現像剤回収装置、現像剤カートリッジ、現像装置、及び画像形成装置
【課題】現像剤回収室内全域にわたって使用済み現像剤がならされ、廃トナーの収容効率が向上するようにする。
【解決手段】一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする。
【解決手段】一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済み現像剤を回収する現像剤回収装置、現像剤カートリッジ、現像装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置においては、トナー（現像剤）像転写後に感光体表面に残留するトナーを除去し、その除去したトナーを廃トナー（使用済み現像剤）として廃トナー回収室に回収する現像剤回収装置を備えている。
【０００３】
従来のこの種の現像剤回収装置は、同一軸上に第１の螺旋状スクリューと該第１の螺旋状スクリューより搬送力の小さい第２の螺旋状スクリューを設けた搬送スクリューを、第１の螺旋状スクリューが回収口側に位置するように廃トナー回収室（現像剤回収室）内に配置し、回収口から廃トナー回収室内に送られてくる廃トナーを搬送スクリュー（現像剤搬送部材）の回転により廃トナー回収室内の奥側に搬送するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２８７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術においては、搬送力の異なる第１の螺旋状スクリューと第２の螺旋状スクリューを有する現像剤搬送部材により使用済み現像剤を回収口から現像剤回収室内の奥に搬送するだけであるので、現像剤回収室全体で均一に使用済み現像剤を収容するには不十分であるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのため、本発明の現像剤回収装置は、一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このようにした本発明は、使用済み現像剤が回収口から回収されると、現像剤搬送部材の回転により使用済み現像剤が第１の螺旋スクリューにより奥側に搬送され、第２の螺旋スクリューにより使用済み現像剤が回収口側に搬送されて複数の丘ができるように溜まり、更に第１の螺旋スクリューと第２の螺旋スクリューにより現像剤回収室内全域にわたって使用済み現像剤がならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナーの収容効率が向上するという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施例である現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図
【図２】第1の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図
【図３】現像装置の斜視図
【図４】廃トナー回収室とサイドプレートの断面図
【図５】本実施例で用いる画像形成装置としてのプリンタの構造を示す側断面図
【図６】現像装置の構造を示す断面図
【図７】第２の実施例である現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図
【図８】第２の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照し、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図５は本実施例で用いる画像形成装置としてのプリンタ１００の構造を示す側断面図である。図に示した現像装置１０は内部に現像剤としてのトナーを収容し、後述する感光体上に形成された静電潜像をトナーにより現像する装置であり、この現像装置１０はプリンタ１００に対して着脱可能となっている。ＬＥＤヘッド１７は現像装置１０に設けられている後述の感光体に光を照射して静電潜像を形成する露光装置であり、転写ベルトユニット１４は媒体を搬送しつつ該媒体にトナー像を転写する転写装置である。定着ユニット１５は媒体上に転写されたトナー像を媒体に定着する定着装置で、排出ローラ１６はトナー像定着後の媒体を装置外部に排出する排出手段であり、媒体収容部１１は一定枚数の用紙等の媒体を収容することが可能な媒体収容手段である。
【００１１】
次に、このプリンタ１００の印刷動作を説明すると、まず媒体収容部１１から媒体が繰り出されて転写ベルトユニット１４に送り込まれ、転写ベルトユニット１４により現像装置１０に搬送される。ＬＥＤヘッド１７は現像装置１０に設けられている感光体に光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像が現像装置１０の内部に収容されたトナーにより現像される。図５に示したプリンタ１００では４つの現像装置１０が連続して並べて設けられており、これに対応してＬＥＤヘッド１７が配置され、これにより各現像装置１０の感光体に色の異なるトナー像が形成されることになる。
【００１２】
感光体に形成されたトナー像は転写ベルトユニット１４により搬送される媒体に順次転写され、トナー像が転写された媒体は定着ユニット１５に搬送されて、この定着ユニット１５によりトナー像が媒体に定着された後、媒体が排出ローラ１６により排出され、印刷動作が完了する。
【００１３】
次に現像装置１０について説明する。図６は現像装置１０の構造を示す断面図で、図中のイメージドラムユニット９はトナーを現像する現像器であり、トナーカートリッジ１は内部にトナーを収容する現像剤カートリッジであって、このトナーカートリッジ１はイメージドラムユニット９の上部に着脱可能に設けられている。
このトナーカートリッジ１は、トナーを収容する現像剤収容室としてのトナー収容室２０と、使用済み現像剤である廃トナーを回収する現像剤回収室としての廃トナー回収室２４を有し、このトナー収容室２０と廃トナー回収室２４は互いに隣接するように設けられている。
【００１４】
トナー収容室２０の下部には円筒形部材により囲われたトナー供給部１２が設けられ、このトナー供給部１２の下部にはトナーをイメージドラムユニット９に供給するためのトナー供給口１２ａが開口し、またトナー供給部１２内にはトナーをトナー供給口１２へと搬送する攪拌部材である攪拌バー２３が設けられている。廃トナー回収室２４内には、該廃トナー回収室２４に回収された廃トナーを内部へ搬送する現像剤搬送部材としての回収スクリュー２５が回転可能に設けられている。
【００１５】
