現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体
【課題】 封止部材を別途設けることなく梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体を提供すること。
【解決手段】 梱包材２００に，３つの現像ユニット１０を回転対称に配置して梱包する。現像ユニット１０の開口部１６に露出している現像スリーブ１１ｂの内側の磁極配置箇所６６における固定磁石１１ａの磁極は，Ｎ極である。そして，現像残現像剤搬送路１８を形成する現像スリーブ１１ｂの内側の磁極配置箇所６８における固定磁石１１ａの磁極は，Ｓ極である。一つの現像ユニット１０における磁極配置箇所６６のＮ極と他の現像ユニット１０における磁極配置箇所６８のＳ極とを，その間に現像残現像剤搬送路１８を挟むように対面させて配置する。
【解決手段】 梱包材２００に，３つの現像ユニット１０を回転対称に配置して梱包する。現像ユニット１０の開口部１６に露出している現像スリーブ１１ｂの内側の磁極配置箇所６６における固定磁石１１ａの磁極は，Ｎ極である。そして，現像残現像剤搬送路１８を形成する現像スリーブ１１ｂの内側の磁極配置箇所６８における固定磁石１１ａの磁極は，Ｓ極である。一つの現像ユニット１０における磁極配置箇所６６のＮ極と他の現像ユニット１０における磁極配置箇所６８のＳ極とを，その間に現像残現像剤搬送路１８を挟むように対面させて配置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体に関する。さらに詳細には，梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には，現像ユニットや感光体ユニットなどを別々に交換できるものがある。現像ユニットなどの現像装置は，その内部に現像剤を封入することができるようになっている。そして，現像ユニットには，現像ローラを露出させるための開口部が形成されている。現像ローラ等の現像部材を感光体ドラムに近接して配置するためである。このように開口部の形成された現像ユニットを梱包して輸送する際には，その開口部から現像剤が漏れるおそれがあった。このように漏れ出た現像剤は，周囲の部材を汚し，ユーザの手や周辺機器をも汚すおそれがある。
【０００３】
ところで，画像形成装置には，トナーと磁性キャリアとを用いる磁性二成分の現像剤を用いる現像装置を備えるものがある。開口部から現像剤が漏れることは，磁性二成分の現像剤を用いる現像装置においても同様に問題となっている。
【０００４】
このため，開口部等からの現像剤の漏れを防止する対策が講じられるようになった。特許文献１に記載の梱包装置は，梱包用の箱にシール用の磁石を配置することとしている。この磁石から発生する磁力により磁性の現像剤は拘束されることとなる。これにより，現像剤が現像装置の外部へ飛散することを防止することとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２４９５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし，特許文献１に記載の梱包装置では，開梱後にシール用の磁石が無用物となる。このような余剰品は，必然的に廃棄物となる。これでは，環境問題がクローズアップされる昨今の趨勢にそぐわない。
【０００７】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，封止部材を別途設けることなく梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の現像装置の梱包材は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置を，二個以上梱包する現像装置の梱包材において，現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，それぞれの位置決め箇所が，現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，複数の位置決め箇所が，各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されているものである。かかる現像装置の梱包材は，現像残現像剤搬送路の箇所に磁界を形成することができる。これにより，梱包するすべての現像装置について，現像剤が外部へ漏れ出ることを防止することができる。なお，開梱後に廃棄物となる磁石はない。
【０００９】
上記に記載の現像装置の梱包材において，複数の位置決め箇所が，二個以上の現像装置を回転対称に配置するように設けられているとよい。梱包するすべての現像装置について，現像剤が外部へ漏れ出ることを防止することができるためである。
【００１０】
上記に記載の現像装置の梱包材において，現像装置を保持する保持部材と，二個以上の現像装置の相対位置を固定する固定具とを有し，複数の位置決め箇所が，固定具に設けられていてもよい。現像剤が外部に漏れ出ることを防止できることに変わりないためである。
【００１１】
また，本発明の現像装置の梱包体は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置と，二個以上の現像装置を梱包する梱包材とを有する現像装置の梱包体において，梱包材が，現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，それぞれの位置決め箇所が，現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，複数の位置決め箇所が，各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されており，二個以上の現像装置が，複数の位置決め箇所により相対位置を固定された状態で梱包材により梱包されているものである。かかる現像装置の梱包体は，梱包したすべての現像装置について，現像剤が現像装置の外部へ漏れ出ることを防止することができる。また，開梱後に廃棄物となる磁石はない。
【００１２】
また，本発明の現像装置は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置において，同種の他の現像装置を係止する係止部材と，同種の他の現像装置の係止部材に係止される被係止箇所とを有し，係止部材および被係止箇所が，他の現像装置の被係止箇所を係止し，または他の現像装置の係止部材に係止されることにより，第１の磁極および第２の磁極の一方と，他の現像装置の第１の磁極および第２の磁極の他方とを対面させて，二個以上の同種の現像装置が配置されるように相対位置を固定しあうものである。かかる現像装置は，梱包時に現像残現像剤搬送路の箇所に磁界を形成することができる。このため，現像剤が現像装置の外部へ漏れ出ることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば，封止部材を別途設けることなく梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る現像装置を説明するための概略構成図である。
【図２】本発明に係る現像装置の梱包材を説明するための斜視図（その１）である。
【図３】本発明に係る現像装置の梱包材を説明するための斜視図（その２）である。
