摂食機能評価用テストフードおよび摂食機能評価用テストフードキット
【課題】嚥下機能の評価方法として、嚥下内視鏡検査がよく知られている。これは、被験者にテストフードを咀嚼、嚥下してもらい、その後に経鼻内視鏡を挿入して気管入口付近や喉頭蓋近辺を観察し、テストフードの残留状態を確認することにより、嚥下機能を評価するものであり、より視認性が高く、定量的評価が可能な摂食機能評価用テストフードおよびテストフードキットを提供する。
【解決手段】摂食機能評価用テストフード１は、食品本体１０と、食品本体１０に配合される蛍光物質２０とを備える。
【解決手段】摂食機能評価用テストフード１は、食品本体１０と、食品本体１０に配合される蛍光物質２０とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テストフードおよびテストフードキット、より詳しくは、摂食機能評価に用いるテストフードおよびテストフードキットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、脳卒中の後遺症等としての摂食機能の低下が問題となっている。摂食機能は、咀嚼機能と、嚥下機能とに大きく分けることができ、いずれが低下しても食物が食道でなく気管に入ってしまう「誤嚥」の原因となる。誤嚥は、放置すると肺炎等の原因となるため、特に高齢者においては生命予後に直結する大きな問題である。
【０００３】
現在、摂食機能の評価方法としては様々知られているが、嚥下機能の評価方法として、嚥下内視鏡検査がよく知られている。これは、被験者にテストフードを咀嚼、嚥下してもらい、その後に経鼻内視鏡を挿入して気管入口付近や喉頭蓋近辺を観察し、テストフードの残留状態を確認することにより、嚥下機能を評価するものである。
【０００４】
テストフードとしては、ゼリーなどがよく用いられるが、ゼリーは透明性を有するため、微量であると視認性が悪く見落とす恐れがあった。これに対して、特許文献１では、ゼリーに着色を施したり、曇り剤を配合したりすることにより、視認性を高めることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特再公表２００８−０１３３０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のゼリーは、未だ視認性が充分とは言えず、例えば咽頭部に少量しか残っていない等の場合は、依然として見落とす恐れがある。
また、ゼリー以外の食物における咀嚼、嚥下機能評価ができないため、患者の摂食機能評価が限定的になるという問題もある。
さらに、このようなゼリーの残渣は、定量的評価が難しく、検査結果の解釈が容易でないといった問題もある。
【０００７】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、視認性が高く、定量的評価が可能な摂食機能評価用テストフードおよび摂食機能評価用テストフードキットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の摂食機能評価用テストフードは、食品本体と、前記食品本体に配合される蛍光物質とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の摂食機能評価用テストフードは、前記食品本体に第一の蛍光物質が配合された第一蛍光部と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有する第二の蛍光物質が前記食品本体に配合された第二蛍光部とを有し、前記第一蛍光部と前記第二蛍光部とが一体に接合されてもよい。
また、前記蛍光物質は、天然物質由来であってもよい。
【００１０】
本発明の摂食機能評価用テストフードキットは、第一の食品本体と、前記第一の食品本体に配合される蛍光物質とを有する第一のテストフードと、前記第一の食品本体と物性の異なる第二の食品本体と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有し、前記第二の食品本体に配合される第二の蛍光物質とを有する第二のテストフードとを備えることを特徴とする。
また、本発明の他の摂食機能評価用テストフードキットは、本発明の摂食機能評価用テストフードを複数備え、複数の前記摂食機能評価用テストフードは、互いに異なる食品本体と、互いに蛍光波長の異なる蛍光物質とをそれぞれ備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の摂食機能評価用テストフードおよび摂食機能評価用テストフードキットによれば、視認性が高く、定量的評価を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一実施形態のテストフードを示す図である。
【図２】同テストフードの調整前の状態を示す図である。
【図３】同テストフードを用いた摂食機能検査の一手順を示す図である。
【図４】経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係るテストフードキットの構成を示す図である。
【図６】同テストフードキットを用いた際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図７】本発明の第三実施形態に係るテストフードの構成を示す模式図である。
