湯水混合栓
【課題】弁体の設計自由度が高く且つ使いやすい湯水混合栓の提供。
【解決手段】湯水混合栓は、湯用弁孔、水用弁孔及び混合水用弁孔を有する固定弁体と、上記固定弁体の上面に摺動可能に配置された可動弁体と、左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともにレバーの旋回に連動して回転する回転体とを備える。レバーの旋回により、可動弁体が固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされている。レバーの前後回動により、可動弁体が固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされている。上側から見た平面視におけるレバーの前後回動方向Ｄ２は、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している。
【解決手段】湯水混合栓は、湯用弁孔、水用弁孔及び混合水用弁孔を有する固定弁体と、上記固定弁体の上面に摺動可能に配置された可動弁体と、左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともにレバーの旋回に連動して回転する回転体とを備える。レバーの旋回により、可動弁体が固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされている。レバーの前後回動により、可動弁体が固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされている。上側から見た平面視におけるレバーの前後回動方向Ｄ２は、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水混合栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドル操作により吐出量及び湯水の混合割合を調整できる水栓が知られている。シングルレバー式の湯水混合栓では、レバーハンドルの旋回操作により湯と水との切り替え及び混合比の調整が可能であり、レバーハンドルの前後操作（上下操作）により吐出量の調整が可能である。
【０００３】
特開２０１０−１８５５６９号公報には、操作レバーが正面位置にある状態で水のみが吐出可能であり、湯の無駄遣いを防止することのできる湯水混合栓が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８５５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１の図６に示されるように、この特許文献１では、可動弁体の開口部の形状を変更することで、操作レバーが正面位置にあるときの水のみの吐出を実現している。即ち、特許文献１の図６が示すように、操作レバーが正面位置にある吐出状態において、可動弁体の開口部と固定弁体の湯流入弁孔とが重複しないように、可動弁体の開口部の形状が部分的に狭くされている。
【０００６】
この特許文献１の技術では、孔の形状を変更することによって、操作レバーが正面位置にあるときの水のみの吐出を実現している。よって、可動弁体又は固定弁体の孔形状が制約され、これらの弁体の設計自由度が低下する。また、特許文献１の図６の構成では、可動弁体の開口部の前方において開口面積が狭い。よって、固定弁体の流入弁孔（湯流入弁孔及び水流入弁孔）と重複しうる可動弁体の開口部が狭い。この構成では、レバー旋回時において、湯水混合比率が急激に変化しやすい。この急激な変化は、使用者による温度調節を難しくする。
【０００７】
本発明の目的は、弁体の設計自由度が高く且つ使いやすい湯水混合栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る湯水混合栓は、湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体とを備えている。上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達される。上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされている。上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされている。上側から見た平面視における上記レバーの前後回動方向Ｄ２が、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している。
【０００９】
好ましくは、上記水用弁孔の壁面及び／又は上記湯用弁孔の壁面が、傾斜面を有している。
【００１０】
好ましくは、上記固定弁体の上記水用弁孔は、その長手方向の一端に第１壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第２壁面部を有している。好ましくは、上記固定弁体の上記湯用弁孔は、その長手方向の一端に第３壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第４壁面部を有している。好ましくは、上記第１壁面部、上記第２壁面部、上記第３壁面部及び上記第４壁面部から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している。
【００１１】
好ましくは、上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている。
【００１２】
好ましくは、上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有している。好ましくは、吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なる。好ましくは、上記ストレート状部分は、上記方向Ｄ２に略平行である。
【００１３】
好ましくは、上記回転体が上記可動部材に係合しており、この係合が、上記直線方向Ｄ１に沿った上記可動部材の移動を許容し、且つ、上記直線方向Ｄ１を除く他の方向に沿った上記可動部材の移動を規制している。好ましくは、上記可動弁体が上記直線方向Ｄ１に沿って移動することが許容されるように、上記レバー係合孔と上記レバーの下端部との間に隙間が設けられている。
【発明の効果】
【００１４】
レバーが正面位置にあるときにおける水のみの吐出を可能としつつ、弁体の設計自由度が高くされうる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る湯水混合栓の斜視図である。
【図２】図２は、図１の湯水混合栓の一部が示された正面図である。
【図３】図３は、図１の湯水混合栓の一部が示された側面図である。
【図４】図４は、図２のＦ４−Ｆ４線に沿った断面図である。
【図５】図５は、レバー組立体の斜視図である。
【図６】図６は、レバー軸に垂直な平面によるレバー組立体の断面図である。
【図７】図７は、レバー組立体の断面図であり、レバー軸の中心線に沿った縦方向断面図である。
【図８】図８は、レバー組立体の分解斜視図である。
【図９】図９（ａ）から（ｈ）は軸保持体を示す。図９（ａ）は平面図であり、図９（ｂ）は内側正面図であり、図９（ｃ）は側面図であり、図９（ｄ）は外側正面図であり、図９（ｅ）は底面図であり、図９（ｆ）は図９（ｄ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図９（ｇ）は図９（ｄ）のｇ−ｇ線に沿った断面図であり、図９（ｈ）は斜視図である。
【図１０】図１０は、ハウジングの底面図である。
【図１１】図１１は、図１０のＦ１１−Ｆ１１線に沿った断面図である。
【図１２】図１２は、前後クリック用球体を含む位置におけるレバー組立体の拡大断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は上側部材の平面図であり、図１３（ｂ）は上側部材に前後クリック用弾性部材（板バネ）が載置された状態を示す平面図であり、図１３（ｃ）は上側部材に前後クリック用弾性部材及び前後クリック用球体が載置された状態を示す平面図であり、図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の状態の上に回動体が載置された状態を示す平面図である。
【図１４】図１４（ａ）は、回動体の平面図であり、図１４（ｂ）は、回動体の側面図であり、図１４（ｃ）は、回動体の底面図であり、図１４（ｄ）は、図１４（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【図１５】図１５は、レバー組立体の断面図であり、レバー軸の中心線に沿った横方向断面図である。
【図１６】図１６は、図１５と同じ断面図であり、旋回クリック用球体が凸部に係合した状態を示す。
【図１７】図１７は、図１５及び図１６と同じ断面図であり、旋回クリック用球体と凸部との係合が解除された状態を示す。
【図１８】図１８は、レバー組立体の変形例の断面図である。
【図１９】図１９は、ハンドルの旋回について説明するための図である。
【図２０】図２０（ａ）は、固定弁体の平面図であり、図２０（ｂ）は、固定弁体の底面図であり、図２０（ｃ）は、図２０（ａ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２０（ｄ）は、図２０（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図であり、図２０（ｅ）は、図２０（ａ）のｅ−ｅ線に沿った断面図であり、図２０（ｆ）は、図２０（ａ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図２０（ｇ）は、図２０（ａ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。
【図２１】図２１（ａ）は、下側部材８８の平面図であり、図２１（ｂ）は、下側部材８８の底面図であり、図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２１（ｄ）は、図２１（ｂ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【図２２】図２２（ａ）から（ｆ）は、固定弁体の上面開口線と可動弁体の下面開口線との重なり状態を示す図である。図２２（ａ）では、レバー周位置が左限界位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｂ）では、レバー周位置が左限界位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。図２２（ｃ）では、レバー周位置が中心周位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｄ）では、レバー周位置が中心周位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。図２２（ｅ）では、レバー周位置が右限界位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｆ）では、レバー周位置が右限界位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。
【図２３】図２３（ａ）から（ｆ）は、図２２（ａ）から（ｆ）と同じ図である。
【図２４】図２４（ａ）から（ｄ）は、可動弁体（下側部材）の下面開口線の変形例を示す平面図である。
【図２５】図２５（ａ）は、上側部材の上面に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ａ）では、レバー前後位置が最大吐出位置にある。図２５（ｂ）は、レバー軸に垂直な方向に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｂ）では、レバー前後位置が最大吐出位置にある。図２５（ｃ）は、上側部材の上面に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｃ）では、レバー前後位置が止水位置にある。図２５（ｄ）は、レバー軸に垂直な方向に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｄ）では、レバー前後位置が止水位置にある。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る湯水混合栓１０の斜視図である。図２は、湯水混合栓１０の上部の正面図である。図３は、湯水混合栓１０の上部の側面図である。湯水混合栓１０は、本体１２、ハンドル１４、吐出部１６、湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２を有する。本体１２の一部は、外カバー１３で覆われている。吐出部１６は、ヘッド２４を有する。ヘッド２４では、シャワー吐出と通常吐出との切り替えが可能である。湯水混合栓１０は、例えば、キッチン、洗面台等で使用される。
【００１８】
ハンドル１４の上下動により、吐出量が調整される（図３の矢印Ｍ参照）。本実施形態では、ハンドル１４を上側に動かすほど、吐出量が増加する。逆に、ハンドル１４を下側に動かすほど吐出量が増加してもよい。また、ハンドル１４の旋回により、湯と水との混合割合が変化する。ハンドル１４の旋回により、吐水の温度調整が可能である。
【００１９】
図４は、図２のＦ４−Ｆ４線に沿った断面図である。湯水混合栓１０は、その内部に、レバー組立体４０を有する。レバー組立体４０は、外カバー１３の内部に配置されている。ハンドル１４は、ネジ３０によって、レバー４６に固定されている。
【００２０】
図５は、レバー組立体４０の斜視図である。図６は、レバー軸に対して垂直な断面に沿ったレバー組立体４０の断面図である。図７は、レバー軸に沿ったレバー組立体４０の断面図である。図８は、レバー組立体４０の分解斜視図である。レバー組立体４０は、単独で取り扱い可能である。湯水混合栓１０において、レバー組立体４０は交換可能である。
【００２１】
図８等が示すように、レバー組立体４０は、ハウジング４２、回動体４４、レバー４６、レバー軸４８、旋回クリック用弾性部材５０、旋回クリック用球体５２、軸保持体５４、前後クリック用球体５６、前後クリック用弾性部材５８、可動弁体６０、固定弁体６２、パッキン６４、パッキン６５、Ｏリング６６及びベース体６８を有する。
【００２２】
ベース体６８は、湯導入口７０、水導入口７２及び吐出口７４を有する。ベース体６８の下部には、これら湯導入口７０、水導入口７２及び吐出口７４のそれぞれに対応した開口が設けられており、これらの開口のそれぞれに、湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２が接続されている。
【００２３】
固定弁体６２は、ベース体６８の上側に固定される。ベース体６８には、固定弁体６２を固定するための係合凸部７６と、ハウジング４２を固定するための係合凸部７７とが設けられている。固定弁体６２には、係合凸部７６と係合する係合凹部７８が設けられている。
【００２４】
固定弁体６２は、湯用弁孔８０、水用弁孔８２及び混合水用弁孔８４を有する。湯用弁孔８０は、ベース体６８の湯導入口７０に接続されている。パッキン６４により、この接続の水密状態が保持されている。水用弁孔８２は、ベース体６８の水導入口７２に接続されている。パッキン６４により、この接続の水密状態が保持されている。混合水用弁孔８４は、ベース体６８の吐出口７４に接続されている。パッキン６５により、この接続の水密状態が保持されている。
【００２５】
可動弁体６０は、上側部材８６と、下側部材８８とを有する。上側部材８６は、下側部材８８に固定されている。この固定は、凸部９０と凹部９２との係合によって達成されている。本実施形態では、上側部材８６と下側部材８８とが互いに別部材である。別部材とすることで、上側部材８６と下側部材８８とのそれぞれにおいて、最適な材質及び製法が選択されうる。可動弁体６０は全体として一体成形されていてもよい。
【００２６】
図８では示されていないが、下側部材８８の下面には、流路形成凹部９４が設けられている（図６及び図７参照）。なお、下側部材８８の上面には、レバー４６の下端９５との干渉を避けるための凹部９６が設けられている（図８参照）。
【００２７】
固定弁体６２の上面には、平滑面ＰＬ１が設けられている（図８参照）。上記孔８２、８４及び８６が存在していない部分が、平滑面ＰＬ１である。一方、下側部材８８（可動弁体６０）の下面には、平滑面ＰＬ２が設けられている。流路形成凹部９４が形成されていない部分に、平滑面ＰＬ２が設けられている。平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触により、水密状態が確保されている。
【００２８】
なお、図８が示すように、パッキン６４はパイプ状であるが、図７においては、断面位置の関係で、パッキン６４が中実であるかのように図示されている。また、図４及び図６では、レバー軸４８及び弾性部材５０の記載が省略されている。
【００２９】
上側部材８６の上面には、レバー４６の下端９５と係合するレバー係合凹部９８が設けられている。レバー４６の下端９５は、このレバー係合凹部９８に挿入されている。レバー４６の動きに連動して、可動弁体６０が固定弁体６２の上を摺動する。
【００３０】
なお、レバー４６とレバー係合凹部９８との係合は、直接的であってもよいし、間接的であってもよい。例えば、レバー４６とレバー係合凹部９８との間に他の部材が介在していてもよい。
【００３１】
上側部材８６の上面には、回動体４４の裏面と係合しうる係合凸部９９が設けられている。この係合凸部９９の上面に、弾性部材配置部１０１が設けられている。この弾性部材配置部１０１は、前後クリック用弾性部材５８と略同一形状の凹部である。この弾性部材配置部１０１に、弾性部材５８（板バネ）が収容されている。
【００３２】
レバー４６は、軸孔１００を有する。この軸孔１００に、レバー軸４８が挿通されている。レバー軸４８はパイプ状であり、中空部を有する。このレバー軸４８の内部に、旋回クリック用弾性部材５０が挿通されている。弾性部材５０はコイルバネである。レバー軸４８の長手方向長さと、弾性部材５０の長手方向長さＬ１とは、略同一である。レバー軸４８の両端のそれぞれに、旋回クリック用球体５２が配置されている。レバー軸４８の中空部の開口部に、球体５２が配置されている。同時に、弾性部材５０の両端のそれぞれに、球体５２が配置されている。なお、弾性部材５０の長手方向長さＬ１は、レバー組立体が組み立てされた状態での弾性部材５０の両端部間の長手方向長さであり、後述の弾性部材２００の長手方向長さＬ２についても同様である。弾性部材５０の自然長は、長さＬ１よりも長い。弾性部材２００の自然長は、長さＬ２よりも長い。長さＬ１及び長さＬ２については、後述される。
【００３３】
回動体４４は、基部１０２と上部１０４とを有する。上部１０４は、レバー挿入孔１０６と、軸孔１０８とを有する。基部１０２は、球体用貫通孔１１０を有する。この貫通孔１１０は長孔である。基部１０２は、可動弁体６０（の上側部材８６）に、スライド可能に取り付けられている。
【００３４】
上部１０４は、軸保持体５４をスライド挿入するための挿入部１１２と、スライド溝１１３とを有する。挿入部１１２は、上部１０４の側面の、対向する２箇所の位置に設けられている。
【００３５】
レバー４６がレバー挿入孔１０６に挿入されると、このレバー４６の軸孔１００と、回動体４４の軸孔１０８とが同軸で配置される。これら軸孔１００及び軸孔１０８に、レバー軸４８が挿入される。更にこのレバー軸の内部に、弾性部材５０が挿入される。レバー軸４８の挿入により、レバー４６が、回動可能な状態で、回動体４４に固定される。レバー挿入孔１０６の寸法は、レバー４６の回動（前後回動）を許容しうるように設定されている。なお本願では、レバー軸４８を回転軸とするレバー４６の回動が、「前後回動」とも称される。
【００３６】
ハウジング４２は、小径円筒部１２０と、大径円筒部１２２と、連結部１２４とを有する。連結部１２４は、ハウジング４２の半径方向に延在している。小径円筒部１２０は、上方開口１２６を有する。大径円筒部１２２は、下方開口１２８を有する。
【００３７】
大径円筒部１２２は、係合孔１３０を有する。この係合孔１３０が、ベース体６８の係合凸部７７と係合している。この係合により、ハウジング４２は、ベース体６８に固定されている。
【００３８】
回動体４４の上部１０４の円周面部の外径は、小径円筒部１２０の内径に略等しい。回動体４４の上部１０４は、小径円筒部１２０に回転可能な状態で保持されている。この回転では、上部１０４の外周面１０５と、小径円筒部１２０の内周面１２１とが摺動する。なお、軸保持体５４が挿入部１１２に嵌められると、この軸保持体５４の外面は、上部１０４の円周面部と略同一の円周面を形成する。よって軸保持体５４は、回動体４４の回転を阻害しない。
【００３９】
大径円筒部１２２は、回動体４４の基部１０２、可動弁体６０及び固定弁体６２を収容している。
【００４０】
図９（ａ）から（ｈ）は、軸保持体５４を示す。図９（ａ）は、上面図である。図９（ｂ）は、内側から見た平面図である。図９（ｃ）は、側面図である。図９（ｄ）は、外側から見た平面図である。図９（ｅ）は、底面図である。図９（ｆ）は、図９（ｄ）のｆ−ｆ線に沿った断面図である。図９（ｇ）は、図９（ｄ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。図９（ｈ）は斜視図である。
【００４１】
軸保持体５４は、レバー軸保持部１３４、球保持部１３６、レール１３８、球突出用開口１４０、及び切り欠き１４２を有する。レール１３８がスライド溝１１３に挿入されることで、軸保持体５４が回動体４４の挿入部１１２に取り付けられる。軸保持体５４が挿入部１１２に取り付けられた状態が、取付状態とも称される。この取付状態において、レバー軸保持部１３４は、レバー軸４８の端部を保持する。この取付状態において、球保持部１３６は、球体５２を保持する。球体５２は、凸部１７０（後述）との係合の有無に関わらず、弾性部材５０によって常に付勢されている。球体５２は、弾性部材５０によって外側に押圧されている。球体５２は、弾性部材５０によって球保持部１３６に押しつけられている。図９（ｆ）及び図９（ｇ）が示すように、球体５２の一部は、開口１４０から突出している。この突出が、旋回クリック機構の発現を可能とする。開口１４０の直径は、球体５２よりも小さくされる。また、開口１４０の直径は、旋回クリック機構の発現が可能となるような球体５２の突出量を考慮して、設定される。
【００４２】
軸保持体５４は用いられなくても良い。軸保持体５４に相当する部分が、回動体４４の一部であってもよい。また、軸保持体５４が１つであってもよい。即ち、２つの軸保持体５４のうちの一方に相当する部分が、回動体４４の一部であってもよい。ただし、軸保持体５４を設けることで、回動体４４へのレバー４６の組み付けが容易となる。この組み付けは、次の工程を含む。
（工程ａ）：弾性部材５０が挿入されたレバー軸４８を軸孔１００及び軸孔１０８に挿入する。又は、レバー軸４８を軸孔１００及び軸孔１０８に挿入し、このレバー軸４８に弾性部材５０を挿入する。
（工程ｂ）：上記工程ａの後、レバー軸４８（弾性部材５０）の両端のそれぞれに球体５２を配置する。
（工程ｃ）：上記工程ｂの後、２つの軸保持体５４を挿入部１１２のそれぞれに挿入する。
【００４３】
上記工程ｂにおいては、例えばグリースを用いて、２つの球体５２を、弾性部材５０の両端に仮止めする。その後は、上記工程ｃがなされればよい。この組み付けでは、上記工程ｂが示すように、弾性部材５０の両端に直接球体５２を配置することができる。 軸保持体５４が用いられることで、組立の容易性が達成されている。
【００４４】
前述したように、軸保持体５４は切り欠き１４２を有する。この切り欠き１４２により、上記工程ｃにおける球体５２の脱落が抑制される。即ち、工程ｂにおける球体５２の配置が、工程ｃにおいて維持されやすい。よって、組立の容易性が更に向上する。
【００４５】
図１０は、ハウジング４２を下から見た底面図である。よって、この図１０には、連結部１２４の下面１２５が図示されている。連結部１２４の下面１２５は、クリック発現部１４６と、クリック無発現部１４８とを有する。更に、下面１２５は、第１ストッパー１５０と第２ストッパー１５２とを有する。
【００４６】
回動体４４の基部１０２は、連結部１２４の下面１２５に当接している。回動体４４が回転すると、基部１０２が下面１２５を摺動する。第１ストッパー１５０及び第２ストッパー１５２は、回動体４４の回転範囲を規制している。
【００４７】
図１１は、図１０のＦ１１−Ｆ１１線に沿った断面図である。図１１は、クリック機構発現部１４６の断面図である。なお図１１は、通常の使用状態（図８）とは上下が逆である。即ち図１１では、連結部１２４の下面１２５が上側とされている。
【００４８】
クリック機構発現部１４６は、複数の溝１５４を有する。クリック機構発現部１４６は、複数の突条１５６を有する。これらの溝１５４及び突条１５６は、円周に沿って延在している。溝１５４は、凹部の一例である。突条１５６は、凸部の一例である。
【００４９】
図１２は、前後クリック用球体５６が存在している位置におけるレバー組立体４０の断面図である。 前後クリック用弾性部材５８は、板バネである。この弾性部材５８は、上側部材８６の弾性部材配置部１０１に配置されている。その弾性部材５８の中央部の上側に、前後クリック用球体５６が載せられている。球体５６は、突条１５６との係合により、下側に変位しうる。この変位が生じた場合、球体５６は、弾性部材５８によって上側に付勢される。弾性部材配置部１０１は、この弾性部材５８の中央部が下方に弾性変形することを許容するスペース１６０を有する。
【００５０】