【図４】本発明に係る現像装置の梱包体の内部における現像装置の位置を説明するための概念図である。
【図５】本発明に係る実施形の梱包材の例を示す斜視図である。
【図６】従来の梱包材を説明するための図である。
【図７】本発明に係る別の梱包材を説明するための斜視図である。
【図８】本発明に係る別の現像装置を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下，本発明を具体化した最良の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体について，本発明を具体化したものである。
【００１６】
１．現像装置
本形態の現像ユニット１０は，磁性二成分の現像剤を用いる現像装置である。現像ユニット１０は，図１に示すように，現像ローラ１１と，スクリュー１２，１３と，規制ブレード１４と，現像容器１５とを有するものである。現像ローラ１１は，現像剤を担持し，図１中破線で示した感光体ドラム２１の静電潜像を現像するための現像部材である。そして現像ローラ１１は，現像スリーブ１１ｂと，その内部に配置された固定磁石１１ａとを有するものである。
【００１７】
現像スリーブ１１ｂはその中心軸を中心として回転可能な中空ローラである。そして，現像スリーブ１１ｂは，図１中の矢印Ｄの向きに回転することにより，現像剤を搬送するためのものである。固定磁石１１ａは，磁石を固定された磁石体である。そしてその形状は円柱形状である。固定磁石１１ａに固定された磁石は現像剤を現像スリーブ１１ｂに吸着させる磁界を形成するためのものである。図１中の固定磁石１１ａの表面には，Ｎ極が２個とＳ極が３個配置されている。なお，Ｓ極が隣り合う領域周辺には，反発磁界により現像スリーブ１１ｂから現像剤を剥離させる反発磁界が形成される領域がある。
【００１８】
スクリュー１２，１３は，現像装置内のトナーを攪拌し，現像スリーブ１１ｂにトナーを供給するためのものである。規制ブレード１４は，現像スリーブ１１ｂの表面上のトナー層の厚さを規制するための規制部材である。現像容器１５は，各部材を収容するとともに，現像ユニット１０の外形をなすケースである。
【００１９】
現像容器１５には，図１に示すように，開口部１６が形成されている。開口部１６は，現像ローラ１１の一部を露出させるためのものである。また，現像ローラ１１と現像容器１５との間の隙間の箇所として現像前現像剤搬送路１７と現像残現像剤搬送路１８とがある。現像前現像剤搬送路１７は，現像スリーブ１１ｂと感光体ドラム２１との対面箇所に現像前の現像剤を搬送するための搬送路である。現像残現像剤搬送路１８は，現像後の現像残現像剤を開口部１６から現像槽１９に向かって搬送し，現像残現像剤を再度現像槽１９に戻すための搬送路である。現像槽１９は，現像容器１５の内部に位置し，現像剤を収容するための槽である。
【００２０】
固定磁石１１ａの表面の磁極は，図１に示す位置に配置されている。開口部１６の内側の磁極配置箇所６６にはＮ極が配置されている。現像残現像剤搬送路１８の内側の磁極配置箇所６８にはＳ極が配置されている。つまり，磁極配置箇所６６に配置された磁極と磁極配置箇所６８に配置された磁極とは，その極性が異なるものである。
【００２１】
２．現像装置の梱包材および現像装置の梱包体
ここで，本形態の現像ユニット１０を梱包する梱包材および現像ユニット１０をその梱包材で梱包した梱包体について図２〜図４により説明する。本形態の梱包材２００は，図２に示すように，梱包箱２０１と，梱包保持部材２０２とを有している。梱包箱２０１は，現像ユニット１０及び梱包保持部材２０２を梱包するための容器である。梱包箱２０１の材質は，例えばダンボールである。また，その他のものであってもよい。
【００２２】
梱包保持部材２０２は，梱包箱２０１の内部で３個の現像ユニット１０の互いの位置関係をくずさないように保持して配置するための部材である。また，梱包保持部材２０２は，現像ユニット１０の損傷を防止する役割をも担うものである。梱包保持部材２０２の材質は，例えば発泡スチロールである。また，その他のものであってもよい。また，現像ユニット１０の他方の端部（図２中右側）も実際には梱包保持部材２０２と同様の梱包部材で保持されるようになっている。
【００２３】
図３は，梱包箱２０１と，梱包保持部材２０２を示す斜視図である。梱包保持部材２０２には，図３に示すように，穴２０２ａが３個形成されている。穴２０２ａは，一つの現像ユニット１０を挿入するために形成された凹部である。このため穴２０２ａは，現像ユニット１０の外形形状の一部と一致する形状をしている。
【００２４】
この穴２０２ａにおける現像ユニット１０の外形形状の一部と一致する形状をしている箇所は，各現像ユニット１０の相対位置を固定する位置決め箇所２０２ｂである。位置決め箇所２０２ｂは，穴２０２ａの側面に存在する。図３に示した梱包保持部材２０２では，穴２０２ａの側面全体が位置決め箇所２０２ｂとなっている。これら複数の位置決め箇所２０２ｂが現像ユニット１０の一部と接触することにより，梱包保持部材２０２は，３つの現像ユニット１０をまとめて梱包することができるようになっている。なお，図３では，穴２０２ａの側面全体が位置決め箇所２０２ｂとなっているが，位置決め箇所２０２ｂは，穴２０２ａの側面の一部であってもよい。また，穴２０２ａの底面はなくともよい。各現像ユニット１０の相対位置を固定する役割を担うものではないためである。
【００２５】
３個の穴２０２ａは，回転対称に配置されている。そしてその対称点は，図３中の点Ｘにより表されている。このため，穴２０２ａは，１２０°だけ回転させると互いに重なるような形状となっている。なお，点Ｘは，回転対称となる中心点を示すために図中に付けたものであり，実際にはそこに何らかの形状が形成されているわけではない。
【００２６】
続いて，３個の現像ユニット１０を梱包材２００で梱包した，現像ユニット１０の梱包体について説明する。３個の現像ユニット１０を梱包材２００に収納したときの各現像ユニット１０の位置関係について図４により説明する。
【００２７】
図４は，梱包時における現像ユニット１０の互いの位置関係を示した概念図である。図４において，各現像ユニット１０は，前述したように点Ｘを中心として回転対称に配置されている。３個の現像ユニット１０の互いの位置関係を説明するために，図４に示すように，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと区別することとする。
【００２８】
図４においては，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６６Ａと，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６８Ｂとが，現像ユニット１０Ｂの現像残現像剤搬送路１８Ｂを挟んで対面している。磁極配置箇所６６Ａの磁極はＮ極である。また，磁極配置箇所６８Ｂの磁極はＳ極である。このため，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６６Ａと，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６８Ｂの間には，磁界が形成されている。破線ＬＡＢは，その磁界中の磁力線を仮想的に描いた線である。このように，現像残現像剤搬送路１８Ｂの箇所には磁界が形成されている。このため，仮に現像剤が現像槽１９Ｂから現像残現像剤搬送路１８Ｂへ出たとしても，そこで拘束される。よって，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ｂから漏れ出ることはない。
