油圧式テンショナ
【課題】逆止弁ユニットのチェックボールの暴れを抑制することで、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させると共に油室への圧油の流入流量を安定化させ、しかもストローク規制面の形状設定の自由度が大きい油圧式テンショナを提供する。
【解決手段】油圧式テンショナ１００の逆止弁ユニット１４０において、リテーナ１５０の頂壁１５１は、離座状態のチェックボール１４８のストローク量を規制するストローク規制面１５２を有する。ストローク規制面１５２は、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面である。ストローク規制面１５２でのチェックボールとの当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃは、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置する。
【解決手段】油圧式テンショナ１００の逆止弁ユニット１４０において、リテーナ１５０の頂壁１５１は、離座状態のチェックボール１４８のストローク量を規制するストローク規制面１５２を有する。ストローク規制面１５２は、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面である。ストローク規制面１５２でのチェックボールとの当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃは、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻掛け伝動機構が備えるチェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与する油圧式テンショナに関し、より詳細には、該油圧式テンショナが備える逆止弁ユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
チェーンに張力を付与するプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への圧油の流入を許容する一方で該油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備える油圧式テンショナにおいて、逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートに対する離座および着座により該弁油路を開閉するチェックボールと、離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成されて、チェックボールを付勢してボールシートに着座させるための弁付勢部材、例えば弁スプリングを備えていないものは知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８９１００号公報（図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
油圧式テンショナの逆止弁ユニットにおいて、ボールシートに対して離座状態にあるチェックボールは、リテーナが有する油室に圧油を導く給油路に連なる弁油路の油圧と油室の油圧との圧力差に応じて生じる圧油の流動によりリテーナ内で暴れることがある。そして、チェックボールのこの暴れの度合いは、チェックボールを閉弁方向に付勢する弁スプリングが設けられない場合に、該弁スプリングの付勢力が作用していない分、一層大きくなって、チェックボールの暴れに起因するチェックボールの閉弁遅れや、弁油路から油室への圧油の流入流量のバラツキが大きくなって、チェックボールの閉弁に基づく油室の圧油によるダンパ効果の低下や、チェーンに対する張力付与の迅速性にバラツキの発生など、テンショナ性能の低下を招来する問題があった。
【０００５】
一方、弁スプリングが無いことに起因するチェックボールの暴れを抑制するために、ボールシートに対して着座状態にあるチェックボールとリテーナとの間の隙間を小さくすると、チェックボールがリテーナ内での圧油の流動を妨げて、弁油路から油室への流入流量が減少し、迅速な張力付与が妨げられて、やはりテンショナの性能が低下する。そこで、油室への流入流量を増加させるために、リテーナに設けられてリテーナの内部油室と外部油室との間で圧油を流通させる通油口の数を増加させると、リテーナの剛性が低下して、リテーナの耐久性が低下する問題があった。
【０００６】
また、チェックボールの移動量であるストローク量は、チェックボールを収容しているリテーナの頂壁により規制される一方で、弁スプリングを備える逆止弁ユニットにおいては、リテーナの頂壁により該弁スプリングが保持される。このため、リテーナの頂壁に前記ストローク量を規制するストローク規制面が設けられる場合には、弁スプリングを保持する必要があり、さらに弁スプリングの密着性を防止する場合、ストローク規制面の形状が制約されることがあって、ストローク規制面の設定の自由度が小さくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、従来の課題を解決するものであり、その目的は、チェックボールを付勢する弁付勢部材を備えていない逆止弁ユニットの、チェックボールの移動量を規制するストローク規制面を有するリテーナの構造により、チェックボールの暴れを抑制することで、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させると共に油室への圧油の流入流量を安定化させ、しかもストローク規制面の形状設定の自由度が大きい油圧式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず、請求項１に係る発明は、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で前記給油路への前記油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、前記給油路と前記油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態の前記チェックボールから離隔して配置されていると共に前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成される油圧式テンショナにおいて、前記チェックボールが、前記弁油路の油圧と前記油室の油圧との油圧差のみに応じて前記シート面に対して着座および離座可能であると共に前記リテーナに当接可能であり、前記リテーナが、前記シート面の中心線に平行な中心線方向で前記チェックボールに対向する頂壁を有し、前記頂壁が、離座状態の前記チェックボールの、前記中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、前記ストローク規制面が、前記中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、前記ストローク規制面における前記チェックボールとの当接部位を当接点とするとき、前記当接点における前記曲線の曲率中心が、前記中心線方向で前記ストローク規制面に対して前記シート面が位置する側で、前記当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ前記中心線上に位置すること、または、前記当接点における前記曲線の法線が、前記中心線方向で前記ストローク規制面から前記シート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ前記中心線上で延びていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、前記ベース面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、前記周方向における前記局所凹面の両側で前記ベース面に当接している前記チェックボールと前記局所凹面との間に、前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、前記局所凸面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、前記周方向で隣接する前記凸面同士に当接している前記チェックボールと前記ベース面との間には、前記通油口に開放すると共に前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記ボールシートを保持する保持部と、前記ハウジングと係合することにより、前記ハウジングに対する前記リテーナの抜止めおよび前記中心線を中心とする径方向での前記リテーナの位置決めを行う係合部とを有することにより、前述した課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で給油路への油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、給油路と油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態のチェックボールから離隔して配置されていると共にチェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成されることにより、チェックボールが閉弁することで、油室に閉じ込められた圧油により巻掛け伝動体からの反力によるプランジャの後退が抑制されるダンパ機能が奏されると共に、チェックボールが開弁して圧油が弁油路から油室に流入することで、巻掛け伝動体への迅速な張力付与が可能となるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明の油圧式テンショナによれば、チェックボールが、弁油路の油圧と油室の油圧との油圧差のみに応じてシート面に対して着座および離座可能であると共にリテーナに当接可能であり、リテーナが、シート面の中心線に平行な中心線方向でチェックボールに対向する頂壁を有し、頂壁が、離座状態のチェックボールの、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、ストローク規制面が、中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、ストローク規制面におけるチェックボールとの当接部位を当接点とするとき、当接点における曲線の曲率中心が、中心線方向でストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線上に位置すること、または、当接点における曲線の法線が、中心線方向でストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線上で延びていることにより、逆止弁ユニットはチェックボールを閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていないために、チェックボールは、給油路に連なる弁油路と油室との油圧差のみに応動して開弁および閉弁すると共に、離座状態でストローク規制面に当接する。
このとき、ストローク規制面は、当接点での曲線の曲率中心が、ストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方、もしくはほぼ中心線上に位置するように、または、当接点での曲線の法線が、ストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線上で延びているように形成された凹面であることにより、ストローク規制面に当接点で当接するチェックボールがストローク規制面から受ける反力の方向は、ストローク規制面が中心線に直交する平面またはシート面に向かって凸面であるである場合に比べて、中心線に向かう方向となるので、中心線から遠ざかる方向、すなわち径方向外方へのチェックボールの移動が抑制されて、チェックボールの暴れが抑制される。このため、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させることができて、テンショナのダンパ性能を向上させることができ、さらに、油通路から油室への圧油の流入流量のバラツキが低減して、油室への圧油の流入流量を安定化させることができて、巻掛け伝動体に対する張力付与性能の安定性を向上させることができる。
また、リテーナには前記弁付勢部材を保持させる必要がないことから、ストローク規制面の形状および形成範囲を含む形状設定に対する前記弁付勢部材による制約がないので、チェックボールの暴れを防止しながら、ストローク規制面の前記形状設定やチェックボールのストローク量の設定の自由度が大きいストローク規制面を形成することが可能になるなど、ストローク規制面の設定の自由度を大きくすることができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、周壁が、着座状態のチェックボールとの間に中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、内周面が、ベース面と、周方向で隣接する通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、ベース面が、チェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向における局所凹面の両側でベース面に当接しているチェックボールと局所凹面との間に、リテーナ内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、油通路を流れる圧油の油圧により、チェックボールが径方向内方に向かう力を受けるので、チェックボールの径方向外方への移動が抑制されるため、チェックボールの暴れが抑制され、しかも、径方向内方に向かう前記力により、チェックボールを内周面に押し付ける押付力が低減して、内周面との間での摩擦力を低減できるため、チェックボールの移動が円滑化されて、弁油路と油室との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボールの閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
