湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置
【課題】高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、損傷されにくい湯水混合水栓を提供する。
【解決手段】本発明は、単一の操作レバーにより、吐水温度、吐水流量を調整する湯水混合水栓（２）であって、バルブ本体（３０）及び操作ロッド（２０ａ）を備え、操作ロッドの回動により吐水温度、吐水流量が変化される湯水混合バルブユニット（２０）と、把持部を備え、操作ロッド受入ボア（１４ｄ）が形成された操作レバー（１４）と、操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部（１４ｅ）と、バルブ本体の上部に配置され、操作ロッドが所定の高温位置に回動された状態で、操作ロッドを吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、当接突部と当接して、操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面（２６ｄ）が形成された止水規制部材（２６）と、を有することを特徴としている。
【解決手段】本発明は、単一の操作レバーにより、吐水温度、吐水流量を調整する湯水混合水栓（２）であって、バルブ本体（３０）及び操作ロッド（２０ａ）を備え、操作ロッドの回動により吐水温度、吐水流量が変化される湯水混合バルブユニット（２０）と、把持部を備え、操作ロッド受入ボア（１４ｄ）が形成された操作レバー（１４）と、操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部（１４ｅ）と、バルブ本体の上部に配置され、操作ロッドが所定の高温位置に回動された状態で、操作ロッドを吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、当接突部と当接して、操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面（２６ｄ）が形成された止水規制部材（２６）と、を有することを特徴としている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置に関し、特に、単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
単一の操作レバーを左右方向に回動させることにより吐水される湯水の温度が変化し、上下方向に回動させることにより吐水流量が変化する所謂シングルレバー式の湯水混合水栓が広く使用されている。しかしながら、このようなシングルレバー式の湯水混合水栓では、操作レバーが、高温の湯水が吐水される位置に回動された状態で止水状態とされていた場合において、操作レバーを単に上下方向に回動させ、吐水を開始させると、不意に高温の湯水が吐出されるという問題がある。このような高温の湯水が、シャワーヘッドから不意に吐水された場合には、特に不快である。
【０００３】
特開平９−１７８００８号公報（特許文献１）には、シングルレバー式混合水栓における安全装置が記載されている。図１１に示すように、特開平９−１７８００８号公報記載のシングルレバー式混合水栓１０１では、湯水を混合するカートリッジケース１０８から上方に突出したレバー１２２に、横方向に突出する鍔部１２３が形成されている。また、レバー１２２には、使用者が把持・操作するレバーハンドル１２５が取り付けられている。さらに、カートリッジケース１０８の上部にはリング１２９が嵌め込まれており、このリング１２９の円周の一部には突部１３２が形成されている。
【０００４】
このシングルレバー式混合水栓１０１においては、レバーハンドル１２５（レバー１２２）を高温側に回動させた状態で、止水させるために、レバーハンドル１２５を下方に回動させると、レバー１２２の鍔部１２３の先端がリング１２９の突部１３２と干渉する。これにより、レバー１０８が高温側にある状態のままシングルレバー式混合水栓１０１が止水状態とされるのを防止している。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１７８００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開平９−１７８００８号公報に記載されたシングルレバー式混合水栓では、レバー１２２に形成された比較的長い鍔部１２３の先端に突部１３２を干渉させることによって、混合水栓の止水を阻止している。このため、強い力でレバーハンドル１２５が操作された場合、鍔部１２３の基端部には大きな曲げ応力が作用し、基端部が破損されやすいという問題がある。
【０００７】
また、特開平９−１７８００８号公報のシングルレバー式混合水栓では、レバー１２２の鍔部１２３よりも先の部分が、レバーハンドル１２５の基部に受け入れられることにより、レバーハンドル１２５がレバー１２２に固定されている。このため、レバー１２２の長さが、鍔部１２３の厚さ分長くなり、混合水栓全体が高さ方向に大型化するという問題がある。
さらに、鍔部１２３の破損を避けるために、鍔部１２３の厚さを厚く形成すると、その厚さ分だけ混合水栓全体の高さが更に高くなってしまうという問題がある。
【０００８】
従って、本発明は、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、大きな力で操作された場合にも損傷されにくい湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置を提供することを目的としている。
【０００９】
また、本発明は、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、水栓全体が大型化するのを防止することができる湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明は、単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓であって、バルブ本体、及びこのバルブ本体から第１の軸線方向に突出した操作ロッドを備え、この操作ロッドを、第１の軸線を中心に回動させることにより流出される湯水の温度が変化され、第１の軸線に対して直交する第２の軸線を中心に回動させることにより湯水の吐水流量が変化される湯水混合バルブユニットと、この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、使用者によって把持・操作される把持部を備え、操作ロッドの先端側を受け入れる操作ロッド受入ボアが形成された操作レバーと、操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部と、バルブ本体の上部に配置され、操作ロッドが第１の軸線を中心に所定の第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、操作ロッドを、第２の軸線を中心に吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、当接突部と当接して、操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面が形成された止水規制部材と、を有することを特徴としている。
【００１１】
このように構成された本発明においては、操作レバーを第１の軸線を中心に回動させることにより、操作ロッドが第１の軸線を中心に回動され、吐水される湯水の温度が変化される。また、操作レバーを第２の軸線を中心に回動させることにより、操作ロッドが第２の軸線を中心に回動され、吐水される湯水の吐水流量が変化される。さらに、操作ロッドが第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、操作ロッドを吐水流量を減少させる方向に回動させると、操作レバーの操作ロッド受入ボアが形成された面に設けられた当接突部と、止水規制部材の当接受面が当接し、操作ロッドの止水状態への回動が阻止される。
【００１２】
このように構成された本発明によれば、操作ロッドの止水状態への回動が、操作レバーの当接突部と、止水規制部材の当接受面の当接により阻止されるので、これらの部材には主に圧縮応力が作用する。これにより、操作レバーが大きな力で操作された場合にも損傷されにくい湯水混合水栓を小型に構成することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、さらに、水栓本体部に螺合させることにより、湯水混合バルブユニットを締め付け、これを水栓本体部に固定するバルブ押さえ部材を有し、止水規制部材は、ビスによりバルブ押さえ部材に固定されている。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、止水規制部材がビスによりバルブ押さえ部材に固定されているので、止水規制部材の当接受面が水平方向以外の方向に向けられる構成においても、止水規制部材が適所から外れるのを防止することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、さらに、湯水混合バルブユニットと止水規制部材との間の回転位置を位置決めする位置決め手段を有し、止水規制部材には、第１の軸線を中心とする円弧状に延びる長孔が形成されており、ビスは長孔を通してバルブ押さえ部材に形成された雌ねじ穴に螺合される。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、止水規制部材が円弧状に延びる長孔を通してバルブ押さえ部材にビス止めされるので、水栓本体部に螺合されたバルブ押さえ部材の回転位置に関わらず、止水規制部材を湯水混合バルブユニットに対して所定の回転位置で固定することができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、さらに、吐水状態、止水状態に関わらず、操作ロッドが、第１高温位置よりも更に高温側の第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止する高温規制手段を有する。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、不意に吐水されると問題がある吐水温度設定における止水が阻止されると共に、更に温度が高く、吐出されることが不適切な湯水の吐出を防止することができる。
