椅子式マッサージ機
【課題】
前腕内側に複数位置するツボを押圧することができ、また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することのできるマッサージ機を提供することを課題とする。
【解決手段】
本発明は、使用者が着座する座部と、座部に立設した背もたれ部と、座部の左右に配置された肘掛部と、掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋に重合される第二空気袋が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設される椅子式マッサージ機などにより解決することができた。
前腕内側に複数位置するツボを押圧することができ、また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することのできるマッサージ機を提供することを課題とする。
【解決手段】
本発明は、使用者が着座する座部と、座部に立設した背もたれ部と、座部の左右に配置された肘掛部と、掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋に重合される第二空気袋が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設される椅子式マッサージ機などにより解決することができた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気の給排によって膨張又は収縮する膨縮機構によって、施療者の手及び手首から前腕に断続的に圧迫を加えて施療を行う機構を備えた腕揉機能を有する椅子式マッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、椅子式マッサージ機において、リクライニング可能な背もたれ部、座部、肘掛部などを具備し、人体の腰部、背部、頸部、臀部、肘部などをマッサージするために電気により駆動する揉み玉や、圧縮空気を用いた空気圧の変化によって膨張又は収縮する袋体が内装されたものが広く知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、座面、背もたれ、肘掛けを備えた椅子式マッサージ機において、肘掛けの肘掛け本体の上面に上下に開閉するカバー片を設け、カバー片の下面または肘掛け本体の上面にマッサージ手段である膨縮可能な空気袋を設け、カバー片の下面と肘掛け部本体の上面との間に手や腕を挟持した状態を保って空気袋を膨縮することができる発明が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、エアーポンプと弁でエアー袋に空気を給排気することで人体に圧変化の刺激を与えるマッサージ装置において、圧変化が長周期のエアー袋と短周期のエアー袋を圧印加状態で人体の一部を挟む位置に配置する発明が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、椅子本体の両肘掛部の上面適所に人体手部を各々載脱自在で該人体手部に膨縮施療を付与し得る圧縮空気給排気手段を配設した手揉機能付用施療機であって、施療機の前記各肘掛部が、肘幅方向両側に立上り壁を設け、その立上り壁に膨縮可能な空気袋が配設された発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１７７２７９号
【特許文献２】特開２００７−０９７７３７号
【特許文献３】特開２００３−１８０７７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び特許文献２では、使用者の手及び前腕を上下方向から空気袋の膨縮によって挟圧するマッサージ手段が開示されており、これらの手段は使用者が前腕内側を下にした姿勢で肘掛け部に前腕を載置することができるように考慮されている。しかしながら、特に前腕内側をマッサージする空気袋は、使用者が前腕を肘掛け部に載置したときに、その前腕の手首と肘の中央部付近を押圧する位置に設けられているが、使用者の前腕を上下方向から押圧することはできても、図９に示すような、前腕を母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現することが困難であった。また、同じく前腕内側の側方に位置する腕橈骨筋（うでとうこつきん）、長橈側手根伸筋（ちょうとうそくしゅこんしんきん）、短橈側手根伸筋（たんとうそくしゅこんしんきん）などを押圧することが困難であった。
【０００８】
また、肘掛け部に前腕内側を斜めに立てると、空気袋が前腕の広範囲に複数あるツボや、前腕の筋肉を押圧するよう調整できるようにも思えるが、前腕を斜めに立てることにより前腕と、上方及び下方の空気袋の間隔が相対的に狭くなるため、マッサージ機の押圧力の設定が同じであっても強く押圧されることとなり前腕に痛みを生じることとなるし、また痛みを緩和するために押圧力の設定を下げるという手間が生じていた。
【０００９】
そして、そもそもそれらのツボや筋肉を刺激するためにどの程度の角度で上記前腕を立てかければ良いかは感覚に頼らざるを得ず、押圧施療が繰り返されるとその適切に調整した前腕の位置がずれることとなり、繰り返してそれらのツボや筋肉のマッサージを適切に行うことは困難であった。
【００１０】
また、特許文献３では、肘掛部に立設された立上がり壁の内壁に配設された空気袋のうち、内側、すなわち使用者の身体側の立上り壁の内壁に配設された空気袋が、外側の立上り壁の内壁に配設された空気袋よりも相対的に上方に位置している。そのため、それらの空気袋を膨張させたときには、内側の立上り壁の内壁に配設された空気袋は、重要なツボがほとんど存在しない前腕の長掌筋（ちょうしんきん）、尺側手根屈筋（しゃくそくしゅこんくっきん）、浅指屈筋（せんしくっきん）などの浅屈筋群（せんくっきんぐん）を押圧することとなり、充分なマッサージ効果を得ることが困難であった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みて発明されたものであって、前腕を母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕内側に位置する複数のツボを広範囲に押圧することができ、また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することのできるマッサージ機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明は、使用者が着座する座部と、前記座部に対して立設した背もたれ部と、前記座部の左右に配置された肘掛部と、前記肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、前記内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、前記肘掛部の幅方向で前記第一空気袋に重合される第二空気袋が前記肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設される椅子式マッサージ機である。
【００１３】
そして、前記外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１４】
そして、前記第一空気袋及び前記第二空気袋が、重合して前記肘掛部の長手方向に複数列設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１５】
そして、重合している前記第一空気袋と前記第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１６】
そして、前記第三空気袋が、前記肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも前記肘掛部の長手方向に長い上記の椅子式マッサージ機である。
【００１７】
そして、前記外側立上り壁の内壁面に複数列設された第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが肘掛部の長手方向に長い上記の椅子式マッサージ機である。
【００１８】
そして、通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１９】
そして、使用者の手首側から肘側に配設される各々の前記第一空気袋及び前記第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の前記第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮する上記の椅子式マッサージ機である。
【発明の効果】
【００２０】
肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋に重合される第二空気袋が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されることにより、第二空気袋が膨張すると、使用者の手及び手首から前腕の斜め上方から押圧して、使用者の前腕を、人の母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕内側に位置する複数のツボを広範囲に押圧することができる。また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織、例えば、腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋などを押圧することができる。
