洗浄水吐出装置
【課題】洗浄ノズルから吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、洗浄効果を高めると共に省洗剤化及び環境上にも優しい使用を実現する。
【解決手段】内部流路２６に水の流れによる負圧を発生させて吐出口６から吐出させる洗浄ノズル２２を備える。一端が洗剤タンク３５に接続された洗剤導入経路５９の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通させると共に、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２を備えた洗浄水吐出装置１である。
【解決手段】内部流路２６に水の流れによる負圧を発生させて吐出口６から吐出させる洗浄ノズル２２を備える。一端が洗剤タンク３５に接続された洗剤導入経路５９の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通させると共に、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２を備えた洗浄水吐出装置１である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道の吐出圧を利用して洗浄ノズルの内部流路に洗剤を自給引き込みさせる洗浄水吐出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、キッチンにおける調理や食事後の汚れが付着した皿や鍋は、これまで洗剤を付けたタワシやスポンジを手で持ってこすり洗いをしているか、或いは食器洗い洗浄機が利用されている。
【０００３】
通常の水道カランは、泡沫水やシャワー水にすることで、すすぎ等での水跳ね軽減や使用性を高める工夫がされているが、しつこい油汚れは十分に落としきれないという問題がある。
【０００４】
そこで従来より、水道の吐出圧を利用して洗浄ノズルの内部流路に洗剤を自給引き込みさせる手洗装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５９０９２号公報
【特許文献２】特開２００６−１６１４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に見られる従来例では、洗浄ノズルの吐出圧に比例して洗剤使用量が決まり、このため汚れの程度（状態）に応じて洗剤使用量の調節ができず、洗剤量が増加して、コスト面、環境面において好ましいものではなかった。
【０００７】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、洗浄ノズルから吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、洗浄効果を高めると共に省洗剤化及び環境上にも優しい使用を実現できる洗浄水吐出装置を提供することにあり、さらに必要に応じて洗浄ノズルから吐出する吐出水中に微細気泡を混入させることができる洗浄水吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するために、本発明は、内部流路２６に水の流れによる負圧を発生させて吐出口６から吐出させる洗浄ノズル２２を備えた洗浄水吐出装置であって、一端が洗剤タンク３５に接続された洗剤導入経路５９の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通させると共に、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２を備えることを特徴としている。
【０００９】
このような構成とすることで、水道の吐出圧を利用して、洗浄ノズル２２の内部流路２６に洗剤を自給引き込みさせる構造であるから、洗剤量調整手段１２により洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整するだけで、洗浄効果の高い洗剤入り洗浄水を洗浄ノズル２２から吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、洗浄ノズル２２内部への洗剤吸入量を任意に調整可能となり、簡単に洗浄ノズル２２から吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができる。これにより、汚れの程度（状態）に応じた洗剤量変化に容易に対応できると共に、洗剤の消費量を抑えることができる。
【００１０】
また、上記洗剤量調整手段１２は、洗浄ノズル２２の外部に露出する操作ツマミ部１５で操作されて、洗剤導入経路５９の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレート１６からなるのが好ましく、この場合、洗浄ノズル２２の外部から洗剤量調整プレート１６を手動で操作できるようになり、洗剤濃度を手元で容易に調節できるようになる。
【００１１】
また、一端が大気に連通する空気導入経路４２の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３に連通させると共に、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を備えるのが好ましく、この場合、水道の吐出圧を利用して、洗浄ノズル２２の内部流路２６に空気を自給引き込みさせる構造であるから、空気量調整手段３９により空気導入経路４２の開口面積を変更調整するだけで、微細気泡を含む洗剤入り洗浄水が吐出可能となり、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制できるようになる。
【００１２】
また、上記空気量調整手段３９は、洗浄ノズル２２の外部に露出する操作ツマミ部４０で操作されて、空気導入経路４２の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための空気量調整プレート４１からなるのが好ましく、この場合、洗浄ノズル２２の外部から空気量調整プレート４１を手動で操作できるようになり、気泡混入量を手元で容易に調節できるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、水道の吐出圧を利用した洗剤の自給引き込み構造と洗剤導入経路の開口面積を可変させる洗剤量調整手段とを具備することにより、簡単に洗浄ノズルから吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、洗浄効果を高めると共に省洗剤の観点でも環境上においても優しい使用が実現できるものである。
【００１４】
また本発明は、操作ツマミ部で操作される洗剤量調整プレートを備えるので、洗剤濃度を手元で容易に調節できて、使い勝手が向上するうえに、洗剤量調整手段の構造を簡素化でき、コスト削減が容易となるものである。
【００１５】
また本発明は、水道の吐出圧を利用した空気の自給引き込み構造と空気導入経路の開口面積を可変させる空気量調整手段とを具備することにより、必要に応じて微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できる効果に加えて、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制する効果も得られる。
【００１６】
また本発明は、操作ツマミ部で操作される空気量調整プレートを備えるので、洗剤入り洗浄水中への気泡混入量を手元で容易に調節できて、使い勝手が向上するうえに、空気量調整手段の構造を簡素化でき、コスト削減が容易となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の一例の洗浄水吐出装置を示し、洗浄用カランの側断面図である。
【図２】同上の洗浄水吐出装置を設けた流し台の斜視図である。
【図３】同上の洗浄水吐出装置の説明図である。
【図４】同上の洗浄用カランの斜視図である。
【図５】同上の洗浄用カラン先端部に取り付けた洗浄ノズルの内部流路に設けた洗剤量調整手段及び空気量調整手段を説明する側断面図である。
【図６】（ａ）は同上の洗剤量調整手段の概略構成図であり、（ｂ）は洗剤導入経路が洗剤量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｃ）は洗剤導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図７】同上の洗剤量調整プレートの変形例を示し、（ａ）は洗剤導入経路が洗剤量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｂ）は洗剤導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図８】（ａ）は同上の空気量調整手段の概略構成図であり、（ｂ）は空気導入経路が空気量調整プレートによって遮断された状態の説明図である。