【００２９】
同様に，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６６Ｂと，現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６８Ｃとが，現像ユニット１０Ｃの現像残現像剤搬送路１８Ｃを挟んで対面している。磁極配置箇所６６Ｂの磁極はＮ極である。また，磁極配置箇所６８Ｃの磁極はＳ極である。このため，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６６Ｂと，現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６８Ｃの間には，磁界が形成されている。破線ＬＢＣは，その磁界中の磁力線を仮想的に描いた線である。このように，現像残現像剤搬送路１８Ｃの箇所には磁界が形成されている。このため，仮に現像剤が現像槽１９Ｃから現像残現像剤搬送路１８Ｃへ出たとしても，そこで拘束される。よって，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ｃから漏れ出ることはない。
【００３０】
現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６６Ｃと，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６８Ａとについても同様である。そのため，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ａから漏れ出ることはない。なお，破線ＬＣＡは，磁界を仮想的に描いた線である。
【００３１】
このように本形態における現像ユニット１０の梱包材２００では，次のように位置決め箇所２０２ｂが配置されている。すなわち，各現像ユニット１０の固定磁石１１ａの第１の極を，他の現像ユニット１０の第２の極と対面させるように設けられているのである。なお，第１の極と第２の極とでは，その極性は異なっている。本形態における現像ユニット１０の梱包体では，３個の現像ユニット１０が位置決め箇所２０２ｂにより相対位置を固定された状態で，梱包材２００に梱包されている。
【００３２】
そして現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを回転対称に配置することにより，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの全ての現像残現像剤搬送路１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃから現像剤が漏れ出ることを防止している。なお，現像前現像剤搬送路１７には規制ブレード１４が設けられているため，現像前現像剤搬送路１７から現像剤が漏れることはほとんど起こらない。なお，実施形の梱包保持部材の例を図５に示す。
【００３３】
３．従来との比較
従来は，図６に示すように現像ユニット１０の外部に外部磁石１５０を配置して梱包していた。外部磁石１５０は，現像残現像剤搬送路１８を挟んで固定磁石１１ａに固定された磁極と対面するような位置に配置されている。これにより，現像剤は，現像容器１５から漏れ出ることがないようになっていた。しかし，梱包開梱後には，この磁石は無用なものとなる。本形態においては，外部に磁石を配置することなく，現像剤の漏れを防止することができる。
【００３４】
４．変形例
本形態の変形例について説明する。本形態では，複数の現像ユニット１０を梱包保持部材２０２に挿入した。しかし，図７に示すように，固定部材３０３を用いるようにしてもよい。図７に示すように，梱包保持部材３０２には，穴３０２ａが一つだけ形成されている。穴３０２ａには，複数の現像ユニット１０を一つにまとめて挿入することができるようになっている。
【００３５】
固定部材３０３により決められた現像ユニット１０の配置は，図４における現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置と同様である。このため，穴３０２ａの一部は，３個の現像ユニット１０を図４に示した位置に配置した場合における３個の現像ユニット１０の外形の一部と一致する形状となっている。穴３０２ａにおける現像ユニット１０の外形の一部と一致する形状の箇所が，位置決め箇所３０２ｂである。
【００３６】
位置決め箇所３０２ｂは，穴３０２ａの側面に存在する。図７に示した梱包保持部材３０２では，穴３０２ａの側面の一部が位置決め箇所３０２ｂとなっている。これら複数の位置決め箇所３０２ｂが現像ユニット１０の一部と接触することにより，現像ユニット１０を配置する位置が定められることとなる。梱包保持部材３０２は，３つの現像ユニット１０をまとめて梱包することができるようになっている。なお，穴３０２ａの底面はなくともよい。各現像ユニット１０の相対位置を固定する役割を担うものではないためである。
【００３７】
固定部材３０３は，各現像ユニット１０の相対位置を固定するための固定具である。固定部材３０３は，３個の現像ユニット１０を仕切る役割と，保持して互いの相対位置を固定する役割を担っている。そして固定部材３０３は，梱包保持部材３０２に固定されるようになっている。固定部材３０３の位置がずれてしまうと，現像ユニット１０の位置もずれてしまうためである。
【００３８】
固定部材３０３の形状は全体として円板形状である。その中心にはＹ字形状の部材が取り付けられている。そしてそのＹ字形状の部材の側面は，３個の現像ユニット１０の外形と部分的に一致する形状となっている。その現像ユニット１０の外形と部分的に一致する形状の箇所が，位置決め箇所３０３ｂである。このため，固定部材３０３は，３個の現像ユニット１０をそれら複数の位置決め箇所３０３ｂで接触して保持することとなるのである。ただし，固定部材３０３の形状は，円板形状に限らない。例えば，Ｙ字形状の部材のみであってもよい。
【００３９】
図７に示した梱包材では，梱包保持部材３０２と，固定部材３０３との双方に位置決め箇所３０２ｂ，３０３ｂが設けられている。このため，これらの複数の位置決め箇所３０２ｂ，３０３ｂにより，３個の現像ユニット１０の相対位置は固定されることとなる。ただし，位置決め箇所は，梱包保持部材３０２に設けられた位置決め箇所３０２ｂのみであってもよい。３個の現像ユニット１０の相対位置が固定されれば十分であるためである。この場合において，固定部材は，各現像ユニット１０を保持する役割を担うこととなる。また，位置決め箇所は，固定部材３０３に設けられた位置決め箇所３０３ｂのみであってもよい。
【００４０】
なお，現像ユニット１０の他方の端部（図７中右側）も実際には梱包保持部材３０２及び固定部材３０３とほぼ同様の梱包保持部材及び固定部材で保持されるようになっている。ただし，梱包保持部材のみであっても構わない。
【００４１】
これにより，現像ユニット１０が互いの位置を保ちつつ梱包され，現像ユニット１０の輸送時においても現像剤の漏れが生じにくい。なお，固定部材３０３の材質は，金属や合成樹脂その他のものを用いることができる。固定部材３０３により，現像ユニット１０の互いの位置関係が定まるためである。