【００２１】
そして、外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されていることにより、前腕外側においても、使用者の前腕を人の母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕に複数位置するツボを押圧することができる。また、前腕外側に位置する組織、例えば、指伸筋（ししんきん）、尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋などを押圧することができる。
【００２２】
そして、第一空気袋及び第二空気袋が、重合して肘掛部の長手方向に複数列設されていることにより、前腕内側を複数の部分に分割して、使用者の前腕を人の母指とその他の指とによって、順次挟むように押圧する揉捏を再現し、その前腕に位置する複数なツボ及び浅層骨格筋を同時に又はそれぞれの膨張するタイミングによって、さらに効果的なマッサージをすることができる。
【００２３】
そして、重合している第一空気袋と第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されていることにより、それぞれの空気袋は同期して、すなわち使用者がほぼ同じタイミングと認識する程度のタイミングで膨張又は収縮されるので、使用者の前腕を十分に押圧することができ、またその前腕に掛かる押圧を取り除くことができるというメリハリのある施療が可能となる。
【００２４】
そして、第三空気袋が、肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも肘掛部の長手方向に長いことにより、前腕外側を複数の部分に分割し、母指とその他の指とによって使用者の前腕を幅広く挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕の広範囲に位置するツボ及び浅層骨格筋を同時に又はそれぞれの膨張するタイミングによって、さらに効果的なマッサージをすることができる。
【００２５】
そして、外側立上り壁の内壁面に複数列設された第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが肘掛部の長手方向に長いことにより、前腕の肘付近に位置するツボ、及び長い筋組織である尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋を効果的なマッサージをすることができる。
【００２６】
そして、通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されていることにより、それぞれの空気袋は同期して、又は異なるタイミング、すなわち使用者が異なるタイミングと認識する程度のタイムラグをもって、膨張又は収縮されるので、使用者の前腕全体を揉みほぐすことができ、あるいは手首側から肘側まで又は肘側から手首側まで順番に揉みほぐすことができるという複雑な施療が可能となる。
【００２７】
そして、使用者の手首側から肘側に配設される各々の第一空気袋及び第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮することにより、使用者の手首側から肘側まで対向する空気袋を順番にタイミングをずらして揉みほぐすことができるので、前腕の血液を心臓へ還流させる人間に近い施療が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す全体斜視図。
【図２】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す左右肘掛け部の平面図。
【図３】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＡ−Ａ線断面図。
【図４】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＢ−Ｂ線断面図。
【図５】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＣ−Ｃ線断面図。
【図６】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す使用状態の平面図。
【図７】（ａ）本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋収縮状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図。（ｂ）本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋膨張状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図。
【図８】（ａ）本件発明の第二空気袋と前腕内側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図。（ｂ）本件発明の第二空気袋と前腕外側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図。
【図９】（ａ）人の手による前腕への施療状態を示す参考図。（ｂ）人の手による前腕への施療状態を示す参考図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の椅子式マッサージ機を、図面に示す一実施形態に基づいてこれを詳細に説明する。図１は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す全体斜視図であり、図２は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す左右肘掛け部の平面図であり、図３は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＡ−Ａ線断面図であり、図４は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＢ−Ｂ線断面図であり、図５は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＣ−Ｃ線断面図であり、図６は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す使用状態の平面図であり、図７（ａ）は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋収縮状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図であり、図７（ｂ）は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋膨張状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図であり、図８（ａ）は本件発明の第二空気袋と前腕内側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図であり、図８（ｂ）は本件発明の第二空気袋と前腕外側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図である。また、図９（ａ）は、人の手により、被施療者の前腕外側部（例えば、腕橈骨筋）を順次、揉捏する場合の参考図であり、図９（ｂ）は、（例えば、長橈側手根伸筋）を順次、揉捏する場合の参考図である。なお、多くの図で外装カバーを外した状態の形態として示しているのは、各構成を説明しやすくするためである。
【００３０】
すなわち、本件発明の椅子式マッサージ機は、図１に示すように背もたれ部（１）と、座部（２）と、座部（２）の左右に配置された肘掛部（３）と、肘掛部（３）の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁（３１）と使用者の身体側から遠い外側立上り壁（３２）とを具備し、それぞれの立上り壁（３１、３２）が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、内側立上り壁（３１）の内壁面に近設された第一空気袋（４１）よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋（４１）に重合される第二空気袋（４２）が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されるよう構成されている。そして、さらに外側立上り壁（３２）には、第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）が近設されている。
【００３１】
このように肘掛部（３）の上面に対向して立設されたそれぞれの立上がり壁（３１、３２）の内壁に、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ）を配設することにより、上面に開口するUの字状に形成できるものであり、使用者が着座する際には、スムーズに前腕を挿入して、マッサージを行えるようにしている。
【００３２】
