流体吐出装置用回転噴霧器
回転噴霧器と、エンクロージャ(便器など)の内側表面に流体を噴霧する方法とを開示する。回転噴霧器は、クリップ(110)および回転ノズル(120)を含んでいる。クリップ(110)は、流体注入口(208)と、遠位端部分(178)を有するアーム(176)とを含んでいる。ノズルは、円形の偏向板と、偏向板の表面から延びている、互いに離れている一対の壁とを含んでいる。これらの壁は、偏向板の表面に溝を定義している。通路が、溝ならびに壁の間の端部空間と流体連通している。流体注入口は、端部空間内に位置し、ノズルのスピンドルがアームの遠位端部分に取り付けられている。流体注入口から出た流体が、通路および溝を流れて、壁の少なくとも一方の内側表面に当たることによって、ノズルが回転し、エンクロージャの内側表面壁に流体が噴霧される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の内側壁面に流体(洗剤や脱臭剤など)を噴霧する流体吐出装置用回転噴霧器に関する。
【背景技術】
【0002】
便器は、見苦しい付着物の蓄積防止、臭気の低減、および細菌の増殖防止のための手入れが必要である。従来、便器の洗浄、脱臭、および消毒は、液体または粉末の洗浄殺菌剤を使用して、手でこすり洗いをすることで行われてきた。この仕事は、便器を清潔に保つために、人手による骨の折れる作業が必要であった。
【0003】
この嫌な、手によるこすり洗いを不要にするために、様々な便器用洗剤ディスペンサが提案されてきた。あるタイプのディスペンサは、洗浄および清浄化のための物質の固形ブロックまたは固形粒子を、便器のリムから、噴出水の経路中に配置された容器の中につり下げる。(参照によって、本明細書で引用されている他のすべての文書とともに本明細書に組み込まれている)米国特許第4777670号は、このタイプの便器洗浄システムの一例を示している。典型的には、水を噴出させるたびに、固形ブロックの一部が噴出水に溶解し、溶解した製品を含む一定量の噴出水が便器洗浄のために便器内に供給される。
【0004】
他の便器洗浄システムは、便器内に一定量供給される液体洗剤を用いる。たとえば、米国特許第6178564号および第6230334号、ならびにPCT国際公開第99/66139号および第99/66140号はすべて、水を噴出させるたびに液体作用物質を瓶から噴出水に投入するために便器のリムからつり下げることが可能な洗浄および/または清浄化装置を開示している。これらの、便器のリム下に配置される装置の場合、液体作用物質は、リザーバから下に向かって(便器リムからつり下げられた台座で支持されている)ディスペンサプレートに吐出される。この装置は、便器からの噴出水の流れが噴出時にディスペンサプレートに当たるように、便器リムからつり下げられる。噴出水は、ディスペンサプレート上の液体作用物質を便器内に運び、便器を洗浄および清浄化する。
【0005】
他の便器用ディスペンサは、一定量のエアロゾル脱臭剤および/または洗剤を、便器リムに取り付けられた導管を通して便器内に供給する。たとえば、米国特許第3178070号は、ブラケットで便器リムに取り付けられて、リムの上に管が延びるエアロゾル容器を開示しており、米国特許第6029286号および第5862532号は、流体の加圧リザーバと、流体源に接続された導管と、便器リムに取り付けられた噴霧ノズルとを含む便器用ディスペンサを開示している。
【0006】
これらの既知の便器リム型ディスペンサ装置の弱点の1つは、これらの装置が、脱臭剤および/または洗剤を、便器内の水の一か所、または、便器内の水または便器の内側表面の、限定された範囲にしか当てることができない点である。結果として、便器の内側表面の洗浄は、便器の、装置のそばの範囲に限定される可能性がある。
【0007】
本発明の所有者が所有する米国特許出願第11/312281号は、いろいろ示している中で特に、便器の全周にわたって便器の内側表面を洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置について説明している。その出願で例示されている一実施形態では、流体導管の下流端部が、流体を外に向けて噴霧して便器の内側表面に当てることが可能な回転ノズルの中で終わっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0008】
【特許文献1】米国特許第4777670号
【特許文献2】米国特許第6178564号
【特許文献3】米国特許第6230334号
【特許文献4】米国特許第3178070号
【特許文献5】米国特許第6029286号
【特許文献6】米国特許第5862532号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
米国特許出願第11/312281号の装置によって提供される技術の進歩を踏まえて、この技術をさらに改良することは、消費者の利益になるであろう。
【課題を解決するための手段】
【0010】
先述の要件は、本発明による流体吐出装置用回転噴霧器によって満たすことが可能である。この回転噴霧器は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)を洗浄する、自動または手動の洗浄システムでの使用に好適である。本明細書で用いる用語「洗浄」は、限定ではなく、「殺菌」および/または「消毒」も含み、用語「脱臭」は、「清浄化」も含み、用語「流体」は、限定ではなく、「洗浄流体」、「殺菌流体」、「消毒流体」などを含む。さらに、用語「流体」は、液体、ゲル、流動性粉末、蒸気などを含むように広く解釈される。本発明の例示的実施形態の説明は、便器に関して行うが、これは限定ではない。この回転噴霧器はまた、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の表面を修復する、自動または手動の洗浄システムでの使用にも好適である。本明細書で用いる用語「修復」は、限定ではなく、表面にある穴、ひび、割れなどをふさぐことを含む。さらに、処理対象表面のつやや光沢を復旧させること、または他の任意の表面改修を含む。
【0011】
一態様では、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。回転噴霧器は、クリップと、クリップで支持された回転ノズルと、を含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口を含み、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含む。ノズルは、偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、偏向板の第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、溝ならびに一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含む。偏向板の第1の表面は、偏向板の第2の表面から離れるようにして傾斜している周辺部分を含むことが可能である。クリップの流体注入口は、ノズルの一対の壁の間の端部空間内に位置し、ノズルのスピンドルは、クリップのアームの遠位端部分に取り付けられる。流体注入口には、圧力がかかった流体が供給され、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。
【0012】
回転噴霧器では、クリップは、クリップをエンクロージャに取り付けるためのフックを含むことが可能である。クリップのアームの遠位端部分は、流体注入口に向かって開いているくぼみを含むことが可能であり、ノズルのスピンドルは、このくぼみの中に位置することが可能である。
【0013】
一形態では、ノズルの一対の壁の間の端部空間は、一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである。一対の壁の一方の内側表面の外側端部部分を、一対の壁の他方に向かって曲げることが可能である。曲げられた内側表面部分に流体が当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。一対の壁は、偏向板の周辺部から内側に入った場所にあることが可能であり、一対の壁に端壁を接合して、溝が偏向板の一方の側に向かって開いているようにすることが可能である。代替として、溝は、偏向板の両側に向かって開いていることが可能であり、偏向板の第1の表面から延びている偏向ピークが、一対の壁の間に位置して、溝を、偏向板の一方の側に向かって開いている部分と、他方の側に向かって開いている部分とに分割することが可能である。一形態では、偏向板は円形である。
【0014】
別の態様では、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。回転噴霧器は、クリップと、クリップで支持された回転ノズルと、を含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口を含み、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含む。ノズルは、周辺部を有する偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、互いに離れている一対の壁と、一対の壁の間の偏向板の第1の表面から延びている偏向ピークと、を含む。偏向ピークおよび一対の壁は、偏向板の第1の表面において、互いに反対側の外を向く溝を定義する。ノズルはさらに、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルを含む。ノズルはさらに、通路を含み、この通路は、溝と流体連通していて、かつ、偏向板の周辺部から内側に入った場所にある一対の壁の間の端部空間と流体連通している。流体注入口には、圧力がかかった流体が供給され、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。
【0015】
回転噴霧器では、クリップは、クリップをエンクロージャに取り付けるためのフックを含むことが可能である。クリップのアームの遠位端部分は、流体注入口に向かって開いているくぼみを含むことが可能であり、ノズルのスピンドルは、このくぼみの中に位置することが可能である。
【0016】
一形態では、一対の壁の第1の壁の内側表面の外側端部部分が、一対の壁の第2の壁のほうへ曲げられ、一対の壁の第2の壁の内側表面の外側端部部分が、一対の壁の第1の壁のほうへ曲げられる。曲げられた内側表面部分に流体が当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。偏向板は、円形であることが可能であり、一対の壁は、略逆T字形であることが可能である。
【0017】
さらに別の態様では、本発明は、エンクロージャの内側壁表面に流体を噴霧する方法を提供し、この方法では、エンクロージャの壁のすぐそばに回転噴霧器を取り付ける。回転噴霧器は、クリップおよび回転ノズルを含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口と、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームと、を含むことが可能である。ノズルは、偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、偏向板の第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、溝ならびに壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むことが可能であり、回転噴霧器においては、流体注入口は、端部空間内に位置し、スピンドルは、アームの遠位端部分に取り付けられる。噴霧される流体が流体注入口に入り、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、エンクロージャの内側表面に流体が噴霧される。
【0018】
この方法では、エンクロージャは、典型的には、支持面から上方に延びており、通路を流れる流体が、下方に流れて、支持面に向かう方向にある偏向板の第1の表面に当たる。この方法の一形態では、エンクロージャは便器であり、便器の内側表面は、便器の全周にわたって噴霧される。流体を便器のリムの下に噴霧するために、偏向板の第1の表面は、偏向板の第2の表面から離れるようにして傾斜している周辺部分を含むことが可能である。この方法の別の形態では、エンクロージャは、浴槽またはシャワーである。
【0019】
この方法では、流体は、20〜207キロパスカルの圧力および/または38リットル毎時未満の流れ速度で流体注入口に入ることが可能である。この方法の一形態では、流体は、流体注入口に注入される。
【0020】
したがって、本発明の効果は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供することであり、有利な一形態では、回転噴霧器は、便器の内側表面を便器の全周にわたって洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置で使用可能である。
【0021】
これらおよび他の、本発明の特徴、態様、および利点は、以下の詳細説明、図面、および添付クレームを検討することにより、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】便器に取り付けられた、本発明による流体吐出装置の一実施形態の斜視図である。
【図2】本発明による回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルを示す、図1の線2−2に沿った部分の斜視図である。
【図3】図2のクリップおよび回転噴霧器の内部の一部を示す切り欠きを有する側面図である。
【図4】図2のクリップの背面斜視図である。
【図5】クリップのフックを示す、図2のクリップの一部の正面図である。
【図6】クリップのベースを示す、図2のクリップの一部の背面図である。
【図7】回転した後の向き(一点鎖線)および回転していない向き(実線)のクリップを示す、図2の回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの正面図である。
【図8】図3の線8−8に沿った、回転噴霧器のノズルの上面図である。
【図9】本発明による回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの別の実施形態の斜視図である。
【図10】図9の回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの側面図である。
【図11】図9の回転噴霧器の、フックを取り外した状態でのクリップおよび回転ノズルの正面図である。
【図12】図9の回転噴霧器の流体注入口、ノズル、および支持アームの垂直断面図である。
【図13】図10の線13−13に沿った、回転噴霧器のノズルの上面図である。
【図14】本発明の回転噴霧器との使用に好適な、さらに別のノズルの正面図である。
【図15】図14のノズルの側面図である。
【図16】流体を容器から本発明の回転噴霧器に注入することに使用可能な流体ディスペンサポンプの斜視図である。
【図17】図16の流体ディスペンサポンプの垂直断面図である。
【図18】流体を容器から本発明の回転噴霧器に注入することに使用可能な、別の流体ディスペンサポンプの正面図である。
【図19】図18の線19−19に沿った、図18の流体ディスペンサポンプの流体吐出システムの詳細垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下で図面を説明する場合、複数の図面にわたって類似の要素については類似の参照符号を用いる。
