施肥装置
【課題】ホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化が可能な施肥装置を提供する。
【解決手段】ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置１００において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパ１３３・１４３をそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網２３０・２３０を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網２３０・２３０が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成した。
【解決手段】ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置１００において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパ１３３・１４３をそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網２３０・２３０を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網２３０・２３０が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、施肥装置のホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗用田植機等の作業機械に具備され、圃場に施肥する施肥装置において、前記施肥装置のホッパ内に目の粗い網体を水平に嵌着する技術が公知となっている（例えば、特許文献１参照）。このように構成すると、湿気を吸収して固まった肥料塊が繰出機構に流下するのを阻止するとともに、ブリッジ現象によって肥料の流下が妨げられるのも防止することができる。
【０００３】
しかしながら、前記ホッパ内には前記網体が嵌着されており、また、前記ホッパは繰出機構の上部に上向きに開口部を設けて取り付けられているので、施肥作業終了後、作業者が施肥装置のホッパ内に残った肥料の排出及び清掃を行うことは困難である。
【０００４】
そこで、前記施肥装置を作業姿勢とメンテナンス姿勢とに切り換え可能に構成する技術が公知となっている（例えば、特許文献２参照）。このように構成すると、メンテナンス姿勢に切り換えることによって、ホッパ内に収容された肥料を容易に排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５８５４４７号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記施肥装置のホッパ内に前記網体が嵌着された構造の場合、その網体により排出が阻害されて肥料が少し残り、すべての肥料を排出するには網体を取り外す必要があり、排出作業に手間がかかっていた。そこで、本発明は、ホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることが可能な施肥装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパをそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成したものである。
【０００９】
請求項２においては、前記左右のホッパ内の選別網をそれぞれ左右のホッパに対して着脱可能に構成したものである。
【００１０】
請求項３においては、前記左右のホッパ内に前記左右の選別網の回動範囲を設定する規制部材を設けたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
本発明によれば、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際に形成される選別網とホッパとの隙間から、ホッパ内の選別網を通過した肥料をスムースに排出することができるので、左右ホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】施肥装置を具備する乗用田植機を示す側面図。
【図２】施肥装置を示す背面図。
【図３】同じく背面斜視図。
【図４】同じく側面断面図。
【図５】同じく平面一部断面図。
【図６】選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【図７】施肥装置の選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【図８】施肥装置の選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、施肥装置の実施の一形態である施肥装置１００を具備する四条用の乗用田植機１（以下、単に「田植機１」と記す）について説明する。なお、以下では説明上、図中の矢印Ａの方向を「前方」と定義し、この前方に向かって左右及び後方を決定する。
【００１５】
図１に示すように、田植機１は、主に走行装置１０、昇降装置３０、植付装置４０、施肥装置１００等を備えている。
【００１６】
田植機１の走行装置１０は、主に車体フレーム１１、前輪１２・１２、後輪１３・１３、エンジン１４、ボンネット１５、車体カバー１６、ダッシュボード１７、操向ハンドル１８、運転席１９、支柱フレーム２０等を備えている。
【００１７】
田植機１の骨格を成す車体フレーム１１は、車体フレーム１１両側の前部を前輪１２・１２、後部を後輪１３・１３によって支持されている。車体フレーム１１の前部には、エンジン１４が搭載されており、エンジン１４を覆うようにボンネット１５が配設されている。
【００１８】
ボンネット１５の両側及びその後方には、車体フレーム１１の上面を覆うように車体カバー１６が配置されている。車体カバー１６は、前低後高の略階段状に形成され、車体カバー１６の前部を、作業者が田植機１に乗り込む際のステップとしている。
【００１９】
ボンネット１５の後部には、田植機１を操作するレバーやスイッチ等の操作装置を備えるダッシュボード１７が配置されている。また、田植機１を操向するための操向ハンドル１８は、ボンネット１５の上方に突出するよう配設されている。操向ハンドル１８の後方、車体フレーム１１の前後略中央上部には、作業者が着座するための運転席１９が配置されている。
【００２０】
車体フレーム１１の後部両側には左右一対の支柱フレーム２０が立設され、該支柱フレーム２０の上部に図示しない横梁フレームが横設されている。該支柱フレーム２０と横梁フレーム上に後述する施肥フレーム１１０が固設されている。
【００２１】
そして、走行装置１０の後方には、昇降装置３０が配置されており、田植機１は昇降装置３０によって、後述する植付装置４０を昇降自在に連結している。
【００２２】
植付装置４０は、圃場に苗を植え付けるものであり、主に苗載台４１、植付部４２（ロータリケース４４、植付爪４５）、フロート４３等を備えている。
【００２３】
苗載台４１は、車体フレーム１１の後方に、前高後低に傾斜するように配設され、その苗載台４１後方下部に植付部４２が配置されている。植付部４２は、エンジン１４からの駆動力で回転するロータリケース４４、ロータリケース４４に取付けられ苗を圃場に植付ける植付爪４５等を備えている。
【００２４】
フロート４３は、植付装置４０を支えて圃場を整地するものであって、苗載台４１の下方に配置されている。
【００２５】
このようにして、田植機１は、前進走行とともに苗載台４１を横送り機構により左右に往復運動（摺動）させ、この往復運動に同期させてロータリケース４４と植付爪４５を駆動して、各条に一株分の苗を掻き取りながら、連続的に植付け作業を行う。
【００２６】
以下では、施肥装置１００について説明する。なお、本実施形態において、施肥装置１００は、田植機１に対応した四条用であるものとして説明するが、当該条数を限定するものではない。
【００２７】
施肥装置１００は、植付装置４０による苗の植え付けに合わせて、圃場に肥料を供給するものである。施肥装置１００は、運転席１９の後方かつ植付装置４０の前方に配置される。図１から図５までに示すように、施肥装置１００は、主として施肥フレーム１１０、第一動力伝達機構１２０、第一上部施肥機１３０、第二上部施肥機１４０、下部施肥機１５０、第一回動機構１６０、第二回動機構１７０、連結機構１８０、解除機構１９０等を具備する。