図１３（ａ）は、上側部材８６の平面図である。図１３（ｂ）は、上側部材８６に弾性部材５８が載置された状態の平面図である。図１３（ｃ）は、上側部材８６に弾性部材５８及び前後クリック用球体５６が載置された状態の平面図である。図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の構成に回動体４４が載置された状態の平面図である。図１３（ａ）が示すように、弾性部材配置部１０１は、前述したスペース１６０と、弾性部材載置面１６２と、球保持部１６４とを有する。弾性部材載置面１６２は、弾性部材５８の両端部を下方から支持する。載置面１６２の周囲には段差があるので、弾性部材５８の位置ズレは生じない。球体５６は、弾性部材５８に載せられつつ、球保持部１６４によって保持されている。この球保持部１６４により、球体５６の位置ズレは生じない。図１２及び図１３（ｄ）が示すように、回動体４４が載せられた状態において、球体５６は、回動体４４の貫通孔１１０から、上方に突出している。即ち、球体５６の一部は、回動体４４の上面よりも突出した上方突出部である。この上方突出部が連結部１２４の下面１２５に当接する。この下面１２５は、この上方突出部と当接しうる当接面である。この上方に突出した球体５６がクリック機構発現部１４６上を移動することでクリック機構が発現する。
【００５１】
なお、図１３（ａ）から（ｃ）には、長孔状等の多数の凹部１６６が描かれている。これら凹部１６６は、図８において記載が省略されている。これら凹部１６６は、可動弁体６０の軽量化に寄与する。
【００５２】
図１５は、レバー軸４８の中心軸線に沿ったレバー組立体４０の断面図である。小径円筒部１２０の内周面１２１には、球体摺動面１６８が設けられている。この球体摺動面１６８は、球体５２と当接しうる当接面である。球体摺動面１６８が設けられている周方向範囲は、レバー４６の旋回可能範囲に対応している。この球体摺動面１６８には、クリック発現用の凸部１７０が設けられている。旋回クリック用球体５２は、弾性部材５０によって、常に、球体摺動面１６８に押しつけられている。
【００５３】
［レバーの前後回動に伴う各部の動き］
前述したように、吐出量の調整では、ハンドル１４が上下に動かされる（図３の矢印Ｍ参照）。このハンドル１４の動きにより、レバー４６の前後回動が生じる。この前後回動に連動して、レバー４６の下端９５が回動する。この下端９５とレバー係合凹部９８との係合により、可動弁体６０が動かされる。可動弁体６０は、固定弁体６２の上を直線に沿って摺動する。この摺動の間、平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触は維持される。同時に可動弁体６０は、回動体４４に対しても摺動する。
【００５４】
可動弁体６０の移動方向は、回動体４４によって規制されている。この規制により、レバーの前後回動のみによっては湯水の混合割合が変化しない。本実施形態では、複数の移動方向規制機構が採用されている。移動方向規制機構は、回動体４４と可動弁体６０（上側部材８６）との係合である。
【００５５】
この移動方向規制機構には、回動体４４が関与している。図１４（ａ）は回動体４４の平面図である。図１４（ｂ）は回動体４４の側面図である。図１４（ｃ）は回動体４４の底面図である。図１４（ｄ）は、図１４（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。図１４（ｃ）が示すように、回動体４４（の基部１０２）の裏面には、スライド溝Ｇｖが設けられている。このスライド溝Ｇｖは、底面Ｇｖ１と、２つの側面Ｇｖ２とを有している。底面Ｇｖ１の中央に、貫通孔１１０が設けられている。このスライド溝Ｇｖに、係合凸部９９が嵌められている。
【００５６】
第１の移動方向規制機構は、上側部材８６の係合凸部９９と、回動体４４のスライド溝Ｇｖとの係合である。より詳細には、係合凸部９９の側面１７４（図１３（ａ）から（ｃ）参照）が、スライド溝Ｇｖの側面Ｇｖ２と摺動する。このスライドの方向は、係合凸部９９の側面１７４に沿った直線方向Ｄ１である。係合凸部９９は、弾性部材配置部１０１、弾性部材載置面１６２、球保持部１６４等を有しつつ、移動方向の規制にも寄与している。また、上方に突出した係合凸部９９の上に弾性部材５８及び球体５６が載置されることで、弾性部材５８及び球体５６の位置が高くなる。よって、球体５６を基部１０２の上面よりも上側に突出させるのが容易とされている。このように係合凸部９９は、移動方向の規制及び前後クリック機構の発現に寄与している。
【００５７】
なお、上述の通り、前述した貫通孔１１０は、上記スライド溝Ｇｖの底面Ｇｖ１に設けられている。即ちスライド溝Ｇｖの形成された部分は、そのスライド溝Ｇｖの深さの分だけ薄くされており、この薄肉部分に貫通孔１１０が設けられている。よって、貫通孔１１０の上下方向長さが短くされており、上記上側突出部の形成が容易とされている。
【００５８】
第２の移動方向規制機構は、上側部材８６の側面１８０（図１３（ａ）及び図８参照）と、回動体４４の基部１０２に設けられた下方凸部１８２（図８参照）との係合である。この下方凸部１８２は、側面１８３を有している。この側面１８３が、上側部材８６の側面１８０と摺動する。この係合による移動方向も、前述した直線方向Ｄ１である。側面１８０と、前述した側面１７４とは、平行である。
【００５９】
このように、同一の移動方向Ｄ１に対して複数の移動方向規制機構が設けられることで、移動方向がより確実に制御されている。
【００６０】
なお、前述したように貫通孔１１０は長孔であるが、この長孔の長手方向は、直線方向Ｄ１である（図１３（ｄ）参照）。貫通孔１１０の幅及び深さは一定である。この貫通孔１１０内において、球体５６は方向Ｄ１（貫通孔１１０の長手方向）に沿って動く。この動きによって球体５６の位置が変化しても、球体５６の突出高さは変わらない。
【００６１】
［レバーの旋回に伴う各部の動き］
前述したように、温度の調整では、ハンドル１４が旋回される（後述の図１９参照）。このハンドル１４の旋回により、レバー４６も旋回する。レバー４６の下端９５とレバー係合凹部９８との係合により、可動弁体６０が回転する。可動弁体６０は、固定弁体６２に対して回転する。この回転中において、平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触は維持される。この回転により、上記面積比Ｒ１が変化し、吐水の温度が調整される。
【００６２】
レバー旋回の角度範囲は制約されている。前述したように、連結部１２４の下面１２５には、第１ストッパー１５０及び第２ストッパー１５２が設けられている（図１０参照）。一方、回動体４４の基部１０２は、半径方向外側に突出する外側延在部１０９を有する（図１３（ｄ）及び図８参照）。この外側延在部１０９には、前述した貫通孔１１０が設けられている。レバー旋回に伴い、この外側延在部１０９は、第１ストッパー１５０から第２ストッパー１５２までの範囲で円周方向に移動する。即ち、外側延在部１０９は、周位置Ｒｘ１からＲｙ１までの範囲で円周方向に移動する（図１０参照）。この移動において、この外側延在部１０９の周方向中心位置の移動範囲は、周位置Ｒｘ２からＲｙ２までである。この周位置Ｒｘ２からＲｙ２までの角度範囲Ｒｆが、レバー４６の旋回角度範囲である。角度範囲Ｒｆは、前後クリック用球体５６の移動範囲でもある。
【００６３】
このように、外側延在部１０９とストッパー１５０、１５２との係合が、第１の旋回範囲規制機構である。更に、第２の旋回範囲規制機構が設けられている。図８及び図１４（ｄ）が示すように、回動体４４の基部１０２には、第２外側延在部１１１が設けられている。この第２外側延在部１１１は、周位置Ｒｘ３からＲｙ３までの範囲で円周方向に移動する（図１０参照）。
【００６４】
これら２つの旋回範囲規制機構は連動している。外側延在部１０９が第１ストッパー１５０に当接しているとき、第２外側延在部１１１は第２ストッパー１５２に当接している。外側延在部１０９が第２ストッパー１５２に当接しているとき、第２外側延在部１１１は第１ストッパー１５０に当接している。２つの旋回範囲規制機構により、レバー４６を限界まで旋回したときの衝撃力が分散し、耐久性が向上する。
【００６５】
以上のような構造のレバー組立体４０は、旋回クリック機構と、前後クリック機構とを有する。旋回クリック機構とは、レバー４６の旋回に伴うクリック感を発現する機構である。前後クリック機構とは、レバー４６の前後回動に伴うクリック感を発現する機構である。
【００６６】
［旋回操作でのクリック感Ａ］
旋回操作でのクリック感は、旋回クリック機構によって生じる。本願では、このクリック感が、単にクリック感Ａとも称される。図１５から１７が示すように、このクリック感Ａは、旋回クリック用球体５２と凸部１７０との係合又は係合解除によって生じる。図１６は、図１５と同様の断面図であり、球体５２が凸部１７０と係合している状態を示す。図１７は、図１５と同様の断面図であり、球体５２と凸部１７０との係合が解除された状態を示す。レバー４６の旋回により、図１５の状態から、図１６の係合状態に移行し、更に図１７の係合解除状態に移行する。図１６に示される係合状態によって弾性部材５０が圧縮されるとともに、旋回時の抵抗力が増加する。この抵抗力の増加に起因する感覚も、クリック感Ａの一例である。また、係合解除の瞬間に、振動が発生する。この振動は、典型的なクリック感Ａを生じさせる。また、この係合解除の瞬間に、音が発生する。この音に起因する感覚も、クリック感Ａの一例である。
【００６７】
［前後回動操作でのクリック感Ｂ］
前後回動操作でのクリック感は、前後クリック機構によって生じる。本願では、このクリック感が、単にクリック感Ｂとも称される。図１２は、球体５６と溝１５４とが係合した状態を示す。このクリックＢ感は、球体５６と溝１５４との係合又は係合解除によって生じる。また、このクリック感Ｂは、球体５６と突条１５６との係合又は係合解除によって生じる。レバー４６の前後回動により、球体５６はクリック機構発現部１４６上を半径方向に移動する。この移動により、球体５６と第１の溝１５４との係合が解除され、更に移動すると、球体５６と第２の溝１５４とが係合する。これらの係合により、振動が生じうる。この振動がクリック感Ｂを生じさせる。これらの係合により、レバー前後回動時の抵抗力が変化する。この抵抗力の変化に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。また、この係合の瞬間に、音が発生する。この音に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。また、球体５６と突条１５６との係合により、レバー前後回動時の抵抗力が増加する。この抵抗力の増加に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。
【００６８】
図１８は、図１５から１７に示される実施形態の変形例である。この実施形態では、弾性部材５０に代えて、２つの弾性部材２００が用いられている。これらの弾性部材２００は、コイルバネである。コイルバネ２００の長手方向長さは、コイルバネ５０の長手方向長さよりも短い。更に、図１８の実施形態は、中間部材２０２を有する。中間部材２０２は、円柱状の部材である。中間部材２０２の材質は、ステンレス鋼である。中間部材２０２は、スペーサーの役割を果たす。中間部材２０２により、２つのコイルバネ２００の間隔が設定される。中間部材２０２により、コイルバネ２００の圧縮度合いが調整されうる。
【００６９】
中間部材２０２は、レバー軸４８に固定されていない。中間部材２０２は、レバー軸４８に固定されていてもよい。
【００７０】
図１９は、ハンドル１４の旋回について説明するための平面図である。ハンドル１４は、左限界ＭＬから右限界ＭＲまで旋回可能である。ハンドル１４の旋回可能範囲ＲＦは、前述した図１０の角度範囲Ｒｆに対応している。範囲ＲＦの角度θｆは、範囲Ｒｆの角度θｆに等しい。図１９が示すように、この旋回可能範囲ＲＦの中心周位置Ｃ１において、ハンドル１４は正面を向く。この中心周位置Ｃ１は、図１０の中心周位置ｃ１に対応している。図１９が示すように、ハンドル１４の旋回範囲は、正面位置に対して左右対称である。
【００７１】
図１９が示すように、角度範囲ＲＴ１は、使用者から見て、中心周位置Ｃ１よりも右側である。この角度範囲ＲＴ１は、図１０の角度範囲Ｒｔ１に対応している。範囲ＲＴ１の角度θ１は、範囲Ｒｔ１の角度θ１に等しい。よって角度範囲ＲＴ１は、クリック無発現部１４８の配置によって自在に設定される。ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、湯が混合されない。すなわち、ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、水の割合が１００％である。本実施形態では、ハンドル１４が正面よりも右側にあるとき、湯が混合されない。
【００７２】
ハンドル１４の周位置が中心周位置Ｃ１にあるときも、湯が混合されない。即ち、すなわち、ハンドル１４の周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）にあるとき、水の割合が１００％である。
【００７３】
図１９が示すように、角度範囲ＲＴ２は、使用者から見て、中心周位置Ｃ１よりも左側である。この角度範囲ＲＴ２は、図１０の角度範囲Ｒｔ２に対応している。範囲ＲＴ２の角度θ２は、範囲Ｒｔ２の角度θ２に等しい。よって角度範囲ＲＴ２は、クリック機構発現部１４６の配置によって自在に設定される。ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、湯と水とが混合されるか、又は、水が無混合（湯が１００％）である。即ち、ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、水の割合が０％以上１００％未満である。
【００７４】
この図１９の実施形態では、ハンドル１４の旋回可能範囲ＲＦが正面位置に対して左右対称とされたが、左右非対称とされてもよい。例えば、角度範囲ＲＴ２の角度θ２が６０度とされ、角度範囲ＲＴ１の角度θ１が４０度とされてもよい。
【００７５】
角度範囲ＲＴ２が小さすぎると、湯水混合比率を調節できるハンドル１４の角度範囲が狭くなりすぎて、湯水混合比率の変化が急激になりすぎる。この観点から、範囲ＲＴ２の角度θ２は、４０度以上が好ましく、５０度以上がより好ましく、５５度以上が特に好ましい。角度範囲ＲＴ２が大きすぎると、湯水混合比率を調節できるハンドル１４の角度範囲が広くなりすぎて、操作性が低下する。この観点から、範囲ＲＴ２の角度θ２は、１００度以下が好ましく、９０度以下がより好ましく、７０度以下が特に好ましい。
【００７６】
角度範囲ＲＴ１の角度θ１は０度とすることもできる。しかし、通常の湯水混合栓では、角度θ１が０度とはされていないため、θ１を０度とすると、使用者がハンドル１４を中心周位置Ｃ１よりも右側に過度に操作してしまうことがある。この過度な操作の繰り返しは、湯水混合栓に過度な負担を与え、湯水混合栓の耐久性に悪影響を与える場合がある。この観点から、範囲ＲＴ１の角度θ１は、１０度以上が好ましく、２０度以上がより好ましく、３０度以上が特に好ましい。角度θ１が過大である場合、水の割合が１００％である範囲が広くなりすぎて、操作性が低下する。この観点から、範囲ＲＴ１の角度θ１は、７０度以下が好ましく、６０度以下がより好ましく、５０度以下が特に好ましい。
【００７７】
角度範囲ＲＴ１と角度範囲ＲＴ２との角度比（θ１／θ２）が小さすぎると、角度θ１が小さくなりすぎたり、角度θ２が大きくなりすぎたりして、前述の問題が生じやすくなる。この観点から、角度比（θ１／θ２）は、０．２以上が好ましく、０．４以上がより好ましく、０．６以上が特に好ましい。また、角度比（θ１／θ２）が大きすぎると、角度θ１が大きくなりすぎたり、角度θ２が小さくなりすぎたりして、前述の問題が生じやすくなる。この観点から、角度比（θ１／θ２）は、０．９以下が好ましく、０．８以下がより好ましく、０．７以下が特に好ましい。
【００７８】
図１９の実施形態では、角度範囲ＲＴ１が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも右側とされており、中心周位置Ｃ１よりも右側で水の割合が１００％とされている。更に、角度範囲ＲＴ２が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも左側とされており、中心周位置Ｃ１よりも左側で水の割合が０％以上１００％未満とされている。これらの構成が逆にされてもよい。即ち、角度範囲ＲＴ１が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも左側とされており、中心周位置Ｃ１よりも左側で水の割合が１００％とされ、且つ、角度範囲ＲＴ２が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも右側とされており、中心周位置Ｃ１よりも右側で水の割合が０％以上１００％未満とすることもできる。この場合でも、角度θ１、角度θ２及び／又は角度比（θ１／θ２）に関する前述の数値規定の全てが適用されうる。
【００７９】
ハンドル１４の周位置は、レバー４６の周位置（レバー周位置）と同じである。角度範囲ＲＴ１は、湯が混合されないレバー周位置である。角度範囲ＲＴ２は、湯が混合されるレバー周位置である。「湯が混合される」とは、湯が１００％である場合を含む。
【００８０】
図１０が示すように、角度範囲Ｒｔ２の全域に、クリック機構発現部１４６が設けられている。よって、レバー周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、前後クリック機構が働く。一方、角度範囲Ｒｔ１の全域には、クリック機構発現部１４６が設けられていない。角度範囲Ｒｔ１の全域は、クリック無発現部１４８である。よって、レバー周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、前後クリック機構は働かない。
【００８１】
従って、本実施形態では、湯が混合されないレバー周位置では、前後回動操作においてクリック感Ｂが発現しない。また、湯が混合されるレバー周位置において、前後回動操作でクリック感Ｂが発現する。よって、前後回動操作を行えば、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが判別される。
【００８２】
湯が混合されているか否かの判別は、レバー旋回に伴うクリック感Ａによっても達成されうる。レバー４６の旋回動作において、水のみが吐出するレバー周位置と、湯が混合されるレバー周位置との境界において、クリック感Ａが発現するのが好ましい。このクリック感Ａにより、湯が混合されているか否かが判別される。例えば図１９の実施形態において、角度範囲ＲＴ１と角度範囲ＲＴ２との境界において、クリック感Ａが発現するのが好ましい。前述したクリック感Ｂと、このクリック感Ａとにより、湯が混合されているか否かの判別がより一層確実になされうる。
【００８３】
図２０（ａ）は、固定弁体６２の平面図である。図２０（ａ）は、固定弁体６２を上側からみた図である。図２０（ｂ）は、固定弁体６２の底面図である。図２０（ｂ）は、固定弁体６２を下側からみた図である。図２０（ｃ）は、図２０（ａ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２０（ｄ）は、図２０（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図であり、図２０（ｅ）は、図２０（ａ）のｅ−ｅ線に沿った断面図であり、図２０（ｆ）は、図２０（ａ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図２０（ｇ）は、図２０（ａ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。
【００８４】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０（上面開口線８０Ｌ）は、曲がった長穴である。水用弁孔８２（上面開口線８２Ｌ）も、曲がった長穴である。
【００８５】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０は、上面開口線８０Ｌを有している。上面開口線８０Ｌは、平滑面ＰＬ１における湯用弁孔８０の開口形状である。水用弁孔８２は、上面開口線８２Ｌを有している。上面開口線８２Ｌは、平滑面ＰＬ１における水用弁孔８２の開口形状である。混合水用弁孔８４は、上面開口線８４Ｌを有している。上面開口線８４Ｌは、平滑面ＰＬ１における混合水用弁孔８４の開口形状である。
【００８６】
図２０（ｂ）が示すように、湯用弁孔８０は、下面開口線８０ｓを有している。水用弁孔８２は、下面開口線８２ｓを有している。混合水用弁孔８４は、下面開口線８４ｓを有している。
【００８７】
図２０（ａ）が示すように、水用弁孔８２は、その長手方向の一端に第１壁面部Ｗ１を有する。水用弁孔８２は、その長手方向の他端に第２壁面部Ｗ２を有する。湯用弁孔８０は、その長手方向の一端に第３壁面部Ｗ３を有する。湯用弁孔８０は、その長手方向の他端に第４壁面部Ｗ４を有する。
【００８８】
本発明では、これらの壁面部Ｗ１からＷ４の少なくともいずれかが、傾斜面を有しているのが好ましい。以下の（構成ａ）が好ましく、（構成ｂ）がより好ましく、（構成ｃ）が更に好ましく、（構成ｄ）が特に好ましい。
（構成ａ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している。
（構成ｂ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも２つが、傾斜面を有している。
（構成ｃ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも３つが、傾斜面を有している。
（構成ｄ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４の全てが、傾斜面を有している。
【００８９】
本実施形態では、上記構成ｄが採用されている。図２０（ａ）から（ｇ）が示すように、第１壁面部Ｗ１は傾斜面ＳＬ１を有している。第２壁面部Ｗ２は傾斜面ＳＬ２を有している。第３壁面部Ｗ３は傾斜面ＳＬ３を有している。第４壁面部Ｗ４は傾斜面ＳＬ４を有している。
【００９０】
これらの傾斜面ＳＬ１から４は、湯水混合栓１０が使用状態にある場合における鉛直方向に対して傾斜している。これらの傾斜面ＳＬ１から４は、上方（平滑面ＰＬ１）側から見える（図２０（ａ）参照）。
【００９１】
このように、湯用弁孔８０の壁面は傾斜面ＳＬ３、ＳＬ４を有している。また水用弁孔８２の壁面は、傾斜面ＳＬ１、ＳＬ２を有している
【００９２】
これらの傾斜面ＳＬ１から４は、ウォーターハンマーの抑制に寄与する。ウォーターハンマーとは、止水状態から吐水状態に切り替えられた際に、水圧の衝撃によって、混合栓の内部で音が発生する現象である。湯用弁孔８０又は水用弁孔８２に湯又は水が急激に流入することによって、ウォーターハンマーが生じる。
【００９３】
傾斜面ＳＬ１から４は、この急激な流入を抑制する。よって、ウォーターハンマーが抑制される。湯又は水は、傾斜面に沿って斜めに流入することになるため、水圧の衝撃が緩和される。
【００９４】
また、湯水が斜めに流入することになるため、可動弁体６０等に作用する水圧衝撃が緩和される。この緩和により、湯水混合栓１０の耐久性が向上しうる。
【００９５】
なお、傾斜面ＳＬ１から４は、平面であってもよいし、曲面であってもよい。また、傾斜面ＳＬ１から４は、滑らかであってもよいし、段階的（例えば階段状）であってもよい。
【００９６】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０の上面開口線８０Ｌ及び水用弁孔８２の上面開口線８２Ｌは、左右非対称に形成されている。即ち、図２０（ａ）の平面視において、ある直線を軸として図形を反転させると上面開口線８０Ｌと上面開口線８２Ｌとが重なるような対称軸は存在しない。例えば、レバー前後方向中心ラインＬｃ（図２０（ａ）及び（ｂ）参照）に関して、上面開口線８０Ｌと上面開口線８２Ｌとは対称性を有さない。上方から見た平面視において、レバー前後方向中心ラインＬｃは、レバー４６が中心周位置Ｃ１にあるときのレバー４６の中心線に一致する（図１９参照）。
【００９７】
湯水の切り替え機能の自由度を高める手法の一つは、流路形成凹部９４と、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２との位置関係を多様に設計することである。上述した左右対称の構成に限定されないことで、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２の設計自由度が向上する。よって、大きなコスト上昇を招くことなく、多様な湯水切り替え機能が実現されうる。
【００９８】
従来、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２は、左右対称に配置されていた。そして、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２の側面には上記傾斜面ＳＬを設けられておらず、湯用弁孔８０の側面は平滑面ＰＬ１に対して垂直であった。その結果、湯用弁孔８０において、上面開口線と下面開口線とは、同位置で且つ同形状であった。同様に、水用弁孔８２において、上面開口線と下面開口線とは、同位置で且つ同形状であった。このような構成では、上面開口線を左右非対称等の特殊な形状とすると、下面開口線も特殊な形状となる。下面開口線が特殊な形状である場合、汎用されているベース体６８が当該下面開口線に適合しない。即ち、汎用のベース体６８を用いることができない事態が生じる。
【００９９】
これに対して、上記実施形態では、上面開口線８０Ｌと下面開口線８０ｓとで、形状及び配置は相違している。また、上面開口線８２Ｌと下面開口線８２ｓとで、形状及び位置が相違している。前述した傾斜面ＳＬ１から４は、これらの相違を生じさせている。この構成では、上面開口線８０Ｌ、８２Ｌの設計自由度を高めつつ、下面開口線８０ｓ、８２ｓの形状を、汎用のベース体６８に適合させることができる。この観点から、下面開口線８２ｓ及び下面開口線８０ｓは左右対称であるのが好ましい（図２０（ｂ）参照）。下面開口線８２ｓと下面開口線８０ｓとは対称（左右対称）であり、その対称軸は、レバー前後方向中心ラインＬｃである。
【０１００】
図２１（ａ）は、可動弁体６０の下側部材８８の平面図である。図２１（ａ）は下側部材８８を上方から見た図である。図２１（ｂ）は、下側部材８８の底面図である。図２１（ｂ）は下側部材８８を下方から見た図である。図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）のｃ−ｃ線に沿った断面図である。図２１（ｄ）は、図２１（ｂ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【０１０１】