【００４２】
また，図８に示すように，現像ユニット１０に固定部材２０３を設けてもよい。図８では，簡単のために，梱包箱および梱包保持部材を省略している。この場合の梱包保持部材は，図３に示した梱包保持部材２０２において，穴２０２ａの形状を固定部材２０３の分だけ拡大した形状である。現像ユニット１０の配置は，図４における現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置と同様である。
【００４３】
図８に示すように，固定部材２０３は他の現像ユニット１０の被固定部２０４にひっかかるようになっている。固定部材２０３は，他の現像ユニット１０の被固定部２０４を係止するための係止部材である。被固定部２０４は，他の現像ユニット１０の固定部材２０３に係止される被係止箇所である。しかし，固定部材２０３がひっかかるようになっていれば，図８に示した箇所以外の箇所で代用してもよい。
【００４４】
固定部材２０３は，被固定部２０４にひっかかって固定されているため，梱包輸送時に現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置がくずれることはない。このように固定部材２０３は，梱包輸送時においては固定されている。つまり，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃが，固定部材２０３を他の現像ユニット１０の被固定部２０４に係止することにより，図４に示したのと同様の配置となる。つまり，固定部材２０３及び被固定部２０４が互いの相対位置を固定しあうのである。しかし，開梱後には，固定部材２０３を折りたたんだりすることにより，現像ユニット１０を収納できるようにするとよい。
【００４５】
また，図８において固定部材と被固定部との位置を逆転させてもよい。また，固定部材２０３の代わりに，単に取り外しできるようなものであってもよい。ただし，その場合には，その固定部材は取り外し後には廃棄物となる。
【００４６】
５．まとめ
以上，詳細に説明したように，本実施の形態に係る梱包材２００は，３つの現像ユニット１０を回転対称に配置するものである。そして，各現像ユニット１０の開口部１６の内側に配置されたＮ極が，他の現像ユニット１０の現像残現像剤搬送路１８の内側に配置されたＳ極に対向して配置されている。このため，梱包されるすべての現像ユニット１０の現像残現像剤搬送路１８の箇所に磁界が形成される。これにより，梱包輸送時に現像剤が外部に漏れ出ることがないように，現像剤を拘束することができるようになった。また，余計な磁石を用いる必要がない。これにより，磁石を余分に用いることなく，現像剤の漏れを防止することのできる現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体が実現されている。
【００４７】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，現像部材は現像ローラに限らない。また，現像剤は二成分に限らない。磁性の現像剤を用いるものであればよい。また，画像形成装置１００は，カラーコピー機に限らない。すなわち，カラーに限らない。またコピー機に限らない。プリンタ，ＦＡＸ，その他の画像を形成する装置に適用することができる。
【００４８】
また，本形態では，現像ユニット１０と感光体ユニット２０とが独立に交換可能なものとして説明した。しかし，現像ユニット１０と感光体ユニット２０とが一体となったプロセスカートリッジを用いる画像形成装置にも適用可能である。また，梱包装置に梱包する現像ユニット１０の個数は３つに限らない。ただし，複数個を梱包するものであることが必要である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…現像ユニット
１１…現像ローラ
１１ａ…固定磁石
１１ｂ…現像スリーブ
１２，１３…スクリュー
１４…規制ブレード
１５…現像容器
１６…開口部
１７…現像前現像剤搬送路
１８…現像残現像剤搬送路
１９…現像槽
６６，６８…磁極配置箇所
２００…梱包材
２０１…梱包箱
２０２，３０２…梱包保持部材
２０２ａ，３０２ａ…穴
２０２ｂ，３０２ｂ，３０３ｂ…位置決め箇所
２０３，３０３…固定部材
２０４…被固定部
Ｘ…点
ＬＡＢ，ＬＢＣ，ＬＣＡ…磁力線
【技術分野】
【０００１】
本発明は，現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体に関する。さらに詳細には，梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には，現像ユニットや感光体ユニットなどを別々に交換できるものがある。現像ユニットなどの現像装置は，その内部に現像剤を封入することができるようになっている。そして，現像ユニットには，現像ローラを露出させるための開口部が形成されている。現像ローラ等の現像部材を感光体ドラムに近接して配置するためである。このように開口部の形成された現像ユニットを梱包して輸送する際には，その開口部から現像剤が漏れるおそれがあった。このように漏れ出た現像剤は，周囲の部材を汚し，ユーザの手や周辺機器をも汚すおそれがある。
【０００３】
ところで，画像形成装置には，トナーと磁性キャリアとを用いる磁性二成分の現像剤を用いる現像装置を備えるものがある。開口部から現像剤が漏れることは，磁性二成分の現像剤を用いる現像装置においても同様に問題となっている。
【０００４】
このため，開口部等からの現像剤の漏れを防止する対策が講じられるようになった。特許文献１に記載の梱包装置は，梱包用の箱にシール用の磁石を配置することとしている。この磁石から発生する磁力により磁性の現像剤は拘束されることとなる。これにより，現像剤が現像装置の外部へ飛散することを防止することとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２４９５３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし，特許文献１に記載の梱包装置では，開梱後にシール用の磁石が無用物となる。このような余剰品は，必然的に廃棄物となる。これでは，環境問題がクローズアップされる昨今の趨勢にそぐわない。
【０００７】
本発明は，前記した従来の技術が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，封止部材を別途設けることなく梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の現像装置の梱包材は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置を，二個以上梱包する現像装置の梱包材において，現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，それぞれの位置決め箇所が，現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，複数の位置決め箇所が，各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されているものである。かかる現像装置の梱包材は，現像残現像剤搬送路の箇所に磁界を形成することができる。これにより，梱包するすべての現像装置について，現像剤が外部へ漏れ出ることを防止することができる。なお，開梱後に廃棄物となる磁石はない。
