画像形成装置、管理装置、画像形成装置の制御方法、管理装置の制御方法、及び、プログラム
【課題】画像形成装置のシャットダウン実行時にユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時にシャットダウンしたり、指定した期間の電源ＯＦＦ状態維持を可能にすること。
【解決手段】画像形成装置１０２では、予め設定されスケジュール管理部４０４により管理されるスケジュール情報に含まれるシャットダウン実行日時に、シャットダウン依頼部４０７が、画像形成装置１０２をシャットダウンするように制御する。なお、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、機能制限管理部４０５が、段階的に画像形成装置１０２の複数の機能のいずれかを制限し、メッセージ管理部４０６が、前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する。
【解決手段】画像形成装置１０２では、予め設定されスケジュール管理部４０４により管理されるスケジュール情報に含まれるシャットダウン実行日時に、シャットダウン依頼部４０７が、画像形成装置１０２をシャットダウンするように制御する。なお、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、機能制限管理部４０５が、段階的に画像形成装置１０２の複数の機能のいずれかを制限し、メッセージ管理部４０６が、前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、管理装置、画像形成装置の制御方法、管理装置の制御方法、及び、プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビルの電気点検を行うために、画像形成装置を指定期間シャットダウンしたいというニーズがある。この時、管理ユーザの手間を削減するためには、予めスケジュールした日時に自動で画像形成装置をシャットダウンする機能が必要とされる。
【０００３】
一方、画像形成装置は不特定多数の一般ユーザによって使用されるため、管理ユーザがスケジュールした日時に一般ユーザが画像形成装置でジョブを実行している可能性があり、実行中のジョブを考慮したシャットダウンの機能が必要となる。
例えば、実行中ジョブを強制的にキャンセルしてシャットダウンしてしまうと、一般ユーザは不満に感じたり、さらには画像形成装置を再度起動してしまうかもしれない。
【０００４】
特許文献１には、遠隔操作で画像形成装置のシャットダウンを指示し、現在実行中のジョブが存在する場合は、実行中のジョブが終了してからシャットダウンする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３２００５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、電気点検のように、シャットダウンの用途によっては、予めスケジュールした日時どおりにシャットダウンすることも重要である。
上述した特許文献１の技術では、実行中のジョブが長い時間を要するジョブであった場合や、多数のジョブをキューイングしている場合に、シャットダウンを実行する日時がスケジュール日時から大きくずれてしまう可能性がある。
【０００７】
また、電気点検などの用途では、画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を指定期間維持することも重要であるが、上述した特許文献１の技術では、一般ユーザに再度起動されてしまうと画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することができない。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、画像形成装置のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置をシャットダウンできるようにしたり、指定した期間の画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成装置であって、前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時を示すシャットダウン実行日時を含むスケジュール情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されるスケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウン手段と、前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限手段と、前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置をシャットダウンできるようにしたり、指定した期間の画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置及び管理装置を適用可能なシャットダウンシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】情報端末装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】実施例１におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【図５】情報端末装置１０１のデバイスリスト管理部４２２がユーザインタフェース３０５に表示するデバイスリスト管理画面の一例を示す図である。
【図６】シャットダウン設定画面の一例を示す図である。
【図７】シャットダウンスケジュールの報知設定画面の一例を示す図である。
【図８】機能制限の詳細設定画面の一例を示す図である。
【図９】設定された機能制限を画像形成装置１０２で実現するために用いる機能制限ファイルの一例を示す図である。
【図１０】本実施例の報知画面の一例を示す図である。
【図１１】本実施例の報知画面の一例を示す図である。
【図１２】画像形成装置１０２が報知画面を表示するときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】画像形成装置１０２がシャットダウンを実行するときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】画像形成装置１０２が起動したときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】実施例２におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置及び管理装置を適用可能なシャットダウンシステムの構成の一例を示す図である。
図１に示すように、本実施例のシャットダウンシステムでは、情報端末装置１０１と、複数の画像形成装置１０２とが、ネットワーク１００を介して通信可能に接続されている。情報端末装置１０１は、画像形成装置１０２の管理装置として使用される。ただし、情報端末装置１０１は必ずしも必要ではなく、また、画像形成装置の数は１つ以上であればよい。
【００１４】
ネットワーク１００は、上述の各装置の間で情報をやり取りするための通信回線であり、インターネット、イントラネット等の種別や、有線・無線は問わない。
また、情報端末装置１０１はパーソナルコンピュータに限定するものではなく、同機能を持つ携帯端末や画像形成装置などの情報処理装置でもよいことは当業者には明白であろう。
【００１５】
次に、図２、図３を参照して、シャットダウンシステムを構成する各装置のハードウェア構成について説明する。
図２は、図１に示した画像形成装置１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１０２は、画像処理ユニット２０１、印刷ユニット２０２、及び、読み込みユニット２０３を有する。なお、画像形成装置１０２が複合機ではない場合は、読み込みユニット２０３が存在しない構成であってもよい。
【００１６】
画像処理ユニット２０１は、ＣＰＵ２０４、ＲＯＭ２０５、ＲＡＭ２０６、記憶部２０７、ＮＩＣ２０８、ユーザインタフェース２０９を有する。なお、記憶部２０７が存在しない構成であってもよい。
【００１７】
ＣＰＵ２０４は、各種プログラムを実行し、さまざまな機能を実現するユニットである。ＲＯＭ２０５は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録したユニットである。ＣＰＵ２０４は、ＲＯＭ２０５に記録されているプログラムをＲＡＭ２０６にロードし実行する。ＲＡＭ２０６は、ＣＰＵ２０４の一時的な作業記憶領域としても利用されるユニットである。
【００１８】
記憶部２０７は、ハードディスク（ＨＤＤ）やフラッシュメモリ等であり、各種データを記憶するユニットである。ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）２０８は、画像形成装置１０２をネットワーク１００に接続するためのユニットである。
【００１９】
ユーザインタフェース（ＵＩ）２０９は、ユーザからの処理依頼を受け付けたり、ユーザに対して各種画面等を出力するためのユニットである。ユーザインタフェース２０９は、画像形成装置１０２に付属する操作パネルの他に、情報端末装置１０１から例えばＨＴＴＰプロトコルで処理依頼を受け付けたり、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５（図３）を介して情報を出力する場合もある。
【００２０】
印刷ユニット２０２は、印刷データをシートに印刷するためのユニットである。読み込みユニット２０３は、原稿から画像データを読み取るためのユニットである。
なお、図２に示した構成は、画像形成装置の代表的なハードウェア構成であり、画像形成装置１０２がこの構成に限定されないことは当業者には明白であろう。例えば、画像形成装置１０２は、ＦＡＸボードや外部制御装置が接続されている構成であってもよい。
【００２１】
図３は、図１に示した情報端末装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
ＣＰＵ３０１は、各種プログラムを実行し、さまざまな機能を実現するユニットである。ＲＯＭ３０２は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録したユニットである。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０２や後述する記憶部３０６に記録されているプログラムをＲＡＭ３０３にロードし実行する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１の一時的な作業記憶領域としても利用されるユニットである。
【００２２】
ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）３０４は、情報端末装置１０１をネットワークに接続するためのユニットであり、ＮＩＣ３０４を使用してネットワーク１００に接続可能である。
【００２３】
ユーザインタフェース（ＵＩ）３０５は、ユーザからの処理依頼を受け付けたり、ユーザに対して各種画面等を出力するためのユニットである。ユーザインタフェース３０５は、例えば、ディスプレイ、キーボード、及びポインティングデバイス、又は、タッチパネルディスプレイ等である。
【００２４】
記憶部３０６は、ＨＤＤやフラッシュメモリ等であり、各種データを記憶するユニットである。また、記憶部３０６は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録する。
なお、図３に示した構成は、情報端末装置の代表的なハードウェア構成であり、情報端末装置１０１がこの構成に限定されないことは当業者には明白であろう。
【００２５】
図４は、実施例１におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
図４に示されている画像形成装置１０２の各ソフトウェア構成の機能を実現するプログラムは、画像形成装置１０２のＲＯＭ２０５にコンピュータ読み取り可能に記録されており、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４がＲＡＭ２０６にプログラムをロードし実行することで、これらの機能が実現される。
【００２６】
また、図４に示されている情報端末装置１０１の各ソフトウェア構成の機能を実現するプログラムは、情報端末装置１０１の記憶部３０６にコンピュータ読み取り可能に記録されており、情報端末装置１０１のＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０３にプログラムをロードし実行することで、これらの機能が実現される。
【００２７】
最初に、画像形成装置１０２のソフトウェア構成について説明する。
アプリケーション４０１は、スケジュール日時に合わせて画像形成装置１０２のシャットダウンの実行を制御するアプリケーションである。アプリケーション４０１は、シャットダウン設定受信部４０２、ジョブ確認部４０３、スケジュール管理部４０４、機能制限管理部４０５、メッセージ管理部４０６、シャットダウン依頼部４０７、起動検知部４０８を有する。
【００２８】
システム制御部４１０は、アプリケーション４０１を構成する各ソフトウェアの動作や、画像形成装置１０２の各種機能を制御する。システム制御部４１０は、シャットダウン制御部４１１を有する。
【００２９】
シャットダウン制御部４１１は、画像形成装置１０２のシャットダウンを実行するためのものである。シャットダウン制御部４１１は、シャットダウンの実行を指示されると、画像形成装置１０２の各アプリケーションや、画像処理ユニット２０１、印刷ユニット２０２、読み込みユニット２０３を順次停止し、画像形成装置１０２の電源をＯＦＦする。本実施例では、アプリケーション４０１がシャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンの実行を指示するが、画像形成装置１０２の不図示の電源スイッチをＯＦＦにした場合も、同様にシャットダウン制御部４１１にシャットダウンの指示が行われる。
【００３０】
次に、アプリケーション４０１の構成要素について説明する。
シャットダウン設定受信部４０２は、シャットダウンのスケジュールの設定（図６）やシャットダウンスケジュールの報知設定（図７）、機能制限の詳細設定（図８）等のシャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を受け付け、記憶部２０７に格納する。シャットダウン設定受信部４０２は、情報端末装置１０１のシャットダウン設定送信部４２１からシャットダウンに関する設定を受け付けることができる。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、画像形成装置１０２のＵＩ２０９に各種設定画面（後述する図６〜図８等）を表示し、情報端末装置１０１を介さずに直接シャットダウンの設定を受け付けることもできる。
【００３１】
ジョブ確認部４０３は、アプリケーション４０１がシャットダウンを指示する際に、画像形成装置１０２でプリントやコピーなどのジョブが実行中、もしくはキューイングされていないかを確認する。
【００３２】
スケジュール管理部４０４は、画像形成装置１０２の現在日時とシャットダウン設定受信部４０２で受信して記憶部２０７に記憶されているスケジュール設定（スケジュール情報）を比較して、シャットダウンの実行や報知メッセージの表示等のスケジュールを管理する。
【００３３】