【図８】同テストフードを用いた際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図９】同テストフードの変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の第一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。
図１は、本実施形態の摂食機能評価用テストフード（以下、単に「テストフード」と称する。）１を示す図である。テストフード１は、脳卒中患者等の被験者に対して摂食機能評価を行う際に用いるものであり、被験者が摂取する食品本体１０と、食品本体１０に配合される蛍光物質２０とを備えている。
【００１４】
食品本体１０は、ある程度摂食機能が低下した被験者でも咀嚼、嚥下できる程度の柔らかさおよび流動性を有する食品であれば特に制限はなく、例えば、お粥、雑炊、おじや、重湯、ゼリー、寒天、プリン、ムース、ババロア、スープ、ポタージュなどの各種食品を用いることができる。
【００１５】
蛍光物質２０は、ある波長の光を励起光として所定波長の蛍光を発するものであり、生体に対して安全性が確保されていれば、励起波長および蛍光波長の値は特に限定されない。例えば、クロロフィル（励起波長４３０ナノメートル（ｎｍ）前後、蛍光波長６６０ｎｍ前後）、β−カロテン（励起波長３２５ｎｍ前後、蛍光波長４７０ｎｍ前後）、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）（励起波長８００ｎｍ前後、蛍光波長８４５ｎｍ前後）などを好適に使用可能であり、中でもクロロフィルやβ−カロテンは天然物質由来の成分であり、好ましい。
【００１６】
蛍光物質２０は、食品本体１０にできるだけ均一に分散されるのが好ましい。蛍光物質２０の配合量は、後述する経鼻内視鏡により充分観察可能な程度の蛍光を発する程度であればよく、テストフード１において、例えば１重量パーセント（ｗｔ％）以上配合されればよい。
【００１７】
テストフード１は、アルミパウチや樹脂性の容器等の所定の容器に充填された状態で提供される。このとき、食品本体１０と蛍光物質２０とが予め混合された状態で提供されてもよいし、図２に示すように、食品本体１０と蛍光物質２０とが混合されない状態で提供され、医療現場等において混合されることによりテストフード１となる、いわゆる用事調製食品として提供されてもよい。
【００１８】
以上のように構成されたテストフード１の使用方法について説明する。テストフード１の準備が整ったら、術者は図３に示すように経鼻内視鏡２の先端２Ａを被験者Ｐの鼻から挿入し、気管Ｔｃ入口およびその周囲を観察可能な位置まで先端２Ａを進める。
経鼻内視鏡２は、蛍光物質２０の励起光を照射できるものであれば、その具体的構成に特に制限はなく、公知のものを適宜選択して使用することができる。
【００１９】
次に術者は、被験者Ｐにテストフード１を摂取させる。被験者Ｐはテストフード１を咀嚼、嚥下して摂取する。被験者Ｐがテストフード１をすべて摂取し終えたところで、術者は経鼻内視鏡２を操作して、蛍光物質２０の励起光を先端２Ａから照射し、観察を行う。
【００２０】
図４は、経鼻内視鏡２の観察画像の一例を示す図である。気管Ｔｃの入口周辺および内部にテストフード１の小片１ａが残留している。従来のテストフードにおいては、例えば透明性を有するゼリー等の場合、残留している小片の量によっては経鼻内視鏡での視認が困難となることがある。また、気管内部は、入口周辺に比べて暗いため、さらに視認が困難となるが、気管内部にある小片は、誤嚥の確定的所見であるため、見落とすことなく確実に観察されるのが好ましい。
テストフード１の使用時においては、食品本体１０の種類に関係なく、蛍光物質２０は経鼻内視鏡２から照射された励起光により所定波長の蛍光を発するため、小片１ａは経鼻内視鏡２の観察視野内で発光する。したがって、気管の入口周辺のみならず、気管内部の小片１ａも見落とすことなく確実に視認することができる。
【００２１】
摂食機能の評価は、通常の目視による評価のほか、経鼻内視鏡２により取得した画像に対して蛍光強度を用いた定量的な評価を行うことも可能である。また、小片１ａの形状や大きさ等を定量的に評価することで、嚥下機能だけでなく咀嚼機能もある程度評価することができる。
【００２２】
本実施形態のテストフード１によれば、蛍光物質２０を備えるため、被験者Ｐの体内で少量残留していても、蛍光物質２０の励起光を照射することにより蛍光を発して高い視認性を発揮する。したがって、残留量や残留部位により通常のテストフードでは観察しにくい状況であっても、経鼻内視鏡等の観察装置で良好に観察することができ、定量的に摂食機能を評価することができる。
【００２３】
本実施形態では、被験者に経鼻内視鏡を挿入してからテストフードを摂取させる例を説明したが、この順序は逆になってもよい。すなわち、まず被験者にテストフードを摂取させ、その後に経鼻内視鏡を挿入して観察を行ってもよい。
【００２４】
次に、本発明の第二実施形態について、図５および図６を参照して説明する。本実施形態の摂食機能評価用テストフードキット（以下、単に「テストフードキット」と称する。）３１は、本発明のテストフードを複数備えて構成されている。なお、以降の説明において、既に説明したものと共通する構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００２５】