そして、図１に示すように、座部（２）の下方には、３段階に伸縮可能であり、各構成部材の使用者の下肢部側の内壁面に下肢用空気袋（４４）が配設された（図１には最下層の構成部材の空気袋のみ図示）脚支持部（５）を具備する。この脚支持部（５）は、好適な位置まで上方に回動させ、好適な長さに伸縮することができ、下肢用空気袋（４４）の膨張収縮により使用者の足を押圧することができる。また、背もたれ部（１）には、マッサージ機構（図示しない）が内装されている。上記背もたれ部（１）、肘掛部（３）、脚支持部（５）に設けられた各空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）とマッサージ機構とは、座部（２）の下部に設けられた制御手段（図示しない）によって制御されて、夫々使用者に対するマッサージが行われる。
【００３３】
また、座部（２）の下部には、制御手段からの制御によって動作し、上記の各空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）に圧縮空気を給気・排気する圧縮空気給排装置（図示しない）が設けられている。この圧縮空気給排気装置から、給排気管である給排気ホース（図示しない）を介して、リモコン（図示しない）で設定した運転コース、押圧強度又は押圧のタイミングに対応するよう電子制御により空気が供給され、又はそれぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）から空気が排出される。第一空気袋（４１）に接続されている給排気ホースと、第二空気袋（４２）に接続されている給排気ホースとは、途中で合流し一本の給排気ホースとして配設されている。換言すれば、一本の給排気ホースが途中で分岐して第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と接続されている。また、各々の第三空気袋（４３）に接続されている給排気ホースは、独立して、すなわち、途中で合流することなく配設されている。
【００３４】
また、図１、図２に示すように、肘掛部（３）の上面の幅方向で使用者の身体側に近い一端に内側立上り壁（３１）が立設されており、また、使用者の身体側に遠い他端に外側立上り壁（３２）が立設されている。これらの立上り壁（３１、３２）は、肘掛部（３）と一体成型されている。
【００３５】
そして、図２に示すように内側立上り壁（３１）の内壁、すなわち、肘掛部（３）に前腕を載置したときの前腕側の壁に第一空気袋（４１）が近設されている。また、第一空気袋（４１）の内側、すなわち、肘掛部（３）に前腕を載置したときの前腕側に同じ大きさの第二空気袋（４２）が重合、すなわち、重なり合う位置に配設されている。そして、使用者が前腕を載置したときに手首側となる位置に、一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、使用者が前腕を載置したときに肘側となる位置に、他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）が列設されており、内側立上り壁（３１）には、合計二対の第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）が配設されている。なお、使用者の前腕をより広範囲に施療するために、三対以上の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）を、内側立上り壁（３１）に配設することもできる。
【００３６】
一方、外側立上り壁（３２）の内壁には使用者の手首側に第三空気袋（４３ａ）が近設されている。本実施形態では、第三空気袋（４３）も肘掛部（３）の長手方向に複数列設されており、使用者の前腕の手首側と肘側となる位置に、合計二つの第三空気袋（４３ａ）と第三空気袋（４３ｂ）が配設されている。さらに、使用者の肘側の第三空気袋（４３ｂ）が、肘掛部（３）の長手方向で、使用者の手首側の第三空気袋（４３ａ）よりも長く、当該長手方向で使用者の肘側により近い位置に配設されている。なお、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）は同じ大きさである。このため、使用者の前腕内側よりも前腕外側をより広い範囲で押圧することができる。そして、それぞれの空気袋は、空気袋の下側の左右２箇所から延設された止着部を、止め具を介して肘掛部（３）に止着されており、また、それぞれの立上り壁（３１、３２）からはみ出さずに配設されている。
【００３７】
また、それぞれの第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）は、それぞれ独立した別個の給排気ホースに接続されているので、それぞれに空気が供給されて膨張し、又はその空気が排出されて収縮する。そして、それらの空気袋は、同期して、又は異なるタイミング、すなわち使用者が異なるタイミングと認識する程度のタイムラグをもって、膨張又は収縮する。例えば、それらの空気袋が異なるタイミングで膨張又は収縮する態様として、第三空気袋（４３ａ）が膨張しているときに第三空気袋（４３ｂ）が収縮する態様が挙げられ、それら空気袋がそれぞれ膨張と収縮を繰り返すことにより使用者の前腕外側の手首側と肘側を交互に施療することが可能となる。
【００３８】
図３に示すように、第三空気袋（４３ａ）と第三空気袋（４３ｂ）は、肘掛部（３）の上面に対して同じ高さ、すなわち、断面視で楕円形状に膨張する空気袋が、それぞれ最も膨張したときに、最も突出している部分がほぼ同じ高さになるように配設されている。
【００３９】
一方、図４、図５に示すように、第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）は、肘掛部（３）の上面に対して第二空気袋（４２）の方が第一空気袋（４１）より上側、すなわち、断面視で楕円形状に膨張する第二空気袋（４２）の最も膨張したときに最も突出している部分が、第一空気袋（４１）のその位置よりも上側にある。この構成により、一対の第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースで圧縮空気が供給されて、同期して膨張し、第一空気袋（４１）の膨張とともに第二空気袋（４２）が膨張しながら使用者の前腕に押し付け、前腕を斜め上方から押圧することができる。また、使用者の前腕を十分に押圧することができ、また、その前腕に掛かる押圧を取り除くことができるというメリハリのある施療が可能となる。なお、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）は、肘掛部（３）の上面に対して同じ高さ、すなわち、それぞれ最も膨張したときに最も突出している部分がほぼ同じ高さになるように配設されている。さらに、第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）とに、１個の第一空気袋（４１）とそれに重合する１個の第二空気袋（４２）が一対として、一本の給排気ホースが分岐して接続されているが、この給排気ホースではなく他の給排気ホースが他の対の空気袋と接続されている。
【００４０】
図６に示すように、使用者が前腕を肘掛部（３）に載置して使用するときには、前腕が第二空気袋（４２）と、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）とに挟まれる位置関係となる。
【００４１】
なお、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）は、伸縮性を有し、空気の密封性に優れている高分子材料が使用されることが好ましく、ポリウレタン、６，６−ナイロン、６−ナイロン、ＡＢＳ、シリコーン樹脂を単独で又は２つ以上併用して使用されることがさらに好ましい。また、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）は、より空気の密封性を向上させるために単層ではなく２層以上の複数層により構成されても良い。なお、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）の使用者の身体側の表面に上述した重要なツボをより効果的に押圧するために高分子材料などからなる突起物を有していても良い。
【００４２】
次に、これらの使用状態について説明する。
【００４３】
図７（ａ）に示すように、マッサージが開始される前には、第二空気袋（４２）及び第三空気袋（４３ｂ）は使用者の前腕を押圧していない。なお、図面の切断方向の関係で、第三空気袋（４３ａ）が図示されていないが、第三空気袋（４３ａ）は第三空気袋（４３ｂ）と同様に使用者の前腕を押圧していない。
【００４４】