【００２８】
図２から図４までに示すように、施肥フレーム１１０は、施肥装置１００の主たる構造体となるものである。施肥フレーム１１０は、主として支持板１１１・１１１、上フレーム１１２・１１２、下フレーム１１３・１１３、連結フレーム１１４・１１４、補助支持板１１５・１１５・・・等を具備する。
【００２９】
支持板１１１・１１１は、左右一対に立設される板状の部材である。支持板１１１は、互いに所定の間隔をおいて配置される。
【００３０】
上フレーム１１２・１１２は、矩形断面を有する中空棒状の部材である（図４参照）。上フレーム１１２・１１２は、その長手方向が左右方向に略一致するように配置される。上フレーム１１２・１１２は、支持板１１１・１１１の上側前後部にそれぞれ固設され、支持板１１１・１１１を互いに連結する。
【００３１】
下フレーム１１３・１１３は、円形断面を有する中空棒状の部材である（図４参照）。下フレーム１１３・１１３は、その長手方向が左右方向に略一致するように配置される。下フレーム１１３・１１３は、支持板１１１・１１１の下側前後部にそれぞれ固設され、支持板１１１・１１１を互いに連結する。
【００３２】
連結フレーム１１４・１１４は、板状の部材を背面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。連結フレーム１１４・１１４は、左右一対に配置され、前後の下フレーム１１３・１１３を互いに連結する。これによって、施肥フレーム１１０の剛性を高めている。
【００３３】
補助支持板１１５・１１５・・・は、板状の部材である。補助支持板１１５・１１５・・・は、支持板１１１・１１１の間に、互いに所定間隔をおいて支持板１１１・１１１と平行に配置される。
【００３４】
図４及び図５に示すように、第一動力伝達機構１２０は、エンジン１４から伝達された動力を、変速して伝達するものである。第一動力伝達機構１２０は、ブラケット１２１を介して施肥フレーム１１０の前部に設けられる。第一動力伝達機構１２０は、主として第一伝動軸１２２、変速装置１２３、第二伝動軸１２４、クラッチ１２５等を具備する。
【００３５】
第一伝動軸１２２は、その一端を図示せぬトランスミッションに連動連結されるものである。
【００３６】
変速装置１２３は、伝達される動力を変速するものである。変速装置１２３は、動力を変速するための歯車や軸等の部材から構成される。変速装置１２３には、その下方から第一伝動軸１２２の他端が連動連結される。
【００３７】
第二伝動軸１２４は、変速装置１２３において変速された動力を伝達するものである。第二伝動軸１２４の一端（前端）は、変速装置１２３に連動連結される。第二伝動軸１２４の他端（後端）は、変速装置１２３の後方に向かって突出される。
【００３８】
クラッチ１２５は、第二伝動軸１２４による動力の伝達を断接するものである。クラッチ１２５は、第二伝動軸１２４の中途部に設けられ、第二伝動軸１２４を前後に分離することにより、第二伝動軸１２４による動力の伝達を遮断することができる。
【００３９】
このように構成された第一動力伝達機構１２０において、エンジン１４から第一伝動軸１２２へと伝達された動力は、変速装置１２３によって変速され、第二伝動軸１２４へと伝達される。
【００４０】
図２から図５までに示すように、第一上部施肥機１３０は、主として第二動力伝達機構１３１、第一入力軸１３２、第一ホッパ１３３・１３３、蓋１３４、第一把持部１３５、第一繰り出し部１３６・１３６等を具備する。
【００４１】
図５に示すように、第二動力伝達機構１３１は、第一動力伝達機構１２０から第一入力軸１３２に動力を伝達するものである。第二動力伝達機構１３１は、動力伝達方向を変更するための歯車や軸等の部材から構成される。第二動力伝達機構１３１は、第一動力伝達機構１２０の後方に配置される。第二動力伝達機構１３１には、第二伝動軸１２４の他端（後端）が連動連結される。
【００４２】
図２、図４及び図５に示すように、第一入力軸１３２は、第二動力伝達機構１３１と連動連結されて動力を伝達するものである。第一入力軸１３２は、第二動力伝達機構１３１に挿通され、第二動力伝達機構１３１から左右に延設される。
【００４３】
第一ホッパ１３３・１３３は、第二動力伝達機構１３１の左右にそれぞれ並設され、肥料を収容する容器である。第一ホッパ１３３・１３３の上部及び下部は開口される。第一ホッパ１３３・１３３の下部は、漏斗状に形成される。第一ホッパ１３３・１３３は、互いに固設される。第一ホッパ１３３・１３３が互いに対向する側の側面には、それぞれ切り欠き部１３３ａ・１３３ａが形成され、当該切り欠き部１３３ａ・１３３ａにより、互いの内部空間が連通される。本実施例では第一ホッパ１３３・１３３は一体的に形成されている。第一ホッパ１３３・１３３のうち右方の第一ホッパ１３３の右側面には、その内部と外部とを連通する連通孔１３３ｂが形成される（図３参照）。通常、連通孔１３３ｂは、当該連通孔１３３ｂを閉塞することが可能な栓体等により閉塞される。また、図２及び図４に示すように、第一ホッパ１３３・１３３の内部には、それぞれ選別網２３０・２３０が具備される。なお、選別網２３０についての詳細な説明は後述する。
【００４４】
蓋１３４は、第一ホッパ１３３・１３３の上部を覆い、開口された第一ホッパ１３３・１３３の上部を閉塞するものである。
【００４５】
図５に示すように、第一把持部１３５は、棒状の部材を平面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。第一把持部１３５は、第二動力伝達機構１３１の左方に配設される第一ホッパ１３３に固設される。より詳細には、第一把持部１３５の一端は、第一ホッパ１３３の下部前側面に固設される。第一把持部１３５の他端は、ブラケット１３５ａを介して第一ホッパ１３３の下部左側面に固設される。
【００４６】
図２及び図４に示すように、第一繰り出し部１３６・１３６は、第一ホッパ１３３・１３３の下部にそれぞれ配設され、第一ホッパ１３３・１３３に収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。第一繰り出し部１３６は、主として上収容部１３６ａ、繰り出し機構１３６ｂ、下収容部１３６ｃ等を具備する。
【００４７】
上収容部１３６ａは、第一ホッパ１３３から落下した肥料を受け入れる容器である。上収容部１３６ａの上部及び下部は開口される。開口された上収容部１３６ａの上部は、開口された第一ホッパ１３３の下部と接続される。
【００４８】
繰り出し機構１３６ｂは、上収容部１３６ａに収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。繰り出し機構１３６ｂは、第一入力軸１３２に固設される駆動ベベルギヤ１３６ｄ、駆動ベベルギヤと噛合する従動ベベルギヤ１３６ｅ、及び従動ベベルギヤに固設される繰り出し軸１３６ｆを介して伝達される動力により駆動される。
【００４９】
下収容部１３６ｃは、繰り出し機構１３６ｂを介して供給される肥料を受け入れる容器である。下収容部１３６ｃは、繰り出し機構１３６ｂの下方に配置される。下収容部１３６ｃの上部及び下部は開口される。下収容部１３６ｃは、漏斗状に形成される。
【００５０】
このように構成された第一上部施肥機１３０において、第一動力伝達機構１２０から第二動力伝達機構１３１へと伝達された動力は、第二動力伝達機構１３１において変速され、第一入力軸１３２へと伝達される。第一入力軸１３２へと伝達された動力は、駆動ベベルギヤ１３６ｄ及び従動ベベルギヤ１３６ｅを介して繰り出し軸１３６ｆへと伝達される。繰り出し軸１３６ｆに伝達された動力により、繰り出し機構１３６ｂが駆動され、第一ホッパ１３３内に収容された肥料は、上収容部１３６ａ及び繰り出し機構１３６ｂを介して下収容部１３６ｃへと供給される。
【００５１】
図２から図５までに示すように、第二上部施肥機１４０は、主として第二入力軸１４２、第二ホッパ１４３、蓋１４４、第二把持部１４５、第二繰り出し部１４６等を具備する。第二上部施肥機１４０は、第一上部施肥機１３０の左方に並設される。
【００５２】
図２及び図５に示すように、第二入力軸１４２は、第二動力伝達機構１３１からの動力を伝達するものである。第二入力軸１４２は、第一入力軸１３２と同一軸線上に配置される。第二入力軸１４２は、連結機構１８０を介して、第一入力軸１３２と連動連結される。また、連結機構１８０による第一入力軸１３２と第二入力軸１４２との連結は、解除機構１９０により解除することができる。
【００５３】
