画像変換装置、画像提供システム、撮影編集装置、画像変換方法、画像変換プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体
【課題】見映えを維持しつつ、別の縦横比を有する画像に変換する。
【解決手段】縦横比変換部１７は、編集画像を特徴付ける形象を含まない部分であり、かつ、縦方向または横方向に両端まで伸びた部分である非特徴部分を追加することによって、携帯電話機の画面サイズの縦横比を有する編集画像に変換する。送信画像作成部１５は、撮影画像から上記縦横比に適合する部分を抽出し、当該抽出部分と、縦横比変換部１７が変換した編集画像とを合成することにより、送信画像を作成する。
【解決手段】縦横比変換部１７は、編集画像を特徴付ける形象を含まない部分であり、かつ、縦方向または横方向に両端まで伸びた部分である非特徴部分を追加することによって、携帯電話機の画面サイズの縦横比を有する編集画像に変換する。送信画像作成部１５は、撮影画像から上記縦横比に適合する部分を抽出し、当該抽出部分と、縦横比変換部１７が変換した編集画像とを合成することにより、送信画像を作成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置画像変換装置、画像提供システム、撮影編集装置、画像変換方法、画像変換プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体に関するものである。具体的には、本発明は、被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して生成した合成画像情報に基づく合成画像を印刷媒体に印刷するサービスを提供する写真撮影プリント装置から携帯端末に上記合成画像を提供する合成画像提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力する写真撮影プリント装置が設置されており、特に女子高生の間で人気を博している。
【０００３】
また、この写真撮影プリント装置では、例えば、写真撮影が行われた後に、表示画面上に表示させた撮影画像に対して、タッチペンなどのポインティングデバイスによって落書き等の編集処理を施すことが可能となっている機種が普及している。この編集処理機能によって、ユーザは撮影画像に対して、例えば背景の色や模様を変更したり、文字やイラストなどを書き込んだりすることが可能となる（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、これら撮影画像に編集処理を施した合成画像をユーザの携帯電話機等の携帯端末に送信するサービスも行われており、写真撮影プリント装置を利用した後も、ユーザは携帯端末で合成画像を利用できるような工夫がなされている（例えば特許文献２参照）。通常、上記サービスは、写真撮影プリント装置からインターネット上のサーバに上記合成画像を送信しておき、ユーザが携帯端末から上記サーバにアクセスすることにより行われている。上記サービスも好評を博しており、最近では大半のユーザが利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−０６９４０４公報（２０００年０３月０３日公開）
【特許文献２】特開２００１−３１３９１３公報（２００１年１１月０９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記合成画像のアスペクト比は、例えば、紙の加工仕上り寸法系列であるＡ判およびＢ判のアスペクト比と同じ２１／２：１のように、固定されていることが一般的である。しかしながら、合成画像が送信される携帯電話機の表示画面は、現在のところ種々のアスペクト比が混在している。例えば、ＱＶＧＡ（Quarter-VGA）モードが可能な機種はアスペクト比が４：３であり、ＷＱＶＧＡ（Wide-QVGA）モードが可能な機種はアスペクト比が５：３である。さらに、特別なアスペクト比を有する機種も存在する。
【０００７】
また、携帯電話機のユーザは、受信した合成画像をインターネット上のサイトにアップロードする場合があるが、サイトによっては画像サイズが制限される場合がある。この画像サイズのアスペクト比は、例えば１：１など、サイトによって様々である。
【０００８】
従って、上記サービスは、上記写真撮影プリント装置または上記サーバにて、上記合成画像のアスペクト比と異なるアスペクト比であって、ユーザが所望するアスペクト比に上記合成画像を変換することが望ましい。この変換方法としては、以下の方法が考えられる。
【０００９】
すなわち、まず、上記アスペクト比に適合するように、上記合成画像を拡大または縮小することが考えられる。しかしながら、この場合、縦方向の倍率と横方向の倍率とが異なるため、変換後の合成画像は、歪んだ画像となり、見映えが悪い。
【００１０】
また、上記アスペクト比を適合するように、上記合成画像の左右または上下の端部に余白を追加することが考えられる。しかしながら、余白の追加された合成画像は見映えが悪い。
【００１１】
また、上記合成画像から、上記アスペクト比に適合するサイズを抽出することが考えられる。しかしながら、上記合成画像は、撮影画像に対し、ユーザが編集処理を施した編集画像を合成したものであるので、上記合成画像から抽出された画像は、ユーザが行った編集処理の一部しか反映されないことになる。すなわち、上記編集処理で追加されたフレーム画像、スタンプ画像、落書き画像などが途中で切れた画像となり、見映えが悪くなることが多い。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、見映えを維持しつつ、別の縦横比を有する画像に変換できる画像変換装置などを提供することにある。また、本発明の他の目的は、所望の画像サイズで画像編集できる画像変換装置などを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像変換装置は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、上記課題を解決するために、前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係る画像変換方法は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換装置の画像変換方法であって、上記課題を解決するために、前記画像変換装置は、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴としている。
【００１５】
ここで、形象とは、人間によって知覚された事物の像であり、例えば、単語等の有意のキャラクタ、イメージキャラクタ、シンボル、その他の像が挙げられる。また、元画像を特徴付ける形象の例としては、誕生日を祝福する画像における「Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ」の単語、イメージキャラクタが活躍する画像における当該イメージキャラクタ、落書きの施された画像における当該落書きの部分などが挙げられる。
【００１６】
上記の構成および方法によると、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成している。例えば、元画像を、縦横比の大きい新画像に変換する場合には、横方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。また、元画像を、縦横比の小さい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。
【００１７】
このとき、元画像および新画像の特徴部分は同じであるので、特徴部分に含まれる形象も同じである。すなわち、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持することができる。なお、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを、当該複数の特徴部分の間に追加挿入することによって、前記新画像を作成してもよい。
【００１８】
なお、元画像の特徴部分および非特徴部分を特定するには、前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備え、該画像記憶部は、前記元画像における前記特徴部分または前記非特徴部分の位置を示す位置情報をさらに記憶すればよい。或いは、前記画像記憶部は、前記元画像の情報を、前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに分割して記憶すればよい。これらの場合、前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記情報に基づいて、前記元画像を前記新画像に変換すればよい。
【００１９】
また、画像認識により、前記特徴部分および前記非特徴部分を特定する特定手段をさらに備えてもよい。これは、上述の写真撮影プリント装置における落書き画像やスタンプ画像のように、特徴部分と非特徴部分とを予め特定することが困難な画像に好適である。
【００２０】
本発明に係る画像提供システムは、通信端末に画像を提供する画像提供システムであって、上記課題を解決するために、前記通信端末の機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を記憶する対応記憶部と、前記通信端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、該機種情報取得手段が取得した機種情報に対応する前記画面サイズを、前記対応記憶部の対応情報に基づいて取得する画面サイズ取得手段と、元画像を、前記画面サイズ取得手段が取得した画面サイズの縦横比を有する新画像に変換する上記構成の画像変換装置と、前記新画像を前記通信端末に提供する提供手段とを備えることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によると、通信端末の機種情報を取得し、取得した機種情報に対応する画面サイズを、対応記憶部の対応情報に基づいて取得している。そして、取得した画面サイズの縦横比を有する新画像を、上述の画像変換装置を利用して元画像から変換している。従って、通信端末の画面サイズに適合し、かつ見映えの維持された画像を通信端末に提供することができる。
【００２２】
なお、画面サイズは、縦横比を含むことが好ましいが、縦方向の画素数と横方向の画素数との組合せのように、縦横比が算出可能な情報を含んでいればよい。
【００２３】
本発明に係る撮影編集装置は、被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して編集画像を作成することにより、前記撮影画像に前記編集画像を合成した合成画像を提供する撮影編集装置であって、上記課題を解決するために、前記合成画像を、別の縦横比を有する新合成画像に変換する合成画像変換手段を備えており、該合成画像変換手段は、前記撮影画像を、前記別の縦横比を有する新撮影画像に変換する撮影画像変換手段と、前記編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換する編集画像変換手段と、前記新撮影画像に前記新編集画像を合成することにより、前記新合成画像を作成する画像合成手段とを備えており、前記撮影画像変換手段は、前記撮影画像から、前記別の縦横比を有する部分を抽出することにより、前記新撮影画像を生成しており、前記編集画像変換手段は、上記構成の画像変換装置であることを特徴としている。
【００２４】
上記の構成によると、撮影画像変換手段が、撮影画像を、別の縦横比を有する新撮影画像に変換し、編集画像変換手段が、編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換して、画像合成手段が、前記新撮影画像に前記新編集画像を合成して、前記新合成画像を作成している。撮影画像の場合、特に人を撮影した撮影画像の場合、人の顔部分が上記形象に該当する。従って、撮影画像から、上記別の縦横比を有する部分を抽出しても、当該部分が人の顔部分を含んでいれば、見映えを維持することができる。
【００２５】
一方、編集画像の場合、上記形象の位置は画像によって様々である。また、上記形象の数が１つであるとは限らない。そこで、編集画像に対しては、上述の画像変換装置を利用して、上記別の縦横比を有する新編集画像に変換している。これにより、編集画像が上記新編集画像に変換されても、見映えを維持することができる。従って、新撮影画像と新編集画像とを合成した新合成画像は、合成画像の見映えを維持することができる。
【００２６】
なお、前記編集画像を作成するための編集画像表示部の表示画面に、前記編集処理が反映される領域である編集反映領域を前記別の縦横比に基づいて提示してもよい。この場合、ユーザは、上記編集反映領域を考慮して画像編集を行うことにより、上記別の縦横比に適合した画像編集を行うことができる。
【００２７】
なお、上記画像変換装置における各手段を、画像変換プログラムによりコンピュータに実行させることができる。さらに、上記画像変換プログラムをコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶させることにより、任意のコンピュータ上で上記画像変換プログラムを実行させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、本発明に係る画像変換装置は、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成することにより、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る合成画像提供システムにおける写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記合成画像提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】上記写真撮影プリント装置の外観を示す斜視図である。
【図４】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図５】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【図６】上記写真撮影プリント装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】上記合成画像提供システムにおける画像保管サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図８】上記合成画像提供システムにおける画面サイズ判定サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図９】上記実施形態の一実施例に従うフレーム画像であって、縦横比を変換する前のフレーム画像を示す図である。
【図１０】上記縦横比を変換した後の上記フレーム画像を示す図である。
【図１１】上記実施例に従う別のフレーム画像であって、上記縦横比を変換する前後のフレーム画像を示す図である。
【図１２】上記実施例に従う他のフレーム画像であって、上記縦横比を変換した後のフレーム画像を示す図である。
【図１３】上記実施形態の他の実施例に従う背景画像であって、縦横比を変換する前の背景画像を示す図である。
【図１４】上記縦横比を変換した後の上記背景画像の一例と参考例とを示す図である。
【図１５】上記実施例に従い上記背景画像を分割した部分画像を示す図である。
【図１６】上記合成画像提供システムの各構成における処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】上記処理における送信画像の作成処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】本発明の別の実施形態に係る合成画像提供システムにおける画像保管サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図１９】上記画像保管サーバにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】本発明の他の実施形態に係る合成画像提供システムにおける写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２１】上記写真撮影プリント装置の処理における編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図２２】上記編集処理において表示される編集画面の一例を示す図である。
【図２３】上記編集処理において表示される編集画面の別の例を示す図である。
【図２４】上記編集処理において表示される編集画面の他の例を示す図である。
【図２５】上記写真撮影プリント装置の処理における送信画像の作成処理において表示される送信画像選択画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３１】
（システムの全体構成）
図２は、本実施形態に係る合成画像提供システム（画像提供システム）１００の構成の概略を示すブロック図である。同図に示すように、合成画像提供システム１００は、写真撮影プリント装置（画像変換装置・撮影編集装置）１…、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１、および携帯電話機（通信端末）３００…を備えた構成となっている。
【００３２】
写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する機能（撮影機能）、撮影した写真に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる機能（編集機能）、および編集された画像をプリントする機能（プリント機能）を備えているものである。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。
【００３３】
そして、写真撮影プリント装置１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００３４】
画像保管サーバ２００は、各写真撮影プリント装置１から撮影画像に対して編集処理が行われた画像である合成画像情報と、ユーザから入力されたメールアドレスの情報、ユーザの識別情報（ユーザＩＤ）などを含む付加情報とを受信して記憶するものである。そして、画像保管サーバ２００は、携帯電話機３００からのアクセスに応じて、上記合成画像情報を該携帯電話機３００に送信するものである。
【００３５】
画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００からのアクセスにより、該携帯電話機３００の画面サイズ（画面解像度）を判定するものである。そして、画面サイズ判定サーバ２０１は、写真撮影プリント装置１からの要求に応じて、携帯電話機３００の画面サイズを写真撮影プリント装置１に送信するものである。
【００３６】
なお、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１と各写真撮影プリント装置１との間は、通信媒体４００によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えばＰＨＳ電話網と専用線接続との組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。また、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１と各携帯電話機３００との間は、同様に通信媒体４０１によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。
【００３７】
携帯電話機３００は、例えば携帯電話網やＰＨＳ（登録商標：Personal Handyphone System）電話網などの無線電話網による電話機能を有するとともに、該無線電話網を用いたデータ通信機能および情報処理機能を有する情報処理端末である。なお、本発明に適用される情報処理端末は、携帯型電話機に限定されるものではなく、有線無線を問わず画像保管サーバ２００とデータ通信が可能であり、かつ情報処理を行うことが可能な情報処理端末であれば、どのような装置であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ユーザの携帯電話機３００のメールアドレスをユーザにより入力させるものであるとするが、例えば、写真撮影プリント装置１が携帯電話機３００から直接読み取り可能に設けられていても構わない。この場合には、写真撮影プリント装置１と携帯電話機３００とが近距離無線通信を行うものとする。これらの装置には、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ，１１ｂ，１１ｇなどに準拠した無線ＬＡＮ（Local Area Network）モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール、あるいは、赤外線を介しての通信を行うモジュールなどよりなる近距離通信部を有しており、互いに近距離無線通信を行うことが可能とされている。しかし、これに限定されず、写真撮影プリント装置１と携帯電話機３００とは、また、例えばＵＳＢケーブル等の有線で接続される構成であってもかまわない。あるいは、近距離無線通信を行わず、画像保管サーバ２００及び写真撮影プリント装置１を接続する上記した広域ネットワークを介して接続するようになっていてもよい。
【００３９】
（合成画像提供システムの利用形態）
合成画像提供システム１００の利用形態について概略的に説明する。ユーザは、娯楽施設などに設置されている写真撮影プリント装置１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に編集画像を書き込む処理を行う。この編集処理の一環として、ユーザは、フレーム画像を選択して書き込み、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を、撮影画像に合成する。なお、この編集画像には動画を含んでもよい。
【００４０】
そして、撮影画像に編集画像を合成した合成画像を、写真撮影プリント装置１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、合成画像提供システム１００では、ユーザは携帯電話機３００に合成画像を送信することができる。この場合、ユーザは、携帯電話機３００のメールアドレスを写真撮影プリント装置１に登録（入力）することで、写真撮影プリント装置１は、合成画像情報、および、付加情報を画像保管サーバ２００に送信する。以上により、写真撮影プリント装置１でのユーザのゲームは終了する。
【００４１】
画像保管サーバ２００は、写真撮影プリント装置１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を互いに対応付けて記憶する。そして、画像保管サーバ２００は、ユーザのメールアドレスに対して、合成画像を取得することができるページのアドレス情報を示したメールを送信する。ユーザは、自己の携帯電話機３００を用いて、受信したメールに示されたアドレスのページにアクセスし、合成画像を取得することによって該合成画像を携帯電話機３００において表示させる。
【００４２】
また、写真撮影プリント装置１は、合成画像情報、および、付加情報を画像保管サーバ２００に送信する際、これらの対応付けを可能とする対応付け情報を送信データに含めることが好ましい。対応付け情報は、各情報のデータに含められて送信されてもよいし、各情報のデータとは別に送信されてもよい。
【００４３】
本実施形態では、上記ゲームの開始前または実行中に、写真撮影プリント装置１が、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）をユーザに提供する。このとき、ユーザが、自己の携帯電話機３００を用いて、当該サイトにアクセスすることにより、画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報に基づいて携帯電話機３００の画面サイズを判定する。
【００４４】
次に、写真撮影プリント装置１は、画面サイズ判定サーバ２０１に要求して、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズを取得し、取得した画面サイズに適合するように、合成画像を変換して画像保管サーバ２００に送信する。これにより、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズに対応する合成画像が、写真撮影プリント装置１から画像保管サーバ２００を介してユーザの携帯電話機３００に送信されることができる。
【００４５】
本実施形態では、写真撮影プリント装置１は、合成画像の縦横比が変換前と変換後とで異なる場合でも、合成画像の見映えを維持するように変換する。これにより、ユーザは、写真撮影プリント装置１にて作成した合成画像と同様の見映えの画像を携帯電話機３００に取得することができる。
【００４６】
なお、写真撮影プリント装置１は、入出力インターフェースを介してユーザに直接問い合わせることにより、携帯電話機３００の画面サイズを取得してもよい。また、写真撮影プリント装置１は、入出力インターフェースを介してユーザに直接問い合わせることにより、携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報に基づいて携帯電話機３００の画面サイズを判定してもよい。なお、上記入出力インターフェースの具体例としては、タッチパネルが挙げられる。写真撮影プリント装置１は、タッチパネルの表示画面に携帯電話機３００の機種情報を一覧表示し、該当する携帯電話機３００の機種情報をユーザが選択することにより、ユーザの携帯電話機３００の機種情報を取得することができる。
【００４７】
これらの場合、画面サイズ判定サーバ２０１を利用する必要が無くなるが、ユーザが携帯電話機３００の画面サイズまたは機種情報を正確に把握している必要がある。また、写真撮影プリント装置１は、上記機種情報に基づいて上記画面サイズを判定する場合、機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を予め記録しておく必要があり、携帯電話機３００の新機種が発売される度に当該対応情報を更新する必要がある。
【００４８】
なお、写真撮影プリント装置１は、ユーザから入出力インターフェースを介して携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報を画像サイズ判定サーバ２０１に送信することにより、画像サイズ判定サーバ２０１から携帯電話機３００の画面サイズを取得してもよい。
【００４９】
また、写真撮影プリント装置１は、赤外線通信などの近距離無線通信を利用して、ユーザの携帯電話機３００から該携帯電話機３００の画面サイズを直接取得してもよい。この場合、画面サイズ判定サーバ２０１を利用する必要が無くなり、ユーザが携帯電話機３００の画面サイズまたは機種情報を把握する必要が無くなる。しかしながら、ユーザの携帯電話機３００は、近距離無線通信機能を有し、かつ上記処理を行うソフトウェアを有する必要がある。
【００５０】
なお、写真撮影プリント装置１が上記ＵＲＬをユーザに提供する方法としては、以下のような方法が考えられる。
【００５１】