【図９】同上の空気量調整プレートの変形例を示し、（ａ）は空気導入経路の大部分が空気量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｂ）は空気導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図１０】本発明の他例の洗浄用カランの斜視図である。
【図１１】図１０の洗浄水吐出装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１９】
本実施形態の一例の洗浄水吐出装置１は図２のように流し台２に設けられて、気泡と洗剤を含む洗浄水をキッチン用のシンク３内に吐出するものである。
【００２０】
流し台２に設けられたシンク３の周縁部には洗浄水吐出装置１の洗浄用カラン１８とは別に飲料用カラン４が設けられている。飲料用カラン４は一般のシンクに設けられるカランと同様に図示しない水供給管から供給された水道水をシンク３内に吐出するものである。
【００２１】
図３に示すように、洗浄水吐出装置１は下流端に吐出口６が設けられた洗浄水流路５を備えている。洗浄水流路５は飲料用カラン４に水道水を供給する水供給管から分岐した流路で構成され、水供給管から水道圧を利用して供給された水道水を洗浄水として吐出する。
【００２２】
水供給管の上流側は図示しない給湯器に通じ、洗浄水流路５には洗浄水として温水も供給できるようになっている。
【００２３】
洗浄水流路５の上流部１７は流し台２の内部に連通されている。上流部１７には、上流側から順に、止水栓７、逆止弁８、定流量弁９、及び開閉弁１０が設けられている。定流量弁９は供給された洗浄水を減圧し流量を一定にして下流側へと送る。開閉弁１０は電磁弁からなり、本例では該開閉弁１０により止水手段を構成している。
【００２４】
図２のように、流し台２のシンク３の後縁部上には飲料用カラン４とは別に前記洗浄水流路５の下流部２７を構成する洗浄用カラン１８が設けられている。なお、洗浄用カラン１８はシンク３の周縁部における後縁部以外の箇所に設けてあっても良い。
【００２５】
図１のように、洗浄用カラン１８は、縦管部１９、横管部２０、連結管部２１、及び洗浄ノズル２２で構成され、この順序で上流側から設けられている。
【００２６】
縦管部１９はシンク３の後縁部から上方に向けて突設され、横管部２０は縦管部１９の上部から前方に向けて突設されている。縦管部１９及び横管部２０は流し台２の外部に位置している。横管部２０は平面視でシンク３の周縁部からシンク３内に向けて突出している。
【００２７】
縦管部１９及び横管部２０にて給水管部が構成されている。なお、給水管部としてはこれに限定されるものではなく、例えばシンク３の後方に立設した壁部から前方に突出する横管等で構成しても良い。
【００２８】
連結管部２１の後端部は横管部２０の前端部に連結され、洗浄ノズル２２の上端部は連結管部２１の前端部に接続されている。洗浄ノズル２２はシンク３の上方に配置されている。
【００２９】
洗浄ノズル２２は連結管部２１に対して略垂直となる下方に延び、その下部が横管部２０よりも下方に突出している。
【００３０】
縦管部１９、横管部２０、連結管部２１、及び洗浄ノズル２２の内部には、縦流路２３、横流路２４、連結流路２５、内部流路２６が夫々形成されている。縦流路２３の上流端部は上流部１７の下流端部に連通接続され、縦流路２３の下流端部に横流路２４の上流端部が連通接続され、横流路２４の下流端部に連結流路２５を介して内部流路２６の上流端部が連通接続されている。縦流路２３、横流路２４、連結流路２５、及び内部流路２６にて洗浄水流路５の下流部２７が構成され、下流部２７と上流部１７によって洗浄水流路５が構成されている。
【００３１】
図３のように縦流路２３の上流部となる下部には流量調整弁１１が設けられている。流量調整弁１１及び開閉弁１０は流し台２に内装された制御部７０に電気接続されている。なお、本例の流量調整弁１１は電動弁であるが、手動弁であっても良い。
【００３２】
図４に示すように縦管部１９の下部の外面には流量調整用操作部２８と吐出切替用操作部２９が設けられている。これら流量調整用操作部２８及び吐出切替用操作部２９は制御部７０に電気接続される。
【００３３】
流量調整用操作部２８が操作されると、制御部７０は流量調整弁１１の開度を変更する。これにより、洗浄水の吐出量を調節できるようになっている。吐出切替用操作部２９が操作されると、制御部７０は開閉弁１０の開閉を切り替える。これにより、洗浄水の吐出の有無を切り替えられるようになっている。
【００３４】
略鉛直な縦流路２３の下流端部（上端部）には大気開放弁３２が設けられている。大気開放弁３２はフロート弁からなり、縦流路２３の下流端部を構成する弁収納部３１に上下方向に移動自在に収納されている。
【００３５】
弁収納部３１は縦管部１９の上端部に形成された大気開放孔３０を介して外部に連通している。また、弁収納部３１は底面から上方に突設した流入口部３３を介して洗浄水流路５の上流側に連通している。流入口部３３の上端は、略水平な横流路２４の内面の下端よりも上方に位置している。このため、横流路２４の洗浄液が流入口部３３内に逆流し難い構造となっている。
【００３６】
弁収納部３１内を洗浄水が流れているときには、図１に示すように大気開放弁３２は水圧により上昇して大気開放孔３０を閉塞する。これによって、洗浄水流路５を流れる洗浄水が大気開放孔３０から流出することが防止される。
【００３７】
弁収納部３１内の洗浄水の流れが停止したときには、大気開放弁３２は下降して流入口部３３上に載置される。これによって、大気開放孔３０が開放されて、弁収納部３１よりも下流側の洗浄水流路５が大気開放状態となり、この部分に残った洗浄水を吐出口６から確実に排出することができる。また、この場合、大気開放弁３２にて流入口部３３の上開口が閉塞され、該大気開放弁３２にて洗浄水の逆流を防止することができる。
【００３８】
図５に示すように、洗浄ノズル２２は、連結管部２１の下流端部に接続されて下流側部分が下方に向けて曲げられたノズル部３４と、該ノズル部３４に対して着脱自在に取り付けられる洗剤タンク３５で構成されており、全体として上下に長い略円柱状の外形を有する。なお、本例では洗浄ノズル２２を略円柱状としたが、略角柱状等であっても良い。
【００３９】
ノズル部３４は、上流管体３６、下流管体３７、及びノズル先端部３８で構成され、この順序で上流側（上側）から順に設けられている。ノズル先端部３８の下端面部に吐出口６が形成されている。
【００４０】
上流管体３６は略Ｌ字状に屈曲し、その上流側の端部は上下に長い直線状の下流側部分に対して略垂直となる後方に向けて突出している。この上流管体３６の上流端部に連結管部２１の前端部が接続されている。上流管体３６の下端部は下流管体３７の上端部に挿入された状態で接続され、該上流管体３６と下流管体３７とでＬ字状に屈曲したＬ字状管部６８を構成している。
【００４１】
上流管体３６の下部には内面が下流側程徐々に径が小さくなる絞り面４４となった絞り部４３が形成されている。
【００４２】
絞り部４３を設けることで、この下流側に位置する下流管体３７の上部は洗浄水が流れているときに負圧が発生する負圧発生部４７となっている。
【００４３】
下流管体３７の負圧発生部４７に対応する部分には負圧発生部４７と外部を連通させる孔からなる空気取込口１３が形成されている。
【００４４】
洗浄水流路５を洗浄水が流れて負圧発生部４７にて負圧が発生した場合には、この負圧により前記空気取込口１３から気体（空気）が洗浄水に供給され混合される。
【００４５】
下流管体３７の空気取込口１３よりも下流側には、洗浄水の流れ方向において流路面積が変化する減圧・加圧部５３が形成されている。減圧・加圧部５３は、ベンチュリ管状に形成され、上流側から順に配置された、減圧部５４、小径部５５、及び加圧部５６で構成されている。
【００４６】
減圧部５４は下流側程徐々に流路径が小さくなっている。小径部５５は減圧部５４に連続して流路径が減圧部５４の下流端の流路径と同一となっている。加圧部５６は小径部５５に連続して下流側程徐々に流路径が大きくなっている。
【００４７】
下流管体３７には、洗浄水流路５の減圧部５４に連通する孔からなり前記洗剤タンク３５から洗剤が供給される洗剤取込口１４が形成されている。
【００４８】
