画像入出力処理システム
【課題】本発明はネットワークに接続された画像入出力処理装置のスキャナ機能等で取り込まれた画像データを当該画像データの処理方法等の設定情報とともに管理サーバに渡して、管理サーバが当該処理情報に基づいて最も適した他の画像入出力処理装置に適切に処理させる画像入出力処理システムを提供する。
【解決手段】画像入出力処理システムは、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、設定情報に適した画像入出力処理装置を検索して当該装置があり、当該画像入出力処理装置が印刷を許可すると、当該画像入出力装置で印刷を行わせ、印刷を許可せず、他に適切な画像入出力処理装置がないと、当該印刷を拒否した画像入出力装置との間で予め決定されている特別のアクセス権を使用して、当該画像入出力処理装置に印刷を行わせる（ステップＳ１０１〜Ｓ１０９）。
【解決手段】画像入出力処理システムは、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、設定情報に適した画像入出力処理装置を検索して当該装置があり、当該画像入出力処理装置が印刷を許可すると、当該画像入出力装置で印刷を行わせ、印刷を許可せず、他に適切な画像入出力処理装置がないと、当該印刷を拒否した画像入出力装置との間で予め決定されている特別のアクセス権を使用して、当該画像入出力処理装置に印刷を行わせる（ステップＳ１０１〜Ｓ１０９）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像入出力処理システムに関し、詳細には、ネットワークに接続された画像入出力処理装置のスキャナ機能等で取り込まれた画像データを当該画像データの処理方法等の設定情報とともに画像入出力処理装置が管理サーバに渡して、管理サーバが当該処理情報に基づいて最も適した他の画像入出力処理装置に適切に処理させる画像入出力処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、スキャンしたデータをサーバ上に格納することが行われるが、この場合、サーバに格納されたデータは、各ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出すこととなる。
【０００３】さらに、近年、ネットワーク機能、スキャナ機能、プリンタ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した高機能の画像入出力処理装置がネットワークに接続され、画像入出力処理装置で読み取ったデータをサーバに格納することが行われている。この場合にも、サーバに格納したデータを利用するには、ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出すようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の技術にあっては、画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷出力する場合、実際に印刷したい紙サイズや種類がない場合には、印刷したい用紙を購入したり、用紙設定を変更することが必要となり、データの利用性及び画像入出力装置の利用性が悪い。
【０００５】この場合、画像入出力装置で読み取ったデータを一旦サーバに格納したとしてもネットワークに接続された他の画像入出力装置で印刷出力するには、ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出す必要があり、利用性が悪いという問題があった。
【０００６】そこで、請求項１記載の発明は、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することにより、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせ、利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００７】請求項２記載の発明は、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否することにより、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減するとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷し、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００８】請求項３記載の発明は、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けることにより、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにし、より一層利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の画像入出力処理システムは、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、前記管理サーバが、前記画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するデータ管理機能を有した画像入出力処理システムにおいて、前記画像入出力処理装置が、前記管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、前記管理サーバが、当該データとともに前記設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することにより、上記目的を達成している。
【００１０】上記構成によれば、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理するので、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００１１】この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像入出力処理装置は、予め複数の前記管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる前記管理サーバの登録が可能であり、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち前記印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するものであってもよい。
【００１２】上記構成によれば、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するので、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００１３】また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像入出力装置は、前記管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が前記管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるものであってもよい。