機能制限管理部４０５は、後述する図７や図８に示す機能制限の設定に基づいて、ユーザが使用可能な画像形成装置１０２の機能を制限する。
メッセージ管理部４０６は、シャットダウンスケジュールの報知設定（図７）で指定されたメッセージを、設定された表示スケジュールに合わせて出力する。なお、上記の設定されたメッセージ及び表示スケジュールは、シャットダウン設定受信部４０２で受信されて記憶部２０７に記憶される上記スケジュール情報に含まれるものとする。
【００３４】
シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンの指示を行う。起動検知部４０８は、画像形成装置１０２が起動したことを検知する。
【００３５】
次に、情報端末装置１０１のソフトウェア構成について説明する。
シャットダウン設定送信部４２１は、画像形成装置のシャットダウン設定受信部４０２に対してシャットダウンのスケジュール設定（図６）やシャットダウンスケジュールの報知設定（図７）、機能制限の詳細設定（図８）等のシャットダウンに関する設定（上記スケジュール情報）を、画像形成装置１０２に対して送信する。
【００３６】
デバイスリスト管理部４２２は、シャットダウンシステムを構成する複数の画像形成装置１０２を、後述する図５に示すデバイスリスト示す情報等により管理する。また、デバイスリスト管理部４２２は、図５〜図８に示すような画面を情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示し、ユーザによる上記シャットダウンに関する設定の入力を受け付ける。
【００３７】
シャットダウン設定送信部４２１は、デバイスリスト管理部４２２から受け取った上記シャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を、画像形成装置のシャットダウン設定受信部４０２に対して送信する。なお、シャットダウン設定送信部４２１は、デバイスリスト管理部４２２で管理する複数の画像形成装置に対して、一斉にシャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を送信することができる。
【００３８】
図５は、情報端末装置１０１のデバイスリスト管理部４２２がユーザインタフェース３０５に表示するデバイスリスト管理画面の一例を示す図である。
図５に示す例では、デバイスリスト管理部４２２は、「ＤｅｖｉｃｅＡ」から「ＤｅｖｉｃｅＣ」までの３台を管理しており、不図示のデバイス登録画面を経て、管理対象の画像形成装置として登録する。この登録処理により、管理対象の画像形成装置の情報（例えば、デバイス名、ＩＰアドレス、シリアルＮｏ.、Ｍａｃアドレス等）が、情報端末装置１０１の記憶部３０６に格納される。
【００３９】
デバイスリスト表示部５０１は、管理対象の画像形成装置をリスト表示する。本実施例では、デバイス名、ＩＰアドレス、シリアルＮｏ.を表示しているが、表示項目を限定しないことは当業者には明白であろう。例えば、Ｍａｃアドレスや設置場所などが表示されていてもよい。
【００４０】
管理ユーザは、デバイスリスト表示部５０１に表示される画像形成装置を１つ以上選択することができる。シャットダウン設定ボタン５０２は、デバイスリスト表示部５０１で選択された１つ以上の画像形成装置に対して、シャットダウンの設定を指示するためのもので、本ボタンを押下することでシャットダウン設定画面（図６）に遷移する。デバイスリスト表示部５０１で、複数の画像形成装置を選択した状態で本ボタンを押下した場合は、デバイスリスト管理部４２２が、シャットダウン設定送信部４２１を介して、複数の画像形成装置に対して一斉にシャットダウンの設定を指示する。このように情報端末装置１０１が存在する構成では、管理対象の複数の画像形成装置に対して一斉にシャットダウンの指示が行えるため、管理ユーザのシャットダウン設定の手間を低減することができる。
【００４１】
図６は、シャットダウン設定画面の一例を示す図である。このシャットダウン設定画面は、前述したシャットダウン設定ボタン５０２を押下することで、デバイスリスト管理部４２２により情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００４２】
シャットダウンのスケジュール設定部６０１は、シャットダウンの実行スケジュールを指定するためのものである。本実施例では、管理ユーザはドロップダウンリスト６０１ａから「指定日時に実行する」、「定期的に実行する」、「即時に実行する」の３つからいずれかを選択可能である。なお、「指定日時に実行する」が選択された状態では、実行日６０１ｂと実行開始時刻６０１ｃ（即ち、シャットダウン実行日時）を設定可能（スケジューリング可能）である。また、「定期的に実行する」が選択された場合は、図示しないが実行周期や実行開始時刻が設定可能（スケジューリング可能）となる。
【００４３】
シャットダウンスケジュールの報知設定６０２は、管理ユーザが設定したシャットダウンスケジュールを一般ユーザに報知したい時にチェックする。６０２をチェックした状態で報知設定ボタン６０２ａが押下されると、シャットダウン設定送信部４２１により、シャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）が表示される。
【００４４】
電源ＯＦＦ状態（電源オフ状態）の期間設定部６０３は、画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態（シャットダウン状態）を維持する期間（電源オフ期間）を設定するためのものであり、電気点検のように一定期間画像形成装置１０２を電源ＯＦＦの状態で維持したい時に、チェックボックス６０３ａにチェックする。
【００４５】
チェックボックス６０３ａをチェックされた状態では、終了日６０３ｂと終了時刻６０３ｃにより終了日時を設定可能である。さらに、指定した終了日時以前に画像形成装置を起動された時の処理を、ラジオボタン６０３ｄで設定することができる。本実施例では、「すぐに強制的にシャットダウンする」、「指定時間経過後にシャットダウンする」、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」、「警告を出力する」の４つからいずれかを選択可能であるが、この４つに限定しないことは当業者には明白であろう。
【００４６】
「すぐに強制的にシャットダウンする」は、電気点検のように短い時間でも起動されては困るようなユースケースの場合に指定する。
「指定時間経過後にシャットダウンする」、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」は、一般ユーザにある程度の使用は許可するが、その後には自動でシャットダウンしたい場合に指定する。例えば、省電力を目的に営業時間の後に画像形成装置をシャットダウンするようなユースケースでの使用が想定される。なお、「指定時間経過後にシャットダウンする」が選択された状態では、６０３ｅにより指定時間を設定可能である。また、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」が選択された状態では、６０３ｆにより指定回数を設定可能である。
「警告を出力する」は、シャットダウンを一般ユーザの判断に任せるような場合に指定し、例えば「電源をＯＦＦにする時間です。使用が完了したら電源を落としてください。」のようなメッセージを画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示して、一般ユーザに注意を喚起する。６０３の設定により、電気点検や省電力など、目的に応じて画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態を維持することができる。
【００４７】
ジョブ存在時の動作設定部６０４は、シャットダウンの実行時にジョブ確認部４０３が実行中のジョブが存在すると判断したときの動作を設定するためのものである。
シャットダウンの待機時間６０４ａが設定されると、設定された待機時間はシャットダウンを実行せず定期的に実行中のジョブの存在を確認し、実行中のジョブがなくなったタイミングでシャットダウンを実行する。
【００４８】
「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」チェックボックス６０４ｂは、前述した待機時間を過ぎても実行中のジョブがなくならない時の動作を指定する。６０４ｂのチェックがＯＮのときは、実行中のジョブをキャンセルして強制的にシャットダウンを実行する。６０４ｂのチェックがＯＦＦのときは、上記の強制的なシャットダウンの実行はしない。また、本実施例では実行中のジョブを確認したが、キューイングされて待機中のジョブの存在まで確認してもよい。
【００４９】
６０４の設定により、一般ユーザの実行ジョブを考慮したシャットダウンを実現することができる。さらに、待機時間の長さを調整することで、一般ユーザの実行ジョブとスケジュール日時どおりにシャットダウンすることの優先度を調整することができる。
【００５０】
ＯＫボタン６０５が押下されると、デバイスリスト管理部４２２より指定されたスケジュール設定（図７、図８で指定した設定も含む）がシャットダウン設定送信部４２１に渡され、シャットダウン設定送信部４２１が、上記スケジュール設定（スケジュール情報）を、デバイスリスト（図５）で選択されている全ての画像形成装置１０２のシャットダウン設定受信部４０２に送信する。そして、シャットダウン設定画面（図６）を閉じる。
【００５１】
キャンセルボタン６０６が押下されると、デバイスリスト管理部４２２は、シャットダウン設定をキャンセルし、シャットダウン設定画面（図６）を閉じる。
【００５２】
図７は、シャットダウンスケジュールの報知設定画面の一例を示す図である。このシャットダウンスケジュールの報知設定画面は、前述したシャットダウンスケジュールの報知設定ボタン６０２ａを押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００５３】
報知設定セット７０１は、報知スケジュール設定部７０２、報知メッセージ設定部７０３、機能制限指定部７０４、機能制限の詳細設定ボタン７０５、報知メッセージの削除ボタン７０７を有し、報知設定セット７０１毎に、報知スケジュール、報知メッセージ、機能制限を設定することができる。
【００５４】
報知スケジュール設定部７０２は、シャットダウンのスケジュール設定部６０１で指定されたシャットダウンのスケジュール日時を基準として、報知開始時刻７０２ａ及び報知開始時刻７０２ａにより、何時間前から何時間前まで報知メッセージや機能制限を行うかを指定する。
【００５５】
報知メッセージ設定部７０３は、出力する報知メッセージの内容を設定する。本実施例では入力欄を４行にしているが、入力欄、入力方法、入力可能文字列などを限定しないことは当業者には明白であろう。
【００５６】
機能制限指定部７０４は、報知スケジュール設定部７０２で指定された期間に、一般ユーザが使用可能な機能を制限する際に指定するものである。例えば、コピー、プリント、ＦＡＸ送信、Ｓｅｎｄ等の機能から１以上の機能を制限する機能に指定する。機能制限指定部７０４でチェックされた機能は、その期間、その機能の使用ができなくなる。例えば、電気点検のようなスケジュール通りにシャットダウンを実行することを優先したいユースケースにおいて、前述したジョブ存在時の動作設定部６０４では、実行中ジョブが存在する場合に指定時間待機後に強制的にシャットダウンする設定を行う。しかし、実行中のジョブをキャンセルすることは、ジョブの内容や状況によっては許容できない場合も考えられる。そこで本機能では、上記機能制限指定部７０４及び後述する図８で指定された機能の情報を機能制限情報としてスケジュール情報に含めて画像形成装置に設定し、予め画像形成装置１０２の指定機能を使用できなくすることで、シャットダウン実行時に一般ユーザのジョブが実行中にならない状況を作ることができる。
【００５７】
機能制限の詳細設定ボタン７０５は、機能制限指定部７０４でチェックした機能について、より細かい条件での制限を指定するためのもので、本ボタンを押下することで機能制限の詳細設定画面（図８）へ遷移する。例えば、コピー機能の制限に関して、処理に時間がかかる大量コピー（例えば２０ページを超えるコピー）のみを制限し、小ページ数のコピーは許可したい場合がある。このような場合、機能制限指定部７０４でコピーをチェックし、機能制限の詳細設定ボタン７０５を押下して、機能制限の詳細指定で２０ページを超えるプリントの禁止等を設定する。詳細は後述する図８で示す。このように詳細設定することにより、より細かい機能制限を行うことができる。
【００５８】
報知メッセージの削除ボタン７０７を押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、その報知設定セット７０１を削除することができる。
報知メッセージの追加ボタン７０６を押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、報知設定セット７０１を追加することができる。報知設定セット７０１は、１つ以上の任意の数を登録することができる。即ち、シャットダウン設定送信部４２１から画像形成装置１０２に送信される前記スケジュール情報には、報知設定セット７０１で設定された情報が１つ以上含まれることとなる。これにより、シャットダウンのスケジュール日時に対して、段階的により強い警告内容の報知メッセージに変更したり、段階的に制限する機能を多くすることができる。
【００５９】
複数の報知設定セット７０１により、シャットダウン実行日時（図６の実行日６０１ｂ及び実行開始時刻６０１ｃで特定される日時）より前の時刻で、段階的に制限する画像形成装置１０２の機能や、前記それぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの設定等を行うことができる。なお、それぞれの段階に対応する期間は、報知開始時刻７０２ａ及び報知終了時刻７０２ｂにより特定される期間により設定することができる。
例えば、図７に示した例では、シャットダウン実行日時の２４時間前から２時間前まで、２時間前から３０分前まで、３０分前から実行時刻までの３段階の各段階ごとに、制限する機能、報知するメッセージが設定されている。
【００６０】
機能制限の解除コード指定部７０８は、管理ユーザ、または一般ユーザが、図１０で後述する報知メッセージの表示画面から機能制限を解除したい時の解除コードを指定するためのものである。
【００６１】
シャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９は、管理ユーザ、または一般ユーザが、図１０や図１１で後述する報知メッセージの表示画面からシャットダウンスケジュールを解除したい時の解除コードを指定するためのものである。
【００６２】
ＯＫボタン７１０が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容をＲＡＭ３０３又は記憶部３０６に記憶してシャットダウン設定画面（図６）に戻る。キャンセルボタン７１１が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容を破棄してシャットダウン設定画面（図６）に戻る。
【００６３】
図８は、機能制限の詳細設定画面の一例を示す図である。なお、この画面は、前述した機能制限の詳細設定ボタン７０５が押下されることで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００６４】