また、油通路が形成されることにより、リテーナ内での圧油の流動がチェックボールにより妨げられることが抑制されるので、リテーナの剛性の低下を防止して、リテーナの耐久性を向上させながら、弁油路から油室への圧油の所要の流入流量の確保が容易になり、さらには該流入流量の増加も可能になる。しかも、油通路は局所凹面により形成されるので、油通路を流れる圧油の流量の増加が容易になる。
【００１５】
請求項３に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、周壁が、着座状態のチェックボールとの間に中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、内周面が、ベース面と、周方向で隣接する通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、局所凸面が、チェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向で隣接する凸面同士に当接しているチェックボールとベース面との間には、通油口に開放すると共にリテーナ内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、チェックボールの径方向外方への移動量が、ベース面よりも径方向内方に突出している各局所凸面との当接により規制されるので、内周面がベース面のみである場合に比べて、チェックボールの移動が中心線により近い位置に制限されることで、チェックボールの暴れが抑制される。
また、油通路を流れる圧油の油圧により、チェックボールが径方向内方向きの力を受けることから、チェックボールの径方向外方への移動が抑制されるので、チェックボールの暴れが抑制され、また、チェックボールを内周面に押し付け押付力が低減して、内周面との間での摩擦力を低減できるので、チェックボールの移動が円滑化されて、弁油路と油室との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボールの閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
そして、油通路が形成され、しかも該油通路が通油口に開放していることにより、チェックボールが通油口を局所的に塞ぐことが防止されるなど、リテーナ内での圧油の流動がチェックボールにより妨げられることが抑制されるので、リテーナの剛性の低下を防止して、リテーナの耐久性を向上させながら、弁油路から油室への圧油の所要の流入流量の確保が容易になる。
【００１６】
請求項４に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、ハウジングと係合することにより、ハウジングに対するリテーナの抜止めおよび中心線を中心とする径方向でのリテーナの位置決めを行う係合部とを有することにより、ハウジングに係合する爪は、ハウジングからのリテーナの抜止め機能およびハウジングに対する径方向でのリテーナの位置決め機能を有するので、ハウジングに対するリテーナの組付および取外しが容易化されて、ハウジングに対する逆止弁ユニットの着脱の容易性を向上させることができる。
さらに、リテーナが、ボールシートを保持する保持部を有することにより、ボールシートが保持部によりリテーナに一体に保持されるので、逆止弁ユニットを１つのモジュールとしてハウジングに対して着脱することができるため、ハウジングに対する逆止弁ユニットの着脱の容易性を一層向上させることができる。しかも、逆止弁ユニットがハウジングに組み付けられる前に、リテーナとボールシートとの位置関係を設定することができるので、シート面とストローク規制面との位置関係が高精度に設定された状態で逆止弁ユニットをハウジングに組み付けることが可能になり、ストローク規制面に基づくチェックボールの暴れ抑制機能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例である油圧式テンショナを備えるタイミングチェーン伝動機構の模式図。
【図２】図１の油圧式テンショナの断面図、および図４のＩＩ−ＩＩ線断面図に相当する要部拡大図。
【図３】図１の油圧式テンショナの逆止弁ユニットの斜視図。
【図４】（ａ）は、図３のＩＶーＩＶ線断面図および要部拡大図、（ｂ）は、（ａ）のｂ−ｂ線での拡大断面図。
【図５】本発明の実施例の変形例である油圧式テンショナの、図４（ａ）に対応する図であり、図６のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で給油路への油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、給油路と油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態のチェックボールから離隔して配置されていると共にチェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成され、チェックボールが、弁油路の油圧と油室の油圧との油圧差のみに応じてシート面に対して着座および離座可能であると共にリテーナに当接可能であり、リテーナが、シート面の中心線に平行な中心線方向でチェックボールに対向する頂壁を有し、頂壁が、離座状態のチェックボールの、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、ストローク規制面が、中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、ストローク規制面におけるチェックボールとの当接部位を当接点とするとき、当接点における曲線の曲率中心が、中心線方向でストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線上に位置すること、または、当接点における曲線の法線が、中心線方向でストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線上で延びていることにより、チェックボールを付勢する弁付勢部材を備えていない逆止弁ユニットの、チェックボールの移動量を規制するストローク規制面を有するリテーナの構造により、チェックボールの暴れを抑制することで、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させると共に油室への圧油の流入流量を安定化させ、しかもストローク規制面の形状設定の自由度を大きくすることができるものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。
【００１９】
例えば、油圧式テンショナにより張力が付与される巻掛け伝動体は、エンジンが備えるタイミングチェーン以外のチェーンであってもよく、またチェーン以外に、ベルトであってもよい。
油圧式テンショナは、エンジンが備える巻掛け伝動機構以外に、エンジン以外の機械が備える任意の巻掛け伝動機構に使用され得る。
【実施例】
【００２０】
本発明の実施例を、図１〜図６を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施例である油圧式テンショナ１００は、機械としてのエンジン（図示されず）のタイミングチェーン伝動機構１に備えられる。そして、該エンジンは、例えば自動車用エンジンである。
【００２１】
巻掛け伝動機構としてのタイミングチェーン伝動機構１は、テンショナ１００のほかに、駆動軸であるクランク軸２により回転駆動される駆動側の回転部材であるスプロケット４と、被動軸である１対のカム軸３にそれぞれ固定されている１対の被動側の回転部材であるスプロケット５と、それらスプロケット４，５に巻き掛けられている帯状の巻掛け伝動体としての無端のチェーンであるタイミングチェーン６（以下、「チェーン６」という。）とを備える。
【００２２】
テンショナ１００は、チェーン６の弛み側６ａ寄りの位置で、テンショナ１００のハウジング１１０において、機械本体としてのエンジン本体に取り付けられている。
ハウジング１１０に進退方向で前進および後退可能に支持されると共にハウジング１１０から突出しているプランジャ１２０は、前進方向に移動して、エンジン本体に揺動可能に支持されている可動レバー７を押圧し、該可動レバー７を介して弛み側６ａを付勢することにより、チェーン６に張力を付与する。
チェーン６の張り側６ｂ寄りの位置には、該張り側６ｂにおいて走行するチェーン６を案内する固定ガイド８が、エンジン本体に取り付けられている。
【００２３】
図２を参照すると、テンショナ１００は、エンジン本体から供給された圧油が流通する給油路１１１が設けられたハウジング１１０と、走行中のチェーン６（図１参照）に張力を付与するためにハウジング１１０に設けられた収容穴１１２から前進する円柱状のプランジャ１２０と、収容穴１１２内においてハウジング１１０およびプランジャ１２０により形成される油室１３１内に配置されてプランジャ１２０を前進方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０と、給油路１１１から油室１３１への圧油の流入を許容する一方で給油路１１１への油室１３１から圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１４０とを備えている。
ここで、プランジャ付勢用ばね１３０および油室１３１の圧油は、ハウジング１１０に進退方向に摺動することで移動可能に支持されるプランジャ１２０を前進方向に付勢するプランジャ付勢手段を構成する。
【００２４】
テンショナ１００の外部から給油路１１１を通じて油室１３１に導かれる圧油は、前記エンジンに備えられる圧油源としてのオイルポンプから供給される。
前記オイルポンプは、エンジンの運転および停止に対応して作動および停止を行い、その作動時に給油路１１１を通じて油室１３１に圧油を供給する。
【００２５】
油室１３１内に配置されてハウジング１１０に着脱可能に組み付けられる逆止弁ユニット１４０は、給油路１１１に連なると共に圧油が流通する弁油路１４３が設けられた円環状のボールシート１４１と、ボールシート１４１が有するシート面１４２に対して離座および着座することにより弁油路１４３を開閉する球状のチェックボール１４８と、ボールシート１４１およびチェックボール１４８を囲んで配置されると共にチェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の移動量を規制するリテーナ１５０とから構成される。
【００２６】
ボールシート１４１に着座したチェックボール１４８が当接しているシート面１４２は、中心線Ｌを回転軸線とする回転面としてのテーパ面から構成されている。また、中心線Ｌは、弁油路１４３の中心線でもある。
なお、「ほぼ」との表現は、「ほぼ」との修飾語がない場合を含むと共に、「ほぼ」との修飾語がない場合とは厳密には一致しないものの、「ほぼ」との修飾語がない場合と比べて作用効果に関して有意の差異がない範囲を意味する。
【００２７】
リテーナ１５０に収容されているチェックボール１４８は、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差のみに応じてシート面１４２に対して着座および離座可能であると共にリテーナ１５０に当接可能である。しがたって、チェックボール１４８の開弁力および閉弁力は、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差により形成され、チェックボール１４８は、弁油路１４３と油室１３１との間での圧油の流動に応じて開弁および閉弁する。
そして、油室１３１の油圧が弁油路１４３の油圧よりも大きくなるとき、油室１３１から弁油路１４３に向かう圧油の流れが発生して、チェックボール１４８は、シート面１４２に着座して閉弁することにより、弁油路１４３を閉じて、油室１３１から弁油路１４３への圧油の流出を制限、この実施例では、圧油の該流出を阻止する。
このように、逆止弁ユニット１４０は、チェックボール１４８を閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていない。
【００２８】
併せて図３，図４を参照すると、逆止弁ユニット１４０において、着座状態のチェックボール１４８から離隔して配置されているリテーナ１５０は、中心線方向でチェックボール１４８に対向する頂壁１５１と、頂壁１５１の外周部１５１ａに連なると共に周方向でチェックボール１４８を囲む周壁１５４と、周壁１５４よりも大径であると共に周壁１５４に連なる内周部１５６ａを有するフランジ１５６とを有する。
なお、中心線方向とは中心線Ｌに平行な方向であり、径方向および周方向は、それぞれ中心線Ｌを中心とする径方向および周方向であり、径方向内方および径方向外方は、それぞれ径方向で中心線Ｌに向かう方向および径方向で中心線Ｌから遠ざかる方向である。
【００２９】
頂壁１５１は、離座状態のチェックボール１４８の、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面１５２を有する。