【００１４】上記構成によれば、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるので、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】図１〜図３は、本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を適用した画像入出力処理システム１のシステム構成図である。
【００１７】画像入出力処理システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷに複数の管理サーバ２、複数の端末装置３、プリンタ４、スキャナ５及び複数の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等が接続されている。
【００１８】各管理サーバ２は、大容量の記憶装置２ａ、例えば、ハードディスク等を備え、ネットワークＮＷに接続された各端末装置３、プリンタ４、スキャナ５及び複数の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎを登録して管理するとともに、これらの各機器との間でデータの授受を行って、記憶装置２ａに保存したり、指定された機器にデータを処理内容の指示とともに転送する。すなわち、管理サーバ２は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ及びプリンタ４に対してプリント出力、ファックス送信出力及びデータの有無の通知等の各種データ処理を行う機能を有している。
【００１９】端末装置３は、パーソナルコンピュータ等であり、ネットワークＮＷに複数接続されている。
【００２０】プリンタ４は、管理サーバ２や端末装置３からの印刷要求と印刷データを受け取って、印刷データを用紙に記録出力する。
【００２１】スキャナ５は、用紙に記録された画像を読み取って、読み取った画像データを読取の指示のあった機器、例えば、端末装置３、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに出力する。
【００２２】上記画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、図２R>２に示すように構成されており、主制御部１１、プリンタ部１２、機能情報管理部１３、通知管理部１４、部品検索管理部１５、ダウンロード管理部１６、課金管理部１７、ユーザ管理部１８、配布管理部１９、スキャナ機能管理部２０、バージョン情報管理部２１、通信管理部２２、操作卓２３、情報蓄積管理部２４、ソフト管理部２５、セキュリティ管理部２６、書類請求管理部２７及び検索管理部２８等を備え、上記主要各部は、バス２９により接続されている。画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、複数の管理サーバ２にそれぞれ登録することができ、登録されている管理サーバ２との間で、信管理部２２を介して通信を行って、スキャンした画像データの送受信を行ったり、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載しているソフトのダウンロードを行う。なお、本実施の形態では、上記管理サーバ２と画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等がネットワークＮＷで接続されているが、ネットワークＮＷで接続されているものに限るものではなく、例えば、電話回線等の通信回線を介して接続されていてもよい。すなわち、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有している。
【００２３】主制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit)、ＲＯＭ（Read Only Memory )およびＲＡＭ（Random Access Memory )等を備えており、ＲＯＭ内には画像入出力処理装置６ａ〜６ｎとしての基本プログラムやデータ入出力管理処理プログラム等が格納されている。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークメモリとして利用されるとともに、後述する本発明のデータ入出力管理処理で使用する各種データを記憶する。主制御部１１は、ＲＯＭ内のプログラムに従って画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各部を制御して、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎとしての基本処理を実行するとともに、本発明の画像データ入出力管理を実行する。
【００２４】プリンタ部１２は、例えば、電子写真式記録装置等が使用されており、ネットワークＮＷを介して管理サーバ２、端末装置３及びスキャナ５等から受信したデータや自己の備えているスキャナ部でスキャンして読み取った原稿の画像データを記録紙に記録出力する。
【００２５】機能情報管理部１３は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種機能情報やこれらの各種機能を使用する上で必要な情報、例えば、ネットワーク機能に対するＩＰアドレスやファックス機能に対するファクシミリ番号等を管理し、通知管理部１４は、後述する通信管理部２２を介して行う管理サーバ２との各種通信機能、例えば、エラー発生時に当該エラー発生を管理サーバ２に通知する機能を有し、また、通信機能等の複数の通信機能を有している場合に、使用する通信機能の順番の管理して、例えば、第１の通信機能が使用不可能な場合に、第２の通信機能を自動的に選択して通信を行う等の通信の管理を行う。
【００２６】部品検索管理部１５は、メンテナンス情報を格納して、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各部の部品の型番情報を管理し、ダウンロード管理部１６は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアの管理サーバ２からのダウンロードを管理する。
【００２７】課金管理部１７は、所定の課金表に基づいてユーザ等からのアクセス料金等を管理し、ユーザ管理部１８は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに登録されているユーザのアクセス等のユーザの管理を行う。
【００２８】配布管理部１９は、ＩＤあるいはコントロールファイル（Ｃｔｒｌ＋Ｆｉｌｅ）のデータの処理方法を指示する設定情報に基づいてデータの配布、例えば、データの配布先やデータの配布結果等の管理を行い、スキャナ機能管理部２０は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの備えているスキャナ部の動作管理を行う。
【００２９】バージョン情報管理部２１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアのバージョンを、例えば、管理サーバ２から通知されるソフトウエアのバージョンと搭載しているソフトウエアのバージョンの比較を行うこと等を行ってソフトウエアの管理を行う。
