液晶表示装置

【目的】光透過率の角度依存性を平均化して視野角が広い液晶表示装置を提供する。
【構成】基板１，１は所定距離を隔てて配置してあり、その内面には透明電極２，２が形成してある。一方の透明電極２の表面には、側面視が三角形状の凸部21が所定間隔にて形成してあり、他方の透明電極２は平坦である。透明電極２，２の上には両透明電極２，２の形状に応じて配向膜３，３が積層してあり、一方の配向膜３には透明電極２の凸部21による凸部22が形成されている。配向膜３，３の間隙にはネマティック液晶を封入して液晶層７が形成してあり、基板１，１の外面には偏光板５，５が取付けてある。凸部22が形成された配向膜３の表面には、所定のラビング強度にて一定方向にラビング処理を施してあり、その配向方向がラビング方向に沿って降下する方向である第１液晶領域11と、該第１液晶領域11とは逆方向の第２液晶領域12とが形成される。

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、液晶の配向方向を変えることによって光の透過量を調節して画像を表示する液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】その表面に、複数の画素に応じて透明電極がマトリクス状に形成してあり、該透明電極を覆うように一面に配向膜が積層してある２枚の透明絶縁性の基板を、所定距離を隔てて前記配向膜が対向するように配置し、その間隙にネマティック液晶を封入し、その偏光軸が平行となるように配置した２枚の偏光板にて両基板を挟持して前記ネマティック液晶に直線偏光を入射し、その透過量を調節して画像を表示する液晶表示装置がある。このような装置にあっては、配向膜にその表面を毛布にて一定方向に擦るラビング処理が、対向する配向膜においてそのラビング方向が直交するように施してあるツイスト・ネマティック（ＴＮ）モードが用いられている。ＴＮモードでは、電圧を印加していないときの液晶の配向方向は螺線状に両基板近傍にて相対的に９０°異なっている。
【０００３】このＴＮモードの液晶表示装置にあっては、１対の透明電極の間に電圧が印加されていないとき、液晶に入射された直線偏光は該液晶の配向に沿って進行し、９０°旋回された出射光は偏光板にて遮断されて、その画素は暗になる。一方、透明電極の間に十分な電圧が印加されると、電界効果によって、液晶は透明電極に直交する方向に配向方向を変える。従って、直線偏光は偏光面を回転されることなくそのまま液晶を通過し、偏光板を通過して、その画素は明になる。
【０００４】しかし、ＴＮモードの液晶表示装置おいては応答速度が遅いため、テレビ画像のような動画の表示には不適当な場合があった。そのため次のような装置が提案されている。
【０００５】図10は、特開平 3−46622 号公報に記載されている従来の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図であり、図中31は透明絶縁性の基板である。２枚の基板31，31は所定距離を隔てて配置してあり、その内面には、ＩＴＯ等の透明電極32，32が形成してある。透明電極32，32の上には両基板31，31の内面を覆うように高分子樹脂の配向膜33，33が積層してあり、配向膜33，33の間隙にはネマティック液晶を封入した液晶層37が形成してある。また基板31，31の外面には偏光板35，35が取付けてある。
【０００６】配向膜33，33の対向する面は、その方向が平行であり互に逆となるようにラビング処理が施してあり、これによって液晶分子34，34，…はねじれ構造を有することなく、所定のプレチルト角θ（液晶分子が接触面に対してなす角）となるように配向する。このような装置にあっては、前同様に透明電極の間に所定の電圧を印加して液晶分子34，34，…の配向方向を基板31，31と直交する方向に変えることによって直線偏光を透過して明とするが、ねじれ構造を有しないため、その応答速度が速い。
【０００７】図11は、従来の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図であり、カラー表示用に構成してある。なお図10と対応する部分には同じ符号を付してその説明を省略する。一方の基板31の内面にはカラーフィルタ45が形成されており、該カラーフィルタ45の上には配向膜32が積層してある。カラーフィルタ45は、基板31の内面上に形成されたブラックマトリクス46と、ブラックマトリクス46に応じて形成された赤，緑又は青の着色層47、及びブラックマトリクス46及び着色層47を覆ってその表面が平坦になるように積層された保護膜48を備えている。