洗剤タンク３５と洗剤取込口１４を連通させた状態で、洗浄水流路５を洗浄水が流れているときには、減圧部５４で負圧が発生して洗剤タンク３５内の洗剤が洗剤導入経路５９から洗剤取込口１４を介して前記空気からなる気泡を含む洗浄水に混合される。なお、本例では、洗剤取込口１４を空気取込口１３よりも下流側に設けたが上流側に設けても良い。また、洗剤取込口１４は減圧部５４ではなく負圧発生部４７に対応する部分に設けても良い。
【００４９】
洗浄水が減圧・加圧部５３を通過すると圧力変動が生じ、前記空気取込口１３にて洗浄水に混入された空気からなる気泡が剪断されて微細化される。すなわち、減圧・加圧部５３は洗浄水に含まれる気泡を微細化する手段を構成している。
【００５０】
ノズル先端部３８は洗浄ノズル２２の下端部を構成する。ノズル先端部３８はＬ字状管部６８よりも大径となった円柱状の外形を有している。ノズル先端部３８の下端面部には洗浄水をシャワー状に吐出する多数の孔（図示せず）が形成され、これら多数の孔で吐出口６が構成されている。ノズル先端部３８の下部の内部には下流管体３７よりも直径が大きく前記吐出口６に連通する拡大流路４８が形成されている。
【００５１】
ノズル先端部３８の後部には上方に開口する挿入穴部５１が形成され、挿入穴部５１の下端部には拡大流路４８と連通する連通孔５２が形成されている。
【００５２】
挿入穴部５１には下流管体３７が挿入され、下流管体３７の下端開口が対向する連通孔５２を介して拡大流路４８に連通する。これによって、Ｌ字状管部６８で形成された流路５０、連通孔５２、拡大流路４８、及び吐出口６からなる内部流路２６が形成される。
【００５３】
前記挿入穴部５１はノズル先端部３８の偏心位置となる後部に配置される。このため、ノズル先端部３８はＬ字状管部６８の下流部７１よりも径方向の外側に位置し、その大部分が下流部７１よりも前側に突出する。このノズル先端部３８の下流部７１よりも径方向の外側に突出する部分によりタンク接続部６９が構成されている。
【００５４】
洗剤タンク３５はＬ字状管部６８の前側に並べて配置される。洗剤タンク３５は、上端開口が洗剤補給口６４となった縦長容器状のタンク本体部６３と、タンク本体部６３の上端部の後部に前後に回動自在に枢支され、タンク本体部６３の洗剤補給口６４に着脱自在に取付けられる蓋部６０とで構成されている。
【００５５】
タンク本体部６３から蓋部６０を取り外すことで、洗剤補給口６４からタンク本体部６３内に洗剤を補充できるようになっている。
【００５６】
タンク本体部６３は洗浄ノズル２２の軸方向に長く後側に開口した略Ｃ字に形成され、背面の左右方向の中央部には後方に開口するノズル収納凹部６７が上下に亘って形成されている。
【００５７】
図５に示すように、タンク本体部６３の下端面部の前部には下方に突出する洗剤供給口部５７が形成されている。ノズル先端部３８のタンク接続部６９の上面における前部には凹部からなる洗剤受口部５８が形成されている。
【００５８】
洗剤タンク３５は、洗剤供給口部５７を洗剤受口部５８に上方から嵌め込んだ状態で、ノズル部３４に取り付けられる。
【００５９】
このように洗剤タンク３５をノズル部３４に取り付けた状態では、平面視で略Ｃ字状の洗剤タンク３５の外面は円形のノズル先端部３８の外周面と面一となる。また、この洗剤タンク３５のノズル収納凹部６７にＬ字状管部６８の下流部７１が洗剤タンク３５に囲まれた状態で収納され、これによって洗浄ノズル２２の外形が全体として略円柱状となっている。
【００６０】
ノズル先端部３８には洗剤受口部５８を洗剤取込口１４に連通させる洗剤導入経路５９が形成されている。洗剤導入経路５９には、手動弁からなる切替弁６５が設けられている。ノズル先端部３８には洗剤供給切替用操作部６６が設けられている。
【００６１】
洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５の開閉を手動で切替えられるようになっている。これにより、洗剤タンク３５を洗剤導入経路５９を介して洗剤取込口１４に連通させ洗剤タンク３５から洗剤取込口１４に洗剤を供給して吐出口６から洗剤を含む洗浄水を吐出する状態と、洗剤タンク３５と洗剤取込口１４を切替弁６５にて遮断して洗剤取込口１４に洗剤を供給せず、吐出口６から洗剤を含まない洗浄水を吐出する状態とを切り替えられるようになっている。
【００６２】
尚、洗剤濃度の調整と気泡混入量の調整は、後述する洗剤量調整手段１２と空気量調整手段３９とを用いて行う。
【００６３】
洗剤タンク３５の洗剤供給口部５７にはノズル部３４から洗剤タンク３５を取り外した状態で、洗剤供給口部５７から洗剤タンク３５内の洗剤が漏れ出すことを防止するための弁７２が設けられている。
【００６４】
洗浄水吐出装置１を用いて気泡及び洗剤を含む洗浄水を吐出する場合は、止水栓７を開いた状態で、吐出切替用操作部２９を操作して開閉弁１０を開くと共に、洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５を開く。
【００６５】
これにより水供給管から洗浄水流路５に供給された洗浄水には、洗浄ノズル２２の空気取込口１３にて気体が混合されると共に洗剤取込口１４にて洗剤が混合され、減圧・加圧部５３を経て微細化された気泡及び洗剤を含む洗浄水が吐出口６から下側のシンク３に向けてシャワー状に吐出されることとなる。
【００６６】
このように、吐出された洗浄水には、微細化された多数の気泡と洗剤が含まれているため洗浄効果が高く、食器等の被洗浄物を綺麗に洗浄することができる。
【００６７】
また、洗剤を含まない洗浄水を吐出する場合は、止水栓７を開いた状態で、吐出切替用操作部２９を操作して開閉弁１０を開くと共に、洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５を閉じる。
【００６８】
ここで、本発明においては、洗剤濃度を調節するために、図５に示すように、一端が洗剤タンク３５に連通し、他端が洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通している洗剤導入経路５９には、この洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２が設けられている。
【００６９】
本実施形態の洗剤量調整手段１２は、図６に示すように、外周に操作ツマミ部１５を有し、洗剤導入経路５９の開口面積を複数段階（２段階以上）で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレート１６で構成されている。操作ツマミ部１５は吐水スイッチ（図４）の近傍位置に配置されている。洗剤量調整プレート１６は、洗剤導入経路５９の下流端部と洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４との間に、洗剤導入経路５９の長さ方向と垂直な面方向に回転自在に装着されている。
【００７０】
本実施形態の洗剤量調整プレート１６は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、洗剤量を３段階で調整可能とするものであり、中心が回転軸９５で回転自在に支持され、洗剤量調整プレート１６の一部には回転軸９５と同心状に大・中・小の３つの開口部８１、８２、８３が周方向に９０°離して形成されており、ここでは、大の開口部８１は洗剤取込口１４と同じ大きさに形成されている。洗剤量調整プレート１６の外周部の一部は、図４に示すように、洗浄ノズル２２の外郭ケースの開口から外部に露出しており、この露出した外周部分が指で操作される操作ツマミ部１５となっており、操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を一方向に回転させると大・中の２つの開口部８１、８２が順に洗剤取込口１４を開閉するようになり、洗剤量調整プレート１６を逆回転させると小・中の２つの開口部８２、８３が順に洗剤取込口１４を開閉するようになる。これにより、洗剤導入経路５９の開口面積が大・中・小の３段階で変更調整可能となる。なお、図６（ａ）（ｂ）中の９０、９１は標準の開口部（本実施形態では、中の開口部８２）が洗剤取込口１４に連通したときに洗剤量調整プレート１６を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７１】
図７は洗剤量を無段階で調整する洗剤量調整プレート１６の一例を示している。この洗剤量調整プレート１６の一部には回転軸９５と同心状に、両端が狭く中央が洗剤取込口１４と同じ大きさまで広がった三日月状開口部８４が形成されており、操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を回転させると三日月状開口部８４が洗剤取込口１４を開閉することで、洗剤導入経路５９の開口面積が無段階で変更調整できるものである。なお、図７中の９０、９１は洗剤導入経路５９の開口面積が最大となるときに洗剤量調整プレート１６を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７２】
