説明

液晶表示装置

【課題】酸化物半導体を用いた薄膜トランジスタを具備する画素において、開口率の向上を図ることのできる液晶表示装置を提供することを課題の一とする。
【解決手段】画素は、トランジスタと、走査線として機能することができる第1の配線と、信号線として機能することができる第2の配線と、画素電極とを有し、画素は、当該第1の配線と同時に形成された容量線を有さない液晶表示装置である。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、液晶表示装置に関する。また当該液晶表示装置を具備する電子機器に関する。
【背景技術】
【0002】
液晶表示装置に代表されるように、ガラス基板等の平板に形成される薄膜トランジスタは
、アモルファスシリコン、多結晶シリコンによって作製されている。アモルファスシリコ
ンを用いた薄膜トランジスタは、電界効果移動度が低いもののガラス基板の大面積化に対
応することができ、一方、結晶シリコンを用いた薄膜トランジスタは電界効果移動度が高
いものの、レーザアニール等の結晶化工程が必要であり、ガラス基板の大面積化には必ず
しも適応しないといった特性を有している。
【0003】
これに対し、酸化物半導体を用いて薄膜トランジスタを作製し、電子デバイスや光デバイ
スに応用する技術が注目されている。例えば、酸化物半導体膜として酸化亜鉛、In−G
a−Zn−O系酸化物半導体を用いて薄膜トランジスタを作製し、液晶表示装置のスイッ
チング素子などに用いる技術が特許文献1で開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【特許文献1】特開2009−99887号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
酸化物半導体をチャネル領域に用いた薄膜トランジスタは、アモルファスシリコンをチャ
ネル領域に用いた薄膜トランジスタよりも高い電界効果移動度が得られている。このよう
な酸化物半導体を用いて形成した薄膜トランジスタを具備する画素は、液晶表示装置等の
表示装置への応用が期待される。また、3Dディスプレイ、4k2kディスプレイ等、さ
らなる付加価値のついた液晶表示装置では、画素一つあたりの面積が小さくなることが予
想される一方で、開口率の向上した画素を有する液晶表示装置が望まれる。
【0006】
そこで、本発明は、酸化物半導体を用いた薄膜トランジスタを具備する画素において、開
口率の向上を図ることのできる液晶表示装置を提供することを課題の一とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の一態様は、薄膜トランジスタ、及び画素電極を有する複数の画素を有し、画素は
、走査線として機能する第1の配線に電気的に接続されており、薄膜トランジスタは、第
1の配線上にゲート絶縁膜を介して設けられた酸化物半導体層を有し、酸化物半導体層は
、第1の配線が設けられた領域をはみ出て設けられており、画素電極と、酸化物半導体層
とが重畳して設けられる液晶表示装置である。
【0008】
本発明の一態様は、薄膜トランジスタ、及び画素電極を有する複数の画素を有し、画素は
、走査線として機能する第1の配線と、信号線として機能する第2の配線に電気的に接続
されており、薄膜トランジスタは、第1の配線上にゲート絶縁膜を介して設けられた酸化
物半導体層を有し、酸化物半導体層は、第1の配線が設けられた領域をはみ出て設けられ
ており、第2の配線は、第1の配線上のゲート絶縁膜上を延在して酸化物半導体層上に接
しており、画素電極と、酸化物半導体層とが重畳して設けられる液晶表示装置である。
【0009】
本発明の一態様は、薄膜トランジスタ、及び画素電極を有する複数の画素を有し、画素は
、走査線として機能する第1の配線と、信号線として機能する第2の配線に電気的に接続
されており、薄膜トランジスタは、第1の配線上にゲート絶縁膜を介して設けられた酸化
物半導体層を有し、酸化物半導体層は、第1の配線が設けられた領域をはみ出て設けられ
ており、第2の配線は、第1の配線上のゲート絶縁膜及びゲート絶縁膜上の層間絶縁膜上
を延在して酸化物半導体層上に接しており、画素電極と、酸化物半導体層とが重畳して設
けられる液晶表示装置である。
【発明の効果】
【0010】
酸化物半導体を用いた薄膜トランジスタを具備する画素を作製する際に、開口率の向上を
図ることができる。従って、高精細な表示部を有する液晶表示装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】液晶表示装置について説明する上面図及び断面図。
【図2】液晶表示装置について説明する断面図。
【図3】液晶表示装置について説明する上面図。
【図4】液晶表示装置について説明する上面図及び断面図。
【図5】液晶表示装置について説明する上面図。
【図6】液晶表示装置について説明する上面図及び断面図。
【図7】液晶表示装置について説明する回路図。
【図8】液晶表示装置について説明する回路図。
【図9】液晶表示装置について説明する回路図及びタイミングチャート図。
【図10】液晶表示装置について説明する回路図。
【図11】液晶表示装置について説明する回路図。
【図12】電子機器について説明する図。
【図13】電子機器について説明する図。
【図14】液晶表示装置について説明する上面図及び断面図。
【発明を実施するための形態】
【0012】
本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。但し、本発明は以下の説明
に限定されず、本発明の趣旨及びその範囲から逸脱することなくその形態及び詳細を様々
に変更し得ることは当業者であれば容易に理解される。従って、本発明は以下に示す実施
の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。なお、以下に説明する本発明の構
成において、同一部分又は同様な機能を有する部分には同一の符号を異なる図面間で共通
して用い、その繰り返しの説明は省略する。
【0013】
なお、本明細書で説明する各図において、各構成の大きさ、層の厚さ、又は領域は、明瞭
化のために誇張されている場合がある。よって、必ずしもそのスケールに限定されない。
【0014】
なお、本明細書にて用いる第1、第2、第3、等の用語は、構成要素の混同を避けるため
に付したものであり、数的に限定するものではない。そのため、例えば、「第1の」を「
第2の」又は「第3の」などと適宜置き換えて説明することができる。
【0015】
(実施の形態1)
本実施の形態では、一例として、薄膜トランジスタ(以下、TFTともいう)及び当該T
FTに接続された画素電極として機能する電極(単に画素電極ともいう)について示し、
液晶表示装置の説明をする。なお画素とは、表示装置の各画素に設けられた各素子、例え
ば薄膜トランジスタ、画素電極として機能する電極、及び配線等の電気的な信号により表
示を制御するための素子で構成される素子群、のことをいう。なお画素は、カラーフィル
ター等を含むものであっても良く、一画素によって、明るさを制御できる色要素一つ分と
してもよい。よって、一例として、RGBの色要素からなるカラー表示装置の場合には、
画像の最小単位は、Rの画素とGの画素とBの画素との三画素から構成されるものとなり
、複数の画素によって画像を得ることができるものとなる。
【0016】
なお、AとBとが接続されている、と記載する場合は、AとBとが電気的に接続されて
いる場合と、AとBとが直接接続されている場合とを含むものとする。ここで、A、Bは
、電気的作用を有する対象物であるとする。具体的には、トランジスタをはじめとするス
イッチング素子を介してAとBとが接続され、該スイッチング素子の導通によって、Aと
Bとが概略同電位となる場合や、抵抗素子を介してAとBとが接続され、該抵抗素子の両
端に発生する電位差が、AとBとを含む回路の動作に影響しない程度となっている場合な
ど、回路動作を考えた場合、AとBとの間の部分を同じノードとして捉えて差し支えない
状態である場合を表す。
【0017】
まず、画素の上面図について図1(A)に示す。なお図1(A)に示すTFTの構造は、
ボトムゲート型構造であり、ゲートとなる配線から見てチャネル領域となる酸化物半導体
層の反対側に、TFTのソース電極及びドレイン電極となる配線層を有する、いわゆる逆
スタガ型の構成について示している。
【0018】
図1(A)に示す画素100は、走査線として機能する第1の配線101、信号線として
機能する第2の配線102A、酸化物半導体層103、容量線104、画素電極105を
有する。また図1(A)に示す画素100は、酸化物半導体層103と画素電極105と
を電気的に接続するための第3の配線102Bを有し、薄膜トランジスタ106が構成さ
れる。
【0019】