イメージドラムユニット９には、静電潜像担持体である感光体２、現像ローラ４、供給ローラ５、現像ブレード６、トナー貯蔵室７、クリーニングブレード８、第１の搬送スパイラル１３、廃トナー収集室２６が備えられている。
トナー貯蔵室７はトナーカートリッジ１からトナー供給口１２を介して供給されるトナーを貯蔵する室で、イメージドラムユニット９の上部に設けられており、感光体２はトナー貯蔵室７下部の開口部に配されていて、この感光体２の直上にＬＥＤヘッド１７が配置されている。
【００１６】
帯電ローラ３は感光体２の表面全体を一様に帯電する帯電部材で、感光体２の回転方向におけるＬＥＤヘッド１７の上流側に回転可能に配置されており、また、現像ローラ４は感光体２上に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像手段であって、感光体２の回転方向におけるＬＥＤヘッド１７の上流側に位置するようにトナー貯蔵室７内に回転可能に配置されている。
【００１７】
供給ローラ５はトナー貯蔵室７のトナーを現像ローラ４に供給する供給部材で、現像ローラ４と当接するようにトナー貯蔵室７内に回転可能に配置されており、また現像ブレード６は現像ローラ４上のトナーを薄層化するトナー層規制部材で、先端が現像ローラ４の表面に当接するようにトナー貯蔵室７内に取り付けられている。
クリーニングブレード８はトナー像転写後に感光体２の表面に残った転写残トナーを除去するトナー除去部材で、感光体２の回転方向の最下流側に配置され、先端が感光体２の表面に当接するように他端が固定されている。
【００１８】
廃トナー収集室２６はクリーニングブレード８によって除去された廃トナーを回収する室で、この廃トナー収集室２６内に回収された廃トナーを一方向に搬送する搬送部材であるある第１の搬送スパイラル１３が回転可能に設けられている。
図３は現像装置１０の斜視図で、本装置の一側にはその側面形状同等の形状を持つ筐体形のサイドプレート２７が設けられ、このサイドプレート２７内に廃トナー収集室２６から廃トナー回収室２４へ廃トナーを搬送する搬送ベルト１８が設けられている。
【００１９】
図４は搬送ベルト１８と廃トナー回収室２４の断面図であり、廃トナー回収室２４の一端には凹部が設けられ、該凹部に廃トナーを回収するための開口である回収口３２が設けられている。サイドプレート２７には廃トナー回収室２４の凹部に嵌合する筒状の廃トナー排出路２１が突出形成されていて、この廃トナー排出路２１には回収口３２と対向するようにトナー排出口２２が設けられ、また廃トナー排出路２１内には搬送ベルト１８によりサイドプレート２７内を搬送されてきた廃トナーをトナー排出口２２まで搬送する第２の搬送部材である第２の搬送スパイラル１９が回転可能に配置されている。
【００２０】
ここで廃トナーの回収動作を図３、図４、及び図６を参照して説明する。トナー像転写後に感光体２の表面に残った転写残トナーがクリーニングブレード８により除去され、廃トナー収集室２６に廃トナーとして回収される。廃トナー収集室２６に溜まった廃トナーは第１の搬送スパイラル１３の回転によりサイドプレート２７側に搬送され、サイドプレート２７内に配置された搬送ベルト１８上に送られる。このとき搬送ベルト１８は所定の方向に走行するように駆動されており、廃トナーは搬送ベルト１８によりサイドプレート２７の上方に搬送される。
【００２１】
サイドプレート２７の上方に搬送された廃トナーは第２の搬送スパイラル１９の回転により廃トナー排出路２１内を搬送され、トナー排出口２２から回収口３２を介して廃トナー回収室２４内に回収される。
【００２２】
次に第1の実施例の現像剤回収装置について説明する。図１は本実施例の現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図で、現像剤回収装置は、廃トナー回収室２４と、この廃トナー回収室２４内に設けられた回収スクリュー２５を備えている。
回収スクリュー２５は軸部３０と、この軸部３０上に一体成形された第１の螺旋スクリュー２８及び第２の螺旋スクリュー２９から成り、第１の螺旋スクリュー２８及び第２の螺旋スクリュー２９は軸方向に交互に複数、本実施例では２カ所ずつ設けられている。
【００２３】
この回収スクリュー２５の軸部３０の両端は廃トナー回収室２４の両端で回転自在に軸支されていて、その一端は廃トナー回収室２４を貫通して廃トナー回収室２４の外部に突出し、その突出部分にギヤ３１が取り付けられており、該ギヤ３１が図示せぬ駆動手段により回転することで、回収スクリュー２５が回転するようになっている。
【００２４】
また、第１の螺旋スクリュー２８は外径Ｄ１、山間のピッチＰ１で形成されていて、廃トナーを廃トナー回収室２４の他端側つまり回収口３２と反対側へ搬送するように螺旋（スパイラル）状に形成されており、第２の螺旋スクリュー２９は外径Ｄ２、山間のピッチＰ１で形成されていて、第１の螺旋スクリュー２８とは逆巻き形成され、廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側へ搬送するように螺旋（スパイラル）状に形成されている。
【００２５】
この第１の螺旋スクリュー２８の外径Ｄ１は第２の螺旋スクリュー２９の外径Ｄ２よりも大きい関係にあり、また第１の螺旋スクリュー２８の山間のピッチＰ１は第２の螺旋スクリュー２９の山間のピッチＰ２と等しい関係にあるが、回収スクリュー２５全体として廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側から奥側へと搬送可能である。
【００２６】
図２は上述した構成による第1の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図で、ここでは説明を分かりやすくするため、回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８を２８ａ、これより下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｂ、第１の螺旋スクリュー２８ａと２８ｂａの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ａ、第１の螺旋スクリュー２８ｂの下流側の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｂとする。
【００２７】
図２（ａ）は回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図２（ｂ）は第２の螺旋スクリュー２９ｂの下流側の位置まで廃トナー３３が回収された状態、図２（ｃ）は廃トナー回収室２４がほぼ廃トナー３３により満たされた状態を示している。