【0024】
本発明による回転噴霧器は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の内側表面に流体を一定量供給する種々の装置において使用可能である。以下、図面を参照しながら、本発明の各種実施形態を説明する。それらの実施形態は、例示を目的として図示および説明されるものであって、本発明をいかなるかたちでも限定するものではない。
【0025】
図1および2は、エンクロージャ(ここでは、支持面13上の便器12)に回転噴霧器を取り付けるためのクリップ10を有する、回転噴霧器の一例示的実施形態を示している。クリップ10は、フック16によって、便器12のリム14に固定されている。ベース18が、フック16で支持され、ノズル20を回転可能に支持している。流体が、容器22から流体導管24を介してノズル20に供給され、便器12の内側表面26に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器22からノズル20へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、ポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器22からの流体吐出の実行は、様々な方法/装置で制御可能であり、その1つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【0026】
図3、4、および5を参照すると、フック16は、ベース18を支持し、クリップ10を便器12に取り付け、3つの主要部分を有する。それらは、便器部分28、上部リム部分30、および内側リム部分32である。3つの部分28、30、32のすべてが、好ましくは、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から一体成形されて、フレキシブルフック16を形成する。便器部分28は、ほぼ長方形の断面を有し、便器12へのクリップ10の固定を支援するために、エラストマー製リブ37が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部34を下端に有する。把持用足部34およびリブ37に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあり、これらに限定されない。便器部分28は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部35において上部リム部分30とつながっている。フレキシブル肘部35により、フック16は、主に(図3に示した)F−F方向に曲がることによって、クリップ10を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分30は、ほぼ長方形の断面を有し、便器12のリム14の端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部36で内側リム部分32とつながり、ここでもフレキシブル肘部36によってフック16を曲げることが可能である。内側リム部分32は、肘部36から垂直に下方に延び、ベース18を連結して支持するように構成されている。
【0027】
フック16の内側リム部分32は、前面38と背面40とが、2つの短い側面42でつながれている。内側リム部分32の背面40からリブ44が突出し、内側リム部分32の長さだけ延びている。後で詳述するように、リブ44は、フック16に対するベース18の回転角度を制限する。本例示的実施形態のリブ44は、ほぼ長方形の断面を有するが、リブ44は、湾曲断面であっても、方形断面であっても、互いに離れている2つの部材で構成されていても、それ以外であってもよい。さらに、リブ44は、ベース18の所望の調節可能範囲にわたってベース18と連結されていれば、内側リム部分32の長さまで延びていなくてもよい。短い側面42は、ラチェット歯46を有し、ラチェット歯46は、ベース18と連結されて、ベース18の垂直方向の動きを、垂直軸48に沿うように制限する。他の制限(たとえば、フック16とベース18との間の摩擦嵌合など)も可能である。
【0028】
便器部分28および上部リム部分30は、一連のC字形溝50を含んでおり、溝50は、導管24がフック16の周辺部を引き回されてベース18のノズル20に達するように、導管24を拘束している。本実施形態の便器部分28は、開口部が互い違いである3つのC字形溝50を含んでいる。導管24は、C字形溝50に押し込まれているが、溝50は、導管24を拘束するために長方形または他の任意の好適な形状であってよい。上部リム部分30では、好ましくは1つの溝50が導管24の引き回しを支援するが、必要に応じて複数の溝50を用いてよい。
【0029】
図3、4、および6を参照すると、ベース18は、背面52と、背面52から前方に延びる、互いに離れている一対の側面54と、側面54の間に延びる上面56および前面58と、側面54、上面56、および前面58の間に延びる曲面60と、を有している。面52、54、56、58、60は、ノズル20の一部を収容する部分キャビティ62を定義している。ベース18は、ベース18の背面52から後方に延びるタブ53を有している。タブ53は、後述するように、クリップ10が便器12に取り付けられる際に、リム14に対するベース18の方向づけを支援する。タブ53は、本例示的実施形態に示すように、連続した1つの部材であってよい。代替として、タブ53は、ベース18から延びる複数の部材を含んでもよい。ベース18は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。
【0030】
図6を重点的に参照すると、ベース18は、フック16の内側リム部分32を受ける溝64を含んでいる。溝64は、リブ44を受けるスリット66を含んでおり、スリット66は、入口68と、出口70と、中間位置72とを有している(中間位置72は、入口68および出口70から等距離にあってもなくてもよい)。スリット66の幅は、入口68から中間位置72にかけて狭まっており、中間位置72から出口70にかけて広がっている。一実施形態では、中間位置72は、入口68と出口70とのほぼ中間にあるが、最も狭くなる箇所は、入口68と出口70との中間でなくてもよく、スリット66の両端の間のどこにあってもよい。さらに、スリット66の最大幅は、フック16に対するベース18の所望の調節度合に応じて異なってよい。ベース18の所望の回転調節度合がより大きければ、入口68および出口70におけるスリット66の最大幅を増やすことが可能であり、代替として(または追加で)リブ44の幅を減らすことが可能である。
【0031】
溝64は、溝64の短い側面65の壁から延びる一対の突起74を含んでおり、突起74は、フック16の内側リム部分32が溝64内をスライドするときにフック16のラチェット歯46と噛み合う。突起74は、ラチェット歯46と噛み合うことによって、ベース18がフック16に対して垂直方向に滑ることを抑えるように構成されている。突起74は、丸みのある形状、とがった形状、または他の好適な形状であってよい。この所望の制限は、他の多くの構造によって提供可能であり、たとえば、バネ仕掛けの玉が、溝64内に形成されたキャビティに収容されていて、溝64の外形(たとえば、ラチェット歯46)に対して押し出される構造によって可能である。突起74とラチェット歯46との噛み合いは、突起74とラチェット歯46との噛み合いが外れることなくベース18の所望の回転(後述)が可能であるように行われる。
【0032】
ベース18はさらに、ノズル20を取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル20は、流体注入口80とバレル78との間で横方向に拘束されている。ベース18は、ベース18から下方に延びるアーム76を含んでいる。アーム76は、J字形に曲がって先に延びる平棒支持部分77を有し、支持部分77の遠位端にバレル78がある。バレル78は、ノズル20の底部を受ける管状のくぼみを含んでいる。さらに、ベース18の曲面60の中に流体注入口80があり、流体注入口80は開口部から先細りになっている(図3)。流体注入口80とバレル78との組み合わせによって、ノズル20の横方向の動きが制限されているが、ノズル20がノズル軸82のまわりを回転することは可能である。
【0033】
クリップ10を取り巻く環境を感知するセンサ98を、ベース18またはフック16に取り付けることが可能である。センサ98は、おおむね前面58に取り付けることが好ましいが、角度が付いた面60、または他の任意の好適な(たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる)場所に取り付けることが可能である。センサ98は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ98は、所定の論理に基づいて、便器12に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器22および/または制御装置(図示せず)と電気的に接続されていることが好ましい。
【0034】
図8を参照して、ノズル20の一例示的実施形態を説明する。ノズル20は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル20は、円形偏向板84と、偏向板84から上方に延びていて流体注入口80と流体連通している通路86とを含んでいる。偏向板84のそばの通路86から半径方向に外に向かって溝88が延びており、溝88は、図8に示すように、点Aで、溝88の最初の通り道から曲げられている。溝88の両側に、偏向板84から上方に延びる一対のフィン90が位置する。フィン90は、端壁95から延びている。偏向板84の外側端部は、偏向板84の上部から下方に傾斜する面取り部84′になっている(図7を参照)。面取り部84′、溝88、およびフィン90の外形は、ノズル20の所望の回転速度、流体の圧力などに応じて様々であってよい。
【0035】
図3および8に最も明確に示すように、偏向板84の下側から延びるスピンドル92をアーム76のバレル78のくぼみに差し込むことによって、かつ、流体注入口80の先細った端部を通路86に差し込んで、通路86内に形成された棚状突起94に当てることによって、ノズル20は、ベース18内で横方向に拘束されている。ノズル20は、ノズル軸82のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0036】
ノズル20は、アーム76を使用せずに、ベース18からつり下げてもよい。ノズル20は、ベース18にパチンとはめ込んでもよく、ベース18にねじ留めしてもよく、ベース18に押し込んでもよい。さらに、ベース18から弧状アーム(図示せず)を延ばしてノズル20を支持してもよい。
【0037】
稼働時には、流体は、容器22から、フック16に沿って溝50内を引き回された導管24を通って、ベース18の流体注入口80に移動する。流体は、ノズル20の上部に流れ込み、通路86を下り、溝88によって半径方向に外へ向けられる。流体が溝88を出ると、流体の経路は、溝88の両側に位置する、角度を付けられたフィン90によって変更される。その反動によって、ノズル20は、図8に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル20から半径方向に外に向けて吐出され、便器12の内側表面26に当たる。
【0038】
流体吐出装置の全体的な構造および動作について説明したが、次に、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲を、ベース18を回転させて調節する手段に着目する。図4および6に戻り、かつ、図7を参照すると、ベース18は、垂直軸48とベース18の背面52とで定義される面からほぼ垂直に延びる水平軸96のまわりを、フック16に対して回転することが可能である。溝64に形成されたスリット66は、入口68および出口70においてフレアー状になっている。これにより、ベース18は、フック16から突出しているリブ44が、背面52に形成されたスリット側面45に当たるまで、中間位置72の近辺で、水平軸96のまわりを回転することが可能になる。
【0039】
たとえば、図7を参照すると、ベース18が垂直軸48に対して(一点鎖線で示すように)角度R1だけ回転した場合、ノズル20の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース18が反対方向に角度R2だけ回転すると、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース18が回転するにつれて、突起74は、ラチェット歯46のそれぞれの歯の中で滑る。従って、突起74とラチェット歯46との噛み合いは、ベース18を自由に回転させながら、なおかつ、ベース18の垂直方向の動きを抑えるものでなければならない。このように回転を調節することにより、クリップ10は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。
【0040】
ベース18を回転させる手段は、前述したスリット66を含まなくてもよい。たとえば、背面52は、フック16のリブ44の回転を制限するために、何対かの対向するフィンガーを、背面52で定義された面に含むことが可能である。入口そばの対向するフィンガーの対の間の開口、ならびに出口そばの対向するフィンガーの対の間の開口は、入口のフィンガーと出口のフィンガーとの間に位置する、対向するフィンガーの対の間の開口より大きい。結果として、ベース18は、リブ44が入口および出口のそばのフィンガーと噛み合うまで回転可能である。別の実施形態では、スリット66は、入口から出口にかけて(または出口から入口にかけて)先細るV字形であることが可能である。したがって、ベース18の回転点は、スリット66の出口のそば、または、入口および出口のうちの小さい方のそばにある。この場合も、ベース18の回転は、リブ44とスリット側面45との噛み合いによって制限される。
【0041】
ベース18の回転調節は、クリップ10のユーザが手動で行ってもよく、クリップ10をエンクロージャ(ここでは便器12)に取り付ける際に自動で行われてもよい。図1〜4、6、および7を全体的に参照すると、クリップ10の取り付け方法は、おおむね次のとおりである。便器12のリム14にクリップ10を固定する。そのためには、フック16をベース18から離すようにF−F方向に押し広げて、クリップ10をリム14にかぶせる。フック16を固定したら、タブ53がリム14の下側と嵌合するまで、ベース18を、垂直軸48に沿って、フック16およびラチェット歯46の上方へスライドさせる。ベース18のタブ53はリム14の下側と嵌合し続けるため、ベース18は、水平軸96のまわりを回転し、これによって、ノズル20がリム14の下側の面と並び、ノズル20からの流体が確実に便器12の内側表面26に一定量供給されることを支援する(リム14の下側の面は、リム14の上部側面によって定義される面と平行であると仮定している)。タブ53はさらに、タブ53の遠位端から突出するエラストマー製把持部51を含むことが可能であり、把持部51は、ベース18をリム14上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース18は、タブ53を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース18は、ユーザが手動で回転させることによって、フック16に対して調節可能である。
【0042】
