水中照明装置

【課題】水中で光を広範囲に照射して集魚効果を高め、水中深度が深く高圧がかかる環境下でも充分使用に耐え、漁労作業も行いやすい水中照明装置を提供する。
【解決手段】略円筒状の外側剛体フレーム６と、外側剛体フレーム６の内側に設けられた取付フレーム７と、取付フレーム７に取付けられ、外側剛体フレーム６を通して光を放射する青色ＬＥＤを光源とする複数個の水中照明体１とからなる。外側剛体フレーム６が、外径が同一である等径筒部と、等径筒部の下部に設けられており、下端に向って外径が縮小し、かつ底端で開口しているテーパ筒部とからなり、水中照明体１が等径筒部とテーパ筒部の内側において、取付フレーム７を介して取付けられている。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水中照明装置に関するものである。さらに詳しくは、水中や海中で、集魚、その他の用途に利用できる水中照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水中照明装置の代表的な用途である集魚灯は、その歴史が古く、大正時代の石油灯やアセチレン灯を用いた集魚灯から、昭和に入ると集魚灯は電化された電球タイプのものに代わっていった。その電球も当初はタングステンフィラメント形式の白熱灯であったが、電気／光変換効率が低く、発熱が大きく、寿命が短いなどの欠点があった。そのため、1970年代の後半から電力効率の良いハロゲンランプに取って代わるようになった。このハロゲンランプは白熱灯の一種であるが、球内に不活性ガスとともにハロゲン元素またはハロゲン化合物を封入することにより、ランプ寿命を大幅に延ばすとともに光束の減衰を少なくしたものであった。さらに1980年に入るとより更に光力の大きいメタルハライド灯が主流を占めるようになり、今日に至っている。
【０００３】
図１１はメタルハライド灯を集魚灯に用いた魚法を示している。100は、魚船Ｓから海中に吊り降ろされたメタルハライド灯である。海中に降ろす深度は魚の生息域に合わせ、100ｍ〜200ｍ位であり、メタルハライド灯100の光照射半径は50〜80ｍ位である。メタルハライド灯は、蛍光灯や水銀灯と同じ放電灯の一種であり、点光源であるために光は全方向に放射される。
このメタルハライド灯につき、有効放射率について考えてみると、通常、巻き網漁業による操業海域は水深150ｍ〜300ｍで行われる。主たる漁獲物であるアジ、サバは通常、100ｍ以下の海域付近に生息する。現在使用されているメタルハライド灯は、点光源のため全方向の光が放射されるが、全メタルハライド灯100の上部方向に魚はほとんど集まらず、下部のみに魚が集まってくる。この魚の習性を考えると、その上方に照射する光は不要であり、現状では、必要な光の倍以上を放射していることになる。
【０００４】
また、メタルハライド灯は電力消費量が多くその電力を供給するための船内エンジンの燃料消費が莫大であり、それが漁業の収支を圧迫し、地球温暖化等の環境破壊の原因ともなっている。さらに、メタルハライド灯は熱の放射量も多く海中温度を高めプランクトン等の海中の生態系を破壊しているという指摘もある。
【０００５】
ところで、消費電力が少なく発熱量を少なくできる発光器としてＬＥＤ（発光ダイオード）が知られており、ＬＥＤを用いた水中照明装置も存在している。
そのような公知技術の一例として特開２００１−３５７７０３（特許文献１）がある。この従来例は、浴槽内の水中に光を照射できるＬＥＤによる発光部を凹レンズで覆ったものである。この凹レンズは広い範囲にＬＥＤからの光を照射させることができるが、光が拡散すると、明度が低くなるので、集魚用には適さない。あくまでも浴槽などの演出用でしかない。
【０００６】
他の従来技術としては、特開２００３−１７８６０２（特許文献２）がある。これは水中用の投光器であり、円筒容器状に形成された本体部と、短円筒容器状に形成された前面カバーとがヒートシンクを介して一体的に結合されている。そして、前面カバーは透明な樹脂で形成されてレンズとして構成されており、前面カバー内の灯室は、シールリングにより内部の液密性が保持されている。また、灯室の内部には円板状をして複数個のＬＥＤを実装したＬＥＤ基板が内装され、それぞれ発光したときの光はレンズである前面カバーを透過して照射されるようになっている。
しかし、この前面カバーは、ガラスカバーであり、光を拡散したり収束させる機能はないものである。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−３５７７０３号