第二ホッパ１４３・１４３は、第一ホッパ１３３・１３３の左方に並設され、肥料を収容する容器である。第二ホッパ１４３・１４３の構成は、前述した第一ホッパ１３３・１３３の構成と略同一であるため、その説明については省略する。第二ホッパ１４３・１４３のうち左方の第二ホッパ１４３の左側面には、その内部と外部とを連通する連通孔１４３ｂが形成される（図３参照）。通常、連通孔１４３ｂは、当該連通孔１４３ｂを閉塞することが可能な栓体等により閉塞される。また、図２に示すように、第二ホッパ１４３・１４３の内部には、それぞれ選別網２４０・２４０が具備される。
【００５４】
蓋１４４は、第二ホッパ１４３・１４３の上部を覆い、開口された第二ホッパ１４３・１４３の上部を閉塞するものである。
【００５５】
図５に示すように、第二把持部１４５は、棒状の部材を平面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。第二把持部１４５は、２つの第二ホッパ１４３・１４３のうち右方の第二ホッパに固設される。より詳細には、第二把持部１４５の一端は、第二ホッパ１４３の下部前側面に固設される。第二把持部１４５の他端は、ブラケット１４５ａを介して第二ホッパ１４３の下部右側面に固設される。
【００５６】
図２に示すように、第二繰り出し部１４６・１４６は、第二ホッパ１４３・１４３の下部にそれぞれ配設され、第二ホッパ１４３・１４３に収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。第二繰り出し部１４６・１４６は、第二入力軸１４２により伝達される動力により駆動される。第二繰り出し部１４６は、主として上収容部１４６ａ、繰り出し機構、下収容部等を具備する。第二繰り出し部１４６の構成は、前述した第一繰り出し部１３６の構成と略同一であるため、その説明については省略する。
【００５７】
図１から図４までに示すように、下部施肥機１５０は、主として施肥搬送部１５１・１５１・・・、施肥部１５２・１５２・・・、送風部１５３等を具備する。
【００５８】
図４に示すように、施肥搬送部１５１・１５１・・・は、第一繰り出し部１３６及び第二繰り出し部１４６より繰り出される肥料を案内するものである。施肥搬送部１５１は、主として接続管１５１ａ、搬送ホース１５１ｂ等を具備する。
【００５９】
接続管１５１ａは、長手方向が前後方向となるように配置された略筒状の部材である。接続管１５１ａの中途部には、第一繰り出し部１３６（又は第二繰り出し部１４６）の下部が接続される。
【００６０】
搬送ホース１５１ｂは、軟質合成樹脂等により形成された屈曲可能な部材である。搬送ホース１５１ｂの一端は、接続管１５１ａの後端に接続される。搬送ホース１５１ｂの他端は、植付部４２近傍まで延設される（図１参照）。
【００６１】
図１に示すように、施肥部１５２・１５２・・・は、圃場面に作溝して、その部分に肥料を落下させるものである。施肥部１５２は、植付部近傍において、搬送ホース１５１ｂの他端に接続される。
【００６２】
図２から図４までに示すように、送風部１５３は、施肥搬送部１５１内に風を供給し、肥料の搬送を補助するものである。送風部１５３は、主として送風機１５３ａ、送風管１５３ｂ等を具備する。
【００６３】
送風機１５３ａは、空気に圧力を加えて吐出するものであり、施肥フレーム１１０の左端部に配設される。送風機１５３ａは、ファンやブロワ等により構成される。
【００６４】
送風管１５３ｂは、長手方向が左右方向となるように配置された略筒状の部材である。送風管１５３ｂの一端は、送風機１５３ａの吐出口に接続される。送風管１５３ｂの他端は、閉塞される。送風管１５３ｂは、その中途部において、接続管１５１ａの前端とそれぞれ接続される。
【００６５】
このように構成された下部施肥機１５０において、第一上部施肥機１３０及び第二上部施肥機１４０から接続管１５１ａへと供給された肥料は、送風部１５３から供給される風により、搬送ホース１５１ｂを介して施肥部１５２へと搬送される。施肥部１５２は、圃場に溝を作りながら、肥料を圃場に放出する。
【００６６】
図２及び図３に示すように、第一回動機構１６０は、第一上部施肥機１３０を施肥フレーム１１０に対して上方回動可能に支持するものである。第一回動機構１６０は、主として第一枢支ブラケット１６１・１６１、第一回動支持軸１６２等を具備する。
【００６７】
第一枢支ブラケット１６１は、第一上部施肥機１３０の右側面に固設される、板状の部材である。第一枢支ブラケット１６１の下端は、施肥フレーム１１０の右側方まで下方に延設される。
【００６８】
第一回動支持軸１６２は、軸線方向を前後方向として、施肥フレーム１１０の右側面（支持板１１１）に支持される。第一回動支持軸１６２は、第一枢支ブラケット１６１の下端部を回動可能に支持する。
【００６９】
第二回動機構１７０は、第二上部施肥機１４０を施肥フレーム１１０に対して上方回動可能に支持するものである。第二回動機構１７０は、第一回動機構１６０と略同一構成であるので説明を省略する。
【００７０】
このように構成された第一回動機構１６０により、第一上部施肥機１３０は、第一回動支持軸１６２を中心として上方に回動可能に構成される。
【００７１】
次に、図６において、第一ホッパ１３３・１３３の内部にそれぞれ具備される選別網２３０・２３０の構成について詳しく説明する。なお、第二ホッパ１４３・１４３の内部にそれぞれ具備される選別網２４０・２４０は、選別網２３０・２３０と略同一構成であるので、その説明は省略する。
【００７２】
選別網２３０・２３０は、第一ホッパ１３３・１３３に収容される肥料のうち所定の大きさの肥料のみを第一繰り出し部１３６・１３６へと通過させる網目状の部材である。選別網２３０・２３０は、第一ホッパ１３３・１３３内の上下中途部で水平方向に配置されて、湿気を吸収して固まった肥料塊が第一繰り出し部１３６・１３６に流下するのを阻止するとともに、ブリッジ現象によって肥料の流下が妨げられるのを阻止することもできる。
【００７３】
選別網２３０・２３０は、第二回動支持軸２３１・２３１をそれぞれ具備する。第二回動支持軸２３１・２３１は、第一ホッパ１３３・１３３内部において第一回動機構１６０の第一回動支持軸１６２と平行に前後方向に配置されて第一ホッパ１３３・１３３に支持される。第二回動支持軸２３１・２３１は第一回動支持軸１６２に対して左右反対側の選別網２３０・２３０の端部に設けられる。本実施の形態においては、選別網２３０・２３０のそれぞれ左側辺が第二回動支持軸２３１・２３１を介して第一ホッパ１３３・１３３内部に上方回動可能に枢支するものである。但し、メンテナンス等を考慮して選別網２３０・２３０は第一ホッパ１３３・１３３に対して着脱可能に構成されている。また、選別網２３０・２３０の第二回動支持軸２３１・２３１とそれぞれ反対側（選別網２３０・２３０のそれぞれ右側）は、第一ホッパ１３３・１３３内面に当接しているが、載置部等を設けて載置する構成であってもよい。こうして、通常時（第一上部施肥機１３０が上方へ回動していない時）には、選別網２３０・２３０は略水平に配置されるように構成される。
【００７４】
内部に残った肥料を排出するために、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際には、選別網２３０・２３０は、自重により第二回動支持軸２３１・２３１から下側鉛直方向に懸吊される。その結果、選別網２３０・２３０（のそれぞれ右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成される。そして選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料は、第一ホッパ１３３・１３３の内側の傾斜に従い、第一上部施肥機１３０の上方への回動により肥料が残存する選別網２３０・２３０の下方よりも下側に位置することになった前記隙間から排出される。
【００７５】
前述のとおり第一ホッパ１３３・１３３が互いに対向する側の側面には、それぞれ切り欠き部１３３ａ・１３３ａが形成され、互いの内部空間が連通される。従って、第一上部施肥機１３０が上方へ回動した姿勢において上側の第一ホッパ１３３から排出される肥料は、切り欠き部１３３ａ・１３３ａを介して下側の第一ホッパ１３３の内部へと落下する。そして落下した肥料は、その下側の第一ホッパ１３３の肥料とともに連通孔１３３ｂから下側の第一ホッパ１３３の外部へと排出される。