まず、写真撮影プリント装置１が上記ＵＲＬそのものを表示する方法が考えられる。この場合、単純な処理で実行できるが、ユーザは表示されたＵＲＬを携帯電話機３００に入力することになるので、入力ミスが発生し易い。
【００５２】
次に、写真撮影プリント装置１が、ＱＲコード（登録商標）などの２次元コードであって、上記ＵＲＬを示す２次元コードを表示する方法が考えられる。この場合、携帯電話機３００は、公知の２次元コード読取りプログラムを実行することにより、内蔵のカメラで２次元コードを撮影し、撮影した２次元コードを復号して、上記ＵＲＬを取得することができる。最近の携帯電話機３００は、撮影機能と２次元コードの読取り機能とを有しているので、既存の携帯電話機３００で、上記ＵＲＬを正確に取得することができる。なお、本実施形態では、上記２次元コードを利用する方法が採用されている。
【００５３】
そして、写真撮影プリント装置１が、上記近距離無線通信を利用して上記ＵＲＬのデータをユーザの携帯電話機３００に送信する方法が考えられる。この場合、ユーザの携帯電話機３００に近距離無線通信機能が必要となるが、２次元コードを撮影する必要が無くなるので、上記ＵＲＬを最も簡便に取得することができる。
【００５４】
（写真撮影プリント装置の外観）
次に、写真撮影プリント装置１の外観構成について、図３〜図５を参照しながら以下に説明する。図３は、写真撮影プリント装置１の斜視図である。この写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部４とを有している。図３の（ａ）は写真撮影プリント装置１における撮影部２側からの外観を示し、図３の（ｂ）は編集部３および印刷部４側からの外観を示している。
【００５５】
図４は、編集部３ａの正面図である。なお、編集部３ｂの構成は、編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部３ｂは、編集部３ａの対面に設けられている。以下では、まとめて編集部３として説明する。
【００５６】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００５７】
図５は、印刷部４の正面図である。本実施形態では、編集部３ａおよび編集部３ｂの側面に印刷部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。印刷部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【００５８】
上述のような構成の写真撮影プリント装置１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（編集部３ａまたは編集部３ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部４により撮影画像または編集画像のプリントされたシール紙を印刷空間にて受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。
【００５９】
以上のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部２と編集部３とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部３において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【００６０】
また、編集部３における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１は図３の（ａ）および（ｂ）に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影プリント装置１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
【００６２】
（写真撮影プリント装置の構成−概要）
次に、図６を用いて、写真撮影プリント装置１における制御部１０および写真撮影プリント装置１の各部の動作について説明する。図６は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１の要部構成を示すブロック図である。図示のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部２、編集部３、印刷部４、通信部６、制御部１０、および、記録部５０を備えた構成である。
【００６３】
制御部１０は、写真撮影プリント装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。
【００６４】
このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００６５】
写真撮影プリント装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記録部５０を備える。この記録部５０に記憶される内容としては、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影プリント装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００６６】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部２には、ユーザに或る動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００６７】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００６８】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００６９】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００７０】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影プリント装置１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。
【００７１】
撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。なお、本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００７２】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００７３】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３および赤外線通信部３４が含まれていてもよい。
【００７４】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、合成画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。合成画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）や、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真撮影プリント装置１内部に伝達するものである。
【００７５】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００７６】
例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。
【００７８】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。この音声出力部３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００７９】
赤外線通信部３４は、ユーザの携帯電話機３００などの外部装置と赤外線通信を行うものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。上記赤外線通信には、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、ＩｒＳｉｍｐｌｅなどの公知の通信方式を利用できる。なお、赤外線通信の代わりに、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅなどの近距離無線通信を利用することもできる。
【００８０】
印刷部４は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１、および、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２と、ＩＤタグ１４１とが、シール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【００８１】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２およびＩＤタグ１４１に加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００８２】
ＩＤタグリーダ／ライタ部４１は、ＩＤタグ１４１に記録されている各種識別情報を読み出して制御部１０に出力する。ＩＤタグ１４１は、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記識別情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００８３】
制御部１０は、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１で読み取った識別情報に基づいて、装着されたシール紙１４２およびインクフィルムが、当該写真撮影プリント装置１において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ部４２を動作可能とする。すなわち、写真撮影プリント装置１において指定されているシール紙１４２およびインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００８４】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報に基づいて、シール紙を使用するたびに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、ユーザの利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。
【００８５】
なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も書き換えることが望ましい。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ１４１を無効にすることが可能となる。
【００８６】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、そのシール紙１４２やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００８７】
ＩＤタグ１４１としては、無線（ワイヤレス）によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１としては、これらの何れか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００８８】
なお、上述の例では、利用可能なシール紙１４２であるか否かを確認するために、ＩＤタグ１４１を利用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、シール紙１４２およびインクフィルムを梱包する梱包材などにプリントされているバーコードなどを利用する構成としてもよい。しかしながら、バーコードを用いる場合には、含めることのできる情報量が少ないことや、例えば用紙枚数のカウントダウンによる情報の書き換えができない、などの問題がある。
【００８９】
なお、本実施形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真撮影プリント装置１を構成することもできる。
【００９０】
通信部６は、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１などの外部装置とデータ通信を行うためのものである。具体的には、通信部６は、制御部１０から受信した各種データを、通信に適した信号形式に変換し、変換した信号を有線または無線で送信する。また、通信部６は、有線または無線で受信した信号を装置内部のデータ形式に変換した後、制御部１０に送信する。
【００９１】
なお、図には示していないが、写真撮影プリント装置１は、カーテン部を備えていてもよい。カーテン部は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影プリント装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図３の（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０がカーテン部を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。
【００９２】
また、本実施形態では、カーテン部が複数のカーテンを提供する構成としたが、これに限定されない。カーテン部で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００９３】
（写真撮影プリント装置の構成−詳細）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０および記録部５０についてより詳細に説明する。図６に示すとおり、制御部１０は、さらに内部に撮影画像取得部１１、画像編集部１２、印刷画像作成部１３、送信画像作成部（合成画像変換手段・撮影画像変換手段・合成手段）１５、画面サイズ取得部１６、および縦横比変換部（変換手段・編集画像変換手段・特定手段）１７を有している。
【００９４】
記録部５０は、撮影画像を記録する撮影画像記録部５１、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部（画像記憶部）５２、編集画像の編集内容に関する編集内容情報を記録する編集内容記録部（画像記憶部）５３、印刷画像を記録する印刷画像記録部５４、画面サイズを記録する画面サイズ記録部５５、ユーザのメールアドレスを記録するメールアドレス記録部５６、および、ユーザを識別するためのユーザＩＤを記録するＩＤ記録部５７を含んでいる。
【００９５】
撮影画像取得部１１は、被写体の撮影によって作成された撮影画像をカメラ部２３から取得するものである。撮影画像取得部１１は、取得した撮影画像を撮影画像記録部５１に記録する。
【００９６】
画像編集部１２は、ユーザの操作にしたがって、撮影画像に対し画像編集を実行するものである。画像編集の例としては、編集用画像記録部５２から読み出した背景画像および／またはフレーム画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を任意の位置に追加したり、タッチペンによる落書きを追加したりすることなどが挙げられる。しかしながら、画像編集は、上述した例に限定されず、写真撮影プリント装置１に接続された何らかの入力手段（入力部）をユーザが操作することによって、編集が実行され、当初の撮影画像に変更が加えられた結果としての合成画像を得られる編集であれば、どのような処理内容の編集工程であってもよい。
【００９７】
そして、画像編集部１２は、編集内容に関する編集内容情報を編集内容記録部５３に記録している。編集内容情報には、ユーザが利用した背景画像の識別情報、ユーザが利用したフレーム画像の識別情報、ユーザが利用したスタンプ画像の識別情報および書込み位置情報、落書き画像の情報などが含まれる。制御部１０は、編集内容記録部５３に記録された編集内容情報に基づき、編集用画像記録部５２に記録された編集用画像を利用することにより編集画像を作成することができ、作成した編集画像と、撮影画像記録部５１に記録された撮影画像とを合成することにより、合成画像を作成することができる。
【００９８】
印刷画像作成部１３は、複数の分割領域のそれぞれに、該分割領域のサイズに合わせた合成画像を配置した印刷画像を作成するものである。印刷画像における編集画像のサイズおよび配置は、通常、ユーザが複数のパターンの中から１つを選択することによって決定されるが、ユーザが自由に決定してもよいし、写真撮影プリント装置１がランダムに決定しても良い。印刷画像作成部１３は、作成した印刷画像記録部５４に記録する。そして、制御部１０は、適当なタイミングで印刷画像記録部５４に記録された印刷画像をシール紙１４２に印刷するようにプリンタ部４２に指示する。
【００９９】
送信画像作成部１５は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報に、メールアドレス、ユーザＩＤなどの付加情報を追加して、通信部６を介して画像保管サーバ２００に送信する。なお、送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報を、赤外線通信部３４を介してユーザの携帯電話機３００に直接送信してもよい。
【０１００】
画面サイズ取得部１６は、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズを取得するものである。画面サイズ取得部１６は、取得した画面サイズを画面サイズ記録部５５に記録する。なお、画面サイズ取得部１６の詳細については後述する。
【０１０１】
縦横比変換部１７は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズの縦横比に適合するように、編集画像を変換するものである。縦横比変換部１７は、上述のように、編集画像の見映えを維持するように変換する。なお、縦横比変換部１７の詳細については後述する。
【０１０２】
（画像保管サーバの構成）
次に、画像保管サーバ２００の構成について、図７を参照して説明する。図７は、画像保管サーバ２００の概略構成を示している。画像保管サーバ２００は、写真撮影プリント装置１から送られてきた送信画像情報を保管すると共に、携帯電話機３００からのアクセスに対して、ＷＥＢページの形式で、保管している合成画像情報を提供するサーバ装置である。図示のように、画像保管サーバ２００は、制御部２１０、記録部２１１、および通信部２２２を備えた構成である。なお、制御部２１０、記録部２１１、および通信部２２２は、写真撮影プリント装置１の制御部１０、記録部５０、および通信部６と同様に機能するので、その説明を省略する。
【０１０３】
図７に示すように、制御部２１０は、送信画像取得部２２０、保存ＵＲＬ作成部２２１、ＩＤ認証部２２２、および送信画像検索部（提供手段）２２３を含んでいる。また、記録部２１１は、ユーザＩＤを記録するＩＤ記録部２２５、送信画像情報を記録する送信画像記録部２２６、および、上記ユーザＩＤと上記送信画像の識別情報（例えばファイル名）とを対応付けた対応情報を記録する対応情報記録部２２７を含んでいる。
【０１０４】
送信画像取得部２２０は、写真撮影プリント装置１から送られてくる送信画像情報および付加情報を通信部２１２を介して取得するものである。送信画像取得部２２０は、取得した送信画像情報を送信画像記録部２２６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、送信画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けて、対応情報記録部２２７に記録する。また、送信画像取得部２２０は、付加情報に含まれるメールアドレスを保存ＵＲＬ作成部２２１に送出する。
【０１０５】
保存ＵＲＬ作成部２２１は、画像保管サーバ２００にアクセスするためのＵＲＬ情報（ＷＥＢアドレス）であって、送信画像情報が保存されている場所へのパスを含むＵＲＬ情報である保存ＵＲＬ情報を作成するものである。保存ＵＲＬ作成部２２１は、作成した保存ＵＲＬ情報を含み、送信画像取得部２２０から受け取ったメールアドレスを宛先とする電子メールを生成して、通信部２１２を介して送信する。これにより、上記電子メールがユーザの携帯電話機３００に対して送信されることになる。
【０１０６】
ＩＤ認証部２２２は、携帯電話機３００から上記保存ＵＲＬにアクセスされ、携帯電話機３００から通信部２１２を介してユーザＩＤを取得した場合に、取得したユーザＩＤと、ＩＤ記録部２２５に記録されたユーザＩＤと照合することにより、認証を行うものである。ＩＤ認証部２２２は、上記認証に成功した場合、認証されたユーザＩＤを送信画像検索部２２３に送出する一方、上記認証に失敗した場合、エラーメッセージを通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１０７】
送信画像検索部２２３は、ＩＤ認証部２２２から受け取ったユーザＩＤに対応する送信画像情報を送信画像記録部２２６から検索するものである。具体的には、送信画像検索部２２３は、上記ユーザＩＤに対応する送信画像の識別情報を対応情報記録部２２７から読み出し、読み出した送信画像識別情報に対応する送信画像情報を送信画像記録部２２６から読み出している。送信画像検索部２２３は、検索した送信画像情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１０８】
（画面サイズ判定サーバの構成）
次に、画面サイズ判定サーバ２０１の構成について、図８を参照して説明する。図８は、画面サイズ判定サーバ２０１の概略構成を示している。画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００から取得した携帯電話機３００の機種情報に基づいて、当該携帯電話機３００の画面サイズを判定するものである。図示のように、画面サイズ判定サーバ２０１は、制御部２３０、記録部２３１、および通信部２３２を備えた構成である。なお、制御部２３０、記録部２３１、および通信部２３２は、写真撮影プリント装置１の制御部１０、記録部５０、および通信部６と同様に機能するので、その説明を省略する。
【０１０９】
図８に示すように、制御部２３０は、機種情報取得部（機種情報取得手段）２４０、画面サイズ検索部（画面サイズ取得手段）２４１、要求取得部２４２、および画面サイズ送出部２４３を含んでいる。また、記録部２３１は、機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を予め記録する機種画面サイズ対応記録部（対応記憶部）２４５と、ユーザＩＤと画面サイズとを対応付けた対応情報を記録するＩＤ画面サイズ対応記録部２４６とを含んでいる。
【０１１０】
機種情報取得部２４０は、ユーザＩＤと、携帯電話機３００の機種情報とを携帯電話機３００から通信部２３２を介して取得するものである。この機種情報は、携帯電話機３００からのＨＴＴＰリクエストに含まれるユーザエージェントから容易に取得することができる。機種情報取得部２４０は、取得した機種情報およびユーザＩＤを画面サイズ検索部２４１に送出する。
【０１１１】
画面サイズ検索部２４１は、機種情報取得部２４０から受け取った機種情報に対応する画面サイズを機種画面サイズ対応記録部２４５から検索するものである。画面サイズ検索部２４１は、検索した画面サイズを、機種情報取得部２４０から受け取ったユーザＩＤと対応付けて、ＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録する。
【０１１２】
要求取得部２４２は、携帯電話機３００の画面サイズの要求を、写真撮影プリント装置１から通信部２３２を介して取得するものである。上記要求には、写真撮影プリント装置１のユーザのユーザＩＤが含まれている。要求取得部２４２は、取得したユーザＩＤを画面サイズ送出部２４３に送出する。
【０１１３】
画面サイズ送出部２４３は、要求取得部２４２から受け取ったユーザＩＤに対応する画面サイズをＩＤ画面サイズ対応記録部２４６から検索し、検索した画面サイズを通信部２３２に送出するものである。これにより、通信部２３２から写真撮影プリント装置１に上記画面サイズが送信される。
【０１１４】
なお、本実施形態では、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１は、１台のサーバ装置が有する機能によって実現される構成となっているが、複数のサーバ装置によって実現される構成としてもよい。
【０１１５】
また、画面サイズ判定サーバ２０１の機種画面サイズ対応記録部２４５に記録された対応情報は、携帯電話機３００の新機種が発売されるたびに更新することが好ましい。また、画像保管サーバ２００のＩＤ記録部２２５、送信画像記録部２２６、および対応情報記録部２２７に記録された情報と、画面サイズ判定サーバ２０１のＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録された情報とは、リソースの無駄な占有を回避するために、所定期間経過後に削除されることが望ましい。
【０１１６】
（写真撮影プリント装置の要部構成）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０における送信画像作成部１５、画面サイズ取得部１６、および縦横比変換部１７の詳細について、図１および図９〜図１５を参照して説明する。図１は、写真撮影プリント装置１の要部構成を示している。図示のように、画面サイズ取得部１６は、ＩＤ設定部１６０、２次元コード作成部１６１、および画面サイズ要求部１６２を含んでいる。
【０１１７】
ＩＤ設定部１６０は、上記ユーザＩＤを設定するものである。具体的には、ＩＤ設定部１６０は、ゲームの開始時に、ゲームの参加者ごとに上記ユーザＩＤを設定する。ＩＤ設定部１６０は、設定したユーザＩＤをＩＤ記録部５７に記録すると共に、２次元コード作成部１６１に送出する。
【０１１８】
２次元コード作成部１６１は、ＩＤ設定部１６０から受け取ったユーザＩＤと、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬとを含む２次元コードを作成するものである。２次元コード作成部１６１は、撮影部２の撮影画像表示部２４を制御して、作成した２次元コードを表示させる。
【０１１９】
画面サイズ要求部１６２は、画面サイズ判定サーバ２０１に携帯電話機３００の画面サイズを要求して取得するものである。具体的には、画面サイズ要求部１６２は、ＩＤ記録部５７からユーザＩＤを読み出し、読み出したユーザＩＤを、通信部６を介して画面サイズ判定サーバ２０１に送信する。これにより、画面サイズ要求部１６２は、ユーザＩＤに対応するユーザの携帯電話機３００の画面サイズを、画面サイズ判定サーバ２０１から通信部６を介して取得することができる。そして、画面サイズ要求部１６２は、取得した画面サイズを上記ユーザＩＤに対応付けて、画面サイズ記録部５５に記録する。
【０１２０】
なお、２次元コードが撮影画像表示部２４に表示されてから、携帯電話機３００が画面サイズ判定サーバ２０１にアクセスするようにユーザが指示するまでの期間は、ユーザによって早かったり遅かったりする。このため、画面サイズ要求部１６２は、２次元コード作成部１６１が２次元コードを撮影画像表示部２４に表示させてから所定期間経過した後に、画面サイズ判定サーバ２０１に要求を行うことが望ましい。また、画面サイズ要求部１６２は、上記画面サイズを取得するまで、上記要求を繰返し行うことが望ましい。