第1の配線101は薄膜トランジスタ106のゲートとして機能する配線でもある。第2
の配線102Aは、薄膜トランジスタ106のソース電極またはドレイン電極の一方及び
保持容量の一方の電極として機能する配線でもある。第3の配線102Bは、薄膜トラン
ジスタ106のソース電極またはドレイン電極の他方として機能する配線でもある。容量
線104は、保持容量の他方の電極として機能する配線である。なお第1の配線101と
、容量線104とが同層に設けられ、第2の配線102Aと、第3の配線102Bとが同
層に設けられる。また第3の配線102Bと容量線104とは、一部重畳して設けられて
おり、液晶素子の保持容量を形成している。
【0020】
なお、薄膜トランジスタ106が有する酸化物半導体層103は、第1の配線101上に
ゲート絶縁膜(図示せず)を介して設けられている。酸化物半導体層103は第1の配線
101が設けられた領域をはみ出て設けられている。
【0021】
なおAがBよりはみ出しているとは、積層されたA、Bの素子に着目して上面図をみた場
合に、当該素子の端部が一致せず、AがBの端部より外側に延在していることをいう。
【0022】
また図1(B)には、図1(A)における一点鎖線A1−A2間の断面構造について示し
ている。図1(B)に示す断面構造で、基板111上には、下地膜112を介して、ゲー
トである第1の配線101、容量線104が設けられている。第1の配線101及び容量
線104を覆うように、ゲート絶縁膜113が設けられている。ゲート絶縁膜113上に
は、酸化物半導体層103が設けられている。酸化物半導体層103上には、第2の配線
102A、第3の配線102Bが設けられている。また、酸化物半導体層103、第2の
配線102A、及び第3の配線102Bの上には、パッシベーション膜として機能する酸
化物絶縁層114が設けられている。酸化物絶縁層114には開口部が形成されており、
開口部において画素電極105と第3の配線102Bとの接続がなされる。また、第3の
配線102Bと容量線104とは、ゲート絶縁膜113を誘電体として容量素子を形成し
ている。
【0023】
なお、図1(A)、(B)に示す画素は、図7に示すように、基板700上に複数の画素
701としてマトリクス状に配置されるものである。図7では、基板700上には、画素
部702、走査線駆動回路703、及び信号線駆動回路704を有する構成について示し
ている。画素701は、走査線駆動回路703に接続された第1の配線101によって供
給される走査信号により、各行ごとに選択状態か、非選択状態かが決定される。また走査
信号によって選択されている画素701は、信号線駆動回路704に接続された第2の配
線102Aによって、ビデオ電圧(画像信号、ビデオ信号、ビデオデータともいう)が供
給される。
【0024】
図7では、走査線駆動回路703、信号線駆動回路704が基板700上に設けられる構
成について示したが、走査線駆動回路703または信号線駆動回路704のいずれか一が
基板700上に設けられる構成としてもよい。また画素部702のみを基板700上に設
ける構成としても良い。
【0025】
図7で画素部702には、複数の画素701がマトリクス状に配置(ストライプ配置)す
る例について示している。なお、画素701は必ずしもマトリクス状に配置されている必
要はなく、例えば、画素701をデルタ配置、またはベイヤー配置としてもよい。また画
素部702における表示方式はプログレッシブ方式、インターレース方式のいずれかを用
いることができる。なお、カラー表示する際に画素で制御する色要素としては、RGB(
Rは赤、Gは緑、Bは青)の三色に限定されず、それ以上でもよく、例えば、RGBW(
Wは白)、又はRGBに、イエロー、シアン、マゼンタなどを一色以上追加したものなど
がある。なお、色要素のドット毎にその表示領域の大きさが異なっていてもよい。
【0026】
図7において、第1の配線101及び第2の配線102Aは画素の行方向及び列方向の数
に応じて示している。なお、第1の配線101及び第2の配線102Aは、画素を構成す
るサブ画素(副画素、サブピクセルともいう)の数、または画素内のトランジスタの数に
応じて、本数を増やす構成としてもよい。また画素間で第1の配線101及び第2の配線
102Aを共有して画素701を駆動する構成としても良い。
【0027】
なお、図1(A)ではTFTの形状を、第2の配線102Aが矩形状であるものとして示
しているが、第3の配線102Bを囲む形状(具体的には、U字型またはC字型)とし、
キャリアが移動する領域の面積を増加させ、流れる電流量を増やす構成としてもよい。
【0028】
なお、薄膜トランジスタ106となる領域以外の第1の配線101の幅は、部分的に細く
なるよう小さくとってもよい。第1の配線の幅を小さくすることにより、画素の開口率の
向上を図ることができる。
【0029】
なお開口率とは、単位面積に対し、光が透過する領域の面積を表したものである。従って
、光を透過しない部材が占める領域が広くなると、開口率が低下し、光を透過する部材が
占める領域が広くなると開口率が向上することとなる。液晶表示装置では、画素電極に重
畳する配線、容量線の占める面積、及び薄膜トランジスタのサイズを小さくすることで開
口率が向上することとなる。
【0030】
なお、薄膜トランジスタは、ゲートと、ドレインと、ソースとを含む少なくとも三つの
端子を有する素子であり、ドレイン領域とソース領域の間にチャネル領域を有しており、
ドレイン領域とチャネル領域とソース領域とを介して電流を流すことが出来る。ここで、
ソースとドレインとは、トランジスタの構造や動作条件等によって変わるため、いずれが
ソースまたはドレインであるかを限定することが困難である。そこで、ソース及びドレイ
ンとして機能する領域を、ソースもしくはドレインと呼ばない場合がある。その場合、一
例としては、それぞれを第1端子、第2端子と表記する場合がある。あるいは、それぞれ
を第1電極、第2電極と表記する場合がある。あるいは、第1領域、第2領域と表記する
場合がある。
【0031】
次に図1(A)、(B)に示した上面図及び断面図をもとに、画素の作製方法について図
2を用いて説明する。
【0032】
まず、透光性を有する基板111にはガラス基板を用いることができる。なお基板111
上に基板111からの不純物の拡散の防止、または基板111上に設ける各素子との密着
性を向上するための下地膜112を設ける構成を示している。なお下地膜112は、必ず
しも設ける必要はない。
【0033】
次いで、導電層を基板111全面に成膜した後、第1のフォトリソグラフィー工程を行い
、レジストマスクを形成し、エッチングにより不要な部分を除去して第1の配線101、
容量線104を形成する。このとき少なくとも第1の配線101及び容量線104の端部
がテーパー形状となるようにエッチングする。この段階での断面図を図2(A)に示す。
【0034】
第1の配線101及び容量線104は、アルミニウム(Al)や銅(Cu)などの低抵抗
導電性材料で形成することが望ましいが、Al単体では耐熱性が劣り、また腐蝕しやすい
等の問題点があるので耐熱性導電性材料と組み合わせて形成する。耐熱性導電性材料とし
ては、チタン(Ti)、タンタル(Ta)、タングステン(W)、モリブデン(Mo)、
クロム(Cr)、ネオジム(Nd)、スカンジウム(Sc)から選ばれた元素、または上
述した元素を成分とする合金か、上述した元素を組み合わせた合金、または上述した元素
を成分とする窒化物で形成する。
【0035】
なお、インクジェットや印刷法を用いてTFTを構成する配線等を形成することができる
。これらにより、室温で製造、低真空度で製造、又は大型基板上に製造することができる
。フォトマスクを用いなくても製造することができるため、トランジスタのレイアウトを
容易に変更することが出来る。さらに、レジストを用いる必要がないので、材料費が安く
なり、工程数を削減できる。またインクジェットや印刷法を用いてレジストマスク等を形
成することもできる。インクジェットや印刷法を用いてレジストを必要な部分にのみ形成
し、露光及び現像によりレジストマスクとすることで、全面にレジストを形成するよりも
、低コスト化が図れる。
【0036】
また、多階調マスクにより複数(代表的には二種類)の厚さの領域を有するレジストマス
クを形成し、配線等の形成を行っても良い。
【0037】
次いで、第1の配線101及び容量線104上に絶縁膜(以下、ゲート絶縁膜113とい
う)を全面に成膜する。ゲート絶縁膜113はスパッタ法などを用いる。
【0038】
例えば、ゲート絶縁膜113としてスパッタ法により酸化シリコン膜を用いて形成する。
勿論、ゲート絶縁膜113はこのような酸化シリコン膜に限定されるものでなく、酸化窒
化シリコン膜、窒化シリコン膜、酸化アルミニウム膜、酸化タンタル膜などの他の絶縁膜
を用い、これらの材料から成る単層または積層構造として形成しても良い。