実施例では、機能制限の詳細設定として、「時間のかかる処理を禁止する」８０１、「失敗する可能性がある処理を禁止する」８０２、「課金対象の処理は禁止する」８０３の３つの設定がある。これらは、シャットダウンの実行時にジョブが実行中、またはエラー中になる可能性が高い機能、もしくは強制的にキャンセルした場合に一般ユーザへの影響が大きい機能の一例であり、この３つに限定しないことは当業者には明白であろう。また各設定にある下記の具体例も、これに限定しないことは当業者には明白であろう。
なお、設定欄８０１〜８０３では、機能制限指定部７０４でチェックされた機能に関連する項目のみがチェック可能となるように、デバイスリスト管理部４２２により制御されている。例えば、機能制限指定部７０４でコピーがチェックされていない場合、コピーの詳細設定８０１ｃはチェック不可能となる。
【００６５】
「時間のかかる処理を禁止する」８０１では、具定的に「２０ページを超えるプリント／コピー」８０１ａ、「３つ以上のジョブのキューイング」８０１ｂ、「コピーの詳細設定」８０１ｃを選択できる。これらを選択することで、実行時間の長いジョブ、数の多いジョブ、時間のかかる操作を禁止でき、シャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが実行中である状況や、操作中である状況を低減できる。なお、図８の例では、「２０ページを超えるプリント／コピー」としているが、画像形成装置１０２において処理時間が長くなる所定ページ数を超えるプリント処理及びコピー処理であれば、２０ページに限定されるものではない。また、「３つ以上のジョブのキューイング」としているが、画像形成装置１０２において処理時間が長くなる所定数以上のジョブのキューイングであれば、３つに限定されるものではない。これらは、画像形成装置１０２の処理能力に応じて変更可能である。
【００６６】
「失敗する可能性がある処理を禁止する」８０２では、具定的に「用紙やトナーの残量警告が出ている状態での新規ジョブ」８０２ａ、「ネットワーク機能を使用するジョブ」８０２ｂを選択できる。例えば、用紙やトナー等の消耗品の残量警告が出ている状態（残量警告中）でプリントを実行すると、途中でトナー切れが発生し、ジョブがエラー停止する可能性がある。この状態でシャットダウンのスケジュール時刻が来ると、シャットダウン時にスケジュール時刻から大きくずれてしまう可能性や、エラー中のジョブを強制的にキャンセルしてしまう可能性が高くなる。ネットワーク機能を使用するジョブは、ネットワーク通信中にシャットダウンのスケジュール時刻が来て、ネットワーク通信中のジョブを強制的にキャンセルしてしまう可能性があり、このような事態の発生を防止したい。本設定を選択することで、シャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブがエラー中であったり、ネットワーク通信中である状況を低減できる。
【００６７】
「課金対象の処理は禁止する」８０３では、具定的に「コンテンツプリントサービス」８０３ａ、「スキャンサービス」８０３ｂを選択できる。画像形成装置１０２の機能として、機能を実行する際に、サービスプロバイダー等に別途料金を支払うジョブがある。本実施例では、コンテンツ量を支払って、ポスターなどを印刷するコンテンツプリントサービスや、従量課金により文書を保管するスキャンサービスを挙げている。これらのサービスを使用している状況で強制的にシャットダウンされると、料金を支払ったのにジョブが完了しないなどの問題が発生する。
本設定を選択することで、強制的にキャンセルすると影響が大きいジョブを、シャットダウンのスケジュール日時に予め実行させない制御が可能となる。
【００６８】
ＯＫボタン８０４が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容をＲＡＭ３０３又は記憶部３０６に記憶してシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）に戻る。キャンセルボタン８０５が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容を破棄してシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）に戻る。
【００６９】
図９は、シャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）や機能制限の詳細設定画面（図８）で設定した機能制限を画像形成装置１０２で実現するために用いる機能制限ファイルの一例を示す図である。
【００７０】
画像形成装置１０２の機能制限管理部４０５が、予め図７や図８の画面から設定されて画像形成装置１０２の記憶部２０７に記憶される機能制限に関する設定に基づいて、図９に示すような機能制限ファイルを、画像形成装置１０２の記憶部２０７に作成する。そして、画像形成装置１０２のシステム制御部４１０は、記憶部２０７から機能制限ファイルを読み込み、画像形成装置１０２の機能の許可、または禁止を実現する。
【００７１】
図９の例では、ＦＡＸを禁止している。プリントは２０ページまでは許可している。コピーは２０ページまで許可しているが、詳細設定は禁止している。コンテンツプリントサービスは禁止している。スキャンサービスも禁止している。
【００７２】
なお、機能制限ファイルの書式や、制限対象の記載方法などを限定しないことは当業者には明白であろう。また、本実施例では機能制限ファイルを用いて画像形成装置１０２の機能を制限しているが、実現方法を機能制限ファイルに限定しないことも当業者には明白であろう。
【００７３】
図１０は、本実施例の報知画面の一例を示す図である。なお、この画面は、スケジュール管理部４０４がシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）で設定されて画像形成装置１０２の記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報内の報知開始時刻に達したと判断した時に、メッセージ管理部４０６が、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。
【００７４】
報知メッセージ表示部１００１は、報知メッセージ設定部７０３で設定したメッセージを表示する。
制限機能表示部１００２は、現在制限中の機能を判別して表示する。
解除コード入力部１００３は、管理ユーザ、または一般ユーザが、機能制限やシャットダウンスケジュールを解除したい時に解除コードを入力するための機能制限解除コード入力部である。なお、１００３に入力された解除コードが図７で前述した機能制限の解除コード指定部７０８で指定された解除コードと一致する場合、機能制限を解除する。また、１００３に入力された解除コードが図７で前述したシャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９で指定された解除コードと一致する場合、シャットダウンスケジュールを解除する。
【００７５】
シャットダウンのスケジュールの前に、図１０のような報知画面を表示することで、一般ユーザにシャットダウンのスケジュールを事前に報知し、スケジュール時刻にジョブを実行しないように一般ユーザに意識させることができる。また、シャットダウンのスケジュール日時に実行させたくない機能については、シャットダウンのスケジュールの前に段階的に機能制限することもできる。さらに、解除コードを入力することで、緊急時には画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９から機能制限やシャットダウンスケジュールを解除することもできる。
ＯＫボタン１００４が押下されると、システム制御部４１０により、この画面が閉じられる。
【００７６】
図１１は、本実施例の報知画面の一例を示す図である。なお、この画面は、起動検知部４０８が電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で設定した期間に画像形成装置１０２の電源が起動されたことを検知した時に、メッセージ管理部４０６が、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。なお、図１１に示す例では、電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で「すぐに強制的にシャットダウンする」が選択されたときの画面例を表示している。
【００７７】
解除コード入力部１１０１は、管理ユーザ、または一般ユーザが、強制的なシャットダウンを解除したい時に解除コードを入力するためのシャットダウン解除コード入力部である。１１０１に入力された解除コードが図７で前述したシャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９で指定された解除コードと一致する場合、強制的なシャットダウンを実行しないようにする。
ＯＫボタン１１０２が押下されると、システム制御部４１０により、この画面が閉じられる。
【００７８】
なお、図１０と図１１の報知画面を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する場合を示したが、不図示の一般ユーザの情報処理端末のユーザインタフェースに表示してもよい。この場合、一般ユーザの情報処理端末内のソフトウェアが定期的に画像形成装置１０２と通信し、画像形成装置１０２は報知開始時刻に達したと判断した時に、報知メッセージを返信する。一般ユーザの情報処理端末内のソフトウェアは、受信したメッセージを任意のタイミングで情報処理端末のユーザインタフェースに表示する。
【００７９】
さらに図１０と図１１の報知画面は、画像形成装置１０２がユーザインタフェース２０９を持たない場合、メッセージ管理部４０６が画像形成装置１０２の印刷ユニット２０２を用いて、報知メッセージをプリントして紙で出力するようにしてもよい。
【００８０】
以下、図１２〜図１４のフローチャートを用いて、本発明の画像形成装置の処理について説明する。
図１２は、画像形成装置１０２が報知画面を表示するときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００８１】
始めに、画像形成装置１０２のスケジュール管理部４０４が、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、報知開始時刻に達したと判断した時に、機能制限管理部４０５が、Ｓ１２０１の処理を実行する。
【００８２】
Ｓ１２０１では、機能制限管理部４０５は、上記スケジュール情報に基づいて、機能制限の設定があるかどうかを判定する。
そして、機能制限の設定がないと判定した場合（Ｓ１２０１でＮｏ）、機能制限管理部４０５は、メッセージ管理部４０６にメッセージ表示を依頼する。
一方、機能制限の設定があると判定した場合（Ｓ１２０１でＹｅｓ）、機能制限管理部４０５は、制限対象の機能が現在使用されていないかどうかを判定する。
制限対象の機能が現在使用されている（使用中）と判定した場合（Ｓ１２０２でＹｅｓ）、機能制限管理部４０５は、Ｓ１２０３において、一定時間待機し、Ｓ１２０２に処理を戻す。即ち、制限対象の機能の使用が終わるのを待つ。これは、一般ユーザが機能を使用している途中に突然機能が制限されることを防ぐためである。
【００８３】
一方、上記Ｓ１２０２において、制限対象の機能が現在使用されていない（使用中でない）と判定した場合（Ｓ１２０２でＮｏ）、機能制限管理部４０５は、Ｓ１２０４において、図９に示したような機能制限ファイルを作成し、記憶部２０７に格納する。そして、メッセージ管理部４０６にメッセージ表示を依頼する。
【００８４】
メッセージ表示の依頼を受けると、メッセージ管理部４０６は、Ｓ１２０５において、上記スケジュール情報に基づいて、シャットダウンの設定で指示された報知メッセージと、機能制限中の機能を判別して、図１０に示したような画面を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。
【００８５】
なお、図示しないが、上記Ｓ１２０５で表示された報知画面において、上記スケジュール情報に含まれる機能制限の解除コード、又はシャットダウンスケジュールの解除コードが入力された場合には、アプリケーション４０１は、機能制限、又はシャットダウンスケジュールを解除するように制御する。即ち、上記スケジュール情報内の機能制限設定を機能制限しないように変更するとともに機能制限ファイルの制限機能をクリアしたり、シャットダウン設定をシャットダウンしないように変更したりする。
【００８６】
図１３は、画像形成装置１０２がシャットダウンを実行するときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００８７】
始めに、画像形成装置１０２のスケジュール管理部４０４が、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、シャットダウンのスケジュールに達したと判断した時に、機能制限管理部４０５が、Ｓ１３０１の処理を実行する。
【００８８】
Ｓ１３０１では、ジョブ確認部４０３は、現在実行中のジョブが存在するかどうかを判定する。
実行中のジョブが存在しないと判定した場合（Ｓ１３０１でＮｏ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１３０５において、シャットダウン制御部４１１に対して、シャットダウンを指示する。
【００８９】
一方、実行中のジョブが存在すると判定した場合（Ｓ１３０１でＹｅｓ）、ジョブ確認部４０３は、Ｓ１３０２において、上記スケジュール情報に基づいて、ジョブ存在時の動作設定部６０４で設定された待機時間を経過しているかどうかを判定する。
【００９０】
そして、まだ設定された待機時間を経過していないと判定した場合（Ｓ１３０２でＮｏ）、ジョブ確認部４０３は、Ｓ１３０３において、一定時間待機した後、再度Ｓ１３０１に処理を戻す。
【００９１】
一方、既に設定された待機時間を経過したと判定した場合（Ｓ１３０２でＹｅｓ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１３０４の処理を実行する。
Ｓ１３０４では、シャットダウン依頼部４０７は、上記スケジュール情報に基づいて、ジョブ存在時の動作設定部６０４で「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されている設定か否かを判定する。
【００９２】
そして、「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されていないと判定した場合（Ｓ１３０４でＮｏ）、シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウンを指示せずに本フローチャートの処理を終了する。
【００９３】
一方、「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されていると判定した場合（Ｓ１３０４でＹｅｓ）、Ｓ１３０５において、シャットダウン依頼部４０７は、実行中のジョブをキャンセルしてシャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンを指示する。
【００９４】
図１４は、画像形成装置１０２が起動したときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、起動検知部４０８が画像形成装置１０２の起動を検知したときに、アプリケーション４０１により開始される。なお、このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００９５】
本実施例では、アプリケーション４０１は画像形成装置１０２で実行させるため、アプリケーション４０１内の起動検知部４０８は、画像形成装置１０２が起動したときにアプリケーション４０１に対して通知される起動イベントを受信することで画像形成装置１０２の起動を検知し、本フローチャートの処理を開始する。