ここで、上記洗浄ノズル２２内部への洗剤の吸入量は、具体的には、通常濃度の０．５〜５倍程度まで調整可能とする。そして、油汚れの酷い場合には高め（２〜５倍程度：例として４０００倍〜１６００倍希釈）に設定し、比較的軽い汚れの場合は低め（０．５〜１倍程度：例として１６００倍〜８０００倍希釈）に設定し、標準的な使用想定を１倍（８０００倍希釈）とする。これらの数値が得られるように、洗剤量調整プレート１６の各開口部８１、８２、８３、８４の大きさは適宜に設定変更可能である。なお、洗剤は一般台所用中性洗剤とし、上述の希釈倍率は洗剤原液に対する希釈濃度の一例とする。
【００７３】
しかして、水道の吐出圧を利用した洗剤の自給引き込み構造と洗剤導入経路５９の開口面積を可変させる洗剤量調整手段１２とを具備することにより、洗浄ノズル２２から吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、洗浄ノズル２２内部への洗剤吸入量を任意に調整可能となり、洗剤濃度を任意に変化させることができる。これにより油汚れ除去（油膜除去）の観点から、汚れの程度（状態）に応じた洗剤量変化に容易に対応できると共に、無駄な洗剤使用を防止できるので、省洗剤の観点でも環境上においても優しい使用が実現できる。
【００７４】
しかも、洗浄ノズル２２の外部から操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を手動操作でき、洗剤濃度を手元で容易に調節できるものである。
【００７５】
また、本実施形態では、図５に示すように、一端が大気に連通する空気導入経路４２の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３に連通させると共に、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を備えている。
【００７６】
本実施形態の空気量調整手段３９は、図８に示すように、外周に操作ツマミ部４０を有し、空気導入経路４２の開口面積を複数段階（２段階以上）で変化させて切り替え可能な空気量調整プレート４１で構成される。操作ツマミ部４０は、吐水スイッチの近傍であって吐水スイッチを挟んで操作ツマミ部１５とは反対側に配置されている。空気量調整プレート４１は、空気導入経路４２の下流端部と洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３との間に、空気導入経路４２の長さ方向と垂直な面方向に回転自在に装着されている。
【００７７】
本実施形態の空気量調整プレート４１は、空気量を３段階で調整するためのものであり、基本構造は前記洗剤取込口１４の洗剤量調整手段１２に用いる洗剤量調整プレート１６と共通している。本実施形態では図８（ｂ）に示すように、空気量調整プレート４１の一部に、回転軸９６と同心状に大・中・小の３つの開口部８５、８６、８７が周方向に９０°離して形成されており、大の開口部８５は空気取込口１３と同じ大きさとされる。洗浄ノズル２２外部から操作ツマミ部４０を一方向に回転させると大・中の２つの開口部８５、８６が順に空気導入経路４２を開閉するようになり、操作ツマミ部４０を逆回転させると小・中の２つの開口部８６、８７が順に空気導入経路４２を開閉するようになる。これにより、空気導入経路４２の開口面積が大・中・小の３段階で変更調整可能となる。なお、図８中の９２、９３は標準（中）の開口部８６が空気導入経路４２に連通したときに空気量調整プレート４１を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７８】
図９は空気量を無段階で調整する空気量調整プレート４１の一例であり、この空気量調整プレート４１の一部には回転軸９６と同心状に、両端が狭く中央が洗剤取込口１４と同じ大きさまで広がった三日月状開口部８８が形成されており、洗浄ノズル２２外部から空気量調整プレート４１を回転させると三日月状開口部８８が三日月状の空気導入経路４２（或いは円形状の空気導入経路）を開閉することで、空気導入経路４２の開口面積を無段階で変更調整できるようにしている。なお、図９中の９０、９３は空気導入経路４２の開口面積が最大となるときに空気量調整プレート４１を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７９】
しかして、水道の吐出圧を利用した空気の自給引き込み構造と、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２とに加えて、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を具備したことにより、微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できる効果に加えて、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制する効果も得られる。さらに、空気量調整手段３９によって必要に応じて微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができると共に、洗浄ノズル２２の外部から操作ツマミ部４０によって空気量調整プレート４１を手動で操作でき、気泡混入量を手元で容易に調節できる効果もある。
【００８０】
図１０、図１１に他例の洗浄水吐出装置１を示す。なお以下の説明では一例の洗浄水吐出装置１と、洗剤量調整手段１２、空気量調整手段３９と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００８１】
本例の洗浄水吐出装置１は、洗浄水流路５の上流部１７が、縦管部１９に設けられた湯水混合部７５と、湯水混合部７５に並列で接続される湯用配管７６及び水用配管７７で構成されている。水用配管７７には常温の水道水が供給され、湯用配管７６には給湯器を通して加熱された温水が供給され、水用配管７７から供給された水と、湯用配管７６から供給された温水とを湯水混合部７５にて混合し、これを吐出口６から吐出できるようになっている。
【００８２】
洗浄用カラン１８の縦管部１９の下部にはレバーからなる操作部７８が設けられている。操作部７８を操作することにより、湯水混合部７５にて混合される湯と水の混合比及び混合された洗浄水の吐出量を手動で調節できるようになっている。
【００８３】
なお、図１１では連結管部２１の図示は省略されているが、本例の洗浄ノズル２２は一例と同様に連結管部２１を介して横管部２０に連結されている。また、一例と同様に可動範囲規制手段により洗浄ノズル２２の可動範囲が大気開放弁３２よりも下方に位置するよう既成されているものである。
【００８４】
また、本例の洗浄水吐出装置にあっては、逆止弁８及び定流量弁９は湯水混合部７５よりも下流側に設けられている。また、湯水混合部７５が、開閉弁１０及び流量調整弁１１の機能を有しているため、図３に示した開閉弁１０及び流量調整弁１１は設けられていない。
【符号の説明】
【００８５】
１ 洗浄水吐出装置
６ 吐出口
１２ 洗剤量調整手段
１３ 空気取込口
１４ 洗剤取込口
１５ 操作ツマミ部
１６ 洗剤量調整プレート
２２ 洗浄ノズル
２６ 内部流路
３５ 洗剤タンク
３９ 空気量調整手段
４０ 操作ツマミ部
４１ 空気量調整プレート
４２ 空気導入経路
５９ 洗剤導入経路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道の吐出圧を利用して洗浄ノズルの内部流路に洗剤を自給引き込みさせる洗浄水吐出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、キッチンにおける調理や食事後の汚れが付着した皿や鍋は、これまで洗剤を付けたタワシやスポンジを手で持ってこすり洗いをしているか、或いは食器洗い洗浄機が利用されている。
【０００３】
通常の水道カランは、泡沫水やシャワー水にすることで、すすぎ等での水跳ね軽減や使用性を高める工夫がされているが、しつこい油汚れは十分に落としきれないという問題がある。
【０００４】
そこで従来より、水道の吐出圧を利用して洗浄ノズルの内部流路に洗剤を自給引き込みさせる手洗装置が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１５９０９２号公報