【００７６】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０・２３０は自由に回動し、選別網２３０・２３０（のそれぞれ右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成されるので、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料、特に選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料をスムースに排出することができる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。また、選別網２３０・２３０は、第二回動支持軸２３１・２３１により枢支されているため、第一上部施肥機１３０の回動時に選別網２３０・２３０が外れたり、取り付け位置がずれたりすることがない。
【００７７】
また、選別網２３０・２３０を前述と異なる構成とすることができる。即ち、図７に示すように、選別網２３０・２３０は少なくとも二以上に分割され、第二回動支持軸２３１・２３１はその分割された選別網２３０・２３０のうち第一回動支持軸１６２に最も近い側の選別網２３０・２３０を回動可能に枢支する構成とすることができる。以下、詳しく説明する。
【００７８】
選別網２３０・２３０はそれぞれ略同一の大きさにて二分割されている。ここで、第一ホッパ１３３・１３３の通常時（第一上部施肥機１３０が上方へ回動していない時）において、分割された選別網２３０・２３０のそれぞれ左側を選別網２３０ａ・２３０ａと、それぞれ右側を選別網２３０ｂ・２３０ｂとする。なお、選別網２３０・２３０は二分割に限定するものではなく本発明の目的を達成できるならば三分割等であってもよい。
【００７９】
第一回動支持軸１６２に対して遠い側の選別網２３０ａ・２３０ａは、それぞれ第一ホッパ１３３・１３３の内側に通常時において選別網２３０ａ・２３０ａが略水平となるように固着される。そして、選別網２３０ｂ・２３０ｂの左側端部（第一回動支持軸１６２と反対側の辺）には第二回動支持軸２３１・２３１が具備される。
【００８０】
選別網２３０ｂ・２３０ｂは、左側端部が第二回動支持軸２３１・２３１により上方回動可能に枢支される。選別網２３０ｂ・２３０ｂの右側端部は、第一ホッパ１３３・１３３内に当接され、通常時において選別網２３０ｂ・２３０ｂは、略水平に配置される。従って、通常時において選別網２３０ａ・２３０ａと選別網２３０ｂ・２３０ｂとは、互いに略水平となるように第一ホッパ１３３・１３３内に構成される。
【００８１】
内部に残った肥料を排出するために、第一上部施肥機１３０を上方へ回動すると、選別網２３０ｂ・２３０ｂは、自重により第二回動支持軸２３１・２３１を中心回動して下側鉛直方向に懸吊される。その結果、選別網２３０ｂ・２３０ｂ（の右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成される。そして選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料は、第一ホッパ１３３・１３３の内側の傾斜に従い、第一上部施肥機１３０の上方への回動により肥料が残存する選別網２３０・２３０の下方よりも下方に位置することになった前記隙間から排出される。
【００８２】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０ｂ・２３０ｂは自由に回動し、選別網２３０ｂ・２３０ｂと第一ホッパ１３３・１３３とが離間し隙間が形成されるので、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料、特に選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料をスムースに排出することができる。また、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料を排出するために回動させることが必要な選別網２３０ｂ・２３０ｂのみを回動可能に構成することにより、選別網の回動が肥料の排出を阻害することを防止することができる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。そしてさらに、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際に上側となる第一ホッパ１３３から肥料が、切り欠き部１３３ａを介して落下すると、図６に示す構成では、肥料は下側の選別網２３０に当たる可能性があるが、左右分割することにより、選別網２３０ｂの下端の回動量は小さくなり、上から落下する肥料が下側の選別網２３０ｂに当接することが少なくなり、粉砕等を防止することが可能となる。
【００８３】
また、選別網２３０は分割せずに、上方へ回動した際に上側となる第一ホッパ１３３から落下する肥料が下側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０に当たらないように、下側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０の回動を規制する構成とすることもできる。即ち、図８に示すように、上方へ回動した際に下側となる外側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０の回動軌跡途中に所定の角度において下方への回動を規制する規制部材２３３を第一ホッパ１３３に具備する構成としている。以下、詳しく説明する。
【００８４】
上方へ回動した際に下側となる外側の第一ホッパ１３３内において、選別網２３０が前記同様に第一ホッパ１３３内の上下中途部に水平に配置され、第二回動支持軸２３１が第一回動支持軸１６２に対して左右反対側の選別網２３０の端部に設けられる。そして、前記規制部材２３３は、ピン等の突起部材で構成され、第一ホッパ１３３の前面または後面から内部方向に突設されている。規制部材２３３の配置位置は、選別網２３０の回動軌跡途中であって、第一ホッパ１３３を上方へ回動した状態において、選別網２３０が鉛直方向を向いた角度よりも小さな角度となる位置である。但し、規制部材２３３の配置位置は前記位置に限定するものではなく、第二回動支持軸２３１を選別網２３０に固設して、該第二回動支持軸２３１近傍に規制部材２３３を配置して回動角度を規制する構造とすることもできる。
【００８５】
こうして、前述のように選別網２３０の回動角度を所定の角度に規制することができるようにしている。すなわち、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際には、選別網２３０・２３０は、自重力により第二回動支持軸２３１・２３１を中心に下側鉛直方向に懸吊されようとするが、下側の選別網２３０は規制部材２３３により回動が中途で規制される。即ち、規制部材２３３を備えることにより、選別網２３０の右側端部と第一ホッパ１３３内面との隙間の距離を予め設定することができる。
【００８６】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０と第一ホッパ１３３との隙間の距離を予め設定することができるので、選別網２３０が必要以上に回動することがなく、上側のホッパ内から落下する肥料の排出を阻害することを防止できる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。
【符号の説明】
【００８７】
１ 乗用田植機
１００ 施肥装置
１１０ 施肥フレーム
１２０ 第一動力伝達機構
１３０ 第一上部施肥機
１３２ 第一入力軸
１３３ 第一ホッパ
１３５ 第一把持部
１３６ 第一繰り出し部
１５０ 下部施肥機
１５１ 施肥搬送部
１５２ 施肥部
１６０ 第一回動機構
１８０ 連結機構
２３０ 選別網
２３１ 第二回動支持軸
２３３ 規制部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、施肥装置のホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図る技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗用田植機等の作業機械に具備され、圃場に施肥する施肥装置において、前記施肥装置のホッパ内に目の粗い網体を水平に嵌着する技術が公知となっている（例えば、特許文献１参照）。このように構成すると、湿気を吸収して固まった肥料塊が繰出機構に流下するのを阻止するとともに、ブリッジ現象によって肥料の流下が妨げられるのも防止することができる。