【００３０】通信管理部２２には、ネットワークや電話回線等の各種通信回線が接続されており、通信管理部２２は、これらの各種通信回線を介しての通信、特に、管理サーバ２との通信を管理・制御する。
【００３１】操作卓２３は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに各種動作を行わせるための各種命令や画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各種設定を行うための各種操作を行うキー等や表示部を備えており、情報蓄積管理部２４は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各種動作に必要な各種情報、例えば、発生したエラー情報、発生した情報及び取得すべき情報等を取得して格納する。
【００３２】ソフト管理部２５は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアの管理を行い、セキュリティ管理部２６は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎにアクセスしてくるユーザの管理やユーザのパスワード等を管理して、不正アクセス等を防止する。セキュリティ管理部２６は、印刷を拒否する管理サーバ２との間で特別のアクセス権を設定し、当該管理サーバ２が当該アクセス権を使用して印刷要求を行ってくると、印刷を許可する。
【００３３】書類請求管理部２７は、請求書の管理及び請求書等の印刷を行う書類の管理を行い、検索管理部２８は、管理下にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの検索を行うとともに、管理下にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが有している機能情報や設定情報の検索を行う。
【００３４】次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像入出力管理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、複数の管理サーバ２に登録されており、登録された管理サーバ２にデータを設定情報とともに送信して一旦管理サーバ２に蓄積し、管理サーバ２が当該設定情報に適した他の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等にプリント出力等のデータ処理を行わせる。
【００３５】すなわち、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、データを管理サーバ２に送信するための設定、すなわち、管理サーバ２でのデータの処理方法を示すＩＤあるいはコントロールファイル（Ｃｔｒｌ＋Ｆｉｌｅ）等の設定情報の設定を通信管理部２２に対して行い、スキャナ機能管理部２０の管理するスキャナ部で原稿を読み取るときには、当該スキャナ部で原稿の画像を読み取らせたデータを通信管理部２２にセットして、また、通信管理部２２を介してネットワークＮＷに接続されたスキャナ５や端末装置３から受信したデータを通信管理部２２にセットして、管理サーバ２に送信する。
【００３６】そして、管理サーバ２は、図３に示すように、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎからデータとＩＤあるいはコントロールファイル等の設定情報が送信されてくると、当該データと設定情報を受信し（ステップＳ１０１）、受信した設定情報から印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等を検索して（ステップＳ１０２）、当該印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置があるかチェックする（ステップＳ１０３）。
【００３７】ステップＳ１０３で、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置に対して、印刷出力の可否の問い合わせを行い（ステップＳ１０５）、印刷出力の可否の問い合わせを受けた画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等は、現在の設定あるいは装置の状況を判断して、送信の可否や保持する旨を管理サーバ２に通知する。管理サーバ２は、問い合わせの結果が許可であると、当該装置の出力方式に合わせて、予め登録されている方法でデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００３８】ステップＳ１０５で、印刷出力の可否の問い合わせの結果が拒否であると、管理サーバ２は、印刷条件に適した他の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置の検索を行い（ステップＳ１０７）、印刷条件に適した装置があるかチェックする（ステップＳ１０８）。
【００３９】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該装置の出力方式に合わせてデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４０】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置がないときには、管理サーバ２は、許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対して、管理サーバ２と当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎのセキュリティ管理部２６との間で予め設定されている特別のアクセス権を使用して、当該許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの出力方式に合わせてデータを送信し、当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに印刷処理を行わせる（ステップＳ１０９）。画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、特別アクセス権を使用して印刷要求があると、印刷を拒否する管理サーバ２であっても、印刷を許可して、当該印刷要求を受け付け、印刷処理を行う。
【００４１】また、ステップＳ１０３で、印刷条件に適した装置がないときには、ステップＳ１０７に移行して、他の印刷条件に適した装置を検索し、印刷条件に適した装置があるかチェックする（ステップＳ１０８）。
【００４２】以降、上記同様に、ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該装置の出力方式に合わせてデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４３】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置がないときには、管理サーバ２は、許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対して、上記特別のアクセス権を使用して、当該許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの出力方式に合わせてデータを送信し、当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに印刷処理を行わせ（ステップＳ１０９）。