【００２８】
回収スクリュー２５が回転している状態で、上記のように搬送ベルト１８により廃トナー収集室２６から搬送されてきた廃トナー３３が回収口３２から廃トナー回収室２４内に落とし込まれると、廃トナー３３は回収スクリュー２５の回収口３２に最も近くに位置している第１の螺旋スクリュー２８ａにより奥側へと搬送され、そして第１の螺旋スクリュー２８ａの奥側に搬送された廃トナー３３は第２の螺旋スクリュー２９ａにより回収口３２側へと戻される。
【００２９】
このとき、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間で対流が発生し、廃トナー３３は図２（ａ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａの方が第２の螺旋スクリュー２９ｂより搬送能力が大きいので廃トナー３３は徐々に下流側に搬送され、第２の螺旋スクリュー２９ａより下流側に搬送された廃トナー３３は、第１の螺旋スクリュー２８ｂによりさらに奥側へと搬送される。
【００３０】
第１の螺旋スクリュー２８ｂの奥側に搬送された廃トナーは第２の螺旋スクリュー２９ｂにより回収口側へと戻されるが、このとき、上流側と同様に第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間で対流が発生し、そのため廃トナー３３は図２（ｂ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置周辺で丘状に溜まる。そして回収スクリュー２５の回転により廃トナー３３はならされ、更に送られて廃トナー３３は図２（ｂ）に示したように廃トナー回収室２４の奥に達することになる。
【００３１】
その後、更に廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間、及び第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間にできた丘が上方向横方向に成長していき、廃トナー３３はならされて図２（ｃ）に示したように廃トナー回収室２４がほぼ廃トナーにより満たされた状態になる。
【００３２】
以上説明したように第１の実施例によれば、廃トナー３３を廃トナー回収室２４の回収口３２から奥側に搬送する回収スクリュー２５に廃トナー３３を奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９を交互に複数配置した構成として、回収スクリュー２５が回転したとき廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９により廃トナーは複数の丘ができるように溜まるようにしているため、廃トナー回収室２４内全域にわたって廃トナー３３がならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナー３３の収容効率が向上するという効果が得られる。
【００３３】
尚、本実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径が異なる構成について説明したが、第１の螺旋スクリュー２８の巻き数を第２の螺旋スクリュー２９の巻き数より多くして長さを長くすれば第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径を同じにしても、同様の作用、効果が得られる。
【実施例２】
【００３４】
次に第２の実施例について説明する。図７は第２の実施例の現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図で、この第２の実施例は、回収スクリュー２５の軸部３０に第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９を軸方向に交互に３カ所ずつ一体成形したものであって、ここで第１の螺旋スクリュー２８は外径Ｄ１、山間のピッチＰ３で形成されており、第２の螺旋スクリュー２９は外径Ｄ２、山間のピッチＰ４で形成されている。
【００３５】
また、第１の螺旋スクリュー２８の外径Ｄ１は第２の螺旋スクリュー２９の外径Ｄ２よりも大きく、かつ第１の螺旋スクリュー２８の山間のピッチＰ３は第２の螺旋スクリュー２９の山間のピッチＰ４よりも大きい関係にあり、回収スクリュー２５全体として廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側から奥側へと搬送可能である。
尚、この他の構成は上述した第１の実施例と同様であるので、同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３６】
図８は上述した構成による第２の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図で、ここでは説明を分かりやすくするため、回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８を２８ａ、これより下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｂ、更に下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｃとし、また、第１の螺旋スクリュー２８ａと２８ｂの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ａ、第１の螺旋スクリュー２８ｂと２８ｃの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｂ、第１の螺旋スクリュー２８ｃの下流側の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｃとする。
【００３７】
図８（ａ）は回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図８（ｂ）は第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図８（ｃ）は廃トナー回収室２４がほぼ廃トナー３３により満たされた状態を示している。
【００３８】
回収スクリュー２５が回転している状態で、上記のように搬送ベルト１８により廃トナー収集室２６から搬送されてきた廃トナー３３が回収口３２から廃トナー回収室２４内に落とし込まれると、廃トナー３３は回収スクリュー２５の回収口３２に最も近くに位置している第１の螺旋スクリュー２８ａにより奥側へと搬送され、そして第１の螺旋スクリュー２８ａの奥側に搬送された廃トナー３３は第２の螺旋スクリュー２９ａにより回収口３２側へと戻される。