【００９６】
始めにＳ１４０１において、スケジュール管理部４０４は、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、起動された日時が電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で設定された期間か否かを判定する。
【００９７】
電源ＯＦＦ状態を継続する期間であると判定した場合（Ｓ１４０１でＹｅｓ）、スケジュール管理部４０４は、終了日時以前に起動された時の処理を確認するために、Ｓ１４０２に処理を進める。
【００９８】
Ｓ１４０２では、スケジュール管理部４０４は、上記スケジュール情報に基づいて、設定内容が「警告を出力する」であるかどうかを判定する。
そして、設定内容が「警告を出力する」と判定した場合（Ｓ１４０２でＹｅｓ）、メッセージ管理部４０６が、Ｓ１４０３の処理を実行する。
Ｓ１４０３では、メッセージ管理部４０６は、不図示の警告メッセージ（例えば、「電源ＯＦＦ期間です。すみやかに、シャットダウン処理を行って下さい。」等）を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。そして、本フローチャートの処理を終了する。
【００９９】
一方、設定内容が「警告を出力する」でない、即ち、設定内容が「すぐに強制的にシャットダウンする」、「指定時間経過後にシャットダウンする」、又は「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」であると判定した場合（Ｓ１４０２でＮｏ）、Ｓ１４０７に処理を進める。
【０１００】
Ｓ１４０７では、スケジュール管理部４０４は、上記スケジュール情報に基づいて、指定時間もしくは指定回数が経過したか否かを判定する。なお、本実施例では、「すぐに強制的にシャットダウンする」のときも図１１のように３０秒は待機する、即ち指定時間が３０秒となる。
【０１０１】
そして、まだ指定時間もしくは指定回数が経過していないと判定した場合（Ｓ１４０７でＮｏ）、Ｓ１４０８において、メッセージ管理部４０６は、図１１に示したような警告メッセージを画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。そして、Ｓ１４０７に処理を戻す。
【０１０２】
一方、既に指定時間もしくは指定回数が経過したと判定した場合（Ｓ１４０７でＹｅｓ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１４０９の処理を実行する。
Ｓ１４０９では、シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウン制御部４１１に対して、シャットダウンを指示する。
なお、図示しないが、上記Ｓ１４０７において、指定時間もしくは指定回数が経過したと判定される前に、解除コードが入力された場合には、シャットダウンを指示することなく、本フローチャートの処理を終了するように制御するものとする。
【０１０３】
また、上記Ｓ１４０１において、電源ＯＦＦ状態を継続する期間ではないと判定した場合（Ｎｏ）、スケジュール管理部４０４は、Ｓ１４１０に処理を進める。
Ｓ１４１０では、スケジュール管理部４０４は、スケジュールシャットダウンした後の初めての起動かどうかを判定する。
そして、初めての起動であると判定した場合（Ｓ１４１０でＹｅｓ）、Ｓ１４１１において、メッセージ管理部４０６は、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９からメッセージを削除する。さらに、Ｓ１４１２において、機能制限管理部４０５は、機能制限ファイルの制限機能をクリアし、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０４】
一方、初めての起動でないと判定した場合（Ｓ１４１０でＮｏ）、メッセージ管理部４０６は、そのまま本フローチャートの処理を終了する。
【０１０５】
以上示したように、本実施例によれば、画像形成装置１０２のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置１０２をシャットダウンできるようにする。また、指定した期間の画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする。
【実施例２】
【０１０６】
実施例２では、図１のシャットダウンシステムの構成、図２〜図３のハードウェア構成は実施例１と同様とする。
図１５は、実施例２におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。
実施例１との違いは、実施例１ではアプリケーション４０１が画像形成装置１０２の中にあったのに対し、実施例２では画像形成装置１０２の中にはアプリケーションは存在せず、情報端末装置１０１の中にアプリケーション１５０１が存在する点である。
【０１０７】
実施例１では、情報端末装置１０１は、デバイスリスト（図５）で選択されている各画像形成装置１０２のアプリケーション４０１に対して、一斉にシャットダウンの設定を行う構成であった。これに対して、実施例２では、情報端末装置１０１は、スケジュールシャットダウンの機能自体を、ネットワーク１００を経由して、デバイスリスト（図５）で選択されている各画像形成装置１０２に提供する構成とする。
【０１０８】
図１５に示されている各ソフトウェアの機能は、デバイスリスト管理部１５０２、シャットダウン設定受信部１５０３、起動検知部１５０８、及び、シャットダウン依頼部１５０９を除いて実施例１の各ソフトウェアと同様である。即ち、ジョブ確認部１５０４とジョブ確認部４０３、スケジュール管理部１５０５とスケジュール管理部４０４、機能制限管理部１５０６と機能制限管理部４０５、メッセージ管理部１５０７とメッセージ管理部４０６とは、それぞれ同一の構成である。
【０１０９】
実施例１では、デバイスリスト管理部４２２がスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）をシャットダウン設定送信部４２１に渡し、シャットダウン設定送信部４２１がシャットダウン設定受信部４０２に送信する構成であった。これに対して、実施例２のデバイスリスト管理部１５０２は、スケジュール情報をシャットダウン設定受信部１５０３に渡す構成である。
【０１１０】
また、実施例１では、起動検知部４０８は画像形成装置１０２が起動したときに、アプリケーション４０１に対して通知される起動イベントを受信することで起動を検知する構成であった。これに対して、実施例２では、起動検知部１５０８が、画像形成装置１０２が起動したときにネットワーク１００に対して発行するネットワークパケットを受信することで、画像形成装置１０２が起動したと検知する構成とする。
【０１１１】
また、実施例１では、シャットダウン依頼部４０７が同一装置内のシャットダウン制御部４１１にシャットダウンを依頼する構成であった。これに対して、実施例２では、シャットダウン依頼部１５０９がネットワークを介して対象となる画像形成装置１０２内のシャットダウン制御部４１１にシャットダウンを依頼するように構成する。
【０１１２】
以上示した実施例２によれば、実施例１と比較して、画像形成装置１０２の中にアプリケーション４０１を実装しなくてもよい、という利点を有する。例えば、実施例１と比較して、画像形成装置１０２のＲＯＭ容量やＣＰＵ等のコンピュータ資源を節約することが可能となる。
【０１１３】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１１４】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【０１１５】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１１６】
以上示したように、本発明によれば、画像形成装置内にインストールされたアプリケーション等により、オフィス内の画像形成装置をスケジュールで強制的にシャットダウンする機能を実現することができる。例えば、オフィスの法定点検の用途等で、オフィス内の画像形成装置をスケジュールで強制的にシャットダウンする場合等に有効である。
【符号の説明】
【０１１７】
１００ ネットワーク
１０１ 情報端末装置
１０２ 画像形成装置
４０１ アプリケーション
４０２ シャットダウン設定受信部
４０４ スケジュール管理部
４０５ 機能制限管理部
４０６ メッセージ管理部
４０７ シャットダウン依頼部
４０８ 起動検知部
４２１ シャットダウン設定送信部
４２２ デバイスリスト管理部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、管理装置、画像形成装置の制御方法、管理装置の制御方法、及び、プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
オフィスビルの電気点検を行うために、画像形成装置を指定期間シャットダウンしたいというニーズがある。この時、管理ユーザの手間を削減するためには、予めスケジュールした日時に自動で画像形成装置をシャットダウンする機能が必要とされる。
【０００３】
一方、画像形成装置は不特定多数の一般ユーザによって使用されるため、管理ユーザがスケジュールした日時に一般ユーザが画像形成装置でジョブを実行している可能性があり、実行中のジョブを考慮したシャットダウンの機能が必要となる。
例えば、実行中ジョブを強制的にキャンセルしてシャットダウンしてしまうと、一般ユーザは不満に感じたり、さらには画像形成装置を再度起動してしまうかもしれない。
【０００４】
特許文献１には、遠隔操作で画像形成装置のシャットダウンを指示し、現在実行中のジョブが存在する場合は、実行中のジョブが終了してからシャットダウンする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３２００５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、電気点検のように、シャットダウンの用途によっては、予めスケジュールした日時どおりにシャットダウンすることも重要である。
上述した特許文献１の技術では、実行中のジョブが長い時間を要するジョブであった場合や、多数のジョブをキューイングしている場合に、シャットダウンを実行する日時がスケジュール日時から大きくずれてしまう可能性がある。
【０００７】
また、電気点検などの用途では、画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を指定期間維持することも重要であるが、上述した特許文献１の技術では、一般ユーザに再度起動されてしまうと画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することができない。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、画像形成装置のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置をシャットダウンできるようにしたり、指定した期間の画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、画像形成装置であって、前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時を示すシャットダウン実行日時を含むスケジュール情報を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されるスケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウン手段と、前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限手段と、前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置をシャットダウンできるようにしたり、指定した期間の画像形成装置の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置及び管理装置を適用可能なシャットダウンシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】画像形成装置１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】情報端末装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】実施例１におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
【図５】情報端末装置１０１のデバイスリスト管理部４２２がユーザインタフェース３０５に表示するデバイスリスト管理画面の一例を示す図である。
【図６】シャットダウン設定画面の一例を示す図である。
【図７】シャットダウンスケジュールの報知設定画面の一例を示す図である。
【図８】機能制限の詳細設定画面の一例を示す図である。
【図９】設定された機能制限を画像形成装置１０２で実現するために用いる機能制限ファイルの一例を示す図である。
【図１０】本実施例の報知画面の一例を示す図である。
【図１１】本実施例の報知画面の一例を示す図である。
【図１２】画像形成装置１０２が報知画面を表示するときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１３】画像形成装置１０２がシャットダウンを実行するときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】画像形成装置１０２が起動したときの処理の一例を示すフローチャートである。
【図１５】実施例２におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置及び管理装置を適用可能なシャットダウンシステムの構成の一例を示す図である。
図１に示すように、本実施例のシャットダウンシステムでは、情報端末装置１０１と、複数の画像形成装置１０２とが、ネットワーク１００を介して通信可能に接続されている。情報端末装置１０１は、画像形成装置１０２の管理装置として使用される。ただし、情報端末装置１０１は必ずしも必要ではなく、また、画像形成装置の数は１つ以上であればよい。
【００１４】
ネットワーク１００は、上述の各装置の間で情報をやり取りするための通信回線であり、インターネット、イントラネット等の種別や、有線・無線は問わない。
また、情報端末装置１０１はパーソナルコンピュータに限定するものではなく、同機能を持つ携帯端末や画像形成装置などの情報処理装置でもよいことは当業者には明白であろう。
【００１５】
次に、図２、図３を参照して、シャットダウンシステムを構成する各装置のハードウェア構成について説明する。
図２は、図１に示した画像形成装置１０２のハードウェア構成を示すブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１０２は、画像処理ユニット２０１、印刷ユニット２０２、及び、読み込みユニット２０３を有する。なお、画像形成装置１０２が複合機ではない場合は、読み込みユニット２０３が存在しない構成であってもよい。
【００１６】
画像処理ユニット２０１は、ＣＰＵ２０４、ＲＯＭ２０５、ＲＡＭ２０６、記憶部２０７、ＮＩＣ２０８、ユーザインタフェース２０９を有する。なお、記憶部２０７が存在しない構成であってもよい。
【００１７】