【００４４】このように、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、管理サーバ２にデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバ２が、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理する。
【００４５】したがって、例えば、前もって画像入出力処理装置６ａ〜６ｎでスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバ２に送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎで印刷等の各種処理を管理サーバ２の管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００４６】また、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、予め複数の管理サーバ２に対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバ２のうち印刷要求を受け入れる管理サーバ２の登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバ２のうち印刷要求を受け入れる管理サーバ２として登録されている管理サーバ２以外の管理サーバ２からの印刷要求を拒否している。
【００４７】したがって、複数の管理サーバ２に管理対象として画像入出力処理装置６ａ〜６ｎを登録したが、一時的に管理サーバ２を変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ２上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ２上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ上で管理サーバ２を設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００４８】さらに、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、管理サーバ２と特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバ２からあると、当該管理サーバ２が印刷要求の許可されていない管理サーバ２であっても、当該印刷要求を受け付ける。
【００４９】したがって、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００５０】以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５１】
【発明の効果】請求項１記載の発明の画像入出力処理システムによれば、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理するので、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００５２】請求項２記載の発明の画像入出力処理システムによれば、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するので、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００５３】請求項３記載の発明の画像入出力処理システムによれば、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるので、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を適用した画像入出力処理システムのシステム構成図。
【図２】図１の画像入出力処理装置のブロック構成図。
【図３】図１の管理サーバによるデータ入出力管理処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 画像入出力処理システム
２ 管理サーバ
２ａ 記憶装置
３ 端末装置
４ プリンタ
５ スキャナ
６ａ〜６ｎ 画像入出力処理装置
１１ 主制御部
１２ プリンタ部
１３ 機能情報管理部
１４ 通知管理部
１５ 部品検索管理部
１６ ダウンロード管理部
１７ 課金管理部
１８ ユーザ管理部
１９ 配布管理部
２０ スキャナ機能管理部
２１ バージョン情報管理部
２２ 通信管理部
２３ 操作卓
２４ 情報蓄積管理部
２５ ソフト管理部
２６ セキュリティ管理部
２７ 書類請求管理部
２８ 検索管理部
２９ バス
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像入出力処理システムに関し、詳細には、ネットワークに接続された画像入出力処理装置のスキャナ機能等で取り込まれた画像データを当該画像データの処理方法等の設定情報とともに画像入出力処理装置が管理サーバに渡して、管理サーバが当該処理情報に基づいて最も適した他の画像入出力処理装置に適切に処理させる画像入出力処理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、スキャンしたデータをサーバ上に格納することが行われるが、この場合、サーバに格納されたデータは、各ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出すこととなる。
【０００３】さらに、近年、ネットワーク機能、スキャナ機能、プリンタ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した高機能の画像入出力処理装置がネットワークに接続され、画像入出力処理装置で読み取ったデータをサーバに格納することが行われている。この場合にも、サーバに格納したデータを利用するには、ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出すようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このような従来の技術にあっては、画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷出力する場合、実際に印刷したい紙サイズや種類がない場合には、印刷したい用紙を購入したり、用紙設定を変更することが必要となり、データの利用性及び画像入出力装置の利用性が悪い。
【０００５】この場合、画像入出力装置で読み取ったデータを一旦サーバに格納したとしてもネットワークに接続された他の画像入出力装置で印刷出力するには、ユーザがサーバにログインして、必要なデータを取り出す必要があり、利用性が悪いという問題があった。