【０１２１】
次に、送信画像作成部１５の詳細について説明する。上述のように、送信画像作成部１５は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。
【０１２２】
まず、送信画像作成部１５は、ＩＤ記録部５７からユーザＩＤを読み出し、読み出したユーザＩＤに対応する撮影画像情報、画面サイズ、およびメールアドレスを撮影画像記録部５１、画面サイズ記録部５５、およびメールアドレス記録部５６からそれぞれ読み出す。次に、送信画像作成部１５は、上記撮影画像から、上記画面サイズに適合する領域を抽出する。また、送信画像作成部１５は、上記ユーザＩＤおよび上記画面サイズを縦横比変換部１７に送出することにより、上記ユーザＩＤに対応する編集画像であって、上記画面サイズに適合し、かつ見映えが維持された編集画像を縦横比変換部１７から取得する。
【０１２３】
次に、送信画像作成部１５は、抽出した撮影画像と、取得した編集画像とを合成することにより送信画像を作成する。そして、送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報に、ユーザＩＤ、メールアドレスなどの付加情報を追加して、通信部６を介して画像保管サーバ２００に送信する。
【０１２４】
次に、縦横比変換部１７の詳細について説明する。上述のように、縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を変換するものである。
【０１２５】
縦横比変換部１７は、送信画像作成部１５からユーザＩＤおよび画面サイズを受け取ると、まず、上記ユーザＩＤに対応する編集内容情報を編集内容記録部５３から読み出す。次に、縦横比変換部１７は、読み出した編集内容情報に基づき、編集用画像記録部５２から所要の編集用画像情報を読み出して、編集画像を再構築する。このとき、縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を再構築する。そして、縦横比変換部１７は、再構築した編集画像を送信画像作成部１５に送出する。
【０１２６】
縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を再構築する方法としては、種々の方法が考えられる。
【０１２７】
〔実施例１〕
上記方法の一実施例について説明する。本実施例では、まず、縦横比ごとに、見映えの維持された編集用画像を用意し、当該編集用画像情報を縦横比に対応付けて編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像情報を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に対応する編集用画像情報を読み出す。
【０１２８】
本実施例の場合、縦横比に対応する編集用画像を読み出すという簡単な処理で、縦横比に適合しかつ見映えを維持するように編集画像を再構築することができる。しかしながら、用意すべき縦横比の数が増えるにつれて、編集用画像記録部５２の記録容量を増大させる必要がある。また、いわゆる落書き画像のように、ユーザが描画した画像に適用することが困難である。
【０１２９】
〔実施例２〕
上記方法の別の実施例について説明する。本実施例では、まず、編集用画像に関して、削除可能領域または追加可能領域（非特徴部分）を設定し、設定された領域情報を編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に適合するように、削除可能領域を削除するか、或いは追加可能領域を複写して追加する。
【０１３０】
図９および図１０は、本実施例に従うフレーム画像の変化を示している。図９の（ｂ）は、編集用画像記録部５２に記録された元のフレーム画像の一例を示しており、図９の（ａ）は、該元のフレーム画像の構造を示している。また、図９の（ｃ）は、送信画像作成部１５が上記元のフレーム画像と撮影画像とを合成した送信画像を示している。
【０１３１】
図１０の（ｂ）は、上記元のフレーム画像が縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像を示しており、図１０の（ａ）は、該変換後のフレーム画像の構造を示している。また、図１０の（ｃ）は、送信画像作成部１５が上記変換後のフレーム画像と撮影画像とを合成した送信画像を示している。なお、図１０の（ｃ）に示す送信画像における両側（横方向の両端部）の斜線領域は、図９の（ｃ）に示す送信画像から削減された領域を示している。
【０１３２】
図９の（ａ）において、右下がりの斜線を施した、縦方向に伸びる領域が削除可能領域である。ここで、上記画面サイズの縦横比が、上記元のフレーム画像の縦横比よりも大きい場合、縦横比変換部１７は、上記元のフレーム画像をより縦長のものに変換する必要がある。そこで、本実施例では、図９の（ａ）に示す削除可能領域を削除することにより、図１０の（ａ）に示す縦長のフレーム画像に変換することができる。
【０１３３】
図１０の（ｂ）に示す変換後のフレーム画像は、図９の（ｂ）に示す元のフレーム画像に比べて、右下がりの斜線を施した星印が削除されて、横方向に詰められている。しかしながら、上記変換後のフレーム画像は、従来のように、上下に余白が設けられることが無く、或いは、フレーム画像の模様が縦長になることが無いので、見映えが維持されていることが理解できる。従って、図９の（ｃ）に示す送信画像と、図１０の（ｃ）に示す送信画像とを見比べても、フレーム画像と撮影画像とが合成された送信画像の見映えが維持されていることが理解できる。
【０１３４】
なお、上記元のフレーム画像をより横長のもの（縦横比の小さいもの）に変換する場合には、図９の（ａ）に示す削除可能領域を追加可能領域に設定したり、横方向に伸びる削除可能領域を設定したりすることにより適用することができる。また、図９の（ｂ）および図１０の（ｂ）に示されるフレーム画像のように、削除可能領域および追加可能領域としては、その周囲の領域と模様が類似する領域を設定することが好ましい。
【０１３５】
図１１は、本実施例に従うフレーム画像の別の例を示している。図１１の（ａ）は、編集用画像記録部５２に記録された元のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した元の送信画像（合成画像）の一例を示している。また、図１１の（ｂ）は、縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した変換後の送信画像の一例を示している。
【０１３６】
図１１の（ａ）において、右下がりの斜線を施した、縦方向に伸びる領域が削除可能領域である。ここで、図１０のように、縦横比変換部１７は、上記元のフレーム画像をより縦長のものに変換する必要が場合、図１１の（ａ）に示す削除可能領域を削除することにより、図１１の（ｂ）に示す縦長の送信画像を作成することができる。また、図１１の（ａ）に示す変換後の送信画像は、図１１の（ｂ）に示す元の送信画像に比べて、従来のように、上下に余白が設けられることが無く、或いは、フレーム画像の模様が縦長になることが無いので、見映えが維持されていることが理解できる。
【０１３７】
なお、図１１の（ａ）および（ｂ）に示されるフレーム画像のように、削除可能領域および追加可能領域としては、模様の少ない領域を設定することが好ましい。また、図９の（ｃ）と図１０の（ｃ）とを比較し、図１１の（ａ）と（ｂ）とを比較すると、撮影画像の場合、画面サイズの縦横比に適合するように、元の撮影画像から抽出すれば、見映えが維持されることが理解できる。
【０１３８】
図１２は、本実施例に従うフレーム画像の他の例を示している。図１２は、縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した変換後の送信画像の一例を示している。図示の例では、フレーム画像の削除可能領域は、横方向の両端部に設定されている。
【０１３９】
図９〜図１２に示すフレーム画像の場合、該フレーム画像を特徴付ける形象は、「Ｈａｐｐｙ」と「Ｂｉｒｔｈｄａｙ」という単語である。従って、これらの単語を含まず、かつ縦方向または横方向に両端まで伸びる領域を、削除可能領域および追加可能領域に設定すればよいことが理解できる。この場合、該領域の一部を削除または追加挿入することによって変換されたフレーム画像は、上記形象をそのまま有しているので、見映えを維持することができる。
【０１４０】
図９の（ａ）、図１１の（ａ）、および図１２に示すように、削除可能領域および追加可能領域は、縦方向または横方向に両端まで伸びる領域であって、変換後も見映えが維持されるような領域であれば、任意の領域を設定することができる。
【０１４１】
なお、本実施例は、公知の画像認識技術を用いて、落書き画像から落書きの施されていない領域を特定し、特定した領域を削除可能領域または追加可能領域とすることにより、落書き画像にも対応することができる。同様に、編集用画像を特徴付ける文字等の形象が施された領域（特徴部分）を編集用画像から特定し、特定した領域以外の領域を削除可能領域または追加可能領域として設定してもよい。この場合、編集用画像に関して、削除可能領域または追加可能領域を予め設定する必要が無くなる。なお、編集画像に対しても同様に適用することができる。
【０１４２】
〔実施例３〕
上記方法の他の実施例について説明する。まず、編集用画像に関して、１または複数の削除可能部分の画像と、１または複数の削除不可部分の画像とに分割して編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に適合するように、削除可能部分の画像と削除不可部分の画像とを再配置する。このとき、削除可能部分の画像と削除不可部分の画像とが重なった領域では、削除可能部分の画像を削除するか、或いは重畳する。
【０１４３】
図１３〜図１５は、本実施例に従う背景画像の一例を示している。図１３は、元の背景画像を示している。また、図１４の（ａ）は、上記元の背景画像を、縦長の背景画像に変換した参考例を示している。図示の例では、キャラクタが縦長となっているため見映えが悪い。
【０１４４】
一方、図１５の（ａ）〜（ｃ）は、本実施例に従い、上記元の背景画像を上部画像、中央部画像、および下部画像に分割した部分画像をそれぞれ示している。同図において、キャラクタが存在する上部画像および下部画像が削除不可部分（特徴部分）の画像となり、キャラクタが存在しない中央部画像が削除可能部分の画像となる。
【０１４５】
そして、図１４の（ｂ）は、上記画面サイズの縦横比に適合するように、図１５に示す部分画像を再配置して作成した変換後の背景画像を示している。図示の例では、キャラクタの縦横比が変化しないので、変換前の見映えが維持されることが理解できる。
【０１４６】
なお、図１５の例では、縦横比が大きくなるように変換する場合、部分画像を再配置すると、部分画像が配置されない空白領域が発生する。これは、例えば削除可能部分の画像を当該空白領域に複写することにより対処できるが、このような事態を回避するため、縦方向に部分画像が配列される編集用画像は、縦横比が大きい方が好ましい。この場合、縦横比が小さくなるように変換することが多くなるので、上記空白領域が発生することが少なくなる。同様に、横方向に部分画像が配列される編集用画像は、縦横比が小さい方が好ましい。
【０１４７】
また、図９〜図１２に示す実施例において、編集用画像を、削除可能領域または追加可能領域とその他の領域とで分割すると、本実施例を適用することができる。また、本実施例は、落書きおよび／またはスタンプ画像の施された領域を削除不可部分の画像とし、その他の領域を削除可能部分の画像とすることにより、落書き画像やスタンプ画像にも対応することができる。
【０１４８】
なお、以下に上記再配置の算出方法の一例について説明する。この例では、縦４００×横３００画素の元の画像Ａに含まれるスタンプ画像を、縦３００×横２００画素の新たな画像Ｂに再配置する場合を示している。なお、その他の画像にも適用可能である。
【０１４９】
まず、拡大・縮小率の算出方法について説明する。この算出方法としては、比率を利用する方法と、面積を利用する方法とが挙げられる。
【０１５０】
比率を利用する方法は、画像の一辺を基準（１００％）とし、基準とした辺の長さの比率を利用するものである。例えば、横方向の辺（横辺）を基準とした場合、次式が成り立つ。
（画像Ａの横辺）：（画像Ｂの横辺）＝３００：２００＝１００％：α％
この場合、α＝２／３となるから、スタンプ画像は、各辺が２／３倍に圧縮される。同様に、縦方向の辺（縦辺）を基準とすることもできる。
【０１５１】
一方、面積を利用する方法は、両画像の面積を対比して拡大・縮小率を決定するものである。本例では、次式が成り立つ。
（画像Ａの面積）：（画像Ｂの面積）＝４００×３００：３００×２００＝１００％：β％
この場合、β＝１／２となる。この値は、面積の比率であるので、辺の比率は、β１／２＝２１／２／２となる。従って、スタンプ画像は、各辺が２１／２／２倍に圧縮される。
【０１５２】
次に再配置の位置を算出する方法について説明する。再配置の位置は、画面の中央からの各方向への距離を、各辺の比に基づいて算出される。
【０１５３】
例えば、画像Ａの中心から左方向へ１００画素、上方向に１５０画素の位置にスタンプ画像が設けられている場合、次式が成り立つ。
（画像Ａの横辺）：（画像Ｂの横辺）＝（画像Ａの中心からスタンプ画像までの横方向の距離）：（画像Ｂの中心からスタンプ画像までの横方向の距離ｘ）
∴３００：２００＝１００：ｘ
従って、ｘ＝２００／３となる。縦方向も同様にして求めると、画像Ｂにおけるスタンプ画像の位置は、画像Ｂの中心から左方向へ６７画素、上方向に１１２画素の位置となる。
【０１５４】
なお、手書き文字についても同様に処理できる。この場合、手書き文字の文字列を認識して、該文字列を再配置してもよいし、手書き文字を１文字ずつ認識して、１文字ずつ再配置してもよい。
【０１５５】
また、上述の再配置の位置を算出する方法は、編集画像の周辺部に設けたスタンプ画像等に適用し、中央部に設けたスタンプ画像等は、元の画像Ａと同様の位置に再配置してもよい。これは以下の理由による。
【０１５６】
すなわち、ユーザは、撮影画像の中央付近に自分の姿が配置されるように撮影して、編集（例えば、目にサングラスを描くなど）を行う傾向にある。この場合、全ての編集用画像等に、上述の再配置の位置を算出する方法を適用すると、本来ずれるべきでない編集用画像等までも、僅かながらずれることになる（例えば、描いたサングラスが、目から離れてしまう）。そこで、主要部である画像中央部については、そのままの位置に編集用画像等を再配置し、比較的主要部でない画像周辺部については、上述の再配置の位置を算出する方法を適用してもよい。
【０１５７】
また、画像端部では、編集用画像等を再配置した場合に、画像端部からはみ出す場合もあり得る。この場合、編集用画像の一部が欠けることになる。そこで、はみ出した編集用画像を削除してもよい。或いは、再配置の位置を、若干中央部へ寄せる（例えば、上述の方法で算出された中心から再配置の位置までの距離を９割程度に縮小する）ようにしてもよい。
【０１５８】
（合成画像提供システムにおける処理の流れ）
次に、合成画像提供システム１００における処理の流れについて、図１６および図１７を参照して説明する。図１６は、合成画像提供システム１００を構成する写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１、および携帯電話機３００における処理の流れを示している。
【０１５９】
まず、写真撮影プリント装置１において、プレイ開始の受付処理として、撮影画像表示部２４に待機状態のデモンストレーション画面（デモ画面）が表示される。このデモ画面には、写真撮影プリント装置１のマシーン名称、略称、概略等の情報が含まれる。なお、上記デモ画面において、「コインを投入してね」というような、ユーザにコイン投入を促すメッセージを表示してもよい。撮影空間に進入したユーザにより硬貨処理部２１にコイン投入がなされ、制御部１０による課金処理が終了すると、デモ画面をサイズ取得用画面に切り替える。サイズ取得用画面には、今回のプレイにおけるユーザ人数を問い合わせるメッセージを表示する。ユーザは、操作部２６を利用して、ユーザ人数を入力する。
【０１６０】
ユーザ人数が入力されると、図１６に示す以下のＳ１０・Ｓ１１がユーザの人数だけ繰り返される。なお、この処理を行う代わりに、ユーザからの終了指示が入力されるまで、Ｓ１０・Ｓ１１を繰り返す処理を行ってもよい。この場合、ユーザは、Ｓ１０・Ｓ１１をユーザの人数だけ繰り返した後に、上記終了指示を入力すればよい。
【０１６１】
すなわち、ステップ１０（以降、Ｓ１０のように称する）において、ＩＤ設定部１６０がユーザＩＤを設定し、２次元コード作成部１６１が、上記ユーザＩＤと、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬとを含む２次元コードを作成する。次に、Ｓ１１において、２次元コード作成部１６１が、作成した２次元コードを撮影部２の撮影画像表示部２４に表示させる。
【０１６２】
このとき、ユーザの携帯電話機３００は、ユーザからの指示により、内蔵のカメラを利用して２次元コードを取り込み、上記ＵＲＬおよびユーザＩＤを取得する（Ｓ２０）。次に、携帯電話機３００は、ユーザからの指示により、上記ＵＲＬにアクセスする（Ｓ２１）。このとき、携帯電話機３００の機種情報とユーザＩＤとが携帯電話機３００から画面サイズ判定サーバ２０１に送信される。
【０１６３】
画面サイズ判定サーバ２０１では、機種情報取得部２４０が、上記機種情報およびユーザＩＤを取得すると（Ｓ３０）、画面サイズ検索部２４１が、機種画面サイズ対応記録部２４５を参照して、上記機種情報に対応する画面サイズを判断し、判断した画面サイズとユーザＩＤとを関連付けて、ＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録する（Ｓ３１）。
【０１６４】
その後、写真撮影プリント装置１にて、画面サイズ要求部１６２が、携帯電話機３００の画面サイズの要求情報とユーザＩＤとを画面サイズ判定サーバ２０１に送信する（Ｓ１２）。このとき、画面サイズ判定サーバ２０１では、画面サイズ送出部２４３が、写真撮影プリント装置１から受信したユーザＩＤに対応する画面サイズをＩＤ画面サイズ対応記録部２４６から読み出し（Ｓ３２）、読み出した画面サイズを写真撮影プリント装置１に送信する（Ｓ３３）。その後、画面サイズ判定サーバ２０１の処理は終了する。
【０１６５】
一方、写真撮影プリント装置１では、画面サイズ要求部１６２が、上記画面サイズを受信し、受信した画面サイズを上記ユーザＩＤに対応付けて、画面サイズ記録部５５に記録する（Ｓ１３）。なお、Ｓ１２およびＳ１３は、送信画像の作成処理（Ｓ１７）までに行えばよい。
【０１６６】
その後、写真撮影プリント装置１では、撮影画像表示部２４の表示画面を撮影処理用画面に切り替えて受付処理を完了し、写真撮影プリント装置１における公知のゲーム処理が行われる。すなわち、制御部１０は、撮影処理を行うと共に（Ｓ１４）、ユーザは、撮影空間で複数回の写真撮影を行う。この時ユーザは、カメラ画像表示部２５に表示されている自身の姿を視認しながら、写真撮影をすることができる。上記写真撮影により、撮影画像取得部１１が撮影画像情報を取得して撮影画像記録部５１に記録する。
【０１６７】
上記撮影処理が終了すると、画像編集部１２が、撮影画像記録部５１に記録された撮影画像に対して、編集処理を行う（Ｓ１５）。この編集処理では、合成画像表示部３１ａに、落書きなどの画像編集処理時における編集対象の画像および各種編集ツールなどが表示され、ユーザからのタッチペン３２および操作受付部３１ｂによる入力指示に基づいて、各種編集処理が行われる。
【０１６８】
上記編集処理が終了すると、印刷画像作成部１３が印刷画像を作成し、作成した印刷画像をシール紙１４２に印刷するようプリンタ部４２に指示する印刷処理を行う（Ｓ１６）。この印刷処理が行われている間に、送信画像の作成処理が行われる（Ｓ１７）。
【０１６９】
図１７は、送信画像の作成処理の流れを示している。まず、送信画像作成部１５は、画像の送信先となる携帯電話機３００のメールアドレスの入力をユーザから受け付ける。受け付けたメールアドレスは、メールアドレス記録部５６に記録される。次に、送信画像作成部１５は、編集処理によって生成された複数の合成画像を合成画像表示部３１ａに表示させ、送信すべき合成画像の選択入力をユーザから受け付ける。
【０１７０】
次に、図１７に示すように、送信画像作成部１５は、ユーザＩＤをＩＤ記録部５７から読み出し（Ｓ５０）、読み出したユーザＩＤに対応する画面サイズと、ユーザが選択した合成画像における撮影画像と、ユーザが入力したメールアドレスとを、画面サイズ記録部５５、撮影画像記録部５１、およびメールアドレス記録部５６からそれぞれ読み出す（Ｓ５１）。
【０１７１】
次に、縦横比変換部１７は、ユーザが選択した合成画像に関する編集内容情報を編集内容記録部５３から読み出す（Ｓ５２）。それから、縦横比変換部１７は、読み出した編集内容情報に基づいて、利用されている編集用画像を編集用画像記録部５２から適宜読み出して、上記画面サイズの縦横比に適合する編集画像を作成する（Ｓ５３）。一方、送信画像作成部１５は、読み出した撮影画像から、上記画面サイズの縦横比に適合する部分を抽出する（Ｓ５４）。
【０１７２】
次に、送信画像作成部１５は、上記撮影画像の抽出部分と上記編集画像とを合成した画像を送信画像として作成し（Ｓ５５）、作成した送信画像情報と、ユーザＩＤおよびメールアドレスを含む付加情報とを画像保管サーバ２００に送信する（Ｓ５６）。その後、その後、写真撮影プリント装置１の処理は終了する。
【０１７３】
図１６に戻ると、画像保管サーバ２００では、送信画像取得部２２０が、写真撮影プリント装置１から送信画像情報、メールアドレス、およびユーザＩＤを受信すると（Ｓ４０）、ユーザＩＤをＩＤ記録部５７に記録し、送信画像情報を送信画像記録部２２６に記録して、ユーザＩＤと送信画像情報との対応付けを行い、該対応付けを示す対応情報を対応情報記録部２２７に記録する（Ｓ４１）。次に、保存ＵＲＬ作成部２２１は、上記送信画像情報が保存されている場所を示す保存ＵＲＬ情報を作成し、作成した保存ＵＲＬ情報を、上記メールアドレスを宛先とする電子メールで通知する（Ｓ４２）。
【０１７４】
一方、ユーザの携帯電話機３００は、上記保存ＵＲＬ情報を含む電子メールを受信すると（Ｓ２２）、ユーザの指示により上記保存ＵＲＬにアクセスし、ユーザＩＤを送信する（Ｓ２３）。このとき、画像保管サーバ２００では、ＩＤ認証部２２２が携帯電話機３００から受信したユーザＩＤを認証し、認証されたユーザＩＤに対応する送信画像情報を、送信画像検索部２２３が送信画像記録部２２６から検索する（Ｓ４３）。
【０１７５】
そして、送信画像検索部２２３が、検索した送信画像情報を携帯電話機３００に送信し（Ｓ４４）、携帯電話機３００が上記送信画像情報を受信した後（Ｓ２４）、合成画像提供システム１００の処理動作を終了する。
【０１７６】
〔実施の形態２〕
次に、本発明の別の実施形態について、図１８および図１９に基づいて説明する。本実施形態の合成画像提供システム１００は、図１〜図１７に示す合成画像提供システム１００に比べて、携帯電話機３００に送信する送信画像が画像保管サーバ（画像変換装置）２００にて作成される点が異なる。
【０１７７】
具体的には、本実施形態の合成画像提供システム１００は、図２に示す合成画像提供システム１００に比べて、画面サイズ判定サーバ２０１が省略されている。また、本実施形態の写真撮影プリント装置１は、図１に示す写真撮影プリント装置１に比べて、画面サイズ取得部１６、縦横比変換部１７、画面サイズ記録部５５が省略される点と、送信画像作成部１５の代わりに、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報を送信する送信処理部が設けられる点とが異なり、その他の構成は同様である。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０１７８】
図１８は、本実施形態の画像保管サーバ２００の概略構成を示している。本実施形態の画像保管サーバ２００の制御部２１０は、図７に示す制御部２１０に比べて、送信画像取得部２２０の代わりに合成画像取得部２５０が設けられる点と、送信画像検索部２２３の代わりに、画像サイズ取得部２５１、縦横比変換部（変換手段・特定手段）２５２、および送信画像作成部２５３が設けられる点とが異なり、その他の構成は同様である。また、本実施形態の画像保管サーバ２００の記録部２１１は、図７に示す記録部２１１に比べて、送信画像記録部２２６および対応情報記録部２２７の代わりに、撮影画像記録部２５５、編集画像記録部（画像記憶部）２５６、および対応情報記録部２５７が設けられる点が異なり、その他の構成は同様である。
【０１７９】
記録部２１１において、撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６は、写真撮影プリント装置が作成した合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報を記録するものである。また、対応情報記録部２５７は、上記撮影画像および上記編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けた対応情報を記録するものである。
【０１８０】
合成画像取得部２５０は、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報と付加情報とを写真撮影プリント装置から通信部２１２を介して取得するものである。合成画像取得部２５０は、取得した撮影画像情報および編集画像情報をそれぞれ撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、撮影画像および編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けて、対応情報記録部２５７に記録する。
【０１８１】
画像サイズ取得部２５１は、ＩＤ認証部２２２がユーザＩＤを認証すると、ユーザが所望する送信画像の画像サイズを、ユーザから携帯電話機３００および通信部２１２を介して取得するものである。画像サイズ取得部２５１は、取得した画像サイズを送信画像作成部２５３および縦横比変換部２５２に送出する。
【０１８２】
縦横比変換部２５２は、編集画像記録部２５６から読み出した編集画像を、画像サイズ取得部２５１が取得した画像サイズの縦横比に適合し、かつ当該編集画像の見映えを維持するように変換するものである。本実施形態では、上記第２実施例と同様に、編集画像のうち、画像の施されていない領域を削除可能領域とすることにより、上記処理を実行できる。
【０１８３】
送信画像作成部２５３は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。送信画像作成部２５３は、作成した送信画像の情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１８４】
具体的には、送信画像作成部２５３は、まず、ＩＤ認証部２２２が認証したユーザＩＤに対応する撮影画像情報を撮影画像記録部２５５から読み出す。次に、送信画像作成部２５３は、上記撮影画像から、画像サイズ取得部２５１から受け取った画像サイズに適合する領域を抽出する。また、送信画像作成部２５３は、上記ユーザＩＤに対応する編集画像であって、上記画像サイズの縦横比に適合し、かつ見映えが維持された編集画像を縦横比変換部２５２から取得する。そして、送信画像作成部２５３は、抽出した撮影画像と、取得した編集画像とを合成することにより送信画像を作成し、作成した送信画像の情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１８５】