【0039】
なお、酸化物半導体を成膜する前に、アルゴンガスを導入してプラズマを発生させる逆ス
パッタを行い、ゲート絶縁膜113の表面に付着しているゴミを除去することが好ましい
。なお、アルゴン雰囲気に代えて窒素、ヘリウムなどを用いてもよい。また、アルゴン雰
囲気に酸素、NOなどを加えた雰囲気で行ってもよい。また、アルゴン雰囲気にCl
、CFなどを加えた雰囲気で行ってもよい。
【0040】
次に、ゲート絶縁膜113上に、酸化物半導体を、ゲート絶縁膜113表面のプラズマ処
理後、大気に曝すことなく成膜する。酸化物半導体をトランジスタの半導体層として用い
ることにより、アモルファスシリコン等のシリコン系半導体材料と比較して電界効果移動
度を高めることが出来る。なお酸化物半導体としては、例えば、酸化亜鉛(ZnO)、酸
化スズ(SnO)なども用いることができる。また、ZnOにInやGaなどを添加す
ることもできる。
【0041】
酸化物半導体としてInMO(ZnO)(x>0)で表記される薄膜を用いることが
できる。なお、Mは、ガリウム(Ga)、鉄(Fe)、ニッケル(Ni)、マンガン(M
n)及びコバルト(Co)から選ばれた一の金属元素又は複数の金属元素を示す。例えば
Mとして、Gaの場合があることの他、GaとNi又はGaとFeなど、Ga以外の上記
金属元素が含まれる場合がある。また、上記酸化物半導体において、Mとして含まれる金
属元素の他に、不純物元素としてFe、Niその他の遷移金属元素、又は該遷移金属の酸
化物が含まれているものがある。例えば、酸化物半導体層としてIn−Ga−Zn−O系
膜を用いることができる。
【0042】
酸化物半導体(InMO(ZnO)(x>0)膜)としてIn−Ga−Zn−O系膜
のかわりに、Mを他の金属元素とするInMO(ZnO)(x>0)膜を用いてもよ
い。また、酸化物半導体として上記の他にも、In−Sn−Zn−O系、In−Al−Z
n−O系、Sn−Ga−Zn−O系、Al−Ga−Zn−O系、Sn−Al−Zn−O系
、In−Zn−O系、Sn−Zn−O系、Al−Zn−O系、In−O系、Sn−O系、
Zn−O系の酸化物半導体を適用することができる。
【0043】
なお、本実施の形態では酸化物半導体として、In−Ga−Zn−O系を用いる。ここで
は、In:Ga:ZnO=1:1:1としたターゲットを用いる。基板とタ
ーゲットとの間の距離を100mm、圧力0.6Pa、直流(DC)電源0.5kW、酸
素(酸素流量比率100%)雰囲気下で成膜する。なお、パルス直流(DC)電源を用い
ると、成膜時に発生する粉状物質(パーティクル、ゴミともいう)が軽減でき、膜厚分布
も均一となるために好ましい。
【0044】
なお酸化物半導体の成膜は、先に逆スパッタを行ったチャンバーと同一チャンバーを用い
てもよいし、先に逆スパッタを行ったチャンバーと異なるチャンバーで成膜してもよい。
【0045】
スパッタ法にはスパッタ用電源に高周波電源を用いるRFスパッタ法、直流電源を用いる
DCスパッタ法、さらにパルス的にバイアスを与えるパルスDCスパッタ法がある。RF
スパッタ法は主に絶縁膜を成膜する場合に用いられ、DCスパッタ法は主に金属膜を成膜
する場合に用いられる。
【0046】
また、材料の異なるターゲットを複数設置できる多元スパッタ装置もある。多元スパッタ
装置は、同一チャンバーで異なる材料膜を積層成膜することも、同一チャンバーで複数種
類の材料を同時に放電させて成膜することもできる。
【0047】
また、チャンバー内部に磁石機構を備えたマグネトロンスパッタ法を用いるスパッタ装置
や、グロー放電を使わずマイクロ波を用いて発生させたプラズマを用いるECRスパッタ
法を用いるスパッタ装置がある。
【0048】
また、スパッタ法を用いる成膜方法として、成膜中にターゲット物質とスパッタガス成分
とを化学反応させてそれらの化合物薄膜を形成するリアクティブスパッタ法や、成膜中に
基板にも電圧をかけるバイアススパッタ法もある。
【0049】
次いで、酸化物半導体層の脱水化または脱水素化を行う。脱水化または脱水素化を行う第
1の加熱処理の温度は、400℃以上であって750℃未満、好ましくは425℃以上と
する。なお、425℃以上であれば熱処理時間は1時間以下でよいが、425℃未満であ
れば加熱処理時間は、1時間よりも長時間行うこととする。ここでは、加熱処理装置の一
つである電気炉に基板を導入し、酸化物半導体層に対して窒素雰囲気下において加熱処理
を行った後、大気に触れることなく、酸化物半導体層への水や水素の再混入を防ぎ、酸化
物半導体層を得る。本実施の形態では、酸化物半導体層の脱水化または脱水素化を行う加
熱温度Tから、再び水が入らないような十分な温度まで同じ炉を用い、具体的には加熱温
度Tよりも100℃以上下がるまで窒素雰囲気下で徐冷する。また、窒素雰囲気に限定さ
れず、希ガス(ヘリウム、ネオン、アルゴン等)雰囲気下において脱水化または脱水素化
を行う。
【0050】
なお、加熱処理装置は電気炉に限られず、抵抗発熱体などの発熱体からの熱伝導または熱
輻射によって、被処理物を加熱する装置を備えていてもよい。例えば、GRTA(Gas
Rapid Thermal Anneal)装置、LRTA(Lamp Rapid
Thermal Anneal)装置等のRTA(Rapid Thermal An
neal)装置を用いることができる。LRTA装置は、ハロゲンランプ、メタルハライ
ドランプ、キセノンアークランプ、カーボンアークランプ、高圧ナトリウムランプ、高圧
水銀ランプなどのランプから発する光(電磁波)の輻射により、被処理物を加熱する装置
である。GRTA装置は、高温のガスを用いて加熱処理を行う装置である。気体には、ア
ルゴンなどの希ガス、または窒素のような、加熱処理によって被処理物と殆ど反応しない
不活性気体が用いられる。
【0051】
酸化物半導体層を400℃以上750℃未満の温度で熱処理することで、酸化物半導体層
の脱水化、脱水素化が図られ、その後の水(HO)の再含浸を防ぐことができる。
【0052】
また、第1の加熱処理においては、窒素、またはヘリウム、ネオン、アルゴン等の希ガス
に、水、水素などが含まれないことが好ましい。または、加熱処理装置に導入する窒素、
またはヘリウム、ネオン、アルゴン等の希ガスの純度を、6N(99.9999%)以上
、好ましくは7N(99.99999%)以上、(即ち不純物濃度を1ppm以下、好ま
しくは0.1ppm以下)とすることが好ましい。
【0053】
なお、第1の加熱処理の条件、または酸化物半導体層の材料によっては、酸化物半導体層
が結晶化し、微結晶膜または多結晶膜となる場合もある。例えば、結晶化率が90%以上
、または80%以上の微結晶の酸化物半導体膜となる場合もある。また、第1の加熱処理
の条件、または酸化物半導体層の材料によっては、結晶成分を含まない非晶質の酸化物半
導体膜となる場合もある。
【0054】
酸化物半導体層は、脱水化または脱水素化のための第1の加熱処理後に酸素欠乏型となり
、低抵抗化する。第1の加熱処理後の酸化物半導体層は、成膜直後の酸化物半導体膜より
もキャリア濃度が高まり、好ましくは1×1018/cm以上のキャリア濃度を有する
酸化物半導体層となる。
【0055】
次いで、第2のフォトリソグラフィー工程を行い、レジストマスクを形成し、エッチング
により不要な部分を除去して酸化物半導体でなる酸化物半導体層103を形成する。なお
酸化物半導体層への第1の加熱処理は、島状の酸化物半導体層に加工する前の酸化物半導
体膜に行うこともできる。この際のエッチング方法としてウェットエッチングまたはドラ
イエッチングを用いる。この段階での断面図を図2(B)に示す。
【0056】
次に、酸化物半導体層上に金属材料からなる導電膜をスパッタ法や真空蒸着法で形成する
。導電膜の材料としては、Al、Cr、Ta、Ti、Mo、Wから選ばれた元素、または
上述した元素を成分とする合金か、上述した元素を組み合わせた合金等が挙げられる。ま
た、200℃〜600℃の熱処理を行う場合には、この熱処理に耐える耐熱性を導電膜に
持たせることが好ましい。Al単体では耐熱性が劣り、また腐蝕しやすい等の問題点があ
るので耐熱性導電性材料と組み合わせて形成する。Alと組み合わせる耐熱性導電性材料
としては、チタン(Ti)、タンタル(Ta)、タングステン(W)、モリブデン(Mo
)、クロム(Cr)、ネオジム(Nd)、Sc(スカンジウム)から選ばれた元素、また
は上述した元素を成分とする合金か、上述した元素を組み合わせた合金、または上述した
元素を成分とする窒化物で形成する。
【0057】
ここでは、導電膜としてチタン膜の単層構造とする。また、導電膜は、2層構造としても
よく、アルミニウム膜上にチタン膜を積層してもよい。また、導電膜としてTi膜と、そ
のTi膜上に重ねてNdを含むアルミニウム(Al−Nd)膜を積層し、さらにその上に
Ti膜を成膜する3層構造としてもよい。導電膜は、シリコンを含むアルミニウム膜の単