【特許文献２】特開２００３−１７８６０２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記事情に鑑み、水中で光を必要な範囲に照射して集魚効果を高めることができ、水中深度が深く高圧がかかる環境下でも充分使用に耐え、漁労作業も行いやすい水中照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１発明の水中照明体は、略円筒状の外側剛体フレームと、該外側剛体フレームの内側に設けられた取付フレームと、該取付フレームに取付けられ、前記外側剛体フレームを通して光を放射する青色ＬＥＤを光源とする複数個の水中照明体とからなることを特徴とする。
第２発明の水中照明体は、第１発明において、前記外側剛体フレームが、外径が同一である等径筒部と、該等径筒部の下部に設けられており、下端に向って外径が縮小し、かつ底端で開口しているテーパ筒部とからなり、前記水中照明体が前記等径筒部と前記テーパ筒部の内側において、前記取付フレームを介して取付けられていることを特徴とする。
第３発明の水中照明体は、第２発明において、前記水中照明体が、複数個の青色ＬＥＤをマトリクス状に並べて収納ケースに収納し、該収納ケースを外カバーに収容して、合成樹脂を塗布充填して前記収納ケースを密封したものであることを特徴とする。
第４発明の水中照明体は、第１発明において、前記略円筒状の外側剛体フレームが、等径筒部のみからなり、該等径筒部の長手方向に延びる複数本の棒材と、該複数本の棒材を円周方向に間隔をあけて保持する固定フランジとから構成され、前記取付フレームが透明な樹脂製の２重パイプで構成され、前記水中照明体が該２重パイプの中空部に入れられていることを特徴とする。
第５発明の水中照明体は、第４発明において、前記取付フレームは、前記２重パイプの中空部に水中照明体を入れ、両端部を樹脂で密封しており、該水中照明体は基板に青色ＬＥＤを取付けたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１発明によれば、略円筒状の取付フレームに複数の水中照明体を取付けたので、全周方向をまんべんなく照射することができる。また、外側剛体フレームが水中照明体を取付けた取付フレームの外側にあるので、海中から引き揚げたり海中に降ろしたりする漁労中に装置を船体とぶつけて損傷させることがない。また、全体的に円筒形であり水圧は内外から作用してバランスするので水圧による損傷は生じにくい。さらに、底端は開口しているので、引き揚げ時には海水が抜け落ちるので、引き揚げ重量が軽く扱いが容易である。
第２発明によれば、水中照明体自体が収納ケースに守られ、さらにその外面を外カバーで塗布充填した樹脂によって密封されていることから耐水性を付与されているので、水中深く沈めて使用することができる。
第３発明によれば、等径筒部の水中照明体によって、側面に光を照射でき、テーパ筒部の水中照明体によって斜め下方にも光を照射できるので、魚が集まる習性に合った領域にのみ光を照射できる。このため集魚効果が高い。
第４発明によれば、等径筒部のみで構成し底端は等径筒部と同じ内径で開口しているので、引き揚げ時には海水が抜け落ちるので、引き揚げ重量が軽く扱いが容易である。
第５発明によれば、２重パイプの両端を樹脂で密封して水密性をもたせているので、青色ＬＥＤを基板に取付けただけの状態で挿入しても必要な耐水性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
つぎに、本発明に係る水中照明装置Ａ，Ｂを図面に基づき説明する。
以下に示す水中照明装置Ａは、ウインチ等の機械装置を使って操業する大型のものであり、水中照明装置Ｂは人力で操業する小型のものである。
（第１実施形態の水中照明装置Ａ）
図１は本発明の第１実施形態に係る水中照明装置Ａの斜め上方からみた斜視図である。図２は図１の水中照明装置Ａの下からみた斜視図である。図３は図１の水中照明装置Ａの平面図である。図４は（Ａ）図は取付フレームと水中照明体の取付構造を示す側面図、（Ｂ）図は同正面図である。
【００１２】
図１〜図３において、６は水中照明装置Ａの外側剛体フレームである。この外側剛体フレーム６は略円筒状のフレームである。この「略円筒状」とは円筒形のほか、多角形で円筒の近い形状も含むものである、図示の外側剛体フレーム６は１２面体の筒状部材を構成するよう１２本の縦棒６１を円周上に等間隔に配置し、各縦棒６１を３本の環状棒６２，６３，６４で固定している。この外側剛体フレーム６は、強度部材であり、漁労中に変形しないだけの充分高い剛性を備えている。