従って、本実施形態の合成画像提供システム１００は、写真撮影プリント装置１にて作成された合成画像を、ユーザが所望する縦横比に適合し、かつ見映えの維持された送信画像に変換して、ユーザの携帯電話機３００に送信している。これにより、写真撮影プリント装置１でのゲーム終了後に、ユーザが合成画像の縦横比を変更したい場合にも対応することができる。特に、画像サイズに制限のあるインターネット上のサイトにユーザが上記合成画像をアップロードしたい場合に好適である。
【０１８６】
図１９は、上記構成の画像保管サーバ２００における処理の流れを示している。図示のように、まず、合成画像取得部２５０は、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報と、付加情報に含まれるユーザＩＤおよびメールアドレスとを、写真撮影プリント装置１から通信部２１２を介して受信したか否かを判断する（Ｓ６０）。受信しなかった場合にはＳ６３に進む。
【０１８７】
一方、受信した場合には、合成画像取得部２５０は、受信した合成画像情報、すなわち受信した撮影画像情報および編集画像情報をそれぞれ撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、撮影画像および編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けた対応情報を対応情報記録部２５７に記録する（Ｓ６１）。次に、保存ＵＲＬ作成部２２１は、図１６のＳ４１と同様に、上記合成画像情報が保存されている場所を示す保存ＵＲＬ情報を作成し、作成した保存ＵＲＬ情報を、上記メールアドレスを宛先とする電子メールで通知する（Ｓ６２）。その後、Ｓ６３に進む。
【０１８８】
Ｓ６３において、ＩＤ認証部２２２は、携帯電話機３００から通信部２１２を介して、ユーザＩＤを受信したか否かを判断する。受信しなかった場合にはＳ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１８９】
一方、受信した場合には、ＩＤ認証部２２２は、受信したユーザＩＤの認証を行う（Ｓ６４）。上記認証に失敗した場合には、制御部２１０は、エラーメッセージを作成して、通信部２１２から携帯電話機３００に送信し（Ｓ６５）、その後Ｓ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１９０】
一方、上記認証に成功した場合には、画像サイズ取得部２５１は、ユーザが所望する送信画像の画像サイズを、通信部２１２を介して携帯電話機３００に要求して取得する（Ｓ６６）。次に、送信画像作成部２５３は、画像サイズ取得部２５１が取得した画像サイズに基づいて、上記合成画像から上記送信画像を作成する（Ｓ６７）。なお、Ｓ６７の処理の詳細は、図１７に示す処理と同様であるので、その説明を省略する。そして、送信画像作成部２５３は、作成した送信画像を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する（Ｓ６８）。その後、Ｓ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１９１】
なお、本実施形態では、ユーザの通信端末として携帯電話機３００を利用している。しかしながら、本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズに適合した送信画像では無く、ユーザの所望する画像サイズに適合した送信画像を作成しているので、ユーザの通信端末として、ＰＣ（Personal Computer）等の任意の通信端末を利用することができる。
【０１９２】
また、画像保管サーバ２００は、編集画像情報を取得する代わりに、編集内容情報と、利用されている編集用画像とを取得してもよい。この場合、縦横比の変換処理として、上記第１〜第３実施例の処理を実行することができる。
【０１９３】
〔実施の形態３〕
次に、本発明の別の実施形態について、図２０〜図２５に基づいて説明する。本実施形態の合成画像提供システム１００は、図１〜図１７に示す合成画像提供システム１００に比べて、ユーザが画像編集を行う場合に、携帯電話機３００の画面サイズに対応して、編集が反映される領域である編集反映領域が設定されて表示される点と、背景画像およびフレーム画像が、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ、見映えの維持されたものに変換されて表示される点とが異なり、その他の構成は同様である。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０１９４】
図２０は、画像編集部（合成画像変換手段）１２の概略構成を示している。図示のように、画像編集部１２は、編集反映領域設定部（編集反映領域提示手段）１２０、編集画像作成部（編集画像変換手段）１２１、撮影画像取得部（撮影画像変換手段）１２２、および合成部（合成手段）１２３を備える構成である。
【０１９５】
編集反映領域設定部１２０は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズの縦横比に基づいて、上記編集反映領域を設定するものである。編集反映領域設定部１２０は、設定された編集反映領域を編集画像作成部１２１に送出すると共に、合成画像表示部（編集画像表示部）３１ａに提示させる。この提示させる方法としては、合成画像表示部３１ａの編集画面において、合成画像が表示される領域のうち、編集反映領域以外の領域は、合成画像を白黒表示する、合成画像以外の画像を表示する、非表示とするなどの方法が挙げられる。
【０１９６】
編集画像作成部１２１は、ユーザが画像編集処理において追加した画像である編集画像を作成するものである。具体的には、編集画像作成部１２１は、編集画像領域に対し、ユーザが操作受付部３１ｂにて入力した指示に基づき、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を配置したり、落書き画像を追加したりするものである。編集画像作成部１２１は、作成した編集画像の情報を合成部１２３に送出すると共に、編集内容の情報を編集内容記録部５３に記録する。
【０１９７】
本実施形態では、編集画像作成部１２１は、画面サイズ記録部５５から読み出した画面サイズの縦横比が、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像の縦横比と異なる場合、上記画面サイズの縦横比と上記フレーム画像または背景画像とを縦横比変換部１７に送出する。これにより、編集画像作成部１２１は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたフレーム画像または背景画像を縦横比変換部１７から取得できる。なお、編集画像作成部１２１は、編集反映領域設定部１２０が設定した編集反映領域に対する画像編集処理のみを受け付けることが望ましい。
【０１９８】
撮影画像取得部１２２は、ユーザが選択した撮影画像を撮影画像記録部５１から取得するものである。撮影画像取得部１２２は、取得した撮影画像を合成部に送出する。
【０１９９】
合成部１２３は、編集画像作成部１２１から受け取った編集画像と、撮影画像取得部１２２から受け取った撮影画像とを合成するものである。合成部１２３は、合成した画像の情報を合成画像表示部３１ａに表示させる。
【０２００】
図２２〜図２４は、編集処理において合成画像表示部３１ａに表示される編集画面の例を示している。図２２〜図２４に示すように、編集画面には、編集対象画像表示領域Ａ１、編集ツール選択領域Ａ２、編集ツール設定領域Ａ３、消しゴムツール選択領域Ａ４、および編集対象画像選択領域Ａ５が表示されている。また、その他、残り時間表示領域、編集処理のクリア、アンドゥ、リドゥボタン、終了ボタンなどが表示されている。なお、この編集画面では、２人のユーザが同時に編集処理を行うことが可能となるように、編集対象画像表示領域Ａ１、編集ツール選択領域Ａ２、編集ツール設定領域Ａ３、および消しゴムツール選択領域Ａ４が画面の左右に分かれて２カ所表示されている。
【０２０１】
編集対象画像表示領域Ａ１は、編集対象画像選択領域Ａ５において選択された撮影画像が表示されるとともに、この領域において画像の描画、貼り付けなどの編集処理が行われる。編集ツール選択領域Ａ２は、編集処理で用いられる各種編集ツールの選択を受け付ける領域である。編集ツールとしては、ユーザの入力軌跡に対応した線画像の描画が行われるペンツールおよび手書きツール、所定の画像をユーザによって指定された編集対象画像上の位置に貼り付けるスタンプツールおよびコロコロツール、および、特殊な効果を有するスペシャルツールなどが挙げられる。ここで選択されたツールの詳細な設定が編集ツール設定領域Ａ３において行われる。消しゴムツール選択領域Ａ４は、編集処理によって撮影画像に対して付加された編集画像を消去する消しゴムツールの消去領域の大きさが選択される領域である。
【０２０２】
本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズの縦横比に基づいて、編集対象画像表示領域（合成画像が表示される領域）Ａ１に編集反映領域が提示される。これにより、ユーザは、上記編集反映領域にのみ画像編集を行うことにより、携帯電話機３００の画面サイズに適した画像編集を行うことができる。
【０２０３】
図２２および図２３の例では、右側のユーザに関する画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比よりも大きい。このため、右側の編集対象画像表示領域Ａ１にて左端部領域Ａ１１および右端部領域Ａ１２が除外された領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。そして、図２２および図２３にて斜線の施された領域である左端部領域Ａ１１および右端部領域Ａ１２が非表示領域となっている。
【０２０４】
一方、左側のユーザに関しては、画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比と等しいか、或いは、画面サイズ記録部５５に記録されていない。このため、左側の編集対象画像表示領域Ａ１の全領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。
【０２０５】
また、図２４の例では、左側のユーザに関する画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比よりも小さい。このため、左側の編集対象画像表示領域Ａ１にて上端部領域Ａ１３および下端部領域Ａ１４が除外された領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。そして、図２４にて斜線の施された領域である上端部領域Ａ１３および下端部領域Ａ１４が非表示領域となっている。
【０２０６】
一方、右側のユーザに関しては、画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比と等しいか、或いは、画面サイズ記録部５５に記録されていない。このため、右側の編集対象画像表示領域Ａ１の全領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。
【０２０７】
また、本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズの縦横比が、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像の縦横比と異なる場合、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたフレーム画像または背景画像に変換されて、合成画像表示部３１ａに表示される。これにより、携帯電話機３００の画面サイズに適した編集画像を取得することができる。
【０２０８】
図２２に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１、図２３に示す右側の編集対象画像表示領域Ａ１、および図２４に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１を参照すると、フレーム画像Ｇ１０が、上記画面サイズの縦横比に応じて変化していることが理解できる。さらに、図２２に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１と、図２３に示す右側の編集対象画像表示領域Ａ１とを参照すると、或る撮影画像に対して、左側のユーザがフレーム画像Ｇ１０を追加する編集処理を行った後に、当該撮影画像を右側のユーザが編集対象として選択した場合、追加されたフレーム画像Ｇ１０が、上記画面サイズの縦横比に応じて自動的に変化していることが理解できる。
【０２０９】
図２１は、図１６に示す編集処理（Ｓ１５）の詳細な流れを示している。図示のように、まず、編集反映領域設定部１２０は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズに基づいて、上記編集反映領域を合成画像表示部３１ａに提示する（Ｓ７０）。次に、ユーザからの指示により、合成画像表示部３１ａの編集対象画像表示領域Ａ１に表示する撮影画像を撮影画像取得部１２２が撮影画像記録部５１から選択する（Ｓ７１）。選択された撮影画像は、撮影画像取得部１２２から合成部１２３を介して合成画像表示部３１ａに送出されることにより、編集対象画像表示領域Ａ１に表示される（Ｓ７２）。
【０２１０】
その後、ユーザによる実際の画像編集が行われる。ユーザが何れかの編集用画像を選択した場合、編集画像作成部１２１は、選択された編集用画像がフレーム画像または背景画像であるか否かを判断する（Ｓ７３）。上記フレーム画像または背景画像である場合、編集画像作成部１２１は、縦横比変換部１７に指示して、上記フレーム画像または背景画像を上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたものに変換させる（Ｓ７４）、変換されたフレーム画像または背景画像は、合成部１２３にて合成されて、合成画像表示部３１ａにて表示される（Ｓ７４）。その後、Ｓ７６に進む。
【０２１１】
一方、選択された編集用画像が上記フレーム画像または背景画像ではない場合、編集画像作成部１２１は、選択された編集用画像を編集用画像記録部５２から読み出す。読み出された編集用画像は、合成部１２３にて合成されて、合成画像表示部３１ａにて表示される（Ｓ７５）。その後、Ｓ７６に進む。
【０２１２】
Ｓ７６において、画像編集部１２は、ユーザから編集終了が指示されたか否かを判断する。上記編集終了が指示された場合、編集処理を終了して、図１６に示す元のルーチンに戻る。一方、上記編集終了が未指示である場合、Ｓ７７に進む。
【０２１３】
Ｓ７７において、画像編集部１２は、ユーザから他の撮影画像の選択が指示されたか否かを判断する。上記選択が指示された場合、Ｓ７８に進む。一方、上記選択が未指示である場合、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１４】
Ｓ７８において、画像編集部１２は、選択された撮影画像が既に編集されているか否かを判断する。編集されていない場合、撮影画像取得部１２２が、選択された撮影画像を撮影画像記録部５１から読み出す。読み出された撮影画像は、撮影画像取得部１２２から合成部１２３を介して合成画像表示部３１ａに送出されることにより、編集対象画像表示領域Ａ１に表示される（Ｓ７９）。その後、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１５】
一方、既に編集されている場合、編集画像作成部１２１は、選択された撮影画像に対する編集内容を編集内容記録部５３から取得し、取得した編集内容に基づいて編集画像を作成する。このとき、編集画像作成部１２１は、縦横比変換部１７に指示して、上記画面サイズの縦横比に適合するように編集画像を変換させる（Ｓ８０）。変換された編集画像は、合成部にて撮影画像と合成され、合成画像表示部３１ａの編集対象画像表示領域Ａ１にて表示される（Ｓ８０）。その後、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１６】
なお、編集処理（Ｓ１５）の終了後、送信画像の作成処理（Ｓ１７）が行われるが、この処理において、送信対象となる合成画像を選択する送信画像選択画面が合成画像表示部３１ａに表示される。図２５は、上記送信画像選択画面の一例を示している。図示の例では、選択候補の合成画像が、上記画面サイズの縦横比に適合するように変換されてサムネイル表示されている。この場合、ユーザは、携帯電話機３００に送信される送信画像そのものを写真撮影プリント装置１にて確認することができる。
【０２１７】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２１８】
最後に、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１の各ブロック、特に制御部１０・２１０・２３０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２１９】
すなわち、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０２２０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０２２１】
また、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【０２２２】
ところで、画像変換装置は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である１または複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって、前記新画像を作成する構成であってもよい。
【０２２３】
また、画像変換方法は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換方法であって、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である１または複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって、前記新画像を作成する方法であってもよい。
【０２２４】
上記の構成および方法によると、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって新画像を作成している。例えば、元画像を、縦横比の大きい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を削除するか、或いは、横方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。また、元画像を、縦横比の小さい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を追加するか、或いは、横方向に伸びる非特徴部分を削除すればよい。
【０２２５】
このとき、元画像および新画像の特徴部分は同じであるので、特徴部分に含まれる形象も同じである。すなわち、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持することができる。なお、削除した非特徴部分は、元画像にて隣接していた部分に重畳してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２２６】
本発明によれば、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成することにより、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持できるので、写真撮影プリント装置や画像保管サーバ以外にも、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する任意の画像処理装置に適用することができる。
【符号の説明】
【０２２７】
１ 写真撮影プリント装置（画像変換装置・撮影編集装置）
２ 撮影部
３ 編集部
４ 印刷部
６・２１２・２３２ 通信部
１０・２１０・２３０ 制御部
１１ 撮影画像取得部
１２ 画像編集部（合成画像変換手段）
１３ 印刷画像作成部
１５ 送信画像作成部（合成画像変換手段・撮影画像変換手段・合成手段）
１６ 画面サイズ取得部
１７ 縦横比変換部（変換手段・編集画像変換手段・特定手段）
２４ 撮影画像表示部
２６ 操作部
３１ タッチパネル部
３１ａ 合成画像表示部（編集画像表示部）
３１ｂ 操作受付部
３２ タッチペン
３３ 音声出力部
３４ 赤外線通信部
５０・２１１・２３１ 記録部
５１ 撮影画像記録部
５２ 編集用画像記録部（画像記憶部）
５３ 編集内容記録部（画像記憶部）
５４ 印刷画像記録部
５５ 画面サイズ記録部
５６ メールアドレス記録部
５７ ＩＤ記録部
１００ 合成画像提供システム（画像提供システム）
１２０ 編集反映領域設定部（編集反映領域提示手段）
１２１ 編集画像作成部（編集画像変換手段）
１２２ 撮影画像取得部（撮影画像変換手段）
１２３ 合成部（合成手段）
１６０ ＩＤ設定部
１６１ ２次元コード作成部
１６２ 画面サイズ要求部
２００ 画像保管サーバ（画像変換装置）
２０１ 画面サイズ判定サーバ
２２０ 送信画像取得部
２２１ 保存ＵＲＬ作成部
２２２ ＩＤ認証部
２２２ 通信部
２２３ 送信画像検索部（提供手段）
２２５ ＩＤ記録部
２２６ 送信画像記録部
２２７ 対応情報記録部
２４０ 機種情報取得部（機種情報取得手段）
２４１ 画面サイズ検索部（画面サイズ取得手段）
２４２ 要求取得部
２４３ 画面サイズ送出部
２４５ 機種画面サイズ対応記録部（対応記憶部）
２４６ ＩＤ画面サイズ対応記録部
２５０ 合成画像取得部
２５１ 画像サイズ取得部
２５２ 縦横比変換部（変換手段・特定手段）
２５３ 送信画像作成部
２５５ 撮影画像記録部
２５６ 編集画像記録部（画像記憶部）
２５７ 対応情報記録部
３００ 携帯電話機（通信端末）
Ａ１０ 編集反映領域
Ｇ１０ フレーム画像
【技術分野】
【０００１】
本発明は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置画像変換装置、画像提供システム、撮影編集装置、画像変換方法、画像変換プログラム、および該プログラムを記録した記録媒体に関するものである。具体的には、本発明は、被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して生成した合成画像情報に基づく合成画像を印刷媒体に印刷するサービスを提供する写真撮影プリント装置から携帯端末に上記合成画像を提供する合成画像提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばゲームセンターなどの娯楽施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力する写真撮影プリント装置が設置されており、特に女子高生の間で人気を博している。
【０００３】
また、この写真撮影プリント装置では、例えば、写真撮影が行われた後に、表示画面上に表示させた撮影画像に対して、タッチペンなどのポインティングデバイスによって落書き等の編集処理を施すことが可能となっている機種が普及している。この編集処理機能によって、ユーザは撮影画像に対して、例えば背景の色や模様を変更したり、文字やイラストなどを書き込んだりすることが可能となる（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
さらに、これら撮影画像に編集処理を施した合成画像をユーザの携帯電話機等の携帯端末に送信するサービスも行われており、写真撮影プリント装置を利用した後も、ユーザは携帯端末で合成画像を利用できるような工夫がなされている（例えば特許文献２参照）。通常、上記サービスは、写真撮影プリント装置からインターネット上のサーバに上記合成画像を送信しておき、ユーザが携帯端末から上記サーバにアクセスすることにより行われている。上記サービスも好評を博しており、最近では大半のユーザが利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−０６９４０４公報（２０００年０３月０３日公開）
【特許文献２】特開２００１−３１３９１３公報（２００１年１１月０９日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記合成画像のアスペクト比は、例えば、紙の加工仕上り寸法系列であるＡ判およびＢ判のアスペクト比と同じ２１／２：１のように、固定されていることが一般的である。しかしながら、合成画像が送信される携帯電話機の表示画面は、現在のところ種々のアスペクト比が混在している。例えば、ＱＶＧＡ（Quarter-VGA）モードが可能な機種はアスペクト比が４：３であり、ＷＱＶＧＡ（Wide-QVGA）モードが可能な機種はアスペクト比が５：３である。さらに、特別なアスペクト比を有する機種も存在する。
【０００７】
また、携帯電話機のユーザは、受信した合成画像をインターネット上のサイトにアップロードする場合があるが、サイトによっては画像サイズが制限される場合がある。この画像サイズのアスペクト比は、例えば１：１など、サイトによって様々である。
【０００８】
従って、上記サービスは、上記写真撮影プリント装置または上記サーバにて、上記合成画像のアスペクト比と異なるアスペクト比であって、ユーザが所望するアスペクト比に上記合成画像を変換することが望ましい。この変換方法としては、以下の方法が考えられる。
【０００９】
すなわち、まず、上記アスペクト比に適合するように、上記合成画像を拡大または縮小することが考えられる。しかしながら、この場合、縦方向の倍率と横方向の倍率とが異なるため、変換後の合成画像は、歪んだ画像となり、見映えが悪い。
【００１０】
また、上記アスペクト比を適合するように、上記合成画像の左右または上下の端部に余白を追加することが考えられる。しかしながら、余白の追加された合成画像は見映えが悪い。
【００１１】
また、上記合成画像から、上記アスペクト比に適合するサイズを抽出することが考えられる。しかしながら、上記合成画像は、撮影画像に対し、ユーザが編集処理を施した編集画像を合成したものであるので、上記合成画像から抽出された画像は、ユーザが行った編集処理の一部しか反映されないことになる。すなわち、上記編集処理で追加されたフレーム画像、スタンプ画像、落書き画像などが途中で切れた画像となり、見映えが悪くなることが多い。
【００１２】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、見映えを維持しつつ、別の縦横比を有する画像に変換できる画像変換装置などを提供することにある。また、本発明の他の目的は、所望の画像サイズで画像編集できる画像変換装置などを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像変換装置は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、上記課題を解決するために、前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係る画像変換方法は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換装置の画像変換方法であって、上記課題を解決するために、前記画像変換装置は、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴としている。
【００１５】
ここで、形象とは、人間によって知覚された事物の像であり、例えば、単語等の有意のキャラクタ、イメージキャラクタ、シンボル、その他の像が挙げられる。また、元画像を特徴付ける形象の例としては、誕生日を祝福する画像における「Ｈａｐｐｙ Ｂｉｒｔｈｄａｙ」の単語、イメージキャラクタが活躍する画像における当該イメージキャラクタ、落書きの施された画像における当該落書きの部分などが挙げられる。
【００１６】
上記の構成および方法によると、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成している。例えば、元画像を、縦横比の大きい新画像に変換する場合には、横方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。また、元画像を、縦横比の小さい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。
【００１７】
このとき、元画像および新画像の特徴部分は同じであるので、特徴部分に含まれる形象も同じである。すなわち、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持することができる。なお、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを、当該複数の特徴部分の間に追加挿入することによって、前記新画像を作成してもよい。
【００１８】
なお、元画像の特徴部分および非特徴部分を特定するには、前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備え、該画像記憶部は、前記元画像における前記特徴部分または前記非特徴部分の位置を示す位置情報をさらに記憶すればよい。或いは、前記画像記憶部は、前記元画像の情報を、前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに分割して記憶すればよい。これらの場合、前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記情報に基づいて、前記元画像を前記新画像に変換すればよい。
【００１９】
また、画像認識により、前記特徴部分および前記非特徴部分を特定する特定手段をさらに備えてもよい。これは、上述の写真撮影プリント装置における落書き画像やスタンプ画像のように、特徴部分と非特徴部分とを予め特定することが困難な画像に好適である。
【００２０】
本発明に係る画像提供システムは、通信端末に画像を提供する画像提供システムであって、上記課題を解決するために、前記通信端末の機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を記憶する対応記憶部と、前記通信端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、該機種情報取得手段が取得した機種情報に対応する前記画面サイズを、前記対応記憶部の対応情報に基づいて取得する画面サイズ取得手段と、元画像を、前記画面サイズ取得手段が取得した画面サイズの縦横比を有する新画像に変換する上記構成の画像変換装置と、前記新画像を前記通信端末に提供する提供手段とを備えることを特徴としている。
【００２１】
上記の構成によると、通信端末の機種情報を取得し、取得した機種情報に対応する画面サイズを、対応記憶部の対応情報に基づいて取得している。そして、取得した画面サイズの縦横比を有する新画像を、上述の画像変換装置を利用して元画像から変換している。従って、通信端末の画面サイズに適合し、かつ見映えの維持された画像を通信端末に提供することができる。
【００２２】
なお、画面サイズは、縦横比を含むことが好ましいが、縦方向の画素数と横方向の画素数との組合せのように、縦横比が算出可能な情報を含んでいればよい。
【００２３】
本発明に係る撮影編集装置は、被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して編集画像を作成することにより、前記撮影画像に前記編集画像を合成した合成画像を提供する撮影編集装置であって、上記課題を解決するために、前記合成画像を、別の縦横比を有する新合成画像に変換する合成画像変換手段を備えており、該合成画像変換手段は、前記撮影画像を、前記別の縦横比を有する新撮影画像に変換する撮影画像変換手段と、前記編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換する編集画像変換手段と、前記新撮影画像に前記新編集画像を合成することにより、前記新合成画像を作成する画像合成手段とを備えており、前記撮影画像変換手段は、前記撮影画像から、前記別の縦横比を有する部分を抽出することにより、前記新撮影画像を生成しており、前記編集画像変換手段は、上記構成の画像変換装置であることを特徴としている。
【００２４】
上記の構成によると、撮影画像変換手段が、撮影画像を、別の縦横比を有する新撮影画像に変換し、編集画像変換手段が、編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換して、画像合成手段が、前記新撮影画像に前記新編集画像を合成して、前記新合成画像を作成している。撮影画像の場合、特に人を撮影した撮影画像の場合、人の顔部分が上記形象に該当する。従って、撮影画像から、上記別の縦横比を有する部分を抽出しても、当該部分が人の顔部分を含んでいれば、見映えを維持することができる。
【００２５】
一方、編集画像の場合、上記形象の位置は画像によって様々である。また、上記形象の数が１つであるとは限らない。そこで、編集画像に対しては、上述の画像変換装置を利用して、上記別の縦横比を有する新編集画像に変換している。これにより、編集画像が上記新編集画像に変換されても、見映えを維持することができる。従って、新撮影画像と新編集画像とを合成した新合成画像は、合成画像の見映えを維持することができる。
【００２６】
なお、前記編集画像を作成するための編集画像表示部の表示画面に、前記編集処理が反映される領域である編集反映領域を前記別の縦横比に基づいて提示してもよい。この場合、ユーザは、上記編集反映領域を考慮して画像編集を行うことにより、上記別の縦横比に適合した画像編集を行うことができる。
【００２７】
なお、上記画像変換装置における各手段を、画像変換プログラムによりコンピュータに実行させることができる。さらに、上記画像変換プログラムをコンピュータ読取り可能な記録媒体に記憶させることにより、任意のコンピュータ上で上記画像変換プログラムを実行させることができる。
【発明の効果】
【００２８】
以上のように、本発明に係る画像変換装置は、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成することにより、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る合成画像提供システムにおける写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】上記合成画像提供システムの概略構成を示すブロック図である。
【図３】上記写真撮影プリント装置の外観を示す斜視図である。
【図４】上記写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図５】上記写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【図６】上記写真撮影プリント装置の概略構成を示すブロック図である。
【図７】上記合成画像提供システムにおける画像保管サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図８】上記合成画像提供システムにおける画面サイズ判定サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図９】上記実施形態の一実施例に従うフレーム画像であって、縦横比を変換する前のフレーム画像を示す図である。
【図１０】上記縦横比を変換した後の上記フレーム画像を示す図である。
【図１１】上記実施例に従う別のフレーム画像であって、上記縦横比を変換する前後のフレーム画像を示す図である。
【図１２】上記実施例に従う他のフレーム画像であって、上記縦横比を変換した後のフレーム画像を示す図である。
【図１３】上記実施形態の他の実施例に従う背景画像であって、縦横比を変換する前の背景画像を示す図である。
【図１４】上記縦横比を変換した後の上記背景画像の一例と参考例とを示す図である。
【図１５】上記実施例に従い上記背景画像を分割した部分画像を示す図である。
【図１６】上記合成画像提供システムの各構成における処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】上記処理における送信画像の作成処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】本発明の別の実施形態に係る合成画像提供システムにおける画像保管サーバの概略構成を示すブロック図である。
【図１９】上記画像保管サーバにおける処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】本発明の他の実施形態に係る合成画像提供システムにおける写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２１】上記写真撮影プリント装置の処理における編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図２２】上記編集処理において表示される編集画面の一例を示す図である。
【図２３】上記編集処理において表示される編集画面の別の例を示す図である。
【図２４】上記編集処理において表示される編集画面の他の例を示す図である。
【図２５】上記写真撮影プリント装置の処理における送信画像の作成処理において表示される送信画像選択画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３１】
（システムの全体構成）
図２は、本実施形態に係る合成画像提供システム（画像提供システム）１００の構成の概略を示すブロック図である。同図に示すように、合成画像提供システム１００は、写真撮影プリント装置（画像変換装置・撮影編集装置）１…、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１、および携帯電話機（通信端末）３００…を備えた構成となっている。
【００３２】
写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する機能（撮影機能）、撮影した写真に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる機能（編集機能）、および編集された画像をプリントする機能（プリント機能）を備えているものである。なお、これらの機能は全て必須であるものではなく、例えばプリント機能が省かれた構成とすることも可能である。
【００３３】
そして、写真撮影プリント装置１は、ユーザから料金を徴収することによって、上記のような機能をユーザに提供するようになっている。また、各機能に対して制限時間が設けられており、ユーザはこの制限時間内で各機能を利用することになる。
【００３４】
画像保管サーバ２００は、各写真撮影プリント装置１から撮影画像に対して編集処理が行われた画像である合成画像情報と、ユーザから入力されたメールアドレスの情報、ユーザの識別情報（ユーザＩＤ）などを含む付加情報とを受信して記憶するものである。そして、画像保管サーバ２００は、携帯電話機３００からのアクセスに応じて、上記合成画像情報を該携帯電話機３００に送信するものである。
【００３５】
画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００からのアクセスにより、該携帯電話機３００の画面サイズ（画面解像度）を判定するものである。そして、画面サイズ判定サーバ２０１は、写真撮影プリント装置１からの要求に応じて、携帯電話機３００の画面サイズを写真撮影プリント装置１に送信するものである。
【００３６】
なお、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１と各写真撮影プリント装置１との間は、通信媒体４００によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えばＰＨＳ電話網と専用線接続との組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。また、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１と各携帯電話機３００との間は、同様に通信媒体４０１によって通信接続されている。この通信媒体としては、例えば無線電話網とインターネットとの組合せなどが挙げられるが、通信形態については特に限定されるものではない。
【００３７】
携帯電話機３００は、例えば携帯電話網やＰＨＳ（登録商標：Personal Handyphone System）電話網などの無線電話網による電話機能を有するとともに、該無線電話網を用いたデータ通信機能および情報処理機能を有する情報処理端末である。なお、本発明に適用される情報処理端末は、携帯型電話機に限定されるものではなく、有線無線を問わず画像保管サーバ２００とデータ通信が可能であり、かつ情報処理を行うことが可能な情報処理端末であれば、どのような装置であってもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、ユーザの携帯電話機３００のメールアドレスをユーザにより入力させるものであるとするが、例えば、写真撮影プリント装置１が携帯電話機３００から直接読み取り可能に設けられていても構わない。この場合には、写真撮影プリント装置１と携帯電話機３００とが近距離無線通信を行うものとする。これらの装置には、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ，１１ｂ，１１ｇなどに準拠した無線ＬＡＮ（Local Area Network）モジュールやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール、あるいは、赤外線を介しての通信を行うモジュールなどよりなる近距離通信部を有しており、互いに近距離無線通信を行うことが可能とされている。しかし、これに限定されず、写真撮影プリント装置１と携帯電話機３００とは、また、例えばＵＳＢケーブル等の有線で接続される構成であってもかまわない。あるいは、近距離無線通信を行わず、画像保管サーバ２００及び写真撮影プリント装置１を接続する上記した広域ネットワークを介して接続するようになっていてもよい。
【００３９】
（合成画像提供システムの利用形態）
合成画像提供システム１００の利用形態について概略的に説明する。ユーザは、娯楽施設などに設置されている写真撮影プリント装置１を用いてゲームを行う。このゲームにおいて、ユーザは、写真撮影を行い、撮影画像に対する編集処理として、いわゆる落書きといった、撮影画像に編集画像を書き込む処理を行う。この編集処理の一環として、ユーザは、フレーム画像を選択して書き込み、専用のペンで思い思いの絵や文字を書き込み、あるいはスタンプを選択してスタンプの模様を、撮影画像に合成する。なお、この編集画像には動画を含んでもよい。
【００４０】
そして、撮影画像に編集画像を合成した合成画像を、写真撮影プリント装置１がプリントして出力することで、ユーザは、そのプリント物をゲームの成果として得ることができる。また、合成画像提供システム１００では、ユーザは携帯電話機３００に合成画像を送信することができる。この場合、ユーザは、携帯電話機３００のメールアドレスを写真撮影プリント装置１に登録（入力）することで、写真撮影プリント装置１は、合成画像情報、および、付加情報を画像保管サーバ２００に送信する。以上により、写真撮影プリント装置１でのユーザのゲームは終了する。
【００４１】
画像保管サーバ２００は、写真撮影プリント装置１から送られてくる合成画像情報、および、付加情報を互いに対応付けて記憶する。そして、画像保管サーバ２００は、ユーザのメールアドレスに対して、合成画像を取得することができるページのアドレス情報を示したメールを送信する。ユーザは、自己の携帯電話機３００を用いて、受信したメールに示されたアドレスのページにアクセスし、合成画像を取得することによって該合成画像を携帯電話機３００において表示させる。
【００４２】
また、写真撮影プリント装置１は、合成画像情報、および、付加情報を画像保管サーバ２００に送信する際、これらの対応付けを可能とする対応付け情報を送信データに含めることが好ましい。対応付け情報は、各情報のデータに含められて送信されてもよいし、各情報のデータとは別に送信されてもよい。
【００４３】
本実施形態では、上記ゲームの開始前または実行中に、写真撮影プリント装置１が、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬ（Uniform Resource Locator）をユーザに提供する。このとき、ユーザが、自己の携帯電話機３００を用いて、当該サイトにアクセスすることにより、画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報に基づいて携帯電話機３００の画面サイズを判定する。
【００４４】
次に、写真撮影プリント装置１は、画面サイズ判定サーバ２０１に要求して、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズを取得し、取得した画面サイズに適合するように、合成画像を変換して画像保管サーバ２００に送信する。これにより、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズに対応する合成画像が、写真撮影プリント装置１から画像保管サーバ２００を介してユーザの携帯電話機３００に送信されることができる。
【００４５】
本実施形態では、写真撮影プリント装置１は、合成画像の縦横比が変換前と変換後とで異なる場合でも、合成画像の見映えを維持するように変換する。これにより、ユーザは、写真撮影プリント装置１にて作成した合成画像と同様の見映えの画像を携帯電話機３００に取得することができる。
【００４６】
なお、写真撮影プリント装置１は、入出力インターフェースを介してユーザに直接問い合わせることにより、携帯電話機３００の画面サイズを取得してもよい。また、写真撮影プリント装置１は、入出力インターフェースを介してユーザに直接問い合わせることにより、携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報に基づいて携帯電話機３００の画面サイズを判定してもよい。なお、上記入出力インターフェースの具体例としては、タッチパネルが挙げられる。写真撮影プリント装置１は、タッチパネルの表示画面に携帯電話機３００の機種情報を一覧表示し、該当する携帯電話機３００の機種情報をユーザが選択することにより、ユーザの携帯電話機３００の機種情報を取得することができる。
【００４７】
これらの場合、画面サイズ判定サーバ２０１を利用する必要が無くなるが、ユーザが携帯電話機３００の画面サイズまたは機種情報を正確に把握している必要がある。また、写真撮影プリント装置１は、上記機種情報に基づいて上記画面サイズを判定する場合、機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を予め記録しておく必要があり、携帯電話機３００の新機種が発売される度に当該対応情報を更新する必要がある。
【００４８】
なお、写真撮影プリント装置１は、ユーザから入出力インターフェースを介して携帯電話機３００の機種情報を取得し、取得した機種情報を画像サイズ判定サーバ２０１に送信することにより、画像サイズ判定サーバ２０１から携帯電話機３００の画面サイズを取得してもよい。
【００４９】
また、写真撮影プリント装置１は、赤外線通信などの近距離無線通信を利用して、ユーザの携帯電話機３００から該携帯電話機３００の画面サイズを直接取得してもよい。この場合、画面サイズ判定サーバ２０１を利用する必要が無くなり、ユーザが携帯電話機３００の画面サイズまたは機種情報を把握する必要が無くなる。しかしながら、ユーザの携帯電話機３００は、近距離無線通信機能を有し、かつ上記処理を行うソフトウェアを有する必要がある。
【００５０】
なお、写真撮影プリント装置１が上記ＵＲＬをユーザに提供する方法としては、以下のような方法が考えられる。
【００５１】
まず、写真撮影プリント装置１が上記ＵＲＬそのものを表示する方法が考えられる。この場合、単純な処理で実行できるが、ユーザは表示されたＵＲＬを携帯電話機３００に入力することになるので、入力ミスが発生し易い。
【００５２】
次に、写真撮影プリント装置１が、ＱＲコード（登録商標）などの２次元コードであって、上記ＵＲＬを示す２次元コードを表示する方法が考えられる。この場合、携帯電話機３００は、公知の２次元コード読取りプログラムを実行することにより、内蔵のカメラで２次元コードを撮影し、撮影した２次元コードを復号して、上記ＵＲＬを取得することができる。最近の携帯電話機３００は、撮影機能と２次元コードの読取り機能とを有しているので、既存の携帯電話機３００で、上記ＵＲＬを正確に取得することができる。なお、本実施形態では、上記２次元コードを利用する方法が採用されている。
【００５３】
そして、写真撮影プリント装置１が、上記近距離無線通信を利用して上記ＵＲＬのデータをユーザの携帯電話機３００に送信する方法が考えられる。この場合、ユーザの携帯電話機３００に近距離無線通信機能が必要となるが、２次元コードを撮影する必要が無くなるので、上記ＵＲＬを最も簡便に取得することができる。
【００５４】
（写真撮影プリント装置の外観）
次に、写真撮影プリント装置１の外観構成について、図３〜図５を参照しながら以下に説明する。図３は、写真撮影プリント装置１の斜視図である。この写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙に出力する印刷部４とを有している。図３の（ａ）は写真撮影プリント装置１における撮影部２側からの外観を示し、図３の（ｂ）は編集部３および印刷部４側からの外観を示している。
【００５５】
図４は、編集部３ａの正面図である。なお、編集部３ｂの構成は、編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部３ｂは、編集部３ａの対面に設けられている。以下では、まとめて編集部３として説明する。
【００５６】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００５７】
図５は、印刷部４の正面図である。本実施形態では、編集部３ａおよび編集部３ｂの側面に印刷部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。印刷部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【００５８】
上述のような構成の写真撮影プリント装置１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（編集部３ａまたは編集部３ｂ）が備えられた編集空間に移動して編集工程を実行し、印刷部４により撮影画像または編集画像のプリントされたシール紙を印刷空間にて受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。
【００５９】
以上のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部２と編集部３とが別の空間に設けられている。よって、一組のユーザが編集部３において編集処理を行っている時でも、他のユーザが撮影処理を開始することが可能となっている。これにより、回転率を向上させることが可能である。
【００６０】
また、編集部３における編集処理には、基本的には制限時間が設けられている。これに対して、別の利用者が撮影処理に入るまで編集処理時間を無制限にし、他のユーザが撮影処理を開始した時点から、編集処理に制限時間を設けるようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１は図３の（ａ）および（ｂ）に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率を向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影プリント装置１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
【００６２】
（写真撮影プリント装置の構成−概要）
次に、図６を用いて、写真撮影プリント装置１における制御部１０および写真撮影プリント装置１の各部の動作について説明する。図６は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１の要部構成を示すブロック図である。図示のように、写真撮影プリント装置１は、撮影部２、編集部３、印刷部４、通信部６、制御部１０、および、記録部５０を備えた構成である。
【００６３】
制御部１０は、写真撮影プリント装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御部１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。
【００６４】
このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００６５】
写真撮影プリント装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記録部５０を備える。この記録部５０に記憶される内容としては、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影プリント装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００６６】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部２には、ユーザに或る動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００６７】
硬貨処理部２１は、ユーザから料金の徴収を行う際の硬貨投入／返却処理を行うものである。所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００６８】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００６９】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り替えられるような構成となっている。
【００７０】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影プリント装置１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。