【００１９】
また、本発明は、吐水装置であって、吐水装置本体と、この吐水装置本体に取り付けられた本発明の湯水混合水栓と、この湯水混合水栓によって混合された湯水を吐水させるシャワーヘッドと、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置によれば、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、大きな力で操作された場合の損傷を防止することができる。
また、本発明の湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置によれば、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、水栓全体が大型化するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による吐水装置を説明する。図１は、本実施形態による吐水装置全体を示す斜視図である。図２は、図１に示した吐水装置の、湯水混合水栓が組み込まれた部分を拡大して示した拡大断面図である。図３は、湯水混合水栓の分解斜視図である。図４は、スペーサーリングの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。図５は、操作レバーの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。図６は、湯水混合バルブユニットの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態による吐水装置１は、吐水装置本体１ａと、供給された湯及び水を混合し、適温にして流出させる湯水混合水栓２と、この湯水混合水栓２から流出した湯水を、オーバーヘッドシャワー又はハンドシャワーに切り替える切替弁４と、オーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６と、ハンドシャワー用のシャワーヘッド８と、を有する。
【００２３】
本実施形態による吐水装置１は、給水管１０及び給湯管１２から夫々供給された湯及び水を、湯水混合水栓２において適宜混合し、湯水混合水栓２において混合された湯水を、切替弁４の切り替えに応じてオーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６又はハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐出させるように構成されている。湯水混合水栓２は、所謂シングルレバー式の湯水混合水栓であり、その操作レバー１４を上方に上げると吐水が開始され、操作レバー１４を左右方向に回動させることにより湯と水の混合比が変更され、吐出される湯水の温度が変更できるように構成されている。また、切替弁４の切替レバー１６が鉛直方向に向けられている際にはオーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６から吐水され、水平方向に向けられている際にはハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐水されるように構成されている。
【００２４】
また、図２に示すように、切替弁４は、切替レバー１６を回動させることにより、水路内に配置されたシリンダ４ａが回動され、シリンダ４ａに設けられた開口４ｂが整合した水路に流路を切り替えるシリンダ式の切替弁である。
【００２５】
図２及び図３に示すように、湯水混合水栓２は、水栓本体部１８と、この水栓本体部１８に収容された湯水混合バルブユニット２０と、この湯水混合バルブユニット２０を水栓本体部１８に固定するバルブ押さえ部材２２と、を有する。さらに、湯水混合水栓２は、湯水混合バルブユニット２０に取り付けられた操作レバー１４と、バルブ押さえ部材２２の上に配置されたスリップリング２４と、湯水混合バルブユニット２０の上部に配置された止水規制部材であるスペーサーリング２６と、水栓本体部１８に取り付けられ、操作レバー１４の基端部を覆うカバーリング２８と、を有する。
【００２６】
水栓本体部１８は、湯水混合バルブユニット２０を収容するバルブユニット受入部１８ａと、湯水混合バルブユニット２０で混合され、流出された湯水を切替弁４に導く誘導管１８ｂと、吐水装置１を取り付ける壁面Ｗに当接される脚部１８ｃと、を有する。また、脚部１８ｃは、壁面Ｗから突出するように設けられた給水管１０及び給湯管１２に接続されるように構成されている。水栓本体部１８の内部には、給水通路及び給湯通路が形成されており、給水管１０及び給湯管１２から夫々供給された水及び湯を、バルブユニット受入部１８ａの底面に設けられた水流出開口１８ｄ（図示せず）、及び湯流出開口１８ｅに導くように構成されている。
【００２７】
湯水混合バルブユニット２０は、操作ロッド２０ａと、バルブ本体３０と、このバルブ本体３０の中に収納された固定ディスク３２と、この固定ディスク３２に対して可動な可動ディスク３４と、回転軸受部材３６と、を有する。
バルブ本体３０は、段付きの概ね円筒状の形状を有し、内部に固定ディスク３２、可動ディスク３４等を収容している。
【００２８】
回転軸受部材３６は、概ね円柱状の部材であり、バルブ本体３０の直径が小さい円筒部分に、第１の軸線を中心として回動可能に受け入れられている。また、回転軸受部材３６には、操作ロッド２０ａを受け入れる開口が形成されている。さらに、回転軸受部材３６には、第１の軸線であるバルブ本体３０の軸線に対して直交する第２の軸線方向に向けられた回転軸３６ａが取り付けられている。操作ロッド２０ａは回転軸受部材３６を貫通して、回転軸３６ａを中心に回動可能に取り付けられている。これにより、操作ロッド２０ａは第１の軸線を中心とする回動、及び第２の軸線方向に向けられた回転軸３６ａを中心とする回動が可能に取り付けられている。
【００２９】
固定ディスク３２は、水流入口３２ａ、及び湯流入口３２ｂ（図６（ｂ））が形成された概ね円板状の部材であり、バルブ本体３０に対して固定されている。水流入口３２ａ、及び湯流入口３２ｂは、水栓本体部１８に設けられた２本の水流出開口１８ｄ（図示せず）、及び湯流出開口１８ｅと夫々整合するように構成されており、供給された水及び湯が水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを通って湯水混合バルブユニット２０に流入するようになっている。
【００３０】
可動ディスク３４は、概ね円板状の部材であり、その正面側にはロッド受入凹部３４ａが、背面側には通水凹部３４ｂが夫々形成されている。ロッド受入凹部３４ａは、操作ロッド２０ａの奥側の先端を受入れており、操作ロッド２０ａが回転軸３６ａを中心に回動されることにより、可動ディスク３４が固定ディスク３２に対して上下方向に移動されるように構成されている。また、操作ロッド２０ａが湯水混合バルブユニット２０の軸線を中心に回動されると、これと係合している可動ディスク３４も固定ディスク３２に対して回動されるように構成されている。
【００３１】
また、可動ディスク３４の下面の通水凹部３４ｂは、可動ディスク３４が固定ディスク３２に対して移動されたとき、固定ディスク３２の水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを適宜開閉するような形状に構成されている。即ち、可動ディスク３４が、図２に示すように、最も上方に移動された状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂは、可動ディスク３４によって完全に閉鎖され、止水状態となる。この状態から、操作ロッド２０ａを、回転軸３６ａを中心に回動させ、可動ディスク３４を下方に移動させると、固定ディスク３２の水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂと可動ディスク３４の通水凹部３４ｂが重なるようになる。この状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを通って流入した水及び湯は、通水凹部３４ｂの中に流入して混合され、さらに、バルブ本体３０の側面に形成された流出口３０ａから流出して吐水状態となる。さらに、可動ディスク３４を図２における最も下方に移動させた状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂは、最も開放された状態となり、吐水流量も最大になる。
