浄水整水装置
【課題】水を浄化した上に、さらなる機能を付加した整水を容易に調製できる浄水整水装置を提供する。
【解決手段】閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、本体の内部にあって、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成された浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に収容される整水剤と、整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、流入口より流入した水が、本体と浄化フィルターの間から浄化フィルターを通過し、更に浄化フィルター内部で水流で攪拌される整水剤と接触した後、ネットの開放部から流出口に流通することを特徴とする。
【解決手段】閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、本体の内部にあって、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成された浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に収容される整水剤と、整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、流入口より流入した水が、本体と浄化フィルターの間から浄化フィルターを通過し、更に浄化フィルター内部で水流で攪拌される整水剤と接触した後、ネットの開放部から流出口に流通することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水整水装置に係り、より詳しくは、水を浄化した上に、さらなる機能を追加する浄水整水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康志向が高まる中、水に対する不安も手伝って、家庭用の浄水器は一般家庭に普及していった。浄水器導入の初期の目的は水道水の消毒のために添加された次亜塩素酸等の塩素系薬品の臭気、所謂カルキ臭の除去が目的であった。このため、浄化の方法は活性炭による濾過が中心であった。最近では、活性炭以外にも、中空糸膜を用いたものがあり、また両者を併用したものもある。なお、これらの浄水器や濾過材は水道水の混入物を除去する浄化作用を有しているが、水の性質を整える作用は無い。
【０００３】
最近では，さらなる品質向上をもとめて、様々な機能を付加した家庭用の浄水装置が販売されるようになってきた。中でも、水質を整える作用（以下、「整水作用」と記す）を有する機能を付加するものが注目を集めている。
ここで水の機能とは、日本機能水学会が認める科学的根拠のあるものの他、企業が機能水と呼んでいるものも含めるものとする。
【０００４】
出願人は、家庭で利用する水の全てを浄水・整水できるキャパシティのある装置として、活性炭濾過材の他に珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材で構成された「浄水装置」を開発し特許権を取得している（特許文献１参照）。
出願人は、更に、この「浄水装置」を改良し、水圧を低下させずに水流を起こして浄水整水後の水を送出する構造の浄水整水装置を開発し特許出願をした（特許文献２参照）。この改良された「浄水整水装置」は、水道水が取り込まれる流入口と浄水された水を流出する流出口を備えた筒型の本体と、本体内部に設置される円筒形状のフィルターとからなり、このフィルターは、水を濾過させる層が不織布層と、細粒ヤシガラ活性炭層及び／又は繊維状活性炭層と、焼成セラミックス層と、複数の孔が穿設された芯材と、からなる構造のものである。
【０００５】
特許文献１及び２に記載の装置は、水道水を活性炭により浄化した後、機能性セラミックス濾過材を通過させることにより、セラミックスの遠赤外線効果により水のクラスターを小さくする機能を有しており、所謂セラミック処理水を提供するものである。これら装置では円筒形のフィルターに活性炭濾過層と焼成セラミックス層が組み込まれているため、さらなる機能の追加には円筒形フィルターの構成を変更する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８８２０５７号公報
【特許文献２】特開２００９−４５５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる問題点を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、水を浄化した上に、さらなる機能を付加した整水を容易に調製できる浄水整水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の浄水整水装置は、閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、筒形状で、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成され、本体の内部にあって、閉鎖された筒形状の一端平面が、本体の底面と面し、筒形状の外周面が本体の側壁面との間に間隙を設けて設置された浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に、収容された整水剤と、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、閉鎖部が浄化フィルターの内部にあり、少なくとも整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、本体、浄化フィルター及びネットを固定すると共に、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、流入口より流入した水が、本体と浄化フィルターの間から、浄化フィルターを通過し、更に浄化フィルター内部で水流で攪拌される整水剤と接触した後、ネットの開放部から流出口に流通することを特徴とする。
【０００９】
本発明の浄水整水装置の芯材に設けられる孔は、ハニカム構造に形成され、芯材に設けられた孔から浄化フィルターの空洞部に流入した水流によって整水剤が、上下方向の旋回を含む攪拌を受けることが好ましい。
本発明の浄水整水装置のネットが、ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の浄水整水装置は、浄化フィルターとネットの間に収納する整水剤を選択することで、所望の機能を有する整水を容易に得ることができる。
本発明の浄水整水装置の芯材に設けられた孔から空洞部に流入した水流によって整水剤が、激しい攪拌を受けるため、整水剤の整水作用を十分に引き出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の浄化フィルターにネットを装着したときの部分断面側面図である。
【図３】本発明の実施１に係るネットを装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
【図４】本発明の実施２に係るネットを装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明による浄水整水装置は、筒形状の本体と、本体の内部にあって、水を浄化する浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に収納され、浄化され整えられた水に更に機能を追加する整水剤と、整水剤の流亡を防止するネットと、本体の開放された上面を閉鎖し、本体、浄化フィルター及びネットを固定すると共に、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部に連通し処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成される。
ここで整水とは、水に人工的に有用な機能を付加したものに水質を整えたものをいう。
【００１３】
本発明における浄水整水装置の本体の形状に特に制限はなく、内部に水を浄化整水する装置を設置する空間と、処理前の水を取入れ浄水フィルターの外周面から内部に浸透させ、中心部から処理した水を取り出すことができるよう、流入口と流出口とを除き密閉することができる容器であればよい。
本体を設置したときの処理容量に対する専有面積と設置の安定性を考慮すると、浄水整水装置の本体は少なくとも一端部が閉鎖された筒型の形状のものが好ましく、円筒状の本体がより好ましい。円筒形の浄水整水装置は、閉鎖された平面を底面として接地して使用されることが好ましい。本明細書では本体の閉鎖された平面を底面にして設置された場合を基として上下方向を表す。
浄水整水装置の本体の材質にも密閉状態で水圧に耐えられるものであれば特に制限はなく、金属製、プラスチック製等の容器が利用できる。
【００１４】
本体の内部には、本体の内部側壁面との間に間隙ができるように浄化フィルターが設置される。浄化フィルターの形状に制限はないが、筒型の本体内部には筒形状の浄化フィルターが設置されることが好ましく、円筒型本体には円筒状の浄化フィルターが設置されることがより好ましい。浄化フィルターは本体の側壁面との間に空間ができるように，円筒状の平面の一つを本体の底面中央に接触して設置されるのがよい。浄化フィルターは、水道水を始めとする供給水を浸透・透過させて供給水から固形の混在物及び水に溶解している不純物等を濾過して除去する部材であり、浄化整水装置の本体に流入した供給水は、浄化フィルターの外周面から浸透し、中心の空洞部に侵出する。
【００１５】
浄化フィルターには、処理前の水を漏らすことなく浄化フィルターの外周面から浸透させ確実に浄化フィルターを通過させるために、円筒状の浄化フィルターの上下の面を閉鎖することが好ましい。浄化フィルターの上下の面を閉鎖する手段に特に制限はないが、浄化フィルターの上下断面を覆う円盤状の板形状のものを密着するか、又は、ペトリ皿形状構造のもので浄化フィルターの上下の面を覆い、円筒状の外周面の一部に嵌合固定してもよい。この閉鎖部材は、金属又はプラスチックの成形品が好ましく利用できる。浄化フィルターの下面を閉鎖する底板部材は、浄化フィルターの下面の全部を閉鎖する。浄化フィルターの上面を閉鎖する天板部材の中央部には処理された水を流出させるための円形孔が設けられる。
【００１６】
円筒状の浄化フィルターは同心円状に積層された複数の透過層からなることが好ましく、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層及び芯材とで構成されることがより好ましい。
浄化フィルターの外周面は第１層である不織布層で覆われる。不織布層は処理前の水に混入した粗いゴミを濾過すると同時に、浄化フィルターの形状を維持する。
【００１７】
浄化フィルターの第２層は活性炭濾過層であることが好ましい。活性炭としては木、竹、椰子殻、胡桃殻等の植物由来のもののほか、石炭質、石油質などから製造した活性炭が使用できる。中でも、植物由来の多孔質粒状活性炭と、石油質から製造した繊維状活性炭が好ましく使用でき、細粒ヤシガラ活性炭、粉末活性炭及び繊維状活性炭がより好ましく使用できる。
これらの活性炭は単独又は混合して使用することができる。これらの活性炭にはイオン交換繊維を配合することができる。イオン交換繊維は、水に溶解した鉛を効率よく除去することができる。これらの活性炭には、更に、銀イオン又はゼオライト等を配合することもでき、銀イオン又はゼオライト等を配合した活性炭を活性炭濾過層として使用することもできる。銀イオンは、一般細菌類の繁殖を抑制する効果を有し、ゼオライトは水を軟質化する効果を有する。
活性炭濾過層を成形するためにバインダーを加えてもよい。
【００１８】
浄化フィルターの第３層は、焼成セラミックス層であることが好ましい。焼成セラミックス層は粉体の機能性セラミックス濾過材を、プラスチック等と混合して、円筒形状に成形したものを好ましく利用できるが、この製法に限定されるものではない。
機能性セラミックス濾過材は、珪素を主成分に、アルミニウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材であれば、特に制限はないが、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガンを含む化合物を焼成させた機能性セラミック濾過材であることが好ましく、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材であることがより好ましい。