ストローク規制面１５２は、周方向での任意の位置で、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面である。
そして、離座状態のチェックボール１４８は、リテーナ１５０内において弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差に応じて流動する圧油に応じて移動して、ストローク規制面１５２における当接部位である当接点Ｐ（図２参照）で当接すると共に周壁１５４の内周面１５５に当接して、その移動が規制される。
なお、図２には、ストローク規制面１５２に当接しているチェックボール１４８が二点鎖線で示されている。
【００３０】
中心線Ｌからのストローク規制面１５２の形成幅Ｒは、ストローク規制面１５２において当接点Ｐとなり得るすべての部位が含まれるように設定され、閉弁時のシート面１４２におけるチェックボール１４８との円形状または円環状の接触部（図示されず）の半径である接触径以上、本実施例では該接触径よりも大きく設定される。このように、形成幅Ｒがシート面１４２での前記接触径以上に設定されることで、大きさが異なるために径方向外方への移動量が異なる複数の種類のチェックボール１４８に対しても、リテーナ１５０を共通の部品として使用することができるので、リテーナ１５０の汎用性が高められて、逆止弁ユニット１４０のコストを削減することができる。
【００３１】
当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃは、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方、すなわち径方向で中心線Ｌ寄りに位置するか、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置する。
したがって、曲率中心Ｃｃと当接点Ｐとの前述の相関関係によれば、すべての当接点Ｐに関して、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、曲率中心Ｃｃがほぼ中心線Ｌ上に位置していてもよいし、当接点Ｐに応じて、一部の当接点Ｐに関しては、曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、ほぼ中心線Ｌ上に位置し、残りの当接点Ｐに関しては、曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に位置していてもよい。
【００３２】
また、曲率中心Ｃｃと当接点Ｐとの前述の相関は、曲線１５３における当接点Ｐでの法線（図示されず）と当接点Ｐとの相関では、該法線が、当接点Ｐの位置に応じて、中心線方向でストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びていると言い換えることできる。
ここで、「ほぼ中心線Ｌ上」とは、曲率中心Ｃｃまたは前記法線が、中心線上に位置すること、および、中心線Ｌからの距離がチェックボール１４８の半径ｒの１０％以下の範囲に位置することを意味する。
【００３３】
そして、本実施例において、ストローク規制面１５２は、その曲率中心Ｃｃがほぼ中心線Ｌ上に、図示の例では中心線Ｌ上に位置する球面の一部であり、したがって曲線１５３は、曲率中心Ｃｃを中心とする円弧である。
ストローク規制面１５２の曲率半径は、チェックボール１４８の半径ｒよりも大きい。そして、曲率中心Ｃｃと着座状態のチェックボール１４８の中心Ｃｂとの距離ｄは、
ｒ≦ｄ≦１．５ｒ
を含む範囲であって、
０≦ｄ≦２ｒ
の範囲に設定可能である。
図２には、距離ｄがｒ≦ｄ≦１．５ｒの範囲に設定されたときの一例が示されている。
【００３４】
周壁１５４からフランジ１５６に亘って、周方向に等しい間隔を置いて複数の、ここでは３つの通油口１６１が設けられる。
径方向および中心線方向に開放しているスリットにより構成される各通油口１６１は、リテーナ１５０の内部に形成される内油室１３１ｂとリテーナ１５０の外部に形成される外油室１３１ａとの間で、圧油の流通を可能とする。内油室１３１ｂおよび外油室１３１ａは、いずれも油室１３１の一部である。
【００３５】
図２，図４を参照すると、周壁１５４は、着座状態のチェックボール１４８との間に中心線Ｌを中心とする径方向での隙間を形成する内周面１５５を有する。この内周面１５５は、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向外方に位置する複数の局所凹面１５５ｂとを有する。
ベース面１５５ａは、チェックボール１４８との当接により、離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、本実施例では、中心線Ｌを中心軸線とする円柱面の一部により構成される。
【００３６】
１以上の、本実施例では１つの局所凹面１５５ｂは、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に、両通油口１６１から周方向で等しい間隔の位置に配置されている。
周方向における局所凹面１５５ｂの両側でベース面１５５ａに当接しているチェックボール１４８（図４に、二点鎖線で示される。）と局所凹面１５５ｂおよびベース面１５５ａの一部との間に、リテーナ１５０内（すなわち、内油室１３１ｂ内）の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６２が形成される。したがって、油通路１６２は、局所凹面１５５ｂ、ベース面１５５ａおよびチェックボール１４８により形成される。
【００３７】
フランジ１５６は、内周部１５６ａと、外周部１５６ｂと、径方向で内周部１５６ａおよび外周部１５６ｂの間の中間部とを有し、外周部１５６ｂにおいてボールシート１４１を囲んだ状態で該ボールシート１４１を保持している。
外周部１５６ｂには、径方向外方に突出している切起こし片により構成される複数の、ここでは３つのリテーナ側係合部としての係合爪１５７と、径方向内方に突出している切起こし片により構成されてボールシート１４１を内周側で保持する複数の保持部としての保持爪１５８とを有する。
また、中間部１５６ｃは、プランジャ付勢用ばね１３０が当接するばね受け部を構成する。
【００３８】
周方向に等しい間隔を置いて配置されている３つの係合爪１５７は、ハウジング１１０の底部付近に設けられた環状で、径方向内方に突出するハウジング側係合部としての円環状の段部１１７に係合することにより、ハウジング１１０からのリテーナ１５０の抜止めおよび径方向でのリテーナ１５０の位置決めが行われる。
ボールシート１４１の外周部１４１ａに中心線方向で当接可能な３つの保持爪１５８は、周方向で隣接する係合爪１５７同士の間で、周方向に等しい間隔を置いて配置されている。各保持爪１５８は、周方向で隣接する係合爪１５７同士の間で、両係合爪１５７から周方向で等しい間隔を置いて配置されている。
【００３９】
ボールシート１４１は、保持爪１５８によりリテーナ１５０から抜け止めされた状態で、リテーナ１５０に対して、中心線方向で中間部１５６ｃと保持爪１５８との間で保持され、かつ外周部１５６ｂにより径方向で位置決めされている。
このように、ボールシート１４１はリテーナ１５０と一体化されることにより、ボールシート１４１、チェックボール１４８およびリテーナ１５０を備える逆止弁ユニット１４０は、１つのモジュールを構成する。
【００４０】
図１，図２を参照して、テンショナ１００の動作を説明する。
弁油路１４３の油圧が油室１３１の油圧よりも相対的に大きくなると、チェックボール１４８がシート面１４２から離座する離座状態となり、チェックボール１４８が開弁する。そして、給油路１１１の圧油が弁油路１４３を介して油室１３１に流入して、プランジャ付勢用ばね１３０および油室１３１の圧油により付勢されたプランジャ１２０が前進し、該プランジャ１２０は、可動レバー４を介してチェーン６６に張力を付与する。
このように、テンショナ１００においては、チェーン６６の張力減少時に、チェックボール１４８が開弁し、プランジャ１２０が前進することで、チェーン６６に張力が付与される。
【００４１】
一方、チェーン６の張力変動に起因して、チェーン６の張力が増加し、可動レバーを介してプランジャ１２０の先端に作用するチェーン６からの反力が増加するとき、該反力により後退方向（図２参照）に押されたプランジャ１２０がプランジャ付勢用ばね１３０の付勢力および油室１３１の圧油の圧力に抗して後退すると、油室１３１の油圧が上昇する。そして、弁油路１４３の油圧よりも大きくなった油室１３１の油圧により、チェックボール１４８は、シート面１４２に着座する着座状態になって、閉弁する。
このように、テンショナ１００においては、チェーン６の張力増加時に、チェックボール１４８が閉弁し、油室１３１内に貯留されている圧油によるダンパ機能が発揮されることで、チェーン６の過度の張力低下が防止される。
【００４２】
次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
油圧式テンショナ１００は、ハウジング１１０に進退方向に移動可能に収容されたプランジャ１２０と、油室１３１への給油路１１１からの圧油の流入を許容する一方で給油路１１１への油室１３１からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１４０とを備え、逆止弁ユニット１４０が、弁油路１４３が設けられたボールシート１４１と、シート面１４２に対する離座および着座により弁油路１４３を開閉するチェックボール１４８と、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の移動量を規制するリテーナ１５０とから構成される。
この構成により、チェックボール１４８が閉弁することで、油室１３１に閉じ込められた圧油によりチェーン６からの反力によるプランジャ１２０の後退が抑制されるダンパ機能が奏されると共に、チェックボール１４８が開弁して圧油が弁油路１４３から油室１３１に流入することで、チェーン６への迅速な張力付与が可能となる。
【００４３】
逆止弁ユニット１４０において、チェックボール１４８が、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差のみに応じてシート面１４２に対して着座および離座可能であると共にリテーナ１５０に当接可能であり、リテーナ１５０が、シート面１４２の中心線Ｌに平行な中心線方向でチェックボール１４８に対向する頂壁１５１を有し、頂壁１５１が、離座状態のチェックボール１４８の、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面１５２を有し、ストローク規制面１５２が、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面であり、ストローク規制面１５２でのチェックボールとの当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置するか、または、当接点Ｐにおける曲線１５３の法線が、中心線方向でストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びている。
【００４４】
この構成により、逆止弁ユニット１４０はチェックボール１４８を閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていないために、チェックボール１４８は、給油路１１１に連なる弁油路１４３と油室１３１との油圧差のみに応動して開弁および閉弁すると共に、離座状態でストローク規制面１５２に当接する。
このとき、ストローク規制面１５２は、当接点Ｐでの曲線１５３の曲率中心Ｃｃが、ストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置するように、または、当接点Ｐでの曲線１５３の法線が、ストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びているように形成された凹面であることにより、ストローク規制面１５２に当接するチェックボール１４８がストローク規制面１５２から受ける反力の方向は、ストローク規制面１５２が中心線Ｌに直交する平面またはシート面１４２に向かって凸面であるである場合に比べて、中心線Ｌに向かう方向となるので、中心線Ｌから遠ざかる方向、すなわち径方向外方へのチェックボール１４８の移動が抑制されて、チェックボール１４８の暴れが抑制される。このため、チェックボール１４８の閉弁の迅速性を向上させることができて、テンショナ１００のダンパ性能を向上させることができ、さらに、油通路１６２，１６３から油室１３１への圧油の流入流量のバラツキが低減して、油室１３１への圧油の流入流量を安定化させることができて、チェーン６に対する張力付与性能の安定性を向上させることができる。
また、リテーナ１５０には前記弁付勢部材を保持させる必要がないことから、ストローク規制面１５２の形状および形成範囲を含む形状設定に対する前記弁付勢部材による制約がないので、チェックボール１４８の暴れを防止しながら、ストローク規制面１５２の前記形状設定やチェックボール１４８のストローク量の設定の自由度が大きいストローク規制面１５２を形成することが可能になるなど、ストローク規制面１５２の設定の自由度を大きくすることができる。
【００４５】