【０００３】
しかしながら、前記ホッパ内には前記網体が嵌着されており、また、前記ホッパは繰出機構の上部に上向きに開口部を設けて取り付けられているので、施肥作業終了後、作業者が施肥装置のホッパ内に残った肥料の排出及び清掃を行うことは困難である。
【０００４】
そこで、前記施肥装置を作業姿勢とメンテナンス姿勢とに切り換え可能に構成する技術が公知となっている（例えば、特許文献２参照）。このように構成すると、メンテナンス姿勢に切り換えることによって、ホッパ内に収容された肥料を容易に排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第３５８５４４７号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記施肥装置のホッパ内に前記網体が嵌着された構造の場合、その網体により排出が阻害されて肥料が少し残り、すべての肥料を排出するには網体を取り外す必要があり、排出作業に手間がかかっていた。そこで、本発明は、ホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることが可能な施肥装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
即ち、請求項１においては、ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパをそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成したものである。
【０００９】
請求項２においては、前記左右のホッパ内の選別網をそれぞれ左右のホッパに対して着脱可能に構成したものである。
【００１０】
請求項３においては、前記左右のホッパ内に前記左右の選別網の回動範囲を設定する規制部材を設けたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
本発明によれば、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際に形成される選別網とホッパとの隙間から、ホッパ内の選別網を通過した肥料をスムースに排出することができるので、左右ホッパ内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】施肥装置を具備する乗用田植機を示す側面図。
【図２】施肥装置を示す背面図。
【図３】同じく背面斜視図。
【図４】同じく側面断面図。
【図５】同じく平面一部断面図。
【図６】選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【図７】施肥装置の選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【図８】施肥装置の選別網の回動態様を示す背面一部断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
まず、施肥装置の実施の一形態である施肥装置１００を具備する四条用の乗用田植機１（以下、単に「田植機１」と記す）について説明する。なお、以下では説明上、図中の矢印Ａの方向を「前方」と定義し、この前方に向かって左右及び後方を決定する。
【００１５】
図１に示すように、田植機１は、主に走行装置１０、昇降装置３０、植付装置４０、施肥装置１００等を備えている。
【００１６】
田植機１の走行装置１０は、主に車体フレーム１１、前輪１２・１２、後輪１３・１３、エンジン１４、ボンネット１５、車体カバー１６、ダッシュボード１７、操向ハンドル１８、運転席１９、支柱フレーム２０等を備えている。
【００１７】
田植機１の骨格を成す車体フレーム１１は、車体フレーム１１両側の前部を前輪１２・１２、後部を後輪１３・１３によって支持されている。車体フレーム１１の前部には、エンジン１４が搭載されており、エンジン１４を覆うようにボンネット１５が配設されている。
【００１８】
ボンネット１５の両側及びその後方には、車体フレーム１１の上面を覆うように車体カバー１６が配置されている。車体カバー１６は、前低後高の略階段状に形成され、車体カバー１６の前部を、作業者が田植機１に乗り込む際のステップとしている。
【００１９】
ボンネット１５の後部には、田植機１を操作するレバーやスイッチ等の操作装置を備えるダッシュボード１７が配置されている。また、田植機１を操向するための操向ハンドル１８は、ボンネット１５の上方に突出するよう配設されている。操向ハンドル１８の後方、車体フレーム１１の前後略中央上部には、作業者が着座するための運転席１９が配置されている。
【００２０】
車体フレーム１１の後部両側には左右一対の支柱フレーム２０が立設され、該支柱フレーム２０の上部に図示しない横梁フレームが横設されている。該支柱フレーム２０と横梁フレーム上に後述する施肥フレーム１１０が固設されている。
【００２１】
そして、走行装置１０の後方には、昇降装置３０が配置されており、田植機１は昇降装置３０によって、後述する植付装置４０を昇降自在に連結している。
【００２２】
植付装置４０は、圃場に苗を植え付けるものであり、主に苗載台４１、植付部４２（ロータリケース４４、植付爪４５）、フロート４３等を備えている。
【００２３】
苗載台４１は、車体フレーム１１の後方に、前高後低に傾斜するように配設され、その苗載台４１後方下部に植付部４２が配置されている。植付部４２は、エンジン１４からの駆動力で回転するロータリケース４４、ロータリケース４４に取付けられ苗を圃場に植付ける植付爪４５等を備えている。
【００２４】
フロート４３は、植付装置４０を支えて圃場を整地するものであって、苗載台４１の下方に配置されている。
【００２５】
このようにして、田植機１は、前進走行とともに苗載台４１を横送り機構により左右に往復運動（摺動）させ、この往復運動に同期させてロータリケース４４と植付爪４５を駆動して、各条に一株分の苗を掻き取りながら、連続的に植付け作業を行う。
【００２６】
以下では、施肥装置１００について説明する。なお、本実施形態において、施肥装置１００は、田植機１に対応した四条用であるものとして説明するが、当該条数を限定するものではない。
【００２７】
施肥装置１００は、植付装置４０による苗の植え付けに合わせて、圃場に肥料を供給するものである。施肥装置１００は、運転席１９の後方かつ植付装置４０の前方に配置される。図１から図５までに示すように、施肥装置１００は、主として施肥フレーム１１０、第一動力伝達機構１２０、第一上部施肥機１３０、第二上部施肥機１４０、下部施肥機１５０、第一回動機構１６０、第二回動機構１７０、連結機構１８０、解除機構１９０等を具備する。
【００２８】
図２から図４までに示すように、施肥フレーム１１０は、施肥装置１００の主たる構造体となるものである。施肥フレーム１１０は、主として支持板１１１・１１１、上フレーム１１２・１１２、下フレーム１１３・１１３、連結フレーム１１４・１１４、補助支持板１１５・１１５・・・等を具備する。
【００２９】
支持板１１１・１１１は、左右一対に立設される板状の部材である。支持板１１１は、互いに所定の間隔をおいて配置される。
【００３０】
上フレーム１１２・１１２は、矩形断面を有する中空棒状の部材である（図４参照）。上フレーム１１２・１１２は、その長手方向が左右方向に略一致するように配置される。上フレーム１１２・１１２は、支持板１１１・１１１の上側前後部にそれぞれ固設され、支持板１１１・１１１を互いに連結する。
【００３１】
下フレーム１１３・１１３は、円形断面を有する中空棒状の部材である（図４参照）。下フレーム１１３・１１３は、その長手方向が左右方向に略一致するように配置される。下フレーム１１３・１１３は、支持板１１１・１１１の下側前後部にそれぞれ固設され、支持板１１１・１１１を互いに連結する。
【００３２】
連結フレーム１１４・１１４は、板状の部材を背面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。連結フレーム１１４・１１４は、左右一対に配置され、前後の下フレーム１１３・１１３を互いに連結する。これによって、施肥フレーム１１０の剛性を高めている。
【００３３】
補助支持板１１５・１１５・・・は、板状の部材である。補助支持板１１５・１１５・・・は、支持板１１１・１１１の間に、互いに所定間隔をおいて支持板１１１・１１１と平行に配置される。
【００３４】