【０００６】そこで、請求項１記載の発明は、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することにより、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせ、利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００７】請求項２記載の発明は、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否することにより、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減するとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷し、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００８】請求項３記載の発明は、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けることにより、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにし、より一層利用性の良好な画像入出力処理システムを提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の画像入出力処理システムは、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、前記管理サーバが、前記画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するデータ管理機能を有した画像入出力処理システムにおいて、前記画像入出力処理装置が、前記管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、前記管理サーバが、当該データとともに前記設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することにより、上記目的を達成している。
【００１０】上記構成によれば、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理するので、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００１１】この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記画像入出力処理装置は、予め複数の前記管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる前記管理サーバの登録が可能であり、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち前記印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するものであってもよい。
【００１２】上記構成によれば、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するので、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００１３】また、例えば、請求項３に記載するように、前記画像入出力装置は、前記管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が前記管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるものであってもよい。
【００１４】上記構成によれば、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるので、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１６】図１〜図３は、本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を示す図であり、図１は、本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を適用した画像入出力処理システム１のシステム構成図である。
【００１７】画像入出力処理システム１は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークＮＷに複数の管理サーバ２、複数の端末装置３、プリンタ４、スキャナ５及び複数の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等が接続されている。
【００１８】各管理サーバ２は、大容量の記憶装置２ａ、例えば、ハードディスク等を備え、ネットワークＮＷに接続された各端末装置３、プリンタ４、スキャナ５及び複数の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎを登録して管理するとともに、これらの各機器との間でデータの授受を行って、記憶装置２ａに保存したり、指定された機器にデータを処理内容の指示とともに転送する。すなわち、管理サーバ２は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ及びプリンタ４に対してプリント出力、ファックス送信出力及びデータの有無の通知等の各種データ処理を行う機能を有している。
【００１９】端末装置３は、パーソナルコンピュータ等であり、ネットワークＮＷに複数接続されている。
【００２０】プリンタ４は、管理サーバ２や端末装置３からの印刷要求と印刷データを受け取って、印刷データを用紙に記録出力する。
【００２１】スキャナ５は、用紙に記録された画像を読み取って、読み取った画像データを読取の指示のあった機器、例えば、端末装置３、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに出力する。
【００２２】上記画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、図２R>２に示すように構成されており、主制御部１１、プリンタ部１２、機能情報管理部１３、通知管理部１４、部品検索管理部１５、ダウンロード管理部１６、課金管理部１７、ユーザ管理部１８、配布管理部１９、スキャナ機能管理部２０、バージョン情報管理部２１、通信管理部２２、操作卓２３、情報蓄積管理部２４、ソフト管理部２５、セキュリティ管理部２６、書類請求管理部２７及び検索管理部２８等を備え、上記主要各部は、バス２９により接続されている。画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、複数の管理サーバ２にそれぞれ登録することができ、登録されている管理サーバ２との間で、信管理部２２を介して通信を行って、スキャンした画像データの送受信を行ったり、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載しているソフトのダウンロードを行う。なお、本実施の形態では、上記管理サーバ２と画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等がネットワークＮＷで接続されているが、ネットワークＮＷで接続されているものに限るものではなく、例えば、電話回線等の通信回線を介して接続されていてもよい。すなわち、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有している。