リテーナ１５０が、中心線Ｌを中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口１６１が設けられている周壁１５４を有し、周壁１５４が、着座状態のチェックボール１４８との間に中心線Ｌを中心とする径方向での隙間を形成する内周面１５５を有し、内周面１５５が、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する前記通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向外方に位置する複数の局所凹面１５５ｂとを有し、ベース面１５５ａが、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向における局所凹面１５５ｂの両側でベース面１５５ａに当接しているチェックボール１４８と局所凹面１５５ｂとの間に、リテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６２が形成される。
【００４６】
この構成によれば、油通路１６２を流れる圧油の油圧により、チェックボール１４８が径方向内方に向かう力を受けるので、チェックボール１４８の径方向外方への移動が抑制されるため、チェックボール１４８の暴れが抑制され、しかも、径方向内方に向かう前記力により、チェックボール１４８を内周面１５５に押し付ける押付力が低減して、内周面１５５との間での摩擦力を低減できるため、チェックボール１４８の移動が円滑化されて、弁油路１４３と油室１３１との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボール１４８の閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
また、油通路１６２が形成されることにより、リテーナ１５０内での圧油の流動がチェックボール１４８により妨げられることが抑制されるので、リテーナ１５０の剛性の低下を防止して、リテーナ１５０の耐久性を向上させながら、弁油路１４３から油室１３１への圧油の所要の流入流量の確保が容易になり、さらには該流入流量の増加も可能になる。しかも、油通路１６２は局所凹面１５５ｂにより形成されるので、油通路１６２を流れる圧油の流量の増加が容易になる。
【００４７】
リテーナ１５０が、ハウジング１１０の段部１１７と係合することにより、ハウジング１１０に対するリテーナ１５０の抜止めおよび径方向でのリテーナ１５０の位置決めを行う係合爪１５７とを有することにより、ハウジング１１０に係合する係合爪１５７は、ハウジング１１０からのリテーナ１５０の抜止め機能およびハウジング１１０に対する径方向でのリテーナ１５０の位置決め機能を有するので、ハウジング１１０に対するリテーナ１５０の組付および取外しが容易化されて、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１４０の着脱の容易性を向上させることができる。
【００４８】
リテーナ１５０が、ボールシート１４１を保持する保持爪１５８を有することにより、ボールシート１４１が保持爪１５８によりリテーナ１５０に一体に保持されるので、逆止弁ユニット１４０を１つのモジュールとしてハウジング１１０に対して着脱することができるため、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１４０の着脱の容易性を一層向上させることができる。しかも、逆止弁ユニット１４０がハウジング１１０に組み付けられる前に、リテーナ１５０とボールシート１４１との位置関係を設定することができるので、シート面１４２とストローク規制面１５２との位置関係が高精度に設定された状態で逆止弁ユニット１４０をハウジング１１０に組み付けることが可能になり、ストローク規制面１５２によるチェックボール１４８の暴れ抑制機能を向上させることができる。
【００４９】
次に、図５，図６を参照して、前述した実施例の構成の一部が変更された変形例を説明する。本発明の別の実施例である該変形例は、前述した実施例と部分的に共通する構造を有することから、同一の部分または対応する部分についての説明は省略または簡略にし、異なる点を中心に説明する。なお、前記実施例の部材等と同一の部材等または対応する部材等については、必要に応じて同一の符号が使用されている。
【００５０】
中心線Ｌからのストローク規制面１５２Ａの形成幅Ｒは、すべての当接点Ｐが含まれるように設定される一方で、後述するように、局所凸面１５５ｃにより径方向外方への移動量が小さくなるので、シート面１４２での前記接触部の前記接触径よりも小さく設定される。
周壁１５４の内周面１５５は、中心線Ｌを中心軸線とする円柱面の一部により構成されるベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に間隔を置いてそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向内方に位置する複数の局所凸面１５５ｃとを有する。局所凸面１５５ｃは、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、ここでは中心線Ｌに平行な平面から構成される。
【００５１】
周方向で隣接する局所凸面１５５ｃ同士に当接しているチェックボール１４８（一例が、図６に二点鎖線で示される。）とベース面１５５ａおよび局所凸面１５５ｃの一部との間には、リテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６３が形成される。各油通路１６３は、局所凸面１５５ｃ同士にチェックボール１４８が当接している状態で、通油口１６１に開放している。
【００５２】
この変形例によれば、実施例と同様の作用および効果が奏されるほか、次の作用および効果が奏される。
リテーナ１５０において、周壁１５４の内周面１５５が、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向内方に位置する複数の局所凸面１５５ｃとを有し、局所凸面１５５ｃが、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向で隣接する局所凸面１５５ｃ同士に当接しているチェックボール１４８とベース面１５５ａおよび局所凸面１５５ｃの一部との間には、通油口１６１に開放すると共にリテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６３が形成される。
【００５３】
この構成により、チェックボール１４８の径方向外方への移動量が、ベース面１５５ａよりも径方向内方に突出している各局所凸面１５５ｃとの当接により規制されるので、内周面１５５がベース面１５５ａのみである場合に比べて、チェックボール１４８の移動が中心線Ｌにより近い位置に制限されて、チェックボール１４８の暴れが抑制される。
また、油通路１６３を流れる圧油の油圧により、チェックボール１４８が径方向内方向きの力を受けることから、チェックボール１４８の径方向外方への移動が抑制されるので、チェックボール１４８の暴れが抑制され、また、チェックボール１４８を内周面１５５に押し付け押付力が低減して、内周面１５５との間での摩擦力を低減できるので、チェックボール１４８の移動が円滑化されて、弁油路１４３と油室１３１との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボール１４８の閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
そして、油通路１６３が形成され、しかも油通路１６３が通油口１６１に開放していることにより、チェックボール１４８が通油口１６１を局所的に塞ぐことが防止されるなど、リテーナ１５０内での圧油の流動がチェックボール１４８により妨げられることが抑制されるので、リテーナ１５０の剛性の低下を防止して、リテーナ１５０の耐久性を向上させながら、弁油路１４３から油室１３１への圧油の所要の流入流量の確保が容易になる。
【００５４】
以下、前述した実施例および変形例の一部の構成を変更した例について、変更した構成に関して説明する。
曲線１５３は、ほぼ中心線Ｌ上に曲率中心Ｃｃが位置するクロソイド曲線であってもよい。また、曲線１５３は、種類、半径または曲率中心Ｃｃが異なる複数の曲線から構成される複合曲線、すなわちストローク規制面１５２，１５２Ａが複数の種類の曲面から構成されてもよく、さらに該複合曲線には、曲線としての直線、すなわちストローク規制面１５２，１５２Ａには平面が含まれていてもよい。
そして、これらの前記実施例および前記変形例とは異なる曲線となる凹面であるストローク規制面１５２，１５２Ａによっても、前記実施例と同様の効果が奏される。
【００５５】
チェックボール１４８の閉弁時に、油室１３１から弁油路１４３への圧油の流出が制限される場合として、油室１３１内の圧油によるテンショナ１００のダンパ機能が確保される条件の下で、過大張力の発生を防止する観点からプランジャ１２０の後退を許容する若干の圧油の流出が許容されてもよい。
複数の局所凹面１５５ｂまたは複数の局所凸面１５５ｃが、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に、周方向に等しい間隔、または異なる間隔を置いて設けられてもよい。通油口は、複数の孔などの開口から構成される開口群により構成されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１００・・・油圧式テンショナ
１１０・・・ハウジング
１３１・・・油室
１４０・・・逆止弁ユニット
１４１・・・ボールシート
１４２・・・シート面
１４３・・・弁油路
１４８・・・チェックボール
１５０・・・リテーナ
１５１・・・頂壁
１５２，１５２Ａ・・・ストローク規制面
１５３・・・曲線
１５４・・・周壁
１５５・・・内周面
１５７・・・係合爪
１６１・・・通油口
１６２，１６３・・・油通路
Ｌ ・・・中心線
Ｃｃ ・・・曲率中心
Ｃｂ ・・・チェックボールの中心
Ｐ ・・・当接点
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻掛け伝動機構が備えるチェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与する油圧式テンショナに関し、より詳細には、該油圧式テンショナが備える逆止弁ユニットの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
チェーンに張力を付与するプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への圧油の流入を許容する一方で該油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備える油圧式テンショナにおいて、逆止弁ユニットが、弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートに対する離座および着座により該弁油路を開閉するチェックボールと、離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成されて、チェックボールを付勢してボールシートに着座させるための弁付勢部材、例えば弁スプリングを備えていないものは知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−８９１００号公報（図２、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
油圧式テンショナの逆止弁ユニットにおいて、ボールシートに対して離座状態にあるチェックボールは、リテーナが有する油室に圧油を導く給油路に連なる弁油路の油圧と油室の油圧との圧力差に応じて生じる圧油の流動によりリテーナ内で暴れることがある。そして、チェックボールのこの暴れの度合いは、チェックボールを閉弁方向に付勢する弁スプリングが設けられない場合に、該弁スプリングの付勢力が作用していない分、一層大きくなって、チェックボールの暴れに起因するチェックボールの閉弁遅れや、弁油路から油室への圧油の流入流量のバラツキが大きくなって、チェックボールの閉弁に基づく油室の圧油によるダンパ効果の低下や、チェーンに対する張力付与の迅速性にバラツキの発生など、テンショナ性能の低下を招来する問題があった。
【０００５】
一方、弁スプリングが無いことに起因するチェックボールの暴れを抑制するために、ボールシートに対して着座状態にあるチェックボールとリテーナとの間の隙間を小さくすると、チェックボールがリテーナ内での圧油の流動を妨げて、弁油路から油室への流入流量が減少し、迅速な張力付与が妨げられて、やはりテンショナの性能が低下する。そこで、油室への流入流量を増加させるために、リテーナに設けられてリテーナの内部油室と外部油室との間で圧油を流通させる通油口の数を増加させると、リテーナの剛性が低下して、リテーナの耐久性が低下する問題があった。
【０００６】
また、チェックボールの移動量であるストローク量は、チェックボールを収容しているリテーナの頂壁により規制される一方で、弁スプリングを備える逆止弁ユニットにおいては、リテーナの頂壁により該弁スプリングが保持される。このため、リテーナの頂壁に前記ストローク量を規制するストローク規制面が設けられる場合には、弁スプリングを保持する必要があり、さらに弁スプリングの密着性を防止する場合、ストローク規制面の形状が制約されることがあって、ストローク規制面の設定の自由度が小さくなるという問題があった。
【０００７】
本発明は、従来の課題を解決するものであり、その目的は、チェックボールを付勢する弁付勢部材を備えていない逆止弁ユニットの、チェックボールの移動量を規制するストローク規制面を有するリテーナの構造により、チェックボールの暴れを抑制することで、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させると共に油室への圧油の流入流量を安定化させ、しかもストローク規制面の形状設定の自由度が大きい油圧式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