次に、図9〜11は、回転噴霧器の別の例示的実施形態を示し、この回転噴霧器は、ノズルを便器などのエンクロージャに取り付けるためのクリップ110を有する。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、クリップ110は、フック116(図11では省略されている)で便器のリムに固定されている。ベース118が、フック116で支持され、ノズル120を支持している。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、流体が、容器から流体導管を介してノズル120に供給されて、便器の内側表面に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器からノズル120へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、手動または電動のポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器からの流体吐出の実行は、様々な方法/装置で制御可能であり、その1つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【0043】
図9〜11をさらに参照すると、フック116は、ベース118を支持し、クリップ110を便器に取り付け、3つの主要部分を有する。それらは、便器部分128、上部リム部分130、および内側リム部分132である。3つの部分128、130、132のすべてが、好ましくは、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から一体成形されて、フレキシブルフック116を形成する。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、便器部分128は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのクリップ110の固定を支援するために、エラストマー製リブ137が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部134を下端に有する。把持用足部134およびリブ137に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあり、これらに限定されない。便器部分128は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部135において上部リム部分130とつながっている。フレキシブル肘部135により、フック116は、(図3のF−F方向と同様に)曲がることによって、クリップ110を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分130は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部136で内側リム部分132とつながり、ここでもフレキシブル肘部136によってフック116を曲げることが可能である。内側リム部分132は、肘部136から垂直に下方に延び、ベース118を連結して支持するように構成されている。便器部分128および上部リム部分130は、C字形溝150を含んでおり、溝150は、流体導管がフック116の周辺部を引き回されてベース118のノズル120に達するように、流体導管を拘束している。流体導管は、図1〜8のクリップ10の場合と同様に、C字形溝150に押し込まれている。ベース118は、背面152と、背面152から前方に延びる、互いに離れている一対の側面154と、側面154の間に延びる上面156および前面158と、を有している。面152、154、156、158は、キャビティを定義している。ベース118は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。
【0044】
ベース118は、フック116の内側リム部分132を受ける溝164を含んでいる。溝164は、図1〜8のクリップ10の溝64と同様の構造であり、溝164およびフック116によって可能な、ベース118の回転調節は、図1〜8のクリップ10と同じ構造を同様に用いて行われるため、クリップ110の回転調節の手段については、これ以上説明しない。
【0045】
クリップ110を取り巻く環境を感知するセンサ198を、ベース118に取り付けることが可能である。センサ198は、おおむね前面158に取り付けることが好ましいが、他の任意の好適な(たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる)場所に取り付けることも可能である。センサ198は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ198は、所定の論理に基づいて、便器に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器および/または制御装置(図示せず)と電気的に接続されていることが好ましい。
【0046】
図12を参照すると、ベース118はさらに、ノズル120をベース118に取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル120は、バレル178と流体注入口180との間で横方向に拘束されている。ベース118は、ベース118から下方に延びるアーム176を含んでいる。アーム176は、J字形に曲がってバレル178に向かって延びる曲線部分177を有し、バレル178は、曲線部分177の遠位端にある。流体注入口180とバレル178との組み合わせによって、ノズル120の横方向の動きが制限されているが、ノズル120がノズル軸182のまわりを回転することは可能である。管状の流体注入口180は、吐出口181e内で終わる流路181を定義しており、ベース118に取り付けられた下部ベースフロア202から下方に延びている。ベースフロア202は、上方に延びる管状スリーブ204を含んでおり、スリーブ204は、流路205を定義している。ベース118はまた、流体供給ポート208に取り付けられており、流体供給ポート208は、流路209を定義している。流体供給ポート208および管状スリーブ204は、互いにパチンと嵌合し、それらの間でOリング211が液密な封止を形成する。流体供給ポート208は、ベースの上面156内のくぼみ213の中に位置し、流体導管(図3の導管24など)に接続可能である。
【0047】
図10、12、および13を参照して、ノズル120について、さらに詳細に示す。ノズル120は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル120は、円形偏向板184を含んでいる。偏向板184の底面から軸スピンドル192が下方に延びている。互いに離れている、略逆T字形の壁190a、190bが、偏向板184から上方に延びている。図13の実施形態では、壁190a、190bは、偏向板184の対向する外側エッジから偏向板184の全域に延びている。壁190a、190bの間の偏向板184から、中心流体偏向ピーク191が上方に延びている。壁190aの上部には、内部に向いた(垂直断面で見れば)略U字形のくぼみ193aがあり、壁190bの上部には、内部に向いた(垂直断面で見れば)略U字形のくぼみ193bがある。壁190a、190bによって通路186が定義されており、通路186は、偏向板184から上方に延びていて、くぼみ193a、193bと流体連通している。偏向板184のそばの通路186から半径方向に外に向かって溝188Lが延びており、溝188Lは、図13に示すように、点Aで、溝188Lの最初の通り道から後方に曲げられている。偏向板184のそばの通路186から半径方向に外に向かって溝188Rが延びており、溝188Rは、図13に示すように、点Bで、溝188Rの最初の通り道から前方に曲げられている。溝188L、188R、ならびに壁190a、190bの外形は、ノズル120の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【0048】
図12に最も明確に示すように、アーム176のバレル178のくぼみ179にスピンドル192を差し込むことによって、かつ、流体注入口180の端部をくぼみ193a、193bの間に差し込むことによって、ノズル120は、横方向に拘束されている。ノズル120は、ノズル軸182のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0049】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って(たとえば、図1の容器22および導管24を参照)、流体供給ポート208に移動する。図12に示すように、流体は、流路209、205、および181を通って、流体注入口180から流れ出る(流体注入口の吐出口の直径によって圧力を決定することが可能であり、この圧力によって、ノズル120のスピン速度ならびにノズル120からの流体の飛距離を決定することが可能である)。流体は、流体偏向ピーク191の最上部に流れ、枝分かれした通路186を流れ落ち、溝188L、188Rによって半径方向に外に向かう。流体が溝188L、188Rから出る際には、流体の経路は、溝188L、188Rの両側に位置する、角度を付けられた内側表面197L、197Rによって変化している。その反動によって、ノズル120は、図13に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル120から半径方向に外に向けて吐出され、エンクロージャ(便器など)の内側表面に当たる。
【0050】
図14および15を参照して、ノズルの別の実施形態220について詳細に示す。ノズル220は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル220は、(上面から見て)円形の偏向板284を含んでいる。偏向板284の底面から軸スピンドル292が下方に延びている。互いに離れている、略逆T字形の壁290a、290bが、偏向板284から上方に延びている。図14および15の実施形態では、壁290a、290bは、偏向板284の外側エッジ点277Lから内側に入った場所から、偏向板284の外側エッジ点277Rから内側に入った場所へ延びている。(図12および13の流体偏向ピーク191と同様の)中心流体偏向ピーク291が、壁290a、290bの間の偏向板284から上方に延びている。壁290aの上部には、(図12および13の、内部に向いたくぼみ193aと同様の)内部に向いた略U字形のくぼみがあり、壁290bの上部には、(図12および13の、内部に向いたくぼみ193bと同様の)内部に向いた略U字形のくぼみがある。
【0051】
さらに図14および15を参照すると、(図12および13の通路186と同様の)通路286が、壁290a、290bによって定義されており、通路286は、偏向板284から上方に延びていて、壁290a、290bのくぼみと流体連通している。(図12および13の溝188Lと同様の)溝が、偏向板284のそばの通路286から半径方向に外に向かって延びており、この溝は、図13の場合と同様に、最初の通り道から後方に曲げられている。(図12および13の溝188Rと同様の)溝288Rが、通路286から半径方向に外に向かって延びており、溝288Rは、図15に示すように、溝288Rの最初の通り道から前方に曲げられている。偏向板284は、上向きの皿状のフロア276を有しており、フロア276は、偏向板284の上部の外側エッジにおいて抜き勾配Zを形成している(図14を参照)。抜き勾配Z、溝、および壁290a、290bの外形は、ノズル220の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【0052】
図12と同様に、アーム176のバレル178のくぼみ179にスピンドル292を差し込むことによって、かつ、流体注入口180の端部を、壁290a、290bの上部くぼみの間に差し込むことによって、ノズル220を横方向に拘束することが可能である。ノズル220は、ノズル軸のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0053】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って(たとえば、図1の容器22および導管24を参照)、図12に示すような流体供給ポート208に移動し、流路209、205、および181を通って、流体注入口180から流れ出る。流体は、ノズル220の流体偏向ピーク291の最上部に流れ、枝分かれした通路286を流れ落ちてフロア276に当たり、溝によって半径方向に外に向かう。流体が溝から出る際には、流体の経路は、溝の両側に位置する壁290a、290bの、角度を付けられた内側表面によって変化している。その反動によって、ノズル220は、図15に示すように、方向Rに適切に回転する。流体は、フロア276上を流れ続け、偏向板284のエッジにおいて抜き勾配を上ることによって、流体のやや上向きの移動経路を形成する。結果として、流体は、ノズル220から半径方向に外に向けて吐出され、便器の内側表面に当たり、流体の移動経路がやや上向きであるために、18インチ(0.4572メートル)以上飛んだ後でも、便器リムの下の便器の内側表面に流体が当たることが可能である。
【0054】
図8、13、および14を比較すると、ノズル20、ノズル120、およびノズル220は、構造に違いがあり、これが動作特性の違いにつながっている。たとえば、ノズル20は、通路86から単一の溝88が延びているが、ノズル120およびノズル220は、中央の通路から2つの溝が延びている。追加された通路は、ノズルから最大効果を引き出して効率を上げることに役立つ。ノズル120およびノズル220はさらに、効率を上げることが可能な流体偏向ピーク191、291を有する。ノズル120とノズル220を比較すると、ノズル120の壁190a、190bが、偏向板184の対向する外側エッジから偏向板184の全域に延びているのに対し、ノズル220の壁290a、290bは、偏向板284の対向する外側エッジから内側に入った場所にあることがわかる。偏向板のエッジから壁まで間隔をおくことにより、ノズル220から吐出される流体の動きをより接線方向にすることが可能である。求心力により、流体は、振り落とされ、飛び散る。さらに、ノズル220の外側エッジの抜き勾配Zにより、液体噴霧の高さを落とさないまま、(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)約18インチ(0.4572メートル)の噴霧が可能である。これは、噴霧が便器リムの下の上部領域の下まで届かずに落ちることを防ぐ点で有利である。
【0055】
ノズル20、120、220の各種パラメータは、ノズルの用途に応じて様々であってよい。たとえば、便器洗浄装置での使用に好適なノズルの場合、流体の流れは、偏向板へ下りていって、偏向板の表面から離れた後は、より低速で下方に向かう噴霧になる。ノズル20、120、220の設計パラメータは、10〜20psi(69〜138キロパスカル)のような低い流体圧力、(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)24インチ(0.6096メートル)未満の流体移動経路、10ガロン毎時(約38リットル毎時)未満の流れ速度などに対応するように様々であってよい。したがって、圧力、体積、および流れ速度の動作パラメータは、ノズル20、120、220の設計を変えることによって対応可能である。多くの用途には、3〜30psi(20〜207キロパスカル)の流体圧力、ならびに(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)最大100インチ(2.54メートル)の流体移動経路が好適である。便器の用途には、14〜15psi(96〜103キロパスカル)の流体圧力、ならびに(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)最大18インチ(0.4572メートル)の流体移動経路が最も好ましい。