【特許文献２】特開２００６−１６１４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に見られる従来例では、洗浄ノズルの吐出圧に比例して洗剤使用量が決まり、このため汚れの程度（状態）に応じて洗剤使用量の調節ができず、洗剤量が増加して、コスト面、環境面において好ましいものではなかった。
【０００７】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、その目的とするところは、洗浄ノズルから吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、洗浄効果を高めると共に省洗剤化及び環境上にも優しい使用を実現できる洗浄水吐出装置を提供することにあり、さらに必要に応じて洗浄ノズルから吐出する吐出水中に微細気泡を混入させることができる洗浄水吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の課題を解決するために、本発明は、内部流路２６に水の流れによる負圧を発生させて吐出口６から吐出させる洗浄ノズル２２を備えた洗浄水吐出装置であって、一端が洗剤タンク３５に接続された洗剤導入経路５９の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通させると共に、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２を備えることを特徴としている。
【０００９】
このような構成とすることで、水道の吐出圧を利用して、洗浄ノズル２２の内部流路２６に洗剤を自給引き込みさせる構造であるから、洗剤量調整手段１２により洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整するだけで、洗浄効果の高い洗剤入り洗浄水を洗浄ノズル２２から吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、洗浄ノズル２２内部への洗剤吸入量を任意に調整可能となり、簡単に洗浄ノズル２２から吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができる。これにより、汚れの程度（状態）に応じた洗剤量変化に容易に対応できると共に、洗剤の消費量を抑えることができる。
【００１０】
また、上記洗剤量調整手段１２は、洗浄ノズル２２の外部に露出する操作ツマミ部１５で操作されて、洗剤導入経路５９の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレート１６からなるのが好ましく、この場合、洗浄ノズル２２の外部から洗剤量調整プレート１６を手動で操作できるようになり、洗剤濃度を手元で容易に調節できるようになる。
【００１１】
また、一端が大気に連通する空気導入経路４２の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３に連通させると共に、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を備えるのが好ましく、この場合、水道の吐出圧を利用して、洗浄ノズル２２の内部流路２６に空気を自給引き込みさせる構造であるから、空気量調整手段３９により空気導入経路４２の開口面積を変更調整するだけで、微細気泡を含む洗剤入り洗浄水が吐出可能となり、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制できるようになる。
【００１２】
また、上記空気量調整手段３９は、洗浄ノズル２２の外部に露出する操作ツマミ部４０で操作されて、空気導入経路４２の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための空気量調整プレート４１からなるのが好ましく、この場合、洗浄ノズル２２の外部から空気量調整プレート４１を手動で操作できるようになり、気泡混入量を手元で容易に調節できるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、水道の吐出圧を利用した洗剤の自給引き込み構造と洗剤導入経路の開口面積を可変させる洗剤量調整手段とを具備することにより、簡単に洗浄ノズルから吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、洗浄効果を高めると共に省洗剤の観点でも環境上においても優しい使用が実現できるものである。
【００１４】
また本発明は、操作ツマミ部で操作される洗剤量調整プレートを備えるので、洗剤濃度を手元で容易に調節できて、使い勝手が向上するうえに、洗剤量調整手段の構造を簡素化でき、コスト削減が容易となるものである。
【００１５】
また本発明は、水道の吐出圧を利用した空気の自給引き込み構造と空気導入経路の開口面積を可変させる空気量調整手段とを具備することにより、必要に応じて微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できる効果に加えて、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制する効果も得られる。
【００１６】
また本発明は、操作ツマミ部で操作される空気量調整プレートを備えるので、洗剤入り洗浄水中への気泡混入量を手元で容易に調節できて、使い勝手が向上するうえに、空気量調整手段の構造を簡素化でき、コスト削減が容易となるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態の一例の洗浄水吐出装置を示し、洗浄用カランの側断面図である。
【図２】同上の洗浄水吐出装置を設けた流し台の斜視図である。
【図３】同上の洗浄水吐出装置の説明図である。
【図４】同上の洗浄用カランの斜視図である。
【図５】同上の洗浄用カラン先端部に取り付けた洗浄ノズルの内部流路に設けた洗剤量調整手段及び空気量調整手段を説明する側断面図である。
【図６】（ａ）は同上の洗剤量調整手段の概略構成図であり、（ｂ）は洗剤導入経路が洗剤量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｃ）は洗剤導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図７】同上の洗剤量調整プレートの変形例を示し、（ａ）は洗剤導入経路が洗剤量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｂ）は洗剤導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図８】（ａ）は同上の空気量調整手段の概略構成図であり、（ｂ）は空気導入経路が空気量調整プレートによって遮断された状態の説明図である。
【図９】同上の空気量調整プレートの変形例を示し、（ａ）は空気導入経路の大部分が空気量調整プレートによって遮断された状態の説明図であり、（ｂ）は空気導入経路の開口面積が最も大きい状態の説明図である。
【図１０】本発明の他例の洗浄用カランの斜視図である。
【図１１】図１０の洗浄水吐出装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１９】
本実施形態の一例の洗浄水吐出装置１は図２のように流し台２に設けられて、気泡と洗剤を含む洗浄水をキッチン用のシンク３内に吐出するものである。
【００２０】
流し台２に設けられたシンク３の周縁部には洗浄水吐出装置１の洗浄用カラン１８とは別に飲料用カラン４が設けられている。飲料用カラン４は一般のシンクに設けられるカランと同様に図示しない水供給管から供給された水道水をシンク３内に吐出するものである。
【００２１】
図３に示すように、洗浄水吐出装置１は下流端に吐出口６が設けられた洗浄水流路５を備えている。洗浄水流路５は飲料用カラン４に水道水を供給する水供給管から分岐した流路で構成され、水供給管から水道圧を利用して供給された水道水を洗浄水として吐出する。
【００２２】
水供給管の上流側は図示しない給湯器に通じ、洗浄水流路５には洗浄水として温水も供給できるようになっている。
【００２３】
洗浄水流路５の上流部１７は流し台２の内部に連通されている。上流部１７には、上流側から順に、止水栓７、逆止弁８、定流量弁９、及び開閉弁１０が設けられている。定流量弁９は供給された洗浄水を減圧し流量を一定にして下流側へと送る。開閉弁１０は電磁弁からなり、本例では該開閉弁１０により止水手段を構成している。
【００２４】
図２のように、流し台２のシンク３の後縁部上には飲料用カラン４とは別に前記洗浄水流路５の下流部２７を構成する洗浄用カラン１８が設けられている。なお、洗浄用カラン１８はシンク３の周縁部における後縁部以外の箇所に設けてあっても良い。