ＣＰＵ２０４は、各種プログラムを実行し、さまざまな機能を実現するユニットである。ＲＯＭ２０５は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録したユニットである。ＣＰＵ２０４は、ＲＯＭ２０５に記録されているプログラムをＲＡＭ２０６にロードし実行する。ＲＡＭ２０６は、ＣＰＵ２０４の一時的な作業記憶領域としても利用されるユニットである。
【００１８】
記憶部２０７は、ハードディスク（ＨＤＤ）やフラッシュメモリ等であり、各種データを記憶するユニットである。ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）２０８は、画像形成装置１０２をネットワーク１００に接続するためのユニットである。
【００１９】
ユーザインタフェース（ＵＩ）２０９は、ユーザからの処理依頼を受け付けたり、ユーザに対して各種画面等を出力するためのユニットである。ユーザインタフェース２０９は、画像形成装置１０２に付属する操作パネルの他に、情報端末装置１０１から例えばＨＴＴＰプロトコルで処理依頼を受け付けたり、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５（図３）を介して情報を出力する場合もある。
【００２０】
印刷ユニット２０２は、印刷データをシートに印刷するためのユニットである。読み込みユニット２０３は、原稿から画像データを読み取るためのユニットである。
なお、図２に示した構成は、画像形成装置の代表的なハードウェア構成であり、画像形成装置１０２がこの構成に限定されないことは当業者には明白であろう。例えば、画像形成装置１０２は、ＦＡＸボードや外部制御装置が接続されている構成であってもよい。
【００２１】
図３は、図１に示した情報端末装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
ＣＰＵ３０１は、各種プログラムを実行し、さまざまな機能を実現するユニットである。ＲＯＭ３０２は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録したユニットである。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０２や後述する記憶部３０６に記録されているプログラムをＲＡＭ３０３にロードし実行する。ＲＡＭ３０３は、ＣＰＵ３０１の一時的な作業記憶領域としても利用されるユニットである。
【００２２】
ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）３０４は、情報端末装置１０１をネットワークに接続するためのユニットであり、ＮＩＣ３０４を使用してネットワーク１００に接続可能である。
【００２３】
ユーザインタフェース（ＵＩ）３０５は、ユーザからの処理依頼を受け付けたり、ユーザに対して各種画面等を出力するためのユニットである。ユーザインタフェース３０５は、例えば、ディスプレイ、キーボード、及びポインティングデバイス、又は、タッチパネルディスプレイ等である。
【００２４】
記憶部３０６は、ＨＤＤやフラッシュメモリ等であり、各種データを記憶するユニットである。また、記憶部３０６は、各種プログラムをコンピュータ読み取り可能に記録する。
なお、図３に示した構成は、情報端末装置の代表的なハードウェア構成であり、情報端末装置１０１がこの構成に限定されないことは当業者には明白であろう。
【００２５】
図４は、実施例１におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成を示すブロック図である。
図４に示されている画像形成装置１０２の各ソフトウェア構成の機能を実現するプログラムは、画像形成装置１０２のＲＯＭ２０５にコンピュータ読み取り可能に記録されており、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４がＲＡＭ２０６にプログラムをロードし実行することで、これらの機能が実現される。
【００２６】
また、図４に示されている情報端末装置１０１の各ソフトウェア構成の機能を実現するプログラムは、情報端末装置１０１の記憶部３０６にコンピュータ読み取り可能に記録されており、情報端末装置１０１のＣＰＵ３０１がＲＡＭ３０３にプログラムをロードし実行することで、これらの機能が実現される。
【００２７】
最初に、画像形成装置１０２のソフトウェア構成について説明する。
アプリケーション４０１は、スケジュール日時に合わせて画像形成装置１０２のシャットダウンの実行を制御するアプリケーションである。アプリケーション４０１は、シャットダウン設定受信部４０２、ジョブ確認部４０３、スケジュール管理部４０４、機能制限管理部４０５、メッセージ管理部４０６、シャットダウン依頼部４０７、起動検知部４０８を有する。
【００２８】
システム制御部４１０は、アプリケーション４０１を構成する各ソフトウェアの動作や、画像形成装置１０２の各種機能を制御する。システム制御部４１０は、シャットダウン制御部４１１を有する。
【００２９】
シャットダウン制御部４１１は、画像形成装置１０２のシャットダウンを実行するためのものである。シャットダウン制御部４１１は、シャットダウンの実行を指示されると、画像形成装置１０２の各アプリケーションや、画像処理ユニット２０１、印刷ユニット２０２、読み込みユニット２０３を順次停止し、画像形成装置１０２の電源をＯＦＦする。本実施例では、アプリケーション４０１がシャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンの実行を指示するが、画像形成装置１０２の不図示の電源スイッチをＯＦＦにした場合も、同様にシャットダウン制御部４１１にシャットダウンの指示が行われる。
【００３０】
次に、アプリケーション４０１の構成要素について説明する。
シャットダウン設定受信部４０２は、シャットダウンのスケジュールの設定（図６）やシャットダウンスケジュールの報知設定（図７）、機能制限の詳細設定（図８）等のシャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を受け付け、記憶部２０７に格納する。シャットダウン設定受信部４０２は、情報端末装置１０１のシャットダウン設定送信部４２１からシャットダウンに関する設定を受け付けることができる。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、画像形成装置１０２のＵＩ２０９に各種設定画面（後述する図６〜図８等）を表示し、情報端末装置１０１を介さずに直接シャットダウンの設定を受け付けることもできる。
【００３１】
ジョブ確認部４０３は、アプリケーション４０１がシャットダウンを指示する際に、画像形成装置１０２でプリントやコピーなどのジョブが実行中、もしくはキューイングされていないかを確認する。
【００３２】
スケジュール管理部４０４は、画像形成装置１０２の現在日時とシャットダウン設定受信部４０２で受信して記憶部２０７に記憶されているスケジュール設定（スケジュール情報）を比較して、シャットダウンの実行や報知メッセージの表示等のスケジュールを管理する。
【００３３】
機能制限管理部４０５は、後述する図７や図８に示す機能制限の設定に基づいて、ユーザが使用可能な画像形成装置１０２の機能を制限する。
メッセージ管理部４０６は、シャットダウンスケジュールの報知設定（図７）で指定されたメッセージを、設定された表示スケジュールに合わせて出力する。なお、上記の設定されたメッセージ及び表示スケジュールは、シャットダウン設定受信部４０２で受信されて記憶部２０７に記憶される上記スケジュール情報に含まれるものとする。
【００３４】
シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンの指示を行う。起動検知部４０８は、画像形成装置１０２が起動したことを検知する。
【００３５】
次に、情報端末装置１０１のソフトウェア構成について説明する。
シャットダウン設定送信部４２１は、画像形成装置のシャットダウン設定受信部４０２に対してシャットダウンのスケジュール設定（図６）やシャットダウンスケジュールの報知設定（図７）、機能制限の詳細設定（図８）等のシャットダウンに関する設定（上記スケジュール情報）を、画像形成装置１０２に対して送信する。
【００３６】
デバイスリスト管理部４２２は、シャットダウンシステムを構成する複数の画像形成装置１０２を、後述する図５に示すデバイスリスト示す情報等により管理する。また、デバイスリスト管理部４２２は、図５〜図８に示すような画面を情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示し、ユーザによる上記シャットダウンに関する設定の入力を受け付ける。
【００３７】
シャットダウン設定送信部４２１は、デバイスリスト管理部４２２から受け取った上記シャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を、画像形成装置のシャットダウン設定受信部４０２に対して送信する。なお、シャットダウン設定送信部４２１は、デバイスリスト管理部４２２で管理する複数の画像形成装置に対して、一斉にシャットダウンに関する設定（スケジュール情報）を送信することができる。
【００３８】
図５は、情報端末装置１０１のデバイスリスト管理部４２２がユーザインタフェース３０５に表示するデバイスリスト管理画面の一例を示す図である。
図５に示す例では、デバイスリスト管理部４２２は、「ＤｅｖｉｃｅＡ」から「ＤｅｖｉｃｅＣ」までの３台を管理しており、不図示のデバイス登録画面を経て、管理対象の画像形成装置として登録する。この登録処理により、管理対象の画像形成装置の情報（例えば、デバイス名、ＩＰアドレス、シリアルＮｏ.、Ｍａｃアドレス等）が、情報端末装置１０１の記憶部３０６に格納される。
【００３９】
デバイスリスト表示部５０１は、管理対象の画像形成装置をリスト表示する。本実施例では、デバイス名、ＩＰアドレス、シリアルＮｏ.を表示しているが、表示項目を限定しないことは当業者には明白であろう。例えば、Ｍａｃアドレスや設置場所などが表示されていてもよい。
【００４０】
管理ユーザは、デバイスリスト表示部５０１に表示される画像形成装置を１つ以上選択することができる。シャットダウン設定ボタン５０２は、デバイスリスト表示部５０１で選択された１つ以上の画像形成装置に対して、シャットダウンの設定を指示するためのもので、本ボタンを押下することでシャットダウン設定画面（図６）に遷移する。デバイスリスト表示部５０１で、複数の画像形成装置を選択した状態で本ボタンを押下した場合は、デバイスリスト管理部４２２が、シャットダウン設定送信部４２１を介して、複数の画像形成装置に対して一斉にシャットダウンの設定を指示する。このように情報端末装置１０１が存在する構成では、管理対象の複数の画像形成装置に対して一斉にシャットダウンの指示が行えるため、管理ユーザのシャットダウン設定の手間を低減することができる。
【００４１】
図６は、シャットダウン設定画面の一例を示す図である。このシャットダウン設定画面は、前述したシャットダウン設定ボタン５０２を押下することで、デバイスリスト管理部４２２により情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００４２】
シャットダウンのスケジュール設定部６０１は、シャットダウンの実行スケジュールを指定するためのものである。本実施例では、管理ユーザはドロップダウンリスト６０１ａから「指定日時に実行する」、「定期的に実行する」、「即時に実行する」の３つからいずれかを選択可能である。なお、「指定日時に実行する」が選択された状態では、実行日６０１ｂと実行開始時刻６０１ｃ（即ち、シャットダウン実行日時）を設定可能（スケジューリング可能）である。また、「定期的に実行する」が選択された場合は、図示しないが実行周期や実行開始時刻が設定可能（スケジューリング可能）となる。
【００４３】
シャットダウンスケジュールの報知設定６０２は、管理ユーザが設定したシャットダウンスケジュールを一般ユーザに報知したい時にチェックする。６０２をチェックした状態で報知設定ボタン６０２ａが押下されると、シャットダウン設定送信部４２１により、シャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）が表示される。
【００４４】
電源ＯＦＦ状態（電源オフ状態）の期間設定部６０３は、画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態（シャットダウン状態）を維持する期間（電源オフ期間）を設定するためのものであり、電気点検のように一定期間画像形成装置１０２を電源ＯＦＦの状態で維持したい時に、チェックボックス６０３ａにチェックする。
【００４５】
チェックボックス６０３ａをチェックされた状態では、終了日６０３ｂと終了時刻６０３ｃにより終了日時を設定可能である。さらに、指定した終了日時以前に画像形成装置を起動された時の処理を、ラジオボタン６０３ｄで設定することができる。本実施例では、「すぐに強制的にシャットダウンする」、「指定時間経過後にシャットダウンする」、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」、「警告を出力する」の４つからいずれかを選択可能であるが、この４つに限定しないことは当業者には明白であろう。
【００４６】
「すぐに強制的にシャットダウンする」は、電気点検のように短い時間でも起動されては困るようなユースケースの場合に指定する。
「指定時間経過後にシャットダウンする」、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」は、一般ユーザにある程度の使用は許可するが、その後には自動でシャットダウンしたい場合に指定する。例えば、省電力を目的に営業時間の後に画像形成装置をシャットダウンするようなユースケースでの使用が想定される。なお、「指定時間経過後にシャットダウンする」が選択された状態では、６０３ｅにより指定時間を設定可能である。また、「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」が選択された状態では、６０３ｆにより指定回数を設定可能である。
「警告を出力する」は、シャットダウンを一般ユーザの判断に任せるような場合に指定し、例えば「電源をＯＦＦにする時間です。使用が完了したら電源を落としてください。」のようなメッセージを画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示して、一般ユーザに注意を喚起する。６０３の設定により、電気点検や省電力など、目的に応じて画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態を維持することができる。
【００４７】
ジョブ存在時の動作設定部６０４は、シャットダウンの実行時にジョブ確認部４０３が実行中のジョブが存在すると判断したときの動作を設定するためのものである。
シャットダウンの待機時間６０４ａが設定されると、設定された待機時間はシャットダウンを実行せず定期的に実行中のジョブの存在を確認し、実行中のジョブがなくなったタイミングでシャットダウンを実行する。
【００４８】
「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」チェックボックス６０４ｂは、前述した待機時間を過ぎても実行中のジョブがなくならない時の動作を指定する。６０４ｂのチェックがＯＮのときは、実行中のジョブをキャンセルして強制的にシャットダウンを実行する。６０４ｂのチェックがＯＦＦのときは、上記の強制的なシャットダウンの実行はしない。また、本実施例では実行中のジョブを確認したが、キューイングされて待機中のジョブの存在まで確認してもよい。
