の方式でよい。第１表示部３２等をタッチパネルとすることにより、利用者は、直感的な操作によってページの切り替えや文字列の選択等を行うことが可能になり、利便性が向上する。また、第２表示部３４および第３表示部３６は、開状態において同一平面上に位置するため、第２表示部３４および第３表示部３６をまたがってドラッグやスイープ等の操作を行うことが容易である。
【００５４】
制御部２２は、携帯電子機器１の全体的な動作を統括的に制御する。すなわち、制御部２２は、携帯電子機器１の各種の処理が、操作部１３や開閉検出部２８から入力される信号等に応じて適切な手順で実行されるように、通信部２６、第１表示部３２、第２表示部３４、第３表示部３６等の動作を制御する。
【００５５】
制御部２２は、記憶部２４に記憶されているコンピュータプログラム（例えば、オペレーティングシステムプログラム、アプリケーションプログラム等）に基づいて処理を実行する。制御部２２は、例えば、マイクロプロセッサユニット（ＭＰＵ：Micro Processing Unit）で構成され、コンピュータプログラムに定義された手順にしたがって携帯電子機器１の各種の処理を実行する。すなわち、制御部２２は、記憶部２４に記憶されるコンピュータプログラムから命令列を順次読み込んで処理を実行する。
【００５６】
制御部２２は、携帯電子機器１の制御の一部として、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる。この制御は、制御部２２が、記憶部２４に記憶されているプログラムを読み込んで実行することにより実現される。
【００５７】
次に、図１５を参照しながら、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる制御の処理手順について説明する。図１５は、携帯電子機器１の形態の変化と連動して第１表示部３２等の表示内容を変化させる制御の処理手順を示すフロー図である。
【００５８】
図１５に示すように、ステップＳ１１として、開閉検出部２８が携帯電子機器１の形態の変化を検出すると、制御部２２は、ステップＳ１２として、その変化が閉状態から開状態への変化であるかを判定する。検出された変化が閉状態から開状態への変化である場合（ステップＳ１２，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１３として、第１表示部３２で選択されている文字列があるかを判定する。
【００５９】
既に説明した通り、第１表示部３２は、閉状態においても外部から視認可能である。このため、利用者は、閉状態においても、第１表示部３２に表示されている情報を閲覧することができる。そして、利用者は、第１表示部３２に表示されている情報の一部である文字列を、例えば、ボタン１３ａまたはボタン１３ｂを操作することによって選択することができる。第１表示部３２がタッチパネルとして構成されている場合には、利用者は、第１表示部３２の表面を指でなぞることで所望の文字列を選択することができる。制御部２２は、第１表示部３２に表示させたテキストの一部が選択された場合、他の部分と識別できるように、反転表示させる等して選択された部分の表示態様を変化させる。
【００６０】
第１表示部３２で選択されている文字列がある場合（ステップＳ１３，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１４として、選択されている文字列を検索キーとして検索を実行する。ここでいう検索とは、記憶部２４に予め記憶されている辞書データやデータベース等から検索キーに対応する情報を抽出する処理であってもよいし、検索サービスを提供するネットワーク上のサーバへ検索キーを送信して検索を依頼し、検索結果を受信する処理であってもよい。
【００６１】
そして、制御部２２は、ステップＳ１５として、検索結果を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させる。なお、検索結果を表示させる場所は、第２表示部３４または第３表示部３６のいずれか一方であってもよい。
【００６２】
第１表示部３２が備える電子ペーパ等は、利用者が長時間見ても目への負担が少なく、また、消費電力が少ないという特徴がある。したがって、閉状態における携帯電子機器１は、例えば、電子書籍の閲覧装置として有用である。そして、上記のように、携帯電子機器１は、第１表示部３２に表示されている文字列が選択されている状態で形状が閉状態から開状態へ遷移した場合に、選択されている文字列を検索キーとして検索した結果が第２表示部３４等に表示されるように構成されている。
【００６３】
このため、利用者が、閉状態にある携帯電子機器１を電子書籍の表示装置として利用して読書を行っている最中に不明な単語をみつけた場合、その単語を選択して携帯電子機器１を開状態にすることにより、その単語について検索した結果を第２表示部３４等に表示させることができる。
【００６４】
ここで、検索結果を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させることにより、情報を表示する領域を広く確保することができ、情報の一覧性が向上する。また、検索結果は短時間表示すればよいので、第２表示部３４および第３表示部３６が備える表示パネルとして、消費電力が比較的高いが高速表示やカラー表示に適した液晶ディスプレイや有機ＥＬパネル等を利用でき、検索結果の視認性が向上する。また、携帯電子機器１を変形させて第２表示部３４および第３表示部３６を露出させる操作と連動して検索の実行と検索結果の表示が行われるため、利用者は、検索の実行と検索結果の表示のためにボタンの押下等の操作をする必要がない。
【００６５】
ステップＳ１３において、第１表示部３２で選択されている文字列がなかった場合（ステップＳ１３，Ｎｏ）、制御部２２は、ステップＳ１６として、第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報を第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示させる。なお、関連する情報を表示させる場所は、第２表示部３４または第３表示部３６のいずれか一方であってもよい。
【００６６】