【００２５】
図１のように、洗浄用カラン１８は、縦管部１９、横管部２０、連結管部２１、及び洗浄ノズル２２で構成され、この順序で上流側から設けられている。
【００２６】
縦管部１９はシンク３の後縁部から上方に向けて突設され、横管部２０は縦管部１９の上部から前方に向けて突設されている。縦管部１９及び横管部２０は流し台２の外部に位置している。横管部２０は平面視でシンク３の周縁部からシンク３内に向けて突出している。
【００２７】
縦管部１９及び横管部２０にて給水管部が構成されている。なお、給水管部としてはこれに限定されるものではなく、例えばシンク３の後方に立設した壁部から前方に突出する横管等で構成しても良い。
【００２８】
連結管部２１の後端部は横管部２０の前端部に連結され、洗浄ノズル２２の上端部は連結管部２１の前端部に接続されている。洗浄ノズル２２はシンク３の上方に配置されている。
【００２９】
洗浄ノズル２２は連結管部２１に対して略垂直となる下方に延び、その下部が横管部２０よりも下方に突出している。
【００３０】
縦管部１９、横管部２０、連結管部２１、及び洗浄ノズル２２の内部には、縦流路２３、横流路２４、連結流路２５、内部流路２６が夫々形成されている。縦流路２３の上流端部は上流部１７の下流端部に連通接続され、縦流路２３の下流端部に横流路２４の上流端部が連通接続され、横流路２４の下流端部に連結流路２５を介して内部流路２６の上流端部が連通接続されている。縦流路２３、横流路２４、連結流路２５、及び内部流路２６にて洗浄水流路５の下流部２７が構成され、下流部２７と上流部１７によって洗浄水流路５が構成されている。
【００３１】
図３のように縦流路２３の上流部となる下部には流量調整弁１１が設けられている。流量調整弁１１及び開閉弁１０は流し台２に内装された制御部７０に電気接続されている。なお、本例の流量調整弁１１は電動弁であるが、手動弁であっても良い。
【００３２】
図４に示すように縦管部１９の下部の外面には流量調整用操作部２８と吐出切替用操作部２９が設けられている。これら流量調整用操作部２８及び吐出切替用操作部２９は制御部７０に電気接続される。
【００３３】
流量調整用操作部２８が操作されると、制御部７０は流量調整弁１１の開度を変更する。これにより、洗浄水の吐出量を調節できるようになっている。吐出切替用操作部２９が操作されると、制御部７０は開閉弁１０の開閉を切り替える。これにより、洗浄水の吐出の有無を切り替えられるようになっている。
【００３４】
略鉛直な縦流路２３の下流端部（上端部）には大気開放弁３２が設けられている。大気開放弁３２はフロート弁からなり、縦流路２３の下流端部を構成する弁収納部３１に上下方向に移動自在に収納されている。
【００３５】
弁収納部３１は縦管部１９の上端部に形成された大気開放孔３０を介して外部に連通している。また、弁収納部３１は底面から上方に突設した流入口部３３を介して洗浄水流路５の上流側に連通している。流入口部３３の上端は、略水平な横流路２４の内面の下端よりも上方に位置している。このため、横流路２４の洗浄液が流入口部３３内に逆流し難い構造となっている。
【００３６】
弁収納部３１内を洗浄水が流れているときには、図１に示すように大気開放弁３２は水圧により上昇して大気開放孔３０を閉塞する。これによって、洗浄水流路５を流れる洗浄水が大気開放孔３０から流出することが防止される。
【００３７】
弁収納部３１内の洗浄水の流れが停止したときには、大気開放弁３２は下降して流入口部３３上に載置される。これによって、大気開放孔３０が開放されて、弁収納部３１よりも下流側の洗浄水流路５が大気開放状態となり、この部分に残った洗浄水を吐出口６から確実に排出することができる。また、この場合、大気開放弁３２にて流入口部３３の上開口が閉塞され、該大気開放弁３２にて洗浄水の逆流を防止することができる。
【００３８】
図５に示すように、洗浄ノズル２２は、連結管部２１の下流端部に接続されて下流側部分が下方に向けて曲げられたノズル部３４と、該ノズル部３４に対して着脱自在に取り付けられる洗剤タンク３５で構成されており、全体として上下に長い略円柱状の外形を有する。なお、本例では洗浄ノズル２２を略円柱状としたが、略角柱状等であっても良い。
【００３９】
ノズル部３４は、上流管体３６、下流管体３７、及びノズル先端部３８で構成され、この順序で上流側（上側）から順に設けられている。ノズル先端部３８の下端面部に吐出口６が形成されている。
【００４０】
上流管体３６は略Ｌ字状に屈曲し、その上流側の端部は上下に長い直線状の下流側部分に対して略垂直となる後方に向けて突出している。この上流管体３６の上流端部に連結管部２１の前端部が接続されている。上流管体３６の下端部は下流管体３７の上端部に挿入された状態で接続され、該上流管体３６と下流管体３７とでＬ字状に屈曲したＬ字状管部６８を構成している。
【００４１】
上流管体３６の下部には内面が下流側程徐々に径が小さくなる絞り面４４となった絞り部４３が形成されている。
【００４２】
絞り部４３を設けることで、この下流側に位置する下流管体３７の上部は洗浄水が流れているときに負圧が発生する負圧発生部４７となっている。
【００４３】
下流管体３７の負圧発生部４７に対応する部分には負圧発生部４７と外部を連通させる孔からなる空気取込口１３が形成されている。
【００４４】
洗浄水流路５を洗浄水が流れて負圧発生部４７にて負圧が発生した場合には、この負圧により前記空気取込口１３から気体（空気）が洗浄水に供給され混合される。
【００４５】
下流管体３７の空気取込口１３よりも下流側には、洗浄水の流れ方向において流路面積が変化する減圧・加圧部５３が形成されている。減圧・加圧部５３は、ベンチュリ管状に形成され、上流側から順に配置された、減圧部５４、小径部５５、及び加圧部５６で構成されている。
【００４６】
減圧部５４は下流側程徐々に流路径が小さくなっている。小径部５５は減圧部５４に連続して流路径が減圧部５４の下流端の流路径と同一となっている。加圧部５６は小径部５５に連続して下流側程徐々に流路径が大きくなっている。
【００４７】
下流管体３７には、洗浄水流路５の減圧部５４に連通する孔からなり前記洗剤タンク３５から洗剤が供給される洗剤取込口１４が形成されている。
【００４８】
洗剤タンク３５と洗剤取込口１４を連通させた状態で、洗浄水流路５を洗浄水が流れているときには、減圧部５４で負圧が発生して洗剤タンク３５内の洗剤が洗剤導入経路５９から洗剤取込口１４を介して前記空気からなる気泡を含む洗浄水に混合される。なお、本例では、洗剤取込口１４を空気取込口１３よりも下流側に設けたが上流側に設けても良い。また、洗剤取込口１４は減圧部５４ではなく負圧発生部４７に対応する部分に設けても良い。
【００４９】
洗浄水が減圧・加圧部５３を通過すると圧力変動が生じ、前記空気取込口１３にて洗浄水に混入された空気からなる気泡が剪断されて微細化される。すなわち、減圧・加圧部５３は洗浄水に含まれる気泡を微細化する手段を構成している。
【００５０】
ノズル先端部３８は洗浄ノズル２２の下端部を構成する。ノズル先端部３８はＬ字状管部６８よりも大径となった円柱状の外形を有している。ノズル先端部３８の下端面部には洗浄水をシャワー状に吐出する多数の孔（図示せず）が形成され、これら多数の孔で吐出口６が構成されている。ノズル先端部３８の下部の内部には下流管体３７よりも直径が大きく前記吐出口６に連通する拡大流路４８が形成されている。
【００５１】
ノズル先端部３８の後部には上方に開口する挿入穴部５１が形成され、挿入穴部５１の下端部には拡大流路４８と連通する連通孔５２が形成されている。
【００５２】
挿入穴部５１には下流管体３７が挿入され、下流管体３７の下端開口が対向する連通孔５２を介して拡大流路４８に連通する。これによって、Ｌ字状管部６８で形成された流路５０、連通孔５２、拡大流路４８、及び吐出口６からなる内部流路２６が形成される。
【００５３】
前記挿入穴部５１はノズル先端部３８の偏心位置となる後部に配置される。このため、ノズル先端部３８はＬ字状管部６８の下流部７１よりも径方向の外側に位置し、その大部分が下流部７１よりも前側に突出する。このノズル先端部３８の下流部７１よりも径方向の外側に突出する部分によりタンク接続部６９が構成されている。
【００５４】
洗剤タンク３５はＬ字状管部６８の前側に並べて配置される。洗剤タンク３５は、上端開口が洗剤補給口６４となった縦長容器状のタンク本体部６３と、タンク本体部６３の上端部の後部に前後に回動自在に枢支され、タンク本体部６３の洗剤補給口６４に着脱自在に取付けられる蓋部６０とで構成されている。
【００５５】