層構造としてもよい。
【0058】
次に、第3のフォトリソグラフィー工程を行い、レジストマスクを形成し、エッチングに
より不要な部分を除去して導電膜でなる第2の配線102A及び第3の配線102Bを形
成する。この際のエッチング方法としてウェットエッチングまたはドライエッチングを用
いる。例えば、アンモニア過水(31重量%過酸化水素水:28重量%アンモニア水:水
=5:2:2)を用いたウェットエッチングにより、Ti膜の導電膜をエッチングして第
2の配線102A及び第3の配線102Bを選択的にエッチングして酸化物半導体層10
3を残存させることができる。この段階での断面図を図2(C)に示す。
【0059】
また、エッチング条件にもよるが第3のフォトリソグラフィー工程において酸化物半導体
層の露出領域がエッチングされる場合がある。その場合、第2の配線102A及び第3の
配線102Bに挟まれる領域の酸化物半導体層103は、第1の配線101上で第2の配
線102A及び第3の配線102Bが重なる領域の酸化物半導体層に比べ、膜厚が薄くな
る。
【0060】
次いで、ゲート絶縁膜113、酸化物半導体層103、第2の配線102A、第3の配線
102B上に酸化物絶縁層114を形成する。この段階で、酸化物半導体層103の一部
は、酸化物絶縁層114と接する。なお、ゲート絶縁膜113を挟んで第1の配線101
と重なる酸化物半導体層103の領域がチャネル形成領域となる。
【0061】
酸化物絶縁層114は、少なくとも1nm以上の膜厚とし、スパッタリング法など、酸化
物絶縁層に水、水素等の不純物を混入させない方法を適宜用いて形成することができる。
本実施の形態では、スパッタリング法を用いて酸化物絶縁層として酸化珪素膜を成膜する
。成膜時の基板温度は、室温以上300℃以下とすればよく、本実施の形態では100℃
とする。酸化珪素膜のスパッタリング法による成膜は、希ガス(代表的にはアルゴン)雰
囲気下、酸素雰囲気下、または希ガス(代表的にはアルゴン)及び酸素混合雰囲気下にお
いて行うことができる。また、ターゲットとして酸化珪素ターゲットまたは珪素ターゲッ
トを用いることができる。例えば、珪素ターゲットを用いて、酸素、及び希ガス雰囲気下
でスパッタリング法により酸化珪素膜を形成することができる。低抵抗化した酸化物半導
体層に接して形成する酸化物絶縁層は、水分や、水素イオンや、OHなどの不純物を含
まず、これらが外部から侵入することをブロックする無機絶縁膜を用い、代表的には酸化
珪素膜、窒化酸化珪素膜、酸化アルミニウム膜、または酸化窒化アルミニウム膜などを用
いる。なお、スパッタ法で形成した酸化物絶縁層は特に緻密であり、接する層へ不純物が
拡散する現象を抑制する保護膜として単層であっても利用することができる。また、リン
(P)や硼素(B)をドープしたターゲットを用い、酸化物絶縁層にリン(P)や硼素(
B)を添加することもできる。
【0062】
本実施の形態では、純度が6Nであり、柱状多結晶Bドープの珪素ターゲット(抵抗値0
.01Ωcm)を用い、基板とターゲットとの間の距離(T−S間距離)を89mm、圧
力0.4Pa、直流(DC)電源6kW、酸素(酸素流量比率100%)雰囲気下でパル
スDCスパッタ法により成膜する。膜厚は300nmとする。
【0063】
なお、酸化物絶縁層114は酸化物半導体層のチャネル形成領域となる領域上に接して設
けられ、チャネル保護層としての機能も有する。
【0064】
次いで、第2の加熱処理(好ましくは200℃以上400℃以下、例えば250℃以上3
50℃以下)を不活性ガス雰囲気下、または窒素ガス雰囲気下で行ってもよい。例えば、
窒素雰囲気下で250℃、1時間の第2の加熱処理を行う。第2の加熱処理を行うと、酸
化物半導体層103の一部が酸化物絶縁層114と接した状態で加熱される。
【0065】
第1の加熱処理で低抵抗化された酸化物半導体層103が酸化物絶縁層114と接した状
態で第2の加熱処理が施されると、酸化物絶縁層114が接した領域が酸素過剰な状態と
なる。その結果、酸化物半導体層103の酸化物絶縁層114が接する領域から、酸化物
半導体層103の深さ方向に向けて、I型化(高抵抗化)する。
【0066】
次いで、酸化物絶縁層114に第4のフォトリソグラフィー工程により、開口部121を
形成し、透光性を有する導電膜を成膜する。透光性を有する導電膜の材料としては、酸化
インジウム(In)や酸化インジウム酸化スズ合金(In―SnO、IT
Oと略記する)などをスパッタ法や真空蒸着法などを用いて形成する。透光性を有する導
電膜の他の材料として、窒素を含ませたAl−Zn−O系膜、即ちAl−Zn−O−N系
膜や、窒素を含ませたZn−O系膜や、窒素を含ませたSn−Zn−O系膜を用いてもよ
い。なお、Al−Zn−O−N系膜の亜鉛の組成比(原子%)は、47原子%以下とし、
膜中のアルミニウムの組成比(原子%)より大きく、膜中のアルミニウムの組成比(原子
%)は、膜中の窒素の組成比(原子%)より大きい。このような材料のエッチング処理は
塩酸系の溶液により行う。しかし、特にITOのエッチングは残渣が発生しやすいので、
エッチング加工性を改善するために酸化インジウム酸化亜鉛合金(In―ZnO)
を用いても良い。
【0067】
なお、透光性を有する導電膜の組成比の単位は原子%とし、電子線マイクロアナライザー
(EPMA:Electron Probe X−ray MicroAnalyzer
)を用いた分析により評価するものとする。
【0068】
次に、第5のフォトリソグラフィー工程を行い、レジストマスクを形成し、エッチングに
より不要な部分を除去して画素電極105を形成する。この段階での断面図を図2(D)
に示す。
【0069】
こうして、薄膜トランジスタ106を有する画素を作製することができる。そして、これ
らを個々の画素に対応してマトリクス状に配置して画素部を構成することによりアクティ
ブマトリクス型の液晶表示装置を作製するための一方の基板とすることができる。本明細
書では便宜上このような基板をアクティブマトリクス基板と呼ぶ。
【0070】
なお、アクティブマトリクス型の液晶表示装置においては、マトリクス状に配置された画
素電極を駆動することによって、画面上に表示パターンが形成される。詳しくは選択され
た画素電極と該画素電極に対応する対向電極との間に電圧が印加されることによって、画
素電極と対向電極との間に配置された液晶層の光学変調が行われ、この光学変調が表示パ
ターンとして観察者に認識される。液晶素子等の表示素子は画素電極105上に設けられ
る。
【0071】
図1、図2で説明した本実施の形態の構成による利点について図3(A)、(B)を用い
て詳細に説明を行う。
【0072】
図3(A)、(B)は、図1(A)の上面図における酸化物半導体層近傍の拡大図である
。また、図3(A)における酸化物半導体層103の幅(図3(A)中、W1)を大きく
とった図が、図3(B)の酸化物半導体層103の幅(図3(B)中、W2)とした図に
対応する。
【0073】
本実施の形態における図1(A)での画素の上面図では、図3(A)、(B)で示すよう
に、第1の配線101より配線を分岐させることなく、第1の配線101上に酸化物半導
体層103を設けている。酸化物半導体層での第2の配線102Aと第3の配線102B
との間に形成されるチャネル領域が第1の配線101上の重畳する領域に形成されること
となる。酸化物半導体層103はチャネル領域に光が照射されることでTFT特性にばら
つきが生じることもあるため、第1の配線101より分岐した配線により確実に遮光を行
う必要があり、画素の開口率を下げる要因ともなっていた。本実施の形態の構成である第
1の配線101上に重畳するように酸化物半導体層を設け、第1の配線101より分岐し
た配線を形成しないことで、開口率の向上を図ることができる。また、薄膜トランジスタ
の半導体層として、透光性を有する酸化物半導体層を用いることにより、酸化物半導体層
が第1の配線101と重畳する領域から、設計の位置よりもずれた領域に形成され、画素
電極105と重畳することとなっても、開口率を低減することなく、表示を行うことがで
きる。
【0074】
所定のサイズより大きなパターンで酸化物半導体層を形成することで、多少設計の位置よ
りもずれた箇所に酸化物半導体層が形成されたとしても、動作不良及び開口率の低下とい
ったことなく良好な表示を行うことができる。そのため、液晶表示装置のアクティブマト
リクス基板が作りやすくなり、歩留まりの向上を図ることができる。
【0075】
以上説明したように本実施の形態で示す構成とすることにより、酸化物半導体を用いた薄
膜トランジスタを具備する画素を作製する際に、開口率の向上を図ることができる。従っ
て、高精細な表示部を有する液晶表示装置とすることができる。
【0076】
本実施の形態は、他の実施の形態に記載した構成と適宜組み合わせて実施することが可能
である。
【0077】