機能性セラミックス濾過材との混連に使用できるプラスチックとしては、機能性セラミックス濾過材と混連ができ、円筒形状に成形できるものであれば、特に制限はないが、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ乳酸が好ましく使用できる。
機能性セラミックス層は、一般的な濾過効果に加え、整水機能を有する。
【００１９】
浄化フィルターの最も内側の層（第４層）は、芯材であることが好ましい。芯材はプラスチック製又は機能性セラミックス濾過材を混入したプラスチック製の円筒構造物であり、その内側面には複数のハニカム形状の孔が穿設される。そのハニカム形状の孔が円筒形状の芯材断面の直径に対し傾斜して穿設されることが好ましい。ここで、ハニカム形状とは正六角柱に限定せず、三角柱、四角柱、六角柱を含む柱状物隙間なく並べた構造をいう。
芯材に使用されるプラスチックはポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ乳酸から選ばれる１種であることが好ましい。
【００２０】
浄化フィルターの芯材は、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ乳酸から選ばれる１種のシート又は機能性セラミックス濾過材を混入したポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸のシートにハニカム形状の歯形を有する切削工具を用いて孔を穿設した後、曲げ加工を施し、円筒形に成形してもよく、或いは、ポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸を円筒形状に成形した成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものでよく、又は機能性セラミックス濾過材粉末とポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸を混練し円筒形状に成形した成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものでよい。更に、芯材は、上記の焼成セラミックス層と一体に成形された円筒形状の成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものものであってよい。
【００２１】
プラスチック製のシート又は上記の機能性セラミックス濾過材粉末を混入したポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸のシートにハニカム状の孔を穿設する際、又は、射出成形した円筒形の成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施す際に、穿設又は切削加工された孔が円筒状芯材の直径に対し傾きを持つことがよい。穿孔の方向に特に制限はなく、上下左右の又はその中間のいずれでもよいが、芯材の内側面を複数のエリアに分け、１つのエリア内では同一方向に傾斜して穿設されることが好ましい。一つのエリアで同一方向に穿孔が設けられることにより、一定方向の水流を起こすことができる。
【００２２】
エリアの数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、２〜２０であることが好ましく、通常４〜１６程度である。エリアの数が１つでは１方向の渦巻きが起きるだけであり、２１以上では水流が衝突して勢いを相殺してしまうため激しい攪拌が起こらない恐れがある。
エリア内の穿孔の数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、５０〜２０００個が好ましく、１００〜１０００がより好ましい。穿孔の数が５０個未満では空洞部に流入する水量が不足し、２０００個を超えると流入する水の流速が遅くなって、いずれの場合も激しい攪拌が起こらない恐れがある。
【００２３】
ハニカム状の１つの孔の大きさは、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、対角線の長さが１〜５ｍｍが好ましく、２〜４ｍｍであることがより好ましい。穿孔の大きさが小さくなると空洞部に流入する水量が不足し、大きすぎると流入する水の流速が遅くなって、いずれの場合も激しい攪拌が起こらない恐れがある。
単位面積当りの穿孔の数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、１００ｃｍ２当りに１００〜１０００個が好ましく、３００〜７００個がより好ましい。１００／１００ｃｍ２未満の穿孔の数ではまとまりのある水流が得られず激しい攪拌が起こらない恐れがある。また、１００１／１００ｃｍ２以上の穿孔の数ではハニカム構造を形成する壁の厚みが薄くなり強度上問題が起きる恐れがある。
芯材に設けられた穿孔の傾斜角に特に制限はないが、芯材の直径方向に対し６０°以下であることが好ましく、通常３０〜４５°である。
【００２４】
芯材に設けられた穿孔は、円筒の直径方向に対して上下左右方向のいずれかに傾斜したハニカム構造であるため、芯材に設けられた孔から浄化フィルターの空洞部に流入した水流によって空洞部に収納された固形の整水剤が、上下方向及び／又は左右方向の旋回を含む攪拌を受ける。この激しい攪拌により、整水剤の機能を引き出すことができる。またこの激しい攪拌によって整水剤は、空洞部の側壁、底面等と衝突をするだけでなく、整水剤同士の衝突も起こる。衝突によって電気を発生するトルマリンに代表される圧電体の効果を引き出すために本発明の装置は特に効果がある。
【００２５】
本発明の浄水整水装置に収納する整水剤は、マイナスイオン水、硬度調整水（硬水又は軟水）及び活性水から選ばれる１つ以上の水に調整するものであることが好ましい。
マイナスイオン水を発生させる整水剤としては、圧力を加えると、圧力に応じた表面電荷が出現する圧電体を挙げることができる。圧電体の例としては、水晶、酸化亜鉛、ロッシェル塩（酒石酸カリウム−ナトリウム）、チタン酸ジルコン酸鉛、ニオブ酸リチウム、タンタル酸リチウム、リチウムテトラボレート、ランガサイト、窒化アルミニウム、トルマリン（電気石）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を例示することができる。中でも、トルマリン（電気石）をマイナスイオン水の整水剤として好ましく使用することができる。
また、医王石（戸室石）もマイナスイオン水を発生させる整水剤として好ましく使用することができる。
【００２６】
硬度調整水の硬水を調製する整水剤としては、カルシウム及び／又はマグネシウムを水中に溶出できる固形物であれば人工合成物及び天然物のいずれも使用することができるが、カルシウムを含む天然鉱物として方解石、霰石、珪灰石等を、マグネシウムを含む天然鉱石としては、黒曜石、菱苦土石、水苦土石、滑石等を、カルシウムとマグネシウムを含む天然鉱石としては、苦灰石、麦飯石等を例示することができる。中でも、黒曜石、麦飯石、霰石、石膏、方解石、菱苦土石、苦灰石、滑石を好ましく使用することができる。
浄化フィルターの焼成セラミックス層を通過することによりクラスターが小さくなった水にカルシウムが溶解すると、溶解したカルシウムイオンが水分子の間に入り込み，水のクラスターが再び大きくなることを阻害する。このため、浄水整水装置で調製したセラミック処理水のクラスターの小さい状態が長続きする整水を調製することができる。
硬度調整水の軟水を調製する整水剤としては、ゼオライトが好ましく使用することができる。ゼオライトは、水中のカルシウムイオンやマグネシウムイオンをゼオライト中のナトリウムイオンと置きかえることで水の硬度を下げることができる。
【００２７】
活性水を調整する整水剤としては、主に豊光石、ブラックシリカ、神天石を好ましく使用することができる。その他、湯浴用としては、ゲルマニウム鉱石、ラジウム鉱石、ゲルマニウムセラミックボールを用いることも可能であり、これらの整水は、血行促進、疲労回復、新陳代謝の向上等の温浴効果を得ることができる。
【００２８】
整水剤の粒径は、浄化フィルターの大きさ、浸出する単位時間当りの水量にもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、０．３〜５ｍｍものが好ましく、１〜３ｍｍのものがより好ましい。粒径が０．３ｍｍ以下では、整水剤の流失を防止するネットの目開きを小さくする必要があり、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。粒径が５ｍｍ以上の整水剤は一つ一つの粒子の重量が増大し、芯材から流入してくる水流で十分に攪拌されず整水作用を発揮できない恐れがある。
【００２９】
浄水フィルターの空洞部に収納する整水剤は一種又は二種以上を混合して使用することができる。
浄水フィルターの空洞部に収納する整水剤の量は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、整水剤を合計したみかけ容量が、浄化フィルターの空洞部の空間容積の１／２０〜１／３であることが好ましく、１／１０〜１／５であることがより好ましい。整水剤を合計したみかけ容量が、空洞部の空間容積の１／２０以下であると、整水剤の整水作用が十分得られない恐れが有り、１／３以上になると、整水剤が堆積し、芯材から流入してくる水流で十分に攪拌されない恐れがある。
【００３０】
整水剤が収納される空洞部の一端は、底板部材により閉鎖されており、他端は開放されて流水口に連通される。空洞部の開放された端部には整水剤の流亡を防止するためのネットが設置される。ネットは、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、少なくとも整水剤が流れ出ない孔を有する。ネットの閉鎖部は浄化フィルターの内部にあり、空洞部内壁面との間に間隙ができるように設置される。ネットの開放部は天板部材の中心の円形孔の周縁部一帯に固定される。
ネットの形状に特に制限はなく、整水剤の流失を防止する孔を有し、水の流れを確保するために濾過面積が広く取れる形状であればよい。例えば、円錐の底面が開放されて流出口側に固定される円錐形状、円錐台の底面が開放されて流出口側に固定され頂面が閉じられた円錐台形状、円柱の一端が開放されて流出口側に固定され他端が円板で閉鎖された円柱形状、及び円柱の一端が開放されて流出口側に固定され他端が同一半径を持つ半球で閉じられた円柱形状等を例示することができる。
【００３１】
ネットは、金網、プラスチック製のメッシュシート及び布から選ばれる１種又は２種以上から製造される濾過部材である。
金網の材料としては、銀、鉄、銅、錫、亜鉛、ニッケル、アルミニウム又はこれらの合金を挙げることができる。具体的にはステンレス、真鍮、銅、鉄、亜鉛引鉄線、ニッケル、アルミニウムの金網又はこれら金網をプラスチックで被覆したものが好ましく使用できる。
プラスチックメッシュシートの材料としては、特に制限はないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、アセタール、ＰＴＦＥのメッシュシートが好ましく使用できる。
また、ネットは植物由来、石油由来の布又は不織布であってもよい。
ネットに使用される濾過部材は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、目開きが０．０５ｍｍ〜３ｍｍの範囲であることが好ましく、０．１〜１ｍｍのものがより好ましい。濾過部材の目開きが０．０５ｍｍ以下では、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。また、３ｍｍ以上では整水剤が流失する恐れがある。
ネットに使用される濾過部材の目開きは、使用する整水剤の粒子の大きさにより適宜選択されることが好ましい。
【００３２】