図５は、テストフードキット３１の構成を示す図である。テストフードキット３１は、本発明のテストフード３２、３３、および３４を備えている。
テストフード（第一のテストフード）３２は、食品本体としてお粥（第一の食品本体）１１を、蛍光物質としてクロロフィル（第一の蛍光物質）２１を有する。テストフード（第二のテストフード）３３は、食品本体としてゼリー（第二の食品本体）１２を、蛍光物質としてβ−カロテン（第二の蛍光物質）２２を有する。テストフード３４は、食品本体としてスープ１３を、蛍光物質としてＩＣＧ２３を有する。
【００２６】
上述の食品本体および蛍光物質は一例である。本発明のテストフードキットにおける食品本体は、流動性、硬さ（あるいは柔らかさ）、粘性等の物性の少なくとも一部が他の食品本体と異なり、咀嚼、嚥下等の摂食過程において、他の食品本体と異なる挙動を呈するものであれば、その組み合わせは特に制限されない。
【００２７】
蛍光物質は、蛍光波長が互いに異なるものであれば、その組み合わせは特に制限されない。後述するマルチカラーイメージングを行う場合は、それぞれの最大蛍光波長が３０ｎｍ以上離れるように蛍光物質を選択すると、クロストークを好適に抑えることができ、好ましい。蛍光波長が前述の要件を満たしていれば、複数の蛍光物質において励起光の波長が重なり合っていたり、共通したりしてもよい。
【００２８】
上記のように構成されたテストフードキット３１の使用方法について説明する。
術者はテストフードキット３１を開封し、必要に応じてテストフード３２、３３、３４を調製し、被験者Ｐが摂取できるよう準備する。次に、被験者Ｐにテストフード３２、３３、３４を摂取させ、第一実施形態と同様に、経鼻内視鏡で気管Ｔｃの入口周辺を観察する。
【００２９】
図６は、テストフードキット３１を使用した際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。図６に示すように、各テストフードの小片３２ａ、３３ａ、３４ａの残留量および分布は、それぞれの食品本体の物性等により、互いに異なっている。術者は、各蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を経鼻内視鏡２から照射し、小片３２ａ、３３ａ、３４ａから発せられる蛍光を観察することにより、摂食機能の評価を行う。
【００３０】
励起光の照射態様は特に限定されない。例えば、各蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を１種類ずつ照射し、小片３２ａ、３３ａ、３４ａごとに蛍光観察を行ってもよいし、蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を同時に照射して、公知のマルチカラーイメージングを行う等により小片３２ａ、３３ａ、３４ａを一度に評価してもよい。
【００３１】
本実施形態のテストフードキット３１によれば、物性の少なくとも一部が他の食品本体と異なる食品本体と、蛍光波長が互いに異なる蛍光物質とが組み合わされたテストフードを複数備えるため、咀嚼機能や嚥下機能等を食品の物性ごとに評価することができ、より詳細に摂食機能を評価することができる。摂食機能評価において複数の食品を一度に摂取してしまうと、口中で混合されてしまうため、目視によりこれを分けて観察することは事実上不可能であるが、テストフードキット３１を用いると、各テストフードの蛍光を観察することにより、これらを明確に分けて観察することが可能になる。
また、複数の食品本体について同時に蛍光観察を行うことができるため、検査時間を短縮することができる。
【００３２】
本発明のテストフードキットにおいて、テストフードの数は少なくとも２以上あればよく、その数は特に限定されない。
また、上述した検査時間の短縮効果は小さくなるが、複数のテストフードを一度に摂取せず、１つ摂取するごとに経鼻内視鏡による観察を行ってもよい。ただし、実際の食事では、通常物性の異なる複数種類の食品を一度に摂取するため、複数のテストフードを一度に摂取してから観察を行う方が、より実態に即した摂食機能評価を行うことができ、好ましい。
【００３３】
次に、本発明の第三実施形態について、図７から図９を参照して説明する。本実施形態のテストフード４１は、咀嚼機能の評価により適した構成を備えている。
【００３４】
図１は、テストフード４１を示す模式図である。テストフード４１は、クロロフィル２１が、透明性を有するゼリー（食品本体）１２に均一に分散された第一蛍光部４２と、β−カロテン２２が第一蛍光部４２と同一のゼリー１２に均一に分散された第二蛍光部４３とが一体に接合されて構成されている。
【００３５】
第一蛍光部４２と第二蛍光部４３とは、食品本体が同一であるが、別々に製造された後に接合されているため、テストフード４１の流通時および保存時においては、蛍光物質であるクロロフィル２１とβ−カロテン２２とが混ざり合わないようになっている。
なお、図７では、第一蛍光部４２と第二蛍光部４３が半球状に形成され、テストフード４１が球状に形成されているが、第一蛍光部および、第二蛍光部、並びにこれらが一体に接合された本実施形態のテストフードの形状には特に制限はなく、被験者が摂取しやすい形状であれば好ましい。