そして、図７（ｂ）に示すように、リモコンで設定した運転コース、押圧強度又は押圧のタイミングに対応するよう電子制御により空気が供給され、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は膨張し始めて使用者の前腕を押圧する。このとき、重合された一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースによって圧縮空気が供給されるため、内側立上り壁（３１）の内壁面に近設された第一空気袋（４１）の膨張によって、肘掛部の幅方向で第一空気袋（４１）に重合される第二空気袋（４２）は膨張しながら使用者の前腕方向に押し出される。これにより、第一空気袋（４１）よりも肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されている第二空気袋（４２）は、使用者の手及び手首から前腕内側を斜め上方より押圧することができ、人の手により揉まれている感覚を再現することができる。より具体的には、手及び手首等に複数位置するツボ、例えば、太淵（たいえん）、神門（しんもん）、大陵（だいりょう）などのツボや、前腕内側に複数位置する、例えば、孔最（こうさい）、尺沢（しゃくたく）、曲沢（きょくたく）といったツボを押圧することができる。また、同じく前腕内側の側方に位置する腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。また、前腕内側を肘掛部（３）の上面に載置し、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ）により、前腕内側及び前腕外側の各々の両側方を押圧することもできる。
【００４５】
第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は、膨張及び収縮を繰り返し、人の母指とその他の指とによって順次揉捏される感覚を再現し、使用者の前腕をもみほぐすマッサージを行うことができる。
【００４６】
上記したように、重合して対をなす第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースを介して圧縮空気給排気装置に接続されており、同期して膨張又は収縮される。一方、肘掛部の長手方向に複数列設され、使用者の肘側となる他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）とは、それぞれの一対に別々の給排気ホースが接続される。また、第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）は、独立した別個の給排気ホースによってそれぞれに膨張又は収縮するが、それぞれ同期して膨張又は収縮することも、交互になど異なるタイミングで膨張又は収縮することもできる。
【００４７】
したがって、肘掛部の長手方向に複数列設され、使用者の手首側となる一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、使用者の肘側となる他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）とは、それぞれの対ごとに同期して膨張又は収縮することができる。そのため、それぞれの対は、互いに同期して膨張又は収縮することも、それとは異なるタイミングで膨張又は収縮することもできる。
【００４８】
上記の制御により、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は、それぞれが同期して膨張又は収縮することも、別々のタイミングで膨張又は収縮させることもできる。これにより、各空気袋の膨張又は収縮の順序を変化させて、使用者の前腕を全体的に又は手首から肘側まで順番にもみほぐすなどのマッサージを行うことができる。
【００４９】
すなわち、上記の制御を組み合わせることにより、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に対向する第三空気袋（４３ａ）とが、同期して膨張又は収縮することができる。そして、使用者の肘側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に対向する第三空気袋（４３ｂ）とが、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と第三空気袋（４３ａ）とは異なるタイミングで同期して膨張又は収縮することができる。
【００５０】
また、上記段落の制御に変えて、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に斜めに対向する第四空気袋（４４）とが、同期して膨張又は収縮することができる。そして、使用者の肘側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に斜めに対向する第三空気袋（４３）とが、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と第四空気袋（４４）とは異なるタイミングで同期して膨張又は収縮することができる。
【００５１】
これら種々の制御により、使用者の手首側から肘側まで対向する空気袋を順番にタイミングをずらして揉みほぐすことができ、また使用者の前腕の広範囲に位置する重要なツボ及び浅層骨格筋をそれぞれの空気袋の膨張するタイミングで揉みほぐすことができるので、例えば、人の母指とその他の指とによって手首から肘にかけて順次揉捏されてゆくような、人間による施療に近い施療や、例えば、手首から肘にかけて同時に押圧するような、人の手では難しい施療が可能となる。なお、これらの制御プログラムは、記憶媒体に格納されており、リモコンからの命令信号に起因して演算処理装置によって実行される。
【００５２】
図８（ａ）に示すように使用者の前腕内側において、第二空気袋（４２）の膨張によって、人の母指とその他の指とによって揉捏される感覚が再現しされる際に、前腕内側にある、例えば、孔最（６ａ）、尺沢（６ｂ）、曲沢（６ｃ）といったツボを押圧することができ、またもう一つの第二空気袋（４２）により、太淵（６ｄ）、大陵（６ｅ）、神門（６ｆ）、内関（６ｇ）、げき門（６ｈ）といったツボを含めて、前腕の広範囲を押圧することができる。さらに、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。
【００５３】
図８（ｂ）に示すように使用者の前腕外側において、第三空気袋（４３ａ）によりの膨張によって、人の母指とその他の指とによって揉捏される感覚が再現しされる際には、前腕外側にある、例えば、陽谿（６ｉ）、陽池（６ｊ）、外関（６ｋ）といったツボを含めて押圧することができ、また第三空気袋（４３ｂ）により、例えば、四とく（６ｌ）、手三里（６ｍ）、曲池（６ｎ）、肘頭（６ｏ）といった前腕外側に位置するツボを押圧することができる。さらに、同じく前腕外側に位置する指伸筋、尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。
【００５４】
また、上記実施の形態に追加可能な構成として、座部（２）の左右両端部であって、肘掛部（３）の内側立上り壁（３１）の座部（２）側に沿って、着座した使用者の大腿部を両側から押圧するための大腿部用空気袋を設けてもよい。この場合、前腕を肘掛部の側方から挿入する従来周知の椅子式マッサージ機が、肘掛部の開口を塞がない様に、空気袋の大きさや配置が制限されてしまうのに対し、本願の椅子式マッサージ機では、開口が上面を向いており、内側立上り壁（３１）が座部（２）から立設している形状であるため、大腿部用空気袋の大きさや配置に制限が少なく、使用者の大腿部をより効果的にマッサージできる空気袋を設けることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・背もたれ部
２・・・座部
３・・・肘掛部
３１・・内側立上り壁
３２・・外側立上り壁
４１・・第一空気袋
４２・・第二空気袋
４３ａ、４３ｂ・・第三空気袋
４４・・下肢用空気袋
５・・・脚支持部
６ａ〜６ｏ・・・各種ツボ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気の給排によって膨張又は収縮する膨縮機構によって、施療者の手及び手首から前腕に断続的に圧迫を加えて施療を行う機構を備えた腕揉機能を有する椅子式マッサージ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、椅子式マッサージ機において、リクライニング可能な背もたれ部、座部、肘掛部などを具備し、人体の腰部、背部、頸部、臀部、肘部などをマッサージするために電気により駆動する揉み玉や、圧縮空気を用いた空気圧の変化によって膨張又は収縮する袋体が内装されたものが広く知られている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、座面、背もたれ、肘掛けを備えた椅子式マッサージ機において、肘掛けの肘掛け本体の上面に上下に開閉するカバー片を設け、カバー片の下面または肘掛け本体の上面にマッサージ手段である膨縮可能な空気袋を設け、カバー片の下面と肘掛け部本体の上面との間に手や腕を挟持した状態を保って空気袋を膨縮することができる発明が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、エアーポンプと弁でエアー袋に空気を給排気することで人体に圧変化の刺激を与えるマッサージ装置において、圧変化が長周期のエアー袋と短周期のエアー袋を圧印加状態で人体の一部を挟む位置に配置する発明が開示されている。
【０００５】
また、特許文献３には、椅子本体の両肘掛部の上面適所に人体手部を各々載脱自在で該人体手部に膨縮施療を付与し得る圧縮空気給排気手段を配設した手揉機能付用施療機であって、施療機の前記各肘掛部が、肘幅方向両側に立上り壁を設け、その立上り壁に膨縮可能な空気袋が配設された発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１７７２７９号
【特許文献２】特開２００７−０９７７３７号