【０００９】
上記に記載の現像装置の梱包材において，複数の位置決め箇所が，二個以上の現像装置を回転対称に配置するように設けられているとよい。梱包するすべての現像装置について，現像剤が外部へ漏れ出ることを防止することができるためである。
【００１０】
上記に記載の現像装置の梱包材において，現像装置を保持する保持部材と，二個以上の現像装置の相対位置を固定する固定具とを有し，複数の位置決め箇所が，固定具に設けられていてもよい。現像剤が外部に漏れ出ることを防止できることに変わりないためである。
【００１１】
また，本発明の現像装置の梱包体は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置と，二個以上の現像装置を梱包する梱包材とを有する現像装置の梱包体において，梱包材が，現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，それぞれの位置決め箇所が，現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，複数の位置決め箇所が，各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されており，二個以上の現像装置が，複数の位置決め箇所により相対位置を固定された状態で梱包材により梱包されているものである。かかる現像装置の梱包体は，梱包したすべての現像装置について，現像剤が現像装置の外部へ漏れ出ることを防止することができる。また，開梱後に廃棄物となる磁石はない。
【００１２】
また，本発明の現像装置は，磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，現像部材の一部を露出するための開口部が現像容器に形成されており，開口部から現像槽に向かう現像部材と現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，磁石体が，開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置において，同種の他の現像装置を係止する係止部材と，同種の他の現像装置の係止部材に係止される被係止箇所とを有し，係止部材および被係止箇所が，他の現像装置の被係止箇所を係止し，または他の現像装置の係止部材に係止されることにより，第１の磁極および第２の磁極の一方と，他の現像装置の第１の磁極および第２の磁極の他方とを対面させて，二個以上の同種の現像装置が配置されるように相対位置を固定しあうものである。かかる現像装置は，梱包時に現像残現像剤搬送路の箇所に磁界を形成することができる。このため，現像剤が現像装置の外部へ漏れ出ることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば，封止部材を別途設けることなく梱包輸送時における現像剤の漏れ防止を図った現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体が提供されている。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る現像装置を説明するための概略構成図である。
【図２】本発明に係る現像装置の梱包材を説明するための斜視図（その１）である。
【図３】本発明に係る現像装置の梱包材を説明するための斜視図（その２）である。
【図４】本発明に係る現像装置の梱包体の内部における現像装置の位置を説明するための概念図である。
【図５】本発明に係る実施形の梱包材の例を示す斜視図である。
【図６】従来の梱包材を説明するための図である。
【図７】本発明に係る別の梱包材を説明するための斜視図である。
【図８】本発明に係る別の現像装置を説明するための概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下，本発明を具体化した最良の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体について，本発明を具体化したものである。
【００１６】
１．現像装置
本形態の現像ユニット１０は，磁性二成分の現像剤を用いる現像装置である。現像ユニット１０は，図１に示すように，現像ローラ１１と，スクリュー１２，１３と，規制ブレード１４と，現像容器１５とを有するものである。現像ローラ１１は，現像剤を担持し，図１中破線で示した感光体ドラム２１の静電潜像を現像するための現像部材である。そして現像ローラ１１は，現像スリーブ１１ｂと，その内部に配置された固定磁石１１ａとを有するものである。
【００１７】
現像スリーブ１１ｂはその中心軸を中心として回転可能な中空ローラである。そして，現像スリーブ１１ｂは，図１中の矢印Ｄの向きに回転することにより，現像剤を搬送するためのものである。固定磁石１１ａは，磁石を固定された磁石体である。そしてその形状は円柱形状である。固定磁石１１ａに固定された磁石は現像剤を現像スリーブ１１ｂに吸着させる磁界を形成するためのものである。図１中の固定磁石１１ａの表面には，Ｎ極が２個とＳ極が３個配置されている。なお，Ｓ極が隣り合う領域周辺には，反発磁界により現像スリーブ１１ｂから現像剤を剥離させる反発磁界が形成される領域がある。
【００１８】
スクリュー１２，１３は，現像装置内のトナーを攪拌し，現像スリーブ１１ｂにトナーを供給するためのものである。規制ブレード１４は，現像スリーブ１１ｂの表面上のトナー層の厚さを規制するための規制部材である。現像容器１５は，各部材を収容するとともに，現像ユニット１０の外形をなすケースである。
【００１９】
現像容器１５には，図１に示すように，開口部１６が形成されている。開口部１６は，現像ローラ１１の一部を露出させるためのものである。また，現像ローラ１１と現像容器１５との間の隙間の箇所として現像前現像剤搬送路１７と現像残現像剤搬送路１８とがある。現像前現像剤搬送路１７は，現像スリーブ１１ｂと感光体ドラム２１との対面箇所に現像前の現像剤を搬送するための搬送路である。現像残現像剤搬送路１８は，現像後の現像残現像剤を開口部１６から現像槽１９に向かって搬送し，現像残現像剤を再度現像槽１９に戻すための搬送路である。現像槽１９は，現像容器１５の内部に位置し，現像剤を収容するための槽である。
【００２０】
固定磁石１１ａの表面の磁極は，図１に示す位置に配置されている。開口部１６の内側の磁極配置箇所６６にはＮ極が配置されている。現像残現像剤搬送路１８の内側の磁極配置箇所６８にはＳ極が配置されている。つまり，磁極配置箇所６６に配置された磁極と磁極配置箇所６８に配置された磁極とは，その極性が異なるものである。
【００２１】
２．現像装置の梱包材および現像装置の梱包体
ここで，本形態の現像ユニット１０を梱包する梱包材および現像ユニット１０をその梱包材で梱包した梱包体について図２〜図４により説明する。本形態の梱包材２００は，図２に示すように，梱包箱２０１と，梱包保持部材２０２とを有している。梱包箱２０１は，現像ユニット１０及び梱包保持部材２０２を梱包するための容器である。梱包箱２０１の材質は，例えばダンボールである。また，その他のものであってもよい。
【００２２】