【００１３】
上端の環状棒６２と中間の環状棒６３の間は、直径が同じ等径部６Ａであり、中間の環状棒６３と下端の環状棒６４との間は、下端に向って外径が縮小していくテーパ筒部６Ｂである。上端の環状棒６２には吊環６５が結合されている。下端の環状棒６４は等径部６Ａの環状棒６２，６３よりは内径が小さくなっているが、下端には充分大きな開口を確保できるだけの内径を有している。
【００１４】
前記吊環６５に、漁船から繰出されるロープ等を係合すれば、ウインチや牽引機、ローラ等の機械装置で水中照明装置Ａを海中に降下させたり引き揚げたりできる。また、その際に、水中照明装置Ａの底端は大きく開口しているので、引き揚げ時には海水が抜け落ちるので、引き揚げ重量が軽く扱いが容易である。
【００１５】
前記外側剛体フレーム６の内側には、取付フレーム７が設けられている。この取付フレーム７は、パイプ製や板製など任意の構造、形状を援用でき、後述する水中照明体１を取付けることができればよい。そして、この取付フレーム７は等径筒部６Ａとテーパ筒部６Ｂの双方の内側に設けられる。
【００１６】
図４に示すように、前記取付フレーム７の外表面には、複数個の水中照明体１が発光面を外側に向けて取付けられている。水中照明体１の取付数は、等径筒部６Ａでは上下３段であるが、これに限らず、２段以下でも４段以上でもよい。また、テーパ筒部６Ｂでは１段であるが、２段以上であってもよい。そして、水中照明体１の数が多いほど照度が明るくなる。また、多面体の数も図示では、１２面体であるが、１１面以下でもよく、１３面以上であってもよい。そして、面体数が多いほど、全周方向にまんべんなく光を照射することができる。
【００１７】
各水中照明体１は、取付フレーム７で保持されているが、その表面は、外側剛性フレーム６の内側より内方に引込んでいる。このため漁労中に水中照明装置Ａが漁船の船体と当っても水中照明体１が損傷することはない。
【００１８】
既述のごとく上記の水中照明装置Ａは機械装置で操作するため、重量や大きさはとくに制限されないが、余り大型化する必要もないため、概ね、直径が300〜700mm、長さが500〜1000mm位が適当である。
【００１９】
（水中照明体の構造）
前記水中照明装置Ａは、複数個の水中照明体１を以って構成されているので、つぎに、水中照明体１の構成を説明する。
図５は水中照明装置Ａで用いる水中照明体１の断面図である。図６は図５の水中照明体１の要部断面図である。図７は図５の水中照明体１の斜視図である。
図７に示すように、水中照明体１は外カバー２と収納ケース３（点線図示）を有するが、水中照明体１は、図５に示すように、大きくは三つの部材から構成されている。すなわち、外カバー２と収納ケース３以外に、基板４に多数のＬＥＤ５が固定されたＬＥＤ搭載基板からなる。
【００２０】
上記の三つの部材を、図５および図６に基づき説明する。
まず、基板４は、公知のプリント基板、すなわちガラス繊維やエポキシ樹脂等の非通電性材質からなる適当な大きさの基板である。この基板４には、多数のＬＥＤ５が縦と横に整列されて、かつ適当な間隔をあけて取付けられている。したがって、基板４の表面には、多数のＬＥＤ５がマトリクス状に配置されている。なお、各ＬＥＤ５の足は、基板４に設けた銅製回路の孔に挿入されて互いに接続され、かつ導電コード７ｅに接続されている。このＬＥＤ５は、集魚効果が高いことで知られている青色光を発光するＬＥＤである。
【００２１】
前記収納ケース３は、六面立方体のブロックであり、耐衝撃性と、透明性を有し剛性の高い材料、例えば、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂で作成されている。この収納ケース３の裏面からは、天井部１１に向けて多数の収納孔８ｅが穿孔されている。この収納孔８ｅの穿孔位置は、前記ＬＥＤ５の縦横の配列位置と同じであり、収納孔８ｅの数はＬＥＤ５の数と同じである。したがって、収納孔８ｅもマトリクス状に形成されている。
前記収納孔８ｅの内径はＬＥＤ５の外径と、同じかわずかに大きい程度であり、隣接する収納孔８ｅ，８ｅ同士の間には、側壁９ｅが形成されている。
そして、収納孔８ｅの深さｈは、ＬＥＤ５の高さより大きいが、収納ケース３の高さより小さくなっており、この結果、各収納孔８ｅの上面には天井部１１が形成されている。
【００２２】
前記外カバー２は、概ね皿状の部材であり、耐衝撃性に富み透明性が高く剛性の高い材料であるポリカーボネート樹脂から作成されている。この外カバー２は碗部２１と、その周縁のフランジ部２２を備えており、碗部２１の内部中央には、適当な仕切り部材２３で凹所２４が形成されている。