【００４９】
６０４の設定により、一般ユーザの実行ジョブを考慮したシャットダウンを実現することができる。さらに、待機時間の長さを調整することで、一般ユーザの実行ジョブとスケジュール日時どおりにシャットダウンすることの優先度を調整することができる。
【００５０】
ＯＫボタン６０５が押下されると、デバイスリスト管理部４２２より指定されたスケジュール設定（図７、図８で指定した設定も含む）がシャットダウン設定送信部４２１に渡され、シャットダウン設定送信部４２１が、上記スケジュール設定（スケジュール情報）を、デバイスリスト（図５）で選択されている全ての画像形成装置１０２のシャットダウン設定受信部４０２に送信する。そして、シャットダウン設定画面（図６）を閉じる。
【００５１】
キャンセルボタン６０６が押下されると、デバイスリスト管理部４２２は、シャットダウン設定をキャンセルし、シャットダウン設定画面（図６）を閉じる。
【００５２】
図７は、シャットダウンスケジュールの報知設定画面の一例を示す図である。このシャットダウンスケジュールの報知設定画面は、前述したシャットダウンスケジュールの報知設定ボタン６０２ａを押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００５３】
報知設定セット７０１は、報知スケジュール設定部７０２、報知メッセージ設定部７０３、機能制限指定部７０４、機能制限の詳細設定ボタン７０５、報知メッセージの削除ボタン７０７を有し、報知設定セット７０１毎に、報知スケジュール、報知メッセージ、機能制限を設定することができる。
【００５４】
報知スケジュール設定部７０２は、シャットダウンのスケジュール設定部６０１で指定されたシャットダウンのスケジュール日時を基準として、報知開始時刻７０２ａ及び報知開始時刻７０２ａにより、何時間前から何時間前まで報知メッセージや機能制限を行うかを指定する。
【００５５】
報知メッセージ設定部７０３は、出力する報知メッセージの内容を設定する。本実施例では入力欄を４行にしているが、入力欄、入力方法、入力可能文字列などを限定しないことは当業者には明白であろう。
【００５６】
機能制限指定部７０４は、報知スケジュール設定部７０２で指定された期間に、一般ユーザが使用可能な機能を制限する際に指定するものである。例えば、コピー、プリント、ＦＡＸ送信、Ｓｅｎｄ等の機能から１以上の機能を制限する機能に指定する。機能制限指定部７０４でチェックされた機能は、その期間、その機能の使用ができなくなる。例えば、電気点検のようなスケジュール通りにシャットダウンを実行することを優先したいユースケースにおいて、前述したジョブ存在時の動作設定部６０４では、実行中ジョブが存在する場合に指定時間待機後に強制的にシャットダウンする設定を行う。しかし、実行中のジョブをキャンセルすることは、ジョブの内容や状況によっては許容できない場合も考えられる。そこで本機能では、上記機能制限指定部７０４及び後述する図８で指定された機能の情報を機能制限情報としてスケジュール情報に含めて画像形成装置に設定し、予め画像形成装置１０２の指定機能を使用できなくすることで、シャットダウン実行時に一般ユーザのジョブが実行中にならない状況を作ることができる。
【００５７】
機能制限の詳細設定ボタン７０５は、機能制限指定部７０４でチェックした機能について、より細かい条件での制限を指定するためのもので、本ボタンを押下することで機能制限の詳細設定画面（図８）へ遷移する。例えば、コピー機能の制限に関して、処理に時間がかかる大量コピー（例えば２０ページを超えるコピー）のみを制限し、小ページ数のコピーは許可したい場合がある。このような場合、機能制限指定部７０４でコピーをチェックし、機能制限の詳細設定ボタン７０５を押下して、機能制限の詳細指定で２０ページを超えるプリントの禁止等を設定する。詳細は後述する図８で示す。このように詳細設定することにより、より細かい機能制限を行うことができる。
【００５８】
報知メッセージの削除ボタン７０７を押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、その報知設定セット７０１を削除することができる。
報知メッセージの追加ボタン７０６を押下することで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、報知設定セット７０１を追加することができる。報知設定セット７０１は、１つ以上の任意の数を登録することができる。即ち、シャットダウン設定送信部４２１から画像形成装置１０２に送信される前記スケジュール情報には、報知設定セット７０１で設定された情報が１つ以上含まれることとなる。これにより、シャットダウンのスケジュール日時に対して、段階的により強い警告内容の報知メッセージに変更したり、段階的に制限する機能を多くすることができる。
【００５９】
複数の報知設定セット７０１により、シャットダウン実行日時（図６の実行日６０１ｂ及び実行開始時刻６０１ｃで特定される日時）より前の時刻で、段階的に制限する画像形成装置１０２の機能や、前記それぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの設定等を行うことができる。なお、それぞれの段階に対応する期間は、報知開始時刻７０２ａ及び報知終了時刻７０２ｂにより特定される期間により設定することができる。
例えば、図７に示した例では、シャットダウン実行日時の２４時間前から２時間前まで、２時間前から３０分前まで、３０分前から実行時刻までの３段階の各段階ごとに、制限する機能、報知するメッセージが設定されている。
【００６０】
機能制限の解除コード指定部７０８は、管理ユーザ、または一般ユーザが、図１０で後述する報知メッセージの表示画面から機能制限を解除したい時の解除コードを指定するためのものである。
【００６１】
シャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９は、管理ユーザ、または一般ユーザが、図１０や図１１で後述する報知メッセージの表示画面からシャットダウンスケジュールを解除したい時の解除コードを指定するためのものである。
【００６２】
ＯＫボタン７１０が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容をＲＡＭ３０３又は記憶部３０６に記憶してシャットダウン設定画面（図６）に戻る。キャンセルボタン７１１が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容を破棄してシャットダウン設定画面（図６）に戻る。
【００６３】
図８は、機能制限の詳細設定画面の一例を示す図である。なお、この画面は、前述した機能制限の詳細設定ボタン７０５が押下されることで、デバイスリスト管理部４２２の制御により、情報端末装置１０１のユーザインタフェース３０５に表示される。また、情報端末装置１０１が存在しない構成では、この画面を、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示することもできる。
【００６４】
実施例では、機能制限の詳細設定として、「時間のかかる処理を禁止する」８０１、「失敗する可能性がある処理を禁止する」８０２、「課金対象の処理は禁止する」８０３の３つの設定がある。これらは、シャットダウンの実行時にジョブが実行中、またはエラー中になる可能性が高い機能、もしくは強制的にキャンセルした場合に一般ユーザへの影響が大きい機能の一例であり、この３つに限定しないことは当業者には明白であろう。また各設定にある下記の具体例も、これに限定しないことは当業者には明白であろう。
なお、設定欄８０１〜８０３では、機能制限指定部７０４でチェックされた機能に関連する項目のみがチェック可能となるように、デバイスリスト管理部４２２により制御されている。例えば、機能制限指定部７０４でコピーがチェックされていない場合、コピーの詳細設定８０１ｃはチェック不可能となる。
【００６５】
「時間のかかる処理を禁止する」８０１では、具定的に「２０ページを超えるプリント／コピー」８０１ａ、「３つ以上のジョブのキューイング」８０１ｂ、「コピーの詳細設定」８０１ｃを選択できる。これらを選択することで、実行時間の長いジョブ、数の多いジョブ、時間のかかる操作を禁止でき、シャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが実行中である状況や、操作中である状況を低減できる。なお、図８の例では、「２０ページを超えるプリント／コピー」としているが、画像形成装置１０２において処理時間が長くなる所定ページ数を超えるプリント処理及びコピー処理であれば、２０ページに限定されるものではない。また、「３つ以上のジョブのキューイング」としているが、画像形成装置１０２において処理時間が長くなる所定数以上のジョブのキューイングであれば、３つに限定されるものではない。これらは、画像形成装置１０２の処理能力に応じて変更可能である。
【００６６】
「失敗する可能性がある処理を禁止する」８０２では、具定的に「用紙やトナーの残量警告が出ている状態での新規ジョブ」８０２ａ、「ネットワーク機能を使用するジョブ」８０２ｂを選択できる。例えば、用紙やトナー等の消耗品の残量警告が出ている状態（残量警告中）でプリントを実行すると、途中でトナー切れが発生し、ジョブがエラー停止する可能性がある。この状態でシャットダウンのスケジュール時刻が来ると、シャットダウン時にスケジュール時刻から大きくずれてしまう可能性や、エラー中のジョブを強制的にキャンセルしてしまう可能性が高くなる。ネットワーク機能を使用するジョブは、ネットワーク通信中にシャットダウンのスケジュール時刻が来て、ネットワーク通信中のジョブを強制的にキャンセルしてしまう可能性があり、このような事態の発生を防止したい。本設定を選択することで、シャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブがエラー中であったり、ネットワーク通信中である状況を低減できる。
【００６７】
「課金対象の処理は禁止する」８０３では、具定的に「コンテンツプリントサービス」８０３ａ、「スキャンサービス」８０３ｂを選択できる。画像形成装置１０２の機能として、機能を実行する際に、サービスプロバイダー等に別途料金を支払うジョブがある。本実施例では、コンテンツ量を支払って、ポスターなどを印刷するコンテンツプリントサービスや、従量課金により文書を保管するスキャンサービスを挙げている。これらのサービスを使用している状況で強制的にシャットダウンされると、料金を支払ったのにジョブが完了しないなどの問題が発生する。
本設定を選択することで、強制的にキャンセルすると影響が大きいジョブを、シャットダウンのスケジュール日時に予め実行させない制御が可能となる。
【００６８】
ＯＫボタン８０４が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容をＲＡＭ３０３又は記憶部３０６に記憶してシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）に戻る。キャンセルボタン８０５が押下されると、デバイスリスト管理部４２２の制御により、指定された内容を破棄してシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）に戻る。
【００６９】
図９は、シャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）や機能制限の詳細設定画面（図８）で設定した機能制限を画像形成装置１０２で実現するために用いる機能制限ファイルの一例を示す図である。
【００７０】
画像形成装置１０２の機能制限管理部４０５が、予め図７や図８の画面から設定されて画像形成装置１０２の記憶部２０７に記憶される機能制限に関する設定に基づいて、図９に示すような機能制限ファイルを、画像形成装置１０２の記憶部２０７に作成する。そして、画像形成装置１０２のシステム制御部４１０は、記憶部２０７から機能制限ファイルを読み込み、画像形成装置１０２の機能の許可、または禁止を実現する。
【００７１】
図９の例では、ＦＡＸを禁止している。プリントは２０ページまでは許可している。コピーは２０ページまで許可しているが、詳細設定は禁止している。コンテンツプリントサービスは禁止している。スキャンサービスも禁止している。
【００７２】
なお、機能制限ファイルの書式や、制限対象の記載方法などを限定しないことは当業者には明白であろう。また、本実施例では機能制限ファイルを用いて画像形成装置１０２の機能を制限しているが、実現方法を機能制限ファイルに限定しないことも当業者には明白であろう。
【００７３】
図１０は、本実施例の報知画面の一例を示す図である。なお、この画面は、スケジュール管理部４０４がシャットダウンスケジュールの報知設定画面（図７）で設定されて画像形成装置１０２の記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報内の報知開始時刻に達したと判断した時に、メッセージ管理部４０６が、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。
【００７４】
報知メッセージ表示部１００１は、報知メッセージ設定部７０３で設定したメッセージを表示する。
制限機能表示部１００２は、現在制限中の機能を判別して表示する。
解除コード入力部１００３は、管理ユーザ、または一般ユーザが、機能制限やシャットダウンスケジュールを解除したい時に解除コードを入力するための機能制限解除コード入力部である。なお、１００３に入力された解除コードが図７で前述した機能制限の解除コード指定部７０８で指定された解除コードと一致する場合、機能制限を解除する。また、１００３に入力された解除コードが図７で前述したシャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９で指定された解除コードと一致する場合、シャットダウンスケジュールを解除する。
【００７５】
シャットダウンのスケジュールの前に、図１０のような報知画面を表示することで、一般ユーザにシャットダウンのスケジュールを事前に報知し、スケジュール時刻にジョブを実行しないように一般ユーザに意識させることができる。また、シャットダウンのスケジュール日時に実行させたくない機能については、シャットダウンのスケジュールの前に段階的に機能制限することもできる。さらに、解除コードを入力することで、緊急時には画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９から機能制限やシャットダウンスケジュールを解除することもできる。
ＯＫボタン１００４が押下されると、システム制御部４１０により、この画面が閉じられる。
【００７６】
図１１は、本実施例の報知画面の一例を示す図である。なお、この画面は、起動検知部４０８が電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で設定した期間に画像形成装置１０２の電源が起動されたことを検知した時に、メッセージ管理部４０６が、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。なお、図１１に示す例では、電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で「すぐに強制的にシャットダウンする」が選択されたときの画面例を表示している。
【００７７】
解除コード入力部１１０１は、管理ユーザ、または一般ユーザが、強制的なシャットダウンを解除したい時に解除コードを入力するためのシャットダウン解除コード入力部である。１１０１に入力された解除コードが図７で前述したシャットダウンスケジュールの解除コード指定部７０９で指定された解除コードと一致する場合、強制的なシャットダウンを実行しないようにする。