梱包保持部材２０２は，梱包箱２０１の内部で３個の現像ユニット１０の互いの位置関係をくずさないように保持して配置するための部材である。また，梱包保持部材２０２は，現像ユニット１０の損傷を防止する役割をも担うものである。梱包保持部材２０２の材質は，例えば発泡スチロールである。また，その他のものであってもよい。また，現像ユニット１０の他方の端部（図２中右側）も実際には梱包保持部材２０２と同様の梱包部材で保持されるようになっている。
【００２３】
図３は，梱包箱２０１と，梱包保持部材２０２を示す斜視図である。梱包保持部材２０２には，図３に示すように，穴２０２ａが３個形成されている。穴２０２ａは，一つの現像ユニット１０を挿入するために形成された凹部である。このため穴２０２ａは，現像ユニット１０の外形形状の一部と一致する形状をしている。
【００２４】
この穴２０２ａにおける現像ユニット１０の外形形状の一部と一致する形状をしている箇所は，各現像ユニット１０の相対位置を固定する位置決め箇所２０２ｂである。位置決め箇所２０２ｂは，穴２０２ａの側面に存在する。図３に示した梱包保持部材２０２では，穴２０２ａの側面全体が位置決め箇所２０２ｂとなっている。これら複数の位置決め箇所２０２ｂが現像ユニット１０の一部と接触することにより，梱包保持部材２０２は，３つの現像ユニット１０をまとめて梱包することができるようになっている。なお，図３では，穴２０２ａの側面全体が位置決め箇所２０２ｂとなっているが，位置決め箇所２０２ｂは，穴２０２ａの側面の一部であってもよい。また，穴２０２ａの底面はなくともよい。各現像ユニット１０の相対位置を固定する役割を担うものではないためである。
【００２５】
３個の穴２０２ａは，回転対称に配置されている。そしてその対称点は，図３中の点Ｘにより表されている。このため，穴２０２ａは，１２０°だけ回転させると互いに重なるような形状となっている。なお，点Ｘは，回転対称となる中心点を示すために図中に付けたものであり，実際にはそこに何らかの形状が形成されているわけではない。
【００２６】
続いて，３個の現像ユニット１０を梱包材２００で梱包した，現像ユニット１０の梱包体について説明する。３個の現像ユニット１０を梱包材２００に収納したときの各現像ユニット１０の位置関係について図４により説明する。
【００２７】
図４は，梱包時における現像ユニット１０の互いの位置関係を示した概念図である。図４において，各現像ユニット１０は，前述したように点Ｘを中心として回転対称に配置されている。３個の現像ユニット１０の互いの位置関係を説明するために，図４に示すように，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃと区別することとする。
【００２８】
図４においては，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６６Ａと，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６８Ｂとが，現像ユニット１０Ｂの現像残現像剤搬送路１８Ｂを挟んで対面している。磁極配置箇所６６Ａの磁極はＮ極である。また，磁極配置箇所６８Ｂの磁極はＳ極である。このため，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６６Ａと，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６８Ｂの間には，磁界が形成されている。破線ＬＡＢは，その磁界中の磁力線を仮想的に描いた線である。このように，現像残現像剤搬送路１８Ｂの箇所には磁界が形成されている。このため，仮に現像剤が現像槽１９Ｂから現像残現像剤搬送路１８Ｂへ出たとしても，そこで拘束される。よって，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ｂから漏れ出ることはない。
【００２９】
同様に，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６６Ｂと，現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６８Ｃとが，現像ユニット１０Ｃの現像残現像剤搬送路１８Ｃを挟んで対面している。磁極配置箇所６６Ｂの磁極はＮ極である。また，磁極配置箇所６８Ｃの磁極はＳ極である。このため，現像ユニット１０Ｂの磁極配置箇所６６Ｂと，現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６８Ｃの間には，磁界が形成されている。破線ＬＢＣは，その磁界中の磁力線を仮想的に描いた線である。このように，現像残現像剤搬送路１８Ｃの箇所には磁界が形成されている。このため，仮に現像剤が現像槽１９Ｃから現像残現像剤搬送路１８Ｃへ出たとしても，そこで拘束される。よって，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ｃから漏れ出ることはない。
【００３０】
現像ユニット１０Ｃの磁極配置箇所６６Ｃと，現像ユニット１０Ａの磁極配置箇所６８Ａとについても同様である。そのため，現像剤が現像残現像剤搬送路１８Ａから漏れ出ることはない。なお，破線ＬＣＡは，磁界を仮想的に描いた線である。
【００３１】
このように本形態における現像ユニット１０の梱包材２００では，次のように位置決め箇所２０２ｂが配置されている。すなわち，各現像ユニット１０の固定磁石１１ａの第１の極を，他の現像ユニット１０の第２の極と対面させるように設けられているのである。なお，第１の極と第２の極とでは，その極性は異なっている。本形態における現像ユニット１０の梱包体では，３個の現像ユニット１０が位置決め箇所２０２ｂにより相対位置を固定された状態で，梱包材２００に梱包されている。
【００３２】
そして現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃを回転対称に配置することにより，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの全ての現像残現像剤搬送路１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃから現像剤が漏れ出ることを防止している。なお，現像前現像剤搬送路１７には規制ブレード１４が設けられているため，現像前現像剤搬送路１７から現像剤が漏れることはほとんど起こらない。なお，実施形の梱包保持部材の例を図５に示す。
【００３３】
３．従来との比較
従来は，図６に示すように現像ユニット１０の外部に外部磁石１５０を配置して梱包していた。外部磁石１５０は，現像残現像剤搬送路１８を挟んで固定磁石１１ａに固定された磁極と対面するような位置に配置されている。これにより，現像剤は，現像容器１５から漏れ出ることがないようになっていた。しかし，梱包開梱後には，この磁石は無用なものとなる。本形態においては，外部に磁石を配置することなく，現像剤の漏れを防止することができる。
【００３４】
４．変形例
本形態の変形例について説明する。本形態では，複数の現像ユニット１０を梱包保持部材２０２に挿入した。しかし，図７に示すように，固定部材３０３を用いるようにしてもよい。図７に示すように，梱包保持部材３０２には，穴３０２ａが一つだけ形成されている。穴３０２ａには，複数の現像ユニット１０を一つにまとめて挿入することができるようになっている。