前記収納ケース３は、仕切り部材２３で画定された凹所２４内に嵌合するようになっている。
【００２３】
上記の水中照明体１を組立てる際は、基板４上の各ＬＥＤ５を収納ケース３の各収納孔８ｅ内に嵌合するように組合せる。そして、外カバー２の内面にエポキシ樹脂３０を厚めに塗布し、収納ケース３の上面を外カバー２の内面に向けて圧着する。これにより、先に塗布していたエポキシ樹脂３０で収納ケース３の天面が外カバー２の内面に接着される。そして、さらに収納ケース３の周囲と外カバー２（あるいはその仕切り部材２３）との間の隙間にエポキシ樹脂３０を充填し、かつ基板４の底面にも厚く塗布する。このようにして、エポキシ樹脂３０が固形化すると、外カバー２内に収納ケース３が固定されて、水中照明体１が完成する。
【００２４】
図５のように組立てられた状態で、各ＬＥＤ５は、剛性部材である収納ケース３と外カバー２により二重に保護されている。そして、収納ケース３と外カバー２は、共に耐衝撃性の高い樹脂で作成されており、剛性が非常に高いので、外圧とくに水中での耐圧力に強く、水深200ｍ位までの使用が可能となる。
また、収納ケース３の周囲と基板４の裏面上にもエポキシ樹脂３０を充填し、外カバー２との間に隙間が生じないようにしている。このため、耐圧性も向上しつつ、海水の浸入を完全に防止できるので、電気系統がショートすることはない。
【００２５】
また、前記各ＬＥＤ５は、収納ケース３内の各収納孔８ｅ内において、側壁９ｅと接触した状態で保持されることから、全てのＬＥＤ５が必ず前方へ向けられる。そして、マトリクス状に配置された多数のＬＥＤ５が全て前方を向くことにより、各ＬＥＤ５の発する光は前方へのみ向けられることになり、深海のように暗い所でも明るく照射することができることとなる。
【００２６】
図６に示すように、各ＬＥＤ５は、発光チップ５１の上面をドーム状の樹脂カバー５２で覆われており、発光チップ５１の下には足５３が付いている。この足５３は既述のごとく基板４に設けられた銅製回路４Ｃの孔を貫いており、この足５３によって、ＬＥＤ５が基板４に固定されている。
前記収納孔８ｅの内部においては、樹脂カバー５２の頂部と天井部１１との間には空気室１２が形成されており、その内部には空気が入っている。この空気室１２の内部は、既述のごとく、エポキシ樹脂３０で被覆され密封されているので、海水が浸入することもなく、内圧が高くなることもない。
そして、発光チップ５１から発光した光は、樹脂カバー５２から出て空気層に入るときに屈折するが、樹脂カバー５２がドーム状であることにより、屈折後の照射方向は、ほぼ前方を向くことになる。このため、ＬＥＤ５の発光量の全てが前方を向き、拡散しないので、海中を明るく照射することができる。
【００２７】
上記の構成であるから水中照明体１は、それ自体が耐水圧性、耐衝撃性を有しているので、水中照明装置Ａでは、とくに水中照明体１を保護する構造をとっていない。
また、水中照明体１は、充分な光照射能力を有しているので、海中での集魚は最適である。
【００２８】
（第２実施形態の水中照明装置Ｂ）
図８は本発明の第２実施形態に係る水中照明装置Ｂの斜視図である。図９は図８の水中照明装置Ｂの断面図である。
本実施形態における外側剛体フレーム８は複数本の縦棒８１と、これを固定する複数枚の固定フランジ８２とからなる。縦棒８１は円周方向に並べられており、フランジ８２は複数枚を適当な間隔をあけて取付けている。この構造により外側剛体フレーム８は水中照明装置Ｂの構造を支える強度部材となっている。
【００２９】
取付フレーム９は、樹脂製の二重パイプで構成されている。この二重パイプは、ポリカーボネートなどの透明性と剛性を有する樹脂製の外パイプ９１と同じ材質の樹脂製の内パイプ９２とからなり、二つのパイプ９１，９２の間は中空部となっている。
【００３０】
本実施形態における水中照明体は、図９に示すように基板４とＬＥＤ５とからなる。１枚の基板４には２列のＬＥＤ５が取付けられているが、１列毎のＬＥＤ５の数は任意であり、受ければ多いほど照度が高くなる。
前記二重パイプ、すなわち外パイプ９１と内パイプ９２の間は中空であり、その内部に基板４に取付けられたＬＥＤ５が入られている。そして、外パイプ９１と内パイプ９２の上端部と下端部は、適当な樹脂で密封されている。このため、外パイプ９１と内パイプ９２は水密性があるので、ＬＥＤ５が操業中にショートしたり損傷することはない。
【００３１】
本実施形態の水中照明装置Ｂは人力操作用の小型のものである。したがって、等径筒部の直径は、100〜150mm位の小さいものが好ましく、長さを300〜600mm位が扱いやすい。