【0056】
回転噴霧器のクリップ10、110、ならびにノズル20、120、220について説明してきたが、容器からノズル20、120、220へ流体を供給する様々なポンプについても説明が可能である。図16および17は、容器422から(前述のように、ノズル20、120、220に流体を供給する)導管24へ流体を注入することに使用可能な流体ディスペンサポンプ420を示す。流体ディスペンサポンプ420は、図1に示すように、便器タンクの側面に取り付けることが可能であり、あるいは、便器タンクの上部に置いたり、床の上に置いたりすることも可能である。流体ディスペンサポンプ420は、従来のように、ねじ付き密封装置424で容器422に接続することが可能である。
【0057】
流体ディスペンサポンプ420は、ディスペンサヘッド426を含んでおり、ディスペンサヘッド426は、操作部を定義しており、吐出導管428を有している。ディスペンサヘッド426は、中空の管状ピストン430に接続されており、ピストン430の上端にボール弁432がある。ピストン430は、密封装置424の開口部に固定されているカラー434の中を平行移動する。流体ディスペンサポンプ420はさらに、アキュムレータ436を含んでおり、アキュムレータ436は、ポンプチャンバを定義しており、ハウジング438に収容されている。ピストン430の底部にある環状封止材440が、アキュムレータ436の内側表面442を封止している。ピストン430の下部ショルダ446とアキュムレータ436の下部ショルダ448との間に、圧縮コイルばね144が配置されている。アキュムレータ436の下端にボール弁450がある。アキュムレータ436はさらに、環状注入ポート452を有しており、環状注入ポート452は、容器422から流体を吸引する浸漬管454を受けている。アキュムレータ436の方向は、容器422の垂直(長手方向)軸と同一直線上にある。
【0058】
図17は、ディスペンサヘッド426が上方位置にある様子を示している。ディスペンサヘッド426を手(または足)でその上方位置から方向Dに押し下げ、その後、解放すると、ピストン430の上昇に伴って流体が容器からアキュムレータ436に吸引される(この上昇は、ばね444の上向きのバイアス力によるものである)。ピストン430の下降および上昇が何度か繰り返されて、アキュムレータ436に十分な量の流体が溜まると、その後のピストン430の下降で、流体が上昇してボール弁432を通り越し、吐出導管428に出て行く。吐出導管428は、導管456と流体連通しており、導管456は、一方向チェック弁アセンブリ458を介して導管24と流体連通している。一方向チェック弁アセンブリ458は、図16に示した方向Wにのみ流体が流れるようにしている。導管24に入った流体は、前述のように、ノズル20または120または220によって、便器12の内側表面26に対して噴霧される。流体ディスペンサポンプ420の下降によって供給される流体の量は、ポンプ部品(ピストン430やアキュムレータ436など)のサイズを変えることにより変えることが可能である。一例示的実施形態では、流体ディスペンサポンプ420は、ピストン430の下降時に8ミリリットルの流体を吐出する。流体圧力は、10〜20psi(69〜138キロパスカル)の範囲であることが可能である。
【0059】
図18および19は、容器722から(前述のように、ノズル20または120または220に流体を供給する)導管24へ流体を注入することに使用可能な、別の流体ディスペンサポンプ720を示す。流体ディスペンサポンプ720は、図1に示すように、便器タンクの側面に取り付けることが可能であり、あるいは、便器タンクの上部に置いたり、床の上に置いたりすることも可能である。流体ディスペンサポンプ720は、従来のように、ねじ付き密封装置724で容器722に接続することが可能である。
【0060】
流体ディスペンサポンプ720は、ピストン725を含んでおり、ピストン725は、操作部を定義している上側の末端把持部726を有している。ピストン725はさらに、ピストンヘッド728を有している。ピストン725は、中空シリンダ736に取り付けられたカラー734の中を平行移動し、シリンダ736は、ポンプチャンバを定義しており、密封装置724に固定されたベース738と一体化されている。ピストンヘッド728は、シリンダ736の内側表面742を封止している。ピストン725の末端把持部726の下部表面とカラー734の上部表面との間に、圧縮コイルばね744が配置されている。シリンダ736の方向は、容器722の垂直(長手方向)軸と平行である。
【0061】
ベース738は、注入ポート752と流体連通している中央マニホールド746を有しており、注入ポート752は、容器722から流体を吸引する浸漬管754を受けている。注入ポート752の上には、ピストン725の下降時に流体が容器722へ戻ることを防ぐボール弁755が設置されている。シリンダ736とマニホールド746は、流体通路756によって流体連通している。ベース738はさらに、中央マニホールド746と流体連通している吐出導管758を有している。カプリング762により、導管24を吐出導管758と流体連通させることが可能である。圧縮ばね766により、吐出導管758の弁シート765からボール弁764にバイアスがかかっている。ボール弁764は、ピストンの下降時に流体が吐出導管758から流れ出ることを可能にするとともに、ピストン725の上昇時に流体が中央マニホールド746に戻るのを防ぐ。
【0062】
図18は、ピストン725が上方位置にある様子を示している。ピストン725を手(または足)で方向Dに押し下げ、その後、解放すると、ピストン725の上昇に伴って流体が容器722からシリンダ736に吸引される(この上昇は、ばね744の上向きのバイアス力によるものである)。このようにして、ポンプ720に呼び水をする。ピストン725のその後の下降により、流体は、ボール弁764を通り越し、吐出導管24に出て行く。導管24に入った流体は、前述のように、ノズル20または120または220によって、便器12の内側表面26に対して噴霧される。
【0063】
ピストン725の下降によって供給される流体の量は、ピストン725の末端把持部726とカラー734との間の距離を調節することにより、変えることが可能である。ピストン725の下降具合を変える手段は、シャフト772、カラー774、および設定ねじ776を含んでいる。シャフト772は、ピストン725の末端把持部726の下側に取り付けられており、カラー774の開口部を平行移動させる。設定ねじ776は、カラー774の開口部のねじ山が付いた側にはめ込まれており、カラー774内のシャフト772を、設定ねじ776とシャフト772との接触により、動かなくすることが可能である。カラー774内でシャフト772を下方に動かして、設定ねじ776でシャフト772を動かなくすることにより、ピストン725の末端把持部726とカラー734との距離が縮まり、これによって、ピストン725の上昇時にシリンダ736に吸引される流体の量が少なくなる。一例示的実施形態では、流体ディスペンサポンプ720は、ピストン725の下降時に最大10ミリリットルの流体を吐出することが可能であり、5〜10ミリリットルを吐出することが好ましく、7〜8ミリリットルを吐出することが最も好ましい。
【0064】
このように、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。この回転噴霧器は、便器の全周にわたって便器の内側表面に洗剤を噴霧する、自動または手動の便器洗浄装置に使用可能である。結果として、便器の内側表面全体を流体でカバーすることが可能である。
【0065】
特定の実施形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、当業者であれば理解されるように、本発明は、説明した実施形態以外の実施形態によっても実施可能であり、説明した実施形態は、限定ではなく例示を目的として提示したものである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に含まれている実施形態の記載に限定されるものではない。
産業上の利用可能性
【0066】
本発明は、エンクロージャの内側壁表面に流体を一定量供給することが可能な流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。
【技術分野】
【0001】
本発明は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の内側壁面に流体(洗剤や脱臭剤など)を噴霧する流体吐出装置用回転噴霧器に関する。
【背景技術】
【0002】
便器は、見苦しい付着物の蓄積防止、臭気の低減、および細菌の増殖防止のための手入れが必要である。従来、便器の洗浄、脱臭、および消毒は、液体または粉末の洗浄殺菌剤を使用して、手でこすり洗いをすることで行われてきた。この仕事は、便器を清潔に保つために、人手による骨の折れる作業が必要であった。
【0003】
この嫌な、手によるこすり洗いを不要にするために、様々な便器用洗剤ディスペンサが提案されてきた。あるタイプのディスペンサは、洗浄および清浄化のための物質の固形ブロックまたは固形粒子を、便器のリムから、噴出水の経路中に配置された容器の中につり下げる。(参照によって、本明細書で引用されている他のすべての文書とともに本明細書に組み込まれている)米国特許第4777670号は、このタイプの便器洗浄システムの一例を示している。典型的には、水を噴出させるたびに、固形ブロックの一部が噴出水に溶解し、溶解した製品を含む一定量の噴出水が便器洗浄のために便器内に供給される。
【0004】
他の便器洗浄システムは、便器内に一定量供給される液体洗剤を用いる。たとえば、米国特許第6178564号および第6230334号、ならびにPCT国際公開第99/66139号および第99/66140号はすべて、水を噴出させるたびに液体作用物質を瓶から噴出水に投入するために便器のリムからつり下げることが可能な洗浄および/または清浄化装置を開示している。これらの、便器のリム下に配置される装置の場合、液体作用物質は、リザーバから下に向かって(便器リムからつり下げられた台座で支持されている)ディスペンサプレートに吐出される。この装置は、便器からの噴出水の流れが噴出時にディスペンサプレートに当たるように、便器リムからつり下げられる。噴出水は、ディスペンサプレート上の液体作用物質を便器内に運び、便器を洗浄および清浄化する。
【0005】
他の便器用ディスペンサは、一定量のエアロゾル脱臭剤および/または洗剤を、便器リムに取り付けられた導管を通して便器内に供給する。たとえば、米国特許第3178070号は、ブラケットで便器リムに取り付けられて、リムの上に管が延びるエアロゾル容器を開示しており、米国特許第6029286号および第5862532号は、流体の加圧リザーバと、流体源に接続された導管と、便器リムに取り付けられた噴霧ノズルとを含む便器用ディスペンサを開示している。
【0006】
これらの既知の便器リム型ディスペンサ装置の弱点の1つは、これらの装置が、脱臭剤および/または洗剤を、便器内の水の一か所、または、便器内の水または便器の内側表面の、限定された範囲にしか当てることができない点である。結果として、便器の内側表面の洗浄は、便器の、装置のそばの範囲に限定される可能性がある。
【0007】
本発明の所有者が所有する米国特許出願第11/312281号は、いろいろ示している中で特に、便器の全周にわたって便器の内側表面を洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置について説明している。その出願で例示されている一実施形態では、流体導管の下流端部が、流体を外に向けて噴霧して便器の内側表面に当てることが可能な回転ノズルの中で終わっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0008】
【特許文献1】米国特許第4777670号
【特許文献2】米国特許第6178564号
【特許文献3】米国特許第6230334号
【特許文献4】米国特許第3178070号
【特許文献5】米国特許第6029286号
【特許文献6】米国特許第5862532号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0009】
米国特許出願第11/312281号の装置によって提供される技術の進歩を踏まえて、この技術をさらに改良することは、消費者の利益になるであろう。
【課題を解決するための手段】
【0010】
先述の要件は、本発明による流体吐出装置用回転噴霧器によって満たすことが可能である。この回転噴霧器は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)を洗浄する、自動または手動の洗浄システムでの使用に好適である。本明細書で用いる用語「洗浄」は、限定ではなく、「殺菌」および/または「消毒」も含み、用語「脱臭」は、「清浄化」も含み、用語「流体」は、限定ではなく、「洗浄流体」、「殺菌流体」、「消毒流体」などを含む。さらに、用語「流体」は、液体、ゲル、流動性粉末、蒸気などを含むように広く解釈される。本発明の例示的実施形態の説明は、便器に関して行うが、これは限定ではない。この回転噴霧器はまた、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の表面を修復する、自動または手動の洗浄システムでの使用にも好適である。本明細書で用いる用語「修復」は、限定ではなく、表面にある穴、ひび、割れなどをふさぐことを含む。さらに、処理対象表面のつやや光沢を復旧させること、または他の任意の表面改修を含む。
【0011】
一態様では、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。回転噴霧器は、クリップと、クリップで支持された回転ノズルと、を含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口を含み、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含む。ノズルは、偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、偏向板の第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、溝ならびに一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含む。偏向板の第1の表面は、偏向板の第2の表面から離れるようにして傾斜している周辺部分を含むことが可能である。クリップの流体注入口は、ノズルの一対の壁の間の端部空間内に位置し、ノズルのスピンドルは、クリップのアームの遠位端部分に取り付けられる。流体注入口には、圧力がかかった流体が供給され、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。
【0012】
回転噴霧器では、クリップは、クリップをエンクロージャに取り付けるためのフックを含むことが可能である。クリップのアームの遠位端部分は、流体注入口に向かって開いているくぼみを含むことが可能であり、ノズルのスピンドルは、このくぼみの中に位置することが可能である。
【0013】