【００３２】
一方、操作ロッド２０ａを、第１の軸線を中心に回動させ、可動ディスク３４を回動させた場合には、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂの開度が変化する。即ち、操作レバー１４を、図１における左方向に回動させた場合には、湯流入口３２ｂの開度が大きくなり、水流入口３２ａの開度が小さくなる。これにより、水の流入量が減り、湯の流入量が増えるので、吐水される湯水の温度が高くなる。逆に、操作レバー１４を、図１における右方向に回動させた場合には、水の流入量が増え、湯の流入量が減るので、吐水される湯水の温度が低くなる。
【００３３】
一方、バルブ押さえ部材２２は、概ね円筒状の部材であり、その外周には雄ねじ２２ａ（図３）が形成されている。この雄ねじ２２ａは、バルブユニット受入部１８ａの内壁面に形成された雌ねじ１８ｆ（図２）に螺合されるように構成されている。雄ねじ２２ａと雌ねじ１８ｆを螺合させることにより、バルブ本体３０の段部をバルブ押さえ部材２２で押圧し、湯水混合バルブユニット２０を水栓本体部１８とバルブ押さえ部材２２の間に挟み付けて固定するように構成されている。また、バルブ押さえ部材２２の正面側には、外周が六角形に形成された隆起部２２ｂが形成され、この隆起部２２ｂに工具（図示せず）を係合させることによりバルブ押さえ部材２２を回転させ、これを水栓本体部１８にねじ込むことができるように構成されている。また、隆起部２２ｂの六角形の各頂点近傍には、スペーサーリング２６をビス止めするための６つの雌ねじ穴２２ｃが夫々形成されている。
【００３４】
スリップリング２４（図３）は、バルブ押さえ部材２２の隆起部２２ｂの周囲に配置された樹脂製の円環状の部材である。スリップリング２４は、操作レバー１４が操作されたとき、そのスカート部１４ｃと当接し、バルブ押さえ部材２２と操作レバー１４の間の摩擦を低減するように構成されている。
【００３５】
図２乃至図４に示すように、止水規制部材であるスペーサーリング２６は、金属性の円環状の部材であり、バルブ押さえ部材２２から前方に突出しているバルブ本体３０の前端部を取り囲むように配置されている。また、図４に示すように、スペーサーリング２６の内周には、半径方向内方に向けて突出する５つの係合突起２６ａが形成されている。この係合突起２６ａが、バルブ本体３０の前端部の外周の一部に形成されたスプライン３０ｂと係合することにより、湯水混合バルブユニット２０に対するスペーサーリング２６の回転位置が、所定の位置に位置決めされる。従って、バルブ本体３０のスプライン３０ｂ及び係合突起２６ａは、位置決め手段を構成する。
【００３６】
また、スペーサーリング２６の、係合突起２６ａの反対側の部分は、半径方向内方に張り出すように幅が広く形成されており、この幅広部分に沿って、円弧状に延びる長孔２６ｂが形成されている。スペーサーリング２６は、２本のビス２６ｃ（図３）を、長孔２６ｂを通してバルブ押さえ部材２２の雌ねじ穴２２ｃに螺合させることにより、バルブ押さえ部材２２に固定される。なお、長孔２６ｂは、中心角約１００゜の円弧状に延びているため、湯水混合バルブユニット２０を締め付けた結果として、バルブ押さえ部材２２が如何なる回転位置にある場合でも、長孔２６ｂは、６つの雌ねじ穴２２ｃのうちの少なくとも２つと整合する。このため、スペーサーリング２６を、常に２本のビス２６ｃでバルブ押さえ部材２２に固定することができる。
【００３７】
さらに、図４（ａ）に示すように、スペーサーリング２６の表側の幅広部分には、概ね扇形に隆起した部分が形成されており、この隆起した部分の表面が当接受面２６ｄを構成している。本実施形態においては、当接受面２６ｄは、第１の軸線に直交する方向に向けられた平面として構成されている。また、後述するように、当接受面２６ｄは、操作レバー１４が所定の第１高温位置よりも高温側に回動されている際に、操作レバー１４の一部と当接して、湯水混合バルブユニット２０が止水状態にされるのを阻止するように構成されている。ここで、スペーサーリング２６の幅広部分の裏側は、バルブ本体３０の前端面に当接して支持されているため、当接受面２６ｄが操作レバー１４の一部により押圧されたとき、スペーサーリング２６には主に圧縮応力が作用する。このため、当接受面２６ｄに大きな力が作用した場合にも、スペーサーリング２６は変形・損傷されにくい構造になっている。
【００３８】
また、図４（ｂ）に示すように、スペーサーリング２６の幅広部分の裏面側には、高温規制手段である高温規制突起２６ｅが、湯水混合水栓２の背面側に突出するように形成されている。この高温規制突起２６ｅは、スペーサーリング２６が湯水混合バルブユニット２０に組み付けられたとき、バルブ本体３０と回転軸受部材３６の間に挿入される（図６（ａ）に想像線で図示）。これにより、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温の第２高温位置まで回動されると、高温規制突起２６ｅと回転軸受部材３６の係合端３６ｂが係合し、操作レバー１４が第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止するように構成されている。
【００３９】
図５に示すように、操作レバー１４は、使用者によって把持・操作される把持部１４ａと、把持部１４ａの基端に形成された基端部１４ｂと、を有する。把持部１４ａは、緩やかに折り曲げられた細長い薄板状に形成されている。また、基端部１４ｂは、把持部１４ａの基端に形成された概ね円形の部分であり、その周囲には、湯水混合バルブユニット２０の側に向かって延びるスカート部１４ｃが形成されている。
【００４０】
さらに、図５（ｂ）に示すように、基端部１４ｂの背面側には、湯水混合バルブユニット２０の操作ロッド２０ａを受け入れる操作ロッド受入ボア１４ｄが形成されている。操作ロッド受入ボア１４ｄは、概ね正方形断面の操作ロッド２０ａを隙間無く受け入れるように形成された概ね正方形断面の凹部である。操作ロッド２０ａが操作ロッド受入ボア１４ｄに受け入れられた状態で、操作ロッド２０ａの先端部に螺合された芋ネジ２０ｂを締め付けることにより、操作レバー１４が操作ロッド２０ａに固定される（図２）。
【００４１】
また、基端部１４ｂの背面側の、操作ロッド受入ボア１４ｄが形成された面は、中心角にして約９０゜の範囲が隆起して形成されており、これにより、当接突部１４ｅを構成している。この当接突部１４ｅは、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温側に移動されると、スペーサーリング２６の当接受面２６ｄと整合し、操作レバー１４が止水側に回動されるのを阻止するように位置決めされている。本実施形態においては、当接突部１４ｅの表面は平面状に構成され、当接受面２６ｄに当接される際、当接受面２６ｄと平行になるように形成されている。これにより、当接突部１４ｅと当接受面２６ｄの接触面積が拡大され、当接突部１４ｅ又は当接受面２６ｄの損傷を防止することができる。
【００４２】
図２及び図３に示すように、カバーリング２８は、操作レバー１４の基端部１４ｂの外側に配置され、バルブユニット受入部１８ａの内壁面と、基端部１４ｂの外周との間の隙間を覆うように構成されている。カバーリング２８には、「Ｈ」及び「Ｃ」のインデックスが刻印されており、操作レバー１４を操作する方向の高温側及び低温側を表示している。カバーリング２８の外周にはＯリング２８ａが配置されており、カバーリング２８は、バルブユニット受入部１８ａの内壁面との間でこのＯリング２８ａを圧縮しながら嵌め込まれることにより、水栓本体部１８に固定される。
【００４３】
次に、図７乃至図１０を参照して、本発明の実施形態による吐水装置１の作用を説明する。図７は、止水状態にある湯水混合水栓２を一部破断して示す斜視図である。また、図８は吐水状態にある湯水混合水栓２を、図９は吐水状態にある湯水混合水栓２が第１高温位置よりも高温側に設定された状態を夫々、一部破断して示す斜視図である。さらに、図１０は第１高温位置よりも高温側に設定された湯水混合水栓２の吐水流量を減少させた場合において、操作レバー１４の止水状態への回動が阻止された様子を一部破断して示す斜視図である。
【００４４】
まず、図７に示す止水状態においては、可動ディスク３２が固定ディスク３４に設けられた水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂを閉鎖しているので、給水管１０及び給湯管１２を介して供給された水及び湯は、湯水混合バルブユニット２０内に流入せず、止水状態になる。次に、図８に示すように、操作レバー１４（操作ロッド２０ａ）を、回転軸３６ａを中心に上方に回動させると、可動ディスク３２は図２における下方に移動され、水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂが開いて吐水状態となる。
【００４５】