ネットは、処理済みの水の流れを確保するために濾過面積を広くすることが好ましい。このためネットは、浄水フィルターの空洞部に、整水剤が攪拌される一定の空間を確保しつつ、濾過面積を広く確保するために空洞部の一定空間を専有するように張り出して設置される。空洞部の流出口側の端に固定されるネットの長さは、浄化フィルターの長さの１／３〜２／３であることが好ましい。ネットの長さが、浄化フィルターの長さの１／３以下になると、ネットの濾過面積が十分に確保することができず、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。一方、ネットの長さが、浄化フィルターの長さの２／３以上になると、整水剤が攪拌される空間が十分に確保されなくなり、整水剤の整水作用が十分発揮されない恐れがある。
【００３３】
ネットは、ネットの開放された一端を、天板部材の中央の円形孔の周縁に直接接着されて固定されるか、又は、ネットの開放された一端に形成された環形状の係止部を天板部材の中央の円形孔に係合して固定される。環形状の係止部は、ネットと一体に成形されたもの、別体の部材を環形状に加工したもの、又は、ネットと環形状の弾性部材とを接着、融着、圧着等の手段で結合したものでもよい。環形状の係止部は、天板部材に接着剤で接着されて固定されるか、又は、天板部材の円形孔周囲に係止され、天板部材と天板部材を覆うキャップ部材の間で挟持されることにより固定される。
環形状の弾性部材の材質に特に制限はないが、例えば、ニトリルゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、水素化ニトリルゴム、クロロプロピレンゴム、アクリルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブチルゴム等のゴム類の他、ＰＴＦＥ、クロロスルフォン化ポリエチレン等を挙げることができる。
また、ネットの開放された一端が接着により補綴される場合、使用される接着剤に特に制限はないが、通常、シリコーン系接着剤が使用される。
【００３４】
ネットには、水流によってネットが変形して濾過面積が縮小しないように、ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることが好ましい。ネット形状保持部材は、天板部材及び／又はキャップ部材に固定され、流出口側からネットを支持し、処理水の水流によってネットが流出口側に押し流され変形することを阻止する。ネットの形状を保持できるものであれば、ネット形状保持部材の材質及び形状に特に制限はない。例えば、金属の線材を編んで所定形状に組上げたもの、金属の線材を螺旋状に成形し所定形状にしたもの、金属又はプラスチックの板材が螺旋状になるようにひねりを加え所定形状に成形したもの、スリットを有する２枚の金属又はプラスチックの板を上下方向から組合せて一体化し所定形状にしたもの等を例示することができる。
【００３５】
ネット形状保持材の一端はネットの形状を維持し、他端は、天板部材に固着され、又は天板部材とキャップ部材とに挟持されて固定される。また、ネット形状保持部材は、ネットと接着、融着、圧着等の手段で一体化し、ネットの係止部が天板部材に接着、又は天板部材とキャップ部材とに挟持されて固定されてもよい。
キャップ部材は天板部材の上部から浄水フィルターを覆い、その中心部においてネットの開放部から流出する処理された水を集め流出口に繋ぐための接続部材を結合する。キャップ部材は、金属又はプラスチックの成形品であり周縁部には、浄化フィルターの側面の一部に嵌合するための嵌合帯を有し、中心部の孔の周縁部には、流出口から伸長してくる管と接続する接続部材を接合する。
【００３６】
浄水フィルター、整水剤、ネット、底板部材、天板部材がセットされた浄水整水装置の本体には、処理前の水が取り込まれる流入口と処理された水を流出する流出口を有する上蓋部材が接合される。上蓋部材の形状に制限はなく、本体と接合して、流入口と流出口を除く部分で本体内部を密閉できるものであればよい。例えば、筒形状本体の開放部と同じ形状の開放部を有する一端部が閉鎖された筒形状、円錐形状、半球形状等の上蓋部材を、筒形状の本体上面に相対して、嵌合、螺合、圧接等の手段により接合される。
流入口の設置位置に特に制限はなく、本体の側壁面と浄化フィルターの外周面との間に処理前の水を流入できる位置であればよい。例えば、流入口は上蓋部材の側面又は天井部に備えられる。更に、流入口は筒形状の本体の側面であってもよい。流入口より流入した処理前の水は、本体側壁面と浄化フィルターの外周面との間に導かれる。
【００３７】
流入口の形状や大きさに特に制限はないが、一般家庭で使用される浄水整水装置の場合、流入口は、水道管又はその他水源に結合されるため、水道管と同一又は近似した内径又は外径を有する円管が好ましく、通常、外径が２０〜２５ｍｍ程度である。流入口は、本体の側面又は上蓋部材を貫通して浄水整水装置の外面に突出して設けることができる。流入口の材質は、水圧に耐えるものであれば特に制限はなく、金属製やプラスチック製の円管が広く利用できる。流入口の本体又は上蓋部材への取付け方法は通常の結合手段が利用できる。
【００３８】
更に、上蓋部材には、処理された水を流出する流出口が設置される。処理された水は浄化ギルターの上部中心に設置されたネットの開放部から流出するため、キャップ部材に流出口と接続する接続部材が設けられる。接続部材の一方は螺合、嵌合、溶着、接着等の通常の方法により、キャップ部材と結合され、他方は、螺合、嵌合、溶着、接着等の通常の方法により、流出口に繋がる管と接合される。流出口が円管の場合、接続部材も円管であることがよく、整水剤の交換等を行なう場合を考慮すると、螺合や嵌合等の手段により取外し可能な構造であることが好ましい。流出口から接続部材までの管の長さと形状を変えることにより、流出口は上蓋部材の任意の位置に設けることができる。
【００３９】
流出口の形状に特に制限はないが、処理された水の多くは、一般家庭の水回りで使用されるため、水回り器具と連結可能な内径又は外径を有する円管であることがよく、通常、外径２０〜２５ｍｍ程度の円管である。流出口の一端は、上蓋部材の一部を貫通して外面に突出して設けられ、他端は本体の中心線まで伸長され、接続部材に連結される。
流出口の材質にも特に制限はなく、金属製やプラスチック製の円管が広く利用できる。流出口と上蓋部材との結合方法に特に制限はなく通常行なわれる結合手段が利用できる。
【００４０】
図１は、本発明の浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
本発明の実施の形態によると、浄水整水装置１は、ステンレスを加工して一端部が閉鎖された円筒形状に加工した本体２の閉鎖された底面を接地面として垂直に設置された。
本体２の内部には、本体２の側壁面との間に間隙ができるように浄化フィルター５が設置された。浄化フィルター５は、円筒形状であり、平面の一端が本体２の底面に接するように設置された。
円筒状の浄化フィルター５の本体２と接する平面（以下、下面と称す）には、浄化フィルター５の下面を閉鎖する底板部材６が備えられ、底板部材６が本体２の閉鎖面と面するように設置された。底板部材６はペトリ皿形状で、浄化フィルター５の下面を覆う円板と、円筒状の浄化フィルター５の外周面の一部に嵌合する嵌合帯７’とからなるプラスチックの成形品であった。浄化フィルター５の他端平面（以下、上面と称す）には天板部材８が設置された。天板部材８はプラスチック製のドーナッツ状円板で、中央部に処理された水を流出させ、またネット３０及びネット形状保持部材５０を係止する円形孔９が設けられた。
【００４１】
円筒状の浄化フィルター５は同心円状に積層された４層の透過層からなり、外側から不織布層１１、活性炭濾過層１３、焼成セラミックス層１５及び芯材１７で構成される。
浄化フィルター５の外層第１層は不織布層１１であり、第２層は活性炭濾過層１３であった。活性炭濾過層１３は、細粒ヤシガラ活性炭、粉末活性炭及び繊維状活性炭にイオン交換繊維とゼオライトを配合し、プラスチックのバインダーを加えて成形したものが使用された。
第３層の焼成セラミックス層１５は、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材を粉体に加工し、プラスチックと混合して、円筒形状に成形したものであり、活性炭濾過層１３の内側に嵌合された。
浄化フィルター５の第４層は、芯材１７であり、複数のハニカム形状の孔がシート面の垂直線に対し傾斜して穿設されたプラスチックシートに曲げ加工を施して円筒形とし、焼成セラミックス層１５の内側に嵌合された。
【００４２】
芯材１７に側面を囲まれた空洞部１９には、整水機能を付与するための、整水剤２０が収納された。
芯材１７に設けられたハニカム状の穿孔は、円筒形状の芯材断面の直径方向に対して上下左右方向のいずれかに傾斜した構造であるため、芯材１７に設けられた孔から浄化フィルター５の空洞部１９に流入した水流によって空洞部１９に収納された固形の整水剤２０が、上下方向の旋回を含む攪拌を受ける。この激しい攪拌により、整水剤２０の機能を効率よく引き出すことができる。
【００４３】
浄化フィルター５の空洞部１９の下端は、底板部材６により閉鎖され、他端は開放されて、天板部材８が設置された。天板部材８の中心に設けられた円形孔９より、空洞部１９の空間に整水機能を付与する整水剤２０が収納され、次いで、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状のネット３０が、ネット３０の閉鎖部が空洞部１９の内部に有るように設置された。ネット３０は少なくとも整水剤２０が流れ出ない大きさの孔を有していた。
【００４４】
本発明の実施の形態によると、ネット３０はステンレス金網で製造した円錐台形状であり、開放された円錐台底面側の縁部には天板部材８に係止される係止部３８有していた。ネット３０の閉鎖部は、天板部材８の中心部に設けられた円形孔９に流出口側より挿入された。ネット３０の係止部３８は、天板部材８の円形孔９に係止された。更に、ネット３０の開放部よりネット形状保持部材５０が挿入された。ネット形状保持部材５０は、ステンレスの線材の一端をネット３０の袋状の形状に合せ螺旋形状に成形され、他端はネット３０の係止部３８の外周を一周するリング形状に成形され、係止部３８の外周位置で天板部材８に係止された。中心に接続部材４５を連結したキャップ部材４０が天板部材８を被覆し浄化フィルター５に嵌合固定されると、天板部材８とキャップ部材４０との間にネット３０の係止部３８とネット保持部材５０の一端が挟持された。
【００４５】
本発明の他の実施の形態によると、ネット３０’はプラスチックメッシュシートを加工した先端が半球状に閉じられた円柱形状のネット３０’であった。プラスチック製のネット３０’には特に係止部３８を設けず、ネット３０’の開放部を天板部材８の円形孔９の周囲を一周するように接着剤で接着された。ネット形状保持材５０’は、ステンレス線材の一端をネット３０’の形状に合せて加工し、他端をリング状に成型した。ネット形状保持部材５０’のリング状部材は、ネット３０’の開放部とともに天板部材８の上面にシリコーン系接着剤で接着された。天板部材８の外側からは天板部材８を被覆するようにキャップ部材４０が嵌合固定された。
【００４６】
浄水フィルター５、整水剤２０、ネット３０（または３０’）、底板部材６、天板部材８、キャップ部材４０がセットされた本体２には、本体２と同一の断面形状と大きさを有し、一端部が閉鎖された筒形状の上蓋部材６０が、オーリング６２を介して着脱可能に結合された。
上蓋部材６０の側面には処理前の水が取り込まれる流入口７０が設置された。流入口７０の形状は、外径２０ｍｍのステンレス製の円管で、上蓋部材６０の側部を貫通して上蓋部材６０の外面に突出させた。
【００４７】
流入口７０に対向する位置の上蓋部材６０の側面には、処理された水を流出する流出口８０が設けられた。流出口８０も流入口７０と同じ外径２０ｍｍのステンレス製の円管で、一端は上蓋部材６０の側面を貫通して外面に突出し、他端は、本体２の中心線まで延伸して下方に折れ曲り、キャップ部材４０中心に設けられた接続部材４５と嵌合手段により結合された。接続部材４５はキャップ部材４０の中心部に設けられた接合部材結合部４２に螺合手段で取付けられた。本体２の中心線まで延伸した円管がキャップ部材４０に結合した接続部材４５に連結されることにより、浄水フィルター５、ネット３０、天板部材８、底板部材６が本体２の中に固定された。
【００４８】