【００７１】
撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。なお、本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００７２】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００７３】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３および赤外線通信部３４が含まれていてもよい。
【００７４】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、合成画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。合成画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）や、撮影画像に編集を施した結果（合成画像）を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真撮影プリント装置１内部に伝達するものである。
【００７５】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００７６】
例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したりすることができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。
【００７８】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。この音声出力部３３としては、例えばスピーカが用いられる。
【００７９】
赤外線通信部３４は、ユーザの携帯電話機３００などの外部装置と赤外線通信を行うものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。上記赤外線通信には、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）、ＩｒＳｉｍｐｌｅなどの公知の通信方式を利用できる。なお、赤外線通信の代わりに、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅなどの近距離無線通信を利用することもできる。
【００８０】
印刷部４は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行するものであり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１、および、プリンタ部４２により構成されている。この印刷部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２と、ＩＤタグ１４１とが、シール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【００８１】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。なお、昇華型プリンタを用いる場合には、シール紙１４２およびＩＤタグ１４１に加えて、昇華型用インクフィルムがセットととなって納入されることになる。
【００８２】
ＩＤタグリーダ／ライタ部４１は、ＩＤタグ１４１に記録されている各種識別情報を読み出して制御部１０に出力する。ＩＤタグ１４１は、メモリ機能を有するＩＣチップなどによって構成されるものである。上記識別情報としては、固有ＩＤ、用紙枚数、用紙種類、および、インク固有の色情報（インクフィルムがセットとなっている場合）などが挙げられる。
【００８３】
制御部１０は、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１で読み取った識別情報に基づいて、装着されたシール紙１４２およびインクフィルムが、当該写真撮影プリント装置１において利用可能なものであるかを判定し、利用可能である場合にのみプリンタ部４２を動作可能とする。すなわち、写真撮影プリント装置１において指定されているシール紙１４２およびインクフィルム以外は使用できないように設定されていることになる。
【００８４】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報に基づいて、シール紙を使用するたびに用紙枚数をカウントダウンしていくことによって、残りの用紙枚数を把握することが可能となる。よって、残りの用紙枚数が少なくなってきた際に、これを表示手段などによって警告するような構成としておけば、ユーザの利用中に用紙切れを起こすというような不具合を回避することが可能となる。
【００８５】
なお、用紙枚数をカウントダウンする際には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も書き換えることが望ましい。これにより、用紙を使い切った場合には、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙枚数情報も０となり、このＩＤタグ１４１を無効にすることが可能となる。
【００８６】
また、ＩＤタグ１４１に記録されている用紙種類情報や、インク固有の色情報を読み出すことによって、これらを考慮して画像データの色成分などを補正することにより、そのシール紙１４２やインクフィルムに的確な画像出力を行うことが可能となる。
【００８７】
ＩＤタグ１４１としては、無線（ワイヤレス）によりデータ通信を行うことが可能な非接触型ＩＤタグと、端子が設けられた接触型ＩＤタグとがあり、ＩＤタグリーダ／ライタ部４１としては、これらの何れか一方あるいは両方に対応したものとなる。
【００８８】
なお、上述の例では、利用可能なシール紙１４２であるか否かを確認するために、ＩＤタグ１４１を利用しているが、これに限定されるものではなく、例えば、シール紙１４２およびインクフィルムを梱包する梱包材などにプリントされているバーコードなどを利用する構成としてもよい。しかしながら、バーコードを用いる場合には、含めることのできる情報量が少ないことや、例えば用紙枚数のカウントダウンによる情報の書き換えができない、などの問題がある。
【００８９】
なお、本実施形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シートの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真撮影プリント装置１を構成することもできる。
【００９０】
通信部６は、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１などの外部装置とデータ通信を行うためのものである。具体的には、通信部６は、制御部１０から受信した各種データを、通信に適した信号形式に変換し、変換した信号を有線または無線で送信する。また、通信部６は、有線または無線で受信した信号を装置内部のデータ形式に変換した後、制御部１０に送信する。
【００９１】
なお、図には示していないが、写真撮影プリント装置１は、カーテン部を備えていてもよい。カーテン部は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影プリント装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図３の（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０がカーテン部を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。
【００９２】
また、本実施形態では、カーテン部が複数のカーテンを提供する構成としたが、これに限定されない。カーテン部で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００９３】
（写真撮影プリント装置の構成−詳細）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０および記録部５０についてより詳細に説明する。図６に示すとおり、制御部１０は、さらに内部に撮影画像取得部１１、画像編集部１２、印刷画像作成部１３、送信画像作成部（合成画像変換手段・撮影画像変換手段・合成手段）１５、画面サイズ取得部１６、および縦横比変換部（変換手段・編集画像変換手段・特定手段）１７を有している。
【００９４】
記録部５０は、撮影画像を記録する撮影画像記録部５１、画像編集において提供される、背景画像、フレーム画像、スタンプ画像などの編集用画像を記録する編集用画像記録部（画像記憶部）５２、編集画像の編集内容に関する編集内容情報を記録する編集内容記録部（画像記憶部）５３、印刷画像を記録する印刷画像記録部５４、画面サイズを記録する画面サイズ記録部５５、ユーザのメールアドレスを記録するメールアドレス記録部５６、および、ユーザを識別するためのユーザＩＤを記録するＩＤ記録部５７を含んでいる。
【００９５】
撮影画像取得部１１は、被写体の撮影によって作成された撮影画像をカメラ部２３から取得するものである。撮影画像取得部１１は、取得した撮影画像を撮影画像記録部５１に記録する。
【００９６】
画像編集部１２は、ユーザの操作にしたがって、撮影画像に対し画像編集を実行するものである。画像編集の例としては、編集用画像記録部５２から読み出した背景画像および／またはフレーム画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を任意の位置に追加したり、タッチペンによる落書きを追加したりすることなどが挙げられる。しかしながら、画像編集は、上述した例に限定されず、写真撮影プリント装置１に接続された何らかの入力手段（入力部）をユーザが操作することによって、編集が実行され、当初の撮影画像に変更が加えられた結果としての合成画像を得られる編集であれば、どのような処理内容の編集工程であってもよい。
【００９７】
そして、画像編集部１２は、編集内容に関する編集内容情報を編集内容記録部５３に記録している。編集内容情報には、ユーザが利用した背景画像の識別情報、ユーザが利用したフレーム画像の識別情報、ユーザが利用したスタンプ画像の識別情報および書込み位置情報、落書き画像の情報などが含まれる。制御部１０は、編集内容記録部５３に記録された編集内容情報に基づき、編集用画像記録部５２に記録された編集用画像を利用することにより編集画像を作成することができ、作成した編集画像と、撮影画像記録部５１に記録された撮影画像とを合成することにより、合成画像を作成することができる。
【００９８】
印刷画像作成部１３は、複数の分割領域のそれぞれに、該分割領域のサイズに合わせた合成画像を配置した印刷画像を作成するものである。印刷画像における編集画像のサイズおよび配置は、通常、ユーザが複数のパターンの中から１つを選択することによって決定されるが、ユーザが自由に決定してもよいし、写真撮影プリント装置１がランダムに決定しても良い。印刷画像作成部１３は、作成した印刷画像記録部５４に記録する。そして、制御部１０は、適当なタイミングで印刷画像記録部５４に記録された印刷画像をシール紙１４２に印刷するようにプリンタ部４２に指示する。
【００９９】
送信画像作成部１５は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報に、メールアドレス、ユーザＩＤなどの付加情報を追加して、通信部６を介して画像保管サーバ２００に送信する。なお、送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報を、赤外線通信部３４を介してユーザの携帯電話機３００に直接送信してもよい。
【０１００】
画面サイズ取得部１６は、ユーザの携帯電話機３００の画面サイズを取得するものである。画面サイズ取得部１６は、取得した画面サイズを画面サイズ記録部５５に記録する。なお、画面サイズ取得部１６の詳細については後述する。
【０１０１】
縦横比変換部１７は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズの縦横比に適合するように、編集画像を変換するものである。縦横比変換部１７は、上述のように、編集画像の見映えを維持するように変換する。なお、縦横比変換部１７の詳細については後述する。
【０１０２】
（画像保管サーバの構成）
次に、画像保管サーバ２００の構成について、図７を参照して説明する。図７は、画像保管サーバ２００の概略構成を示している。画像保管サーバ２００は、写真撮影プリント装置１から送られてきた送信画像情報を保管すると共に、携帯電話機３００からのアクセスに対して、ＷＥＢページの形式で、保管している合成画像情報を提供するサーバ装置である。図示のように、画像保管サーバ２００は、制御部２１０、記録部２１１、および通信部２２２を備えた構成である。なお、制御部２１０、記録部２１１、および通信部２２２は、写真撮影プリント装置１の制御部１０、記録部５０、および通信部６と同様に機能するので、その説明を省略する。
【０１０３】
図７に示すように、制御部２１０は、送信画像取得部２２０、保存ＵＲＬ作成部２２１、ＩＤ認証部２２２、および送信画像検索部（提供手段）２２３を含んでいる。また、記録部２１１は、ユーザＩＤを記録するＩＤ記録部２２５、送信画像情報を記録する送信画像記録部２２６、および、上記ユーザＩＤと上記送信画像の識別情報（例えばファイル名）とを対応付けた対応情報を記録する対応情報記録部２２７を含んでいる。
【０１０４】
送信画像取得部２２０は、写真撮影プリント装置１から送られてくる送信画像情報および付加情報を通信部２１２を介して取得するものである。送信画像取得部２２０は、取得した送信画像情報を送信画像記録部２２６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、送信画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けて、対応情報記録部２２７に記録する。また、送信画像取得部２２０は、付加情報に含まれるメールアドレスを保存ＵＲＬ作成部２２１に送出する。
【０１０５】
保存ＵＲＬ作成部２２１は、画像保管サーバ２００にアクセスするためのＵＲＬ情報（ＷＥＢアドレス）であって、送信画像情報が保存されている場所へのパスを含むＵＲＬ情報である保存ＵＲＬ情報を作成するものである。保存ＵＲＬ作成部２２１は、作成した保存ＵＲＬ情報を含み、送信画像取得部２２０から受け取ったメールアドレスを宛先とする電子メールを生成して、通信部２１２を介して送信する。これにより、上記電子メールがユーザの携帯電話機３００に対して送信されることになる。
【０１０６】
ＩＤ認証部２２２は、携帯電話機３００から上記保存ＵＲＬにアクセスされ、携帯電話機３００から通信部２１２を介してユーザＩＤを取得した場合に、取得したユーザＩＤと、ＩＤ記録部２２５に記録されたユーザＩＤと照合することにより、認証を行うものである。ＩＤ認証部２２２は、上記認証に成功した場合、認証されたユーザＩＤを送信画像検索部２２３に送出する一方、上記認証に失敗した場合、エラーメッセージを通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１０７】
送信画像検索部２２３は、ＩＤ認証部２２２から受け取ったユーザＩＤに対応する送信画像情報を送信画像記録部２２６から検索するものである。具体的には、送信画像検索部２２３は、上記ユーザＩＤに対応する送信画像の識別情報を対応情報記録部２２７から読み出し、読み出した送信画像識別情報に対応する送信画像情報を送信画像記録部２２６から読み出している。送信画像検索部２２３は、検索した送信画像情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１０８】
（画面サイズ判定サーバの構成）
次に、画面サイズ判定サーバ２０１の構成について、図８を参照して説明する。図８は、画面サイズ判定サーバ２０１の概略構成を示している。画面サイズ判定サーバ２０１は、携帯電話機３００から取得した携帯電話機３００の機種情報に基づいて、当該携帯電話機３００の画面サイズを判定するものである。図示のように、画面サイズ判定サーバ２０１は、制御部２３０、記録部２３１、および通信部２３２を備えた構成である。なお、制御部２３０、記録部２３１、および通信部２３２は、写真撮影プリント装置１の制御部１０、記録部５０、および通信部６と同様に機能するので、その説明を省略する。
【０１０９】
図８に示すように、制御部２３０は、機種情報取得部（機種情報取得手段）２４０、画面サイズ検索部（画面サイズ取得手段）２４１、要求取得部２４２、および画面サイズ送出部２４３を含んでいる。また、記録部２３１は、機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を予め記録する機種画面サイズ対応記録部（対応記憶部）２４５と、ユーザＩＤと画面サイズとを対応付けた対応情報を記録するＩＤ画面サイズ対応記録部２４６とを含んでいる。
【０１１０】
機種情報取得部２４０は、ユーザＩＤと、携帯電話機３００の機種情報とを携帯電話機３００から通信部２３２を介して取得するものである。この機種情報は、携帯電話機３００からのＨＴＴＰリクエストに含まれるユーザエージェントから容易に取得することができる。機種情報取得部２４０は、取得した機種情報およびユーザＩＤを画面サイズ検索部２４１に送出する。
【０１１１】
画面サイズ検索部２４１は、機種情報取得部２４０から受け取った機種情報に対応する画面サイズを機種画面サイズ対応記録部２４５から検索するものである。画面サイズ検索部２４１は、検索した画面サイズを、機種情報取得部２４０から受け取ったユーザＩＤと対応付けて、ＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録する。
【０１１２】
要求取得部２４２は、携帯電話機３００の画面サイズの要求を、写真撮影プリント装置１から通信部２３２を介して取得するものである。上記要求には、写真撮影プリント装置１のユーザのユーザＩＤが含まれている。要求取得部２４２は、取得したユーザＩＤを画面サイズ送出部２４３に送出する。
【０１１３】
画面サイズ送出部２４３は、要求取得部２４２から受け取ったユーザＩＤに対応する画面サイズをＩＤ画面サイズ対応記録部２４６から検索し、検索した画面サイズを通信部２３２に送出するものである。これにより、通信部２３２から写真撮影プリント装置１に上記画面サイズが送信される。
【０１１４】
なお、本実施形態では、画像保管サーバ２００および画面サイズ判定サーバ２０１は、１台のサーバ装置が有する機能によって実現される構成となっているが、複数のサーバ装置によって実現される構成としてもよい。
【０１１５】
また、画面サイズ判定サーバ２０１の機種画面サイズ対応記録部２４５に記録された対応情報は、携帯電話機３００の新機種が発売されるたびに更新することが好ましい。また、画像保管サーバ２００のＩＤ記録部２２５、送信画像記録部２２６、および対応情報記録部２２７に記録された情報と、画面サイズ判定サーバ２０１のＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録された情報とは、リソースの無駄な占有を回避するために、所定期間経過後に削除されることが望ましい。
【０１１６】
（写真撮影プリント装置の要部構成）
次に、写真撮影プリント装置１の制御部１０における送信画像作成部１５、画面サイズ取得部１６、および縦横比変換部１７の詳細について、図１および図９〜図１５を参照して説明する。図１は、写真撮影プリント装置１の要部構成を示している。図示のように、画面サイズ取得部１６は、ＩＤ設定部１６０、２次元コード作成部１６１、および画面サイズ要求部１６２を含んでいる。
【０１１７】
ＩＤ設定部１６０は、上記ユーザＩＤを設定するものである。具体的には、ＩＤ設定部１６０は、ゲームの開始時に、ゲームの参加者ごとに上記ユーザＩＤを設定する。ＩＤ設定部１６０は、設定したユーザＩＤをＩＤ記録部５７に記録すると共に、２次元コード作成部１６１に送出する。
【０１１８】
２次元コード作成部１６１は、ＩＤ設定部１６０から受け取ったユーザＩＤと、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬとを含む２次元コードを作成するものである。２次元コード作成部１６１は、撮影部２の撮影画像表示部２４を制御して、作成した２次元コードを表示させる。
【０１１９】
画面サイズ要求部１６２は、画面サイズ判定サーバ２０１に携帯電話機３００の画面サイズを要求して取得するものである。具体的には、画面サイズ要求部１６２は、ＩＤ記録部５７からユーザＩＤを読み出し、読み出したユーザＩＤを、通信部６を介して画面サイズ判定サーバ２０１に送信する。これにより、画面サイズ要求部１６２は、ユーザＩＤに対応するユーザの携帯電話機３００の画面サイズを、画面サイズ判定サーバ２０１から通信部６を介して取得することができる。そして、画面サイズ要求部１６２は、取得した画面サイズを上記ユーザＩＤに対応付けて、画面サイズ記録部５５に記録する。
【０１２０】
なお、２次元コードが撮影画像表示部２４に表示されてから、携帯電話機３００が画面サイズ判定サーバ２０１にアクセスするようにユーザが指示するまでの期間は、ユーザによって早かったり遅かったりする。このため、画面サイズ要求部１６２は、２次元コード作成部１６１が２次元コードを撮影画像表示部２４に表示させてから所定期間経過した後に、画面サイズ判定サーバ２０１に要求を行うことが望ましい。また、画面サイズ要求部１６２は、上記画面サイズを取得するまで、上記要求を繰返し行うことが望ましい。
【０１２１】
次に、送信画像作成部１５の詳細について説明する。上述のように、送信画像作成部１５は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。
【０１２２】
まず、送信画像作成部１５は、ＩＤ記録部５７からユーザＩＤを読み出し、読み出したユーザＩＤに対応する撮影画像情報、画面サイズ、およびメールアドレスを撮影画像記録部５１、画面サイズ記録部５５、およびメールアドレス記録部５６からそれぞれ読み出す。次に、送信画像作成部１５は、上記撮影画像から、上記画面サイズに適合する領域を抽出する。また、送信画像作成部１５は、上記ユーザＩＤおよび上記画面サイズを縦横比変換部１７に送出することにより、上記ユーザＩＤに対応する編集画像であって、上記画面サイズに適合し、かつ見映えが維持された編集画像を縦横比変換部１７から取得する。
【０１２３】
次に、送信画像作成部１５は、抽出した撮影画像と、取得した編集画像とを合成することにより送信画像を作成する。そして、送信画像作成部１５は、作成した送信画像の情報に、ユーザＩＤ、メールアドレスなどの付加情報を追加して、通信部６を介して画像保管サーバ２００に送信する。
【０１２４】
次に、縦横比変換部１７の詳細について説明する。上述のように、縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を変換するものである。
【０１２５】
縦横比変換部１７は、送信画像作成部１５からユーザＩＤおよび画面サイズを受け取ると、まず、上記ユーザＩＤに対応する編集内容情報を編集内容記録部５３から読み出す。次に、縦横比変換部１７は、読み出した編集内容情報に基づき、編集用画像記録部５２から所要の編集用画像情報を読み出して、編集画像を再構築する。このとき、縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を再構築する。そして、縦横比変換部１７は、再構築した編集画像を送信画像作成部１５に送出する。
【０１２６】
縦横比変換部１７は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えを維持するように、編集画像を再構築する方法としては、種々の方法が考えられる。
【０１２７】
〔実施例１〕
上記方法の一実施例について説明する。本実施例では、まず、縦横比ごとに、見映えの維持された編集用画像を用意し、当該編集用画像情報を縦横比に対応付けて編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像情報を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に対応する編集用画像情報を読み出す。
【０１２８】
本実施例の場合、縦横比に対応する編集用画像を読み出すという簡単な処理で、縦横比に適合しかつ見映えを維持するように編集画像を再構築することができる。しかしながら、用意すべき縦横比の数が増えるにつれて、編集用画像記録部５２の記録容量を増大させる必要がある。また、いわゆる落書き画像のように、ユーザが描画した画像に適用することが困難である。
【０１２９】
〔実施例２〕
上記方法の別の実施例について説明する。本実施例では、まず、編集用画像に関して、削除可能領域または追加可能領域（非特徴部分）を設定し、設定された領域情報を編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に適合するように、削除可能領域を削除するか、或いは追加可能領域を複写して追加する。
【０１３０】
図９および図１０は、本実施例に従うフレーム画像の変化を示している。図９の（ｂ）は、編集用画像記録部５２に記録された元のフレーム画像の一例を示しており、図９の（ａ）は、該元のフレーム画像の構造を示している。また、図９の（ｃ）は、送信画像作成部１５が上記元のフレーム画像と撮影画像とを合成した送信画像を示している。
【０１３１】
図１０の（ｂ）は、上記元のフレーム画像が縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像を示しており、図１０の（ａ）は、該変換後のフレーム画像の構造を示している。また、図１０の（ｃ）は、送信画像作成部１５が上記変換後のフレーム画像と撮影画像とを合成した送信画像を示している。なお、図１０の（ｃ）に示す送信画像における両側（横方向の両端部）の斜線領域は、図９の（ｃ）に示す送信画像から削減された領域を示している。
【０１３２】
図９の（ａ）において、右下がりの斜線を施した、縦方向に伸びる領域が削除可能領域である。ここで、上記画面サイズの縦横比が、上記元のフレーム画像の縦横比よりも大きい場合、縦横比変換部１７は、上記元のフレーム画像をより縦長のものに変換する必要がある。そこで、本実施例では、図９の（ａ）に示す削除可能領域を削除することにより、図１０の（ａ）に示す縦長のフレーム画像に変換することができる。
【０１３３】
図１０の（ｂ）に示す変換後のフレーム画像は、図９の（ｂ）に示す元のフレーム画像に比べて、右下がりの斜線を施した星印が削除されて、横方向に詰められている。しかしながら、上記変換後のフレーム画像は、従来のように、上下に余白が設けられることが無く、或いは、フレーム画像の模様が縦長になることが無いので、見映えが維持されていることが理解できる。従って、図９の（ｃ）に示す送信画像と、図１０の（ｃ）に示す送信画像とを見比べても、フレーム画像と撮影画像とが合成された送信画像の見映えが維持されていることが理解できる。
【０１３４】
なお、上記元のフレーム画像をより横長のもの（縦横比の小さいもの）に変換する場合には、図９の（ａ）に示す削除可能領域を追加可能領域に設定したり、横方向に伸びる削除可能領域を設定したりすることにより適用することができる。また、図９の（ｂ）および図１０の（ｂ）に示されるフレーム画像のように、削除可能領域および追加可能領域としては、その周囲の領域と模様が類似する領域を設定することが好ましい。