【０００８】また、これに対向する基板31の内面には前記着色層47に対応して透明電極32が形成してあり、該透明電極32を覆うように配向膜33が積層してある。両配向膜33，33の対向する面は、その方向が平行であり互に逆となるようにラビング処理が施してある。これによって、液晶分子34，34，…はねじれ構造を有することなく、一定の配向方向となるように配向すため、速い応答速度にてカラー表示を行うことができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】このような従来の両液晶表示装置にあっては、図10に示した如く、電圧を印加していないときの液晶分子34，34，…は、液晶層37の厚さ方向では、ねじれ構造を有していない装置は分子の配向方向が略一定であるが、ねじれ構造を有している装置は分子の配向方向は螺線状に変化する。しかし、液晶層37の厚さ方向と直交する面内では、ねじれ構造の有無に拘わらず、液晶分子34，34，…は全て略同じ方向となるように配向している。そのため次のような問題があった。
【００１０】図12は電圧を印加した直後の液晶分子の状態を示す模式図であり、図13は図12の部分図である。透明電極32，32間に電圧を印加すると、図12の如く、両液晶表示装置において液晶分子34，34，…は立ち上がるようにその配向方向が変化する。そして、立ち上がった液晶分子34，34，…にあっては、図13に示す如く、斜め方向からの入射光に対するみかけの屈折率が、該液晶分子34，34，…の配向方向側の方向である方向Ａと、これとは相対象的な方向である方向Ｂとで大きく異なる。即ち、立ち上がった液晶分子34に対して、方向Ｂより方向Ａの方が入射角が小さいため、方向Ａが方向Ｂよりみかけの屈折率が大きくなり、その透過率が低くなる。
【００１１】図14はＴＮモードの一つであるノーマリーホワイトモードにて８階調表示を実施した場合における透過率の角度依存性を示すグラフである。図14から明らかな如く、階調１〜６の光は視野角が正面（０°）から方向Ａの側になるに従って透過率が減少しているが、階調０の光は僅かに増加している。このため視野角が方向Ａの角度Ｘにて、階調０と階調１との透過率が一致しており、角度Ｘにおいては階調０と階調１とが判別し得ない，所謂階調つぶれが生じている。
【００１２】一方、階調０〜６の光は視野角が正面から方向Ｂの側になるに従って透過率が増大しているが、階調７の光はその透過率が逆に低下している。このため視野角が方向Ｂの角度Ｙにて、階調７と階調６との透過率が一致しており、階調つぶれが生じている。従って、全階調を判別し得る視野角は角度Ｘ〜Ｙの範囲であり、陰極線管等の他の表示装置より視野角が狭いという問題があった。
【００１３】本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、略一定の配向方向を有する第１液晶領域と該第１液晶領域とは異なる配向方向を有する第２液晶領域を有することによって、光透過率の角度依存性を平均化して視野角が広い液晶表示装置を提供することにある。また他の目的とするところは、一方にカラーフィルタを備える基板の間隙に形成された液晶層において、前記第１液晶領域及び第２液晶領域を有することによって、光透過率の角度依存性を平均化して視野角が広いカラー液晶表示装置を提供することにある。
【００１４】更に他の目的とするところは、一方の配向膜に凹凸を形成し、そのラビング密度を他方より高くするによって、前記第１液晶領域及び第２液晶領域を形成して視野角が広い液晶表示装置を提供することにある。また、対向する配向膜に位置を異ならせて凹凸を形成することによって、前記第１液晶領域及び第２液晶領域を形成して視野角が広い液晶表示装置を提供することもその目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】第１発明に係る液晶表示装置は、透明電極に電圧を印加していない状態で、２枚の基板の間隙に形成された液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域を有することを特徴とする。
【００１６】第２発明に係る液晶表示装置は、第１発明における、第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されていることを特徴とする。
【００１７】第３発明に係る液晶表示装置は、透明電極に電圧を印加していない状態で、一方にカラーフィルタを備える基板の間隙に形成された液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域を有することを特徴とする液晶表示装置。
【００１８】第４発明に係る液晶表示装置は、第３発明における、第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されていることを特徴とする液晶表示装置。