図４及び図５に示すように、第一動力伝達機構１２０は、エンジン１４から伝達された動力を、変速して伝達するものである。第一動力伝達機構１２０は、ブラケット１２１を介して施肥フレーム１１０の前部に設けられる。第一動力伝達機構１２０は、主として第一伝動軸１２２、変速装置１２３、第二伝動軸１２４、クラッチ１２５等を具備する。
【００３５】
第一伝動軸１２２は、その一端を図示せぬトランスミッションに連動連結されるものである。
【００３６】
変速装置１２３は、伝達される動力を変速するものである。変速装置１２３は、動力を変速するための歯車や軸等の部材から構成される。変速装置１２３には、その下方から第一伝動軸１２２の他端が連動連結される。
【００３７】
第二伝動軸１２４は、変速装置１２３において変速された動力を伝達するものである。第二伝動軸１２４の一端（前端）は、変速装置１２３に連動連結される。第二伝動軸１２４の他端（後端）は、変速装置１２３の後方に向かって突出される。
【００３８】
クラッチ１２５は、第二伝動軸１２４による動力の伝達を断接するものである。クラッチ１２５は、第二伝動軸１２４の中途部に設けられ、第二伝動軸１２４を前後に分離することにより、第二伝動軸１２４による動力の伝達を遮断することができる。
【００３９】
このように構成された第一動力伝達機構１２０において、エンジン１４から第一伝動軸１２２へと伝達された動力は、変速装置１２３によって変速され、第二伝動軸１２４へと伝達される。
【００４０】
図２から図５までに示すように、第一上部施肥機１３０は、主として第二動力伝達機構１３１、第一入力軸１３２、第一ホッパ１３３・１３３、蓋１３４、第一把持部１３５、第一繰り出し部１３６・１３６等を具備する。
【００４１】
図５に示すように、第二動力伝達機構１３１は、第一動力伝達機構１２０から第一入力軸１３２に動力を伝達するものである。第二動力伝達機構１３１は、動力伝達方向を変更するための歯車や軸等の部材から構成される。第二動力伝達機構１３１は、第一動力伝達機構１２０の後方に配置される。第二動力伝達機構１３１には、第二伝動軸１２４の他端（後端）が連動連結される。
【００４２】
図２、図４及び図５に示すように、第一入力軸１３２は、第二動力伝達機構１３１と連動連結されて動力を伝達するものである。第一入力軸１３２は、第二動力伝達機構１３１に挿通され、第二動力伝達機構１３１から左右に延設される。
【００４３】
第一ホッパ１３３・１３３は、第二動力伝達機構１３１の左右にそれぞれ並設され、肥料を収容する容器である。第一ホッパ１３３・１３３の上部及び下部は開口される。第一ホッパ１３３・１３３の下部は、漏斗状に形成される。第一ホッパ１３３・１３３は、互いに固設される。第一ホッパ１３３・１３３が互いに対向する側の側面には、それぞれ切り欠き部１３３ａ・１３３ａが形成され、当該切り欠き部１３３ａ・１３３ａにより、互いの内部空間が連通される。本実施例では第一ホッパ１３３・１３３は一体的に形成されている。第一ホッパ１３３・１３３のうち右方の第一ホッパ１３３の右側面には、その内部と外部とを連通する連通孔１３３ｂが形成される（図３参照）。通常、連通孔１３３ｂは、当該連通孔１３３ｂを閉塞することが可能な栓体等により閉塞される。また、図２及び図４に示すように、第一ホッパ１３３・１３３の内部には、それぞれ選別網２３０・２３０が具備される。なお、選別網２３０についての詳細な説明は後述する。
【００４４】
蓋１３４は、第一ホッパ１３３・１３３の上部を覆い、開口された第一ホッパ１３３・１３３の上部を閉塞するものである。
【００４５】
図５に示すように、第一把持部１３５は、棒状の部材を平面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。第一把持部１３５は、第二動力伝達機構１３１の左方に配設される第一ホッパ１３３に固設される。より詳細には、第一把持部１３５の一端は、第一ホッパ１３３の下部前側面に固設される。第一把持部１３５の他端は、ブラケット１３５ａを介して第一ホッパ１３３の下部左側面に固設される。
【００４６】
図２及び図４に示すように、第一繰り出し部１３６・１３６は、第一ホッパ１３３・１３３の下部にそれぞれ配設され、第一ホッパ１３３・１３３に収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。第一繰り出し部１３６は、主として上収容部１３６ａ、繰り出し機構１３６ｂ、下収容部１３６ｃ等を具備する。
【００４７】
上収容部１３６ａは、第一ホッパ１３３から落下した肥料を受け入れる容器である。上収容部１３６ａの上部及び下部は開口される。開口された上収容部１３６ａの上部は、開口された第一ホッパ１３３の下部と接続される。
【００４８】
繰り出し機構１３６ｂは、上収容部１３６ａに収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。繰り出し機構１３６ｂは、第一入力軸１３２に固設される駆動ベベルギヤ１３６ｄ、駆動ベベルギヤと噛合する従動ベベルギヤ１３６ｅ、及び従動ベベルギヤに固設される繰り出し軸１３６ｆを介して伝達される動力により駆動される。
【００４９】
下収容部１３６ｃは、繰り出し機構１３６ｂを介して供給される肥料を受け入れる容器である。下収容部１３６ｃは、繰り出し機構１３６ｂの下方に配置される。下収容部１３６ｃの上部及び下部は開口される。下収容部１３６ｃは、漏斗状に形成される。
【００５０】
このように構成された第一上部施肥機１３０において、第一動力伝達機構１２０から第二動力伝達機構１３１へと伝達された動力は、第二動力伝達機構１３１において変速され、第一入力軸１３２へと伝達される。第一入力軸１３２へと伝達された動力は、駆動ベベルギヤ１３６ｄ及び従動ベベルギヤ１３６ｅを介して繰り出し軸１３６ｆへと伝達される。繰り出し軸１３６ｆに伝達された動力により、繰り出し機構１３６ｂが駆動され、第一ホッパ１３３内に収容された肥料は、上収容部１３６ａ及び繰り出し機構１３６ｂを介して下収容部１３６ｃへと供給される。
【００５１】
図２から図５までに示すように、第二上部施肥機１４０は、主として第二入力軸１４２、第二ホッパ１４３、蓋１４４、第二把持部１４５、第二繰り出し部１４６等を具備する。第二上部施肥機１４０は、第一上部施肥機１３０の左方に並設される。
【００５２】
図２及び図５に示すように、第二入力軸１４２は、第二動力伝達機構１３１からの動力を伝達するものである。第二入力軸１４２は、第一入力軸１３２と同一軸線上に配置される。第二入力軸１４２は、連結機構１８０を介して、第一入力軸１３２と連動連結される。また、連結機構１８０による第一入力軸１３２と第二入力軸１４２との連結は、解除機構１９０により解除することができる。
【００５３】
第二ホッパ１４３・１４３は、第一ホッパ１３３・１３３の左方に並設され、肥料を収容する容器である。第二ホッパ１４３・１４３の構成は、前述した第一ホッパ１３３・１３３の構成と略同一であるため、その説明については省略する。第二ホッパ１４３・１４３のうち左方の第二ホッパ１４３の左側面には、その内部と外部とを連通する連通孔１４３ｂが形成される（図３参照）。通常、連通孔１４３ｂは、当該連通孔１４３ｂを閉塞することが可能な栓体等により閉塞される。また、図２に示すように、第二ホッパ１４３・１４３の内部には、それぞれ選別網２４０・２４０が具備される。
【００５４】
蓋１４４は、第二ホッパ１４３・１４３の上部を覆い、開口された第二ホッパ１４３・１４３の上部を閉塞するものである。
【００５５】
図５に示すように、第二把持部１４５は、棒状の部材を平面視略Ｕ字状に折曲成形された部材である。第二把持部１４５は、２つの第二ホッパ１４３・１４３のうち右方の第二ホッパに固設される。より詳細には、第二把持部１４５の一端は、第二ホッパ１４３の下部前側面に固設される。第二把持部１４５の他端は、ブラケット１４５ａを介して第二ホッパ１４３の下部右側面に固設される。
【００５６】
図２に示すように、第二繰り出し部１４６・１４６は、第二ホッパ１４３・１４３の下部にそれぞれ配設され、第二ホッパ１４３・１４３に収容された肥料を所定量ずつ繰り出すものである。第二繰り出し部１４６・１４６は、第二入力軸１４２により伝達される動力により駆動される。第二繰り出し部１４６は、主として上収容部１４６ａ、繰り出し機構、下収容部等を具備する。第二繰り出し部１４６の構成は、前述した第一繰り出し部１３６の構成と略同一であるため、その説明については省略する。
【００５７】
図１から図４までに示すように、下部施肥機１５０は、主として施肥搬送部１５１・１５１・・・、施肥部１５２・１５２・・・、送風部１５３等を具備する。
【００５８】
