濾過装置
【課題】本発明は、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントが組み付けられることが抑制される濾過装置を提供する。
【解決手段】濾過装置１０は、フィルタユニット３０と、フィルタユニット３０を収容可能なエレメントハウジング５０とを備える。フィルタユニット３０は、フィルタエレメント３１と、該フィルタエレメント３１の上端に取り付けられる蓋部材４０とを備える。蓋部材４０に磁石６１を設ける。エレメントハウジング５０のカバー５２にリードスイッチ６２を設ける。リードスイッチ６２は、エレメントハウジング５０内にフィルタエレメントが収容された状態において磁石６１を検出する。これにより、リードスイッチ６２は、正規なフィルタエレメント３１が収容されたことを検出する。
【解決手段】濾過装置１０は、フィルタユニット３０と、フィルタユニット３０を収容可能なエレメントハウジング５０とを備える。フィルタユニット３０は、フィルタエレメント３１と、該フィルタエレメント３１の上端に取り付けられる蓋部材４０とを備える。蓋部材４０に磁石６１を設ける。エレメントハウジング５０のカバー５２にリードスイッチ６２を設ける。リードスイッチ６２は、エレメントハウジング５０内にフィルタエレメントが収容された状態において磁石６１を検出する。これにより、リードスイッチ６２は、正規なフィルタエレメント３１が収容されたことを検出する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧アクチュエータなどを備えた液圧機器の液圧回路において、循環する液を濾過するための濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液圧シリンダなどのアクチュエータを有する機器において、液圧回路を循環する液を濾過するためにフィルタ装置（濾過装置）が使用されている（例えば、特許文献１参照。）。フィルタ装置は、内部に交換可能なエレメント（フィルタエレメント）を備えている。この種のフィルタ装置は、定期的に、あるいは必要に応じてエレメントを交換することが行われている。
【特許文献１】特開２００１−１７０４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、エレメントを交換する場合、フィルタ装置に対して正規なエレメントではなく、正規なエレメントではないエレメントに交換されることがある。この場合、正規なエレメントと、正規なエレメントではないエレメントとの形状や濾過性能の相違などによって、フィルタ装置の機能が充分に発揮されないことが考えられる。
【０００４】
このため、正規のエレメントではないエレメントが長期にわたって使用されると、フィルタ装置が組み付けられる機器に不具合が生じることが考えられる。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントが組み付けられることが抑制される濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の濾過装置は、フィルタエレメントと、フィルタエレメントを収容可能なエレメントハウジングとを備える。フィルタエレメント側の部材に被検出片を設ける。エレメントハウジングに検出手段を設ける。検出手段は、エレメントハウジングにフィルタエレメントが収容された状態において被検出片を検出する。
【０００７】
なお、被検出片としては、例えば磁石がある。検出手段としては、例えば磁石の磁力によってオン状態になるリードスイッチがある。
【０００８】
本発明の好ましい形態では、被検出片の全体をフィルタエレメント側の部材の厚み内部に設ける。検出手段の全体をエレメントハウジングの厚み内部に設ける。
【０００９】
本発明の好ましい形態では、濾過装置は、さらに警告手段を備える。フィルタエレメント側の部材に被検出片が設けられていないフィルタエレメントがエレメントハウジングに収容された状態において、警告手段は、該エレメントがエレメントハウジングに収容されていることを警告する。
【００１０】
なお、警告手段としては、例えば、点灯することによって警告するランプを備える装置がある。または、例えば、濾過装置が組み込まれる機器の動力源の起動または出力を制御する装置がある。この場合は、警告手段は、動力源の起動または出力を抑制することによって、機器の動作に不具合を生じさせる。この機器の動作の不具合が、警告となる。または、例えば、フィルタエレメントの交換時期を知らせるタイマを備える装置がある。この場合、警告手段は、タイマの作動時期を、フィルタエレメントの通常の交換時期よりも早い時期に設定することによって、警告する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の濾過装置によれば、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントが組み付けられることが抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の第１の実施形態に係る濾過装置について、図１から図５を参照して説明する。図１は、濾過装置１０が液圧回路２０に組み込まれている状態を示している。液圧回路２０は、油圧アクチュエータに用いる作動油などの液を循環させる。濾過装置１０は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有している。
【００１３】
濾過装置１０は、フィルタユニット３０と、エレメントハウジング５０と、検出装置６０と、警告装置７０とを備えている。フィルタユニット３０は、フィルタエレメント３１と、蓋部材４０とを備えている。フィルタエレメント３１は、一例として、外側筒部材３２と、内側筒部材３３と、濾材３４と、下端支持部材３５と、上端支持部材３６とを備えている。
【００１４】
外側筒部材３２は、上端と下端とが開口する略円筒状である。図２に示すように、外側筒部材３２の側壁は、略全域にわたって複数の第１の連通孔３２ａが形成されている。第１の連通孔３２ａは、外側筒部材３２の外側と内側とを連通している。図２において、第１の連通孔３２ａは、側壁の一部にだけ示されているが、実際は、側壁の略全域に形成されている。また、外側筒部材３２の形状は、円筒に限定されるものではない。なお、図２は、フィルタユニット３０を斜め上方から見た状態を示している。
【００１５】
図１に示すように、内側筒部材３３は、上端と下端が開口する略円筒状である。内側筒部材３３の高さは、外側筒部材３２の高さよりも低い。内側筒部材３３の径は、外側筒部材３２の径よりも小さい。内側筒部材３３の側壁は、略全域にわたって複数の第２の連通孔３３ａが形成されている。第２の連通孔３３ａは、内側筒部材３３の側壁の外側と内側とを連通している。なお、図１において、第２の連通孔３３ａは、側壁の一部にだけ示されているが、実際は、側壁の略全域に形成されている。また、内側筒部材３３の形状は、円筒に限定されるものではない。
【００１６】
濾材３４は、上端と下端とが開口する略円筒状であって、内側筒部材３３と略同じ高さを有している。濾材３４は、濾過すべき液Ｆ１中の汚れを濾す機能を有している。濾材３４の外径は、外側筒部材３２の径よりも小さい。濾材３４の内径は、内側筒部材３３の径よりも大きい。
【００１７】
内側筒部材３３は、外側筒部材３２の内側に収容されている。濾材３４は、該濾材３４の側壁が、外側筒部材３２の側壁と内側筒部材３３の側壁との間に位置するように外側筒部材３２の内側に収容されている。外側筒部材３２と内側筒部材３３と濾材３４とのそれぞれ下端は、下端支持部材３５によって支持されている。
【００１８】
下端支持部材３５は、内側筒部材３３の下端開口に対応して開口を有する略環状である。つまり、内側筒部材３３の下端開口は、下端支持部材３５によって覆われることはなく、開口した状態が保たれている。下端支持部材３５は、外側筒部材３２の下端から内側筒部材３３の下端までを液密に閉塞している。
【００１９】
上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端と濾材３４の上端全域とを覆う幅を有する略円環状である。上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端開口３３ｂと対応して開口する開口３６ａを有している。このため、内側筒部材３３の上端開口３３ｂは、上端支持部材３６によって覆われることなく、開口した状態が保たれている。上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端と濾材３４の上端全域とを液密に閉塞している。
【００２０】
蓋部材４０は、本体部４１と、リリーフ弁４２と、取手４３とを備えている。本体部４１は、外側筒部材３２の上端開口３２ｂを覆う大きさを有している。本体部４１は、外側筒部材３２の上端に取り付けられる。