ここで、第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報とは、例えば、第１表示部３２に電子書籍が表示されている場合、その電子書籍の作者のプロフィールや、その電子書籍に含まれる人物の相関を示す図や、第１表示部３２に表示されている場面の挿絵や写真である。第１表示部３２に表示されている内容と関連する情報は、第１表示部３２に表示されている電子書籍等に予め含まれていてもよいし、無線通信によって逐次取得してもよい。
【００６７】
また、ステップＳ１２において、検出された変化が開状態から閉状態への変化であった場合（ステップＳ１２，Ｎｏ）、制御部２２は、ステップＳ１７として、第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列があるかを判定する。
【００６８】
利用者は、第２表示部３４または第３表示部３６に表示されている情報の一部である文字列を、例えば、ボタン１３ｃ〜１３ｉのいずれかを操作することによって選択することができる。第２表示部３４および第３表示部３６がタッチパネルとして構成されている場合には、利用者は、第２表示部３４または第３表示部３６の表面を指でなぞることで所望の文字列を選択することができる。制御部２２は、第２表示部３４または第３表示部３６に表示させたテキストの一部が選択された場合、他の部分と識別できるように、反転表示させる等して選択された部分の表示態様を変化させる。
【００６９】
第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列がある場合（ステップＳ１７，Ｙｅｓ）、制御部２２は、ステップＳ１８として、選択されている文字列を第１表示部３２に表示させる。第２表示部３４または第３表示部３６で選択されている文字列がない場合（ステップＳ１７，Ｎｏ）、制御部２２は、形態の変化にともなう表示内容の更新処理を特に実行しない。
【００７０】
なお、第２表示部３４または第３表示部３６で画像等が選択されている場合に、選択されている画像等を第１表示部３２に表示させることとしてもよい。また、第２表示部３４または第３表示部３６で何も選択されていない場合、第２表示部３４または第３表示部３６に表示されている情報、あるいは、第２表示部３４および第３表示部３６にまたがって表示されている情報の全てを第１表示部３２に表示させることとしてもよい。
【００７１】
既に説明した通り、開状態においては、第２表示部３４および第３表示部３６を連結された表示部として扱って広い表示領域を確保することができ、また、第２表示部３４および第３表示部３６は、高速表示やカラー表示等に適している。したがって、開状態における携帯電子機器１は、例えば、動画やＷＥＢページの閲覧や、各種データの編集を行うための装置として有用である。
【００７２】
しかしながら、第２表示部３４や第３表示部３６に情報を表示させていると、消費電力が多くなってしまう。そこで、利用者は、携帯電子機器１を開状態にして利用中に、時間をかけて読みたい情報や後で確認したい情報を見つけた場合に、その情報を選択して携帯電子機器１の形態を閉状態に遷移させることにより、選択した情報を第１表示部３２に表示させる。こうすることにより、消費電力を抑制しつつ、情報が第１表示部３２に表示された状態を維持することができる。また、利用者は、情報を第１表示部３２へ転記するためにボタンの押下等の操作をする必要がない。
【００７３】
なお、上述した携帯電子機器１の構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更することができる。例えば、ボタン１３ａ等のボタンの数や配置や役割は、上記の実施形態に限定されない。
【００７４】
また、上記の実施形態では、第１表示部３２がメモリ性のある表示パネルを備え、第２表示部３４および第３表示部３６がメモリ性のない表示パネルを備えることとしたが、各表示部が備える表示パネルは、この通りでなくてもよい。例えば、第１表示部３２がメモリ性のない表示パネルを備え、ボタンの押下等に応じて情報の表示と非表示とを切り替えることとしてよい。また、第２表示部３４および第３表示部３６がメモリ性のある表示パネルを備えてもよい。
【００７５】
また、上記の実施形態では、折り畳み式の筐体を有する携帯電子機器１について説明したが、本発明は、各種の形態の携帯電子機器に適用することができる。例えば、本発明は、図１６および図１７に示す携帯電子機器２のように、筐体２Ａおよび筐体２Ｂがスライド自在に組み合わされ、図１６に示す閉状態では表示部３６が露出せず、図１７に示す開状態では表示部３６が露出するスライド式の筐体を有する携帯電子機器にも適用できる。また、本発明は、図１８に示す携帯電子機器３のように、筐体３Ａという１つの筐体からなり、カバー１６が筐体３Ａの反対側までを覆ってカバー１４の役割を兼ねる携帯電子機器にも適用できる。携帯電子機器２および携帯電子機器３は、カバー１６が切り欠き１６ｂを有し、携帯電子機器１と同様に、図１３−１および図１３−２と同様に保持される。また、携帯電子機器３と、閉状態の携帯電子機器１および携帯電子機器２は、図１２と同様に、切り欠き１６ｂの両端に指をかけた状態でも保持されうる。
【符号の説明】
【００７６】
１ 携帯電子機器
１Ａ 第１筐体
１Ｂ 第２筐体
８ ヒンジ機構
１１ 充電池
１３ 操作部
１４ カバー
１４ａ 切り欠き
１６ カバー
１６ａ、１６ｂ 切り欠き
２２ 制御部
２４ 記憶部
２６ 通信部
２８ 開閉検出部
３２ 第１表示部
３４ 第２表示部
３６ 第３表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、
前記第１面の背面を覆う第１カバーとを備え、
前記一方の筐体は、前記背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、
前記カバーは、前記凸部を含む領域において切り欠きを有することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記切り欠きは、前記一方の筐体の各側面と平行な線分により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記切り欠きは、矩形であることを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記一方の筐体は、前記凸部に電池の収納部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記一方の筐体は、前記第１面において、前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