一形態では、ノズルの一対の壁の間の端部空間は、一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである。一対の壁の一方の内側表面の外側端部部分を、一対の壁の他方に向かって曲げることが可能である。曲げられた内側表面部分に流体が当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。一対の壁は、偏向板の周辺部から内側に入った場所にあることが可能であり、一対の壁に端壁を接合して、溝が偏向板の一方の側に向かって開いているようにすることが可能である。代替として、溝は、偏向板の両側に向かって開いていることが可能であり、偏向板の第1の表面から延びている偏向ピークが、一対の壁の間に位置して、溝を、偏向板の一方の側に向かって開いている部分と、他方の側に向かって開いている部分とに分割することが可能である。一形態では、偏向板は円形である。
【0014】
別の態様では、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。回転噴霧器は、クリップと、クリップで支持された回転ノズルと、を含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口を含み、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含む。ノズルは、周辺部を有する偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、互いに離れている一対の壁と、一対の壁の間の偏向板の第1の表面から延びている偏向ピークと、を含む。偏向ピークおよび一対の壁は、偏向板の第1の表面において、互いに反対側の外を向く溝を定義する。ノズルはさらに、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルを含む。ノズルはさらに、通路を含み、この通路は、溝と流体連通していて、かつ、偏向板の周辺部から内側に入った場所にある一対の壁の間の端部空間と流体連通している。流体注入口には、圧力がかかった流体が供給され、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。
【0015】
回転噴霧器では、クリップは、クリップをエンクロージャに取り付けるためのフックを含むことが可能である。クリップのアームの遠位端部分は、流体注入口に向かって開いているくぼみを含むことが可能であり、ノズルのスピンドルは、このくぼみの中に位置することが可能である。
【0016】
一形態では、一対の壁の第1の壁の内側表面の外側端部部分が、一対の壁の第2の壁のほうへ曲げられ、一対の壁の第2の壁の内側表面の外側端部部分が、一対の壁の第1の壁のほうへ曲げられる。曲げられた内側表面部分に流体が当たることにより、ノズルが回転し、ノズルの周辺に流体が噴霧される。偏向板は、円形であることが可能であり、一対の壁は、略逆T字形であることが可能である。
【0017】
さらに別の態様では、本発明は、エンクロージャの内側壁表面に流体を噴霧する方法を提供し、この方法では、エンクロージャの壁のすぐそばに回転噴霧器を取り付ける。回転噴霧器は、クリップおよび回転ノズルを含む。クリップは、吐出口を有する流体注入口と、流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームと、を含むことが可能である。ノズルは、偏向板と、偏向板の第1の表面から延びていて、偏向板の第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、溝ならびに壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むことが可能であり、回転噴霧器においては、流体注入口は、端部空間内に位置し、スピンドルは、アームの遠位端部分に取り付けられる。噴霧される流体が流体注入口に入り、流体注入口の吐出口から出た流体が、通路および溝を通って流れ、一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、ノズルが回転し、エンクロージャの内側表面に流体が噴霧される。
【0018】
この方法では、エンクロージャは、典型的には、支持面から上方に延びており、通路を流れる流体が、下方に流れて、支持面に向かう方向にある偏向板の第1の表面に当たる。この方法の一形態では、エンクロージャは便器であり、便器の内側表面は、便器の全周にわたって噴霧される。流体を便器のリムの下に噴霧するために、偏向板の第1の表面は、偏向板の第2の表面から離れるようにして傾斜している周辺部分を含むことが可能である。この方法の別の形態では、エンクロージャは、浴槽またはシャワーである。
【0019】
この方法では、流体は、20〜207キロパスカルの圧力および/または38リットル毎時未満の流れ速度で流体注入口に入ることが可能である。この方法の一形態では、流体は、流体注入口に注入される。
【0020】
したがって、本発明の効果は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供することであり、有利な一形態では、回転噴霧器は、便器の内側表面を便器の全周にわたって洗浄する、自動または手動の便器洗浄装置で使用可能である。
【0021】
これらおよび他の、本発明の特徴、態様、および利点は、以下の詳細説明、図面、および添付クレームを検討することにより、よりよく理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【図1】便器に取り付けられた、本発明による流体吐出装置の一実施形態の斜視図である。
【図2】本発明による回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルを示す、図1の線2−2に沿った部分の斜視図である。
【図3】図2のクリップおよび回転噴霧器の内部の一部を示す切り欠きを有する側面図である。
【図4】図2のクリップの背面斜視図である。
【図5】クリップのフックを示す、図2のクリップの一部の正面図である。
【図6】クリップのベースを示す、図2のクリップの一部の背面図である。
【図7】回転した後の向き(一点鎖線)および回転していない向き(実線)のクリップを示す、図2の回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの正面図である。
【図8】図3の線8−8に沿った、回転噴霧器のノズルの上面図である。
【図9】本発明による回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの別の実施形態の斜視図である。
【図10】図9の回転噴霧器のクリップおよび回転ノズルの側面図である。
【図11】図9の回転噴霧器の、フックを取り外した状態でのクリップおよび回転ノズルの正面図である。
【図12】図9の回転噴霧器の流体注入口、ノズル、および支持アームの垂直断面図である。
【図13】図10の線13−13に沿った、回転噴霧器のノズルの上面図である。
【図14】本発明の回転噴霧器との使用に好適な、さらに別のノズルの正面図である。
【図15】図14のノズルの側面図である。
【図16】流体を容器から本発明の回転噴霧器に注入することに使用可能な流体ディスペンサポンプの斜視図である。
【図17】図16の流体ディスペンサポンプの垂直断面図である。
【図18】流体を容器から本発明の回転噴霧器に注入することに使用可能な、別の流体ディスペンサポンプの正面図である。
【図19】図18の線19−19に沿った、図18の流体ディスペンサポンプの流体吐出システムの詳細垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下で図面を説明する場合、複数の図面にわたって類似の要素については類似の参照符号を用いる。
【0024】
本発明による回転噴霧器は、エンクロージャ(便器、シャワーエンクロージャ、浴槽エンクロージャなど)の内側表面に流体を一定量供給する種々の装置において使用可能である。以下、図面を参照しながら、本発明の各種実施形態を説明する。それらの実施形態は、例示を目的として図示および説明されるものであって、本発明をいかなるかたちでも限定するものではない。
【0025】
図1および2は、エンクロージャ(ここでは、支持面13上の便器12)に回転噴霧器を取り付けるためのクリップ10を有する、回転噴霧器の一例示的実施形態を示している。クリップ10は、フック16によって、便器12のリム14に固定されている。ベース18が、フック16で支持され、ノズル20を回転可能に支持している。流体が、容器22から流体導管24を介してノズル20に供給され、便器12の内側表面26に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器22からノズル20へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、ポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器22からの流体吐出の実行は、様々な方法/装置で制御可能であり、その1つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【0026】
図3、4、および5を参照すると、フック16は、ベース18を支持し、クリップ10を便器12に取り付け、3つの主要部分を有する。それらは、便器部分28、上部リム部分30、および内側リム部分32である。3つの部分28、30、32のすべてが、好ましくは、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から一体成形されて、フレキシブルフック16を形成する。便器部分28は、ほぼ長方形の断面を有し、便器12へのクリップ10の固定を支援するために、エラストマー製リブ37が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部34を下端に有する。把持用足部34およびリブ37に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあり、これらに限定されない。便器部分28は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部35において上部リム部分30とつながっている。フレキシブル肘部35により、フック16は、主に(図3に示した)F−F方向に曲がることによって、クリップ10を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分30は、ほぼ長方形の断面を有し、便器12のリム14の端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部36で内側リム部分32とつながり、ここでもフレキシブル肘部36によってフック16を曲げることが可能である。内側リム部分32は、肘部36から垂直に下方に延び、ベース18を連結して支持するように構成されている。
【0027】
フック16の内側リム部分32は、前面38と背面40とが、2つの短い側面42でつながれている。内側リム部分32の背面40からリブ44が突出し、内側リム部分32の長さだけ延びている。後で詳述するように、リブ44は、フック16に対するベース18の回転角度を制限する。本例示的実施形態のリブ44は、ほぼ長方形の断面を有するが、リブ44は、湾曲断面であっても、方形断面であっても、互いに離れている2つの部材で構成されていても、それ以外であってもよい。さらに、リブ44は、ベース18の所望の調節可能範囲にわたってベース18と連結されていれば、内側リム部分32の長さまで延びていなくてもよい。短い側面42は、ラチェット歯46を有し、ラチェット歯46は、ベース18と連結されて、ベース18の垂直方向の動きを、垂直軸48に沿うように制限する。他の制限(たとえば、フック16とベース18との間の摩擦嵌合など)も可能である。
【0028】
便器部分28および上部リム部分30は、一連のC字形溝50を含んでおり、溝50は、導管24がフック16の周辺部を引き回されてベース18のノズル20に達するように、導管24を拘束している。本実施形態の便器部分28は、開口部が互い違いである3つのC字形溝50を含んでいる。導管24は、C字形溝50に押し込まれているが、溝50は、導管24を拘束するために長方形または他の任意の好適な形状であってよい。上部リム部分30では、好ましくは1つの溝50が導管24の引き回しを支援するが、必要に応じて複数の溝50を用いてよい。
【0029】
図3、4、および6を参照すると、ベース18は、背面52と、背面52から前方に延びる、互いに離れている一対の側面54と、側面54の間に延びる上面56および前面58と、側面54、上面56、および前面58の間に延びる曲面60と、を有している。面52、54、56、58、60は、ノズル20の一部を収容する部分キャビティ62を定義している。ベース18は、ベース18の背面52から後方に延びるタブ53を有している。タブ53は、後述するように、クリップ10が便器12に取り付けられる際に、リム14に対するベース18の方向づけを支援する。タブ53は、本例示的実施形態に示すように、連続した1つの部材であってよい。代替として、タブ53は、ベース18から延びる複数の部材を含んでもよい。ベース18は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。
【0030】
図6を重点的に参照すると、ベース18は、フック16の内側リム部分32を受ける溝64を含んでいる。溝64は、リブ44を受けるスリット66を含んでおり、スリット66は、入口68と、出口70と、中間位置72とを有している(中間位置72は、入口68および出口70から等距離にあってもなくてもよい)。スリット66の幅は、入口68から中間位置72にかけて狭まっており、中間位置72から出口70にかけて広がっている。一実施形態では、中間位置72は、入口68と出口70とのほぼ中間にあるが、最も狭くなる箇所は、入口68と出口70との中間でなくてもよく、スリット66の両端の間のどこにあってもよい。さらに、スリット66の最大幅は、フック16に対するベース18の所望の調節度合に応じて異なってよい。ベース18の所望の回転調節度合がより大きければ、入口68および出口70におけるスリット66の最大幅を増やすことが可能であり、代替として(または追加で)リブ44の幅を減らすことが可能である。
【0031】
溝64は、溝64の短い側面65の壁から延びる一対の突起74を含んでおり、突起74は、フック16の内側リム部分32が溝64内をスライドするときにフック16のラチェット歯46と噛み合う。突起74は、ラチェット歯46と噛み合うことによって、ベース18がフック16に対して垂直方向に滑ることを抑えるように構成されている。突起74は、丸みのある形状、とがった形状、または他の好適な形状であってよい。この所望の制限は、他の多くの構造によって提供可能であり、たとえば、バネ仕掛けの玉が、溝64内に形成されたキャビティに収容されていて、溝64の外形(たとえば、ラチェット歯46)に対して押し出される構造によって可能である。突起74とラチェット歯46との噛み合いは、突起74とラチェット歯46との噛み合いが外れることなくベース18の所望の回転(後述)が可能であるように行われる。
【0032】
ベース18はさらに、ノズル20を取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル20は、流体注入口80とバレル78との間で横方向に拘束されている。ベース18は、ベース18から下方に延びるアーム76を含んでいる。アーム76は、J字形に曲がって先に延びる平棒支持部分77を有し、支持部分77の遠位端にバレル78がある。バレル78は、ノズル20の底部を受ける管状のくぼみを含んでいる。さらに、ベース18の曲面60の中に流体注入口80があり、流体注入口80は開口部から先細りになっている(図3)。流体注入口80とバレル78との組み合わせによって、ノズル20の横方向の動きが制限されているが、ノズル20がノズル軸82のまわりを回転することは可能である。