【００２１】
本体部４１の下面４１ａには、上端支持部材３６の開口３６ａに向かって突出する嵌合部４４が形成されている。嵌合部４４は、上端支持部材３６の開口３６ａに嵌合可能な形状である。嵌合部４４は、蓋部材４０が外側筒部材３２の上端に取り付けられると、つまりフィルタエレメント３１に取り付けられると、上端支持部材３６の開口３６ａに嵌合する。
【００２２】
上端支持部材３６の開口３６ａの縁は、嵌合部４４に対して適度な締め代をもって嵌合することにより、嵌合部４４を、開口３６ａの締め付け力によって保持する。これにより、蓋部材４０がフィルタエレメント３１に保持される。
【００２３】
嵌合部４４の外周面には、上端支持部材３６と対向する部位に第１の溝４５が形成されている。第１の溝４５には、Ｏリング４６が装着されている。Ｏリング４６は、上端支持部材３６と、嵌合部４４との間を液密にシールしている。
【００２４】
リリーフ弁４２は、本体部４１の下面４１ａの中央部に設けられている。リリーフ弁４２は、フィルタユニット３０の外側の圧力が所定値よりも大きくなると開くようになっている。
【００２５】
図２に示すように、取手４３は、本体部４１の上面４１ｂに設けられている。取手４３は、上面４１ｂから上方に向かって突出する枠形状であって、上部に把持部４３ａを有している。
【００２６】
蓋部材４０は、例えば上端支持部材３６にねじ込まれることによって、フィルタエレメント３１に取り付けられるようになってもよい。この場合、例えば嵌合部４４に螺合溝が形成され、かつこの螺合溝と嵌合する螺合溝が上端支持部材３６にも形成される。
【００２７】
図１に示すように、エレメントハウジング５０は、ハウジング本体５１と、カバー５２とを備えている。ハウジング本体５１は、上部が開口する有底形状である。ハウジング本体５１は、内部にフィルタユニット３０を収容可能な大きさを有している。フィルタユニット３０は、ハウジング本体５１内に収容されると、フィルタエレメント３１の下端支持部材３５の下面がハウジング本体５１の底部に当接する。これにより、フィルタエレメント３１の下端開口が液密になる。
【００２８】
カバー５２は、ハウジング本体５１の上端開口を覆う大きさを有している。図３に示すように、カバー５２の下面５２ａには、取手収容部５３が設けられている。取手収容部５３は、取手４３に向かって突出するとともに、取手４３に向かって開口する開口５３ａを有する形状である。開口５３ａは、取手４３を収容可能な大きさを有している。
【００２９】
図４に示すように、エレメントハウジング５０にフィルタユニット３０が収容された状態において、取手収容部５３に蓋部材４０の取手４３が収容される。図１と図４とに示すように、カバー５２は、ボルトによってハウジング本体５１に締結される。
【００３０】
検出装置６０は、磁石６１と、リードスイッチ６２とを備えている。磁石６１は、本発明で言う被検出片の一例である。図１と図２とに示すように、磁石６１は、蓋部材４０の取手４３の把持部４３ａの厚み内部に、全体が目視できないように収容されて設けられている。このため、取手４３の外観では、磁石６１の存在がわからないようになっている。本実施形態では、磁石６１は、取手４３の両端部にそれぞれ１つずつ設けられている。蓋部材４０は、本発明で言うフィルタエレメント側の部材の一例である。
【００３１】
リードスイッチ６２は、本発明で言う検出手段の一例である。リードスイッチ６２は、磁石６１の磁力によってオン状態になる。リードスイッチ６２は、オン状態になることによって、磁石６１を検出する。
【００３２】
図１と図３とに示すように、リードスイッチ６２は、カバー５２において、いずれか一方の磁石６１を検出できる位置の厚み内部に、全体が目視できないように収容されて設けられている。このため、カバー５２の外観では、リードスイッチ６２の存在は、わからないようになっている。つまり、検出装置６０の存在は、目視ではわからないようになっている。
【００３３】
なお、磁石６１が把持部４３ａの両端部にそれぞれ設けられることによって、取手４３がどのような向きで取手収容部５３内に収容されても、リードスイッチ６２は、いずれか一方の磁石６１を検出することができる。つまり、取手収容部５３と取手４３とは、リードスイッチ６２を、該リードスイッチ６２が磁石６１を検出できる位置に位置決めする位置決め手段を構成している。リードスイッチ６２は、エレメントハウジング５０内にフィルタユニット３０が収容されると、磁石６１を検出する。
【００３４】
警告装置７０は、本発明で言う警告手段の一例である。図１に示すように、警告装置７０は、制御装置７１と、インジケータ７２とを備えている。制御装置７１は、リードスイッチ６２に接続されている。また、制御装置７１は、インジケータ７２に接続されている。制御装置７１は、例えばカバー５２がハウジング本体５１に取り付けられた状態において、リードスイッチ６２が磁石６１を検出しないオフ状態であると、インジケータ７２を作動させるようになっている。
【００３５】
インジケータ７２は、例えば、濾過装置１０が組み込まれている機器の使用者などの目につきやすい箇所に設けられている。インジケータ７２は、ランプ７３を備えている。警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニットが収容されていることを警告する。
【００３６】
なお、正規なフィルタユニットとは、被検出片としての磁石６１が設けられており、エレメントハウジング５０に収容されることが正規に認められているフィルタユニットである。フィルタユニット３０は、正規なフィルタユニットである。フィルタエレメント３１は、濾過装置１０に組み込まれることが正規に認められているフィルタエレメントである。フィルタエレメント３１は、蓋部材４０に組み付くことが正規に認められている。言い換えると、正規なフィルタユニットではないフィルタユニットとは、被検出片としての磁石６１が設けられていない。
【００３７】
液圧回路２０は、流入管２１と、流出管２２とを備えている。図１に示すように、流入管２１は、ハウジング本体５１の側壁を貫通している。流入管２１のハウジング側の一端は、ハウジング本体５１内に開口しており、ハウジング本体５１内に濾過すべき液Ｆ１を導く。
【００３８】
流出管２２は、ハウジング本体５１の底壁を貫通している。流出管２２のハウジング側の一端は、フィルタユニット３０がエレメントハウジング５０内に収容された状態において、下端支持部材３５の開口と連通している。流出管２２は、濾過されたクリーンな液Ｆ２を再び液圧回路中に導く。なお、上記した流入管２１と、流出管２２とが設けられる位置は、限定されるものではない。
【００３９】
つぎに、濾過装置１０の動作について説明する。
まず、エレメントハウジング５０のハウジング本体５１内にフィルタユニット３０が収容される。ついで、ボルトによって、ハウジング本体５１にカバー５２が締結される。このとき、取手収容部５３と取手４３とによって、取手４３の磁石６１と、カバー５２のリードスイッチ６２とが互いに位置決めされる。
【００４０】
このため、磁石６１の磁力によってリードスイッチ６２がオン状態になる。制御装置７１は、リードスイッチ６２がオン状態であることから、エレメントハウジング５０には正規なフィルタユニットであるフィルタユニット３０が収容されていると判断する。それゆえ、制御装置７１は、ランプ７３を点灯させない。
【００４１】
この状態で、図示しないポンプなどによって、流入管２１を通してエレメントハウジング５０内に濾過すべき液Ｆ１が導かれる。濾過すべき液Ｆ１は、フィルタエレメント３１の外側筒部材３２の第１の連通孔３２ａから内側に向かってに浸入する。
【００４２】
浸入した濾過すべき液Ｆ１は、濾材３４によって濾過される。濾過されたクリーンな液Ｆ２は、内側筒部材３３の第２の連通孔３３ａから内側筒部材３３の内側へ浸入する。濾過されたクリーンな液Ｆ２は、内側筒部材３３の内側に出た後、流出管２２から液圧回路２０の他の部位へ導かれる。
【００４３】
なお、エレメントハウジング５０内の圧力が所定値よりも大きくなった場合は、リリーフ弁４２が開く。リリーフ弁４２が開くと、濾過すべき液Ｆ１の一部は、リリーフ弁４２を介して内側筒部材３３の内側に浸入し、濾材３４によって濾過されることなく液圧回路２０を再び循環する。
【００４４】
フィルタユニット３０は、前記のように濾過すべき液Ｆ１を濾過することによって、次第に濾過能力が低下していく。このため、フィルタユニット３０は、定期的にまたは必要に応じて新しいフィルタユニット３０に交換される。
【００４５】
つぎに、フィルタユニット３０の交換の際に、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が誤って用いられた場合の濾過装置１０の動作について、図５を参照して説明する。フィルタユニット３８は、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントなどを備えている。