まず、請求項１に係る発明は、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で前記給油路への前記油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、前記給油路と前記油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態の前記チェックボールから離隔して配置されていると共に前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成される油圧式テンショナにおいて、前記チェックボールが、前記弁油路の油圧と前記油室の油圧との油圧差のみに応じて前記シート面に対して着座および離座可能であると共に前記リテーナに当接可能であり、前記リテーナが、前記シート面の中心線に平行な中心線方向で前記チェックボールに対向する頂壁を有し、前記頂壁が、離座状態の前記チェックボールの、前記中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、前記ストローク規制面が、前記中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、前記ストローク規制面における前記チェックボールとの当接部位を当接点とするとき、前記当接点における前記曲線の曲率中心が、前記中心線方向で前記ストローク規制面に対して前記シート面が位置する側で、前記当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ前記中心線上に位置すること、または、前記当接点における前記曲線の法線が、前記中心線方向で前記ストローク規制面から前記シート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ前記中心線上で延びていることにより、前述した課題を解決したものである。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、前記ベース面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、前記周方向における前記局所凹面の両側で前記ベース面に当接している前記チェックボールと前記局所凹面との間に、前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、前記局所凸面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、前記周方向で隣接する前記凸面同士に当接している前記チェックボールと前記ベース面との間には、前記通油口に開放すると共に前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、前述した課題を解決したものである。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明の構成に加えて、前記リテーナが、前記ボールシートを保持する保持部と、前記ハウジングと係合することにより、前記ハウジングに対する前記リテーナの抜止めおよび前記中心線を中心とする径方向での前記リテーナの位置決めを行う係合部とを有することにより、前述した課題を解決したものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で給油路への油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、給油路と油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態のチェックボールから離隔して配置されていると共にチェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成されることにより、チェックボールが閉弁することで、油室に閉じ込められた圧油により巻掛け伝動体からの反力によるプランジャの後退が抑制されるダンパ機能が奏されると共に、チェックボールが開弁して圧油が弁油路から油室に流入することで、巻掛け伝動体への迅速な張力付与が可能となるばかりでなく、以下のような本発明に特有の効果を奏する。
【００１３】
すなわち、請求項１に係る本発明の油圧式テンショナによれば、チェックボールが、弁油路の油圧と油室の油圧との油圧差のみに応じてシート面に対して着座および離座可能であると共にリテーナに当接可能であり、リテーナが、シート面の中心線に平行な中心線方向でチェックボールに対向する頂壁を有し、頂壁が、離座状態のチェックボールの、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、ストローク規制面が、中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、ストローク規制面におけるチェックボールとの当接部位を当接点とするとき、当接点における曲線の曲率中心が、中心線方向でストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線上に位置すること、または、当接点における曲線の法線が、中心線方向でストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線上で延びていることにより、逆止弁ユニットはチェックボールを閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていないために、チェックボールは、給油路に連なる弁油路と油室との油圧差のみに応動して開弁および閉弁すると共に、離座状態でストローク規制面に当接する。
このとき、ストローク規制面は、当接点での曲線の曲率中心が、ストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方、もしくはほぼ中心線上に位置するように、または、当接点での曲線の法線が、ストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線上で延びているように形成された凹面であることにより、ストローク規制面に当接点で当接するチェックボールがストローク規制面から受ける反力の方向は、ストローク規制面が中心線に直交する平面またはシート面に向かって凸面であるである場合に比べて、中心線に向かう方向となるので、中心線から遠ざかる方向、すなわち径方向外方へのチェックボールの移動が抑制されて、チェックボールの暴れが抑制される。このため、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させることができて、テンショナのダンパ性能を向上させることができ、さらに、油通路から油室への圧油の流入流量のバラツキが低減して、油室への圧油の流入流量を安定化させることができて、巻掛け伝動体に対する張力付与性能の安定性を向上させることができる。
また、リテーナには前記弁付勢部材を保持させる必要がないことから、ストローク規制面の形状および形成範囲を含む形状設定に対する前記弁付勢部材による制約がないので、チェックボールの暴れを防止しながら、ストローク規制面の前記形状設定やチェックボールのストローク量の設定の自由度が大きいストローク規制面を形成することが可能になるなど、ストローク規制面の設定の自由度を大きくすることができる。
【００１４】
請求項２に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、周壁が、着座状態のチェックボールとの間に中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、内周面が、ベース面と、周方向で隣接する通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、ベース面が、チェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向における局所凹面の両側でベース面に当接しているチェックボールと局所凹面との間に、リテーナ内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、油通路を流れる圧油の油圧により、チェックボールが径方向内方に向かう力を受けるので、チェックボールの径方向外方への移動が抑制されるため、チェックボールの暴れが抑制され、しかも、径方向内方に向かう前記力により、チェックボールを内周面に押し付ける押付力が低減して、内周面との間での摩擦力を低減できるため、チェックボールの移動が円滑化されて、弁油路と油室との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボールの閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
また、油通路が形成されることにより、リテーナ内での圧油の流動がチェックボールにより妨げられることが抑制されるので、リテーナの剛性の低下を防止して、リテーナの耐久性を向上させながら、弁油路から油室への圧油の所要の流入流量の確保が容易になり、さらには該流入流量の増加も可能になる。しかも、油通路は局所凹面により形成されるので、油通路を流れる圧油の流量の増加が容易になる。
【００１５】
請求項３に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１に係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、周壁が、着座状態のチェックボールとの間に中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、内周面が、ベース面と、周方向で隣接する通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、局所凸面が、チェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向で隣接する凸面同士に当接しているチェックボールとベース面との間には、通油口に開放すると共にリテーナ内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路が形成されることにより、チェックボールの径方向外方への移動量が、ベース面よりも径方向内方に突出している各局所凸面との当接により規制されるので、内周面がベース面のみである場合に比べて、チェックボールの移動が中心線により近い位置に制限されることで、チェックボールの暴れが抑制される。
また、油通路を流れる圧油の油圧により、チェックボールが径方向内方向きの力を受けることから、チェックボールの径方向外方への移動が抑制されるので、チェックボールの暴れが抑制され、また、チェックボールを内周面に押し付け押付力が低減して、内周面との間での摩擦力を低減できるので、チェックボールの移動が円滑化されて、弁油路と油室との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボールの閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
そして、油通路が形成され、しかも該油通路が通油口に開放していることにより、チェックボールが通油口を局所的に塞ぐことが防止されるなど、リテーナ内での圧油の流動がチェックボールにより妨げられることが抑制されるので、リテーナの剛性の低下を防止して、リテーナの耐久性を向上させながら、弁油路から油室への圧油の所要の流入流量の確保が容易になる。
【００１６】
請求項４に係る本発明の油圧式テンショナによれば、請求項１から請求項３のいずれか１つに係る発明が奏する効果に加えて、リテーナが、ハウジングと係合することにより、ハウジングに対するリテーナの抜止めおよび中心線を中心とする径方向でのリテーナの位置決めを行う係合部とを有することにより、ハウジングに係合する爪は、ハウジングからのリテーナの抜止め機能およびハウジングに対する径方向でのリテーナの位置決め機能を有するので、ハウジングに対するリテーナの組付および取外しが容易化されて、ハウジングに対する逆止弁ユニットの着脱の容易性を向上させることができる。
さらに、リテーナが、ボールシートを保持する保持部を有することにより、ボールシートが保持部によりリテーナに一体に保持されるので、逆止弁ユニットを１つのモジュールとしてハウジングに対して着脱することができるため、ハウジングに対する逆止弁ユニットの着脱の容易性を一層向上させることができる。しかも、逆止弁ユニットがハウジングに組み付けられる前に、リテーナとボールシートとの位置関係を設定することができるので、シート面とストローク規制面との位置関係が高精度に設定された状態で逆止弁ユニットをハウジングに組み付けることが可能になり、ストローク規制面に基づくチェックボールの暴れ抑制機能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例である油圧式テンショナを備えるタイミングチェーン伝動機構の模式図。
【図２】図１の油圧式テンショナの断面図、および図４のＩＩ−ＩＩ線断面図に相当する要部拡大図。
【図３】図１の油圧式テンショナの逆止弁ユニットの斜視図。
【図４】（ａ）は、図３のＩＶーＩＶ線断面図および要部拡大図、（ｂ）は、（ａ）のｂ−ｂ線での拡大断面図。