【０１３５】
図１１は、本実施例に従うフレーム画像の別の例を示している。図１１の（ａ）は、編集用画像記録部５２に記録された元のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した元の送信画像（合成画像）の一例を示している。また、図１１の（ｂ）は、縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した変換後の送信画像の一例を示している。
【０１３６】
図１１の（ａ）において、右下がりの斜線を施した、縦方向に伸びる領域が削除可能領域である。ここで、図１０のように、縦横比変換部１７は、上記元のフレーム画像をより縦長のものに変換する必要が場合、図１１の（ａ）に示す削除可能領域を削除することにより、図１１の（ｂ）に示す縦長の送信画像を作成することができる。また、図１１の（ａ）に示す変換後の送信画像は、図１１の（ｂ）に示す元の送信画像に比べて、従来のように、上下に余白が設けられることが無く、或いは、フレーム画像の模様が縦長になることが無いので、見映えが維持されていることが理解できる。
【０１３７】
なお、図１１の（ａ）および（ｂ）に示されるフレーム画像のように、削除可能領域および追加可能領域としては、模様の少ない領域を設定することが好ましい。また、図９の（ｃ）と図１０の（ｃ）とを比較し、図１１の（ａ）と（ｂ）とを比較すると、撮影画像の場合、画面サイズの縦横比に適合するように、元の撮影画像から抽出すれば、見映えが維持されることが理解できる。
【０１３８】
図１２は、本実施例に従うフレーム画像の他の例を示している。図１２は、縦横比変換部１７により変換された変換後のフレーム画像と撮影画像とを送信画像作成部１５が合成した変換後の送信画像の一例を示している。図示の例では、フレーム画像の削除可能領域は、横方向の両端部に設定されている。
【０１３９】
図９〜図１２に示すフレーム画像の場合、該フレーム画像を特徴付ける形象は、「Ｈａｐｐｙ」と「Ｂｉｒｔｈｄａｙ」という単語である。従って、これらの単語を含まず、かつ縦方向または横方向に両端まで伸びる領域を、削除可能領域および追加可能領域に設定すればよいことが理解できる。この場合、該領域の一部を削除または追加挿入することによって変換されたフレーム画像は、上記形象をそのまま有しているので、見映えを維持することができる。
【０１４０】
図９の（ａ）、図１１の（ａ）、および図１２に示すように、削除可能領域および追加可能領域は、縦方向または横方向に両端まで伸びる領域であって、変換後も見映えが維持されるような領域であれば、任意の領域を設定することができる。
【０１４１】
なお、本実施例は、公知の画像認識技術を用いて、落書き画像から落書きの施されていない領域を特定し、特定した領域を削除可能領域または追加可能領域とすることにより、落書き画像にも対応することができる。同様に、編集用画像を特徴付ける文字等の形象が施された領域（特徴部分）を編集用画像から特定し、特定した領域以外の領域を削除可能領域または追加可能領域として設定してもよい。この場合、編集用画像に関して、削除可能領域または追加可能領域を予め設定する必要が無くなる。なお、編集画像に対しても同様に適用することができる。
【０１４２】
〔実施例３〕
上記方法の他の実施例について説明する。まず、編集用画像に関して、１または複数の削除可能部分の画像と、１または複数の削除不可部分の画像とに分割して編集用画像記録部５２に記録しておく。そして、縦横比変換部１７は、編集内容情報に基づいて編集用画像を読み出す場合に、送信画像作成部１５から受け取った画面サイズの縦横比に適合するように、削除可能部分の画像と削除不可部分の画像とを再配置する。このとき、削除可能部分の画像と削除不可部分の画像とが重なった領域では、削除可能部分の画像を削除するか、或いは重畳する。
【０１４３】
図１３〜図１５は、本実施例に従う背景画像の一例を示している。図１３は、元の背景画像を示している。また、図１４の（ａ）は、上記元の背景画像を、縦長の背景画像に変換した参考例を示している。図示の例では、キャラクタが縦長となっているため見映えが悪い。
【０１４４】
一方、図１５の（ａ）〜（ｃ）は、本実施例に従い、上記元の背景画像を上部画像、中央部画像、および下部画像に分割した部分画像をそれぞれ示している。同図において、キャラクタが存在する上部画像および下部画像が削除不可部分（特徴部分）の画像となり、キャラクタが存在しない中央部画像が削除可能部分の画像となる。
【０１４５】
そして、図１４の（ｂ）は、上記画面サイズの縦横比に適合するように、図１５に示す部分画像を再配置して作成した変換後の背景画像を示している。図示の例では、キャラクタの縦横比が変化しないので、変換前の見映えが維持されることが理解できる。
【０１４６】
なお、図１５の例では、縦横比が大きくなるように変換する場合、部分画像を再配置すると、部分画像が配置されない空白領域が発生する。これは、例えば削除可能部分の画像を当該空白領域に複写することにより対処できるが、このような事態を回避するため、縦方向に部分画像が配列される編集用画像は、縦横比が大きい方が好ましい。この場合、縦横比が小さくなるように変換することが多くなるので、上記空白領域が発生することが少なくなる。同様に、横方向に部分画像が配列される編集用画像は、縦横比が小さい方が好ましい。
【０１４７】
また、図９〜図１２に示す実施例において、編集用画像を、削除可能領域または追加可能領域とその他の領域とで分割すると、本実施例を適用することができる。また、本実施例は、落書きおよび／またはスタンプ画像の施された領域を削除不可部分の画像とし、その他の領域を削除可能部分の画像とすることにより、落書き画像やスタンプ画像にも対応することができる。
【０１４８】
なお、以下に上記再配置の算出方法の一例について説明する。この例では、縦４００×横３００画素の元の画像Ａに含まれるスタンプ画像を、縦３００×横２００画素の新たな画像Ｂに再配置する場合を示している。なお、その他の画像にも適用可能である。
【０１４９】
まず、拡大・縮小率の算出方法について説明する。この算出方法としては、比率を利用する方法と、面積を利用する方法とが挙げられる。
【０１５０】
比率を利用する方法は、画像の一辺を基準（１００％）とし、基準とした辺の長さの比率を利用するものである。例えば、横方向の辺（横辺）を基準とした場合、次式が成り立つ。
（画像Ａの横辺）：（画像Ｂの横辺）＝３００：２００＝１００％：α％
この場合、α＝２／３となるから、スタンプ画像は、各辺が２／３倍に圧縮される。同様に、縦方向の辺（縦辺）を基準とすることもできる。
【０１５１】
一方、面積を利用する方法は、両画像の面積を対比して拡大・縮小率を決定するものである。本例では、次式が成り立つ。
（画像Ａの面積）：（画像Ｂの面積）＝４００×３００：３００×２００＝１００％：β％
この場合、β＝１／２となる。この値は、面積の比率であるので、辺の比率は、β１／２＝２１／２／２となる。従って、スタンプ画像は、各辺が２１／２／２倍に圧縮される。
【０１５２】
次に再配置の位置を算出する方法について説明する。再配置の位置は、画面の中央からの各方向への距離を、各辺の比に基づいて算出される。
【０１５３】
例えば、画像Ａの中心から左方向へ１００画素、上方向に１５０画素の位置にスタンプ画像が設けられている場合、次式が成り立つ。
（画像Ａの横辺）：（画像Ｂの横辺）＝（画像Ａの中心からスタンプ画像までの横方向の距離）：（画像Ｂの中心からスタンプ画像までの横方向の距離ｘ）
∴３００：２００＝１００：ｘ
従って、ｘ＝２００／３となる。縦方向も同様にして求めると、画像Ｂにおけるスタンプ画像の位置は、画像Ｂの中心から左方向へ６７画素、上方向に１１２画素の位置となる。
【０１５４】
なお、手書き文字についても同様に処理できる。この場合、手書き文字の文字列を認識して、該文字列を再配置してもよいし、手書き文字を１文字ずつ認識して、１文字ずつ再配置してもよい。
【０１５５】
また、上述の再配置の位置を算出する方法は、編集画像の周辺部に設けたスタンプ画像等に適用し、中央部に設けたスタンプ画像等は、元の画像Ａと同様の位置に再配置してもよい。これは以下の理由による。
【０１５６】
すなわち、ユーザは、撮影画像の中央付近に自分の姿が配置されるように撮影して、編集（例えば、目にサングラスを描くなど）を行う傾向にある。この場合、全ての編集用画像等に、上述の再配置の位置を算出する方法を適用すると、本来ずれるべきでない編集用画像等までも、僅かながらずれることになる（例えば、描いたサングラスが、目から離れてしまう）。そこで、主要部である画像中央部については、そのままの位置に編集用画像等を再配置し、比較的主要部でない画像周辺部については、上述の再配置の位置を算出する方法を適用してもよい。
【０１５７】
また、画像端部では、編集用画像等を再配置した場合に、画像端部からはみ出す場合もあり得る。この場合、編集用画像の一部が欠けることになる。そこで、はみ出した編集用画像を削除してもよい。或いは、再配置の位置を、若干中央部へ寄せる（例えば、上述の方法で算出された中心から再配置の位置までの距離を９割程度に縮小する）ようにしてもよい。
【０１５８】
（合成画像提供システムにおける処理の流れ）
次に、合成画像提供システム１００における処理の流れについて、図１６および図１７を参照して説明する。図１６は、合成画像提供システム１００を構成する写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、画面サイズ判定サーバ２０１、および携帯電話機３００における処理の流れを示している。
【０１５９】
まず、写真撮影プリント装置１において、プレイ開始の受付処理として、撮影画像表示部２４に待機状態のデモンストレーション画面（デモ画面）が表示される。このデモ画面には、写真撮影プリント装置１のマシーン名称、略称、概略等の情報が含まれる。なお、上記デモ画面において、「コインを投入してね」というような、ユーザにコイン投入を促すメッセージを表示してもよい。撮影空間に進入したユーザにより硬貨処理部２１にコイン投入がなされ、制御部１０による課金処理が終了すると、デモ画面をサイズ取得用画面に切り替える。サイズ取得用画面には、今回のプレイにおけるユーザ人数を問い合わせるメッセージを表示する。ユーザは、操作部２６を利用して、ユーザ人数を入力する。
【０１６０】
ユーザ人数が入力されると、図１６に示す以下のＳ１０・Ｓ１１がユーザの人数だけ繰り返される。なお、この処理を行う代わりに、ユーザからの終了指示が入力されるまで、Ｓ１０・Ｓ１１を繰り返す処理を行ってもよい。この場合、ユーザは、Ｓ１０・Ｓ１１をユーザの人数だけ繰り返した後に、上記終了指示を入力すればよい。
【０１６１】
すなわち、ステップ１０（以降、Ｓ１０のように称する）において、ＩＤ設定部１６０がユーザＩＤを設定し、２次元コード作成部１６１が、上記ユーザＩＤと、画面サイズ判定サーバ２０１のサイトを示すＵＲＬとを含む２次元コードを作成する。次に、Ｓ１１において、２次元コード作成部１６１が、作成した２次元コードを撮影部２の撮影画像表示部２４に表示させる。
【０１６２】
このとき、ユーザの携帯電話機３００は、ユーザからの指示により、内蔵のカメラを利用して２次元コードを取り込み、上記ＵＲＬおよびユーザＩＤを取得する（Ｓ２０）。次に、携帯電話機３００は、ユーザからの指示により、上記ＵＲＬにアクセスする（Ｓ２１）。このとき、携帯電話機３００の機種情報とユーザＩＤとが携帯電話機３００から画面サイズ判定サーバ２０１に送信される。
【０１６３】
画面サイズ判定サーバ２０１では、機種情報取得部２４０が、上記機種情報およびユーザＩＤを取得すると（Ｓ３０）、画面サイズ検索部２４１が、機種画面サイズ対応記録部２４５を参照して、上記機種情報に対応する画面サイズを判断し、判断した画面サイズとユーザＩＤとを関連付けて、ＩＤ画面サイズ対応記録部２４６に記録する（Ｓ３１）。
【０１６４】
その後、写真撮影プリント装置１にて、画面サイズ要求部１６２が、携帯電話機３００の画面サイズの要求情報とユーザＩＤとを画面サイズ判定サーバ２０１に送信する（Ｓ１２）。このとき、画面サイズ判定サーバ２０１では、画面サイズ送出部２４３が、写真撮影プリント装置１から受信したユーザＩＤに対応する画面サイズをＩＤ画面サイズ対応記録部２４６から読み出し（Ｓ３２）、読み出した画面サイズを写真撮影プリント装置１に送信する（Ｓ３３）。その後、画面サイズ判定サーバ２０１の処理は終了する。
【０１６５】
一方、写真撮影プリント装置１では、画面サイズ要求部１６２が、上記画面サイズを受信し、受信した画面サイズを上記ユーザＩＤに対応付けて、画面サイズ記録部５５に記録する（Ｓ１３）。なお、Ｓ１２およびＳ１３は、送信画像の作成処理（Ｓ１７）までに行えばよい。
【０１６６】
その後、写真撮影プリント装置１では、撮影画像表示部２４の表示画面を撮影処理用画面に切り替えて受付処理を完了し、写真撮影プリント装置１における公知のゲーム処理が行われる。すなわち、制御部１０は、撮影処理を行うと共に（Ｓ１４）、ユーザは、撮影空間で複数回の写真撮影を行う。この時ユーザは、カメラ画像表示部２５に表示されている自身の姿を視認しながら、写真撮影をすることができる。上記写真撮影により、撮影画像取得部１１が撮影画像情報を取得して撮影画像記録部５１に記録する。
【０１６７】
上記撮影処理が終了すると、画像編集部１２が、撮影画像記録部５１に記録された撮影画像に対して、編集処理を行う（Ｓ１５）。この編集処理では、合成画像表示部３１ａに、落書きなどの画像編集処理時における編集対象の画像および各種編集ツールなどが表示され、ユーザからのタッチペン３２および操作受付部３１ｂによる入力指示に基づいて、各種編集処理が行われる。
【０１６８】
上記編集処理が終了すると、印刷画像作成部１３が印刷画像を作成し、作成した印刷画像をシール紙１４２に印刷するようプリンタ部４２に指示する印刷処理を行う（Ｓ１６）。この印刷処理が行われている間に、送信画像の作成処理が行われる（Ｓ１７）。
【０１６９】
図１７は、送信画像の作成処理の流れを示している。まず、送信画像作成部１５は、画像の送信先となる携帯電話機３００のメールアドレスの入力をユーザから受け付ける。受け付けたメールアドレスは、メールアドレス記録部５６に記録される。次に、送信画像作成部１５は、編集処理によって生成された複数の合成画像を合成画像表示部３１ａに表示させ、送信すべき合成画像の選択入力をユーザから受け付ける。
【０１７０】
次に、図１７に示すように、送信画像作成部１５は、ユーザＩＤをＩＤ記録部５７から読み出し（Ｓ５０）、読み出したユーザＩＤに対応する画面サイズと、ユーザが選択した合成画像における撮影画像と、ユーザが入力したメールアドレスとを、画面サイズ記録部５５、撮影画像記録部５１、およびメールアドレス記録部５６からそれぞれ読み出す（Ｓ５１）。
【０１７１】
次に、縦横比変換部１７は、ユーザが選択した合成画像に関する編集内容情報を編集内容記録部５３から読み出す（Ｓ５２）。それから、縦横比変換部１７は、読み出した編集内容情報に基づいて、利用されている編集用画像を編集用画像記録部５２から適宜読み出して、上記画面サイズの縦横比に適合する編集画像を作成する（Ｓ５３）。一方、送信画像作成部１５は、読み出した撮影画像から、上記画面サイズの縦横比に適合する部分を抽出する（Ｓ５４）。
【０１７２】
次に、送信画像作成部１５は、上記撮影画像の抽出部分と上記編集画像とを合成した画像を送信画像として作成し（Ｓ５５）、作成した送信画像情報と、ユーザＩＤおよびメールアドレスを含む付加情報とを画像保管サーバ２００に送信する（Ｓ５６）。その後、その後、写真撮影プリント装置１の処理は終了する。
【０１７３】
図１６に戻ると、画像保管サーバ２００では、送信画像取得部２２０が、写真撮影プリント装置１から送信画像情報、メールアドレス、およびユーザＩＤを受信すると（Ｓ４０）、ユーザＩＤをＩＤ記録部５７に記録し、送信画像情報を送信画像記録部２２６に記録して、ユーザＩＤと送信画像情報との対応付けを行い、該対応付けを示す対応情報を対応情報記録部２２７に記録する（Ｓ４１）。次に、保存ＵＲＬ作成部２２１は、上記送信画像情報が保存されている場所を示す保存ＵＲＬ情報を作成し、作成した保存ＵＲＬ情報を、上記メールアドレスを宛先とする電子メールで通知する（Ｓ４２）。
【０１７４】
一方、ユーザの携帯電話機３００は、上記保存ＵＲＬ情報を含む電子メールを受信すると（Ｓ２２）、ユーザの指示により上記保存ＵＲＬにアクセスし、ユーザＩＤを送信する（Ｓ２３）。このとき、画像保管サーバ２００では、ＩＤ認証部２２２が携帯電話機３００から受信したユーザＩＤを認証し、認証されたユーザＩＤに対応する送信画像情報を、送信画像検索部２２３が送信画像記録部２２６から検索する（Ｓ４３）。
【０１７５】
そして、送信画像検索部２２３が、検索した送信画像情報を携帯電話機３００に送信し（Ｓ４４）、携帯電話機３００が上記送信画像情報を受信した後（Ｓ２４）、合成画像提供システム１００の処理動作を終了する。
【０１７６】
〔実施の形態２〕
次に、本発明の別の実施形態について、図１８および図１９に基づいて説明する。本実施形態の合成画像提供システム１００は、図１〜図１７に示す合成画像提供システム１００に比べて、携帯電話機３００に送信する送信画像が画像保管サーバ（画像変換装置）２００にて作成される点が異なる。
【０１７７】
具体的には、本実施形態の合成画像提供システム１００は、図２に示す合成画像提供システム１００に比べて、画面サイズ判定サーバ２０１が省略されている。また、本実施形態の写真撮影プリント装置１は、図１に示す写真撮影プリント装置１に比べて、画面サイズ取得部１６、縦横比変換部１７、画面サイズ記録部５５が省略される点と、送信画像作成部１５の代わりに、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報を送信する送信処理部が設けられる点とが異なり、その他の構成は同様である。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０１７８】
図１８は、本実施形態の画像保管サーバ２００の概略構成を示している。本実施形態の画像保管サーバ２００の制御部２１０は、図７に示す制御部２１０に比べて、送信画像取得部２２０の代わりに合成画像取得部２５０が設けられる点と、送信画像検索部２２３の代わりに、画像サイズ取得部２５１、縦横比変換部（変換手段・特定手段）２５２、および送信画像作成部２５３が設けられる点とが異なり、その他の構成は同様である。また、本実施形態の画像保管サーバ２００の記録部２１１は、図７に示す記録部２１１に比べて、送信画像記録部２２６および対応情報記録部２２７の代わりに、撮影画像記録部２５５、編集画像記録部（画像記憶部）２５６、および対応情報記録部２５７が設けられる点が異なり、その他の構成は同様である。
【０１７９】
記録部２１１において、撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６は、写真撮影プリント装置が作成した合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報を記録するものである。また、対応情報記録部２５７は、上記撮影画像および上記編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けた対応情報を記録するものである。
【０１８０】
合成画像取得部２５０は、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報と付加情報とを写真撮影プリント装置から通信部２１２を介して取得するものである。合成画像取得部２５０は、取得した撮影画像情報および編集画像情報をそれぞれ撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、撮影画像および編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けて、対応情報記録部２５７に記録する。
【０１８１】
画像サイズ取得部２５１は、ＩＤ認証部２２２がユーザＩＤを認証すると、ユーザが所望する送信画像の画像サイズを、ユーザから携帯電話機３００および通信部２１２を介して取得するものである。画像サイズ取得部２５１は、取得した画像サイズを送信画像作成部２５３および縦横比変換部２５２に送出する。
【０１８２】
縦横比変換部２５２は、編集画像記録部２５６から読み出した編集画像を、画像サイズ取得部２５１が取得した画像サイズの縦横比に適合し、かつ当該編集画像の見映えを維持するように変換するものである。本実施形態では、上記第２実施例と同様に、編集画像のうち、画像の施されていない領域を削除可能領域とすることにより、上記処理を実行できる。
【０１８３】
送信画像作成部２５３は、合成画像から、送信に適した画像である送信画像を作成するものである。送信画像作成部２５３は、作成した送信画像の情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１８４】
具体的には、送信画像作成部２５３は、まず、ＩＤ認証部２２２が認証したユーザＩＤに対応する撮影画像情報を撮影画像記録部２５５から読み出す。次に、送信画像作成部２５３は、上記撮影画像から、画像サイズ取得部２５１から受け取った画像サイズに適合する領域を抽出する。また、送信画像作成部２５３は、上記ユーザＩＤに対応する編集画像であって、上記画像サイズの縦横比に適合し、かつ見映えが維持された編集画像を縦横比変換部２５２から取得する。そして、送信画像作成部２５３は、抽出した撮影画像と、取得した編集画像とを合成することにより送信画像を作成し、作成した送信画像の情報を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する。
【０１８５】
従って、本実施形態の合成画像提供システム１００は、写真撮影プリント装置１にて作成された合成画像を、ユーザが所望する縦横比に適合し、かつ見映えの維持された送信画像に変換して、ユーザの携帯電話機３００に送信している。これにより、写真撮影プリント装置１でのゲーム終了後に、ユーザが合成画像の縦横比を変更したい場合にも対応することができる。特に、画像サイズに制限のあるインターネット上のサイトにユーザが上記合成画像をアップロードしたい場合に好適である。
【０１８６】
図１９は、上記構成の画像保管サーバ２００における処理の流れを示している。図示のように、まず、合成画像取得部２５０は、合成画像を構成する撮影画像および編集画像の情報と、付加情報に含まれるユーザＩＤおよびメールアドレスとを、写真撮影プリント装置１から通信部２１２を介して受信したか否かを判断する（Ｓ６０）。受信しなかった場合にはＳ６３に進む。
【０１８７】
一方、受信した場合には、合成画像取得部２５０は、受信した合成画像情報、すなわち受信した撮影画像情報および編集画像情報をそれぞれ撮影画像記録部２５５および編集画像記録部２５６に記録し、付加情報に含まれるユーザＩＤをＩＤ記録部２２５に記録すると共に、撮影画像および編集画像の識別情報とユーザＩＤとを対応付けた対応情報を対応情報記録部２５７に記録する（Ｓ６１）。次に、保存ＵＲＬ作成部２２１は、図１６のＳ４１と同様に、上記合成画像情報が保存されている場所を示す保存ＵＲＬ情報を作成し、作成した保存ＵＲＬ情報を、上記メールアドレスを宛先とする電子メールで通知する（Ｓ６２）。その後、Ｓ６３に進む。
【０１８８】
Ｓ６３において、ＩＤ認証部２２２は、携帯電話機３００から通信部２１２を介して、ユーザＩＤを受信したか否かを判断する。受信しなかった場合にはＳ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１８９】
一方、受信した場合には、ＩＤ認証部２２２は、受信したユーザＩＤの認証を行う（Ｓ６４）。上記認証に失敗した場合には、制御部２１０は、エラーメッセージを作成して、通信部２１２から携帯電話機３００に送信し（Ｓ６５）、その後Ｓ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１９０】
一方、上記認証に成功した場合には、画像サイズ取得部２５１は、ユーザが所望する送信画像の画像サイズを、通信部２１２を介して携帯電話機３００に要求して取得する（Ｓ６６）。次に、送信画像作成部２５３は、画像サイズ取得部２５１が取得した画像サイズに基づいて、上記合成画像から上記送信画像を作成する（Ｓ６７）。なお、Ｓ６７の処理の詳細は、図１７に示す処理と同様であるので、その説明を省略する。そして、送信画像作成部２５３は、作成した送信画像を、通信部２１２を介して携帯電話機３００に送信する（Ｓ６８）。その後、Ｓ６０に戻って上記動作を繰り返す。
【０１９１】
なお、本実施形態では、ユーザの通信端末として携帯電話機３００を利用している。しかしながら、本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズに適合した送信画像では無く、ユーザの所望する画像サイズに適合した送信画像を作成しているので、ユーザの通信端末として、ＰＣ（Personal Computer）等の任意の通信端末を利用することができる。
【０１９２】
また、画像保管サーバ２００は、編集画像情報を取得する代わりに、編集内容情報と、利用されている編集用画像とを取得してもよい。この場合、縦横比の変換処理として、上記第１〜第３実施例の処理を実行することができる。
【０１９３】
〔実施の形態３〕
次に、本発明の別の実施形態について、図２０〜図２５に基づいて説明する。本実施形態の合成画像提供システム１００は、図１〜図１７に示す合成画像提供システム１００に比べて、ユーザが画像編集を行う場合に、携帯電話機３００の画面サイズに対応して、編集が反映される領域である編集反映領域が設定されて表示される点と、背景画像およびフレーム画像が、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ、見映えの維持されたものに変換されて表示される点とが異なり、その他の構成は同様である。なお、上記実施形態で説明した構成と同様の機能を有する構成には同一の符号を付して、その説明を省略する。
【０１９４】
図２０は、画像編集部（合成画像変換手段）１２の概略構成を示している。図示のように、画像編集部１２は、編集反映領域設定部（編集反映領域提示手段）１２０、編集画像作成部（編集画像変換手段）１２１、撮影画像取得部（撮影画像変換手段）１２２、および合成部（合成手段）１２３を備える構成である。
【０１９５】
編集反映領域設定部１２０は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズの縦横比に基づいて、上記編集反映領域を設定するものである。編集反映領域設定部１２０は、設定された編集反映領域を編集画像作成部１２１に送出すると共に、合成画像表示部（編集画像表示部）３１ａに提示させる。この提示させる方法としては、合成画像表示部３１ａの編集画面において、合成画像が表示される領域のうち、編集反映領域以外の領域は、合成画像を白黒表示する、合成画像以外の画像を表示する、非表示とするなどの方法が挙げられる。
【０１９６】
編集画像作成部１２１は、ユーザが画像編集処理において追加した画像である編集画像を作成するものである。具体的には、編集画像作成部１２１は、編集画像領域に対し、ユーザが操作受付部３１ｂにて入力した指示に基づき、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像を追加したり、編集用画像記録部５２から読み出したスタンプ画像を配置したり、落書き画像を追加したりするものである。編集画像作成部１２１は、作成した編集画像の情報を合成部１２３に送出すると共に、編集内容の情報を編集内容記録部５３に記録する。