【００３６】
上記のように構成されたテストフード４１を用いて摂食機能評価を行う場合、術者はテストフード４１を被験者Ｐに摂取させ、所定時間あるいは所定回数咀嚼させる。その後、咀嚼したテストフード４１を飲み込ませて、第一実施形態同様、経鼻内視鏡２で観察する。
【００３７】
図８は、テストフード４１を使用した際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。第一実施形態同様、気管Ｔｃの入口周囲にテストフード４１の小片が残留しているが、テストフード４１は、歯等により小片に細断され、さらに口中で混合されているため、図８に示すように、第一蛍光部４２の小片４２ａと第二蛍光部４３の小片４３ａとが重なり合った状態で存在している。通常の経鼻内視鏡による観察において、小片４２ａと小片４３ａとを識別することはほぼ不可能であるが、小片４２ａおよび小片４３ａには、それぞれ蛍光波長が異なる蛍光物質が配合されているため、各蛍光物質の励起光を照射することによりこれらを別々に観察することができる。
【００３８】
さらに、小片４２ａおよび小片４３ａに同時に励起光を照射することにより、小片４２ａと小片４３ａとを互いに識別可能かつ同時に観察することができる。小片４２ａおよび小片４３ａを同時に観察する場合、これら小片の三次元的分布がわかるため、経鼻内視鏡２により取得した画像を解析することで、細断および混合を含む総合的な咀嚼機能を、三次元的かつ定量的に評価して、より詳細に咀嚼機能を評価することができる。
【００３９】
本実施形態では、食品本体がゼリーである例を説明したが、第一蛍光部と第二蛍光部とで同一であれば、本実施形態のテストフードにおける食品本体の種類は特に限定されない。なお、第二実施形態の説明では言及しなかったが、異なる複数種類の食品に対する咀嚼機能評価を行う場合は、上述のテストフードキット３１を用いて同様の解析を行うことにより、同様の評価を行うことができる。
【００４０】
また、本実施形態では、蛍光物質が第一蛍光部および第二蛍光部に均一に分散配合されている例を説明したが、蛍光物質の配合態様はこれには限定されない。
図９に示す変形例のテストフード４１Ａにおいては、クロロフィル２１およびβ−カロテンが、マイクロカプセルに封入された状態で第一蛍光部４２Ａおよび第二蛍光部４３Ａに配合されている。このテストフード４１Ａでは、被験者が咀嚼することによりマイクロカプセルが割れると、封入されていた蛍光物質が放出されて蛍光観察可能な状態となる。したがって、被験者がテストフード４１Ａを噛むことによる細断がどの程度しっかりと行われているかを定量的に評価することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では経鼻内視鏡を用いた摂食機能評価にテストフード４１が用いられる例を説明したが、咀嚼したテストフード４１を飲み込ませずに被験者の口腔内から回収し、公知の篩分法等により咀嚼機能のみを評価することももちろん可能である。
【００４２】
以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成要素の組み合わせを変えたり、各構成要素に種々の変更を加えたり、削除したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１、３４、４１、４１Ａ 摂食機能評価用テストフード
１０ 食品本体
１１ お粥（第一の食品本体）
１２ ゼリー（第二の食品本体）
２０ 蛍光物質
２１ クロロフィル（第一の蛍光物質）
２２ β−カロテン（第二の蛍光物質）
３２ 摂食機能評価用テストフード（第一のテストフード）
３３ 摂食機能評価用テストフード（第二のテストフード）
４２、４２Ａ 第一蛍光部
４３、４３Ａ 第二蛍光部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テストフードおよびテストフードキット、より詳しくは、摂食機能評価に用いるテストフードおよびテストフードキットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、脳卒中の後遺症等としての摂食機能の低下が問題となっている。摂食機能は、咀嚼機能と、嚥下機能とに大きく分けることができ、いずれが低下しても食物が食道でなく気管に入ってしまう「誤嚥」の原因となる。誤嚥は、放置すると肺炎等の原因となるため、特に高齢者においては生命予後に直結する大きな問題である。
【０００３】
現在、摂食機能の評価方法としては様々知られているが、嚥下機能の評価方法として、嚥下内視鏡検査がよく知られている。これは、被験者にテストフードを咀嚼、嚥下してもらい、その後に経鼻内視鏡を挿入して気管入口付近や喉頭蓋近辺を観察し、テストフードの残留状態を確認することにより、嚥下機能を評価するものである。
【０００４】