【００２３】主制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit)、ＲＯＭ（Read Only Memory )およびＲＡＭ（Random Access Memory )等を備えており、ＲＯＭ内には画像入出力処理装置６ａ〜６ｎとしての基本プログラムやデータ入出力管理処理プログラム等が格納されている。また、ＲＡＭは、ＣＰＵのワークメモリとして利用されるとともに、後述する本発明のデータ入出力管理処理で使用する各種データを記憶する。主制御部１１は、ＲＯＭ内のプログラムに従って画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各部を制御して、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎとしての基本処理を実行するとともに、本発明の画像データ入出力管理を実行する。
【００２４】プリンタ部１２は、例えば、電子写真式記録装置等が使用されており、ネットワークＮＷを介して管理サーバ２、端末装置３及びスキャナ５等から受信したデータや自己の備えているスキャナ部でスキャンして読み取った原稿の画像データを記録紙に記録出力する。
【００２５】機能情報管理部１３は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種機能情報やこれらの各種機能を使用する上で必要な情報、例えば、ネットワーク機能に対するＩＰアドレスやファックス機能に対するファクシミリ番号等を管理し、通知管理部１４は、後述する通信管理部２２を介して行う管理サーバ２との各種通信機能、例えば、エラー発生時に当該エラー発生を管理サーバ２に通知する機能を有し、また、通信機能等の複数の通信機能を有している場合に、使用する通信機能の順番の管理して、例えば、第１の通信機能が使用不可能な場合に、第２の通信機能を自動的に選択して通信を行う等の通信の管理を行う。
【００２６】部品検索管理部１５は、メンテナンス情報を格納して、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各部の部品の型番情報を管理し、ダウンロード管理部１６は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアの管理サーバ２からのダウンロードを管理する。
【００２７】課金管理部１７は、所定の課金表に基づいてユーザ等からのアクセス料金等を管理し、ユーザ管理部１８は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに登録されているユーザのアクセス等のユーザの管理を行う。
【００２８】配布管理部１９は、ＩＤあるいはコントロールファイル（Ｃｔｒｌ＋Ｆｉｌｅ）のデータの処理方法を指示する設定情報に基づいてデータの配布、例えば、データの配布先やデータの配布結果等の管理を行い、スキャナ機能管理部２０は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの備えているスキャナ部の動作管理を行う。
【００２９】バージョン情報管理部２１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアのバージョンを、例えば、管理サーバ２から通知されるソフトウエアのバージョンと搭載しているソフトウエアのバージョンの比較を行うこと等を行ってソフトウエアの管理を行う。
【００３０】通信管理部２２には、ネットワークや電話回線等の各種通信回線が接続されており、通信管理部２２は、これらの各種通信回線を介しての通信、特に、管理サーバ２との通信を管理・制御する。
【００３１】操作卓２３は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに各種動作を行わせるための各種命令や画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各種設定を行うための各種操作を行うキー等や表示部を備えており、情報蓄積管理部２４は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの各種動作に必要な各種情報、例えば、発生したエラー情報、発生した情報及び取得すべき情報等を取得して格納する。
【００３２】ソフト管理部２５は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの搭載している各種ソフトウエアの管理を行い、セキュリティ管理部２６は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎにアクセスしてくるユーザの管理やユーザのパスワード等を管理して、不正アクセス等を防止する。セキュリティ管理部２６は、印刷を拒否する管理サーバ２との間で特別のアクセス権を設定し、当該管理サーバ２が当該アクセス権を使用して印刷要求を行ってくると、印刷を許可する。
【００３３】書類請求管理部２７は、請求書の管理及び請求書等の印刷を行う書類の管理を行い、検索管理部２８は、管理下にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの検索を行うとともに、管理下にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが有している機能情報や設定情報の検索を行う。
【００３４】次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態の画像入出力管理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、複数の管理サーバ２に登録されており、登録された管理サーバ２にデータを設定情報とともに送信して一旦管理サーバ２に蓄積し、管理サーバ２が当該設定情報に適した他の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等にプリント出力等のデータ処理を行わせる。
【００３５】すなわち、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、データを管理サーバ２に送信するための設定、すなわち、管理サーバ２でのデータの処理方法を示すＩＤあるいはコントロールファイル（Ｃｔｒｌ＋Ｆｉｌｅ）等の設定情報の設定を通信管理部２２に対して行い、スキャナ機能管理部２０の管理するスキャナ部で原稿を読み取るときには、当該スキャナ部で原稿の画像を読み取らせたデータを通信管理部２２にセットして、また、通信管理部２２を介してネットワークＮＷに接続されたスキャナ５や端末装置３から受信したデータを通信管理部２２にセットして、管理サーバ２に送信する。
【００３６】そして、管理サーバ２は、図３に示すように、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎからデータとＩＤあるいはコントロールファイル等の設定情報が送信されてくると、当該データと設定情報を受信し（ステップＳ１０１）、受信した設定情報から印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等を検索して（ステップＳ１０２）、当該印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置があるかチェックする（ステップＳ１０３）。