【図５】本発明の実施例の変形例である油圧式テンショナの、図４（ａ）に対応する図であり、図６のＶ−Ｖ線断面図。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の油圧式テンショナは、チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、ハウジングおよびプランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で給油路への油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、逆止弁ユニットが、給油路と油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、ボールシートのシート面に対する離座および着座により弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態のチェックボールから離隔して配置されていると共にチェックボールとの当接により離座状態のチェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成され、チェックボールが、弁油路の油圧と油室の油圧との油圧差のみに応じてシート面に対して着座および離座可能であると共にリテーナに当接可能であり、リテーナが、シート面の中心線に平行な中心線方向でチェックボールに対向する頂壁を有し、頂壁が、離座状態のチェックボールの、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、ストローク規制面が、中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、ストローク規制面におけるチェックボールとの当接部位を当接点とするとき、当接点における曲線の曲率中心が、中心線方向でストローク規制面に対してシート面が位置する側で、当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ中心線上に位置すること、または、当接点における曲線の法線が、中心線方向でストローク規制面からシート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線上で延びていることにより、チェックボールを付勢する弁付勢部材を備えていない逆止弁ユニットの、チェックボールの移動量を規制するストローク規制面を有するリテーナの構造により、チェックボールの暴れを抑制することで、チェックボールの閉弁の迅速性を向上させると共に油室への圧油の流入流量を安定化させ、しかもストローク規制面の形状設定の自由度を大きくすることができるものであれば、その具体的な態様はいかなるものであっても構わない。
【００１９】
例えば、油圧式テンショナにより張力が付与される巻掛け伝動体は、エンジンが備えるタイミングチェーン以外のチェーンであってもよく、またチェーン以外に、ベルトであってもよい。
油圧式テンショナは、エンジンが備える巻掛け伝動機構以外に、エンジン以外の機械が備える任意の巻掛け伝動機構に使用され得る。
【実施例】
【００２０】
本発明の実施例を、図１〜図６を参照して説明する。
図１を参照すると、本発明の実施例である油圧式テンショナ１００は、機械としてのエンジン（図示されず）のタイミングチェーン伝動機構１に備えられる。そして、該エンジンは、例えば自動車用エンジンである。
【００２１】
巻掛け伝動機構としてのタイミングチェーン伝動機構１は、テンショナ１００のほかに、駆動軸であるクランク軸２により回転駆動される駆動側の回転部材であるスプロケット４と、被動軸である１対のカム軸３にそれぞれ固定されている１対の被動側の回転部材であるスプロケット５と、それらスプロケット４，５に巻き掛けられている帯状の巻掛け伝動体としての無端のチェーンであるタイミングチェーン６（以下、「チェーン６」という。）とを備える。
【００２２】
テンショナ１００は、チェーン６の弛み側６ａ寄りの位置で、テンショナ１００のハウジング１１０において、機械本体としてのエンジン本体に取り付けられている。
ハウジング１１０に進退方向で前進および後退可能に支持されると共にハウジング１１０から突出しているプランジャ１２０は、前進方向に移動して、エンジン本体に揺動可能に支持されている可動レバー７を押圧し、該可動レバー７を介して弛み側６ａを付勢することにより、チェーン６に張力を付与する。
チェーン６の張り側６ｂ寄りの位置には、該張り側６ｂにおいて走行するチェーン６を案内する固定ガイド８が、エンジン本体に取り付けられている。
【００２３】
図２を参照すると、テンショナ１００は、エンジン本体から供給された圧油が流通する給油路１１１が設けられたハウジング１１０と、走行中のチェーン６（図１参照）に張力を付与するためにハウジング１１０に設けられた収容穴１１２から前進する円柱状のプランジャ１２０と、収容穴１１２内においてハウジング１１０およびプランジャ１２０により形成される油室１３１内に配置されてプランジャ１２０を前進方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０と、給油路１１１から油室１３１への圧油の流入を許容する一方で給油路１１１への油室１３１から圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１４０とを備えている。
ここで、プランジャ付勢用ばね１３０および油室１３１の圧油は、ハウジング１１０に進退方向に摺動することで移動可能に支持されるプランジャ１２０を前進方向に付勢するプランジャ付勢手段を構成する。
【００２４】
テンショナ１００の外部から給油路１１１を通じて油室１３１に導かれる圧油は、前記エンジンに備えられる圧油源としてのオイルポンプから供給される。
前記オイルポンプは、エンジンの運転および停止に対応して作動および停止を行い、その作動時に給油路１１１を通じて油室１３１に圧油を供給する。
【００２５】
油室１３１内に配置されてハウジング１１０に着脱可能に組み付けられる逆止弁ユニット１４０は、給油路１１１に連なると共に圧油が流通する弁油路１４３が設けられた円環状のボールシート１４１と、ボールシート１４１が有するシート面１４２に対して離座および着座することにより弁油路１４３を開閉する球状のチェックボール１４８と、ボールシート１４１およびチェックボール１４８を囲んで配置されると共にチェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の移動量を規制するリテーナ１５０とから構成される。
【００２６】
ボールシート１４１に着座したチェックボール１４８が当接しているシート面１４２は、中心線Ｌを回転軸線とする回転面としてのテーパ面から構成されている。また、中心線Ｌは、弁油路１４３の中心線でもある。
なお、「ほぼ」との表現は、「ほぼ」との修飾語がない場合を含むと共に、「ほぼ」との修飾語がない場合とは厳密には一致しないものの、「ほぼ」との修飾語がない場合と比べて作用効果に関して有意の差異がない範囲を意味する。
【００２７】
リテーナ１５０に収容されているチェックボール１４８は、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差のみに応じてシート面１４２に対して着座および離座可能であると共にリテーナ１５０に当接可能である。しがたって、チェックボール１４８の開弁力および閉弁力は、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差により形成され、チェックボール１４８は、弁油路１４３と油室１３１との間での圧油の流動に応じて開弁および閉弁する。
そして、油室１３１の油圧が弁油路１４３の油圧よりも大きくなるとき、油室１３１から弁油路１４３に向かう圧油の流れが発生して、チェックボール１４８は、シート面１４２に着座して閉弁することにより、弁油路１４３を閉じて、油室１３１から弁油路１４３への圧油の流出を制限、この実施例では、圧油の該流出を阻止する。
このように、逆止弁ユニット１４０は、チェックボール１４８を閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていない。
【００２８】
併せて図３，図４を参照すると、逆止弁ユニット１４０において、着座状態のチェックボール１４８から離隔して配置されているリテーナ１５０は、中心線方向でチェックボール１４８に対向する頂壁１５１と、頂壁１５１の外周部１５１ａに連なると共に周方向でチェックボール１４８を囲む周壁１５４と、周壁１５４よりも大径であると共に周壁１５４に連なる内周部１５６ａを有するフランジ１５６とを有する。
なお、中心線方向とは中心線Ｌに平行な方向であり、径方向および周方向は、それぞれ中心線Ｌを中心とする径方向および周方向であり、径方向内方および径方向外方は、それぞれ径方向で中心線Ｌに向かう方向および径方向で中心線Ｌから遠ざかる方向である。
【００２９】
頂壁１５１は、離座状態のチェックボール１４８の、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面１５２を有する。
ストローク規制面１５２は、周方向での任意の位置で、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面である。
そして、離座状態のチェックボール１４８は、リテーナ１５０内において弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差に応じて流動する圧油に応じて移動して、ストローク規制面１５２における当接部位である当接点Ｐ（図２参照）で当接すると共に周壁１５４の内周面１５５に当接して、その移動が規制される。
なお、図２には、ストローク規制面１５２に当接しているチェックボール１４８が二点鎖線で示されている。
【００３０】
中心線Ｌからのストローク規制面１５２の形成幅Ｒは、ストローク規制面１５２において当接点Ｐとなり得るすべての部位が含まれるように設定され、閉弁時のシート面１４２におけるチェックボール１４８との円形状または円環状の接触部（図示されず）の半径である接触径以上、本実施例では該接触径よりも大きく設定される。このように、形成幅Ｒがシート面１４２での前記接触径以上に設定されることで、大きさが異なるために径方向外方への移動量が異なる複数の種類のチェックボール１４８に対しても、リテーナ１５０を共通の部品として使用することができるので、リテーナ１５０の汎用性が高められて、逆止弁ユニット１４０のコストを削減することができる。
【００３１】
当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃは、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方、すなわち径方向で中心線Ｌ寄りに位置するか、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置する。
したがって、曲率中心Ｃｃと当接点Ｐとの前述の相関関係によれば、すべての当接点Ｐに関して、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、曲率中心Ｃｃがほぼ中心線Ｌ上に位置していてもよいし、当接点Ｐに応じて、一部の当接点Ｐに関しては、曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、ほぼ中心線Ｌ上に位置し、残りの当接点Ｐに関しては、曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に位置していてもよい。
【００３２】
また、曲率中心Ｃｃと当接点Ｐとの前述の相関は、曲線１５３における当接点Ｐでの法線（図示されず）と当接点Ｐとの相関では、該法線が、当接点Ｐの位置に応じて、中心線方向でストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びていると言い換えることできる。
ここで、「ほぼ中心線Ｌ上」とは、曲率中心Ｃｃまたは前記法線が、中心線上に位置すること、および、中心線Ｌからの距離がチェックボール１４８の半径ｒの１０％以下の範囲に位置することを意味する。
【００３３】
そして、本実施例において、ストローク規制面１５２は、その曲率中心Ｃｃがほぼ中心線Ｌ上に、図示の例では中心線Ｌ上に位置する球面の一部であり、したがって曲線１５３は、曲率中心Ｃｃを中心とする円弧である。
ストローク規制面１５２の曲率半径は、チェックボール１４８の半径ｒよりも大きい。そして、曲率中心Ｃｃと着座状態のチェックボール１４８の中心Ｃｂとの距離ｄは、
ｒ≦ｄ≦１．５ｒ
を含む範囲であって、
０≦ｄ≦２ｒ
の範囲に設定可能である。
図２には、距離ｄがｒ≦ｄ≦１．５ｒの範囲に設定されたときの一例が示されている。
【００３４】
周壁１５４からフランジ１５６に亘って、周方向に等しい間隔を置いて複数の、ここでは３つの通油口１６１が設けられる。
径方向および中心線方向に開放しているスリットにより構成される各通油口１６１は、リテーナ１５０の内部に形成される内油室１３１ｂとリテーナ１５０の外部に形成される外油室１３１ａとの間で、圧油の流通を可能とする。内油室１３１ｂおよび外油室１３１ａは、いずれも油室１３１の一部である。
【００３５】
図２，図４を参照すると、周壁１５４は、着座状態のチェックボール１４８との間に中心線Ｌを中心とする径方向での隙間を形成する内周面１５５を有する。この内周面１５５は、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向外方に位置する複数の局所凹面１５５ｂとを有する。
ベース面１５５ａは、チェックボール１４８との当接により、離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、本実施例では、中心線Ｌを中心軸線とする円柱面の一部により構成される。