【特許文献３】特開２００３−１８０７７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１及び特許文献２では、使用者の手及び前腕を上下方向から空気袋の膨縮によって挟圧するマッサージ手段が開示されており、これらの手段は使用者が前腕内側を下にした姿勢で肘掛け部に前腕を載置することができるように考慮されている。しかしながら、特に前腕内側をマッサージする空気袋は、使用者が前腕を肘掛け部に載置したときに、その前腕の手首と肘の中央部付近を押圧する位置に設けられているが、使用者の前腕を上下方向から押圧することはできても、図９に示すような、前腕を母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現することが困難であった。また、同じく前腕内側の側方に位置する腕橈骨筋（うでとうこつきん）、長橈側手根伸筋（ちょうとうそくしゅこんしんきん）、短橈側手根伸筋（たんとうそくしゅこんしんきん）などを押圧することが困難であった。
【０００８】
また、肘掛け部に前腕内側を斜めに立てると、空気袋が前腕の広範囲に複数あるツボや、前腕の筋肉を押圧するよう調整できるようにも思えるが、前腕を斜めに立てることにより前腕と、上方及び下方の空気袋の間隔が相対的に狭くなるため、マッサージ機の押圧力の設定が同じであっても強く押圧されることとなり前腕に痛みを生じることとなるし、また痛みを緩和するために押圧力の設定を下げるという手間が生じていた。
【０００９】
そして、そもそもそれらのツボや筋肉を刺激するためにどの程度の角度で上記前腕を立てかければ良いかは感覚に頼らざるを得ず、押圧施療が繰り返されるとその適切に調整した前腕の位置がずれることとなり、繰り返してそれらのツボや筋肉のマッサージを適切に行うことは困難であった。
【００１０】
また、特許文献３では、肘掛部に立設された立上がり壁の内壁に配設された空気袋のうち、内側、すなわち使用者の身体側の立上り壁の内壁に配設された空気袋が、外側の立上り壁の内壁に配設された空気袋よりも相対的に上方に位置している。そのため、それらの空気袋を膨張させたときには、内側の立上り壁の内壁に配設された空気袋は、重要なツボがほとんど存在しない前腕の長掌筋（ちょうしんきん）、尺側手根屈筋（しゃくそくしゅこんくっきん）、浅指屈筋（せんしくっきん）などの浅屈筋群（せんくっきんぐん）を押圧することとなり、充分なマッサージ効果を得ることが困難であった。
【００１１】
本発明は、上記の問題点に鑑みて発明されたものであって、前腕を母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕内側に位置する複数のツボを広範囲に押圧することができ、また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することのできるマッサージ機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明は、使用者が着座する座部と、前記座部に対して立設した背もたれ部と、前記座部の左右に配置された肘掛部と、前記肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、前記内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、前記肘掛部の幅方向で前記第一空気袋に重合される第二空気袋が前記肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設される椅子式マッサージ機である。
【００１３】
そして、前記外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１４】
そして、前記第一空気袋及び前記第二空気袋が、重合して前記肘掛部の長手方向に複数列設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１５】
そして、重合している前記第一空気袋と前記第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１６】
そして、前記第三空気袋が、前記肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも前記肘掛部の長手方向に長い上記の椅子式マッサージ機である。
【００１７】
そして、前記外側立上り壁の内壁面に複数列設された第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが肘掛部の長手方向に長い上記の椅子式マッサージ機である。
【００１８】
そして、通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されている上記の椅子式マッサージ機である。
【００１９】
そして、使用者の手首側から肘側に配設される各々の前記第一空気袋及び前記第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の前記第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮する上記の椅子式マッサージ機である。
【発明の効果】
【００２０】
肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋に重合される第二空気袋が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されることにより、第二空気袋が膨張すると、使用者の手及び手首から前腕の斜め上方から押圧して、使用者の前腕を、人の母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕内側に位置する複数のツボを広範囲に押圧することができる。また、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織、例えば、腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋などを押圧することができる。
【００２１】
そして、外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されていることにより、前腕外側においても、使用者の前腕を人の母指とその他の指とによって、挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕に複数位置するツボを押圧することができる。また、前腕外側に位置する組織、例えば、指伸筋（ししんきん）、尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋などを押圧することができる。
【００２２】
そして、第一空気袋及び第二空気袋が、重合して肘掛部の長手方向に複数列設されていることにより、前腕内側を複数の部分に分割して、使用者の前腕を人の母指とその他の指とによって、順次挟むように押圧する揉捏を再現し、その前腕に位置する複数なツボ及び浅層骨格筋を同時に又はそれぞれの膨張するタイミングによって、さらに効果的なマッサージをすることができる。
【００２３】
そして、重合している第一空気袋と第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されていることにより、それぞれの空気袋は同期して、すなわち使用者がほぼ同じタイミングと認識する程度のタイミングで膨張又は収縮されるので、使用者の前腕を十分に押圧することができ、またその前腕に掛かる押圧を取り除くことができるというメリハリのある施療が可能となる。
【００２４】
そして、第三空気袋が、肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも肘掛部の長手方向に長いことにより、前腕外側を複数の部分に分割し、母指とその他の指とによって使用者の前腕を幅広く挟むように押圧する揉捏を再現し、前腕の広範囲に位置するツボ及び浅層骨格筋を同時に又はそれぞれの膨張するタイミングによって、さらに効果的なマッサージをすることができる。
【００２５】
そして、外側立上り壁の内壁面に複数列設された第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが肘掛部の長手方向に長いことにより、前腕の肘付近に位置するツボ、及び長い筋組織である尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋を効果的なマッサージをすることができる。
【００２６】
そして、通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されていることにより、それぞれの空気袋は同期して、又は異なるタイミング、すなわち使用者が異なるタイミングと認識する程度のタイムラグをもって、膨張又は収縮されるので、使用者の前腕全体を揉みほぐすことができ、あるいは手首側から肘側まで又は肘側から手首側まで順番に揉みほぐすことができるという複雑な施療が可能となる。
【００２７】
そして、使用者の手首側から肘側に配設される各々の第一空気袋及び第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮することにより、使用者の手首側から肘側まで対向する空気袋を順番にタイミングをずらして揉みほぐすことができるので、前腕の血液を心臓へ還流させる人間に近い施療が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す全体斜視図。