図８に示すように、操作レバー１４が鉛直下方に向けられている場合には、水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂの開度はほぼ等しくなり、ほぼ同量の水及び湯が湯水混合バルブユニット２０内に流入する。湯水混合バルブユニット２０内に流入した水及び湯は、混合され、バルブ本体３０側面の流出口３０ａから流出される。流出口３０ａから流出した湯水は、誘導管１８ｂを通って上昇し、切替弁４に流入する。切替弁４に流入した湯水は、切替レバー１６の設定に従って、オーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６又はハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐水される。
【００４６】
一方、操作レバー１４を、湯水混合バルブユニット２０の軸線を中心に右方向又は左方向に回動させることにより、操作ロッド２０ａも軸線を中心に回動される。これにより、湯水混合バルブユニット２０に流入する湯及び水の混合比が変化し、吐水される湯水の温度が調節される。例えば、図９に示すように、操作レバー１４を高温側（左側）に回動させた場合には、水流入口３２ａの開度が小さくなり、湯流入口３２ｂの開度が大きくなるので、シャワーヘッドから吐水される湯水の温度が上昇する。
【００４７】
また、操作レバー１４を所定の第１高温位置以上に高温側に回動させた場合には、スペーサーリング２６の当接受面２６ｄ（図４（ａ））と、操作レバー１４の基端部１４ｂ背面側の当接突部１４ｅ（図５（ｂ））が整合するようになる（図９）。従って、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温側にある場合には、その状態で止水させるために、操作レバー１４を回転軸３６ａを中心に回動させると、当接受面２６ｄと当接突部１４ｅが干渉する（図１０）。このため、操作レバー１４の止水位置への回動が阻止される。即ち、操作レバー１４が第１高温位置以上の高温側に移動された状態において、湯水混合水栓２を止水状態とすることが防止される。これにより、操作レバー１４が高温側に移動されたまま止水状態にされることによって、次に吐水を開始させたときに不意に高温の湯水が吐出されるのを防止することができる。本実施形態においては、第１高温位置は、約４０゜Ｃの湯水が吐出される、操作レバー１４が概ね鉛直下方に向けられた位置に設定されている。
【００４８】
第１高温位置よりも高温側で湯水を吐出させた後、湯水混合水栓２を止水状態とするには、操作レバー１４を一旦、第１高温位置よりも低温側（図９における右側）に回動させ、次いで、操作レバー１４を回転軸３６ａを中心に下方に回動させることにより止水状態とする。
【００４９】
また、図９に示す状態から、第１高温位置を越えて更に高温側に操作レバー１４を回動させ、所定の第２高温位置に達すると、スペーサーリング２６の高温規制突起２６ｅ（図４（ｂ））と回転軸受部材３６の係合端３６ｂが係合し、操作レバー１４を第２高温位置よりも高温側に回動させることができなくなる。即ち、止水状態においては、第１高温位置よりも高温側への操作レバー１４の回動は阻止され、一方、吐水状態においては、第１高温位置よりも高温側への回動は許容されるものの、さらに高温の第２高温位置よりも高温側への回動は阻止される。これにより、シャワー吐水としては不適切な高温の湯水が、シャワーヘッドから吐出されることが回避される。本実施形態においては、第２高温位置は、約５０〜５５゜Ｃの湯水が吐出される、操作レバー１４が鉛直下方から約２７．５゜左側（高温側）に回動された位置に設定されている。
【００５０】
本発明の実施形態の吐水装置によれば、高温状態における操作ロッドの止水状態への回動が、操作レバーの当接突部と、スペーサーリングの当接受面の当接により阻止される。この際、当接突部及び当接受面には主に圧縮応力が作用するので、操作レバーが大きな力で操作された場合においても、当接突部や当接受面の損傷を防止することができる。また、当接突部が、操作ロッドの中間部ではなく、操作レバーの操作ロッド受入ボアが形成された面に設けられているので、高温状態における止水を阻止する機構を、小型に構成することができる。
【００５１】
また、本実施形態の吐水装置によれば、スペーサーリングがバルブ押さえ部材にビス止めされているので、当接受面が鉛直方向に向くように配置される構成においても、スペーサーリングが所定の位置から外れるのを防止することができる。
【００５２】
さらに、本実施形態の吐水装置によれば、スペーサーリングが円弧状に延びる長孔を通してバルブ押さえ部材にビス止めされるので、水栓本体部に螺合されたバルブ押さえ部材の回転位置に関わらず、スペーサーリングを湯水混合バルブユニットに対して所定の回転位置で固定することができる。
【００５３】
また、本実施形態の吐水装置によれば、止水状態における操作レバーの第１高温位置よりも高温側への回動が阻止されると共に、吐水状態、止水状態に関わらず、さらに高温の第２高温位置よりも高温側への操作レバーの回動は阻止される。これにより、不意に吐水されると問題がある吐水温度設定における止水が阻止されると共に、更に温度が高く、吐出されることが不適切な湯水の吐出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態による吐水装置全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示した吐水装置の、湯水混合水栓が組み込まれた部分を拡大して示した拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態による吐水装置に組み込まれている湯水混合水栓の分解斜視図である。
【図４】スペーサーリングの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図５】操作レバーの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図６】湯水混合バルブユニットの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図７】止水状態にある湯水混合水栓を一部破断して示す斜視図である。
【図８】吐水状態にある湯水混合水栓を一部破断して示す斜視図である。
【図９】吐水状態にある湯水混合水栓が第１高温位置よりも高温側に設定された状態を一部破断して示す斜視図である。
【図１０】第１高温位置よりも高温側に設定された湯水混合水栓の吐水流量を減少させた場合において、操作レバーの止水状態への回動が阻止された様子を一部破断して示す斜視図である。
【図１１】従来のシングルレバー式混合水栓の断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ 本発明の実施形態による吐水装置
１ａ 吐水装置本体
２ 湯水混合水栓
４ 切替弁
４ａ シリンダ
４ｂ 開口
６ シャワーヘッド
８ シャワーヘッド
１０ 給水管
１２ 給湯管
１４ 操作レバー
１４ａ 把持部
１４ｂ 基端部
１４ｃ スカート部
１４ｄ 操作ロッド受入ボア
１４ｅ 当接突部
１６ 切替レバー
１８ 水栓本体部
１８ａ バルブユニット受入部
１８ｂ 誘導管
１８ｃ 脚部
１８ｄ 水流出開口
１８ｅ 湯流出開口
１８ｆ 雌ねじ
２０ 湯水混合バルブユニット
２０ａ 操作ロッド
２０ｂ 芋ネジ
２２ バルブ押さえ部材
２２ａ 雄ねじ
２２ｂ 隆起部
２２ｃ 雌ねじ穴
２４ スリップリング
２６ スペーサーリング（止水規制部材）
２６ａ 係合突起
２６ｂ 長孔
２６ｃ ビス
２６ｄ 当接受面
２６ｅ 高温規制突起（高温規制手段）
２８ カバーリング
３０ バルブ本体
３０ａ 流出口
３０ｂ スプライン
３２ 固定ディスク
３２ａ 水流入口
３２ｂ 湯流入口
３４ 可動ディスク
３４ａ ロッド受入凹部
３４ｂ 通水凹部
３６ 回転軸受部材
３６ａ 回転軸
３６ｂ 係合端
１０１ 従来のシングルレバー式混合水栓
１０８ カートリッジケース
１２２ レバー
１２３ 鍔部
１２５ レバーハンドル
１２９ リング
１３２ 突部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置に関し、特に、単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
単一の操作レバーを左右方向に回動させることにより吐水される湯水の温度が変化し、上下方向に回動させることにより吐水流量が変化する所謂シングルレバー式の湯水混合水栓が広く使用されている。しかしながら、このようなシングルレバー式の湯水混合水栓では、操作レバーが、高温の湯水が吐水される位置に回動された状態で止水状態とされていた場合において、操作レバーを単に上下方向に回動させ、吐水を開始させると、不意に高温の湯水が吐出されるという問題がある。このような高温の湯水が、シャワーヘッドから不意に吐水された場合には、特に不快である。
【０００３】
特開平９−１７８００８号公報（特許文献１）には、シングルレバー式混合水栓における安全装置が記載されている。図１１に示すように、特開平９−１７８００８号公報記載のシングルレバー式混合水栓１０１では、湯水を混合するカートリッジケース１０８から上方に突出したレバー１２２に、横方向に突出する鍔部１２３が形成されている。また、レバー１２２には、使用者が把持・操作するレバーハンドル１２５が取り付けられている。さらに、カートリッジケース１０８の上部にはリング１２９が嵌め込まれており、このリング１２９の円周の一部には突部１３２が形成されている。
【０００４】