上記の構造を有する本発明の浄水整水装置１は、浄化される前の水が、上蓋部材６０に設置された流入口７０より本体２と浄化フィルター５との隙間に流入し、浄化フィルター５の周囲側面より浄化フィルター５の中心部に向かって浸透する。浄化フィルター５に浸透した水は、不織布層１１で粗大な固形物が浄化され、活性炭濾過層１３で微細な固形物や水に溶解している不純物が取り除かれ、焼成セラッミクス層１５で整水処理されて、芯材１７に穿設されたハニカム構造の孔より空洞部１９に流入する。空洞部１９には、整水機能を有する整水剤２０が収納され、空洞部１９の開放された一端にはネット３０が設置される。芯材１７に設けられたハニカム構造の穿孔は浄化フィルター断面の直径に対し傾斜を有して穿孔されているため上下方向及び／又は左右方向の旋回を含む水流を起し、これにより、整水剤２０は激しい攪拌を受け、浄化フィルター５を通過した水に整水機能を付与する。整水機能を付与された水はネット３０の間隙を抜けて排出口より排出される。
【実施例１】
【００４９】
図１は、本発明の実施の形態である浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
図２は、本発明の実施の形態の浄化フィルター５にネット３０を装着したときの部分断面側面図である。
図３は、本発明の実施例１の整水剤２０を収納した浄化フィルター５内のイメージ図である。図１乃至図３を参照して、本発明の実施例１を説明する。
【００５０】
本体の製造
本発明の浄水整水装置１の本体２は、厚さ１ｍｍのステンレス製（ＳＵＳ３０４）を有底円筒形に形成した外径１０２ｍｍ、高さ２９０ｍｍの内部に空間を持つ円筒形状の容器を用いた。一方、本体２と同じ厚さ１ｍｍのステンレス製（ＳＵＳ３０４）を有底円筒形に形成した外径１０２ｍｍ、高さ１１０ｍｍの内部に空間を持つ円筒形状の容器を上蓋部材６０とした。本体２の円筒形の側面の開口側縁部には周囲外部に５ｍｍ程突出した凸状縁部４を形成した。
【００５１】
一方、上蓋部材６０の円筒形の側面の開口側縁部は周囲を拡張され、上蓋部材６０の円筒形側面より１０ｍｍ程度内径が大きい拡張部３を形成した。本体２と上蓋部材６０との開口部が対面して嵌め込まれる時、上蓋部材６０の拡張部３の内側に本体２の凸状縁部４が嵌合し、本体２と上蓋部材６０とが結合できる構造とした。本体２の凸状縁部４の端部にはオーリング（材質：シリコン、型式：Ｐ−１１）６２が環装され、上蓋部材６０が嵌め込まれたとき、オーリングが上蓋部材６０の拡張部３に密着するため、本体２と上蓋部材６０との間に、密閉された空間を作ることができる。更に、本体２の凸状縁部４、及び上蓋部材６０の拡張部３の外周には、Ｖバンド（材質：ＳＵＳ３０４；図示しない）が備えられ、本体２と上蓋部材６０との接合部分を固定した。
上蓋部材６０の上方一側には外部に突出する流入口７０が備えられ、耐圧ホースを介して水道管に連結された。流入口７０は、耐圧ホースとの接続部分で外径２０ｍｍ、内径１８ｍｍのステンレス（ＳＵＳ３０６）製の管状物であり、上蓋部材６０には溶接によって取付けられた。
【００５２】
本体２の内部空間には、円筒形状の浄化フィルター５を設置した。浄化フィルター５は、底板部材６を介して本体２の底面に接し、底面の中央部に垂直に設置された。浄化フィルター５は、外径９０ｍｍ、内径４０ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状で、同心円状の積層４層構造とした。
外周側の第１層は、浄化フィルター５の外周側面を覆う不織布層１１で、厚さ８０μｍの不織布（旭化成せんい株式会社製、品名：セルロースナノファイバー不織布）が浄化フィルター５の外周側面全体覆い、端部は熱を加えて圧着された。
【００５３】
第２層は活性炭濾過層１３で、ヤシガラ活性炭（クラレケミカル株式会社製、銘柄：クラレコールＧＷ、粒径０．２５ｍｍ〜０．５ｍｍ）５ｋｇと、粉末活性炭（味の素ファインテクノ株式会社製、銘柄：ホクエツＹ、粒径０．５ｍｍ〜１．７ｍｍ）５ｋｇ、と繊維状活性炭（株式会社アドール製、品名：繊維状活性炭アドール、繊維径：７〜１８μｍ）１０ｋｇと、イオン交換繊維（株式会社ニチビ製、品番：ＩＥＦ−ＳＣ）３．２５ｋｇと、ゼオライト（株式会社シナネンゼオミック製、品名：無機抗菌剤ゼオミック、中心粒径：２μｍ）７５０ｇ、及び、無機珪酸ゾル（日産化学株式会社製、品名：スノーテック）１ｋｇをヘンシルミキサーに投入し、均一になるまで攪拌混合した。混合物の１５０ｇを秤量し、アルミニウム製の金型に充填した。圧力１０ｋｇｆ／ｃｍ２、１２０℃で加圧成型した後、１００℃で２０時間乾燥して、外径９０ｍｍ、内径４５ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状の活性炭層を製造した。
【００５４】
第３層は焼成セラミックス層１５であり、以下のとおり製造した。
特許文献１に記載した、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材を粉砕して、粒径５〜１０μｍの粉末とした。粉末にした機能性セラミックス濾過材はポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）に０．５重量％混練し、押し出し成型により、外径４５ｍｍ、内径４３ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状成形品を成形し、焼成セラミックス層１５とした。
【００５５】
第４層の芯材１７は、ポリプロピレン樹脂（タキロン株式会社製、品名：トリカルＰ９６）で成型した厚さ１．５ｍｍのシートに、縦３ｍｍ、横２ｍｍのハニカム形状の歯形を複数有する成型品を用いて孔を穿設した。シートを上中下３エリアに均等割し、それぞれを４等分して合計１２のエリアを設け、最上段のエリアは右方向の水流が起きるように右方向よりシート面に対し３０〜４５°の範囲の角度を持って穿孔した。中段と下段は斜め右上方向に向けて浄化水が流入するようシートの右上斜め３０〜４５°の範囲の方向から、シート面に対し３０〜４５°の範囲の角度を持って穿孔した。１つのエリアはおよそ４０×８０ｍｍの大きさで、それぞれ１８０個の孔が開けられた。このシートは、焼成セラミックス層１５の内面に接して内面全体を覆うように曲げ加工を施して固定した。シートとシートの繋ぎ目はポリエチレン系接着剤（住友スリーエム株式会社製、品名：ジェットメルト接着剤、品番：ＥＣ３７６４）で接合した。芯材１７は外径４３ｍｍ、内径４０ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒であった。
【００５６】
浄化フィルター５の下側面には、ポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）を射出成形して製造した差し渡し内径９５ｍｍのペトリ皿形状の底板部材６を密着させた。浄化フィルター５の底部と側面下部が、ペトリ皿形状の底板部材６の底面と内側面部位に嵌合することにより固着された。浄化フィルター５の上側面にはポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）で射出成形した中心部に直径４０ｍｍの円形孔９を設けた直径９０ｍｍの円環状の天板部材８を固着した。天板部材８の中心部に設けられた円形孔９から、粒径１〜３ｍｍのトルマリン（クラレトレーディング株式会社販売、品名：ブラジル産トルマリン）１０ｇ及び粒径１〜３ｍｍの麦飯石（株式会社西尾販売、品名：岐阜県加茂郡産麦飯石）１０ｇを浄化フィルター５の中心部に設けられた空洞部１９に収納した。
【００５７】
天板部材８の円形孔９には、目開き０．３ｍｍのステンレス金網（ＳＵＳ３０４）を加工成形したネット３０を挿入した。ネット３０は、開放端部の直径が４０ｍｍ、閉鎖端部の直径が１０ｍｍ、高さが１５０ｍｍの円錐台形状で、ネット３０の開放部の縁を外側に折り曲げ、細長く二つ折りしたステンレス板の間に挟み、周囲を圧着して幅１０ｍｍの環状の係止部３８を形成した。ネット３０の閉鎖部は天板部材８の中心部に設けられた円形孔９に挿入され、開放端部の係止部３８が天板部材８の円形孔周縁に係止された。
【００５８】
ネット３０の開放部から、径１．５ｍｍのステンレス線材（ＳＵＳ３０４）を螺旋形状に成形したネット形状保持部材５０をネット３０の内側に挿入した。ネット形状保持部材５０の、一端は円錐台の閉鎖端部に合わせた形状とし、他端はネット３０の係止部３８の外周に当接するリング状とした。このネット形状保持部材５０のリング状部分は、ネット３０の係止部３８の外周に当接して設置された。流出口８０と連結する接続部材４５を有するキャップ部材４０が天板部材８を被覆して嵌合固定すると、天板部材８とキャップ部材４０との間にネット３０の係止部３８とネット保持部材５０の一端が挟持された。
【００５９】
浄化フィルター５の上部には、ポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）で射出成形したキャップ部材４０が浄化フィルター５の側面の一部に嵌合して装着された。天板部材８とキャップ部材４０の間には、ネット３０の係止部３８と形状保持部材５０のリング部が挟持された。キャップ部材４０は、円盤状の縁の部分には浄化フィルター５に嵌合係止するための幅２０ｍｍの嵌合帯７を有する構造とした。キャップ部材４０は、その中央部の孔の周囲に、浄化フィルター５の中心部に向かって突出した高さ２０ｍｍ内径２０ｍｍの接合部材結合部４３を有し、接合部材結合部４２には、外径２０ｍｍの接続部材４５の一端を螺合手段により固定した。接続部材４５の他端は、上蓋部材６０の側面に設けられた流出口８０から伸長したＬ字状の円管とオーリング４７を介して嵌合手段により接続された。
本体２及び上蓋部材６０はオーリング６２を介して結合され、一般的な固定手段であるＶバンドにより固定された。
【実施例２】
【００６０】
図４は、本発明の実施２のネット３０を装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
整水剤２０を粒径が０．５〜１ｍｍの医王石（有限会社温泉設備工業販売、品名：石川県産室戸石（赤））と粒径が１〜３ｍｍのゼオライト（有限会社温泉設備工業販売、品名：ゼオライト細粒）を使用したこと、ネット３０に、直径が３５ｍｍ、高さが１００ｍｍで一端が開放されて流出口側に固定され他端が半球状に閉じられた円柱形状の、目開きが０．２ｍｍのポリエチレン製のプラスチックネット（旭化成ホームプロダクツ株式会社製、品名：サランメット ハニカム１３０）を使用したこと、及び、ネット３０’の開放部及びネット３０’の形状に合せて成型したネット形状保持材５０’のリング部を天板部材８の中心部に設けられた円形孔９の上面周囲に、シリコーン系接着剤（信越化学工業株式会社製、品名：信越シリコーン、品番：ＫＥ４５）で接着したこと以外は、実施例１と同様に行った。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明の浄水整水装置は、家庭用の浄水整水装置として好適に利用できる。
【符号の説明】
【００６２】
１ 浄水整水装置
２ 本体
３ 拡張部
４ 凸状縁部
５ 浄化フィルター
６ 底板部材
７、７’ 嵌合帯
８ 天板部材
９ 円形孔
１１ 不織布層
１３ 活性炭濾過層
１５ 焼成セラミックス層
１７ 芯材
１９ 空洞部
２０ 整水剤
３０、３０’ ネット
３８ 係止部
４０ キャップ部材
４２ 接合部材結合部
４５ 接続部材
４７ オーリング
５０、５０’ ネット形状保持部材
６０ 上蓋部材
６２ オーリング
７０ 流入口
８０ 流出口
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水整水装置に係り、より詳しくは、水を浄化した上に、さらなる機能を追加する浄水整水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康志向が高まる中、水に対する不安も手伝って、家庭用の浄水器は一般家庭に普及していった。浄水器導入の初期の目的は水道水の消毒のために添加された次亜塩素酸等の塩素系薬品の臭気、所謂カルキ臭の除去が目的であった。このため、浄化の方法は活性炭による濾過が中心であった。最近では、活性炭以外にも、中空糸膜を用いたものがあり、また両者を併用したものもある。なお、これらの浄水器や濾過材は水道水の混入物を除去する浄化作用を有しているが、水の性質を整える作用は無い。
【０００３】
最近では，さらなる品質向上をもとめて、様々な機能を付加した家庭用の浄水装置が販売されるようになってきた。中でも、水質を整える作用（以下、「整水作用」と記す）を有する機能を付加するものが注目を集めている。
ここで水の機能とは、日本機能水学会が認める科学的根拠のあるものの他、企業が機能水と呼んでいるものも含めるものとする。