【００４６】
フィルタユニット３８には、磁石６１が設けられていない。このため、図５に示すように、フィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されても、リードスイッチ６２は、オフ状態のままである。それゆえ、制御装置７１は、ランプ７３を点灯させる。
【００４７】
つまり、警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていることを警告する。これにより、使用者は、正規のフィルタユニット３０ではないフィルタユニット３８をエレメントハウジング５０内に収容したことを認識する。
【００４８】
このように、濾過装置１０は、検出装置６０を備えることによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が収容されたことを検出することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み付けられることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１以外のフィルタエレメントが濾過装置１０に組み付けられることが抑制される。
【００４９】
さらに、濾過装置１０は、警告装置７０を備えることによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が収容されたことを使用者に警告することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み付けられることが、より効果的に抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１以外のフィルタエレメントが濾過装置１０に組み付けられることがより効果的に抑制される。
【００５０】
また、磁石６１は、取手４３の把持部４３ａの内部に設けられている。リードスイッチ６２は、カバー５２の厚み内部に設けられている。このため、磁石６１とリードスイッチ６２とは、それぞれが設けられる壁の厚みによって保護される。
【００５１】
それゆえ、磁石６１とリードスイッチ６２とは、破損することが抑制される。つまり、正規なフィルタユニット３０が用いられている状態であっても、例えばリードスイッチ６２が破損することによって警告装置７０が動作してしまうということが抑制されるので、使用者は安定して濾過装置１０を使用することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、被検出片の一例である磁石６１は、取手４３の把持部４３ａの厚みの内部に設けられているが、これに限定されるものではない。磁石６１は、例えば、蓋部材４０の本体部４１の厚み内部に設けられてもよい。または、磁石６１は、外側筒部材３２の側壁の厚み内部に設けられてもよい。この場合、検出手段の一例であるリードスイッチ６２は、磁石６１を検出できるように、カバー５２の厚み内部または、ハウジング本体５１の側壁の厚み内部に設けられる。
【００５３】
要するに、被検出片と検出手段との位置関係は、検出手段が被検出手段を検出可能であればよい。
【００５４】
なお、第１の実施形態では、警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、使用者に警告したが、これに限定されるものではない。例えば、ランプ７３の変わりにブザーを用いてもよい。この場合では、警告装置７０は、ブザーから警報を発することによって、使用者に警告することができる。
【００５５】
また、フィルタユニット３０の構造は、一例であって前記した構造に限定されるものではない。要するに、フィルタユニット３０は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有していればよい。
【００５６】
また、磁石６１は、取手４３に２つ設けられているが、これに限定されるものではない。例えば、取手４３の形状を非対称な形状に形成することによって、取手４３が常に同じ姿勢で取手収容部５３内に収容されるようにしてもよい。これにより、取手４３の姿勢が、取手収容部５３内では、常に一定になるので、磁石６１を１つ設けた場合であっても、リードスイッチ６２は、磁石６１を検出することができるようになる。
【００５７】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る濾過装置１０について図６を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
図６に示すように、制御装置７１は、交換時期警告灯７４に接続されている。交換時期警告灯７４は、例えば制御装置７１の制御に基づいて点灯することによって、フィルタユニット３０の交換時期を使用者に知らせる機能を有している。つまり、制御装置７１と交換時期警告灯７４とは、使用者にフィルタユニット３０の交換時期を知らせるタイマの機能を有している。
【００５９】
制御装置７１は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられると、通常よりも早い時期に交換時期警告灯７４を点灯させる。制御装置７１は、通常よりも早い時期に交換時期警告灯７４を点灯させることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられていることを警告する。つまり、制御装置７１と交換時期警告灯７４とは、警告装置７０を構成している。
【００６０】
交換時期警告灯７４が通常よりも早い時期に点灯することによって、使用者は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８を用いていることを認識することができる。このため、正規なフィルタエレメントではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６１】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る濾過装置１０について図７を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略する。濾過装置１０は、エンジン７５を動力源とする例えば車両（図示せず）に搭載されている。
【００６２】
図７に示すように、制御装置７１は、エンジン７５に接続されている。制御装置７１は、エンジン７５の起動を制御する。正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていると、制御装置７１は、エンジン７５を起動させないようにする。
【００６３】
制御装置７１は、エンジン７５を起動させなくすることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられることを使用者に警告する。つまり、制御装置７１と、エンジン７５とは、警告装置７０を構成している。
【００６４】
エンジン７５が起動しないことによって、使用者は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていることを認識することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６５】
なお、第３の実施形態では、制御装置７１は、エンジン７５の起動を制御したが、これに限定されるものではない。例えば、制御装置７１は、濾過装置１０が濾過する液が用いられる機器の動力源に接続されてもよい。
【００６６】
この場合は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられると、動力源の出力を抑制したり、または動力源の起動を制御するようにする。これにより、機器の動作に不具合が生じるようになる。制御装置７１と動力源とは、警告装置７０を構成する。
【００６７】
使用者は、機器の動作に不具合が生じることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８を用いていることを認識することができる。このため、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６８】
つぎに、本発明の第４の実施形態に係る濾過装置１０について図８から図１０を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の付号を付して説明を省略する。図８は、濾過装置１０の全体図を示している。図９は、濾過装置１０の分解縦断面図を示している。第４の実施形態では、フィルタエレメント３１には外側筒部材３２が用いられていない。
【００６９】