【００３９】
このとき、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間で対流が発生し、廃トナー３３は図２（ａ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａの方が第２の螺旋スクリュー２９ｂより搬送能力が大きいので廃トナー３３は徐々に下流側に搬送され、第２の螺旋スクリュー２９ａより下流側に搬送された廃トナー３３は、第１の螺旋スクリュー２８ｂによりさらに奥側へと搬送される。
【００４０】
第１の螺旋スクリュー２８ｂの奥側に搬送された廃トナーは第２の螺旋スクリュー２９ｂにより回収口側へと戻されるが、このとき、上流側と同様に第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間で対流が発生し、そのため廃トナー３３は図８（ｂ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
【００４１】
その後、更に廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間、及び第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間にできた丘が上方向及び横方向に成長していき、廃トナー３３はならされて図８（ｃ）に示したように廃トナー回収室２４がほぼ廃トナーにより満たされた状態になる。
【００４２】
以上説明したように第２の実施例によれば、第１の実施例と同様に廃トナー３３を廃トナー回収室２４の回収口３２から奥側に搬送する回収スクリュー２５に廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９を交互に複数配置した構成として、回収スクリュー２５を回転したとき廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９により廃トナーは複数の丘ができるように溜まるようにしているため、廃トナー回収室２４内全域にわたって廃トナーがならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナーの収容効率が向上するという効果が得られる。しかもこの第２の実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径とピッチを変えているため、より均一な廃トナーの搬送を実現できるという効果が得られる。
【００４３】
尚、上述した第２の実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径とピッチが異なる構成について説明したが、第１の螺旋スクリュー２８のピッチだけ、或いは、ピッチと巻き数を変えても同様の作用、効果が得られ、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径、ピッチ、巻き数を適宜に変更することで搬送能力の細かい調整が可能となる。
【００４４】
以上本発明の実施例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、上述した各実施例では現像剤回収装置が備えられたトナーカートリッジを例に説明したが、転写ベルトから廃トナーを回収する廃トナー回収ボックスにも適用可能である。
また、上述した各実施例では画像形成装置としてプリンタを用いて説明したが、複写機、ＦＡＸ、これらを複合させた複合機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１ トナーカートリッジ
２ 感光体
３ 帯電ローラ
４ 現像ローラ
５ 供給ローラ
６ 現像ブレード
７ トナー貯蔵室
８ クリーニングブレード
９ イメージドラムユニット
１０ 現像装置
１１ 媒体収容部
１２ トナー供給部
１３ 第１の搬送スパイラル
１４ 転写ベルトユニット
１５ 定着ユニット
１６ 排出ローラ
１７ ＬＥＤヘッド
１８ 搬送ベルト
１９ 第２の搬送スパイラル
２０ トナー収容室
２１ 廃トナー排出路
２２ トナー排出口
２３ 攪拌バー
２４ 廃トナー回収室
２５ 回収スクリュー
２６ 廃トナー収集室
２７ サイドプレート
２８ 第１の螺旋スクリュー
２９ 第２の螺旋スクリュー
３０ 軸部
３１ ギヤ
３２ 回収口
３３ 廃トナー
１００ プリンタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用済み現像剤を回収する現像剤回収装置、現像剤カートリッジ、現像装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置においては、トナー（現像剤）像転写後に感光体表面に残留するトナーを除去し、その除去したトナーを廃トナー（使用済み現像剤）として廃トナー回収室に回収する現像剤回収装置を備えている。
【０００３】
従来のこの種の現像剤回収装置は、同一軸上に第１の螺旋状スクリューと該第１の螺旋状スクリューより搬送力の小さい第２の螺旋状スクリューを設けた搬送スクリューを、第１の螺旋状スクリューが回収口側に位置するように廃トナー回収室（現像剤回収室）内に配置し、回収口から廃トナー回収室内に送られてくる廃トナーを搬送スクリュー（現像剤搬送部材）の回転により廃トナー回収室内の奥側に搬送するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１２８７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の技術においては、搬送力の異なる第１の螺旋状スクリューと第２の螺旋状スクリューを有する現像剤搬送部材により使用済み現像剤を回収口から現像剤回収室内の奥に搬送するだけであるので、現像剤回収室全体で均一に使用済み現像剤を収容するには不十分であるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのため、本発明の現像剤回収装置は、一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このようにした本発明は、使用済み現像剤が回収口から回収されると、現像剤搬送部材の回転により使用済み現像剤が第１の螺旋スクリューにより奥側に搬送され、第２の螺旋スクリューにより使用済み現像剤が回収口側に搬送されて複数の丘ができるように溜まり、更に第１の螺旋スクリューと第２の螺旋スクリューにより現像剤回収室内全域にわたって使用済み現像剤がならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナーの収容効率が向上するという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施例である現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図