【０００４】
出願人は、家庭で利用する水の全てを浄水・整水できるキャパシティのある装置として、活性炭濾過材の他に珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材で構成された「浄水装置」を開発し特許権を取得している（特許文献１参照）。
出願人は、更に、この「浄水装置」を改良し、水圧を低下させずに水流を起こして浄水整水後の水を送出する構造の浄水整水装置を開発し特許出願をした（特許文献２参照）。この改良された「浄水整水装置」は、水道水が取り込まれる流入口と浄水された水を流出する流出口を備えた筒型の本体と、本体内部に設置される円筒形状のフィルターとからなり、このフィルターは、水を濾過させる層が不織布層と、細粒ヤシガラ活性炭層及び／又は繊維状活性炭層と、焼成セラミックス層と、複数の孔が穿設された芯材と、からなる構造のものである。
【０００５】
特許文献１及び２に記載の装置は、水道水を活性炭により浄化した後、機能性セラミックス濾過材を通過させることにより、セラミックスの遠赤外線効果により水のクラスターを小さくする機能を有しており、所謂セラミック処理水を提供するものである。これら装置では円筒形のフィルターに活性炭濾過層と焼成セラミックス層が組み込まれているため、さらなる機能の追加には円筒形フィルターの構成を変更する必要があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３８８２０５７号公報
【特許文献２】特開２００９−４５５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、かかる問題点を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、水を浄化した上に、さらなる機能を付加した整水を容易に調製できる浄水整水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の浄水整水装置は、閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、筒形状で、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成され、本体の内部にあって、閉鎖された筒形状の一端平面が、本体の底面と面し、筒形状の外周面が本体の側壁面との間に間隙を設けて設置された浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に、収容された整水剤と、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、閉鎖部が浄化フィルターの内部にあり、少なくとも整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、本体、浄化フィルター及びネットを固定すると共に、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、流入口より流入した水が、本体と浄化フィルターの間から、浄化フィルターを通過し、更に浄化フィルター内部で水流で攪拌される整水剤と接触した後、ネットの開放部から流出口に流通することを特徴とする。
【０００９】
本発明の浄水整水装置の芯材に設けられる孔は、ハニカム構造に形成され、芯材に設けられた孔から浄化フィルターの空洞部に流入した水流によって整水剤が、上下方向の旋回を含む攪拌を受けることが好ましい。
本発明の浄水整水装置のネットが、ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の浄水整水装置は、浄化フィルターとネットの間に収納する整水剤を選択することで、所望の機能を有する整水を容易に得ることができる。
本発明の浄水整水装置の芯材に設けられた孔から空洞部に流入した水流によって整水剤が、激しい攪拌を受けるため、整水剤の整水作用を十分に引き出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
【図２】本発明の実施の形態の浄化フィルターにネットを装着したときの部分断面側面図である。
【図３】本発明の実施１に係るネットを装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
【図４】本発明の実施２に係るネットを装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明による浄水整水装置は、筒形状の本体と、本体の内部にあって、水を浄化する浄化フィルターと、浄化フィルターの空洞部に収納され、浄化され整えられた水に更に機能を追加する整水剤と、整水剤の流亡を防止するネットと、本体の開放された上面を閉鎖し、本体、浄化フィルター及びネットを固定すると共に、本体と浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、ネットの閉鎖部に連通し処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成される。
ここで整水とは、水に人工的に有用な機能を付加したものに水質を整えたものをいう。
【００１３】
本発明における浄水整水装置の本体の形状に特に制限はなく、内部に水を浄化整水する装置を設置する空間と、処理前の水を取入れ浄水フィルターの外周面から内部に浸透させ、中心部から処理した水を取り出すことができるよう、流入口と流出口とを除き密閉することができる容器であればよい。
本体を設置したときの処理容量に対する専有面積と設置の安定性を考慮すると、浄水整水装置の本体は少なくとも一端部が閉鎖された筒型の形状のものが好ましく、円筒状の本体がより好ましい。円筒形の浄水整水装置は、閉鎖された平面を底面として接地して使用されることが好ましい。本明細書では本体の閉鎖された平面を底面にして設置された場合を基として上下方向を表す。
浄水整水装置の本体の材質にも密閉状態で水圧に耐えられるものであれば特に制限はなく、金属製、プラスチック製等の容器が利用できる。
【００１４】
本体の内部には、本体の内部側壁面との間に間隙ができるように浄化フィルターが設置される。浄化フィルターの形状に制限はないが、筒型の本体内部には筒形状の浄化フィルターが設置されることが好ましく、円筒型本体には円筒状の浄化フィルターが設置されることがより好ましい。浄化フィルターは本体の側壁面との間に空間ができるように，円筒状の平面の一つを本体の底面中央に接触して設置されるのがよい。浄化フィルターは、水道水を始めとする供給水を浸透・透過させて供給水から固形の混在物及び水に溶解している不純物等を濾過して除去する部材であり、浄化整水装置の本体に流入した供給水は、浄化フィルターの外周面から浸透し、中心の空洞部に侵出する。
【００１５】
浄化フィルターには、処理前の水を漏らすことなく浄化フィルターの外周面から浸透させ確実に浄化フィルターを通過させるために、円筒状の浄化フィルターの上下の面を閉鎖することが好ましい。浄化フィルターの上下の面を閉鎖する手段に特に制限はないが、浄化フィルターの上下断面を覆う円盤状の板形状のものを密着するか、又は、ペトリ皿形状構造のもので浄化フィルターの上下の面を覆い、円筒状の外周面の一部に嵌合固定してもよい。この閉鎖部材は、金属又はプラスチックの成形品が好ましく利用できる。浄化フィルターの下面を閉鎖する底板部材は、浄化フィルターの下面の全部を閉鎖する。浄化フィルターの上面を閉鎖する天板部材の中央部には処理された水を流出させるための円形孔が設けられる。
【００１６】
円筒状の浄化フィルターは同心円状に積層された複数の透過層からなることが好ましく、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層及び芯材とで構成されることがより好ましい。
浄化フィルターの外周面は第１層である不織布層で覆われる。不織布層は処理前の水に混入した粗いゴミを濾過すると同時に、浄化フィルターの形状を維持する。
【００１７】
浄化フィルターの第２層は活性炭濾過層であることが好ましい。活性炭としては木、竹、椰子殻、胡桃殻等の植物由来のもののほか、石炭質、石油質などから製造した活性炭が使用できる。中でも、植物由来の多孔質粒状活性炭と、石油質から製造した繊維状活性炭が好ましく使用でき、細粒ヤシガラ活性炭、粉末活性炭及び繊維状活性炭がより好ましく使用できる。
これらの活性炭は単独又は混合して使用することができる。これらの活性炭にはイオン交換繊維を配合することができる。イオン交換繊維は、水に溶解した鉛を効率よく除去することができる。これらの活性炭には、更に、銀イオン又はゼオライト等を配合することもでき、銀イオン又はゼオライト等を配合した活性炭を活性炭濾過層として使用することもできる。銀イオンは、一般細菌類の繁殖を抑制する効果を有し、ゼオライトは水を軟質化する効果を有する。
活性炭濾過層を成形するためにバインダーを加えてもよい。
【００１８】
浄化フィルターの第３層は、焼成セラミックス層であることが好ましい。焼成セラミックス層は粉体の機能性セラミックス濾過材を、プラスチック等と混合して、円筒形状に成形したものを好ましく利用できるが、この製法に限定されるものではない。
機能性セラミックス濾過材は、珪素を主成分に、アルミニウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材であれば、特に制限はないが、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガンを含む化合物を焼成させた機能性セラミック濾過材であることが好ましく、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材であることがより好ましい。
機能性セラミックス濾過材との混連に使用できるプラスチックとしては、機能性セラミックス濾過材と混連ができ、円筒形状に成形できるものであれば、特に制限はないが、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ乳酸が好ましく使用できる。
機能性セラミックス層は、一般的な濾過効果に加え、整水機能を有する。
【００１９】
浄化フィルターの最も内側の層（第４層）は、芯材であることが好ましい。芯材はプラスチック製又は機能性セラミックス濾過材を混入したプラスチック製の円筒構造物であり、その内側面には複数のハニカム形状の孔が穿設される。そのハニカム形状の孔が円筒形状の芯材断面の直径に対し傾斜して穿設されることが好ましい。ここで、ハニカム形状とは正六角柱に限定せず、三角柱、四角柱、六角柱を含む柱状物隙間なく並べた構造をいう。
芯材に使用されるプラスチックはポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ乳酸から選ばれる１種であることが好ましい。
【００２０】
浄化フィルターの芯材は、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ乳酸から選ばれる１種のシート又は機能性セラミックス濾過材を混入したポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸のシートにハニカム形状の歯形を有する切削工具を用いて孔を穿設した後、曲げ加工を施し、円筒形に成形してもよく、或いは、ポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸を円筒形状に成形した成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものでよく、又は機能性セラミックス濾過材粉末とポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸を混練し円筒形状に成形した成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものでよい。更に、芯材は、上記の焼成セラミックス層と一体に成形された円筒形状の成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施したものものであってよい。
【００２１】