【０１９７】
本実施形態では、編集画像作成部１２１は、画面サイズ記録部５５から読み出した画面サイズの縦横比が、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像の縦横比と異なる場合、上記画面サイズの縦横比と上記フレーム画像または背景画像とを縦横比変換部１７に送出する。これにより、編集画像作成部１２１は、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたフレーム画像または背景画像を縦横比変換部１７から取得できる。なお、編集画像作成部１２１は、編集反映領域設定部１２０が設定した編集反映領域に対する画像編集処理のみを受け付けることが望ましい。
【０１９８】
撮影画像取得部１２２は、ユーザが選択した撮影画像を撮影画像記録部５１から取得するものである。撮影画像取得部１２２は、取得した撮影画像を合成部に送出する。
【０１９９】
合成部１２３は、編集画像作成部１２１から受け取った編集画像と、撮影画像取得部１２２から受け取った撮影画像とを合成するものである。合成部１２３は、合成した画像の情報を合成画像表示部３１ａに表示させる。
【０２００】
図２２〜図２４は、編集処理において合成画像表示部３１ａに表示される編集画面の例を示している。図２２〜図２４に示すように、編集画面には、編集対象画像表示領域Ａ１、編集ツール選択領域Ａ２、編集ツール設定領域Ａ３、消しゴムツール選択領域Ａ４、および編集対象画像選択領域Ａ５が表示されている。また、その他、残り時間表示領域、編集処理のクリア、アンドゥ、リドゥボタン、終了ボタンなどが表示されている。なお、この編集画面では、２人のユーザが同時に編集処理を行うことが可能となるように、編集対象画像表示領域Ａ１、編集ツール選択領域Ａ２、編集ツール設定領域Ａ３、および消しゴムツール選択領域Ａ４が画面の左右に分かれて２カ所表示されている。
【０２０１】
編集対象画像表示領域Ａ１は、編集対象画像選択領域Ａ５において選択された撮影画像が表示されるとともに、この領域において画像の描画、貼り付けなどの編集処理が行われる。編集ツール選択領域Ａ２は、編集処理で用いられる各種編集ツールの選択を受け付ける領域である。編集ツールとしては、ユーザの入力軌跡に対応した線画像の描画が行われるペンツールおよび手書きツール、所定の画像をユーザによって指定された編集対象画像上の位置に貼り付けるスタンプツールおよびコロコロツール、および、特殊な効果を有するスペシャルツールなどが挙げられる。ここで選択されたツールの詳細な設定が編集ツール設定領域Ａ３において行われる。消しゴムツール選択領域Ａ４は、編集処理によって撮影画像に対して付加された編集画像を消去する消しゴムツールの消去領域の大きさが選択される領域である。
【０２０２】
本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズの縦横比に基づいて、編集対象画像表示領域（合成画像が表示される領域）Ａ１に編集反映領域が提示される。これにより、ユーザは、上記編集反映領域にのみ画像編集を行うことにより、携帯電話機３００の画面サイズに適した画像編集を行うことができる。
【０２０３】
図２２および図２３の例では、右側のユーザに関する画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比よりも大きい。このため、右側の編集対象画像表示領域Ａ１にて左端部領域Ａ１１および右端部領域Ａ１２が除外された領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。そして、図２２および図２３にて斜線の施された領域である左端部領域Ａ１１および右端部領域Ａ１２が非表示領域となっている。
【０２０４】
一方、左側のユーザに関しては、画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比と等しいか、或いは、画面サイズ記録部５５に記録されていない。このため、左側の編集対象画像表示領域Ａ１の全領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。
【０２０５】
また、図２４の例では、左側のユーザに関する画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比よりも小さい。このため、左側の編集対象画像表示領域Ａ１にて上端部領域Ａ１３および下端部領域Ａ１４が除外された領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。そして、図２４にて斜線の施された領域である上端部領域Ａ１３および下端部領域Ａ１４が非表示領域となっている。
【０２０６】
一方、右側のユーザに関しては、画面サイズの縦横比が、編集対象画像表示領域Ａ１の縦横比と等しいか、或いは、画面サイズ記録部５５に記録されていない。このため、右側の編集対象画像表示領域Ａ１の全領域が編集反映領域Ａ１０として設定される。
【０２０７】
また、本実施形態では、携帯電話機３００の画面サイズの縦横比が、編集用画像記録部５２から読み出したフレーム画像または背景画像の縦横比と異なる場合、上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたフレーム画像または背景画像に変換されて、合成画像表示部３１ａに表示される。これにより、携帯電話機３００の画面サイズに適した編集画像を取得することができる。
【０２０８】
図２２に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１、図２３に示す右側の編集対象画像表示領域Ａ１、および図２４に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１を参照すると、フレーム画像Ｇ１０が、上記画面サイズの縦横比に応じて変化していることが理解できる。さらに、図２２に示す左側の編集対象画像表示領域Ａ１と、図２３に示す右側の編集対象画像表示領域Ａ１とを参照すると、或る撮影画像に対して、左側のユーザがフレーム画像Ｇ１０を追加する編集処理を行った後に、当該撮影画像を右側のユーザが編集対象として選択した場合、追加されたフレーム画像Ｇ１０が、上記画面サイズの縦横比に応じて自動的に変化していることが理解できる。
【０２０９】
図２１は、図１６に示す編集処理（Ｓ１５）の詳細な流れを示している。図示のように、まず、編集反映領域設定部１２０は、画面サイズ記録部５５に記録された画面サイズに基づいて、上記編集反映領域を合成画像表示部３１ａに提示する（Ｓ７０）。次に、ユーザからの指示により、合成画像表示部３１ａの編集対象画像表示領域Ａ１に表示する撮影画像を撮影画像取得部１２２が撮影画像記録部５１から選択する（Ｓ７１）。選択された撮影画像は、撮影画像取得部１２２から合成部１２３を介して合成画像表示部３１ａに送出されることにより、編集対象画像表示領域Ａ１に表示される（Ｓ７２）。
【０２１０】
その後、ユーザによる実際の画像編集が行われる。ユーザが何れかの編集用画像を選択した場合、編集画像作成部１２１は、選択された編集用画像がフレーム画像または背景画像であるか否かを判断する（Ｓ７３）。上記フレーム画像または背景画像である場合、編集画像作成部１２１は、縦横比変換部１７に指示して、上記フレーム画像または背景画像を上記画面サイズの縦横比に適合し、かつ見映えの維持されたものに変換させる（Ｓ７４）、変換されたフレーム画像または背景画像は、合成部１２３にて合成されて、合成画像表示部３１ａにて表示される（Ｓ７４）。その後、Ｓ７６に進む。
【０２１１】
一方、選択された編集用画像が上記フレーム画像または背景画像ではない場合、編集画像作成部１２１は、選択された編集用画像を編集用画像記録部５２から読み出す。読み出された編集用画像は、合成部１２３にて合成されて、合成画像表示部３１ａにて表示される（Ｓ７５）。その後、Ｓ７６に進む。
【０２１２】
Ｓ７６において、画像編集部１２は、ユーザから編集終了が指示されたか否かを判断する。上記編集終了が指示された場合、編集処理を終了して、図１６に示す元のルーチンに戻る。一方、上記編集終了が未指示である場合、Ｓ７７に進む。
【０２１３】
Ｓ７７において、画像編集部１２は、ユーザから他の撮影画像の選択が指示されたか否かを判断する。上記選択が指示された場合、Ｓ７８に進む。一方、上記選択が未指示である場合、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１４】
Ｓ７８において、画像編集部１２は、選択された撮影画像が既に編集されているか否かを判断する。編集されていない場合、撮影画像取得部１２２が、選択された撮影画像を撮影画像記録部５１から読み出す。読み出された撮影画像は、撮影画像取得部１２２から合成部１２３を介して合成画像表示部３１ａに送出されることにより、編集対象画像表示領域Ａ１に表示される（Ｓ７９）。その後、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１５】
一方、既に編集されている場合、編集画像作成部１２１は、選択された撮影画像に対する編集内容を編集内容記録部５３から取得し、取得した編集内容に基づいて編集画像を作成する。このとき、編集画像作成部１２１は、縦横比変換部１７に指示して、上記画面サイズの縦横比に適合するように編集画像を変換させる（Ｓ８０）。変換された編集画像は、合成部にて撮影画像と合成され、合成画像表示部３１ａの編集対象画像表示領域Ａ１にて表示される（Ｓ８０）。その後、Ｓ７３に戻って上記動作を繰り返す。
【０２１６】
なお、編集処理（Ｓ１５）の終了後、送信画像の作成処理（Ｓ１７）が行われるが、この処理において、送信対象となる合成画像を選択する送信画像選択画面が合成画像表示部３１ａに表示される。図２５は、上記送信画像選択画面の一例を示している。図示の例では、選択候補の合成画像が、上記画面サイズの縦横比に適合するように変換されてサムネイル表示されている。この場合、ユーザは、携帯電話機３００に送信される送信画像そのものを写真撮影プリント装置１にて確認することができる。
【０２１７】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２１８】
最後に、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１の各ブロック、特に制御部１０・２１０・２３０は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２１９】
すなわち、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０２２０】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０２２１】
また、写真撮影プリント装置１、画像保管サーバ２００、および画面サイズ判定サーバ２０１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【０２２２】
ところで、画像変換装置は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である１または複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、前記変換手段は、前記元画像に対し、前記非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって、前記新画像を作成する構成であってもよい。
【０２２３】
また、画像変換方法は、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換方法であって、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である１または複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって、前記新画像を作成する方法であってもよい。
【０２２４】
上記の構成および方法によると、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを削除または追加することによって新画像を作成している。例えば、元画像を、縦横比の大きい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を削除するか、或いは、横方向に伸びる非特徴部分を追加すればよい。また、元画像を、縦横比の小さい新画像に変換する場合には、縦方向に伸びる非特徴部分を追加するか、或いは、横方向に伸びる非特徴部分を削除すればよい。
【０２２５】
このとき、元画像および新画像の特徴部分は同じであるので、特徴部分に含まれる形象も同じである。すなわち、元画像を特徴付ける形象が歪んだり、削除されたりすることが無いので、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持することができる。なお、削除した非特徴部分は、元画像にて隣接していた部分に重畳してもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２２６】
本発明によれば、元画像に対し、非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって新画像を作成することにより、元画像が、別の縦横比を有する新画像に変換されても、見映えを維持できるので、写真撮影プリント装置や画像保管サーバ以外にも、元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する任意の画像処理装置に適用することができる。
【符号の説明】
【０２２７】
１ 写真撮影プリント装置（画像変換装置・撮影編集装置）
２ 撮影部
３ 編集部
４ 印刷部
６・２１２・２３２ 通信部
１０・２１０・２３０ 制御部
１１ 撮影画像取得部
１２ 画像編集部（合成画像変換手段）
１３ 印刷画像作成部
１５ 送信画像作成部（合成画像変換手段・撮影画像変換手段・合成手段）
１６ 画面サイズ取得部
１７ 縦横比変換部（変換手段・編集画像変換手段・特定手段）
２４ 撮影画像表示部
２６ 操作部
３１ タッチパネル部
３１ａ 合成画像表示部（編集画像表示部）
３１ｂ 操作受付部
３２ タッチペン
３３ 音声出力部
３４ 赤外線通信部
５０・２１１・２３１ 記録部
５１ 撮影画像記録部
５２ 編集用画像記録部（画像記憶部）
５３ 編集内容記録部（画像記憶部）
５４ 印刷画像記録部
５５ 画面サイズ記録部
５６ メールアドレス記録部
５７ ＩＤ記録部
１００ 合成画像提供システム（画像提供システム）
１２０ 編集反映領域設定部（編集反映領域提示手段）
１２１ 編集画像作成部（編集画像変換手段）
１２２ 撮影画像取得部（撮影画像変換手段）
１２３ 合成部（合成手段）
１６０ ＩＤ設定部
１６１ ２次元コード作成部
１６２ 画面サイズ要求部
２００ 画像保管サーバ（画像変換装置）
２０１ 画面サイズ判定サーバ
２２０ 送信画像取得部
２２１ 保存ＵＲＬ作成部
２２２ ＩＤ認証部
２２２ 通信部
２２３ 送信画像検索部（提供手段）
２２５ ＩＤ記録部
２２６ 送信画像記録部
２２７ 対応情報記録部
２４０ 機種情報取得部（機種情報取得手段）
２４１ 画面サイズ検索部（画面サイズ取得手段）
２４２ 要求取得部
２４３ 画面サイズ送出部
２４５ 機種画面サイズ対応記録部（対応記憶部）
２４６ ＩＤ画面サイズ対応記録部
２５０ 合成画像取得部
２５１ 画像サイズ取得部
２５２ 縦横比変換部（変換手段・特定手段）
２５３ 送信画像作成部
２５５ 撮影画像記録部
２５６ 編集画像記録部（画像記憶部）
２５７ 対応情報記録部
３００ 携帯電話機（通信端末）
Ａ１０ 編集反映領域
Ｇ１０ フレーム画像
【特許請求の範囲】
【請求項１】
元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、
前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、
前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴とする画像変換装置。
【請求項２】
前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを、当該複数の特徴部分の間に追加挿入することによって、前記新画像を作成することを特徴とする請求項１に記載の画像変換装置。
【請求項３】
前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備えており、
該画像記憶部は、前記元画像における前記特徴部分または前記非特徴部分の位置を示す位置情報をさらに記憶しており、
前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記元画像の情報および前記位置情報に基づいて、前記元画像を前記新画像に変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像変換装置。
【請求項４】
前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備えており、
該画像記憶部は、前記元画像の情報を、前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに分割して記憶しており、
前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに基づいて、前記元画像を前記新画像に変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像変換装置。
【請求項５】
画像認識により、前記特徴部分および前記非特徴部分を特定する特定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から４までの何れか１項に記載の画像変換装置。
【請求項６】
通信端末に画像を提供する画像提供システムであって、
前記通信端末の機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を記憶する対応記憶部と、
前記通信端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、
該機種情報取得手段が取得した機種情報に対応する前記画面サイズを、前記対応記憶部の対応情報に基づいて取得する画面サイズ取得手段と、
元画像を、前記画面サイズ取得手段が取得した画面サイズの縦横比を有する新画像に変換する請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置と、
前記新画像を前記通信端末に提供する提供手段とを備えることを特徴とする画像提供システム。
【請求項７】
被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して編集画像を作成することにより、前記撮影画像に前記編集画像を合成した合成画像を提供する撮影編集装置であって、
前記合成画像を、別の縦横比を有する新合成画像に変換する合成画像変換手段を備えており、
該合成画像変換手段は、
前記撮影画像を、前記別の縦横比を有する新撮影画像に変換する撮影画像変換手段と、
前記編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換する編集画像変換手段と、
前記新撮影画像に前記新編集画像を合成することにより、前記新合成画像を作成する画像合成手段とを備えており、
前記撮影画像変換手段は、前記撮影画像から、前記別の縦横比を有する部分を抽出することにより、前記新撮影画像を生成しており、
前記編集画像変換手段は、請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置であることを特徴とする撮影編集装置。
【請求項８】
前記編集画像を作成するための編集画像表示部と、
前記編集画像表示部の表示画面に、前記編集処理が反映される領域である編集反映領域を前記別の縦横比に基づいて提示する編集反映領域提示手段とをさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の撮影編集装置。
【請求項９】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置を動作させる画像変換プログラムであって、コンピュータを上記各手段として機能させるための画像変換プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像変換プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換装置の画像変換方法であって、
前記画像変換装置は、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴とする画像変換装置の画像変換方法。
【請求項１】
元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する変換手段を備える画像変換装置であって、
前記元画像は、自身を特徴付ける形象を有する部分であり、かつ縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とからなり、
前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴とする画像変換装置。
【請求項２】
前記変換手段は、前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを、当該複数の特徴部分の間に追加挿入することによって、前記新画像を作成することを特徴とする請求項１に記載の画像変換装置。
【請求項３】
前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備えており、
該画像記憶部は、前記元画像における前記特徴部分または前記非特徴部分の位置を示す位置情報をさらに記憶しており、
前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記元画像の情報および前記位置情報に基づいて、前記元画像を前記新画像に変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像変換装置。
【請求項４】
前記元画像の情報を記憶する画像記憶部をさらに備えており、
該画像記憶部は、前記元画像の情報を、前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに分割して記憶しており、
前記変換手段は、前記画像記憶部に記憶された前記特徴部分の情報と前記非特徴部分の情報とに基づいて、前記元画像を前記新画像に変換することを特徴とする請求項１または２に記載の画像変換装置。
【請求項５】
画像認識により、前記特徴部分および前記非特徴部分を特定する特定手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から４までの何れか１項に記載の画像変換装置。
【請求項６】
通信端末に画像を提供する画像提供システムであって、
前記通信端末の機種情報と画面サイズとを対応付けた対応情報を記憶する対応記憶部と、
前記通信端末の機種情報を取得する機種情報取得手段と、
該機種情報取得手段が取得した機種情報に対応する前記画面サイズを、前記対応記憶部の対応情報に基づいて取得する画面サイズ取得手段と、
元画像を、前記画面サイズ取得手段が取得した画面サイズの縦横比を有する新画像に変換する請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置と、
前記新画像を前記通信端末に提供する提供手段とを備えることを特徴とする画像提供システム。
【請求項７】
被写体を撮影した撮影画像に編集処理を施して編集画像を作成することにより、前記撮影画像に前記編集画像を合成した合成画像を提供する撮影編集装置であって、
前記合成画像を、別の縦横比を有する新合成画像に変換する合成画像変換手段を備えており、
該合成画像変換手段は、
前記撮影画像を、前記別の縦横比を有する新撮影画像に変換する撮影画像変換手段と、
前記編集画像を、前記別の縦横比を有する新編集画像に変換する編集画像変換手段と、
前記新撮影画像に前記新編集画像を合成することにより、前記新合成画像を作成する画像合成手段とを備えており、
前記撮影画像変換手段は、前記撮影画像から、前記別の縦横比を有する部分を抽出することにより、前記新撮影画像を生成しており、
前記編集画像変換手段は、請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置であることを特徴とする撮影編集装置。
【請求項８】
前記編集画像を作成するための編集画像表示部と、
前記編集画像表示部の表示画面に、前記編集処理が反映される領域である編集反映領域を前記別の縦横比に基づいて提示する編集反映領域提示手段とをさらに備えることを特徴とする請求項７に記載の撮影編集装置。
【請求項９】
請求項１から５までの何れか１項に記載の画像変換装置を動作させる画像変換プログラムであって、コンピュータを上記各手段として機能させるための画像変換プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像変換プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１１】
元画像を、別の縦横比を有する新画像に変換する画像変換装置の画像変換方法であって、
前記画像変換装置は、前記元画像を特徴付ける形象を有し、縦方向および横方向の何れか一方に伸びた部分である複数の特徴部分と、該特徴部分以外の部分である１または複数の非特徴部分とを有する前記元画像に対し、前記複数の特徴部分の間にある前記非特徴部分の少なくとも１つを追加することによって、前記新画像を作成することを特徴とする画像変換装置の画像変換方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【公開番号】特開２０１２−１６５４５４（Ｐ２０１２−１６５４５４Ａ）
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１０１８３７（Ｐ２０１２−１０１８３７）
【出願日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【分割の表示】特願２００７−３３０８９２（Ｐ２００７−３３０８９２）の分割
【原出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＺＩＧＢＥＥ
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月３０日（２０１２．８．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年４月２６日（２０１２．４．２６）
【分割の表示】特願２００７−３３０８９２（Ｐ２００７−３３０８９２）の分割
【原出願日】平成１９年１２月２１日（２００７．１２．２１）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．ＺＩＧＢＥＥ
【出願人】（３０７０１００９６）フリュー株式会社 (210)
【Ｆターム（参考）】
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