【００３７】ステップＳ１０３で、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該印刷条件に適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置に対して、印刷出力の可否の問い合わせを行い（ステップＳ１０５）、印刷出力の可否の問い合わせを受けた画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ等は、現在の設定あるいは装置の状況を判断して、送信の可否や保持する旨を管理サーバ２に通知する。管理サーバ２は、問い合わせの結果が許可であると、当該装置の出力方式に合わせて、予め登録されている方法でデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００３８】ステップＳ１０５で、印刷出力の可否の問い合わせの結果が拒否であると、管理サーバ２は、印刷条件に適した他の画像入出力処理装置６ａ〜６ｎやプリンタ４等の装置の検索を行い（ステップＳ１０７）、印刷条件に適した装置があるかチェックする（ステップＳ１０８）。
【００３９】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該装置の出力方式に合わせてデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４０】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置がないときには、管理サーバ２は、許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対して、管理サーバ２と当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎのセキュリティ管理部２６との間で予め設定されている特別のアクセス権を使用して、当該許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの出力方式に合わせてデータを送信し、当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに印刷処理を行わせる（ステップＳ１０９）。画像入出力処理装置６ａ〜６ｎは、特別アクセス権を使用して印刷要求があると、印刷を拒否する管理サーバ２であっても、印刷を許可して、当該印刷要求を受け付け、印刷処理を行う。
【００４１】また、ステップＳ１０３で、印刷条件に適した装置がないときには、ステップＳ１０７に移行して、他の印刷条件に適した装置を検索し、印刷条件に適した装置があるかチェックする（ステップＳ１０８）。
【００４２】以降、上記同様に、ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置があると、管理サーバ２は、当該装置の出力方式に合わせてデータを送信して、当該装置に印刷条件に基づいた印刷出力を行わせて、処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００４３】ステップＳ１０８で、検索の結果、印刷条件に適した装置がないときには、管理サーバ２は、許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対して、上記特別のアクセス権を使用して、当該許可しない画像入出力処理装置６ａ〜６ｎの出力方式に合わせてデータを送信し、当該画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに印刷処理を行わせ（ステップＳ１０９）。
【００４４】このように、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、管理サーバ２にデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバ２が、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理する。
【００４５】したがって、例えば、前もって画像入出力処理装置６ａ〜６ｎでスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバ２に送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置６ａ〜６ｎで印刷等の各種処理を管理サーバ２の管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００４６】また、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、予め複数の管理サーバ２に対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバ２のうち印刷要求を受け入れる管理サーバ２の登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバ２のうち印刷要求を受け入れる管理サーバ２として登録されている管理サーバ２以外の管理サーバ２からの印刷要求を拒否している。
【００４７】したがって、複数の管理サーバ２に管理対象として画像入出力処理装置６ａ〜６ｎを登録したが、一時的に管理サーバ２を変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ２上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ２上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎ上で管理サーバ２を設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００４８】さらに、本実施の形態の画像入出力処理システム１は、画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが、管理サーバ２と特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバ２からあると、当該管理サーバ２が印刷要求の許可されていない管理サーバ２であっても、当該印刷要求を受け付ける。
【００４９】したがって、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎが印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置６ａ〜６ｎに対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００５０】以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５１】