タンク本体部６３から蓋部６０を取り外すことで、洗剤補給口６４からタンク本体部６３内に洗剤を補充できるようになっている。
【００５６】
タンク本体部６３は洗浄ノズル２２の軸方向に長く後側に開口した略Ｃ字に形成され、背面の左右方向の中央部には後方に開口するノズル収納凹部６７が上下に亘って形成されている。
【００５７】
図５に示すように、タンク本体部６３の下端面部の前部には下方に突出する洗剤供給口部５７が形成されている。ノズル先端部３８のタンク接続部６９の上面における前部には凹部からなる洗剤受口部５８が形成されている。
【００５８】
洗剤タンク３５は、洗剤供給口部５７を洗剤受口部５８に上方から嵌め込んだ状態で、ノズル部３４に取り付けられる。
【００５９】
このように洗剤タンク３５をノズル部３４に取り付けた状態では、平面視で略Ｃ字状の洗剤タンク３５の外面は円形のノズル先端部３８の外周面と面一となる。また、この洗剤タンク３５のノズル収納凹部６７にＬ字状管部６８の下流部７１が洗剤タンク３５に囲まれた状態で収納され、これによって洗浄ノズル２２の外形が全体として略円柱状となっている。
【００６０】
ノズル先端部３８には洗剤受口部５８を洗剤取込口１４に連通させる洗剤導入経路５９が形成されている。洗剤導入経路５９には、手動弁からなる切替弁６５が設けられている。ノズル先端部３８には洗剤供給切替用操作部６６が設けられている。
【００６１】
洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５の開閉を手動で切替えられるようになっている。これにより、洗剤タンク３５を洗剤導入経路５９を介して洗剤取込口１４に連通させ洗剤タンク３５から洗剤取込口１４に洗剤を供給して吐出口６から洗剤を含む洗浄水を吐出する状態と、洗剤タンク３５と洗剤取込口１４を切替弁６５にて遮断して洗剤取込口１４に洗剤を供給せず、吐出口６から洗剤を含まない洗浄水を吐出する状態とを切り替えられるようになっている。
【００６２】
尚、洗剤濃度の調整と気泡混入量の調整は、後述する洗剤量調整手段１２と空気量調整手段３９とを用いて行う。
【００６３】
洗剤タンク３５の洗剤供給口部５７にはノズル部３４から洗剤タンク３５を取り外した状態で、洗剤供給口部５７から洗剤タンク３５内の洗剤が漏れ出すことを防止するための弁７２が設けられている。
【００６４】
洗浄水吐出装置１を用いて気泡及び洗剤を含む洗浄水を吐出する場合は、止水栓７を開いた状態で、吐出切替用操作部２９を操作して開閉弁１０を開くと共に、洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５を開く。
【００６５】
これにより水供給管から洗浄水流路５に供給された洗浄水には、洗浄ノズル２２の空気取込口１３にて気体が混合されると共に洗剤取込口１４にて洗剤が混合され、減圧・加圧部５３を経て微細化された気泡及び洗剤を含む洗浄水が吐出口６から下側のシンク３に向けてシャワー状に吐出されることとなる。
【００６６】
このように、吐出された洗浄水には、微細化された多数の気泡と洗剤が含まれているため洗浄効果が高く、食器等の被洗浄物を綺麗に洗浄することができる。
【００６７】
また、洗剤を含まない洗浄水を吐出する場合は、止水栓７を開いた状態で、吐出切替用操作部２９を操作して開閉弁１０を開くと共に、洗剤供給切替用操作部６６を操作して切替弁６５を閉じる。
【００６８】
ここで、本発明においては、洗剤濃度を調節するために、図５に示すように、一端が洗剤タンク３５に連通し、他端が洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４に連通している洗剤導入経路５９には、この洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２が設けられている。
【００６９】
本実施形態の洗剤量調整手段１２は、図６に示すように、外周に操作ツマミ部１５を有し、洗剤導入経路５９の開口面積を複数段階（２段階以上）で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレート１６で構成されている。操作ツマミ部１５は吐水スイッチ（図４）の近傍位置に配置されている。洗剤量調整プレート１６は、洗剤導入経路５９の下流端部と洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた洗剤取込口１４との間に、洗剤導入経路５９の長さ方向と垂直な面方向に回転自在に装着されている。
【００７０】
本実施形態の洗剤量調整プレート１６は、図６（ａ）（ｂ）に示すように、洗剤量を３段階で調整可能とするものであり、中心が回転軸９５で回転自在に支持され、洗剤量調整プレート１６の一部には回転軸９５と同心状に大・中・小の３つの開口部８１、８２、８３が周方向に９０°離して形成されており、ここでは、大の開口部８１は洗剤取込口１４と同じ大きさに形成されている。洗剤量調整プレート１６の外周部の一部は、図４に示すように、洗浄ノズル２２の外郭ケースの開口から外部に露出しており、この露出した外周部分が指で操作される操作ツマミ部１５となっており、操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を一方向に回転させると大・中の２つの開口部８１、８２が順に洗剤取込口１４を開閉するようになり、洗剤量調整プレート１６を逆回転させると小・中の２つの開口部８２、８３が順に洗剤取込口１４を開閉するようになる。これにより、洗剤導入経路５９の開口面積が大・中・小の３段階で変更調整可能となる。なお、図６（ａ）（ｂ）中の９０、９１は標準の開口部（本実施形態では、中の開口部８２）が洗剤取込口１４に連通したときに洗剤量調整プレート１６を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７１】
図７は洗剤量を無段階で調整する洗剤量調整プレート１６の一例を示している。この洗剤量調整プレート１６の一部には回転軸９５と同心状に、両端が狭く中央が洗剤取込口１４と同じ大きさまで広がった三日月状開口部８４が形成されており、操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を回転させると三日月状開口部８４が洗剤取込口１４を開閉することで、洗剤導入経路５９の開口面積が無段階で変更調整できるものである。なお、図７中の９０、９１は洗剤導入経路５９の開口面積が最大となるときに洗剤量調整プレート１６を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７２】
ここで、上記洗浄ノズル２２内部への洗剤の吸入量は、具体的には、通常濃度の０．５〜５倍程度まで調整可能とする。そして、油汚れの酷い場合には高め（２〜５倍程度：例として４０００倍〜１６００倍希釈）に設定し、比較的軽い汚れの場合は低め（０．５〜１倍程度：例として１６００倍〜８０００倍希釈）に設定し、標準的な使用想定を１倍（８０００倍希釈）とする。これらの数値が得られるように、洗剤量調整プレート１６の各開口部８１、８２、８３、８４の大きさは適宜に設定変更可能である。なお、洗剤は一般台所用中性洗剤とし、上述の希釈倍率は洗剤原液に対する希釈濃度の一例とする。
【００７３】
しかして、水道の吐出圧を利用した洗剤の自給引き込み構造と洗剤導入経路５９の開口面積を可変させる洗剤量調整手段１２とを具備することにより、洗浄ノズル２２から吐出する吐出水中の洗剤濃度を任意に変化させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できると共に、洗浄ノズル２２内部への洗剤吸入量を任意に調整可能となり、洗剤濃度を任意に変化させることができる。これにより油汚れ除去（油膜除去）の観点から、汚れの程度（状態）に応じた洗剤量変化に容易に対応できると共に、無駄な洗剤使用を防止できるので、省洗剤の観点でも環境上においても優しい使用が実現できる。
【００７４】
しかも、洗浄ノズル２２の外部から操作ツマミ部１５によって洗剤量調整プレート１６を手動操作でき、洗剤濃度を手元で容易に調節できるものである。
【００７５】
また、本実施形態では、図５に示すように、一端が大気に連通する空気導入経路４２の他端を、洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３に連通させると共に、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を備えている。
【００７６】