流路形成凹部９４は、下面開口線９４Ｌを有する。下面開口線９４Ｌは、平滑面ＰＬ２における流路形成凹部９４の開口形状である。
【０１０２】
図２２（ａ）から（ｆ）は、固定弁体６２の上面と、可動弁体６０（下側部材８８）の下面との重なり状態を示す図である。この図２２（ａ）から（ｆ）では、上方視において固定弁体６２によって隠される可動弁体６０の線が破線で描かれており、可動弁体６０（下側部材８８）の下面線が実線で描かれている。図２２（ａ）から（ｆ）では、上面開口線８０Ｌ及び上面開口線８２Ｌと下面開口線９４Ｌとの重なり状態が示されている。
【０１０３】
図２２（ａ）から（ｆ）では、上方からは見ることの出来ない可動弁体６０の下面線が実線で示されている。この点は、通常の図面とは相違するので、留意されたい。
【０１０４】
図２２（ａ）は、レバー周位置が左限界ＭＬであり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｂ）は、レバー周位置が左限界ＭＬであり、且つ、レバー前後位置が下限界（吐出最大）の状態を示している。図２２（ｃ）は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）であり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｄ）は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）であり、且つ、レバー前後位置が下限界（吐出最大）の状態を示している。図２２（ｅ）は、レバー周位置が右限界ＭＲであり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｆ）は、レバー周位置が右限界ＭＲであり、且つ、レバー前後位置が下限界（最大吐出位置）の状態を示している。
【０１０５】
上面開口線８０Ｌで囲まれた領域Ｘが、図２０（ａ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｘは、湯用弁孔８０の上面開口領域である。上面開口線８２Ｌで囲まれた領域Ｙが、図２０（ａ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｙは、水用弁孔８２の上面開口領域である。下面開口線９４Ｌで囲まれた領域Ｚが、図２１（ｂ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｚは、可動弁体６０（下側部材８８）における流路形成凹部９４の下面開口領域である。
【０１０６】
図２０（ａ）において２点鎖線ハッチングで示される領域Ｅは、混合水用弁孔８４の上面開口線８４Ｌで囲まれた領域である。
【０１０７】
図２２（ｂ）における実線ハッチングは、上記領域Ｘと上記領域Ｚとの重なり領域ＸＺを示す。図２２（ｄ）におけるハッチングは、上記領域Ｙと上記領域Ｚとの重なり領域ＹＺを示す。図２２（ｅ）におけるハッチングは、上記領域Ｙと上記領域Ｚとの重なり領域ＹＺを示す。
【０１０８】
可動領域の全てにおいて、混合水用弁孔８４の領域Ｅは、流路形成凹部９４の領域Ｚに重複している。
【０１０９】
［湯水の流れ］
湯は、湯導入部（湯導入管１８及び湯導入口７０）を経由して、湯用弁孔８０に至る。水は、水導入部（水導入管２０及び水導入口７２）を経由して、水用弁孔８２に至る。
【０１１０】
湯用弁孔８０に到達した湯は、流路形成凹部９４に流入する。この流入は、上記領域ＸＺにより生ずる。可動弁体６０の摺動により、領域ＸＺの面積は変化する。領域ＸＺが存在しない場合、湯は流路形成凹部９４に流入しない。領域ＸＺが存在しない場合とは、可動弁体６０（下側部材８８）の下面を構成する平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０が完全に塞がれている状態の例は、図２２（ｄ）及び図２２（ｆ）に示される。
【０１１１】
水用弁孔８２に到達した水は、流路形成凹部９４に流入する。この流入は、上記領域ＹＺにより生ずる。可動弁体６０の摺動により、領域ＹＺの面積は変化する。領域ＹＺが存在しない場合、水は流路形成凹部９４に流入しない。領域ＹＺが存在しない場合とは、可動弁体６０（下側部材８８）の下面を構成する平滑面ＰＬ２によって水用弁孔８２が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって水用弁孔８２が完全に塞がれている状態の例は、図２２（ｂ）に示される。
【０１１２】
流路形成凹部９４に到達した湯及び／又は水は、混合水用弁孔８４、吐出口７４及び吐出管２２を経由して、吐出部１６に至る。
【０１１３】
湯と水との混合割合は、上記領域ＸＺと上記領域ＹＺとの面積比Ｒ１に依存する。ハンドル１４の旋回によって、レバー４６を介して可動弁体６０が回転する。この可動弁体６０の回転によって、面積比Ｒ１が変化する。この変化によって、水温が調整される。
【０１１４】
吐出量は、上記領域ＸＺと上記領域ＹＺとの面積合計Ｓａに依存する。ハンドル１４の上下動によって、レバー４６が前後回動し、可動弁体６０が直線方向Ｄ１方向に移動する。この可動弁体６０の移動によって、面積合計Ｓａが変化する。この変化によって、吐出量が調整される。面積合計Ｓａがゼロである場合、吐出がストップする。面積合計Ｓａがゼロである場合とは、平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０及び水用弁孔８２が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０及び水用弁孔８２が完全に塞がれている例は、図２２（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）に示される。
【０１１５】
図２２（ｂ）には、領域ＹＺが存在しない。レバー周位置が左限界ＭＬである場合、レバーの上下回動位置に関わらず、水は混合されない。即ちこの場合、湯が１００％である。
【０１１６】
図２１（ｄ）には、領域ＸＺが存在しない。レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合、レバーの上下回動位置に関わらず、湯は混合されない。即ちこの場合、水が１００％である。よって、給湯器は作動せず、省エネルギーが達成される。一般に、湯水混合栓の使用者は、レバーを中心周位置Ｃ１に合わせて使用する傾向にある。湯水混合栓１０では、使用される傾向が高い中心周位置Ｃ１において、省エネルギーが達成される。
【０１１７】
図２１（ｆ）には、領域ＸＺが存在しない。レバー周位置が右限界ＭＲである場合、レバーの上下回動位置に関わらず、湯は混合されない。即ちこの場合、水が１００％である。
【０１１８】
図２３は、図２２と同じ図である。ただし、図面の理解を容易とする観点から、図２３では、図２２に記載された符号の一部が省略されている。
【０１１９】
図２３の（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印Ｄ１で示されるのは、可動弁体６０の移動の直線方向である。よって、図２２（ａ）から（ｆ）において、下面開口線９４Ｌは、直線方向Ｄ１に沿って移動している。
【０１２０】
図２３の（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印Ｄ２で示されるのは、レバー４６の前後回動における前後方向である。前後方向Ｄ２は、上側から見た平面視におけるレバー４６の前後回動方向である。前後方向Ｄ２は、レバー４６の前後回動の中心軸線（レバー軸４８の中心軸線）に対して垂直な方向である。レバー４６の前後回動の中心軸線に対して垂直な平面と平滑面ＰＬ２との交線Ｌｍ（図示しない）を考えたとき、前後方向Ｄ２はこの交線Ｌｍに平行である。
【０１２１】
従来の湯水混合栓では、この前後方向Ｄ２と直線方向Ｄ１とが平行である。これに対して、湯水混合栓１０では、前後方向Ｄ２が直線方向Ｄ１に対して平行ではない。図２３（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印θｘで示されるのは、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との成す角度である。
【０１２２】
ここで、図２３（ｃ）及び（ｄ）に着目する。即ち、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合に着目する。仮に、従来のごとく、可動弁体６０が前後方向Ｄ２に移動する場合、図２３（ｄ）の吐出状態において、領域ＸＺが生じてしまう。即ち、この領域ＸＺにより、湯が混合されてしまう。しかし、本実施形態では、直線方向Ｄ１が、前後方向Ｄ２に対して傾斜している。しかも、この傾斜の方向は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である状態において、湯用弁孔８０との重複を避けるような方向である。よって、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において、レバー４６を吐出方向に回動させても、可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動するため、領域ＹＺのみが生じ、領域ＸＺは生じない（図２３（ｄ）参照）。
【０１２３】
図２４（ａ）は、下面開口線９４Ｌの形状を示す平面図である。この下面開口線９４Ｌは、ストレート状部分ＳＴを有する。このストレート状部分ＳＴは、直線方向Ｄ１に平行である（図２３（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）参照）。下面開口線９４Ｌは、湯用弁孔８０側に配置されている。吐出量が最大である状態において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、下面開口線９４Ｌのうち、上面開口線８０Ｌに最初に重なるのが、このストレート状部分ＳＴである。換言すれば、図２２（ｄ）の状態から図２２（ｂ）の状態へとレバー４６を旋回させる過程において、最初に上面開口線８０Ｌに重なるのが、ストレート状部分ＳＴである。このようなストレート状部分ＳＴの配置は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において、湯の混合を防ぐのに寄与している（図２３（ｄ）参照）。
【０１２４】
なお、本発明では、ストレート状部分ＳＴは、直線方向Ｄ１に略平行であるのが好ましい。略平行とは、±５度の誤差角度を許容する主旨である。この誤差角度は、好ましくは±３度であり、更に好ましくは、上記実施形態の如く、ストレート状部分ＳＴと直線方向Ｄ１とは平行とされる。なお、ストレート状部分ＳＴが直線でない場合、ストレート状部分ＳＴの両端を結ぶ直線によって、上記誤差角度及び上記平行が判定される。
【０１２５】
直線方向Ｄ１に沿ったストレート状部分ＳＴが設けられることで、中心周位置Ｃ１における前後回動の全範囲において、湯の混合が効果的に防止される。よって、使用者の意図に反して湯が混合されることが抑制され、省エネルギーが達成されうる。また、特殊な弁孔形状によって湯の混合を避ける必要が無くなるので、弁孔の設計自由度が向上する。
【０１２６】
前述したように、特開２０１０−１８５５６９号公報の図６では、可動弁体の開口部の形状が特殊である。即ち、操作レバーが正面位置にある吐出状態において、可動弁体の開口部と固定弁体の湯流入弁孔とが重複しないように、可動弁体の開口部の形状が部分的に小さくされている。
【０１２７】
これに対して、本実施形態では、直線方向Ｄ１を前後方向Ｄ２と相違させることで、領域ＸＺ（図２３（ａ）参照）の発生を制御している。このため、弁孔形状の制約を少なくすることが出来る。よって、弁孔形状の設計自由度が向上する。この設計自由度の向上により、湯水混合比率とレバー旋回操作との関係の設定において、自由度が向上する。また、吐出量とレバー前後回動操作との関係の設定において、自由度が向上する。
【０１２８】
一般に、湯用弁孔８０に供給される湯の供給圧は、水用弁孔８２に供給される水の供給圧よりも低い。これは、湯が給湯装置を経由していることに起因する。湯用弁孔８０側にストレート状部分ＳＴを設けることで、湯側への旋回（図１９における左側への旋回）において、少ない旋回角度で領域ＸＺ（図２３（ｂ））が増加しやすい。特に、水のみが吐出している状態から湯が混合される状態に切り替わる際に、湯の混合割合が増加しやすい。よって、湯が混合されるレバー周位置にあるにも関わらず吐水温度が上がりにくいという事態が抑制されうる。このため、温度調節が容易な湯水混合栓１０が実現されうる。
【０１２９】
直線方向Ｄ１と平行な向きにおける下面開口線９４Ｌの長さがＬｆとされる。本願において、ストレート状部分ＳＴとは、曲率半径が長さＬｆの２倍以上である線によって形成されている部分を意味する。ストレート状部分ＳＴにおいて、曲率半径が変化していてもよい。製造及び設計の容易性の観点から、ストレート状部分ＳＴは、曲率半径が長さＬｆの３倍以上である線によって形成されているのが好ましく、最も好ましいストレート状部分ＳＴの形状は、直線である。なお、ストレート状部分ＳＴの曲率半径は、２０ｍｍ以上、更には２５ｍｍ以上とすることもでき、例えば２８ｍｍとすることができる。
【０１３０】
図２３（ｄ）において両矢印Ｌで示されているのは、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合における、下面開口線９４Ｌと上面開口線８０Ｌとの最短距離である。この距離Ｌは、ストレート状部分ＳＴに垂直な方向において測定される。ストレート状部分ＳＴが直線でない場合、この距離Ｌは、ストレート状部分ＳＴの両端を結ぶ直線に垂直な方向において測定される。レバーの前後回動の全範囲において距離Ｌを測定した場合において、その最大値がＬｍａｘとされ、その最小値がＬｍｉｎとされる。ストレート状部分ＳＴによる湯混合抑制効果を高めつつ弁孔及び凹部９４の設計自由度を高める観点から、差（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）は、１ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．２ｍｍ以下が更に好ましく、０ｍｍが最も好ましい。
【０１３１】
レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において湯の混合を防ぎ、且つ各弁孔の設計自由度を高める観点から、上記角度θｘ（図２３参照）は、５度以上が好ましく、１０度以上がより好ましく、２０度以上が特に好ましい。レバー４６の前後回動操作を円滑とする観点から、角度θｘは、４５度以下が好ましく、４０度以下がより好ましく、３５度以下が特に好ましい。本実施形態では、角度θｘは３０度である。
【０１３２】
なお、下面開口線９４Ｌには、凸状部ｍ１が設けられている。この凸状部ｍ１は、止水状態から吐出状態に移行する際に、湯又は水の流路形成凹部９４への急激な流入を緩和しうる。よって、これらの凸状部ｍ１は、ウォーターハンマーの抑制に寄与する。
【０１３３】
図２４（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、下面開口線９４Ｌの変形例である。図２４（ｃ）のように、ストレート状部分ＳＴが設けられなくても良い。また、図２４（ｄ）のように、湯用弁孔８０側及び水用弁孔８２側の両方にストレート状部分ＳＴが設けられても良い。
【０１３４】
前後方向Ｄ２に対する直線方向Ｄ１の傾斜を実現させている構成が、前述した移動方向規制機構である。図２５（ａ）及び（ｂ）は、吐水状態におけるレバー組立体４０の断面図である。図２５（ａ）は上側部材８６の上面に沿った断面図であり、図２５（ｂ）はレバー４６の軸孔１００の垂直方向に沿った断面図である。図２５（ｃ）及び（ｄ）は、止水状態におけるレバー組立体４０の断面図である。図２５（ｃ）は上側部材８６の上面に沿った断面図であり、図２５（ｄ）はレバー４６の軸孔１００の垂直方向に沿った断面図である。図２５（ｂ）及び（ｄ）において、軸孔１００の内部の部材の記載は省略されている。
【０１３５】
図２５（ａ）及び図２５（ｃ）が示すように、レバー４６の下端部（ハッチング部分）とレバー係合凹部９８との間には、隙間Ｇｐが設けられている。前述したように、レバー４６の前後回動によって、レバー４６の下端部の移動方向は前後方向Ｄ２であるが、可動弁体６０（上側部材８６）の移動方向は直線方向Ｄ１である。隙間Ｇｐは、可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動することを許容する。隙間Ｇｐの存在により、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違するにも関わらず、レバー４６の下端部が可動弁体６０の移動を阻害しない。
【０１３６】
図２５（ａ）に示されるように、吐水量が最大の状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見てレバー４６の右側に位置し、この場合、レバー４６の左側には、隙間Ｇｐは実質的に存在しない。 一方、図２５（ｃ）に示されるように、止水状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見てレバー４６の左側に位置し、この場合、レバー４６の右側には、隙間Ｇｐは実質的に存在しない。これらの構成により、隙間Ｇｐの寸法が最小限とされている。なお、図示しないが、最大吐水と止水との中間状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見て、レバー４６の右側と左側とに存在する。図２５（ａ）において符号Ｇ１で示されるのは、レバー４６の右側の隙間距離である。図２５（ｃ）において符号Ｇ２で示されるのは、レバー４６の左側の隙間距離である。［Ｇ１＋Ｇ２］は、レバー４６の上下方向の位置に関わらず、一定である。
【０１３７】
レバー係合凹部９８は、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとを有する（図１３（ａ）、図２５（ｂ）及び図２５（ｄ）参照）。第一側面９８ａは、平面である。第二側面９８ｂは、平面である。
【０１３８】
レバー４６の下端部は、第一曲面Ｒｓ１と、第二曲面Ｒｓ２とを有する。第一曲面Ｒｓ１及び第二曲面Ｒｓ２は、凸曲面である。
【０１３９】
レバー４６の前後回動において、第一曲面Ｒｓ１は第一側面９８ａに接触している。この接触（接触１とする）は、線接触である。レバー４６が吐出側に回動されるとき、第一曲面Ｒｓ１が第一側面９８ａを押し、可動弁体６０が移動する。レバーの前後回動の位置によって、線接触の位置は上下方向に移動するが、線接触は、レバーの前後回動位置に関わらず、維持される。
【０１４０】
レバー４６の前後回動において、第二曲面Ｒｓ２は第二側面９８ｂに接触している。この接触（接触２とする）は、線接触である。レバー４６が止水側に回動されるとき、第二曲面Ｒｓ２が第二側面９８ｂを押し、可動弁体６０が移動する。レバーの前後回動の位置によって、線接触の位置は上下方向に移動するが、線接触は、レバーの前後回動位置に関わらず、維持される。
【０１４１】
前述したように、レバーの前後回動操作に伴い接触位置が移動するが、第一曲面Ｒｓ１及び第二曲面Ｒｓ２は、この接触位置の移動に伴う摩擦抵抗を低減させる。よって、円滑なレバー操作が実現される。
【０１４２】
レバー４６の回転軸に対して垂直な平面による断面において、第一曲面Ｒｓ１の断面線は円弧（円弧１とする）であり、この円弧１の半径をｒ１とする。レバー４６の回転軸に対して垂直な平面による断面において、第二曲面Ｒｓ２の断面線は円弧（円弧２とする）であり、この円弧２の半径をｒ２とする。半径ｒ１は半径ｒ２に等しい。円弧１の中心と円弧２の中心とは同一である。即ち、円弧１と円弧２とは同一円周上にある。
【０１４３】
図２５（ｄ）において両矢印ｄ１で示されるのは、円弧１と円弧２とを含む円の直径である。図２５（ａ）において両矢印ｄ３で示されるのは、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとの間の距離である。レバーの前後回動操作における遊び及びガタツキを抑制する観点から、差（ｄ３−ｄ１）は、０．２ｍｍ以下が好ましく、０．１ｍｍ以下がより好ましく、０．０５ｍｍ以下が特に好ましい。寸法精度を緩和する観点から、差（ｄ３−ｄ１）は、０ｍｍ以上が好ましく、０．０１ｍｍ以上がより好ましく、０．０２ｍｍ以上が特に好ましい。
【０１４４】
第一曲面Ｒｓ１と第二曲面Ｒｓ２とは、いずれも、同一の円筒面（以下、仮想円筒面という）の一部である。この仮想円筒面の中心軸線Ｃｚは、前後方向Ｄ２に対して垂直である。この中心軸線Ｃｚは、レバー４６の前後回動の中心軸線に平行である。可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動しても、第一側面９８ａ及び第二側面９８ｂは、常に、この仮想円筒面に接触している。即ち、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違しているにも関わらず、第一側面９８ａと第一曲面Ｒｓ１との接触は維持されている。同様に、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違しているにも関わらず、第二側面９８ｂと第二曲面Ｒｓ２との接触は維持されている。しかも、これらの接触は、常に、線接触である。従って、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との相違が実現されつつ、レバー係合凹部９８とレバー４６の下端部との安定的な接触が、レバーの上下回動範囲の全体に亘って、維持されている。また、接触の形態が線接触であるから、摩擦抵抗が抑制されている。また、これらの線接触の線の方向は、側面９８ａ、９８ｂと曲面Ｒｓ１、Ｒｓ２との相対移動方向に沿っている。よって摩擦抵抗が抑制されている。これらの構成により、レバー４６の前後回動操作は、円滑且つ安定的である。
【０１４５】
可動弁体６０は、前後方向Ｄ２とは異なる直線方向Ｄ１に移動するため、第一曲面Ｒｓ１と第一側面９８ａとの間で、水平方向の摺動が生じる。第一曲面Ｒｓ１の形状は、この摺動に伴う摩擦抵抗を低減させ、円滑なレバー操作を実現する。同様に、第二曲面Ｒｓ２と第二側面９８ｂとの間で、水平方向の摺動が生じる。第二曲面Ｒｓ２の形状は、この摺動に伴う摩擦抵抗を低減させ、円滑なレバー操作を実現する。
【０１４６】
なお、凹部９６（図８及び図２１（ａ）参照）の深さは、レバー４６の前後回動の全範囲において、レバー４６の下端と可動弁体６０（上側部材８６）とが接触しないように設定されている。これは、レバー４６の前後回動操作を円滑としている。
【０１４７】
図２５（ｄ）において両矢印ｄ２で示されているのは、レバー４６の軸孔１００の後方端（止水側の端）と、第二側面９８ｂとの距離である。この距離ｄ２は、第二側面９８ｂに対して垂直な方向に沿って測定される。この距離ｄ２は、上記直径ｄ１と略等しい。（ｄ１−ｄ２）の差の絶対値は０．０５ｍｍ以内に設定されている。即ち、ｄ２＝ｄ１±０．０５ｍｍである。この寸法関係は、レバー４６の下端部及び可動弁体６０の小型化に寄与している。レバー４６の前後回動の全範囲に関し、軸孔１００の水平方向位置は、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとの間に収まっている。
【０１４８】
以上に記載したように、本発明は、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との相違という観点以外にも、複数の他の発明を含んでいる。これらの他の発明として、次の発明１から３が例示される。
【０１４９】
［他の発明１］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記水用弁孔の壁面が傾斜面を有しており、
上記湯用弁孔の壁面が傾斜面を有している湯水混合栓。
【０１５０】
［他の発明２］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている湯水混合栓。
【０１５１】
［他の発明３］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有しており、
吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なる湯水混合栓。
【０１５２】
［クリック機構の効果］
上記実施形態では、球体５２及び球体５６が用いられている。これらの球体５２、５６は、回転可能な状態で支持されている。これらの球体５２、５６が回転することで、摩耗及び傷が抑制される。よって、使用に伴う経時劣化が抑制され、クリック機構の耐久性が高まる。また、摩耗及び傷が抑制されるので、使用に伴うクリック感Ａ、Ｂの変動が少ない。信頼性の高いクリック機構が実現される。
【０１５３】
旋回クリック機構では、弾性部材として、コイルバネ５０、２００が用いられている。繰り返しの変形によっても、コイルバネの弾性係数は変化しにくい。コイルバネの使用により、使用に伴う経時劣化が抑制される。よって、クリック機構の耐久性が高まる。また、使用に伴うクリック感Ａの変動は少ない。信頼性の高いクリック機構が実現される。
【０１５４】
また、コイルバネ５０、２００は、円滑に変形されやすく、また、大きな変形量が確保されうる。このため、心地よく且つスムースなクリック感Ａが実現される。
【０１５５】
旋回クリック機構では、球体５２と、この球体５２を支持するコイルバネ５０、２００とが用いられているので、部材の寸法誤差又は組立誤差によって生じるクリック感Ａのバラツキが抑制される。
【０１５６】
前後回動クリック機構では、球体５６と、この球体５６を支持するバネ部材とが用いられている。よって、部材の寸法誤差又は組立誤差によって生じうるクリック感Ｂのバラツキは、抑制される。また、板バネ５８に球体５６を載せたシンプルな構成であるため、製造誤差及び使用中の不具合抑制され、クリック感Ｂのバラツキが抑制される。
【０１５７】