図８と図９とに示すように、フィルタエレメント３１の下端支持部材３５は、内側筒部材３３と濾材３４との下端全域を覆う形状である。フィルタエレメント３１の下端は、下端支持部材３５によって、液密に閉塞されている。内側筒部材３３と濾材３４とは、略同じ高さを有している。
【００７０】
図１０に示すように、フィルタエレメント３１の上端支持部材３６は、下側部材８０と上側部材８１とを備えている。下側部材８０は、濾材３４の上端から内側筒部材３３の上端までを液密に閉塞するとともに、内側筒部材３３の上端開口３３ｂに対応する開口８０ａを有する略円環状である。
【００７１】
下側部材８０の内側縁部８０ｂは、内側筒部材３３の側壁よりもフィルタエレメント３１の内側において下方に向かって延びている。下側部材８０の外側縁部８０ｃは、濾材３４の側壁よりもフィルタエレメント３１の外側に向かって所定長さ延びている。
【００７２】
上側部材８１は、下側部材８０の上面に固定されている。上側部材８１は、内側筒部材３３の上端開口３３ｂに対応して開口８１ａを有する略円環状である。なお、下側部材８０の開口８０ａと、上側部材８１の開口８１ａとは、上端支持部材３６の開口３６ａを構成している。
【００７３】
上側部材８１の内側縁部８１ｂは、断面形状が略Ｌ字状に立ち上がっている。このため、上側部材８１の内側縁部８１ｂと下側部材８０の内側縁部８０ｂとによって、第１の空間９０が規定されている。第１の空間９０は、内側が開放している略円環状である。
【００７４】
上側部材８１の外側縁部８１ｃは、下側部材８０の外側縁部８０ｃを覆って下方に向かって延びている。このため、上側部材８１の外側縁部８１ｃと、濾材３４の側壁とによって、第２の空間９１が規定されている。第２の空間９１は、下側が開放している略円環状である。
【００７５】
図８に示すように、エレメントハウジング５０のカバー５２には、ハウジング本体５１の上部が嵌合するハウジング嵌合部８２が形成されている。また、濾過装置１０は、螺合機構８３を備えている。図９に示すように、螺合機構８３は、本体側螺合部８３ａと、カバー側螺合部８３ｂとを有している。本体側螺合部８３ａは、ハウジング本体５１の側壁のカバー５２側に形成されている。カバー側螺合部８３ｂは、ハウジング嵌合部８２の内壁において、本体側螺合部８３ａと対向する箇所に形成されている。本体側螺合部８３ａと、カバー側螺合部８３ｂとは、互いに螺合可能である。カバー５２は、螺合機構８３によって、ハウジング本体５１に取り付けられる。
【００７６】
ハウジング本体５１の側壁は、本体側螺合部８３ａよりもカバー５２側にＯリング８４が設けられている。Ｏリング８４は、ハウジング本体５１の側壁と、ハウジング嵌合部８２の内壁との間を液密にシールしている。
【００７７】
カバー５２の下面５２ａは、ハウジング嵌合部８２内において、嵌合部８５が設けられている。嵌合部８５は、上端支持部材３６の開口３６ａに向かって突出しており、開口３６ａに嵌合可能である。図１０に示すように、第１の空間９０には、Ｏリング８６が設けられている。Ｏリング８６は、第１の空間９０の外側壁と嵌合部８５との間を液密にシールしている。
【００７８】
図８と図９とに示すように、カバー５２の内部には、流入部８７と、流出部８８とが形成されている。流入部８７の一端は、カバー５２の外側に開口しており、流入管２１と連通している。流入部８７の他端は、ハウジング嵌合部８２内に開口している。このため、流入部８７は、エレメントハウジング５０内に濾過すべき液Ｆ１を導く。
【００７９】
流出部８８の一端は、カバー５２の外側に開口しており、流出管２２と連通している。流出部８８の他端は、嵌合部８５の内部を通ってハウジング嵌合部８２内に開口している。このため、流出部８８は、エレメントハウジング５０内にフィルタユニット３０が収容されると、内側筒部材３３の内側に開口するようになる。流出部８８は、内側筒部材３３の内側に出た濾過されたクリーンな液Ｆ２を流出管２２に導く。
【００８０】
流入部８７と流出部８８とは、連通孔８９を介して連通している。リリーフ弁４２は、連通孔８９に設けられている。リリーフ弁４２は、流入部８７内の圧力が高まると開くようになっている。リリーフ弁４２が開くと、流入部８７と流出部８８とが連通孔８９を介して連通するようになる。
【００８１】
図１０に示すように、検出装置６０の磁石６１は、第２の空間９１内に収容可能な略円環状であって、第２の空間９１内に装着されている。リードスイッチ６２は、フィルタユニット３０がエレメントハウジング５０内に収容された状態において、磁石６１の近傍のカバー５２の厚み内に設けられている。なお、リードスイッチ６２は、磁石６１を検出可能な位置に設けられればよい。上端支持部材３６は、本発明で言うフィルタエレメント側の部材の一例である。
【００８２】
このように構成される濾過装置１０は、濾過装置１０に組み込まれることが正規に認められているフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれると、第１の実施形態と同様な動作を行うことができる。なお、第４の実施形態では、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントとは、被検出手段としての磁石６１を備えていない。
【００８３】
本実施形態の濾過装置１０では、磁石６１が円環状に形成されている。このため、螺合機構８３によってカバー５２をハウジング本体５１に取り付けた場合であっても、磁石６１の一部は、リードスイッチ６２の検出範囲内に位置することになる。
【００８４】
それゆえ、リードスイッチ６２を、該リードスイッチ６２が磁石６１を検出できる検出範囲内に位置させるための位置決め手段を設ける必要がない。つまり、濾過装置１０は、第１の実施形態の効果に加えて、構造を簡素化することができる。
【００８５】
なお、第４の実施形態では、警告装置７０は、インジケータ７２を備える構造であるが、これに限定されるものではない。警告装置７０は、例えば第１から３の実施形態で示された構造であってもよい。
【００８６】
第１から４の実施形態では、被検出片として磁石６１が採用され、検出手段としてリードスイッチ６２が採用されているが、これに限定されるものではない。例えば、被検出片として、磁石６１の替わりに特殊な磁性体を採用し、検出手段として、特殊な磁性体を検出可能な装置を採用してもよい。要するに、検出手段が被検出片を検出することができればよい。
【００８７】
また、第１から３の実施形態では、フィルタエレメント３１は、外側筒部材３２と内側筒部材３３とを備えている。第４の実施形態では、フィルタエレメント３１は、内側筒部材３３を備えており、外側筒部材３２を備えていない。しかし、フィルタエレメント３１の構造は、第１から３の実施の形態と第４の実施の形態で示された構造に限定されるものではない。例えば、フィルタエレメント３１は、外側筒部材３２を備えて、内側筒部材３３を備えない構造であってもよい。要するに、フィルタエレメント３１は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有していればよい。
【００８８】
また、第１から３の実施形態では、蓋部材４０は、リリーフ弁４２と取手４３とを備える構造であるが、これに限定されるものではない。例えば、蓋部材４０は、リリーフ弁４２や取手４３を備えていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図２】図１に示されたフィルタユニットの上部を示す斜視図。
【図３】図１に示されたエレメントハウジングの蓋部材の下面を示す斜視図。
【図４】図１に示された濾過装置の一部を切り欠いて示す斜視図。
【図５】図１に示されたエレメントハウジングに正規なフィルタユニットではないフィルタユニットが収容された状態を示す縦断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図９】図８に示された濾過装置を分解して示す縦断面図。
【図１０】図８中にＦ１０で示す部位を拡大して示す断面図。
【符号の説明】
【００９０】
１０…濾過装置、３１…フィルタエレメント、３６…上端支持部材（フィルタエレメント側の部材）、４０…蓋部材（フィルタエレメント側の部材）、５０…エレメントハウジング、６１…磁石（被検出片）、６２…リードスイッチ（検出手段）、７０…警告装置（警告手段）。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧アクチュエータなどを備えた液圧機器の液圧回路において、循環する液を濾過するための濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液圧シリンダなどのアクチュエータを有する機器において、液圧回路を循環する液を濾過するためにフィルタ装置（濾過装置）が使用されている（例えば、特許文献１参照。）。フィルタ装置は、内部に交換可能なエレメント（フィルタエレメント）を備えている。この種のフィルタ装置は、定期的に、あるいは必要に応じてエレメントを交換することが行われている。