【００１９】第５発明に係る液晶表示装置は、第１，２，３又は第４発明において、一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してあり、該凸部それぞれに第１液晶領域及び第２液晶領域が形成されていることを特徴とする。
【００２０】第６発明に係る液晶表示装置は、第５発明において、凸部は錐形状，台形状，柱形状又は半球状であることを特徴とする。
【００２１】第７発明に係る液晶表示装置は、第５発明において、凸部はストライプ状に形成してあることを特徴とする。
【００２２】第８発明に係る液晶表示装置は、第５発明において、凸部が形成された方の配向膜のラビング密度は、他方の配向膜のラビング密度より高いことを特徴とする。
【００２３】第９発明に係る液晶表示装置は、第１，２，３又は４発明において、一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してあり、他方の基板の配向膜には前記凸部とは位置を異ならせて複数の凸部が形成してあり、一方の基板に形成された凸部それぞれに第１液晶領域が形成され、他方の基板に形成された凸部それぞれに第２液晶領域が形成されていることを特徴とする。
【００２４】第１０発明に係る液晶表示装置は、第９発明において、凸部は柱形状又は台形状であることを特徴とする。
【００２５】第１１発明に係る液晶表示装置は、第９発明において、凸部はストライプ状に形成してあることを特徴とする。
【００２６】
【作用】第１及び第３発明の液晶表示装置にあっては、透明電極に電圧を印加していない状態で、基板の間隙に形成した液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域を有する。このような液晶層では、透明電極に電圧を印加すると第１液晶領域及び第２液晶領域において、光透過率に対する角度依存性は存在するものの、電圧無印加時の配向方向が異なるため、視野角度に対する前記依存性の程度が略相対象となる。
【００２７】そして、液晶層全体としては角度依存性は平均化され、広い視野角度で光透過率が略一定になり、階調つぶれが防止される。従って、カラーフィルタを備える液晶装置にあっては、広い視野角度で鮮明なカラー表示が行われる。
【００２８】第２及び第４発明の液晶表示装置にあっては、第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されているため、前述した角度依存性は平均化が液晶層の略全領域で行われ、広い視野角度において階調つぶれがなくなる。
【００２９】第５，第６及び第７発明の液晶表示装置にあっては、一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してある。そして、ラビングローラを用いてこの配向膜の表面にラビング処理を施す場合、基板からラビングローラまでの距離を一定に保ちつつ所定のラビング強度にて一定方向にラビング処理を施すと、凸部分は凹部分に比べてラビング密度が高くなり、凸部分のプレチルト角は小さく、凹部分のプレチルト角は大きくなる。これによって、基板の間隙に形成した液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が一定である第１液晶領域と、それとは異なる第２液晶領域とが形成される。
【００３０】第８発明の液晶表示装置にあっては、凸部が形成された方の配向膜のラビング密度は、他方の配向膜のラビング密度より高い。一方、液晶分子の配向方向はラビング処理を強く施した側の配向膜のプレチルト角によって支配されるため、第１液晶領域及び第２液晶領域の配向方向は、液晶層の厚さ方向の略全領域で保たれる。
【００３１】第９，第１０及び第１１発明の液晶表示装置にあっては、一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してあり、前述した如く、凸部は凹部よりラビング密度が高い。また他方の基板の配向膜には、前記凸部とは位置を異ならせて複数の凸部が形成してあるため、一方の基板におけるラビング密度が高い部分は、他方の基板におけるラビング強度が低い部分と対向している。そして、液晶分子の配向方向はラビング密度が高い方の配向膜のプレチルト角によって支配されるため、両配向膜のラビング方向を異ならせることによって、プレチルト角の方向が異なり、これによって一方の基板に形成された凸部それぞれに第１液晶領域が形成され、他方の基板に形成された凸部それぞれに第２液晶領域が形成される。
【００３２】