【００３５】
固定部材３０３により決められた現像ユニット１０の配置は，図４における現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置と同様である。このため，穴３０２ａの一部は，３個の現像ユニット１０を図４に示した位置に配置した場合における３個の現像ユニット１０の外形の一部と一致する形状となっている。穴３０２ａにおける現像ユニット１０の外形の一部と一致する形状の箇所が，位置決め箇所３０２ｂである。
【００３６】
位置決め箇所３０２ｂは，穴３０２ａの側面に存在する。図７に示した梱包保持部材３０２では，穴３０２ａの側面の一部が位置決め箇所３０２ｂとなっている。これら複数の位置決め箇所３０２ｂが現像ユニット１０の一部と接触することにより，現像ユニット１０を配置する位置が定められることとなる。梱包保持部材３０２は，３つの現像ユニット１０をまとめて梱包することができるようになっている。なお，穴３０２ａの底面はなくともよい。各現像ユニット１０の相対位置を固定する役割を担うものではないためである。
【００３７】
固定部材３０３は，各現像ユニット１０の相対位置を固定するための固定具である。固定部材３０３は，３個の現像ユニット１０を仕切る役割と，保持して互いの相対位置を固定する役割を担っている。そして固定部材３０３は，梱包保持部材３０２に固定されるようになっている。固定部材３０３の位置がずれてしまうと，現像ユニット１０の位置もずれてしまうためである。
【００３８】
固定部材３０３の形状は全体として円板形状である。その中心にはＹ字形状の部材が取り付けられている。そしてそのＹ字形状の部材の側面は，３個の現像ユニット１０の外形と部分的に一致する形状となっている。その現像ユニット１０の外形と部分的に一致する形状の箇所が，位置決め箇所３０３ｂである。このため，固定部材３０３は，３個の現像ユニット１０をそれら複数の位置決め箇所３０３ｂで接触して保持することとなるのである。ただし，固定部材３０３の形状は，円板形状に限らない。例えば，Ｙ字形状の部材のみであってもよい。
【００３９】
図７に示した梱包材では，梱包保持部材３０２と，固定部材３０３との双方に位置決め箇所３０２ｂ，３０３ｂが設けられている。このため，これらの複数の位置決め箇所３０２ｂ，３０３ｂにより，３個の現像ユニット１０の相対位置は固定されることとなる。ただし，位置決め箇所は，梱包保持部材３０２に設けられた位置決め箇所３０２ｂのみであってもよい。３個の現像ユニット１０の相対位置が固定されれば十分であるためである。この場合において，固定部材は，各現像ユニット１０を保持する役割を担うこととなる。また，位置決め箇所は，固定部材３０３に設けられた位置決め箇所３０３ｂのみであってもよい。
【００４０】
なお，現像ユニット１０の他方の端部（図７中右側）も実際には梱包保持部材３０２及び固定部材３０３とほぼ同様の梱包保持部材及び固定部材で保持されるようになっている。ただし，梱包保持部材のみであっても構わない。
【００４１】
これにより，現像ユニット１０が互いの位置を保ちつつ梱包され，現像ユニット１０の輸送時においても現像剤の漏れが生じにくい。なお，固定部材３０３の材質は，金属や合成樹脂その他のものを用いることができる。固定部材３０３により，現像ユニット１０の互いの位置関係が定まるためである。
【００４２】
また，図８に示すように，現像ユニット１０に固定部材２０３を設けてもよい。図８では，簡単のために，梱包箱および梱包保持部材を省略している。この場合の梱包保持部材は，図３に示した梱包保持部材２０２において，穴２０２ａの形状を固定部材２０３の分だけ拡大した形状である。現像ユニット１０の配置は，図４における現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置と同様である。
【００４３】
図８に示すように，固定部材２０３は他の現像ユニット１０の被固定部２０４にひっかかるようになっている。固定部材２０３は，他の現像ユニット１０の被固定部２０４を係止するための係止部材である。被固定部２０４は，他の現像ユニット１０の固定部材２０３に係止される被係止箇所である。しかし，固定部材２０３がひっかかるようになっていれば，図８に示した箇所以外の箇所で代用してもよい。
【００４４】
固定部材２０３は，被固定部２０４にひっかかって固定されているため，梱包輸送時に現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃの配置がくずれることはない。このように固定部材２０３は，梱包輸送時においては固定されている。つまり，現像ユニット１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃが，固定部材２０３を他の現像ユニット１０の被固定部２０４に係止することにより，図４に示したのと同様の配置となる。つまり，固定部材２０３及び被固定部２０４が互いの相対位置を固定しあうのである。しかし，開梱後には，固定部材２０３を折りたたんだりすることにより，現像ユニット１０を収納できるようにするとよい。
【００４５】
また，図８において固定部材と被固定部との位置を逆転させてもよい。また，固定部材２０３の代わりに，単に取り外しできるようなものであってもよい。ただし，その場合には，その固定部材は取り外し後には廃棄物となる。
【００４６】
５．まとめ
以上，詳細に説明したように，本実施の形態に係る梱包材２００は，３つの現像ユニット１０を回転対称に配置するものである。そして，各現像ユニット１０の開口部１６の内側に配置されたＮ極が，他の現像ユニット１０の現像残現像剤搬送路１８の内側に配置されたＳ極に対向して配置されている。このため，梱包されるすべての現像ユニット１０の現像残現像剤搬送路１８の箇所に磁界が形成される。これにより，梱包輸送時に現像剤が外部に漏れ出ることがないように，現像剤を拘束することができるようになった。また，余計な磁石を用いる必要がない。これにより，磁石を余分に用いることなく，現像剤の漏れを防止することのできる現像装置とその梱包材および現像装置の梱包体が実現されている。
【００４７】
なお，本実施の形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。例えば，現像部材は現像ローラに限らない。また，現像剤は二成分に限らない。磁性の現像剤を用いるものであればよい。また，画像形成装置１００は，カラーコピー機に限らない。すなわち，カラーに限らない。またコピー機に限らない。プリンタ，ＦＡＸ，その他の画像を形成する装置に適用することができる。
【００４８】
また，本形態では，現像ユニット１０と感光体ユニット２０とが独立に交換可能なものとして説明した。しかし，現像ユニット１０と感光体ユニット２０とが一体となったプロセスカートリッジを用いる画像形成装置にも適用可能である。また，梱包装置に梱包する現像ユニット１０の個数は３つに限らない。ただし，複数個を梱包するものであることが必要である。
【符号の説明】
【００４９】
１０…現像ユニット
１１…現像ローラ
１１ａ…固定磁石
１１ｂ…現像スリーブ
１２，１３…スクリュー
１４…規制ブレード
１５…現像容器
１６…開口部
１７…現像前現像剤搬送路
１８…現像残現像剤搬送路
１９…現像槽
６６，６８…磁極配置箇所
２００…梱包材
２０１…梱包箱