(実施の形態2)
上記実施の形態とは別のTFTの構成の表示装置の画素を構成する例を以下に説明する。
【0078】
実施の形態1の構成とは異なる、画素の上面図について図4(A)に示す。なお図4(A
)に示すTFTの構造は、ボトムゲート型構造であり、ゲートとなる配線から見てチャネ
ル領域となる酸化物半導体層の反対側に、TFTのソース電極及びドレイン電極となる配
線層を有する、いわゆる逆スタガ型の構成について示している。
【0079】
図4(A)に示す画素400は、走査線として機能する第1の配線401、信号線として
機能する第2の配線402A、酸化物半導体層403、容量線404、画素電極405を
有する。また、酸化物半導体層403と画素電極405とを電気的に接続するための第3
の配線402Bを有し、薄膜トランジスタ406が構成される。第1の配線401は薄膜
トランジスタ406のゲートとして機能する配線でもある。第2の配線402Aは、ソー
ス電極またはドレイン電極の一方として機能する配線でもある。第3の配線402Bは、
ソース電極またはドレイン電極の他方、及び保持容量の一方の電極として機能する配線で
もある。容量線404は保持容量の他方の電極として機能する配線である。
【0080】
なお第1の配線401と、容量線404とが同層に設けられ、第2の配線402Aと、第
3の配線402Bとが同層に設けられる。また第3の配線402Bと容量線404とは、
一部重畳して設けられており、液晶素子の保持容量を形成している。なお、薄膜トランジ
スタ406が有する酸化物半導体層403は、第1の配線401上にゲート絶縁膜(図示
せず)を介して設けられており、酸化物半導体層403は第1の配線401が設けられた
領域をはみ出て設けられている。
【0081】
また図4(B)には、図4(A)における一点鎖線A1−A2間の断面構造について示し
ている。図4(B)に示す断面構造で、基板411上には、下地膜412を介して、ゲー
トである第1の配線401、容量線404が設けられている。第1の配線401及び容量
線404を覆うように、ゲート絶縁膜413が設けられている。ゲート絶縁膜413上に
は、酸化物半導体層403が設けられている。酸化物半導体層403上には、第2の配線
402A、第3の配線402Bが設けられている。また、酸化物半導体層403、第2の
配線402A、及び第3の配線402Bの上には、パッシベーション膜として機能する酸
化物絶縁層414が設けられている。酸化物絶縁層414には開口部が形成されており、
開口部において画素電極405と第3の配線402Bとの接続がなされる。また、第3の
配線402Bと容量線404とは、ゲート絶縁膜413を誘電体として容量素子を形成し
ている。
【0082】
なお、図4(A)、(B)に示す画素は、実施の形態1の図1(A)、(B)での説明と
同様に、図7での基板700上にマトリクス状の複数の画素701として配置されるもの
である。図7に関する説明は実施の形態1と同様である。
【0083】
また、図4(B)に示す断面図は、図1(B)に示した断面図と同様であり、画素の作製
方法については実施の形態1における図2での説明と同様である。
【0084】
図4(A)、(B)で説明した本実施の形態の構成による利点について図5(A)、(B
)を用いて詳細に説明を行う。
【0085】
図5(A)、(B)は、図4(A)の上面図における酸化物半導体層近傍の拡大図である
。また、図5(A)における酸化物半導体層403の幅(図5(A)中、W1)を大きく
とった図が、図5(B)の酸化物半導体層403の幅(図5(B)中、W2)とした図に
対応する。
【0086】
本実施の形態における図4(A)での画素の上面図では、図5(A)、(B)で示すよう
に、第1の配線401より配線を分岐させることなく、第1の配線401上に酸化物半導
体層403を設けている。酸化物半導体層での第2の配線402Aと第3の配線402B
との間に形成されるチャネル領域が第1の配線401上の重畳する領域に形成されること
となる。加えて本実施の形態で酸化物半導体層403は、第1の配線401上のゲート絶
縁膜上を延在して第2の配線402A及び第3の配線402Bに接することとなる。酸化
物半導体層403はチャネル領域に光が照射されることでTFT特性にばらつきが生じる
こともあるため、第1の配線401より分岐した配線により確実に遮光を行う必要があり
、画素の開口率を下げる要因ともなっていた。本実施の形態の構成である第1の配線40
1上に重畳するように酸化物半導体層を設け、第1の配線401より分岐した配線を形成
しない構成、及び第1の配線401上のゲート絶縁膜上を延在して第2の配線402A及
び第3の配線402Bを酸化物半導体層403に接する構成で、開口率の向上を図ること
ができる。また、薄膜トランジスタの半導体層として、透光性を有する酸化物半導体層を
用いることにより、酸化物半導体層が第1の配線401と重畳する領域から、設計の位置
よりもずれた領域に形成され、画素電極405と重畳することとなっても、開口率を低減
することなく、表示を行うことができる。
【0087】
なお図4(A)で示す第1の配線401上を延在する第2の配線402A及び第3の配線
402Bは、第1の配線401上に重畳して設けられていればよい。また第2の配線40
2A及び第3の配線402Bは、蛇行して(メアンダ状に)引き回されていてもよいし、
直線状に配線を設ける構成としてもよい。
【0088】
所定のサイズより大きなパターンで酸化物半導体層を形成することで、多少設計の位置よ
りもずれた箇所に酸化物半導体層が形成されたとしても、動作不良及び開口率の低下とい
ったことなく良好な表示を行うことができる。そのため、液晶表示装置のアクティブマト
リクス基板が作りやすくなり、歩留まりの向上を図ることができる。
【0089】
以上説明したように本実施の形態で示す構成とすることにより、酸化物半導体を用いた薄
膜トランジスタを具備する画素を作製する際に、開口率の向上を図ることができる。従っ
て、高精細な表示部を有する液晶表示装置とすることができる。
【0090】
本実施の形態は、他の実施の形態に記載した構成と適宜組み合わせて実施することが可能
である。
【0091】
(実施の形態3)
上記実施の形態とは別のTFTの構成の表示装置の画素を構成する例を以下に説明する。
【0092】
実施の形態2の構成とは異なる、画素の上面図及び断面図について図6(A)、(B)、
及び(C)に示す。なお図6(A)に示す上面図の構造は、図4(A)と同様であり、こ
こでは説明を省略する。また図6(B)に示す断面図の構造が、図4(B)に示す断面図
の構造と異なる点は、第1の配線401と第2の配線402Aとの間に絶縁層601Aを
設ける構成とする点、及び第1の配線401と第3の配線402Bとの間に絶縁層601
Bを設ける構成とする点にある。また図6(C)では、図6(A)の一点鎖線B1−B2
の断面図について示しており、容量線404と第2の配線402Aとの間に絶縁層601
Aを有する構成について示している。
【0093】
第1の配線401及び容量線404上に第2の配線402A及び第3の配線402Bを延
在させて設ける場合、ゲート絶縁膜413の膜厚によっては、第1の配線401と第2の
配線402A、第1の配線401と第3の配線402Bとの間、及び容量線404と第2
の配線402A、の間に寄生容量が生じることとなる。そのため、図6(B)、図6(C
)に示すように、絶縁層601A、絶縁層601Bを設けることで寄生容量を低減し、誤
動作等の不良を低減することができる。
【0094】
以上説明したように本実施の形態で示す構成とすることにより、酸化物半導体を用いた薄
膜トランジスタを具備する画素を作製する際に、開口率の向上を図ることができる。また
本実施の形態では、上記実施の形態2の構成に加えて、寄生容量の低減を図ることができ
る。従って、高精細な表示部を有し、且つ誤動作を低減することのできる液晶表示装置と
することができる。
【0095】
(実施の形態4)
本実施の形態においては、液晶表示装置に適用できる画素の構成及び画素の動作について
説明する。
【0096】
図8(A)は、液晶表示装置に適用できる画素構成の一例を示す図である。画素880は
、トランジスタ881、液晶素子882及び容量素子883を有している。トランジスタ
881のゲートは配線885と電気的に接続される。トランジスタ881の第1端子は配
線884と電気的に接続される。トランジスタ881の第2端子は液晶素子882の第1
端子と電気的に接続される。液晶素子882の第2端子は配線887と電気的に接続され
る。容量素子883の第1端子は液晶素子882の第1端子と電気的に接続される。容量
素子883の第2端子は配線886と電気的に接続される。
【0097】
配線884は信号線として機能させることができる。信号線は、画素の外部から入力され
た信号電圧を画素880に伝達するための配線である。配線885は走査線として機能さ