図４に示すように、施肥搬送部１５１・１５１・・・は、第一繰り出し部１３６及び第二繰り出し部１４６より繰り出される肥料を案内するものである。施肥搬送部１５１は、主として接続管１５１ａ、搬送ホース１５１ｂ等を具備する。
【００５９】
接続管１５１ａは、長手方向が前後方向となるように配置された略筒状の部材である。接続管１５１ａの中途部には、第一繰り出し部１３６（又は第二繰り出し部１４６）の下部が接続される。
【００６０】
搬送ホース１５１ｂは、軟質合成樹脂等により形成された屈曲可能な部材である。搬送ホース１５１ｂの一端は、接続管１５１ａの後端に接続される。搬送ホース１５１ｂの他端は、植付部４２近傍まで延設される（図１参照）。
【００６１】
図１に示すように、施肥部１５２・１５２・・・は、圃場面に作溝して、その部分に肥料を落下させるものである。施肥部１５２は、植付部近傍において、搬送ホース１５１ｂの他端に接続される。
【００６２】
図２から図４までに示すように、送風部１５３は、施肥搬送部１５１内に風を供給し、肥料の搬送を補助するものである。送風部１５３は、主として送風機１５３ａ、送風管１５３ｂ等を具備する。
【００６３】
送風機１５３ａは、空気に圧力を加えて吐出するものであり、施肥フレーム１１０の左端部に配設される。送風機１５３ａは、ファンやブロワ等により構成される。
【００６４】
送風管１５３ｂは、長手方向が左右方向となるように配置された略筒状の部材である。送風管１５３ｂの一端は、送風機１５３ａの吐出口に接続される。送風管１５３ｂの他端は、閉塞される。送風管１５３ｂは、その中途部において、接続管１５１ａの前端とそれぞれ接続される。
【００６５】
このように構成された下部施肥機１５０において、第一上部施肥機１３０及び第二上部施肥機１４０から接続管１５１ａへと供給された肥料は、送風部１５３から供給される風により、搬送ホース１５１ｂを介して施肥部１５２へと搬送される。施肥部１５２は、圃場に溝を作りながら、肥料を圃場に放出する。
【００６６】
図２及び図３に示すように、第一回動機構１６０は、第一上部施肥機１３０を施肥フレーム１１０に対して上方回動可能に支持するものである。第一回動機構１６０は、主として第一枢支ブラケット１６１・１６１、第一回動支持軸１６２等を具備する。
【００６７】
第一枢支ブラケット１６１は、第一上部施肥機１３０の右側面に固設される、板状の部材である。第一枢支ブラケット１６１の下端は、施肥フレーム１１０の右側方まで下方に延設される。
【００６８】
第一回動支持軸１６２は、軸線方向を前後方向として、施肥フレーム１１０の右側面（支持板１１１）に支持される。第一回動支持軸１６２は、第一枢支ブラケット１６１の下端部を回動可能に支持する。
【００６９】
第二回動機構１７０は、第二上部施肥機１４０を施肥フレーム１１０に対して上方回動可能に支持するものである。第二回動機構１７０は、第一回動機構１６０と略同一構成であるので説明を省略する。
【００７０】
このように構成された第一回動機構１６０により、第一上部施肥機１３０は、第一回動支持軸１６２を中心として上方に回動可能に構成される。
【００７１】
次に、図６において、第一ホッパ１３３・１３３の内部にそれぞれ具備される選別網２３０・２３０の構成について詳しく説明する。なお、第二ホッパ１４３・１４３の内部にそれぞれ具備される選別網２４０・２４０は、選別網２３０・２３０と略同一構成であるので、その説明は省略する。
【００７２】
選別網２３０・２３０は、第一ホッパ１３３・１３３に収容される肥料のうち所定の大きさの肥料のみを第一繰り出し部１３６・１３６へと通過させる網目状の部材である。選別網２３０・２３０は、第一ホッパ１３３・１３３内の上下中途部で水平方向に配置されて、湿気を吸収して固まった肥料塊が第一繰り出し部１３６・１３６に流下するのを阻止するとともに、ブリッジ現象によって肥料の流下が妨げられるのを阻止することもできる。
【００７３】
選別網２３０・２３０は、第二回動支持軸２３１・２３１をそれぞれ具備する。第二回動支持軸２３１・２３１は、第一ホッパ１３３・１３３内部において第一回動機構１６０の第一回動支持軸１６２と平行に前後方向に配置されて第一ホッパ１３３・１３３に支持される。第二回動支持軸２３１・２３１は第一回動支持軸１６２に対して左右反対側の選別網２３０・２３０の端部に設けられる。本実施の形態においては、選別網２３０・２３０のそれぞれ左側辺が第二回動支持軸２３１・２３１を介して第一ホッパ１３３・１３３内部に上方回動可能に枢支するものである。但し、メンテナンス等を考慮して選別網２３０・２３０は第一ホッパ１３３・１３３に対して着脱可能に構成されている。また、選別網２３０・２３０の第二回動支持軸２３１・２３１とそれぞれ反対側（選別網２３０・２３０のそれぞれ右側）は、第一ホッパ１３３・１３３内面に当接しているが、載置部等を設けて載置する構成であってもよい。こうして、通常時（第一上部施肥機１３０が上方へ回動していない時）には、選別網２３０・２３０は略水平に配置されるように構成される。
【００７４】
内部に残った肥料を排出するために、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際には、選別網２３０・２３０は、自重により第二回動支持軸２３１・２３１から下側鉛直方向に懸吊される。その結果、選別網２３０・２３０（のそれぞれ右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成される。そして選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料は、第一ホッパ１３３・１３３の内側の傾斜に従い、第一上部施肥機１３０の上方への回動により肥料が残存する選別網２３０・２３０の下方よりも下側に位置することになった前記隙間から排出される。
【００７５】
前述のとおり第一ホッパ１３３・１３３が互いに対向する側の側面には、それぞれ切り欠き部１３３ａ・１３３ａが形成され、互いの内部空間が連通される。従って、第一上部施肥機１３０が上方へ回動した姿勢において上側の第一ホッパ１３３から排出される肥料は、切り欠き部１３３ａ・１３３ａを介して下側の第一ホッパ１３３の内部へと落下する。そして落下した肥料は、その下側の第一ホッパ１３３の肥料とともに連通孔１３３ｂから下側の第一ホッパ１３３の外部へと排出される。
【００７６】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０・２３０は自由に回動し、選別網２３０・２３０（のそれぞれ右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成されるので、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料、特に選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料をスムースに排出することができる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。また、選別網２３０・２３０は、第二回動支持軸２３１・２３１により枢支されているため、第一上部施肥機１３０の回動時に選別網２３０・２３０が外れたり、取り付け位置がずれたりすることがない。
【００７７】
また、選別網２３０・２３０を前述と異なる構成とすることができる。即ち、図７に示すように、選別網２３０・２３０は少なくとも二以上に分割され、第二回動支持軸２３１・２３１はその分割された選別網２３０・２３０のうち第一回動支持軸１６２に最も近い側の選別網２３０・２３０を回動可能に枢支する構成とすることができる。以下、詳しく説明する。
【００７８】
選別網２３０・２３０はそれぞれ略同一の大きさにて二分割されている。ここで、第一ホッパ１３３・１３３の通常時（第一上部施肥機１３０が上方へ回動していない時）において、分割された選別網２３０・２３０のそれぞれ左側を選別網２３０ａ・２３０ａと、それぞれ右側を選別網２３０ｂ・２３０ｂとする。なお、選別網２３０・２３０は二分割に限定するものではなく本発明の目的を達成できるならば三分割等であってもよい。
【００７９】
第一回動支持軸１６２に対して遠い側の選別網２３０ａ・２３０ａは、それぞれ第一ホッパ１３３・１３３の内側に通常時において選別網２３０ａ・２３０ａが略水平となるように固着される。そして、選別網２３０ｂ・２３０ｂの左側端部（第一回動支持軸１６２と反対側の辺）には第二回動支持軸２３１・２３１が具備される。
【００８０】