このシングルレバー式混合水栓１０１においては、レバーハンドル１２５（レバー１２２）を高温側に回動させた状態で、止水させるために、レバーハンドル１２５を下方に回動させると、レバー１２２の鍔部１２３の先端がリング１２９の突部１３２と干渉する。これにより、レバー１０８が高温側にある状態のままシングルレバー式混合水栓１０１が止水状態とされるのを防止している。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−１７８００８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開平９−１７８００８号公報に記載されたシングルレバー式混合水栓では、レバー１２２に形成された比較的長い鍔部１２３の先端に突部１３２を干渉させることによって、混合水栓の止水を阻止している。このため、強い力でレバーハンドル１２５が操作された場合、鍔部１２３の基端部には大きな曲げ応力が作用し、基端部が破損されやすいという問題がある。
【０００７】
また、特開平９−１７８００８号公報のシングルレバー式混合水栓では、レバー１２２の鍔部１２３よりも先の部分が、レバーハンドル１２５の基部に受け入れられることにより、レバーハンドル１２５がレバー１２２に固定されている。このため、レバー１２２の長さが、鍔部１２３の厚さ分長くなり、混合水栓全体が高さ方向に大型化するという問題がある。
さらに、鍔部１２３の破損を避けるために、鍔部１２３の厚さを厚く形成すると、その厚さ分だけ混合水栓全体の高さが更に高くなってしまうという問題がある。
【０００８】
従って、本発明は、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、大きな力で操作された場合にも損傷されにくい湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置を提供することを目的としている。
【０００９】
また、本発明は、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、水栓全体が大型化するのを防止することができる湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決するために、本発明は、単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓であって、バルブ本体、及びこのバルブ本体から第１の軸線方向に突出した操作ロッドを備え、この操作ロッドを、第１の軸線を中心に回動させることにより流出される湯水の温度が変化され、第１の軸線に対して直交する第２の軸線を中心に回動させることにより湯水の吐水流量が変化される湯水混合バルブユニットと、この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、使用者によって把持・操作される把持部を備え、操作ロッドの先端側を受け入れる操作ロッド受入ボアが形成された操作レバーと、操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部と、バルブ本体の上部に配置され、操作ロッドが第１の軸線を中心に所定の第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、操作ロッドを、第２の軸線を中心に吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、当接突部と当接して、操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面が形成された止水規制部材と、を有することを特徴としている。
【００１１】
このように構成された本発明においては、操作レバーを第１の軸線を中心に回動させることにより、操作ロッドが第１の軸線を中心に回動され、吐水される湯水の温度が変化される。また、操作レバーを第２の軸線を中心に回動させることにより、操作ロッドが第２の軸線を中心に回動され、吐水される湯水の吐水流量が変化される。さらに、操作ロッドが第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、操作ロッドを吐水流量を減少させる方向に回動させると、操作レバーの操作ロッド受入ボアが形成された面に設けられた当接突部と、止水規制部材の当接受面が当接し、操作ロッドの止水状態への回動が阻止される。
【００１２】
このように構成された本発明によれば、操作ロッドの止水状態への回動が、操作レバーの当接突部と、止水規制部材の当接受面の当接により阻止されるので、これらの部材には主に圧縮応力が作用する。これにより、操作レバーが大きな力で操作された場合にも損傷されにくい湯水混合水栓を小型に構成することができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、さらに、水栓本体部に螺合させることにより、湯水混合バルブユニットを締め付け、これを水栓本体部に固定するバルブ押さえ部材を有し、止水規制部材は、ビスによりバルブ押さえ部材に固定されている。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、止水規制部材がビスによりバルブ押さえ部材に固定されているので、止水規制部材の当接受面が水平方向以外の方向に向けられる構成においても、止水規制部材が適所から外れるのを防止することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、さらに、湯水混合バルブユニットと止水規制部材との間の回転位置を位置決めする位置決め手段を有し、止水規制部材には、第１の軸線を中心とする円弧状に延びる長孔が形成されており、ビスは長孔を通してバルブ押さえ部材に形成された雌ねじ穴に螺合される。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、止水規制部材が円弧状に延びる長孔を通してバルブ押さえ部材にビス止めされるので、水栓本体部に螺合されたバルブ押さえ部材の回転位置に関わらず、止水規制部材を湯水混合バルブユニットに対して所定の回転位置で固定することができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、さらに、吐水状態、止水状態に関わらず、操作ロッドが、第１高温位置よりも更に高温側の第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止する高温規制手段を有する。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、不意に吐水されると問題がある吐水温度設定における止水が阻止されると共に、更に温度が高く、吐出されることが不適切な湯水の吐出を防止することができる。
【００１９】
また、本発明は、吐水装置であって、吐水装置本体と、この吐水装置本体に取り付けられた本発明の湯水混合水栓と、この湯水混合水栓によって混合された湯水を吐水させるシャワーヘッドと、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置によれば、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、大きな力で操作された場合の損傷を防止することができる。
また、本発明の湯水混合水栓及びそれを備えた吐水装置によれば、高温の湯水が不意に吐水されるのを防止しながら、水栓全体が大型化するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による吐水装置を説明する。図１は、本実施形態による吐水装置全体を示す斜視図である。図２は、図１に示した吐水装置の、湯水混合水栓が組み込まれた部分を拡大して示した拡大断面図である。図３は、湯水混合水栓の分解斜視図である。図４は、スペーサーリングの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。図５は、操作レバーの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。図６は、湯水混合バルブユニットの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態による吐水装置１は、吐水装置本体１ａと、供給された湯及び水を混合し、適温にして流出させる湯水混合水栓２と、この湯水混合水栓２から流出した湯水を、オーバーヘッドシャワー又はハンドシャワーに切り替える切替弁４と、オーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６と、ハンドシャワー用のシャワーヘッド８と、を有する。
【００２３】
本実施形態による吐水装置１は、給水管１０及び給湯管１２から夫々供給された湯及び水を、湯水混合水栓２において適宜混合し、湯水混合水栓２において混合された湯水を、切替弁４の切り替えに応じてオーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６又はハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐出させるように構成されている。湯水混合水栓２は、所謂シングルレバー式の湯水混合水栓であり、その操作レバー１４を上方に上げると吐水が開始され、操作レバー１４を左右方向に回動させることにより湯と水の混合比が変更され、吐出される湯水の温度が変更できるように構成されている。また、切替弁４の切替レバー１６が鉛直方向に向けられている際にはオーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６から吐水され、水平方向に向けられている際にはハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐水されるように構成されている。