【図２】第1の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図
【図３】現像装置の斜視図
【図４】廃トナー回収室とサイドプレートの断面図
【図５】本実施例で用いる画像形成装置としてのプリンタの構造を示す側断面図
【図６】現像装置の構造を示す断面図
【図７】第２の実施例である現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図
【図８】第２の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照し、本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図５は本実施例で用いる画像形成装置としてのプリンタ１００の構造を示す側断面図である。図に示した現像装置１０は内部に現像剤としてのトナーを収容し、後述する感光体上に形成された静電潜像をトナーにより現像する装置であり、この現像装置１０はプリンタ１００に対して着脱可能となっている。ＬＥＤヘッド１７は現像装置１０に設けられている後述の感光体に光を照射して静電潜像を形成する露光装置であり、転写ベルトユニット１４は媒体を搬送しつつ該媒体にトナー像を転写する転写装置である。定着ユニット１５は媒体上に転写されたトナー像を媒体に定着する定着装置で、排出ローラ１６はトナー像定着後の媒体を装置外部に排出する排出手段であり、媒体収容部１１は一定枚数の用紙等の媒体を収容することが可能な媒体収容手段である。
【００１１】
次に、このプリンタ１００の印刷動作を説明すると、まず媒体収容部１１から媒体が繰り出されて転写ベルトユニット１４に送り込まれ、転写ベルトユニット１４により現像装置１０に搬送される。ＬＥＤヘッド１７は現像装置１０に設けられている感光体に光を照射して静電潜像を形成し、この静電潜像が現像装置１０の内部に収容されたトナーにより現像される。図５に示したプリンタ１００では４つの現像装置１０が連続して並べて設けられており、これに対応してＬＥＤヘッド１７が配置され、これにより各現像装置１０の感光体に色の異なるトナー像が形成されることになる。
【００１２】
感光体に形成されたトナー像は転写ベルトユニット１４により搬送される媒体に順次転写され、トナー像が転写された媒体は定着ユニット１５に搬送されて、この定着ユニット１５によりトナー像が媒体に定着された後、媒体が排出ローラ１６により排出され、印刷動作が完了する。
【００１３】
次に現像装置１０について説明する。図６は現像装置１０の構造を示す断面図で、図中のイメージドラムユニット９はトナーを現像する現像器であり、トナーカートリッジ１は内部にトナーを収容する現像剤カートリッジであって、このトナーカートリッジ１はイメージドラムユニット９の上部に着脱可能に設けられている。
このトナーカートリッジ１は、トナーを収容する現像剤収容室としてのトナー収容室２０と、使用済み現像剤である廃トナーを回収する現像剤回収室としての廃トナー回収室２４を有し、このトナー収容室２０と廃トナー回収室２４は互いに隣接するように設けられている。
【００１４】
トナー収容室２０の下部には円筒形部材により囲われたトナー供給部１２が設けられ、このトナー供給部１２の下部にはトナーをイメージドラムユニット９に供給するためのトナー供給口１２ａが開口し、またトナー供給部１２内にはトナーをトナー供給口１２へと搬送する攪拌部材である攪拌バー２３が設けられている。廃トナー回収室２４内には、該廃トナー回収室２４に回収された廃トナーを内部へ搬送する現像剤搬送部材としての回収スクリュー２５が回転可能に設けられている。
【００１５】
イメージドラムユニット９には、静電潜像担持体である感光体２、現像ローラ４、供給ローラ５、現像ブレード６、トナー貯蔵室７、クリーニングブレード８、第１の搬送スパイラル１３、廃トナー収集室２６が備えられている。
トナー貯蔵室７はトナーカートリッジ１からトナー供給口１２を介して供給されるトナーを貯蔵する室で、イメージドラムユニット９の上部に設けられており、感光体２はトナー貯蔵室７下部の開口部に配されていて、この感光体２の直上にＬＥＤヘッド１７が配置されている。
【００１６】
帯電ローラ３は感光体２の表面全体を一様に帯電する帯電部材で、感光体２の回転方向におけるＬＥＤヘッド１７の上流側に回転可能に配置されており、また、現像ローラ４は感光体２上に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像手段であって、感光体２の回転方向におけるＬＥＤヘッド１７の上流側に位置するようにトナー貯蔵室７内に回転可能に配置されている。
【００１７】
供給ローラ５はトナー貯蔵室７のトナーを現像ローラ４に供給する供給部材で、現像ローラ４と当接するようにトナー貯蔵室７内に回転可能に配置されており、また現像ブレード６は現像ローラ４上のトナーを薄層化するトナー層規制部材で、先端が現像ローラ４の表面に当接するようにトナー貯蔵室７内に取り付けられている。
クリーニングブレード８はトナー像転写後に感光体２の表面に残った転写残トナーを除去するトナー除去部材で、感光体２の回転方向の最下流側に配置され、先端が感光体２の表面に当接するように他端が固定されている。
【００１８】
廃トナー収集室２６はクリーニングブレード８によって除去された廃トナーを回収する室で、この廃トナー収集室２６内に回収された廃トナーを一方向に搬送する搬送部材であるある第１の搬送スパイラル１３が回転可能に設けられている。
図３は現像装置１０の斜視図で、本装置の一側にはその側面形状同等の形状を持つ筐体形のサイドプレート２７が設けられ、このサイドプレート２７内に廃トナー収集室２６から廃トナー回収室２４へ廃トナーを搬送する搬送ベルト１８が設けられている。
【００１９】
図４は搬送ベルト１８と廃トナー回収室２４の断面図であり、廃トナー回収室２４の一端には凹部が設けられ、該凹部に廃トナーを回収するための開口である回収口３２が設けられている。サイドプレート２７には廃トナー回収室２４の凹部に嵌合する筒状の廃トナー排出路２１が突出形成されていて、この廃トナー排出路２１には回収口３２と対向するようにトナー排出口２２が設けられ、また廃トナー排出路２１内には搬送ベルト１８によりサイドプレート２７内を搬送されてきた廃トナーをトナー排出口２２まで搬送する第２の搬送部材である第２の搬送スパイラル１９が回転可能に配置されている。