【図２】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す左右肘掛け部の平面図。
【図３】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＡ−Ａ線断面図。
【図４】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＢ−Ｂ線断面図。
【図５】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＣ−Ｃ線断面図。
【図６】本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す使用状態の平面図。
【図７】（ａ）本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋収縮状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図。（ｂ）本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋膨張状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図。
【図８】（ａ）本件発明の第二空気袋と前腕内側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図。（ｂ）本件発明の第二空気袋と前腕外側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図。
【図９】（ａ）人の手による前腕への施療状態を示す参考図。（ｂ）人の手による前腕への施療状態を示す参考図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の椅子式マッサージ機を、図面に示す一実施形態に基づいてこれを詳細に説明する。図１は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す全体斜視図であり、図２は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す左右肘掛け部の平面図であり、図３は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＡ−Ａ線断面図であり、図４は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＢ−Ｂ線断面図であり、図５は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す右肘掛け部のＣ−Ｃ線断面図であり、図６は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す使用状態の平面図であり、図７（ａ）は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋収縮状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図であり、図７（ｂ）は本件発明の椅子式マッサージ機の外装カバーを外した状態の一実施形態を示す空気袋膨張状態の右肘掛け部のＤ−Ｄ線断面図であり、図８（ａ）は本件発明の第二空気袋と前腕内側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図であり、図８（ｂ）は本件発明の第二空気袋と前腕外側のツボとの相対的な位置関係を示す説明図である。また、図９（ａ）は、人の手により、被施療者の前腕外側部（例えば、腕橈骨筋）を順次、揉捏する場合の参考図であり、図９（ｂ）は、（例えば、長橈側手根伸筋）を順次、揉捏する場合の参考図である。なお、多くの図で外装カバーを外した状態の形態として示しているのは、各構成を説明しやすくするためである。
【００３０】
すなわち、本件発明の椅子式マッサージ機は、図１に示すように背もたれ部（１）と、座部（２）と、座部（２）の左右に配置された肘掛部（３）と、肘掛部（３）の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁（３１）と使用者の身体側から遠い外側立上り壁（３２）とを具備し、それぞれの立上り壁（３１、３２）が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、内側立上り壁（３１）の内壁面に近設された第一空気袋（４１）よりも、肘掛部の幅方向で第一空気袋（４１）に重合される第二空気袋（４２）が肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されるよう構成されている。そして、さらに外側立上り壁（３２）には、第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）が近設されている。
【００３１】
このように肘掛部（３）の上面に対向して立設されたそれぞれの立上がり壁（３１、３２）の内壁に、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ）を配設することにより、上面に開口するUの字状に形成できるものであり、使用者が着座する際には、スムーズに前腕を挿入して、マッサージを行えるようにしている。
【００３２】
そして、図１に示すように、座部（２）の下方には、３段階に伸縮可能であり、各構成部材の使用者の下肢部側の内壁面に下肢用空気袋（４４）が配設された（図１には最下層の構成部材の空気袋のみ図示）脚支持部（５）を具備する。この脚支持部（５）は、好適な位置まで上方に回動させ、好適な長さに伸縮することができ、下肢用空気袋（４４）の膨張収縮により使用者の足を押圧することができる。また、背もたれ部（１）には、マッサージ機構（図示しない）が内装されている。上記背もたれ部（１）、肘掛部（３）、脚支持部（５）に設けられた各空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）とマッサージ機構とは、座部（２）の下部に設けられた制御手段（図示しない）によって制御されて、夫々使用者に対するマッサージが行われる。
【００３３】
また、座部（２）の下部には、制御手段からの制御によって動作し、上記の各空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）に圧縮空気を給気・排気する圧縮空気給排装置（図示しない）が設けられている。この圧縮空気給排気装置から、給排気管である給排気ホース（図示しない）を介して、リモコン（図示しない）で設定した運転コース、押圧強度又は押圧のタイミングに対応するよう電子制御により空気が供給され、又はそれぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）から空気が排出される。第一空気袋（４１）に接続されている給排気ホースと、第二空気袋（４２）に接続されている給排気ホースとは、途中で合流し一本の給排気ホースとして配設されている。換言すれば、一本の給排気ホースが途中で分岐して第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と接続されている。また、各々の第三空気袋（４３）に接続されている給排気ホースは、独立して、すなわち、途中で合流することなく配設されている。
【００３４】
また、図１、図２に示すように、肘掛部（３）の上面の幅方向で使用者の身体側に近い一端に内側立上り壁（３１）が立設されており、また、使用者の身体側に遠い他端に外側立上り壁（３２）が立設されている。これらの立上り壁（３１、３２）は、肘掛部（３）と一体成型されている。
【００３５】
そして、図２に示すように内側立上り壁（３１）の内壁、すなわち、肘掛部（３）に前腕を載置したときの前腕側の壁に第一空気袋（４１）が近設されている。また、第一空気袋（４１）の内側、すなわち、肘掛部（３）に前腕を載置したときの前腕側に同じ大きさの第二空気袋（４２）が重合、すなわち、重なり合う位置に配設されている。そして、使用者が前腕を載置したときに手首側となる位置に、一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、使用者が前腕を載置したときに肘側となる位置に、他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）が列設されており、内側立上り壁（３１）には、合計二対の第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）が配設されている。なお、使用者の前腕をより広範囲に施療するために、三対以上の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）を、内側立上り壁（３１）に配設することもできる。
【００３６】
一方、外側立上り壁（３２）の内壁には使用者の手首側に第三空気袋（４３ａ）が近設されている。本実施形態では、第三空気袋（４３）も肘掛部（３）の長手方向に複数列設されており、使用者の前腕の手首側と肘側となる位置に、合計二つの第三空気袋（４３ａ）と第三空気袋（４３ｂ）が配設されている。さらに、使用者の肘側の第三空気袋（４３ｂ）が、肘掛部（３）の長手方向で、使用者の手首側の第三空気袋（４３ａ）よりも長く、当該長手方向で使用者の肘側により近い位置に配設されている。なお、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）は同じ大きさである。このため、使用者の前腕内側よりも前腕外側をより広い範囲で押圧することができる。そして、それぞれの空気袋は、空気袋の下側の左右２箇所から延設された止着部を、止め具を介して肘掛部（３）に止着されており、また、それぞれの立上り壁（３１、３２）からはみ出さずに配設されている。