【００３６】
１以上の、本実施例では１つの局所凹面１５５ｂは、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に、両通油口１６１から周方向で等しい間隔の位置に配置されている。
周方向における局所凹面１５５ｂの両側でベース面１５５ａに当接しているチェックボール１４８（図４に、二点鎖線で示される。）と局所凹面１５５ｂおよびベース面１５５ａの一部との間に、リテーナ１５０内（すなわち、内油室１３１ｂ内）の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６２が形成される。したがって、油通路１６２は、局所凹面１５５ｂ、ベース面１５５ａおよびチェックボール１４８により形成される。
【００３７】
フランジ１５６は、内周部１５６ａと、外周部１５６ｂと、径方向で内周部１５６ａおよび外周部１５６ｂの間の中間部とを有し、外周部１５６ｂにおいてボールシート１４１を囲んだ状態で該ボールシート１４１を保持している。
外周部１５６ｂには、径方向外方に突出している切起こし片により構成される複数の、ここでは３つのリテーナ側係合部としての係合爪１５７と、径方向内方に突出している切起こし片により構成されてボールシート１４１を内周側で保持する複数の保持部としての保持爪１５８とを有する。
また、中間部１５６ｃは、プランジャ付勢用ばね１３０が当接するばね受け部を構成する。
【００３８】
周方向に等しい間隔を置いて配置されている３つの係合爪１５７は、ハウジング１１０の底部付近に設けられた環状で、径方向内方に突出するハウジング側係合部としての円環状の段部１１７に係合することにより、ハウジング１１０からのリテーナ１５０の抜止めおよび径方向でのリテーナ１５０の位置決めが行われる。
ボールシート１４１の外周部１４１ａに中心線方向で当接可能な３つの保持爪１５８は、周方向で隣接する係合爪１５７同士の間で、周方向に等しい間隔を置いて配置されている。各保持爪１５８は、周方向で隣接する係合爪１５７同士の間で、両係合爪１５７から周方向で等しい間隔を置いて配置されている。
【００３９】
ボールシート１４１は、保持爪１５８によりリテーナ１５０から抜け止めされた状態で、リテーナ１５０に対して、中心線方向で中間部１５６ｃと保持爪１５８との間で保持され、かつ外周部１５６ｂにより径方向で位置決めされている。
このように、ボールシート１４１はリテーナ１５０と一体化されることにより、ボールシート１４１、チェックボール１４８およびリテーナ１５０を備える逆止弁ユニット１４０は、１つのモジュールを構成する。
【００４０】
図１，図２を参照して、テンショナ１００の動作を説明する。
弁油路１４３の油圧が油室１３１の油圧よりも相対的に大きくなると、チェックボール１４８がシート面１４２から離座する離座状態となり、チェックボール１４８が開弁する。そして、給油路１１１の圧油が弁油路１４３を介して油室１３１に流入して、プランジャ付勢用ばね１３０および油室１３１の圧油により付勢されたプランジャ１２０が前進し、該プランジャ１２０は、可動レバー４を介してチェーン６６に張力を付与する。
このように、テンショナ１００においては、チェーン６６の張力減少時に、チェックボール１４８が開弁し、プランジャ１２０が前進することで、チェーン６６に張力が付与される。
【００４１】
一方、チェーン６の張力変動に起因して、チェーン６の張力が増加し、可動レバーを介してプランジャ１２０の先端に作用するチェーン６からの反力が増加するとき、該反力により後退方向（図２参照）に押されたプランジャ１２０がプランジャ付勢用ばね１３０の付勢力および油室１３１の圧油の圧力に抗して後退すると、油室１３１の油圧が上昇する。そして、弁油路１４３の油圧よりも大きくなった油室１３１の油圧により、チェックボール１４８は、シート面１４２に着座する着座状態になって、閉弁する。
このように、テンショナ１００においては、チェーン６の張力増加時に、チェックボール１４８が閉弁し、油室１３１内に貯留されている圧油によるダンパ機能が発揮されることで、チェーン６の過度の張力低下が防止される。
【００４２】
次に、前述のように構成された実施例の作用および効果について説明する。
油圧式テンショナ１００は、ハウジング１１０に進退方向に移動可能に収容されたプランジャ１２０と、油室１３１への給油路１１１からの圧油の流入を許容する一方で給油路１１１への油室１３１からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニット１４０とを備え、逆止弁ユニット１４０が、弁油路１４３が設けられたボールシート１４１と、シート面１４２に対する離座および着座により弁油路１４３を開閉するチェックボール１４８と、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の移動量を規制するリテーナ１５０とから構成される。
この構成により、チェックボール１４８が閉弁することで、油室１３１に閉じ込められた圧油によりチェーン６からの反力によるプランジャ１２０の後退が抑制されるダンパ機能が奏されると共に、チェックボール１４８が開弁して圧油が弁油路１４３から油室１３１に流入することで、チェーン６への迅速な張力付与が可能となる。
【００４３】
逆止弁ユニット１４０において、チェックボール１４８が、弁油路１４３の油圧と油室１３１の油圧との油圧差のみに応じてシート面１４２に対して着座および離座可能であると共にリテーナ１５０に当接可能であり、リテーナ１５０が、シート面１４２の中心線Ｌに平行な中心線方向でチェックボール１４８に対向する頂壁１５１を有し、頂壁１５１が、離座状態のチェックボール１４８の、中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面１５２を有し、ストローク規制面１５２が、中心線Ｌを含む平面での断面形状が曲線１５３となる凹面であり、ストローク規制面１５２でのチェックボールとの当接点Ｐにおける曲線１５３の曲率中心Ｃｃが、中心線方向でストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方に、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置するか、または、当接点Ｐにおける曲線１５３の法線が、中心線方向でストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びている。
【００４４】
この構成により、逆止弁ユニット１４０はチェックボール１４８を閉弁方向に付勢する弁付勢部材（例えば、弁スプリング）を備えていないために、チェックボール１４８は、給油路１１１に連なる弁油路１４３と油室１３１との油圧差のみに応動して開弁および閉弁すると共に、離座状態でストローク規制面１５２に当接する。
このとき、ストローク規制面１５２は、当接点Ｐでの曲線１５３の曲率中心Ｃｃが、ストローク規制面１５２に対してシート面１４２が位置する側で、当接点Ｐよりも径方向内方、もしくはほぼ中心線Ｌ上に位置するように、または、当接点Ｐでの曲線１５３の法線が、ストローク規制面１５２からシート面１４２に向かうにつれて径方向内方に向かって、もしくはほぼ中心線Ｌ上で延びているように形成された凹面であることにより、ストローク規制面１５２に当接するチェックボール１４８がストローク規制面１５２から受ける反力の方向は、ストローク規制面１５２が中心線Ｌに直交する平面またはシート面１４２に向かって凸面であるである場合に比べて、中心線Ｌに向かう方向となるので、中心線Ｌから遠ざかる方向、すなわち径方向外方へのチェックボール１４８の移動が抑制されて、チェックボール１４８の暴れが抑制される。このため、チェックボール１４８の閉弁の迅速性を向上させることができて、テンショナ１００のダンパ性能を向上させることができ、さらに、油通路１６２，１６３から油室１３１への圧油の流入流量のバラツキが低減して、油室１３１への圧油の流入流量を安定化させることができて、チェーン６に対する張力付与性能の安定性を向上させることができる。
また、リテーナ１５０には前記弁付勢部材を保持させる必要がないことから、ストローク規制面１５２の形状および形成範囲を含む形状設定に対する前記弁付勢部材による制約がないので、チェックボール１４８の暴れを防止しながら、ストローク規制面１５２の前記形状設定やチェックボール１４８のストローク量の設定の自由度が大きいストローク規制面１５２を形成することが可能になるなど、ストローク規制面１５２の設定の自由度を大きくすることができる。
【００４５】
リテーナ１５０が、中心線Ｌを中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口１６１が設けられている周壁１５４を有し、周壁１５４が、着座状態のチェックボール１４８との間に中心線Ｌを中心とする径方向での隙間を形成する内周面１５５を有し、内周面１５５が、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する前記通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向外方に位置する複数の局所凹面１５５ｂとを有し、ベース面１５５ａが、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向における局所凹面１５５ｂの両側でベース面１５５ａに当接しているチェックボール１４８と局所凹面１５５ｂとの間に、リテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６２が形成される。
【００４６】
この構成によれば、油通路１６２を流れる圧油の油圧により、チェックボール１４８が径方向内方に向かう力を受けるので、チェックボール１４８の径方向外方への移動が抑制されるため、チェックボール１４８の暴れが抑制され、しかも、径方向内方に向かう前記力により、チェックボール１４８を内周面１５５に押し付ける押付力が低減して、内周面１５５との間での摩擦力を低減できるため、チェックボール１４８の移動が円滑化されて、弁油路１４３と油室１３１との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボール１４８の閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
また、油通路１６２が形成されることにより、リテーナ１５０内での圧油の流動がチェックボール１４８により妨げられることが抑制されるので、リテーナ１５０の剛性の低下を防止して、リテーナ１５０の耐久性を向上させながら、弁油路１４３から油室１３１への圧油の所要の流入流量の確保が容易になり、さらには該流入流量の増加も可能になる。しかも、油通路１６２は局所凹面１５５ｂにより形成されるので、油通路１６２を流れる圧油の流量の増加が容易になる。
【００４７】
リテーナ１５０が、ハウジング１１０の段部１１７と係合することにより、ハウジング１１０に対するリテーナ１５０の抜止めおよび径方向でのリテーナ１５０の位置決めを行う係合爪１５７とを有することにより、ハウジング１１０に係合する係合爪１５７は、ハウジング１１０からのリテーナ１５０の抜止め機能およびハウジング１１０に対する径方向でのリテーナ１５０の位置決め機能を有するので、ハウジング１１０に対するリテーナ１５０の組付および取外しが容易化されて、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１４０の着脱の容易性を向上させることができる。
【００４８】
リテーナ１５０が、ボールシート１４１を保持する保持爪１５８を有することにより、ボールシート１４１が保持爪１５８によりリテーナ１５０に一体に保持されるので、逆止弁ユニット１４０を１つのモジュールとしてハウジング１１０に対して着脱することができるため、ハウジング１１０に対する逆止弁ユニット１４０の着脱の容易性を一層向上させることができる。しかも、逆止弁ユニット１４０がハウジング１１０に組み付けられる前に、リテーナ１５０とボールシート１４１との位置関係を設定することができるので、シート面１４２とストローク規制面１５２との位置関係が高精度に設定された状態で逆止弁ユニット１４０をハウジング１１０に組み付けることが可能になり、ストローク規制面１５２によるチェックボール１４８の暴れ抑制機能を向上させることができる。
【００４９】
次に、図５，図６を参照して、前述した実施例の構成の一部が変更された変形例を説明する。本発明の別の実施例である該変形例は、前述した実施例と部分的に共通する構造を有することから、同一の部分または対応する部分についての説明は省略または簡略にし、異なる点を中心に説明する。なお、前記実施例の部材等と同一の部材等または対応する部材等については、必要に応じて同一の符号が使用されている。
【００５０】
中心線Ｌからのストローク規制面１５２Ａの形成幅Ｒは、すべての当接点Ｐが含まれるように設定される一方で、後述するように、局所凸面１５５ｃにより径方向外方への移動量が小さくなるので、シート面１４２での前記接触部の前記接触径よりも小さく設定される。
周壁１５４の内周面１５５は、中心線Ｌを中心軸線とする円柱面の一部により構成されるベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に間隔を置いてそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向内方に位置する複数の局所凸面１５５ｃとを有する。局所凸面１５５ｃは、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、ここでは中心線Ｌに平行な平面から構成される。