【００２０】
ここで廃トナーの回収動作を図３、図４、及び図６を参照して説明する。トナー像転写後に感光体２の表面に残った転写残トナーがクリーニングブレード８により除去され、廃トナー収集室２６に廃トナーとして回収される。廃トナー収集室２６に溜まった廃トナーは第１の搬送スパイラル１３の回転によりサイドプレート２７側に搬送され、サイドプレート２７内に配置された搬送ベルト１８上に送られる。このとき搬送ベルト１８は所定の方向に走行するように駆動されており、廃トナーは搬送ベルト１８によりサイドプレート２７の上方に搬送される。
【００２１】
サイドプレート２７の上方に搬送された廃トナーは第２の搬送スパイラル１９の回転により廃トナー排出路２１内を搬送され、トナー排出口２２から回収口３２を介して廃トナー回収室２４内に回収される。
【００２２】
次に第1の実施例の現像剤回収装置について説明する。図１は本実施例の現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図で、現像剤回収装置は、廃トナー回収室２４と、この廃トナー回収室２４内に設けられた回収スクリュー２５を備えている。
回収スクリュー２５は軸部３０と、この軸部３０上に一体成形された第１の螺旋スクリュー２８及び第２の螺旋スクリュー２９から成り、第１の螺旋スクリュー２８及び第２の螺旋スクリュー２９は軸方向に交互に複数、本実施例では２カ所ずつ設けられている。
【００２３】
この回収スクリュー２５の軸部３０の両端は廃トナー回収室２４の両端で回転自在に軸支されていて、その一端は廃トナー回収室２４を貫通して廃トナー回収室２４の外部に突出し、その突出部分にギヤ３１が取り付けられており、該ギヤ３１が図示せぬ駆動手段により回転することで、回収スクリュー２５が回転するようになっている。
【００２４】
また、第１の螺旋スクリュー２８は外径Ｄ１、山間のピッチＰ１で形成されていて、廃トナーを廃トナー回収室２４の他端側つまり回収口３２と反対側へ搬送するように螺旋（スパイラル）状に形成されており、第２の螺旋スクリュー２９は外径Ｄ２、山間のピッチＰ１で形成されていて、第１の螺旋スクリュー２８とは逆巻き形成され、廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側へ搬送するように螺旋（スパイラル）状に形成されている。
【００２５】
この第１の螺旋スクリュー２８の外径Ｄ１は第２の螺旋スクリュー２９の外径Ｄ２よりも大きい関係にあり、また第１の螺旋スクリュー２８の山間のピッチＰ１は第２の螺旋スクリュー２９の山間のピッチＰ２と等しい関係にあるが、回収スクリュー２５全体として廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側から奥側へと搬送可能である。
【００２６】
図２は上述した構成による第1の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図で、ここでは説明を分かりやすくするため、回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８を２８ａ、これより下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｂ、第１の螺旋スクリュー２８ａと２８ｂａの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ａ、第１の螺旋スクリュー２８ｂの下流側の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｂとする。
【００２７】
図２（ａ）は回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図２（ｂ）は第２の螺旋スクリュー２９ｂの下流側の位置まで廃トナー３３が回収された状態、図２（ｃ）は廃トナー回収室２４がほぼ廃トナー３３により満たされた状態を示している。
【００２８】
回収スクリュー２５が回転している状態で、上記のように搬送ベルト１８により廃トナー収集室２６から搬送されてきた廃トナー３３が回収口３２から廃トナー回収室２４内に落とし込まれると、廃トナー３３は回収スクリュー２５の回収口３２に最も近くに位置している第１の螺旋スクリュー２８ａにより奥側へと搬送され、そして第１の螺旋スクリュー２８ａの奥側に搬送された廃トナー３３は第２の螺旋スクリュー２９ａにより回収口３２側へと戻される。
【００２９】
このとき、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間で対流が発生し、廃トナー３３は図２（ａ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａの方が第２の螺旋スクリュー２９ｂより搬送能力が大きいので廃トナー３３は徐々に下流側に搬送され、第２の螺旋スクリュー２９ａより下流側に搬送された廃トナー３３は、第１の螺旋スクリュー２８ｂによりさらに奥側へと搬送される。
【００３０】
第１の螺旋スクリュー２８ｂの奥側に搬送された廃トナーは第２の螺旋スクリュー２９ｂにより回収口側へと戻されるが、このとき、上流側と同様に第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間で対流が発生し、そのため廃トナー３３は図２（ｂ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置周辺で丘状に溜まる。そして回収スクリュー２５の回転により廃トナー３３はならされ、更に送られて廃トナー３３は図２（ｂ）に示したように廃トナー回収室２４の奥に達することになる。
【００３１】
その後、更に廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間、及び第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間にできた丘が上方向横方向に成長していき、廃トナー３３はならされて図２（ｃ）に示したように廃トナー回収室２４がほぼ廃トナーにより満たされた状態になる。
【００３２】