【００３７】
また、それぞれの第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）は、それぞれ独立した別個の給排気ホースに接続されているので、それぞれに空気が供給されて膨張し、又はその空気が排出されて収縮する。そして、それらの空気袋は、同期して、又は異なるタイミング、すなわち使用者が異なるタイミングと認識する程度のタイムラグをもって、膨張又は収縮する。例えば、それらの空気袋が異なるタイミングで膨張又は収縮する態様として、第三空気袋（４３ａ）が膨張しているときに第三空気袋（４３ｂ）が収縮する態様が挙げられ、それら空気袋がそれぞれ膨張と収縮を繰り返すことにより使用者の前腕外側の手首側と肘側を交互に施療することが可能となる。
【００３８】
図３に示すように、第三空気袋（４３ａ）と第三空気袋（４３ｂ）は、肘掛部（３）の上面に対して同じ高さ、すなわち、断面視で楕円形状に膨張する空気袋が、それぞれ最も膨張したときに、最も突出している部分がほぼ同じ高さになるように配設されている。
【００３９】
一方、図４、図５に示すように、第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）は、肘掛部（３）の上面に対して第二空気袋（４２）の方が第一空気袋（４１）より上側、すなわち、断面視で楕円形状に膨張する第二空気袋（４２）の最も膨張したときに最も突出している部分が、第一空気袋（４１）のその位置よりも上側にある。この構成により、一対の第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースで圧縮空気が供給されて、同期して膨張し、第一空気袋（４１）の膨張とともに第二空気袋（４２）が膨張しながら使用者の前腕に押し付け、前腕を斜め上方から押圧することができる。また、使用者の前腕を十分に押圧することができ、また、その前腕に掛かる押圧を取り除くことができるというメリハリのある施療が可能となる。なお、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）は、肘掛部（３）の上面に対して同じ高さ、すなわち、それぞれ最も膨張したときに最も突出している部分がほぼ同じ高さになるように配設されている。さらに、第一空気袋（４１）と第二空気袋（４２）とに、１個の第一空気袋（４１）とそれに重合する１個の第二空気袋（４２）が一対として、一本の給排気ホースが分岐して接続されているが、この給排気ホースではなく他の給排気ホースが他の対の空気袋と接続されている。
【００４０】
図６に示すように、使用者が前腕を肘掛部（３）に載置して使用するときには、前腕が第二空気袋（４２）と、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）とに挟まれる位置関係となる。
【００４１】
なお、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）は、伸縮性を有し、空気の密封性に優れている高分子材料が使用されることが好ましく、ポリウレタン、６，６−ナイロン、６−ナイロン、ＡＢＳ、シリコーン樹脂を単独で又は２つ以上併用して使用されることがさらに好ましい。また、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ、４４）は、より空気の密封性を向上させるために単層ではなく２層以上の複数層により構成されても良い。なお、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）及び第三空気袋（４３ｂ）の使用者の身体側の表面に上述した重要なツボをより効果的に押圧するために高分子材料などからなる突起物を有していても良い。
【００４２】
次に、これらの使用状態について説明する。
【００４３】
図７（ａ）に示すように、マッサージが開始される前には、第二空気袋（４２）及び第三空気袋（４３ｂ）は使用者の前腕を押圧していない。なお、図面の切断方向の関係で、第三空気袋（４３ａ）が図示されていないが、第三空気袋（４３ａ）は第三空気袋（４３ｂ）と同様に使用者の前腕を押圧していない。
【００４４】
そして、図７（ｂ）に示すように、リモコンで設定した運転コース、押圧強度又は押圧のタイミングに対応するよう電子制御により空気が供給され、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は膨張し始めて使用者の前腕を押圧する。このとき、重合された一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースによって圧縮空気が供給されるため、内側立上り壁（３１）の内壁面に近設された第一空気袋（４１）の膨張によって、肘掛部の幅方向で第一空気袋（４１）に重合される第二空気袋（４２）は膨張しながら使用者の前腕方向に押し出される。これにより、第一空気袋（４１）よりも肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されている第二空気袋（４２）は、使用者の手及び手首から前腕内側を斜め上方より押圧することができ、人の手により揉まれている感覚を再現することができる。より具体的には、手及び手首等に複数位置するツボ、例えば、太淵（たいえん）、神門（しんもん）、大陵（だいりょう）などのツボや、前腕内側に複数位置する、例えば、孔最（こうさい）、尺沢（しゃくたく）、曲沢（きょくたく）といったツボを押圧することができる。また、同じく前腕内側の側方に位置する腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。また、前腕内側を肘掛部（３）の上面に載置し、それぞれの空気袋（４１、４２、４３ａ、４３ｂ）により、前腕内側及び前腕外側の各々の両側方を押圧することもできる。
【００４５】
第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は、膨張及び収縮を繰り返し、人の母指とその他の指とによって順次揉捏される感覚を再現し、使用者の前腕をもみほぐすマッサージを行うことができる。
【００４６】
上記したように、重合して対をなす第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）は、それぞれに接続された分岐を有する給排気ホースを介して圧縮空気給排気装置に接続されており、同期して膨張又は収縮される。一方、肘掛部の長手方向に複数列設され、使用者の肘側となる他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）とは、それぞれの一対に別々の給排気ホースが接続される。また、第三空気袋（４３ａ、４３ｂ）は、独立した別個の給排気ホースによってそれぞれに膨張又は収縮するが、それぞれ同期して膨張又は収縮することも、交互になど異なるタイミングで膨張又は収縮することもできる。
【００４７】
したがって、肘掛部の長手方向に複数列設され、使用者の手首側となる一対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、使用者の肘側となる他の対の第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）とは、それぞれの対ごとに同期して膨張又は収縮することができる。そのため、それぞれの対は、互いに同期して膨張又は収縮することも、それとは異なるタイミングで膨張又は収縮することもできる。
【００４８】
上記の制御により、第一空気袋（４１）、第二空気袋（４２）、第三空気袋（４３ａ）、第三空気袋（４３ｂ）は、それぞれが同期して膨張又は収縮することも、別々のタイミングで膨張又は収縮させることもできる。これにより、各空気袋の膨張又は収縮の順序を変化させて、使用者の前腕を全体的に又は手首から肘側まで順番にもみほぐすなどのマッサージを行うことができる。
【００４９】
すなわち、上記の制御を組み合わせることにより、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に対向する第三空気袋（４３ａ）とが、同期して膨張又は収縮することができる。そして、使用者の肘側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に対向する第三空気袋（４３ｂ）とが、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と第三空気袋（４３ａ）とは異なるタイミングで同期して膨張又は収縮することができる。
【００５０】
また、上記段落の制御に変えて、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に斜めに対向する第四空気袋（４４）とが、同期して膨張又は収縮することができる。そして、使用者の肘側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と、それらの空気袋に斜めに対向する第三空気袋（４３）とが、使用者の手首側に配設される第一空気袋（４１）及び第二空気袋（４２）と第四空気袋（４４）とは異なるタイミングで同期して膨張又は収縮することができる。