【特許文献１】特開２００１−１７０４２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、エレメントを交換する場合、フィルタ装置に対して正規なエレメントではなく、正規なエレメントではないエレメントに交換されることがある。この場合、正規なエレメントと、正規なエレメントではないエレメントとの形状や濾過性能の相違などによって、フィルタ装置の機能が充分に発揮されないことが考えられる。
【０００４】
このため、正規のエレメントではないエレメントが長期にわたって使用されると、フィルタ装置が組み付けられる機器に不具合が生じることが考えられる。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントが組み付けられることが抑制される濾過装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の濾過装置は、フィルタエレメントと、フィルタエレメントを収容可能なエレメントハウジングとを備える。フィルタエレメント側の部材に被検出片を設ける。エレメントハウジングに検出手段を設ける。検出手段は、エレメントハウジングにフィルタエレメントが収容された状態において被検出片を検出する。
【０００７】
なお、被検出片としては、例えば磁石がある。検出手段としては、例えば磁石の磁力によってオン状態になるリードスイッチがある。
【０００８】
本発明の好ましい形態では、被検出片の全体をフィルタエレメント側の部材の厚み内部に設ける。検出手段の全体をエレメントハウジングの厚み内部に設ける。
【０００９】
本発明の好ましい形態では、濾過装置は、さらに警告手段を備える。フィルタエレメント側の部材に被検出片が設けられていないフィルタエレメントがエレメントハウジングに収容された状態において、警告手段は、該エレメントがエレメントハウジングに収容されていることを警告する。
【００１０】
なお、警告手段としては、例えば、点灯することによって警告するランプを備える装置がある。または、例えば、濾過装置が組み込まれる機器の動力源の起動または出力を制御する装置がある。この場合は、警告手段は、動力源の起動または出力を抑制することによって、機器の動作に不具合を生じさせる。この機器の動作の不具合が、警告となる。または、例えば、フィルタエレメントの交換時期を知らせるタイマを備える装置がある。この場合、警告手段は、タイマの作動時期を、フィルタエレメントの通常の交換時期よりも早い時期に設定することによって、警告する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の濾過装置によれば、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントが組み付けられることが抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の第１の実施形態に係る濾過装置について、図１から図５を参照して説明する。図１は、濾過装置１０が液圧回路２０に組み込まれている状態を示している。液圧回路２０は、油圧アクチュエータに用いる作動油などの液を循環させる。濾過装置１０は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有している。
【００１３】
濾過装置１０は、フィルタユニット３０と、エレメントハウジング５０と、検出装置６０と、警告装置７０とを備えている。フィルタユニット３０は、フィルタエレメント３１と、蓋部材４０とを備えている。フィルタエレメント３１は、一例として、外側筒部材３２と、内側筒部材３３と、濾材３４と、下端支持部材３５と、上端支持部材３６とを備えている。
【００１４】
外側筒部材３２は、上端と下端とが開口する略円筒状である。図２に示すように、外側筒部材３２の側壁は、略全域にわたって複数の第１の連通孔３２ａが形成されている。第１の連通孔３２ａは、外側筒部材３２の外側と内側とを連通している。図２において、第１の連通孔３２ａは、側壁の一部にだけ示されているが、実際は、側壁の略全域に形成されている。また、外側筒部材３２の形状は、円筒に限定されるものではない。なお、図２は、フィルタユニット３０を斜め上方から見た状態を示している。
【００１５】
図１に示すように、内側筒部材３３は、上端と下端が開口する略円筒状である。内側筒部材３３の高さは、外側筒部材３２の高さよりも低い。内側筒部材３３の径は、外側筒部材３２の径よりも小さい。内側筒部材３３の側壁は、略全域にわたって複数の第２の連通孔３３ａが形成されている。第２の連通孔３３ａは、内側筒部材３３の側壁の外側と内側とを連通している。なお、図１において、第２の連通孔３３ａは、側壁の一部にだけ示されているが、実際は、側壁の略全域に形成されている。また、内側筒部材３３の形状は、円筒に限定されるものではない。
【００１６】
濾材３４は、上端と下端とが開口する略円筒状であって、内側筒部材３３と略同じ高さを有している。濾材３４は、濾過すべき液Ｆ１中の汚れを濾す機能を有している。濾材３４の外径は、外側筒部材３２の径よりも小さい。濾材３４の内径は、内側筒部材３３の径よりも大きい。
【００１７】
内側筒部材３３は、外側筒部材３２の内側に収容されている。濾材３４は、該濾材３４の側壁が、外側筒部材３２の側壁と内側筒部材３３の側壁との間に位置するように外側筒部材３２の内側に収容されている。外側筒部材３２と内側筒部材３３と濾材３４とのそれぞれ下端は、下端支持部材３５によって支持されている。
【００１８】
下端支持部材３５は、内側筒部材３３の下端開口に対応して開口を有する略環状である。つまり、内側筒部材３３の下端開口は、下端支持部材３５によって覆われることはなく、開口した状態が保たれている。下端支持部材３５は、外側筒部材３２の下端から内側筒部材３３の下端までを液密に閉塞している。
【００１９】
上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端と濾材３４の上端全域とを覆う幅を有する略円環状である。上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端開口３３ｂと対応して開口する開口３６ａを有している。このため、内側筒部材３３の上端開口３３ｂは、上端支持部材３６によって覆われることなく、開口した状態が保たれている。上端支持部材３６は、内側筒部材３３の上端と濾材３４の上端全域とを液密に閉塞している。
【００２０】
蓋部材４０は、本体部４１と、リリーフ弁４２と、取手４３とを備えている。本体部４１は、外側筒部材３２の上端開口３２ｂを覆う大きさを有している。本体部４１は、外側筒部材３２の上端に取り付けられる。
【００２１】
本体部４１の下面４１ａには、上端支持部材３６の開口３６ａに向かって突出する嵌合部４４が形成されている。嵌合部４４は、上端支持部材３６の開口３６ａに嵌合可能な形状である。嵌合部４４は、蓋部材４０が外側筒部材３２の上端に取り付けられると、つまりフィルタエレメント３１に取り付けられると、上端支持部材３６の開口３６ａに嵌合する。
【００２２】
上端支持部材３６の開口３６ａの縁は、嵌合部４４に対して適度な締め代をもって嵌合することにより、嵌合部４４を、開口３６ａの締め付け力によって保持する。これにより、蓋部材４０がフィルタエレメント３１に保持される。
【００２３】
嵌合部４４の外周面には、上端支持部材３６と対向する部位に第１の溝４５が形成されている。第１の溝４５には、Ｏリング４６が装着されている。Ｏリング４６は、上端支持部材３６と、嵌合部４４との間を液密にシールしている。
【００２４】
リリーフ弁４２は、本体部４１の下面４１ａの中央部に設けられている。リリーフ弁４２は、フィルタユニット３０の外側の圧力が所定値よりも大きくなると開くようになっている。
【００２５】
図２に示すように、取手４３は、本体部４１の上面４１ｂに設けられている。取手４３は、上面４１ｂから上方に向かって突出する枠形状であって、上部に把持部４３ａを有している。
【００２６】
蓋部材４０は、例えば上端支持部材３６にねじ込まれることによって、フィルタエレメント３１に取り付けられるようになってもよい。この場合、例えば嵌合部４４に螺合溝が形成され、かつこの螺合溝と嵌合する螺合溝が上端支持部材３６にも形成される。
【００２７】
図１に示すように、エレメントハウジング５０は、ハウジング本体５１と、カバー５２とを備えている。ハウジング本体５１は、上部が開口する有底形状である。ハウジング本体５１は、内部にフィルタユニット３０を収容可能な大きさを有している。フィルタユニット３０は、ハウジング本体５１内に収容されると、フィルタエレメント３１の下端支持部材３５の下面がハウジング本体５１の底部に当接する。これにより、フィルタエレメント３１の下端開口が液密になる。
【００２８】