【0033】
クリップ10を取り巻く環境を感知するセンサ98を、ベース18またはフック16に取り付けることが可能である。センサ98は、おおむね前面58に取り付けることが好ましいが、角度が付いた面60、または他の任意の好適な(たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる)場所に取り付けることが可能である。センサ98は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ98は、所定の論理に基づいて、便器12に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器22および/または制御装置(図示せず)と電気的に接続されていることが好ましい。
【0034】
図8を参照して、ノズル20の一例示的実施形態を説明する。ノズル20は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル20は、円形偏向板84と、偏向板84から上方に延びていて流体注入口80と流体連通している通路86とを含んでいる。偏向板84のそばの通路86から半径方向に外に向かって溝88が延びており、溝88は、図8に示すように、点Aで、溝88の最初の通り道から曲げられている。溝88の両側に、偏向板84から上方に延びる一対のフィン90が位置する。フィン90は、端壁95から延びている。偏向板84の外側端部は、偏向板84の上部から下方に傾斜する面取り部84′になっている(図7を参照)。面取り部84′、溝88、およびフィン90の外形は、ノズル20の所望の回転速度、流体の圧力などに応じて様々であってよい。
【0035】
図3および8に最も明確に示すように、偏向板84の下側から延びるスピンドル92をアーム76のバレル78のくぼみに差し込むことによって、かつ、流体注入口80の先細った端部を通路86に差し込んで、通路86内に形成された棚状突起94に当てることによって、ノズル20は、ベース18内で横方向に拘束されている。ノズル20は、ノズル軸82のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0036】
ノズル20は、アーム76を使用せずに、ベース18からつり下げてもよい。ノズル20は、ベース18にパチンとはめ込んでもよく、ベース18にねじ留めしてもよく、ベース18に押し込んでもよい。さらに、ベース18から弧状アーム(図示せず)を延ばしてノズル20を支持してもよい。
【0037】
稼働時には、流体は、容器22から、フック16に沿って溝50内を引き回された導管24を通って、ベース18の流体注入口80に移動する。流体は、ノズル20の上部に流れ込み、通路86を下り、溝88によって半径方向に外へ向けられる。流体が溝88を出ると、流体の経路は、溝88の両側に位置する、角度を付けられたフィン90によって変更される。その反動によって、ノズル20は、図8に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル20から半径方向に外に向けて吐出され、便器12の内側表面26に当たる。
【0038】
流体吐出装置の全体的な構造および動作について説明したが、次に、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲を、ベース18を回転させて調節する手段に着目する。図4および6に戻り、かつ、図7を参照すると、ベース18は、垂直軸48とベース18の背面52とで定義される面からほぼ垂直に延びる水平軸96のまわりを、フック16に対して回転することが可能である。溝64に形成されたスリット66は、入口68および出口70においてフレアー状になっている。これにより、ベース18は、フック16から突出しているリブ44が、背面52に形成されたスリット側面45に当たるまで、中間位置72の近辺で、水平軸96のまわりを回転することが可能になる。
【0039】
たとえば、図7を参照すると、ベース18が垂直軸48に対して(一点鎖線で示すように)角度R1だけ回転した場合、ノズル20の相対的な配置は、それに応じて角度が付き、これによって、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が変化する。さらに、ベース18が反対方向に角度R2だけ回転すると、ノズル20から一定量供給される流体によってカバーされる範囲が再度変化する。ベース18が回転するにつれて、突起74は、ラチェット歯46のそれぞれの歯の中で滑る。従って、突起74とラチェット歯46との噛み合いは、ベース18を自由に回転させながら、なおかつ、ベース18の垂直方向の動きを抑えるものでなければならない。このように回転を調節することにより、クリップ10は、様々な形状の便器およびエンクロージャに対応することが可能になる。
【0040】
ベース18を回転させる手段は、前述したスリット66を含まなくてもよい。たとえば、背面52は、フック16のリブ44の回転を制限するために、何対かの対向するフィンガーを、背面52で定義された面に含むことが可能である。入口そばの対向するフィンガーの対の間の開口、ならびに出口そばの対向するフィンガーの対の間の開口は、入口のフィンガーと出口のフィンガーとの間に位置する、対向するフィンガーの対の間の開口より大きい。結果として、ベース18は、リブ44が入口および出口のそばのフィンガーと噛み合うまで回転可能である。別の実施形態では、スリット66は、入口から出口にかけて(または出口から入口にかけて)先細るV字形であることが可能である。したがって、ベース18の回転点は、スリット66の出口のそば、または、入口および出口のうちの小さい方のそばにある。この場合も、ベース18の回転は、リブ44とスリット側面45との噛み合いによって制限される。
【0041】
ベース18の回転調節は、クリップ10のユーザが手動で行ってもよく、クリップ10をエンクロージャ(ここでは便器12)に取り付ける際に自動で行われてもよい。図1〜4、6、および7を全体的に参照すると、クリップ10の取り付け方法は、おおむね次のとおりである。便器12のリム14にクリップ10を固定する。そのためには、フック16をベース18から離すようにF−F方向に押し広げて、クリップ10をリム14にかぶせる。フック16を固定したら、タブ53がリム14の下側と嵌合するまで、ベース18を、垂直軸48に沿って、フック16およびラチェット歯46の上方へスライドさせる。ベース18のタブ53はリム14の下側と嵌合し続けるため、ベース18は、水平軸96のまわりを回転し、これによって、ノズル20がリム14の下側の面と並び、ノズル20からの流体が確実に便器12の内側表面26に一定量供給されることを支援する(リム14の下側の面は、リム14の上部側面によって定義される面と平行であると仮定している)。タブ53はさらに、タブ53の遠位端から突出するエラストマー製把持部51を含むことが可能であり、把持部51は、ベース18をリム14上の嵌合位置に固定することを支援する。ベース18は、タブ53を含まなくてもよく、この実施形態では、ベース18は、ユーザが手動で回転させることによって、フック16に対して調節可能である。
【0042】
次に、図9〜11は、回転噴霧器の別の例示的実施形態を示し、この回転噴霧器は、ノズルを便器などのエンクロージャに取り付けるためのクリップ110を有する。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、クリップ110は、フック116(図11では省略されている)で便器のリムに固定されている。ベース118が、フック116で支持され、ノズル120を支持している。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、流体が、容器から流体導管を介してノズル120に供給されて、便器の内側表面に一定量供給される。流体は、様々な方法で容器からノズル120へ供給可能であり、たとえば、高圧ガス、手動または電動のポンプ、注射器、または他の任意の好適な手段で流体を移動させることが可能である。さらに、容器からの流体吐出の実行は、様々な方法/装置で制御可能であり、その1つは、流体を一定量供給するタイミングを所定の論理で制御するタイミング回路である。
【0043】
図9〜11をさらに参照すると、フック116は、ベース118を支持し、クリップ110を便器に取り付け、3つの主要部分を有する。それらは、便器部分128、上部リム部分130、および内側リム部分132である。3つの部分128、130、132のすべてが、好ましくは、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から一体成形されて、フレキシブルフック116を形成する。図1〜8のクリップ10の場合と同様に、便器部分128は、ほぼ長方形の断面を有し、便器へのクリップ110の固定を支援するために、エラストマー製リブ137が付いた、フレアー形のエラストマー製把持用足部134を下端に有する。把持用足部134およびリブ137に好適なエラストマー材料としては、ネオプレン、ポリウレタンゴム、シリコーンゴムなどがあり、これらに限定されない。便器部分128は、ほぼ垂直に上方に延びて、フレキシブル肘部135において上部リム部分130とつながっている。フレキシブル肘部135により、フック116は、(図3のF−F方向と同様に)曲がることによって、クリップ110を様々な形状およびサイズの便器に固定することが可能である。上部リム部分130は、ほぼ長方形の断面を有し、便器のリムの端から端まで水平方向に延びており、別のフレキシブル肘部136で内側リム部分132とつながり、ここでもフレキシブル肘部136によってフック116を曲げることが可能である。内側リム部分132は、肘部136から垂直に下方に延び、ベース118を連結して支持するように構成されている。便器部分128および上部リム部分130は、C字形溝150を含んでおり、溝150は、流体導管がフック116の周辺部を引き回されてベース118のノズル120に達するように、流体導管を拘束している。流体導管は、図1〜8のクリップ10の場合と同様に、C字形溝150に押し込まれている。ベース118は、背面152と、背面152から前方に延びる、互いに離れている一対の側面154と、側面154の間に延びる上面156および前面158と、を有している。面152、154、156、158は、キャビティを定義している。ベース118は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。
【0044】
ベース118は、フック116の内側リム部分132を受ける溝164を含んでいる。溝164は、図1〜8のクリップ10の溝64と同様の構造であり、溝164およびフック116によって可能な、ベース118の回転調節は、図1〜8のクリップ10と同じ構造を同様に用いて行われるため、クリップ110の回転調節の手段については、これ以上説明しない。
【0045】
クリップ110を取り巻く環境を感知するセンサ198を、ベース118に取り付けることが可能である。センサ198は、おおむね前面158に取り付けることが好ましいが、他の任意の好適な(たとえば、ユーザが存在するかどうかが正確にわかるような、ユーザのビューを提供できる)場所に取り付けることも可能である。センサ198は、動きセンサ、近接センサなどであってよい。センサ198は、所定の論理に基づいて、便器に流体を一定量供給するタイミングを制御するために、容器および/または制御装置(図示せず)と電気的に接続されていることが好ましい。
【0046】
図12を参照すると、ベース118はさらに、ノズル120をベース118に取り付ける手段を含んでいる。本例示的実施形態では、ノズル120は、バレル178と流体注入口180との間で横方向に拘束されている。ベース118は、ベース118から下方に延びるアーム176を含んでいる。アーム176は、J字形に曲がってバレル178に向かって延びる曲線部分177を有し、バレル178は、曲線部分177の遠位端にある。流体注入口180とバレル178との組み合わせによって、ノズル120の横方向の動きが制限されているが、ノズル120がノズル軸182のまわりを回転することは可能である。管状の流体注入口180は、吐出口181e内で終わる流路181を定義しており、ベース118に取り付けられた下部ベースフロア202から下方に延びている。ベースフロア202は、上方に延びる管状スリーブ204を含んでおり、スリーブ204は、流路205を定義している。ベース118はまた、流体供給ポート208に取り付けられており、流体供給ポート208は、流路209を定義している。流体供給ポート208および管状スリーブ204は、互いにパチンと嵌合し、それらの間でOリング211が液密な封止を形成する。流体供給ポート208は、ベースの上面156内のくぼみ213の中に位置し、流体導管(図3の導管24など)に接続可能である。
【0047】
図10、12、および13を参照して、ノズル120について、さらに詳細に示す。ノズル120は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル120は、円形偏向板184を含んでいる。偏向板184の底面から軸スピンドル192が下方に延びている。互いに離れている、略逆T字形の壁190a、190bが、偏向板184から上方に延びている。図13の実施形態では、壁190a、190bは、偏向板184の対向する外側エッジから偏向板184の全域に延びている。壁190a、190bの間の偏向板184から、中心流体偏向ピーク191が上方に延びている。壁190aの上部には、内部に向いた(垂直断面で見れば)略U字形のくぼみ193aがあり、壁190bの上部には、内部に向いた(垂直断面で見れば)略U字形のくぼみ193bがある。壁190a、190bによって通路186が定義されており、通路186は、偏向板184から上方に延びていて、くぼみ193a、193bと流体連通している。偏向板184のそばの通路186から半径方向に外に向かって溝188Lが延びており、溝188Lは、図13に示すように、点Aで、溝188Lの最初の通り道から後方に曲げられている。偏向板184のそばの通路186から半径方向に外に向かって溝188Rが延びており、溝188Rは、図13に示すように、点Bで、溝188Rの最初の通り道から前方に曲げられている。溝188L、188R、ならびに壁190a、190bの外形は、ノズル120の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【0048】
図12に最も明確に示すように、アーム176のバレル178のくぼみ179にスピンドル192を差し込むことによって、かつ、流体注入口180の端部をくぼみ193a、193bの間に差し込むことによって、ノズル120は、横方向に拘束されている。ノズル120は、ノズル軸182のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0049】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って(たとえば、図1の容器22および導管24を参照)、流体供給ポート208に移動する。図12に示すように、流体は、流路209、205、および181を通って、流体注入口180から流れ出る(流体注入口の吐出口の直径によって圧力を決定することが可能であり、この圧力によって、ノズル120のスピン速度ならびにノズル120からの流体の飛距離を決定することが可能である)。流体は、流体偏向ピーク191の最上部に流れ、枝分かれした通路186を流れ落ち、溝188L、188Rによって半径方向に外に向かう。流体が溝188L、188Rから出る際には、流体の経路は、溝188L、188Rの両側に位置する、角度を付けられた内側表面197L、197Rによって変化している。その反動によって、ノズル120は、図13に見られるように、反時計回りに回転する。結果として、流体は、ノズル120から半径方向に外に向けて吐出され、エンクロージャ(便器など)の内側表面に当たる。