【００２４】
また、図２に示すように、切替弁４は、切替レバー１６を回動させることにより、水路内に配置されたシリンダ４ａが回動され、シリンダ４ａに設けられた開口４ｂが整合した水路に流路を切り替えるシリンダ式の切替弁である。
【００２５】
図２及び図３に示すように、湯水混合水栓２は、水栓本体部１８と、この水栓本体部１８に収容された湯水混合バルブユニット２０と、この湯水混合バルブユニット２０を水栓本体部１８に固定するバルブ押さえ部材２２と、を有する。さらに、湯水混合水栓２は、湯水混合バルブユニット２０に取り付けられた操作レバー１４と、バルブ押さえ部材２２の上に配置されたスリップリング２４と、湯水混合バルブユニット２０の上部に配置された止水規制部材であるスペーサーリング２６と、水栓本体部１８に取り付けられ、操作レバー１４の基端部を覆うカバーリング２８と、を有する。
【００２６】
水栓本体部１８は、湯水混合バルブユニット２０を収容するバルブユニット受入部１８ａと、湯水混合バルブユニット２０で混合され、流出された湯水を切替弁４に導く誘導管１８ｂと、吐水装置１を取り付ける壁面Ｗに当接される脚部１８ｃと、を有する。また、脚部１８ｃは、壁面Ｗから突出するように設けられた給水管１０及び給湯管１２に接続されるように構成されている。水栓本体部１８の内部には、給水通路及び給湯通路が形成されており、給水管１０及び給湯管１２から夫々供給された水及び湯を、バルブユニット受入部１８ａの底面に設けられた水流出開口１８ｄ（図示せず）、及び湯流出開口１８ｅに導くように構成されている。
【００２７】
湯水混合バルブユニット２０は、操作ロッド２０ａと、バルブ本体３０と、このバルブ本体３０の中に収納された固定ディスク３２と、この固定ディスク３２に対して可動な可動ディスク３４と、回転軸受部材３６と、を有する。
バルブ本体３０は、段付きの概ね円筒状の形状を有し、内部に固定ディスク３２、可動ディスク３４等を収容している。
【００２８】
回転軸受部材３６は、概ね円柱状の部材であり、バルブ本体３０の直径が小さい円筒部分に、第１の軸線を中心として回動可能に受け入れられている。また、回転軸受部材３６には、操作ロッド２０ａを受け入れる開口が形成されている。さらに、回転軸受部材３６には、第１の軸線であるバルブ本体３０の軸線に対して直交する第２の軸線方向に向けられた回転軸３６ａが取り付けられている。操作ロッド２０ａは回転軸受部材３６を貫通して、回転軸３６ａを中心に回動可能に取り付けられている。これにより、操作ロッド２０ａは第１の軸線を中心とする回動、及び第２の軸線方向に向けられた回転軸３６ａを中心とする回動が可能に取り付けられている。
【００２９】
固定ディスク３２は、水流入口３２ａ、及び湯流入口３２ｂ（図６（ｂ））が形成された概ね円板状の部材であり、バルブ本体３０に対して固定されている。水流入口３２ａ、及び湯流入口３２ｂは、水栓本体部１８に設けられた２本の水流出開口１８ｄ（図示せず）、及び湯流出開口１８ｅと夫々整合するように構成されており、供給された水及び湯が水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを通って湯水混合バルブユニット２０に流入するようになっている。
【００３０】
可動ディスク３４は、概ね円板状の部材であり、その正面側にはロッド受入凹部３４ａが、背面側には通水凹部３４ｂが夫々形成されている。ロッド受入凹部３４ａは、操作ロッド２０ａの奥側の先端を受入れており、操作ロッド２０ａが回転軸３６ａを中心に回動されることにより、可動ディスク３４が固定ディスク３２に対して上下方向に移動されるように構成されている。また、操作ロッド２０ａが湯水混合バルブユニット２０の軸線を中心に回動されると、これと係合している可動ディスク３４も固定ディスク３２に対して回動されるように構成されている。
【００３１】
また、可動ディスク３４の下面の通水凹部３４ｂは、可動ディスク３４が固定ディスク３２に対して移動されたとき、固定ディスク３２の水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを適宜開閉するような形状に構成されている。即ち、可動ディスク３４が、図２に示すように、最も上方に移動された状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂは、可動ディスク３４によって完全に閉鎖され、止水状態となる。この状態から、操作ロッド２０ａを、回転軸３６ａを中心に回動させ、可動ディスク３４を下方に移動させると、固定ディスク３２の水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂと可動ディスク３４の通水凹部３４ｂが重なるようになる。この状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂを通って流入した水及び湯は、通水凹部３４ｂの中に流入して混合され、さらに、バルブ本体３０の側面に形成された流出口３０ａから流出して吐水状態となる。さらに、可動ディスク３４を図２における最も下方に移動させた状態では、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂは、最も開放された状態となり、吐水流量も最大になる。
【００３２】
一方、操作ロッド２０ａを、第１の軸線を中心に回動させ、可動ディスク３４を回動させた場合には、水流入口３２ａ、湯流入口３２ｂの開度が変化する。即ち、操作レバー１４を、図１における左方向に回動させた場合には、湯流入口３２ｂの開度が大きくなり、水流入口３２ａの開度が小さくなる。これにより、水の流入量が減り、湯の流入量が増えるので、吐水される湯水の温度が高くなる。逆に、操作レバー１４を、図１における右方向に回動させた場合には、水の流入量が増え、湯の流入量が減るので、吐水される湯水の温度が低くなる。
【００３３】
一方、バルブ押さえ部材２２は、概ね円筒状の部材であり、その外周には雄ねじ２２ａ（図３）が形成されている。この雄ねじ２２ａは、バルブユニット受入部１８ａの内壁面に形成された雌ねじ１８ｆ（図２）に螺合されるように構成されている。雄ねじ２２ａと雌ねじ１８ｆを螺合させることにより、バルブ本体３０の段部をバルブ押さえ部材２２で押圧し、湯水混合バルブユニット２０を水栓本体部１８とバルブ押さえ部材２２の間に挟み付けて固定するように構成されている。また、バルブ押さえ部材２２の正面側には、外周が六角形に形成された隆起部２２ｂが形成され、この隆起部２２ｂに工具（図示せず）を係合させることによりバルブ押さえ部材２２を回転させ、これを水栓本体部１８にねじ込むことができるように構成されている。また、隆起部２２ｂの六角形の各頂点近傍には、スペーサーリング２６をビス止めするための６つの雌ねじ穴２２ｃが夫々形成されている。
【００３４】
スリップリング２４（図３）は、バルブ押さえ部材２２の隆起部２２ｂの周囲に配置された樹脂製の円環状の部材である。スリップリング２４は、操作レバー１４が操作されたとき、そのスカート部１４ｃと当接し、バルブ押さえ部材２２と操作レバー１４の間の摩擦を低減するように構成されている。
【００３５】
図２乃至図４に示すように、止水規制部材であるスペーサーリング２６は、金属性の円環状の部材であり、バルブ押さえ部材２２から前方に突出しているバルブ本体３０の前端部を取り囲むように配置されている。また、図４に示すように、スペーサーリング２６の内周には、半径方向内方に向けて突出する５つの係合突起２６ａが形成されている。この係合突起２６ａが、バルブ本体３０の前端部の外周の一部に形成されたスプライン３０ｂと係合することにより、湯水混合バルブユニット２０に対するスペーサーリング２６の回転位置が、所定の位置に位置決めされる。従って、バルブ本体３０のスプライン３０ｂ及び係合突起２６ａは、位置決め手段を構成する。
【００３６】
また、スペーサーリング２６の、係合突起２６ａの反対側の部分は、半径方向内方に張り出すように幅が広く形成されており、この幅広部分に沿って、円弧状に延びる長孔２６ｂが形成されている。スペーサーリング２６は、２本のビス２６ｃ（図３）を、長孔２６ｂを通してバルブ押さえ部材２２の雌ねじ穴２２ｃに螺合させることにより、バルブ押さえ部材２２に固定される。なお、長孔２６ｂは、中心角約１００゜の円弧状に延びているため、湯水混合バルブユニット２０を締め付けた結果として、バルブ押さえ部材２２が如何なる回転位置にある場合でも、長孔２６ｂは、６つの雌ねじ穴２２ｃのうちの少なくとも２つと整合する。このため、スペーサーリング２６を、常に２本のビス２６ｃでバルブ押さえ部材２２に固定することができる。
【００３７】