２０２，３０２…梱包保持部材
２０２ａ，３０２ａ…穴
２０２ｂ，３０２ｂ，３０３ｂ…位置決め箇所
２０３，３０３…固定部材
２０４…被固定部
Ｘ…点
ＬＡＢ，ＬＢＣ，ＬＣＡ…磁力線
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置を，
二個以上梱包する現像装置の梱包材において，
現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，
それぞれの前記位置決め箇所が，
現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，
複数の前記位置決め箇所が，
各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されていることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置の梱包材において，
複数の前記位置決め箇所が，
二個以上の現像装置を回転対称に配置するように設けられていることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の現像装置の梱包材において，
前記現像装置を保持する保持部材と，二個以上の前記現像装置の相対位置を固定する固定具とを有し，
複数の前記位置決め箇所が，
前記固定具に設けられていることを特徴とすることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項４】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置と，
二個以上の前記現像装置を梱包する梱包材とを有する現像装置の梱包体において，
前記梱包材が，
現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，
それぞれの前記位置決め箇所が，
現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，
複数の前記位置決め箇所が，
各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されており，
二個以上の前記現像装置が，複数の前記位置決め箇所により相対位置を固定された状態で前記梱包材により梱包されていることを特徴とする現像装置の梱包体。
【請求項５】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置において，
同種の他の現像装置を係止する係止部材と，
同種の他の現像装置の係止部材に係止される被係止箇所とを有し，
前記係止部材および前記被係止箇所が，
他の現像装置の前記被係止箇所を係止し，または他の現像装置の前記係止部材に係止されることにより，
前記第１の磁極および前記第２の磁極の一方と，他の現像装置の前記第１の磁極および前記第２の磁極の他方とを対面させて，二個以上の同種の現像装置が配置されるように相対位置を固定しあうものであることを特徴とする現像装置。
【請求項１】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置を，
二個以上梱包する現像装置の梱包材において，
現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，
それぞれの前記位置決め箇所が，
現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，
複数の前記位置決め箇所が，
各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されていることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項２】
請求項１に記載の現像装置の梱包材において，
複数の前記位置決め箇所が，
二個以上の現像装置を回転対称に配置するように設けられていることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の現像装置の梱包材において，
前記現像装置を保持する保持部材と，二個以上の前記現像装置の相対位置を固定する固定具とを有し，
複数の前記位置決め箇所が，
前記固定具に設けられていることを特徴とすることを特徴とする現像装置の梱包材。
【請求項４】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置と，
二個以上の前記現像装置を梱包する梱包材とを有する現像装置の梱包体において，
前記梱包材が，
現像装置の外形形状の少なくとも一部と一致している複数の位置決め箇所を有し，
それぞれの前記位置決め箇所が，
現像装置の少なくとも一部と接触するものであり，
複数の前記位置決め箇所が，
各現像装置の第１の磁極と，他の現像装置の第２の磁極とを対面させるように配置されており，
二個以上の前記現像装置が，複数の前記位置決め箇所により相対位置を固定された状態で前記梱包材により梱包されていることを特徴とする現像装置の梱包体。
【請求項５】
磁性現像剤を担持して，像担持体に形成された静電潜像を現像するための中空ローラである現像スリーブと，前記現像スリーブの内部に配置されるとともに，磁性現像剤を前記現像スリーブに吸着させる複数の磁石が固定された磁石体とを備える現像部材と，
磁性現像剤を収容する現像槽を備える現像容器とを有し，
前記現像部材の一部を露出するための開口部が前記現像容器に形成されており，
前記開口部から前記現像槽に向かう前記現像部材と前記現像容器との間の隙間が，現像後の現像残現像剤を搬送するための現像残現像剤搬送路となっており，
前記磁石体が，前記開口部に対面する箇所に固定された第１の磁極と，前記現像残現像剤搬送路に対面する箇所に固定された前記第１の磁極と異なる極性の第２の磁極とを有する現像装置において，
同種の他の現像装置を係止する係止部材と，
同種の他の現像装置の係止部材に係止される被係止箇所とを有し，
前記係止部材および前記被係止箇所が，
他の現像装置の前記被係止箇所を係止し，または他の現像装置の前記係止部材に係止されることにより，
前記第１の磁極および前記第２の磁極の一方と，他の現像装置の前記第１の磁極および前記第２の磁極の他方とを対面させて，二個以上の同種の現像装置が配置されるように相対位置を固定しあうものであることを特徴とする現像装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−２６２１２２（Ｐ２０１０−２６２１２２Ａ）
【公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１１２４３７（Ｐ２００９−１１２４３７）
【出願日】平成２１年５月７日（２００９．５．７）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月１８日（２０１０．１１．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年５月７日（２００９．５．７）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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