無線タグ読取装置及び無線タグ
【課題】多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現できるようにする。
【解決手段】商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る。この無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断する。所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎に、その所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータを当該無線タグデータから取得し商品管理データとして出力する。
【解決手段】商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る。この無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断する。所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎に、その所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータを当該無線タグデータから取得し商品管理データとして出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣料品等のように多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取り付けられる無線タグ及びこの無線タグに記憶されたデータを読み取るための無線タグ読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば流通小売業の分野において、各商品にそれぞれ商品識別コードであるＪＡＮ（Japanese Article Number）コードのバーコードを付し、小売店舗で客に販売する商品のバーコードをバーコードリーダで読取り、ＰＯＳ（Point Of Sales）端末に入力することによって、商品販売情報を管理することは広く実施されている。その一方で、近年、固有のＩＤをタグ識別子として設定記憶したＩＣチップとアンテナを有し、リーダ・ライタとの間で無線を利用して非接触で通信を行うことにより、ＩＤの読出しや任意の情報の書込み及び読出しができる無線データキャリア、いわゆる無線タグが注目されている。
【０００３】
バーコードは、バーコードリーダで１つずつスキャニングしないと読取れないために効率が悪いという問題がある。これに対して、無線タグは、リーダ・ライタとの交信制御にアンチコリジョン（衝突防止）という方式を用いることによって、１つのリーダ・ライタの交信可能範囲内に複数の無線タグが存在してもデータを一括して読取ることができるので効率がよい。そこで、各商品にそれぞれその商品のＪＡＮコード等が書き込まれた無線タグを付し、小売店舗では販売する商品に付された無線タグのデータを無線タグリーダで一括して読取りＰＯＳ端末に入力することによって、商品販売情報を管理するシステム構築することが望まれている。ただし、このようなシステムを構築するために既存のＰＯＳ端末の機能を変更しなければならないとなると、経費がかかるため普及し難くなる。
【０００４】
従来、バーコードによる商品管理システムと無線タグによる商品管理システムとを併用するために、バーコードと無線タグの両方を組み合わせ、１つのタグとして商品管理を行う技術は、既に知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−９６４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、商品に付されるバーコードは通常１３桁であり、情報量に限界がある。このため、ＪＡＮコードのみならず商品の色やサイズ等の情報も管理する必要がある衣料品を取扱うアパレル業界では、２つ以上のバーコードを使用して商品管理を行う多段バーコード方式が採用されている。
【０００６】
この多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現する場合、各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させて、１商品に複数の無線タグを取り付けることが考えられる。前述したように、無線タグリーダは複数の無線タグのデータを一括して読取ることができるので、１商品に複数の無線タグを取り付けたところで読取効率が低下することはない。
【０００７】
しかし従来のＰＯＳ端末では、多段バーコードについては各段のバーコードデータが連続して入力されなければ不正なデータとみなす仕様となっている。例えば、商品Ａに取り付けられた２段バーコードの１段目のバーコード情報をＡ１、２段目のバーコード情報をＡ２とし、商品Ｂに取り付けられた２段バーコードの情報をＢ１、２段目のバーコード情報をＢ２とする。この場合、ＰＯＳ端末に対して各バーコード情報がＡ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２またはＢ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２の順番で入力されれば、ＰＯＳ端末では２つの商品Ａ，Ｂの販売登録が処理される。ところが、例えばＡ１の次にＢ１が入力されたり、Ｂ１の次にＡ２が入力されたりすると、ＰＯＳ端末は、不正なデータが入力されたものと判断する。
【０００８】
このため、多段バーコードにおける各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させて１商品に複数の無線タグを取り付ける方式を採用した場合、複数の商品にそれぞれ付された複数の無線タグのデータが順不同で一斉に読み取られ、読み取られた順番にＰＯＳ端末に入力されるので、ＰＯＳ端末で不正なデータが入力されたものと判断される可能性が高かった。
【０００９】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現できる無線タグ読取装置及び無線タグを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の無線タグ読取装置は、商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る読取手段と、この読取手段により読み取られた無線タグデータを記憶するタグデータ記憶部と、このタグデータ記憶部に記憶された無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断するデータ解析手段と、このデータ解析手段により所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎にその所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータをタグデータ記憶部に記憶された無線タグデータから取得し商品管理データとして出力する出力手段とを備えたものである。
【００１１】
本発明の無線タグは、多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取付けられる無線タグであって、当該無線タグ固有のＩＤコードとともに当該無線タグが取り付けられる商品に関する商品管理データ等を記憶するためのメモリと、このメモリに対するデータの書込み及び読出しを制御する制御手段とを備える。メモリには、商品管理データを特定する識別データを記憶し、この識別データに引き続いて多段バーコードの一段目バーコードに相当するデータを記憶し、以後、商品管理データを特定する識別データと多段バーコードの二段目以降のバーコードに相当するデータとを交互に記憶してなるものである。
【発明の効果】
【００１２】
かかる手段を講じた本発明によれば、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現できる無線タグ読取装置及び無線タグを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
この実施の形態は、衣料品等の商品に付された多段バーコードの情報に基づいて商品管理を行う既存の機能を有したＰＯＳ端末をそのまま活用して、多段バーコードの代わりに無線タグを適用した場合である。
【００１４】
図１は本発明の一実施の形態である商品販売登録処理システムの全体構成図である。本システムは、無線タグ読取装置１とＰＯＳ端末２とを備えている。無線タグ読取装置１は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１と平板状のアンテナユニット１２とから構成されている。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１には、通信ケーブル３を介してＰＯＳ端末２が双方向通信自在に接続されている。
【００１５】