せることができる。走査線は、トランジスタ881のオンオフを制御するための配線であ
る。配線886は容量線として機能させることができる。容量線は、容量素子883の第
2端子に所定の電圧を加えるための配線である。トランジスタ881は、スイッチとして
機能させることができる。容量素子883は、保持容量として機能させることができる。
保持容量は、スイッチがオフの状態においても、信号電圧が液晶素子882に加わり続け
るようにするための容量素子である。配線887は、対向電極として機能させることがで
きる。対向電極は、液晶素子882の第2端子に所定の電圧を加えるための配線である。
なお、それぞれの配線が持つことのできる機能はこれに限定されず、様々な機能を有する
ことが出来る。例えば、容量線に加える電圧を変化させることで、液晶素子に加えられる
電圧を調整することもできる。
【0098】
図8(B)は、液晶表示装置に適用できる画素構成の一例を示す図である。図8(B)に
示す画素構成例は、図8(A)に示す画素構成例と比較して、配線887が省略され、か
つ、液晶素子882の第2端子と容量素子883の第2端子とが電気的に接続されている
点が異なっている以外は、図8(A)に示す画素構成例と同様な構成であるとしている。
図8(B)に示す画素構成例は、特に、液晶素子が横電界モード(IPSモード、FFS
モードを含む)である場合に適用できる。なぜならば、液晶素子が横電界モードである場
合、液晶素子882の第2端子および容量素子883の第2端子を同一な基板上に形成さ
せることができるため、液晶素子882の第2端子と容量素子883の第2端子とを電気
的に接続させることが容易であるからである。図8(B)に示すような画素構成とするこ
とで、配線887を省略できるので、製造工程を簡略なものとすることができ、製造コス
トを低減できる。
【0099】
図8(A)または図8(B)に示す画素構成は、マトリクス状に複数配置されることがで
きる。こうすることで、液晶表示装置の表示部が形成され、様々な画像を表示することが
できる。図9(A)は、図8(A)に示す画素構成がマトリクス状に複数配置されている
場合の回路構成を示す図である。図9(A)に示す回路構成は、表示部が有する複数の画
素のうち、4つの画素を抜き出して示す図である。そして、i列j行(i,jは自然数)
に位置する画素を、画素880_i,jと表記し、画素880_i,jには、配線884
_i、配線885_j、配線886_jが、それぞれ電気的に接続される。同様に、画素
880_i+1,jについては、配線884_i+1、配線885_j、配線886_j
と電気的に接続される。同様に、画素880_i,j+1については、配線884_i、
配線885_j+1、配線886_j+1と電気的に接続される。同様に、画素880_
i+1,j+1については、配線884_i+1、配線885_j+1、配線886_j
+1と電気的に接続される。なお、各配線は、同じ列または行に属する複数の画素によっ
て共有されることができる。なお、図9(A)に示す画素構成において配線887は対向
電極であり、対向電極は全ての画素において共通であることから、配線887については
自然数iまたはjによる表記は行なわないこととする。なお、図8(B)に示す画素構成
を用いることも可能であるため、配線887が記載されている構成であっても配線887
は必須ではなく、他の配線と共有されること等によって省略されることができる。
【0100】
図9(A)に示す画素構成は、様々な方法によって駆動されることができる。特に、交流
駆動と呼ばれる方法によって駆動されることによって、液晶素子の劣化(焼き付き)を抑
制することができる。図9(B)は、交流駆動の1つである、ドット反転駆動が行なわれ
る場合の、図9(A)に示す画素構成における各配線に加えられる電圧のタイミングチャ
ートを表す図である。ドット反転駆動が行なわれることによって、交流駆動が行なわれる
場合に視認されるフリッカ(ちらつき)を抑制することができる。なお、図9(B)には
、配線885_jに入力される信号985_j、配線885_j+1に入力される信号9
85_j+1、配線884_iに入力される信号984_i、配線884_i+1に入力
される信号984_i+1、配線886に供給される電圧986を示す。
【0101】
図9(A)に示す画素構成において、配線885_jと電気的に接続されている画素にお
けるスイッチは、1フレーム期間中の第jゲート選択期間において選択状態(オン状態)
となり、それ以外の期間では非選択状態(オフ状態)となる。そして、第jゲート選択期
間の後に、第j+1ゲート選択期間が設けられる。このように順次走査が行なわれること
で、1フレーム期間内に全ての画素が順番に選択状態となる。図9(B)に示すタイミン
グチャートでは、電圧が高い状態(ハイレベル)となることで、当該画素におけるスイッ
チが選択状態となり、電圧が低い状態(ローレベル)となることで非選択状態となる。
【0102】
図9(B)に示すタイミングチャートでは、第kフレーム(kは自然数)における第jゲ
ート選択期間において、信号線として用いる配線884_iに正の信号電圧が加えられ、
配線884_i+1に負の信号電圧が加えられる。そして、第kフレームにおける第j+
1ゲート選択期間において、配線884_iに負の信号電圧が加えられ、配線884_i
+1に正の信号電圧が加えられる。その後も、それぞれの信号線は、ゲート選択期間ごと
に極性が反転した信号が交互に加えられる。その結果、第kフレームにおいては、画素8
80_i,jには正の信号電圧、画素880_i+1,jには負の信号電圧、画素880
_i,j+1には負の信号電圧、画素880_i+1,j+1には正の信号電圧が、それ
ぞれ加えられることとなる。そして、第k+1フレームにおいては、それぞれの画素にお
いて、第kフレームにおいて書き込まれた信号電圧とは逆の極性の信号電圧が書き込まれ
る。その結果、第k+1フレームにおいては、画素880_i,jには負の信号電圧、画
素880_i+1,jには正の信号電圧、画素880_i,j+1には正の信号電圧、画
素880_i+1,j+1には負の信号電圧が、それぞれ加えられることとなる。このよ
うに、同じフレームにおいては隣接する画素同士で異なる極性の信号電圧が加えられ、さ
らに、それぞれの画素においては1フレームごとに信号電圧の極性が反転される駆動方法
が、ドット反転駆動である。ドット反転駆動によって、液晶素子の劣化を抑制しつつ、表
示される画像全体または一部が均一である場合に視認されるフリッカを低減することがで
きる。なお、配線886_j、配線886_j+1を含む全ての配線886に加えられる
電圧は、一定の電圧とされることができる。なお、配線884のタイミングチャートにお
ける信号電圧の表記は極性のみとなっているが、実際は、表示された極性において様々な
信号電圧の値をとり得る。なお、ここでは1ドット(1画素)毎に極性を反転させる場合
について述べたが、これに限定されず、複数の画素毎に極性を反転させることもできる。
例えば、2ゲート選択期間毎に書き込む信号電圧の極性を反転させることで、信号電圧の
書き込みにかかる消費電力を低減させることができる。他にも、1列毎に極性を反転させ
ること(ソースライン反転)もできるし、1行ごとに極性を反転させること(ゲートライ
ン反転)もできる。
【0103】
次に、液晶素子が、MVAモードまたはPVAモード等に代表される、垂直配向(VA)
モードである場合に特に好ましい画素構成およびその駆動方法について述べる。VAモー
ドは、製造時にラビング工程が不要、黒表示時の光漏れが少ない、駆動電圧が低い等の優
れた特徴を有するが、画面を斜めから見たときに画質が劣化してしまう(視野角が狭い)
という問題点も有する。VAモードの視野角を広くするには、図10(A)および図10
(B)に示すように、1画素に複数の副画素(サブピクセル)を有する画素構成とするこ
とが有効である。図10(A)および図10(B)に示す画素構成は、画素1080が2
つの副画素(第1の副画素1080−1,第2の副画素1080−2)を含む場合の一例
を表すものである。なお、1つの画素における副画素の数は2つに限定されず、様々な数
の副画素を用いることができる。副画素の数が大きいほど、より視野角を広くすることが
できる。複数の副画素は互いに同一の回路構成とすることができ、ここでは、全ての副画
素が図8(A)に示す回路構成と同様であるとして説明する。なお、第1の副画素108
0−1は、トランジスタ1081−1、液晶素子1082−1、容量素子1083−1を
有するものとし、それぞれの接続関係は図8(A)に示す回路構成に準じることとする。
同様に、第2の副画素1080−2は、トランジスタ1081−2、液晶素子1082−
2、容量素子1083−2を有するものとし、それぞれの接続関係は図8(A)に示す回
路構成に準じることとする。