カバー５２は、ハウジング本体５１の上端開口を覆う大きさを有している。図３に示すように、カバー５２の下面５２ａには、取手収容部５３が設けられている。取手収容部５３は、取手４３に向かって突出するとともに、取手４３に向かって開口する開口５３ａを有する形状である。開口５３ａは、取手４３を収容可能な大きさを有している。
【００２９】
図４に示すように、エレメントハウジング５０にフィルタユニット３０が収容された状態において、取手収容部５３に蓋部材４０の取手４３が収容される。図１と図４とに示すように、カバー５２は、ボルトによってハウジング本体５１に締結される。
【００３０】
検出装置６０は、磁石６１と、リードスイッチ６２とを備えている。磁石６１は、本発明で言う被検出片の一例である。図１と図２とに示すように、磁石６１は、蓋部材４０の取手４３の把持部４３ａの厚み内部に、全体が目視できないように収容されて設けられている。このため、取手４３の外観では、磁石６１の存在がわからないようになっている。本実施形態では、磁石６１は、取手４３の両端部にそれぞれ１つずつ設けられている。蓋部材４０は、本発明で言うフィルタエレメント側の部材の一例である。
【００３１】
リードスイッチ６２は、本発明で言う検出手段の一例である。リードスイッチ６２は、磁石６１の磁力によってオン状態になる。リードスイッチ６２は、オン状態になることによって、磁石６１を検出する。
【００３２】
図１と図３とに示すように、リードスイッチ６２は、カバー５２において、いずれか一方の磁石６１を検出できる位置の厚み内部に、全体が目視できないように収容されて設けられている。このため、カバー５２の外観では、リードスイッチ６２の存在は、わからないようになっている。つまり、検出装置６０の存在は、目視ではわからないようになっている。
【００３３】
なお、磁石６１が把持部４３ａの両端部にそれぞれ設けられることによって、取手４３がどのような向きで取手収容部５３内に収容されても、リードスイッチ６２は、いずれか一方の磁石６１を検出することができる。つまり、取手収容部５３と取手４３とは、リードスイッチ６２を、該リードスイッチ６２が磁石６１を検出できる位置に位置決めする位置決め手段を構成している。リードスイッチ６２は、エレメントハウジング５０内にフィルタユニット３０が収容されると、磁石６１を検出する。
【００３４】
警告装置７０は、本発明で言う警告手段の一例である。図１に示すように、警告装置７０は、制御装置７１と、インジケータ７２とを備えている。制御装置７１は、リードスイッチ６２に接続されている。また、制御装置７１は、インジケータ７２に接続されている。制御装置７１は、例えばカバー５２がハウジング本体５１に取り付けられた状態において、リードスイッチ６２が磁石６１を検出しないオフ状態であると、インジケータ７２を作動させるようになっている。
【００３５】
インジケータ７２は、例えば、濾過装置１０が組み込まれている機器の使用者などの目につきやすい箇所に設けられている。インジケータ７２は、ランプ７３を備えている。警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニットが収容されていることを警告する。
【００３６】
なお、正規なフィルタユニットとは、被検出片としての磁石６１が設けられており、エレメントハウジング５０に収容されることが正規に認められているフィルタユニットである。フィルタユニット３０は、正規なフィルタユニットである。フィルタエレメント３１は、濾過装置１０に組み込まれることが正規に認められているフィルタエレメントである。フィルタエレメント３１は、蓋部材４０に組み付くことが正規に認められている。言い換えると、正規なフィルタユニットではないフィルタユニットとは、被検出片としての磁石６１が設けられていない。
【００３７】
液圧回路２０は、流入管２１と、流出管２２とを備えている。図１に示すように、流入管２１は、ハウジング本体５１の側壁を貫通している。流入管２１のハウジング側の一端は、ハウジング本体５１内に開口しており、ハウジング本体５１内に濾過すべき液Ｆ１を導く。
【００３８】
流出管２２は、ハウジング本体５１の底壁を貫通している。流出管２２のハウジング側の一端は、フィルタユニット３０がエレメントハウジング５０内に収容された状態において、下端支持部材３５の開口と連通している。流出管２２は、濾過されたクリーンな液Ｆ２を再び液圧回路中に導く。なお、上記した流入管２１と、流出管２２とが設けられる位置は、限定されるものではない。
【００３９】
つぎに、濾過装置１０の動作について説明する。
まず、エレメントハウジング５０のハウジング本体５１内にフィルタユニット３０が収容される。ついで、ボルトによって、ハウジング本体５１にカバー５２が締結される。このとき、取手収容部５３と取手４３とによって、取手４３の磁石６１と、カバー５２のリードスイッチ６２とが互いに位置決めされる。
【００４０】
このため、磁石６１の磁力によってリードスイッチ６２がオン状態になる。制御装置７１は、リードスイッチ６２がオン状態であることから、エレメントハウジング５０には正規なフィルタユニットであるフィルタユニット３０が収容されていると判断する。それゆえ、制御装置７１は、ランプ７３を点灯させない。
【００４１】
この状態で、図示しないポンプなどによって、流入管２１を通してエレメントハウジング５０内に濾過すべき液Ｆ１が導かれる。濾過すべき液Ｆ１は、フィルタエレメント３１の外側筒部材３２の第１の連通孔３２ａから内側に向かってに浸入する。
【００４２】
浸入した濾過すべき液Ｆ１は、濾材３４によって濾過される。濾過されたクリーンな液Ｆ２は、内側筒部材３３の第２の連通孔３３ａから内側筒部材３３の内側へ浸入する。濾過されたクリーンな液Ｆ２は、内側筒部材３３の内側に出た後、流出管２２から液圧回路２０の他の部位へ導かれる。
【００４３】
なお、エレメントハウジング５０内の圧力が所定値よりも大きくなった場合は、リリーフ弁４２が開く。リリーフ弁４２が開くと、濾過すべき液Ｆ１の一部は、リリーフ弁４２を介して内側筒部材３３の内側に浸入し、濾材３４によって濾過されることなく液圧回路２０を再び循環する。
【００４４】
フィルタユニット３０は、前記のように濾過すべき液Ｆ１を濾過することによって、次第に濾過能力が低下していく。このため、フィルタユニット３０は、定期的にまたは必要に応じて新しいフィルタユニット３０に交換される。
【００４５】
つぎに、フィルタユニット３０の交換の際に、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が誤って用いられた場合の濾過装置１０の動作について、図５を参照して説明する。フィルタユニット３８は、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントなどを備えている。
【００４６】
フィルタユニット３８には、磁石６１が設けられていない。このため、図５に示すように、フィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されても、リードスイッチ６２は、オフ状態のままである。それゆえ、制御装置７１は、ランプ７３を点灯させる。
【００４７】
つまり、警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていることを警告する。これにより、使用者は、正規のフィルタユニット３０ではないフィルタユニット３８をエレメントハウジング５０内に収容したことを認識する。
【００４８】
このように、濾過装置１０は、検出装置６０を備えることによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が収容されたことを検出することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み付けられることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１以外のフィルタエレメントが濾過装置１０に組み付けられることが抑制される。
【００４９】
さらに、濾過装置１０は、警告装置７０を備えることによって、エレメントハウジング５０内に正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が収容されたことを使用者に警告することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み付けられることが、より効果的に抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１以外のフィルタエレメントが濾過装置１０に組み付けられることがより効果的に抑制される。
【００５０】
また、磁石６１は、取手４３の把持部４３ａの内部に設けられている。リードスイッチ６２は、カバー５２の厚み内部に設けられている。このため、磁石６１とリードスイッチ６２とは、それぞれが設けられる壁の厚みによって保護される。
【００５１】