ＯＫボタン１１０２が押下されると、システム制御部４１０により、この画面が閉じられる。
【００７８】
なお、図１０と図１１の報知画面を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する場合を示したが、不図示の一般ユーザの情報処理端末のユーザインタフェースに表示してもよい。この場合、一般ユーザの情報処理端末内のソフトウェアが定期的に画像形成装置１０２と通信し、画像形成装置１０２は報知開始時刻に達したと判断した時に、報知メッセージを返信する。一般ユーザの情報処理端末内のソフトウェアは、受信したメッセージを任意のタイミングで情報処理端末のユーザインタフェースに表示する。
【００７９】
さらに図１０と図１１の報知画面は、画像形成装置１０２がユーザインタフェース２０９を持たない場合、メッセージ管理部４０６が画像形成装置１０２の印刷ユニット２０２を用いて、報知メッセージをプリントして紙で出力するようにしてもよい。
【００８０】
以下、図１２〜図１４のフローチャートを用いて、本発明の画像形成装置の処理について説明する。
図１２は、画像形成装置１０２が報知画面を表示するときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００８１】
始めに、画像形成装置１０２のスケジュール管理部４０４が、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、報知開始時刻に達したと判断した時に、機能制限管理部４０５が、Ｓ１２０１の処理を実行する。
【００８２】
Ｓ１２０１では、機能制限管理部４０５は、上記スケジュール情報に基づいて、機能制限の設定があるかどうかを判定する。
そして、機能制限の設定がないと判定した場合（Ｓ１２０１でＮｏ）、機能制限管理部４０５は、メッセージ管理部４０６にメッセージ表示を依頼する。
一方、機能制限の設定があると判定した場合（Ｓ１２０１でＹｅｓ）、機能制限管理部４０５は、制限対象の機能が現在使用されていないかどうかを判定する。
制限対象の機能が現在使用されている（使用中）と判定した場合（Ｓ１２０２でＹｅｓ）、機能制限管理部４０５は、Ｓ１２０３において、一定時間待機し、Ｓ１２０２に処理を戻す。即ち、制限対象の機能の使用が終わるのを待つ。これは、一般ユーザが機能を使用している途中に突然機能が制限されることを防ぐためである。
【００８３】
一方、上記Ｓ１２０２において、制限対象の機能が現在使用されていない（使用中でない）と判定した場合（Ｓ１２０２でＮｏ）、機能制限管理部４０５は、Ｓ１２０４において、図９に示したような機能制限ファイルを作成し、記憶部２０７に格納する。そして、メッセージ管理部４０６にメッセージ表示を依頼する。
【００８４】
メッセージ表示の依頼を受けると、メッセージ管理部４０６は、Ｓ１２０５において、上記スケジュール情報に基づいて、シャットダウンの設定で指示された報知メッセージと、機能制限中の機能を判別して、図１０に示したような画面を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。
【００８５】
なお、図示しないが、上記Ｓ１２０５で表示された報知画面において、上記スケジュール情報に含まれる機能制限の解除コード、又はシャットダウンスケジュールの解除コードが入力された場合には、アプリケーション４０１は、機能制限、又はシャットダウンスケジュールを解除するように制御する。即ち、上記スケジュール情報内の機能制限設定を機能制限しないように変更するとともに機能制限ファイルの制限機能をクリアしたり、シャットダウン設定をシャットダウンしないように変更したりする。
【００８６】
図１３は、画像形成装置１０２がシャットダウンを実行するときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００８７】
始めに、画像形成装置１０２のスケジュール管理部４０４が、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、シャットダウンのスケジュールに達したと判断した時に、機能制限管理部４０５が、Ｓ１３０１の処理を実行する。
【００８８】
Ｓ１３０１では、ジョブ確認部４０３は、現在実行中のジョブが存在するかどうかを判定する。
実行中のジョブが存在しないと判定した場合（Ｓ１３０１でＮｏ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１３０５において、シャットダウン制御部４１１に対して、シャットダウンを指示する。
【００８９】
一方、実行中のジョブが存在すると判定した場合（Ｓ１３０１でＹｅｓ）、ジョブ確認部４０３は、Ｓ１３０２において、上記スケジュール情報に基づいて、ジョブ存在時の動作設定部６０４で設定された待機時間を経過しているかどうかを判定する。
【００９０】
そして、まだ設定された待機時間を経過していないと判定した場合（Ｓ１３０２でＮｏ）、ジョブ確認部４０３は、Ｓ１３０３において、一定時間待機した後、再度Ｓ１３０１に処理を戻す。
【００９１】
一方、既に設定された待機時間を経過したと判定した場合（Ｓ１３０２でＹｅｓ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１３０４の処理を実行する。
Ｓ１３０４では、シャットダウン依頼部４０７は、上記スケジュール情報に基づいて、ジョブ存在時の動作設定部６０４で「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されている設定か否かを判定する。
【００９２】
そして、「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されていないと判定した場合（Ｓ１３０４でＮｏ）、シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウンを指示せずに本フローチャートの処理を終了する。
【００９３】
一方、「待機時間を過ぎたら強制的にシャットダウンする」が設定されていると判定した場合（Ｓ１３０４でＹｅｓ）、Ｓ１３０５において、シャットダウン依頼部４０７は、実行中のジョブをキャンセルしてシャットダウン制御部４１１に対してシャットダウンを指示する。
【００９４】
図１４は、画像形成装置１０２が起動したときの処理の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、起動検知部４０８が画像形成装置１０２の起動を検知したときに、アプリケーション４０１により開始される。なお、このフローチャートの処理は、図４に示した画像形成装置１０２のソフトウェア構成において、画像形成装置１０２のＣＰＵ２０４が各プログラムを実行することにより実現される。
【００９５】
本実施例では、アプリケーション４０１は画像形成装置１０２で実行させるため、アプリケーション４０１内の起動検知部４０８は、画像形成装置１０２が起動したときにアプリケーション４０１に対して通知される起動イベントを受信することで画像形成装置１０２の起動を検知し、本フローチャートの処理を開始する。
【００９６】
始めにＳ１４０１において、スケジュール管理部４０４は、記憶部２０７に記憶されるスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）に基づいて、起動された日時が電源ＯＦＦ状態の期間設定部６０３で設定された期間か否かを判定する。
【００９７】
電源ＯＦＦ状態を継続する期間であると判定した場合（Ｓ１４０１でＹｅｓ）、スケジュール管理部４０４は、終了日時以前に起動された時の処理を確認するために、Ｓ１４０２に処理を進める。
【００９８】
Ｓ１４０２では、スケジュール管理部４０４は、上記スケジュール情報に基づいて、設定内容が「警告を出力する」であるかどうかを判定する。
そして、設定内容が「警告を出力する」と判定した場合（Ｓ１４０２でＹｅｓ）、メッセージ管理部４０６が、Ｓ１４０３の処理を実行する。
Ｓ１４０３では、メッセージ管理部４０６は、不図示の警告メッセージ（例えば、「電源ＯＦＦ期間です。すみやかに、シャットダウン処理を行って下さい。」等）を、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。そして、本フローチャートの処理を終了する。
【００９９】
一方、設定内容が「警告を出力する」でない、即ち、設定内容が「すぐに強制的にシャットダウンする」、「指定時間経過後にシャットダウンする」、又は「指定回数のログアウトを検知後にシャットダウンする」であると判定した場合（Ｓ１４０２でＮｏ）、Ｓ１４０７に処理を進める。
【０１００】
Ｓ１４０７では、スケジュール管理部４０４は、上記スケジュール情報に基づいて、指定時間もしくは指定回数が経過したか否かを判定する。なお、本実施例では、「すぐに強制的にシャットダウンする」のときも図１１のように３０秒は待機する、即ち指定時間が３０秒となる。
【０１０１】
そして、まだ指定時間もしくは指定回数が経過していないと判定した場合（Ｓ１４０７でＮｏ）、Ｓ１４０８において、メッセージ管理部４０６は、図１１に示したような警告メッセージを画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９に表示する。そして、Ｓ１４０７に処理を戻す。
【０１０２】
一方、既に指定時間もしくは指定回数が経過したと判定した場合（Ｓ１４０７でＹｅｓ）、シャットダウン依頼部４０７が、Ｓ１４０９の処理を実行する。
Ｓ１４０９では、シャットダウン依頼部４０７は、シャットダウン制御部４１１に対して、シャットダウンを指示する。
なお、図示しないが、上記Ｓ１４０７において、指定時間もしくは指定回数が経過したと判定される前に、解除コードが入力された場合には、シャットダウンを指示することなく、本フローチャートの処理を終了するように制御するものとする。
【０１０３】
また、上記Ｓ１４０１において、電源ＯＦＦ状態を継続する期間ではないと判定した場合（Ｎｏ）、スケジュール管理部４０４は、Ｓ１４１０に処理を進める。
Ｓ１４１０では、スケジュール管理部４０４は、スケジュールシャットダウンした後の初めての起動かどうかを判定する。
そして、初めての起動であると判定した場合（Ｓ１４１０でＹｅｓ）、Ｓ１４１１において、メッセージ管理部４０６は、画像形成装置１０２のユーザインタフェース２０９からメッセージを削除する。さらに、Ｓ１４１２において、機能制限管理部４０５は、機能制限ファイルの制限機能をクリアし、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０４】
一方、初めての起動でないと判定した場合（Ｓ１４１０でＮｏ）、メッセージ管理部４０６は、そのまま本フローチャートの処理を終了する。
【０１０５】
以上示したように、本実施例によれば、画像形成装置１０２のシャットダウンの実行時に一般ユーザのジョブが存在する可能性を低減し、可能な限りスケジュールされた日時に画像形成装置１０２をシャットダウンできるようにする。また、指定した期間の画像形成装置１０２の電源ＯＦＦ状態を維持することを可能にする。
【実施例２】
【０１０６】
実施例２では、図１のシャットダウンシステムの構成、図２〜図３のハードウェア構成は実施例１と同様とする。
図１５は、実施例２におけるシャットダウンシステムを構成する各装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。
実施例１との違いは、実施例１ではアプリケーション４０１が画像形成装置１０２の中にあったのに対し、実施例２では画像形成装置１０２の中にはアプリケーションは存在せず、情報端末装置１０１の中にアプリケーション１５０１が存在する点である。
【０１０７】
実施例１では、情報端末装置１０１は、デバイスリスト（図５）で選択されている各画像形成装置１０２のアプリケーション４０１に対して、一斉にシャットダウンの設定を行う構成であった。これに対して、実施例２では、情報端末装置１０１は、スケジュールシャットダウンの機能自体を、ネットワーク１００を経由して、デバイスリスト（図５）で選択されている各画像形成装置１０２に提供する構成とする。
【０１０８】
図１５に示されている各ソフトウェアの機能は、デバイスリスト管理部１５０２、シャットダウン設定受信部１５０３、起動検知部１５０８、及び、シャットダウン依頼部１５０９を除いて実施例１の各ソフトウェアと同様である。即ち、ジョブ確認部１５０４とジョブ確認部４０３、スケジュール管理部１５０５とスケジュール管理部４０４、機能制限管理部１５０６と機能制限管理部４０５、メッセージ管理部１５０７とメッセージ管理部４０６とは、それぞれ同一の構成である。
【０１０９】
実施例１では、デバイスリスト管理部４２２がスケジュール情報（図６〜図８で設定された情報）をシャットダウン設定送信部４２１に渡し、シャットダウン設定送信部４２１がシャットダウン設定受信部４０２に送信する構成であった。これに対して、実施例２のデバイスリスト管理部１５０２は、スケジュール情報をシャットダウン設定受信部１５０３に渡す構成である。
【０１１０】
また、実施例１では、起動検知部４０８は画像形成装置１０２が起動したときに、アプリケーション４０１に対して通知される起動イベントを受信することで起動を検知する構成であった。これに対して、実施例２では、起動検知部１５０８が、画像形成装置１０２が起動したときにネットワーク１００に対して発行するネットワークパケットを受信することで、画像形成装置１０２が起動したと検知する構成とする。
【０１１１】
また、実施例１では、シャットダウン依頼部４０７が同一装置内のシャットダウン制御部４１１にシャットダウンを依頼する構成であった。これに対して、実施例２では、シャットダウン依頼部１５０９がネットワークを介して対象となる画像形成装置１０２内のシャットダウン制御部４１１にシャットダウンを依頼するように構成する。
【０１１２】
以上示した実施例２によれば、実施例１と比較して、画像形成装置１０２の中にアプリケーション４０１を実装しなくてもよい、という利点を有する。例えば、実施例１と比較して、画像形成装置１０２のＲＯＭ容量やＣＰＵ等のコンピュータ資源を節約することが可能となる。
【０１１３】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１１４】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【０１１５】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１１６】
以上示したように、本発明によれば、画像形成装置内にインストールされたアプリケーション等により、オフィス内の画像形成装置をスケジュールで強制的にシャットダウンする機能を実現することができる。例えば、オフィスの法定点検の用途等で、オフィス内の画像形成装置をスケジュールで強制的にシャットダウンする場合等に有効である。
【符号の説明】
【０１１７】
１００ ネットワーク
１０１ 情報端末装置
１０２ 画像形成装置
４０１ アプリケーション
４０２ シャットダウン設定受信部
４０４ スケジュール管理部
４０５ 機能制限管理部
４０６ メッセージ管理部
４０７ シャットダウン依頼部
４０８ 起動検知部
４２１ シャットダウン設定送信部
４２２ デバイスリスト管理部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングしたシャットダウン実行日時を含むスケジュール情報を記憶する記憶手段と、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウン手段と、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限手段と、