上述の通り、可動弁体６０（下側部材８８）の下面には平滑面ＰＬ２が形成され、固定弁体６２の上面には平滑面ＰＬ１が形成されている。これら平滑な平面同士の面接触により、水漏れが防止されている。これら平滑な平面同士が面接触しているため、面圧が分散されやすく、摺動による「摩耗」は生じにくい。仮に、この摩耗が生じた場合、摩耗量の分だけ、可動弁体６０の位置が下がる。即ち、この摩耗が生じた場合、可動弁体６０（上側部材８６）の上に配置されている板バネ５８及び球体５６が、ハウジング４２に対して、相対的に下方へと移動する。この移動により、球体５６とハウジング４２との隙間距離が変化する。この隙間距離の変化により、クリック感Ｂは変化する。しかし実際には上記の通り、摩耗が生じにくいため、球体５６の上下方向位置の変位は起こりにくい。よって、使用に伴うクリック感Ｂの変動は少ない（効果ａ）。
【０１５８】
上述の通り、可動弁体６０と固定弁体６２との間では、平滑な平面同士が面接触しているため、面圧が分散されやすい。よって、摺動による「偏摩耗」は生じにくい。仮に、この偏摩耗が生じた場合、可動弁体６０が傾斜する。即ち、この偏摩耗が生じた場合、可動弁体６０（上側部材８６）の上に配置されている球体５６の移動方向が傾斜する。そうすると、前後回動に伴う球体５６の移動中に、球体５６とハウジング４２との隙間距離が変化する。この隙間距離の変化により、クリック感Ｂは変化する。しかし実際には上記の通り、偏摩耗が生じにくいため、球体５６の移動方向の傾斜は起こりにくい。よって、使用に伴うクリック感Ｂの変動は少ない（効果ｂ）。
【０１５９】
これらの効果ａ及び効果ｂが実現したのは、可動弁体６０の上側に弾性部材５８及び球体５６を配置し、この球体５６を、ハウジング４２の下面に当接させたからである。本実施形態では、可動弁体６０と固定弁体６２とを水密状態で隙間無く面接触させるという構成を利用して、クリック感Ｂの変動を抑制することができる。
【０１６０】
上述した通り、上記実施形態では、レバー周位置の相違に起因して、前後回動操作における操作感が相違する。上記実施形態では、この操作感の相違が、クリック感Ｂの有無とされている。クリック感Ｂの有無は、判別しやすい。上記実施形態では、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが容易に判別される。
【０１６１】
湯が混合されているか否かは、吐水の温度のみからは判別しにくいことがある。例えば、湯の混合割合が少ない場合、水が１００％の場合と比較して、温度がそれほど高くならない。よってこの場合、吐水の温度のみからは湯の混合に気がつかないことがある。また、湯の混合割合が高い場合であっても、給湯器等からの加熱装置で加温された湯が蛇口に至るまでの間、吐水の温度が上がらない場合がある。この場合も、吐水の温度のみからは湯の混合に気がつかないことがある。また、ハンドル１４の周位置によっても、湯が混合されているか否かが正確に判別できない場合がある。このような場合、使用者の意図に反して、湯が混合されることがある。即ち使用者は湯が混合されていない（水が１００％の）吐水を使用しているつもりであるにも関わらず、実際には湯が混合されていることがある。この場合、エネルギーが無駄となる。上記実施形態では、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが容易に判別される。よって、エネルギーの無駄が抑制される。
【０１６２】
このように、上記実施形態では、レバー周位置の相違に起因して、レバーの回動操作における操作感を相違させることができる（効果ｃ）。この効果ｃが生じた理由は、前後回動クリック機構を、部材Ｘと固定部材Ｚとの係合によって実現したからである。
【０１６３】
ここで、部材Ｘ、Ｙ及びＺの分類が説明される。レバー組立体４０を構成する部材は、次の３つに分類されうる。
（１）部材Ｘ：レバーの旋回操作に連動して回転し、且つ、レバーの前後回動操作に連動して移動する部材。
（２）部材Ｙ：レバーの旋回操作に連動して旋回するが、レバーの前後回動操作によっては移動しない部材。
（３）固定部材Ｚ：レバーのいかなる操作に対しても動かない部材。
【０１６４】
上記（１）の部材Ｘとして、可動弁体６０（上側部材８６及び下側部材８８）が挙げられる。上記（２）の部材Ｙとして、回動体４４が挙げられる。上記（３）の固定部材Ｚとして、ハウジング４２、固定弁体６２及びベース体６８が挙げられる。
【０１６５】
レバー４６の前後回動を可動弁体６０の直線移動に変えるため、回動体４４は、レバー４６の前後回動の際に動いてはならない。一方、レバー４６の旋回を可動弁体６０に伝達するため、回動体４４は、レバー４６の旋回によって回転しなければならない。したがって、部材Ｙとしての回動体４４は必須である。したがって、この回動体４４（部材Ｙ）が、部材Ｘ（可動弁体６０）の上側に存在することになる。即ち、回動体４４（部材Ｙ）が、部材Ｘ（可動弁体６０）と部材Ｚ（ハウジング４２）の下面との間に介在することになる。よって部材Ｘと部材Ｚとを係合させることは難しい。このため、従来技術では、前後回動クリック機構は、レバーと回動体（部材Ｙ）との係合により達成されていた（前述の、特許第２７７９７９２号公報参照）。この場合、レバー４６を旋回すると、回動体４４も一緒に旋回する。レバー４６と回動体４４との相対関係は、旋回に関わらず、常に同じである。よって、前後回動に伴うクリック感は、レバー周位置に関わらず、一定である。従来技術では、レバー周位置によってクリック感を相違させることはできなかった。
【０１６６】
これに対して本実施形態では、部材Ｙ（回動体４４）の介在にも関わらず、部材Ｘ（可動弁体６０）と部材Ｚ（ハウジング４２）との係合が達成された。この係合により、クリック感Ｂを発現するクリック機構が実現された。この構成によって、レバー周位置によってクリック感Ｂを相違させることが可能となり、上記効果ｃが達成されている。
【０１６７】
本実施形態では、ハウジング４２の下面（連結部１２４の下面１２５）の仕様を変えることによって、クリック感が生じる角度範囲は自由に設計されうる。例えば、クリック機構発現部１４６の位置を変えることによって、前後回動操作でのクリック感が発現するレバー周位置を自在に変更することができる（図１０参照）。また、クリック感の仕様も自在に設計されうる。例えば、溝１５４又は突条１５６の数、間隔、形状、高さ等を変えることで、様々なクリック感が得られうる。クリック感の創出にハウジング４２の下面を用いたことで、クリック感の設計自由度は高められている。
【０１６８】
クリック感の有無は、使用者にとって、区別しやすい。この観点から、操作感の相違の好ましい態様は、クリック感の有無である。クリック感の有無の設定として、以下が例示される。以下の設定１は、前述した実施形態での設定である。以下では、湯と水との混合割合が百分率（％）で示される。
［設定１］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じない。水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じる。
［設定２］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生ずる。水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じない。
【０１６９】
操作感の相違として、クリック感Ｂの有無ではなく、クリック感Ｂの相違が採用されてもよい。クリック感Ｂの相違の設定として、以下が例示される。
［設定３］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置と、水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置とで、クリック感Ｂが相違する。
【０１７０】
この設定３では、例えば、クリック感Ｂが２種類である。もちろん、クリック感Ｂが３種類以上であってもよく、その一例は次の設定４である。
［設定４］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では第１のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％以上１００％未満であるレバー周位置では第２のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％未満であるレバー周位置では第３のクリック感Ｂが生じる。
【０１７１】
上記混合割合Ｗａ％は、例えば、人体が直接触れると危険な水温となるような割合に設定されてもよい。この場合、熱いお湯が吐出されるか否かがクリック感によって感知されうる。これは、熱いお湯による事故（やけど等）の防止に役立ちうる。
【０１７２】
クリック感の有無と、クリック感の相違とが組み合わされてもよく、その一例は次の設定５である。
［設定５］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置ではクリック感Ｂが生じず、水の混合割合がＷａ％以上１００％未満であるレバー周位置では第１のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％未満であるレバー周位置では第２のクリック感Ｂが生じる。
【０１７３】
クリック感Ｂをどのように相違させるかは、限定されない。相違させうるクリック感Ｂの仕様として、以下が例示される。
［仕様１］：吐出ストップ位置から最大吐出位置までレバーを回動させたときのクリック感Ｂの発生回数Ｎ
［仕様２］：クリック感Ｂの発生時におけるレバーの前後回動操作の抵抗感
［仕様３］：クリック感Ｂの発生時における音
【０１７４】
仕様１に関する一例では、あるレバー周位置では回数Ｎが３以下とされ、別のレバー周位置では回数Ｎが４以上とされる。仕様２に関する一例では、あるレバー周位置では上記抵抗感が比較的小さく、別のレバー周位置では上記抵抗感が比較的大きい。仕様３に関する一例は、あるレバー周位置では上記音の周波数が比較的高く、別のレバー周位置では上記音の周波数が比較的低い。
【０１７５】
なお、仕様２の抵抗感とは、レバーを前後回動させるために必要な回転モーメントと同義である。
【０１７６】
上記設定１から５及び上記仕様１から３は、連結部１２４の下面１２５の形状を変更するだけで容易に実現されうる。レバー組立体４０では、クリック感の設計自由度が高い。
【０１７７】
レバー周位置に起因して、クリック感以外の操作感が相違していてもよい。この操作感の一例として、クリック感Ｂが発生していない局面におけるレバーの前後回動操作の抵抗感が挙げられる。
【０１７８】
繰り返しの使用により、クリック機構は繰り返し働く。クリック感が発生するときに生じうる振動は通常は微細であるが、繰り返しの使用では、この振動が、レバー組立体４０に負荷を与えうる。特に、レバー軸４８、軸孔１００等の回動軸保持部分には負荷がかかりやすい。
【０１７９】
図７及び図８が示すように、本実施形態では、旋回クリック機構における弾性部材（コイルバネ）５０がレバー軸４８の内部に配置されている。弾性部材５０の長手方向はレバー軸４８の長手方向に等しい。弾性部材５０の伸縮方向は、レバー軸４８の長手方向に沿っている。弾性部材５０の中心軸線が、レバー軸４８の中心軸線に等しい。これらの構成は、旋回クリックにおける振動の影響を低下させうる。この構成では、旋回クリックにおける振動が、レバー軸４８に略沿って生じる。弾性部材５０及び球体５２に作用する力は、レバー軸４８の内部において作用し、且つ、レバー軸４８に沿った方向である。以上より、レバー軸４８に対して垂直方向に作用する負荷は生じにくく、回動軸保持部分への負荷が少ない（効果ｄ）。よって、繰り返しの使用によるレバー４６のガタ付きが抑制され、レバー組立体４０の耐久性が向上しうる。
【０１８０】
球体５２は、レバー軸４８の両端部のうちの一方側のみに配置されてもよい。しかし、本実施形態では、図７及び図１５が示すように、球体５２は、レバー軸４８（弾性部材５０）の両端部に配置されている。よって、これら２つの球体５２から発生する振動が互いに相殺しうる。よって、上記回動軸保持部分への負担が軽減されうる。図１６が示すように、上記実施形態では、第１の球体５２が凸部１７０と係合しているとき、第２の球体５２も凸部１７０と係合している。この場合、弾性部材５０に作用する応力が互いに相殺しうる。この構成により、上記効果ｄが高められている。
【０１８１】
上記実施形態では、旋回クリック感を奏するための球体５２が複数設けられているため、上記クリック感Ａの設計自由度が向上する。図１６のように、２つの球体５２を同時に凸部１７０に係合させることで、クリック感を増大させることができる。２つの球体５２を同時に凸部１７０に係合させるか、又は、１つの球体５２のみを凸部１７０に係合させるかが、選択されうる。この選択により、クリック感の強さを設計することができる。また、例えば２回のクリック感Ａを生じさせる場合、第１の球体５２に１回目のクリック感Ａを分担させ、第２の球体５２に２回目のクリック感Ａを分担させることもできる。クリック感Ａの発生を２つの球体５２で分担することで、球体５２の耐久性が向上しうる。
【０１８２】
弾性部材５０又は弾性部材５８に球体を保持させるという構成により、クリック感の設計自由度は高い。弾性部材５０、５８の弾性係数を変えるだけで、クリック感の調整が容易に達成されうる。
【０１８３】
球体５２，５６の直径を変化させると、当接面側への球体の突出量が変化しうる。クリック機構の発現に球体５２、５６を利用することで、球体の直径を変えるだけでも、クリック感の変更が達成されうる。よって、クリック感の調整は容易である。
【０１８４】
図１８の実施形態では、クリック感Ａの設計自由度が更に高められている。この実施形態では、コイルバネ２００を変更しなくても、中間部材２０２の長さを変更するだけで、クリック感Ａを設計することができる。したがって、クリック感Ａを容易に設定することができる。中間部材２０２の採用により、コイルバネ２００が短くされうる。この短さは、クリック感Ａの設計を容易としうる。
【０１８５】
前述したように、中間部材２０２はレバー軸４８に固定されていない。よって、第１のコイルバネ２００に作用する応力と、第２のコイルバネ２００に作用する応力とが均等となるように、中間部材２０２は移動しうる。この移動により、第１の球体５２によって奏されるクリック感Ａと、第２の球体５２によって奏されるクリック感Ａとが均等化される。よって、クリック感Ａのバラツキが抑制される。
【０１８６】
なお、上記実施形態では、ハウジング４２は全体として一体成形されている。ハウジング４２は、別個に成形された部材が組み合わされていても良い。上記固定部材Ｚに属し、且つ、球体５２又は球体５６に当接しうる部材は、ハウジングに該当する。
【０１８７】
図１５において両矢印Ｌ１で示されているのは、球体５２が凸部１７０に係合していない状態における弾性部材５０の長手方向長さである。上部１０４の直径が小さすぎると、湯水混合栓１０に必要な機能が実現できないことがある。この観点から、長さＬ１は、１５ｍｍ以上が好ましく、１７ｍｍ以上がより好ましい。また、過度に大型化された湯水混合栓１０では、商品価値が低下する。この観点から、長さＬ１は、３０ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以下がより好ましい。図１５の実施形態では、長さＬ１は１９ｍｍとされた。
【０１８８】
図１８において両矢印Ｌ２で示されているのは、球体５２が凸部１７０に係合していない状態における弾性部材２００の長手方向長さである。スムースなクリック感Ａを得る観点から、上記長さＬ１に対する長さＬ２の割合は、５％以上が好ましく、１０％以上がより好ましく、２０％以上が更に好ましい。クリック感Ａの設計を容易とする観点から、上記長さＬ１に対する長さＬ２の割合は、４５％以下が好ましく、４０％以下がより好ましく、３５％以下が更に好ましい。図１８の実施形態では、長さＬ２の割合は、図１５の実施形態の長さＬ１に対して、３０％とされた。
【０１８９】
明確なクリック感Ａを得る観点から、凸部１７０（図１５参照）の高さＨａは、０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．１ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が更に好ましい。高さＨａが過大である場合、ハウジング４２又は回動体４４の厚みが薄くなりすぎて耐久性が低下しうる。この観点から、高さＨａは、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．４ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、凸部１７０の高さＨａは０．３ｍｍとされた。
【０１９０】
明確なクリック感Ｂを得る観点から、凸部１５６の高さＨｂは、０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．１ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が更に好ましい。高さＨｂが過大である場合、ハウジング４２又は回動体４４の厚みが薄くなりすぎて耐久性が低下しうる。この観点から、高さＨｂは、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．４ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、凸部１５６の高さＨｂは０．３ｍｍとされた。
【０１９１】
組立容易性の観点、及び、明確なクリック感Ａを得る観点から、球体５２の直径Ｐａは、１．０ｍｍ以上が好ましく、２．０ｍｍ以上がより好ましく、３．０ｍｍ以上が更に好ましい。直径Ｐａが過大である場合、レバー軸４８の直径が過大となったり、レバー組立体４０が過度に大型化することがある。また、この大型化を避けるために、ハウジング４２等が過度に薄くされうる。これらの観点から、直径Ｐａは５．０ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、球体５２の直径Ｐａは３．０ｍｍとされた。
【０１９２】
組立容易性の観点、及び、明確なクリック感Ｂを得る観点から、球体５６の直径Ｐｂは、１．０ｍｍ以上が好ましく、２．０ｍｍ以上がより好ましく、３．０ｍｍ以上が更に好ましい。直径Ｐｂが過大である場合、上側突出部の高さを確保するための貫通孔１１０の幅が過大となる。また、直径Ｐｂが過大である場合、この球体５６に係合しうる溝１５４の幅も大きくされるが、この場合、限られたスペースの下面１２５に、必要な数の溝１５４を設けることが難しくなることがある。これらの観点から、直径Ｐｂは５．０ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、球体５６の直径Ｐｂは３．０ｍｍとされた。
【０１９３】
［材質］
【０１９４】
ハウジングの材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。クリック機構が発現する際に発生する音は、心地よく且つ聞き取りやすいのが好ましい。ハウジングの材質は、この音に影響する。良好な音を得る観点、耐久性、耐錆性、及び衛生面を考慮すると、ハウジングの材質として、ステンレス合金及び繊維強化樹脂が好ましい。上記実施形態では、ガラス繊維強化ＰＰＳ樹脂が用いられた。ＰＰＳ樹脂とはポリフェニレンスルフィド樹脂である。
【０１９５】
回転体の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。また摺動面の材質は摩擦力を変動させるため、レバーの操作性に影響する。操作性及び不快音回避の観点から、回転体の材質としては、樹脂が好ましく、強化繊維を含まない樹脂がより好ましい。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。ＰＯＭ樹脂とは、ポリアセタール樹脂である。
【０１９６】
上記軸保持体の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。また摺動面の材質は摩擦力を変動させるため、レバーの操作性に影響する。操作性及び不快音回避の観点から、軸保持体の材質としては、樹脂が好ましく、強化繊維を含まない樹脂がより好ましい。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。
【０１９７】
上記球体の材質として、樹脂及び金属が例示される。クリック機構の音及び耐久性の観点から、金属が特に好ましい。上記実施形態ではステンレス合金が用いられた。
【０１９８】
旋回操作時のクリック機構に用いられる上記弾性体として、ゴム及びコイルバネが例示される。繰り返しの使用による劣化を抑制する観点、及び、クリック感の調整の自由度の観点から、コイルバネが好ましい。このコイルバネの材質としては、バネ鋼材が好ましい。上記実施形態では、バネ鋼材のコイルバネが用いられた。
【０１９９】
前後回動操作時のクリック機構に用いられる上記弾性体として、ゴム、板バネ及びコイルバネが例示される。上下方向のスペースを抑制する観点から、板バネが好ましい。上記実施形態では、バネ鋼材の板バネが用いられた。
【０２００】
上記レバー軸の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。水による腐食を抑制する観点から、ステンレス合金及び樹脂が好ましい。上記実施形態では、ステンレス合金が用いられた。
【０２０１】
可動弁体の上側部材の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。不快音回避の観点から、上側部材の材質としては、樹脂が好ましい。また、この上側部材を樹脂とすることで、可動弁体全体としての製造コストが抑制される。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。
【０２０２】
可動弁体の下側部材の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）、金属及びセラミックが例示される。固定弁体との摺動における耐摩耗性の観点から、セラミックが好ましい。このセラミックは、水に対する腐食性、強度及び耐久性の観点からも好ましい。上記実施形態では、セラミックが用いられた。可動弁体の下面がセラミックで構成されることで、上記効果ａ及び効果ｂは一層向上する。
【０２０３】
固定弁体の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）、金属及びセラミックが例示される。可動弁体（下側部材）との摺動における耐摩耗性の観点から、セラミックが好ましい。このセラミックは、水に対する腐食性、強度及び耐久性の観点からも好ましい。上記実施形態では、セラミックが用いられた。固定弁体の上面がセラミックで構成されることで、上記効果ａ及び効果ｂは一層向上する。
【０２０４】
パッキン及びＯリングの材質として、樹脂及びゴム材（加硫ゴム）が例示される。伸縮性により、組立性を向上し、製造誤差（寸法誤差等）が緩和されうる。これらの観点から、ゴム材が好ましい。上記実施形態では、ゴム材が用いられた。
【０２０５】
ベース体の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）及び金属が例示される。不快音回避及び強度の観点から、繊維強化樹脂が好ましく、ガラス繊維強化樹脂がより好ましい。上記実施形態では、ガラス繊維強化ＰＰＳ樹脂が用いられた。
【０２０６】
上記の各部材の材質として樹脂が用いられる場合、ＰＯＭ樹脂及びＰＰＳ樹脂が好ましい。ＰＯＭ樹脂は、長時間の使用、及び広い温度範囲での使用において、機械的特性（引張強度等）の経時変化が少ない。また、ＰＯＭ樹脂は、繰り返しの応力負荷に対する耐疲労性に優れる。更にＰＯＭ樹脂では、吸水による寸法変化が小さい。ＰＰＳ樹脂は、強度及び剛性に優れ、耐摩耗性にも優れる。更にＰＰＳ樹脂は、成形時の収縮率が小さく、高い寸法精度を達成しうる。これらの特性を更に高めるために、上記樹脂は、ガラス繊維等の短繊維で強化されるのも好ましい。
【産業上の利用可能性】
【０２０７】
本発明は、あらゆる用途の湯水混合栓に適用されうる。
【符号の説明】
【０２０８】
１０・・・湯水混合栓
１２・・・混合栓本体
１４・・・ハンドル
１６・・・吐出部
１８・・・湯導入管
２０・・・水導入管
２２・・・吐出管
４０・・・レバー組立体
４２・・・ハウジング
４４・・・回動体
４６・・・レバー
４８・・・レバー軸
５０・・・旋回クリック用弾性部材
５２・・・旋回クリック用球体
５４・・・軸保持体
５６・・・前後クリック用球体
５８・・・前後クリック用弾性部材
６０・・・可動弁体
６２・・・固定弁体
６４、６５・・・パッキン
６８・・・ベース体
８０・・・湯用弁孔
８０Ｌ・・・湯用弁孔の上面開口線
８２・・・水用弁孔
８２Ｌ・・・水用弁孔の上面開口線
８４・・・混合水用弁孔
８４Ｌ・・・混合水用弁孔の上面開口線
８６・・・可動弁体の上側部材
８８・・・可動弁体の下側部材
９４・・・流路形成凹部
９８・・・レバー係合凹部
１００・・・レバーの軸孔
１０６・・・レバー挿入孔
１０８・・・回動体の軸孔
１１０・・・球体用貫通孔
ＰＬ１・・・固定弁体の上面の平滑面
ＰＬ２・・・可動弁体の下面の平滑面
Ｗ１・・・第１壁面部
Ｗ２・・・第２壁面部
Ｗ３・・・第３壁面部
Ｗ４・・・第４壁面部
ＳＬ１・・・第１壁面部の傾斜面
ＳＬ２・・・第２壁面部の傾斜面
ＳＬ３・・・第３壁面部の傾斜面
ＳＬ４・・・第４壁面部の傾斜面
ＳＴ・・・ストレート状部分
Ｘ・・・湯用弁孔の上面開口線で囲まれた領域
Ｙ・・・水用弁孔の上面開口線で囲まれた領域
Ｚ・・・流路形成凹部の下面開口線で囲まれた領域
ＸＺ・・・領域Ｘと領域Ｚとの重なり領域
ＹＺ・・・領域Ｙと領域Ｚとの重なり領域
Ｄ１・・・可動弁体の移動の直線方向
Ｄ２・・・上側から見た平面視におけるレバーの前後回動方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水混合栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハンドル操作により吐出量及び湯水の混合割合を調整できる水栓が知られている。シングルレバー式の湯水混合栓では、レバーハンドルの旋回操作により湯と水との切り替え及び混合比の調整が可能であり、レバーハンドルの前後操作（上下操作）により吐出量の調整が可能である。