それゆえ、磁石６１とリードスイッチ６２とは、破損することが抑制される。つまり、正規なフィルタユニット３０が用いられている状態であっても、例えばリードスイッチ６２が破損することによって警告装置７０が動作してしまうということが抑制されるので、使用者は安定して濾過装置１０を使用することができる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、被検出片の一例である磁石６１は、取手４３の把持部４３ａの厚みの内部に設けられているが、これに限定されるものではない。磁石６１は、例えば、蓋部材４０の本体部４１の厚み内部に設けられてもよい。または、磁石６１は、外側筒部材３２の側壁の厚み内部に設けられてもよい。この場合、検出手段の一例であるリードスイッチ６２は、磁石６１を検出できるように、カバー５２の厚み内部または、ハウジング本体５１の側壁の厚み内部に設けられる。
【００５３】
要するに、被検出片と検出手段との位置関係は、検出手段が被検出手段を検出可能であればよい。
【００５４】
なお、第１の実施形態では、警告装置７０は、ランプ７３を点灯することによって、使用者に警告したが、これに限定されるものではない。例えば、ランプ７３の変わりにブザーを用いてもよい。この場合では、警告装置７０は、ブザーから警報を発することによって、使用者に警告することができる。
【００５５】
また、フィルタユニット３０の構造は、一例であって前記した構造に限定されるものではない。要するに、フィルタユニット３０は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有していればよい。
【００５６】
また、磁石６１は、取手４３に２つ設けられているが、これに限定されるものではない。例えば、取手４３の形状を非対称な形状に形成することによって、取手４３が常に同じ姿勢で取手収容部５３内に収容されるようにしてもよい。これにより、取手４３の姿勢が、取手収容部５３内では、常に一定になるので、磁石６１を１つ設けた場合であっても、リードスイッチ６２は、磁石６１を検出することができるようになる。
【００５７】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る濾過装置１０について図６を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略する。
【００５８】
図６に示すように、制御装置７１は、交換時期警告灯７４に接続されている。交換時期警告灯７４は、例えば制御装置７１の制御に基づいて点灯することによって、フィルタユニット３０の交換時期を使用者に知らせる機能を有している。つまり、制御装置７１と交換時期警告灯７４とは、使用者にフィルタユニット３０の交換時期を知らせるタイマの機能を有している。
【００５９】
制御装置７１は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられると、通常よりも早い時期に交換時期警告灯７４を点灯させる。制御装置７１は、通常よりも早い時期に交換時期警告灯７４を点灯させることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられていることを警告する。つまり、制御装置７１と交換時期警告灯７４とは、警告装置７０を構成している。
【００６０】
交換時期警告灯７４が通常よりも早い時期に点灯することによって、使用者は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８を用いていることを認識することができる。このため、正規なフィルタエレメントではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６１】
つぎに、本発明の第３の実施形態に係る濾過装置１０について図７を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の符号を付して説明を省略する。濾過装置１０は、エンジン７５を動力源とする例えば車両（図示せず）に搭載されている。
【００６２】
図７に示すように、制御装置７１は、エンジン７５に接続されている。制御装置７１は、エンジン７５の起動を制御する。正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていると、制御装置７１は、エンジン７５を起動させないようにする。
【００６３】
制御装置７１は、エンジン７５を起動させなくすることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられることを使用者に警告する。つまり、制御装置７１と、エンジン７５とは、警告装置７０を構成している。
【００６４】
エンジン７５が起動しないことによって、使用者は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８がエレメントハウジング５０内に収容されていることを認識することができる。これにより、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６５】
なお、第３の実施形態では、制御装置７１は、エンジン７５の起動を制御したが、これに限定されるものではない。例えば、制御装置７１は、濾過装置１０が濾過する液が用いられる機器の動力源に接続されてもよい。
【００６６】
この場合は、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が用いられると、動力源の出力を抑制したり、または動力源の起動を制御するようにする。これにより、機器の動作に不具合が生じるようになる。制御装置７１と動力源とは、警告装置７０を構成する。
【００６７】
使用者は、機器の動作に不具合が生じることによって、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８を用いていることを認識することができる。このため、正規なフィルタユニットではないフィルタユニット３８が濾過装置１０に組み込まれることが抑制される。つまり、正規なフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれることを抑制できる。
【００６８】
つぎに、本発明の第４の実施形態に係る濾過装置１０について図８から図１０を参照して説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成については同一の付号を付して説明を省略する。図８は、濾過装置１０の全体図を示している。図９は、濾過装置１０の分解縦断面図を示している。第４の実施形態では、フィルタエレメント３１には外側筒部材３２が用いられていない。
【００６９】
図８と図９とに示すように、フィルタエレメント３１の下端支持部材３５は、内側筒部材３３と濾材３４との下端全域を覆う形状である。フィルタエレメント３１の下端は、下端支持部材３５によって、液密に閉塞されている。内側筒部材３３と濾材３４とは、略同じ高さを有している。
【００７０】
図１０に示すように、フィルタエレメント３１の上端支持部材３６は、下側部材８０と上側部材８１とを備えている。下側部材８０は、濾材３４の上端から内側筒部材３３の上端までを液密に閉塞するとともに、内側筒部材３３の上端開口３３ｂに対応する開口８０ａを有する略円環状である。
【００７１】
下側部材８０の内側縁部８０ｂは、内側筒部材３３の側壁よりもフィルタエレメント３１の内側において下方に向かって延びている。下側部材８０の外側縁部８０ｃは、濾材３４の側壁よりもフィルタエレメント３１の外側に向かって所定長さ延びている。
【００７２】
上側部材８１は、下側部材８０の上面に固定されている。上側部材８１は、内側筒部材３３の上端開口３３ｂに対応して開口８１ａを有する略円環状である。なお、下側部材８０の開口８０ａと、上側部材８１の開口８１ａとは、上端支持部材３６の開口３６ａを構成している。
【００７３】
上側部材８１の内側縁部８１ｂは、断面形状が略Ｌ字状に立ち上がっている。このため、上側部材８１の内側縁部８１ｂと下側部材８０の内側縁部８０ｂとによって、第１の空間９０が規定されている。第１の空間９０は、内側が開放している略円環状である。
【００７４】
上側部材８１の外側縁部８１ｃは、下側部材８０の外側縁部８０ｃを覆って下方に向かって延びている。このため、上側部材８１の外側縁部８１ｃと、濾材３４の側壁とによって、第２の空間９１が規定されている。第２の空間９１は、下側が開放している略円環状である。
【００７５】