【0104】
図10(A)に示す画素構成は、1画素を構成する2つの副画素に対し、走査線として用
いる配線1085を2本(配線1085−1,配線1085−2)有し、信号線として用
いる配線1084を1本有し、容量線として用いる配線1086を1本有する構成を表す
ものである。このように、信号線および容量線を2つの副画素で共用することにより、開
口率を向上させることができ、さらに、信号線駆動回路を簡単なものとすることができる
ので製造コストが低減でき、かつ、液晶パネルと駆動回路ICの接続点数を低減できるの
で、歩留まりを向上できる。図10(B)に示す画素構成は、1画素を構成する2つの副
画素に対し、走査線として用いる配線1085を1本有し、信号線として用いる配線10
84を2本(配線1084−1,配線1084−2)有し、容量線として用いる配線10
86を1本有する構成を表すものである。このように、走査線および容量線を2つの副画
素で共用することにより、開口率を向上させることができ、さらに、全体の走査線本数を
低減できるので、高精細な液晶パネルにおいても1画素あたりのゲート線選択期間を十分
に長くすることができ、それぞれの画素に適切な信号電圧を書き込むことができる。
【0105】
図11(A)および図11(B)は、図10(B)に示す画素構成において、液晶素子を
画素電極の形状に置き換えた上で、各素子の電気的接続状態を模式的に表す例である。図
11(A)および図11(B)において、電極1088−1は第1の画素電極を表し、電
極1088−2は第2の画素電極を表すものとする。図11(A)において、第1画素電
極1088−1は、図10(B)における液晶素子1082−1の第1端子に相当し、第
2画素電極1088−2は、図10(B)における液晶素子1082−2の第1端子に相
当する。すなわち、第1画素電極1088−1は、トランジスタ1081−1のソースま
たはドレインの一方と電気的に接続され、第2画素電極1088−2は、トランジスタ1
081−2のソースまたはドレインの一方と電気的に接続される。一方、図11(B)に
おいては、画素電極とトランジスタの接続関係を逆にする。すなわち、第1画素電極10
88−1は、トランジスタ1081−2のソースまたはドレインの一方と電気的に接続さ
れ、第2画素電極1088−2は、トランジスタ1081−1のソースまたはドレインの
一方と電気的に接続されるものとする。
【0106】
本実施の形態の画素においても、上記実施の形態の構成と組み合わせることによって、酸
化物半導体を用いた薄膜トランジスタを具備する画素を作製する際に、開口率の向上を図
ることができる。
【0107】
本実施の形態は、他の実施の形態に記載した構成と適宜組み合わせて実施することが可能
である。
【0108】
(実施の形態5)
本実施の形態においては、上記実施の形態で説明した液晶表示装置を具備する電子機器の
例について説明する。
【0109】
図12(A)は携帯型遊技機であり、筐体9630、表示部9631、スピーカ9633
、操作キー9635、接続端子9636、記録媒体読込部9672、等を有することがで
きる。図12(A)に示す携帯型遊技機は、記録媒体に記録されているプログラム又はデ
ータを読み出して表示部に表示する機能、他の携帯型遊技機と無線通信を行って情報を共
有する機能、等を有することができる。なお、図12(A)に示す携帯型遊技機が有する
機能はこれに限定されず、様々な機能を有することができる。
【0110】
図12(B)はデジタルカメラであり、筐体9630、表示部9631、スピーカ963
3、操作キー9635、接続端子9636、シャッターボタン9676、受像部9677
、等を有することができる。図12(B)に示すテレビ受像機能付きデジタルカメラは、
静止画を撮影する機能、動画を撮影する機能、撮影した画像を自動または手動で補正する
機能、アンテナから様々な情報を取得する機能、撮影した画像、又はアンテナから取得し
た情報を保存する機能、撮影した画像、又はアンテナから取得した情報を表示部に表示す
る機能、等を有することができる。なお、図12(B)に示すテレビ受像機能付きデジタ
ルカメラが有する機能はこれに限定されず、様々な機能を有することができる。
【0111】
図12(C)はテレビ受像器であり、筐体9630、表示部9631、スピーカ9633
、操作キー9635、接続端子9636、等を有することができる。図12(C)に示す
テレビ受像機は、テレビ用電波を処理して画像信号に変換する機能、画像信号を処理して
表示に適した信号に変換する機能、画像信号のフレーム周波数を変換する機能、等を有す
ることができる。なお、図12(C)に示すテレビ受像機が有する機能はこれに限定され
ず、様々な機能を有することができる。
【0112】
図13(A)はコンピュータであり、筐体9630、表示部9631、スピーカ9633
、操作キー9635、接続端子9636、ポインティングデバイス9681、外部接続ポ
ート9680等を有することができる。図13(A)に示すコンピュータは、様々な情報
(静止画、動画、テキスト画像など)を表示部に表示する機能、様々なソフトウェア(プ
ログラム)によって処理を制御する機能、無線通信又は有線通信などの通信機能、通信機
能を用いて様々なコンピュータネットワークに接続する機能、通信機能を用いて様々なデ
ータの送信又は受信を行う機能、等を有することができる。なお、図13(A)に示すコ
ンピュータが有する機能はこれに限定されず、様々な機能を有することができる。
【0113】
次に、図13(B)は携帯電話であり、筐体9630、表示部9631、スピーカ963
3、操作キー9635、マイクロフォン9638、等を有することができる。図13(B
)に示した携帯電話は、様々な情報(静止画、動画、テキスト画像など)を表示する機能
、カレンダー、日付又は時刻などを表示部に表示する機能、表示部に表示した情報を操作
又は編集する機能、様々なソフトウェア(プログラム)によって処理を制御する機能、等
を有することができる。なお、図13(B)に示した携帯電話が有する機能はこれに限定
されず、様々な機能を有することができる。
【0114】
次に、図13(C)は電子ペーパー(E−bookともいう)であり、筐体9630、表
示部9631、操作キー9635等を有することができる。図13(C)に示した電子ペ
ーパーは、様々な情報(静止画、動画、テキスト画像など)を表示する機能、カレンダー
、日付又は時刻などを表示部に表示する機能、表示部に表示した情報を操作又は編集する
機能、様々なソフトウェア(プログラム)によって処理を制御する機能、等を有すること
ができる。なお、図13(C)に示した電子ペーパーが有する機能はこれに限定されず、
様々な機能を有することができる。
【0115】
本実施の形態において述べた電子機器は、表示部を構成する複数の画素において、開口率
の向上を図ることができる。
【0116】
本実施の形態は、他の実施の形態に記載した構成と適宜組み合わせて実施することが可能
である。
【実施例1】
【0117】
本実施例では、酸化物半導体層を用いた薄膜トランジスタにより、どの程度液晶表示装置
の各画素での開口率が向上するかについて概算を見積もり、その結果について示す。
【0118】
酸化物半導体を有する薄膜トランジスタでは、ゲートにトランジスタを非導通状態とする
電圧を印加した際にトランジスタに流れる電流(以下、リーク電流という)が0.1pA
以下であるのに対し、アモルファスシリコンを有する薄膜トランジスタでは数100nA
程度となる。そのため、酸化物半導体を有する薄膜トランジスタでは、保持容量の縮小を
図ることができる。すなわち酸化物半導体を有する薄膜トランジスタが設けられる画素で
は、アモルファスシリコンを有する薄膜トランジスタが設けられる画素に比べ開口率の向
上を図ることが出来る。ここでは開口率がどの程度向上するかについて概算を見積もるこ
ととし、酸化物半導体層を用いた薄膜トランジスタのリーク電流を1×10−13(A)
、アモルファスシリコンを用いた薄膜トランジスタのリーク電流を1×10−11(A)
であると想定して説明をする。
【0119】
また画素の開口率を見積もるための他のパラメータとしては、パネルサイズを3.4イン
チ、表示する階調を256階調、入力する電圧を10V、1フレームを1.66×10
(秒)で表示を行うものとする。また、ゲート絶縁膜の誘電率を3.7(F/m)、膜
厚を1×10−7(m)として説明するものである。
【0120】
まず画素数540×RGB×960のパネル(第1のパネルという)に上記パラメータを
適用した際の保持容量の面積、及び開口率について概算を見積もる。当該パネルにおいて
は、画素サイズが26(μm)×78(μm)、即ち2.03×10−9(m)となる
。このうち、配線及びTFTが占める領域を除いた面積は1.43×10−9(m)と
なり、配線及びTFTが占める領域の面積は6.00×10−10(m)となる。