【０００３】
特開２０１０−１８５５６９号公報には、操作レバーが正面位置にある状態で水のみが吐出可能であり、湯の無駄遣いを防止することのできる湯水混合栓が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１８５５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１の図６に示されるように、この特許文献１では、可動弁体の開口部の形状を変更することで、操作レバーが正面位置にあるときの水のみの吐出を実現している。即ち、特許文献１の図６が示すように、操作レバーが正面位置にある吐出状態において、可動弁体の開口部と固定弁体の湯流入弁孔とが重複しないように、可動弁体の開口部の形状が部分的に狭くされている。
【０００６】
この特許文献１の技術では、孔の形状を変更することによって、操作レバーが正面位置にあるときの水のみの吐出を実現している。よって、可動弁体又は固定弁体の孔形状が制約され、これらの弁体の設計自由度が低下する。また、特許文献１の図６の構成では、可動弁体の開口部の前方において開口面積が狭い。よって、固定弁体の流入弁孔（湯流入弁孔及び水流入弁孔）と重複しうる可動弁体の開口部が狭い。この構成では、レバー旋回時において、湯水混合比率が急激に変化しやすい。この急激な変化は、使用者による温度調節を難しくする。
【０００７】
本発明の目的は、弁体の設計自由度が高く且つ使いやすい湯水混合栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る湯水混合栓は、湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体とを備えている。上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達される。上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされている。上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされている。上側から見た平面視における上記レバーの前後回動方向Ｄ２が、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している。
【０００９】
好ましくは、上記水用弁孔の壁面及び／又は上記湯用弁孔の壁面が、傾斜面を有している。
【００１０】
好ましくは、上記固定弁体の上記水用弁孔は、その長手方向の一端に第１壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第２壁面部を有している。好ましくは、上記固定弁体の上記湯用弁孔は、その長手方向の一端に第３壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第４壁面部を有している。好ましくは、上記第１壁面部、上記第２壁面部、上記第３壁面部及び上記第４壁面部から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している。
【００１１】
好ましくは、上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている。
【００１２】
好ましくは、上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有している。好ましくは、吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なる。好ましくは、上記ストレート状部分は、上記方向Ｄ２に略平行である。
【００１３】
好ましくは、上記回転体が上記可動部材に係合しており、この係合が、上記直線方向Ｄ１に沿った上記可動部材の移動を許容し、且つ、上記直線方向Ｄ１を除く他の方向に沿った上記可動部材の移動を規制している。好ましくは、上記可動弁体が上記直線方向Ｄ１に沿って移動することが許容されるように、上記レバー係合孔と上記レバーの下端部との間に隙間が設けられている。
【発明の効果】
【００１４】
レバーが正面位置にあるときにおける水のみの吐出を可能としつつ、弁体の設計自由度が高くされうる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る湯水混合栓の斜視図である。
【図２】図２は、図１の湯水混合栓の一部が示された正面図である。
【図３】図３は、図１の湯水混合栓の一部が示された側面図である。
【図４】図４は、図２のＦ４−Ｆ４線に沿った断面図である。
【図５】図５は、レバー組立体の斜視図である。
【図６】図６は、レバー軸に垂直な平面によるレバー組立体の断面図である。
【図７】図７は、レバー組立体の断面図であり、レバー軸の中心線に沿った縦方向断面図である。
【図８】図８は、レバー組立体の分解斜視図である。
【図９】図９（ａ）から（ｈ）は軸保持体を示す。図９（ａ）は平面図であり、図９（ｂ）は内側正面図であり、図９（ｃ）は側面図であり、図９（ｄ）は外側正面図であり、図９（ｅ）は底面図であり、図９（ｆ）は図９（ｄ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図９（ｇ）は図９（ｄ）のｇ−ｇ線に沿った断面図であり、図９（ｈ）は斜視図である。
【図１０】図１０は、ハウジングの底面図である。
【図１１】図１１は、図１０のＦ１１−Ｆ１１線に沿った断面図である。
【図１２】図１２は、前後クリック用球体を含む位置におけるレバー組立体の拡大断面図である。
【図１３】図１３（ａ）は上側部材の平面図であり、図１３（ｂ）は上側部材に前後クリック用弾性部材（板バネ）が載置された状態を示す平面図であり、図１３（ｃ）は上側部材に前後クリック用弾性部材及び前後クリック用球体が載置された状態を示す平面図であり、図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の状態の上に回動体が載置された状態を示す平面図である。
【図１４】図１４（ａ）は、回動体の平面図であり、図１４（ｂ）は、回動体の側面図であり、図１４（ｃ）は、回動体の底面図であり、図１４（ｄ）は、図１４（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【図１５】図１５は、レバー組立体の断面図であり、レバー軸の中心線に沿った横方向断面図である。
【図１６】図１６は、図１５と同じ断面図であり、旋回クリック用球体が凸部に係合した状態を示す。
【図１７】図１７は、図１５及び図１６と同じ断面図であり、旋回クリック用球体と凸部との係合が解除された状態を示す。
【図１８】図１８は、レバー組立体の変形例の断面図である。
【図１９】図１９は、ハンドルの旋回について説明するための図である。
【図２０】図２０（ａ）は、固定弁体の平面図であり、図２０（ｂ）は、固定弁体の底面図であり、図２０（ｃ）は、図２０（ａ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２０（ｄ）は、図２０（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図であり、図２０（ｅ）は、図２０（ａ）のｅ−ｅ線に沿った断面図であり、図２０（ｆ）は、図２０（ａ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図２０（ｇ）は、図２０（ａ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。
【図２１】図２１（ａ）は、下側部材８８の平面図であり、図２１（ｂ）は、下側部材８８の底面図であり、図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２１（ｄ）は、図２１（ｂ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【図２２】図２２（ａ）から（ｆ）は、固定弁体の上面開口線と可動弁体の下面開口線との重なり状態を示す図である。図２２（ａ）では、レバー周位置が左限界位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｂ）では、レバー周位置が左限界位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。図２２（ｃ）では、レバー周位置が中心周位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｄ）では、レバー周位置が中心周位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。図２２（ｅ）では、レバー周位置が右限界位置にあり且つレバー前後位置が止水位置にある。図２２（ｆ）では、レバー周位置が右限界位置にあり且つレバー前後位置が最大吐出位置にある。
【図２３】図２３（ａ）から（ｆ）は、図２２（ａ）から（ｆ）と同じ図である。
【図２４】図２４（ａ）から（ｄ）は、可動弁体（下側部材）の下面開口線の変形例を示す平面図である。
【図２５】図２５（ａ）は、上側部材の上面に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ａ）では、レバー前後位置が最大吐出位置にある。図２５（ｂ）は、レバー軸に垂直な方向に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｂ）では、レバー前後位置が最大吐出位置にある。図２５（ｃ）は、上側部材の上面に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｃ）では、レバー前後位置が止水位置にある。図２５（ｄ）は、レバー軸に垂直な方向に沿ったレバー組立体の断面図である。図２５（ｄ）では、レバー前後位置が止水位置にある。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係る湯水混合栓１０の斜視図である。図２は、湯水混合栓１０の上部の正面図である。図３は、湯水混合栓１０の上部の側面図である。湯水混合栓１０は、本体１２、ハンドル１４、吐出部１６、湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２を有する。本体１２の一部は、外カバー１３で覆われている。吐出部１６は、ヘッド２４を有する。ヘッド２４では、シャワー吐出と通常吐出との切り替えが可能である。湯水混合栓１０は、例えば、キッチン、洗面台等で使用される。
【００１８】
ハンドル１４の上下動により、吐出量が調整される（図３の矢印Ｍ参照）。本実施形態では、ハンドル１４を上側に動かすほど、吐出量が増加する。逆に、ハンドル１４を下側に動かすほど吐出量が増加してもよい。また、ハンドル１４の旋回により、湯と水との混合割合が変化する。ハンドル１４の旋回により、吐水の温度調整が可能である。
【００１９】
図４は、図２のＦ４−Ｆ４線に沿った断面図である。湯水混合栓１０は、その内部に、レバー組立体４０を有する。レバー組立体４０は、外カバー１３の内部に配置されている。ハンドル１４は、ネジ３０によって、レバー４６に固定されている。
【００２０】
図５は、レバー組立体４０の斜視図である。図６は、レバー軸に対して垂直な断面に沿ったレバー組立体４０の断面図である。図７は、レバー軸に沿ったレバー組立体４０の断面図である。図８は、レバー組立体４０の分解斜視図である。レバー組立体４０は、単独で取り扱い可能である。湯水混合栓１０において、レバー組立体４０は交換可能である。
【００２１】
図８等が示すように、レバー組立体４０は、ハウジング４２、回動体４４、レバー４６、レバー軸４８、旋回クリック用弾性部材５０、旋回クリック用球体５２、軸保持体５４、前後クリック用球体５６、前後クリック用弾性部材５８、可動弁体６０、固定弁体６２、パッキン６４、パッキン６５、Ｏリング６６及びベース体６８を有する。
【００２２】
ベース体６８は、湯導入口７０、水導入口７２及び吐出口７４を有する。ベース体６８の下部には、これら湯導入口７０、水導入口７２及び吐出口７４のそれぞれに対応した開口が設けられており、これらの開口のそれぞれに、湯導入管１８、水導入管２０及び吐出管２２が接続されている。
【００２３】
固定弁体６２は、ベース体６８の上側に固定される。ベース体６８には、固定弁体６２を固定するための係合凸部７６と、ハウジング４２を固定するための係合凸部７７とが設けられている。固定弁体６２には、係合凸部７６と係合する係合凹部７８が設けられている。
【００２４】
固定弁体６２は、湯用弁孔８０、水用弁孔８２及び混合水用弁孔８４を有する。湯用弁孔８０は、ベース体６８の湯導入口７０に接続されている。パッキン６４により、この接続の水密状態が保持されている。水用弁孔８２は、ベース体６８の水導入口７２に接続されている。パッキン６４により、この接続の水密状態が保持されている。混合水用弁孔８４は、ベース体６８の吐出口７４に接続されている。パッキン６５により、この接続の水密状態が保持されている。
【００２５】
可動弁体６０は、上側部材８６と、下側部材８８とを有する。上側部材８６は、下側部材８８に固定されている。この固定は、凸部９０と凹部９２との係合によって達成されている。本実施形態では、上側部材８６と下側部材８８とが互いに別部材である。別部材とすることで、上側部材８６と下側部材８８とのそれぞれにおいて、最適な材質及び製法が選択されうる。可動弁体６０は全体として一体成形されていてもよい。
【００２６】
図８では示されていないが、下側部材８８の下面には、流路形成凹部９４が設けられている（図６及び図７参照）。なお、下側部材８８の上面には、レバー４６の下端９５との干渉を避けるための凹部９６が設けられている（図８参照）。
【００２７】
固定弁体６２の上面には、平滑面ＰＬ１が設けられている（図８参照）。上記孔８２、８４及び８６が存在していない部分が、平滑面ＰＬ１である。一方、下側部材８８（可動弁体６０）の下面には、平滑面ＰＬ２が設けられている。流路形成凹部９４が形成されていない部分に、平滑面ＰＬ２が設けられている。平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触により、水密状態が確保されている。
【００２８】
なお、図８が示すように、パッキン６４はパイプ状であるが、図７においては、断面位置の関係で、パッキン６４が中実であるかのように図示されている。また、図４及び図６では、レバー軸４８及び弾性部材５０の記載が省略されている。
【００２９】
上側部材８６の上面には、レバー４６の下端９５と係合するレバー係合凹部９８が設けられている。レバー４６の下端９５は、このレバー係合凹部９８に挿入されている。レバー４６の動きに連動して、可動弁体６０が固定弁体６２の上を摺動する。
【００３０】
なお、レバー４６とレバー係合凹部９８との係合は、直接的であってもよいし、間接的であってもよい。例えば、レバー４６とレバー係合凹部９８との間に他の部材が介在していてもよい。
【００３１】
上側部材８６の上面には、回動体４４の裏面と係合しうる係合凸部９９が設けられている。この係合凸部９９の上面に、弾性部材配置部１０１が設けられている。この弾性部材配置部１０１は、前後クリック用弾性部材５８と略同一形状の凹部である。この弾性部材配置部１０１に、弾性部材５８（板バネ）が収容されている。
【００３２】
レバー４６は、軸孔１００を有する。この軸孔１００に、レバー軸４８が挿通されている。レバー軸４８はパイプ状であり、中空部を有する。このレバー軸４８の内部に、旋回クリック用弾性部材５０が挿通されている。弾性部材５０はコイルバネである。レバー軸４８の長手方向長さと、弾性部材５０の長手方向長さＬ１とは、略同一である。レバー軸４８の両端のそれぞれに、旋回クリック用球体５２が配置されている。レバー軸４８の中空部の開口部に、球体５２が配置されている。同時に、弾性部材５０の両端のそれぞれに、球体５２が配置されている。なお、弾性部材５０の長手方向長さＬ１は、レバー組立体が組み立てされた状態での弾性部材５０の両端部間の長手方向長さであり、後述の弾性部材２００の長手方向長さＬ２についても同様である。弾性部材５０の自然長は、長さＬ１よりも長い。弾性部材２００の自然長は、長さＬ２よりも長い。長さＬ１及び長さＬ２については、後述される。
【００３３】
回動体４４は、基部１０２と上部１０４とを有する。上部１０４は、レバー挿入孔１０６と、軸孔１０８とを有する。基部１０２は、球体用貫通孔１１０を有する。この貫通孔１１０は長孔である。基部１０２は、可動弁体６０（の上側部材８６）に、スライド可能に取り付けられている。
【００３４】
上部１０４は、軸保持体５４をスライド挿入するための挿入部１１２と、スライド溝１１３とを有する。挿入部１１２は、上部１０４の側面の、対向する２箇所の位置に設けられている。
【００３５】
レバー４６がレバー挿入孔１０６に挿入されると、このレバー４６の軸孔１００と、回動体４４の軸孔１０８とが同軸で配置される。これら軸孔１００及び軸孔１０８に、レバー軸４８が挿入される。更にこのレバー軸の内部に、弾性部材５０が挿入される。レバー軸４８の挿入により、レバー４６が、回動可能な状態で、回動体４４に固定される。レバー挿入孔１０６の寸法は、レバー４６の回動（前後回動）を許容しうるように設定されている。なお本願では、レバー軸４８を回転軸とするレバー４６の回動が、「前後回動」とも称される。
【００３６】
ハウジング４２は、小径円筒部１２０と、大径円筒部１２２と、連結部１２４とを有する。連結部１２４は、ハウジング４２の半径方向に延在している。小径円筒部１２０は、上方開口１２６を有する。大径円筒部１２２は、下方開口１２８を有する。
【００３７】
大径円筒部１２２は、係合孔１３０を有する。この係合孔１３０が、ベース体６８の係合凸部７７と係合している。この係合により、ハウジング４２は、ベース体６８に固定されている。
【００３８】
回動体４４の上部１０４の円周面部の外径は、小径円筒部１２０の内径に略等しい。回動体４４の上部１０４は、小径円筒部１２０に回転可能な状態で保持されている。この回転では、上部１０４の外周面１０５と、小径円筒部１２０の内周面１２１とが摺動する。なお、軸保持体５４が挿入部１１２に嵌められると、この軸保持体５４の外面は、上部１０４の円周面部と略同一の円周面を形成する。よって軸保持体５４は、回動体４４の回転を阻害しない。
【００３９】
大径円筒部１２２は、回動体４４の基部１０２、可動弁体６０及び固定弁体６２を収容している。
【００４０】
図９（ａ）から（ｈ）は、軸保持体５４を示す。図９（ａ）は、上面図である。図９（ｂ）は、内側から見た平面図である。図９（ｃ）は、側面図である。図９（ｄ）は、外側から見た平面図である。図９（ｅ）は、底面図である。図９（ｆ）は、図９（ｄ）のｆ−ｆ線に沿った断面図である。図９（ｇ）は、図９（ｄ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。図９（ｈ）は斜視図である。
【００４１】
軸保持体５４は、レバー軸保持部１３４、球保持部１３６、レール１３８、球突出用開口１４０、及び切り欠き１４２を有する。レール１３８がスライド溝１１３に挿入されることで、軸保持体５４が回動体４４の挿入部１１２に取り付けられる。軸保持体５４が挿入部１１２に取り付けられた状態が、取付状態とも称される。この取付状態において、レバー軸保持部１３４は、レバー軸４８の端部を保持する。この取付状態において、球保持部１３６は、球体５２を保持する。球体５２は、凸部１７０（後述）との係合の有無に関わらず、弾性部材５０によって常に付勢されている。球体５２は、弾性部材５０によって外側に押圧されている。球体５２は、弾性部材５０によって球保持部１３６に押しつけられている。図９（ｆ）及び図９（ｇ）が示すように、球体５２の一部は、開口１４０から突出している。この突出が、旋回クリック機構の発現を可能とする。開口１４０の直径は、球体５２よりも小さくされる。また、開口１４０の直径は、旋回クリック機構の発現が可能となるような球体５２の突出量を考慮して、設定される。
【００４２】
軸保持体５４は用いられなくても良い。軸保持体５４に相当する部分が、回動体４４の一部であってもよい。また、軸保持体５４が１つであってもよい。即ち、２つの軸保持体５４のうちの一方に相当する部分が、回動体４４の一部であってもよい。ただし、軸保持体５４を設けることで、回動体４４へのレバー４６の組み付けが容易となる。この組み付けは、次の工程を含む。
（工程ａ）：弾性部材５０が挿入されたレバー軸４８を軸孔１００及び軸孔１０８に挿入する。又は、レバー軸４８を軸孔１００及び軸孔１０８に挿入し、このレバー軸４８に弾性部材５０を挿入する。
（工程ｂ）：上記工程ａの後、レバー軸４８（弾性部材５０）の両端のそれぞれに球体５２を配置する。
（工程ｃ）：上記工程ｂの後、２つの軸保持体５４を挿入部１１２のそれぞれに挿入する。
【００４３】
上記工程ｂにおいては、例えばグリースを用いて、２つの球体５２を、弾性部材５０の両端に仮止めする。その後は、上記工程ｃがなされればよい。この組み付けでは、上記工程ｂが示すように、弾性部材５０の両端に直接球体５２を配置することができる。 軸保持体５４が用いられることで、組立の容易性が達成されている。
【００４４】
前述したように、軸保持体５４は切り欠き１４２を有する。この切り欠き１４２により、上記工程ｃにおける球体５２の脱落が抑制される。即ち、工程ｂにおける球体５２の配置が、工程ｃにおいて維持されやすい。よって、組立の容易性が更に向上する。
【００４５】
図１０は、ハウジング４２を下から見た底面図である。よって、この図１０には、連結部１２４の下面１２５が図示されている。連結部１２４の下面１２５は、クリック発現部１４６と、クリック無発現部１４８とを有する。更に、下面１２５は、第１ストッパー１５０と第２ストッパー１５２とを有する。
【００４６】
回動体４４の基部１０２は、連結部１２４の下面１２５に当接している。回動体４４が回転すると、基部１０２が下面１２５を摺動する。第１ストッパー１５０及び第２ストッパー１５２は、回動体４４の回転範囲を規制している。
【００４７】
図１１は、図１０のＦ１１−Ｆ１１線に沿った断面図である。図１１は、クリック機構発現部１４６の断面図である。なお図１１は、通常の使用状態（図８）とは上下が逆である。即ち図１１では、連結部１２４の下面１２５が上側とされている。
【００４８】
クリック機構発現部１４６は、複数の溝１５４を有する。クリック機構発現部１４６は、複数の突条１５６を有する。これらの溝１５４及び突条１５６は、円周に沿って延在している。溝１５４は、凹部の一例である。突条１５６は、凸部の一例である。
【００４９】
図１２は、前後クリック用球体５６が存在している位置におけるレバー組立体４０の断面図である。 前後クリック用弾性部材５８は、板バネである。この弾性部材５８は、上側部材８６の弾性部材配置部１０１に配置されている。その弾性部材５８の中央部の上側に、前後クリック用球体５６が載せられている。球体５６は、突条１５６との係合により、下側に変位しうる。この変位が生じた場合、球体５６は、弾性部材５８によって上側に付勢される。弾性部材配置部１０１は、この弾性部材５８の中央部が下方に弾性変形することを許容するスペース１６０を有する。
【００５０】
図１３（ａ）は、上側部材８６の平面図である。図１３（ｂ）は、上側部材８６に弾性部材５８が載置された状態の平面図である。図１３（ｃ）は、上側部材８６に弾性部材５８及び前後クリック用球体５６が載置された状態の平面図である。図１３（ｄ）は、図１３（ｃ）の構成に回動体４４が載置された状態の平面図である。図１３（ａ）が示すように、弾性部材配置部１０１は、前述したスペース１６０と、弾性部材載置面１６２と、球保持部１６４とを有する。弾性部材載置面１６２は、弾性部材５８の両端部を下方から支持する。載置面１６２の周囲には段差があるので、弾性部材５８の位置ズレは生じない。球体５６は、弾性部材５８に載せられつつ、球保持部１６４によって保持されている。この球保持部１６４により、球体５６の位置ズレは生じない。図１２及び図１３（ｄ）が示すように、回動体４４が載せられた状態において、球体５６は、回動体４４の貫通孔１１０から、上方に突出している。即ち、球体５６の一部は、回動体４４の上面よりも突出した上方突出部である。この上方突出部が連結部１２４の下面１２５に当接する。この下面１２５は、この上方突出部と当接しうる当接面である。この上方に突出した球体５６がクリック機構発現部１４６上を移動することでクリック機構が発現する。
【００５１】
なお、図１３（ａ）から（ｃ）には、長孔状等の多数の凹部１６６が描かれている。これら凹部１６６は、図８において記載が省略されている。これら凹部１６６は、可動弁体６０の軽量化に寄与する。
【００５２】
図１５は、レバー軸４８の中心軸線に沿ったレバー組立体４０の断面図である。小径円筒部１２０の内周面１２１には、球体摺動面１６８が設けられている。この球体摺動面１６８は、球体５２と当接しうる当接面である。球体摺動面１６８が設けられている周方向範囲は、レバー４６の旋回可能範囲に対応している。この球体摺動面１６８には、クリック発現用の凸部１７０が設けられている。旋回クリック用球体５２は、弾性部材５０によって、常に、球体摺動面１６８に押しつけられている。
【００５３】
［レバーの前後回動に伴う各部の動き］
前述したように、吐出量の調整では、ハンドル１４が上下に動かされる（図３の矢印Ｍ参照）。このハンドル１４の動きにより、レバー４６の前後回動が生じる。この前後回動に連動して、レバー４６の下端９５が回動する。この下端９５とレバー係合凹部９８との係合により、可動弁体６０が動かされる。可動弁体６０は、固定弁体６２の上を直線に沿って摺動する。この摺動の間、平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触は維持される。同時に可動弁体６０は、回動体４４に対しても摺動する。
【００５４】
可動弁体６０の移動方向は、回動体４４によって規制されている。この規制により、レバーの前後回動のみによっては湯水の混合割合が変化しない。本実施形態では、複数の移動方向規制機構が採用されている。移動方向規制機構は、回動体４４と可動弁体６０（上側部材８６）との係合である。
【００５５】