【００５１】
周方向で隣接する局所凸面１５５ｃ同士に当接しているチェックボール１４８（一例が、図６に二点鎖線で示される。）とベース面１５５ａおよび局所凸面１５５ｃの一部との間には、リテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６３が形成される。各油通路１６３は、局所凸面１５５ｃ同士にチェックボール１４８が当接している状態で、通油口１６１に開放している。
【００５２】
この変形例によれば、実施例と同様の作用および効果が奏されるほか、次の作用および効果が奏される。
リテーナ１５０において、周壁１５４の内周面１５５が、ベース面１５５ａと、周方向で隣接する通油口１６１同士の間にそれぞれ配置されていると共にベース面１５５ａよりも径方向内方に位置する複数の局所凸面１５５ｃとを有し、局所凸面１５５ｃが、チェックボール１４８との当接により離座状態のチェックボール１４８の径方向移動量を規制する径方向規制面であり、周方向で隣接する局所凸面１５５ｃ同士に当接しているチェックボール１４８とベース面１５５ａおよび局所凸面１５５ｃの一部との間には、通油口１６１に開放すると共にリテーナ１５０内の圧油が中心線方向に流通可能な油通路１６３が形成される。
【００５３】
この構成により、チェックボール１４８の径方向外方への移動量が、ベース面１５５ａよりも径方向内方に突出している各局所凸面１５５ｃとの当接により規制されるので、内周面１５５がベース面１５５ａのみである場合に比べて、チェックボール１４８の移動が中心線Ｌにより近い位置に制限されて、チェックボール１４８の暴れが抑制される。
また、油通路１６３を流れる圧油の油圧により、チェックボール１４８が径方向内方向きの力を受けることから、チェックボール１４８の径方向外方への移動が抑制されるので、チェックボール１４８の暴れが抑制され、また、チェックボール１４８を内周面１５５に押し付け押付力が低減して、内周面１５５との間での摩擦力を低減できるので、チェックボール１４８の移動が円滑化されて、弁油路１４３と油室１３１との間で流動する圧油の流量が少量である場合も含めて、チェックボール１４８の閉弁および開弁の迅速性を向上させることができる。
そして、油通路１６３が形成され、しかも油通路１６３が通油口１６１に開放していることにより、チェックボール１４８が通油口１６１を局所的に塞ぐことが防止されるなど、リテーナ１５０内での圧油の流動がチェックボール１４８により妨げられることが抑制されるので、リテーナ１５０の剛性の低下を防止して、リテーナ１５０の耐久性を向上させながら、弁油路１４３から油室１３１への圧油の所要の流入流量の確保が容易になる。
【００５４】
以下、前述した実施例および変形例の一部の構成を変更した例について、変更した構成に関して説明する。
曲線１５３は、ほぼ中心線Ｌ上に曲率中心Ｃｃが位置するクロソイド曲線であってもよい。また、曲線１５３は、種類、半径または曲率中心Ｃｃが異なる複数の曲線から構成される複合曲線、すなわちストローク規制面１５２，１５２Ａが複数の種類の曲面から構成されてもよく、さらに該複合曲線には、曲線としての直線、すなわちストローク規制面１５２，１５２Ａには平面が含まれていてもよい。
そして、これらの前記実施例および前記変形例とは異なる曲線となる凹面であるストローク規制面１５２，１５２Ａによっても、前記実施例と同様の効果が奏される。
【００５５】
チェックボール１４８の閉弁時に、油室１３１から弁油路１４３への圧油の流出が制限される場合として、油室１３１内の圧油によるテンショナ１００のダンパ機能が確保される条件の下で、過大張力の発生を防止する観点からプランジャ１２０の後退を許容する若干の圧油の流出が許容されてもよい。
複数の局所凹面１５５ｂまたは複数の局所凸面１５５ｃが、周方向で隣接する通油口１６１同士の間に、周方向に等しい間隔、または異なる間隔を置いて設けられてもよい。通油口は、複数の孔などの開口から構成される開口群により構成されてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１００・・・油圧式テンショナ
１１０・・・ハウジング
１３１・・・油室
１４０・・・逆止弁ユニット
１４１・・・ボールシート
１４２・・・シート面
１４３・・・弁油路
１４８・・・チェックボール
１５０・・・リテーナ
１５１・・・頂壁
１５２，１５２Ａ・・・ストローク規制面
１５３・・・曲線
１５４・・・周壁
１５５・・・内周面
１５７・・・係合爪
１６１・・・通油口
１６２，１６３・・・油通路
Ｌ ・・・中心線
Ｃｃ ・・・曲率中心
Ｃｂ ・・・チェックボールの中心
Ｐ ・・・当接点
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で前記給油路への前記油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、前記給油路と前記油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態の前記チェックボールから離隔して配置されていると共に前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成される油圧式テンショナにおいて、
前記チェックボールが、前記弁油路の油圧と前記油室の油圧との油圧差のみに応じて前記シート面に対して着座および離座可能であると共に前記リテーナに当接可能であり、
前記リテーナが、前記シート面の中心線に平行な中心線方向で前記チェックボールに対向する頂壁を有し、
前記頂壁が、離座状態の前記チェックボールの、前記中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、
前記ストローク規制面が、前記中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、
前記ストローク規制面における前記チェックボールとの当接部位を当接点とするとき、前記当接点における前記曲線の曲率中心が、前記中心線方向で前記ストローク規制面に対して前記シート面が位置する側で、前記当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ前記中心線上に位置すること、または、前記当接点における前記曲線の法線が、前記中心線方向で前記ストローク規制面から前記シート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ前記中心線上で延びていること、を特徴とする油圧式テンショナ。
【請求項２】
前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、
前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、
前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、
前記ベース面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、
前記周方向における前記局所凹面の両側で前記ベース面に当接している前記チェックボールと前記局所凹面との間に、前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることを特徴とする請求項１に記載の油圧式テンショナ。
【請求項３】
前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、
前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、
前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、
前記局所凸面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、
前記周方向で隣接する前記凸面同士に当接している前記チェックボールと前記ベース面との間には、前記通油口に開放すると共に前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることを特徴とする請求項１に記載の油圧式テンショナ。
【請求項４】
前記リテーナが、前記ボールシートを保持する保持部と、前記ハウジングと係合することにより、前記ハウジングに対する前記リテーナの抜止めおよび前記中心線を中心とする径方向での前記リテーナの位置決めを行う係合部とを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の油圧式テンショナ。
【請求項１】
チェーン等の巻掛け伝動体に張力を付与するためにハウジングに進退方向に移動可能に収容されたプランジャと、前記ハウジングおよび前記プランジャにより形成された油室への給油路からの圧油の流入を許容する一方で前記給油路への前記油室からの圧油の流出を制限する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットが、前記給油路と前記油室とを連通させる弁油路が設けられたボールシートと、前記ボールシートのシート面に対する離座および着座により前記弁油路を開閉するチェックボールと、着座状態の前記チェックボールから離隔して配置されていると共に前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの移動量を規制するリテーナとから構成される油圧式テンショナにおいて、
前記チェックボールが、前記弁油路の油圧と前記油室の油圧との油圧差のみに応じて前記シート面に対して着座および離座可能であると共に前記リテーナに当接可能であり、
前記リテーナが、前記シート面の中心線に平行な中心線方向で前記チェックボールに対向する頂壁を有し、
前記頂壁が、離座状態の前記チェックボールの、前記中心線方向における着座状態からの移動量であるストローク量を規制するストローク規制面を有し、
前記ストローク規制面が、前記中心線を含む平面での断面形状が曲線となる凹面であり、
前記ストローク規制面における前記チェックボールとの当接部位を当接点とするとき、前記当接点における前記曲線の曲率中心が、前記中心線方向で前記ストローク規制面に対して前記シート面が位置する側で、前記当接点よりも径方向内方に位置するか、もしくはほぼ前記中心線上に位置すること、または、前記当接点における前記曲線の法線が、前記中心線方向で前記ストローク規制面から前記シート面に向かうにつれて径方向内方に向かって延びているか、もしくはほぼ前記中心線上で延びていること、を特徴とする油圧式テンショナ。
【請求項２】
前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、
前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、
前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向外方に位置する複数の局所凹面とを有し、
前記ベース面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、
前記周方向における前記局所凹面の両側で前記ベース面に当接している前記チェックボールと前記局所凹面との間に、前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることを特徴とする請求項１に記載の油圧式テンショナ。
【請求項３】
前記リテーナが、前記中心線を中心とする周方向に間隔を置いて複数の通油口が設けられている周壁を有し、
前記周壁が、着座状態の前記チェックボールとの間に前記中心線を中心とする径方向での隙間を形成する内周面を有し、
前記内周面が、ベース面と、前記周方向で隣接する前記通油口同士の間にそれぞれ配置されていると共に前記ベース面よりも径方向内方に位置する複数の局所凸面とを有し、
前記局所凸面が、前記チェックボールとの当接により離座状態の前記チェックボールの径方向移動量を規制する径方向規制面であり、
前記周方向で隣接する前記凸面同士に当接している前記チェックボールと前記ベース面との間には、前記通油口に開放すると共に前記リテーナ内の圧油が前記中心線方向に流通可能な油通路が形成されることを特徴とする請求項１に記載の油圧式テンショナ。
【請求項４】
前記リテーナが、前記ボールシートを保持する保持部と、前記ハウジングと係合することにより、前記ハウジングに対する前記リテーナの抜止めおよび前記中心線を中心とする径方向での前記リテーナの位置決めを行う係合部とを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の油圧式テンショナ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−９６４７１（Ｐ２０１３−９６４７１Ａ）
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３８５９９（Ｐ２０１１−２３８５９９）
【出願日】平成２３年１０月３１日（２０１１．１０．３１）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月２０日（２０１３．５．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月３１日（２０１１．１０．３１）
【出願人】（０００００３３５５）株式会社椿本チエイン (861)
【Ｆターム（参考）】
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