【0121】
第1のパネルで必要最低限の容量値を有する保持容量とするには、酸化物半導体層を有す
る薄膜トランジスタを備えた画素で、4.25×10−14(F)となる。この場合、必
要な容量面積が1.30×10−10(m)となり、画素に占める保持容量の面積の割
合が6.4(%)、開口率が64.0(%)となる。また、第1のパネルで必要最低限の
容量値を有する保持容量とするには、アモルファスシリコンを有する薄膜トランジスタを
備えた画素で、4.25×10−12(F)となる。この場合、必要な容量面積が1.3
0×10−8(m)となり、画素に占める保持容量の面積の割合が639.9(%)、
すなわち画素の大きさ以上に保持容量が必要となってしまう。
【0122】
また、画素数480×RGB×640のパネル(第2のパネルという)に上記パラメータ
を適用した際の保持容量の面積、及び開口率について概算を見積もる。当該パネルにおい
ては、画素サイズが36(μm)×108(μm)、即ち3.89×10−9(m)と
なる。このうち、配線及びTFTが占める領域を除いた面積は3.29×10−9(m
)となり、配線及びTFTが占める領域の面積は6.00×10−10(m)となる。
【0123】
第2のパネルで必要最低限の容量値を有する保持容量とするには、酸化物半導体層を有す
る薄膜トランジスタを備えた画素で、4.25×10−14(F)となる。この場合、必
要な容量面積が1.30×10−10(m)となり、画素に占める保持容量の面積の割
合が3.3(%)、開口率が81.2(%)となる。また、第2のパネルで必要最低限の
容量値を有する保持容量とするには、アモルファスシリコンを有する薄膜トランジスタを
備えた画素で、4.25×10−12(F)となる。この場合、必要な容量面積が1.3
0×10−8(m)となり、画素に占める保持容量の面積の割合が333.8(%)、
すなわち画素の大きさ以上に保持容量が必要となってしまう。
【0124】
上述の第1のパネル及び第2のパネルにおいて、酸化物半導体層を有する薄膜トランジス
タは、リーク電流が非常に小さいため、保持容量を形成するための容量線を省略すること
も可能である。具体的に容量線を省略した場合の上面図、及びその断面図について図14
(A)、(B)に示す。図14(A)に示す画素の上面図は、上記実施の形態1で説明し
た図1(A)での上面図において、容量線を省略した図に相当する。図14(A)に示す
上面図、図14(B)に示す断面図からもわかるように、酸化物半導体層を有する薄膜ト
ランジスタを用いることで、画素電極105が占める領域を広げることができる、すなわ
ち開口率を向上することができる。また図14(B)に示す断面図からもわかるように、
酸化物半導体層を有する薄膜トランジスタを用いることで、容量線を削減し、そして画素
電極105が占める領域を広げることができるため、すなわち開口率を向上することがで
きる。なお、図14(A)、(B)における第1のパネルでの諸条件では、開口率が70
.4(%)まで向上することができる。また、図14(A)、(B)における第2のパネ
ルでの諸条件では、開口率が84.5(%)まで向上することができる。
【0125】
以上説明するように、解像度が大きいパネルになるほど、開口率の向上に対する酸化物半
導体層を薄膜トランジスタに用いる利点が大きいことがわかる。
【符号の説明】
【0126】
100 画素
101 配線
102 配線
103 酸化物半導体層
104 容量線
105 画素電極
106 薄膜トランジスタ
111 基板
112 下地膜
113 ゲート絶縁膜
114 酸化物絶縁層
121 開口部
400 画素
401 配線
402 配線
403 酸化物半導体層
404 容量線
405 画素電極
406 薄膜トランジスタ
411 基板
412 下地膜
413 ゲート絶縁膜
414 酸化物絶縁層
700 基板
701 画素
702 画素部
703 走査線駆動回路
704 信号線駆動回路
880 画素
881 トランジスタ
882 液晶素子
883 容量素子
884 配線
885 配線
886 配線
887 配線
984 信号
985 信号
986 電圧
102A 配線
102B 配線
1080 画素
1081 トランジスタ
1082 液晶素子
1083 容量素子
1084 配線
1085 配線
1086 配線
1088 画素電極
402A 配線
402B 配線
601A 絶縁層
601B 絶縁層
9630 筐体
9631 表示部
9633 スピーカ
9635 操作キー
9636 接続端子
9638 マイクロフォン
9672 記録媒体読込部
9676 シャッターボタン
9677 受像部
9680 外部接続ポート
9681 ポインティングデバイス

【特許請求の範囲】
【請求項1】
画素を有し、
前記画素は、トランジスタと、走査線として機能することができる第1の配線と、信号線として機能することができる第2の配線と、画素電極とを有し、
前記画素は、前記第1の配線と同時に形成された容量線を有さない液晶表示装置であって、
前記トランジスタは、Inと、Gaと、Znとを含む酸化物半導体を有し、
前記画素において、前記第1の配線は、前記トランジスタのチャネル形成領域と重なる第1の領域と、前記トランジスタのチャネル形成領域と重ならない第2の領域とを有し、
前記画素において、前記第2の領域は、前記第1の領域の幅よりも細い部分を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項2】
画素を有し、
前記画素は、トランジスタと、走査線として機能することができる第1の配線と、信号線として機能することができる第2の配線と、画素電極とを有し、
前記画素は、前記第1の配線と同時に形成された配線によって構成される容量を有さない液晶表示装置であって、
前記トランジスタは、Inと、Gaと、Znとを含む酸化物半導体を有し、
前記画素において、前記第1の配線は、前記トランジスタのチャネル形成領域と重なる第1の領域と、前記トランジスタのチャネル形成領域と重ならない第2の領域とを有し、
前記画素において、前記第2の領域は、前記第1の領域の幅よりも細い部分を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項3】
請求項1又は請求項2において、
ソースライン反転駆動又はドット反転駆動が行われることを特徴とする液晶表示装置。

【図1】
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【図2】
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【図3】
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【図4】
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【図5】
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【図6】
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【図7】
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【図8】
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【図9】
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【図10】
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【図11】
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【図12】
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【図13】
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【図14】
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【公開番号】特開2013−109375(P2013−109375A)
【公開日】平成25年6月6日(2013.6.6)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2013−33164(P2013−33164)
【出願日】平成25年2月22日(2013.2.22)
【分割の表示】特願2010−225677(P2010−225677)の分割
【原出願日】平成22年10月5日(2010.10.5)
【出願人】(000153878)株式会社半導体エネルギー研究所 (5,264)
【Fターム(参考)】