選別網２３０ｂ・２３０ｂは、左側端部が第二回動支持軸２３１・２３１により上方回動可能に枢支される。選別網２３０ｂ・２３０ｂの右側端部は、第一ホッパ１３３・１３３内に当接され、通常時において選別網２３０ｂ・２３０ｂは、略水平に配置される。従って、通常時において選別網２３０ａ・２３０ａと選別網２３０ｂ・２３０ｂとは、互いに略水平となるように第一ホッパ１３３・１３３内に構成される。
【００８１】
内部に残った肥料を排出するために、第一上部施肥機１３０を上方へ回動すると、選別網２３０ｂ・２３０ｂは、自重により第二回動支持軸２３１・２３１を中心回動して下側鉛直方向に懸吊される。その結果、選別網２３０ｂ・２３０ｂ（の右側端部）と第一ホッパ１３３・１３３（のそれぞれ内側）とが離間し隙間が形成される。そして選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料は、第一ホッパ１３３・１３３の内側の傾斜に従い、第一上部施肥機１３０の上方への回動により肥料が残存する選別網２３０・２３０の下方よりも下方に位置することになった前記隙間から排出される。
【００８２】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０ｂ・２３０ｂは自由に回動し、選別網２３０ｂ・２３０ｂと第一ホッパ１３３・１３３とが離間し隙間が形成されるので、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料、特に選別網２３０・２３０の下方に残存する肥料をスムースに排出することができる。また、第一ホッパ１３３・１３３内の肥料を排出するために回動させることが必要な選別網２３０ｂ・２３０ｂのみを回動可能に構成することにより、選別網の回動が肥料の排出を阻害することを防止することができる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。そしてさらに、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際に上側となる第一ホッパ１３３から肥料が、切り欠き部１３３ａを介して落下すると、図６に示す構成では、肥料は下側の選別網２３０に当たる可能性があるが、左右分割することにより、選別網２３０ｂの下端の回動量は小さくなり、上から落下する肥料が下側の選別網２３０ｂに当接することが少なくなり、粉砕等を防止することが可能となる。
【００８３】
また、選別網２３０は分割せずに、上方へ回動した際に上側となる第一ホッパ１３３から落下する肥料が下側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０に当たらないように、下側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０の回動を規制する構成とすることもできる。即ち、図８に示すように、上方へ回動した際に下側となる外側の第一ホッパ１３３内の選別網２３０の回動軌跡途中に所定の角度において下方への回動を規制する規制部材２３３を第一ホッパ１３３に具備する構成としている。以下、詳しく説明する。
【００８４】
上方へ回動した際に下側となる外側の第一ホッパ１３３内において、選別網２３０が前記同様に第一ホッパ１３３内の上下中途部に水平に配置され、第二回動支持軸２３１が第一回動支持軸１６２に対して左右反対側の選別網２３０の端部に設けられる。そして、前記規制部材２３３は、ピン等の突起部材で構成され、第一ホッパ１３３の前面または後面から内部方向に突設されている。規制部材２３３の配置位置は、選別網２３０の回動軌跡途中であって、第一ホッパ１３３を上方へ回動した状態において、選別網２３０が鉛直方向を向いた角度よりも小さな角度となる位置である。但し、規制部材２３３の配置位置は前記位置に限定するものではなく、第二回動支持軸２３１を選別網２３０に固設して、該第二回動支持軸２３１近傍に規制部材２３３を配置して回動角度を規制する構造とすることもできる。
【００８５】
こうして、前述のように選別網２３０の回動角度を所定の角度に規制することができるようにしている。すなわち、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際には、選別網２３０・２３０は、自重力により第二回動支持軸２３１・２３１を中心に下側鉛直方向に懸吊されようとするが、下側の選別網２３０は規制部材２３３により回動が中途で規制される。即ち、規制部材２３３を備えることにより、選別網２３０の右側端部と第一ホッパ１３３内面との隙間の距離を予め設定することができる。
【００８６】
以上のように構成することにより、第一上部施肥機１３０を上方へ回動した際、選別網２３０と第一ホッパ１３３との隙間の距離を予め設定することができるので、選別網２３０が必要以上に回動することがなく、上側のホッパ内から落下する肥料の排出を阻害することを防止できる。よって、施肥装置１００内の肥料の排出及び清掃の効率化を図ることができる。
【符号の説明】
【００８７】
１ 乗用田植機
１００ 施肥装置
１１０ 施肥フレーム
１２０ 第一動力伝達機構
１３０ 第一上部施肥機
１３２ 第一入力軸
１３３ 第一ホッパ
１３５ 第一把持部
１３６ 第一繰り出し部
１５０ 下部施肥機
１５１ 施肥搬送部
１５２ 施肥部
１６０ 第一回動機構
１８０ 連結機構
２３０ 選別網
２３１ 第二回動支持軸
２３３ 規制部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパをそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成したことを特徴とする施肥装置。
【請求項２】
前記左右のホッパ内の選別網をそれぞれ左右のホッパに対して着脱可能に構成したことを特徴とする請求項１記載の施肥装置。
【請求項３】
前記左右のホッパ内に前記左右の選別網の回動範囲を設定する規制部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の施肥装置。
【請求項１】
ホッパ内の肥料を所定量ずつ圃場に放出する施肥装置において、前記ホッパを左右に配置し、該左右のホッパをそれぞれ左右上下方向に回動可能に枢支し、所定の大きさ以下の肥料のみを通過させる選別網を前記左右のホッパ内に設け、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動した際、前記左右のホッパ内のそれぞれの選別網が左右のホッパ内で離間し隙間が形成されるように、前記左右の選別網を回動可能に枢支し、前記左右のホッパをそれぞれ左右上方に回動することによって左右のホッパ内の肥料を排出可能に構成したことを特徴とする施肥装置。
【請求項２】
前記左右のホッパ内の選別網をそれぞれ左右のホッパに対して着脱可能に構成したことを特徴とする請求項１記載の施肥装置。
【請求項３】
前記左右のホッパ内に前記左右の選別網の回動範囲を設定する規制部材を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の施肥装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−９９３４９（Ｐ２０１３−９９３４９Ａ）
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−１０００１（Ｐ２０１３−１０００１）
【出願日】平成２５年１月２３日（２０１３．１．２３）
【分割の表示】特願２００９−３５７１５（Ｐ２００９−３５７１５）の分割
【原出願日】平成２１年２月１８日（２００９．２．１８）
【出願人】（３９１０２５９１４）八鹿鉄工株式会社 (131)
【出願人】（０００００６７８１）ヤンマー株式会社 (3,810)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２３日（２０１３．５．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２５年１月２３日（２０１３．１．２３）
【分割の表示】特願２００９−３５７１５（Ｐ２００９−３５７１５）の分割
【原出願日】平成２１年２月１８日（２００９．２．１８）
【出願人】（３９１０２５９１４）八鹿鉄工株式会社 (131)
【出願人】（０００００６７８１）ヤンマー株式会社 (3,810)
【Ｆターム（参考）】
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