ＰＯＳ端末２は、各商品固有のコードであるＪＡＮコードに対応して、その商品の品名，価格等の商品データが設定記憶されたＪＡＮテーブル４をその内部または外部に備えている。そして、ＪＡＮコードが入力されたならば、ＪＡＮテーブル４を検索して、入力ＪＡＮコードに対応して記憶されている商品データを読出し、この商品データに基づいて、当該ＪＡＮコードによって特定される商品の販売データを登録処理するものとなっている。
【００１６】
ＪＡＮコードは、通常１３桁の情報量を有するバーコードであり、そのうち最上位の２桁で国コードを表わし、次の５桁でメーカコードを表わし、次の５桁でアイテムコードを表わし、最後の１桁をチェックデジットとして使用するように規格化されている。一方、例えば衣料品５のように同一のＪＡＮコードで括られる商品の中にサイズや色等の属性が異なる商品が存在する場合、商品属性情報を特定するコードをＪＡＮコードと同様に１３桁の１つ以上のバーコードで表わし、ＪＡＮコードとともに多段バーコードとして商品に付す場合がある。ＰＯＳ端末２は、このような多段バーコードの情報に基づいて商品管理を行う機能を有している。この機能は既存のものであり、ここでの説明は省略する。
【００１７】
アンテナユニット１２は、送信時に高周波信号を電波として放射し、受信時は電波を高周波信号に変換する働きをする。アンテナユニット１２から放射される電波を無線タグ６が受信すると、その無線タグ６が活性化される。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、活性化された無線タグ６の内部メモリに無線通信を利用してアクセスし、情報の書込みや読取りを非接触で行う。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１の詳細については後述する。
【００１８】
さて、本実施の形態では、少なくとも多段バーコードによって商品販売情報が管理される各衣料品５ａ，５ｂに対してそれぞれ無線タグ６ａ，６ｂが付されている。無線タグ６ａ，６ｂは、その商品に取り付けられた値札等の札７ａ，７ｂに貼り付けられている。
【００１９】
無線タグ６（６ａ，６ｂ）は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）、ＲＦタグ、電子タグ等とも称されるもので、その要部構成を図２のブロック図で示す。図示するように、無線タグ６は、アンテナ６１とＩＣチップ６２とから構成されている。アンテナ６１は、例えば矩形状に成形されたループアンテナである。
【００２０】
ＩＣチップ６２は、アンテナ６１で受信した無線タグ読取装置１からの変調波の整流と安定化を行うことによりＩＣチップ６２の各部に電源を供給する電源生成部６３、上記変調波を復調して制御部６６へ送出する復調部６４、制御部６６から送出されたデータを変調してアンテナ６１に送出する変調部６５、復調部６４で復調されたデータをメモリ６７に書き込んだり、メモリ６７からデータを読み出して変調部６５へ送出したりする制御部６６、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の書換え可能なメモリ６７等で構成されている。
【００２１】
メモリ６７には、当該無線タグ６の製造段階で製造業者により割当て設定された固有のＩＤコードが予め記憶されている。また、ユーザが任意のデータを書き込むことができるユーザエリア６８が確保されている。
【００２２】
前記衣料品５（５ａ，５ｂ）に付された無線タグ６（６ａ，６ｂ）のユーザエリア６８に記憶されるデータの体系を図３の模式図で示す。図示するように、かかる無線タグ６のユーザエリア６８には、１バイトのヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎと、６バイトの商品管理データ９１，９２，…，９Ｎとが、交互に記録されている。
【００２３】
ヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎは、このヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎに引き続いて記憶されるデータの種別を特定する１バイトの値であり、本実施の形態では、データ種別が商品管理データの場合のヘッダデータを１６進数で［３０ｈ］とする。ここに、ヘッダデータ［３０ｈ］は、商品管理データを特定する識別データとして機能する。
【００２４】
商品管理データ９１，９２，…，９Ｎは、当該衣料品に付される多段バーコードの１段目からＮ（Ｎ≧２）段目のバーコードにそれぞれ対応した１３桁の整数を６バイトのバイナリ値で表現したものである。
【００２５】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線タグとの交信制御にアンチコリジョンという方式を用いることにより、アンテナユニット１２の交信領域内に複数の無線タグが存在してもデータを一括して読み取ることができるもので、その要部構成を図４のブロック図で示す。図示するように、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、インターフェイス部１１１、変調部１１２，送信アンプ１１３，サーキュレータ１１４，受信アンプ１１５，復調部１１６,メモリ部１１７及び各部を制御する制御部１１８等で構成されている。
【００２６】
インターフェイス部１１１は、通信ケーブル３を介して接続されたＰＯＳ端末２と制御部１１８との間で行われるデータ通信を中継する。変調部１１２は、制御部１１８から与えられる送信データを高周波信号に変調して送信アンプ１１３に出力する。送信アンプ１１３は、変調部１１２にて変調された高周波信号を増幅してサーキュレータ１１４に出力する。サーキュレータ１１４は、送信アンプ１１３にて増幅された変調波信号をアンテナユニット１２側に出力する。また、アンテナユニット１２で受信した高周波信号を受信アンプ１１５側に出力する。受信アンプ１１５は、サーキュレータ１１４側から入力された高周波信号を増幅して復調部１１６に出力する。復調部１１６は、受信アンプ１１５にて増幅された高周波信号を復調して受信データに変換し、制御部１１８に出力する。制御部１１８は、復調部１１６にて復調された受信データに基づき無線タグデータを読み取る。
【００２７】
メモリ１１７には、図５に示すように、読み取った最新の無線タグデータを一時的に記憶するタグデータバッファ２０１と、ＰＯＳ端末２に送信する伝送データを一時的に記憶する送信バッファ２０２と、読取りを完了した無線タグのＩＤコードを蓄積保存するタグＩＤメモリ２０３とが形成されている。
【００２８】
しかして制御部１１８は、ＰＯＳ端末２からの起動コマンドをインターフェイス部１１１を介して受信すると、図６の流れ図に示す手順に従い無線タグのデータを読み取るように構成されている。
【００２９】
先ず、制御部１１８は、ＳＴ（ステップ）１として無線タグの問合せ信号を変調部１１２に出力して、アンテナユニット１２からのタグ問合せ電波の発信を制御する。そして、ＳＴ２として無線タグからの応答波を待機する。
【００３０】
アンテナユニット１２を介して無線タグからの応答波を受信すると、制御部１１８は、ＳＴ３としてこの応答波を解析して当該無線タグのＩＤを検知する。そして、ＳＴ４としてタグＩＤメモリ２０３を検索して、検知したＩＤと重複するＩＤが既に記憶されているか否かを判断する。重複するＩＤが既に記憶されている場合には、次の応答波を待機する。
【００３１】
タグＩＤメモリ２０３にまだ格納されていない新規のＩＤを検知した場合には、制御部１１８は、ＳＴ５としてそのＩＤをタグＩＤメモリ２０３に追加格納する。しかる後、ＳＴ６としてこの新規のＩＤが設定された無線タグと交信を行って、当該無線タグのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータを読取り（読取手段）、タグデータバッファ２０１に上書き保存する。
【００３２】
次に、制御部１１８は、ＳＴ７としてバイトカウンタのカウント値Ａを“０”にリセットする。そして、ＳＴ８としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得する。ここで、“Ａ”はバイトカウンタのカウント値Ａである。
【００３３】
次に、制御部１１８は、ＳＴ９として取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、後述するＳＴ１３の処理に進む。
【００３４】
（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１０として取得した７バイトデータのうち（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの６バイトデータを商品管理データとして抽出する。そして、この６バイトデータを送信バッファ２０２に上書き保存する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ１１として送信バッファ２０２に記憶された６バイトデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出する（出力手段）。
【００３５】