【0050】
図14および15を参照して、ノズルの別の実施形態220について詳細に示す。ノズル220は、プラスチック(たとえば、ポリエチレンやポリプロピレン)から成形することが好ましい。ノズル220は、(上面から見て)円形の偏向板284を含んでいる。偏向板284の底面から軸スピンドル292が下方に延びている。互いに離れている、略逆T字形の壁290a、290bが、偏向板284から上方に延びている。図14および15の実施形態では、壁290a、290bは、偏向板284の外側エッジ点277Lから内側に入った場所から、偏向板284の外側エッジ点277Rから内側に入った場所へ延びている。(図12および13の流体偏向ピーク191と同様の)中心流体偏向ピーク291が、壁290a、290bの間の偏向板284から上方に延びている。壁290aの上部には、(図12および13の、内部に向いたくぼみ193aと同様の)内部に向いた略U字形のくぼみがあり、壁290bの上部には、(図12および13の、内部に向いたくぼみ193bと同様の)内部に向いた略U字形のくぼみがある。
【0051】
さらに図14および15を参照すると、(図12および13の通路186と同様の)通路286が、壁290a、290bによって定義されており、通路286は、偏向板284から上方に延びていて、壁290a、290bのくぼみと流体連通している。(図12および13の溝188Lと同様の)溝が、偏向板284のそばの通路286から半径方向に外に向かって延びており、この溝は、図13の場合と同様に、最初の通り道から後方に曲げられている。(図12および13の溝188Rと同様の)溝288Rが、通路286から半径方向に外に向かって延びており、溝288Rは、図15に示すように、溝288Rの最初の通り道から前方に曲げられている。偏向板284は、上向きの皿状のフロア276を有しており、フロア276は、偏向板284の上部の外側エッジにおいて抜き勾配Zを形成している(図14を参照)。抜き勾配Z、溝、および壁290a、290bの外形は、ノズル220の所望の回転速度、流体の圧力、流体の流れ速度などに応じて様々であってよい。
【0052】
図12と同様に、アーム176のバレル178のくぼみ179にスピンドル292を差し込むことによって、かつ、流体注入口180の端部を、壁290a、290bの上部くぼみの間に差し込むことによって、ノズル220を横方向に拘束することが可能である。ノズル220は、ノズル軸のまわりを自由に回転するが、横方向の動きは抑えられている。
【0053】
稼働時には、流体は、容器から、流体導管を通って(たとえば、図1の容器22および導管24を参照)、図12に示すような流体供給ポート208に移動し、流路209、205、および181を通って、流体注入口180から流れ出る。流体は、ノズル220の流体偏向ピーク291の最上部に流れ、枝分かれした通路286を流れ落ちてフロア276に当たり、溝によって半径方向に外に向かう。流体が溝から出る際には、流体の経路は、溝の両側に位置する壁290a、290bの、角度を付けられた内側表面によって変化している。その反動によって、ノズル220は、図15に示すように、方向Rに適切に回転する。流体は、フロア276上を流れ続け、偏向板284のエッジにおいて抜き勾配を上ることによって、流体のやや上向きの移動経路を形成する。結果として、流体は、ノズル220から半径方向に外に向けて吐出され、便器の内側表面に当たり、流体の移動経路がやや上向きであるために、18インチ(0.4572メートル)以上飛んだ後でも、便器リムの下の便器の内側表面に流体が当たることが可能である。
【0054】
図8、13、および14を比較すると、ノズル20、ノズル120、およびノズル220は、構造に違いがあり、これが動作特性の違いにつながっている。たとえば、ノズル20は、通路86から単一の溝88が延びているが、ノズル120およびノズル220は、中央の通路から2つの溝が延びている。追加された通路は、ノズルから最大効果を引き出して効率を上げることに役立つ。ノズル120およびノズル220はさらに、効率を上げることが可能な流体偏向ピーク191、291を有する。ノズル120とノズル220を比較すると、ノズル120の壁190a、190bが、偏向板184の対向する外側エッジから偏向板184の全域に延びているのに対し、ノズル220の壁290a、290bは、偏向板284の対向する外側エッジから内側に入った場所にあることがわかる。偏向板のエッジから壁まで間隔をおくことにより、ノズル220から吐出される流体の動きをより接線方向にすることが可能である。求心力により、流体は、振り落とされ、飛び散る。さらに、ノズル220の外側エッジの抜き勾配Zにより、液体噴霧の高さを落とさないまま、(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)約18インチ(0.4572メートル)の噴霧が可能である。これは、噴霧が便器リムの下の上部領域の下まで届かずに落ちることを防ぐ点で有利である。
【0055】
ノズル20、120、220の各種パラメータは、ノズルの用途に応じて様々であってよい。たとえば、便器洗浄装置での使用に好適なノズルの場合、流体の流れは、偏向板へ下りていって、偏向板の表面から離れた後は、より低速で下方に向かう噴霧になる。ノズル20、120、220の設計パラメータは、10〜20psi(69〜138キロパスカル)のような低い流体圧力、(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)24インチ(0.6096メートル)未満の流体移動経路、10ガロン毎時(約38リットル毎時)未満の流れ速度などに対応するように様々であってよい。したがって、圧力、体積、および流れ速度の動作パラメータは、ノズル20、120、220の設計を変えることによって対応可能である。多くの用途には、3〜30psi(20〜207キロパスカル)の流体圧力、ならびに(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)最大100インチ(2.54メートル)の流体移動経路が好適である。便器の用途には、14〜15psi(96〜103キロパスカル)の流体圧力、ならびに(偏向板の外側エッジから半径方向に測定して)最大18インチ(0.4572メートル)の流体移動経路が最も好ましい。
【0056】
回転噴霧器のクリップ10、110、ならびにノズル20、120、220について説明してきたが、容器からノズル20、120、220へ流体を供給する様々なポンプについても説明が可能である。図16および17は、容器422から(前述のように、ノズル20、120、220に流体を供給する)導管24へ流体を注入することに使用可能な流体ディスペンサポンプ420を示す。流体ディスペンサポンプ420は、図1に示すように、便器タンクの側面に取り付けることが可能であり、あるいは、便器タンクの上部に置いたり、床の上に置いたりすることも可能である。流体ディスペンサポンプ420は、従来のように、ねじ付き密封装置424で容器422に接続することが可能である。
【0057】
流体ディスペンサポンプ420は、ディスペンサヘッド426を含んでおり、ディスペンサヘッド426は、操作部を定義しており、吐出導管428を有している。ディスペンサヘッド426は、中空の管状ピストン430に接続されており、ピストン430の上端にボール弁432がある。ピストン430は、密封装置424の開口部に固定されているカラー434の中を平行移動する。流体ディスペンサポンプ420はさらに、アキュムレータ436を含んでおり、アキュムレータ436は、ポンプチャンバを定義しており、ハウジング438に収容されている。ピストン430の底部にある環状封止材440が、アキュムレータ436の内側表面442を封止している。ピストン430の下部ショルダ446とアキュムレータ436の下部ショルダ448との間に、圧縮コイルばね144が配置されている。アキュムレータ436の下端にボール弁450がある。アキュムレータ436はさらに、環状注入ポート452を有しており、環状注入ポート452は、容器422から流体を吸引する浸漬管454を受けている。アキュムレータ436の方向は、容器422の垂直(長手方向)軸と同一直線上にある。
【0058】
図17は、ディスペンサヘッド426が上方位置にある様子を示している。ディスペンサヘッド426を手(または足)でその上方位置から方向Dに押し下げ、その後、解放すると、ピストン430の上昇に伴って流体が容器からアキュムレータ436に吸引される(この上昇は、ばね444の上向きのバイアス力によるものである)。ピストン430の下降および上昇が何度か繰り返されて、アキュムレータ436に十分な量の流体が溜まると、その後のピストン430の下降で、流体が上昇してボール弁432を通り越し、吐出導管428に出て行く。吐出導管428は、導管456と流体連通しており、導管456は、一方向チェック弁アセンブリ458を介して導管24と流体連通している。一方向チェック弁アセンブリ458は、図16に示した方向Wにのみ流体が流れるようにしている。導管24に入った流体は、前述のように、ノズル20または120または220によって、便器12の内側表面26に対して噴霧される。流体ディスペンサポンプ420の下降によって供給される流体の量は、ポンプ部品(ピストン430やアキュムレータ436など)のサイズを変えることにより変えることが可能である。一例示的実施形態では、流体ディスペンサポンプ420は、ピストン430の下降時に8ミリリットルの流体を吐出する。流体圧力は、10〜20psi(69〜138キロパスカル)の範囲であることが可能である。
【0059】
図18および19は、容器722から(前述のように、ノズル20または120または220に流体を供給する)導管24へ流体を注入することに使用可能な、別の流体ディスペンサポンプ720を示す。流体ディスペンサポンプ720は、図1に示すように、便器タンクの側面に取り付けることが可能であり、あるいは、便器タンクの上部に置いたり、床の上に置いたりすることも可能である。流体ディスペンサポンプ720は、従来のように、ねじ付き密封装置724で容器722に接続することが可能である。
【0060】
流体ディスペンサポンプ720は、ピストン725を含んでおり、ピストン725は、操作部を定義している上側の末端把持部726を有している。ピストン725はさらに、ピストンヘッド728を有している。ピストン725は、中空シリンダ736に取り付けられたカラー734の中を平行移動し、シリンダ736は、ポンプチャンバを定義しており、密封装置724に固定されたベース738と一体化されている。ピストンヘッド728は、シリンダ736の内側表面742を封止している。ピストン725の末端把持部726の下部表面とカラー734の上部表面との間に、圧縮コイルばね744が配置されている。シリンダ736の方向は、容器722の垂直(長手方向)軸と平行である。
【0061】
ベース738は、注入ポート752と流体連通している中央マニホールド746を有しており、注入ポート752は、容器722から流体を吸引する浸漬管754を受けている。注入ポート752の上には、ピストン725の下降時に流体が容器722へ戻ることを防ぐボール弁755が設置されている。シリンダ736とマニホールド746は、流体通路756によって流体連通している。ベース738はさらに、中央マニホールド746と流体連通している吐出導管758を有している。カプリング762により、導管24を吐出導管758と流体連通させることが可能である。圧縮ばね766により、吐出導管758の弁シート765からボール弁764にバイアスがかかっている。ボール弁764は、ピストンの下降時に流体が吐出導管758から流れ出ることを可能にするとともに、ピストン725の上昇時に流体が中央マニホールド746に戻るのを防ぐ。
【0062】
図18は、ピストン725が上方位置にある様子を示している。ピストン725を手(または足)で方向Dに押し下げ、その後、解放すると、ピストン725の上昇に伴って流体が容器722からシリンダ736に吸引される(この上昇は、ばね744の上向きのバイアス力によるものである)。このようにして、ポンプ720に呼び水をする。ピストン725のその後の下降により、流体は、ボール弁764を通り越し、吐出導管24に出て行く。導管24に入った流体は、前述のように、ノズル20または120または220によって、便器12の内側表面26に対して噴霧される。
【0063】
ピストン725の下降によって供給される流体の量は、ピストン725の末端把持部726とカラー734との間の距離を調節することにより、変えることが可能である。ピストン725の下降具合を変える手段は、シャフト772、カラー774、および設定ねじ776を含んでいる。シャフト772は、ピストン725の末端把持部726の下側に取り付けられており、カラー774の開口部を平行移動させる。設定ねじ776は、カラー774の開口部のねじ山が付いた側にはめ込まれており、カラー774内のシャフト772を、設定ねじ776とシャフト772との接触により、動かなくすることが可能である。カラー774内でシャフト772を下方に動かして、設定ねじ776でシャフト772を動かなくすることにより、ピストン725の末端把持部726とカラー734との距離が縮まり、これによって、ピストン725の上昇時にシリンダ736に吸引される流体の量が少なくなる。一例示的実施形態では、流体ディスペンサポンプ720は、ピストン725の下降時に最大10ミリリットルの流体を吐出することが可能であり、5〜10ミリリットルを吐出することが好ましく、7〜8ミリリットルを吐出することが最も好ましい。
【0064】
このように、本発明は、流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。この回転噴霧器は、便器の全周にわたって便器の内側表面に洗剤を噴霧する、自動または手動の便器洗浄装置に使用可能である。結果として、便器の内側表面全体を流体でカバーすることが可能である。
【0065】
特定の実施形態を参照して本発明を詳細に説明してきたが、当業者であれば理解されるように、本発明は、説明した実施形態以外の実施形態によっても実施可能であり、説明した実施形態は、限定ではなく例示を目的として提示したものである。したがって、本発明の範囲は、本明細書に含まれている実施形態の記載に限定されるものではない。
産業上の利用可能性
【0066】
本発明は、エンクロージャの内側壁表面に流体を一定量供給することが可能な流体吐出装置用回転噴霧器を提供する。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
流体吐出装置用回転噴霧器であって、
吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、前記偏向板の前記第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むノズルであって、前記偏向板の前記第1の表面は、前記偏向板の前記第2の表面から離れるように傾斜している周辺部分を含む、前記ノズルと、を備え、
前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転するように、前記流体注入口が前記端部空間内に位置し、前記スピンドルが前記アームの前記遠位端部分に取り付けられる、回転噴霧器。
【請求項2】
前記端部空間は、前記一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項3】
前記アームの前記遠位端部分は、前記流体注入口に向かって開いているくぼみを含み、
前記スピンドルは、前記くぼみの中に位置する、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項4】