図８に示すように、エレメントハウジング５０のカバー５２には、ハウジング本体５１の上部が嵌合するハウジング嵌合部８２が形成されている。また、濾過装置１０は、螺合機構８３を備えている。図９に示すように、螺合機構８３は、本体側螺合部８３ａと、カバー側螺合部８３ｂとを有している。本体側螺合部８３ａは、ハウジング本体５１の側壁のカバー５２側に形成されている。カバー側螺合部８３ｂは、ハウジング嵌合部８２の内壁において、本体側螺合部８３ａと対向する箇所に形成されている。本体側螺合部８３ａと、カバー側螺合部８３ｂとは、互いに螺合可能である。カバー５２は、螺合機構８３によって、ハウジング本体５１に取り付けられる。
【００７６】
ハウジング本体５１の側壁は、本体側螺合部８３ａよりもカバー５２側にＯリング８４が設けられている。Ｏリング８４は、ハウジング本体５１の側壁と、ハウジング嵌合部８２の内壁との間を液密にシールしている。
【００７７】
カバー５２の下面５２ａは、ハウジング嵌合部８２内において、嵌合部８５が設けられている。嵌合部８５は、上端支持部材３６の開口３６ａに向かって突出しており、開口３６ａに嵌合可能である。図１０に示すように、第１の空間９０には、Ｏリング８６が設けられている。Ｏリング８６は、第１の空間９０の外側壁と嵌合部８５との間を液密にシールしている。
【００７８】
図８と図９とに示すように、カバー５２の内部には、流入部８７と、流出部８８とが形成されている。流入部８７の一端は、カバー５２の外側に開口しており、流入管２１と連通している。流入部８７の他端は、ハウジング嵌合部８２内に開口している。このため、流入部８７は、エレメントハウジング５０内に濾過すべき液Ｆ１を導く。
【００７９】
流出部８８の一端は、カバー５２の外側に開口しており、流出管２２と連通している。流出部８８の他端は、嵌合部８５の内部を通ってハウジング嵌合部８２内に開口している。このため、流出部８８は、エレメントハウジング５０内にフィルタユニット３０が収容されると、内側筒部材３３の内側に開口するようになる。流出部８８は、内側筒部材３３の内側に出た濾過されたクリーンな液Ｆ２を流出管２２に導く。
【００８０】
流入部８７と流出部８８とは、連通孔８９を介して連通している。リリーフ弁４２は、連通孔８９に設けられている。リリーフ弁４２は、流入部８７内の圧力が高まると開くようになっている。リリーフ弁４２が開くと、流入部８７と流出部８８とが連通孔８９を介して連通するようになる。
【００８１】
図１０に示すように、検出装置６０の磁石６１は、第２の空間９１内に収容可能な略円環状であって、第２の空間９１内に装着されている。リードスイッチ６２は、フィルタユニット３０がエレメントハウジング５０内に収容された状態において、磁石６１の近傍のカバー５２の厚み内に設けられている。なお、リードスイッチ６２は、磁石６１を検出可能な位置に設けられればよい。上端支持部材３６は、本発明で言うフィルタエレメント側の部材の一例である。
【００８２】
このように構成される濾過装置１０は、濾過装置１０に組み込まれることが正規に認められているフィルタエレメント３１ではないフィルタエレメントが濾過装置１０に組み込まれると、第１の実施形態と同様な動作を行うことができる。なお、第４の実施形態では、正規なフィルタエレメントではないフィルタエレメントとは、被検出手段としての磁石６１を備えていない。
【００８３】
本実施形態の濾過装置１０では、磁石６１が円環状に形成されている。このため、螺合機構８３によってカバー５２をハウジング本体５１に取り付けた場合であっても、磁石６１の一部は、リードスイッチ６２の検出範囲内に位置することになる。
【００８４】
それゆえ、リードスイッチ６２を、該リードスイッチ６２が磁石６１を検出できる検出範囲内に位置させるための位置決め手段を設ける必要がない。つまり、濾過装置１０は、第１の実施形態の効果に加えて、構造を簡素化することができる。
【００８５】
なお、第４の実施形態では、警告装置７０は、インジケータ７２を備える構造であるが、これに限定されるものではない。警告装置７０は、例えば第１から３の実施形態で示された構造であってもよい。
【００８６】
第１から４の実施形態では、被検出片として磁石６１が採用され、検出手段としてリードスイッチ６２が採用されているが、これに限定されるものではない。例えば、被検出片として、磁石６１の替わりに特殊な磁性体を採用し、検出手段として、特殊な磁性体を検出可能な装置を採用してもよい。要するに、検出手段が被検出片を検出することができればよい。
【００８７】
また、第１から３の実施形態では、フィルタエレメント３１は、外側筒部材３２と内側筒部材３３とを備えている。第４の実施形態では、フィルタエレメント３１は、内側筒部材３３を備えており、外側筒部材３２を備えていない。しかし、フィルタエレメント３１の構造は、第１から３の実施の形態と第４の実施の形態で示された構造に限定されるものではない。例えば、フィルタエレメント３１は、外側筒部材３２を備えて、内側筒部材３３を備えない構造であってもよい。要するに、フィルタエレメント３１は、濾過すべき液Ｆ１を濾過する機能を有していればよい。
【００８８】
また、第１から３の実施形態では、蓋部材４０は、リリーフ弁４２と取手４３とを備える構造であるが、これに限定されるものではない。例えば、蓋部材４０は、リリーフ弁４２や取手４３を備えていなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図２】図１に示されたフィルタユニットの上部を示す斜視図。
【図３】図１に示されたエレメントハウジングの蓋部材の下面を示す斜視図。
【図４】図１に示された濾過装置の一部を切り欠いて示す斜視図。
【図５】図１に示されたエレメントハウジングに正規なフィルタユニットではないフィルタユニットが収容された状態を示す縦断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図７】本発明の第３の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図８】本発明の第４の実施形態に係る濾過装置を示す縦断面図。
【図９】図８に示された濾過装置を分解して示す縦断面図。
【図１０】図８中にＦ１０で示す部位を拡大して示す断面図。
【符号の説明】
【００９０】
１０…濾過装置、３１…フィルタエレメント、３６…上端支持部材（フィルタエレメント側の部材）、４０…蓋部材（フィルタエレメント側の部材）、５０…エレメントハウジング、６１…磁石（被検出片）、６２…リードスイッチ（検出手段）、７０…警告装置（警告手段）。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルタエレメントと、
前記フィルタエレメントを収容可能なエレメントハウジングと、
を具備する濾過装置であって、
前記フィルタエレメント側の部材に設けられる被検出片と、
前記エレメントハウジングに設けられ、該エレメントハウジングに前記フィルタエレメントが収容された状態において前記被検出片を検出する検出手段と、
を具備することを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
前記フィルタエレメント側の部材に前記被検出片が設けられていないフィルタエレメントが前記エレメントハウジングに収容された状態において、該エレメントが前記エレメントハウジングに収容されていることを警告する警告手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の濾過装置。
【請求項１】
フィルタエレメントと、
前記フィルタエレメントを収容可能なエレメントハウジングと、
を具備する濾過装置であって、
前記フィルタエレメント側の部材に設けられる被検出片と、
前記エレメントハウジングに設けられ、該エレメントハウジングに前記フィルタエレメントが収容された状態において前記被検出片を検出する検出手段と、
を具備することを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
前記フィルタエレメント側の部材に前記被検出片が設けられていないフィルタエレメントが前記エレメントハウジングに収容された状態において、該エレメントが前記エレメントハウジングに収容されていることを警告する警告手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の濾過装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−７１４０（Ｐ２００６−７１４０Ａ）
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９００７７（Ｐ２００４−１９００７７）
【出願日】平成１６年６月２８日（２００４．６．２８）
【出願人】（０００１７８６７５）ヤマシンフィルタ株式会社 (18)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月２８日（２００４．６．２８）
【出願人】（０００１７８６７５）ヤマシンフィルタ株式会社 (18)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]