次に、制御部１１８は、ＳＴ１２として前記バイトカウンタのカウント値Ａを“７”だけカウントアップする。そしてカウントアップ後、ＳＴ８に戻り、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得する。そして、取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。ここで、（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、前記ＳＴ１０〜ＳＴ１２の処理を実行し、再びＳＴ８の処理に戻る。
【００３６】
一方、ＳＴ９にて取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でなかった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１３としてこの（Ａ＋１）バイト目のデータがデータ無しを示す［００ｈ］であるか否かを判断する。（Ａ＋１）バイト目のデータが［００ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ２に戻り、次の応答波を待機する。
【００３７】
（Ａ＋１）バイト目のデータが［３０ｈ］でもなく、かつ［００ｈ］でもなかった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１４としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋２）バイト目以降のデータを全て取得し、送信バッファ２０２に上書き保存する。そして、ＳＴ１５として送信バッファ２０２に記憶されたデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出したならば、ＳＴ２に戻り、次の応答波を待機する。
【００３８】
このように構成された本実施の形態において、今、図１に示すように、アンテナユニット１２の上に２つの衣料品５ａ，５ｂが置かれたとする。ここで、各衣料品５ａ，５ｂは、ＰＯＳ端末２では、いずれもＪＡＮコードと、当該ＪＡＮコードと同一のバーコード体系の商品属性コードとからなる２段のバーコードによって管理される商品であるとする。この場合、一方の衣料品５ａの札７ａに取り付けられた無線タグ６ａには、図８に示すように、そのユーザエリア６８に、先ず、１バイト［３０ｈ］のヘッダデータ８１ａに引き続いて、１段目バーコードに相当するＪＡＮコードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した６バイトの商品管理データ９１ａが記憶され、次に、再び１バイト［３０ｈ］のヘッダデータ８２ａに引き続いて、２段目バーコードに相当する商品属性コードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した６バイトの商品管理データ９２ａが記憶され、最後に、１バイト［００ｈ］が記憶されている。同様に、他方の衣料品５ｂの札７ｂに取り付けられた無線タグ６ｂには、そのユーザエリア６８に、先ず、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ｂに引き続いて、１段目バーコードに相当するＪＡＮコードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した商品管理データ９１ｂが記憶され、次に、再び［３０ｈ］のヘッダデータ８２ｂに引き続いて、２段目バーコードに相当する商品属性コードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した商品管理データ９２ｂが記憶され、最後に、１バイト［００ｈ］が記憶されている。
【００３９】
この状態で、ＰＯＳ端末２からＲＦＩＤリーダ・ライタ１１に起動コマンドが出力されると、アンテナユニット１２からタグ問合せ電波が発信される。この電波を受けて、例えば先に一方の衣料品５ａに付された無線タグ６ａが活性化され、続いて他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂが活性化されたとすると、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、先ず、一方の衣料品５ａに付された無線タグ６ａのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータがタグデータバッファ２０１に記憶される。
【００４０】
次に、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、１バイト目のデータがチェックされる。この場合、１バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ａなので、２バイト目〜７バイト目までのデータ、すなわちＪＡＮコードに対応する商品管理データ９１ａが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４１】
次いで、８バイト目のデータがチェックされる。この場合も８バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８２ａなので、９バイト目〜１４バイト目までのデータ、すなわち商品属性コードに対応する商品管理データ９２ａが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４２】
次いで、１５バイト目のデータがチェックされる。この場合、１５バイト目のデータは［００ｈ］なので、衣料品５ａに付された無線タグ６ａのデータに対する処理を終了する。そして、次の無線タグデータ、すなわち、他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータがタグデータバッファ２０１に記憶される。そして、タグデータバッファ２０１内の１バイト目のデータがチェックされる。この場合、１バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ｂなので、２バイト目〜７バイト目までのデータ、すなわちＪＡＮコードに対応する商品管理データ９１ｂが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４３】
次いで、８バイト目のデータがチェックされる。この場合も８バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８２ｂなので、９バイト目〜１４バイト目までのデータ、すなわち商品属性コードに対応する商品管理データ９２ｂが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。次いで、１５バイト目のデータがチェックされる。この場合、１５バイト目のデータは［００ｈ］なので、他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂのデータに対する処理を終了する。
【００４４】
このような手順でＲＦＩＤリーダ・ライタ１１が動作した場合、ＰＯＳ端末２には、先ず、衣料品５ａのＪＡＮコードが入力され、続いて同衣料品５ａの商品属性コードが入力される。したがって、衣料品５ａの販売データが正しく登録処理される。また次に、衣料品５ｂのＪＡＮコードが入力され、続いて同衣料品５ｂの商品属性コードが入力される。したがって、衣料品５ｂの販売データも正しく登録処理される。
【００４５】
なお、先に衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂが活性化され、続いて衣料品５ａに付された無線タグ６ａが活性化された場合も、ＰＯＳ端末２には、衣料品５ｂのＪＡＮコードに続いて衣料品５ｂの商品属性コードが入力され、さらに、衣料品５ａのＪＡＮコードに続いて衣料品５ａの商品属性コードが入力されるので、やはり衣料品５ａと衣料品５ｂの販売データが正しく登録処理される。
【００４６】
このように本実施の形態によれば、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末２の機能をそのまま活用して、多段バーコードで管理される衣料品等の商品の管理を、バーコードの代わりに無線タグ６を用いて実現することができる。その結果、商品登録に要する読取り作業の手間が簡略化され、処理時間が大幅に短縮されることとなる。
【００４７】
また本実施の形態では、多段バーコードの各段のバーコード情報を１つの無線タグで記憶することができるので、各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させる方式と比較して無線タグの数を削減でき、コストを低減できる効果も奏する。
【００４８】
ところで、上述した第１の実施の形態では、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、先ず、７バイトのデータを読み出し、そのうちの１バイト目のデータを解析して商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であると判断されると、残りの６バイトのデータを商品管理データとして出力し、その後、この商品管理データとして出力されたデータに引き続いて記憶されている７バイトのデータを読み出してその先頭バイトのデータを解析するようにしている。しかしこの方式では、商品管理データを送出した後に７バイトデータを読み出し、その先頭バイトのデータが［００ｈ］であるとき、その無線タグデータに対する処理を終了するので、先頭バイトのデータ［００ｈ］以降の６バイトのデータの読出しが無駄となっている。そこで次に、このような無駄がない第２の実施の形態について説明する。