テストフードとしては、ゼリーなどがよく用いられるが、ゼリーは透明性を有するため、微量であると視認性が悪く見落とす恐れがあった。これに対して、特許文献１では、ゼリーに着色を施したり、曇り剤を配合したりすることにより、視認性を高めることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特再公表２００８−０１３３０２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のゼリーは、未だ視認性が充分とは言えず、例えば咽頭部に少量しか残っていない等の場合は、依然として見落とす恐れがある。
また、ゼリー以外の食物における咀嚼、嚥下機能評価ができないため、患者の摂食機能評価が限定的になるという問題もある。
さらに、このようなゼリーの残渣は、定量的評価が難しく、検査結果の解釈が容易でないといった問題もある。
【０００７】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、視認性が高く、定量的評価が可能な摂食機能評価用テストフードおよび摂食機能評価用テストフードキットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の摂食機能評価用テストフードは、食品本体と、前記食品本体に配合される蛍光物質とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の摂食機能評価用テストフードは、前記食品本体に第一の蛍光物質が配合された第一蛍光部と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有する第二の蛍光物質が前記食品本体に配合された第二蛍光部とを有し、前記第一蛍光部と前記第二蛍光部とが一体に接合されてもよい。
また、前記蛍光物質は、天然物質由来であってもよい。
【００１０】
本発明の摂食機能評価用テストフードキットは、第一の食品本体と、前記第一の食品本体に配合される蛍光物質とを有する第一のテストフードと、前記第一の食品本体と物性の異なる第二の食品本体と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有し、前記第二の食品本体に配合される第二の蛍光物質とを有する第二のテストフードとを備えることを特徴とする。
また、本発明の他の摂食機能評価用テストフードキットは、本発明の摂食機能評価用テストフードを複数備え、複数の前記摂食機能評価用テストフードは、互いに異なる食品本体と、互いに蛍光波長の異なる蛍光物質とをそれぞれ備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の摂食機能評価用テストフードおよび摂食機能評価用テストフードキットによれば、視認性が高く、定量的評価を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第一実施形態のテストフードを示す図である。
【図２】同テストフードの調整前の状態を示す図である。
【図３】同テストフードを用いた摂食機能検査の一手順を示す図である。
【図４】経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係るテストフードキットの構成を示す図である。
【図６】同テストフードキットを用いた際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図７】本発明の第三実施形態に係るテストフードの構成を示す模式図である。
【図８】同テストフードを用いた際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。
【図９】同テストフードの変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の第一実施形態について、図１から図４を参照して説明する。
図１は、本実施形態の摂食機能評価用テストフード（以下、単に「テストフード」と称する。）１を示す図である。テストフード１は、脳卒中患者等の被験者に対して摂食機能評価を行う際に用いるものであり、被験者が摂取する食品本体１０と、食品本体１０に配合される蛍光物質２０とを備えている。
【００１４】
食品本体１０は、ある程度摂食機能が低下した被験者でも咀嚼、嚥下できる程度の柔らかさおよび流動性を有する食品であれば特に制限はなく、例えば、お粥、雑炊、おじや、重湯、ゼリー、寒天、プリン、ムース、ババロア、スープ、ポタージュなどの各種食品を用いることができる。
【００１５】
蛍光物質２０は、ある波長の光を励起光として所定波長の蛍光を発するものであり、生体に対して安全性が確保されていれば、励起波長および蛍光波長の値は特に限定されない。例えば、クロロフィル（励起波長４３０ナノメートル（ｎｍ）前後、蛍光波長６６０ｎｍ前後）、β−カロテン（励起波長３２５ｎｍ前後、蛍光波長４７０ｎｍ前後）、インドシアニングリーン（ＩＣＧ）（励起波長８００ｎｍ前後、蛍光波長８４５ｎｍ前後）などを好適に使用可能であり、中でもクロロフィルやβ−カロテンは天然物質由来の成分であり、好ましい。
【００１６】
蛍光物質２０は、食品本体１０にできるだけ均一に分散されるのが好ましい。蛍光物質２０の配合量は、後述する経鼻内視鏡により充分観察可能な程度の蛍光を発する程度であればよく、テストフード１において、例えば１重量パーセント（ｗｔ％）以上配合されればよい。
【００１７】