この移動方向規制機構には、回動体４４が関与している。図１４（ａ）は回動体４４の平面図である。図１４（ｂ）は回動体４４の側面図である。図１４（ｃ）は回動体４４の底面図である。図１４（ｄ）は、図１４（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。図１４（ｃ）が示すように、回動体４４（の基部１０２）の裏面には、スライド溝Ｇｖが設けられている。このスライド溝Ｇｖは、底面Ｇｖ１と、２つの側面Ｇｖ２とを有している。底面Ｇｖ１の中央に、貫通孔１１０が設けられている。このスライド溝Ｇｖに、係合凸部９９が嵌められている。
【００５６】
第１の移動方向規制機構は、上側部材８６の係合凸部９９と、回動体４４のスライド溝Ｇｖとの係合である。より詳細には、係合凸部９９の側面１７４（図１３（ａ）から（ｃ）参照）が、スライド溝Ｇｖの側面Ｇｖ２と摺動する。このスライドの方向は、係合凸部９９の側面１７４に沿った直線方向Ｄ１である。係合凸部９９は、弾性部材配置部１０１、弾性部材載置面１６２、球保持部１６４等を有しつつ、移動方向の規制にも寄与している。また、上方に突出した係合凸部９９の上に弾性部材５８及び球体５６が載置されることで、弾性部材５８及び球体５６の位置が高くなる。よって、球体５６を基部１０２の上面よりも上側に突出させるのが容易とされている。このように係合凸部９９は、移動方向の規制及び前後クリック機構の発現に寄与している。
【００５７】
なお、上述の通り、前述した貫通孔１１０は、上記スライド溝Ｇｖの底面Ｇｖ１に設けられている。即ちスライド溝Ｇｖの形成された部分は、そのスライド溝Ｇｖの深さの分だけ薄くされており、この薄肉部分に貫通孔１１０が設けられている。よって、貫通孔１１０の上下方向長さが短くされており、上記上側突出部の形成が容易とされている。
【００５８】
第２の移動方向規制機構は、上側部材８６の側面１８０（図１３（ａ）及び図８参照）と、回動体４４の基部１０２に設けられた下方凸部１８２（図８参照）との係合である。この下方凸部１８２は、側面１８３を有している。この側面１８３が、上側部材８６の側面１８０と摺動する。この係合による移動方向も、前述した直線方向Ｄ１である。側面１８０と、前述した側面１７４とは、平行である。
【００５９】
このように、同一の移動方向Ｄ１に対して複数の移動方向規制機構が設けられることで、移動方向がより確実に制御されている。
【００６０】
なお、前述したように貫通孔１１０は長孔であるが、この長孔の長手方向は、直線方向Ｄ１である（図１３（ｄ）参照）。貫通孔１１０の幅及び深さは一定である。この貫通孔１１０内において、球体５６は方向Ｄ１（貫通孔１１０の長手方向）に沿って動く。この動きによって球体５６の位置が変化しても、球体５６の突出高さは変わらない。
【００６１】
［レバーの旋回に伴う各部の動き］
前述したように、温度の調整では、ハンドル１４が旋回される（後述の図１９参照）。このハンドル１４の旋回により、レバー４６も旋回する。レバー４６の下端９５とレバー係合凹部９８との係合により、可動弁体６０が回転する。可動弁体６０は、固定弁体６２に対して回転する。この回転中において、平滑面ＰＬ１と平滑面ＰＬ２との面接触は維持される。この回転により、上記面積比Ｒ１が変化し、吐水の温度が調整される。
【００６２】
レバー旋回の角度範囲は制約されている。前述したように、連結部１２４の下面１２５には、第１ストッパー１５０及び第２ストッパー１５２が設けられている（図１０参照）。一方、回動体４４の基部１０２は、半径方向外側に突出する外側延在部１０９を有する（図１３（ｄ）及び図８参照）。この外側延在部１０９には、前述した貫通孔１１０が設けられている。レバー旋回に伴い、この外側延在部１０９は、第１ストッパー１５０から第２ストッパー１５２までの範囲で円周方向に移動する。即ち、外側延在部１０９は、周位置Ｒｘ１からＲｙ１までの範囲で円周方向に移動する（図１０参照）。この移動において、この外側延在部１０９の周方向中心位置の移動範囲は、周位置Ｒｘ２からＲｙ２までである。この周位置Ｒｘ２からＲｙ２までの角度範囲Ｒｆが、レバー４６の旋回角度範囲である。角度範囲Ｒｆは、前後クリック用球体５６の移動範囲でもある。
【００６３】
このように、外側延在部１０９とストッパー１５０、１５２との係合が、第１の旋回範囲規制機構である。更に、第２の旋回範囲規制機構が設けられている。図８及び図１４（ｄ）が示すように、回動体４４の基部１０２には、第２外側延在部１１１が設けられている。この第２外側延在部１１１は、周位置Ｒｘ３からＲｙ３までの範囲で円周方向に移動する（図１０参照）。
【００６４】
これら２つの旋回範囲規制機構は連動している。外側延在部１０９が第１ストッパー１５０に当接しているとき、第２外側延在部１１１は第２ストッパー１５２に当接している。外側延在部１０９が第２ストッパー１５２に当接しているとき、第２外側延在部１１１は第１ストッパー１５０に当接している。２つの旋回範囲規制機構により、レバー４６を限界まで旋回したときの衝撃力が分散し、耐久性が向上する。
【００６５】
以上のような構造のレバー組立体４０は、旋回クリック機構と、前後クリック機構とを有する。旋回クリック機構とは、レバー４６の旋回に伴うクリック感を発現する機構である。前後クリック機構とは、レバー４６の前後回動に伴うクリック感を発現する機構である。
【００６６】
［旋回操作でのクリック感Ａ］
旋回操作でのクリック感は、旋回クリック機構によって生じる。本願では、このクリック感が、単にクリック感Ａとも称される。図１５から１７が示すように、このクリック感Ａは、旋回クリック用球体５２と凸部１７０との係合又は係合解除によって生じる。図１６は、図１５と同様の断面図であり、球体５２が凸部１７０と係合している状態を示す。図１７は、図１５と同様の断面図であり、球体５２と凸部１７０との係合が解除された状態を示す。レバー４６の旋回により、図１５の状態から、図１６の係合状態に移行し、更に図１７の係合解除状態に移行する。図１６に示される係合状態によって弾性部材５０が圧縮されるとともに、旋回時の抵抗力が増加する。この抵抗力の増加に起因する感覚も、クリック感Ａの一例である。また、係合解除の瞬間に、振動が発生する。この振動は、典型的なクリック感Ａを生じさせる。また、この係合解除の瞬間に、音が発生する。この音に起因する感覚も、クリック感Ａの一例である。
【００６７】
［前後回動操作でのクリック感Ｂ］
前後回動操作でのクリック感は、前後クリック機構によって生じる。本願では、このクリック感が、単にクリック感Ｂとも称される。図１２は、球体５６と溝１５４とが係合した状態を示す。このクリックＢ感は、球体５６と溝１５４との係合又は係合解除によって生じる。また、このクリック感Ｂは、球体５６と突条１５６との係合又は係合解除によって生じる。レバー４６の前後回動により、球体５６はクリック機構発現部１４６上を半径方向に移動する。この移動により、球体５６と第１の溝１５４との係合が解除され、更に移動すると、球体５６と第２の溝１５４とが係合する。これらの係合により、振動が生じうる。この振動がクリック感Ｂを生じさせる。これらの係合により、レバー前後回動時の抵抗力が変化する。この抵抗力の変化に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。また、この係合の瞬間に、音が発生する。この音に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。また、球体５６と突条１５６との係合により、レバー前後回動時の抵抗力が増加する。この抵抗力の増加に起因する感覚も、クリック感Ｂの一例である。
【００６８】
図１８は、図１５から１７に示される実施形態の変形例である。この実施形態では、弾性部材５０に代えて、２つの弾性部材２００が用いられている。これらの弾性部材２００は、コイルバネである。コイルバネ２００の長手方向長さは、コイルバネ５０の長手方向長さよりも短い。更に、図１８の実施形態は、中間部材２０２を有する。中間部材２０２は、円柱状の部材である。中間部材２０２の材質は、ステンレス鋼である。中間部材２０２は、スペーサーの役割を果たす。中間部材２０２により、２つのコイルバネ２００の間隔が設定される。中間部材２０２により、コイルバネ２００の圧縮度合いが調整されうる。
【００６９】
中間部材２０２は、レバー軸４８に固定されていない。中間部材２０２は、レバー軸４８に固定されていてもよい。
【００７０】
図１９は、ハンドル１４の旋回について説明するための平面図である。ハンドル１４は、左限界ＭＬから右限界ＭＲまで旋回可能である。ハンドル１４の旋回可能範囲ＲＦは、前述した図１０の角度範囲Ｒｆに対応している。範囲ＲＦの角度θｆは、範囲Ｒｆの角度θｆに等しい。図１９が示すように、この旋回可能範囲ＲＦの中心周位置Ｃ１において、ハンドル１４は正面を向く。この中心周位置Ｃ１は、図１０の中心周位置ｃ１に対応している。図１９が示すように、ハンドル１４の旋回範囲は、正面位置に対して左右対称である。
【００７１】
図１９が示すように、角度範囲ＲＴ１は、使用者から見て、中心周位置Ｃ１よりも右側である。この角度範囲ＲＴ１は、図１０の角度範囲Ｒｔ１に対応している。範囲ＲＴ１の角度θ１は、範囲Ｒｔ１の角度θ１に等しい。よって角度範囲ＲＴ１は、クリック無発現部１４８の配置によって自在に設定される。ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、湯が混合されない。すなわち、ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、水の割合が１００％である。本実施形態では、ハンドル１４が正面よりも右側にあるとき、湯が混合されない。
【００７２】
ハンドル１４の周位置が中心周位置Ｃ１にあるときも、湯が混合されない。即ち、すなわち、ハンドル１４の周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）にあるとき、水の割合が１００％である。
【００７３】
図１９が示すように、角度範囲ＲＴ２は、使用者から見て、中心周位置Ｃ１よりも左側である。この角度範囲ＲＴ２は、図１０の角度範囲Ｒｔ２に対応している。範囲ＲＴ２の角度θ２は、範囲Ｒｔ２の角度θ２に等しい。よって角度範囲ＲＴ２は、クリック機構発現部１４６の配置によって自在に設定される。ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、湯と水とが混合されるか、又は、水が無混合（湯が１００％）である。即ち、ハンドル１４の周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、水の割合が０％以上１００％未満である。
【００７４】
この図１９の実施形態では、ハンドル１４の旋回可能範囲ＲＦが正面位置に対して左右対称とされたが、左右非対称とされてもよい。例えば、角度範囲ＲＴ２の角度θ２が６０度とされ、角度範囲ＲＴ１の角度θ１が４０度とされてもよい。
【００７５】
角度範囲ＲＴ２が小さすぎると、湯水混合比率を調節できるハンドル１４の角度範囲が狭くなりすぎて、湯水混合比率の変化が急激になりすぎる。この観点から、範囲ＲＴ２の角度θ２は、４０度以上が好ましく、５０度以上がより好ましく、５５度以上が特に好ましい。角度範囲ＲＴ２が大きすぎると、湯水混合比率を調節できるハンドル１４の角度範囲が広くなりすぎて、操作性が低下する。この観点から、範囲ＲＴ２の角度θ２は、１００度以下が好ましく、９０度以下がより好ましく、７０度以下が特に好ましい。
【００７６】
角度範囲ＲＴ１の角度θ１は０度とすることもできる。しかし、通常の湯水混合栓では、角度θ１が０度とはされていないため、θ１を０度とすると、使用者がハンドル１４を中心周位置Ｃ１よりも右側に過度に操作してしまうことがある。この過度な操作の繰り返しは、湯水混合栓に過度な負担を与え、湯水混合栓の耐久性に悪影響を与える場合がある。この観点から、範囲ＲＴ１の角度θ１は、１０度以上が好ましく、２０度以上がより好ましく、３０度以上が特に好ましい。角度θ１が過大である場合、水の割合が１００％である範囲が広くなりすぎて、操作性が低下する。この観点から、範囲ＲＴ１の角度θ１は、７０度以下が好ましく、６０度以下がより好ましく、５０度以下が特に好ましい。
【００７７】
角度範囲ＲＴ１と角度範囲ＲＴ２との角度比（θ１／θ２）が小さすぎると、角度θ１が小さくなりすぎたり、角度θ２が大きくなりすぎたりして、前述の問題が生じやすくなる。この観点から、角度比（θ１／θ２）は、０．２以上が好ましく、０．４以上がより好ましく、０．６以上が特に好ましい。また、角度比（θ１／θ２）が大きすぎると、角度θ１が大きくなりすぎたり、角度θ２が小さくなりすぎたりして、前述の問題が生じやすくなる。この観点から、角度比（θ１／θ２）は、０．９以下が好ましく、０．８以下がより好ましく、０．７以下が特に好ましい。
【００７８】
図１９の実施形態では、角度範囲ＲＴ１が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも右側とされており、中心周位置Ｃ１よりも右側で水の割合が１００％とされている。更に、角度範囲ＲＴ２が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも左側とされており、中心周位置Ｃ１よりも左側で水の割合が０％以上１００％未満とされている。これらの構成が逆にされてもよい。即ち、角度範囲ＲＴ１が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも左側とされており、中心周位置Ｃ１よりも左側で水の割合が１００％とされ、且つ、角度範囲ＲＴ２が、使用者から見て中心周位置Ｃ１よりも右側とされており、中心周位置Ｃ１よりも右側で水の割合が０％以上１００％未満とすることもできる。この場合でも、角度θ１、角度θ２及び／又は角度比（θ１／θ２）に関する前述の数値規定の全てが適用されうる。
【００７９】
ハンドル１４の周位置は、レバー４６の周位置（レバー周位置）と同じである。角度範囲ＲＴ１は、湯が混合されないレバー周位置である。角度範囲ＲＴ２は、湯が混合されるレバー周位置である。「湯が混合される」とは、湯が１００％である場合を含む。
【００８０】
図１０が示すように、角度範囲Ｒｔ２の全域に、クリック機構発現部１４６が設けられている。よって、レバー周位置が角度範囲ＲＴ２にあるとき、前後クリック機構が働く。一方、角度範囲Ｒｔ１の全域には、クリック機構発現部１４６が設けられていない。角度範囲Ｒｔ１の全域は、クリック無発現部１４８である。よって、レバー周位置が角度範囲ＲＴ１にあるとき、前後クリック機構は働かない。
【００８１】
従って、本実施形態では、湯が混合されないレバー周位置では、前後回動操作においてクリック感Ｂが発現しない。また、湯が混合されるレバー周位置において、前後回動操作でクリック感Ｂが発現する。よって、前後回動操作を行えば、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが判別される。
【００８２】
湯が混合されているか否かの判別は、レバー旋回に伴うクリック感Ａによっても達成されうる。レバー４６の旋回動作において、水のみが吐出するレバー周位置と、湯が混合されるレバー周位置との境界において、クリック感Ａが発現するのが好ましい。このクリック感Ａにより、湯が混合されているか否かが判別される。例えば図１９の実施形態において、角度範囲ＲＴ１と角度範囲ＲＴ２との境界において、クリック感Ａが発現するのが好ましい。前述したクリック感Ｂと、このクリック感Ａとにより、湯が混合されているか否かの判別がより一層確実になされうる。
【００８３】
図２０（ａ）は、固定弁体６２の平面図である。図２０（ａ）は、固定弁体６２を上側からみた図である。図２０（ｂ）は、固定弁体６２の底面図である。図２０（ｂ）は、固定弁体６２を下側からみた図である。図２０（ｃ）は、図２０（ａ）のｃ−ｃ線に沿った断面図であり、図２０（ｄ）は、図２０（ａ）のｄ−ｄ線に沿った断面図であり、図２０（ｅ）は、図２０（ａ）のｅ−ｅ線に沿った断面図であり、図２０（ｆ）は、図２０（ａ）のｆ−ｆ線に沿った断面図であり、図２０（ｇ）は、図２０（ａ）のｇ−ｇ線に沿った断面図である。
【００８４】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０（上面開口線８０Ｌ）は、曲がった長穴である。水用弁孔８２（上面開口線８２Ｌ）も、曲がった長穴である。
【００８５】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０は、上面開口線８０Ｌを有している。上面開口線８０Ｌは、平滑面ＰＬ１における湯用弁孔８０の開口形状である。水用弁孔８２は、上面開口線８２Ｌを有している。上面開口線８２Ｌは、平滑面ＰＬ１における水用弁孔８２の開口形状である。混合水用弁孔８４は、上面開口線８４Ｌを有している。上面開口線８４Ｌは、平滑面ＰＬ１における混合水用弁孔８４の開口形状である。
【００８６】
図２０（ｂ）が示すように、湯用弁孔８０は、下面開口線８０ｓを有している。水用弁孔８２は、下面開口線８２ｓを有している。混合水用弁孔８４は、下面開口線８４ｓを有している。
【００８７】
図２０（ａ）が示すように、水用弁孔８２は、その長手方向の一端に第１壁面部Ｗ１を有する。水用弁孔８２は、その長手方向の他端に第２壁面部Ｗ２を有する。湯用弁孔８０は、その長手方向の一端に第３壁面部Ｗ３を有する。湯用弁孔８０は、その長手方向の他端に第４壁面部Ｗ４を有する。
【００８８】
本発明では、これらの壁面部Ｗ１からＷ４の少なくともいずれかが、傾斜面を有しているのが好ましい。以下の（構成ａ）が好ましく、（構成ｂ）がより好ましく、（構成ｃ）が更に好ましく、（構成ｄ）が特に好ましい。
（構成ａ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している。
（構成ｂ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも２つが、傾斜面を有している。
（構成ｃ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４から選択される少なくとも３つが、傾斜面を有している。
（構成ｄ）第１壁面部Ｗ１、第２壁面部Ｗ２、第３壁面部Ｗ３及び第４壁面部Ｗ４の全てが、傾斜面を有している。
【００８９】
本実施形態では、上記構成ｄが採用されている。図２０（ａ）から（ｇ）が示すように、第１壁面部Ｗ１は傾斜面ＳＬ１を有している。第２壁面部Ｗ２は傾斜面ＳＬ２を有している。第３壁面部Ｗ３は傾斜面ＳＬ３を有している。第４壁面部Ｗ４は傾斜面ＳＬ４を有している。
【００９０】
これらの傾斜面ＳＬ１から４は、湯水混合栓１０が使用状態にある場合における鉛直方向に対して傾斜している。これらの傾斜面ＳＬ１から４は、上方（平滑面ＰＬ１）側から見える（図２０（ａ）参照）。
【００９１】
このように、湯用弁孔８０の壁面は傾斜面ＳＬ３、ＳＬ４を有している。また水用弁孔８２の壁面は、傾斜面ＳＬ１、ＳＬ２を有している
【００９２】
これらの傾斜面ＳＬ１から４は、ウォーターハンマーの抑制に寄与する。ウォーターハンマーとは、止水状態から吐水状態に切り替えられた際に、水圧の衝撃によって、混合栓の内部で音が発生する現象である。湯用弁孔８０又は水用弁孔８２に湯又は水が急激に流入することによって、ウォーターハンマーが生じる。
【００９３】
傾斜面ＳＬ１から４は、この急激な流入を抑制する。よって、ウォーターハンマーが抑制される。湯又は水は、傾斜面に沿って斜めに流入することになるため、水圧の衝撃が緩和される。
【００９４】
また、湯水が斜めに流入することになるため、可動弁体６０等に作用する水圧衝撃が緩和される。この緩和により、湯水混合栓１０の耐久性が向上しうる。
【００９５】
なお、傾斜面ＳＬ１から４は、平面であってもよいし、曲面であってもよい。また、傾斜面ＳＬ１から４は、滑らかであってもよいし、段階的（例えば階段状）であってもよい。
【００９６】
図２０（ａ）が示すように、湯用弁孔８０の上面開口線８０Ｌ及び水用弁孔８２の上面開口線８２Ｌは、左右非対称に形成されている。即ち、図２０（ａ）の平面視において、ある直線を軸として図形を反転させると上面開口線８０Ｌと上面開口線８２Ｌとが重なるような対称軸は存在しない。例えば、レバー前後方向中心ラインＬｃ（図２０（ａ）及び（ｂ）参照）に関して、上面開口線８０Ｌと上面開口線８２Ｌとは対称性を有さない。上方から見た平面視において、レバー前後方向中心ラインＬｃは、レバー４６が中心周位置Ｃ１にあるときのレバー４６の中心線に一致する（図１９参照）。
【００９７】
湯水の切り替え機能の自由度を高める手法の一つは、流路形成凹部９４と、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２との位置関係を多様に設計することである。上述した左右対称の構成に限定されないことで、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２の設計自由度が向上する。よって、大きなコスト上昇を招くことなく、多様な湯水切り替え機能が実現されうる。
【００９８】
従来、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２は、左右対称に配置されていた。そして、湯用弁孔８０及び水用弁孔８２の側面には上記傾斜面ＳＬを設けられておらず、湯用弁孔８０の側面は平滑面ＰＬ１に対して垂直であった。その結果、湯用弁孔８０において、上面開口線と下面開口線とは、同位置で且つ同形状であった。同様に、水用弁孔８２において、上面開口線と下面開口線とは、同位置で且つ同形状であった。このような構成では、上面開口線を左右非対称等の特殊な形状とすると、下面開口線も特殊な形状となる。下面開口線が特殊な形状である場合、汎用されているベース体６８が当該下面開口線に適合しない。即ち、汎用のベース体６８を用いることができない事態が生じる。
【００９９】
これに対して、上記実施形態では、上面開口線８０Ｌと下面開口線８０ｓとで、形状及び配置は相違している。また、上面開口線８２Ｌと下面開口線８２ｓとで、形状及び位置が相違している。前述した傾斜面ＳＬ１から４は、これらの相違を生じさせている。この構成では、上面開口線８０Ｌ、８２Ｌの設計自由度を高めつつ、下面開口線８０ｓ、８２ｓの形状を、汎用のベース体６８に適合させることができる。この観点から、下面開口線８２ｓ及び下面開口線８０ｓは左右対称であるのが好ましい（図２０（ｂ）参照）。下面開口線８２ｓと下面開口線８０ｓとは対称（左右対称）であり、その対称軸は、レバー前後方向中心ラインＬｃである。
【０１００】
図２１（ａ）は、可動弁体６０の下側部材８８の平面図である。図２１（ａ）は下側部材８８を上方から見た図である。図２１（ｂ）は、下側部材８８の底面図である。図２１（ｂ）は下側部材８８を下方から見た図である。図２１（ｃ）は、図２１（ｂ）のｃ−ｃ線に沿った断面図である。図２１（ｄ）は、図２１（ｂ）のｄ−ｄ線に沿った断面図である。
【０１０１】
流路形成凹部９４は、下面開口線９４Ｌを有する。下面開口線９４Ｌは、平滑面ＰＬ２における流路形成凹部９４の開口形状である。
【０１０２】
図２２（ａ）から（ｆ）は、固定弁体６２の上面と、可動弁体６０（下側部材８８）の下面との重なり状態を示す図である。この図２２（ａ）から（ｆ）では、上方視において固定弁体６２によって隠される可動弁体６０の線が破線で描かれており、可動弁体６０（下側部材８８）の下面線が実線で描かれている。図２２（ａ）から（ｆ）では、上面開口線８０Ｌ及び上面開口線８２Ｌと下面開口線９４Ｌとの重なり状態が示されている。
【０１０３】
図２２（ａ）から（ｆ）では、上方からは見ることの出来ない可動弁体６０の下面線が実線で示されている。この点は、通常の図面とは相違するので、留意されたい。
【０１０４】
図２２（ａ）は、レバー周位置が左限界ＭＬであり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｂ）は、レバー周位置が左限界ＭＬであり、且つ、レバー前後位置が下限界（吐出最大）の状態を示している。図２２（ｃ）は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）であり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｄ）は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１（正面位置）であり、且つ、レバー前後位置が下限界（吐出最大）の状態を示している。図２２（ｅ）は、レバー周位置が右限界ＭＲであり、且つ、レバー前後位置が上限界（吐出ストップ）の状態を示している。図２２（ｆ）は、レバー周位置が右限界ＭＲであり、且つ、レバー前後位置が下限界（最大吐出位置）の状態を示している。
【０１０５】
上面開口線８０Ｌで囲まれた領域Ｘが、図２０（ａ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｘは、湯用弁孔８０の上面開口領域である。上面開口線８２Ｌで囲まれた領域Ｙが、図２０（ａ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｙは、水用弁孔８２の上面開口領域である。下面開口線９４Ｌで囲まれた領域Ｚが、図２１（ｂ）において破線ハッチングで示されている。この領域Ｚは、可動弁体６０（下側部材８８）における流路形成凹部９４の下面開口領域である。
【０１０６】
図２０（ａ）において２点鎖線ハッチングで示される領域Ｅは、混合水用弁孔８４の上面開口線８４Ｌで囲まれた領域である。
【０１０７】
図２２（ｂ）における実線ハッチングは、上記領域Ｘと上記領域Ｚとの重なり領域ＸＺを示す。図２２（ｄ）におけるハッチングは、上記領域Ｙと上記領域Ｚとの重なり領域ＹＺを示す。図２２（ｅ）におけるハッチングは、上記領域Ｙと上記領域Ｚとの重なり領域ＹＺを示す。
【０１０８】
可動領域の全てにおいて、混合水用弁孔８４の領域Ｅは、流路形成凹部９４の領域Ｚに重複している。
【０１０９】
［湯水の流れ］
湯は、湯導入部（湯導入管１８及び湯導入口７０）を経由して、湯用弁孔８０に至る。水は、水導入部（水導入管２０及び水導入口７２）を経由して、水用弁孔８２に至る。
【０１１０】
湯用弁孔８０に到達した湯は、流路形成凹部９４に流入する。この流入は、上記領域ＸＺにより生ずる。可動弁体６０の摺動により、領域ＸＺの面積は変化する。領域ＸＺが存在しない場合、湯は流路形成凹部９４に流入しない。領域ＸＺが存在しない場合とは、可動弁体６０（下側部材８８）の下面を構成する平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０が完全に塞がれている状態の例は、図２２（ｄ）及び図２２（ｆ）に示される。