【００４９】
この第２の実施の形態が、第１の実施の形態と異なる点は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１における制御部１１８の処理手順の一部であり、その他は第１の実施の形態と同一なので、第１の実施の形態と共通する部分には同一符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５０】
図７は、この第２の実施の形態における制御部１１８の要部処理手順を示す流れ図である。この処理手順において、ＳＴ１乃至ＳＴ７までは第１の実施の形態と同様である。ＳＴ７の処理の後、第１の実施の形態では、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得した。しかし、第２の実施の形態では、ＳＴ２１としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの８バイトデータを取得する。
【００５１】
しかる後、制御部１１８は、第１の実施の形態と同様に、ＳＴ９として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、ＳＴ１３の処理に進む。
【００５２】
一方、（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１０として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの６バイトデータを商品管理データとして抽出する。そして、この６バイトデータを送信バッファ２０２に上書き保存する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ１１として送信バッファ２０２に記憶された６バイトデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出する（出力手段）。
【００５３】
次に、制御部１１８は、ＳＴ２２として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋８）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、ＳＴ１３の処理に進む。
【００５４】
これに対し、（Ａ＋８）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ２３として前記バイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけカウントアップする。そしてカウントアップ後、ＳＴ２４としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの７バイトデータを取得する。そして、ＳＴ１０に戻り、ＳＴ１０，ＳＴ１１，ＳＴ２２の処理を再度実行する。
【００５５】
このような処理手順で無線タグデータの読取りを制御する第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末２の機能をそのまま活用して、多段バーコードで管理される衣料品等の商品の管理を、バーコードの代わりに無線タグ６を用いて実現できるようになる。
【００５６】
しかも、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、先ず、８バイトのデータを読み出し、そのうちの１バイト目のデータを解析して商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であると判断されると、その後の６バイトのデータを商品管理データとして出力し、続いて残りの１バイトのデータを解析するようにしている。したがって、残りの１バイトのデータが［００ｈ］であるときには、その後のデータの読出しが行われないので、無駄なデータの読出しを防ぐことができる。
【００５７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００５８】
例えば、前記実施の形態では、商品管理データのバイト数を６バイトとして本発明を説明したが、商品管理データのバイト数は６バイトに限定されるものではない。例えば商品管理データのバイト数が７バイトの場合には、第１の実施の形態の場合には、図６のＳＴ８の処理でタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの８バイトデータを取得するように変更するとともに、ＳＴ１２の処理でバイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけ増加するように変更すればよい。また、第２の実施の形態の場合には、図７のＳＴ２１の処理で（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋９）バイト目までの９バイトデータを取得するように変更するとともに、ＳＴ２４の処理で（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋９）バイト目までの８バイトデータを取得するように変更し、さらに、ＳＴ２３の処理でバイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけ増加するように変更すればよい。
【００５９】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施の形態である商品販売登録処理システムの全体構成図。
【図２】無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】衣料品に付された無線タグのユーザエリアに記憶されるデータの体系を示す模式図。
【図４】ＲＦＩＤリーダ・ライタの要部構成を示すブロック図。
【図５】ＲＦＩＤリーダ・ライタのメモリに形成される主要なメモリエリアを示す模式図。
【図６】ＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な処理手順を示す流れ図。
【図７】本発明の第２の実施の形態において、ＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な処理手順を示す流れ図。
【図８】衣料品に付された無線タグのユーザエリアに記憶されるデータの一例を示す図。
【符号の説明】
【００６１】
１…無線タグ読取装置、２…ＰＯＳ端末、６…無線タグ、１１…ＲＦＩＤリーダ・ライタ、１２…アンテナユニット、２０１…タグデータバッファ、２０２…送信バッファ、２０３…タグＩＤメモリ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣料品等のように多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取り付けられる無線タグ及びこの無線タグに記憶されたデータを読み取るための無線タグ読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば流通小売業の分野において、各商品にそれぞれ商品識別コードであるＪＡＮ（Japanese Article Number）コードのバーコードを付し、小売店舗で客に販売する商品のバーコードをバーコードリーダで読取り、ＰＯＳ（Point Of Sales）端末に入力することによって、商品販売情報を管理することは広く実施されている。その一方で、近年、固有のＩＤをタグ識別子として設定記憶したＩＣチップとアンテナを有し、リーダ・ライタとの間で無線を利用して非接触で通信を行うことにより、ＩＤの読出しや任意の情報の書込み及び読出しができる無線データキャリア、いわゆる無線タグが注目されている。
【０００３】
バーコードは、バーコードリーダで１つずつスキャニングしないと読取れないために効率が悪いという問題がある。これに対して、無線タグは、リーダ・ライタとの交信制御にアンチコリジョン（衝突防止）という方式を用いることによって、１つのリーダ・ライタの交信可能範囲内に複数の無線タグが存在してもデータを一括して読取ることができるので効率がよい。そこで、各商品にそれぞれその商品のＪＡＮコード等が書き込まれた無線タグを付し、小売店舗では販売する商品に付された無線タグのデータを無線タグリーダで一括して読取りＰＯＳ端末に入力することによって、商品販売情報を管理するシステム構築することが望まれている。ただし、このようなシステムを構築するために既存のＰＯＳ端末の機能を変更しなければならないとなると、経費がかかるため普及し難くなる。
【０００４】
従来、バーコードによる商品管理システムと無線タグによる商品管理システムとを併用するために、バーコードと無線タグの両方を組み合わせ、１つのタグとして商品管理を行う技術は、既に知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−９６４６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、商品に付されるバーコードは通常１３桁であり、情報量に限界がある。このため、ＪＡＮコードのみならず商品の色やサイズ等の情報も管理する必要がある衣料品を取扱うアパレル業界では、２つ以上のバーコードを使用して商品管理を行う多段バーコード方式が採用されている。