【発明の効果】請求項１記載の発明の画像入出力処理システムによれば、ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、管理サーバが、画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するに際して、画像入出力処理装置が、管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、管理サーバが、当該データとともに設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理するので、例えば、前もって画像入出力装置でスキャンしたデータを印刷したい用紙サイズ／種類を設定して管理サーバに送信して蓄積して、自動的に最も適した画像入出力処理装置で印刷等の各種処理を管理サーバの管理下で行わせることができ、利用性を向上させることができる。
【００５２】請求項２記載の発明の画像入出力処理システムによれば、画像入出力処理装置が、予め複数の管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバの登録が可能なものとし、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否するので、複数の管理サーバに管理対象として画像入出力処理装置を登録したが、一時的に管理サーバを変更／制限したい場合に、複数の管理サーバ上の設定を各々変更するといった手間を削減することができるとともに、管理サーバ上の設定を変更する権限をもつ管理者や同等の権限をもつユーザがいなければ変更ができない場合にも、画像入出力処理上で管理サーバを設定することで、印刷要求を拒否して、限定された相手からのデータのみを印刷することができ、セキュリティ及び課金関係に関する対応を向上させて、より一層利用性を向上させることができる。
【００５３】請求項３記載の発明の画像入出力処理システムによれば、画像入出力装置が、管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けるので、至急印刷を行いたいときに、近くにある画像入出力処理装置が印刷を拒否するモードになっていたり、エラー等で印刷不可能な状態にある場合に、特別なアクセス権を設定／保持することで、拒否状態にある画像入出力処理装置に対してでも印刷を行えるようにすることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像入出力処理システムの一実施の形態を適用した画像入出力処理システムのシステム構成図。
【図２】図１の画像入出力処理装置のブロック構成図。
【図３】図１の管理サーバによるデータ入出力管理処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１ 画像入出力処理システム
２ 管理サーバ
２ａ 記憶装置
３ 端末装置
４ プリンタ
５ スキャナ
６ａ〜６ｎ 画像入出力処理装置
１１ 主制御部
１２ プリンタ部
１３ 機能情報管理部
１４ 通知管理部
１５ 部品検索管理部
１６ ダウンロード管理部
１７ 課金管理部
１８ ユーザ管理部
１９ 配布管理部
２０ スキャナ機能管理部
２１ バージョン情報管理部
２２ 通信管理部
２３ 操作卓
２４ 情報蓄積管理部
２５ ソフト管理部
２６ セキュリティ管理部
２７ 書類請求管理部
２８ 検索管理部
２９ バス
【特許請求の範囲】
【請求項１】ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、前記管理サーバが、前記画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するデータ管理機能を有した画像入出力処理システムにおいて、前記画像入出力処理装置が、前記管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、前記管理サーバが、当該データとともに前記設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することを特徴とする画像入出力処理システム。
【請求項２】前記画像入出力処理装置は、予め複数の前記管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる前記管理サーバの登録が可能であり、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち前記印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否することを特徴とする請求項１記載の画像入出力処理システム。
【請求項３】前記画像入出力装置は、前記管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が前記管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像入出力処理システム。
【請求項１】ネットワーク機能、スキャナ機能及びファクシミリ通信機能等の各種機能を有した複数の画像入出力処理装置と管理サーバとが所定の通信方式で通信し、前記管理サーバが、前記画像入出力処理装置を管理対象として登録するとともに、少なくとも当該登録された管理対象の画像入出力処理装置からデータの送信を受け付けて、当該送信されてきたデータを記憶装置に保存して管理するデータ管理機能を有した画像入出力処理システムにおいて、前記画像入出力処理装置が、前記管理サーバにデータと当該データの印刷用紙、紙種等の指定を含む処理方法を設定した設定情報を送信し、前記管理サーバが、当該データとともに前記設定情報を受信すると、当該データを当該設定情報の示す処理方法に応じて処理することを特徴とする画像入出力処理システム。
【請求項２】前記画像入出力処理装置は、予め複数の前記管理サーバに対して管理対象として登録可能であるとともに、当該複数の管理サーバのうち印刷要求を受け入れる前記管理サーバの登録が可能であり、当該管理対象として登録されている複数の管理サーバのうち前記印刷要求を受け入れる管理サーバとして登録されている管理サーバ以外の管理サーバからの印刷要求を拒否することを特徴とする請求項１記載の画像入出力処理システム。
【請求項３】前記画像入出力装置は、前記管理サーバと特別なアクセス権を使用した印刷要求が前記管理サーバからあると、当該管理サーバが印刷要求の許可されていない管理サーバであっても、当該印刷要求を受け付けることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像入出力処理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００２−１４９５１８（Ｐ２００２−１４９５１８Ａ）
【公開日】平成１４年５月２４日（２００２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０００−３４７０００（Ｐ２０００−３４７０００）
【出願日】平成１２年１１月１４日（２０００．１１．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１４年５月２４日（２００２．５．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１２年１１月１４日（２０００．１１．１４）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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