他の表示部が配された第２面を有する他方の筐体と、
前記他方の筐体と前記一方の筐体とを相対的に回動可能に連結する連結部とをさらに備え、
前記他方の筐体は、前記第２面の背面と前記第１面とが対向する閉状態において、前記第２面が外部に露出し、
前記切り欠きは、前記連結部近傍に設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記第２面を覆う第２カバーをさらに備え、
前記第２カバーは、透明又は半透明な素材からなることを特徴とする請求項６に記載の携帯電子機器。
【請求項８】
前記他の表示部は、発光源を有しないディスプレイであることを特徴とする請求項６又は７に記載の携帯電子機器。
【請求項９】
前記第２カバーは、端面が他の面に対して垂直な平面であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子機器。
【請求項１０】
前記第１カバー及び前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが対向する閉状態において互いの端部において接触するよう前記一方の筐体及び前記他方の筐体に覆われ、当該接触する端部の一部分に切り欠きを有することを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項１１】
前記他方の筐体は、前記第２面において前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることを特徴とする請求項６から１０のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項１２】
前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが露出する開状態となった場合に前記一方の筐体の端部と係合し、前記一方の筐体および前記他方の筐体のさらなる回動を規制することを特徴とする請求項６から１１のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項１】
表示部が配された第１面を有する一方の筐体と、
前記第１面の背面を覆う第１カバーとを備え、
前記一方の筐体は、前記背面において他の部分より厚く形成された凸部を有し、
前記カバーは、前記凸部を含む領域において切り欠きを有することを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記切り欠きは、前記一方の筐体の各側面と平行な線分により構成されていることを特徴とする請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記切り欠きは、矩形であることを特徴とする請求項２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記一方の筐体は、前記凸部に電池の収納部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記一方の筐体は、前記第１面において、前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
他の表示部が配された第２面を有する他方の筐体と、
前記他方の筐体と前記一方の筐体とを相対的に回動可能に連結する連結部とをさらに備え、
前記他方の筐体は、前記第２面の背面と前記第１面とが対向する閉状態において、前記第２面が外部に露出し、
前記切り欠きは、前記連結部近傍に設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記第２面を覆う第２カバーをさらに備え、
前記第２カバーは、透明又は半透明な素材からなることを特徴とする請求項６に記載の携帯電子機器。
【請求項８】
前記他の表示部は、発光源を有しないディスプレイであることを特徴とする請求項６又は７に記載の携帯電子機器。
【請求項９】
前記第２カバーは、端面が他の面に対して垂直な平面であることを特徴とする請求項８に記載の携帯電子機器。
【請求項１０】
前記第１カバー及び前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが対向する閉状態において互いの端部において接触するよう前記一方の筐体及び前記他方の筐体に覆われ、当該接触する端部の一部分に切り欠きを有することを特徴とする請求項７から９のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項１１】
前記他方の筐体は、前記第２面において前記凸部に重畳する位置に操作部がさらに配されることを特徴とする請求項６から１０のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【請求項１２】
前記第２カバーは、前記第１面と前記第２面とが露出する開状態となった場合に前記一方の筐体の端部と係合し、前記一方の筐体および前記他方の筐体のさらなる回動を規制することを特徴とする請求項６から１１のいずれか１項に記載の携帯電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３−１】
【図１３−２】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３−１】
【図１３−２】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１２−１３８７０８（Ｐ２０１２−１３８７０８Ａ）
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８８７８９（Ｐ２０１０−２８８７８９）
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【出願人】（０００００６６３３）京セラ株式会社 (13,660)
【Ｆターム（参考）】
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