以上説明したように第１の実施例によれば、廃トナー３３を廃トナー回収室２４の回収口３２から奥側に搬送する回収スクリュー２５に廃トナー３３を奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９を交互に複数配置した構成として、回収スクリュー２５が回転したとき廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９により廃トナーは複数の丘ができるように溜まるようにしているため、廃トナー回収室２４内全域にわたって廃トナー３３がならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナー３３の収容効率が向上するという効果が得られる。
【００３３】
尚、本実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径が異なる構成について説明したが、第１の螺旋スクリュー２８の巻き数を第２の螺旋スクリュー２９の巻き数より多くして長さを長くすれば第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径を同じにしても、同様の作用、効果が得られる。
【実施例２】
【００３４】
次に第２の実施例について説明する。図７は第２の実施例の現像剤回収装置の構成を示す長手方向断面図で、この第２の実施例は、回収スクリュー２５の軸部３０に第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９を軸方向に交互に３カ所ずつ一体成形したものであって、ここで第１の螺旋スクリュー２８は外径Ｄ１、山間のピッチＰ３で形成されており、第２の螺旋スクリュー２９は外径Ｄ２、山間のピッチＰ４で形成されている。
【００３５】
また、第１の螺旋スクリュー２８の外径Ｄ１は第２の螺旋スクリュー２９の外径Ｄ２よりも大きく、かつ第１の螺旋スクリュー２８の山間のピッチＰ３は第２の螺旋スクリュー２９の山間のピッチＰ４よりも大きい関係にあり、回収スクリュー２５全体として廃トナーを廃トナー回収室２４の回収口３２側から奥側へと搬送可能である。
尚、この他の構成は上述した第１の実施例と同様であるので、同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００３６】
図８は上述した構成による第２の実施例の現像剤回収装置の作用を示す説明図で、ここでは説明を分かりやすくするため、回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８を２８ａ、これより下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｂ、更に下流側の第１の螺旋スクリュー２８を２８ｃとし、また、第１の螺旋スクリュー２８ａと２８ｂの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ａ、第１の螺旋スクリュー２８ｂと２８ｃの間の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｂ、第１の螺旋スクリュー２８ｃの下流側の第２の螺旋スクリュー２９を２９ｃとする。
【００３７】
図８（ａ）は回収口３２に最も近い最上流の第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図８（ｂ）は第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置まで廃トナー３３が回収された状態、図８（ｃ）は廃トナー回収室２４がほぼ廃トナー３３により満たされた状態を示している。
【００３８】
回収スクリュー２５が回転している状態で、上記のように搬送ベルト１８により廃トナー収集室２６から搬送されてきた廃トナー３３が回収口３２から廃トナー回収室２４内に落とし込まれると、廃トナー３３は回収スクリュー２５の回収口３２に最も近くに位置している第１の螺旋スクリュー２８ａにより奥側へと搬送され、そして第１の螺旋スクリュー２８ａの奥側に搬送された廃トナー３３は第２の螺旋スクリュー２９ａにより回収口３２側へと戻される。
【００３９】
このとき、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間で対流が発生し、廃トナー３３は図２（ａ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａの方が第２の螺旋スクリュー２９ｂより搬送能力が大きいので廃トナー３３は徐々に下流側に搬送され、第２の螺旋スクリュー２９ａより下流側に搬送された廃トナー３３は、第１の螺旋スクリュー２８ｂによりさらに奥側へと搬送される。
【００４０】
第１の螺旋スクリュー２８ｂの奥側に搬送された廃トナーは第２の螺旋スクリュー２９ｂにより回収口側へと戻されるが、このとき、上流側と同様に第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間で対流が発生し、そのため廃トナー３３は図８（ｂ）に示したように第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂにかかる位置周辺で丘状に溜まる。
【００４１】
その後、更に廃トナー３３の回収量が増えていくと、第１の螺旋スクリュー２８ａと第２の螺旋スクリュー２９ａの間、及び第１の螺旋スクリュー２８ｂと第２の螺旋スクリュー２９ｂの間にできた丘が上方向及び横方向に成長していき、廃トナー３３はならされて図８（ｃ）に示したように廃トナー回収室２４がほぼ廃トナーにより満たされた状態になる。
【００４２】
以上説明したように第２の実施例によれば、第１の実施例と同様に廃トナー３３を廃トナー回収室２４の回収口３２から奥側に搬送する回収スクリュー２５に廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９を交互に複数配置した構成として、回収スクリュー２５を回転したとき廃トナーを奥側に搬送する第１の螺旋スクリュー２８と廃トナーを回収口３２側に搬送する第２の螺旋スクリュー２９により廃トナーは複数の丘ができるように溜まるようにしているため、廃トナー回収室２４内全域にわたって廃トナーがならされ、局所的に大きな山ができることなく回収することが可能となるので、廃トナーの収容効率が向上するという効果が得られる。しかもこの第２の実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径とピッチを変えているため、より均一な廃トナーの搬送を実現できるという効果が得られる。
【００４３】