プラスチック製のシート又は上記の機能性セラミックス濾過材粉末を混入したポリプロピレン又はポリエチレン又はポリ乳酸のシートにハニカム状の孔を穿設する際、又は、射出成形した円筒形の成型品の内側面にハニカム状の切削加工を施す際に、穿設又は切削加工された孔が円筒状芯材の直径に対し傾きを持つことがよい。穿孔の方向に特に制限はなく、上下左右の又はその中間のいずれでもよいが、芯材の内側面を複数のエリアに分け、１つのエリア内では同一方向に傾斜して穿設されることが好ましい。一つのエリアで同一方向に穿孔が設けられることにより、一定方向の水流を起こすことができる。
【００２２】
エリアの数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、２〜２０であることが好ましく、通常４〜１６程度である。エリアの数が１つでは１方向の渦巻きが起きるだけであり、２１以上では水流が衝突して勢いを相殺してしまうため激しい攪拌が起こらない恐れがある。
エリア内の穿孔の数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、５０〜２０００個が好ましく、１００〜１０００がより好ましい。穿孔の数が５０個未満では空洞部に流入する水量が不足し、２０００個を超えると流入する水の流速が遅くなって、いずれの場合も激しい攪拌が起こらない恐れがある。
【００２３】
ハニカム状の１つの孔の大きさは、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、対角線の長さが１〜５ｍｍが好ましく、２〜４ｍｍであることがより好ましい。穿孔の大きさが小さくなると空洞部に流入する水量が不足し、大きすぎると流入する水の流速が遅くなって、いずれの場合も激しい攪拌が起こらない恐れがある。
単位面積当りの穿孔の数は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、１００ｃｍ２当りに１００〜１０００個が好ましく、３００〜７００個がより好ましい。１００／１００ｃｍ２未満の穿孔の数ではまとまりのある水流が得られず激しい攪拌が起こらない恐れがある。また、１００１／１００ｃｍ２以上の穿孔の数ではハニカム構造を形成する壁の厚みが薄くなり強度上問題が起きる恐れがある。
芯材に設けられた穿孔の傾斜角に特に制限はないが、芯材の直径方向に対し６０°以下であることが好ましく、通常３０〜４５°である。
【００２４】
芯材に設けられた穿孔は、円筒の直径方向に対して上下左右方向のいずれかに傾斜したハニカム構造であるため、芯材に設けられた孔から浄化フィルターの空洞部に流入した水流によって空洞部に収納された固形の整水剤が、上下方向及び／又は左右方向の旋回を含む攪拌を受ける。この激しい攪拌により、整水剤の機能を引き出すことができる。またこの激しい攪拌によって整水剤は、空洞部の側壁、底面等と衝突をするだけでなく、整水剤同士の衝突も起こる。衝突によって電気を発生するトルマリンに代表される圧電体の効果を引き出すために本発明の装置は特に効果がある。
【００２５】
本発明の浄水整水装置に収納する整水剤は、マイナスイオン水、硬度調整水（硬水又は軟水）及び活性水から選ばれる１つ以上の水に調整するものであることが好ましい。
マイナスイオン水を発生させる整水剤としては、圧力を加えると、圧力に応じた表面電荷が出現する圧電体を挙げることができる。圧電体の例としては、水晶、酸化亜鉛、ロッシェル塩（酒石酸カリウム−ナトリウム）、チタン酸ジルコン酸鉛、ニオブ酸リチウム、タンタル酸リチウム、リチウムテトラボレート、ランガサイト、窒化アルミニウム、トルマリン（電気石）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を例示することができる。中でも、トルマリン（電気石）をマイナスイオン水の整水剤として好ましく使用することができる。
また、医王石（戸室石）もマイナスイオン水を発生させる整水剤として好ましく使用することができる。
【００２６】
硬度調整水の硬水を調製する整水剤としては、カルシウム及び／又はマグネシウムを水中に溶出できる固形物であれば人工合成物及び天然物のいずれも使用することができるが、カルシウムを含む天然鉱物として方解石、霰石、珪灰石等を、マグネシウムを含む天然鉱石としては、黒曜石、菱苦土石、水苦土石、滑石等を、カルシウムとマグネシウムを含む天然鉱石としては、苦灰石、麦飯石等を例示することができる。中でも、黒曜石、麦飯石、霰石、石膏、方解石、菱苦土石、苦灰石、滑石を好ましく使用することができる。
浄化フィルターの焼成セラミックス層を通過することによりクラスターが小さくなった水にカルシウムが溶解すると、溶解したカルシウムイオンが水分子の間に入り込み，水のクラスターが再び大きくなることを阻害する。このため、浄水整水装置で調製したセラミック処理水のクラスターの小さい状態が長続きする整水を調製することができる。
硬度調整水の軟水を調製する整水剤としては、ゼオライトが好ましく使用することができる。ゼオライトは、水中のカルシウムイオンやマグネシウムイオンをゼオライト中のナトリウムイオンと置きかえることで水の硬度を下げることができる。
【００２７】
活性水を調整する整水剤としては、主に豊光石、ブラックシリカ、神天石を好ましく使用することができる。その他、湯浴用としては、ゲルマニウム鉱石、ラジウム鉱石、ゲルマニウムセラミックボールを用いることも可能であり、これらの整水は、血行促進、疲労回復、新陳代謝の向上等の温浴効果を得ることができる。
【００２８】
整水剤の粒径は、浄化フィルターの大きさ、浸出する単位時間当りの水量にもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、０．３〜５ｍｍものが好ましく、１〜３ｍｍのものがより好ましい。粒径が０．３ｍｍ以下では、整水剤の流失を防止するネットの目開きを小さくする必要があり、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。粒径が５ｍｍ以上の整水剤は一つ一つの粒子の重量が増大し、芯材から流入してくる水流で十分に攪拌されず整水作用を発揮できない恐れがある。
【００２９】
浄水フィルターの空洞部に収納する整水剤は一種又は二種以上を混合して使用することができる。
浄水フィルターの空洞部に収納する整水剤の量は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、整水剤を合計したみかけ容量が、浄化フィルターの空洞部の空間容積の１／２０〜１／３であることが好ましく、１／１０〜１／５であることがより好ましい。整水剤を合計したみかけ容量が、空洞部の空間容積の１／２０以下であると、整水剤の整水作用が十分得られない恐れが有り、１／３以上になると、整水剤が堆積し、芯材から流入してくる水流で十分に攪拌されない恐れがある。
【００３０】
整水剤が収納される空洞部の一端は、底板部材により閉鎖されており、他端は開放されて流水口に連通される。空洞部の開放された端部には整水剤の流亡を防止するためのネットが設置される。ネットは、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、少なくとも整水剤が流れ出ない孔を有する。ネットの閉鎖部は浄化フィルターの内部にあり、空洞部内壁面との間に間隙ができるように設置される。ネットの開放部は天板部材の中心の円形孔の周縁部一帯に固定される。
ネットの形状に特に制限はなく、整水剤の流失を防止する孔を有し、水の流れを確保するために濾過面積が広く取れる形状であればよい。例えば、円錐の底面が開放されて流出口側に固定される円錐形状、円錐台の底面が開放されて流出口側に固定され頂面が閉じられた円錐台形状、円柱の一端が開放されて流出口側に固定され他端が円板で閉鎖された円柱形状、及び円柱の一端が開放されて流出口側に固定され他端が同一半径を持つ半球で閉じられた円柱形状等を例示することができる。
【００３１】
ネットは、金網、プラスチック製のメッシュシート及び布から選ばれる１種又は２種以上から製造される濾過部材である。
金網の材料としては、銀、鉄、銅、錫、亜鉛、ニッケル、アルミニウム又はこれらの合金を挙げることができる。具体的にはステンレス、真鍮、銅、鉄、亜鉛引鉄線、ニッケル、アルミニウムの金網又はこれら金網をプラスチックで被覆したものが好ましく使用できる。
プラスチックメッシュシートの材料としては、特に制限はないが、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネート、アセタール、ＰＴＦＥのメッシュシートが好ましく使用できる。
また、ネットは植物由来、石油由来の布又は不織布であってもよい。
ネットに使用される濾過部材は、浄化フィルターの大きさにもよるが、一般家庭で使用する容量２〜１０リットル程度の浄水整水装置用のものであれば、目開きが０．０５ｍｍ〜３ｍｍの範囲であることが好ましく、０．１〜１ｍｍのものがより好ましい。濾過部材の目開きが０．０５ｍｍ以下では、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。また、３ｍｍ以上では整水剤が流失する恐れがある。
ネットに使用される濾過部材の目開きは、使用する整水剤の粒子の大きさにより適宜選択されることが好ましい。
【００３２】
ネットは、処理済みの水の流れを確保するために濾過面積を広くすることが好ましい。このためネットは、浄水フィルターの空洞部に、整水剤が攪拌される一定の空間を確保しつつ、濾過面積を広く確保するために空洞部の一定空間を専有するように張り出して設置される。空洞部の流出口側の端に固定されるネットの長さは、浄化フィルターの長さの１／３〜２／３であることが好ましい。ネットの長さが、浄化フィルターの長さの１／３以下になると、ネットの濾過面積が十分に確保することができず、処理済みの水の流れが悪くなる恐れがある。一方、ネットの長さが、浄化フィルターの長さの２／３以上になると、整水剤が攪拌される空間が十分に確保されなくなり、整水剤の整水作用が十分発揮されない恐れがある。
【００３３】
ネットは、ネットの開放された一端を、天板部材の中央の円形孔の周縁に直接接着されて固定されるか、又は、ネットの開放された一端に形成された環形状の係止部を天板部材の中央の円形孔に係合して固定される。環形状の係止部は、ネットと一体に成形されたもの、別体の部材を環形状に加工したもの、又は、ネットと環形状の弾性部材とを接着、融着、圧着等の手段で結合したものでもよい。環形状の係止部は、天板部材に接着剤で接着されて固定されるか、又は、天板部材の円形孔周囲に係止され、天板部材と天板部材を覆うキャップ部材の間で挟持されることにより固定される。
環形状の弾性部材の材質に特に制限はないが、例えば、ニトリルゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、水素化ニトリルゴム、クロロプロピレンゴム、アクリルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブチルゴム等のゴム類の他、ＰＴＦＥ、クロロスルフォン化ポリエチレン等を挙げることができる。
また、ネットの開放された一端が接着により補綴される場合、使用される接着剤に特に制限はないが、通常、シリコーン系接着剤が使用される。
【００３４】
ネットには、水流によってネットが変形して濾過面積が縮小しないように、ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることが好ましい。ネット形状保持部材は、天板部材及び／又はキャップ部材に固定され、流出口側からネットを支持し、処理水の水流によってネットが流出口側に押し流され変形することを阻止する。ネットの形状を保持できるものであれば、ネット形状保持部材の材質及び形状に特に制限はない。例えば、金属の線材を編んで所定形状に組上げたもの、金属の線材を螺旋状に成形し所定形状にしたもの、金属又はプラスチックの板材が螺旋状になるようにひねりを加え所定形状に成形したもの、スリットを有する２枚の金属又はプラスチックの板を上下方向から組合せて一体化し所定形状にしたもの等を例示することができる。
【００３５】
ネット形状保持材の一端はネットの形状を維持し、他端は、天板部材に固着され、又は天板部材とキャップ部材とに挟持されて固定される。また、ネット形状保持部材は、ネットと接着、融着、圧着等の手段で一体化し、ネットの係止部が天板部材に接着、又は天板部材とキャップ部材とに挟持されて固定されてもよい。