本実施形態の空気量調整手段３９は、図８に示すように、外周に操作ツマミ部４０を有し、空気導入経路４２の開口面積を複数段階（２段階以上）で変化させて切り替え可能な空気量調整プレート４１で構成される。操作ツマミ部４０は、吐水スイッチの近傍であって吐水スイッチを挟んで操作ツマミ部１５とは反対側に配置されている。空気量調整プレート４１は、空気導入経路４２の下流端部と洗浄ノズル２２の内部流路２６に設けた空気取込口１３との間に、空気導入経路４２の長さ方向と垂直な面方向に回転自在に装着されている。
【００７７】
本実施形態の空気量調整プレート４１は、空気量を３段階で調整するためのものであり、基本構造は前記洗剤取込口１４の洗剤量調整手段１２に用いる洗剤量調整プレート１６と共通している。本実施形態では図８（ｂ）に示すように、空気量調整プレート４１の一部に、回転軸９６と同心状に大・中・小の３つの開口部８５、８６、８７が周方向に９０°離して形成されており、大の開口部８５は空気取込口１３と同じ大きさとされる。洗浄ノズル２２外部から操作ツマミ部４０を一方向に回転させると大・中の２つの開口部８５、８６が順に空気導入経路４２を開閉するようになり、操作ツマミ部４０を逆回転させると小・中の２つの開口部８６、８７が順に空気導入経路４２を開閉するようになる。これにより、空気導入経路４２の開口面積が大・中・小の３段階で変更調整可能となる。なお、図８中の９２、９３は標準（中）の開口部８６が空気導入経路４２に連通したときに空気量調整プレート４１を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７８】
図９は空気量を無段階で調整する空気量調整プレート４１の一例であり、この空気量調整プレート４１の一部には回転軸９６と同心状に、両端が狭く中央が洗剤取込口１４と同じ大きさまで広がった三日月状開口部８８が形成されており、洗浄ノズル２２外部から空気量調整プレート４１を回転させると三日月状開口部８８が三日月状の空気導入経路４２（或いは円形状の空気導入経路）を開閉することで、空気導入経路４２の開口面積を無段階で変更調整できるようにしている。なお、図９中の９０、９３は空気導入経路４２の開口面積が最大となるときに空気量調整プレート４１を位置決めして同時にクリック感が得られるようにした標準位置決め用凸部である。
【００７９】
しかして、水道の吐出圧を利用した空気の自給引き込み構造と、洗剤導入経路５９の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段１２とに加えて、空気導入経路４２の開口面積を変更調整する空気量調整手段３９を具備したことにより、微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができ、被洗浄物の汚れを効率的に洗浄できる効果に加えて、被洗浄物に当たった際に水跳ねを抑制する効果も得られる。さらに、空気量調整手段３９によって必要に応じて微細気泡を含む洗剤入り洗浄水を吐出させることができると共に、洗浄ノズル２２の外部から操作ツマミ部４０によって空気量調整プレート４１を手動で操作でき、気泡混入量を手元で容易に調節できる効果もある。
【００８０】
図１０、図１１に他例の洗浄水吐出装置１を示す。なお以下の説明では一例の洗浄水吐出装置１と、洗剤量調整手段１２、空気量調整手段３９と同一の構成については同一の番号を付与し、重複する説明は省略する。
【００８１】
本例の洗浄水吐出装置１は、洗浄水流路５の上流部１７が、縦管部１９に設けられた湯水混合部７５と、湯水混合部７５に並列で接続される湯用配管７６及び水用配管７７で構成されている。水用配管７７には常温の水道水が供給され、湯用配管７６には給湯器を通して加熱された温水が供給され、水用配管７７から供給された水と、湯用配管７６から供給された温水とを湯水混合部７５にて混合し、これを吐出口６から吐出できるようになっている。
【００８２】
洗浄用カラン１８の縦管部１９の下部にはレバーからなる操作部７８が設けられている。操作部７８を操作することにより、湯水混合部７５にて混合される湯と水の混合比及び混合された洗浄水の吐出量を手動で調節できるようになっている。
【００８３】
なお、図１１では連結管部２１の図示は省略されているが、本例の洗浄ノズル２２は一例と同様に連結管部２１を介して横管部２０に連結されている。また、一例と同様に可動範囲規制手段により洗浄ノズル２２の可動範囲が大気開放弁３２よりも下方に位置するよう既成されているものである。
【００８４】
また、本例の洗浄水吐出装置にあっては、逆止弁８及び定流量弁９は湯水混合部７５よりも下流側に設けられている。また、湯水混合部７５が、開閉弁１０及び流量調整弁１１の機能を有しているため、図３に示した開閉弁１０及び流量調整弁１１は設けられていない。
【符号の説明】
【００８５】
１ 洗浄水吐出装置
６ 吐出口
１２ 洗剤量調整手段
１３ 空気取込口
１４ 洗剤取込口
１５ 操作ツマミ部
１６ 洗剤量調整プレート
２２ 洗浄ノズル
２６ 内部流路
３５ 洗剤タンク
３９ 空気量調整手段
４０ 操作ツマミ部
４１ 空気量調整プレート
４２ 空気導入経路
５９ 洗剤導入経路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部流路に水の流れによる負圧を発生させて吐出口から吐出させる洗浄ノズルを備えた洗浄水吐出装置であって、一端が洗剤タンクに接続された洗剤導入経路の他端を、洗浄ノズルの内部流路に設けた洗剤取込口に連通させると共に、洗剤導入経路の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段を備えることを特徴とする洗浄水吐出装置。
【請求項２】
上記洗剤量調整手段は、洗浄ノズルの外部に露出する操作ツマミ部で操作されて、洗剤導入経路の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレートからなることを特徴とする請求項１記載の洗浄水吐出装置。
【請求項３】
一端が大気に連通する空気導入経路の他端を、洗浄ノズルの内部流路に設けた空気取込口に連通させると共に、空気導入経路の開口面積を変更調整する空気量調整手段を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の洗浄水吐出装置。
【請求項４】
上記空気量調整手段は、洗浄ノズルの外部に露出する操作ツマミ部で操作されて、空気導入経路の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための空気量調整プレートからなることを特徴とする請求項３記載の洗浄水吐出装置。
【請求項１】
内部流路に水の流れによる負圧を発生させて吐出口から吐出させる洗浄ノズルを備えた洗浄水吐出装置であって、一端が洗剤タンクに接続された洗剤導入経路の他端を、洗浄ノズルの内部流路に設けた洗剤取込口に連通させると共に、洗剤導入経路の開口面積を変更調整する洗剤量調整手段を備えることを特徴とする洗浄水吐出装置。
【請求項２】
上記洗剤量調整手段は、洗浄ノズルの外部に露出する操作ツマミ部で操作されて、洗剤導入経路の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための洗剤量調整プレートからなることを特徴とする請求項１記載の洗浄水吐出装置。
【請求項３】
一端が大気に連通する空気導入経路の他端を、洗浄ノズルの内部流路に設けた空気取込口に連通させると共に、空気導入経路の開口面積を変更調整する空気量調整手段を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の洗浄水吐出装置。
【請求項４】
上記空気量調整手段は、洗浄ノズルの外部に露出する操作ツマミ部で操作されて、空気導入経路の開口面積を複数段階で変化させて切り替えるための空気量調整プレートからなることを特徴とする請求項３記載の洗浄水吐出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−４７１８９（Ｐ２０１１−４７１８９Ａ）
【公開日】平成２３年３月１０日（２０１１．３．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１９６１０５（Ｐ２００９−１９６１０５）
【出願日】平成２１年８月２６日（２００９．８．２６）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月１０日（２０１１．３．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月２６日（２００９．８．２６）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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