前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階に対応する期間を指定する情報を１つ以上含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スケジュール情報は、前記画像形成装置の電源オフ状態を維持すべき期間を示す電源オフ期間の情報を含み、
前記電源オフ期間に前記画像形成装置が起動されたことを検知する検知手段を有し、
前記検知手段が前記画像形成装置の起動を検知した場合、前記通知手段は強制的にシャットダウンを行う旨のメッセージをユーザに通知し、前記シャットダウン手段は前記画像形成装置を強制的にシャットダウンすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段が前記画像形成装置の起動を検知した場合に、シャットダウンスケジュールの解除コードの入力を受け付けるシャットダウン解除コード入力手段を有し、
前記シャットダウン解除コード入力手段が前記シャットダウンスケジュールの解除コードの入力を受け付けた場合、前記シャットダウン手段は前記画像形成装置を強制的にシャットダウンしないことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記スケジュール情報は、前記シャットダウンスケジュールの解除コードを含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階で制限する機能を示す機能制限情報を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制限手段は、処理時間が長い機能を制限することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記処理時間が長い機能とは、少なくとも、所定のページ数を超えるプリント処理又はコピー処理を行う機能、所定数以上のジョブをキューイングする機能、コピーの詳細設定を行うための機能のいずれかを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制限手段は、処理を失敗する可能性が高い機能を制限することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記処理を失敗する可能性が高い機能とは、少なくとも、消耗品の残量警告中での新規のジョブを行う機能、ネットワーク通信を使用するジョブを行う機能のいずれかを含むことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制限手段は、課金対象の機能を制限することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記それぞれの段階で機能制限の解除コードの入力を受け付ける機能制限解除コード入力手段を有し、
前記機能制限解除コード入力手段が前記機能制限の解除コードの入力を受け付けた場合、前記制限手段は前記機能の制限を行わないことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記スケジュール情報は、前記機能制限の解除コードを含むことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記スケジュール情報は、ネットワークを介して通信可能な管理装置から受信することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
ネットワークを介して画像形成装置と通信可能な管理装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングするシャットダウン実行日時と、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する際にそれぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの情報とを含むスケジュール情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段で受け付けされた前記スケジュール情報を前記画像形成装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項１６】
前記スケジュール情報は、該スケジュール情報に基づく前記画像形成装置をシャットダウンするスケジュールを解除するための解除コードを含むことを特徴とする請求項１５に記載の管理装置。
【請求項１７】
前記スケジュール情報は、該スケジュール情報に基づく前記画像形成装置の機能の制限を解除するための解除コードを含むことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の管理装置。
【請求項１８】
前記管理装置は、複数の画像形成装置を管理するものであり、
前記入力手段は、複数の画像形成装置を対象としたスケジュール情報の入力を受け付け可能なものであり、
前記送信手段は、前記入力手段で複数の画像形成装置を対象としたスケジュール情報の入力を受け付けされた場合、該スケジュール情報を前記複数の画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１９】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階に対応する期間の情報を１つ以上含むことを特徴とする請求項１５乃至１８のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項２０】
画像形成装置の制御方法であって、
予め設定されたスケジュール情報に含まれる前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングしたシャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウンステップと、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限ステップと、
前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項２１】
ネットワークを介して画像形成装置と通信可能な管理装置の制御方法であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングするシャットダウン実行日時と、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限するそれぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの情報とを含むスケジュール情報の入力を受け付ける入力ステップと、
前記入力ステップで受け付けされた前記スケジュール情報を前記画像形成装置に送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする管理装置の制御方法。
【請求項２２】
コンピュータを、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【請求項２３】
コンピュータを、請求項１５乃至１９のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１】
画像形成装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングしたシャットダウン実行日時を含むスケジュール情報を記憶する記憶手段と、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウン手段と、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限手段と、
前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階に対応する期間を指定する情報を１つ以上含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スケジュール情報は、前記画像形成装置の電源オフ状態を維持すべき期間を示す電源オフ期間の情報を含み、
前記電源オフ期間に前記画像形成装置が起動されたことを検知する検知手段を有し、
前記検知手段が前記画像形成装置の起動を検知した場合、前記通知手段は強制的にシャットダウンを行う旨のメッセージをユーザに通知し、前記シャットダウン手段は前記画像形成装置を強制的にシャットダウンすることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段が前記画像形成装置の起動を検知した場合に、シャットダウンスケジュールの解除コードの入力を受け付けるシャットダウン解除コード入力手段を有し、
前記シャットダウン解除コード入力手段が前記シャットダウンスケジュールの解除コードの入力を受け付けた場合、前記シャットダウン手段は前記画像形成装置を強制的にシャットダウンしないことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記スケジュール情報は、前記シャットダウンスケジュールの解除コードを含むことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階で制限する機能を示す機能制限情報を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制限手段は、処理時間が長い機能を制限することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記処理時間が長い機能とは、少なくとも、所定のページ数を超えるプリント処理又はコピー処理を行う機能、所定数以上のジョブをキューイングする機能、コピーの詳細設定を行うための機能のいずれかを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制限手段は、処理を失敗する可能性が高い機能を制限することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記処理を失敗する可能性が高い機能とは、少なくとも、消耗品の残量警告中での新規のジョブを行う機能、ネットワーク通信を使用するジョブを行う機能のいずれかを含むことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制限手段は、課金対象の機能を制限することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記それぞれの段階で機能制限の解除コードの入力を受け付ける機能制限解除コード入力手段を有し、
前記機能制限解除コード入力手段が前記機能制限の解除コードの入力を受け付けた場合、前記制限手段は前記機能の制限を行わないことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記スケジュール情報は、前記機能制限の解除コードを含むことを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記スケジュール情報は、ネットワークを介して通信可能な管理装置から受信することを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
ネットワークを介して画像形成装置と通信可能な管理装置であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングするシャットダウン実行日時と、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する際にそれぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの情報とを含むスケジュール情報の入力を受け付ける入力手段と、
前記入力手段で受け付けされた前記スケジュール情報を前記画像形成装置に送信する送信手段と、
を有することを特徴とする管理装置。
【請求項１６】
前記スケジュール情報は、該スケジュール情報に基づく前記画像形成装置をシャットダウンするスケジュールを解除するための解除コードを含むことを特徴とする請求項１５に記載の管理装置。
【請求項１７】
前記スケジュール情報は、該スケジュール情報に基づく前記画像形成装置の機能の制限を解除するための解除コードを含むことを特徴とする請求項１５又は１６に記載の管理装置。
【請求項１８】
前記管理装置は、複数の画像形成装置を管理するものであり、
前記入力手段は、複数の画像形成装置を対象としたスケジュール情報の入力を受け付け可能なものであり、
前記送信手段は、前記入力手段で複数の画像形成装置を対象としたスケジュール情報の入力を受け付けされた場合、該スケジュール情報を前記複数の画像形成装置に送信することを特徴とする請求項１５乃至１７のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項１９】
前記スケジュール情報は、前記それぞれの段階に対応する期間の情報を１つ以上含むことを特徴とする請求項１５乃至１８のいずれか１項に記載の管理装置。
【請求項２０】
画像形成装置の制御方法であって、
予め設定されたスケジュール情報に含まれる前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングしたシャットダウン実行日時に、前記画像形成装置をシャットダウンするように制御するシャットダウンステップと、
前記スケジュール情報に含まれる前記シャットダウン実行日時より前の時刻で、段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限する制限ステップと、
前記それぞれの段階で異なるメッセージをユーザに通知する通知ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項２１】
ネットワークを介して画像形成装置と通信可能な管理装置の制御方法であって、
前記画像形成装置のシャットダウンを実行する日時をスケジューリングするシャットダウン実行日時と、前記シャットダウン実行日時より前の時刻で段階的に前記画像形成装置の複数の機能のいずれかを制限するそれぞれの段階でユーザに通知する異なるメッセージの情報とを含むスケジュール情報の入力を受け付ける入力ステップと、
前記入力ステップで受け付けされた前記スケジュール情報を前記画像形成装置に送信する送信ステップと、
を有することを特徴とする管理装置の制御方法。
【請求項２２】
コンピュータを、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【請求項２３】
コンピュータを、請求項１５乃至１９のいずれか１項に記載された手段として機能させるためのプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−８８４５４（Ｐ２０１３−８８４５４Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２５６６９（Ｐ２０１１−２２５６６９）
【出願日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１３日（２０１１．１０．１３）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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