キャップ部材は天板部材の上部から浄水フィルターを覆い、その中心部においてネットの開放部から流出する処理された水を集め流出口に繋ぐための接続部材を結合する。キャップ部材は、金属又はプラスチックの成形品であり周縁部には、浄化フィルターの側面の一部に嵌合するための嵌合帯を有し、中心部の孔の周縁部には、流出口から伸長してくる管と接続する接続部材を接合する。
【００３６】
浄水フィルター、整水剤、ネット、底板部材、天板部材がセットされた浄水整水装置の本体には、処理前の水が取り込まれる流入口と処理された水を流出する流出口を有する上蓋部材が接合される。上蓋部材の形状に制限はなく、本体と接合して、流入口と流出口を除く部分で本体内部を密閉できるものであればよい。例えば、筒形状本体の開放部と同じ形状の開放部を有する一端部が閉鎖された筒形状、円錐形状、半球形状等の上蓋部材を、筒形状の本体上面に相対して、嵌合、螺合、圧接等の手段により接合される。
流入口の設置位置に特に制限はなく、本体の側壁面と浄化フィルターの外周面との間に処理前の水を流入できる位置であればよい。例えば、流入口は上蓋部材の側面又は天井部に備えられる。更に、流入口は筒形状の本体の側面であってもよい。流入口より流入した処理前の水は、本体側壁面と浄化フィルターの外周面との間に導かれる。
【００３７】
流入口の形状や大きさに特に制限はないが、一般家庭で使用される浄水整水装置の場合、流入口は、水道管又はその他水源に結合されるため、水道管と同一又は近似した内径又は外径を有する円管が好ましく、通常、外径が２０〜２５ｍｍ程度である。流入口は、本体の側面又は上蓋部材を貫通して浄水整水装置の外面に突出して設けることができる。流入口の材質は、水圧に耐えるものであれば特に制限はなく、金属製やプラスチック製の円管が広く利用できる。流入口の本体又は上蓋部材への取付け方法は通常の結合手段が利用できる。
【００３８】
更に、上蓋部材には、処理された水を流出する流出口が設置される。処理された水は浄化ギルターの上部中心に設置されたネットの開放部から流出するため、キャップ部材に流出口と接続する接続部材が設けられる。接続部材の一方は螺合、嵌合、溶着、接着等の通常の方法により、キャップ部材と結合され、他方は、螺合、嵌合、溶着、接着等の通常の方法により、流出口に繋がる管と接合される。流出口が円管の場合、接続部材も円管であることがよく、整水剤の交換等を行なう場合を考慮すると、螺合や嵌合等の手段により取外し可能な構造であることが好ましい。流出口から接続部材までの管の長さと形状を変えることにより、流出口は上蓋部材の任意の位置に設けることができる。
【００３９】
流出口の形状に特に制限はないが、処理された水の多くは、一般家庭の水回りで使用されるため、水回り器具と連結可能な内径又は外径を有する円管であることがよく、通常、外径２０〜２５ｍｍ程度の円管である。流出口の一端は、上蓋部材の一部を貫通して外面に突出して設けられ、他端は本体の中心線まで伸長され、接続部材に連結される。
流出口の材質にも特に制限はなく、金属製やプラスチック製の円管が広く利用できる。流出口と上蓋部材との結合方法に特に制限はなく通常行なわれる結合手段が利用できる。
【００４０】
図１は、本発明の浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
本発明の実施の形態によると、浄水整水装置１は、ステンレスを加工して一端部が閉鎖された円筒形状に加工した本体２の閉鎖された底面を接地面として垂直に設置された。
本体２の内部には、本体２の側壁面との間に間隙ができるように浄化フィルター５が設置された。浄化フィルター５は、円筒形状であり、平面の一端が本体２の底面に接するように設置された。
円筒状の浄化フィルター５の本体２と接する平面（以下、下面と称す）には、浄化フィルター５の下面を閉鎖する底板部材６が備えられ、底板部材６が本体２の閉鎖面と面するように設置された。底板部材６はペトリ皿形状で、浄化フィルター５の下面を覆う円板と、円筒状の浄化フィルター５の外周面の一部に嵌合する嵌合帯７’とからなるプラスチックの成形品であった。浄化フィルター５の他端平面（以下、上面と称す）には天板部材８が設置された。天板部材８はプラスチック製のドーナッツ状円板で、中央部に処理された水を流出させ、またネット３０及びネット形状保持部材５０を係止する円形孔９が設けられた。
【００４１】
円筒状の浄化フィルター５は同心円状に積層された４層の透過層からなり、外側から不織布層１１、活性炭濾過層１３、焼成セラミックス層１５及び芯材１７で構成される。
浄化フィルター５の外層第１層は不織布層１１であり、第２層は活性炭濾過層１３であった。活性炭濾過層１３は、細粒ヤシガラ活性炭、粉末活性炭及び繊維状活性炭にイオン交換繊維とゼオライトを配合し、プラスチックのバインダーを加えて成形したものが使用された。
第３層の焼成セラミックス層１５は、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材を粉体に加工し、プラスチックと混合して、円筒形状に成形したものであり、活性炭濾過層１３の内側に嵌合された。
浄化フィルター５の第４層は、芯材１７であり、複数のハニカム形状の孔がシート面の垂直線に対し傾斜して穿設されたプラスチックシートに曲げ加工を施して円筒形とし、焼成セラミックス層１５の内側に嵌合された。
【００４２】
芯材１７に側面を囲まれた空洞部１９には、整水機能を付与するための、整水剤２０が収納された。
芯材１７に設けられたハニカム状の穿孔は、円筒形状の芯材断面の直径方向に対して上下左右方向のいずれかに傾斜した構造であるため、芯材１７に設けられた孔から浄化フィルター５の空洞部１９に流入した水流によって空洞部１９に収納された固形の整水剤２０が、上下方向の旋回を含む攪拌を受ける。この激しい攪拌により、整水剤２０の機能を効率よく引き出すことができる。
【００４３】
浄化フィルター５の空洞部１９の下端は、底板部材６により閉鎖され、他端は開放されて、天板部材８が設置された。天板部材８の中心に設けられた円形孔９より、空洞部１９の空間に整水機能を付与する整水剤２０が収納され、次いで、一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状のネット３０が、ネット３０の閉鎖部が空洞部１９の内部に有るように設置された。ネット３０は少なくとも整水剤２０が流れ出ない大きさの孔を有していた。
【００４４】
本発明の実施の形態によると、ネット３０はステンレス金網で製造した円錐台形状であり、開放された円錐台底面側の縁部には天板部材８に係止される係止部３８有していた。ネット３０の閉鎖部は、天板部材８の中心部に設けられた円形孔９に流出口側より挿入された。ネット３０の係止部３８は、天板部材８の円形孔９に係止された。更に、ネット３０の開放部よりネット形状保持部材５０が挿入された。ネット形状保持部材５０は、ステンレスの線材の一端をネット３０の袋状の形状に合せ螺旋形状に成形され、他端はネット３０の係止部３８の外周を一周するリング形状に成形され、係止部３８の外周位置で天板部材８に係止された。中心に接続部材４５を連結したキャップ部材４０が天板部材８を被覆し浄化フィルター５に嵌合固定されると、天板部材８とキャップ部材４０との間にネット３０の係止部３８とネット保持部材５０の一端が挟持された。
【００４５】
本発明の他の実施の形態によると、ネット３０’はプラスチックメッシュシートを加工した先端が半球状に閉じられた円柱形状のネット３０’であった。プラスチック製のネット３０’には特に係止部３８を設けず、ネット３０’の開放部を天板部材８の円形孔９の周囲を一周するように接着剤で接着された。ネット形状保持材５０’は、ステンレス線材の一端をネット３０’の形状に合せて加工し、他端をリング状に成型した。ネット形状保持部材５０’のリング状部材は、ネット３０’の開放部とともに天板部材８の上面にシリコーン系接着剤で接着された。天板部材８の外側からは天板部材８を被覆するようにキャップ部材４０が嵌合固定された。
【００４６】
浄水フィルター５、整水剤２０、ネット３０（または３０’）、底板部材６、天板部材８、キャップ部材４０がセットされた本体２には、本体２と同一の断面形状と大きさを有し、一端部が閉鎖された筒形状の上蓋部材６０が、オーリング６２を介して着脱可能に結合された。
上蓋部材６０の側面には処理前の水が取り込まれる流入口７０が設置された。流入口７０の形状は、外径２０ｍｍのステンレス製の円管で、上蓋部材６０の側部を貫通して上蓋部材６０の外面に突出させた。
【００４７】
流入口７０に対向する位置の上蓋部材６０の側面には、処理された水を流出する流出口８０が設けられた。流出口８０も流入口７０と同じ外径２０ｍｍのステンレス製の円管で、一端は上蓋部材６０の側面を貫通して外面に突出し、他端は、本体２の中心線まで延伸して下方に折れ曲り、キャップ部材４０中心に設けられた接続部材４５と嵌合手段により結合された。接続部材４５はキャップ部材４０の中心部に設けられた接合部材結合部４２に螺合手段で取付けられた。本体２の中心線まで延伸した円管がキャップ部材４０に結合した接続部材４５に連結されることにより、浄水フィルター５、ネット３０、天板部材８、底板部材６が本体２の中に固定された。
【００４８】
上記の構造を有する本発明の浄水整水装置１は、浄化される前の水が、上蓋部材６０に設置された流入口７０より本体２と浄化フィルター５との隙間に流入し、浄化フィルター５の周囲側面より浄化フィルター５の中心部に向かって浸透する。浄化フィルター５に浸透した水は、不織布層１１で粗大な固形物が浄化され、活性炭濾過層１３で微細な固形物や水に溶解している不純物が取り除かれ、焼成セラッミクス層１５で整水処理されて、芯材１７に穿設されたハニカム構造の孔より空洞部１９に流入する。空洞部１９には、整水機能を有する整水剤２０が収納され、空洞部１９の開放された一端にはネット３０が設置される。芯材１７に設けられたハニカム構造の穿孔は浄化フィルター断面の直径に対し傾斜を有して穿孔されているため上下方向及び／又は左右方向の旋回を含む水流を起し、これにより、整水剤２０は激しい攪拌を受け、浄化フィルター５を通過した水に整水機能を付与する。整水機能を付与された水はネット３０の間隙を抜けて排出口より排出される。
【実施例１】
【００４９】
図１は、本発明の実施の形態である浄水整水装置の一構成例を示す部分断面図である。
図２は、本発明の実施の形態の浄化フィルター５にネット３０を装着したときの部分断面側面図である。
図３は、本発明の実施例１の整水剤２０を収納した浄化フィルター５内のイメージ図である。図１乃至図３を参照して、本発明の実施例１を説明する。
【００５０】
本体の製造
本発明の浄水整水装置１の本体２は、厚さ１ｍｍのステンレス製（ＳＵＳ３０４）を有底円筒形に形成した外径１０２ｍｍ、高さ２９０ｍｍの内部に空間を持つ円筒形状の容器を用いた。一方、本体２と同じ厚さ１ｍｍのステンレス製（ＳＵＳ３０４）を有底円筒形に形成した外径１０２ｍｍ、高さ１１０ｍｍの内部に空間を持つ円筒形状の容器を上蓋部材６０とした。本体２の円筒形の側面の開口側縁部には周囲外部に５ｍｍ程突出した凸状縁部４を形成した。
【００５１】
一方、上蓋部材６０の円筒形の側面の開口側縁部は周囲を拡張され、上蓋部材６０の円筒形側面より１０ｍｍ程度内径が大きい拡張部３を形成した。本体２と上蓋部材６０との開口部が対面して嵌め込まれる時、上蓋部材６０の拡張部３の内側に本体２の凸状縁部４が嵌合し、本体２と上蓋部材６０とが結合できる構造とした。本体２の凸状縁部４の端部にはオーリング（材質：シリコン、型式：Ｐ−１１）６２が環装され、上蓋部材６０が嵌め込まれたとき、オーリングが上蓋部材６０の拡張部３に密着するため、本体２と上蓋部材６０との間に、密閉された空間を作ることができる。更に、本体２の凸状縁部４、及び上蓋部材６０の拡張部３の外周には、Ｖバンド（材質：ＳＵＳ３０４；図示しない）が備えられ、本体２と上蓋部材６０との接合部分を固定した。
上蓋部材６０の上方一側には外部に突出する流入口７０が備えられ、耐圧ホースを介して水道管に連結された。流入口７０は、耐圧ホースとの接続部分で外径２０ｍｍ、内径１８ｍｍのステンレス（ＳＵＳ３０６）製の管状物であり、上蓋部材６０には溶接によって取付けられた。
【００５２】
本体２の内部空間には、円筒形状の浄化フィルター５を設置した。浄化フィルター５は、底板部材６を介して本体２の底面に接し、底面の中央部に垂直に設置された。浄化フィルター５は、外径９０ｍｍ、内径４０ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状で、同心円状の積層４層構造とした。