【実施例】以下本発明をその実施例を示す図面に基づいて具体的に説明する。図１は本発明に係る液晶表示装置を示す模式的部分側断面であり、図中１は透明絶縁性の基板である。２枚の基板１，１は所定距離を隔てて配置してあり、その内面には、ＩＴＯ等の透明電極２，２が形成してある。一方の透明電極２の表面には、テーパエッチングによって側面視が三角形状の凸部21が所定間隔にて形成してあり、他方の透明電極２は平坦である。透明電極２，２の上には両透明電極２，２の形状に応じて高分子樹脂の配向膜３，３が積層してあり、一方の配向膜３には透明電極２の凸部21による凸部22が形成されている。配向膜３，３の間隙にはネマティック液晶を封入して液晶層７が形成してある。また基板１，１の外面には偏光板５，５がそれぞれ取付けてある。
【００３３】凸部22が形成された配向膜３の表面には、基板１からラビングローラまでの距離を一定に保ちつつ所定のラビング強度にて、矢符の方向にラビング処理を施してある。これによって、凸部22は凹部に比べてラビング密度が大きくなり、凸部22のプレチルト角は小さく、凹部分のプレチルト角は大きくなる。そのため、図１R>１に示した如く、その配向方向がラビング方向に沿って降下する方向である第１液晶領域11と、該第１液晶領域11とは逆方向の第２液晶領域12とが形成される。
【００３４】一方、平坦面に形成された配向膜３の表面には、その対向する側の配向膜３に対してより弱いラビング力にてラビング処理を施してある。例えば、前述した凸部22が形成された配向膜３に対しては、ラビング密度が400 mmとなるようなラビング力にて行い、これに対して平坦面に形成された配向膜３に対しては、ラビング密度が100 mm以下となるようなラビング力にて行う。これによって、液晶分子４，４，…の配向方向はラビング処理を強く施した側の配向膜３によって支配されるようになるめ、第１液晶領域11及び第２液晶領域12の配向方向は、液晶層７の厚さ方向の略全領域で同じ方向となる。なおＴＮモードに対応するには、対向する配向膜のラビング方向が直交するように基板１，１を配置し、前述した他のモードに対応するには、ラビング方向が平行になるように基板１，１を配置する。
【００３５】このような装置にあっては、透明電極２，２の間に所定の電圧を印加して第１液晶領域11及び第２液晶領域12の液晶分子４，４，…の配向方向を基板１，１と直交する方向に変えることによって直線偏光を透過して明とする。このとき、両透明電極２，２間の中央付近の液晶分子４，４，…から立ち上がるようにその配向方向が変化するが、第１液晶領域11及び第２液晶領域12では液晶分子４，４，…の配向方向が逆であるため、斜め方向からの入射光に対する透過率の角度依存性は平均化され、広い角度で階調つぶれが生じず、視野角が広い。
【００３６】図８は、本発明に係る液晶表示装置における透過率の角度依存性を示すグラフであり、図中（ａ）は第２液晶領域における結果を、また（ｂ）は第１液晶領域における結果をそれぞれ示している。また図９は本発明に係る液晶表示装置における全体の透過率の角度依存性を示すグラフである。図８（ａ）及び（ｂ）から明らかな如く、微視的に見ると、第１液晶領域及び第２液晶領域において液晶分子に平行な方向Ａの角度依存性と、これに直交する方向Ｂの角度依存性は略対象関係になっており、巨視的に見ると、図９から明らかな如く、第１液晶領域及び第２液晶領域の角度依存性は平均化され、広い視野角度にわたって各階調の透過率が重なっておらず、階調つぶれは生じていない。これによって液晶表示装置の広視野化が実現される。
【００３７】図２は他の実施例を示す模式的部分側断面図である。一方の基板１の透明電極２には側面視が矩形の複数の凸部24が形成してある。また該透明電極２の上には透明な樹脂層６が積層してあり、該樹脂層６には透明電極２の凸部24のエッジ効果によって側面視が台形の凸部25が形成されている。更に、樹脂層６の上にはその形状に応じて配向膜３が積層してあり、樹脂層６の凸部25に従って側面視が台形の凸部26が形成されている。またこの配向膜３の表面は一定方向にラビング処理が施してある。なお凸部26が形成された配向膜３に対するラビング密度は、これに対向する配向膜３に対するそれより高くしてある。これによって液晶層には、前同様その厚さ方向の略全領域にわたって、第１液晶領域11及び第２液晶領域12が形成され、広い視野角にわたって階調つぶれがなくなる。
【００３８】図３は更に他の実施例を示す模式的部分側断面図であり、配向膜３には側面視が矩形の凸部27が形成してある。なお図中、図２に対応する部分には同じ符号を付してその説明を省略する。本実施例においても、凸部27の両エッジ部付近において、前同様に液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって、第１液晶領域11及び第２液晶領域12が形成され、広い視野角にわたって階調つぶれがなくなる。なお本実施例においては凸部の形状を矩形にしてあるが、本発明はこれに限らず、半球形としてもよいことはいうまでもない。