【０１１１】
水用弁孔８２に到達した水は、流路形成凹部９４に流入する。この流入は、上記領域ＹＺにより生ずる。可動弁体６０の摺動により、領域ＹＺの面積は変化する。領域ＹＺが存在しない場合、水は流路形成凹部９４に流入しない。領域ＹＺが存在しない場合とは、可動弁体６０（下側部材８８）の下面を構成する平滑面ＰＬ２によって水用弁孔８２が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって水用弁孔８２が完全に塞がれている状態の例は、図２２（ｂ）に示される。
【０１１２】
流路形成凹部９４に到達した湯及び／又は水は、混合水用弁孔８４、吐出口７４及び吐出管２２を経由して、吐出部１６に至る。
【０１１３】
湯と水との混合割合は、上記領域ＸＺと上記領域ＹＺとの面積比Ｒ１に依存する。ハンドル１４の旋回によって、レバー４６を介して可動弁体６０が回転する。この可動弁体６０の回転によって、面積比Ｒ１が変化する。この変化によって、水温が調整される。
【０１１４】
吐出量は、上記領域ＸＺと上記領域ＹＺとの面積合計Ｓａに依存する。ハンドル１４の上下動によって、レバー４６が前後回動し、可動弁体６０が直線方向Ｄ１方向に移動する。この可動弁体６０の移動によって、面積合計Ｓａが変化する。この変化によって、吐出量が調整される。面積合計Ｓａがゼロである場合、吐出がストップする。面積合計Ｓａがゼロである場合とは、平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０及び水用弁孔８２が完全に塞がれていることを意味する。平滑面ＰＬ２によって湯用弁孔８０及び水用弁孔８２が完全に塞がれている例は、図２２（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）に示される。
【０１１５】
図２２（ｂ）には、領域ＹＺが存在しない。レバー周位置が左限界ＭＬである場合、レバーの上下回動位置に関わらず、水は混合されない。即ちこの場合、湯が１００％である。
【０１１６】
図２１（ｄ）には、領域ＸＺが存在しない。レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合、レバーの上下回動位置に関わらず、湯は混合されない。即ちこの場合、水が１００％である。よって、給湯器は作動せず、省エネルギーが達成される。一般に、湯水混合栓の使用者は、レバーを中心周位置Ｃ１に合わせて使用する傾向にある。湯水混合栓１０では、使用される傾向が高い中心周位置Ｃ１において、省エネルギーが達成される。
【０１１７】
図２１（ｆ）には、領域ＸＺが存在しない。レバー周位置が右限界ＭＲである場合、レバーの上下回動位置に関わらず、湯は混合されない。即ちこの場合、水が１００％である。
【０１１８】
図２３は、図２２と同じ図である。ただし、図面の理解を容易とする観点から、図２３では、図２２に記載された符号の一部が省略されている。
【０１１９】
図２３の（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印Ｄ１で示されるのは、可動弁体６０の移動の直線方向である。よって、図２２（ａ）から（ｆ）において、下面開口線９４Ｌは、直線方向Ｄ１に沿って移動している。
【０１２０】
図２３の（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印Ｄ２で示されるのは、レバー４６の前後回動における前後方向である。前後方向Ｄ２は、上側から見た平面視におけるレバー４６の前後回動方向である。前後方向Ｄ２は、レバー４６の前後回動の中心軸線（レバー軸４８の中心軸線）に対して垂直な方向である。レバー４６の前後回動の中心軸線に対して垂直な平面と平滑面ＰＬ２との交線Ｌｍ（図示しない）を考えたとき、前後方向Ｄ２はこの交線Ｌｍに平行である。
【０１２１】
従来の湯水混合栓では、この前後方向Ｄ２と直線方向Ｄ１とが平行である。これに対して、湯水混合栓１０では、前後方向Ｄ２が直線方向Ｄ１に対して平行ではない。図２３（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）において両矢印θｘで示されるのは、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との成す角度である。
【０１２２】
ここで、図２３（ｃ）及び（ｄ）に着目する。即ち、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合に着目する。仮に、従来のごとく、可動弁体６０が前後方向Ｄ２に移動する場合、図２３（ｄ）の吐出状態において、領域ＸＺが生じてしまう。即ち、この領域ＸＺにより、湯が混合されてしまう。しかし、本実施形態では、直線方向Ｄ１が、前後方向Ｄ２に対して傾斜している。しかも、この傾斜の方向は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である状態において、湯用弁孔８０との重複を避けるような方向である。よって、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において、レバー４６を吐出方向に回動させても、可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動するため、領域ＹＺのみが生じ、領域ＸＺは生じない（図２３（ｄ）参照）。
【０１２３】
図２４（ａ）は、下面開口線９４Ｌの形状を示す平面図である。この下面開口線９４Ｌは、ストレート状部分ＳＴを有する。このストレート状部分ＳＴは、直線方向Ｄ１に平行である（図２３（ａ）、（ｃ）及び（ｅ）参照）。下面開口線９４Ｌは、湯用弁孔８０側に配置されている。吐出量が最大である状態において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、下面開口線９４Ｌのうち、上面開口線８０Ｌに最初に重なるのが、このストレート状部分ＳＴである。換言すれば、図２２（ｄ）の状態から図２２（ｂ）の状態へとレバー４６を旋回させる過程において、最初に上面開口線８０Ｌに重なるのが、ストレート状部分ＳＴである。このようなストレート状部分ＳＴの配置は、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において、湯の混合を防ぐのに寄与している（図２３（ｄ）参照）。
【０１２４】
なお、本発明では、ストレート状部分ＳＴは、直線方向Ｄ１に略平行であるのが好ましい。略平行とは、±５度の誤差角度を許容する主旨である。この誤差角度は、好ましくは±３度であり、更に好ましくは、上記実施形態の如く、ストレート状部分ＳＴと直線方向Ｄ１とは平行とされる。なお、ストレート状部分ＳＴが直線でない場合、ストレート状部分ＳＴの両端を結ぶ直線によって、上記誤差角度及び上記平行が判定される。
【０１２５】
直線方向Ｄ１に沿ったストレート状部分ＳＴが設けられることで、中心周位置Ｃ１における前後回動の全範囲において、湯の混合が効果的に防止される。よって、使用者の意図に反して湯が混合されることが抑制され、省エネルギーが達成されうる。また、特殊な弁孔形状によって湯の混合を避ける必要が無くなるので、弁孔の設計自由度が向上する。
【０１２６】
前述したように、特開２０１０−１８５５６９号公報の図６では、可動弁体の開口部の形状が特殊である。即ち、操作レバーが正面位置にある吐出状態において、可動弁体の開口部と固定弁体の湯流入弁孔とが重複しないように、可動弁体の開口部の形状が部分的に小さくされている。
【０１２７】
これに対して、本実施形態では、直線方向Ｄ１を前後方向Ｄ２と相違させることで、領域ＸＺ（図２３（ａ）参照）の発生を制御している。このため、弁孔形状の制約を少なくすることが出来る。よって、弁孔形状の設計自由度が向上する。この設計自由度の向上により、湯水混合比率とレバー旋回操作との関係の設定において、自由度が向上する。また、吐出量とレバー前後回動操作との関係の設定において、自由度が向上する。
【０１２８】
一般に、湯用弁孔８０に供給される湯の供給圧は、水用弁孔８２に供給される水の供給圧よりも低い。これは、湯が給湯装置を経由していることに起因する。湯用弁孔８０側にストレート状部分ＳＴを設けることで、湯側への旋回（図１９における左側への旋回）において、少ない旋回角度で領域ＸＺ（図２３（ｂ））が増加しやすい。特に、水のみが吐出している状態から湯が混合される状態に切り替わる際に、湯の混合割合が増加しやすい。よって、湯が混合されるレバー周位置にあるにも関わらず吐水温度が上がりにくいという事態が抑制されうる。このため、温度調節が容易な湯水混合栓１０が実現されうる。
【０１２９】
直線方向Ｄ１と平行な向きにおける下面開口線９４Ｌの長さがＬｆとされる。本願において、ストレート状部分ＳＴとは、曲率半径が長さＬｆの２倍以上である線によって形成されている部分を意味する。ストレート状部分ＳＴにおいて、曲率半径が変化していてもよい。製造及び設計の容易性の観点から、ストレート状部分ＳＴは、曲率半径が長さＬｆの３倍以上である線によって形成されているのが好ましく、最も好ましいストレート状部分ＳＴの形状は、直線である。なお、ストレート状部分ＳＴの曲率半径は、２０ｍｍ以上、更には２５ｍｍ以上とすることもでき、例えば２８ｍｍとすることができる。
【０１３０】
図２３（ｄ）において両矢印Ｌで示されているのは、レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合における、下面開口線９４Ｌと上面開口線８０Ｌとの最短距離である。この距離Ｌは、ストレート状部分ＳＴに垂直な方向において測定される。ストレート状部分ＳＴが直線でない場合、この距離Ｌは、ストレート状部分ＳＴの両端を結ぶ直線に垂直な方向において測定される。レバーの前後回動の全範囲において距離Ｌを測定した場合において、その最大値がＬｍａｘとされ、その最小値がＬｍｉｎとされる。ストレート状部分ＳＴによる湯混合抑制効果を高めつつ弁孔及び凹部９４の設計自由度を高める観点から、差（Ｌｍａｘ−Ｌｍｉｎ）は、１ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．２ｍｍ以下が更に好ましく、０ｍｍが最も好ましい。
【０１３１】
レバー周位置が中心周位置Ｃ１である場合において湯の混合を防ぎ、且つ各弁孔の設計自由度を高める観点から、上記角度θｘ（図２３参照）は、５度以上が好ましく、１０度以上がより好ましく、２０度以上が特に好ましい。レバー４６の前後回動操作を円滑とする観点から、角度θｘは、４５度以下が好ましく、４０度以下がより好ましく、３５度以下が特に好ましい。本実施形態では、角度θｘは３０度である。
【０１３２】
なお、下面開口線９４Ｌには、凸状部ｍ１が設けられている。この凸状部ｍ１は、止水状態から吐出状態に移行する際に、湯又は水の流路形成凹部９４への急激な流入を緩和しうる。よって、これらの凸状部ｍ１は、ウォーターハンマーの抑制に寄与する。
【０１３３】
図２４（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）は、下面開口線９４Ｌの変形例である。図２４（ｃ）のように、ストレート状部分ＳＴが設けられなくても良い。また、図２４（ｄ）のように、湯用弁孔８０側及び水用弁孔８２側の両方にストレート状部分ＳＴが設けられても良い。
【０１３４】
前後方向Ｄ２に対する直線方向Ｄ１の傾斜を実現させている構成が、前述した移動方向規制機構である。図２５（ａ）及び（ｂ）は、吐水状態におけるレバー組立体４０の断面図である。図２５（ａ）は上側部材８６の上面に沿った断面図であり、図２５（ｂ）はレバー４６の軸孔１００の垂直方向に沿った断面図である。図２５（ｃ）及び（ｄ）は、止水状態におけるレバー組立体４０の断面図である。図２５（ｃ）は上側部材８６の上面に沿った断面図であり、図２５（ｄ）はレバー４６の軸孔１００の垂直方向に沿った断面図である。図２５（ｂ）及び（ｄ）において、軸孔１００の内部の部材の記載は省略されている。
【０１３５】
図２５（ａ）及び図２５（ｃ）が示すように、レバー４６の下端部（ハッチング部分）とレバー係合凹部９８との間には、隙間Ｇｐが設けられている。前述したように、レバー４６の前後回動によって、レバー４６の下端部の移動方向は前後方向Ｄ２であるが、可動弁体６０（上側部材８６）の移動方向は直線方向Ｄ１である。隙間Ｇｐは、可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動することを許容する。隙間Ｇｐの存在により、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違するにも関わらず、レバー４６の下端部が可動弁体６０の移動を阻害しない。
【０１３６】
図２５（ａ）に示されるように、吐水量が最大の状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見てレバー４６の右側に位置し、この場合、レバー４６の左側には、隙間Ｇｐは実質的に存在しない。 一方、図２５（ｃ）に示されるように、止水状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見てレバー４６の左側に位置し、この場合、レバー４６の右側には、隙間Ｇｐは実質的に存在しない。これらの構成により、隙間Ｇｐの寸法が最小限とされている。なお、図示しないが、最大吐水と止水との中間状態においては、隙間Ｇｐは、湯水混合栓１０の使用者側から見て、レバー４６の右側と左側とに存在する。図２５（ａ）において符号Ｇ１で示されるのは、レバー４６の右側の隙間距離である。図２５（ｃ）において符号Ｇ２で示されるのは、レバー４６の左側の隙間距離である。［Ｇ１＋Ｇ２］は、レバー４６の上下方向の位置に関わらず、一定である。
【０１３７】
レバー係合凹部９８は、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとを有する（図１３（ａ）、図２５（ｂ）及び図２５（ｄ）参照）。第一側面９８ａは、平面である。第二側面９８ｂは、平面である。
【０１３８】
レバー４６の下端部は、第一曲面Ｒｓ１と、第二曲面Ｒｓ２とを有する。第一曲面Ｒｓ１及び第二曲面Ｒｓ２は、凸曲面である。
【０１３９】
レバー４６の前後回動において、第一曲面Ｒｓ１は第一側面９８ａに接触している。この接触（接触１とする）は、線接触である。レバー４６が吐出側に回動されるとき、第一曲面Ｒｓ１が第一側面９８ａを押し、可動弁体６０が移動する。レバーの前後回動の位置によって、線接触の位置は上下方向に移動するが、線接触は、レバーの前後回動位置に関わらず、維持される。
【０１４０】
レバー４６の前後回動において、第二曲面Ｒｓ２は第二側面９８ｂに接触している。この接触（接触２とする）は、線接触である。レバー４６が止水側に回動されるとき、第二曲面Ｒｓ２が第二側面９８ｂを押し、可動弁体６０が移動する。レバーの前後回動の位置によって、線接触の位置は上下方向に移動するが、線接触は、レバーの前後回動位置に関わらず、維持される。
【０１４１】
前述したように、レバーの前後回動操作に伴い接触位置が移動するが、第一曲面Ｒｓ１及び第二曲面Ｒｓ２は、この接触位置の移動に伴う摩擦抵抗を低減させる。よって、円滑なレバー操作が実現される。
【０１４２】
レバー４６の回転軸に対して垂直な平面による断面において、第一曲面Ｒｓ１の断面線は円弧（円弧１とする）であり、この円弧１の半径をｒ１とする。レバー４６の回転軸に対して垂直な平面による断面において、第二曲面Ｒｓ２の断面線は円弧（円弧２とする）であり、この円弧２の半径をｒ２とする。半径ｒ１は半径ｒ２に等しい。円弧１の中心と円弧２の中心とは同一である。即ち、円弧１と円弧２とは同一円周上にある。
【０１４３】
図２５（ｄ）において両矢印ｄ１で示されるのは、円弧１と円弧２とを含む円の直径である。図２５（ａ）において両矢印ｄ３で示されるのは、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとの間の距離である。レバーの前後回動操作における遊び及びガタツキを抑制する観点から、差（ｄ３−ｄ１）は、０．２ｍｍ以下が好ましく、０．１ｍｍ以下がより好ましく、０．０５ｍｍ以下が特に好ましい。寸法精度を緩和する観点から、差（ｄ３−ｄ１）は、０ｍｍ以上が好ましく、０．０１ｍｍ以上がより好ましく、０．０２ｍｍ以上が特に好ましい。
【０１４４】
第一曲面Ｒｓ１と第二曲面Ｒｓ２とは、いずれも、同一の円筒面（以下、仮想円筒面という）の一部である。この仮想円筒面の中心軸線Ｃｚは、前後方向Ｄ２に対して垂直である。この中心軸線Ｃｚは、レバー４６の前後回動の中心軸線に平行である。可動弁体６０が直線方向Ｄ１に沿って移動しても、第一側面９８ａ及び第二側面９８ｂは、常に、この仮想円筒面に接触している。即ち、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違しているにも関わらず、第一側面９８ａと第一曲面Ｒｓ１との接触は維持されている。同様に、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２とが相違しているにも関わらず、第二側面９８ｂと第二曲面Ｒｓ２との接触は維持されている。しかも、これらの接触は、常に、線接触である。従って、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との相違が実現されつつ、レバー係合凹部９８とレバー４６の下端部との安定的な接触が、レバーの上下回動範囲の全体に亘って、維持されている。また、接触の形態が線接触であるから、摩擦抵抗が抑制されている。また、これらの線接触の線の方向は、側面９８ａ、９８ｂと曲面Ｒｓ１、Ｒｓ２との相対移動方向に沿っている。よって摩擦抵抗が抑制されている。これらの構成により、レバー４６の前後回動操作は、円滑且つ安定的である。
【０１４５】
可動弁体６０は、前後方向Ｄ２とは異なる直線方向Ｄ１に移動するため、第一曲面Ｒｓ１と第一側面９８ａとの間で、水平方向の摺動が生じる。第一曲面Ｒｓ１の形状は、この摺動に伴う摩擦抵抗を低減させ、円滑なレバー操作を実現する。同様に、第二曲面Ｒｓ２と第二側面９８ｂとの間で、水平方向の摺動が生じる。第二曲面Ｒｓ２の形状は、この摺動に伴う摩擦抵抗を低減させ、円滑なレバー操作を実現する。
【０１４６】
なお、凹部９６（図８及び図２１（ａ）参照）の深さは、レバー４６の前後回動の全範囲において、レバー４６の下端と可動弁体６０（上側部材８６）とが接触しないように設定されている。これは、レバー４６の前後回動操作を円滑としている。
【０１４７】
図２５（ｄ）において両矢印ｄ２で示されているのは、レバー４６の軸孔１００の後方端（止水側の端）と、第二側面９８ｂとの距離である。この距離ｄ２は、第二側面９８ｂに対して垂直な方向に沿って測定される。この距離ｄ２は、上記直径ｄ１と略等しい。（ｄ１−ｄ２）の差の絶対値は０．０５ｍｍ以内に設定されている。即ち、ｄ２＝ｄ１±０．０５ｍｍである。この寸法関係は、レバー４６の下端部及び可動弁体６０の小型化に寄与している。レバー４６の前後回動の全範囲に関し、軸孔１００の水平方向位置は、第一側面９８ａと第二側面９８ｂとの間に収まっている。
【０１４８】
以上に記載したように、本発明は、直線方向Ｄ１と前後方向Ｄ２との相違という観点以外にも、複数の他の発明を含んでいる。これらの他の発明として、次の発明１から３が例示される。
【０１４９】
［他の発明１］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記水用弁孔の壁面が傾斜面を有しており、
上記湯用弁孔の壁面が傾斜面を有している湯水混合栓。
【０１５０】
［他の発明２］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている湯水混合栓。
【０１５１】
［他の発明３］
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有しており、
吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なる湯水混合栓。
【０１５２】
［クリック機構の効果］
上記実施形態では、球体５２及び球体５６が用いられている。これらの球体５２、５６は、回転可能な状態で支持されている。これらの球体５２、５６が回転することで、摩耗及び傷が抑制される。よって、使用に伴う経時劣化が抑制され、クリック機構の耐久性が高まる。また、摩耗及び傷が抑制されるので、使用に伴うクリック感Ａ、Ｂの変動が少ない。信頼性の高いクリック機構が実現される。
【０１５３】
旋回クリック機構では、弾性部材として、コイルバネ５０、２００が用いられている。繰り返しの変形によっても、コイルバネの弾性係数は変化しにくい。コイルバネの使用により、使用に伴う経時劣化が抑制される。よって、クリック機構の耐久性が高まる。また、使用に伴うクリック感Ａの変動は少ない。信頼性の高いクリック機構が実現される。
【０１５４】
また、コイルバネ５０、２００は、円滑に変形されやすく、また、大きな変形量が確保されうる。このため、心地よく且つスムースなクリック感Ａが実現される。
【０１５５】
旋回クリック機構では、球体５２と、この球体５２を支持するコイルバネ５０、２００とが用いられているので、部材の寸法誤差又は組立誤差によって生じるクリック感Ａのバラツキが抑制される。
【０１５６】
前後回動クリック機構では、球体５６と、この球体５６を支持するバネ部材とが用いられている。よって、部材の寸法誤差又は組立誤差によって生じうるクリック感Ｂのバラツキは、抑制される。また、板バネ５８に球体５６を載せたシンプルな構成であるため、製造誤差及び使用中の不具合抑制され、クリック感Ｂのバラツキが抑制される。
【０１５７】
上述の通り、可動弁体６０（下側部材８８）の下面には平滑面ＰＬ２が形成され、固定弁体６２の上面には平滑面ＰＬ１が形成されている。これら平滑な平面同士の面接触により、水漏れが防止されている。これら平滑な平面同士が面接触しているため、面圧が分散されやすく、摺動による「摩耗」は生じにくい。仮に、この摩耗が生じた場合、摩耗量の分だけ、可動弁体６０の位置が下がる。即ち、この摩耗が生じた場合、可動弁体６０（上側部材８６）の上に配置されている板バネ５８及び球体５６が、ハウジング４２に対して、相対的に下方へと移動する。この移動により、球体５６とハウジング４２との隙間距離が変化する。この隙間距離の変化により、クリック感Ｂは変化する。しかし実際には上記の通り、摩耗が生じにくいため、球体５６の上下方向位置の変位は起こりにくい。よって、使用に伴うクリック感Ｂの変動は少ない（効果ａ）。
【０１５８】
上述の通り、可動弁体６０と固定弁体６２との間では、平滑な平面同士が面接触しているため、面圧が分散されやすい。よって、摺動による「偏摩耗」は生じにくい。仮に、この偏摩耗が生じた場合、可動弁体６０が傾斜する。即ち、この偏摩耗が生じた場合、可動弁体６０（上側部材８６）の上に配置されている球体５６の移動方向が傾斜する。そうすると、前後回動に伴う球体５６の移動中に、球体５６とハウジング４２との隙間距離が変化する。この隙間距離の変化により、クリック感Ｂは変化する。しかし実際には上記の通り、偏摩耗が生じにくいため、球体５６の移動方向の傾斜は起こりにくい。よって、使用に伴うクリック感Ｂの変動は少ない（効果ｂ）。
【０１５９】
これらの効果ａ及び効果ｂが実現したのは、可動弁体６０の上側に弾性部材５８及び球体５６を配置し、この球体５６を、ハウジング４２の下面に当接させたからである。本実施形態では、可動弁体６０と固定弁体６２とを水密状態で隙間無く面接触させるという構成を利用して、クリック感Ｂの変動を抑制することができる。
【０１６０】
上述した通り、上記実施形態では、レバー周位置の相違に起因して、前後回動操作における操作感が相違する。上記実施形態では、この操作感の相違が、クリック感Ｂの有無とされている。クリック感Ｂの有無は、判別しやすい。上記実施形態では、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが容易に判別される。
【０１６１】
湯が混合されているか否かは、吐水の温度のみからは判別しにくいことがある。例えば、湯の混合割合が少ない場合、水が１００％の場合と比較して、温度がそれほど高くならない。よってこの場合、吐水の温度のみからは湯の混合に気がつかないことがある。また、湯の混合割合が高い場合であっても、給湯器等からの加熱装置で加温された湯が蛇口に至るまでの間、吐水の温度が上がらない場合がある。この場合も、吐水の温度のみからは湯の混合に気がつかないことがある。また、ハンドル１４の周位置によっても、湯が混合されているか否かが正確に判別できない場合がある。このような場合、使用者の意図に反して、湯が混合されることがある。即ち使用者は湯が混合されていない（水が１００％の）吐水を使用しているつもりであるにも関わらず、実際には湯が混合されていることがある。この場合、エネルギーが無駄となる。上記実施形態では、クリック感Ｂの有無によって、湯が混合されているか否かが容易に判別される。よって、エネルギーの無駄が抑制される。
【０１６２】
このように、上記実施形態では、レバー周位置の相違に起因して、レバーの回動操作における操作感を相違させることができる（効果ｃ）。この効果ｃが生じた理由は、前後回動クリック機構を、部材Ｘと固定部材Ｚとの係合によって実現したからである。
【０１６３】
ここで、部材Ｘ、Ｙ及びＺの分類が説明される。レバー組立体４０を構成する部材は、次の３つに分類されうる。
（１）部材Ｘ：レバーの旋回操作に連動して回転し、且つ、レバーの前後回動操作に連動して移動する部材。
（２）部材Ｙ：レバーの旋回操作に連動して旋回するが、レバーの前後回動操作によっては移動しない部材。
（３）固定部材Ｚ：レバーのいかなる操作に対しても動かない部材。
【０１６４】
上記（１）の部材Ｘとして、可動弁体６０（上側部材８６及び下側部材８８）が挙げられる。上記（２）の部材Ｙとして、回動体４４が挙げられる。上記（３）の固定部材Ｚとして、ハウジング４２、固定弁体６２及びベース体６８が挙げられる。
【０１６５】