テストフード１は、アルミパウチや樹脂性の容器等の所定の容器に充填された状態で提供される。このとき、食品本体１０と蛍光物質２０とが予め混合された状態で提供されてもよいし、図２に示すように、食品本体１０と蛍光物質２０とが混合されない状態で提供され、医療現場等において混合されることによりテストフード１となる、いわゆる用事調製食品として提供されてもよい。
【００１８】
以上のように構成されたテストフード１の使用方法について説明する。テストフード１の準備が整ったら、術者は図３に示すように経鼻内視鏡２の先端２Ａを被験者Ｐの鼻から挿入し、気管Ｔｃ入口およびその周囲を観察可能な位置まで先端２Ａを進める。
経鼻内視鏡２は、蛍光物質２０の励起光を照射できるものであれば、その具体的構成に特に制限はなく、公知のものを適宜選択して使用することができる。
【００１９】
次に術者は、被験者Ｐにテストフード１を摂取させる。被験者Ｐはテストフード１を咀嚼、嚥下して摂取する。被験者Ｐがテストフード１をすべて摂取し終えたところで、術者は経鼻内視鏡２を操作して、蛍光物質２０の励起光を先端２Ａから照射し、観察を行う。
【００２０】
図４は、経鼻内視鏡２の観察画像の一例を示す図である。気管Ｔｃの入口周辺および内部にテストフード１の小片１ａが残留している。従来のテストフードにおいては、例えば透明性を有するゼリー等の場合、残留している小片の量によっては経鼻内視鏡での視認が困難となることがある。また、気管内部は、入口周辺に比べて暗いため、さらに視認が困難となるが、気管内部にある小片は、誤嚥の確定的所見であるため、見落とすことなく確実に観察されるのが好ましい。
テストフード１の使用時においては、食品本体１０の種類に関係なく、蛍光物質２０は経鼻内視鏡２から照射された励起光により所定波長の蛍光を発するため、小片１ａは経鼻内視鏡２の観察視野内で発光する。したがって、気管の入口周辺のみならず、気管内部の小片１ａも見落とすことなく確実に視認することができる。
【００２１】
摂食機能の評価は、通常の目視による評価のほか、経鼻内視鏡２により取得した画像に対して蛍光強度を用いた定量的な評価を行うことも可能である。また、小片１ａの形状や大きさ等を定量的に評価することで、嚥下機能だけでなく咀嚼機能もある程度評価することができる。
【００２２】
本実施形態のテストフード１によれば、蛍光物質２０を備えるため、被験者Ｐの体内で少量残留していても、蛍光物質２０の励起光を照射することにより蛍光を発して高い視認性を発揮する。したがって、残留量や残留部位により通常のテストフードでは観察しにくい状況であっても、経鼻内視鏡等の観察装置で良好に観察することができ、定量的に摂食機能を評価することができる。
【００２３】
本実施形態では、被験者に経鼻内視鏡を挿入してからテストフードを摂取させる例を説明したが、この順序は逆になってもよい。すなわち、まず被験者にテストフードを摂取させ、その後に経鼻内視鏡を挿入して観察を行ってもよい。
【００２４】
次に、本発明の第二実施形態について、図５および図６を参照して説明する。本実施形態の摂食機能評価用テストフードキット（以下、単に「テストフードキット」と称する。）３１は、本発明のテストフードを複数備えて構成されている。なお、以降の説明において、既に説明したものと共通する構成については、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００２５】
図５は、テストフードキット３１の構成を示す図である。テストフードキット３１は、本発明のテストフード３２、３３、および３４を備えている。
テストフード（第一のテストフード）３２は、食品本体としてお粥（第一の食品本体）１１を、蛍光物質としてクロロフィル（第一の蛍光物質）２１を有する。テストフード（第二のテストフード）３３は、食品本体としてゼリー（第二の食品本体）１２を、蛍光物質としてβ−カロテン（第二の蛍光物質）２２を有する。テストフード３４は、食品本体としてスープ１３を、蛍光物質としてＩＣＧ２３を有する。
【００２６】
上述の食品本体および蛍光物質は一例である。本発明のテストフードキットにおける食品本体は、流動性、硬さ（あるいは柔らかさ）、粘性等の物性の少なくとも一部が他の食品本体と異なり、咀嚼、嚥下等の摂食過程において、他の食品本体と異なる挙動を呈するものであれば、その組み合わせは特に制限されない。
【００２７】
蛍光物質は、蛍光波長が互いに異なるものであれば、その組み合わせは特に制限されない。後述するマルチカラーイメージングを行う場合は、それぞれの最大蛍光波長が３０ｎｍ以上離れるように蛍光物質を選択すると、クロストークを好適に抑えることができ、好ましい。蛍光波長が前述の要件を満たしていれば、複数の蛍光物質において励起光の波長が重なり合っていたり、共通したりしてもよい。
【００２８】
上記のように構成されたテストフードキット３１の使用方法について説明する。
術者はテストフードキット３１を開封し、必要に応じてテストフード３２、３３、３４を調製し、被験者Ｐが摂取できるよう準備する。次に、被験者Ｐにテストフード３２、３３、３４を摂取させ、第一実施形態と同様に、経鼻内視鏡で気管Ｔｃの入口周辺を観察する。
【００２９】