さらに、図４（ａ）に示すように、スペーサーリング２６の表側の幅広部分には、概ね扇形に隆起した部分が形成されており、この隆起した部分の表面が当接受面２６ｄを構成している。本実施形態においては、当接受面２６ｄは、第１の軸線に直交する方向に向けられた平面として構成されている。また、後述するように、当接受面２６ｄは、操作レバー１４が所定の第１高温位置よりも高温側に回動されている際に、操作レバー１４の一部と当接して、湯水混合バルブユニット２０が止水状態にされるのを阻止するように構成されている。ここで、スペーサーリング２６の幅広部分の裏側は、バルブ本体３０の前端面に当接して支持されているため、当接受面２６ｄが操作レバー１４の一部により押圧されたとき、スペーサーリング２６には主に圧縮応力が作用する。このため、当接受面２６ｄに大きな力が作用した場合にも、スペーサーリング２６は変形・損傷されにくい構造になっている。
【００３８】
また、図４（ｂ）に示すように、スペーサーリング２６の幅広部分の裏面側には、高温規制手段である高温規制突起２６ｅが、湯水混合水栓２の背面側に突出するように形成されている。この高温規制突起２６ｅは、スペーサーリング２６が湯水混合バルブユニット２０に組み付けられたとき、バルブ本体３０と回転軸受部材３６の間に挿入される（図６（ａ）に想像線で図示）。これにより、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温の第２高温位置まで回動されると、高温規制突起２６ｅと回転軸受部材３６の係合端３６ｂが係合し、操作レバー１４が第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止するように構成されている。
【００３９】
図５に示すように、操作レバー１４は、使用者によって把持・操作される把持部１４ａと、把持部１４ａの基端に形成された基端部１４ｂと、を有する。把持部１４ａは、緩やかに折り曲げられた細長い薄板状に形成されている。また、基端部１４ｂは、把持部１４ａの基端に形成された概ね円形の部分であり、その周囲には、湯水混合バルブユニット２０の側に向かって延びるスカート部１４ｃが形成されている。
【００４０】
さらに、図５（ｂ）に示すように、基端部１４ｂの背面側には、湯水混合バルブユニット２０の操作ロッド２０ａを受け入れる操作ロッド受入ボア１４ｄが形成されている。操作ロッド受入ボア１４ｄは、概ね正方形断面の操作ロッド２０ａを隙間無く受け入れるように形成された概ね正方形断面の凹部である。操作ロッド２０ａが操作ロッド受入ボア１４ｄに受け入れられた状態で、操作ロッド２０ａの先端部に螺合された芋ネジ２０ｂを締め付けることにより、操作レバー１４が操作ロッド２０ａに固定される（図２）。
【００４１】
また、基端部１４ｂの背面側の、操作ロッド受入ボア１４ｄが形成された面は、中心角にして約９０゜の範囲が隆起して形成されており、これにより、当接突部１４ｅを構成している。この当接突部１４ｅは、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温側に移動されると、スペーサーリング２６の当接受面２６ｄと整合し、操作レバー１４が止水側に回動されるのを阻止するように位置決めされている。本実施形態においては、当接突部１４ｅの表面は平面状に構成され、当接受面２６ｄに当接される際、当接受面２６ｄと平行になるように形成されている。これにより、当接突部１４ｅと当接受面２６ｄの接触面積が拡大され、当接突部１４ｅ又は当接受面２６ｄの損傷を防止することができる。
【００４２】
図２及び図３に示すように、カバーリング２８は、操作レバー１４の基端部１４ｂの外側に配置され、バルブユニット受入部１８ａの内壁面と、基端部１４ｂの外周との間の隙間を覆うように構成されている。カバーリング２８には、「Ｈ」及び「Ｃ」のインデックスが刻印されており、操作レバー１４を操作する方向の高温側及び低温側を表示している。カバーリング２８の外周にはＯリング２８ａが配置されており、カバーリング２８は、バルブユニット受入部１８ａの内壁面との間でこのＯリング２８ａを圧縮しながら嵌め込まれることにより、水栓本体部１８に固定される。
【００４３】
次に、図７乃至図１０を参照して、本発明の実施形態による吐水装置１の作用を説明する。図７は、止水状態にある湯水混合水栓２を一部破断して示す斜視図である。また、図８は吐水状態にある湯水混合水栓２を、図９は吐水状態にある湯水混合水栓２が第１高温位置よりも高温側に設定された状態を夫々、一部破断して示す斜視図である。さらに、図１０は第１高温位置よりも高温側に設定された湯水混合水栓２の吐水流量を減少させた場合において、操作レバー１４の止水状態への回動が阻止された様子を一部破断して示す斜視図である。
【００４４】
まず、図７に示す止水状態においては、可動ディスク３２が固定ディスク３４に設けられた水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂを閉鎖しているので、給水管１０及び給湯管１２を介して供給された水及び湯は、湯水混合バルブユニット２０内に流入せず、止水状態になる。次に、図８に示すように、操作レバー１４（操作ロッド２０ａ）を、回転軸３６ａを中心に上方に回動させると、可動ディスク３２は図２における下方に移動され、水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂが開いて吐水状態となる。
【００４５】
図８に示すように、操作レバー１４が鉛直下方に向けられている場合には、水流入口３２ａ及び湯流入口３２ｂの開度はほぼ等しくなり、ほぼ同量の水及び湯が湯水混合バルブユニット２０内に流入する。湯水混合バルブユニット２０内に流入した水及び湯は、混合され、バルブ本体３０側面の流出口３０ａから流出される。流出口３０ａから流出した湯水は、誘導管１８ｂを通って上昇し、切替弁４に流入する。切替弁４に流入した湯水は、切替レバー１６の設定に従って、オーバーヘッドシャワー用のシャワーヘッド６又はハンドシャワー用のシャワーヘッド８から吐水される。
【００４６】
一方、操作レバー１４を、湯水混合バルブユニット２０の軸線を中心に右方向又は左方向に回動させることにより、操作ロッド２０ａも軸線を中心に回動される。これにより、湯水混合バルブユニット２０に流入する湯及び水の混合比が変化し、吐水される湯水の温度が調節される。例えば、図９に示すように、操作レバー１４を高温側（左側）に回動させた場合には、水流入口３２ａの開度が小さくなり、湯流入口３２ｂの開度が大きくなるので、シャワーヘッドから吐水される湯水の温度が上昇する。
【００４７】
また、操作レバー１４を所定の第１高温位置以上に高温側に回動させた場合には、スペーサーリング２６の当接受面２６ｄ（図４（ａ））と、操作レバー１４の基端部１４ｂ背面側の当接突部１４ｅ（図５（ｂ））が整合するようになる（図９）。従って、操作レバー１４が第１高温位置よりも高温側にある場合には、その状態で止水させるために、操作レバー１４を回転軸３６ａを中心に回動させると、当接受面２６ｄと当接突部１４ｅが干渉する（図１０）。このため、操作レバー１４の止水位置への回動が阻止される。即ち、操作レバー１４が第１高温位置以上の高温側に移動された状態において、湯水混合水栓２を止水状態とすることが防止される。これにより、操作レバー１４が高温側に移動されたまま止水状態にされることによって、次に吐水を開始させたときに不意に高温の湯水が吐出されるのを防止することができる。本実施形態においては、第１高温位置は、約４０゜Ｃの湯水が吐出される、操作レバー１４が概ね鉛直下方に向けられた位置に設定されている。
【００４８】
第１高温位置よりも高温側で湯水を吐出させた後、湯水混合水栓２を止水状態とするには、操作レバー１４を一旦、第１高温位置よりも低温側（図９における右側）に回動させ、次いで、操作レバー１４を回転軸３６ａを中心に下方に回動させることにより止水状態とする。
【００４９】
また、図９に示す状態から、第１高温位置を越えて更に高温側に操作レバー１４を回動させ、所定の第２高温位置に達すると、スペーサーリング２６の高温規制突起２６ｅ（図４（ｂ））と回転軸受部材３６の係合端３６ｂが係合し、操作レバー１４を第２高温位置よりも高温側に回動させることができなくなる。即ち、止水状態においては、第１高温位置よりも高温側への操作レバー１４の回動は阻止され、一方、吐水状態においては、第１高温位置よりも高温側への回動は許容されるものの、さらに高温の第２高温位置よりも高温側への回動は阻止される。これにより、シャワー吐水としては不適切な高温の湯水が、シャワーヘッドから吐出されることが回避される。本実施形態においては、第２高温位置は、約５０〜５５゜Ｃの湯水が吐出される、操作レバー１４が鉛直下方から約２７．５゜左側（高温側）に回動された位置に設定されている。
【００５０】
本発明の実施形態の吐水装置によれば、高温状態における操作ロッドの止水状態への回動が、操作レバーの当接突部と、スペーサーリングの当接受面の当接により阻止される。この際、当接突部及び当接受面には主に圧縮応力が作用するので、操作レバーが大きな力で操作された場合においても、当接突部や当接受面の損傷を防止することができる。また、当接突部が、操作ロッドの中間部ではなく、操作レバーの操作ロッド受入ボアが形成された面に設けられているので、高温状態における止水を阻止する機構を、小型に構成することができる。
【００５１】
また、本実施形態の吐水装置によれば、スペーサーリングがバルブ押さえ部材にビス止めされているので、当接受面が鉛直方向に向くように配置される構成においても、スペーサーリングが所定の位置から外れるのを防止することができる。
【００５２】
さらに、本実施形態の吐水装置によれば、スペーサーリングが円弧状に延びる長孔を通してバルブ押さえ部材にビス止めされるので、水栓本体部に螺合されたバルブ押さえ部材の回転位置に関わらず、スペーサーリングを湯水混合バルブユニットに対して所定の回転位置で固定することができる。