また、内パイプ９２の底端は開口しているので、引き揚げ時には海水が抜け落ちるので、引き揚げ重量が軽く人力でも取扱いが容易である。
【００３２】
（水中照明装置の利用方法）
つぎに、図１０に基づき、本発明の水中照明装置Ａの利点を説明する。
水中照明装置Ａを魚船などの船Ｓから吊下げる。海中に吊り降す水深は魚獲したい魚種によって変わるが、本発明の水中照明装置Ａは、耐圧性も耐水性も高いので、200ｍの深度でも集魚が可能である。
そして、光を照射した場合、ＬＥＤ５の光量は明るく、各水中照明体１は前方に向けて光を束ねて照らすので、海中を充分明るくすることができる。しかも、水中照明装置Ａは、水中照明体１が側面とやや下向きに取付けられているので、光は図１０に示すように側面から斜め下方に向けて照射する。したがって、魚が集まらない上方に光を照射することはないので、電力を無駄にしない。さらにＬＥＤは、発熱しないので、照射領域の海中温度が通常より上昇しないことから、魚にストレスを与えず、このため水中照明装置Ａの近くまで魚が近寄ってくる。
この現象は、長年メタルハライド灯で漁をしていた漁師も驚くほどであり、魚が集中してくるせいで、魚獲作業が極めて容易になり、少ない労力で多くの魚獲効果を達成できることとなっている。
【００３３】
また、外側剛体フレーム６が水中照明体１を取付けた取付フレーム７の外側にあるので、海中から引き揚げたり海中に降ろしたりする漁労中に水中照明装置Ａを船体とぶつけて損傷させることもない。また、全体的に底のない円筒形であり水圧は内外から作用してバランスするので水圧による損傷は生じにくい。さらに、底端は開口しているので、引き揚げ時には海水が抜け落ちて、引き揚げ重量が重くなることはない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る水中照明装置Ａの斜め上方からみた斜視図である。
【図２】図１の水中照明装置Ａの下からみた斜視図である。
【図３】図１の水中照明装置Ａの平面図である。
【図４】（Ａ）図は取付フレームと水中照明体の取付構造を示す側面図、（Ｂ）図は同正面図である。
【図５】水中照明装置Ａで用いる水中照明体１の断面図である。
【図６】図５の水中照明体１の要部断面図である。
【図７】図５の水中照明体１の斜視図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係る水中照明装置Ｂの斜視図である。
【図９】図８の水中照明装置Ｂの横断面図である。
【図１０】本発明の水中照明装置Ａを集漁灯として利用する場合の説明図である。
【図１１】従来のメタルハライドランプ集魚灯の使用状態説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１水中照明体
２外カバー
３収納ケース
４基板
５ＬＥＤ
６，８外側剛体フレーム
７，９取付フレーム

【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円筒状の外側剛体フレームと、
該外側剛体フレームの内側に設けられた取付フレームと、
該取付フレームに取付けられ、前記外側剛体フレームを通して光を放射する青色ＬＥＤを光源とする複数個の水中照明体とからなる
ことを特徴とする水中照明装置。
【請求項２】
前記外側剛体フレームが、外径が同一である等径筒部と、該等径筒部の下部に設けられており、下端に向って外径が縮小し、かつ底端で開口しているテーパ筒部とからなり、
前記水中照明体が前記等径筒部と前記テーパ筒部の内側において、前記取付フレームを介して取付けられている
ことを特徴とする請求項１記載の水中照明装置。
【請求項３】
前記水中照明体が、複数個の青色ＬＥＤをマトリクス状に並べて収納ケースに収納し、該収納ケースを外カバーに収容して、合成樹脂を塗布充填して前記収納ケースを密封したものである
ことを特徴とする請求項２記載の水中照明装置。
【請求項４】
前記略円筒状の外側剛体フレームが、等径筒部のみからなり、該等径筒部の長手方向に延びる複数本の棒材と、該複数本の棒材を円周方向に間隔をあけて保持する固定フランジとから構成され、
前記取付フレームが透明な樹脂製の２重パイプで構成され、
前記水中照明体が該２重パイプの中空部に入れられている
ことを特徴とする請求項１記載の水中照明装置。
【請求項５】
前記取付フレームは、前記２重パイプの中空部に水中照明体を入れ、両端部を樹脂で密封しており、
該水中照明体は基板に青色ＬＥＤを取付けたものである
ことを特徴とする請求項４記載の水中照明装置。

【図１】