【００３９】図４は他の実施例を示す模式的部分側断面図である。一方の基板１の透明電極には複数の凸部28，28…が所定間隔を隔てて形成してあり、この凸部28，28…間の凹部29，29，…に対向して、他方の基板１の透明電極２に複数の凸部28，28…が形成してある。そして対向する両透明電極２，２の上にはその凹凸に応じて配向膜３，３が積層してあり、両配向膜３，３の表面には、矢符で示した如く、その処理方向が逆方向となるようにラビング処理が施してある。
【００４０】このような装置にあっては、前述した如く、両配向膜３，３においては凸部28は凹部29よりラビング密度が高い。また対向する配向膜３，３の凸部28，28，…は互いに位置を異ならせてあるため、一方の基板におけるラビング密度が高い部分は、他方の基板におけるラビング密度が低い部分と対向している。そして、液晶分子の配向方向はラビング密度が高い方の配向膜のプレチルト角によって支配されるため、一方の配向膜３の凸部28のプレチルト角によってその配向方向が支配された第１液晶領域11と、他方の配向膜３の凸部28のプレチルト角によってその配向方向が支配された第２液晶領域12が形成される。
【００４１】これによって第１液晶領域11及び第２液晶領域12における液晶分子４，４，…の配向方向は、液晶層７の厚さ方向の軸に対して略対象となり、角度依存性の平均化が向上し、更に広い視野角にわたって階調つぶれがなくなる。なお本実施例においては、柱形状の凸部を形成してあるが、本発明はこれに限らず、台形状としてもよいことはいうまでもない。
【００４２】図５及び図６は、図４に示した液晶表示装置の他の実施例を示す模式的部分側断面図であり、図５においては透明電極２，２と配向膜３，３との間に配した樹脂層６，６に凹凸を形成することによって、両透明電極２，２の表面に凸部28，28，…及び凹部29，29，…を形成してある。また図６においては、透明電極２，２と配向膜３，３との間に配した樹脂層６，６にストライプ状の凸部40，40，…を形成することによって、両透明電極２，２の表面にストライプ状の凸部41，41，…及び凹部42，42，…を形成してある。そして両配向膜３，３の表面には、ストライプ状の凸部41，41，…に略直交し、その処理方向が逆方向となるようにラビング処理が施してある。これによって前同様第１液晶領域及び第２液晶領域が形成され、広い視野角にわたって階調つぶれがなくなる。
【００４３】図７は本発明に係る他の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図であり、カラー表示に適用したものである。一方の基板１の内面にはカラーフィルタ15が形成されている。カラーフィルタ15は、基板１面上に形成されたブラックマトリクス16と、ブラックマトリクス16に応じて形成された赤，緑又は青の着色層17、及びブラックマトリクス16及び着色層17を覆って積層された保護膜18を備えている。該保護膜18上には側面視が台形の凸部が形成された透明電極３が積層してあり、該透明電極３を覆うように積層され側面視が台形の凸部43が形成された配向膜３が形成してある。また対向する基板１の内面には前記着色層17に対応して透明電極２が形成してあり、該透明電極２を覆うように配向膜３が形成してある。
【００４４】そして両配向膜３，３には、図中矢符で示した如く、その処理方向が逆方向となるようにラビング処理が施してあり、ラビング密度は凸部43を形成してある配向膜３の方が高い。これによって、前同様に第１液晶領域11及び第２液晶領域12が形成され、広い視野角にわたって階調つぶれがなくなる。なお本実施例においては、配向膜３に形成した凸部43の形状を側面視が台形になしてあるが、本発明はこれに限らず、錐形状，矩形状又は半球形状であってもよいし、それらはストライプ状であってもよいことはいうまでもない。また両配向膜３，３の表面に凸部をその位置が異なるように形成してもよい。
【００４５】
【発明の効果】以上詳述した如く、第１及び第３発明に係る液晶表示装置にあっては、透明電極に電圧を印加していないとき、基板の間隙に形成した液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域とを有するため、液晶層全体としては角度依存性は平均化される。そのため広い視野角度で透過率が略一定になり、特に中間レベルの階調つぶれが防止され、視野角が広くなる。
【００４６】第２及び第４発明の液晶表示装置にあっては、第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されているため、視野角が更に広くなる。
【００４７】第５，第６及び第７発明の液晶表示装置にあっては、一方の基板の配向膜に形成した複数の凸部によって、第１液晶領域及び第２液晶領域とを形成してあるため、製造工程の増加を可及的に少なくすることができる。