尚、上述した第２の実施例では、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径とピッチが異なる構成について説明したが、第１の螺旋スクリュー２８のピッチだけ、或いは、ピッチと巻き数を変えても同様の作用、効果が得られ、第１の螺旋スクリュー２８と第２の螺旋スクリュー２９の外径、ピッチ、巻き数を適宜に変更することで搬送能力の細かい調整が可能となる。
【００４４】
以上本発明の実施例について説明したが、これに限られるものではない。例えば、上述した各実施例では現像剤回収装置が備えられたトナーカートリッジを例に説明したが、転写ベルトから廃トナーを回収する廃トナー回収ボックスにも適用可能である。
また、上述した各実施例では画像形成装置としてプリンタを用いて説明したが、複写機、ＦＡＸ、これらを複合させた複合機にも適用可能である。
【符号の説明】
【００４５】
１ トナーカートリッジ
２ 感光体
３ 帯電ローラ
４ 現像ローラ
５ 供給ローラ
６ 現像ブレード
７ トナー貯蔵室
８ クリーニングブレード
９ イメージドラムユニット
１０ 現像装置
１１ 媒体収容部
１２ トナー供給部
１３ 第１の搬送スパイラル
１４ 転写ベルトユニット
１５ 定着ユニット
１６ 排出ローラ
１７ ＬＥＤヘッド
１８ 搬送ベルト
１９ 第２の搬送スパイラル
２０ トナー収容室
２１ 廃トナー排出路
２２ トナー排出口
２３ 攪拌バー
２４ 廃トナー回収室
２５ 回収スクリュー
２６ 廃トナー収集室
２７ サイドプレート
２８ 第１の螺旋スクリュー
２９ 第２の螺旋スクリュー
３０ 軸部
３１ ギヤ
３２ 回収口
３３ 廃トナー
１００ プリンタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする現像剤回収装置。
【請求項２】
前記第１の螺旋スクリュー部と前記第２の螺旋スクリュー部は少なくとも２個ずつ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤回収装置。
【請求項３】
前記第１の螺旋スクリュー部の長さを前記第２の螺旋スクリュー部の長さより長くしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤回収装置。
【請求項４】
前記第１の螺旋スクリュー部の径を前記第２の螺旋スクリュー部の径よりも大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項５】
前記第１の螺旋スクリュー部のピッチを前記第２の螺旋スクリュー部のピッチよりも大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項６】
前記第１の螺旋スクリュー部の径とピッチを前記第２の螺旋スクリュー部の径とピッチよりもそれぞれ大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項７】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えた現像剤回収装置を有することを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項８】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けた現像剤カートリッジを有することを特徴とする現像装置。
【請求項９】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けた現像剤カートリッジを有する現像装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えたことを特徴とする現像剤回収装置。
【請求項２】
前記第１の螺旋スクリュー部と前記第２の螺旋スクリュー部は少なくとも２個ずつ設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像剤回収装置。
【請求項３】
前記第１の螺旋スクリュー部の長さを前記第２の螺旋スクリュー部の長さより長くしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の現像剤回収装置。
【請求項４】
前記第１の螺旋スクリュー部の径を前記第２の螺旋スクリュー部の径よりも大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項５】
前記第１の螺旋スクリュー部のピッチを前記第２の螺旋スクリュー部のピッチよりも大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項６】
前記第１の螺旋スクリュー部の径とピッチを前記第２の螺旋スクリュー部の径とピッチよりもそれぞれ大きくしたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の現像剤回収装置。
【請求項７】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備えた現像剤回収装置を有することを特徴とする現像剤カートリッジ。
【請求項８】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けた現像剤カートリッジを有することを特徴とする現像装置。
【請求項９】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
一端側に使用済み現像剤を回収する回収口を有する現像剤回収室内に、前記使用済み現像剤を前記回収口から前記現像剤回収室の他端側へ搬送する第１の螺旋スクリュー部と前記使用済み現像剤を前記回収口側へ搬送する第２の螺旋スクリュー部を同一軸上に交互に配置した現像剤搬送部材を備える現像剤回収装置を設けた現像剤カートリッジを有する現像装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１３−４４８８４（Ｐ２０１３−４４８８４Ａ）
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８１７３０（Ｐ２０１１−１８１７３０）
【出願日】平成２３年８月２３日（２０１１．８．２３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月４日（２０１３．３．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月２３日（２０１１．８．２３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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