図６は、テストフードキット３１を使用した際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。図６に示すように、各テストフードの小片３２ａ、３３ａ、３４ａの残留量および分布は、それぞれの食品本体の物性等により、互いに異なっている。術者は、各蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を経鼻内視鏡２から照射し、小片３２ａ、３３ａ、３４ａから発せられる蛍光を観察することにより、摂食機能の評価を行う。
【００３０】
励起光の照射態様は特に限定されない。例えば、各蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を１種類ずつ照射し、小片３２ａ、３３ａ、３４ａごとに蛍光観察を行ってもよいし、蛍光物質２２、２３、２４に対応した励起光を同時に照射して、公知のマルチカラーイメージングを行う等により小片３２ａ、３３ａ、３４ａを一度に評価してもよい。
【００３１】
本実施形態のテストフードキット３１によれば、物性の少なくとも一部が他の食品本体と異なる食品本体と、蛍光波長が互いに異なる蛍光物質とが組み合わされたテストフードを複数備えるため、咀嚼機能や嚥下機能等を食品の物性ごとに評価することができ、より詳細に摂食機能を評価することができる。摂食機能評価において複数の食品を一度に摂取してしまうと、口中で混合されてしまうため、目視によりこれを分けて観察することは事実上不可能であるが、テストフードキット３１を用いると、各テストフードの蛍光を観察することにより、これらを明確に分けて観察することが可能になる。
また、複数の食品本体について同時に蛍光観察を行うことができるため、検査時間を短縮することができる。
【００３２】
本発明のテストフードキットにおいて、テストフードの数は少なくとも２以上あればよく、その数は特に限定されない。
また、上述した検査時間の短縮効果は小さくなるが、複数のテストフードを一度に摂取せず、１つ摂取するごとに経鼻内視鏡による観察を行ってもよい。ただし、実際の食事では、通常物性の異なる複数種類の食品を一度に摂取するため、複数のテストフードを一度に摂取してから観察を行う方が、より実態に即した摂食機能評価を行うことができ、好ましい。
【００３３】
次に、本発明の第三実施形態について、図７から図９を参照して説明する。本実施形態のテストフード４１は、咀嚼機能の評価により適した構成を備えている。
【００３４】
図１は、テストフード４１を示す模式図である。テストフード４１は、クロロフィル２１が、透明性を有するゼリー（食品本体）１２に均一に分散された第一蛍光部４２と、β−カロテン２２が第一蛍光部４２と同一のゼリー１２に均一に分散された第二蛍光部４３とが一体に接合されて構成されている。
【００３５】
第一蛍光部４２と第二蛍光部４３とは、食品本体が同一であるが、別々に製造された後に接合されているため、テストフード４１の流通時および保存時においては、蛍光物質であるクロロフィル２１とβ−カロテン２２とが混ざり合わないようになっている。
なお、図７では、第一蛍光部４２と第二蛍光部４３が半球状に形成され、テストフード４１が球状に形成されているが、第一蛍光部および、第二蛍光部、並びにこれらが一体に接合された本実施形態のテストフードの形状には特に制限はなく、被験者が摂取しやすい形状であれば好ましい。
【００３６】
上記のように構成されたテストフード４１を用いて摂食機能評価を行う場合、術者はテストフード４１を被験者Ｐに摂取させ、所定時間あるいは所定回数咀嚼させる。その後、咀嚼したテストフード４１を飲み込ませて、第一実施形態同様、経鼻内視鏡２で観察する。
【００３７】
図８は、テストフード４１を使用した際の経鼻内視鏡の観察画像の一例を示す図である。第一実施形態同様、気管Ｔｃの入口周囲にテストフード４１の小片が残留しているが、テストフード４１は、歯等により小片に細断され、さらに口中で混合されているため、図８に示すように、第一蛍光部４２の小片４２ａと第二蛍光部４３の小片４３ａとが重なり合った状態で存在している。通常の経鼻内視鏡による観察において、小片４２ａと小片４３ａとを識別することはほぼ不可能であるが、小片４２ａおよび小片４３ａには、それぞれ蛍光波長が異なる蛍光物質が配合されているため、各蛍光物質の励起光を照射することによりこれらを別々に観察することができる。
【００３８】
さらに、小片４２ａおよび小片４３ａに同時に励起光を照射することにより、小片４２ａと小片４３ａとを互いに識別可能かつ同時に観察することができる。小片４２ａおよび小片４３ａを同時に観察する場合、これら小片の三次元的分布がわかるため、経鼻内視鏡２により取得した画像を解析することで、細断および混合を含む総合的な咀嚼機能を、三次元的かつ定量的に評価して、より詳細に咀嚼機能を評価することができる。
【００３９】
本実施形態では、食品本体がゼリーである例を説明したが、第一蛍光部と第二蛍光部とで同一であれば、本実施形態のテストフードにおける食品本体の種類は特に限定されない。なお、第二実施形態の説明では言及しなかったが、異なる複数種類の食品に対する咀嚼機能評価を行う場合は、上述のテストフードキット３１を用いて同様の解析を行うことにより、同様の評価を行うことができる。
【００４０】
また、本実施形態では、蛍光物質が第一蛍光部および第二蛍光部に均一に分散配合されている例を説明したが、蛍光物質の配合態様はこれには限定されない。