【０００６】
この多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現する場合、各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させて、１商品に複数の無線タグを取り付けることが考えられる。前述したように、無線タグリーダは複数の無線タグのデータを一括して読取ることができるので、１商品に複数の無線タグを取り付けたところで読取効率が低下することはない。
【０００７】
しかし従来のＰＯＳ端末では、多段バーコードについては各段のバーコードデータが連続して入力されなければ不正なデータとみなす仕様となっている。例えば、商品Ａに取り付けられた２段バーコードの１段目のバーコード情報をＡ１、２段目のバーコード情報をＡ２とし、商品Ｂに取り付けられた２段バーコードの情報をＢ１、２段目のバーコード情報をＢ２とする。この場合、ＰＯＳ端末に対して各バーコード情報がＡ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２またはＢ１，Ｂ２，Ａ１，Ａ２の順番で入力されれば、ＰＯＳ端末では２つの商品Ａ，Ｂの販売登録が処理される。ところが、例えばＡ１の次にＢ１が入力されたり、Ｂ１の次にＡ２が入力されたりすると、ＰＯＳ端末は、不正なデータが入力されたものと判断する。
【０００８】
このため、多段バーコードにおける各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させて１商品に複数の無線タグを取り付ける方式を採用した場合、複数の商品にそれぞれ付された複数の無線タグのデータが順不同で一斉に読み取られ、読み取られた順番にＰＯＳ端末に入力されるので、ＰＯＳ端末で不正なデータが入力されたものと判断される可能性が高かった。
【０００９】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現できる無線タグ読取装置及び無線タグを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の無線タグ読取装置は、商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る読取手段と、この読取手段により読み取られた無線タグデータを記憶するタグデータ記憶部と、このタグデータ記憶部に記憶された無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断するデータ解析手段と、このデータ解析手段により所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎にその所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータをタグデータ記憶部に記憶された無線タグデータから取得し商品管理データとして出力する出力手段とを備えたものである。
【００１１】
本発明の無線タグは、多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取付けられる無線タグであって、当該無線タグ固有のＩＤコードとともに当該無線タグが取り付けられる商品に関する商品管理データ等を記憶するためのメモリと、このメモリに対するデータの書込み及び読出しを制御する制御手段とを備える。メモリには、商品管理データを特定する識別データを記憶し、この識別データに引き続いて多段バーコードの一段目バーコードに相当するデータを記憶し、以後、商品管理データを特定する識別データと多段バーコードの二段目以降のバーコードに相当するデータとを交互に記憶してなるものである。
【発明の効果】
【００１２】
かかる手段を講じた本発明によれば、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末の機能をそのまま活用して無線タグによる商品管理を実現できる無線タグ読取装置及び無線タグを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
この実施の形態は、衣料品等の商品に付された多段バーコードの情報に基づいて商品管理を行う既存の機能を有したＰＯＳ端末をそのまま活用して、多段バーコードの代わりに無線タグを適用した場合である。
【００１４】
図１は本発明の一実施の形態である商品販売登録処理システムの全体構成図である。本システムは、無線タグ読取装置１とＰＯＳ端末２とを備えている。無線タグ読取装置１は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１と平板状のアンテナユニット１２とから構成されている。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１には、通信ケーブル３を介してＰＯＳ端末２が双方向通信自在に接続されている。
【００１５】
ＰＯＳ端末２は、各商品固有のコードであるＪＡＮコードに対応して、その商品の品名，価格等の商品データが設定記憶されたＪＡＮテーブル４をその内部または外部に備えている。そして、ＪＡＮコードが入力されたならば、ＪＡＮテーブル４を検索して、入力ＪＡＮコードに対応して記憶されている商品データを読出し、この商品データに基づいて、当該ＪＡＮコードによって特定される商品の販売データを登録処理するものとなっている。
【００１６】
ＪＡＮコードは、通常１３桁の情報量を有するバーコードであり、そのうち最上位の２桁で国コードを表わし、次の５桁でメーカコードを表わし、次の５桁でアイテムコードを表わし、最後の１桁をチェックデジットとして使用するように規格化されている。一方、例えば衣料品５のように同一のＪＡＮコードで括られる商品の中にサイズや色等の属性が異なる商品が存在する場合、商品属性情報を特定するコードをＪＡＮコードと同様に１３桁の１つ以上のバーコードで表わし、ＪＡＮコードとともに多段バーコードとして商品に付す場合がある。ＰＯＳ端末２は、このような多段バーコードの情報に基づいて商品管理を行う機能を有している。この機能は既存のものであり、ここでの説明は省略する。
【００１７】
アンテナユニット１２は、送信時に高周波信号を電波として放射し、受信時は電波を高周波信号に変換する働きをする。アンテナユニット１２から放射される電波を無線タグ６が受信すると、その無線タグ６が活性化される。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、活性化された無線タグ６の内部メモリに無線通信を利用してアクセスし、情報の書込みや読取りを非接触で行う。ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１の詳細については後述する。
【００１８】
さて、本実施の形態では、少なくとも多段バーコードによって商品販売情報が管理される各衣料品５ａ，５ｂに対してそれぞれ無線タグ６ａ，６ｂが付されている。無線タグ６ａ，６ｂは、その商品に取り付けられた値札等の札７ａ，７ｂに貼り付けられている。
【００１９】
無線タグ６（６ａ，６ｂ）は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）、ＲＦタグ、電子タグ等とも称されるもので、その要部構成を図２のブロック図で示す。図示するように、無線タグ６は、アンテナ６１とＩＣチップ６２とから構成されている。アンテナ６１は、例えば矩形状に成形されたループアンテナである。
【００２０】
ＩＣチップ６２は、アンテナ６１で受信した無線タグ読取装置１からの変調波の整流と安定化を行うことによりＩＣチップ６２の各部に電源を供給する電源生成部６３、上記変調波を復調して制御部６６へ送出する復調部６４、制御部６６から送出されたデータを変調してアンテナ６１に送出する変調部６５、復調部６４で復調されたデータをメモリ６７に書き込んだり、メモリ６７からデータを読み出して変調部６５へ送出したりする制御部６６、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性の書換え可能なメモリ６７等で構成されている。
【００２１】
メモリ６７には、当該無線タグ６の製造段階で製造業者により割当て設定された固有のＩＤコードが予め記憶されている。また、ユーザが任意のデータを書き込むことができるユーザエリア６８が確保されている。
【００２２】
前記衣料品５（５ａ，５ｂ）に付された無線タグ６（６ａ，６ｂ）のユーザエリア６８に記憶されるデータの体系を図３の模式図で示す。図示するように、かかる無線タグ６のユーザエリア６８には、１バイトのヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎと、６バイトの商品管理データ９１，９２，…，９Ｎとが、交互に記録されている。
【００２３】
ヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎは、このヘッダデータ８１，８２，…，８Ｎに引き続いて記憶されるデータの種別を特定する１バイトの値であり、本実施の形態では、データ種別が商品管理データの場合のヘッダデータを１６進数で［３０ｈ］とする。ここに、ヘッダデータ［３０ｈ］は、商品管理データを特定する識別データとして機能する。
【００２４】
商品管理データ９１，９２，…，９Ｎは、当該衣料品に付される多段バーコードの１段目からＮ（Ｎ≧２）段目のバーコードにそれぞれ対応した１３桁の整数を６バイトのバイナリ値で表現したものである。
【００２５】
ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、無線タグとの交信制御にアンチコリジョンという方式を用いることにより、アンテナユニット１２の交信領域内に複数の無線タグが存在してもデータを一括して読み取ることができるもので、その要部構成を図４のブロック図で示す。図示するように、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１は、インターフェイス部１１１、変調部１１２，送信アンプ１１３，サーキュレータ１１４，受信アンプ１１５，復調部１１６,メモリ部１１７及び各部を制御する制御部１１８等で構成されている。
【００２６】
インターフェイス部１１１は、通信ケーブル３を介して接続されたＰＯＳ端末２と制御部１１８との間で行われるデータ通信を中継する。変調部１１２は、制御部１１８から与えられる送信データを高周波信号に変調して送信アンプ１１３に出力する。送信アンプ１１３は、変調部１１２にて変調された高周波信号を増幅してサーキュレータ１１４に出力する。サーキュレータ１１４は、送信アンプ１１３にて増幅された変調波信号をアンテナユニット１２側に出力する。また、アンテナユニット１２で受信した高周波信号を受信アンプ１１５側に出力する。受信アンプ１１５は、サーキュレータ１１４側から入力された高周波信号を増幅して復調部１１６に出力する。復調部１１６は、受信アンプ１１５にて増幅された高周波信号を復調して受信データに変換し、制御部１１８に出力する。制御部１１８は、復調部１１６にて復調された受信データに基づき無線タグデータを読み取る。
【００２７】
メモリ１１７には、図５に示すように、読み取った最新の無線タグデータを一時的に記憶するタグデータバッファ２０１と、ＰＯＳ端末２に送信する伝送データを一時的に記憶する送信バッファ２０２と、読取りを完了した無線タグのＩＤコードを蓄積保存するタグＩＤメモリ２０３とが形成されている。
【００２８】
しかして制御部１１８は、ＰＯＳ端末２からの起動コマンドをインターフェイス部１１１を介して受信すると、図６の流れ図に示す手順に従い無線タグのデータを読み取るように構成されている。
【００２９】
先ず、制御部１１８は、ＳＴ（ステップ）１として無線タグの問合せ信号を変調部１１２に出力して、アンテナユニット１２からのタグ問合せ電波の発信を制御する。そして、ＳＴ２として無線タグからの応答波を待機する。
【００３０】
アンテナユニット１２を介して無線タグからの応答波を受信すると、制御部１１８は、ＳＴ３としてこの応答波を解析して当該無線タグのＩＤを検知する。そして、ＳＴ４としてタグＩＤメモリ２０３を検索して、検知したＩＤと重複するＩＤが既に記憶されているか否かを判断する。重複するＩＤが既に記憶されている場合には、次の応答波を待機する。
【００３１】
タグＩＤメモリ２０３にまだ格納されていない新規のＩＤを検知した場合には、制御部１１８は、ＳＴ５としてそのＩＤをタグＩＤメモリ２０３に追加格納する。しかる後、ＳＴ６としてこの新規のＩＤが設定された無線タグと交信を行って、当該無線タグのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータを読取り（読取手段）、タグデータバッファ２０１に上書き保存する。
【００３２】
次に、制御部１１８は、ＳＴ７としてバイトカウンタのカウント値Ａを“０”にリセットする。そして、ＳＴ８としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得する。ここで、“Ａ”はバイトカウンタのカウント値Ａである。
【００３３】
次に、制御部１１８は、ＳＴ９として取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、後述するＳＴ１３の処理に進む。
【００３４】
（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１０として取得した７バイトデータのうち（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの６バイトデータを商品管理データとして抽出する。そして、この６バイトデータを送信バッファ２０２に上書き保存する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ１１として送信バッファ２０２に記憶された６バイトデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出する（出力手段）。
【００３５】
次に、制御部１１８は、ＳＴ１２として前記バイトカウンタのカウント値Ａを“７”だけカウントアップする。そしてカウントアップ後、ＳＴ８に戻り、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得する。そして、取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。ここで、（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、前記ＳＴ１０〜ＳＴ１２の処理を実行し、再びＳＴ８の処理に戻る。
【００３６】
一方、ＳＴ９にて取得した７バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でなかった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１３としてこの（Ａ＋１）バイト目のデータがデータ無しを示す［００ｈ］であるか否かを判断する。（Ａ＋１）バイト目のデータが［００ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ２に戻り、次の応答波を待機する。
【００３７】
（Ａ＋１）バイト目のデータが［３０ｈ］でもなく、かつ［００ｈ］でもなかった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１４としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋２）バイト目以降のデータを全て取得し、送信バッファ２０２に上書き保存する。そして、ＳＴ１５として送信バッファ２０２に記憶されたデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出したならば、ＳＴ２に戻り、次の応答波を待機する。
【００３８】
このように構成された本実施の形態において、今、図１に示すように、アンテナユニット１２の上に２つの衣料品５ａ，５ｂが置かれたとする。ここで、各衣料品５ａ，５ｂは、ＰＯＳ端末２では、いずれもＪＡＮコードと、当該ＪＡＮコードと同一のバーコード体系の商品属性コードとからなる２段のバーコードによって管理される商品であるとする。この場合、一方の衣料品５ａの札７ａに取り付けられた無線タグ６ａには、図８に示すように、そのユーザエリア６８に、先ず、１バイト［３０ｈ］のヘッダデータ８１ａに引き続いて、１段目バーコードに相当するＪＡＮコードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した６バイトの商品管理データ９１ａが記憶され、次に、再び１バイト［３０ｈ］のヘッダデータ８２ａに引き続いて、２段目バーコードに相当する商品属性コードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した６バイトの商品管理データ９２ａが記憶され、最後に、１バイト［００ｈ］が記憶されている。同様に、他方の衣料品５ｂの札７ｂに取り付けられた無線タグ６ｂには、そのユーザエリア６８に、先ず、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ｂに引き続いて、１段目バーコードに相当するＪＡＮコードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した商品管理データ９１ｂが記憶され、次に、再び［３０ｈ］のヘッダデータ８２ｂに引き続いて、２段目バーコードに相当する商品属性コードの１３桁の整数をバイナリ値で表現した商品管理データ９２ｂが記憶され、最後に、１バイト［００ｈ］が記憶されている。
【００３９】
この状態で、ＰＯＳ端末２からＲＦＩＤリーダ・ライタ１１に起動コマンドが出力されると、アンテナユニット１２からタグ問合せ電波が発信される。この電波を受けて、例えば先に一方の衣料品５ａに付された無線タグ６ａが活性化され、続いて他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂが活性化されたとすると、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１においては、先ず、一方の衣料品５ａに付された無線タグ６ａのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータがタグデータバッファ２０１に記憶される。