レバー４６の前後回動を可動弁体６０の直線移動に変えるため、回動体４４は、レバー４６の前後回動の際に動いてはならない。一方、レバー４６の旋回を可動弁体６０に伝達するため、回動体４４は、レバー４６の旋回によって回転しなければならない。したがって、部材Ｙとしての回動体４４は必須である。したがって、この回動体４４（部材Ｙ）が、部材Ｘ（可動弁体６０）の上側に存在することになる。即ち、回動体４４（部材Ｙ）が、部材Ｘ（可動弁体６０）と部材Ｚ（ハウジング４２）の下面との間に介在することになる。よって部材Ｘと部材Ｚとを係合させることは難しい。このため、従来技術では、前後回動クリック機構は、レバーと回動体（部材Ｙ）との係合により達成されていた（前述の、特許第２７７９７９２号公報参照）。この場合、レバー４６を旋回すると、回動体４４も一緒に旋回する。レバー４６と回動体４４との相対関係は、旋回に関わらず、常に同じである。よって、前後回動に伴うクリック感は、レバー周位置に関わらず、一定である。従来技術では、レバー周位置によってクリック感を相違させることはできなかった。
【０１６６】
これに対して本実施形態では、部材Ｙ（回動体４４）の介在にも関わらず、部材Ｘ（可動弁体６０）と部材Ｚ（ハウジング４２）との係合が達成された。この係合により、クリック感Ｂを発現するクリック機構が実現された。この構成によって、レバー周位置によってクリック感Ｂを相違させることが可能となり、上記効果ｃが達成されている。
【０１６７】
本実施形態では、ハウジング４２の下面（連結部１２４の下面１２５）の仕様を変えることによって、クリック感が生じる角度範囲は自由に設計されうる。例えば、クリック機構発現部１４６の位置を変えることによって、前後回動操作でのクリック感が発現するレバー周位置を自在に変更することができる（図１０参照）。また、クリック感の仕様も自在に設計されうる。例えば、溝１５４又は突条１５６の数、間隔、形状、高さ等を変えることで、様々なクリック感が得られうる。クリック感の創出にハウジング４２の下面を用いたことで、クリック感の設計自由度は高められている。
【０１６８】
クリック感の有無は、使用者にとって、区別しやすい。この観点から、操作感の相違の好ましい態様は、クリック感の有無である。クリック感の有無の設定として、以下が例示される。以下の設定１は、前述した実施形態での設定である。以下では、湯と水との混合割合が百分率（％）で示される。
［設定１］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じない。水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じる。
［設定２］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生ずる。水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置では、クリック感Ｂが生じない。
【０１６９】
操作感の相違として、クリック感Ｂの有無ではなく、クリック感Ｂの相違が採用されてもよい。クリック感Ｂの相違の設定として、以下が例示される。
［設定３］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置と、水の混合割合が１００％未満であるレバー周位置とで、クリック感Ｂが相違する。
【０１７０】
この設定３では、例えば、クリック感Ｂが２種類である。もちろん、クリック感Ｂが３種類以上であってもよく、その一例は次の設定４である。
［設定４］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置では第１のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％以上１００％未満であるレバー周位置では第２のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％未満であるレバー周位置では第３のクリック感Ｂが生じる。
【０１７１】
上記混合割合Ｗａ％は、例えば、人体が直接触れると危険な水温となるような割合に設定されてもよい。この場合、熱いお湯が吐出されるか否かがクリック感によって感知されうる。これは、熱いお湯による事故（やけど等）の防止に役立ちうる。
【０１７２】
クリック感の有無と、クリック感の相違とが組み合わされてもよく、その一例は次の設定５である。
［設定５］：水の混合割合が１００％であるレバー周位置ではクリック感Ｂが生じず、水の混合割合がＷａ％以上１００％未満であるレバー周位置では第１のクリック感Ｂが生じ、水の混合割合がＷａ％未満であるレバー周位置では第２のクリック感Ｂが生じる。
【０１７３】
クリック感Ｂをどのように相違させるかは、限定されない。相違させうるクリック感Ｂの仕様として、以下が例示される。
［仕様１］：吐出ストップ位置から最大吐出位置までレバーを回動させたときのクリック感Ｂの発生回数Ｎ
［仕様２］：クリック感Ｂの発生時におけるレバーの前後回動操作の抵抗感
［仕様３］：クリック感Ｂの発生時における音
【０１７４】
仕様１に関する一例では、あるレバー周位置では回数Ｎが３以下とされ、別のレバー周位置では回数Ｎが４以上とされる。仕様２に関する一例では、あるレバー周位置では上記抵抗感が比較的小さく、別のレバー周位置では上記抵抗感が比較的大きい。仕様３に関する一例は、あるレバー周位置では上記音の周波数が比較的高く、別のレバー周位置では上記音の周波数が比較的低い。
【０１７５】
なお、仕様２の抵抗感とは、レバーを前後回動させるために必要な回転モーメントと同義である。
【０１７６】
上記設定１から５及び上記仕様１から３は、連結部１２４の下面１２５の形状を変更するだけで容易に実現されうる。レバー組立体４０では、クリック感の設計自由度が高い。
【０１７７】
レバー周位置に起因して、クリック感以外の操作感が相違していてもよい。この操作感の一例として、クリック感Ｂが発生していない局面におけるレバーの前後回動操作の抵抗感が挙げられる。
【０１７８】
繰り返しの使用により、クリック機構は繰り返し働く。クリック感が発生するときに生じうる振動は通常は微細であるが、繰り返しの使用では、この振動が、レバー組立体４０に負荷を与えうる。特に、レバー軸４８、軸孔１００等の回動軸保持部分には負荷がかかりやすい。
【０１７９】
図７及び図８が示すように、本実施形態では、旋回クリック機構における弾性部材（コイルバネ）５０がレバー軸４８の内部に配置されている。弾性部材５０の長手方向はレバー軸４８の長手方向に等しい。弾性部材５０の伸縮方向は、レバー軸４８の長手方向に沿っている。弾性部材５０の中心軸線が、レバー軸４８の中心軸線に等しい。これらの構成は、旋回クリックにおける振動の影響を低下させうる。この構成では、旋回クリックにおける振動が、レバー軸４８に略沿って生じる。弾性部材５０及び球体５２に作用する力は、レバー軸４８の内部において作用し、且つ、レバー軸４８に沿った方向である。以上より、レバー軸４８に対して垂直方向に作用する負荷は生じにくく、回動軸保持部分への負荷が少ない（効果ｄ）。よって、繰り返しの使用によるレバー４６のガタ付きが抑制され、レバー組立体４０の耐久性が向上しうる。
【０１８０】
球体５２は、レバー軸４８の両端部のうちの一方側のみに配置されてもよい。しかし、本実施形態では、図７及び図１５が示すように、球体５２は、レバー軸４８（弾性部材５０）の両端部に配置されている。よって、これら２つの球体５２から発生する振動が互いに相殺しうる。よって、上記回動軸保持部分への負担が軽減されうる。図１６が示すように、上記実施形態では、第１の球体５２が凸部１７０と係合しているとき、第２の球体５２も凸部１７０と係合している。この場合、弾性部材５０に作用する応力が互いに相殺しうる。この構成により、上記効果ｄが高められている。
【０１８１】
上記実施形態では、旋回クリック感を奏するための球体５２が複数設けられているため、上記クリック感Ａの設計自由度が向上する。図１６のように、２つの球体５２を同時に凸部１７０に係合させることで、クリック感を増大させることができる。２つの球体５２を同時に凸部１７０に係合させるか、又は、１つの球体５２のみを凸部１７０に係合させるかが、選択されうる。この選択により、クリック感の強さを設計することができる。また、例えば２回のクリック感Ａを生じさせる場合、第１の球体５２に１回目のクリック感Ａを分担させ、第２の球体５２に２回目のクリック感Ａを分担させることもできる。クリック感Ａの発生を２つの球体５２で分担することで、球体５２の耐久性が向上しうる。
【０１８２】
弾性部材５０又は弾性部材５８に球体を保持させるという構成により、クリック感の設計自由度は高い。弾性部材５０、５８の弾性係数を変えるだけで、クリック感の調整が容易に達成されうる。
【０１８３】
球体５２，５６の直径を変化させると、当接面側への球体の突出量が変化しうる。クリック機構の発現に球体５２、５６を利用することで、球体の直径を変えるだけでも、クリック感の変更が達成されうる。よって、クリック感の調整は容易である。
【０１８４】
図１８の実施形態では、クリック感Ａの設計自由度が更に高められている。この実施形態では、コイルバネ２００を変更しなくても、中間部材２０２の長さを変更するだけで、クリック感Ａを設計することができる。したがって、クリック感Ａを容易に設定することができる。中間部材２０２の採用により、コイルバネ２００が短くされうる。この短さは、クリック感Ａの設計を容易としうる。
【０１８５】
前述したように、中間部材２０２はレバー軸４８に固定されていない。よって、第１のコイルバネ２００に作用する応力と、第２のコイルバネ２００に作用する応力とが均等となるように、中間部材２０２は移動しうる。この移動により、第１の球体５２によって奏されるクリック感Ａと、第２の球体５２によって奏されるクリック感Ａとが均等化される。よって、クリック感Ａのバラツキが抑制される。
【０１８６】
なお、上記実施形態では、ハウジング４２は全体として一体成形されている。ハウジング４２は、別個に成形された部材が組み合わされていても良い。上記固定部材Ｚに属し、且つ、球体５２又は球体５６に当接しうる部材は、ハウジングに該当する。
【０１８７】
図１５において両矢印Ｌ１で示されているのは、球体５２が凸部１７０に係合していない状態における弾性部材５０の長手方向長さである。上部１０４の直径が小さすぎると、湯水混合栓１０に必要な機能が実現できないことがある。この観点から、長さＬ１は、１５ｍｍ以上が好ましく、１７ｍｍ以上がより好ましい。また、過度に大型化された湯水混合栓１０では、商品価値が低下する。この観点から、長さＬ１は、３０ｍｍ以下が好ましく、２５ｍｍ以下がより好ましい。図１５の実施形態では、長さＬ１は１９ｍｍとされた。
【０１８８】
図１８において両矢印Ｌ２で示されているのは、球体５２が凸部１７０に係合していない状態における弾性部材２００の長手方向長さである。スムースなクリック感Ａを得る観点から、上記長さＬ１に対する長さＬ２の割合は、５％以上が好ましく、１０％以上がより好ましく、２０％以上が更に好ましい。クリック感Ａの設計を容易とする観点から、上記長さＬ１に対する長さＬ２の割合は、４５％以下が好ましく、４０％以下がより好ましく、３５％以下が更に好ましい。図１８の実施形態では、長さＬ２の割合は、図１５の実施形態の長さＬ１に対して、３０％とされた。
【０１８９】
明確なクリック感Ａを得る観点から、凸部１７０（図１５参照）の高さＨａは、０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．１ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が更に好ましい。高さＨａが過大である場合、ハウジング４２又は回動体４４の厚みが薄くなりすぎて耐久性が低下しうる。この観点から、高さＨａは、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．４ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、凸部１７０の高さＨａは０．３ｍｍとされた。
【０１９０】
明確なクリック感Ｂを得る観点から、凸部１５６の高さＨｂは、０．０５ｍｍ以上が好ましく、０．１ｍｍ以上がより好ましく、０．１５ｍｍ以上が更に好ましい。高さＨｂが過大である場合、ハウジング４２又は回動体４４の厚みが薄くなりすぎて耐久性が低下しうる。この観点から、高さＨｂは、１．０ｍｍ以下が好ましく、０．５ｍｍ以下がより好ましく、０．４ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、凸部１５６の高さＨｂは０．３ｍｍとされた。
【０１９１】
組立容易性の観点、及び、明確なクリック感Ａを得る観点から、球体５２の直径Ｐａは、１．０ｍｍ以上が好ましく、２．０ｍｍ以上がより好ましく、３．０ｍｍ以上が更に好ましい。直径Ｐａが過大である場合、レバー軸４８の直径が過大となったり、レバー組立体４０が過度に大型化することがある。また、この大型化を避けるために、ハウジング４２等が過度に薄くされうる。これらの観点から、直径Ｐａは５．０ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、球体５２の直径Ｐａは３．０ｍｍとされた。
【０１９２】
組立容易性の観点、及び、明確なクリック感Ｂを得る観点から、球体５６の直径Ｐｂは、１．０ｍｍ以上が好ましく、２．０ｍｍ以上がより好ましく、３．０ｍｍ以上が更に好ましい。直径Ｐｂが過大である場合、上側突出部の高さを確保するための貫通孔１１０の幅が過大となる。また、直径Ｐｂが過大である場合、この球体５６に係合しうる溝１５４の幅も大きくされるが、この場合、限られたスペースの下面１２５に、必要な数の溝１５４を設けることが難しくなることがある。これらの観点から、直径Ｐｂは５．０ｍｍ以下が好ましく、４．０ｍｍ以下が更に好ましい。上記実施形態において、球体５６の直径Ｐｂは３．０ｍｍとされた。
【０１９３】
［材質］
【０１９４】
ハウジングの材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。クリック機構が発現する際に発生する音は、心地よく且つ聞き取りやすいのが好ましい。ハウジングの材質は、この音に影響する。良好な音を得る観点、耐久性、耐錆性、及び衛生面を考慮すると、ハウジングの材質として、ステンレス合金及び繊維強化樹脂が好ましい。上記実施形態では、ガラス繊維強化ＰＰＳ樹脂が用いられた。ＰＰＳ樹脂とはポリフェニレンスルフィド樹脂である。
【０１９５】
回転体の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。また摺動面の材質は摩擦力を変動させるため、レバーの操作性に影響する。操作性及び不快音回避の観点から、回転体の材質としては、樹脂が好ましく、強化繊維を含まない樹脂がより好ましい。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。ＰＯＭ樹脂とは、ポリアセタール樹脂である。
【０１９６】
上記軸保持体の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。また摺動面の材質は摩擦力を変動させるため、レバーの操作性に影響する。操作性及び不快音回避の観点から、軸保持体の材質としては、樹脂が好ましく、強化繊維を含まない樹脂がより好ましい。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。
【０１９７】
上記球体の材質として、樹脂及び金属が例示される。クリック機構の音及び耐久性の観点から、金属が特に好ましい。上記実施形態ではステンレス合金が用いられた。
【０１９８】
旋回操作時のクリック機構に用いられる上記弾性体として、ゴム及びコイルバネが例示される。繰り返しの使用による劣化を抑制する観点、及び、クリック感の調整の自由度の観点から、コイルバネが好ましい。このコイルバネの材質としては、バネ鋼材が好ましい。上記実施形態では、バネ鋼材のコイルバネが用いられた。
【０１９９】
前後回動操作時のクリック機構に用いられる上記弾性体として、ゴム、板バネ及びコイルバネが例示される。上下方向のスペースを抑制する観点から、板バネが好ましい。上記実施形態では、バネ鋼材の板バネが用いられた。
【０２００】
上記レバー軸の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。水による腐食を抑制する観点から、ステンレス合金及び樹脂が好ましい。上記実施形態では、ステンレス合金が用いられた。
【０２０１】
可動弁体の上側部材の材質として、樹脂及び金属が例示される。この樹脂には、繊維強化樹脂も含まれる。レバー操作時に金属同士が摺動すると、不快な音が発生する場合がある。不快音回避の観点から、上側部材の材質としては、樹脂が好ましい。また、この上側部材を樹脂とすることで、可動弁体全体としての製造コストが抑制される。上記実施形態では、強化繊維を含まないＰＯＭ樹脂が用いられた。
【０２０２】
可動弁体の下側部材の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）、金属及びセラミックが例示される。固定弁体との摺動における耐摩耗性の観点から、セラミックが好ましい。このセラミックは、水に対する腐食性、強度及び耐久性の観点からも好ましい。上記実施形態では、セラミックが用いられた。可動弁体の下面がセラミックで構成されることで、上記効果ａ及び効果ｂは一層向上する。
【０２０３】
固定弁体の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）、金属及びセラミックが例示される。可動弁体（下側部材）との摺動における耐摩耗性の観点から、セラミックが好ましい。このセラミックは、水に対する腐食性、強度及び耐久性の観点からも好ましい。上記実施形態では、セラミックが用いられた。固定弁体の上面がセラミックで構成されることで、上記効果ａ及び効果ｂは一層向上する。
【０２０４】
パッキン及びＯリングの材質として、樹脂及びゴム材（加硫ゴム）が例示される。伸縮性により、組立性を向上し、製造誤差（寸法誤差等）が緩和されうる。これらの観点から、ゴム材が好ましい。上記実施形態では、ゴム材が用いられた。
【０２０５】
ベース体の材質として、樹脂（繊維強化樹脂を含む）及び金属が例示される。不快音回避及び強度の観点から、繊維強化樹脂が好ましく、ガラス繊維強化樹脂がより好ましい。上記実施形態では、ガラス繊維強化ＰＰＳ樹脂が用いられた。
【０２０６】
上記の各部材の材質として樹脂が用いられる場合、ＰＯＭ樹脂及びＰＰＳ樹脂が好ましい。ＰＯＭ樹脂は、長時間の使用、及び広い温度範囲での使用において、機械的特性（引張強度等）の経時変化が少ない。また、ＰＯＭ樹脂は、繰り返しの応力負荷に対する耐疲労性に優れる。更にＰＯＭ樹脂では、吸水による寸法変化が小さい。ＰＰＳ樹脂は、強度及び剛性に優れ、耐摩耗性にも優れる。更にＰＰＳ樹脂は、成形時の収縮率が小さく、高い寸法精度を達成しうる。これらの特性を更に高めるために、上記樹脂は、ガラス繊維等の短繊維で強化されるのも好ましい。
【産業上の利用可能性】
【０２０７】
本発明は、あらゆる用途の湯水混合栓に適用されうる。
【符号の説明】
【０２０８】
１０・・・湯水混合栓
１２・・・混合栓本体
１４・・・ハンドル
１６・・・吐出部
１８・・・湯導入管
２０・・・水導入管
２２・・・吐出管
４０・・・レバー組立体
４２・・・ハウジング
４４・・・回動体
４６・・・レバー
４８・・・レバー軸
５０・・・旋回クリック用弾性部材
５２・・・旋回クリック用球体
５４・・・軸保持体
５６・・・前後クリック用球体
５８・・・前後クリック用弾性部材
６０・・・可動弁体
６２・・・固定弁体
６４、６５・・・パッキン
６８・・・ベース体
８０・・・湯用弁孔
８０Ｌ・・・湯用弁孔の上面開口線
８２・・・水用弁孔
８２Ｌ・・・水用弁孔の上面開口線
８４・・・混合水用弁孔
８４Ｌ・・・混合水用弁孔の上面開口線
８６・・・可動弁体の上側部材
８８・・・可動弁体の下側部材
９４・・・流路形成凹部
９８・・・レバー係合凹部
１００・・・レバーの軸孔
１０６・・・レバー挿入孔
１０８・・・回動体の軸孔
１１０・・・球体用貫通孔
ＰＬ１・・・固定弁体の上面の平滑面
ＰＬ２・・・可動弁体の下面の平滑面
Ｗ１・・・第１壁面部
Ｗ２・・・第２壁面部
Ｗ３・・・第３壁面部
Ｗ４・・・第４壁面部
ＳＬ１・・・第１壁面部の傾斜面
ＳＬ２・・・第２壁面部の傾斜面
ＳＬ３・・・第３壁面部の傾斜面
ＳＬ４・・・第４壁面部の傾斜面
ＳＴ・・・ストレート状部分
Ｘ・・・湯用弁孔の上面開口線で囲まれた領域
Ｙ・・・水用弁孔の上面開口線で囲まれた領域
Ｚ・・・流路形成凹部の下面開口線で囲まれた領域
ＸＺ・・・領域Ｘと領域Ｚとの重なり領域
ＹＺ・・・領域Ｙと領域Ｚとの重なり領域
Ｄ１・・・可動弁体の移動の直線方向
Ｄ２・・・上側から見た平面視におけるレバーの前後回動方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上側から見た平面視における上記レバーの前後回動方向Ｄ２が、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している湯水混合栓。
【請求項２】
上記水用弁孔の壁面及び／又は上記湯用弁孔の壁面が、傾斜面を有している請求項１に記載の湯水混合栓。
【請求項３】
上記固定弁体の上記水用弁孔が、その長手方向の一端に第１壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第２壁面部を有しており、
上記固定弁体の上記湯用弁孔が、その長手方向の一端に第３壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第４壁面部を有しており、
上記第１壁面部、上記第２壁面部、上記第３壁面部及び上記第４壁面部から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している請求項１又は２に記載の湯水混合栓
【請求項４】
上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている請求項１から３のいずれかに記載の湯水混合栓。
【請求項５】
上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有しており、
吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なり、
上記ストレート状部分は、上記方向Ｄ２に略平行である請求項１から４のいずれかに記載の湯水混合栓。
【請求項６】
上記回転体が上記可動部材に係合しており、この係合が、上記直線方向Ｄ１に沿った上記可動部材の移動を許容し、且つ、上記直線方向Ｄ１を除く他の方向に沿った上記可動部材の移動を規制しており、
上記可動弁体が上記直線方向Ｄ１に沿って移動することが許容されるように、上記レバー係合孔と上記レバーの下端部との間に隙間が設けられている請求項１から５のいずれかに記載の湯水混合栓。
【請求項１】
湯用弁孔、水用弁孔及び吐出弁孔を有する固定弁体と、
上記固定弁体の上面に摺動可能に配置されており、流路形成凹部及びレバー係合孔を有する可動弁体と、
左右方向の旋回及び前後回動が可能なレバーと、
上記前後回動が可能なようにレバーを支持するとともに上記レバーの旋回に連動して回転する回転体と、
を備えており、
上記レバーの下端部が上記レバー係合孔に係合しており、この係合により、上記レバーの下端部の動きが上記可動弁体に伝達され、
上記レバーの旋回により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して旋回し、この可動弁体の旋回により、湯水混合比率の調節が可能とされており、
上記レバーの前後回動により、上記可動弁体が上記固定弁体に対して直線方向Ｄ１に移動し、この移動により、吐出量の調節が可能とされており、
上側から見た平面視における上記レバーの前後回動方向Ｄ２が、上記直線方向Ｄ１に対して傾斜している湯水混合栓。
【請求項２】
上記水用弁孔の壁面及び／又は上記湯用弁孔の壁面が、傾斜面を有している請求項１に記載の湯水混合栓。
【請求項３】
上記固定弁体の上記水用弁孔が、その長手方向の一端に第１壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第２壁面部を有しており、
上記固定弁体の上記湯用弁孔が、その長手方向の一端に第３壁面部を有するとともに、その長手方向の他端に第４壁面部を有しており、
上記第１壁面部、上記第２壁面部、上記第３壁面部及び上記第４壁面部から選択される少なくとも１つが、傾斜面を有している請求項１又は２に記載の湯水混合栓
【請求項４】
上記湯用弁孔の上面開口線及び上記水用弁孔の上面開口線が、左右非対称に形成されている請求項１から３のいずれかに記載の湯水混合栓。
【請求項５】
上記流路形成凹部の下面開口線がストレート状部分を有しており、
吐出量が最大である場合において、水のみが吐出される状態から湯が混合される状態へと移行するとき、この下面開口線のうちの上記ストレート状部分が、上記湯用弁孔の上記上面開口線に最初に重なり、
上記ストレート状部分は、上記方向Ｄ２に略平行である請求項１から４のいずれかに記載の湯水混合栓。
【請求項６】
上記回転体が上記可動部材に係合しており、この係合が、上記直線方向Ｄ１に沿った上記可動部材の移動を許容し、且つ、上記直線方向Ｄ１を除く他の方向に沿った上記可動部材の移動を規制しており、
上記可動弁体が上記直線方向Ｄ１に沿って移動することが許容されるように、上記レバー係合孔と上記レバーの下端部との間に隙間が設けられている請求項１から５のいずれかに記載の湯水混合栓。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２０１３−７２４８７（Ｐ２０１３−７２４８７Ａ）
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２１１８５０（Ｐ２０１１−２１１８５０）
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（５９２２４３５５３）株式会社タカギ (31)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月２８日（２０１１．９．２８）
【出願人】（５９２２４３５５３）株式会社タカギ (31)
【Ｆターム（参考）】
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