図９に示す変形例のテストフード４１Ａにおいては、クロロフィル２１およびβ−カロテンが、マイクロカプセルに封入された状態で第一蛍光部４２Ａおよび第二蛍光部４３Ａに配合されている。このテストフード４１Ａでは、被験者が咀嚼することによりマイクロカプセルが割れると、封入されていた蛍光物質が放出されて蛍光観察可能な状態となる。したがって、被験者がテストフード４１Ａを噛むことによる細断がどの程度しっかりと行われているかを定量的に評価することができる。
【００４１】
さらに、本実施形態では経鼻内視鏡を用いた摂食機能評価にテストフード４１が用いられる例を説明したが、咀嚼したテストフード４１を飲み込ませずに被験者の口腔内から回収し、公知の篩分法等により咀嚼機能のみを評価することももちろん可能である。
【００４２】
以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成要素の組み合わせを変えたり、各構成要素に種々の変更を加えたり、削除したりすることが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１、３４、４１、４１Ａ 摂食機能評価用テストフード
１０ 食品本体
１１ お粥（第一の食品本体）
１２ ゼリー（第二の食品本体）
２０ 蛍光物質
２１ クロロフィル（第一の蛍光物質）
２２ β−カロテン（第二の蛍光物質）
３２ 摂食機能評価用テストフード（第一のテストフード）
３３ 摂食機能評価用テストフード（第二のテストフード）
４２、４２Ａ 第一蛍光部
４３、４３Ａ 第二蛍光部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品本体と、
前記食品本体に配合される蛍光物質と、
を備えることを特徴とする摂食機能評価用テストフード。
【請求項２】
前記食品本体に第一の蛍光物質が配合された第一蛍光部と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有する第二の蛍光物質が前記食品本体に配合された第二蛍光部とを有し、
前記第一蛍光部と前記第二蛍光部とが一体に接合されていることを特徴とする請求項１に記載の摂食機能評価用テストフード。
【請求項３】
前記蛍光物質は、天然物質由来であることを特徴とする請求項１または２に記載の摂食機能評価用テストフード。
【請求項４】
第一の食品本体と、前記第一の食品本体に配合される蛍光物質とを有する第一のテストフードと、
前記第一の食品本体と物性の異なる第二の食品本体と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有し、前記第二の食品本体に配合される第二の蛍光物質とを有する第二のテストフードと、
を備えることを特徴とする摂食機能評価用テストフードキット。
【請求項５】
請求項１に記載の摂食機能評価用テストフードを複数備えた摂食機能評価用テストフードキットであって、
複数の前記摂食機能評価用テストフードは、互いに異なる食品本体と、互いに蛍光波長の異なる蛍光物質とをそれぞれ備えていることを特徴とする摂食機能評価用テストフードキット。
【請求項１】
食品本体と、
前記食品本体に配合される蛍光物質と、
を備えることを特徴とする摂食機能評価用テストフード。
【請求項２】
前記食品本体に第一の蛍光物質が配合された第一蛍光部と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有する第二の蛍光物質が前記食品本体に配合された第二蛍光部とを有し、
前記第一蛍光部と前記第二蛍光部とが一体に接合されていることを特徴とする請求項１に記載の摂食機能評価用テストフード。
【請求項３】
前記蛍光物質は、天然物質由来であることを特徴とする請求項１または２に記載の摂食機能評価用テストフード。
【請求項４】
第一の食品本体と、前記第一の食品本体に配合される蛍光物質とを有する第一のテストフードと、
前記第一の食品本体と物性の異なる第二の食品本体と、前記第一の蛍光物質と異なる蛍光波長を有し、前記第二の食品本体に配合される第二の蛍光物質とを有する第二のテストフードと、
を備えることを特徴とする摂食機能評価用テストフードキット。
【請求項５】
請求項１に記載の摂食機能評価用テストフードを複数備えた摂食機能評価用テストフードキットであって、
複数の前記摂食機能評価用テストフードは、互いに異なる食品本体と、互いに蛍光波長の異なる蛍光物質とをそれぞれ備えていることを特徴とする摂食機能評価用テストフードキット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−１９３１４４（Ｐ２０１２−１９３１４４Ａ）
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５７９２２（Ｐ２０１１−５７９２２）
【出願日】平成２３年３月１６日（２０１１．３．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月１１日（２０１２．１０．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月１６日（２０１１．３．１６）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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