【００４０】
次に、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、１バイト目のデータがチェックされる。この場合、１バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ａなので、２バイト目〜７バイト目までのデータ、すなわちＪＡＮコードに対応する商品管理データ９１ａが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４１】
次いで、８バイト目のデータがチェックされる。この場合も８バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８２ａなので、９バイト目〜１４バイト目までのデータ、すなわち商品属性コードに対応する商品管理データ９２ａが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４２】
次いで、１５バイト目のデータがチェックされる。この場合、１５バイト目のデータは［００ｈ］なので、衣料品５ａに付された無線タグ６ａのデータに対する処理を終了する。そして、次の無線タグデータ、すなわち、他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂのユーザエリア６８に記憶されている無線タグデータがタグデータバッファ２０１に記憶される。そして、タグデータバッファ２０１内の１バイト目のデータがチェックされる。この場合、１バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８１ｂなので、２バイト目〜７バイト目までのデータ、すなわちＪＡＮコードに対応する商品管理データ９１ｂが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。
【００４３】
次いで、８バイト目のデータがチェックされる。この場合も８バイト目のデータは、［３０ｈ］のヘッダデータ８２ｂなので、９バイト目〜１４バイト目までのデータ、すなわち商品属性コードに対応する商品管理データ９２ｂが読み出され、ＰＯＳ端末２に送信される。次いで、１５バイト目のデータがチェックされる。この場合、１５バイト目のデータは［００ｈ］なので、他方の衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂのデータに対する処理を終了する。
【００４４】
このような手順でＲＦＩＤリーダ・ライタ１１が動作した場合、ＰＯＳ端末２には、先ず、衣料品５ａのＪＡＮコードが入力され、続いて同衣料品５ａの商品属性コードが入力される。したがって、衣料品５ａの販売データが正しく登録処理される。また次に、衣料品５ｂのＪＡＮコードが入力され、続いて同衣料品５ｂの商品属性コードが入力される。したがって、衣料品５ｂの販売データも正しく登録処理される。
【００４５】
なお、先に衣料品５ｂに付された無線タグ６ｂが活性化され、続いて衣料品５ａに付された無線タグ６ａが活性化された場合も、ＰＯＳ端末２には、衣料品５ｂのＪＡＮコードに続いて衣料品５ｂの商品属性コードが入力され、さらに、衣料品５ａのＪＡＮコードに続いて衣料品５ａの商品属性コードが入力されるので、やはり衣料品５ａと衣料品５ｂの販売データが正しく登録処理される。
【００４６】
このように本実施の形態によれば、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末２の機能をそのまま活用して、多段バーコードで管理される衣料品等の商品の管理を、バーコードの代わりに無線タグ６を用いて実現することができる。その結果、商品登録に要する読取り作業の手間が簡略化され、処理時間が大幅に短縮されることとなる。
【００４７】
また本実施の形態では、多段バーコードの各段のバーコード情報を１つの無線タグで記憶することができるので、各段のバーコード情報をそれぞれ異なる無線タグに記憶させる方式と比較して無線タグの数を削減でき、コストを低減できる効果も奏する。
【００４８】
ところで、上述した第１の実施の形態では、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、先ず、７バイトのデータを読み出し、そのうちの１バイト目のデータを解析して商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であると判断されると、残りの６バイトのデータを商品管理データとして出力し、その後、この商品管理データとして出力されたデータに引き続いて記憶されている７バイトのデータを読み出してその先頭バイトのデータを解析するようにしている。しかしこの方式では、商品管理データを送出した後に７バイトデータを読み出し、その先頭バイトのデータが［００ｈ］であるとき、その無線タグデータに対する処理を終了するので、先頭バイトのデータ［００ｈ］以降の６バイトのデータの読出しが無駄となっている。そこで次に、このような無駄がない第２の実施の形態について説明する。
【００４９】
この第２の実施の形態が、第１の実施の形態と異なる点は、ＲＦＩＤリーダ・ライタ１１における制御部１１８の処理手順の一部であり、その他は第１の実施の形態と同一なので、第１の実施の形態と共通する部分には同一符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５０】
図７は、この第２の実施の形態における制御部１１８の要部処理手順を示す流れ図である。この処理手順において、ＳＴ１乃至ＳＴ７までは第１の実施の形態と同様である。ＳＴ７の処理の後、第１の実施の形態では、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの７バイトデータを取得した。しかし、第２の実施の形態では、ＳＴ２１としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの８バイトデータを取得する。
【００５１】
しかる後、制御部１１８は、第１の実施の形態と同様に、ＳＴ９として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋１）バイト目のデータが、商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、ＳＴ１３の処理に進む。
【００５２】
一方、（Ａ＋１）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ１０として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋７）バイト目までの６バイトデータを商品管理データとして抽出する。そして、この６バイトデータを送信バッファ２０２に上書き保存する。しかる後、制御部１１８は、ＳＴ１１として送信バッファ２０２に記憶された６バイトデータを、インターフェイス部１１１を介してＰＯＳ端末２に送出する（出力手段）。
【００５３】
次に、制御部１１８は、ＳＴ２２として取得した８バイトデータのうち（Ａ＋８）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であるか否かを判断する（データ解析手段）。商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］でない場合には、ＳＴ１３の処理に進む。
【００５４】
これに対し、（Ａ＋８）バイト目のデータが商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であった場合には、制御部１１８は、ＳＴ２３として前記バイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけカウントアップする。そしてカウントアップ後、ＳＴ２４としてタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの７バイトデータを取得する。そして、ＳＴ１０に戻り、ＳＴ１０，ＳＴ１１，ＳＴ２２の処理を再度実行する。
【００５５】
このような処理手順で無線タグデータの読取りを制御する第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、多段バーコード方式に対応した従来のＰＯＳ端末２の機能をそのまま活用して、多段バーコードで管理される衣料品等の商品の管理を、バーコードの代わりに無線タグ６を用いて実現できるようになる。
【００５６】
しかも、タグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、先ず、８バイトのデータを読み出し、そのうちの１バイト目のデータを解析して商品管理データを特定する識別データ［３０ｈ］であると判断されると、その後の６バイトのデータを商品管理データとして出力し、続いて残りの１バイトのデータを解析するようにしている。したがって、残りの１バイトのデータが［００ｈ］であるときには、その後のデータの読出しが行われないので、無駄なデータの読出しを防ぐことができる。