【００５１】
これら種々の制御により、使用者の手首側から肘側まで対向する空気袋を順番にタイミングをずらして揉みほぐすことができ、また使用者の前腕の広範囲に位置する重要なツボ及び浅層骨格筋をそれぞれの空気袋の膨張するタイミングで揉みほぐすことができるので、例えば、人の母指とその他の指とによって手首から肘にかけて順次揉捏されてゆくような、人間による施療に近い施療や、例えば、手首から肘にかけて同時に押圧するような、人の手では難しい施療が可能となる。なお、これらの制御プログラムは、記憶媒体に格納されており、リモコンからの命令信号に起因して演算処理装置によって実行される。
【００５２】
図８（ａ）に示すように使用者の前腕内側において、第二空気袋（４２）の膨張によって、人の母指とその他の指とによって揉捏される感覚が再現しされる際に、前腕内側にある、例えば、孔最（６ａ）、尺沢（６ｂ）、曲沢（６ｃ）といったツボを押圧することができ、またもう一つの第二空気袋（４２）により、太淵（６ｄ）、大陵（６ｅ）、神門（６ｆ）、内関（６ｇ）、げき門（６ｈ）といったツボを含めて、前腕の広範囲を押圧することができる。さらに、同じく前腕内側に位置し疲労が蓄積しやすく太い組織である腕橈骨筋、長橈側手根伸筋、短橈側手根伸筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。
【００５３】
図８（ｂ）に示すように使用者の前腕外側において、第三空気袋（４３ａ）によりの膨張によって、人の母指とその他の指とによって揉捏される感覚が再現しされる際には、前腕外側にある、例えば、陽谿（６ｉ）、陽池（６ｊ）、外関（６ｋ）といったツボを含めて押圧することができ、また第三空気袋（４３ｂ）により、例えば、四とく（６ｌ）、手三里（６ｍ）、曲池（６ｎ）、肘頭（６ｏ）といった前腕外側に位置するツボを押圧することができる。さらに、同じく前腕外側に位置する指伸筋、尺側手根伸筋、尺側手根屈筋などの浅層骨格筋を押圧することができる。
【００５４】
また、上記実施の形態に追加可能な構成として、座部（２）の左右両端部であって、肘掛部（３）の内側立上り壁（３１）の座部（２）側に沿って、着座した使用者の大腿部を両側から押圧するための大腿部用空気袋を設けてもよい。この場合、前腕を肘掛部の側方から挿入する従来周知の椅子式マッサージ機が、肘掛部の開口を塞がない様に、空気袋の大きさや配置が制限されてしまうのに対し、本願の椅子式マッサージ機では、開口が上面を向いており、内側立上り壁（３１）が座部（２）から立設している形状であるため、大腿部用空気袋の大きさや配置に制限が少なく、使用者の大腿部をより効果的にマッサージできる空気袋を設けることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１・・・背もたれ部
２・・・座部
３・・・肘掛部
３１・・内側立上り壁
３２・・外側立上り壁
４１・・第一空気袋
４２・・第二空気袋
４３ａ、４３ｂ・・第三空気袋
４４・・下肢用空気袋
５・・・脚支持部
６ａ〜６ｏ・・・各種ツボ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が着座する座部と、前記座部に対し立設した背もたれ部と、前記座部の左右に配置された肘掛部と、前記肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、
前記内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、前記肘掛部の幅方向で前記第一空気袋に重合される第二空気袋が前記肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されることを
特徴とする椅子式マッサージ機。
【請求項２】
前記外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されていることを特徴とする請求項１に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項３】
前記第一空気袋及び前記第二空気袋が、重合して前記肘掛部の長手方向に複数列設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項４】
重合している前記第一空気袋と前記第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されていることを特徴とした請求項１乃至３のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項５】
前記第三空気袋が、前記肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも前記肘掛部の長手方向に長いことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項６】
前記外側立上り壁の内壁面に複数列設された前記第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが前記肘掛部の長手方向に長いことを特徴とする請求項５に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項７】
通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されていることを特徴とした請求項２乃至５のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項８】
使用者の手首側から肘側に配設される各々の前記第一空気袋及び前記第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の前記第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮することを特徴とする請求項５乃至請求項７にいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項１】
使用者が着座する座部と、前記座部に対し立設した背もたれ部と、前記座部の左右に配置された肘掛部と、前記肘掛部の上面に対向して立設された使用者の身体側に近い内側立上り壁と使用者の身体側から遠い外側立上り壁とを具備し、それぞれの立上り壁が対向する内壁面に膨縮可能な空気袋を有する椅子式マッサージ機であって、
前記内側立上り壁の内壁面に近設された第一空気袋よりも、前記肘掛部の幅方向で前記第一空気袋に重合される第二空気袋が前記肘掛部の上面に対して上側となる位置に配設されることを
特徴とする椅子式マッサージ機。
【請求項２】
前記外側立上り壁の内壁面に第三空気袋が近設されていることを特徴とする請求項１に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項３】
前記第一空気袋及び前記第二空気袋が、重合して前記肘掛部の長手方向に複数列設されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項４】
重合している前記第一空気袋と前記第二空気袋とのそれぞれに通気可能な給排気管が接続れており、前記第一空気袋の給排気管と前記第二空気袋の給排気管とが合流して配設されていることを特徴とした請求項１乃至３のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項５】
前記第三空気袋が、前記肘掛部の長手方向に複数列設されており、そのうち少なくとも一つが他の第三空気袋よりも前記肘掛部の長手方向に長いことを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項６】
前記外側立上り壁の内壁面に複数列設された前記第三空気袋のうち、使用者の肘側に最も近い空気袋のみが前記肘掛部の長手方向に長いことを特徴とする請求項５に記載の椅子式マッサージ機。
【請求項７】
通気可能な給排気管が、前記肘掛部に複数列設された各前記第三空気袋に夫々独立して接続されていることを特徴とした請求項２乃至５のいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【請求項８】
使用者の手首側から肘側に配設される各々の前記第一空気袋及び前記第二空気袋と、前記第一空気袋及び前記第二空気袋に対向する各々の前記第三空気袋とが、それぞれ同期して膨張又は収縮することを特徴とする請求項５乃至請求項７にいずれかに記載の椅子式マッサージ機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１３−２２４０４（Ｐ２０１３−２２４０４Ａ）
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１６２８６３（Ｐ２０１１−１６２８６３）
【出願日】平成２３年７月２６日（２０１１．７．２６）
【出願人】（０００１３６４９１）株式会社フジ医療器 (137)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年７月２６日（２０１１．７．２６）
【出願人】（０００１３６４９１）株式会社フジ医療器 (137)
【Ｆターム（参考）】
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