【００５３】
また、本実施形態の吐水装置によれば、止水状態における操作レバーの第１高温位置よりも高温側への回動が阻止されると共に、吐水状態、止水状態に関わらず、さらに高温の第２高温位置よりも高温側への操作レバーの回動は阻止される。これにより、不意に吐水されると問題がある吐水温度設定における止水が阻止されると共に、更に温度が高く、吐出されることが不適切な湯水の吐出を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態による吐水装置全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示した吐水装置の、湯水混合水栓が組み込まれた部分を拡大して示した拡大断面図である。
【図３】本発明の実施形態による吐水装置に組み込まれている湯水混合水栓の分解斜視図である。
【図４】スペーサーリングの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図５】操作レバーの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図６】湯水混合バルブユニットの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図である。
【図７】止水状態にある湯水混合水栓を一部破断して示す斜視図である。
【図８】吐水状態にある湯水混合水栓を一部破断して示す斜視図である。
【図９】吐水状態にある湯水混合水栓が第１高温位置よりも高温側に設定された状態を一部破断して示す斜視図である。
【図１０】第１高温位置よりも高温側に設定された湯水混合水栓の吐水流量を減少させた場合において、操作レバーの止水状態への回動が阻止された様子を一部破断して示す斜視図である。
【図１１】従来のシングルレバー式混合水栓の断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１ 本発明の実施形態による吐水装置
１ａ 吐水装置本体
２ 湯水混合水栓
４ 切替弁
４ａ シリンダ
４ｂ 開口
６ シャワーヘッド
８ シャワーヘッド
１０ 給水管
１２ 給湯管
１４ 操作レバー
１４ａ 把持部
１４ｂ 基端部
１４ｃ スカート部
１４ｄ 操作ロッド受入ボア
１４ｅ 当接突部
１６ 切替レバー
１８ 水栓本体部
１８ａ バルブユニット受入部
１８ｂ 誘導管
１８ｃ 脚部
１８ｄ 水流出開口
１８ｅ 湯流出開口
１８ｆ 雌ねじ
２０ 湯水混合バルブユニット
２０ａ 操作ロッド
２０ｂ 芋ネジ
２２ バルブ押さえ部材
２２ａ 雄ねじ
２２ｂ 隆起部
２２ｃ 雌ねじ穴
２４ スリップリング
２６ スペーサーリング（止水規制部材）
２６ａ 係合突起
２６ｂ 長孔
２６ｃ ビス
２６ｄ 当接受面
２６ｅ 高温規制突起（高温規制手段）
２８ カバーリング
３０ バルブ本体
３０ａ 流出口
３０ｂ スプライン
３２ 固定ディスク
３２ａ 水流入口
３２ｂ 湯流入口
３４ 可動ディスク
３４ａ ロッド受入凹部
３４ｂ 通水凹部
３６ 回転軸受部材
３６ａ 回転軸
３６ｂ 係合端
１０１ 従来のシングルレバー式混合水栓
１０８ カートリッジケース
１２２ レバー
１２３ 鍔部
１２５ レバーハンドル
１２９ リング
１３２ 突部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓であって、
バルブ本体、及びこのバルブ本体から第１の軸線方向に突出した操作ロッドを備え、この操作ロッドを、上記第１の軸線を中心に回動させることにより流出される湯水の温度が変化され、上記第１の軸線に対して直交する第２の軸線を中心に回動させることにより湯水の吐水流量が変化される湯水混合バルブユニットと、
この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、
使用者によって把持・操作される把持部を備え、上記操作ロッドの先端側を受け入れる操作ロッド受入ボアが形成された操作レバーと、
上記操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部と、
上記バルブ本体の上部に配置され、上記操作ロッドが上記第１の軸線を中心に所定の第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、上記操作ロッドを、上記第２の軸線を中心に吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、上記当接突部と当接して、上記操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面が形成された止水規制部材と、
を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
さらに、上記水栓本体部に螺合させることにより、上記湯水混合バルブユニットを締め付け、これを上記水栓本体部に固定するバルブ押さえ部材を有し、上記止水規制部材は、ビスにより上記バルブ押さえ部材に固定されている請求項１記載の湯水混合水栓。
【請求項３】
さらに、上記湯水混合バルブユニットと上記止水規制部材との間の回転位置を位置決めする位置決め手段を有し、上記止水規制部材には、上記第１の軸線を中心とする円弧状に延びる長孔が形成されており、上記ビスは上記長孔を通して上記バルブ押さえ部材に形成された雌ねじ穴に螺合される請求項２記載の湯水混合水栓。
【請求項４】
さらに、吐水状態、止水状態に関わらず、上記操作ロッドが、上記第１高温位置よりも更に高温側の第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止する高温規制手段を有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の湯水混合水栓。
【請求項５】
吐水装置本体と、
この吐水装置本体に取り付けられた請求項１乃至４の何れか１項に記載の湯水混合水栓と、
この湯水混合水栓によって混合された湯水を吐水させるシャワーヘッドと、
を有することを特徴とする吐水装置。
【請求項１】
単一の操作レバーを操作することにより、供給された湯及び水の混合比を変化させると共に、吐水流量を調整する湯水混合水栓であって、
バルブ本体、及びこのバルブ本体から第１の軸線方向に突出した操作ロッドを備え、この操作ロッドを、上記第１の軸線を中心に回動させることにより流出される湯水の温度が変化され、上記第１の軸線に対して直交する第２の軸線を中心に回動させることにより湯水の吐水流量が変化される湯水混合バルブユニットと、
この湯水混合バルブユニットを受け入れる水栓本体部と、
使用者によって把持・操作される把持部を備え、上記操作ロッドの先端側を受け入れる操作ロッド受入ボアが形成された操作レバーと、
上記操作ロッド受入ボアが形成された面の一部に設けられた当接突部と、
上記バルブ本体の上部に配置され、上記操作ロッドが上記第１の軸線を中心に所定の第１高温位置よりも高温側に回動された状態で、上記操作ロッドを、上記第２の軸線を中心に吐水流量を減少させる方向に回動させたとき、上記当接突部と当接して、上記操作ロッドが止水状態まで回動されるのを阻止する当接受面が形成された止水規制部材と、
を有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
さらに、上記水栓本体部に螺合させることにより、上記湯水混合バルブユニットを締め付け、これを上記水栓本体部に固定するバルブ押さえ部材を有し、上記止水規制部材は、ビスにより上記バルブ押さえ部材に固定されている請求項１記載の湯水混合水栓。
【請求項３】
さらに、上記湯水混合バルブユニットと上記止水規制部材との間の回転位置を位置決めする位置決め手段を有し、上記止水規制部材には、上記第１の軸線を中心とする円弧状に延びる長孔が形成されており、上記ビスは上記長孔を通して上記バルブ押さえ部材に形成された雌ねじ穴に螺合される請求項２記載の湯水混合水栓。
【請求項４】
さらに、吐水状態、止水状態に関わらず、上記操作ロッドが、上記第１高温位置よりも更に高温側の第２高温位置よりも高温側に回動されるのを阻止する高温規制手段を有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の湯水混合水栓。
【請求項５】
吐水装置本体と、
この吐水装置本体に取り付けられた請求項１乃至４の何れか１項に記載の湯水混合水栓と、
この湯水混合水栓によって混合された湯水を吐水させるシャワーヘッドと、
を有することを特徴とする吐水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００８−１６９８９０（Ｐ２００８−１６９８９０Ａ）
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５０４（Ｐ２００７−２５０４）
【出願日】平成１９年１月１０日（２００７．１．１０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１０日（２００７．１．１０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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