【００４８】第８発明の液晶表示装置にあっては、凸部が形成された方の配向膜のラビング密度は、他方の配向膜のラビング密度より高いため、第１液晶領域及び第２液晶領域の配向方向は、液晶層の厚さ方向の略全領域で保たれ、角度依存性の平均化が液晶層の厚さ方向の略全領域で行われる。
【００４９】第９，第１０及び第１１発明の液晶表示装置にあっては、第１液晶領域及び第２液晶領域の大きさは凸部と凹部との面積比に比例するため、容易に両結晶領域の大きさを同じ大きさにすることができる。また第１液晶領域及び第２液晶領域のプレチルト角も同じ大きさにすることができ、角度依存性の平均化を高度に行うことができる、等本発明は優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶表示装置を示す模式的部分側断面である。
【図２】他の実施例を示す模式的部分側断面図である。
【図３】更に他の実施例を示す模式的部分側断面図である。
【図４】他の実施例を示す模式的部分側断面図である。
【図５】図４に示した液晶表示装置の他の実施例を示す模式的部分側断面図である。
【図６】図４に示した液晶表示装置の他の実施例を示す模式的部分側断面図である。
【図７】本発明に係る他の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図である。
【図８】本発明に係る液晶表示装置における透過率の角度依存性を示すグラフである。
【図９】本発明に係る液晶表示装置における全体の透過率の角度依存性を示すグラフである。
【図１０】従来の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図である。
【図１１】従来の液晶表示装置を示す模式的部分側断面図である。
【図１２】電圧を印加した直後の液晶分子の状態を示す模式図である。
【図１３】図12の部分図である。
【図１４】ＴＮモードの一つであるノーマリーホワイトモードにて８階調表示を実施した場合における透過率の角度依存性を示すグラフである。
【符号の説明】
１基板、２透明電極、３配向膜、４液晶分子、５偏光板、７液晶層、１１第１液晶領域、１２第２液晶領域、２１凸部、２２凸部。

【特許請求の範囲】
【請求項１】その表面に透明電極及び配向膜がこの順に形成してある２枚の基板が、所定距離を隔てて前記配向膜が相対向するように配置してあり、両基板の間隙に液晶を封入して液晶層を形成してある液晶表示装置において、前記透明電極に電圧を印加していない状態で、前記液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されている請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】その表面に、透明電極及び配向膜がこの順に形成してある基板と、カラーフィルタ，透明電極及び配向膜がこの順に形成してある基板とが、所定距離を隔てて前記配向膜が相対向するように配置してあり、両基板の間隙に液晶を封入して液晶層を形成してある液晶表示装置において、前記透明電極に電圧を印加していない状態で、前記液晶層の厚さ方向に直交する面内にて、液晶分子の配向方向が略一定である第１液晶領域、及び前記配向方向が第１液晶領域とは異なる第２液晶領域を有することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】第１液晶領域及び第２液晶領域は液晶層の厚さ方向の略全領域にわたって形成されている請求項３記載の液晶表示装置。
【請求項５】一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してあり、該凸部それぞれに第１液晶領域及び第２液晶領域が形成されている請求項１，２，３又は４記載の液晶表示装置。
【請求項６】凸部は錐形状，台形状，柱形状又は半球状である請求項５記載の液晶表示装置。
【請求項７】凸部はストライプ状に形成してある請求項５記載の液晶表示装置。
【請求項８】凸部が形成された方の配向膜のラビング密度は、他方の配向膜のラビング密度より高い請求項５記載の液晶表示装置。
【請求項９】一方の基板の配向膜には複数の凸部が形成してあり、他方の基板の配向膜には前記凸部とは位置を異ならせて複数の凸部が形成してあり、一方の基板に形成された凸部それぞれに第１液晶領域が形成され、他方の基板に形成された凸部それぞれに第２液晶領域が形成されている請求項１，２，３又は４記載の液晶表示装置。
【請求項１０】凸部は柱形状又は台形状である請求項９記載の液晶表示装置。
【請求項１１】凸部はストライプ状に形成してある請求項９記載の液晶表示装置。

【図１】