外周側の第１層は、浄化フィルター５の外周側面を覆う不織布層１１で、厚さ８０μｍの不織布（旭化成せんい株式会社製、品名：セルロースナノファイバー不織布）が浄化フィルター５の外周側面全体覆い、端部は熱を加えて圧着された。
【００５３】
第２層は活性炭濾過層１３で、ヤシガラ活性炭（クラレケミカル株式会社製、銘柄：クラレコールＧＷ、粒径０．２５ｍｍ〜０．５ｍｍ）５ｋｇと、粉末活性炭（味の素ファインテクノ株式会社製、銘柄：ホクエツＹ、粒径０．５ｍｍ〜１．７ｍｍ）５ｋｇ、と繊維状活性炭（株式会社アドール製、品名：繊維状活性炭アドール、繊維径：７〜１８μｍ）１０ｋｇと、イオン交換繊維（株式会社ニチビ製、品番：ＩＥＦ−ＳＣ）３．２５ｋｇと、ゼオライト（株式会社シナネンゼオミック製、品名：無機抗菌剤ゼオミック、中心粒径：２μｍ）７５０ｇ、及び、無機珪酸ゾル（日産化学株式会社製、品名：スノーテック）１ｋｇをヘンシルミキサーに投入し、均一になるまで攪拌混合した。混合物の１５０ｇを秤量し、アルミニウム製の金型に充填した。圧力１０ｋｇｆ／ｃｍ２、１２０℃で加圧成型した後、１００℃で２０時間乾燥して、外径９０ｍｍ、内径４５ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状の活性炭層を製造した。
【００５４】
第３層は焼成セラミックス層１５であり、以下のとおり製造した。
特許文献１に記載した、珪素を主成分に、アルミニウム、マグネシウム、マンガン、イットリウム、ジルコニウム、及びスカンジウムを含む化合物が焼成された機能性セラミックス濾過材を粉砕して、粒径５〜１０μｍの粉末とした。粉末にした機能性セラミックス濾過材はポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）に０．５重量％混練し、押し出し成型により、外径４５ｍｍ、内径４３ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒状成形品を成形し、焼成セラミックス層１５とした。
【００５５】
第４層の芯材１７は、ポリプロピレン樹脂（タキロン株式会社製、品名：トリカルＰ９６）で成型した厚さ１．５ｍｍのシートに、縦３ｍｍ、横２ｍｍのハニカム形状の歯形を複数有する成型品を用いて孔を穿設した。シートを上中下３エリアに均等割し、それぞれを４等分して合計１２のエリアを設け、最上段のエリアは右方向の水流が起きるように右方向よりシート面に対し３０〜４５°の範囲の角度を持って穿孔した。中段と下段は斜め右上方向に向けて浄化水が流入するようシートの右上斜め３０〜４５°の範囲の方向から、シート面に対し３０〜４５°の範囲の角度を持って穿孔した。１つのエリアはおよそ４０×８０ｍｍの大きさで、それぞれ１８０個の孔が開けられた。このシートは、焼成セラミックス層１５の内面に接して内面全体を覆うように曲げ加工を施して固定した。シートとシートの繋ぎ目はポリエチレン系接着剤（住友スリーエム株式会社製、品名：ジェットメルト接着剤、品番：ＥＣ３７６４）で接合した。芯材１７は外径４３ｍｍ、内径４０ｍｍ、高さ２８０ｍｍの円筒であった。
【００５６】
浄化フィルター５の下側面には、ポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）を射出成形して製造した差し渡し内径９５ｍｍのペトリ皿形状の底板部材６を密着させた。浄化フィルター５の底部と側面下部が、ペトリ皿形状の底板部材６の底面と内側面部位に嵌合することにより固着された。浄化フィルター５の上側面にはポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）で射出成形した中心部に直径４０ｍｍの円形孔９を設けた直径９０ｍｍの円環状の天板部材８を固着した。天板部材８の中心部に設けられた円形孔９から、粒径１〜３ｍｍのトルマリン（クラレトレーディング株式会社販売、品名：ブラジル産トルマリン）１０ｇ及び粒径１〜３ｍｍの麦飯石（株式会社西尾販売、品名：岐阜県加茂郡産麦飯石）１０ｇを浄化フィルター５の中心部に設けられた空洞部１９に収納した。
【００５７】
天板部材８の円形孔９には、目開き０．３ｍｍのステンレス金網（ＳＵＳ３０４）を加工成形したネット３０を挿入した。ネット３０は、開放端部の直径が４０ｍｍ、閉鎖端部の直径が１０ｍｍ、高さが１５０ｍｍの円錐台形状で、ネット３０の開放部の縁を外側に折り曲げ、細長く二つ折りしたステンレス板の間に挟み、周囲を圧着して幅１０ｍｍの環状の係止部３８を形成した。ネット３０の閉鎖部は天板部材８の中心部に設けられた円形孔９に挿入され、開放端部の係止部３８が天板部材８の円形孔周縁に係止された。
【００５８】
ネット３０の開放部から、径１．５ｍｍのステンレス線材（ＳＵＳ３０４）を螺旋形状に成形したネット形状保持部材５０をネット３０の内側に挿入した。ネット形状保持部材５０の、一端は円錐台の閉鎖端部に合わせた形状とし、他端はネット３０の係止部３８の外周に当接するリング状とした。このネット形状保持部材５０のリング状部分は、ネット３０の係止部３８の外周に当接して設置された。流出口８０と連結する接続部材４５を有するキャップ部材４０が天板部材８を被覆して嵌合固定すると、天板部材８とキャップ部材４０との間にネット３０の係止部３８とネット保持部材５０の一端が挟持された。
【００５９】
浄化フィルター５の上部には、ポリプロピレン樹脂（サンアロマー株式会社製、品名：クリオア）で射出成形したキャップ部材４０が浄化フィルター５の側面の一部に嵌合して装着された。天板部材８とキャップ部材４０の間には、ネット３０の係止部３８と形状保持部材５０のリング部が挟持された。キャップ部材４０は、円盤状の縁の部分には浄化フィルター５に嵌合係止するための幅２０ｍｍの嵌合帯７を有する構造とした。キャップ部材４０は、その中央部の孔の周囲に、浄化フィルター５の中心部に向かって突出した高さ２０ｍｍ内径２０ｍｍの接合部材結合部４３を有し、接合部材結合部４２には、外径２０ｍｍの接続部材４５の一端を螺合手段により固定した。接続部材４５の他端は、上蓋部材６０の側面に設けられた流出口８０から伸長したＬ字状の円管とオーリング４７を介して嵌合手段により接続された。
本体２及び上蓋部材６０はオーリング６２を介して結合され、一般的な固定手段であるＶバンドにより固定された。
【実施例２】
【００６０】
図４は、本発明の実施２のネット３０を装着した浄化フィルター内のイメージ図である。
整水剤２０を粒径が０．５〜１ｍｍの医王石（有限会社温泉設備工業販売、品名：石川県産室戸石（赤））と粒径が１〜３ｍｍのゼオライト（有限会社温泉設備工業販売、品名：ゼオライト細粒）を使用したこと、ネット３０に、直径が３５ｍｍ、高さが１００ｍｍで一端が開放されて流出口側に固定され他端が半球状に閉じられた円柱形状の、目開きが０．２ｍｍのポリエチレン製のプラスチックネット（旭化成ホームプロダクツ株式会社製、品名：サランメット ハニカム１３０）を使用したこと、及び、ネット３０’の開放部及びネット３０’の形状に合せて成型したネット形状保持材５０’のリング部を天板部材８の中心部に設けられた円形孔９の上面周囲に、シリコーン系接着剤（信越化学工業株式会社製、品名：信越シリコーン、品番：ＫＥ４５）で接着したこと以外は、実施例１と同様に行った。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明の浄水整水装置は、家庭用の浄水整水装置として好適に利用できる。
【符号の説明】
【００６２】
１ 浄水整水装置
２ 本体
３ 拡張部
４ 凸状縁部
５ 浄化フィルター
６ 底板部材
７、７’ 嵌合帯
８ 天板部材
９ 円形孔
１１ 不織布層
１３ 活性炭濾過層
１５ 焼成セラミックス層
１７ 芯材
１９ 空洞部
２０ 整水剤
３０、３０’ ネット
３８ 係止部
４０ キャップ部材
４２ 接合部材結合部
４５ 接続部材
４７ オーリング
５０、５０’ ネット形状保持部材
６０ 上蓋部材
６２ オーリング
７０ 流入口
８０ 流出口
【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、
筒形状で、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成され、前記本体の内部にあって、閉鎖された筒形状の一端平面が、前記本体の前記底面と面し、筒形状の外周面が前記本体の前記側壁面との間に間隙を設けて設置された浄化フィルターと、
前記浄化フィルターの空洞部に収容された整水剤と、
一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、前記閉鎖部が前記浄化フィルターの内部にあり、少なくとも前記整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、
前記本体、前記浄化フィルター及び前記ネットを固定すると共に、前記本体と前記浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、前記ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、
前記流入口より流入した水が、前記本体と前記浄化フィルターの間から、前記浄化フィルターを通過し、更に前記浄化フィルター内部で水流で攪拌される前記整水剤と接触した後、前記ネットの開放部から前記流出口に流通することを特徴とする浄水整水装置。
【請求項２】
前記芯材に設けられる孔は、ハニカム構造に形成され、前記芯材に設けられた孔から前記浄化フィルターの前記空洞部に流入した水流によって前記整水剤が、上下方向の旋回を含む攪拌を受けることを特徴とする請求項１記載の浄水整水装置。
【請求項３】
前記ネットが、前記ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の浄水整水装置。
【請求項１】
閉鎖された底面と、側壁面を有し、一端が開放された筒形状の本体と、
筒形状で、少なくとも外側から不織布層、活性炭濾過層、焼成セラミックス層、複数の孔が穿設された芯材とで構成され、前記本体の内部にあって、閉鎖された筒形状の一端平面が、前記本体の前記底面と面し、筒形状の外周面が前記本体の前記側壁面との間に間隙を設けて設置された浄化フィルターと、
前記浄化フィルターの空洞部に収容された整水剤と、
一端が閉鎖部となり、他端が開放部となる袋形状で、前記閉鎖部が前記浄化フィルターの内部にあり、少なくとも前記整水剤が流れ出ない孔を持ったネットと、
前記本体、前記浄化フィルター及び前記ネットを固定すると共に、前記本体と前記浄化フィルターの間に連通する処理前の水が取り込まれる流入口と、前記ネットの閉鎖部とを連通する処理された水を流出する流出口を備えた上蓋部材とで構成されて、
前記流入口より流入した水が、前記本体と前記浄化フィルターの間から、前記浄化フィルターを通過し、更に前記浄化フィルター内部で水流で攪拌される前記整水剤と接触した後、前記ネットの開放部から前記流出口に流通することを特徴とする浄水整水装置。
【請求項２】
前記芯材に設けられる孔は、ハニカム構造に形成され、前記芯材に設けられた孔から前記浄化フィルターの前記空洞部に流入した水流によって前記整水剤が、上下方向の旋回を含む攪拌を受けることを特徴とする請求項１記載の浄水整水装置。
【請求項３】
前記ネットが、前記ネットの形状を保持するためのネット形状保持部材を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の浄水整水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−１０７０６６（Ｐ２０１３−１０７０６６Ａ）
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２５６５８４（Ｐ２０１１−２５６５８４）
【出願日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【出願人】（５０５３９２４２２）株式会社メイプル・リンク (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年６月６日（２０１３．６．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【出願人】（５０５３９２４２２）株式会社メイプル・リンク (2)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]