前記一対の壁の一方の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の他方に向かって曲げられた、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項5】
前記一対の壁は、前記偏向板の周辺部から内側に入った場所にある、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項6】
前記溝が偏向板の一方の側に向かって開いているように、前記一対の壁に端壁が接合された、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項7】
前記溝は、前記偏向板の両側に向かって開いている、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項8】
前記一対の壁の間の前記偏向板の前記第1の表面から延びている偏向ピークが、前記溝を、前記偏向板の一方の側に向かって開いている部分と、他方の側に向かって開いている部分とに分割する、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項9】
前記偏向板は円形である、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項10】
前記クリップは、前記クリップをエンクロージャに取り付けるフックを含む、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項11】
流体吐出装置用回転噴霧器であって、
吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
周辺部を有する偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、互いに離れている一対の壁と、前記一対の壁の間の前記偏向板の前記第1の表面から延びている偏向ピークであって、前記偏向ピークおよび前記一対の壁は、前記偏向板の前記第1の表面において、互いに反対側を向く溝を定義している、前記偏向ピークと、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路であって、前記一対の壁は、前記偏向板の前記周辺部から内側に入った場所にある、前記通路と、を含むノズルと、を備え、
前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転するように、前記流体注入口が前記端部空間内に位置し、前記スピンドルが前記アームの前記遠位端部分に取り付けられた、回転噴霧器。
【請求項12】
前記端部空間は、前記一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項13】
前記アームの前記遠位端部分は、前記流体注入口に向かって開いているくぼみを含み、前記スピンドルは、前記くぼみの中に位置する、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項14】
前記一対の壁の第1の壁の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の第2の壁のほうへ曲げられ、
前記一対の壁の前記第2の壁の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の前記第1の壁のほうへ曲げられた、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項15】
前記偏向板は円形である、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項16】
前記クリップは、前記クリップをエンクロージャに取り付けるフックを含む、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項17】
前記一対の壁は略逆T字形である、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項18】
エンクロージャの内側表面に流体を噴霧する方法であって、
(a)前記エンクロージャの壁のすぐそばに回転噴霧器を取り付けるステップであって、前記回転噴霧器は、
(i)吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
(ii)偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、前記偏向板の前記第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むノズルであって、前記流体注入口は、端部空間内に位置し、前記スピンドルは、前記アームの前記遠位端部分に取り付けられる、前記ノズルと、を備える、
回転噴霧器を取り付ける前記ステップと、
(b)前記流体を前記流体注入口に入れて、前記流体注入口の前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転し、前記エンクロージャの前記内側表面に前記流体が噴霧されるようにするステップと、を含む方法。
【請求項19】
前記エンクロージャは、支持面から上方に延びており、前記通路を流れる流体が、下方に流れて、前記支持面に向かう方向にある前記偏向板の前記第1の表面に流れる、請求項18に記載の方法。
【請求項20】
前記エンクロージャは便器である、請求項18に記載の方法。
【請求項21】
前記便器の前記内側表面は、前記便器の全周にわたって噴霧される、請求項20に記載の方法。
【請求項22】
前記エンクロージャは、浴槽またはシャワーのいずれかである、請求項18に記載の方法。
【請求項23】
前記偏向板の前記第1の表面は、前記偏向板の前記第2の表面から離れるように傾斜している周辺部分を含む、請求項18に記載の方法。
【請求項24】
前記ステップ(b)は、約20〜103キロパスカルの圧力で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項25】
前記ステップ(b)は、約20〜207キロパスカルの圧力で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項26】
前記ステップ(b)は、38リットル毎時未満の流れ速度で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項27】
前記ステップ(b)は、前記流体を前記流体注入口に注入することを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項1】
流体吐出装置用回転噴霧器であって、
吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、前記偏向板の前記第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むノズルであって、前記偏向板の前記第1の表面は、前記偏向板の前記第2の表面から離れるように傾斜している周辺部分を含む、前記ノズルと、を備え、
前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転するように、前記流体注入口が前記端部空間内に位置し、前記スピンドルが前記アームの前記遠位端部分に取り付けられる、回転噴霧器。
【請求項2】
前記端部空間は、前記一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項3】
前記アームの前記遠位端部分は、前記流体注入口に向かって開いているくぼみを含み、
前記スピンドルは、前記くぼみの中に位置する、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項4】
前記一対の壁の一方の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の他方に向かって曲げられた、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項5】
前記一対の壁は、前記偏向板の周辺部から内側に入った場所にある、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項6】
前記溝が偏向板の一方の側に向かって開いているように、前記一対の壁に端壁が接合された、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項7】
前記溝は、前記偏向板の両側に向かって開いている、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項8】
前記一対の壁の間の前記偏向板の前記第1の表面から延びている偏向ピークが、前記溝を、前記偏向板の一方の側に向かって開いている部分と、他方の側に向かって開いている部分とに分割する、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項9】
前記偏向板は円形である、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項10】
前記クリップは、前記クリップをエンクロージャに取り付けるフックを含む、請求項1に記載の回転噴霧器。
【請求項11】
流体吐出装置用回転噴霧器であって、
吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
周辺部を有する偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、互いに離れている一対の壁と、前記一対の壁の間の前記偏向板の前記第1の表面から延びている偏向ピークであって、前記偏向ピークおよび前記一対の壁は、前記偏向板の前記第1の表面において、互いに反対側を向く溝を定義している、前記偏向ピークと、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記一対の壁の間の端部空間と流体連通している通路であって、前記一対の壁は、前記偏向板の前記周辺部から内側に入った場所にある、前記通路と、を含むノズルと、を備え、
前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転するように、前記流体注入口が前記端部空間内に位置し、前記スピンドルが前記アームの前記遠位端部分に取り付けられた、回転噴霧器。
【請求項12】
前記端部空間は、前記一対の壁の一方または両方の端部に形成されたくぼみである、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項13】
前記アームの前記遠位端部分は、前記流体注入口に向かって開いているくぼみを含み、前記スピンドルは、前記くぼみの中に位置する、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項14】
前記一対の壁の第1の壁の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の第2の壁のほうへ曲げられ、
前記一対の壁の前記第2の壁の内側表面の外側端部部分が、前記一対の壁の前記第1の壁のほうへ曲げられた、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項15】
前記偏向板は円形である、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項16】
前記クリップは、前記クリップをエンクロージャに取り付けるフックを含む、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項17】
前記一対の壁は略逆T字形である、請求項11に記載の回転噴霧器。
【請求項18】
エンクロージャの内側表面に流体を噴霧する方法であって、
(a)前記エンクロージャの壁のすぐそばに回転噴霧器を取り付けるステップであって、前記回転噴霧器は、
(i)吐出口を有する流体注入口を含み、前記流体注入口から軸方向に離れた場所に遠位端部分を有するアームを含むクリップと、
(ii)偏向板と、前記偏向板の第1の表面から延びていて、前記偏向板の前記第1の表面の上に溝を定義している、互いに離れている一対の壁と、前記偏向板の反対側の第2の表面から延びているスピンドルと、前記溝ならびに前記壁の間の端部空間と流体連通している通路と、を含むノズルであって、前記流体注入口は、端部空間内に位置し、前記スピンドルは、前記アームの前記遠位端部分に取り付けられる、前記ノズルと、を備える、
回転噴霧器を取り付ける前記ステップと、
(b)前記流体を前記流体注入口に入れて、前記流体注入口の前記吐出口から出た流体が、前記通路および前記溝を通って流れ、前記一対の壁の少なくとも一方の内側表面に当たることにより、前記ノズルが回転し、前記エンクロージャの前記内側表面に前記流体が噴霧されるようにするステップと、を含む方法。
【請求項19】
前記エンクロージャは、支持面から上方に延びており、前記通路を流れる流体が、下方に流れて、前記支持面に向かう方向にある前記偏向板の前記第1の表面に流れる、請求項18に記載の方法。
【請求項20】
前記エンクロージャは便器である、請求項18に記載の方法。
【請求項21】
前記便器の前記内側表面は、前記便器の全周にわたって噴霧される、請求項20に記載の方法。
【請求項22】
前記エンクロージャは、浴槽またはシャワーのいずれかである、請求項18に記載の方法。
【請求項23】
前記偏向板の前記第1の表面は、前記偏向板の前記第2の表面から離れるように傾斜している周辺部分を含む、請求項18に記載の方法。
【請求項24】
前記ステップ(b)は、約20〜103キロパスカルの圧力で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項25】
前記ステップ(b)は、約20〜207キロパスカルの圧力で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項26】
前記ステップ(b)は、38リットル毎時未満の流れ速度で前記流体を前記流体注入口に入れることを含む、請求項18に記載の方法。
【請求項27】
前記ステップ(b)は、前記流体を前記流体注入口に注入することを含む、請求項18に記載の方法。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【公表番号】特表2010−525947(P2010−525947A)
【公表日】平成22年7月29日(2010.7.29)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2010−507411(P2010−507411)
【出願日】平成20年5月2日(2008.5.2)
【国際出願番号】PCT/US2008/005642
【国際公開番号】WO2008/137044
【国際公開日】平成20年11月13日(2008.11.13)
【出願人】(500106743)エス.シー. ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Fターム(参考)】
【公表日】平成22年7月29日(2010.7.29)
【国際特許分類】
【出願日】平成20年5月2日(2008.5.2)
【国際出願番号】PCT/US2008/005642
【国際公開番号】WO2008/137044
【国際公開日】平成20年11月13日(2008.11.13)
【出願人】(500106743)エス.シー. ジョンソン アンド サン、インコーポレイテッド (168)
【Fターム(参考)】
[ Back to top ]