【００５７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００５８】
例えば、前記実施の形態では、商品管理データのバイト数を６バイトとして本発明を説明したが、商品管理データのバイト数は６バイトに限定されるものではない。例えば商品管理データのバイト数が７バイトの場合には、第１の実施の形態の場合には、図６のＳＴ８の処理でタグデータバッファ２０１に記憶された無線タグデータのうち、（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋８）バイト目までの８バイトデータを取得するように変更するとともに、ＳＴ１２の処理でバイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけ増加するように変更すればよい。また、第２の実施の形態の場合には、図７のＳＴ２１の処理で（Ａ＋１）バイト目から（Ａ＋９）バイト目までの９バイトデータを取得するように変更するとともに、ＳＴ２４の処理で（Ａ＋２）バイト目から（Ａ＋９）バイト目までの８バイトデータを取得するように変更し、さらに、ＳＴ２３の処理でバイトカウンタのカウント値Ａを“８”だけ増加するように変更すればよい。
【００５９】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施の形態である商品販売登録処理システムの全体構成図。
【図２】無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】衣料品に付された無線タグのユーザエリアに記憶されるデータの体系を示す模式図。
【図４】ＲＦＩＤリーダ・ライタの要部構成を示すブロック図。
【図５】ＲＦＩＤリーダ・ライタのメモリに形成される主要なメモリエリアを示す模式図。
【図６】ＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な処理手順を示す流れ図。
【図７】本発明の第２の実施の形態において、ＲＦＩＤリーダ・ライタの制御部が実行する主要な処理手順を示す流れ図。
【図８】衣料品に付された無線タグのユーザエリアに記憶されるデータの一例を示す図。
【符号の説明】
【００６１】
１…無線タグ読取装置、２…ＰＯＳ端末、６…無線タグ、１１…ＲＦＩＤリーダ・ライタ、１２…アンテナユニット、２０１…タグデータバッファ、２０２…送信バッファ、２０３…タグＩＤメモリ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る読取手段と、
この読取手段により読み取られた無線タグデータを記憶するタグデータ記憶部と、
このタグデータ記憶部に記憶された前記無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ前記商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断するデータ解析手段と、
このデータ解析手段により前記所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎にその所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータを前記タグデータ記憶部に記憶された前記無線タグデータから取得し前記商品管理データとして出力する出力手段と、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取装置。
【請求項２】
前記データ解析手段は、前記無線タグデータのうち、先ず、所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータを読み出し、前記所定バイト目のデータを解析してそのデータが前記識別データであると判断され、前記出力手段によりそのデータの次から一定バイトのデータが前記商品管理データとして出力された後、この商品管理データとして出力されたデータに引き続いて記憶されている所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータを読み出して前記所定バイト目のデータを解析することを特徴とする請求項１記載の無線タグ読取装置。
【請求項３】
前記データ解析手段は、前記無線タグデータのうち、先ず、第１の所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータに加えさらにこの一定バイトのデータに引き続いて記憶されている第２の所定バイト目のデータを読み出し、前記第１の所定バイト目のデータを解析してそのデータが前記識別データであると判断され、前記出力手段によりそのデータの次から一定バイトのデータが前記商品管理データとして出力された後、前記第２の所定バイト目のデータを解析することを特徴とする請求項１記載の無線タグ読取装置。
【請求項４】
多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取付けられる無線タグであって、
当該無線タグ固有のＩＤコードとともに当該無線タグが取り付けられる商品に関する商品管理データ等を記憶するためのメモリと、
このメモリに対するデータの書込み及び読出しを制御する制御手段とを具備し、
前記メモリには、前記商品管理データを特定する識別データを記憶し、この識別データに引き続いて前記多段バーコードの一段目バーコードに相当するデータを記憶し、以後、前記商品管理データを特定する識別データと前記多段バーコードの二段目以降のバーコードに相当するデータとを交互に記憶してなることを特徴とする無線タグ。
【請求項１】
商品に取付けられた無線タグからその商品に関する商品管理データを含む無線タグデータを読取る読取手段と、
この読取手段により読み取られた無線タグデータを記憶するタグデータ記憶部と、
このタグデータ記憶部に記憶された前記無線タグデータのうち複数の所定バイト目のデータがそれぞれ前記商品管理データを特定する識別データであるか否かを順次判断するデータ解析手段と、
このデータ解析手段により前記所定バイト目のデータが前記識別データであると判断される毎にその所定バイト目のデータの次から一定バイトのデータを前記タグデータ記憶部に記憶された前記無線タグデータから取得し前記商品管理データとして出力する出力手段と、
を具備したことを特徴とする無線タグ読取装置。
【請求項２】
前記データ解析手段は、前記無線タグデータのうち、先ず、所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータを読み出し、前記所定バイト目のデータを解析してそのデータが前記識別データであると判断され、前記出力手段によりそのデータの次から一定バイトのデータが前記商品管理データとして出力された後、この商品管理データとして出力されたデータに引き続いて記憶されている所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータを読み出して前記所定バイト目のデータを解析することを特徴とする請求項１記載の無線タグ読取装置。
【請求項３】
前記データ解析手段は、前記無線タグデータのうち、先ず、第１の所定バイト目のデータとそれに引き続いて記憶されている前記商品管理データに相当する一定バイトのデータに加えさらにこの一定バイトのデータに引き続いて記憶されている第２の所定バイト目のデータを読み出し、前記第１の所定バイト目のデータを解析してそのデータが前記識別データであると判断され、前記出力手段によりそのデータの次から一定バイトのデータが前記商品管理データとして出力された後、前記第２の所定バイト目のデータを解析することを特徴とする請求項１記載の無線タグ読取装置。
【請求項４】
多段バーコードによって商品情報が管理される商品に取付けられる無線タグであって、
当該無線タグ固有のＩＤコードとともに当該無線タグが取り付けられる商品に関する商品管理データ等を記憶するためのメモリと、
このメモリに対するデータの書込み及び読出しを制御する制御手段とを具備し、
前記メモリには、前記商品管理データを特定する識別データを記憶し、この識別データに引き続いて前記多段バーコードの一段目バーコードに相当するデータを記憶し、以後、前記商品管理データを特定する識別データと前記多段バーコードの二段目以降のバーコードに相当するデータとを交互に記憶してなることを特徴とする無線タグ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−１７６６３２（Ｐ２００８−１７６６３２Ａ）
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１０４０６（Ｐ２００７−１０４０６）
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年７月３１日（２００８．７．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月１９日（２００７．１．１９）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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